ally condie - crossed

7/27/2019 Ally Condie - Crossed

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Flochi

*Yosbe* Karoru PokeR

Adrammelek Kathesweet Sheilita Belikov

Agus Kernel SimoriahCami.Pineda Liseth_Johanna Susanauribe

Carmen170796 Little Rose Tally Alexandra

Dangereuse_ LizC Vannia

Emii_Gregori Mari NC Vettina

Flochi Paaau Whiteshadow

Jo PazM Xhessii

*Prisper* Emii_Gregori Nanis

MoNt$3 Kolxi Niii

Akanet Liseth_Johanna Samylinda

Cat Maggiih

Liseth_Johanna y Niii July22


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n busca de un futuro que puede no existir y enfrentarse con ladecisin de con quin compartirlo, Cassia viaja a las ProvinciasExteriores en busca de Ky, que fue llevado por la Sociedad a una

muerte segura; solo para encontrar que l ha escapado, dejando unaserie de pistas a su paso.

La bsqueda de Cassia la lleva a cuestionarse sobre lo que ms valora,aun cuando se encuentra con atisbos de una vida diferente al otro ladode la frontera. Pero a medida que Cassia se acerca a resolver las pistas y laseguridad sobre su futuro con Ky, una invitacin a la rebelin, una traicininesperada y una visita sorpresa de Xander, que puede ser la clave para ellevantamiento y, tambin, la llave para el corazn de Cassia, puedencambiar el juego una vez ms. Nada es como se esperaba en el borde dela Sociedad, donde los errores y las traiciones distorsionan el camino msque nunca.

Segundo libro de la triloga Matched


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de Dylan Thomas

No entres dcilmente en esa noche quieta.

La vejez debera delirar y arder cuando se cierra el da;

Rabia, rabia, contra la agona de la luz.

Aunque los sabios al morir entiendan que la tiniebla es justa,

porque sus palabras no ensartaron relmpagos

no entran dcilmente en esa noche quieta.

Los buenos, que tras la ltima inquietud lloran por ese brillo

con que sus actos frgiles pudieron danzar en una baha verde

rabian, rabian contra la agona de la luz.

Los locos que atraparon y cantaron al sol en su carrera

y aprenden, ya muy tarde, que llenaron de pena su camino

no entran dcilmente en esa noche quieta.

Los solemnes, cercanos a la muerte, que ven con mirada deslumbrante

cunto los ojos ciegos pudieron alegrarse y arder como meteoros

rabian, rabian contra la agona de la luz.

Y t mi padre, all, en tu triste apogeomaldice, bendice, que yo ahora imploro con la vehemencia de tus

lgrimas.

No entres dcilmente en esa noche quieta.

Rabia, rabia contra la agona de la luz.


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de Alfred Lord Tennyson

El poniente, el lucero de la tarde

y para m una clara llamada. Acaso la escollera

no haga gemir al agua, cuando emprenda

mar adentro mi ruta,

y haya solo el reflujo que parece dormido,

demasiado turgente para rumor o espuma,

cuando lo que sorba del fondo il imitado

regresa ya a su centro.

Crepsculo y campana vespertina

y luego, ya la noche.

y acaso no haya adioses doloridos

el da en que me embarque,

pues, si de nuestros hitos del Lugar y del Tiempo

la marea me aparta,

confo, cara a cara, mirar a mi Piloto,

doblada la escollera.


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Traducido por *Yosbe*

Corregido porMoNt$3

stoy de pie en un ro. Es azul. Azul profundo. Reflejando el color delcielo del anochecer.

No me muevo. El ro s. Presiona contra m y sisea a travs de lahierba en la orilla del agua.

Sal de ahdice el oficial. Nos alumbra con su linterna desde su posicinen la orilla.

Dijo que pusiramos el cuerpo en el agua digo, eligiendo no entender

al Oficial.

No dije que tenan que meterse ustedesdice el Oficial. Djalo ir y sal.Y trae su abrigo. No lo necesita ahora.

Alzo la mirada hacia Vick, quien me ayuda con el cuerpo. Vick no se meteen el agua. No es de por aqu, pero todo el mundo en el campo sabe losrumores acerca de los ros envenenados en las Provincias Exteriores.

Est biendigo a Vick en voz baja. Los Oficiales y Funcionarios quieren

que temamos al ro, todos los ros, para que nunca tratemos de beber deellos ni tratemos de cruzarlos.

No quiere una muestra de tejido?exclamo al Oficial en la orilla dondeVick duda. El agua helada me llega a las rodillas, y la cabeza del chicomuerto se asoma de nuevo, los ojos abiertos mirando al cielo. Los muertosno ven pero yo s.

E


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Veo muchas cosas. Siempre lo he hecho. Las palabras y fotosconectndose juntas en mi mente de extraas maneras y noto los detallesdonde sea que est. Como ahora. Vick no es cobarde, pero el miedocruza su rostro. Las mangas del muchacho muerto estn radas en hilos que

atrapan el agua donde su brazo pende hacia abajo. Sus tobillos delgadosy pies descalzos brillan plidamente en las manos de Vick mientras l dapasos ms cerca de la orilla. El Oficial ya haba hecho que quitramos lasbotas del cuerpo. Ahora l las balancea adelante y atrs por los cordones,un borrn negro que mantiene el ritmo.

Lanzo el abrigo al Oficial. l tiene que lanzar las botas para agarrarlo.

Puedes soltarlo le digo a Vick. No es pesado. Puedo ocuparme deesto.

Pero Vick se mete, tambin. Ahora las piernas del chico muerto estnmojadas y su traje de civil negro empapado.

No se parece al Banquete Finalexclama Vick al Oficial. Hay rabia en suvoz. Su cena fue algo que l eligi? Si es as, merece estar muerto.

Haba pasado mucho tiempo desde que me haba permitido sentir rabia,simplemente no senta. sta envuelve mi boca y me la trago, el saborfuerte y metlico como si estuviera royendo una bandeja de aluminio. Este

muchacho muri porque los Oficiales juzgaron mal. Ellos no le dieronsuficiente agua y ahora ha muerto demasiado pronto.

Tenemos que esconder el cuerpo porque no se supone que muramos eneste campo de detencin. Se supone que debemos esperar hasta que nosenven a las aldeas para que el enemigo pueda hacerse cargo denosotros all. No siempre funciona de esa manera.

La Sociedad quiere que tengamos miedo de morir. Pero no tengo miedo.Solo tengo miedo de morir equvocamente.

Es as como la Aberracin terminadice el Oficial impacientemente. Daun paso en nuestra direccin. Saben eso. No hay una ltima comida. Nohay ltimas palabras. Djenlo ir y slganse.

Es as como la Aberracin termina. Miro hacia abajo, donde el agua sevuelve oscura con el cielo. Todava no lo suelto.


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Los ciudadanos terminan con banquetes. Las ltimas palabras. Almacenanmuestras de tejido para darles la oportunidad de alcanzar la inmortalidad.

No puedo hacer nada acerca de la comida y la muestra, pero s tengopalabras. Siempre estn all rodando por mi mente, junto con las fotos y

nmeros.

As que susurro algo que parece encajar entre el ro y la muerte:

Por muy lejos de nuestros confines del Tiempo, del EspacioQue me pueda llevar la corriente,Espero ver a mi Piloto cara a cara

Una vez atravesada la barra.

Vick me mira, sorprendido.

Sultalodigo, y lo hacemos al mismo tiempo.


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Corregido porMoNt$3

a tierra es parte de m. El agua caliente en el lavabo de la esquinacorre sobre mis manos, volvindolas rojas, lo que me hace pensaren Ky. Mis manos lucen un poco como las de l ahora.

Por supuesto, casi todo me hace pensar en Ky. Con un pedazo de jabndel color de este mes Noviembre restriego mis dedos una ltima vez.De alguna manera me gusta la tierra. Se surca en cada pliegue de mi piel,hace un mapa en las palmas de mis manos. Una vez, cuando me sentamuy cansada, miraba la cartografa de mi piel e imaginaba que podadecirme cmo llegar a Ky.

Ky se ha ido.

Todo esto, esta provincia lejana, el trabajo del campo, las manos sucias, elcuerpo cansado, la mente adolorida, todo esto es porque Ky se ha ido yporque quiero encontrarlo. Y es extrao que la ausencia se pueda sentircomo presencia. Una ausencia tan completa que, si fuera a desaparecerme dara la vuelta, sorprendida, al ver que la habitacin est vacadespus de todo, cuando antes al menos haba algo, aunque no fuera l.

Me alejo del lavabo y miro nuestra cabina.

Las pequeas ventanas en la parte superior de la sala son oscuras por lanoche. Es la ltima noche antes de la transferencia; esta ltima asignacinlaboral ser la ltima. Despus de esto, he sido informada, ir a la Central,la gran Ciudad de la Sociedad, para mi ltimo puesto de trabajo en uno


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de los centros de clasificacin all. Un puesto de trabajo real. No staexcavacin en la tierra, ste trabajo duro. El ser destacada en estos tresmeses de trabajo me ha llevado a varios campos, pero hasta ahora todosellos han estado en la Provincia de Tana. Tena la esperanza de encontrar

mi camino a las Provincias Exteriores de alguna manera, pero no estabams cerca de Ky que cuando comenc.

Si voy a huir para encontrar a Ky, tiene que ser pronto.

Indie, una de las otras chicas en mi cabina, me empuja cuando me pasaen su camino hacia el lavabo.

Dejaste agua caliente para el resto de nosotras?pregunta.

Sdigo. Murmura algo bajo mientras abre el lavado y coge el jabn.Unas pocas chicas hacen fila detrs de ella. Otras se sientan expectantesen los bordes de las literas que surcan la habitacin.

Es el sptimo da, el da en que los mensajes llegan.

Cuidadosamente, desato el pequeo saco de mi cinturn. Cada uno denosotros tiene una de estas bolsitas y se supone que debemos llevarlas connosotros en todo momento. La bolsa est llena de mensajes, y como lamayora de las otras chicas, me quedo con los papeles hasta que no se

pueden leer ms.

Son como los ptalos frgiles de las nuevas-rosas que Xander me diocuando me fui de la Delegacin, las cuales tambin he guardado.

Miro los viejos mensajes mientras espero. Las otras chicas hacen lo mismo.

No toma mucho tiempo antes de que las orillas de los papeles se vuelvanamarillos y se deterioren, las palabras estaban destinadas a ser consumidasy liberadas. Mi ltimo mensaje de Bram dice que trabaja duro en los

campos y es un estudiante ejemplar en la escuela, nunca llega tarde aclase, y me hace rer porque s que est distorsionando la verdad, en loltimo al menos. Las palabras de Bram tambin hacen que las lgrimasaparezcan en mis ojos, l dijo que vio la micro-tarjeta del abuelo, la de lacaja dorada en el Banquete Final.


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El historiador lee un resumen de la vida del abuelo y, al final, hay una listade los mejores recuerdos de mi abuelo, escribe Bram. Haba uno paracada uno de nosotros. Su favorito de m era cuando dije mi primerapalabra, la cual fue "ms". Su favorito de ti fue a lo que l llam "el da del

jardn rojo".No le prest mucha atencin a la visualizacin de la micro-tarjeta el da delBanquete, estaba muy distrada por los momentos finales del abuelo en elpresente para notar su pasado. Siempre quise mirar la tarjeta otra vez, peronunca lo hice, y deseo haberlo hecho. Ms que eso, deseo haberrecordado el da del jardn rojo. Recuerdo muchos das, sentados en unbanco y hablando con el abuelo entre los brotes de color rojo en laprimavera o las nuevas-rosas rojas en el verano, o las hojas rojas en otoo.Eso debe ser lo que l quera decir.

Sin embargo Bram no puso una s, el abuelo no record los das del jardnrojo, en plural. Los das de primavera, verano y otoo, donde nossentbamos a hablar.

El mensaje de mis padres parece lleno de alegra; haban recibido lanoticia de que esta prxima rotacin de campo de trabajo sera la ltima.

No poda culparlos por estar alegres. Crean suficiente en el amor paradarme la oportunidad de encontrar a Ky, pero no lamentar el ver que esaoportunidad termine. Los admiro por dejarme intentarlo.

Es ms de lo que la mayora de los padres haran.

Barajo los papeles uno detrs del otro, pensando en los juegos de cartas,pensando en Ky Qu pasa si pudiera llegar a l con esta transferencia,permaneciendo oculta en la nave area y dejarme caer como una piedradesde el cielo hacia abajo, a las Provincias Exteriores?

Si lo haca, qu pensara l si me viera despus de tanto tiempo?Siquiera me reconocera? S que luzco diferente.

No son solo mis manos. A pesar de mis porciones de comida completa, mehe puesto ms delgada por todo el trabajo. Mis ojos tienen ojeras porqueno puedo dormir ahora, aun cuando la Sociedad no monitorea nuestrossueos aqu. Aunque me preocupa el que no parezca preocuparse mucho


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por nosotros, me gusta la nueva libertad de dormir sin etiquetas. Medespierto pensando en las antiguas y nuevas palabras y en un besorobado de la Sociedad, cuando no estn viendo. Pero trato de conciliar elsueo, realmente lo hago, porque veo mejor a Ky en mis sueos.

El nico momento en que podemos ver personas es cuando la Sociedad lopermite. En la vida real, en el puerto, en una micro-tarjeta. Hubo una vezen el que la Sociedad permita que los ciudadanos llevaran por ah fotosde las personas que amaban. Si las personas haban muerto o habandesaparecido, al menos las recordaras por cmo haban lucido.

Pero eso no se haba permitido en aos. Y ahora la Sociedad incluso habadetenido la tradicin de dar nuevas fotos a cada uno de los Emparejadosdespus de su encuentro cara a cara por primera vez. Supe eso por uno

de los mensajes que no guard, una notificacin del Departamento deEmparejamiento enviada a todos aquellos que haban sido elegidos paraser Emparejados.

Deca lo siguiente: Los procedimientos del Emparejamiento se hansimplificado para una mxima eficiencia y aumentar los resultadosptimos.

Me pregunto si ha habido otros errores.

Cierro mis ojos otra vez, esperando poder ver la cara de Ky destellar enfrente de m. Pero cada imagen que evoco ltimamente pareceincompleta, borrada en diferentes lugares. Me pregunto dnde est Kyahora, lo que le est sucediendo, si se las arregl para aferrarse del trozode seda verde que le di antes de irse.

Si se las arregl para aferrarse a m.

Saco algo ms, extiendo el papel con cuidado en la litera. Un ptalo denueva-rosa sale junto con el papel, sintindose como pginas a mi tacto,se est volviendo rosa amarillento en los bordes tambin.

La chica asignada en la litera de al lado se da cuenta de lo que estoyhaciendo, as que desciendo a la litera de abajo. Las otras chicas seapian, como siempre lo hacen cuando saco esta pgina en particular.No puedo meterme en problemas por conservar esto, despus de todo, no


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es nada ilegal o de contrabando. Fue impreso en un puerto de regulacin.Pero no podemos imprimir nada que no sea mensajes aqu, por lo que estepedazo de arte se ha vuelto algo valioso.

Creo que quizs esta es la ltima vez que podamos verlo digo. Se

est desmoronando.

Nunca pens en traer nada de los Cien Cuadros dice Lin, mirandohacia abajo.

Nunca pens en ello tampocodigo. Alguien me lo dio.

Xander lo hizo, en la Delegacin, el da en que nos dijimos adis. Era la #19de los Cien Cuadros, La Sima del Colorado1, por Thomas Moran, y entreguun informe sobre ello una vez en la escuela. Dije entonces que era mipintura favorita y Xander debi recordarlo todos esos aos.

La imagen me asustaba y emocionaba de alguna vaga manera, el cieloera tan espectacular, la tierra tan bella y peligrosa, tan llena de alturas yprofundidades. Estaba muy asustada por la inmensidad de un lugar comoese. Al mismo tiempo, senta tristeza porque nunca lo vera: rboles verdesaferrndose a las rocas rojas, nubes flotantes azules y grises fluyendo, tonosdorados y la oscuridad cernindose en todo ello.

Me pregunto si algo de ese anhelo lleg a mi voz cuando habl de lapintura, si Xander se dio cuenta y lo record. Xander todava practica el

juego de una manera sutil. Esta pintura es de una de sus cartas. Ahora,cuando veo la pintura o toco uno de los ptalos de nueva-rosa, recuerdola manera en que l se senta tan familiar y el cmo saba tanto, y meduele por lo que he tenido que dejar ir.

Tena razn acerca de que esta poda ser la ltima vez que viramos lapintura. Cuando la levanto, se cae en pedazos. Todas suspiramos, al mismotiempo, nuestras exhalaciones combinadas mueven los fragmentos haciala brisa.

1 La sima del Colorado: Obra del famoso pintor americano Thomas Moran, nacido enBolton, Lancashire, Inglaterra, el 12 de enero de 1837, y posteriormente mudado a losEstados Unidos, a la edad de siete aos.


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Podremos ver la pintura en el Puertoles digo. El puerto en el campo seasienta en la sala principal, grande y vigilado.

Nodice Indie. Es demasiado tarde.

Es cierto; se supone que debemos quedarnos en nuestra cabina despusde la cena.

Maana despus del desayuno, entoncesdigo.

Indie hace un gesto despectivo, voltea la cara.

Ella tiene razn. No s por qu no es lo mismo, pero no lo es. Al principio,pens que era el teneruna pintura lo que lo haca especial, pero ni siquieraes eso. Es lo que el cuadro nos ha dado.

No s por qu no iba por ah con pinturas y poemas todo el tiempo antesde venir aqu. Todo ese papel en los puertos, todo ese lujo. Unas piezas debelleza muy cuidadosamente seleccionadas y sin embargo no la vimos losuficiente. Cmo no vi que ese color verde cerca del can era tannuevo que casi se poda sentir la suavidad de la hoja, la pegajosidadcomo alas de mariposa que se abren por primera vez?

En un movimiento rpido, Indie despeja los trozos de mi cama. Ni siquieramira para hacerlo. As es como s que a ella le importaba perder laimagen, porque saba exactamente donde estaban situados losfragmentos.

Los llevo a ser incinerados, los ojos borrosos por las lgrimas.

Todo est bien, me digo. Tienes otras cosas slidas restantes, ocultasdebajo de los papeles y ptalos. Un contenedor de pastillas. Una cajaplateada del Banquete de Parejas. La brjula de Ky y las pastillas azules de

Xander.

Usualmente no mantengo la brjula y las pastillas en el bolso conmigo. Sondemasiado valiosas. No s si los Oficiales buscan entre mis cosas pero estoysegura que las otras chicas s. As que, en el primer da en cada nuevocampamento, saco la brjula y las pastillas azules, las entierroprofundamente, y las busco despus. Adems de ser ilegales, las dos sonvaliosos regalos: La brjula, dorada y brillante, puede decir en qu


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direccin necesito ir. Y la Sociedad siempre nos ha dicho que, con el agua,la pastilla azul nos puede mantener vivos por un da o dos.

Xander rob bastantes docenas para m; para que pudiera vivir por unlargo tiempo. Juntos, sus regalos eran una perfecta combinacin para

sobrevivir.

Si solo pudiera llegar a las Provincias Exteriores para usarlas.

En noches como esta, la noche antes de una transferencia, tengo quebuscar el camino de regreso donde los enterr y esperar recordar el punto.Esta tarde fui la ltima en entrar, con las manos manchadas de tierraoscura de una parte diferente del campo. Es por lo que me apresur alavar mis manos; lo que espero que Indie no notara con sus agudos ojos

mientras estaba parada detrs de m. Espero que no caigan restos de tierrade la bolsa y que nadie oiga el timbre musical, el sonido de la promesa,mientras la caja plateada y la brjula se golpean entre s y contra elcontenedor de pastillas.

En estos campos, trato de ocultar de los dems trabajadores el hecho deque soy una Ciudadana. A pesar de que la Sociedad por lo generalmantiene conocimiento de carcter confidencial, he odo conversacionesentre algunas de las chicas acerca de tener que renunciar a su

contenedor de pastillas. Lo que significa que, de algn modo, a travs desus propios errores o los de sus padres, algunas de estas nias han perdidosu ciudadana. Son Aberraciones, como Ky.

Solo hay una clasificacin ms debajo de Aberracin: Anomala. Pero casinunca escuchas sobre ellos ya. Parecen haberse desvanecido. Y meparece ahora que, una vez que las Anomalas se han ido, las Aberracionestomaron sus lugares, al menos en la mente colectiva de la Sociedad.

Nadie hablaba de las Reglas de la Reclasificacin anteriormente en Oria, y

sola preocuparme de que pudiera causar la Reclasificacin en mi familia.Pero ahora averig las reglas de la historia de Ky y de escuchar a las otraschicas hablados en momentos sin vigilancia.

Las reglas son estas: Si un padre se convierte en Reclasificado, toda lafamilia tambin.


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Pero si un nio se vuelve Reclasificado, la familia no. El nio solo lleva elpeso de la infraccin. Ky fue Reclasificado por culpa de su padre. Y luegol fue llevado a Oria cuando el primer chico, Markham, muri. Me doycuenta ahora de lo realmente extraa que era la situacin de Ky; cmo

poda haber venido de las Provincias Exteriores solo cuando alguien msfue asesinado, y como su ta y to, Patrick y Aida Markham, fueron inclusorealzados en la Sociedad y ninguno de nosotros nos dimos cuenta. Mepregunto qu les habr pasado a ellos ahora. El pensamiento me ponefra.

Pero, me recuerdo, escapar para encontrar a Ky no destruir a mi familia.Puedo causar mi propia Reclasificacin, pero no la de ellos.

Me aferro a esta idea, de que todava estarn a salvo, y Xander, tambin,

no importa a dnde tenga que ir.

***

Mensajesdice la Oficial mientras entra en el cuarto. Es la que tiene lavoz aguda y los ojos bondadosos. Nos da un guio cuando empieza a leerlos nombres. Mira Waring.

Mira camina hacia delante. Todas observamos y contamos. Mira recibetres mensajes, los mismos de siempre. La Oficial saca y lee las pginas antes

de que nosotras las veamos para ahorrar el tiempo de que todas nosotrasnos alineemos en el puerto. No hay nada para Indie.

Y solo un mensaje para m, una comunicacin de mis padres y Bram. Nadade Xander. Nunca haba faltada una semana antes.

Qu pas? Estiro mi mano en mi bolsa y escucho el estrujamiento delpapel dentro.

Cassia dice la Oficial. Por favor ven conmigo a la sala principal.

Tenemos una notificacin para ti.

Las otras chicas me miran sorprendidas.

Y entonces un escalofro me atraviesa. S quin debe ser.

Mi Oficial, controlndome desde el puerto.


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Puedo ver su cara claramente en mi mente, cada lnea helada de lamisma.

No quiero ir.

Cassia dice la Oficial. Mirando hacia atrs, a las chicas, a la cabinaque de repente parece clida y acogedora, me pongo de pie paraseguirla. Me lleva por el camino a la sala principal y hacia el puerto. Loescucho zumbando todo el camino a travs del cuarto.

Mantengo mis ojos bajos por un momento antes de mirar hacia el puerto.Acomoda tu rostro, tus manos, tus ojos.Ten cuidado con ellos para que nopuedan ver dentro de ti.

Cassiadice alguien ms, una voz que reconozco.

Y entonces alzo la vista, y no creo lo que veo.

l est aqu.

El puerto est en blanco, y l est de pie ante m, de verdad.

Est aqu.

Completo, sano y salvo.

Aqu.

No solo, un Oficial se mantiene detrs de l, pero sin embargo, est

Aqu.

Me llevo las manos rojas, trazadas como un mapa a mis ojos, porque esdemasiado para ver.

Xanderdigo.


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Corregido por maggiih

a pasado un mes y medio desde que dejamos a ese chico enel agua. Ahora estoy acostado en la suciedad y el fuegodesciende desde las alturas.

Es una cancin, me digo, como siempre lo hago. El sonido bajode los fuertes disparos, el soprano de los gritos, el tenor de mi propio miedo.Todo parte de la msica.

No trates de correr. Les digo a los otros tambin, pero los seuelos nuncaescuchan. Creen en lo que la Sociedad les dijo de camino aqu: Cumplan

su tiempo en las aldeas y los llevaremos a casa en seis meses. Le daremosestatus de Ciudadano otra vez.

Nadie dura seis meses.

Cuando salga, habr edificios de negro y artemisa gris destruida. Cuerposquemados y cados, esparcidos por la tierra arenosa de color naranja.

Y ahora hay una pausa en la cancin y maldigo. Las aeronaves estn enmovimiento. Yo s lo que atrae el fuego. Temprano esta maana, unas

botas crujan en el hielo detrs de m. No mir hacia atrs para ver quinme segua a la frontera de la aldea.

***

H


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Qu ests haciendo?pregunt alguien. No reconoc su voz, pero esono significaba nada. Siempre envan a personas nuevas aqu a las aldeasdesde el campo. Morimos ms y ms rpido estos das.

Saba antes de que me empujaran en ese tren, de vuelta en Oria, que la

Sociedad nunca nos usara para pelear. Tienen suficiente tecnologa yOficiales entrenados para hacer eso. La gente que no era Aberraciones oAnomalas.

Lo que la Sociedad necesita, lo que somos para ellos, es cuerpos. Aldeanosde seuelo. Ellos nos mudan. Nos ponen donde quiera que necesitendesviar el fuego del Enemigo. Ellos quieren que el Enemigo piense que lasProvincias Exteriores todava son habitadas y viables, aunque las nicaspersonas que he visto son como nosotros. Dejan caer desde el cielo solo lo

suficiente para mantenernos vivos hasta que el enemigo nos mate.

Nadie se va a casa.

Excepto yo. Yo vine a casa. Las Provincias Exteriores es donde alguna vezpertenec.

La nievele dije al nuevo seuelo. Estoy viendo la nieve.

No nieva aquse burl.

No respond. Segu viendo hacia arriba, a la cima de la ms cercanameseta. Es algo digno de ver, nieve blanca en rocas rojas. Cuando sederrite se vuelve de blanco a cristalino claro y es atravesado por un arcoiris. He estado en lo alto antes de que la nieve bajara. Fue hermosa lamanera en que emplumaba las plantas muertas durante el invierno.

Detrs de m, lo escuch voltearse y correr hacia el campo.

Miren en la cima de la meseta! grit, y los otros se agitaron y

respondieron con emocin.

Vamos a subir para buscar nieve, Ky! me grit alguien unos minutosdespus. Vamos.

No lo lograranles dije. Se derretir muy rpido.


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Pero nadie me escuch. Los Oficiales nos mantenan sedientos y el aguaque si tenemos sabe como el interior de nuestras cantimploras. El ro mscercano est ahora envenenado y la lluvia no viene frecuentemente.

Un fro trago de agua fresca. Puedo ver por qu queran ir.

Ests seguro?me dijo uno de ellos, y asent de nuevo.

Vas, Vick?grit alguien.

Vick se puso de pie, se protegi los fuertes ojos azules con una mano yescupi hacia abajo, en la estepa congelada.

Nodijo. Ky dice que se derretir antes de que lleguemos. Y tenemosque cavar tumbas.

Siempre nos haces cavar tumbas se quej uno de los seuelos. Sesupone que actuemos como agricultores. Eso es lo que dice la Sociedad.

l tena razn. Ellos quieren que usemos las palas y semillas de la aldeapara plantar los cultivos de invierno y dejar a cuerpos donde caen. He ododecir de otros seuelos que es lo que hacen en otras aldeas. Dejan loscadveres a la Sociedad o al enemigo, o a cualquier otro animal quepueda quererlos.

Pero Vick y yo enterramos a la gente. Comenz con el chico en el ro ynadie nos ha detenido todava. Vick se re, un fro sonido. En la ausencia deOficiales o Funcionarios, l se ha vuelto el lder no oficial aqu y algunasveces los otros seuelos se olvidan que l realmente no tiene ningn poderdentro de la Sociedad. Se olvidan que l tambin es una Aberracin.

No los hago hacer nada. Ni tampoco Ky. Saben quin lo hace, y siquieren arriesgarse all arriba, no los detendr.

El sol ascendi ms alto y as lo hicieron ellos. Observ por un rato. Sus

ropas negras de civiles y la distancia entre la aldea y la meseta les hacanlucir como hormigas pululando en una colina. Luego me puse de pie y volval trabajo, cavando huecos en el campo santo para los que habanmuerto en la lnea de fuego anoche.


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Vick y los otros trabajaban cerca de m. Tenamos siete huecos que cavar.No muchos, considerando la intensidad del tiroteo y el hecho de queramos casi unos cien de nosotros a morir.

Mantuve mi espalda a los escaladores, as que no tena que ver cmo la

nieve se haba ido para el momento en que llegaran a la cima de lameseta. Subir all era una prdida de tiempo.

Tambin es una prdida de tiempo pensar en gente que se ha ido. Yjuzgando por cmo estn yendo las cosas, no tengo mucho tiempo queperder.

Pero no puedo evitarlo.

En mi primera noche en Mapletree Borough, mir afuera de la ventana demi nueva habitacin y nada se me haca familiar, ni pareca a casa. Asque me volte. Y luego Aida pas por la puerta, y luca tan parecida a mimadre que pude respirar de nuevo.

Ella me tendi su mano con la brjula en ella.

Nuestros padres solo tenan un artefacto, y dos hijas. Tu madre y yoacordamos que tomaramos turnos para compartirlo, pero luego ella sefue. Ella abri mi mano y puso el comps dentro. Tenamos el mismo

artefacto. Y ahora los dos tenemos el mismo hijo. Es para ti.

No puedo tenerlo le dije. Soy una Aberracin. No nos permitenguardar cosas como estas.

A pesar de esodijo Aida. Es tuyo.

Y luego se la di a Cassia para que lo tuviera y ella me dio la seda verde.Saba que me la quitaran algn da. Saba que nunca podra conservarla.Y es por eso que, cuando caminamos por ltima vez por la Colina, hice

una pausa y la at a un rbol. Rpidamente, para que ella no lo notara.

Me gusta pensar que est all en la cima de la Colina, debajo del viento yla lluvia.

Porque al final no siempre puedes elegir qu conservar. Solo puedes elegircmo lo dejas ir.


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Cassia.

Estaba pensando en ella cuando vi la nieve por primera vez. Pens,Podemos subir all. Incluso si est toda derretida. Nos sentaramos yescribiramos palabras en la todava hmeda arena. Podamos hacer eso,

si no te hubieses ido.

Pero luego, recuerdo, no eres la nica que se ha ido. Yo tambin.

***

Una bota aparece ahora en el borde de la tumba. S de quin es por lasmuescas grabadas en el borde de la suela, un mtodo que algunos usanaqu para marcar el tiempo que han sobrevivido. Nadie tiene tantasmuescas.

No ests muertodice Vick.

No digo, ponindome de pie. Escupo la suciedad de mi boca yalcanzo la pala.

Vick cava cerca de m. Ninguno de los dos habla acerca de las personasque no seremos capaces de enterrar hoy. Las que trataron de escalarhacia la nieve.

En el pueblo, escucho los seuelos llamndose unos a otros y a nosotros.Tres muertos ms aqu, chillan, y luego se callan mientras miran haciaarriba.

Ninguno de los seuelos que subieron a la meseta regresar. Me encuentrodeseando lo imposible, que al menos calmasen su sed antes delbombardeo. Que tuviesen la boca llena de nieve limpia y fra cuandomurieron.


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Traducido por vettina

Corregido por maggiih

ander, aqu, frente a m. Cabello rubio, ojos azules, sonrisa tanclida que no puedo dejar de llegar a l, incluso antes de que elOficial nos diera permiso para tocarnos.

Cassia dice Xander, y no espera tampoco. Me empuja hacia susbrazos y ambos nos sostenemos fuerte. Ni siquiera trato de evitar enterrar micara contra su pecho, contra su ropa que huele como a casa y a l.

Te he extraadome dice Xander, con su voz retumbando por encimade mi cabeza. Suena ms profunda. Parece ms fuerte. Es un sentimiento

tan bueno y glorioso, el estar con l, que me inclino hacia atrs y tomo sucara con ambas manos y tiro de l hacia abajo y lo beso en la mejilla, enun lugar peligrosamente cerca de su boca. Cuando me alejo, los dostenemos lgrimas en los ojos. Es algo tan extrao de ver, Xander conlgrimas, que contengo mi aliento.

Y yo te he extraado a tile digo, y me pregunto qu parte del dolordentro de m viene de haber perdido a Xander tambin.

El Oficial detrs de Xander sonre. A nuestra reunin no le falta nada. l se

aparta un poco discreto, dndonos espacio, e ingresa algo en su escner.Probablemente algo as como: Ambos sujetos expresaron una apropiada

reaccin al verse entre ellos.

Cmo?le pregunto a Xander. Cmo ests aqu?A pesar de quees tan bueno verlo, es casi demasiado bueno. Es esto otra prueba de miOficial?


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Han pasado cinco meses desde nuestro Emparejamientodice. Todoslos Emparejados de nuestro mes estn teniendo su primer encuentro cara acara. El Departamento no ha eliminado eso todava. l me sonre, algotriste en sus ojos. Seal que no vivimos cerca el uno del otro ya, as que

merecemos una reunin tambin. Y es costumbre reunirse donde la chicavive.

l no dijo en el hogar de la chica. l entiende. Tiene razn. Yo vivo aqu.Pero este trabajo de campo no es mi hogar. Yo podra llamar a Oria mihogar, porque Xander vive all, y Em, y porque empec all. Aunque no hevivido all, tambin podra llamar al nuevo lugar en Keya hogar, porque mispadres y Bram viven all.

Y hay un lugar donde Ky vive en el que pienso como hogar, a pesar de

que no puedo nombrarlo y no s dnde, exactamente, es.

Xander alcanza a mi mano.

Estamos autorizados a salir de excursindice. Si quieres.

Por supuesto digo, riendo, no lo puedo evitar. Hace minutos meencontraba restregando mis manos y sintindome sola y ahora Xander estaqu. Es como si hubiera caminado por las ventanas iluminadas de unacasa en la Delegacin, pretendiendo que no me importa lo que he

perdido y dejado atrs, y entonces de repente estoy en esa habitacin oroclido sin siquiera haber levantado mi mano para abrir la puerta.

El Oficial hace gestos hacia la salida, y me doy cuenta que no es el mismoOficial que nos acompa en nuestra salida a la cena, de regreso en laDelegacin. Eso fue un arreglo especial para Xander y para m, arregladoen el lugar de nuestra primera comunicacin puerto a puerto dado que yanos conocamos. El oficial que nos acompa esa noche era joven. stetambin, pero de aspecto ms amable. Se da cuenta de mi mirada e

inclina la cabeza, un gesto formal y corts, pero clido de alguna manera.

Ya no hay ms Oficiales asignados especficamente a cada Parejamedice l en un tono explicativo. Es ms eficiente.

Es demasiado tarde para una comida dice Xander. Pero podemos ira la ciudad. Dnde te gustara ir?


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Ni siquiera s lo que hay alldigo. Tengo un recuerdo borroso de llegara la ciudad en el tren de larga distancia y caminando por la calle altransporte que nos trajo al campamento. De rboles casi desnudoschispeando el cielo con sus hojas dispersas de color rojo y dorado. Pero,

era eso esta ciudad, o una cerca de un campamento diferente? Debehaber sido a principios del otoo para que las hojas fueran tan brillantes.

Las instalaciones son ms pequeas aqudice Xander. Pero ellostienen lo que tenemos nosotros en la Delegacin; un auditorio, un centrode juegos, una proyeccin o dos.

Una proyeccin. No he estado en una en tanto tiempo. Por un momentopienso que eso es lo que voy a elegir; incluso abr mi boca para decirlo. Meimagino el teatro oscurecindose y mi corazn latiendo con fuerza

mientras espero que las imgenes vengan, apareciendo en la pantalla, yla msica aumentando a travs de los altavoces. Entonces recuerdo losdisparos y las lgrimas en los ojos de Ky mientras las luces se encendan, yotro recuerdo parpadea dentro de m.

Tienen un museo?

Algo baila en los ojos de Xander, no puedo decir qu. Diversin?Sorpresa? Me inclino ms cerca tratando de ver, Xander no suele ser unmisterio para m. l es abierto, honesto, una historia que leo una y otra vez yla amo cada vez. Pero, en este momento, no puedo decir lo que piensa.

Sdice.

Me gustara ir allle digo, si eso est bien para ti.

Xander asiente con la cabeza.

Toma algo de tiempo ir a la ciudad y el olor de los cultivos cuelga espesoen el aire, madera quemada, aire fresco y manzanas convirtindose en

sidra. Siento una ola de afecto por este lugar que s que tiene que ver conel chico de pie cerca de m. Xander siempre hace cada lugar, cadapersona, mejor. El aire de la tarde mantiene el sabor agridulce de lo quepodra haber sido, y recupero el aliento mientras Xander se gira paraverme debajo de la clida luz de la lmpara de la calle. Sus ojos siguenhablando de lo que podra ser.


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***

El museo solo tiene un piso y se me cae el corazn. Es tan pequeo. Qupasa si las cosas aqu son diferentes a como son en Oria?

Cerramos en media horadice el hombre en la recepcin. Su uniformeparece rado y cansado y tambin lo parece l, como si se estuvieradesmoronando a lo largo de los bordes. Desliza sus manos a lo largo de laparte superior de la mesa y empuja un escner hacia nosotros. Escribansus nombres dice, y lo hacemos, el Oficial en primer lugar. De cerca, elOficial parece tener la misma mirada en sus ojos cansados como elhombre ms viejo en el mostrador.

Gracias digo, despus de ingresar mi nombre y deslizar el escner a

travs de la superficie, hacia el hombre.

No tenemos mucho que vernos dice.

No nos importale digo.

Me pregunto si nuestro Oficial piensa que es una extraa eleccin veniraqu pero, para mi sorpresa, l se aleja casi de inmediato mientrasentramos en la habitacin principal del museo. Como si quisiera darnosespacio a solas para hablar. Camina hacia una vitrina y se inclina hacia

adelante, con las manos detrs de su espalda en una postura que parececasi elegante en su informalidad. Un Oficial amable. Por supuesto quedebe existir. El Abuelo era uno.

El alivio me envuelve al encontrar lo que estaba buscando casi deinmediato: un mapa acristalado de la Sociedad. Est en el centro de lahabitacin.

Ahle digo a Xander. Deberamos ver ese?

Xander asiente. Mientras leo los nombres de los ros y las Ciudades yProvincias, cambia de posicin junto a m y desliza su mano a travs de sucabello. A diferencia de Ky, que se queda quieto en lugares como este,con Xander es siempre una serie de movimientos seguros, pequeas olasde movimiento. Es lo que lo hace tan efectivo en los juegos, la peculiaridadde sus cejas, la sonrisa, la forma en que sus manos mueven continuamentelas cartas.


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Esa muestra no ha sido actualizada recientemente nos dice una vozdetrs de nosotros, sorprendindome. Es el hombre del escritorio. Miroalrededor de la habitacin, buscando a otro trabajador. l me vehacindolo y sonre casi afligido. Los otros estn cerrando por la noche. Si

quieres saber algo, yo soy el nico al que preguntarle.Miro a nuestro Oficial. Todava se encuentra en la vitrina ms cercana a laentrada, su completo inters pareciendo absorto por lo que est en lamuestra. Miro a Xander y trato de enviarle un mensaje sin hablar. Por favor.

Por un momento creo que no entiende o no quiere. Siento sus dedosapretarse alrededor de los mos y veo sus ojos endurecerse y un leveapretn de su mandbula. Pero entonces su expresin se suaviza y lasiente.

Date prisadice y me suelta y camina hacia el Oficial al otro lado de lahabitacin.

Tengo que intentarlo, aunque no creo que ste cansado hombre gristenga respuestas para m y la esperanza que tengo parece escaparse.

Quiero saber ms sobre la Gloriosa Historia de la Provincia de Tana.

Una pausa. Un latido.

El hombre da un suspiro y empieza a hablar.

La Provincia de Tana tiene una geografa hermosa y tambinreconocida por su agriculturadice, su voz plana.

l no lo sabe. Se me cae el alma. De vuelta en Oria, Ky me dijo que elabuelo me dio poemas que podran ser valiosos, y tambin que preguntarla historia de la Provincia era una manera de que los Archivadores supieranque queras cambiarlos. Yo esperaba que fuera de la misma manera aqu.

Fue estpido de mi parte. Tal vez no hay archivadores en Tana en absoluto,y si los hubiera, deben tener mejores lugares que estar esperando la horade cierre que un pequeo y triste museo...

El hombre contina.


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Las inundaciones en ocasiones ocurrieron en la Tana pre-Sociedad, peroeso ha sido controlado desde hace muchos aos. Somos una de lasprovincias agrcolas ms productivas de la Sociedad.

No miro hacia atrs a Xander. O al Oficial. Solo al mapa frente a m. Trat

de comercializar antes y no funcion tampoco entonces. Pero la primeravez fue porque no me atrev a decir el poema que Ky y yo compartimos.

Entonces me doy cuenta de que el hombre ha dejado de hablar. Me miradirectamente.

Hay algo ms?pregunta.

Debera darme por vencida. Debera sonrer y alejarme hacia Xander yolvidarme de esto, aceptar que el hombre no sabe nada y seguiradelante. Pero, por alguna razn pienso de repente en una de esas ltimashojas rojas aferrndose al cielo. Yo respiro. Se cae.

Sdigo en voz baja.

El abuelo me dio dos poemas. Ky y yo amamos el de Thomas, pero habaotras palabras tambin, y esas son las que vienen a m ahora. No meacuerdo de todo, ese poema de Tennyson, pero una estrofa vuelve a m,aclarando mi mente como si estuviera escrito all todo el tiempo. Tal vez fue

la mencin del hombre de las inundaciones lo que lo trajo de vuelta:

Pues si de nuestros hitos del lugar y del tiempo.

La marea me aparta,

Confo, cara a cara, mirar a mi Piloto,

Doblada la escollera.

Mientras digo las palabras en voz baja, la cara del hombre cambia. Se

vuelve ingenioso, alerta, vivo. Debo haber recordado correctamente.

Ese es un poema interesantedice. No, creo, uno de los Cien.

Nodigo. Mis manos tiemblan y me atrevo a tener esperanza otra vez.Pero todava vale algo.


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Me temo que nodice. A menos que tengas el original.

Nodigo. Fue destruido.Yo lo destru. Recuerdo aquel momento enel lugar de la Restauracin y cmo el papel revolote hasta antes de quecayera y se quemara.

Lo sientodice, y suena como si de verdad lo sintiera. Qu era por loque esperabas cambiarlo?pregunta, una pizca de curiosidad en su voz.

Sealo a las Provincias Exteriores. Si solo pudiera llegar a ellas, hay unapequea pero real posibilidad de que pueda encontrar Ky.

S que estn llevando a las Aberraciones alldigo suavemente. Peroquiero saberexactamente dnde y cmo puedo llegar all. Un mapa.

Niega con la cabeza hacia m. No.

l no me puede decir? O no lo har?

Tengo otra cosadigo.

Formo un ngulo con la espalda para que ni Xander ni el Oficial puedanver mis manos; meto la mano en mi bolsa. Mis dedos rozan la cubierta delas pastillas y la superficie dura de la brjula al mismo tiempo y medetengo.

Cul debera cambiar?

De repente estoy mareada, confundida, recordando el momento que tuveque clasificar a Ky, el vapor en la sala, el sudor, el dolor de la decisinpresionando en contra de m. . .

Mantente clara, me digo. Echo un vistazo por encima del hombro aXander y encuentro el azul de sus ojos por un breve momento antes deque regrese al Oficial. Recuerdo a Ky mirndome desde la plataforma del

tren areo antes de que se lo llevaran, y siento de nuevo el pnico deltiempo acabndose.

Tomo mi decisin y meto la mano en la bolsa, sacando el artculo paracambiar. Lo mantengo en alto lo suficiente para que el hombre lo vea,tratando de evitar que mis manos tiemblen y tratando de convencerme am misma de que puedo renunciar a esto.


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l sonre y asiente hacia m.

Sdice. Eso es algo que vale la pena. Pero lo que quieres tomaradas, semanas, para arreglarlo.

Solo tengo esta nochele digo.

Antes de que pueda decir nada ms, el hombre toma la oferta y deja mimano vaca.

A dnde vas despus?

Al saln de msicadigo.

Comprueba debajo de tu asiento cuando te vayas susurra. Har lo

mejor que pueda. Por encima de nosotros, la luz se atena. Sus ojostambin, y luego, en la voz plana que utiliz por primera vez, me dice.Estamos cerrando. Todos necesitan irse.

***

Xander se inclina durante la msica.

Conseguiste lo que necesitabas?pregunta, su voz profunda y baja, ysu aliento rozando mi cuello. En su otro costado, el Oficial mira hacia

delante. Golpea sus dedos en el reposabrazos de su silla, al comps de lamsica.

No s todavadigo. El Archivador dijo que mirara debajo de mi asientocuando me fuera, no antes, pero todava estoy tentada a tratar antes.Gracias por ayudarme.

Es lo que hagodice Xander.

S que lo es le digo. Recuerdo los regalos que me dio: la pintura, las

pastillas azules hbilmente alineadas en sus contenedores. Incluso labrjula, me doy cuenta, mi regalo de Ky, era algo que Xander guard param una vez, en ese da en la Delegacin cuando tomaron los artefactos.

Pero no sabes todo sobre mdice Xander. Una sonrisa maliciosa cruzasu cara.


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Miro hacia su mano alrededor de la ma, su pulgar deslizndose por mi piel,y luego miro hacia arriba, a sus ojos. A pesar de que todava sonre, hayalgo serio en su expresin ahora.

Noestoy de acuerdo. No lo hago.

Nos aferramos el uno al otro. La msica de la Sociedad suena alrededor ysobre nosotros, pero nuestros pensamientos son siempre los nuestros.

Cuando me levanto, deslizo mi mano debajo de la silla. Hay algo ah, uncuadrado de papel doblado, y se desprende fcilmente cuando tiro de l.Aunque quiero saber ahora, lo deslizo en mi bolsillo en su lugar,preguntndome lo que tengo, por lo que lo he intercambiado.

***

El oficial nos regresa al vestbulo principal del campamento. Cuandovamos dentro, mira alrededor del vestbulo, a las largas mesas y el nicopuerto descomunal, y cuando mira de nuevo a m, hay una expresin ensus ojos que creo que podra ser lstima. Levanto mi barbilla.

Tienen diez minutos para decir adis nos dice el oficial. Su voz, ahoraque estamos de vuelta en el campamento, suena ms aguda que antes.Saca su escner y asiente al Oficial esperando para llevarme de vuelta a

mi cabaa.

Xander y yo tomamos una respiracin profunda al mismo tiempo y luegonos remos juntos. Me gusta el sonido, nuestra risa hacindose ecoalrededor del casi vaco vestbulo.

A qu estaba mirando l por tanto tiempo? le pregunto a Xander,asintiendo hacia el oficial.

Una exhibicin sobre la historia del Emparejamientodice Xander en voz

baja. Me mira como si hubiera algn significado ah que debera entender,pero no lo hago. Yo no estaba prestando suficiente atencin a la oficial.

Nueve minutosdice sin levantar la vista.

Todava no puedo creer que te permitieran venirle digo a Xander.Estoy tan contenta de que lo hicieran.


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El momento era ptimo dice Xander. Me voy de Oria. Solo estoypasando por Tana en mi camino a la Provincia de Camas.

Qu? Parpadeo en sorpresa. Camas es una de las ProvinciasFronterizas, exactamente a lo largo del borde de las Provincias Exteriores.

Me siento extraamente sin ataduras. Por mucho que ame mirar a lasestrellas, nunca aprend a guiarme por ellas. Marco mi rumbo por personas:Xander, un punto en el mapa, mis padres, otro punto, Ky, el destino final.Cuando Xander se mueve, la geografa de todo cambia.

Tengo mi puesto de trabajo finaldice Xander. Es en la Central. Comoel tuyo. Pero ellos quieren que tenga experiencia en las ProvinciasFronterizas primero.

Por qu?le pregunto suavemente.

El tono de Xander es sombro.

Hay cosas que tengo que aprender ah para mi asignacin de trabajoque no puedo aprender en otro sitio.

Y luego la Central digo. La idea de Xander en la Central se sientecorrecta y final. Por supuesto que pertenecera a la capital de la Sociedad.Por supuesto que veran su potencial y lo llevaran all. Realmente te vas.

Una expresin de lo que parece ser ira, aparece momentneamente en surostro.

Tienes alguna idea de lo que es ser dejado?

Por supuesto que sdigo, herida.

Nodice. No de la forma en que Ky te dej. l no quera irse. Sabeslo que es para alguien que elige dejarte?

Yo no eleg dejarte atrs. Fuimos Reubicados.

Xander exhala.

Todava no entiendes dice. Me dejaste antes de que te fueras deOria. l mira al Oficial y luego de vuelta a m, sus ojos azules serios. Hacambiado, desde que lo he visto, se ha vuelto ms duro. Ms cuidadoso.


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Ms como Ky.

S lo que quiere decir ahora acerca de mi yndome. Para Xander,comenc a irme cuando eleg a Ky.

Xander mira nuestras manos, todava entrelazadas.

Mi mirada sigue la suya. Su mano es fuerte, los nudillos speros. l no puedeescribir con sus manos, pero son rpidas y seguras sobre las cartas y en los

juegos. Este contacto fsico, aunque no con Ky, es an con alguien queamo. Me aferro como si nunca lo dejara ir, y parte de m no quiere hacerlo.

El aire en el vestbulo principal se siente fro y me estremezco. Llamaras aesta temporada un otoo tardo? Principios de invierno? No puedo decir.La Sociedad, con sus cultivos extra, ha vuelto borrosa la lnea entre lasestaciones, entre cuando puedes plantar y cosechar y cundo debesdejar a las cosas yacer. Xander aleja sus manos y se inclina hacia delante,mirndome profundamente. Me sorprendo a m misma mirando a su boca,recordando nuestro beso de vuelta en la Delegacin, ese beso dulce einocente antes de que todo cambiara. Creo que Xander y yo nosbesaramos diferente ahora.

En un susurro que se desliza por mi clavcula, Xander pregunta:

Todava vas a las Provincias Exteriores a encontrarlo?

Sle susurro.

El oficial informa el tiempo en voz alta. Solo quedan unos minutos. Xanderfuerza una sonrisa, trata de hablar ligeramente.

De verdad quieres esto? Quieres a Ky, cueste lo que cueste? Casime puedo imaginar las palabras del Oficial en el escner mientras nos miraahora: Emparejada femenina expresa cierta agitacin, poco despus de

que el emparejado masculino le dijera de su asignacin en campo enCamas. El emparejado fue capaz de consolarla.

Nole digo. No a cualquier precio.

Xander suspira bruscamente.

Entonces, dnde dibujas la lnea? A qu no renunciars?


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Trago.

A mi familia.

Pero no te importa renunciar a mdice l. Su mandbula se tensa y mira

lejos.Mira hacia atrs, pienso. No sabes que Te amo, tambin? Que hassido mi amigo por aos? Que todava me siento Emparejada a ti enalgunas formas?

No lo estoy le digo en voz baja. No estoy renunciando. Mira. Yentonces lo arriesgo. Abro la bolsa y le muestro lo que est todava en elinterior, lo guard. Las pastillas azules. A pesar de que me las dio paraencontrar a Ky, siguen siendo el regalo de Xander.

Los ojos de Xander se amplan.

Cambiaste la brjula de Ky?

Sle digo.

Xander sonre y en la expresin veo sorpresa, astucia y felicidad, todosmezclados ah juntos. He sorprendido a Xander, y a m misma. Me encantaXander en formas que son tal vez ms complicadas de lo que un principioesper.

Pero es a Ky a quin tengo que encontrar.

Es tiempoel Oficial dice. El Oficial mira en mi direccin.

Adisle digo a Xander, mi voz atrapndose.

No lo creodice, y se inclina para besarme de la forma en que lo besantes, justo al lado de mi boca. Si alguno de nosotros se moviera un poco,todo cambiara.


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Traducido por flochi

Corregido por Kolxi

ick y yo levantamos uno de los cuerpos y lo llevamos hacia unatumba. Recito las palabras que ahora digo sobre todos losmuertos:

Pues, si de nuestros hitos del Lugar y del Tiempo

la marea me aparta,

confo, cara a cara, mirar a mi Piloto,

doblada la escollera.

No veo que se pueda hacer algo ms que esto. Cmo algo de estoscuerpos puede perdurar cuando mueren con tanta facilidad y decaen tanrpido. Aun as, una parte de m quiere creer que la marea de la muertenos transporta a algn lugar despus de todo. Que hay alguien para ver alfinal. Esa es la parte de m que dice las palabras sobre los muertos, cuandos que ellos no escuchan nada de lo que digo.

Por qu repites eso cada vez?me pregunta Vick.

Me gusta cmo suena.

Vick espera. l quiere seguir hablando pero yo no.

Sabes lo que significa?pregunta, finalmente.

V


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Se trata de alguien que espera algo ms le digo de manera evasiva.Es parte de un poema anterior a la Sociedad. No del poema que nospertenece a Cassia y a m. No le pronunciar esas palabras a nadie hastaque pueda decrselas a ella. El poema que recito ahora es el otro que ella

encontr en su artefacto cuando lo abri ese da en el bosque.Ella no supo que yo me encontraba all. De pie, mirndola leer el papel. Visus labios formar las palabras de un poema que yo no conoca, y luego deuno que le hice yo. Cuando me di cuenta lo que ella estaba diciendosobre el Piloto, di un paso hacia adelante y una rama se quebr bajo mispies.

No hacen ningn bien dice Vick, sealando a uno de los cuerpos yluego empujando su cabello color arena de su rostro con irritacin. Ellos no

nos darn tijeras o mquinas de afeitar para cortar nuestro cabello oafeitarnos, es demasiado fcil convertirlas en armas para matar a otros o anosotros mismos. Por lo general no importa. Solo Vick y yo hemos estadoaqu afuera el tiempo suficiente para tener el cabello largo, cayendo sobrenuestros ojos. Entonces, eso es todo? Un viejo poema?

Me encojo de hombros.

Es un error.

Normalmente, a Vick no le importa si no le respondo, pero esta vez veo eldesafo en sus ojos. Empiezo a planear la mejor manera de hacerlo desistir.El incremento en los tiroteos lo ha afectado bastante. Ponindolo en elborde. Es ms grande que yo pero no por mucho, y yo he aprendido apelear hace aos aqu. Ahora que estoy de vuelta lo recuerdo, como lanieve sobre la planicie. Mis msculos se tensan.

Pero Vick se detiene.

Nunca haces muescas en tu bota dice, su voz de vuelta a lanormalidad y sus ojos calmos otra vez.

Noestoy de acuerdo.

Por qu?

Nadie necesita saberdigo.


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Saber qu? Cunto tiempo has durado?pregunta Vick.

Saber algo sobre mdigo.

***

Dejamos las tumbas atrs y nos tomamos un descanso para almorzar,sentndonos sobre un grupo de rocas de arenisca afuera del pueblo. Loscolores son los rojos, naranjas y marrones de mi niez, y su textura es lamisma: seca y spera y, en noviembre, fra.

Uso el extremo delgado del arma de seuelo para rayar una marca en lapiedra de arenisca. No quiero que alguien sepa que puedo escribir, asque no escribo su nombre.

En su lugar dibujo una curva. Una ola. Como un ocano, o una pieza deseda verde ondulndose en el viento.

Rayar, rayar. La arenisca, modelada por otras fuerzas, agua y viento, ahorase ve alterada por m. Lo cual me gusta. Siempre tallo en m lo que otrosquieren que sea. Con Cassia en la Colina, solo entonces pude serverdaderamente yo.

An no estoy listo para dibujar su rostro. Ni siquiera s si pueda. Pero rayootra curva en la roca. Se parece un poco a la primera C que le ense aella a escribir. Hago la curva nuevamente, recordando su mano.

Vick se inclina para ver lo que estoy haciendo.

Eso no se parece a nada.

Se parece a la lunale digo. Cuando est delgada.

Vick alza la vista a la meseta. Hoy algunas aeronaves vinieron por loscuerpos. Eso no haba sucedido antes. No s lo que la Sociedad ha hecho

con ellos, pero me gustara haber pensado en subir a la cima y escribir algopara marcar el paso de los seuelos.

Porque ahora no hay nada all que diga que ellos estuvieron all. La nievese derriti antes de que pudieran dejar huellas en l. Sus vidas terminaronantes de lo posible.


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Crees que ese chico tuvo suerte? le pregunto a Vick. El que murien el campamento, antes de que llegramos a las aldeas?

Suerte dice Vick, como si no supiera lo que significa la palabra. Y talvez no lo sepa. Suerte no es una palabra que la Sociedad fomente. Y no es

algo que tengamos mucho por aqu.

***

Hubo una balacera en nuestra primera noche en las aldeas. Empezamos acorrer para lograr cubrirnos. Unos cuantos chicos corrieron por la calle consus armas y dispararon al cielo. Vick y yo terminamos en la misma casa

junto con uno o dos ms. No recuerdo sus nombres. Han desaparecido eneste momento.

Por qu no ests all afuera tratando de devolver los disparos? mepregunt entonces Vick. No nos hemos hablado desde que pusimos al nioen el ro.

No hay razndije. La municin no es real. Pongo mi arma estndaren el suelo junto m.

Vick baja la suya tambin.

Desde cundo lo sabes?

Desde el momento en que nos las dieron mientras nos dirigamos aqudije. Qu hay de ti?

Lo mismorespondi Vick. Deberamos haberle dicho a los otros.

Lo s dije. Fue estpido. Pens que tendramos un poco ms detiempo.

Tiempodijo Vick, es lo que no tenemos.

El mundo se estaba destrozando en el exterior y alguien empez a gritar.

Deseara tener un arma que funcionara dijo Vick. Los hara volar atodos en esas aeronaves. Pedazos de ellas caeran como fuegosartificiales.


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***

Termin dice Vick ahora, doblando su bandeja de aluminio en uncerrado cuadrado plateado. Deberamos volver al trabajo.

Me pregunto por qu simplemente no nos dan las pastillas azules digo. As no tendran que molestarse con nuestras comidas.

Vick me mira como si estuviera loco.

No lo sabes?

Saber qu?pregunto.

Las pastillas azules no te salvan. Te detienen. Si tomas una, te

enlentecers y te quedars en el lugar donde ests hasta que alguien teencuentre o mueras esperando. Dos te acabarn por completo.

Sacudo la cabeza y alzo la vista al cielo, pero no estoy mirando nada. Solobusco ver el cielo azul. Levanto mi mano y tapo el sol para poder ver elcielo mejor. El cielo despejado.

Lo lamentodice Vick, pero es verdad.

Miro hacia Vick. Creo ver preocupacin en su rostro curtido. Es tan

absurdo, todo ello, que empiezo a rer, y Vick tambin re.

Debera haberlo sabido digo. Si algo le pasara a la Sociedad, noquerran que nadie viviera sin ellos.

***

Unas pocas horas ms tarde, escuchamos un pitido del mini puerto queVick lleva con l. Lo quita de su cinturn y comprueba la pantalla. Vick esel nico seuelo que tiene un mini puerto, un dispositivo del tamao

aproximado de un escner. Los mini puertos, sin embargo, pueden utilizarsepara la comunicacin. Un escner solo almacena informacin. Vickmantiene el mini puerto con l la mayora del tiempo, pero de vez encuando, como cuando le dice a los seuelos la verdad acerca de lasaldeas y las armas, oculta el puerto en alguna parte por poco tiempo.


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Estamos bastantes seguros de que la Sociedad rastrea nuestra localizacinpor el mini puerto. No sabemos si tambin pueden escucharnos, de lamanera en que hacen con los puertos grandes. Vick piensa que s. Creeque la Sociedad nos escucha todo el tiempo. Yo no creo que a ellos les

importe.Qu quieren? le pregunto a Vick cuando lee el mensaje en supantalla.

Nos movemosdice.

Otros se alinean con nosotros a medida que caminamos hacia las navesque aterrizan silenciosamente fuera de la aldea. Los Oficiales actanapurados, como de costumbre. No les gusta pasar mucho tiempo aqu

afuera. No estoy seguro de si se debe a nosotros o al Enemigo. Mepregunto quines piensan que es una mayor amenaza.

Es joven, pero el Oficial a cargo de esta transferencia me recuerda a unode los que sola estar a cargo de nosotros en la Colina en Oria. Su expresindice: Cmo termin aqu? Qu se supone que haga con estaspersonas?

Entonces dice, mirndonos. Arriba de la meseta. Qu fue eso?Qu pas all? Las bajas no habran sido tantas si se hubieran quedado en

la aldea.

Hubo nieve all esta maana y subimos para conseguirla digo.Siempre tenemos sed.

Ests seguro de que esa es la nica razn por la que subieron hasta all?

No hay muchas razones para hacer algodice Vick. Hambre. Sed. Nomorir. Eso es todo lo que hay. Si no nos crees, tendrs que elegir entre lasotras dos opciones.

Quizs subieron por las vistassugiere el Oficial.

Vick re, y no es un buen sonido.

Dnde estn los remplazos?


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Estn en la nave dice el Oficial. Vamos a llevarlos a una nuevaaldea, y les daremos ms suministros.

Y ms agua dice Vick. Aunque l est desarmado y a merced delOficial suena como si estuviera dando las rdenes. El Oficial sonre. La

Sociedad no es humana, pero las personas que trabajan para ella a veceslo son.

Y ms aguadice el Oficial.

***

Vick y yo maldecimos por lo bajo cuando vemos a los remplazos en lanave area. Son jvenes, mucho ms jvenes que nosotros. Parecen decatorce y trece. Sus ojos lucen enormes. Asustados. Uno de ellos, el deaspecto ms joven, se parece un poco al hermano de Cassia, Bram. Su pieles ms oscura que la de Bram, ms oscuro que yo, incluso, pero sus ojosson tan brillantes como los de Bram. Antes de haber sido cortado, sucabello debi haber sido rizado como el de Bram.

A la Sociedad se le deben estar acabando los cuerpos le digo a Vick,mantenindome en voz baja.

Tal vez ese sea el plandice.

Ambos sabemos que la Sociedad quiere que las Aberraciones mueran.Explica la razn por la que fuimos dejados aqu. Por qu no vamos apelear. Pero hay otra pregunta, una a la que no puedo encontrarlerespuesta:

Por qu nos odian?

***

Volamos a ciegas. La nave area no tiene ventanas a excepcin delcompartimiento del piloto.

Por eso, no es hasta que damos un paso afuera que s dnde estamos.

No conozco la aldea en s, pero conozco la zona. El campo por el quecaminamos es de arena anaranjada y csped amarillento, y pedrusco conplantas que crecen de color verde este verano. Hay campos como este en


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las Provincias Exteriores. Ms sin embargo, s dnde estoy debido a queveo lo que hay delante de m.

Estoy en casa.

Duele.

Ah est el horizonte, el hito de mi infancia.

El Escarpado.

Desde donde estamos ahora, no puedo verlo todo, solo piezas de piedrade arenisca roja o naranja que sobresale aqu y all. Pero cuando teacercas, cuando alcanzas el borde y miras en el Escarpado, te das cuentade que hay piedras que no son tan pequeas. Hay puntas de formaciones

tan grandes como montaas.

El Escarpado no es un can, una montaa, sino muchas, una red deformaciones entrelazadas que sigue por kilmetros. La tierra se eleva y caecomo agua, sus altos picos dentados y profundas cavidades de loscaones con los colores de las Provincias Exteriores: matices de naranja,rojo y blanco. En los lejanos tramos del Escarpado los colores fogosos de laarenisca se hacen ms sombreados con el azul de las nubes distantes.

S todo esto porque he estado en el borde varias veces.

Pero nunca he estado dentro.

De qu te ests riendo?me pregunta Vick, pero antes de que puedaresponder, el chico Bram llega hasta nosotros y se pone frente al rostro deVick.

Soy Elidice el chico.

Muy biendice Vick, y luego se gira con irritacin, volviendo a la fila de

rostros que lo han seleccionado como su lder aun cuando l nunca quisoser uno. Algunas personas no pueden evitar ser lderes. Est en su sangre,huesos y cerebro y no hay manera de evitarlo.

Y algunas personas son seguidores.


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Tienes ms probabilidades de sobrevivir si eres, me record. Tu padrepens que era un lder. No consegua lo suficiente de ser un lder, y mira loque le pas. Estoy un paso detrs de Vick.

No vas a darnos un discurso o algo as?pregunta Eli. Acabamos de

llegar aqu.

No estoy a cargo de este desastre dice Vick. Y ah est. La ira con laque gasta la mayor parte de su energa para mantener bajo control, seasoma un poco. No soy portavoz de la sociedad.

Pero eres el nico con uno de esos dice Eli, sealando al puertoenganchado al cinturn de Vick.

Quieres un discurso?pregunta Vick, y todos los chicos nuevos asienteny lo miran fijamente. Ellos habrn escuchado el mismo discurso quenosotros cuando llegamos en una de las aeronaves sobre cmo laSociedad necesita que actuemos como aldeanos y civiles para atraer aenemigo. Que solo es un trabajo de seis meses, y una vez que volvamos ala Sociedad, nuestro estatus como Aberracin ser borrado.

Les tomar un da exactamente de disparos para que se den cuenta deque nadie ha durado seis meses. Ni siquiera Vick est cerca de tener tantasmuescas en sus botas.

Observen al resto de nosotrosdice Vick. Acten como aldeanos. Esoes lo que se supone que hacemos aqu. Se detiene. Entonces saca elpuerto de su cinturn y se lo arroja a un seuelo que ha estado un par desemanas. Lleva esto a correr dice. Asegrate de que todavafuncione del otro extremo de la ciudad.

El chico lo toma. Al instante en que el puerto est fuera del alcance delodo, Vick dice:

La municin es de fogueo. As que no se molesten en intentardefenderse.

Eli lo interrumpe.

Pero practicamos tiro con ellas en el campo de entrenamiento protesta. Empiezo a sonrer, a pesar de m y del hecho de que debera


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sentirme enfermo, y lo hago, del hecho de que alguien tan joven hayaterminado aqu. Este chico es como Bram.

No importa dice Vick. Son todas municiones de fogueo en estemomento.

Eli digiere esto, pero luego tiene otra pregunta.

Si esto es una aldea, dnde se encuentran las mujeres y los nios?

Eres un niodice Vick.

No lo soydice Eli. Y no soy una chica. Dnde estn?

No hay chicasdice Vick. Ni mujeres aqu.

Pero el enemigo debe saber que no somos aldeanos verdaderos,entoncesdice Eli. Deben haberlo descubierto.

Correcto dice Vick. Nos van a matar de todos modos. A nadie leimporta. Y ahora vamos a trabajar. Se supone que seamos una aldea llenade agricultores. As que vamos a cultivar.

Empezamos a ir hacia los campos. El sol brilla sobre nuestras cabezas.Puedo sentir la mirada enojada de Eli incluso despus de darnos la vuelta

lejos de l.

Al menos tenemos bastante agua para beber le digo a Vick,sealando a la cantina llena. Gracias a ti.

No me agradezcas dice Vick. Baja la voz. No hay suficiente nisiquiera para ahogarnos.

El cultivo aqu es de algodn, casi imposible de crecer. La pobre calidadde las briznas dentro de las bolas de algodn se desmenuza con facilidad.

No es de extraar que no se preocupen por si hay o no chicas y niosdice Eli detrs de m. El Enemigo debe saber que sta no es una aldeaverdadera tan solo con mirarla. Nadie sera tan estpido para cultivaralgodn aqu.


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Al principio no le respondo. No he cado en la trampa de hablar conalguien mientras trabajamos, excepto con Vick. He permanecido alejadode todos los dems.

Pero me siento dbil en este momento. El da de hoy, el algodn y el da

de ayer, la nieve me han hecho pensar otra vez en la historia de Cassia delas semillas del algodonero nevando en junio. La Sociedad odiaba losalgodoneros, pero son exactamente el tipo de rboles que se encuentranen las Provincias Exteriores. La madera es buena para tallar. Si pudieraencontrar uno, cubrira la corteza con su nombre de la manera en quesola cubrir su mano con la ma en la Colina.

Empiezo a hablarle a Eli para distraerlo de querer lo que es muy difcil detener.

Es estpido le digo a Eli, pero es ms realista que algunas de lascosas que ha hecho la Sociedad. Algunas aldeas agrcolas de losalrededores comenzaron como comunidades agrcolas de lasAberraciones. El algodn fue uno de los cultivos que la Sociedad les habadado para que intentaran hacer crecer. Ah fue cuando hubo ms agua.As que no es completamente imposible que alguien est cultivando aqu.

Oh dice Eli. Y entonces se queda en silencio. No entiendo por qu leestoy intentando dar esperanzas. Tal vez fue por recordar las semillas delalgodonero.

O recordarla.

Cuando miro ms tarde, veo a Eli llorando, pero no basta para ahogarseen su llanto, as que no hago nada todava.

***

En nuestra caminata desde el campo hacia la aldea, cabeceo hacia Vick,

nuestra seal de que quiero hablar sin el puerto.

Toma dice, lanzndole el puerto a Eli, quien ha dejado de llorar.Lleva esto a correr. Eli asiente y parte.

Qu pasa?pregunta Vick.


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Sola vivir cerca de aqudigo, tratando de quitarle cualquier emocina mi voz. Esta parte del mundo sola ser mi hogar. Odio lo que la Sociedadha hecho de ella. Mi aldea estaba a solo unos pocos kilmetros dedistancia. Conozco la zona.

As que, vas a escapar?pregunta Vick.

Eso es. La verdadera pregunta. La que nos hacemos todo el tiempo. Voya escapar? He pensado en ello cada da, cada hora.

Ests pensando en volver a tu aldea? pregunta Vick. Puedeayudarte?

Nodigo. Ha desaparecido.

Vick niega con la cabeza.

Entonces no tiene sentido escapar. No podemos ir lejos sin que alguiennos vea.

Y el ro ms cercano est demasiado lejos digo. No podemosescapar de esa manera.

Entonces, cmo?pregunta Vick.

No vamos a cruzarlo o ir por abajo. Vamos a atravesarlo.

Vick se da la vuelta.

Atravesarqu?

Los caonesle digo, sealando el Escarpado cerca de nosotros, largoskilmetros cortados por pequeas aberturas imposibles de ver desdeaqu. Si caminas lo suficiente hay agua dulce.

Los Oficiales siempre nos dicen que los caones de las ProvinciasExteriores estn infestados de Anomalasdice Vick.

Tambin lo he escuchado admito. Pero algunos de ellos hanconstruido un asentamiento y ayudan a los viajeros. He escuchado depersonas que han estado dentro.


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Espera. Conoces personas que han estado en los caones?preguntaVick.

Conoca personas que han estado alldigo.

Personas de confianza?

Mi padre digo, como si con eso concluyera la conversacin y Vickasiente.

Caminamos unos cuantos pasos ms.

Entonces, cundo nos vamos?pregunta Vick.

Ese es el problema digo, tratando de dejarle ver lo aliviado que estoy

de que l venga. Enfrentar los caones es algo que no hara solo. Paraevitar que la Sociedad nos cace y haga de nosotros un ejemplo, el mejormomento para ir es durante una balacera, cuando hay caos. Como unabalacera nocturna. Pero con luna llena, as podemos ver. Ellos podranpensar que morimos en vez de escapar.

Vick re.

Pero la sociedad y el Enemigo tienen infrarrojos. Quienes se encuentrenencima nos vern huir.

Lo s, pero podran pasar por alto tres cuerpos pequeos cuando haymuchos ms aqu.

Tres?pregunta Vick.

Eli viene con nosotros.No lo haba sabido hasta que lo dije.

Silencio.

Ests dementedice Vick. No hay manera de que se chico dure hastaentonces.

Lo sle digo a Vick. l tiene razn. Es solo cuestin de tiempo para queEli caiga. Es pequeo. Impulsivo. Hace demasiadas preguntas. Perotambin, es cuestin de tiempo para todos nosotros.


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Entonces, por qu mantenerlo cerca? Por qu llevarlo?

Hay una chica que conozco en Oria digo. Me recuerda a suhermano.

Esa razn no basta.

Es suficiente para mdigo.

El silencio se extiende entre nosotros.

Te ests volviendo dbil dice finalmente Vick. Y eso podra matarte.Podra significar nunca volver a verla.

Si no estoy pendiente de l le digo a Vick, sera alguien que ella no

reconocera, incluso si me viera nuevamente.


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Traducido por Kernel

Corregido por Kolxi

na vez que estoy segura que los otros duermen, su respiracinpesada en la habitacin, me giro sobre mi costado y deslizo de mibolsillo la hoja de papel del Archivador.

La pgina se siente carnosa y barata, no como las espesas hojasde color crema de los poemas de mi Abuelo. Es viejo, pero no es tanantiguo como el papel del Abuelo. Mi padre podra ser capaz de decirmela edad, pero l no est aqu, me dej ir. A medida que despliegocuidadosamente la pgina, hace pequeos sonidos que parecen fuertes,y espero que las otras chicas piensen que es el susurro de las mantas o un

insecto batiendo sus alas.

Me tom un tiempo que todo el mundo se durmiera esta noche. Cuandoregres de mi salida me dijeron que ninguno de nosotros haba recibido latransferencia de nuestras tareas, sin embargo, el Oficial dijo que nos iban adecir nuestros destinos de la maana. Entend la inquietud de las chicas, yola senta, tambin. Siempre habamos sabido la noche anterior a dndeseramos enviadas el da siguiente. Por qu el cambio? Con la Sociedad,siempre hay una razn.

Deslizo el papel dentro de un cuadrado de derramada luz blanca desde laluna del exterior. Mi corazn late con rapidez, un ritmo de carrera aunqueestoy quieta. Por favor, que esto valga la pena el costo, no pienso en nadani nadie, y entonces miro a la pgina.

No.


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Empujo mi puo contra mi boca para no decir una palabra en voz alta enel dormitorio.

No es un mapa, o incluso un conjunto de direcciones.

Es una historia y s, en el momento en que leo la primera lnea que no esuno de Los Cien:

Un hombre empuj una roca a la colina. Cuando lleg a la cima, la piedrarod hasta el fondo de la colina y empez de nuevo. En el pueblocercano, la gente tom nota. "Una sentencia", dijeron. Nunca se unieron al o trataron de ayudar por temor a aquellos que emitan la sancin. lempujaba. Ellos vean.

Aos ms tarde, una nueva generacin cuenta de que el hombre y supiedra se hundieron en la colina, como la puesta del sol y la luna. Solo sepoda ver parte de la roca y parte del hombre mientras l rodaba la piedraa lo largo de la parte superior de la colina.

Una de las nias estaba curiosa. As, un da, la nia camin por la colina. Amedida que se acercaba, se sorprendi al ver que la piedra estabatallada con nombres, fechas y lugares.

Qu son todas estas palabras?pregunt la nia.

Los dolores del mundo el hombre le dijo. Lo dirijo a la colina una yotra vez.

Estas usndolos para desgastar la colina dijo la nia, al ver la larga yprofunda ranura gastada donde la piedra se haba girado.

Estoy haciendo algo dijo el hombre. Cuando termine, ser tu turnopara tomar mi lugar.

La nia no tena miedo.Qu ests haciendo?

Un rodijo el hombre.

La nia volvi a bajar la colina, desconcertada por la forma en que sepoda hacer un ro. Pero no mucho despus, cuando llegaron las lluvias y la


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inundacin pas de largo por el canal y envi al hombre en algn lugarlejano, la nia vio que el hombre haba estado en lo cierto, y ocup sulugar empujando la piedra y piloteando las penas del mundo.

As es como el Piloto lleg a ser.

El Piloto es un hombre que empuj una piedra y desapareci en el agua.Es una mujer que cruz el ro y mir hacia el cielo. El Piloto es viejo y joven ytiene los ojos de todos los colores y el pelo de todos los matices, vive en losdesiertos, islas, bosques, montaas y llanuras.

El Piloto dirige La Rebelin, la rebelin contra la sociedad, y el Piloto nuncamuere. Cuando el tiempo de un Piloto ha terminado, otro viene a liderar.

Y as sucesivamente, una y otra vez como una piedra girando.

Alguien en la sala gira y se agita y me congelo, esperando a que larespiracin de la nia se regule y vuelva a dormir. Cuando lo hace, mirohacia abajo, hacia la ltima lnea en la pgina:

En un lugar ms all del borde del mapa de la Sociedad, el Piloto siemprevive y se mueve.

El dolor caliente de la esperanza dispara inesperadamente a travs de mcuando me doy cuenta de lo que esto realmente dice, lo que me handado.

Hay una rebelin. Algo real y organizado, desde hace mucho tiempo, conun lder.

Ky y yo no estamos solos.

La palabra Piloto era el enlace. El Abuelo saba esto? Es por eso que medio el papel antes de morir? He estado equivocada todo el tiempo sobre

el poema que quera decir que siguiera?No puedo quedarme quieta.

Despiertasusurro en voz tan baja que casi no puedo or. No estamossolos.Pongo un pie sobre el borde de mi cama. Podra bajar y despertara las otras chicas y decirles acerca de la Rebelin. Tal vez ellas ya saben.No lo creo. Parecen tan desesperadas. A excepcin de Indie. Pero, a pesar


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de que tiene ms fuego que las otras, tampoco tiene un propsito. Nocreo que ella sepa tampoco.

Debo decirle a Indie.

Por un momento, creo que voy a hacerlo. Mis pies golpean el suelo consuavidad cuando llego a la parte inferior de la escalera y abro la boca.Entonces escucho el sonido de un Oficial patrullando ms all de nuestrapuerta y me congelo, el peligroso papel como una pequea banderablanca en mi mano.

En ese momento, s que no voy a decirles a las dems. Voy a hacer lo quesiempre hago cuando alguien me confa palabras peligrosas:

Voy a destruirlo.

***

Qu ests haciendo? Indie pregunta en voz baja detrs de m. Noescuch su llegada a travs del cuarto, y yo casi salto, pero me detengo atiempo.

Lavndome las manos otra vez le susurro, resistiendo la tentacin dedarme la vuelta. El agua helada se desliza entre mis dedos, haciendo unsonido de ro en la oscuridad de la cabaa. No pude limpiarlas losuficientemente temprano. Ya sabes cmo son los Oficiales por ensuciar lascamas.

Vas a despertar a las dems dice. Tuvieron un momento difcilconciliando el sueo.

Lo siento le digo, y lo digo en serio. Pero no poda pensar en otramanera de ahogar las palabras.

Me tom unos largos momentos de agona rasgar el papel en pequeostrozos. Primero, lo sostuve contra mis labios, respirando sobre l para que laruptura no fuera tan fuerte. Espero haber arrancado las piezas en partestan pequeas que no se atoren e inunden lavabo.


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Indie llega y apaga el agua. Por un momento, creo que ella sabe algo. Talvez no sabe nada de La Rebelin, pero tengo la extraa sensacin de quesabe algo acerca de m.

Click. Click. Los tacones de las botas de la Oficial de patrulla en el

cemento. Indie y yo entramos como una flecha a la cama, y yo subo losescalones tan rpido como puedo y miro por la ventana.

La Oficial se detiene en nuestra cabaa por un momento, escuchando, yluego camina.

Me quedo sentada por un momento, mirndola volver por el camino. Ellahace una pausa en la puerta de otra cabaa.

Una rebelin. Un Piloto.

Quin podra ser?

Ky sabe algo de esto?

Tal vez s. El hombre de la historia, el que empuja la piedra, suena comoSsifo, y Ky me habl de l en las Delegaciones. Y recuerdo que Ky me diosu propia historia en pedazos. Nunca he pensado que la he tenido toda.

Encontrarlo ha sido la nica cosa por tanto tiempo. Incluso sin un mapa,

incluso sin la brjula, s que puedo hacerlo. Me he imaginado el momentodel encuentro una y otra vez; cmo l me acercar, cmo voy a susurrarun poema para l. El nico defecto en mi sueo es que no he terminadode escribir algo para l, sin embargo, nunca puedo pasar de la primeralnea. He escrito tantos inicios en estos meses aqu y, sin embargo, el medioy el final de nuestra clase de amor son cosas que no he visto por m misma.

Aprieto la maleta contra mi costado y me acuesto con la mayor suavidadque puedo, clula por clula, se siente, hasta que la cama aguanta todo

mi peso, de las iluminadas puntas de mi cabello a la pesadez de mispiernas, mis pies. No voy a dormir esta noche.

***

Ellos vienen en la madrugada, de la forma en que vinieron por Ky.


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No se escucha ningn grito, pero otra cosa me alerta. Alguna pesadez enel aire, tal vez, algn cambio en las notas de los pjaros que cantan por lamaana cuando se detienen en los rboles, mientras viajan hacia el sur.

Me siento y miro por la ventana. Los Oficiales traen chicas de otras

cabaas, algunas de las cuales lloran y tratan de girarse. Presiono mscerca del cristal para ver ms, mi corazn late con fuerza, segura de ques el destino de las nias.

Cmo puedo ir con ellas? Mi mente ordena los nmeros. Cuntas millas,cuntas variables no estn en contra de acercarme otra vez. No eracapaz de llegar a las Provincias Exteriores por mi cuenta, pero tal vez laSociedad me iba a llevar ahora.

Dos oficiales abren la puerta.

Necesitamos dos chicas de esta

ally condie - crossed

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