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Alexander Sevastian, accordion

A native of Belarus (b.1976), Alexander Sevastian is the four-time fi rst prize win ner of international accordion competitions in cluding the prestigious Coupe Mondiale in 2007 in Washington, DC. Prior to that success, Mr. Sevastian was known as an active recitalist and chamber musician. After fi nishing music schools in Bela -rus and France, he graduated from the Gnessin Academy in Moscow, Russia (the studio of the famous accordion professor Friedrich Lips) and became a soloist of the Russian Folk Instrument Orchestra. There, his professional career began and he mastered the depth and beauty of Russian music.

Immediately after moving to Canada in2001, Sevastian completed an advanced certi fi cate in performance (studio of pro-fessor Joseph Macerollo) and joined Quar -tetto Gelato. His extensive tou ring at thatpoint took him to all the ma jor cities inCanada and the USA, as well as to con -cert halls in China, Korea, Italy, Japan,the Bahamas, Guatemala, Sweden and Estonia.

Since 2007, he has been passionately de velo ping his solo career. Recent enga -ge ments have included appearances inMexico, Serbia, Portugal, Italy, Russia, Ukraine, Belarus, the USA and several major tours in Canada. Sevastian has ap -peared as a soloist with the Toronto Sym -phony, Calgary Philharmonic Orchestra as well as orchestras in Victoria, Quebec City, Ke lowna, Kamloops, Windsor, Edmonton, Charleston, Mississauga, Hamilton, Sioux City and Nanaimo. He has performed in world-famous halls such as the RoyThompson Hall, Jack Singer Hall, Winspear Centre (Canada), Suntory Hall (Japan), the Great Hall of the Moscow Conservatory and the Tchaikovsky Concert Hall (Russia).

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Né au Bélarus en 1976, Alexander Sevastian a remporté quatre concours in -ternationaux, dont la prestigieuse Coupe mondiale 2007, tenue à Washington. M. Sevastian était déjà reconnu en tant que récitaliste et chambriste particulière -ment actif. Après des études au Bélarus, en France et avoir complété sa formation à l’Académie Gnessin à Moscou (sous la tutelle du célèbre professeur d’accordéon Friedrich Lips), il amorça sa carrière pro -fessionnelle en se joignant comme solisteà l’Orchestre d’instruments folkloriques russe, collaboration qui lui a permis demaî triser la profondeur et la richesse durépertoire russe.

Après son immigra tion au Canada en 2001, M. Sevastian a complété un certifi -cat d'études supérieures en interprétation (avec Joseph Macerollo), puis s’est joint au Quar tetto Gelato. Lors de nombreuses tournées, il a donné des con certs dans toutes les grandes villes du Canada et des États-Unis, de même qu’en Chine, en Corée, en Italie, au Japon, aux Baha mas, au Gua te mala, en Suède et en Es tonie.

Depuis 2007, il développe avec pas sion sa carrière solo. On a pu notamment l’en -tendre récemment au Mexique, en Serbie, au Portugal, en Italie, en Russie, en Ukrai -ne, au Bélarus, aux États-Unis et lors deplusieurs tournées canadiennes impor-tan tes. M. Sevastian a été soliste invité du Toronto Symphony, du Calgary Phil-har monic Orchestra, de même que desor chestres de Victoria, Québec, Kelowna, Kam loops, Windsor, Edmonton, Charles-ton, Mississauga, Hamilton, Sioux City et Na naimo. Il a joué dans nombre de sal-les prestigieuses du monde entier dont le Roy Thompson Hall, le Jack Singer Hall,le Winspear Centre (au Canada), le Sun-tory Hall (Japon), la Grande Salle du Con -servatoire de Moscou et la Salle de concertTchaïkovski (Russie).

Alexander Sevastian, accordéon

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A history of the accordion would not be complete if it didn’t include a substantial chapter dedicated to Russia, which, when it comes to crafting as well as perfectingtechnique, the creation of specifi c com-positions and the key role played by per -formers on the international scene, hasgreatly contributed to the development of the instrument.

In the mid-seventeenth century JohannWilde had already popularized the sheng(mouth organ, dating from 3000 B.C.) atcourt, but it took only one year after the Viennese Cyrill Demian deposited his pat-ent for the accordion to bowl over the Russian public at the Nijni-Novgorod Fair in 1830. Rebuilt, improved and Russifi ed, its production began in the city of Toula and soon the instrument was included among those associated with folk music repertoire. In 1870, Beloborodov perfec-ted a chromatic instrument with two rowsof buttons. The instrument attracted com -posers, who began to dedicate their worksto it. Pyotr Ilyich Tchaikovsky (1840-1893), for example, used four accordions in his Second Suite for Symphonic Orchestra in

1883. This recording offers “Troika” and “October”, from his Seasons for piano, which exquisitely call to mind landscapes and events typical of each month of the year, as well as an excerpt from the popu-lar Nutcracker Suite.

In 1907, Khegstrem founded the First Russian Society for Harmonica Lovers(harmonica and accordion are interchan-geable in Russian). The instrument, which from then on bore the name bayan, after the bard and magician Boyan, who sang historical and fanciful tales (that are no -tably found in Pushkin’s Ruslan and Lud -mila), allowed performers to exploit themost diffi cult works in the Classical reper -toire. Here Alexander Sevastian performsexcerpts from Pictures at an Exhibition byModest Mussorgsky (1839-1881), a corner -stone of Romantic piano literature, andtwo lyrical pieces by Sergei Rachmaninoff (1873-1943) – including his famous Voca-lise – which highlight the instrument’s rich timbre.

Russian Favourites

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As of 1926, conservatories and univer si-ties began to welcome the accordion in St.Petersburg (and the following year in Mos -cow and Kiev) and soon after that, specifi ccompetitions, publications and an exten-sive literature made their appearance.

A vital bridge between traditional folk andClassical repertoire, the bayan long re -mained synonymous with national pride. Indeed, the Soviet government did not hes -itate to include the Jupiter factory in theEx perimental Department of the Red Army. In 1966 the Soviets started to participate in international competitions, notably inKlingenthal (in the (former) German Demo -cratic Republic), for decades winning all the fi rst prizes. They continue to pushback the technical boundaries of the ins-trument, while magnifying its expressive possibilities.

Born in 1946, Vyacheslav Semionov re -mains an icon of the accordion. A virtu-oso and renowned teacher, his compos-itions are regularly chosen among the im posed repertoire for the most prestig -ious contests. The author of two sonatas,the concerto “Frescoes”, caprices, suites

and fantasies based on folkloric themes, his Don Rhapsody No. 1, a true signa-ture piece, has met with great success the world over. Inspired by Cossack folk-lore, this particularly virtuosic work draws attention to the various facets of the instrument.

Born blind, Ivan Panitsky (1906-1990) wasknown for his gifts as a performer. Con -tagiously simple, his compositions al ways take on a particularly expressive register.“Oi, da ty, Kalinushka” (Snowball Tree)remains one of his most cherished works.

Vladislav Zolotaryov (1942-1975) gave the accordion its reputation as a classical instrument. Consisting of six movements, his Chamber Suite is meant to be repre-sentative of his style and offers magnifi -cent music, lyrical and melancholy, void of any painful drama, but rather imbued with light sadness. The work leads the listener into a meditative state, with only silence to greet the last notes. Dedicated to his wife, it communicates the depth of the composer’s feelings toward his muse.

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The Russian folk song “Oi, Moroz, Moroz” serves as a basis for a complex fantasy that brings out the enormous virtuosic possibilities of the instrument.

© Lucie Renaud & Alexander SevastianTranslation by Annie P. Prothin

Georgy Shenderyov (1937-1984) cham -pi ons an authentic national style. His Russian Dance is made up of two diffe -rent dances, a calm and reasonable rondothrowing it self into the other one, ener -getic and overfl owing with joy.

Born in 1976, Vyacheslav Korolyov com po-sed several fantasies based on Russian folkloric melodies. His Impromptu on “Oy ti, Rozh” was inspired by a song by Alexander Doloukhanyan, as well as the sudden death of the well-known Vyacheslav Chernikov in 1994. In honour ofthe latter, Korolyov wished to instill a typ-ical color into “Oy ti, Rozh”, emphasizing a particularly lyrical theme, developed all along the piece until it reaches symphonic density. In the cadence, the com poser uses a three-note motif, C-H(b natural)-E,stemming from Chernikov. Un expectedly, you hear a click from the converter switch of the left-hand keyboard interrupting the music, a gesture evoking Chernikov’s death on stage from a heart attack. Af terseveral se conds of sti fl ing silence, the last variation is ex pressed, desperate yetbearing hope: life goes on...

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Une histoire de l’accordéon ne saurait se révéler exhaustive si elle ne comporte pasun consistant chapitre dédié à la Russie qui, aussi bien au niveau de la facture quedu perfectionnement de la technique, de la création d’une littérature spécifi que ou du rôle-clé joué par ses interprètes sur la scène internationale, a largement contri-bué au développement de l’instrument.

Si, dès le milieu du 17e siècle, Johann Wildeavait déjà popularisé le sheng (orgue àbouche, datant de 3000 avant Jésus-Christ)à la cour, il faudra attendre en 1830, un an après le dépôt de brevet du Vien nois Cyrill Demian, pour que l’accordéon ren-verse le public russe en 1830 à la foire de Nijni-Nov go rod. Reconstruit, boni fi é, rus sifi é, sa pro duction débute dans la vil le de Toula et l’ins trument fait bien-tôt partie de ceux associés au réper toire fol klorique. En 1870, Beloborodov per -fec tionne un accor déon chromatique à deux rangées et l’instrument interpelle les compositeurs, qui com mencent à lui dédier des pages. Piotr Ilitch Tchaïkovski (1840-1893) utilisera ainsi quatre ac -cor déons dans sa Deux ième Suite pour

or chestre sym phonique en 1883. L’enre-gistrement propose ici « Troïka » et « Oc -tobre », tirés de ses Saisons pour piano, qui évoquent admirablement paysages et événements typiques de chaque mois de l’année, ainsi qu’un extrait de la popu-laire suite Casse-noisette.

En 1907, Khegstrem met sur pied la Pre -mière Société d’amateurs de l’accordéon.L’instrument, qui porte dès lors le nom de bayan, en l’honneur de Boïan, poète trou -badour et magicien qui chantait des récitshistoriques et fantastiques (qu’on retrou-ve notamment dans Ruslan et Ludmila de Pouchkine), permet aux interprètes de s’approprier les pages les plus diffi -ciles du répertoire classique. Alexander Sevastian interprète ici des extraits des Tableaux d’une exposition de Modeste Moussorgski (1839-1881), pierre angu-laire de la littérature romantique pour piano, et deux pièces lyriques de Sergueï Rachmaninov (1863-1943) – dont la célè-bre Vocalise –, qui mettent en valeur la richesse du timbre de l’instrument.

Classiques russes

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« Frescos », de caprices, de suites et de fantaisies sur des thèmes folkloriques, sa Don Rhapsodie no 1, véritable signature, connaît un grand succès partout dans lemonde. Inspirée du folklore cosaque, cette œuvre particulièrement virtuose met en lumière les multiples facettes del’instrument.

Né aveugle, Ivan Panitsky (1906-1990) était reconnu pour ses dons d’interprète. Dotées d’une simplicité contagieuse, sescompositions adoptent toujours un re -gistre particulièrement expressif. « Oi, da ty, Kalinushka » (Arbre de boules de neige) demeure l’une de ses pages les plus aimées.

Vladislav Zolotaryov (1942-1975) a offert à l’accordéon ses lettres de noblesse en tant qu’instrument classique. En six mou-vements, sa Suite de chambre se veutreprésentative de son style et proposeune musique magnifi que, lyrique, mélan -colique, exempte de drame douloureux,mais plutôt empreinte d’une légère tris-tesse. L’œuvre conduit l’auditeur à un état méditatif, seul le silence pouvant accueillir les dernières notes jouées.

Conservatoires et universités accueilleront l’accordéon dès 1926 à Saint-Pétersbourg (l’année suivante à Moscou et Kiev) et onassistera bientôt à la naissance de con -cours, de publications dédiés et d’une littérature étoffée.

Pont essentiel entre répertoire tradition-nel folklorique et classique, le bayan res -tera longtemps synonyme de fi erté natio-nale. Le gouvernement soviétique n’hé-sitera d’ailleurs pas à inclure la fabriqueJupiter dans le département expérimental de l’Armée rouge. À partir de 1966, les Soviétiques participeront aux concours internationaux, notamment celui de Klin-genthal (en ex-République démocratique allemande), remportant pendant des dé -cen nies tous les premiers prix. Ils conti-nuent de repousser les limites techniques de l’instrument, tout en magnifi ant ses possibilités expressives.

Né en 1946, Vyatcheslav Semionov de -meu re une icône de l’accordéon. Virtuose, professeur réputé, ses compositions sont régulièrement retenues comme répertoire imposé des plus prestigieux concours. Auteur de deux sonates, d’un concerto

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Dé diée à sa femme, elle transmet la pro-fondeur des sentiments entretenus par le compositeur à l’égard de sa muse.

Georgy Shenderyov (1937-1984) privilégie un authentique style national. Sa Danse russe se compose en fait de deux danses différentes, une ronde calme et raison-nable se jetant dans une autre, énergique et débordante de joie.

Né en 1976, Vyatcheslav Korolyov a com-posé de nombreuses fantaisies sur des airs folkloriques russes. L’Impromptu sur « Oi ty Rozh » s’inspire d’une chanson d’Alexander Doloukhanyan, mais aussi du décès soudain du célèbre Vyacheslav Chernikov, survenu en 1994. En hommageà ce dernier, Korolyov a souhaité insuf fl er une couleur typique à « Oi ty Rozh », privilégiant un thème particulièrement lyrique, développé tout au long de la pièce jusqu’à détenir une densité sym-phonique. Dans la cadence, le composi-teur utilise un motif de trois notes, do, si bécarre, mi – C-H-E, issu de Chernikov. On entendra tout à coup un clic du com-mutateur du clavier gauche qui rompt la musique, geste qui évoque la mort de

Chernikov sur scène, d’une crise car dia -que. Après plusieurs secondes d’é touf fant silence, la dernière variation est énoncée, désespérée, pourtant porteuse d’espoir,telle la vie qui continue…

Le chant folklorique russe « Oi, Moroz, Moroz » sert quant à lui de matériau de base à une fantaisie complexe qui met en valeur les énormes possibilités virtu-oses de l’instrument.

© Lucie Renaud & Alexander Sevastian

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This recording was made at Saint-Joseph de Rivière-des-Prairies Church in February 2011./ Cet enregistrement a été réalisé à l’Église Saint-Joseph de Rivière-des-Prairies en février 2011.

Alexander Sevastian plays the “Jupiter free bass bayan” made by the Jupiter Ltd, Moscow, Russia. Reeds – Alexei Arapov, Alexei Gavrilin. Tuning – Alexander Sevastian./ Alexander Sevastian joue le bayan à basse libre Jupiter conçu par Jupiter Ltée, Moscou, Russie.Anches – Alexei Arapov, Alexei Gavrilin. Accord – Alexander Sevastian.

Producer, Sound Engineer ; Mix and Mastering/ Réalisateur, preneur de son ; Mixage et mastérisation : Carl Talbot, Productions MusicomAssistant Sound Engineer / Assistant preneur de son : Marc-Olivier Bouchard

Executive Producer, Artistic Director / Producteur, Directeur artistique : François Mario LabbéProduction Director / Directrice de production : Julie M. FournierProduction Assistant / Assistante de production : Geneviève LangelierPhotos Alexander Sevastian : © Bina-Asya AkhoundovProofreading / Révision : Rédaction LYREGraphic Design and Production / Conception et production graphique : Pyrograf

Groupe Analekta Inc. recognizes the fi nancial assistance of the Government of Quebec through the SODEC’s Programme d’aide aux entreprises du disque et du spectacle de variétés and refundable tax credit for recordingproduction services. / Groupe Analekta Inc. reconnaît l’aide fi nancière du gouvernement du Québec par l’entremise du Programme d’aide aux entreprises du disque et du spectacle de variétés et le Programme de crédit d’impôt pour l’enregistrement sonore de la SODEC.

We acknowledge the fi nancial support of the Government of Canada through the Department of Canadian Heritage (Canada Music Fund). / Nous reconnaissons l’appui fi nancier du gouvernement du Canada par l’entre-mise du Ministère du Patrimoine canadien (Fonds de la musique du Canada).

AN 2 9929 Analekta is a trademark of Groupe Analekta Inc. All rights reserved. Analekta est une marque déposée de Groupe Analekta Inc. Tous droits réservés. Made in Canada. Fabriqué au Canada.

AN 2 9929AN 2 9929

Georgy Shenderyov Georgy Shenderyov (1937-1984)(1937-1984)

1. . Russian Dance Russian Dance / Danse russe Danse russe 2:5252

Vyatcheslav Korolyov Vyatcheslav Korolyov

2. . Impromptu on the Russian Song Impromptu on the Russian Song 7:3131 / Impromptu sur le chant russe Impromptu sur le chant russe “Oi ty Rozh” “Oi ty Rozh”3. . Fantasia on the Russian Song Fantasia on the Russian Song 4:3636 / Fantaisie sur le chant russe Fantaisie sur le chant russe “Oi moroz moroz” “Oi moroz moroz”

Sergei Rachmaninoff Sergei Rachmaninoff (1873-1943)(1873-1943)

(arr. Alexander Sevastian)(arr. Alexander Sevastian)4. . VocaliseVocalise 5:51515. . BarcarolleBarcarolle 4:5959

Modest Mussorgsky Modest Mussorgsky (1839-1881)(1839-1881)

(arr. Alexander Sevastian)(arr. Alexander Sevastian)Pictures at an Exhibition Pictures at an Exhibition / Les Tableaux d’une exposition Les Tableaux d’une exposition6. . The The Gnome Gnome / Gnome Gnome 2:34347. . Ballet of Unhatched ChicksBallet of Unhatched Chicks 1:1414 / Ballet des poussins dans leur coque Ballet des poussins dans leur coque

Vyatcheslav Semionov Vyatcheslav Semionov 8. Don Rhapsody No. . Don Rhapsody No. 1 4:3535

Piotr I. Tchaikovsky Piotr I. Tchaikovsky (1840-1893)(1840-1893)

(arr. Alexander Sevastian)(arr. Alexander Sevastian)Seasons Seasons / Saisons Saisons9. . October:October: Autumn Song Autumn Song 4:1919 / / Octobre : Chant d’automneOctobre : Chant d’automne1010. . November November / Novembre : Troïka Novembre : Troïka 3:213:21

Nutcracker Nutcracker / Casse-Noisette Casse-Noisette1111. . Dance of a Sugar Plum FairyDance of a Sugar Plum Fairy 2:002:00 / Danse de la fée dragée Danse de la fée dragée

Ivan Panitsky Ivan Panitsky (1906-1990)(1906-1990)

1212. . Oi da ty KalinushkaOi da ty Kalinushka (Snowball Tree(Snowball Tree 3:4444 / Arbre de boules de neige) Arbre de boules de neige)

Vladislav Zolotaryov Vladislav Zolotaryov (1942-1975)(1942-1975)

Chamber Suite Chamber Suite / Suite de chambre Suite de chambre1313. . Evening PreludeEvening Prelude 2:37371414. . Moonlight Spurting OutdoorsMoonlight Spurting Outdoors 4:48481515. . Snowfall at NightSnowfall at Night 3:20201616. . Mysterious VisionsMysterious Visions 1:59591717. . I am Calling Instances I am Calling Instances 1:3131 of Gloomy Sorrow of Gloomy Sorrow1818. . An Old Fairy-Tale An Old Fairy-Tale 4:1515