alan moore - allan y el velo rasgado

8/10/2019 Alan Moore - Allan y El Velo Rasgado

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Allan y el velo

rasgado

Relato del Sr. Alan Mooreacompaado de las ilustracionesdel Sr. Kevin O'Neill

Captulo 1

El muerto

Mientras la fina y lechosluz de un cuarto de lunapelado jua!a so!re sucara aperaminada" elmuerto se adentra!a en oscuro jard#n de fiurasrecortadas" monstruosoe$aeradamente randeen los jardinesornamentalesa!andonados %ue see$tend#an por las ruinasdel castillo.

&as torres" %ue seha!#an derrum!ado hasconvertirse en una pila descom!ros" y lasretorcidas espinasdorsales de lasconstrucciones derruidayac#an por do%uier deforma a!yecta ysenescente !ajo lafrialdad de la hoz lunar"%ue se dilu#a como laplata" de tal modo %uehasta el muerto contuvoaliento no ha!#a pensad%ue el luar hu!ieracam!iado tanto desde sfallecimiento.

&a hier!a" oscura ymal(vola" se cola!a entr


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las losas rotas delterrapl(n y" desde elcentro de una fuente secy humeante" un fauno deranito o!serva!a" con

frente astada y manchadpor las deposiciones delas palomas y la !ocaa!ierta como si cantara em!utida de enredadera

)(firos !orrascosospeina!an los rizos de unris herrum!roso delmuerto mientras aita!asu lara a!ardina curticomo si se traiara de un

lona" de la cual sedesprend#a el polvo yperfumes ya !orrados dSereneti" %ue semezcla!an con la malsanie!la inlesa %ue pesa!en el aire del jard#n.

Al mirar a los ojos de la estatua" cieos ymancillados por los p*jaros" le pareci+ versereflejado en ellos era la misma visi+n claramente

paana y joven de una fiereza loriosa y a la %ue"iual %ue a (l" traiciona!a la edad. A la %uetraiciona!a el tiempo.

Su mente esta!a tan perdida en el ensueo y elpesar" %ue no oy+ como la enorme puerta de ro!lecomida por los usanos %ue da!a acceso alterrapl(n desde el castillo se a!r#a detr*s de (l.,$cepto por un hormiueo d(!il y apaado en lacicatriz de machete %ue recorr#a su nuca" justode!ajo del pelo" no not+ ninuna seal de %uealuien le o!servara hasta %ue la mujer %ue se

encontra!a detr*s de (l ha!l+ con un tono de vozsuave y !ajo %ue hizo %ue el muerto se irara haciaella" con ferocidad y asom!ro.

-&ady Ranall le espera. Su Seor#a estar*encantada de reci!irle en la !i!lioteca. S#ame. porfavor.-


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Ahora" la aflicci+n %ueda!a su!stituida por unaaprehensi+n creciente e insidiosa a medida %ueseu#a a la mujer nera" apartada y silenciosa" entrelos tapices colantes y putrefactos" !ajo un techopintado al fresco %ue" de repente" da!a paso a un

mosaico de estrellas !rillantes e indiferentes.

3inalmente" la !elleza de (!ano se detuvo ante unportal de cedro deteriorado por el humo" %ue elmuerto reconoci+ por%ue ha!#a sido la entrada dela !i!lioteca del castillo" aun%ue ahora esta!adecorada con lametazos randes y oteantes denero holl#n" los restos de una cat*strofe pret(rita.4ras colocar una mano so!re la empuadura delat+n con forma de ca!eza de le+n de la puerta" %ueahora esta!a cu!ierta de cardenillo" la criada volvi+a diriir su mirada e%uili!rada y fr#a al muerto" %uese encontra!a a sus talones. 5luminada por el !rillotitu!eante y amarillo del candela!ro %ue lleva!a enalto" ahora se pod#a ver con mayor claridad su carahuesuda" con las protu!erancias de sus cicatricesrituales desenred*ndose como dos serpientesdesde sus mejillas para diriirse hacia sus sieneshasta retorcerse hacia adentro en la frente pelada ydesnuda" junt*ndose en un punto entre sus ojosverdes y cr#pticos como el oc(ano. Su lamoure$trao y su autocontrol respira!an so!re lascenizas laro tiempo apaadas de la pasi+n delmuerto" reavivando las !rasas desde las fr#ascenizas %ue hac#a tiempo %ue (l cre#a e$tinuidas.6uiz*s si fuera m*s joven y tuviera menoscicatrices tanto en el cuerpo como en el coraz+n...7izo una mueca y aho+ una risa amara. 6uiz*s sia2n estuviera vivo... &os frutos lujuriosos ymaullados de sus la!ios apenas se movieronmientras empuja!a la puerta de la !i!liotecaarruinada hasta a!rirla" y emit#a sus primeraspala!ras desde %ue se encontrara con (l en elterrapl(n arietado por las malas hier!as.

8&ady Ranall le espera dentro"9Aturdido por lo e$trao de su situaci+n" se

adelant+ a ella hasta entrar en la ha!itaci+n detecho alto %ue se encontra!a detr*s" donde" por unmomento" se %ued+ deslum!rado por lo %ueparec#a el centelleo de un millar de luces en cadaes%uina" decidi(ndose mientras sus ojos seacostum!ra!an al !rillo de docenas y docenas de


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velas de cera" de se!o re!osante" fa!ulosamenterotesco" dispuesto al azar so!re los diversosmanteles" estantes y superficies %ue seencontra!an en la !i!lioteca. ,n el centro de eseArmamento parpadeante" hundida entre las mantas

ra#das de una ran cama hecha con dos divanesjuntados" se encontra!a la forma delada y alteradade &ady Ranall" apenas reconoci!le a no ser por laanimaci+n danzarina de sus intelientes ojos"totalmente hundidos en sus +r!itas oscuras yarruadas. Al mirar hacia arri!a" su mirada r*pida yvoraz se pos+ so!re el muerto. 3inalmente" con losla!ios aperaminados ariet*ndose hasta formaruna sonrisa pintada" ha!l+" con una voz fina yrasada" aun%ue en cierto modo punzante" como unarpicordio roto.

86uerido Sr. 6uatermain. Me alero de %ue hayavenido. &e esta!a esperando" aun%ue el sentidocom2n me advert#a de %ue no lo hiciera.9

,n ese momento" pareci+ %ue se le ensancha!a lasonrisa" adoptando un aspecto alo m*s resa!ido ytaimado antes de volver a ha!lar.

8:ec#an %ue ha!#a muerto. Reci!# una carta delhermano de Sir 7enry" ;eore" %ue me locomunica!a. Aparentemente" muri+ un amanecer

hace tres aos" en " a causa de unas heridasreci!idas de forma valerosa" en un rinc+n m*soscuro de lo ha!itual del continente m*s oscuro.4eniendo eso en cuenta" de!o decir %ue tiene ustedmuy !uen aspecto.9

,l leendario cazador y aventurero restre+ lospies con incomodidad y pareci+ esconder laca!eza en el cuello de su a!ardina lara. %uearrastra!a por el suelo. ,n su respuesta se pod#aadivinar la leve som!ra de un respino"

81a ten#a !astante. Supono %ue me conoce losuficiente como para entenderlo. :e al2n modo"toda la lucha" toda la loria y los triunfos de mi

juventud se volvieron demasiado pesados para m#.,ra demasiado estruendoso y fatiante paraaluien de mi edad" pero /6u( pod#a hacer0?n mundo manificado por los relatos enerosos

y hasta cierto punto e$aerados del Sr. 7aard no


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pod#a dejarme descansar@ y jam*s tolerar#a pensaren un Allan 6uatermain" ahora cano y chocho"podando sus rosas en al2n est2pido su!ur!io.No" les di lo %ue ped#an una muerte heroica y unatum!a descuidada en al2n rinc+n inalcanza!le y

lejano del mundo. 4ras ha!er proporcionado a misadmiradores un final adecuado" soy li!re para vivirmi vida despu(s de la muerte por m# mismo" me%uede la %ue me %uede.9

,n ese momento" &ady Ranall se incorpor+la!oriosamente hasta %uedar apoyada so!re uncodo en su nido de cu!recamas y almohadas.,ntrecerrando los ojos" y con la ca!eza inclinadahacia un lado como un p*jaro" lo o!serv+ consutileza.

8/,ntonces s+lo era una invenci+n0 /4odo lo %ue;eore )urtis menciona!a en la carta %ue envi+relacionado con un reino perdido llamado uBCendis0 Caya" si me dec#a %ue Sir 7enry )urtis eraahora el rey de all# y %ue nunca m*s volver#a a estasislas. :ec#a %ue a usted le ha!#an matado" iual %ueal amio zul2 del %ue me ha!l+ una vez. Se llama!a?mslopoaas" /no0 Se2n conta!a ;eore" sucompaero uerrero cay+ heroicamente duranteuna lucha contra unos conspiradores %ue" de otromodo" le ha!r#an %uitado la vida a Sir 7enry. /,s

%ue esto era s+lo una cortina de humo paraacompaar su n2mero de desaparici+n" Sr.6uatermain09

Allan suspir+ pesadamente y se sent+ en el ancho!razo del div*n a los pies de la cama improvisadade &ady Ranall.8Ojal* fuera as#. 1o mismo vi c+mo mata!an a

?mslopoaas" mientras lanza!a a su enemio" &ordNasta" desde su parapeto" antes de alzar su hachasanrienta" 5nDosiDaas" hasta sus la!ios para!esarla" ritando 8Muero" muero" pero ha sido unareyerta dina de un rey9. No" eso fue real" iual %ueuBCendis y el matrimonio de mi amio Sir 7enrycon su reina" Nyleptha. &o 2nico %ue fue finido esmi muerte" una arucia destinada a li!erarme de mireputaci+n sofocante.9

&ady Ranall apart+ la mirada de Allan paradiriirla pensativamente hacia los rincones


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escondidos de la !i!lioteca envuelta en lapenum!ra de las velas" donde el e$plorador pudoo!servar %ue la criada nu!ia esta!a ocupadaencendiendo un fueo en el 2nico coraz+n dem*rmol de la ha!itaci+n. Se dio cuenta" no sin

sorpresa" de %ue la chica esta!a arrancandop*inas de las ediciones infolio %ue esta!andispuestas en los m2ltiples estantes de la!i!lioteca para alimentar la tenue llama. &a vozrasada de la viuda reclam+ de nuevo su atenci+nhacia donde anida!a su fr*il forma" en el catredesaliado e improvisado.

81 sin em!aro ha vuelto a%u#. 1 me preunto por%u(.9 Sus ojos" antiuos y sa!ios" reposa!an denuevo so!re 6uatermain" y al cruzar su mirada"(ste entendi+ %ue ella ya sa!#a la respuesta a la

preunta" y %ue no la enaar#a con historiasacerca de un rereso de!ido a la preocupaci+n porsu salud. Su respuesta fue !reve y carada deverdad.

8,l taduDi. 7e vuelto a por el taduDi.9

&ady Ranall sonri+. ,l taduDi" el m*s e$trao delos narc+ticos" al %ue s+lo ella ten#a acceso. )on eltaduDi" uno pod#a rasar el velo del tiempo ysumerirse en vidas anteriores" como la propiaaventura de Allan con el )hico de Marfil i!a a

demostrar en !reve. )on el taduDi" uno pod#aescapar f*cilmente al propio presente ycircunstancias.

8Ah" el taduDi. &a droa es nuestra duea"/verdad0 A causa de la adicci+n al sa!or denuestras anteriores vidas" dejamos %ue las actualesse echen a perder. 1o dejo %ue mi castillo se arruinemientras el taduDi me conduce por los meandros dela eternidad. Marisa me lo prepara" ya %ue losdem*s criados huyeron.9

,n ese instante" &ady Ranall hizo una sea a la

mujer nera" %ue enseuida comenz+ a juntar todauna serie de e$traos cachivaches %ue seencontra!an en el rinc+n m*s alejado de la!i!lioteca" y los dispuso en una mesa tallada !aja

junto a una !utaca desastada" al lado de la cama.Allan pudo ver una pipa" un !rasero" y alunashojas en polvo.


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Marisa" la criada" encendi+ pacientementecar!+n en el !rasero. Mir+ sinificativamente aAllan a los ojos" y le entre+ la pipa. Recostadaen sus almohadas" &ady Ranall o!serva!a conuna anticipaci+n emp*tica mientras el ran

e$plorador auanta!a el cuenco para atraparlos humos del !rasero" apretando los la!ios entorno a la !o%uilla ela!oradamente decorada dela pipa.

Marisa espolvore+ un pellizco de hojas enpolvo so!re el !rasero y" mientras se eleva!anlos vapores" 6uatermain inhal+. ,l aromainstant*neamente familiar arroll+ los nervios enel fondo de su cr*neo" y" incluso mientrassent#a c+mo su actual personalidad secomenza!a a disolver ante las oleadas

insistentes de la droa" supo %ue alo i!a mal.&a !i!lioteca cay+ mientras (l se tam!alea!a atrav(s de un e$trao y as%ueroso a!ismo dondediluvia!an estrellas lejanas y aulla!an diosesterri!les de la otra punta del ?niverso. Mientrasla oscuridad farfullante lo enull#a" el muertocomprendi+ %ue" esta vez" el taduDi no ofrec#aotra vida. ,sta vez no ofrec#a m*s %ue otramuerte" mucho menos heroica %ue la primera"pero tam!i(n m*s definitiva. A lo lejos" como enotro mundo" oy+ c+mo la criada nera

empeza!a a chillar.

1 entonces" nada" e$cepto una luz devoradora.

Capitulo 2

Entre las ruinas del tiempo

,n la carcasa del mohoso hoar de la !i!liotecade &adyRanall" iluminada de forma l#rica por los sonetosresplandecientes en su coraz+n" una pipa de taduDira!ada de forma intrincada cay+ de los dedos sin

vida de Allan 6uatermain" el ran e$ploradorreputadamente muerto.Aachada a su lado y auantando el !rasero en el%ue las hojas arruadas del taduDi se ha!#anconvertido en humo" la criada nera emiti+ un ritorepentino y desarrador.

8/Marisa0 Mi %uerida nia" /%u( ocurre09 &adyRanall" tan fr*il como una reina eipcia


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e$humada" esta!a sentada tan lejos como le eraposi!le en su lecho provisional" formado por dosdivanes astados y pesados %ue ha!#an sido

juntados en el centro de la !i!lioteca iluminada porel fueo. Sus ojos h2medos esta!an clavados con

una mirada interroativa y ansiosa en la criada %ueahora esta!a arrodillada al lado del cuerpoconvulso y desparramado del viejo aventurero.Marisa %ued+ !o%uia!ierta con horror ante elmani%u# sin vida y sacudido %ue se retorc#a anteella" con los nudillos apretados contra sus la!iostropicales" y la cara empalideciendo de formavisi!le de modo %ue los verticilos rituales de suhermosa desfiuraci+n %ue so!resal#an de susmejillas de o!sidiana se iruieron con un relieveoscuro. A trav(s de las som!ras coneladas en elsuelo de la ha!itaci+n" volvi+ la voz de arza de&ady Ranall" ahora con mayor urencia.

8E:ime %u( ocurreF /,l Sr. 6uaterrnain est* vivo omuerto09Marisa no pod#a ha!lar. :ado %ue ha!#a sidoentrenada como sacerdotisa del taduDi" la droasarada" en los confines m*s lejanos yoccidentales del )ono antes de llear a%u# paraasistir a la viuda en sus e$perimentos con elnarc+tico divino" se ha!#a tomado las visionesmisteriosas producidas por la droa como una

especie de seunda visi+n" y no siempre ve#a lascosas e$actamente iual %ue los dem*s. Ahora"mientras la mirada descre#da de Marisa se fija!a enel espect*culo ofrecido por el e$plorador curtidoretorci(ndose en el suelo de par%u(" (sta o!serv+un espect*culo del %ue ni ella ni ninunasacerdotisa de su lara tradici+n ha!#a o#do ha!lar"ni cuanto menos contemplado.,l cuerpo de 6uatennain se ha!#a dado la vuelta.Gor lo menos" (sa fue la primera impresi+n %uetuvo Marisa al ver la ran profusi+n de +ranos

intemos e$puestos" y los huesos estallados de unes%ueleto e$terno. 1 sin em!aro" cuanto m*smira!a la carnicer#a rotesca %ue se estremec#aante ella so!re las l*minas de madera" menosseura se sent#a. Ante sus ojos enajenados"parec#a %ue estuviera ocurriendo alo m*s sutil ypeculiar.Gor ejemplo" da!a la impresi+n de %ue el hom!re


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todav#a tuviera piel en el e$terior" aun%ue alteradade al2n modo" hecha transparente para mostrar elinterior del cuerpo... y" sin em!aro" (sta tampocoera toda la verdad del asunto" como comprendi+Marisa mientras o!serva!a con una fascinaci+n

terri!le. No era simplemente %ue uno pudiera ver atrav(s de las capas e$teriores del cuerpo.,s %ue uno pod#a ver alrededor de ellas lasv#sceras %ue se encontra!an en el interior" como siuno estuviera o!servando desde un punto de vistaaventajado e inimaina!le %ue permitiera ver dentroy fuera y %ue viera am!os aspectos a la vez. Sepod#a ver la cara de 6uatermain" con un esto deterror y aturdimiento conelado en sus rasos" y"sin em!aro" (stos esta!an separados de la masaprincipal de la ca!eza del e$plorador" como si fuerauna secci+n aumentada de un diarama. Mirandopor encima de esos framentos de puzzle %uecola!an en el aire" se pod#a ver la !lancuramarm+rea del cr*neo" el cual a su vez tam!i(npresenta!a una secci+n lateral %ue e$pon#a elcere!ro" desenrollado so!re un e$trao planoespacial" %ue revela!a el c+rte$ al desnudo" con lam(dula neural en el centro.

)ada pulada del cuerpo atormentadel aventurero" tanto por fuera como

por dentro" era visi!le por parte deMarisa" aturdida" con toda sueleancia #ntima y as%uerosa.1 lo %ue era peor" si el hom!re movsus miem!ros de al2n modo" sehac#a aparente un fen+meno a2n m*horri!le cada esto deja!a detr*s" eel aire" un surco de im*enes deapariencia s+lida" de modo %ue elmovimiento de un !razo horri!lementrasl2cido enerar#a un a!anico de

huesos" cada uno de ellos emplumadcon un penacho ne!uloso de venas"como las alas de un cisne fantasma"con una forma procedente de unaeometr#a alien#ena.

&a forma noBeuclidiana se ait+ anteella contraviniendo con tal violencilas leyes %ue rien normalmente el


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espacio y la raz+n" %ue Marisa sintic+mo flu#a en su interior una densaoleada de n*usea. )errando los ojoscon fuerza" o!li+ a su visi+n a volvea la normalidad" li!re de las

perspectivas rotescas %ue supercepci+n acostum!rada al taduDi lha!#a enerado de repente. )uandolos volvi+ a a!rir" el cuerpo de6uatermain se ha!#a convertido denuevo en un s+lido opaco ytran%uilizador. :e forma todav#aominosa" se arrastra!a so!re el fr#opar%u( de la !i!lioteca en un trance apariencia mortal. Marisa oy+ losritos aitados de &ady Ranall com

si vinieran de lejos. 8E7a!la" maldita seasF /6u( le pasa al Sr.6uatermain09Marisa mir+ confundida a su ama" con sus ojos de

jade aturdidos y parpadeantes como cuando unosale a la luz desde la oscuridad" o como cuandouno se despierta de un sueo m#stico.8:isc2lpeme" ama9" !al!uce+ la criada. 8Me ha

atravesado una visi+n e$traa y horri!le. 4eno laimpresi+n de %ue su amio no ha sido transportado

por la droa a una vida anterior" como ha!#aocurrido anteriormente" sino %ue ha sido arrancadotanto del pasado como del presente" y conducido auna tierra de nadie %ue est* m*s all* del tiempo" delespacio" o de nada %ue conozcamos.9,ntonces" Marisa call+" con la mirada acha. ,l

parlamento %ue ha!#a emitido la !elleza de (!anoera el m*s laro %ue ha!#a o#do &ady Ranall desus la!ios en todos los aos %ue lleva!an juntas.5ruiendo su cr*neo fr*il" y como de p*jaro" haciaun lado mientras hac#a una pausa" para pensar" laviuda apret+ por fin sus finos la!ios con decisi+n yofreci+ su veredicto so!re el nuevo y preocupanteiro de los acontecimientos.8,ntonces ve a !uscar almohadas y s*!anas para

%ue" por lo menos" podamos poner c+modo sucuerpo. Si nos han arrancado de las manos el almadel Sr. 6uatermain" entonces tenemos %ue hacertodo lo posi!le para recuperarla.9Sin responder" Marisa se puso en pie y sali+


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corriendo de la !i!lioteca parpadeante para cumplircon sus +rdenes.,n la ha!itaci+n ahora no ha!#a nin2n sonido a

e$cepci+n del jadeo audo y ruidoso de la propiaarist+crata decadente" %ue todav#a esta!a sentada

completamente eruida so!re la espumaamarillenta y rancia de las s*!anas@ se o#a eso y larespiraci+n mucho m*s d(!il del hom!re tum!adoen el suelo sin vida. Ay" %uerido Sr. 6uatermain"pens+ &ady Ranall. /6u( continente oscuro est*e$plorando ahora0

6uatermain ha!#a sentido c+mo le arranca!an laconsciencia del cuerpo" atrapada en el puo dediamante fantasma+rico de la droa. 7a!#a o#do elrito de Marisa antes de %ue una luz fr#a yanuladora le !arriera la consciencia. Ahora esta!a

perdido. A medida %ue recupera!a la sensi!ilidad"se encontr+ a s# mismo flotando" como una formafantasmal en medio de un lim!o violeta yd(!ilmente resplandeciente./6u( ha!#a ocurrido0 ,sto no era la inmersi+n

aconojante en una encarnaci+n pasada %ue leha!#a proporcionado hasta ahora la droa. A sualrededor" se conela!an formas como de ensueoen una luz crepuscular y viscosa" materializ*ndosea medias antes de disolverse de nuevo en una nadaopalina. 7elechos humeantes y espirales

fantasma+ricas centellea!an en la frontera de lasu!stancia.Apenas ha!#a formado 6uatermain el deseo

consciente de una eoraf#a navea!le en la cualorientarse" cuando" de repente" el medioectopl*smico %ue le rodea!a pareci+ tem!lar"cristalizarse y condensarse para formar un paisaje.Hajo sus pies fantasmales" penachos lozanos deuna hier!a malva p*lida crec#an so!re un !arro deun #ndio vivo.?na veetaci+n h#!rida y nausea!unda" en la %ue

se retorc#an capullos a medio camino entre cardosy ji!ias" !rota!a en los !ordes espectrales.Seuramente" s+lo se trata!a de las ci(naas de lamente" un horri!le mar de los Sarazos de la psi%ueen el %ue las almas zozo!ra!an en un cenaalastral. ,n al2n luar delante de (l ha!#a voces"%ue murmura!an" y un fueo escaso %ue !rilla!a enlas tinie!las sin estrellas.


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Mientras avanza!a" el e$plorador pudo ver dosfiuras inconruentes" encorvadas ante un fueot(nue y sin calor en el %ue ard#an flores comocalamares" con los tent*culos reple*ndose ymarchit*ndose en las e$traas llamas verdes. A un

lado de esa triste llama" esta!a sentado un joveninclinado" cuyos rasos l2u!res esta!an apenasiluminados de forma e$traa por el p*lido !rillo dela houera. Al otro lado de este individuo deensueo" esta!a sentada una persona todav#a m*se$traa" con las piernas cruzadas so!re el c(spedmalva. Se trata!a de un hom!re de constituci+nfuerte vestido con el uniforme de un rispolvoriento de un oficial sudista de la uerra civilamericana.Am!os hom!res miraron con sospecha a6uatermain mientras (ste se acerca!a.8No pretendo hacerles dao9" dijoapresuradamente el aventurero" al o!servar %ue lasmanos del capit*n confederado se diri#an poco apoco hacia el sa!le %ue cola!a so!re su cadera.8Me llamo Allan 6uatermain" y me temo %ue me heperdido. :#anme /:+nde estamos0 y /de d+ndevienen ustedes0 ,stamos vivos" o muertos y enal2n tipo de puratorio %ue la relii+n no ha!#apredicho09,n ese momento" las dos fiuras sentadascruzaron una mirada llena de sinificado antes de%ue el hom!re m*s joven" el %ue esta!a inclinado"contestara" con una voz y unos modales suaves yacad(micos.8Me llamo Randolph )arter. Iste es mi t#o a!ueloJohn. Me temo %ue estamos tan perdidos comousted parece estar.9 ,l joven pas+ a ha!lar de unaNueva 5nlaterra poco plausi!le del silo veinte yde una vida astada en la e$ploraci+n en lareclusi+n del mundo de los sueos.:urante dicha e$cursi+n a trav(s de lo %ue el jovenllama!a 8las puertas del Sueo Grofundo9" se ha!#ae$traviado de manera inconsciente en la actualtierra de nadie ps#%uica %ue antes desconoc#a. All#se ha!#a encontrado con el fantasma o do!le astralde su familiar lejano" un hom!re %ue se ha!#aperdido de forma misteriosa durante una !atalla elsilo anterior. ,n ese momento" el veterano de lauerra civil tom+ el hilo del relato" con una vozimponente %ue era casi un susurro.


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8No s( nada de ese silo veinte del %ue ha!laRalph. &o 2nico %ue s( es %ue me esta!a muriendoen una cueva y %ue mira!a al planeta Marte %uecola!a justo encima de m# en el cielo ris del al!a"con su fuerte luz sin parpadeo" entre las estrellas

apaadas. :e repente" me arrancaron de mi cuerpo"como si Marte atrajera mi alma hacia (l... pero" enluar de ello" aca!( en este luar triste y aseoso"donde me encontr( con Randolph" %ue se2n dicees mi so!rino nieto de Grovidence" Rhode 5sland.1 a continuaci+n" aparece usted desde ninunaparte.981o no dir#a %ue desde ninuna parte9" respondi+6uatermain. 8Groveno de la 5nlaterra de laseunda mitad del silo diecinueve.

Aparentemente" me he visto transportado a%u# por

una droa %ue he inerido. Normalmente" eneravisiones de tiempos pasados" pero en este caso" dala impresi+n de %ue me haya arrancado del tiempomismo. 1 lo %ue es m*s" toda mi e$periencia comocazador parece indicarme %ue (ste am!iente no esdel todo amistoso.9Seal+ hacia las tinie!las m*s all* del halo

verdoso de su fueo.Alo pesado se esta!a arrastrando a trav(s de los

hier!ajos m*s lejanos. ,n otro lado" se o#a unsonido seco" como el ruido de las pinzas de una

lanosta.?n sudor nervioso perl+ el

ceo del joven" y el p*nicoras+ su voz de audos tonos8Me parece %ue estamosrodeados. /6u( vamos ahacer0 No soy e$actamente lo%ue se dice un hom!reluchador.9

,l soldado dirii+ una miradadesdeosa a su so!rino nieto.8Garece ser %ue el clan de los

)arter ha perdido el corajedesde mis tiempos. Ser* mejor%ue dej(is %ue me ocupe yo deesto.9Se oy+ el sil!ido satisfactorio

del acero cuando el )apit*n dela )onfederaci+n desenfund+


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nave pareci+ alarmar a lasapariciones serpenteantes %ue encontra!an m*s all* del alcandel fueo" haciendo %ue seretiraran. ,n ese instante" el

e$trao se dirii+ a los treshom!res.

8Su!an a !ordo. &a sorpresa mi lleada no detendr* durantemucho tiempo a esos horrores.4ras una pausa" pens+ enpresentarse

8A veces me llaman el Ciajerodel tiempo9.

Capitulo 3

Bajo la sombra de la esfinge

)on los nudillos !lan%ueados y apretados contralas !arras de fr#o lat+n de la esfera a!ierta %ue lostransporta!a" los cuatro hom!res se tam!alearon atrav(s de las pinceladas de color y las formas amedio definir %ue ri!etea!an el lienzo de la,ternidad. ,n el e$terior de los silosreimentados" condujeron su veh#culo de lat+n!rillante y peculiar por la cascada del tiempomismo" %ue sur#a et(rea entre el estampido

apaado de los eones torrenciales" ceados por lalluvia centr#fua de los instantes. Allan 6uatermaino" por lo menos" su do!le astralL se aferr+ alarmaz+n trasero de su nave temporal" %ue i!alanzada" mientras el apresurado aliento de tormentade las (pocas en cascada azota!an y her#an sumejilla curtida. &uch+ consio mismo paraconvencerse de %ue todo esto no era m*s %ue unaaparici+n lun*tica invocada por el taduDi" la droasecreta %ue ha!#a inerido en la hacienda ruinosade &ady Ranall" donde todav#a permanec#a su

forma mortal en un coma plaado de convulsiones"pero se esforza!a en vano. &a veloz sima temporaly el e$trao carruaje en el %ue (l y sus compaerossortea!an los r*pidos de las horas eran demasiadoinmediatos y reales como para %ue los considerarauna simple alucinaci+n.,l c(le!re e$plorador comprendi+ en su fuero

interno %ue" si por un momento soltara los tu!os de


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la montura de su veh#culo" caer#a para siempre enel 5nfinito" donde se perder#a entre ritos. No" estono era ni una visi+n fruto del loto" ni un espejismo.6uatermain a!raz+ la !arra y jur+ entre dientes.

A la derecha de Allan" p*lido" jadeante y aferrado ala filirana de estri!or del nav#o temporal" seencontra!a el cuerpo on#rico del joven de Nueva5nlaterra %ue dec#a ser un viajero astral llamadoRandolph )arter" y %ue ha!#a sido arrastrado hastaa%u# desde el lejano silo veinte. Aarr*ndose alarmaz+n intrincado del veh#culo y enfrente del

joven p*lido y tem!loroso" a la iz%uierda de Allan"se encontra!a la fiura m*s masculina y ro!usta deotro viajero ectopl*smico" procedente (ste delpasado reciente" de una (poca justo posterior a la

tr*ica y sanrienta ;uerra )ivil americana.

Gor aluna coincidencia del flujo temporal se hac#aevidente %ue este personaje ceudo y desastadopor la uerra" vestido con una a!ardina ondeantedel ris apaado de los confederados era unpariente" o mejor dicho" un antepasado del t#midoestudiante de Rhode 5sland" ya %ue se trata!a delt#o a!uelo desaparecido de Randolph )arter" John.6uatermain se ha!#a encontrado con am!os

hom!res mientras erra!a por el cam!iante paisaje

ps#%uico al %ue lo ha!#a transportado el taduDi"poco antes de %ue les atacaran unos monstruosalien#enas repunantes %ue parec#an ser nativosde ese reino crepuscular. 4an s+lo la intervenci+ndel individuo enim*tico cuyo aparato capaz deviajar a trav(s del tiempo los transporta!a ahorapudo salvar a los tres n*ufraos on#ricos de undestino casi inimaina!le.Ahora" 6uatermain dirii+ su atenci+n hacia este

2ltimo compaero de viaje" %ue esta!a sentado ahorcajadas so!re una silla en el centro de la formaes%uel(tico de lat+n" y %ue reajusta!a de formae$perta los !otones y palancas %ue !rota!an delfr#o !ronce de su e%uipo de control de la m*%uina.Se ha!#a llamado a s# mismo -,l Ciajero del4iempo-" y a juzar por su vestimenta" parec#a tenersus or#enes en al2n momento cercano a la (pocade 6uatermain" es decir la seunda mitad del silodiecinueve.-Auanten-" rit+ su aseado timonel" por encima


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del aullido de miles de milenios. -E1a casi hemoslleadoF-,l continuo parpadeante e incoherente %ue

parec#a irar y formar espirales a su alrededorpareci+ ralentizarse para formar un paisaje.

?n desierto yermo y siniestro" %ue no carec#a deuna !elleza cautivadora" se e$tend#a por todoslados por de!ajo de una !+veda celeste deconstelaciones e$traamente alteradas cuando lanave de lat+n se detuvo por fin.6uatermain y los dem*s descendieron vacilantes

de ella so!re unas arenas de fina harina de huesos%ue" por lo menos" da!an la sensaci+n satisfactoriade solidez.Alz*ndose desde el suelo calc*reo y descolorido

cerca de donde descansa!a su nave" yac#a unaestatua enorme y sin m*cula de ala!astro puro" %uecontrasta!a fuertemente con el terciopelo sedoso y!rillante de la noche.

&a ,sfine !lanca" supina en suplinto masivo" yac#a con sus felinasarras delanteras descansandouna so!re la otra y sus la!iosfemeninos" cincelados consuavidad" arruados d(!ilmente enuna sonrisa astuta" casi

melanc+lica. Grecisamente haciaese icono a!rumador y pr#stino eshacia donde se diri#a ahora elnaveante del 4iempo animando asus compaeros a %ue le siuierancon un esto. Rechazando lasprotestas y preuntas tanto de6uatermain como de am!os)arters con un en(ricomovimiento de ca!eza" el viajerosac+ de un !olsillo de su chaleco

un llamativo dispositivo en formade llave de cristal azul. Al orientarlohacia la !ase de la estatua" alt#simay sin nin2n tipo de soldaduraaparentemente se activ+ al2n tipode respuesta en el propio monolito.?na secci+n lara y trapezo(dricadel plinto se e$tendi+ desde la


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masa central para alzarse con unzum!ido suav#simo del mecanismopara mostrar la entrada a uninterior tenuemente alum!radoescondido en el interior del p*lido

!lo%ue de m*rmol.

Al entrar en esta ha!itaci+nescondida e inesperada y al animara sus tres compaeros a %ue lesiuieran a su interior" su nuevoamio volvi+ a hacer un esto consu llave de zafiro %ue hizo %ue elsemento a!ierto de la piedra!lanca y pulida descendiera denuevo hasta su posici+n inicial"encerrando al tr#o en unaha!itaci+n iluminada con una luzdorada" %ue esta!a escasamentedecorada con un e$trao estilocuasi eipcio y pr*cticamentevac#a" a e$cepci+n de unastran%uilizadoras pilasdesordenadas de li!ros y otrosefectos personales %ue"presumi!lemente" pertenec#an a suanfitri+n.

Al sentarse (l mismo so!re un nicho plaado de

jerol#ficos" Allan o!serv+ un e%uipo ovalado decristalen la pared directamente opuesta a su punto deo!servaci+n. 5ual %ue si la estructura de vidriofuera al2n tipo de espejo m*ico" las im*enesnada!an con pereza a trav(s de su superficie conforma de huevo %ue" tras alunos instantes" ele$plorador comprendi+ %ue se trata!a de una vista%ue ira!a lentamente del e$trao desierto %ue seencontra!a justo detr*s de la ha!itaci+n. Mientrasmira!a" la propia m*%uina del tiempo aparec#a ante

sus ojos y permanec#a inm+vil so!re los desechosde color de hueso e iluminados por las estrellas.Allan supuso %ue el fin de esta fascinante pantallade cristal consist#a en pemitir %ue los ocupantes dela ,sfine pudieran ver el reino e$terior" peroapenas ha!#a dado forma a este pensamiento"cuando el viajero %ue los ha!#a tra#do hasta all#reclam+ su atenci+n@ (l se encontra!a ahora en


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medio de la ha!itaci+n %ue !rilla!a suavemente enuna raciosa postura mientras o!serva!a a sushu(spedes. 8Sin duda" se preuntar*n %ui(n soy yoy" adem*s" por %u( les he tra#do a estesorprendente luar.9 A%u#" su rescatador se detuvo"

como si %uisiera ordenar sus pensamientos antesde proseuir. 8Mi nom!re no tiene importancia.Haste con decir %ue soy inventor" %ue antiuamenteviv#a a%u#" en &ondres" y %ue en las postrimer#as delsilo diecinueve dise( un aparato para viajar en eltiempo. 7e vivido aventuras en el futuro m*s lejanode la 4ierra" tras las cuales" y despu(s de una !revevisita de despedida a mi propia (poca" me heinternado a%u#" en el flujo fantasmal de las d(cadas"convirti(ndome desde entonces en un e$plorador"de un modo muy similar al suyo.9

,n este momento" el narrador hizo un estoama!le a 6uatermain" el cual frunci+ el ceo cone$traeza a modo de respuesta" incapaz decontener su curiosidad.8E,spere un momentoF /7a dicho 8a%u#" en&ondres90/6uiere usted decir %ue esa planicie est(ril %uehay fuera es... 09 6uatermain se apa+" incr(dulo"mientras el viajero completa!a por (l la preunta"con una sonrisa tristona. 8/,s &ondres0 Me temo%ue s#" aun%ue se trata de un &ondres de una

(poca" no unos miles de aos" sino millones"despu(s del declive de la metr+polis con la %ueusted est* familiarizado. 4anto &ondres como5nlaterra han desaparecido" y esos nom!res ya nosinifican nada a causa de esos mont#culos colorde tiza %ue nunca se aca!an. 4an s+lo esta ,sfineparece ha!er so!revivido a los aos" inmuta!le einvulnera!le. Me encontr( con ella... durante unaencarnaci+n previa suya... durante mi primeraincursi+n en el tiempo" y desde entonces la hereformado para cumplir mis prop+sitos.9

8/1 %u( prop+sitos son (sos" amio09,l %ue ha!la!a era el *spero soldado confederado"cuyosojos astutos y curtidos por la uerra noparpadearon mientras cali!ra!a a su salvador. ,lcient#fico ca!ece+ levemente" como si confirmara lapreunta del soldado y su o!via validez" antes decontinuar. 8Me temo %ue mi respuesta resultar*


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escasamente c+moda. ,n pocas pala!ras" durantemis e$ploraciones del flujo cronol+ico" hedescu!ierto alo terri!lemente err+neo en elterreno del tiempo humano. Mis viajes por lacorriente del ser me han llevado a la convicci+n de

%ue nuestro propio ?niverso material" su pasado"su presente y su futuro" no son m*s %ue un planocon una estructura esplendorosa e infinitamenteiantesca %ue comprende nada m*s y nada menos%ue la totalidad de la ,$istencia" tanto en sumanifestaci+n f#sica como en la espiritual.E)omprender*n cu*l fue mi horror cuando descu!r#%ue parece e$istir un aujero enorme" casiinimaina!le" en el tejido de la )reaci+n" y %uedeterminadas atm+sferas y entidades" %ueproceden de otro sitio" se est*n colando por esepozo terri!le y apocal#pticoF94ras silenciar una e$clamaci+n de miedo ysorpresa de Randolph )arter" el viajero del tiempoprosiui+.8?stedes mismos se han encontrado con alunosde los enendros m*s insinificantes de esos seresviles y transe$istenciales justo antes de mi lleadaal plano astral al %ue sus diversas aventuras leshan transportado.Sepan %ue les esta!a !uscando activamente.?stedes tres son h(roes" cada uno a su manera" ynecesito desesperadamente ayuda en misesfuerzos para evitar una mayor contaminaci+n denuestro ?niverso por parte de esos rotescos eindescripti!les seres e$traterrestres.96uatermain le interrumpi+. 8/Son (sas las cosasde las %ue ha!la09" dijo" sealando la pantallaovalada.,n el ojo de cristal del dispositivo de visualizaci+n"la rei+n previamente inmaculada %ue seencontra!a m*s all* de la seuridad de la ,sfinese encontra!a s2!itamente aneada por una formade vida insidiosa.?nas formas simiescas horri!les cuyo horror m*srande consist#a en la d(!il humanidad %ue todav#apod#a leerse en sus rostros al!inos y descuidadosse arrastra!an por las dunas del e$terior"inc+modamente cercanas de la indefensa m*%uinadel tiempo.


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)on la mirada conelada so!re el cristal relucientede su espejo de viilancia" la voz de su anfitri+n seelev+ hirviendo de c+lera mientras se diri#a aellos.8Son MorlocDs. ,n otras (pocas se les conoc#a

como MiB;o" o como a!omina!les hom!res de lasnieves.Aun%ue no se trata de las entidades a las %ue me

refer#a"aparentemente est*n a su servicio. No espera!aencontr*rmelas tan lejos en el flujo del 4iempo. Si%ueremos impedir %ue destrocen mi m*%uina" locual nos dejar#a perdidos a%u#" en los desoladosl#mites de la ,ternidad" de!emos preparamos paracom!atir.9,n ese momento" el timorato estudiante de Rhode5sland emiti+ una leve emido de consternaci+n"aun%ue su t#o a!uelo parec#a m*s animado. ,l m*sviejo de los )arter sac+ su sa!le del ej(rcito de lavaina y sonri+. 81a era hora9" tal fue su 2nicao!servaci+n. ,$trayendo una pe%uea selecci+nde herramientas pesadas de los rincones m*sescondidos de la ha!itaci+n para poderlas utilizarcomo armas" el severo cronoBnauta arm+ a6uatermain" al joven )arter y a s# mismo antes deintroducir su llave de cristal azul en la puerta de laha!itaci+n.8Grep*rense a a!alanzarse so!re ellos en cuanto

eleve la puerta. Si podemos a!rimos un caminohasta mi veh#culo" les sacar( de a%u# y les llevar( auna (poca m*s hospitalaria.9

,n ese momento" la llave !rill+ una vez con unad(!il luz color de zafiro y el trapezoedro %ue hac#ade entrada a la !ase hueca de la ,sfine se alz+ sinemitir sonido.

,ntonces todo ocurri+ a la vez.6uatermain sali+ corriendo a la arena de talco

macilento"

levantando nu!es de polvo luminoso con sustalones. )on la pesada llave industrial %ue le ha!#aproporcionado su anfitri+n" descri!i+ un arco letalcon su !razo %ue destroz+ la mitad de la carasimiesca y ciea %ue se a!alanz+ de repente so!re(l desde las som!ras. A un lado vio c+moRandolph )arter ca#a entre ritos con uno de losmonstruos peludos y l#vido colado de la espalda"


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pero antes de %ue pudiera ayudar al joven" el t#oa!uelo de )arter sali+ de la oscuridad y decapit+ ala !estia de un sa!lazo.Ahora" el aronauta temporal ya ha!#a alcanzadosu m*%uina" aun%ue no sin manchar de sanre"

sesos y piel !lanca de los MorlocD su martillo decarpintero %ue tan !ien enar!ola!a. ,sta!asentado a horcajadas so!re la silla y encendiendoel motor del veh#culo temporal cuando tanto6uatermain como el )apit*n )arter ayuda!an aRandolph a tomar posici+n en el armaz+n delnav#o. ,l cielo estrellado del desierto so!re ellosparec#a irar y formar tor!ellinos mientras lam*%uina comenza!a a elevarlos lejos de susituaci+n desesperada.3ue entonces cuando 6uatermain not+ %ue alo

choca!a contra (l desde detr*s. Mientras unos!razos simiescos y n#veos aferra!an su cuello" sedio cuenta de %ue los monstruos p*lidos comolarvas ha!#an su!ido a la m*%uina del tiempo.

Captulo 4

El abismo de las luces

6uatermain sa!#a %ue en realidad su cuerpomortal esta!a en otra parte" en el mundo s+lido" y%ue sin duda esta!a en coma so!re el suelo de la!i!lioteca arruinada e iluminada por las llamas de

&ady Ranall" v#ctima de una so!redosis de ladroa %ue retuerce el tiempo" el taduDi. Aun%ue laforma %ue ha!ita!a ahora mismo ha!#a sidomodelada para recordar en todos los aspectos a lacarcasa carnal del viejo e$plorador" incluyendo laropa %ue la recu!r#a" Allan sa!#a %ue se trata!a deal2n tipo de constructo astral creado a partir de lamateria de los sueos" y el cual" presumi!lemente"ten#a tanta su!stancia como la fantas#a de uninstante. A2n as#" una terri!le aprensi+n %ue nac#adel coraz+n mismo de su ser le dec#a %ue" estuviera

donde estuviera" y con total independencia delestado so!renatural al %ue hu!iera ascendido"seu#an e$istiendo cosas %ue pod#an daarle. 1%ue" incluso" pod#an matarle.?na de dichas criaturas" una monstruosidad

neandertal al!ina a la %ue el nuevo compaero de6uatermain" el Ciajero del tiempo" se refer#a comoMorlocD" se a!alanza!a ahora so!re el curtido


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aventurero con las mand#!ulas a!iertas de par enpar" %ue mostra!an alo %ue parec#a ser tan s+lolaros caninos" de los %ue otea!a un hilo desiualde saliva lechosa y opaca.4odo ha!#a sucedido demasiado r*pido. 4ras

%uedar e$iliado de la consciencia normal por eltaduDi" 6uatermain se ha!#a encontrado a s# mismoen un paisaje escalofriante y metamorfoseante en el%ue se ha!#a encontrado con dos almasdescarriadas m*s" la del timorato soador de Nueva5nlaterra" Randolph )arter y la del hosco militarconfederado %ue" se2n se intu#a" era el t#o de)arter" John" %ue se supon#a %ue ha!#a muertohac#a tiempo. 4ras ser atacados por horroresnativos de dichas latitudes cam!iantes ycrepusculares" fueron aliviados temporalmente porla lleada del hom!re %ue se hac#a llamar a s#mismo el Ciajero del tiempo" el cual viaja!a ahorcajadas so!re el veh#culo de lat+n" desafiando altorrente de los eones. Grimero los transport+ por lacorriente temporal hasta su !ase de operaciones enel enorme plinto de una esfine tallada yenim*tica" tras lo cual el Ciajero les advirti+ de unterri!le defecto en el mism#simo espacioBtiempo" unaujero profundo creado en el tejido mismo de lae$istencia a trav(s del cual horrores inimaina!lesdel m*s all* amenaza!an con colarse con fuerzaco!rando una e$istencia material rotesca. ,lCiajero apenas ha!#a terminado su relato cuando susantuario %ued+ invadido por completo por lossiervos !rutales de las monstruosidadestransdimensionales" seres simiescos p*lidos y depaso pesado a los %ue el Ciajero ha!#a llamado MiB;o" o MorlocDs. ?no de ellos ha!#a saltado a !ordodel veh#culo de estructura de lat+n del )rononauta

justo cuando empeza!a a transportar a los cuatrohom!res a al2n luar seuro" y ahora aarra!afren(ticamente a 6uatermain mientras cola!aentre ruidos de una !arra del nav#o temporal conel asesinato escrito en sus ojos cieos ycatar*ticos.

,l siuiente olpe de la criatura !arri+ el hom!ro de6uatermain" y una repentina y punzante humedad leindic+ %ue sus miedos esta!an fundados. ,sta!asanrando" aun%ue la sanre" presumi!lemente" no


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pertenec#a al cuerpo" sino %ue se trata!a de unfluido espiritual a2n m*s precioso %ue recorr#a elalma humana. Al fin y al ca!o" en este luar s# %uee$ist#an cosas capaces de daarle. 1 lo %ue es peor"parec#a %ue pod#an daarle en modos e

intensidades %ue nunca ha!#a imainado. /God#a unesp#ritu morir desanrado0 /)on una muerteverdadera y definitiva" m*s all* de cual%uieresperanza de resurrecci+n0 No tuvo tiempo deadentrarse en tales complejidades metaf#sicas antesde %ue la criatura simiesca se a!alanzara una vezm*s so!re (l entre chillidos.

,l nav#o temporal dio un !andazo" pues el peso delMorlocD lo dese%uili!ra!a y" pe*ndose a lose$tremos m*s alejados del artefacto" tanto elcapit*n de la confederaci+n como su asustado

so!rino ritaron con ra!ia y alarmarespectivamente. Mientras se pelea!a con losmandos del artefacto" el aronauta del tiemporita!a alo" pero entre los ruientes vientos deltiempo y los ruidos del adversario infrahumanode 6uatermain" el e$plorador no pudo entender losritos del timonel. &a !estia ciea atenaza!a ela!rio de Allan" y tira!a de forma ine$ora!le delhumano" %ue se de!at#a" acerc*ndolo a sus dienteshorri!les y atenazadores.

&a mano con la %ue aarra!a el armaz+n de lat+ndel veh#culo se desliz+ pelirosamente unoscuantos cent#metros antes de %ue 6uatermainpudiera frenarse y asirse con m*s fuerza" y ele$plorador comprendi+ %ue" si no se las arrela!apara invertir la situaci+n r*pidamente" caer#a de lanave hacia el caos encrespado y sin fondo a trav(sdel cual se precipita!a el artiluio.Al recordar la ran llave inlesa %ue todav#alleva!a en su mano li!re" 6uatemiain !alance+ su!razo descri!iendo un arco pesado e implaca!le%ue afortunadamente choc+ con un sonido sordocon el p+mulo cu!ierto de una rea !lanca delmonstruo" el cual se derrum!+ tras el impacto.Revolvi(ndose contra la !arandilla para asirse"fren(tico y con una aon#a invisi!le" el MorlocD s+lotuvo tiempo de emitir un aullido de terri!le dolorsimilar al de un perro solitario antes de %ue lafuerza del rev(s de Allan olpeara su sien li!erando


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un chorro de cere!ro similar a un pur( de achas.,ntre las convusliones y los retortijones de susespasmos mortales" el monstruo aarr+ con fuerzalos tu!os del armaz+n del nav#o temporal nuentrassu cuerpo" rotesco y atrofiado" comenza!a a

caerse con un aire casi mayest*tico deinevita!#lidad por el vac#o torrencial %ue chirria!a asu alrededor. )on una sensaci+n de anticipaci+ninevita!le y desesperante" el e$ploradorcomprendi+ lo %ue i!a a ocurrir e intent+ en vanoarrancar el a!razo mortal de la criatura de la!arandilla con la llave inlesa" aun%ue en su fuerointerno sa!#a %ue era demasiado tarde.,l fino tu!o de lat+n se %ue!r+ a causa del pesoinerte de la criatura" y finalmente se desarr+ poruna aarradera con un chirrido desarrador y unaenorme ota de lo %ue a 6uatermain le pareci+ unvapor prism*tico" centelleante y %ue" a la vista"parec#a compuesto de lentejuelas.Aazapado so!re los mandos" el Ciajero mir+ a sualrededor para o!servar los daos de su veh#culo" ysu cara empalideci+ de miedo cuando pos+ los ojosso!re la raja siseante en el armaz+n de su veh#culotemporal.Al separarse por fin sus dedos ruesos y risesdel tu!o daado a causa de la fuerza succionadoraenerada por la h(lice del veh#culo" el MorlocDmuerto %ued+ desarrado con una ferocidadincre#!le en la estela del veh#culo" entre lospenachos enfurecidos de vapor o plasma reluciente%ue flu#a de la fisura %ue ha!#a causado la !estiasin vida.Ante el horror de Allan" mientras mira!a c+mo ca#ael cuerpo descolorido" alej*ndose de (l" vio %ue(ste esta!a sufriendo alo %ue s+lo pod#adescri!irse como un florecimiento antinatural.,mpez+ a !rotar alo %ue parec#an mil ca!ezas"cuatro mil miem!ros e inconta!les dedos fornandoun rastro s+lido y or*nico detr*s del monstruotam!aleante" %ue se convirti+ en una formaalarada" casi como un ciempi(s" %ue se retorc#a deforma rotesca so!re s# misma mientras se aleja!apara convertirse en una mota l#vida en el remolinofurioso e impresionante de los silos %uee$plota!an detr*s de ellos. ,ra casi como si cadainstante" cada parte de la trayectoria del MorlocD"estuviera ra!ado en el espacio %ue %ueda!a


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detr*s del mismo mientras se aleja!a haciendoespirales a trav(s del Ahora incre#!le y eterno de lacuarta dimensi+n" a trav(s de ese hipermomentoconstante e inaca!a!le en el %ue la creaci+n y ela!ismo terri!le y sin fondo de la historia est*n

contenidos.

6uatertnain tuvo %ue forzarse para apartar suatenci+n del espect*culo del MorlocD %ue sealeja!a" pero ha!#a asuntos %ue atenden ,l artiluioparec#a perder altitud" si es %ue puede decirse %uee$ist#a alo parecido a la altitud en ese dominiodesconcertante. ,l vapor e$trao y espectral seretorc#a ahora hacia arri!a desde el accesorio conmandos" y un horri!le hormiueo en la suela de loszapatos de Allan le hizo entender %ue esta!ancayendo. )a#an lentamente" en apariencia" como si

lo hicieran a trav(s de un medio espeso y viscoso"pero ca#an al fin y al ca!o. Ahora o#a lasimprecaciones fruto del p*nico del Ciajero" %ue seencorva!a so!re los controles por encima de losaullidos de velocidad de su ca#da.8,stamos perdiendo ener#a. ,stamos cayendohacia el caldo temporal inerte %ue se estanca porde!ajo del transcurrir de la corriente impulsivo dela historia. Ser* mejor %ue se aarren a alo confuerza. No s( cu*nto tiempo seuiremos cayendo.9,n ese momento" con la frente perlada por una

transpiraci+n nerviosa" el joven estudianteRandolph )arter de Rhode 5sland se puso a ha!lar"con voz alta y tem!lorosa.8,stamos cayendo a trav(s del tiempo mismo"/cierto0 /)+mo sa!e %ue no estaremos cayendoeternamente09,l silencio l2u!re del Ciajero fue la 2nicarespuesta. 7icieron lo %ue les ha!#a pedido y seaarraron con fuerza a los tu!os rotos del nav#otemporal mientras continua!a su ca#da lenta eine$ora!le hacia el remolino oscuro y ne!uloso de

tiempo crudo y err*tico %ue se encontra!a !ajoellos. Aun%ue apenas resulta!a posi!le en esosaprietos medir los momentos %ue pasa!an" nopareci+ pasar mucho rato antes de %ue la voz*spera del mayor de los )arter sacara a los dem*sde su torpor desesperante y desolado mientrasmira!an hacia la devastaci+n sin fondo niesperanza %ue los rodea!a.


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8Ceo alo de!ajo de nosotros. Si se trata delremanso del tiempo" tal como nos ha comentadonuestro amio" el viajero" supono %ue lo %ue estoyviendo de!e de ser al2n tipo de as de pantano.9Apretando sus ojos salpicados de pizarra"

6uatermain ech+ un vistazo a la profunda sima %ueha!#a de!ajo.Alo se acerca!a" aun%ue no era capaz de sa!er sidicho fen+meno se acerca!a a ellos a trav(s de lastinie!las cr+nicas" o si eran ellos los %ue sehund#an en ello.84iene raz+n. Ceo luces de colores" como defarolillos" %ue se acercan a nosotros. /6u(demonios son09,sta 2ltima o!servaci+n de Allan esta!a diriida alpropio Ciajero del tiempo" %ue frunci+ el ceo ysacudi+ lentamente la ca!eza mientras las e$traasluces se acerca!an a2n m*s.8No lo s(. ,s un fen+meno con el %ue no me ha!#aencontrado antes. Caya" tienen una forma casieom(trica. E)uidadoF E7ay una %ue viene hacianosotrosF9&os cuatro hom!res contuvieron el aliento yo!servaron con sorpresa c+mo una de las formas!rillantes se eleva!a lentamente por encima deellos a estri!or de su veh#culo.4al y como ha!#a o!servado el Ciajero del 4iempo"se trata!a de un o!jeto s+lido de formaperfectamente eom(trico" posi!lemente undodecahedro" %ue era f*cilmente cincuenta vecesm*s rande %ue su propio artiluio. ,sta!ailuminado suavemente desde el interior medianteun !rillo amarillo p*lido %ue recorr#a las caras delcuarteto con un lustre amarillento y e$traterrestremientras se aarra!an" en silencio y !o%uia!iertos"a los tu!os y !arras del nav#o temporal.

,l Ciajero sil!+

suavemente"mientras e$pulsa!el aire de suspulmones.

8,s uncronocristal. ?nae$crecenciamatem*tica


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tetradimensional eel flujopentadimensional%ue su!yace a tola e$istencia.

Siempre ha!#atenido la teor#a de%ue tales cosas erposi!les" perocompro!ar de formtan espectacular %mis hip+tesis erancorrectas...9

Se fue apaandomientras dos formincandescentes einmensas m*s" unazul y otra de unmalva delicioso"flota!an por encimde ellos con unaracia masiva yescalofriante.Mientras los ojos dtodos los dem*s sposa!an en las!rillantes maravillaeom(tricas %ue yse aleja!an" tan s+el nervioso ein%uieto Randolph)arter" tras mirarhacia a!ajo" pudodar la alarma.

8E:ios m#oF E?na esas cosas vienepor de!ajo directahacia nosotrosF9

&os miedos delt#mido escolar sevieron confirmadode formacatastr+fica" casi ala vez %ue losemitiera. )on uncho%ue estrepitosy con el chirrido d


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lat+n %ue araa!a cristal" su artiluioimpact+ con lasuperficie superiode una joya l2cida

colosal" un teseracde amatista radiany acuosa %ue6uatermain calculde!#a medir m*s d metros dedi*metro mientrasrecupera!a ele%uili!rio de formainseura so!re laplanicie dura ypulida de silicatop2rpura como elmarisco so!re la %le ha!#a lanzado echo%ue de suartiluio con estemetao!jeto iantGoni(ndose en pienot+ como lasuperficie de cristcanta!a d(!ilment!ajo sus palmas ycomprendi+ %ue strata!a de un asunde mayorenveradura %uea%u(llos a los %ueesta!aacostum!rado.

No muy lejos" tanto Randolph )arter como sut#o tam!i(n se endereza!an" mientras cerca deall#" el Ciajero del 4iempo" %ue aparentemente noesta!a peor %ue ellos" emer#a de las tu!er#asdentadas de su fa!ulosa invenci+n.Allan o!serv+ %ue un delado hilo de sanre

res!ala!a lentamente por la frente del Ciajero" %uees la parte de su ca!eza %ue parec#a ha!erentrado en contacto con los controles del nav#o"aun%ue el e$plorador pens+ %ue la herida noparec#a rave. :e hecho" el astronauta temporal!aila!a de un lado a otro con un ran entusiasmo


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so!re la superficie de la ema cicl+pea so!re la%ue ha!#an varado" mientras escruta!a susprofundidades con e$citaci+n.8EMiren" responde ante nuestra presenciaF Ceo

im*enes movi(ndose en las facetas intemas %ue

se encuentran !ajo nuestros pies.9

&a voz del Ciajero vi!ra!a con la e$citaci+n puradel descu!rimiento. )uando 6uatermain y losotros dos hom!res miraron en la !ola de cristalso!re la %ue esta!an" se dieron cuenta de %ue elCiajero del 4iempo ten#a raz+n. ,n el fondo delcristal" i!an apareciendo im*enes %ue setransforma!an en un lento caleidoscopio.&a atenci+n de Allan se centr+ en una vieta en

particular un anciano desastado y casies%uel(tico esta!a estirado so!re un jer+n en lo%ue parec#a una alfom!rilla !eie de un fumaderode opio" con una pipa fina aarrada entre unosdedos sin vida. Aazapada al lado del hom!re"una mujer impresionante con un pauelo laro yrojo parec#a estar ha!lando con apresuramientocon el cad*ver en ciernes. )uando 6uatermain sedio cuenta de %ue la criatura destrozada ydroada %ue esta!a ah# tirada" so!re la mure yrodeada de !ichos" era (l" tuvo un repentinoacceso del m*s puro horror.

8,s un aleph9" suspir+ el Ciajero del 4iempo" casi

en ($tasis. 8O!serven" amios" el mism#simopunto de apoyo del 4iempo. E,chen un vistazo" sise atreven" al ojo de diamante de la 5nfinitudF9

Captulo 5

a c!ispa en el ojo de la fortuna

&as llamaradas !ien alimentadas de losmanuscritos y li!ros inBfolio en el hoar de la!i!lioteca en ruinas de &ady Ranall lam#an conuna docena de lenuas de luz !ronceada la mejillasin vida y perlada de sudor de Allan 6uatermain" ele$plorador antao famoso y %ue ahora se da!a pormuerto" %ue se encontra!a e$tendido so!re elpar%u( estropeado y cu!ierto de polvo del suelo dela !i!lioteca. &a misma viuda" %ue esta!a oculta porel mont+n de ropa de cama de los sof*s encaradosy %ue escruta!a la forma inconsciente delaventurero !uscando un res%uicio de vitalidad" no


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esta!a del todo seura de %ue el fallecimiento de suamio fuera la impostura a los ojos del mundo %ue(l ha!#a pretendido %ue fuera.,stirado como esta!a ante ella" demacrado" %uietoy casi sin aliento" de repente la muerte de Allan

6uatermain parec#a m*s %ue cre#!le.

Su Seor#a tam!i(n ten#a su e$periencia personal ala hora de finir su muerte para frustrar lasroseras intromisiones de los vivos" ya %ue ha!#arepresentado su propio final alunos aos antespara vivir desde entonces en una reclusi+n dichosay sin molestias mientras los pilones majestuososdel Ranall 7all ca#an en ruinas voluptuosas a sualrededor" atendida tan s+lo por la !elleza deo!sidiana" similar a una estatua" llamada Marisa%ue en ese mismo instante se inclina!a al lado desu hu(sped comatoso" y pasea!a por la mejilla delmismo unos trapos h2medos mientras murmura!aentre dientes con el e$trao c*ntico de su propialenua. &a fr*il arist+crata supuso %ue Marisaesta!a urdiendo encantos en su lenua maternapara atraer el esp#ritu ausente o raptado de6uatermain desde los reinos e$traos y pelirososa los %ue le ha!#a transportado su 2ltimo flirteo conla droa taduDi.Marisa" inclinada y con el !rillo de la ret+ricaardiente y la poes#a del hoar %ue proyecta!amanchas de luz tem!lorosa so!re el vello de supiel" suntuosa y como de car!oncillo" era la 2nicafuente del peculiar narc+tico %ue trascend#a eltiempo" la misma droa a la %ue mostra!ans#ntomas de adicci+n &ady Ranall y ahora" y enapariencia" el amio e$plorador de su Seor#a.6uatermain" %ue se supon#a ha!#a muerto enaluna rei+n remota" inalcanza!le y como def*!ula del lo!o ha!#a lleado" no o!stante" aRanall 7all donde" a pesar de la supuesta muertede su moradora" conserva!a a2n la esperanzae$trema de encontrar una 2ltima pista" un residuode lo %ue desea!a el taduDi" la n2steriosasu!stancia mediante la cual los hom!res y lasmujeres pueden escapar de los confines de susvidas" (pocas e identidades" tal como el propioAllan ha!#a e$perimentado en diversas ocasionesen el pasado. Al encontrar a &ady Ranall con viday con un !uen suministro del e$tracto de plantanecesario" el aventurero posi!lemente ha!#a dado


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su consentimiento demasiado r*pido y condemasiada convicci+n. Ahora se estira!a" r#ido ycasi muerto" en el suelo" al lado de Marisa" mientras(sta le enjua!a el ceo y susurra!a hechizose$traos y lejanos so!re lo %ue parec#a su cad*ver.

Se preunta!a d+nde se encontra!a" a %u( reinodel ran pa#s espiritual ha!#a sido transportado.,njuando su !ar!illa entrecana" en la %ue se ha!#asecado el vapor" not+ una d(!il contracci+n" casiimpercepti!le" en el ra!illo de sus ojos" como si unaespecie de polilla de ensueo se de!atiera en latelaraa de su sueo. )uando" un instante m*starde" los p*rpados leaosos tem!laron y sea!rieron" la !elleza nera detuvo sus c*nticossusurrados" y sus ojos se cu!rieron de l*rimas de

alivio" con aradecimiento por%ue los esp#ritusimnortales les hu!ieran devuelto a su amio.1 lueo con miedo.&a joya temporal fue a la deriva en la resaca delveloz tiempo presente y permaneci+ suspendida"flotando tran%uilamente en la orilla espumosa ydesastada del oleaje desatado del 4iempo. ,lcristal violeta y masivo" con toda su randezaenim*tica y muda" se elev+ lentamente" como una!ur!uja en un medio viscoso y espeso como lamelaza" un derrame inaca!a!le de *m!ar cuyas

!ordadas centelleantes y fluctuantes se a!rieranpor todas partes en el juuete en ascenso. So!re laparte superior lateral de la ema temporal" iual%ue las moscas alrededor del ornamento colantede una araa" se ha!#an posado pe%ueas motas"%ue forma!an una silueta ennerecida recortada enel !rillo de amatista de su entorno. :ichas motaseran cuatro hom!res y los restos devastados delartiluio ahora desplomado %ue les ha!#atransportado hasta ah#" todos ellos alojados so!reesta piedra p2rpura y llena de facetas y" por decirlo

de al2n modo" a!andonados.Arrodill*ndose so!re la suave y fr#a cara superior

de la enorme perla cincelada" 6uatermain mir+hacia a!ajo con incredulidad o!servando lasescenas y formas %ue flu#an y cam!ia!an" enapariencia !ajo la superficie de la meseta trasluciday lun2nosa %ue se encontra!a de!ajo de (l.Cisiones de su pasado" de momentos cristalizados


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en la su!stancia de la ema temporal" seentremezcla!an con visiones de alo %ue parec#aser su propio futuro" con episodios v#vidos ye$traos tales %ue el aventurero no ha!#a visto

jam*s en su vida mortal hasta la fecha" y %ue ni tan

si%uiera se ha!#a atrevido a imainar. Cietasimpresionantes de incidentes %ue recorda!a deviajes con su fallecido y llorado amio Sir 7enry)urtis se fusiona!an sin intermedios con horri!lesvisiones de una vida todav#a desconocida.Se vio a s# mismo" un es%ueleto adicto al opio"

sacado a rastras de un antro de droadicci+nsalvaje de la mano de una mujer inlesa pe%ueapero terri!lemente atractiva" con el capullo de rosaformado por sus la!ios teidos de rosa y en formade coraz+n apretado en un moh#n dedesapro!aci+n %ue parec#a constante. Se vio a s#mismo luchando por su vida" a !ordo de un nav#ocelestial rande y terri!le so!re una ciudad oscurae inorante@ luchando so!re los aparejosfustiados por el viento con un rifle rande y deconstrucci+n imposi!le %ue parec#a disparar unarp+n tras otro. &a mujer del anterior framento semanten#a a su lado" con su cuerpo apretado contrael suyo en la noche aulladora.&a visi+n cam!i+. Ahora o!serva!a una !estia

infrahumana y repunante %ue vest#a de formaa!surda con los restos de lo %ue parec#a ser untraje de noche. &a criatura !rama!a y re#a de formaas%uerosa mientras ataca!a a una especie de rancosa met*lica a la %ue 6uatermain no pod#a darlecoherencia visual. Otras som!ras se mov#anrecortadas so!re un cielo iluminado por las llamas"masas met*licas y !rillantes auantadas por alo%ue parec#an las patas laruiruchas de unosmonstruosos flamencos de hierro.

4odav#a no ha!#a tenido

tiempo el e$plorador decomprender %ue esta!apresenciando un futuroapocal#ptico y espantoso"%ue la imaen ya cam!ia!a.Ahora ve#a a la pe%uea ydeterminada mujer" %ue ya leera familiar" cu!ierta con una


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simple s*!ana sucia ychillando" superada por elhorror" en lo %ue a los ojose$perimentados de6uatermain parec#a el

interior de un edificio oscuroy rural" posi!lemente en lasAm(ricas.So!re los maderos peladosdel suelo y de las paredespod#an verse inscritoss#m!olos arcanos realizadoscon fluidos nocivos y sinnom!re" y en un rinc+nlejano de la ha!itaci+n seo#an unos olpes.6uatermain se vio a s#mismo ritando con tantaintensidad como la mujermientras com!at#a con unaforma cu!ierta de tent*culosy retorcida %ue parec#a salirde al2n modo de lasparedes de la hacienda enruinas.Gara su sorpresa" ha!#a

otro hom!re %ue parec#aayudarle en este horrendoconflicto" cuyos rasos cre#aconocer 6uatermain.Alz+ la vista desde las

im*enes fascinantes ehipn+ticas %ue searremolina!an en lasuperficie de la ema y mir+a otra de las fiurasperdidas %ue esta!anatrapadas junto a (l en lacara superior de la joyatemporal" el joven visionariode Nueva 5nlaterra"Randolph )arter.

Al volver a mirar el horri!leincidente %ue se descri!#aen la ema" 6uatermainsacudi+ la ca!eza con


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incredulidad. ,l hom!re %uele ayuda!a contra lapesadilla retorcida de lahacienda era id(ntico alp*lido joven %ue esta!a

aazapado no muy lejos dele$plorador" mirando en lasprofundidades del cristal%ue se encontra!an de!ajode (l y a!sor!ido por suspropias visiones" con lacara" lara y mal iluminada"transfiurada por un terrorluminoso.

/God#a ser %ue 6uatermain y )arter fueran a

encontrarse en un momento futuro en el mundomaterial" luchando codo con codo en un com!atetodav#a por ver e insonda!le0 /Acaso este atol+ncon forma de diamante y %ue i!a a la derivamostra!a realmente cosas %ue todav#a esta!an porsuceder0 /,ran las e$traas y cam!iantesim*enes %ue nada!an en las profundidadeschispazos enuinos y prof(ticos %ue !aila!an en elojo centelleante del futuro" la fortuna y el destino0 Randolph )arter" %ue esta!a perdido en su propio

manantial de visiones" ru+ con reconocimiento y

aoranza cuando vio ante s#" en la joya" la imaenfamiliar de su ArDham nativa" con sus tejadosholandeses iluminados por los 2ltimos y larosrayos del atardecer. 1 pensar %ue" en su formamortal" esta!a ahora mismo dormitando en eseluar amado" y %ue nada" e$cepto su yo espirituale$traviado" le reten#a en esta meseta centelleantede almas perdidas" donde im*enesfantasma+ricas de horrores pasados o futuros sedesliza!an por la superficie violeta %ue seencontra!a ante (l. /Gor %u( no pod#a irse de ah#para despertarse en su cama en Nueva 5nlaterra0Si tan s+lo tuviera una voluntad m*s fuerte" y fueram*s temerario" como su t#o John...,l mayor de los )arter esta!a aazapado cerca de

all# y mira!a con asom!ro las escenas de unosdesiertos rojos y e$traos" princesassemidesnudas y cu!iertas de ru!#es y hom!resenormes y verdes %ue ten#an demasiados !razos" y%ue flu#an en el suelo helado %ue se encontra!a


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de!ajo de (l.Al o#r el ruido de Randolph" mir+ con ao!io

hacia su timorato so!rino" para retroceder concierta sorpresa al darse cuenta de forma alarmantede %ue el muchacho esta!a empezando a volverse

transparente" como si estuviera desvaneci(ndoseproresivamente. :e hecho" mirando a trav(s delcuerpo aazapado del jovenzuelo" el )apit*n )arterpudo ver claramente c+mo el cuarto miem!roinvoluntario de su entorno" el hom!re %ue los ha!#atra#do hasta all# y %ue se hac#a llamar Ciajero deltiempo" se afana!a con la estructura daada de suartefacto para viajar en los eones" detr*s delRandolph )arter. ,l confederado de mirada acerada

jur+ entre dientes y llam+ a sus compaeros.-EMirenF EMi joven so!rino est* desapareciendo a

ojos vistaF-6uatermain y el afanado y distra#do crononauta

apartaron la vista de sus distracciones parao!servar con asom!ro c+mo el lun*tico y p*lido

joven de Nueva 5nlaterra desaparec#a en un a!rir ycerrar de ojos" dej*ndolos tan s+lo a ellos tresso!re la inaprecia!le roca a la deriva. ,l Ciajero deltiempo parec#a estar mortificado" como si ladesaparici+n del joven )arter hu!iera tenido %ueestar prevista.-:e!er#a ha!(rmelo imainado. :ado %ue ustedes

no est*n inmersos de forma f#sica en estadimensi+n como yo y mis m*%uinas" cuando sedespiertan de sus curiosos sueos" o de suspaseos astrales" o del estupor provocado por lasdroas" desaparecen de este luar. 4an s+lo yotendr( %ue %uedarme a%u# hasta %ue mi dispositivoest( reparado.-

,l hosco confederado a!sor!i+ esta informaci+n"mirando soadoramente hacia donde las visionesde una vida futura continua!an oteando de formaininterrumpida !ajo el hielo p2rpura. ?na mujer de

ojos oscuros ca!ala!a con los pechos al aireso!re un ran reptil de seis patas !ajo dos lunas.4om+ una determinaci+n en su interior.-EMmnF EAhora tam!i(n se va el otro )arterF-6uatermain aarr+ la mana del Ciajero y seal+ alalto oficial de ca!aller#a mientras se volv#a m*sfantasmal y desaparec#a de la vistarepentinamente. ,l Ciajero sacudi+ la ca!eza.


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-6uer#a advertirles de la amenaza a la %ue seenfrenta nuestro )osmos" procedente del ?niversode m*s all*" donde se retuercen y a2llan horroresde otro mundo.Ahora se ha!r*n ido antes de %ue pueda contarles

aun%ue sea una fracci+n de las cosas %uenecesitan sa!er para asistirles cuando seenfrenten" por fin" a su adversario.-6uatermain escucha!a a duras penas" y en vez de

hacia ellos" mira!a hacia atr*s" hacia el dioramaine$ora!le %ue se desplea!a en el espejo violeta!ajo sus pies. &as visiones parec#an ahora m*sfamiliares %ue las anteriores.Se vio a s# mismo lleando a las ruinas del Ranall

7all y c+mo se encontra!a con la rave Marisa y sucandela!ro.,n otra faceta de la ema" se vio a s# mismo

inhalando la droa para caer m*s tarde desmayado"asistido en su sueo por la criada. ,n otra parte dela joya" vio...-ENoF :ios" /%u( tipo de monstruosidad es (sta0-,l veterano e$plorador se apart+ del horri!le

drama %ue se desarrolla!a en el cristal de!ajo de(l. ,sta!a dominado por la convicci+n indiscuti!lede %ue de!#a reresar a la !i!lioteca de &adyRanall y a su forma consciente.Apenas ha!#a dado forma a este pensamiento" %ue

(l tam!i(n comenz+ a hacerse transparente" y adisolverse como la nie!la del al!a ante los ojosdecepcionados del Ciajero del tiempo.,l aronauta temporal camin+ hasta el punto de la

superficie de la piedra preciosa iante en el %ueha!#a desaparecido su anterior compaero"6uatermain. ,l Ciajero se preunt+ %u( ha!#acausado la terri!le y repentina e$presi+n delaventurero en los instantes antes de %uea!andonara esta realidad. Mir+ hacia a!ajo" m*sall* de las punteras !rillantes de sus zapatos" hacialas profundidades del cristal. &a imaen parec#a lade una !i!lioteca en ruinas. :os mujeres" una de!elleza *ra!e y otra similar a una arp#a desastada"se enco#an contra una de las paredes m*salejadas de la !i!lioteca. :irii(ndose hacia ellasdando !andazos" fantasma+rico a la luz del hoarmientras se arrastra!a" invertido" como un canrejomonstruoso por el suelo de la ha!itaci+n" con losla!ios apretados hacia atr*s para croar s#la!as


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alien#enas y enervantes" ha!#a...,l Ciajero del tiempo dio un paso hacia atr*s de

forma involuntaria" separ*ndose de la imaenfantasma+rica y traando saliva con dificultad.,sto no pod#a estar sucediendo. EGero si no hac#a

ni un instante %ue el viejo e$plorador se ha!#aseparado de su cuerpo en el mundo naturalF /)+mopod#an ha!er atacado tan r*pidamente susenemios0 7aciendo de tripas coraz+n" mir+ unavez m*s en el cristal.,l cuerpo as%ueroso y retorcido %ue avanza!a por

la !i!lioteca hacia las mujeres era claramente elenvoltorio mortal de Allan 6uatermain. Gero lainteliencia alien#ena y rotesca %ue mira!a desdelos ojos llenos de odio e inflamados...No era en a!soluto la de Allan 6uatermain.

Captulo 5

El despertar

4an s+lo ten#a una m#nima apariencia de un ser" deuna identidad. ,n reposo" y en su estado natural"era una simple faceta de alo %ue podr#a definirsecomo una idea consciente de s# misma" un s#m!olocompuesto viviente %ue tan s+lo e$ist#a en lasprofundidades m*s a!ismales de la mente humana"

o en los oc(anos inmateriales" e$traos ydesenfrenados a los %ue da!an acceso dichasprofundidades. &os escasos e$ploradores" yafueran lun*ticos" !rujos o fil+sofos" %ue ha!#anintentado sondear esos territorios insu!stancialesy misteriosos y cataloar las entidades %ue all#encontraran" ha!#an identificado la colonia de ideasar%ueada en demas#a y le ha!#an otorado unnom!re. &a llama!an 1uoth. &a perci!#an"alternativamente" como un planeta" un dios o unestado mental.

&a mir#ada de nociones inferiores %ue compon#andicho metaB ser similar a una colmena era vista" asu vez" como deidades su!sidiarias" %uefunciona!an a la vez como avatares y comomensajeros del centro conceptual" de unaanimaci+n punante.:ichos aentes individuales reci!#an el nom!recolectivo de &loior" y cada uno oza!a de un


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nom!re distinto" as# como de una serie distinta deatri!utos. )ada uno ten#a asinada su propiaespecie de elementales su!ordinados" su!yuadosante su voluntad e$traterrena.&a criatura %ue ahora mismo oza!a de la

sensaci+n de forma material en la !i!liotecailuminada por el fueo en el arruinado Ranall 7allera" por tanto" y en cierto modo" no una" sino m*s!ien varias capas superpuestas de consciencia" deser. ,n al2n luar en su interior" esta!a 1uoth"el complejo materno de ideas e$traterrenasinsidiosas %ue i!a a la deriva en las oscuras auasestancadas de la mente y el alma humanas. ,n unnivel inferior" m*s inmediato" esta!a el &loiorllamado 5tha%%a" adorado en las reiones *rticascomo demonio del aire superior" o de la capacidadintelectual en el hom!re. :e una forma m*s #ntima"hasta el punto en %ue pod#a decirse %ue era capazde entender alo" comprend#a %ue (l era unelemento sin nom!re del tipo conocido comocaminante del viento" o" a veces" como endio.

,n su h*!itat natural" %ue era unv(rtice de un maravilloso eintemporal #ndio oscuro ycoaulado" su forma y silueta eracomo la contrapartida astral de al

e$u!erante y repulsivo h#!rido enlos crust*ceos y los celent(ridos:esde su !+veda superior" decorapor la luz" y desde faldonesadornados con medusas pend#anpiernas con m2ltiples articulacionlaras y colantes" alojadas en un%uitina iridiscente. Mientras esta!en reposo" la cosa e$ist#a en uncontinuo infinito de placer perfecdelirante" pero" en este preciso

momento y luar" en el terreno deespacioBtiempo" no reposa!a enmodo aluno.,sta!a activa" y tra!ajando" en e

mundo e$trao y s+lido de la carnla materia.

,l cuerpo %ue la al!era!a poseun calor desarada!le una estrel


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!landa de cinco puntas de cortezpulpa %ue al!era!a una ma%uinae$traa" parecida a una araa" dehueso %ue!radizo. ?na pesadezhorri!le lastra!a su nuevo entorn

al principio no lor+ comprenderc+mo era posi!le %ue un oranismtan delicado y dif#cil de manejarpudiera si%uiera moverse. Mientrtira!a al azar de nervios y m2scuen la oscuridad plomiza %ue lerodea!a" intent+ alzar alo %ueparec#an los mecanismos emeloo!turaci+n %ue cu!r#an los senso+pticos de la criatura anfitriona. luz" la forma y los colores entraro

mares" como un diluvioincomprensi!le y mareante.Garec#a encontrarse en el interio

del compartimento herm(tico de as totalmente transparenteconstreido por superficiestotalmente planas de una su!stanmaterial s+lida" por encima" porde!ajo" y por todos lados. ,n diczona ha!#a otras formas"aparentemente inanimadas" y dos

siluetas distintas" cinco de ellaspuntiaudas como el actual anfitrde la criatura elemental" %ue semov#an y emit#an sonidos audosodiosos.

Alz*ndose como !uenamente puso!re los puntales huesudos %ueirradia!an de su masa corporalcentral" el endio comenz+ aarrastrarse a trav(s de la superficdura y fr#a" %ue se encontra!a de!

de (l" mientras se acerca!a a losotros seres vivos de la ha!itaci+npara investiar" para ver de %u(esta!an hechos.

Allan 6uatermain ca#a" res!alando so!re unaema con un !rillo puro y remolineante"tam!ale*ndose en los p*ramos et(reos y e$tra#dos


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por los %ue ha!#a viajado 2ltimamente" de reresoal plano mortal donde su forma corp+rea"a!andonada por su esp#ritu" se desparrama!a sinsentido so!re el par%u( de la !i!lioteca en ruinasde &ady Ranall.

,n sus paseos incorp+reos" el e$plorador parec#aha!erse encontrado con otras almas descarriadas"y ha!er acampado con ellas" finalmente" en lasuperficie superior de una ema temporaldesconcertante y enorme en cuyas profundidadesse hac#an visi!les escenas in%uietantes delpresente y el futuro.Grecisamente" una de dichas escenas" la de las

horri!les circunstancias %ue se desarrolla!an enese mismo instante en el mundo mortal" en elRanall 7all" ha!#a espoleado al viajero espiritualpara %ue volviera al reino material" a su carnea!andonada" antes de %ue fuera demasiado tarde.Ahora" de!ajo de el" si es %ue e$ist#a un de!ajo en

la cascada sin direcci+n de la %ue (l forma!a parte"6uatermain ve#a una imaen" al principio pe%uea"de la estancia familiar" repleta de li!ros y alum!radapor la chimenea en la %ue ha!#a inhalado los humosamaros y transportadores de la droa e$+ticataduDi" hac#a un silo en apariencia.)oncentr*ndose en dicha escena de relativaesta!ilidad dentro del furioso flujo metaf#sico %ueha!#a a su alrededor" Allan se dio cuenta de %uepod#a impulsarse hacia ella" de tal modo %ueparec#a hincharse a su alrededor" a!ri(ndose paraenvolverlo con los p(talos mundanos de esaestancia humana" de ese momento humano. ,l tumulto ruiente y fren(tico del flujo ps#%uico

%ue le rodea!a ces+. 6uatermain flota!a" como unfantasma sin cuerpo e invisi!le" en un punto justopor de!ajo del techo de aspectotran%uilizadoramente firme y familiar de la!i!lioteca. )entrando su atenci+n en el drama %ueten#a luar de!ajo de (l en un escenario deiluminaci+n infernal" los miedos m*sfantasma+ricos del famoso aventurero se hicieronrealidad en un instante espantoso.Arrastr*ndose a trav(s de las som!ras saltarinas

cu!iertas de p*inas en el suelo de la !i!lioteca"inclinado hacia atr*s como un canrejo cuadr2pedomonstruoso" y con la ca!eza y la cara invertidas demodo %ue los rasos familiares se encontra!an con


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un conte$to nuevo y e$traterreno" con los ojosdando vueltas por de!ajo del corte convulso ydistorsionado %ue era su !oca" la c*scara mortal deAllan 6uatermain" a!andonada de forma temeraria"se ha!#a convertido claramente en el anfitri+n de un

nuevo in%uilino evidentemente no deseado.

Allan vio a la fr*il &ady Ranall" similar a unp*jaro" sentada r#idamente so!re su lechoimprovisado en el centro de la ha!itaci+n yritando" con un estruendo producto del p*nico"mientras la forma horri!lemente retorcida y pose#dadel ran e$plorador se acerca!a" con unadeli!eraci+n in%uietante y similar a la de una araa"a la viuda y a su imponente sirvienta" Marisa" %ueparec#a una estatua. &a orullosa !elleza africanase manten#a eruida entre su ama y la pesadilla %ueavanza!a hacia ellas a trav(s del relucir del fueo"parpadeante y enaoso" mientras mov#a lasmanos formando estos %ue 6uatermain asum#aeran m*icos" los cuales i!an acompaados der*pidas retah#las de encantamientos %ue sal#an delos la!ios rollizos y oscuros de la mujer. Garec#aestar intentando repeler al esp#ritu invasor y hostil%ue se ha!#a alojado en el cuerpo del aventurero"haciendo recurso in e$tremis a antiuosencantamientos y rituales de e$pulsi+n tomados delas viejas tradiciones de su pue!lo" %ue conoc#a ladroa taduDi desde tiempos inmemoriales.&os em!rujos e imprecaciones no parec#an tenerun efecto visi!le en el proreso de su cuerpousurpado mientras avanza!a dando tum!os ychirriando por el suelo hacia las mujeresasustadas. 6uatermain tem#a %ue" fuera cual fuerala e$traa inteliencia %ue actualmente resid#a ensu carne tomada prestada" (sta %uedara fuera delalcance de la e$periencia de la !ruja e" incluso" desus sueos m*s atrevidos. Adem*s" (l mismo tem#asa!er e$actamente %u( era lo %ue controla!a sucarcasa vac#a.

:urante su estancia fuera de los per#metros de larealidad com2n" se ha!#a encontrado con unindividuo muy enim*tico conocido simplementecomo -,l Ciajero del tiempo-. ,ste personajeha!#a intentado advertir a Allan y a la tripulaci+nastral con la %ue ha!#a dado 6uatermain" acerca


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de los peliros de una monstruosa amenazae$traterrestre procedente del e$terior de nuestro?niverso conocido. A los ojos del aventureroflotante y sin cuerpo" parec#a ahora %ue dichasfuerzas e$traterrestres se ha!#an impuesto un

ata%ue preventivo a los mortales %ue pudieranentorpecer sus desinios insonda!les einfemales.

,l travest#" arrastr*ndose" ha!#a alcanzado a lasirvienta" %ue recita!a desesperadamente susencantos. ?na de sus manos" retorcida como lapinza de un canrejo" se lanz+ para aarrar deforma viciosa el to!illo de la !elleza de (!ano" conlas uas clavadas en su piel" y haci(ndolesanrar. Sus ojos !rilla!an" locos de odio" en esacara invertida y casi desconocida. ,ntrechoc+ losdientes con un chas%uido %ue no dej+ luar adudas al incorp+reo 6uatermain con respecto asus intenciones. Si no %uer#a presenciar c+mo supropio cuerpo asesina!a e intenta!a devorar ados mujeres indefensas" ten#a %ue actuar deprisa.

;ui*ndose tan s+lo por el instinto" como ha!#ahecho durante toda su carrera" reuni+ todos losrecursos disponi!les en su forma et(rea y sezam!ull+ hacia su carne ro!ada y correteante.

Al sumerirse en su forma mortal de nuevo" en elaliento c*lido %ue sil!a!a en sus pulmones" sinti+

un cho%ue total" como si se sumeriera de repenteen una piscina helada. 1 todav#a result+ m*schocante la sorprendente y as%uerosa sensaci+nde compartir un cuerpo" la sensaci+n de %ue noesta!a completamente s+lo !ajo su piel. Su cuerpoastral no aca!a!a de reresar a los contornosfamiliares de su envoltorio terrenal y Allan ya sesent#a atacado por alo %ue le acompaa!a en esaoscuridad personal y hasta entonces inviolada. &elle+ la leve impresi+n de orueras y riachuelospeajosos como moluscos" de patas con m2ltiples

articulaciones %ue entrechoca!an y escar!a!anfren(ticamente intentando apoyarse en su esenciaps#%uica" pero se encontr+ con %ue no pod#aenerar una imaen e$acta de a%uello con lo %uelucha!a. 6uiz*s se tratara del mismo pin*culo delmiedo" como si uno estuviera fuertemente atadodentro de un saco inerte con al2n tipo de !estia dela junla" viciosa y desconocida" como 2nica


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compa#a. ;rit+" y en su nerura interior" alo rit+a su lado.)uando el cuerpo de su anfitri+n" de repente

convulso" afloj+ la tenaza dolorosa de su to!illo"con los dedos sanrientos araando el aire" Marisa

jade+ y dio un paso atr*s. Mir+ hacia a!ajo con unhorror carente de comprensi+n hacia el cuerpo delanciano mientras da!a olpes" se de!at#a y seretorc#a a sus pies. 6uatermain parec#a araar ya!ofetear su propia cara" como en un paro$ismo dedisusto por s# mismo. &os la!ios" cu!iertos deespuma" se mov#an de arri!a a a!ajo en la caraenlo%uecida y contorsionada" y sin em!aro"parec#a como si" desde su interior" emerieran nouno" sino dos aullidos e$traterrenos.Acord*ndose de repente de su ama" Marisa mir+

detr*s de ella" hacia la silueta hundida en el huecode los divanes enfrentados.4en#a la fina y demacrada mano alzada so!re el

pecho hundido" sin levantarla ni dejarla caer"apretando el tejido de la ropa de la viuda" formandouna rosa aplastada so!re el coraz+n. &os ojos"vac#os" mira!an hacia un vac#o lamido por lasllamas y" con una punzada fr#a y tard#a" Marisacomprendi+ %ue &ady Ranall ya no se encontra!aentre los seres vivos. Aun%ue la viuda" a lo laro delos laros aos de servicio de Marisa" se ha!#aconvertido m*s en una compaera %ue en una jefa"la !elleza nera tan s+lo pudo dedicar no instantede pesar al fallecimiento de &ady Ranall. 4en#a %ueocuparse de asuntos m*s urentes" si no %uer#a%ue 6uatermain y ella siuieran a su fallecida amahasta la tierra de las som!ras. 7aciendo de tripascoraz+n" centr+ su atenci+n en la forma pose#da%ue da!a olpes a sus pies.&os rasos de 6uatermain y la e$presi+n de

aon#a %ue los atravesa!a parec#an fluir yparapadear a la luz del hoar" de modo %ue" duranteun instante" Marisa pudo ver la cara del e$plorador"con unos ojos en los %ue !rilla!an el dolor y elp*nico humanos" %ue" a continuaci+n" %uedaronsu!stituidos por un travest# retorcido y %ue hac#amuecas" en cuya mirada ard#an tan s+lo elasesinato y un conocimiento sorprendente.Marisa pens+ %ue por fin ha!#a comprendido %u(

ha!#a ocunido. &os propios miem!ros de su tri!uha!#an descrito condiciones similares a (sta en


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relaci+n con la utilizaci+n del taduDi" como parte dela tradici+n acumulada so!re el tema" pero Marisao!serv+ %ue tan s+lo en sus tradiciones m*santiuas y siniestras se ha!la!a de posesionesmonstruosas como la %ue parec#a tener su!yuado

ahora a 6uatermain. )uando ha!la!an de ellas"acostum!ra!an a referirse al fen+meno condistintos nom!res" y todos esos nom!res" pensa!aMarisa" tan s+lo ha!la!an de una cosa &os;randes Antiuos. ,l fruto de 1uoth. &loior.)riaturas de m*s all* de la frontera racional del ser"%ue flota!an en el l#mite del espacio y el tiempo y%ue tan s+lo !usca!an una forma de entrar en elmundo humano" para reclainarlo como suyo. &aente de Marisa jam*s menciona!a dichos nom!ressin un movimiento reflejo de la mano" trazando uns#m!olo en el aire a modo de talism*n pararechazar la influencia malina. )on unos ojosfieros" la alta !elleza de o!sidiana !usc+ a sualrededor un trozo de papel y herramientas paraescri!ir con los cuales ella misma pudiera realizarel -antiuo sino- y ayudar as# al hom!re %ue sede!at#a y se retorc#a como un pez reci(n pescadoso!re el suelo de la !i!lioteca" ante sus ojos.Arranc+ la uarda impoluta de un li!ro de poes#a

de SPin!urne %ue ten#a cerca" y" sacando una!recartas" intent+ hacerse sanre en su propiamano para poder escri!ir los jerol#ficosprotectores necesarios. Mientras lo hac#a"6uatermain ira!a so!re s# mismo en suparo$ismo" estremeci(ndose y ruendo en unaas%uerosa !atalla consio mismo. ?na de suspiernas" %ue se de!at#a" da!a coces y" en elproceso" tir+ uno de los li!ros resplandecientesm*s randes desde su posici+n oriinal so!re elhoar" hasta el par%u(. &as mal(volas lenuas delas llamas lamieron las fr*iles p*inas de losdem*s tomos %ue se alinea!an en las paredes de laestancia. Marisa solt+ una maldici+n" y supo %uetodav#a le %ueda!a menos tiempo para llevar a ca!olo %ue era preciso. ,l a!recartas se movi+ por fin"con decisi+n" so!re la palma de su mano" y"mientras mana!a la sanre" Marisa moj+ su dedoen ella" como si fuera una pluma" y comenz+ aara!atear marcas rituales escarlatas so!re lap*ina arrancada.6uatermain esta!a en el infierno. Sa!#a" con una


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certidum!re desesperante" %ue no ten#a lapersonalidad m*s fuerte ni la m*s luchadora de lasdos %ue se pelea!an en su carne. ,l empuje y lafuria del ata%ue de su enemio ectopl*smico ten#anla intensidad irracional e implaca!le de un tif+n o

un hurac*n.

Allan sa!#a %ue" un momentom*s" y ver#a c+mo learranca!an y destroza!an elalma" convertida en un confetiespiritual por la docena de!razos con arras" %uearrapatea!an" de suatacante. Mientras arrastra!ansu misma esencia de forma

sanrienta hasta el mismoum!ral aullador de laani%uilaci+n" 6uatermain noera capaz de darse cuenta de%ue a su alrededor" la!i!lioteca de &ady Ranallcomenza!a a arder como si seapro$imaran al puratorio enel %ue (l cre#a estar.4emerosa de acercarsedemasiado a los

remolineantes !razos dele$plorador y %uedar ceada"aturdida" o incapacitada dealuna otra forma" Marisaespera!a ha!er di!ujadocorrectamente su apresuradotalism*n. neas carmes#esdescri!#an una estrella desiete puntas" de cuyo centrocola!a la rueda solar saradaen la fe v(dica. Reuniendo

todo su valor" se a!alanz+hacia delante" ritandopoderosos nom!res antiuosmientras apreta!a el pedazode papel ensanrentadocontra el ceo perlado detranspiraci+n del e$plorador.6uatermain chill+" mientras


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la nerura %ue le rodea!a%ueda!a repentinatnenteatravesada por una marcae$traa y esot(rica delineada afueo" y cuyo !rillo era

ceador" devastador" terri!le.

;rit+" pero lo %ue se halla!ajunto a (l en la oscuridad rit+a2n con m*s fuerza" con unaurencia %ue casi parec#amortal.

)on su mente y su cuerpohirviendo" la criaturaposeedora fue visi!le a losojos humanos durante uninstante. Marisa jade+ y dio unpaso atr*s" asom!r*ndoseante el desplieue tr(mulo deluz !iliosa %ue cola!a porencima de la forma todav#aconvulsa del aventurero. ,rauna cosa de velos ondulantes"m+vil de forma rotesca y conpinzas articuladas" %ue semov#a totalmente al un#sono"iual %ue un ciempi(s. &aschispas de luminosidad seconvirtieron lueo en supropia estela" una erupci+n demanchas coloreadas %ue see$tend#a en la retina" y %uelueo desaparec#a.

Marisa ayud+ al asom!rado y murmurantee$plorador a ponerse en pie" y despu(s hizo todo lo%ue pudo para conducir a am!os fuera de la!i!lioteca en llamas" hasta los terraplenes yc(spedes m*s alejados de la mansi+n condenadapor el fueo. 6uatermain se tum!+" descansando la

espalda contra el toc+n de un *r!ol rande yoscuro %ue se encontra!a en el terreno de lamansi+n" mientras la saltarina luz de las llamas"%ue proced#a del edificio incendiado !aila!a antesus ojos o!servadores y asom!rados.

Arrancando un pedazo de su larocamis+n" para cortar la sanre %ue


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mana!a de su mano" la criada sopedurante un rato" %u( de!#a hacer coel aventurero claramentetraumatizado.

,ra evidente %ue esta!a maldito. ,

la tri!u de Marisa era cosa sa!ida %a%u(l %ue se enemistara con los;randes Antiuos de m*s all* deltiempo y del espacio" lo m*s seures %ue aca!ar#a atormentado de foconstante por el resto de su vida podichas entidades inmortales ymaliciosas. ,star cerca de unapersona con una aflicci+n tal eraarriesarse a llamar la atenci+ncalamitosa de los Antiuos so!re u

mismo. ,l curso de acci+n m*sseuro para Marisa" por desracia"esta!a completamente claro.6uatermain" %ue mira!a" hipnotizady horrorizado c+mo el incendiodevora!a tanto el hoar de &adyRanall como" en al2n luar de suinterior" a la propia viuda" no not+c+mo se i!a Marisa.

No esta!a destinado a encontrarlanuevo" ni a volver a e$perimentar c

la droa a la %ue tan s+lo ella ten#aacceso" esa transformadora de larealidad conocida en los rinconesm*s ocultos y en penum!ras de latierra como taduDi.

Gor supuesto" esto ha!#a pasado hac#a aos.6uatermain apenas recorda!a ahora esa noche

sorprendente" o la desorientadora maana

siuiente" cuando se encontr+ a s# mismo enfermoy anm(sico y tam!ale*ndose en los terrenos %uerodea!an los restos %uemados de la mansi+n de&ady Ranall. &a sirvienta nera y enim*tica y sualijo de la droa %ue ahora ansia!a 6uatermain noesta!an por ninuna parte.Allan ha!#a vaado" iual %ue un pediQeo" hasta

&ondres" y desde all# ha!#a conseuido pasaje


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hasta Oriente Medio" donde a!unda!a el opio" %ue"hasta cierto punto" pod#a calmar el dolor de laseparaci+n por parte del viejo aventurero de sunarc+tico favorito" el su!lime taduDi. Ahora flota!aen una oscuridad amni+tica y descuidada"

posi!lemente en aluna callejuela del )airo"aun%ue" a decir verdad" no

alan moore - allan y el velo rasgado

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