Sotto: ritratto di famiglia

Incontrare la figlia di un re è di per séun’avventura emozionante. Nel casodella principessa Maria Gabriella di Sa-

voia, terzogenita di Umberto e di Maria Josédel Belgio, c’è pure la curiosità di conoscereun pezzo di storia del nostro Paese. MariaGabriella di Savoia è molto bella: altissima,dotata di un fisico eccellente nonostante isuoi sessantotto anni portati alla grande,l’aspetto è curato sì ma senza traccia di quel-le opere di restauro oggi così diffuse… Laconversazione procede sciolta: con MariaGabriella puoi affrontare qualunque argo-mento. Diciamo che ha un certo distaccoemotivo nell’affrontare quelle tematiche sto-

riche in cui, piaccia o no, la sua famiglia hagiocato per secoli un ruolo così importante.Nonostante tutto, è una donna semplice.Ci riceve nella villa alle porte di Ginevra, do-ve prevale il classico tra quadri d’autore e li-bri, ma senza esagerazione.

La principessa, come tutte le nonne, nonnasconde affatto la sua felicità per la presen-za dei nipotini, in questo momento suoi ospi-ti. Dopo la nostra conversazione, ci guida at-traverso i secoli, per così dire: con orgoglioci mostra il suo patrimonio storico e artisti-co: quadri, gioielli, carteggi, pezzi di antiqua-riato. Insomma, si tratta della “sezione mu-seo” della Fondazione Umberto e Maria Jo-

Maria Gabriella di Savoia racconta un lato inedito

di Umberto e rilancia il ruolo dell’aristocrazia

MIO PADREUN RE AFFETTUOSO

CLUB3

[L’INTERVISTA]

LUGLIO 2008CLUB3LUGLIO 2008

Come è avvenuto per quasi tutte

le dinastie regnanti europee, anche

la storia dei Savoia è costellata

di luci e di ombre, queste ultime concentrate

a cavallo del ’900. Grande casata

europea fondata attorno al Mille

da Umberto Biancamano, divenuti re

di Sardegna con Vittorio Amedeo II

nel 1720, i Savoia guidarono

il Risorgimento prima con Carlo Alberto,

poi con Vittorio Emanuele II. Divenuti

re d’Italia nel 1861, completarono

l’unificazione nazionale con Vittorio

Emanuele III, il re soldato della Prima

guerra mondiale, ma anche il protagonista

della resa a Mussolini nel 1922,

dell’alleanza con Hitler, delle odiose

leggi razziali del 1938 e della dichiarazione

della guerra del giugno 1940. La vergognosa

fuga del re a Brindisi, dopo l’armistizio

dell’8 settembre 1943, segnò l’eclissi della

monarchia sabauda. Inutilmente Umberto

II, re per il solo mese di maggio del 1946,

cercò di raddrizzare le sorti della casa

regnante, ma il referendum del 2 giugno

1946 sancì la vittoria

della Repubblica. M.F.

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DI MARINO PARODI

La principessa

Maria Gabriella di Savoia

nella sua bella casa alle

porte di Ginevra.

Dal fascismo alle leggi razziali

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sé di Savoia di recente costituita da MariaGabriella, e ovviamente, da lei presieduta.

Lei è pure una apprezzata storica, Altez-za. Qual è stato, a suo avviso, il merito mag-giore di Casa Savoia?

«Sicuramente quello di aver unificato l’Ita-lia, quello di aver portato brillantemente e intempi relativamente brevi a termine il non faci-le processo del Risorgimento. Pensiamo soltan-to alle tensioni che divoravano l’Europa del-l’Ottocento: erano numerosissimi i fattori cheostacolavano il cammino di unificazione dellapenisola. Eppure, senza con questo voler certodimenticare il ruolo determinante di statisti diprimo piano, a cominciare dal conte Cavour, iSavoia seppero avvalersi di ogni mezzo (psicolo-gico, diplomatico, militare e altri ancora) per ar-

rivare a fare finalmente del-l’Italia un solo Stato. In

tempi di grandi rivisita-zioni e riflessioni stori-che, mi pare un fattoindiscutibile che meri-terebbe attenzione,non le pare?».

Sicuramente. Venia-mo invece al principale

errore dei Savoia...«Domanda alla quale è

fin troppo facile rispondere. Sicuramentel’aver favorito l’ascesa del fascismo e la successi-va, conseguente entrata in guerra dell’Italia afianco della Germania. Tuttavia è facile valuta-re gli eventi col senno di poi: ma occorre cerca-re di comprendere la situazione storica e psico-logica così come si presentava allora, se voglia-mo farci una idea vagamente obiettiva di pro-blematiche così complesse. Cerchiamo, insom-ma, di immaginarci l’Italia del 1922: regnava ilpanico, il pericolo di una guerra civile non erada sottovalutare. Un discorso analogo vale amio parere per l’entrata in guerra dell’Italia nel1940: era un periodo talmente fosco da ren-dere difficile vedere con chiarezza. Voglio di-re che Casa Savoia non fu certo la sola a sba-gliare e comunque ogni sbaglio fu commessoin buona fede».

Conseguenza di tale catena di errori fu,

come è noto, la fine della monarchia. Chis-sà quante volte avrete affrontato tali spino-si argomenti con suo padre, al quale lei eracosì legata, se non sbaglio pure lui appas-sionato di storia...

«Spessissimo. Devo comunque dire chepapà si mostrò sempre lucido e sereno, qua-lunque argomento si trattasse. Da uomo equi-librato, analizzava gli eventi con calma e sem-pre cercando di comprendere le ragioni al-trui, senza la minima ombra di rancore neiconfronti di chicchessia».

Non le capitò mai di chiedere a suo pa-dre, ad esempio, perché il referendum isti-tuzionale non si tenne qualche anno dopoil suo insediamento al trono, perché la fa-miglia reale non cercò in maniera decisa diottenere l’appoggio del papato nel 1946,manovre che, forse, avrebbero sortito l’ef-

fetto di salvare la monarchia?«Vede, mio padre tendeva ad accettare i

fatti senza abbandonarsi ai se e ai ma, in parti-colare quando si trattava di storia, sulla basedell’insegnamento di Benedetto Croce».

La cosiddetta “fuga a Pescara” della fa-miglia reale all’indomani dell’annuncio del-l’armistizio dell’8 settembre 1943 fa anco-ra discutere...

«Mi pare che, considerando la situazionecosì come si presentava allora, non abbia sen-so parlare di “fuga”, in quanto occorreva da-re una continuità allo Stato. Se la famiglia rea-le non si fosse messa al riparo, chi e comeavrebbe mai potuto dar vita a un Governo le-gittimo, quantomeno al Sud, in attesa dellagraduale liberazione del resto dell’Italia daparte delle armate alleate?».

Umberto II non si portava dentro ram-

Il principale errore della casa reale? L’aver favorito il fascismo e l’entrata in guerra

[L’INTERVISTA]

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Non fummo

certo i soli

a sbagliare e

comunque ogni

errore fu commesso

in buona fede

Il maggior merito

dei Savoia rimane

quello di aver

unificato l’Italia

in tempi

relativamente brevi

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[L’INTERVISTA]

marichi o addirittura rimorsi, per la perdi-ta del trono?

«Rimorsi direi proprio di no. Quanto airimpianti, è difficile dire, poiché è sempre sta-to un uomo assolutamente affettuoso comepadre, ma anche tendenzialmente riservato.Certo, non fece mai mistero della nostalgiache provava nei confronti del suo Paese, ilquale gli mancava moltissimo».

Padre affettuoso, diceva. Avanti rispettoai tempi, dato che non apparteneva certo auna generazione abituata, almeno al ma-schile, a esprimere i propri sentimenti...

«Eppure papà è sempre stato assai affet-tuoso con noi. Con lui potevamo tra l’altroparlare di tutto. D’altro lato, era pure severoed estremamente rigoroso: dovevamo sem-pre alzarci quando entrava lui. Insomma, laformazione che ci ha impartito fu improntataa una mirabile sintesi di apertura e autentici-tà da un lato, rigore dall’altro. A seguito del-l’esilio la famiglia si divise, io e le mie sorelleci stabilimmo a Cascais, in Portogallo, assie-

me a mio padre, mia madre e mio fratello inSvizzera. Vedevamo la mamma circa una vol-ta all’anno. La responsabilità di papà nei no-stri confronti era insomma enorme. Pur aiu-tato dalla governante irlandese, papà c’erasempre per noi».

Qual è l’insegnamento più importanteche le ha lasciato suo padre?

«L’amore per il prossimo, direi. Nostro pa-dre si è sempre attivamente interessato a chiaveva bisogno, in tutti i sensi. Una inclinazio-ne del suo essere assolutamente naturale espontanea. Ricordo bene come, ad esempio,in Portogallo, Paese all’epoca segnato dallapovertà, non solo si interessasse di personadi tanti casi umani, ma motivasse e insegnas-se noi figlie, benché ancora bimbe, a fare al-trettanto. D’altra parte, papà aveva a sua vol-ta ereditato questo forte senso di solidarietàdalla regina Elena, la cui dedizione in tal sen-so è passata alla storia».

Da parte di sua madre, invece?«L’amore per la cultura, per il bello, per il

sapere. Mamma era fondamentalmente unaintellettuale, un’artista, come tale così spessodistratta. Un giorno, quando avevo ventunanni, mi chiese quale regalo avrei gradito peruna certa circostanza. Io espressi il mio desi-derio e la sua risposta fu: “Riceverai questoregalo quando compirai diciotto anni”».

Due personalità diverse l’una dall’altra,quelle dell’ultima regina e dell’ultimo red’Italia, è sempre stato risaputo. Diverseanche sul piano religioso, vero?

«Certamente. Papà è sempre stato un cat-tolico tradizionale, assai osservante, abituatoalla messa quotidiana. Mamma, pur cristianaanche lei, ha sempre cercato in altre direzio-ni. Ad esempio, fu sempre fortemente attrat-ta dall’esoterismo, dallo yoga. In questo sen-so mi riconosco nella posizione di mio pa-dre: sono da sempre una cattolica osservan-te, la quale non ha mai sentito il bisogno diandare a cercare altrove ciò che trova nellaChiesa cattolica».

Fu la sua fede a impedirle di divenire im-

peratrice dell’Iran?«Non so dirle se, effettivamente, lo sarei

mai diventata. Sta di fatto che lo scià mi ave-va chiesto di sposarlo, precisando però che,allo scopo, avrei comunque dovuto abiurarepubblicamente alla mia religione, per abbrac-ciare l’islam, benché sul piano privato e per-sonale avrei potuto restare cristiana e cattoli-ca. Sia per me sia per la mia famiglia non sene parlava nemmeno e il discorso fu chiusoimmediatamente. Subito dopo Reza Pahlaviincontrò la mia famiglia e da allora abbiamosempre avuto rapporti di amicizia».

Lei ha tra l’altro conosciuto svariati Pa-pi. A quale Pontefice si è sentita maggior-mente vicina?

«Sì, li ho conosciuti e apprezzati tutti, cia-scuno nella sua specificità. Quello che ho sen-tito maggiormente vicino a me è stato papaGiovanni XXIII, del quale tanto mi affascina-rono l’immediatezza, la spontaneità e l’uma-nità straordinaria. Lo avevo incontrato inuna circostanza particolare: papà mi avevapermesso di intraprendere un certo viaggio aRoma purché io, non appena giunta nella ca-

pitale, mi recassi in udienza privata dall’allo-ra regnante papa Roncalli. Pur felicissima diincontrarlo, assunsi il mio impegno a malin-cuore, poiché l’udienza privata coincidevacon un certo ballo, al quale tenevo tanto apartecipare. Comunque, non appena mi tro-vai di fronte all’allora nuovo Pontefice misentii talmente contenta, per l’energia chetrasmetteva nonché così a mio agio che quasiquasi mi accesi una sigaretta. In particolare,mi divertì molto il racconto del modo in cuipiù di trenta anni prima aveva risolto un com-plesso problema di natura ecclesiale e politi-ca (secondo i parametri dell’epoca): le nozzedi mia zia Giovanna, andata sposa a re Borisdi Bulgaria, celebrate col rito ortodosso. Il fu-turo papa Giovanni XXIII era all’epoca arci-vescovo e nunzio apostolico a Sofia. “Con unpo’ di acqua santa mettiamo aposto tutto”, fu la soluzioneda lui adottata, per dirla con lesue stesse parole».

Che cosa significa per lei

essere un membro autorevo-le nonché il custode della me-moria di Casa Savoia?

«La responsabilità e un po’anche l’orgoglio, se mi è con-sentito di appartenere alla casa reale più anti-ca d’Europa, la quale nel bene e nel male hacomunque fatto la storia. La vera aristocra-zia tramanda un patrimonio di valori storici,spirituali ed etici: in questo senso essa misembra più attuale che mai».

Quali sono i rapporti con suo fratelloVittorio Emanuele, erede al trono?

«Sempre gli stessi, cioè da tempo inesisten-ti. Non ho mai approvato certe sue scelte».

Lei porta meravigliosamente i suoi ses-santotto anni. Qualche consiglio da regala-re ai nostri lettori circa il modo in cui vive-re al meglio l’età matura?

«Coltivare la sfera interiore, praticare lagratitudine e tenere sempre in esercizio lamente. Imparando ad apprezzare i doni dicui Dio colma la nostra vita, e persino i mo-menti bui dell’esistenza, possiamo scoprireche la vita è veramente bella». �

Lo scià di Persia mi aveva chiesto di sposarlo ma avrei dovuto abiurare alla mia religione

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La cosiddetta

“fuga a Pescara”

in realtà non fu

una fuga perché

occorreva dare

continuità allo Stato

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Mia madre,

pur essendo

cristiana, fu

attratta

dall’esoterismo

e perfino dallo yoga