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Acreditación en el marco de la calidad
La acreditación universitaria es el resultado de un proceso de evaluación y seguimiento sistemático y
voluntario del cumplimiento de las funciones universitarias de una institución de educación superior, que
permite obtener información fidedigna y objetiva sobre la calidad de las instituciones y programas
universitarios que desarrolla. Permite certificar ante la sociedad, la calidad de los recursos humanos
formados y de los diferentes procesos que tienen lugar en una institución educativa.
El propósito central de la acreditación es promover y estimular el continuo mejoramiento y determinar si una
institución académica posee calidad a nivel general o respecto de una o más de sus carreras o programas
educativos, si es capaz de demostrar que progresa de manera continua y sistemática, con el empleo de
estrategias, procedimientos y recursos adecuados para el logro de su misión y sus objetivos, cumpliendo
razonablemente con los criterios y normas de calidad establecidos. Consecuentemente, la acreditación
universitaria se concibe como un mecanismo mediante el cual, la comunidad educativa establece y
mantiene su autorregulación, y garantiza a los usuarios directos e indirectos de los servicios que ofrece, su
integridad, pertinencia y calidad, en niveles que la hagan merecedora de la confianza y el respeto público.
Facilita la elaboración de planes de mejoramiento. Ayuda a la optimización de recursos, al conocer las
fortalezas y debilidades institucionales, de carreras o programas. Asegura una evaluación externa en
conformidad con la expectativa de la sociedad. Emprende acciones voluntarias para mejorar la calidad.
Aporta una puesta al día de los programas que se adaptan a los cambios. Una menor necesidad de control
público. Es así que la acreditación es un proceso que busca la mejora continua de la calidad universitaria
para que las instituciones vayan implementando las mejoras educativas necesarias en beneficio de sus
estudiantes.
En conclusión la acreditación es un mecanismo que permite a las instituciones que brindan el servicio
educativo rendir cuentas ante la sociedad y el Estado, y a este último dar fe ante la sociedad global de la
calidad del servicio prestado. El propósito de todo el proceso de acreditación es procurar el mejoramiento
de la calidad del servicio. Junto con la evaluación y acreditación de programas de grado o pregrado, se
observa un desarrollo importante de la evaluación de programas de posgrado. La experiencia sugiere que
éstos serán más eficaces y aceptados en los distintos países en la medida en que se efectúen en función
de criterios convergentes, identificados como tales por el conjunto de países participantes; asimismo, es
importante centrar la evaluación en las propuestas académicamente más consolidadas: las maestrías y
doctorados que son ofrecidos por universidades, excluyendo (al menos en la etapa inicial) los tipos de
posgrado (diplomaturas y especializaciones) e instituciones que representan una posibilidad de divergencia
y que por lo tanto requieren de un tratamiento y discusión previos.