a senzala - prof. altair aguilar
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• No século XVI, Moraes registrou, como brasileira, a casa
dos negros e escravos. Era o que Joaquim Nabuco dizia
ser "o grande pombal negro". É termo conhecido desde o
século XVI, na segunda metade. A origem é africana,
valendo o mesmo que "morada", "habitação". Sempre
em sua frente tinha um grande tronco com uma corda
para enforcar e surrar negros, chamado de pelourinho.
• Como os negros eram considerados pelos europeus
como amaldiçoados por Deus e seres sem alma, os
donos de fazenda achavam-se no direito de castigá-los
pois acreditavam que, fazendo isso, ganhariam uma
bênção de Deus. Além de, com isso, colocar medo nos
escravos, já que todos os castigos eram feitos em frente
de todos os habitantes da senzala. As senzalas tinham
grandes janelas com grandes grades e seus moradores
só saiam de lá para trabalhar e apanhar. Os escravos
praticamente sempre dormiam em palha ou em chão
duro. Os homens viviam separados das mulheres e das
crianças.
• A senzala era uma espécie de habitação ou alojamento dos escravos brasileiros. Elas existiram durante toda a fase de escravidão (entre os séculos XVI e XIX) e eram construídas dentro da unidade de produção (engenho, mina de ouro e fazenda de café). As senzalas eram galpões de porte médio ou grande em que os escravos passavam a noite. Muitas vezes, os escravos eram acorrentados dentro das senzalas para evitar as fugas. Costumavam ser rústicas, abafadas (possuíam poucas janelas) e desconfortáveis. Eram construções muito simples feitas geralmente de madeira e barro e não possuíam divisórias. Os escravos dormiam no chão duro de terra batida ou sobre palha. Costuma haver na frente das senzalas um pelourinho (tronco usado para amarrar o escravo para a aplicação de castigos físicos).
• Algumas fazendas do interior do Brasil preservaram
estas senzalas, que hoje são visitadas como pontos
turísticos. Elas mostram um aspecto importante da
história do país: a crueldade com que os africanos foram
tratados durante séculos no Brasil.2 Atualmente,
algumas antigas fazendas de café situadas na Região
Sudeste do Brasil ainda conservam senzalas que podem
ser visitadas por turistas. No Vale do Paraíba, por
exemplo, há numerosas sedes de propriedades rurais
utilizadas para a filmagem de telenovelas, sobretudo nos
municípios fluminenses de Vassouras, Valença e
Cantagalo.
• Prof. Altair Aguilar