a mesesz p csal esete d

8/18/2019 A Mesesz p Csal Esete d

1/218

Erle Stanley Gardner

A meseszép csaló esete


2/218


3/218

e!y ló me!r0!ta volna# ,ack adman me!vizs!álta a+ér+i (a"át és +e"bırét' és apró

porszemcséket és +aszálkákat talált# Elkezdtek keresni

e!y na!y' kétszer né!y (%velyk átmérı") +a(asábot' ami ,ack szerint 34(árom láb(ossz0 le(et5# Me! is találták' és alaboratóri*mi vizs!álat e!yértelm)en kim*tatta a(a"szálak nyomát a +adarabban# A(a"szálak és az áldozat vérének mikroszkopik*s méret)

maradványai bizonytották' (o!yez volt a !yilkos +e!yver#Me!találták a !yan0stottat6 az indték rablás volt' és avé!eredmény7 0"abb beismerıvallomás#,ack adman nemzetközi (rnévre tett szert' mikorkidol!ozta a adman-,o(ns

elnevezés) módszert' mely arra szol!ál' (o!y kim*tassaa vérben lévı alko(olt'!ázkromato!rá+ se!tsé!ével# Ez a módszer talánmindmái! a le!pontosabb# A tesztettizenöt perc alatt el le(et vé!ezni' m! másmódszereknél ez az idı e!y órától-né!y órái!

ter"ed# admant !yakran me!(v"ák elıadónakt*dományos össze"övetelekre ése!yetemekre' e!ész 1y*!aton#

1emré!iben költözött be e!y modern' "ól +elszerelt b)n%!yi laboratóri*mba' ami i!azilátványossá!' és "ól ill*sztrál"a' mi mindennel t*d"a at*domány bizonytani a b)nözı és a

b)ncselekmény szn(elyének a kapcsolatát#


4/218

3A b)nözés problémá"ának a me!oldása a t*dománykell (o!y le!yen5 8 mondtaadman' miközben szemrevételezte sztereoszkópik*s

mikroszkóp"ait' re+raktométerét'vák**mberendezésekkel +elszerelt k*tatóasztalait' ése!y t*cat más' b)n%ldözésre(asználatos eszközt# 8 3Az )rkor-szakban él%nk' de a

b)n%ldözés nem tartott lépést atöbbi t*dományos +el+edezéssel a második vilá!(ábor0

óta# Mi(elyt az amerikaiak (a"landóak me!+elelı +i!yelmet és +ontossá!ot szentelnia dolo!nak' a 3me!oldott5 és3eltélt5 %!yek "elenle!i kb# 9:;-át talán MA1-nek aki az .ran!e me!yei seri++i(ivatal b)n%!yi laboratóri*mának i!az!ató"aSanta Ana' /ali+orniaSzereposztás7PEBBC MAS.1 8 általában %!y+elei érdekébenna!yon makacs szokott lenni' de


5/218

ez0ttal (a!y"a' (o!y e!y csinos lány addi! beszél"enneki' m! inkább +ér+iként viselkedik'semmint neves %!yvédként#

>EDDA SBEE 8 a bizalmas titkárnı éles szemévelna!yon nıies me!állaptást teszaz 0" %!y+élrıl#GEBFE 8 Mason !yó!yt(atatlan*l romantik*stele+onközpontosa' aki ma!a isészrevesz e!yet s mást#

PAD >BA/E 8 Mason kedvenc ma!ánnyomozó"a'aki ez0ttal is szvesen nyomoz atitokzatos %!y+él *tán#>FA1A >.GDAS 8 csinos' me!+o!(atatlan' és na!y

ba"ban van' de esk%szik' (o!ynem sikkasztott' és nem is !yilkolt#SEDDA GBFMES 8 Pa*l >rake e!yik nyomozó"a' aki

ra!yo!óan követi Mason*tastásait' mindenesetre me!+elelı +e(érnem)vel+elszerelve#M.BAC ASSED 8 zsaroló és strici' aki e!y lépésselt0lment a (atáron' ezért me!(al#=.MEB GAGE 8 második ember e!y kissé !yan0s

importcé!nél' na!y a (an!"a' dere"te!etnivaló"a is van#HBA1/DF1 GAGE 8 =omer na!ybáty"a' a vállalat+ınöke' aki me! akar"a védeni acé!ét és a m*nkatársait is#IFDD AB>DEC 8 nyomozó a !yilkossá!i csoportnál'aki emberére akad StellaGrimesban és Masonben#


6/218

=ABDES ,EB.ME EDDF. IBJ 8 mindentme!tesz' (o!y Masonrerákényszertse a szi!or0 tár!yalótermi elırásokat#

BADP= GBD./ HD.C> 8 a me!bzott %!yész azt(iszi' a vád me!dönt(etetlen7Mason %!y+elének volt indtéka' le(etısé!e4 és+e!yvere#,.CE IAHHF1 8 >iana barátnı"e' 0!y t)nik' aze!yetlen' aki nem tart"a ıt csalónak#

9# +e"ezetPerry Mason +elpillantott az asztaláról' mikor bizalmastitkárnı"e' >ella Street benyitottaz a"tón' ami a +o!adószobából nylt#

8 essék' >ella# 8 Kan e!y +iatal (öl!y a k%lsı irodában' aki nem akar"ame!mondani a nevét#

8 Akkor nem +o!adom 8 "elentette ki Mason# 8 *dom' mi a véleménye ezekrıl a dol!okról 8 mondta>ella 8' de azt (iszem' valamiérdekes oka le(et' (o!y ez a +iatal nı nem akar"ame!adni nek%nk a nevét#

8 Mi+éle oka? 8 kérdezte Mason# >ella Street

elmosolyodott# 8 L!y !ondolom' érdekes lenne kiderteni# 8 Szıke va!y barna? 8 Szıke# A retik%l"e mellett e!y de!eszre tömött +eketetáskát szoron!at#

8 =ány éves? 8 kérdezte Mason# 8 1em több (*szonkettı-(*szon(áromnál# Masonösszevonta a szemöldökét#


7/218

8 Iiztos benne' (o!y elm0lt (*szone!y? >ella a +e"étrázta#

8 Ezt nem le(et me!állaptani a +o!aiból#

8 s a kezérıl? 8 E!y nınek a kezérıl sem le(et t0l sokat me!állaptani'am! el nem m0lt (arminc 8 ma!yarázta >ella#

8 Bendben van 8 e!yezett bele Mason 8' (ozza be'me!nézz%k#

>ella Street me!+ord*lt' kiment a k%lsı irodába' és(amarosan visszatért e!y +iatalnıvel' aki reme!ett iz!almában' miközben az asztal(ozközeledett' és azt kérdezte7

8 Mr# Mason? Mason mosoly!ott# 8 1incs miért ide!eskednie# Ké!%l is %!yvéd va!yok' és(a ba"ban van' talán t*dok

se!teni#A lány le%lt az asztal t0loldalára' és elkezdte7

8 Mr# Mason4 én4 nekem4 nekem el kell ma"dt)nnöm' és nem akarom' (o!y asz%leim vala(a is rám talál"anak#Mason el!ondolkozva vette szem%!yre#

8 Miért kell elt)nnie? 8 kérdezte# 8 A szokásos okból? 8 Mi a szokásos ok?Mason mosoly!ott' és a +e"ét rázta#

8 1e ma!a te!yen +el kérdéseket nekem# =addkérdezzek én# Miért akar elt)nni?

8 Me!van rá az okom 8 +elelte a lány# 8 1em (iszem'(o!y +ontos lenne most

belemenni a részletekbe' de el akarok t)nni#


8/218

8 s azt akar"a' (o!y se!tsek? 8 nézett rá csodálkozva a+ér+i#

8 Azt akarom' (o!y ma!a olyan (elyzetben le!yen'

(o!y sz%ksé! esetén összekötıkapocsként szol!ál(asson a ré!i életemmel# >e addi!nem' am! en!edélyt nem adok rá'és azt nem mondom' (o!y te!ye me!' va!y am! 0!ynem alak*lnak a kör%lmények'(o!y +eltétlen%l kapcsolatba kell lépnem a sz%leimmel#

>ella Street asztalán me!szólalt a tele+on' és ı beleszólt7 8 =alló4 i!en' Gertie4 Most rö!tön?4 Annyira+ontos?4 ,ól van' máris kime!yek#,elentısé!tel"esen Perry Masonre nézett' és azt mondta7

8 =a me!bocsátanak e!y pillanatra 8 és kisietett a k%lsıirodába#Mason k%lönösen nézett láto!ató"ára#

8 Azt kéri tılem' (o!y vakon (i!!yek ma!ának# 8 1em !y van ez minden %!y+elével? 8 1em e!észen# Nltalában t*dom' kivel van dol!om' és(o!y állnak az %!yek#

8 s általában azzal bzzák me!' (o!y olyan embereketvéd"en' akiket

b)ncselekménnyel vádolnak? 8 Elé! !yakran# 8 s (onnan t*d"a' (o!y az %!y+ele i!azat mond?Mason elmosolyodott#

8 Kan benne valami 8 ismerte el# 8 Kakon me!bzik benn%k? 8 kérdezte a nı# 8 1em tel"esen 8 +elelte Mason# 8 Iárkinek' akit b)ncselekménnyel vádolnak' akár


9/218

b)nös' akár ártatlan' "o!a van a védelemre# ,o!a van a brósá!i tár!yalásra# nme!próbálok "o!i képviseletet ny0"tani nekik#

8 >e i!yekszik ezt a képviseletet olyan (atékonyanvé!ezni' (o!y bebizonytsa az%!y+ele ártatlansá!át#Mason e!y pillanatra el!ondolkozott' ma"d óvatosanme!válo!atva a szavait' !y szólt7

8 F!yekszem (atékonyan képviselni az %!y+elemet# Ez

minden#>ella Street b*kkant +el a k%lsı iroda a"ta"ában' odaintettMasonnek' és a "o!ikönyvtárba vezetı a"tó(oz sétált#

8 Me! kell bocsátania e!y percre# L!y t)nik' valamina!yon +ontos dolo! "ött közbe'ami azonnali intézkedést i!ényel#

8 ermészetesen 8 mondta a lány#Mason me!pörd%lt a +or!ószékében' +elállt' me!ker%lteaz asztalt' bátortóanrámosoly!ott láto!ató"ára#

8 Iiztosan csak e!y perc az e!ész 8 és benyitott akönyvtárba# 8 Mi ez a na!y

iz!alom? 8 kérdezte >ella Streettıl' amint bezárta ma!amö!ött az a"tót# 8 Gertie' a tele+onközpontos 8 mondta >ella# 8 Mi van vele? 8 1em t*dom# Fsmeri Gertie-t' !yó!yt(atatlanromantik*s# Ad"on neki e!y !ombot' ésı minden alkalommal varr (ozzá e!y kabátot# 1é(a azaz érzésem' a !ombot is csak elképzeli# Mason bólintott#


10/218

8 szrevett valamit a láto!atónkon' va!y le!alábbis 0!y!ondol"a' (o!y észrevett' éstalán "obb lenne' (a beszélne vele#

8 Ma!a nem t*d"a elmondani' mirıl van szó? 8 >e(o!ynem 8 +elelte >ella 8' de én nem t*dom 0!yértékelni' amit Gertie elmond'mint ma!a 8 me!le(etısen érdekes a sztori#

8 Bendben van 8 mondta Mason 8' nézz%k me!' mi az#/aron +o!ta >ellát' és átksérte azon az a"tón' ami a "o!i

könyvtárból az elıszobábavezetett#Gertie a tele+on mellett %lt' a szék szélén' szeme tá!ranylt az iz!alomtól' állaeszeveszett tempóban rá!ta a rá!ó!*mit' ezzel iski+e"ezve belsı ny*!talansá!át#Gertie kváncsisá!a kielé!t(etetlen volt# Mindi!

mindent t*dni akart Mason %!y+eleirıl'és elé! !yakran elképzelte a környezet%ket' ami idınkéntme!lepıen pontosnak

bizony*lt#Gertie me!le(etısen t0ls0lyos volt' és mindi! éppendiétázott7 3a "övı (éttıl5' va!y 3a

nyaralás *tán5' va!y 3mi(elyt vissza"övök aszabadsá!omról5#Annak ellenére' (o!y az irodában nem tartózkodottsenki' Gertie odaintette ma!á(ozMr# Masont' és olyan (alkan beszélt' (o!y ali! le(etettme!(allani#

8 Az a +iatal nı' aki bement ma!á(oz 8 s*tto!tatitokzatosan#


11/218

8 F!en' i!en 8 s%r!ette Mason# 8 Mi van vele' Gertie?szrevett valamit ra"ta?

8 Mé! (o!y észrevettem-e@? 8 kiáltotta Gertie' és

szemmel lát(atóan élvezte' (o!ye!y pillanatra ı ker%lt a +i!yelem középpont"ába# 8 >emé! mennyire@

8 Akkor 8 szólt közbe >ella t%relmetlen%l 8 mondd elMr# Masonnek' Gertie# =iszen aza lány odabent vár#

Gertie vett e!y mély léle!zetet' és belekezdett amondandó"ába# 8 szrevette azt a +ekete táskát' amit ma!ával (ord' ésamit olyan erısen szoron!at?

8 Azt nem vettem észre' (o!y erısen szoron!atná 8 szóltMason 8' de valóban vannála e!y +ekete táska' és e!y kézitáska is#

8 Ez e!y kozmetik*moknak kész%lt' e!ynapos*tazásokra való táska 8 ma!yarázta>ella# 8 Az ilyen táskákban' mikor kinyit"*k' van e!yt%kör a +edél belsı részén#

8 s kozmetik*mok' krémek és (a"ke+ék vannak benne? 8 kérdezte Mason#

8 >e ebben a táskában nem az van 8 "elentette ki Gertieind*latosan# 8 Ez tele van' kivan tömve százdolláros bank"e!yekkel' szépen

beköte!elve# 8 Micsoda@ 8 kiáltott +el Mason#Gertie %nnepélyesen bólintott' lát(atóla! na!yon élvezteMason me!lepıdését#

8 =onnan t*dod' Gertie? 8 kérdezte >ella# 8 Azt ismondd el#


12/218

8 =át 8 mondta Gertie 8' ki akart venni valamit atáskából' va!y bele akart tennivalamit# Szóval kinyitotta' de a(o!y kinyitotta' azzal

rö!tön ma!ára vonta a +i!yelmemet# 8 =o!yan? 8 kérdezte Mason# 8 Me!+ord*lt a széken' (áttal nekem' (o!y ne lássam'mit csinál#Mason mosoly!ott' és me!"e!yezte7

8 s abban a pillanatban ma!a ny0"to!atni kezdte a

nyakát' (o!y lássa' mit akar elre"teni# 8 =át' !ondolom' mindenkiben van némi természeteskváncsisá!' és k%lönben is' Mr#Mason' ma!a akarta' (o!y +i!yel"em me! az %!y+eleket'akik "önnek ma!á(oz#

8 sak 0!y mondtam 8 mente!etızött Mason 8 1e

iz!assa ma!át' Gertie# Mit látott? 8 Szóval' amit ı nem vett észre 8 mondta Gertie 8' amint(átat +ordtott' és kinyitotta atáska +edelét' a t%kör e!y bizonyos szö!ben 0!y m*tattaa táska belse"ét' (o!y

beleláttam#

8 Mond"a el pontosan' mit látott# 8 Az e!ész táska 8 mondta Gertie (atásosan 8 e!yetlenk*pac százdolláros bank"e!y'mind szépen köte!ekbe csoma!olva' a(o!y a bankbólki"önnek#

8 s ma!a ezt látta a t%körbıl? 8 F!en# 8 =ol %lt? 8 Ftt az asztalomnál' a tele+on mellett#


13/218

8 s (ol volt a +iatal (öl!y? 8 .tt %lt# 8 Az iroda másik vé!ében 8 "e!yezte me! Mason#

8 F!en# >e láttam' amit láttam# 8 Azt mond"a' (áttal +ord*lt ma!ának? 8 F!en' t%ntetıen# 8 s aztán kinyitotta a táskát? 8 F!en# 8 s mikor a táska tete"e kör%lbel%l ne!yvenöt +okos

szö!ben volt nyitva' ma!a látta atáska tartalmát? 8 !y volt# 8 1a most' abban a (elyzetben tartotta a +edelet' (o!yma!a továbbra is belelásson'va!y pedi! tel"esen kinyitotta?Gertie e!y pillanati! !ondolkodott' és !y válaszolt7

8 =a "ól bele!ondolok' azt (iszem' tel"esen kinyitotta'de annyira me!i"edtem attól' amitláttam' (o!y nem is "öttem rá' (o!y "obban is kinyitotta'am! ma!a me! nem kérdezte#Akkor a t%krös +edelet e!y bizonyos idei! ne!yvenöt+okos szö!ben tartotta' (o!y

ma!a lát(assa a tartalmát? 8 Azt (iszem' !y le(etett' Mr# Mason 8 adta me! ma!átGertie# 8 1em is!ondolkodtam ezen' am!4 e "ó é!' ma!a !y szoktakikérdezni az embereket@

8 1em akarom ma!át kikérdezni 8 mondta Mason 8'csak ki akarom derteni' mitörtént# Ie kell látnia' (a a lány kinyitotta a táska tete"ét'és aztán olyan szö!ben tartotta a


14/218

t%kröt' (o!y ma!a lát(assa' ami benne van' akkorvalószn)le! éppen azt szerette volna'(o!y ma!a lássa' mi van a táskában' nem pedi! el akarta

re"teni# 8 Erre nem is !ondoltam 8 vallotta be Gertie# 8 n viszont ezen !ondolkodom 8 szólt Masontöpren!ve# Pár pillanat m0lva +olytatta7

8 =onnan t*dta' (o!y százdolláros bank"e!yek voltak'Gertie? Flyen távolsá!ból nem le(et

látni a +eliratot# 8 =át4 0!y néztek ki' mint a százdollárosok' minde!y+orma és4

8 >e ötvendollárosok is le(ettek? 8 kérdezte Mason'mikor Gertie (abozott# 8 Ka!y(0szdollárosok?

8 Szóval' nekem (atározottan az volt az érzésem' (o!y

százasok voltak' Mr# Mason# 8 s *!yanazzal az erıvel 8 mondta Mason 8' az irodat0lsó vé!ébıl' t%körben nézve'azok a bank"e!yek e!ydollárosok is le(ettek?

8 J' én biztos va!yok benne' (o!y nem e!ydollárosok# 8 Mitıl olyan biztos?

8 sak attól' a(o!y kinéztek# 8 /öszönöm' Gertie 8 mondta Mason# 8 2r%lök' (o!yszólt errıl# 1a!yon (elyesentette#Gertie arca +elder%lt#

8 J' azt (ittem' el+*seráltam a dol!ot' ma!a 0!y tette +elazokat a kérdéseket#

8 n csak i!yekszem tisztázni a dol!ot 8 ny*!tatta me!Mason# 8 Hele"tse el' Gertie#


15/218

8 Hele"tsem el@ 8 kiáltott Gertie# 8 Mr# Mason' az a nı4szóval' bele +o!"a rán!atnima!át valamibe# 1em olyan' mint a többi %!y+él#

Az %!yvéd me!vere!ette Gertie vállát# 8 Ma!a rendes lány' Gertie# sak tartsa ra"ta a szemét az%!y+eleken' akik be"önnek'és (a bármi szokatlant lát' szól"on#Mason bólintott >ella Streetnek' és bementek akönyvtárba#

8 Mit !ondol' +ınök? 8 kérdezte >ella# 8 Azt (iszem' Gertie valóban látta a táska tartalmát' ésaz tele van pakolvakészpénzzel# >e (o!y százasokkal va!ye!ydollárosokkal' azt csak talál!atni le(et# 1em(iszem' (o!y Gertie látta volna a százdolláros +eliratotabból a távolsá!ból' a t%körben#

8 Gertie-nek csodálatos a képzelıere"e 8 állaptotta me!>ella#Mason el!ondolkozva bólintott#

8 >e a +ontos az 8 mondta 8' mennyi idei! tartották azta t%kröt ne!yvenöt +okosszö!ben# =o!y a mi titokzatos %!y+el%nk akarta-e' (o!y

Gertie lássa' mi van a táská"ában'és elmond"a nek%nk' va!y e!yszer)en csak kivettvalamit' és Gertie !yors szemének siker%lt e!y pillantást vetni a táska belse"ébe# Ezt el kellismernie Gertie-rıl7 e!y tizedmásodperc alatt többet me!lát' mint a le!több ember öt

perc alatt#>ella nevetett#


16/218

8 s aztán az a!yában m)ködik e!y tel"esen önállószámtó!épes rendszer' amimindent me!szoroz kettıvel' amit Gertie látott#

8 1é!yzetre emeli 8 nevetett Mason# 8 1o' men"%nkvissza' és nézz%k me! az%!y+el%nket#Mason és >ella visszatértek az irodába#

8 Sa"nálom' (o!y me!várakoztatt*k 8 szólt Mason# 8 1os' nézz%k csak' (ol is

tartott*nk? O!yvédet akar' aki képviseli ma!át' (a erresz%ksé!e lenne? 8 !y van# 8 >e nem akar"a' (o!y bárki is me!t*d"a' ki ma!a# 8 .kom van erre' Mr# Mason# 8 Heltételezem' (o!y van rá oka 8 (elyeselt Mason 8' deszámomra ez nem kielé!tı

válasz# e!y%k +el' ma!a kapcsolatba akar lépni velem'(o!y te!yek me! valamitma!ának# =onnan +o!om t*dni' (o!y *!yanazzal azemberrel beszélek' aki +elkérten!em?

8 Me!e!yez%nk e!y kódban 8 +elelte a lány#

8 ,ól van 8 mondta Mason# 8 Mit "avasol? 8 A méreteim# 8 F!en? 8 =arminc(at' (*szonné!y' (arminc(at#Az %!yvéd arcán mosoly +*tott át' de rö!tön 0"raelkomolyodott#

8 Ez nem valami na!y kód 8 "e!yezte me! Mason# 8 >e (a me!adom ma!ának a méreteimet a sa"át(an!omon a tele+onban 8 +elismeri a


17/218

(an!omat' nem? 8 1em va!yok benne biztos 8 mondta Mason# 8 De(et# 1é(a tele+onon kereszt%l

na!yon ne(éz azonostani a (an!okat# Mit kellcsinálnom? Ka!yis' mit !ondol' mit kellesetle! csinálnom' (a %!y döntök' (o!y képviselem' ésma!a +el(v en!em tele+onon?

8 Kéd"en me! 8 +elelte a nı# 8 Mitıl?

8 Az isten szerelmére' nem t*dom# >e akik me!akarnak találni en!em' na!yonna!yontalálékony emberek# 1em +o!nak azzal ba"lódni' (o!yma!ándetektvet+o!ad"anak' mikor me!vádol(atnak valami

b)ncselekménnyel' és rám *szt(at"ák arendırsé!et# Ettıl +élek# *d"a' Mr# Mason 8 +olytatta

sietve 8' nem áll módombanelmondani ma!ának mindent' de vannak bizonyosemberek4 azaz van e!y bizonyosszemély' aki me! akar vádolni' va!y le(et' (o!y me!akar találni en!em# Az a személyördö!ien ravasz# Semmi sem állt(at"a me!#

8 1em olyan könny) me!találni valakit' akiszándékosan elt)nik 8 álltotta Mason# 8 *dom 8 mondta a lány 8' és az a másik is t*d"a# 1em+o!"a arra pazarolni az ide"étés a pénzét (o!y napi ötven dollárért ma!ándetektvet+o!ad"on# Me!vádol valami

b)ntettel' és a rendırsé!!el +o! kerestetni# 8 s akkor? 8 kérdezte Mason# 8 Akkor me! kell védenem ma!am#


18/218

8 L!y !ondol"a' (o!y valóban me!próbálkozik valamikieszelt váddal?

8 De(et# Iármivel me!próbálkoz(at#

8 1a!yon könnyen sebez(etıvé teszi sa"át ma!át ezzel 8 mondta Mason# 8 /ivéve' (ama!a tényle! elkövetett valamit#A lány tiltakozott#

8 >e én nem követtem el semmit# 8 Mit !ondol' mivel +o!"a me!vádolni ma!át?

8 Fstenem' nem t*dom# alán !yilkossá!!al# Az a +ér+itel"esen !átlástalan#Mason komolyan nézett a lány szemébe#

8 Ka!y talán sikkasztással? 8 kérdezte# A lány arcát(irtelen pr öntötte el#

8 Szóval? 8 kérdezte Mason# 8 Mé! ezt is me!te(eti 8 válaszolta 8' de erre nem

!ondoltam# 8 Ez lo!ik*sabbnak t)nik 8 "e!yezte me! Mason'szándékosan közömbös (an!on# 8 =a !yilkossá!!al vádolná ma!át' a((oz (olttestet is +elkellene m*tatnia# >e (asikkasztással vádol"a' elé! me!esk%dnie arra' (o!y e!y

na!yobb pénzössze! (iányzik# 8 F!en 8 mondta el!ondolkodva a lány' ma"d lassan(ozzátette7 8' értem#

8 s mit !ondol? 8 kérdezte Mason# 8 Elıle!et akartam adni ma!ának' (o!y (a"landó le!yenaz %!yvédemként +ellépni' ésme!menteni' (a tele+onálnék4 akármit is kérek#

8 Mennyi elıle!re !ondolt? 8 =áromszáz dollár elé! lenne?


19/218

8 Azt (iszem' (o!y az me!+elelı elıle! lesz 8 mondtaMason# 8 Persze' (a tanácsotkér tılem' és a (elyzet bonyol*lttá válik' esetle! többet

+o!ok kérni#A lány kinyitotta a kézitáská"át' óvatosan 0!y tartva'(o!y Mason ne lássa' mi van

benne' és kivett (at ötvendolláros bank"e!yet# 8 Ma!ának ad"am' va!y a könyvelı"ének? 8 kérdezte# 8 A titkárnım ma"d ad ny*!tát 8 mondta Mason# 8 Ezek

az ötvenesek e!észenropo!ósnak látszanak#A lány ide!esen +elnevetett#

8 =át' kész%ltem# Nltalában nem (ordok ma!amnálekkora össze!et# Ezt ma!ának vettem ki4 a bankomból#

8 Ftt a központban? 8 kérdezte Mason közömbösen' e!y

!yors pillantást vetve >ellaStreetre#

8 1em' nem itt# Fstenem' de(o!y# 8 rtem# 8 Mason +elvette az ötveneseket' ésközömbösen +or!atta az *""ai közt# 8 Mé!is' mit akar' mit te!yek ma!áért? 8 kérdezte#

8 alán semmit# 1e értsen +élre' Mr# Mason# Ma!a csakolyan nekem' mint aszélirányba kivetett (or!ony# =a minden rendben me!y'sosem (all rólam többé# /isétálok az irodá"ából és az életébıl#

8 s (a nem me!y minden rendben? 8 kérdezte Mason# 8 Akkor mé! (allani +o! rólam# 8 s mit +o!ok (allani? 8 1em t*dom# Se!tsé!et +o!ok kérni ma!ától#


20/218

8 Mi+éle se!tsé!et? 8 1em t*dom' talán tanácsot e!y szor*lt (elyzetben# 8 1em en!ed(etek me! ma!amnak e!y ilyen alapon

ny*!vó kapcsolatot e!y %!y+éllel 8 mondta Mason# 8 L!y érti' anya!ila!? 8 Bészben# 8 Ma"d amikor se!tsé!et kérek ma!ától' me!beszél"%ka további d"azását# *dom'

(o!y becs%letes lesz velem' és természetesen én semkérek ma!ától olyat' ami becstelen' méltánytalan va!y i!azsá!talan# 8 Ka!y törvénytelen? 8 kérdezte Mason +elcsillanószemmel#A lány már ma"dnem kimondta7 8 Ka!y törvénytelen 8de (irtelen észbe kapott' e!y

pillanati! (abozott' ma"d !y szólt7 8 Ma!a 0!ysem tenne semmi törvénytelent' akkorminek pazarol"*k az idınket arra'(o!y ilyesmirıl beszél"%nk?

8 e(át akkor +elveszi velem a kapcsolatot' (a sz%ksé!elesz rám?

8 Pontosan# 8 M*nkaidıben ebben az irodában elér(et# Esténként pedi! a >rake-nyomozóirodánkereszt%l' akiknek itt van az irodá"*k *!yanezen azemeleten#

8 Dáttam a +eliratot az a"tón' mikor kiszálltam a li+tbıl 8mondta a lány#

8 1ekik (*szonné!y órás tele+on%!yelet%k van 8mondta Mason 8' és bármilyen


21/218

veszély(elyzetben' mármint valódi veszély esetén'rendszerint t*d"ák' (ol le(et en!emme!találni#

>ella Street átny0"tott e!y név"e!ykártyát a lánynak# 8 Ftt vannak a számok 8 közölte# 8 A nappali és az estiis#

8 /öszönöm' Miss Street# Mason oda+ord*lt >ellá(oz# 8 >ella' r"on e!y ny*!tát (áromszáz dollárkészpénzben ki+izetett elıle!rıl# ,ó lesz' (a

e!yszer)en a Q-R-Q-os kódszámra állt"*k ki?A lány me!rázta a +e"ét# 8 1em akarok semmi+éle ny*!tát#/ézitáská"ának a +%lét a kar"ára akasztotta' +elkapta a+ekete kozmetikai táskát'rámosoly!ott >ella Streetre' és azt mondta7

8 /öszönöm' (o!y +o!adott' Mr# Mason 8 és ezzel

kiment#Mason csak %lt' és nézte' amint becs*kódik az a"tó#Amikor a kilincs kattant' aztmondta >ellának7

8 *d"a' i!azán "ól "átszott# 8 Milyen értelemben?

8 Mikor azt mondta' (o!y sosem lát"*k többet# 8 L!y !ondol"a' (o!y szn"áték volt? 8 zet teszek e!y ellen 8 mondta Mason 8' (o!y ötnapon bel%l ez a lány +el +o! (vniminket' és komoly ne(ézsé!ei lesznek4 amiket elırelátni le(et#

8 1em +o!adok 8 +elelte >ella# 8 1em érdemes ma!ával+o!adni# >e mondok ma!ának


22/218

valamit# Azok a számok nem az ı méretei# T inkább(arminckettı' (*szonné!y'(arminc(at#

8 ömés? 8 !ondolkodott el Mason# 8 1em olyan sok 8 válaszolt >ella# 8 =asznál e!y kicsit'de nem olyan sokat#

8 Most' (o!y emlti' >ella' már értem' mit akarmondani# e(át van e!y %!y+el%nk' akikezdettıl +o!va (az*dik nek%nk#

8 =amis sznek alatt (a"ózik 8 mosoly!ott >ella Street#Mason el!ondolkozva mondta7 8 3 A me!(amistott mérıszala! esete#5 8 Bemél"%k' nem lesz belıle 3 A költsé!es %!y+él esete5 8 mondta >ella# 8 1ekem!yan0sak a kitömött sztorik' a kitömött költsé!számlákés a kitömött %!y+elek#

8 Me!találta a !yen!e oldalamat 8 szólt Mason# 8Alaposabban ki kellett volna+a!!atnom' és leálltani a sztori"át# Minde!y' most márkésı# Me!y%nk tovább a (amisméretekkel#R# +e"ezet

/ilenc óra tz perckor Mason belépett az irodá"ába a+olyosó +elıl' %dvözlésképpenrámosoly!ott >ella Streetre' és me!kérdezte7

8 Kan valami a k%lsı irodában' >ella? A lány a +e"étrázta' és azt +elelte7

8 Gertie# 8 =át Gertie-nek az a dol!a' (o!y ott le!yen# 8 Gertie ott van' a (elyén 8 mondta >ella# 8 >e olyaniz!atott' +el-le "árkál iz!almában#


23/218

8 Mi iz!atta +el Gertie-t? 8 A ma!a te!napi titokzatos vendé!e# Masonme!lepetten (0zta +el a szemöldökét#

8 L"ra (allott*nk +elıle? 8 Gertié (allott# 8 =o!y(o!y?>ella Mason asztala +elé intett# A levelek tete"én e!yössze(a"tott 0"sá! (evert' azAPBJ=FB>ESE/ résznél kinyitva' és 0!y (a"tva'

(o!y le!+el%l az 0!ynevezett 3Személyes (irdetések5 rovata volt#Mason odasétált az asztal(oz' le%lt a +or!ószékbe'+elkapta az 0"sá!ot' vé!i!+*ttattatekintetét a személyes (irdetések (asáb"ain' és vé!%lészrevette a mar!ón me!"elölt(irdetést7

/SU KAGC./ MEG/21F AU OUDEE/SUP1U ADAP.1' 1EM SE//ED'=A1EM AU.11ADF /SUP1UUED# /EBESSE1MEG A VFDDAS.1 =.EDIE1# Q-R-Q

8 =0' a +ene vi!ye el@ 8 mondta Mason# 8 Gondol"a'

(o!y ez a mi kislány*nk? 8 L!y (an!zik 8 +elelte >ella# 8 Az ördö!be is 8 moro!ta Mason 8' ez van' (a azember látatlanban +elvállal e!y%!yet# Ez a kislány belekeveredett valamibe' és ba"ba+o! ker%lni' ez olyan biztos' mint(o!y itt %lök# s (a ba"ba ker%l' minket +o! keresni'(o!y (0zz*k ki#


24/218

Mason (abozott e!y perci!' aztán a tele+on +elé intett a(%velyk*""ával#

8 Pa*l >rake-et' >ella@

>ella +eltárcsázta Pa*l >rake titkos tele+onszámát' ése!y pillanat m0lva beleszólt aka!ylóba7

8 E!y perc' Pa*l' Perry akar ma!ával beszélni#.dany0"totta a tele+ont Masonnek#

8 Szia' Pa*l 8 mondta Mason 8' na!yon el+o!lalt va!y'

va!y át t*dsz "önni (ozzám e!y percre? 8 Sosem va!yok t0l el+o!lalt' (a 0" %zletet sza!olok'+*tva "övök#

8 Akkor !yere +*tva 8 mondta Mason' és letette atele+ont#>ella Street me!kérdezte7

8 Etik*s dolo! elmondani Pa*lnak4? 8 1em etik*s' (a bármit is mondok neki 8 +elelte Mason 8' ebben a stádi*mban nem'le!alábbis aszerint' a(o!y én értelmezem az etikát# >eki kell dertenem valamit' kivelakar találkozni ez a lány' és mi ez az e!ész#

8 Kan valami ötlete? 8 kérdezte >ella# Mason azt+elelte7 8 Szerintem San Hranciscóból "ött# 8 Miért? 8 E!yrészt abból !ondolom' a(o!y öltözik' másrészt anapszakból' amikor érkezett#Helszállt e!y rep%lı!épre' vala(ol lerakta a csoma!"át'talán a Villatson =otelben' +o!ott


25/218

e!y taWit' és +el"ött ide4 s valószn)le! mé! mielıttide"ött' elintézte azt a (irdetést# =a

"ól emlékszem' e!ykét napba beletelik' m! e!y ilyen

me!"elenik4 (a "ól !ondolom' akkor tele+onon +o!lalt szobát a Villatson =otelben#

8 s akkor? 8 kérdezte >ella# 8 Akkor e!y kicsivel többet me! +o!*nk t*dni a mititokzatos %!y+el%nkrıl' többet' minta méretei#

Az iroda +olyosóra nyló a"ta"án Pa*l >rake me!beszélt "ele koppant# >ella kinyitotta aza"tót#

8 =ello' Pa*l 8 %dvözölte# 8 =o!y van a !yomra? 8 /öszönöm' szépsé!em' "obban# 1em kényszertettek'(o!y e!ész é"szakákon át azróasztalnál %l"ek' és elázott (amb*r!ereket e!yek# Már

(at nap"a e!y+olytában rendesenvacsoráztam' +riss' +ıtt ételt#

8 Flyen rossz*l me!y az %zlet? 8 kérdezte Mason# 8 Pocsék*l# 8 alán se!t(et%nk 8 mondta Mason# 8 >e ez nemvalami na!y %!y' csak r*tinm*nka#

8 /i az %!y+él? 8 érdeklıdött >rake# 8 n# 8 J' ó# 8 /i akar derteni valamit e!y %!y+elérıl 8 mondta>ella#>rake (elyet +o!lalt a párnás bır+otelben' +elrakta lábát a!ömböly) kar+ára' elıvette!y noteszt és e!y töltıtollat' és azt mondta7

8 Ieszél"# Mason elkezdte#


26/218

8 Azt (iszem' cserben(a!ytam e!y %!y+elemet' Pa*l# 8 =o!y(o!y?Mason (abozott' óvatosan kezdett beszélni#

8 1em mond(atom el neked a részleteket anélk%l' (o!yme! ne sérteném az etikaiszabályokat' Pa*l# E!y %!yvédnek méltónak kell lennieaz %!y+él bizalmára# Mindenki"elentés' amit tett' szi!or0an bizalmas# e(át ezt szemelıtt tartva' szeretném' (a

t*dnád' attól tartok' olyan tanácsot adtam e!y%!y+elemnek' amilyet nem lett volnaszabad#

8 Hér+i va!y nı? 8 kérdezte >rake# 8 Ez is bizalmas 8 mondta Mason# 8 s (o!yan (a!ytad cserben? 8 1em mondtam el neki olyan dol!okat' amelyeket

t*dnia kellene' sa"át érdekében 8 ma!yarázta Mason# 8 =a!ytam' (o!y ı álltsa +el adia!nózist' és el+o!adtam azt#

8 =o!y(o!y? 8 Fdınként elı+ord*l' (o!y az %!y+él ma!a akar"a+elálltani a dia!nózist' mint(a a

bete! elmenne az orvos(oz' és azt mondaná7 3>oktor 0r'emésztési zavaraim vannak#Ad"on valamit emésztési zavarok ellen#5 =a az orvose!yszer)en csak ad valamitemésztési zavarok ellen' akkor ()tlen lesz a(ivatásá(oz# Az orvosnak az a dol!a' (o!ykikérdezze a bete!et az emésztésével kapcsolatost%netei +elıl# =a kider%l' (o!y a


27/218

bete!nek mellkasi +a"dalmai vannak' és idınként a balkar"a is +á"' akkor e!ész másra +o!!yanakodni# sináltat e!y E/G-t' és rá"ön' (o!y a

bete!nek ma!as a koleszterinszint"e# 1em emésztési zavarok ellen ad !yó!yszert a bete!nek'(anem olyan diétára +o!"a'amiben nincs zsr' nincs te"termék' de ma!as a+e(ér"etartalma# A bete! "obban lesz# >e(a az orvos el+o!adta volna a bete! öndia!nózisát' a

bete! talán e!y éven bel%l me!(altvolna# 8 Ez elé! alapvetı' nem? 8 szólt közbe >rake# 8 Azért beszélek alapvetı dol!okról 8 ma!yaráztaMason 8' mert me! akarom m*tatnia (elyzetet# Ez az %!y+él ide"ött' +elálltotta a dia!nózist'és +elrta a !yó!yszert# Sa"nos' én

el+o!adtam az álltásait# 1em lett volna szabad# !y (átmost' (o!y lecsillaptsam alelkiismeretemet' in+ormációt akarok#

8 Az %!y+eledrıl? 8 kérdezte >rake# 8 /%lönbözı dol!okról 8 +elelte Mason# 8 1em+eltétlen%l van közvetlen%l köz%k a

(elyzet(ez# De(et' (o!y nem kapcsolódnak közvetlen%laz %!y+elem(ez# >e elé!+ontosnak t)nnek' 0!y(o!y a!!asztanak#

8 Bendben van 8 mondta >rake# 8 Most vé!%l a +e"edenkereszt%lny0lva elérted amásik +%ledet# Azt akarod' (o!y vé!ezzek el neked e!ym*nkát# e va!y az %!y+elem# Ale!"obb m*nkát kapod' amit ny0"tani t*dok' éskedvezményes áron számtom +el neked#


28/218

Mit kell tennem?Mason +o!ta az össze(a"tott 0"sá!paprt' és odany0"totta>rake-nek#

8 Az a (irdetés 8 mondta#>rake (an!osan +elolvasta a (irdetést7/SU KAGC./ MEG/21F AU OUDEE/SUP1U ADAP.1' 1EM SE//ED'=A1EM AU.11ADF /SUP1UUED# /EBESSE1MEG A VFDDAS.1 =.EDIE1# Q-

R-Q>rake +elnézett az 0"sá!ból# 8 Ez a (irdetés érdekel?Mason bólintott#

8 Az illetınek nyilvánvalóan (árom szobá"a van 8mondta >rake 8' 4nem' vár" e!ykicsit' a (arminc(atos kétszer szerepel# De(et' (o!y két

szoba' a (arminc(atos és a(*szonné!yes' és aztán aki +eladta a (irdetést' mé!e!yszer beler"a a (arminc(atot'(o!y m*tassa' ez az a szoba' a(ol +el kell venni akapcsolatot#

8 De(et 8 (a!yta rá Mason# >rake ravasz*l nézett rá#

8 s valami kódszám is le(et# Mason nem szólt semmit# 8 Pontosan mit akarsz tılem? 8 kérdezte a nyomozó# 8 >erts ki mindent' amit csak t*dsz arról' (o!y ki adta+el ezt a (irdetést' és kinek szánta az %zenetet#

8 Ez le(et' (o!y na!y meló lesz' de le(et' (o!y elé!sima %!y 8 kezdte >rake# 8 AVillatson kereskedelmi stl*s0 szálloda# =aössze"övetelek vannak a városban' kör%lbel%l


29/218

kilencvenöt százalékos a ki(asználtsá!a# Máskor olyan(atvan-(etven# Mindenképpen t0lsok ember lakik ott' (o!y csak 0!y odamen"%nk# /i

t*dom derteni' ki van a (arminc(atosés a (*szonné!yes szobákban# >e ez le(et' (o!y semmitnem "elent# A le!"obb módszer a nyomára akadni a (irdetés +eladó"ának' +eladni e!yválasz(irdetést az 0"sá!ban' valamiilyesmit7

AU OUE1E 1EM KFDNG.S# ED > B1F A QXQ-RR99 EDEH.1.1' =.GCFSUNUU/# 1EM SND./ IEDE SEMMFHDESAP>NIA' A/NBMF FS DEGCE1 ASADF#>rake kis mozd*latot tett' és +olytatta7

8 Persze' ez most csak ami elsıre eszembe "*tott# E!y

kissé óvatosabban kellme!+o!almaznom ennél# Jvatosnak kell lennem' demé! !y is van rá esély' (o!y lesz aválaszban valami' ami elriaszt"a a zsákmányt' és az%!y+eled rá"ön' (o!y valaki k%lsıszemély is belekeveredett a dolo!ba#

8 =át 8 mondta Mason el!ondolkozva 8' nem t*dom'van-e rá ok' (o!y e!y ilyen(elyzet vé!zetes le!yen4 Esetle! az %!y+él vissza"ön(ozzám' és akkor én4 8 (irtelenel(all!atott#

8 Mi a ba"? 8 érdeklıdött >rake# 8 1em t*dod +el(vniaz %!y+eledet a Villatson=otelben' és4


30/218

8 1em mondtam' (o!y azt !ondolom' az én %!y+elemadta +el ezt a (irdetést 8 szóltin!er%lten Mason# 8 De(et' (o!y neki szól#

8 Más szavakkal' nem t*dod' (ol ér(eted el az%!y+eledet?

8 !yan' *!yan 8 mondta Mason# 8 1em olvastad aDe!+elsıbb Irósá! döntéseitmostanában? Mielıtt kérdéseket teszel +el nekem' el kellmondanod az alkotmányos

"o!aimat' és le(etısé!et kell adnod' (o!y beszél"ek az%!yvédemmel# 4Adtam nekede!y m*nkát# Ho!" (ozzá@>rake !ondolkozott e!y pillanati!' ma"d azt mondta7

8 Kan valami ebben az e!észben' ami nem tetsziknekem' Perry' de vé!%l is aztmondtad' (o!y adtál nekem e!y m*nkát# Az a dol!om'

(o!y nekilássak# 8 >rake+eltápászkodott a székbıl# 8 Mikorra kérsz "elentést? 8kérdezte#

8 Mi(elyt van valami biztos "elentenivaló# 1em számt'(a neked (étköznapinak t)nik'(v" +el#

8 ""el-nappal? 8 kérdezte >rake# 8 Azért annyira nem s%r!ıs 8 válaszolta Mason# 8Mond"*k' napközben és este#

8 .ké 8 mondta >rake napközben és este# Mi a (atár'(ány embert állt(atok rá?

8 1e lépd át az ötszáz dollárt' am! nem szóltál nekem 8 +elelte Mason#

8 Az áren!edménnyel 8 mondta >rake 8 elé! soknyomozást el t*dok vé!ezni neked


31/218

ötszáz dolcsiért# Ma"d "övök' Perry#Mason és >ella Street +i!yelték' amint a nyomozókilépett az a"tón# Akkor Mason

só(a"tott e!yet' és az asztaláról +elvett e!y köte! paprt# 8 =át' >ella' me!tett%nk mindent' ami tıl%nk telik# Azt(iszem' most (ozzákezd(et%nk a m*nká(oz#

8 =o!yan vezessem ezt be a könyvelésbe? 8 kérdezte>ella# 8 A bevétel (áromszáz

dollár' a kiadás ötszáz' és mé! csak az %!y+él nevét semt*d"*k# 8 Akkor nevezze Miss >e+icitnek 8 "avasolta Mason# 8Az is me!teszi' am! "obbatnem talál*nk#

8 Ka!y talán 8 töpren!ett >ella 8 Miss Ntverés isle(etne#

8 1em vert át minket 8 ellenkezett Mason# 8 Ka!yle!alábbis nem t*d*nk róla' (o!yátvert volna# Fn+ormációra van sz%ksé!%nk# T +elálltottama!ának a dia!nózist' +elrtama!ának a !yó!yszerét' és le(et' (o!y mind a kettıbentévedett#

>ella Street +elkapta a "e!yzettömb"ét és a cer*zá"át# 8 =át 8 "e!yezte me! 8' mindenesetre máris kétszázdollárral kevesebbel kezd"%k anapot' mint amikor le%lt az asztalá(oz## +e"ezetMásnap Perry Mason e!ész nap"át a brósá!on töltötte'e!y +iatal né!er +ickót védett'akit azzal vádoltak' (o!y kirabolt e!y zálo!(ázat#


32/218

A (árom szemtan0 tel"esen (atározottan azonostotta avádlottat a rablóval' akit láttak vé!i!ro(anni az *tcán' be*!rani e!y parkoló a*tóba' és

ır%lt sebessé!!el el(a"tani#Mason (iába próbálta me!in!atni a szemtan0kazonostását#=árom órakor a (elyettes ker%leti %!yész be+e"eztevádbeszédét' és Mason isle(etısé!et kapott' (o!y szól(asson az esk%dtszék(ez#

8 A köz(iedelemmel ellentétben' *raim' a le!erısebb bizonytékaink a közvetett bizonytékok' és a le!!yen!ébbek éppen a szemtan0k#Kan itt e!y ma!as' +iatal' ba"*szosné!er +i0' aki paprzacskót vitt a kezében# A kérdéses(elyet e!y ma!as' +iatal' ba"*szosné!er +i0 rabolta ki' aki paprzacskót vitt a kezében# A

vád elképzelése szerint a vádlottelmenek%lt' elre"tette vala(ol a pénzt' és a

paprzacskóba beletett pár doboz ci!arettát#Mikor letartóztatták' azt ma!yarázta' (o!y el+o!yott aci!arettá"a' le*!rott a közelia*tomatá(oz' me!vette a (at doboz ci!arettát' beletette

e!y paprzacskóba' amit ma!ávalvitt' és éppen (aza+elé tartott szerény lakásába' mikor arendırsé! letartóztatta# Aztkérdezem önöktıl' (a el akarta volna t%ntetni a pénzt'(o!y elre"tse a bizonytékokat'akkor va"on miért nem t%ntette el a paprzacskót is?Ma!as' +iatal' ba"*szos né!er +ér+i'

paprzacskóval a kezében 8 má!nesként vonzotta arendıröket' né(ány perccel a rablás


33/218

*tán' mikor a körözést közzétették# Az emberek csak+*tó pillantással mérik +el a másikat#sak a szembeszökı vonásokat "e!yzik me!# Ebben az

esetben azt' (o!y ma!as' +iatal' ba"*szos né!er volt' paprzacskóval# F!azából másranem is emlékeznek# Aztán késıbb'mikor me!próbál"ák összeszedni az emlékeiket' (o!y amakacskodó rendıröknek mé!további adatokkal t*d"anak szol!álni' bema!yarázzák

ma!*knak' (o!y más dol!okra istisztán emlékeznek# Az*tán adnak nekik +ényképeket'(o!y nézzék vé!i!' a rendırsé!iarc(v*mból# Me!kérik ıket' (o!y alaposan ve!yékszem%!yre a képeket# Addi! nézik aképeket' m! vé!%l e!y sor ember köz%l kiválaszt"ák avádlottat' és azt állt"ák' (o!y ıt

látták vé!i!ro(anni az *tcán' paprzacskóval a kezében#Ez az ön(ipnózis tipik*s esete# Avád képviselı"ének az a +eladata' (o!y a vádat mindenkétsé!et kizáróla! bizonytsa#/érem önöket' (o!y mentsék +el a vádlottat#Mason vissza%lt a (elyére#

A (elyettes ker%leti %!yész zárszavában a !0ny(oz+olyamodott# 8 A vádlott kirabol"a a boltot# E!y paprzacskóba teszi a pénzt# =árom tan0 lát"a' amintvé!i!ro(an az *tcán# Mi*tán elre"tette a pénzt'me!próbál"a az ártatlansá! látszatátkelteni azzal' (o!y né(ány csoma! ci!arettát tesz a

paprzacskóba# Szava(i(etı tan0k


34/218

(atározottan azonost"ák ezt a +ér+it# Perry Mason' azorszá! le!a!ya+0rtabb kérdezı"e' ale!k%lönbözıbb keresztkérdésekkel bombázta ıket' (o!y

me!!yen!tse atan0vallomás*kat' de ık me!in!at(atatlanok maradtak#

1e dıl"enek be az ékesszólásnak# 1e (a!y"ák rászedni ma!*kat (amis ok+e"téssel# 1e(a!y"ák' (o!y eltértsék önöket i!azime!!yızıdés%ktıl# 1yilvántsák ezt az embert b)nösnek#

Már öt óra is elm0lt' mire a bró be+e"ezte instr*kcióit'és az esk%dtszék azonnalvisszavon*lt#Gyors télet(ozatalra számtottak# >e +él (étkor azesk%dtszék elvon*lt vacsorázni'nyolckor "öttek vissza' és 0"ra tanácskozni kezdtek#/ilenc órakor vé!re me!szólalt a

csen!ı' és az esk%dtszék be"elentette' (o!y téletet(oztak#A brósá!on azonnal elter"edt a (r#Az esk%dtszék b)nösnek találta a vádlottat#A bró el+o!lalta (elyét az emelvényen' a vádlottatelıvezették# Minden készen állt'

(o!y bevon*l"anak az esk%dtek' amikor e!y civil r*(ásnyomozó lökte be sietve atár!yalóterem a"ta"át' vé!i!+*tott a padok közti+olyosón' odalépett az emelvény(ez' ésvalamit s0!ott a brónak#A bró összevonta a szemöldökét' elıre(a"olt' és valamits*tto!va me!beszéltek# Ma"dazt mondta a törvényszol!ának7


35/218

8 /ér"e me! az esk%dteket' (o!y vár"anak e!y pár percet# /érem mindkét +élképviselı"ét' "ö""enek velem az irodába#

A bró visszavon*lt az irodá"ába' nem vette le a talárt'le%lt az asztal elıtt álló+or!ószékbe' és azt mondta7

8 raim' me!lepı +ord*lat következett be az %!yben# Arendırsé! letartóztatott e!y+ér+it' amint ki akart rabolni e!y %zletet# E!y

re"tek(elyen pénzt találtak' közt%k az e!yik százdolláros abból a rablásból származik' amit éppenmost tár!yal*nk# Iiztosanemlékeznek' *raim' (o!y a t*la"donos +el"e!yezteazoknak a százdollárosoknak asorszámát# A b)nös beismerte a rablást# Ezek szerint a

"elenle!i vádlott*nk ártatlan#

8 Micsoda? 8 kiáltott +el a (elyettes ker%leti %!yész#A bró bólintott#

8 >e már me!(ozták az téletet 8 tört ki az %!yész# 8I)nösnek találták#

8 1em (a!y(at"*k' (o!y azt az téletet a brósá! eléter"esszék 8 mondta a bró 8' és

"o!ila! is kérdéses a dolo!# Mivel már me!(ozták aztéletet' nem is t*dom +e"bıl pontosan' mi az %!y "o!i stát*sa# Persze' me!te(etemazt is' (o!y be(vom azesk%dtszéket' elma!yarázom nekik a kör%lményeket' és*tastom ıket' (o!y nyilvántsák ártatlannak a vádlottat# >e most inkább azt (iszem' ale!"obb az lesz' (a me!mond"*k


36/218

nekik' a kör%lmények me!változtak' és emiatt visszakell vonni a vádat' mielıtt mé!

bármilyen téletet (ivatalosan a brósá! elé

ter"esztenének# 8 >e természetesen el kell ma!yarázni nekik' mi történt 8 szólt Mason# 8 >e(o!yis@ 8 tiltakozott a (elyettes ker%leti %!yész# 8 Miért ne? 8 kérdezte a bró# 8 Mert akkor az azonostási bizonyték e!észe

me!!yen!%lne 8 +elelte az%!yész(elyettes' és kérdın nézett a bróra# 8 =a nem ma!yarázz*k el' mi a (elyzet' ez a tizenkétesk%dt elme!y innét' és rosszvéleménnyel lesznek a brósá!ról és azi!azsá!szol!áltatás e!észérıl# Sokkal "obb' (ae!y kicsit me!rend%l a bizalm*k az elbizakodott'

beképzelt szemtan0kban' mint(a azi!azsá!szol!áltatás rendszerében 8 +e"tette ki Mason#

8 Szerintem is 8 mondta a bró' (átratolta a székét' és+elállt# 8 raim' visszatér%nk atár!yalóterembe# Ie(vom az esk%dteket' és mielıttme!kérdezném ıket' (oztak-e

téletet' röviden elmondom nekik' milyen +e"leményekkövetkeztek be' és +eloszlatom azesk%dtszéket# Akkor ön' (elyettes ker%leti %!yész 0r'kér(eti' (o!y a vádat e"tsék el# El+o!"*k +o!adni az indtványt#A (elyettes ker%leti %!yész nem na!y örömmel +o!adtaa bró döntését# Kisszatértek atár!yalóterembe' és a bró össze+o!lalta az esk%dtekszámára a történteket#


37/218

Mason élvezte a me!(ökkent ábrázatokat nézni' mikorme!értették' mit "elentenek a

bró szavai#

Az %!yvéd az*tán kezet rázott az esk%dtekkel# Azesk%dtek' kis (abozás *tán' avádlottal is kezet +o!tak' és Mason azt mondtavédencének7

8 Men"en (aza' borotvál"a le a ba"*szát' és ne isnövessze me! so(a többé# s ne

(ord"on paprzacskót#A vádlott +elnevetett7 8 Ma!as' ba"*szos né!er +i0# Ma!as' né!er +i0 paprzacskóval' i!en' *ram#=azame!yek' és amint kezembe kaparintok e!y

borotvát' rö!tön me!szabad*lok a ba"*szomtól' és so(a többé nem viszek semmit

paprzacskóban#Mason +áradt volt a (ossz0 tár!yalás *tán' de azért(aza+elé menet benézett azirodába# >ella Street (a!yott számára e!y %zenetet7Este Y#Z# 1em t*dtam tovább várni' de me!akartamm*tatni a (irdetést az esti

lapban# Az asztalára tettem#Mason +elkapta az össze(a"tott 0"sá!ot' és elolvasta a(irdetést' ami be volt karikázva#A (irdetésben ez állt7Q-R-Q# 1EM A/AB./ SAP>NIA [ /EBOD1F#A SUNDD.>A EDT DESUE/ EGC A\FIA1 MA P.1IA1 /FDE1/.B# .MEGADND# /BEM' A1L/

1D/OD# >,A /F#


38/218

Mason el!ondolkozva tan*lmányozta a (irdetést' ma"d+el(vta a >rake-nyomozóirodaszámát#

8 Perry Mason beszél 8 mondta# 8 Ient van Pa*l >rake? 8 1incs# Mr# >rake e!y %!yön dol!ozik# Azt mondta'nem t*d"a' mikor "ön vissza#

8 *d"a valaki' milyen %!yön dol!ozik? 8 kérdezteMason#

8 Attól tartok' (o!y nem 8 +elelte a titkárnı# 8 Mr# >rake

azt mondta' ez k%lönösen bizalmas %!y# 8 /öszönöm 8 mondta Mason# 8 Azt (iszem' ma esteennél többet nem te(et%nk#Detette a tele+ont' bezárta az irodát' (azament' és mélyálomba mer%lt## +e"ezet

Másnap re!!el kilenckor' mikor Perry Mason kilépett ali+tbıl' és a >rakenyomozóiroda +elé ind*lt' Pa*l >rake már az irodá"ábanvolt#A tele+onközpontos lány mosoly!ott' bólintott' és a+olyosó vé!e +elé' >rake

ma!ánirodá"a +elé intett' ma"d visszatért a tele+on(oz'amelyen éppen beszélt#Mason vé!i!sétált az apró' ny0l%re!ek(ez (asonló'kamrányi kis irodák sora elıtt'amelyekben >rake nyomozói "elentéseket késztettekk%lönbözı %!yeikrıl' ma"d belépett>rake ma!ánirodá"ába a +olyosó le!vé!én#Ez az iroda is kicsi volt' e!y asztal állt benne' és e!y sor tele+onkész%lék#


39/218

>rake +elnézett Masonre' elvi!yorodott' ástott' és aztmondta7

8 e és a titokzatos %!y+eled@

8 =o!y(o!y? 8 kérdezte Mason#>rake átny0"totta neki az 0"sá!ot a (irdetéssel' amitelızı este >ella Street ott(a!yottaz asztalán#

8 A te m)ved? 8 kérdezte az %!yvéd# 8 Az enyém 8 ismerte be >rake#

8 rt valamit? 8 F!en is' me! nem is# 8 Mi történt? 8 =át' szerencsét kellett próbálnom 8 ebben a "átékbanerre is épteni kell# n vakon

"átszom# A másik +élnél van minden %tıkártya# 1a most'a másik +él le(et' (o!y már

találkozott azzal' akivel akart' de le(et' (o!y mé! nem# 1em t*dtam eldönteni' (o!y áll akicsike#

8 Kár" e!y kicsit 8 szólt közbe Mason# 8 Azt mondtad'3kicsike5# Miért?

8 Mert nırıl van szó#

8 Holytasd# 8 Szóval' le(et' (o!y már találkozott az illetıvel' le(et'(o!y mé! nem# Aztán volt mé!e!y dilemmám# Ka!y ismeri az illetıt személyesen' va!ynem# Az' (o!y (irdetéssel

próbálkozott' azt "elentette' van rá esély' (o!y nemismeri személyesen# Persze' volt mé!e!y kockázat# Az illetı va!y +ér+i' va!y nı# Ebben akérdésben e!y kicsit be t*dtam


40/218

ma!am biztostani' mert ma!ammal vittem az e!yik nıinyomozómat# Heladtam azt a(irdetést' (o!y pontosan kilenckor e!y taWiban leszek a

(otel be"árata elıtt#Mason közbeszólt7

8 Gondolom' más erı+esztéseket is tettél' (o!yme!állaptsd' ki ı?[ Persze# Elmentem az 0"sá! kiadó"ába' amelyikben a(irdetés me!"elent# E!y

ötdollárosért me!t*dtam' (o!y +iatal nı volt' csinos'szıke' kék szem)' e!y kicsit +élénk#Elmentem a Villatson Szállodába' de ott elpocsékoltamaz öt dollárt# Semmi nyomra nemakadtam# Ezért döntöttem !y' (o!y me!kockáztatom'és +eladtam a (irdetést a lapban#s a nıi nyomozómmal odament%nk a szállodába' és

be%lt%nk e!y taWiba# 8 Miért taWiba? 8 =o!y ne t*d"ák lenyomozni a rendszámot# Mason "óvá(a!yóla! bólintott# 8 Mi történt? 8 Pontosan kilenckor elsétált a taWi mellett' de sokan

mások is elsétáltak mellette#Mindenesetre 0!y intéztem' (o!y ne t*d"on i!azán "ólme!nézni e!yik%nket sem# Ba"tam(omlokomba (0zott kalap és sötét szem%ve! volt' a lány

pedi! +el(a"totta a !allér"át' ésszintén napszem%ve!et viselt4 F!azi romantik*s kalandvolt# Sokan "ártak arra' !yelıször nem t*dt*k kisz0rni' de amikor a (áz vé!énélme!+ord*lt' és vissza+elé ind*lt'


41/218

észrevett%k# =áromszor csinálta me! ezt' de ránk se(edertett' nem "elzett' nem ismert+el' nem próbált oda"önni' és szóba ele!yedni vel%nk#

sak elsétált mellett%nk né!yszer#s elé! okos volt a((oz' (o!y ne m*tasson semmikváncsisá!ot# A(ányszor csak elmenta taWi mellett' mindi! e!yenesen elıre nézett#

8 s aztán? 8 kérdezte Mason# 8 Aztán 8 +olytatta >rake 8' nem akart*k erıltetni a

dol!ot# El(a"tott*nk# 8 1em próbáltátok me! követni? 8 >e(o!ynem# Mö!öttem e!y kocsiban parkolt az e!yik emberem' és mikor a lánymásodszor ment el mellett%nk' ı is észrevette' mint mi#Amikor mi el"ött%nk' "eleztem neki'(o!y áll"on rá# Mi*tán mi el(a"tott*nk' visszament a

Villat-son =otelbe# Miss >iana>eerin! néven "elentkezett be' San Hranciscóból "ött# AXQX-esben lakik#

8 ,ó m*nkát vé!eztél' Pa*l 8 szólt elismerıen Mason# 8 Kár" e!y kicsit 8 mondta >rake# 8 Mé! nem +e"eztem be# Ievetett%nk mé! né(ány

ötdollárost a li+tes+i0k és a tele+onközpontos között# Acsoma!"án ># ># kezdıbet)k vannak# 1a most' (a valaki álnevet választ ma!ának' az!yakran 0!y csinál"a' (o!y asa"át keresztnevét (asznál"a' és-' persze' (a a bıröndönra"ta van a mono!ram"a' akkor olyan vezetéknevet választ' aminek a kezdıbet)"eme!e!yezik# Ka!yis >iana >eerin!könnyen le(et >iana4 San Hranciscóból#


42/218

Mason +el(0zta a szemöldökét# 8 Ezek *tán 8 +olytatta >rake 8 *tána"árt*nk e!y kicsit#/ider%lt' (o!y a lány idırıl

idıre +el(vott e!y San Hranciscó-i kór(ázat' (o!y e!y bizonyos Ed!ar >o*!las nev) bete! +elıl érdeklıd"ön# Ed!ar a San Hranciscó-i EscobarFmport-EWport Kállalatnáldol!ozik# 1é(ány nappal ezelıtt a*tóbaleset érte'koponyatörést szenvedett' és mé!

mindi! eszméletlen# Az*tán vett%k >iana >#kezdıbet)it' és kipróbált*k a >o*!lastvezeték- névként# Hel(vt*k az Escobart' és Ed!ar>o*!las *tán érdeklıdt%nk#Elmondták' (o!y baleset történt' akkor >iana >o*!las+elıl kérdezısködt%nk# Azt +elelték'(o!y Ed!ar nıvére' (o!y ı is a vállalatnál dol!ozik' de

annyira letörte a baleset' (o!ykapott né(ány nap szabadsá!ot' (o!y az öccse mellettle(essen# /apt*nk személylerástróla# Báillik# Azt is kidertett%k' (o!y a családnak nincstöbb ta!"a#

8 1em keltettetek !yan0t? 8 kérdezte Mason#

8 E!yáltalán nem# Azt mondt*k' (o!y e!y pénz%!yivállalkozás va!y*nk' Ed!ár m*nka(elyét és (itelképessé!ét akar"*k csak ellenırizni#Amennyire csak le(et'r*tinkérdéseket tett%nk +el' mé!(ozzá me!le(etısen*natkozó (an!on#

8 s aztán? 8 érdeklıdött Mason# 8 Aztán +olytatt*k a keres!élést San Hranciscóban 8+olytatta >rake# 8 Az Escobar


43/218

vállalat *!yan nem a!!ódik' de a könyvelésenr*tinszer) ellenırzést tartanak# Ezt többékevésbévéletlen%l t*dt*k me!#

8 Mik a kilátásai az öccsének? 8 kérdezte Mason# 8 Kalószn)le! rendbe +o! "önni' de le(et' (o!y két(éti! is eltart' am! ma!á(oz tér 8 válaszolta >rake# 8 A srác éppen valami %zleti 0traind*lt vala(ová7 a bırönd"e

becsoma!olva' elment a benzink0t(oz' me!tankolt' és

aztán össze%tközött e!y a*tóval'ami át(a"tott a piroson# Azóta nem tért ma!á(oz# 8 Szóba ker%lt' (o!y esetle! az ı (ibá"a volt? 8 +a!!attatovább Mason#

8 E!yáltalán nem# 1emcsak arról van szó' (o!y a másik kocsi' amelyik nekiment' a

piroson ment át' és ezt "ó né(ány szemtan0 állt"a' de a

vezetı"e alaposan be is voltcspve# A rendırsé! bevitte' (o!y ki"ózanod"on' és

brósá! elé állt"ák ittas vezetésért#Mason né(ány perci! !ondolkozott#

8 Miért következik mindebbıl' (o!y >iana ott(a!y"a as0lyosan bete! testvérét' el"ön

Dos An!elesbe' és elkezd (irdetéseket +eladni az0"sá!ba?>rake vállat vont' és azt +elelte7

8 =a akarod' (o!y +olytass*k' kidert"%k# alán valamizsarolásba keveredett a család#

8 Azt mondtad' nincs több családta!? 8 kérdezte Mason# 8 F!en# A sz%lık me!(altak# >iana és az öccse' Ed!áralkot"ák a családot# >iana mé!


44/218

nem volt +ér"nél# Ed!ár is nıtlen' de az a pletyka "ár"a'(o!y most kész%lt be"elenteni azel"e!yzését e!y !azda! öröksé! várományosával 8 de ez

csak pletyka# 8 =ány éves? 8 kérdezte Mason# 8 >iana? 8 1em' Ed!ár# 8 Elm0lt (*szone!y# 8 Hiatalabb' mint >iana 8 mondta Mason

el!ondolkozva# 8 Pár évvel# 8 alán me!próbált e!y kicsit anyáskodni +elette 8t)nıdött Mason#

8 L!y le(etett 8 (elyeselt >rake# 8 Miért nem se!tesze!y kicsit?

8 /inek?

8 1ekem' és mellesle!' sa"át ma!adnak is 8 válaszolt>rake# 8 =a ismerném >iana%!yét' és (o!y miért érdekel té!ed ennyire' akkort*dnék se!teni mindkettıtöknek#De!alábbis me!spórol(atnátok e!y kis pénzt#Mason a +e"ét rázta#

8 1em te(etem' Pa*l# A szakmai etika kötelez# 8 Akarod' (o!y +olytassam a m*nkát? 8 kérdezte >rake# 8 E!y idei! 8 +elelte Mason# 8 Akarod' (o!y +i!yeltessem a lányt? 8 *dni szeretném' (ová me!y' kivel találkozik' de ezelé! kényes +eladat' mert nemakarom' (o!y észreve!ye' (o!y követik# =a rá"önne'me!i"ed(et' és esetle! olyanlépéseket tesz' ami nem a sa"át érdekeit szol!ál"a#


45/218

>rake közbeszólt# 8 Akkor "obb' (a csak +el%letesen +i!yel"%k# =akomolyan követ%nk valakit' az illetı elé!

!yakran kisz0r"a az árnyékát# 1e(éz %!y rendesenme!+i!yelni valakit' és !arantálni' (o!ysemmit ne ve!yen észre belıle#

8 Akkor inkább csak lazán kövessétek 8 "e!yezte me!Mason#

8 Persze 8 +olytatta >rake 8 (a a pénz nem számt'

+elve(etek elé! embert' (o!y4 8 1incs korlátlan költsé!vetés%nk ebben az esetben'Pa*l# 1em is va!yok benne

biztos' (o!y +eltétlen%l t*dn*nk kell' (ová me!y és mitcsinál ez a +iatal (öl!y'mindenesetre szeretnék kapcsolatban maradni vele' dena!yon nem szeretném' (a

me!i"edne' és elt)nne# 8 .ké 8 mondta >rake# 8 Me!látom' mit t*d*nk tenni#sak óvatosan +o!"*k követni#Mikor "elentsek?

8 Mi(elyt van valami érdekes 8 válaszolta Mason' e!y pillanatra >rake vállára tette a

kezét' és átment a sa"át irodá"ába#Z# +e"ezetA Villatson =otel kereskedelmi szálloda volt' amely az3él" és (a!y" élni5 elv alap"ánm)ködött# 1a!yon kevés +i!yelmet +ordtottak azokra'akik be"öttek az a"tón' átmentek a(allon' és e!yenesen a li+t +elé ind*ltak#Perry Mason azonban 0!y érezte' "obb lesz' (a követi azide!enek szokásos el"árását#


46/218

.dament a p*lt(oz' elkapta a portás pillantását' és aztkérdezte7

8 Kan önöknél re!isztrálva e!y bizonyos Miss >iana

>eerin!? 8 E!y pillanat# 8 A portás átnézett e!y dossziét' és mármondta is7 8 XQX#

8 Ie"elentene' kérem? 8 Milyen néven? 8 1em ismeri a nevemet 8 szólt Mason# 8

Iete!biztostási %!yben keresem# Mond"ame! neki' (o!y a Q-R-Q-os számmal kapcsolatbankeresem#

8 ,ól van 8 bólintott a portás' ma"d +elkapta a ka!ylót'tárcsázta a XQX-est' és beleszólt7

8 E!y 0r van itt' valami számmal kapcsolatban akar beszélni önnel# Azt (iszem'

bete!biztostási szám4 essék?4 ,ól van' átadom az%zenetet# 8 .da+ord*lt Mason(öz7

8 1incs semmi+éle bete!biztostási %!ye# Mond"a me! anevét' va!y4Mason +elemelt (an!on szaktotta +élbe a portást7

8 1em mondta me! a számot7 Q-R-Q#

A ka!ylóból (irtelen éles (an!ok (allatszottak# A portásazt mondta7 8 Minden rendben van# Dátni szeretné önt# =allotta'amint ön a számot mondta#Helme(et#A portás letette a tele+ont' és *natkozó közönnyelvisszatért a könyvelés(ez#Mason li+ttel +elment a (etedik emeletre' és bekopo!otta XQX-es szobába#


47/218

A +iatal nı' aki a (ét ele"én nála "árt' !yorsan kinyitottaaz a"tót' ma"d rém%lten (átráltvissza#

8 Lristen@ 8 kiáltott +el# 8 Ma!a@ 8 Miért ne? 8 kérdezte Mason# 8 =onnan4 (onnan t*dta me!' (ol va!yok?4 =onnant*d"a' ki4?A(o!y a lány (átrált' Mason bel"ebb nyom*lt a szobába#.dasétált e!y szék(ez' és

le%lt# 8 Akkor most' a változatossá! kedvéért beszél"%nk e!ykicsit értelmesen 8 mondta# 8 Ma!a valóban >iana?

8 F!en# 8 Milyen >iana? 8 >iana >eerin!#

8 Ennél többet szeretnék 8 mondta Mason# 8 Ez a nevem' Mr# Mason# /érdezze me! len a p*ltnál'(a nem (iszi# Ez4

8 Ezen a néven "elentkezett be 8 vá!ott közbe Mason# 8>e nem ez a neve# Mit szólnaa((oz' (o!y >iana >o*!las' San Hranciscóból?

A lány tekintetében e!y pillanatra rém%let t%krözıdött'ma"d pr bortotta el az arcát# 8 Arra kértem' (o!y az én %!yvédem le!yen 8 mondta# 8 Se!tenie kellene nekem'a(elyett (o!y %ldöz' (o!y me!próbál"a kiderteni am0ltamat' és e!y%ttm)ködni4El(all!atott#

8 A rendırsé!!el? 8 kérdezte Mason#


48/218

8 1em' nem a rendırsé!!el 8 +elelte !yorsan a lány# 8=ála az é!nek' nem tettemsemmi olyat' ami törvényellenes lenne#

8 Iiztos benne? 8 Persze (o!y biztos va!yok# 8 Hi!yel"en ide 8 mondta Mason# 8 n %!yvéd va!yok#Az emberek akkor +ord*lnak (ozzám' (a ba"ban vannak' (a se!tenem kell nekik#Ma!a el"ött (ozzám' és eltalálta a

!yen!e pontomat# 1em t0l sokat se!tettem ma!ának#Sa"nálom# Ezért döntöttem 0!y'(o!y "obb' (a me!keresem' mielıtt mé! t0l késı lesz#

8 évedésben van' Mr# Mason# 1em va!yok ba"ban# ncsak me!próbálom4me!védeni e!y barátomat#

8 >e ba"ban van# *d"ák az Escobar Fmport-EWport

Kállalatnál' (o!y ma!a (ol van? 8 1em t*dom4 Azt t*d"ák' (o!y személyes %!ybenva!yok távol#Mason átny0lt a lány elıtt' és +elvette a +ekete táskát#

8 Azt (a!y"a békén@ 8 sikoltott >iana' és mindkétkezével belekapaszkodott Mason

kar"ába#Mason nem eresztette el# 8 ele van pénzzel? 8 kérdezte# 8 A((oz ma!ának semmi köze# Most azonnalvisszavonom a me!bzást# Azértakartam %!yvédet' (o!y me!véd"en# Ma!a rosszabb'mint a rendırsé!# En!ed"e el atáskát# /i van r0!va@


49/218

8 =onnan vette azt a pénzt' ami ebben a táskában van? 8 kérdezte Mason#

8 A((oz ma!ának semmi köze@

8 alán attól a cé!tıl sikkasztotta' a(ol dol!ozik? 8+olytatta az %!yvéd#

8 Lristen' de(o!y@ 8 Iiztos benne? 8 Persze (o!y biztos va!yok@ Mason me!csóválta a+e"ét#

8 Me!lepıdne' (a azt mondanám' (o!y az EscobarFmport-EWport Kállalat ellenırzéstrendelt el a könyvelésben?A lány arca elıbb me!lepetést' ma"d me!döbbenést ár*ltel# Szortása me!laz*lt a +ér+ikar"án#

8 Miért' de (át miért4 0risten4 ez nem le(et#

8 Ezt az in+ormációt kaptam 8 mondta Mason# 8 Most pedi!' mond"*k' (o!y ma!a beszél e!y kicsit' s a változatossá! kedvéért az i!azatmond"a# Mi a m*nká"a az Escobar Fmport-EWport Kállalatnál? Mit csinál?

8 Pénztáros és könyvelı va!yok# n intézem a

val*taátváltásokat és a k%l+öldiki+izetéseket# n4 Mr# Mason' biztosan valami+élreértés le(et#

8 1ézz%k a tényeket# Ma!a oda"ön az irodámba# Kanma!ánál e!y táska' ami tele van

pénzzel# Ma!a4 8 =onnan t*dta' mi van a táskámban? 8 A tele+onos lány belepillantott 8 válaszolt Mason# 8ele volt pénzzel#


50/218

8 J 8 mondta >iana' és el(all!atott# Mason +olytatta7 8 Ma!a +elad e!y (irdetést az 0"sá!ban' ami arra *tal'(o!y e!y zsaroló követeléseit

akar"a tel"esteni' ezért "ött# /övetkeztess%nk# Nlnevet(asznál# Fde"ön Dos An!elesbe#=irdetést ad +el# Usarolóval van dol!a# Sok pénz vanma!ánál készpénzben# A vállalat'a(ol dol!ozik' nyilvánvalóan (iányt se"t a pénztárban#Ellenırt (vnak#

>iana szótlan*l %lt# A nyitott ablakon át be(allatszott az*tca za"a# 8 1os? 8 kérdezte Mason e!y idı *tán# 8 Ez tel"esen +antasztik*s 8 ám*lt el a lány' és elen!edteMason kar"át# 8 Semmi4semmit nem t*dok tenni#

8 Me!próbálok se!teni ma!ának 8 emlékeztette Mason#

Eddi! elé!!é me!ne(eztettea dol!omat# alán (a elmondta volna az i!azat' akkorarra +ordt(attam volna az idımet'(o!y se!tsek ma!án' a(elyett (o!y ma!a *tán kellettnyomoznom4 e(át' sikkasztottaazt a pénzt?

8 Fstenem' de(o!yis@ 8 Mennyi készpénz van ebben a táskában? 8 2tezer dollár# 8 =onnan szerezte?A lány e!y perci! (all!atott' ma"d azt mondta7

8 Elmondom az i!azat#Mason (átradılt a székében' és !y szólt7

8 E!y kicsit elkésett vele# 1em t*dom' mennyi idınkvan' de azért csak kezd"en bele#


51/218

A lány neki+o!ott# 8 Az e!ész akkor történt' amikor az öcsém me!sér%lt aza*tóbalesetben# Mi*tán

bevitték a kór(ázba' bementem a szobá"ába' (o!yösszeszed"ek neki né(ány (olmit7

borotvát me! olyasmit' amire sz%ksé!e le(et akór(ázban# Minden bırönd"ét

becsoma!olva találtam' és volt ott e!y levél' amelynek ame!szóltása csak annyi volt7

3/E>KES SU2/EK1C5# A levélben az állt' (o!y azró"ának már ele!e van avárakozásból' va!y kap ötezer dollárt kedd esti!' va!ylépéseket tesz#

8 =o!yan rták a levelet? 8 kérdezte Mason# 8 Géppel# Az e!észet' mé! az alárást is# 8 s az alárás volt az a Q-R-Q?

8 F!en# 8 s a postai bélye!zı? 8 Dos An!eles# 8 s ma!a erre mit csinált? 8 Mr# Mason' az öcsém eszméletlen%l +ek%dt akór(ázban# 1em (a!y(attam cserben#

Heladtam e!y (irdetést az 0"sá!ban' a(o!y a levélbeli*tastás szólt' és ide"öttem# 8 s a pénz? 8 A pénz az öcsém lakásában volt e!y aktatáskában#Mindent elıkésztett az*tazás(oz# 1yilván kocsival akart ide*tazni# Kolt e!yaktatáská"a' amiben a pénz volt' e!y

bırönd és e!y *tazótáska# 8 s ı (onnan vette a pénzt?


52/218

8 Mr# Mason' én4 nem t*dom# 8 Az öccse *!yanannál a cé!nél dol!ozik' a(ol ma!a? 8 F!en#

8 De(etsé!es' (o!y a cé!tıl sikkasztotta? 8 Mr# Mason' elıször is Ed!ar sosem követne el semmi b)ncselekményt# Másodszor'nem is t*dna (ozzá+érni a pénz(ez# sak a +ınökökismerik a kombinációt#

8 >e ma!a csak ismeri?

8 =o!yne# Az én +eladatom ellenırizni a pénztárkönyvet# 1em naponta' de (avontakétszer össze kell adnom a kiadási bizonylatokat' ésellenırizni' (o!y mindenme!e!yezik-e#

8 Mesél"en e!y kicsit mé! Ed!arról 8 kérte Mason# 8 1a!yon +iatal# Más+él évvel +iatalabb' mint én# T4 a

sz%leink öt évvel ezelıttme!(altak# n i!yekeztem se!teni neki' amiben csakt*dtam# 1a!yon érzékeny' és4

8 Mind a ketten az Escobar Fmport-EWport Kállalatnáldol!oznak# /i kapott ott elıször állást?

8 n# 8 s a vállalat? 8 A(o!y a neve is m*tat"a' eWporttal és importtal+o!lalkozik#

8 Milyen cé! ez? 8 =o!y érti? 8 1a!y cé!' va!y kicsi4 8 1em' inkább csak olyan e!yszemélyes vállalkozás# 8 /i a +ınök?


53/218

8 Mr# Ga!e4 Hranklin Ga!e# 8 =ány alkalmazott"a van? 8 J' összesen talán tz-tizenöt# Az irodában öten

dol!oznak +ıállásban' van e!yellenır és e!y adószakértı#

8 =a "ól értem' vannak mé! mások is' akik nem azirodában dol!oznak?

8 F!en' vannak +eldertık és beszerzık# 8 >e azért ott dol!oznak?

8 E!y bizonyos értelemben i!en# 8 =ány éves Hranklin Ga!e? 8 1e!yvenvala(ány# alán ne!yvenöt# 8 T vezeti a vállalatot? 8 F!en# T a na!y+ınök# 8 s ki következik *tána? 8 =omer#

8 =omer Ga!e? 8 F!en# 8 A +ia? 8 Az *nokaöccse#Mason t)nıdve össze(0zta a szemét#

8 Mennyi ide"e dol!ozott már ott' mikor az öccse

belépett? 8 L!y (at (ónap"a# 8 s ı mit csinált ez alatt a (at (ónap alatt? 8 Semmit# Elk%ldték az elızı m*nka(elyérıl# Kalaminı%!ye volt az irodában és4 Eztmost nincs idı elmondani#

8 /i tartotta el? 8 n#


54/218

8 s aztán (at (ónap m0lva ma!a szerzett neki állástannál a vállalatnál' a(ol ma!a isdol!ozik4 /i vette +el' Hranklin Ga!e va!y =omer?

8 Hranklin#Mason ravasz*l pillantott a lányra#

8 =omernak nem is szólt róla? 8 n Mr# Ga!e-nek szóltam# Mr# Hranklin Ga!e-nek# 8 Az irodában? 8 1em# E!yik este sokái! bent maradtam' és azt

mondta' me!(v vacsorázni a cé!költsé!ére' mert a m*nka miatt nem t*dtam enni# 8 s aztán annak a vacsorának a me!(itt (an!*latábanma!a alkalmat talált rá' (o!yaz öccsérıl beszél"en' és me!kérdezte' nem t*dna-eállást adni Ed!arnak?

8 F!en# sak a ma!a elıadásában olyan4 olyan

számtónak t)nik az e!ész#Mason e!y kézle!yintéssel elintézte ezt a me!"e!yzést#

8 s mit szólt (ozzá =omer? 8 1em kérdeztem# 8 1em ezt akarom t*dni 8 +elelte Mason# 8 Aztkérdeztem' mit szólt (ozzá?

8 =át 8 töpren!ett a lány 8' azt (iszem' 0!y !ondolta'(o!y akkor éppen nem volti!azán sz%ksé!%nk Ed!arra#

8 s mi Ed!ar +eladata? Mit csinál? 8 2sszekötı ember# 8 e(át 8 +olytatta Mason 8' Ed!arnak nem volt állásae!y +él évi!' és ma!a tartotta el#

8 Se!tettem neki# /apott m*nkanélk%li támo!atást' és4


55/218

8 Akkor (onnan szerzett 8 vá!ott közbe élesen Mason 8ötezer dollárt készpénzben?

8 n4 én nem t*dom#

8 1em ma!ától? 8 1em# 8 Kan ma!ának ötezer dollár"a? 8 n4 i!en' van'8 öbb is? 8 E!y kicsivel több# 8 =ol?

8 akarékbetétben#Mason át!ondolta a (elyzetet' és (irtelen azt kérdezte7 8 Ez a =omer Ga!e milyen viszonyban varai ma!ával? 8 Iaráti# 8 1a!yon baráti? 8 kérdezte Mason# 8 Azt (iszem' szeretné# 8 1ıs?

8 F!en# 8 Ma!a találkozott a +elesé!ével? 8 =ivatalosan nem# 1é(ányszor már "árt bent azirodában' csekket beváltani me!ilyesmi# 1a!yon ravasznak néz ki4 t*d"a' olyan' mintaki érti a csziót# Azt mond"ák'

kikapós# 8 A +ér"e is +élrelép? 8 1em t*dom# Azt t*dom' (o!y a (ázasélete nem boldo!# 8 Dát(at"a' (o!yan néz a többi lányra az irodában#Iiztosan me! is szokták beszélni alányokkal# 1em szokta tovább bent tartani ıket?

8 1em t*dom# Azt (iszem' talán4 de tényle! nemt*dom#


56/218

8 Me!csal"a a +elesé!ét? 8 Mondtam már' (o!y nem t*dom# 8 Me!csal"a a +elesé!ét?

8 ,ól van' (a ennyire makacskodik' azt (iszem' (o!yi!en' de t*dni nem t*dom#

8 s ma!át többször is bent tartotta m*nkaidın t0l?A lány (abozott' ma"d (alkan +elelt7

8 F!en# 8 s !yorsan (ozzátette7 8 *d"a' a mi %zlet%nknem olyan' mint a többi# 1a!y

mennyisé!ben vásárol*nk és ad*nk el' és a dol!ot csak bonyolt"a' (o!y !yakrankészpénzes %zletekrıl van szó# Ez k%lönösen i!az akeleti ár*kra# *d"a' példá*l a=on!kon!ból érkezı ár*k(oz kell e!y tan0stvány az ár*eredetérıl' és4 szóval né(ame!le(etısen diplomatik*san kell kezelni az %!yeket#

8 Szóval né(a t0lórázik? 8 F!en# 8 s =omer tartotta bent? 8 F!en# 8 s aztán elvitte vacsorázni? 8 /étszer#

8 s a"ánlatot tett? 8 Mit ért ezen' Mr# Mason? 8 *d"a "ól' (o!y mit értek# 8 =a azt érti ezen' tett-e nyltan a"ánlatot' akkor azt kellmondanom' (o!y nem# >eminden +ér+i tesz a"ánlatot# Helmérik az embert#Me!vizs!ál"ák# Kéletlen%l tesznek e!ykétértelm) me!"e!yzést# Elmesélnek valami viccet' amie!y kicsit sikamlós# 1a!yon


57/218

!yorsan kapnak minden knálkozó le(etısé!en4 Mr#Mason' nem kell elmondanomma!ának' milyenek a +ér+iak# Mindi! a!resszven

+i!yelnek' és (a e!y pici rést találnak'elind*lnak' és me!próbálnak betörni#

8 s =omer Ga!e is !y viselkedett? 8 !y# 1em tett nyltan a"ánlatot' (o!y esetle!vissza*tastsam' talán mé! ana!ybáty"ának is elmond"am' mit m)vel' és4

8 A na!ybáty"a szereti ma!át? 8 kérdezte Mason# 8 F!en# 8 1ıs? 8 2zve!y# 8 s ı? T is ilyen a!resszv' +ér+ias módon viselkedik? 8 1em' nem' Mr# Mason# Hranklin Ga!e i!azi 0riember#dvarias és +i!yelmes' és4

szóval idısebb' érettebb +ér+i' velem pedi! inkább4 8 Mint e!y apa? 8 próbálkozott Mason# 8 1em' nem e!észen# Fnkább olyan' mint e!y na!ybácsi'va!y valami ilyesmi#

8 >e szereti ma!át? 8 Azt (iszem' i!en#

8 1a!yon? 8 Azt (iszem# *d"a' én a m*nkában elé! "ól t*dokalkalmazkodni' és i!yekeztem "ólvé!ezni a dol!omat a cé!nél# s Mr# Ga!e' Mr# HranklinGa!e' ezt t*d"a# A ma!a csendesmód"án ı na!yon kedves4 minden lány(oz az irodában#

8 =ányan vannak ma!án kv%l? 8 =árman# 8 A nev%k? 8 +a!!atózott tovább Mason#


58/218

8 =elen Albert' a !yorsró# ,oyce Ia++in titkárnı és!yorsró' de inkább csak titkárnıim*nkát vé!ez4 =omer Ga!e-nek# s Ellen andler'

aki a postázást és az iktatást vé!zi# 8 e!y%k +el' (o!y valaki pénzt akarna sikkasztani acé!tıl# /önny) dol!a lenne?

8 1a!yon könny)4 ki+e"ezetten könny) azoknak' akikismerik a szé+ kombináció"át# Avállalat na!y össze!eket tartalékol készpénzben#

Fdınként tel"esen készpénzes alaponkell lebonyoltani az %zleteinket' bármi+éle ny*!tanélk%l#

8 Keszte!etés? 8 kérdezte Mason# 8 1em (iszem# 8 sempészár*? 8 1em !ondolom' (o!y errıl lenne szı#

8 s (o!yan vezeti a könyvelést ilyen kör%lményekközött? 8 kérdezte Mason#

8 =át' elé! sokat kell b)vészkednem a készpénzzel'(o!y a könyvelés szabályszer)le!yen' de idınként vannak olyan tranzakciók' amiket4szóval elé! ne(éz lenne nyomon

követni# 8 e(át a ma!a öccse könnyen t*dott sikkasztani ötezerdollárt' (o!y el"ö""ön DosAn!elesbe' és ki+izesse a zsarolót?

8 Mr# Mason' mondom' (o!y Ed!ar nem tenne ilyet#Mé! (a akarta volna' akkor semt*dta volna me!tenni# T nem ismeri a szé+kombináció"át#

8 /i ismeri?


59/218

8 Hranklin Ga!e' =omer Ga!e' Ste]art Gar-land' azadószakértınk és én#

8 Ma!a ötezer dollárt talált bank"e!yekben Ed!ar

lakásában? 8 F!en' ezt már kétszer va!y (áromszor elmondtam# Ezaz i!azsá!#

8 >e t*d"a' (o!y Ed!ar nem t*dott ennyit +élretenni a+izetésébıl' mióta dol!oznikezdett?

8 =át' i!en# 8 Mit !ondol' (onnan szerezte? 8 Az öcsém4 szóval' vannak barátai# T na!yonszeretetre méltó' vonzó ember' és azt(iszem' vannak barátai' akik kise!tik e!y ilyen(elyzetben# n ezt !ondoltam#

8 ,ól van 8 mondta Mason# 8 1ézz%nk szembe a

dol!okkal# Ma!a alaposan benne vana pácban# El"ött Dos An!elesbe' és álnevet (asznál# Kanma!ánál ötezer dollár#Ielekeveredett valami zsarolási %!ybe# s mi vanakkor' (a az Escobar Fmport-EWportKállalatnál ötezer dolláros (iány m*tatkozik a

könyvelésben?>iana a torká(oz kapott# 8 Most már érti' *!ye? 8 kérdezte Mason# 8 E!yetlendol!ot te(et# Bep%l"ön visszaSan Hranciscóba# Men"en be az irodába (olnap re!!el#Pontosan azt te!ye' amit mondok#=a 0!y adódna' (o!y az ellenır közli ma!ával' ötezerdolláros (iány van a kasszában'


60/218


61/218

oda a taWi(oz? 8 Mert nem tetszett nekem ez az e!ész# /etten voltak'e!y nı és e!y +ér+i# Este volt'

mé!is mind a ketten napszem%ve!et viseltek# Attól+éltem' (o!y valami csapda# n4szóval 0!y döntöttem' (o!y nem me!yek bele# L!yakartam kapcsolatba lépni az illetıvel'(o!y ne le!yenek tan0k#

8 rtem 8 +elelte Mason töpren!ve' ma"d (irtelen

odament a tele+on(oz' a központostólkért e!y városi vonalat' és +el(vta Pa*l >rake irodá"át# 8 Pa*l' sz%ksé!em van e!y nıialkalmazottadra# Szıke le!yen' (*szonkét-(*szon(ároméves va!y (*szonné!y' éscsinos# ,ö""ön a Villat-son =otelbe' a XQX-es szobába#

1e (ozzon ma!ával semmit' csak

e!y kézitáskát# Kásárol(at valamit az ár*(ázban' ésk%ldesse el ide# >iana >eerin! néven+o! szerepelni' ez a szoba "elenle!i lakó"ának a neve#

8 *dom 8 mondta >rake# 8 El +o!"a "átszani >iana >eerin!et# Hontos' (o!yme!ismerked"en a londinerekkel és a

portásokkal' amikor szol!álatba lépnek# e!yen +elkérdéseket# rdeklıd"ön a szobaáráról e!y (ónapra# Iármit csinál(at' amivel ma!áravon"a a +i!yelmet mint >iana>eerin!# s nem kell tovább követni az i!azi >ianát#>rake közbevá!ott7

8 Kéletlen%l éppen itt van e!y lány' aki me!+elel alerásnak# Stella Grimesnak (v"ák#


62/218

E!yszer már dol!ozott az e!yik %!yeden' bár nemt*dom' (o!y találkoztál-e veleszemélyesen# sak annyi a k%lönbsé!' (o!y e!y kicsit

idısebb# 8 Mennyivel? 8 kérdezte Mason# 8 Micsoda kérdéseid vannak 8 méltatlankodott >rake# 8 Gondolod' (o!y elme!y? 8 Szerintem el# 8 Akkor k%ldd ide 8 mondta Mason#

8 s velem mi lesz? 8 kérdezte >iana' mikor Masonletette a tele+ont# 8 Me!szerzi a csekket a sa"át nevére' és visszame!y SanHranciscóba#

8 s a csoma!om? 8 Arra várnia kell# 8 =o!yan +o!om kivinni? 1em nézik me! az embert' (a

csoma!!al e!y%tt me!y el? 8 >e biztosan 8 mondta Mason# 8 Ma"d me!old"*k# 8 =o!yan? 8 /iveszek e!y szobát itt a szállodában# Me!próbálokezen az emeleten# Ntvissz%k ama!a csoma!"ait abba a szobába# Aztán én

ki"elentkezem' és elviszem a ma!acsoma!"ait# .dame!yek a p*lt(oz' ki+izetem a számlát# 1em +o!"ák t*dni' (o!y az e!yik bıröndömet a XQX-esbıl (ozt*k# 8 s mi lesz ezzel a lánnyal' aki en!em +o! alaktani? 8 T +o! beszélni a zsarolóval# 8 >e (a én beváltom a készpénzt csekkre' akkor mivel+o!*nk +izetni neki?


63/218

8 1em +o!*nk 8 +elelte Mason# 8 Az én irodám elveinem en!edik me!' (o!yzsarolónak +izess%nk#

8 >e mit +o! tenni? =o!yan akar"a me!0szni a +izetést? 8 1em t*dom 8 válaszolt Mason# 8 Ma"d csak adódikvalami# Bettentıen szeretném'(a az öccse ma!á(oz térne' és ki t*dnánk derteni' mi ezaz e!ész# Pakol"a össze a

bırönd"ét#

A lány szemét könnyek (omályostották el# 8 Ed!ár csodálatos +i0' Mr# Mason# Mason azt mondta7 8 Deme!yek e!y %zletbe' és veszek e!y bıröndöt#/itömöm valami ré!i paprral'vissza"övök' és be"elentkezem a szállodába# =a le(et'vala(ol a (etediken kérek szobát#Kár"on me! itt# !ér"e me!' (o!y nem me!y ki' am!

vissza nem "övök# 8 Me!!érem# 8 s ne ve!ye +el a tele+ont 8 +i!yelmeztette Mason# 8 n4 "ól van' (a !y akar"a# 8 !y akarom# 8 Az %!yvéd elsétált az a"tói!' me!+ord*ltés rámosoly!ott a lányra7 8

Minden rendben lesz' >iana#A lány szempillái verdesni kezdtek# 8 Ma!a csodálatos# Iárcsak elmondtam volna ma!ánakmindent' amikor elıször elmentem ma!á(oz#

8 Ezt elmond(at"a mé! e!yszer 8 mondta Mason# 8Me!elız(ett%k volna azt azátkozott ellenırt# A "elenle!i állás szerint ma!a me! vanlıve#


64/218

8 =o!y érti ezt? 8 alál"a ki 8 +elelte Mason# 8 E!y kicsit késésbenva!y*nk# Ma!a el"ött Dos

An!elesbe' és álnéven be"elentkezett e!y szállodába#Kan ma!ánál e!y táska ötezer dollárral# s (a a vállalatnál' a(ol ma!a dol!ozik'esetle! ötezer dolláros (iányttalálnának' és (a az öccse me!(alna' ma!át pedi!letartóztatnák' mielıtt bevált"a azt a

pénzt4 talál"a ki' mi lenne akkor#A lány szá"a lassan kinylt' de Mason kiment# =alkan becs*kta ma!a mö!ött az a"tót#Q# +e"ezetAz %!yvéd li+ttel lement a (allba' és elment a két (ázzalodébb lévı táskaboltba#/iválasztott e!y bıröndöt' ki+izette' ma"d átment az *tca

t0loldalára' e!y antikvári*mba# 8 /ali+ornia korai történetével +o!lalkozó könyveketkeresek' k%lönösen az arany+el+edezése érdekel 8 mondta#Az eladó e!y polc(oz vezette#

8 s vannak könny) re!ényeik?

8 F!en' elé! bı választék*nk van# 8 Abból is kérek né(ányat' a pi(enés kedvéért 8 mondtaMason# 8 Ma"d kiválasztok e!y párat#

1emsokára Mason e!y ölnyi könyvvel állt me! a kasszaelıtt# A pénztáros vé!i!néztea cmlapra rott árakat' és közölte a vé!össze!et7 RX'YZ#

8 Bendben van 8 mondta Mason 8' én4 mi lenne' (a beletenném a bıröndbe?


65/218

A pénztáros ekkor +i!yelt +el a bıröndre' elıre(a"olt'+elkapta' és mi*tán me!!yızıdöttróla' (o!y %res' mosolyo!va azt mondta7

8 =át persze# e!ye csak ny*!odtan bele' (a 0!y!ondol"a#Mason belerakta a könyveket a bıröndbe' ki+izette aszámlát' és visszament aVillatson =otelba# Azt mondta a p*ltnál7

8 Szeretnék me!szállni itt' valószn)le! csak e!y

é"szakára# /érek e!y szobát vala(olaz ötödik emelet +ölött# 1em szeretem az *tcai za"okat# 8 Ad(atom önnek az 99Y-est 8 mondta a portás 8' (acsak e!y é"szakát tölt nál*nk'Mr# 4

8 Mason 8 +elelte Perry Mason# 8 Szeretnék e!y kicsitle""ebb lenni# De(etne' mond"*k'

a nyolcadikon? 8 .tt minden szoba +o!lalt# 8 s a (etediken? 8 A (etediken van e!y szoba' a XY


66/218

>iana >o*!las kinyitotta az a"tót# 8 Mr# Mason 8 kezdte a lány 8' vé!i!!ondoltam' amitmondott# Ez4 attól +élek'

szörnyen na!y ba"ban va!yok# 8 Bendben lesz minden 8 ny*!tatta me! Mason# 8 Ma"dén kézbe veszem az %!yet#

8 Sz%ksé!e lesz4 több pénzre' mint amennyit adtam# 8 Sa"nos 8 +elelte Mason 8' annak a pénznek na!y részétarra kellett költenem' (o!y

ma!a *tán nyomozzak' és kidertsem azokat a(az*!sá!okat' amiket mondott nekem#,elenle!4Az %!yvéd el(all!atott' mert valaki (alkanme!kopo!tatta az a"tót#>iana >o*!las kérdıen (0zta +el a szemöldökét#Mason átsétált a szobán' és kinyitotta az a"tót# E!y

óvatosan +i!yelı +iatal nıvel találtaszemben ma!át# Szıke' kék szem) lány volt' akibıls*!árzott a szakértelem' és az aképessé!' (o!y bármilyen kör%lmények között t*dvi!yázni ma!ára#A nı elmosolyodott és azt mondta7

8 n me!ismerem ma!át' Mr# Mason' de ma!a talánnem emlékszik rám# n4 szóvalStella Grimes va!yok#

8 ,ö""ön be' Stella 8 mondta Mason# Az %!yvéd bezártaaz a"tót' és !y szólt7

8 Stella' ez itt >iana >o*!las# >iana >eerin! néven "elentkezett be a szállodába# Ma!aveszi át a (elyét#


67/218

8 /i va!yok én? 8 kérdezte Stella# 8 >iana >o*!lasva!y >iana >eerin!? =ello' >iana#2r%lök' (o!y me!ismertem#

8 A szállodában ma!a >iana >eerin! 8 közölte Mason# 8 .lvassa el ezt a (irdetést'ami me!"elent az 0"sá!ban#Mason átadott neki e!y másolatot arról a (irdetésrıl'amit >iana adott +el' és ami a Q-R-Q-os számmal volt alárva#

8 rtem' Mr# Mason# 8 Stella !ondosan átolvasta a(irdetést' ma"d ránézett >ianára ésPerry Masonre' aztán me!kérdezte7 8 Pontosan mit kellcsinálnom?

8 El"átssza' (o!y ma!a >iana >eerin!# /ivár"a' (o!y mitörténik' és "elentést tesz#

8 Mirıl?

8 Mindenrıl# 8 *dna adni valami +o!ódzót' (o!y mi +o! történni? 8kérdezte a lány# 8 =a "ól értem'azért kell itt lennem' (o!y ki+izessek valamit# Mi van#(a valaki +elb*kkan' és kéri a pénzt?

8 Akkor (0zza az idıt 8 +elelte Mason#

A lány bólintott# Elı(0zott e!y név"e!yet a táská"ából'rt rá valamit# 8 Gondolom' nem árt' (a van ma!ánál e!y név"e!yem'Mr# Mason#Az %!yvéd átvette a kártyát# A (át*l"ára az volt rva73Már láttam ezt a lányt# ndol!oztam Pa*l >rake-kel a taWiban te!nap este#5Mason a zsebébe cs0sztatta a név"e!ykártyát#


68/218

8 Pontosan 8 mondta# 8 1év szerint ma!át +o!omkeresni' (a kell' de addi! is aztakarom' beszél"e me! a portással' (o!y (a valaki

keresné ma!át a Q-R-Q-os kódszámmiatt' akkor kapcsol"a# Gondol"a' (o!y ki t*d találnivalami (i(etı történetet?

8 Me!próbálom 8 +elelte a lány# 8 Milyen csoma! van ma!ánál? 8 kérdezte Mason# 8 sak ezt a kézitáskát (oztam ma!ammal# Azt az

*tastást kaptam' (o!y ne (ozzak többet' ne(o!y +el(v"am ma!amra a +i!yelmet# 8 Kásárol(at' (a sz%ksé!e van valamire' és k%ldesse el 8 mondta Mason#

8 Kan valami elképzelése' mennyi idei! kell ittmaradnom?

8 De(et' (o!y csak e!y napról van szó# De(et' (o!y

(árom-né!y nap# sak %l"ön le' és(elyezze ma!át kényelembe# Mind"árt vissza"övök#>iana' átviszem a ma!a bırönd"ét aXY


69/218

8 /ör%lbel%l mikor lesz ez? 8 kérdezte >iana# 8 Amikor 0!y látom' (o!y tiszta a leve!ı# 8 s (a a bank bezár' mielıtt mé! azt mond"a' (o!y

me(etek? 8 Akkor ma!ánál kell tartania a pénzt' am! vissza nemér San Hranciscóba# Ma"d ottátvált"a csekkre' de ne men"en be az irodába addi!' am!nincs ma!ánál a csekk# =olnap'mire kinyit az iroda' ott leszek' (o!y se!tsek# Ma"d

me!beszél"%k a részleteket' mielıttelme!y%nk a XY


70/218

ma!át# He!yvere van?A lány válaszképpen beleny0lt bl0zának K kivá!ásába'és (irtelen elı(0zott e!y

!yilkos k%lse")' rövid csöv) revolvert# 8 A m*nkába "áró melltartómat vettem +el# /özben>iana ki"ött a +%rdıszobából' a keze

piperecikkekkel tele# 8 ,ó lesz 8 mondta Mason a detektvlánynak# 8Bemélem' nem lesz rá sz%ksé!e' de

ör%lök' (o!y ma!ánál van# 1em t*d"*k' kivel vandol!*nk# 8 Kolt már4 több ki+izetés is? 8 kérdezte a lány# 8 Azt nem t*d"*k 8 mondta Mason# 8 Most ötezretkövetelnek# Elképzel(etı' (o!ye!yszer már +izettek a +ickónak' és ez4 ismeri' a ré!itörténet# A +ickó nem akar zsarolni'

csak szeretne 0" életet kezdeni# Eredetile! 0!y tervezte'(o!y (avonta kér 0!y ezer dollárt' de ı képtelen ilyesmire# =a kap ötezret' veszma!ának e!y kis +armot vala(ol azisten (áta mö!ött' el+ele"ti a m0lt"át' és tiszta lapot kezd#=a ez a (elyzet' akkor azt

mond"a az %!y+elének' (o!y többé nem kér pénzt' ésilyesmi4 =iszen ismeri ezeket# 8 Fsmerem 8 mosoly!ott Stella# 8 =allottam már ele!et#Mason +elvette >iana bırönd"ét#

8 Ezt most átvissz%k a XY


71/218

8 F!en# Ma"d me!keresem# r"a +el a tele+onszámát és acmét ide a noteszembe# >eaddi! ne mozd*l"on ki a XYiana odaért a XY


72/218

A k%szöbön e!y alacsony' (armincas +ér+i állt# Hekete(a"a ola"osan csillo!ott' középenvolt elválasztva' és a (alántékánál visszak*nkorodott#

1apszem%ve!et viselt' "ól vasalt barna nadrá!ot e!y árnyalattal sötétebb szn)sportzakóval# Az in!e sár!ásbarna szn)volt' és nyakkendıként drá!a zsinór dsztette#

8 =o!y van? 8 kérdezte# 8 E!y (irdetésre "öttem ide'ami az 0"sá!ban volt# n4 8

(irtelen el(all!atott' mert me!látta Stella Grimest# 8 1incs semmi ba" 8 mondta Mason# 8 ,ö""ön be#A +ér+i (abozott' ma"d elıreny0"totta szépenmanik)rözött kezét# A körme +ényesencsillo!ott' bıre pedi! +inom volt' látszott' (o!y vi!yázrá# 3 8 assel 8 szólt mosolyo!va# 8 -A-S-S-E-D# 1em számtottam rá' (o!y személyesen

át"ön' Mr# 4Mason me!rázta assel "obb kezét' bal"át pedi!+elemelte#

8 1e emlts%nk neveket' kérem# 8 ,ól van' ne emlts%nk 8 e!yezett bele assel#Ké!i!mérte Stella Grimest' mint a(o!y

e!y mar(akereskedı +elbecs%l e!y elsıran!0 %szıt#=omloka ráncba szaladt' ma"dnyá"asan elmosolyodott#

8 Mellızz%k a bem*tatást 8 szólalt me! (irtelen Mason#assel azt +elelte7

8 A(o!y akar"a# Mindenesetre a le!"obb +ormánkat nemközönsé! elıtt szokt*k ny0"tani' t*d"a 8 és tett e!y (elytelentı mozd*latot# 8Ievallom' lámpalázam van# De(et'


73/218

(o!y e!yáltalán nem "*t eszembe a szerepem#Stella me!szólalt7

8 =a akar"ák' beme!yek a +%rdıszobába' és bezárom az

a"tót# 8 1em' nem' nem 8 tiltakozott assel# 8 Men"en ki'kérem# 1a!yon szé!yenlısva!yok#Mason +elnevetett#

8 Stella' na!yon bizalmas dol!okat kell me!beszélnem

Mr# assellel# Sa"nálom' (o!ynem t*dt*nk többet beszél!etni' de ma"d találkoz*nke!y kicsit késıbb# n *!yan0!y nemör%lök ennek' mint te' de ilyen az élet# Ozletime!beszélésem van Mr# assellel' és aztkövetıen el kell mennem e!y kis idıre' de +el +o!lak(vni' mi(elyt szabad leszek# >e ne

várd a (vásomat# sak kövesd a me!érzéseidet#Stella Grimes e!y perci! el!ondolkozva nézettMasonre' és azt mondta7

8 Azt (iszem' értem 8 ma"d oda+ord*lt assel-(ez7 8Kiszontlátásra' Mr# assel#/özömbösen odalépett Perry Mason(öz' csókra

ny0"totta a szá"át' mint(a ez akellemes b0cs0zás mindennapos lenne között%k' éskiment#

8 ,ó nı 8 nézett assel Masonre# Mason vállat vont# 8 1ekem "ó# 8 Bé!óta ismeri? 8 1em elé! ré!óta 8 mosoly!ott Mason# 8 Ezt nem ad"a be nekem 8 mondta assel# 8 n semmit sem adok ma!ának#


74/218

8 Ezt mond"a mé! e!yszer# 8 E!y rövid idei!mindketten (all!attak# 8 .ké 8 szóltassel 8' (a!y"*k az idı(0zást' láss*k az %zletet#

El(ozta? 8 Mit? 8 kérdezte Mason# 8 !yan' ne le!y%nk ennyire !yanakvóak 8 mondtaassel in!er%lten# 8 1em (iszem'(o!y elkövetné azt a (ibát' (o!y +elad"on' de4 a +enébeezzel a (%lyesé!!el' nézz%nk

csak kör%l#assel odalépett a +%rdıszobá(oz' kitárta az a"ta"át' ésszétnézett odabent#Ké!i!nézte a szoba +alait' elmozdtotta a képeket' nincs-e alatt*k re"tett mikro+on#

8 1e le!yen nevetsé!es 8 mondta Mason' mikor vé!re be+e"ezte#

assel !yanakodva nézett rá# 8 1em tetszik nekem' a(o!y ma!a (ozzááll a dolo!(oz# 8 Mi a ba" a (ozzáállásommal? 8 Azt akar"a' (o!y ki"elentéseket te!yek# 1em mondoksemmit# Ftt va!yok# Ma!a is ittvan# Ma!ának kell lépnie#

8 n va!yok az' akinek !yanakodnia kellene 8 vélteMason# 8 Miért tartott ilyen sokái!'am! me!"elent?

8 Más dol!om volt' nem voltam a városban 8 válaszoltassel# 8 A(o!y vissza"öttem'és t*dtam idıt szaktani' máris itt va!yok# F!az is' volt

a mesesz p csal esete d

Documents