a essência e os atributos de deus2 b794 à brakel, wilhelmus – 1635 - 1711 a essência e os...
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A Essência e os Atributos de Deus
Título original: The Essence of God
Extraído de: The Christians Reasonable Service
Por Wilhelmus à Brakel (1635-1711)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Mai/2017
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B794 à Brakel, Wilhelmus – 1635 - 1711 A essência e os atributos de Deus / Wilhelmus à Brakel / Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra – Rio de Janeiro, 2017. 126p; 14,8x21cm Título original: The Essence of God 1. Teologia. 2. Vida Cristã 2. Graça 3. Fé. 4. Alves,
Silvio Dutra I. Título CDD 230
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Sumário
Os Nomes de Deus................................ 4
O Nome JEOVÁ........................................ 5
O Nome ELOHIM..................................... 12
A Essência de Deus............................... 14
Os Atributos Incomunicáveis de Deus......................................................
16
A Perfeição de Deus................................... 19
A Eternidade de Deus................................ 20
A Infinitude e a Onipresença de Deus........... 24
A Simplicidade de Deus.............................. 31
A Imutabilidade de Deus............................ 38
Os Atributos Comunicáveis de Deus.... 43
O Conhecimento de Deus........................... 43
A vontade de Deus................................ 65 Nossa Conduta e a Vontade de Deus.... 76 A Santidade de Deus............................. 85 A Bondade de Deus............................... 87 A Bondade de Deus............................... 90 A Graça de Deus.................................... 92 A Misericórdia de Deus......................... 94 A Longanimidade de Deus.................... 96 A Justiça de Deus.................................. 100 O Poder de Deus.................................... 107
O dever do cristão de refletir sobre os atributos de Deus..................................
113
Instruções para refletir sobre os atributos de Deus..................................
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Ao considerar a doutrina de Deus, discutiremos
Seus Nomes, Sua essência, Seus atributos e Sua
Pessoa divina. Além disso, também consideraremos
as obras de Deus: Suas obras intrínsecas e
extrínsecas, bem como Suas obras no reino da
natureza e no reino da graça.
Os Nomes de Deus
Para falar de Deus aos outros, é necessário ter uma
palavra para indicar de quem estamos falando.
Embora seja claro que tal descrição não é necessária
para distinguir Deus de outros deuses, pois há apenas
um Deus. Como era suficiente para o primeiro
humano ter apenas um nome, "homem", pois não
havia outro no princípio. Como ele, o Salvador não
tinha necessidade de outro nome senão "Jesus", isto
é, Salvador, não havendo senão um tal Salvador,
também Deus não precisa de outro nome senão
"Deus".
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O Nome JEOVÁ
Embora um nome não possa possivelmente
expressar o Ser infinito, tem agradado ao Senhor dar-
se um nome pelo qual Ele deseja ser chamado - um
nome que indicaria Sua essência, a maneira de Sua
existência e a pluralidade de Pessoas divinas. O nome
que é indicativo de Sua essência é Jeová, sendo
abreviado como Jah. O nome que é indicativo da
trindade das Pessoas é Elohim. Muitas vezes há uma
combinação destas duas palavras resultando em
Jeová. As consoantes desta palavra em hebraico
(YWHW) constituem o nome Jeová, enquanto as
vogais produzem o nome Elohim. Muito
frequentemente estes dois nomes são colocados lado
a lado da seguinte maneira: Jeová Elohim, para
revelar que Deus é um em essência e três em Suas
Pessoas.
Os judeus não pronunciam o nome de Jeová. Essa
prática de não usar o nome de Jeová inicialmente foi
talvez uma expressão de reverência, mas depois se
tornou supersticiosa por natureza. Em seu lugar eles
usam o nome Adonai, um nome pelo qual o Senhor é
frequentemente chamado em Sua Palavra. Seu
significado é "Senhor". Quando esta palavra é usada
em referência aos homens, ela é escrita com a letra
hebraica patah, que é a vogal curta "a". Quando é
usada em referência ao Senhor, entretanto, a letra
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kamets é usada, que é a vogal longa "a". Como
resultado, todas as vogais do nome Jeová estão
presentes. Para conseguir isso, a vogal "e" é
transformada em chatef-patah, que é a vogal "a" mais
curta, conhecida como aleph da letra gutural. Nossos
tradutores, para expressar o nome Jeová, usam o
nome Senhor, que é semelhante à palavra grega
kurios, sendo esta última uma tradução de Adonai e
não de Jeová. Em Apo 1: 4 e 16: 5, o apóstolo João
traduz o nome Jeová da seguinte maneira: "Aquele
que é, e que era, e que há de vir". Esta palavra se
refere principalmente ao ser ou à essência, com
conotação de passado, presente e futuro. Deste
modo, esse nome se refere a um ser eterno, e,
portanto, a tradução do nome Jeová na Bíblia
francesa é "Eternel", isto é, o Eterno.
O nome Jeová não pode ser encontrado no Novo
Testamento, o que certamente teria sido o caso se
tivesse sido um pré-requisito para preservar o nome
de Jeová em todas as línguas. Manter que esse nome
não pode ser pronunciado em grego confirma nossa
visão, em vez de torná-la ineficaz. Mesmo que a
transliteração de palavras hebraicas entrasse em
conflito com a elegância comum da língua grega, no
entanto não é impossível. Como eles podem
pronunciar os nomes de Jesus, Hosana, Levi, Abraão
e Aleluia, eles são obviamente capazes de pronunciar
o nome de Jeová. Não estou sugerindo que o nome de
Jeová não possa ser usado, mas que não se pode fazer
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de seu uso um pré-requisito, como se seu uso fosse
indicativo de um nível mais elevado de
espiritualidade e de sabedoria superior. É carnal usar
este Nome para chamar a atenção para o próprio eu,
e assim exibir os sentimentos teológicos de cada um.
Jeová não é um nome comum, como "anjo" ou
"homem" - nomes que podem ser atribuídos a muitos
em virtude de serem de status igual. Pelo contrário, é
um nome próprio que pertence exclusivamente a
Deus e, portanto, a ninguém mais, como é o caso do
nome de toda criatura, cada uma com seu próprio
nome.
Pergunta: A Escritura atribui o nome de Jeová a uma
criatura, ou esse nome é exclusivamente de Deus?
Resposta: Os socinianos, para evitarem admitir que
o Senhor Jesus é verdadeiramente Deus, sustentam
que os outros também são chamados por este nome.
Nós negamos isso, porém; afirmamos que esse nome
pertence exclusivamente a Deus. Portanto, ninguém
além de Deus pode ser chamado com este nome. Isto
se torna evidente a partir do seguinte: Em primeiro
lugar, é evidente quando se examina a composição da
palavra. Linguistas sustentam que este nome tem
todas as características de um nome próprio.
Portanto, nunca tem nada em comum com nomes
comuns. Visto que Deus é chamado por este nome, é,
portanto, necessariamente o nome próprio de Deus.
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Em segundo lugar, este nome também não pode ser
aplicável a ninguém, exceto ao Senhor Deus, porque
ele tem referência a um Ser eterno que é
perpetuamente imutável e é a origem de todos os
seres.
Em terceiro lugar, o Senhor se apropria desse nome
como pertencente exclusivamente a Ele. "Eu sou
Jeová; que é o meu nome; e a minha glória não darei
a outro "(Is 42: 8); "Jeová é homem de guerra, Jeová
o seu nome" (Êxodo 15: 3); "... e eles me dirão: Qual
é o Seu nome? Que lhes direi? E disse Deus a Moisés:
EU SOU O QUE EU SOU ... EU SOU enviou-me a
vós" (Êxodo 3: 13-14).
Estas palavras expressam o significado de Jeová,
visto que Jeová é um derivado da expressão verbal
"Eu sou". "Mas por Meu nome JEOVÁ não era eu
conhecido deles" (Êxodo 6: 3). Isto não significa que
o Senhor não era conhecido pelo nome de Jeová
antes deste tempo, pois até Eva já o havia chamado
com este nome: "Alcancei de Jeová um varão"
(Gênesis 4: 1).
No entanto, o Senhor não os fez experimentar o
significado deste nome - que Ele permanece o mesmo
e é imutável em relação a Suas promessas. Eles agora
observariam isto como Ele os levaria do Egito e os
traria para Canaã.
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Objeção 1. Anjos criados também são chamados por
esse nome. " E ela chamou, o nome de Jeová, que com
ela falava " (Gênesis 16:13). Aquele que falou com
Agar era um anjo, porque ele é anteriormente
referido como tal.
Resposta: (1) É crível que Agar estava ciente do fato
de que um profeta ou um anjo lhe haviam sido
enviados por Deus, e assim considerou estas palavras
como tendo sido ditas pelo próprio Deus. Por razões
semelhantes, os pastores de Belém também
declararam: "Vejamos agora esta coisa que já
aconteceu, a qual o Senhor nos deu a conhecer"
(Lucas 2:15). Assim Agar não era de opinião que o
nome do anjo era "Tu Deus me vê" (El-Rói), mas o
atribuiu ao Senhor que por meio deste servo falou
com ela.
(2) No entanto, foi sem dúvida o próprio Filho de
Deus que, antes de sua encarnação, apareceu
frequentemente em forma humana e que, em
referência a Seu ofício mediador, é chamado de "Anjo
do Senhor" e o "Anjo da aliança". Ele declara em
Gênesis 16:10: "Multiplicarei muito a tua
descendência". Isto obviamente não pode ser
realizado por um anjo criado, mas somente por Deus.
Assim Agar se referiu a Jeová que lhe falou como "Tu
me vês", se ela percebeu que este era o próprio Jeová
ou se ela o identificou como tal por meio do
mensageiro que falou com ela.
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Objeção 2. Em Gênesis 18, está registrado que um
anjo veio a Abraão, que no entanto se refere a Jeová
em várias ocasiões.
Resposta: Foi o Anjo incriado, o Filho de Deus
mesmo.
(1) Ele é expressamente distinguido dos outros dois
anjos que não são chamados pelo nome de Jeová.
Isso é verdade somente para Ele.
(2) O Anjo, sendo Jeová, sabia do riso de Sara em sua
tenda (versículo 13). Ele profetizou o nascimento de
Isaque, que de uma perspectiva natural era
impossível (versículo 10). Ele sabia que Abraão
mandaria que seus filhos e sua família guardassem o
caminho do Senhor (versículo 19). Todos esses
incidentes podem ser atribuídos somente a Deus.
(3) Abraão reconheceu que Ele era o Juiz de toda a
terra (versículo 25) enquanto adorava e suplicava
diante dEle com extrema humildade (versículo 27).
Objeção 3. Moisés chamou o altar que edificou, de
Jeová. "E Moisés edificou um altar, e chamou o nome
de Jeová." (Êxodo 17:15).
Resposta: Tal opinião é expressamente contrária ao
texto. Não se afirma que ele chamou o altar de Jeová,
pois de outra forma ele teria terminado sua
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declaração naquele momento. Em vez disso, ele
declara: "Jeová é a minha bandeira".
Impossível como é que ele chamou o altar de
"bandeira", tão impossível é que ele chamou de
Jeová. Era um símbolo verbal que ele atribuiu ao
altar - semelhante à maneira como os provérbios são
colocados sobre portas e portões. Por isso ele queria
indicar que o Senhor, o Deus da aliança, era sua
ajuda, de que o altar, um tipo do Senhor Jesus, era
uma evidência tangível.
Objeção 4. A igreja é chamada pelo nome de Jeová.
"... e o nome da cidade (isto é, Jerusalém) daquele dia
será" Jeová Shamma, "Jeová está lá" (Ezequiel
48:35).
Resposta: É uma expressão que é usada em
referência à igreja e em vista disto é afirmado sobre
ela, "Jeová está lá." Deus habita nela com Sua
proteção e bênção.
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O Nome ELOHIM
O nome que se refere ao modo de existência de Deus
ou à sua personalidade divina é Elohim, que equivale
à palavra grega Theos, e a palavra portuguesa Deus.
É raramente encontrado em sua forma singular
Eloah, e nunca em um sentido dual. Encontra-se
geralmente na sua forma plural, isto é, referindo-se a
dois ou mais.
Esta palavra é geralmente usada em conjunto com
um verbo singular, como é verdade em Gênesis 1: 1,
"No princípio Elohim criou," este ser é em referência
a um Deus existente em três pessoas (1 João 5: 7). Um
verbo, um adjetivo ou um substantivo, no entanto,
são frequentemente colocados em aposição à palavra
Elohim quando usada em sua forma plural, à qual é
adicionado um affixum pluralis numeri. Isso se torna
evidente nas seguintes passagens: E Elohim, isto é,
Deus disse: "Façamos o homem" (Gên 1:26);
“Quando Elohim me fez vagar." (Gên 20:13); elohim
(Kedoshim), "é um Deus santo" (Josué 24:19);
“Lembra-te também do teu Criador" (Ec 12: 1); "teu
Criador é teu marido." (Isaías 54: 5); "Eu sou o
Senhor" (Eloheka), "teu Deus" (Êx 20: 2).
Elohim não é um nome comum ao qual os outros têm
reivindicação igual, mas é um nome próprio
exclusivamente pertencente a Deus. Não há senão o
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Senhor que, como Elohim, existe em três Pessoas.
Em um sentido metafórico, no entanto, também é
usado em referência a outros. Os ídolos são
chamados pelo nome elohim devido à veneração e
serviço que os adoradores de ídolos lhes
proporcionam. Os anjos são chamados por este
nome, pois refletem a glória e o poder de Deus. Os
governantes são chamados por esse nome devido ao
território que lhes foi atribuído, sobre o qual eles
governam e refletem a suprema majestade de Deus.
Muitos outros nomes, descritivos e expressivos das
perfeições de Deus, são atribuídos a Ele nas
Escrituras, como o Todo-Poderoso, o Altíssimo, o
Santo, etc.
14
A Essência de Deus
Dos nomes de Deus, passamos agora à essência de
Deus - Sua existência como Deus. Mas, o que direi a
respeito disto? Jacó uma vez perguntou ao Senhor
Seu nome, isto é, para dar expressão à Sua essência,
pois na história primitiva era costumeiro atribuir
nomes para expressar a essência de uma matéria. Ele
recebeu a seguinte resposta, entretanto: "Por que é
que tu pedes Meu nome?" (Gênesis 32:29). Deus não
queria que ele penetrasse mais profundamente nos
mistérios de Deus. Ao responder a Manoá, o Senhor
disse: "Por que pedes assim o meu nome, visto que é
secreto?" (Jz 13:18). Em Isaías 9: 6 lemos: "Seu nome
é maravilhoso". Vocês, que fingem ter algum
conhecimento de Deus, me digam: "Qual é o Seu
nome e qual é o nome de Seu Filho se puderem
dizer?" (Prov 30: 4). Tudo o que posso dizer é que a
essência de Deus é Sua eterna existência. Quando
Moisés perguntou o que devia dizer aos filhos de
Israel, se lhe perguntassem quem o havia enviado, o
Senhor respondeu: (Ehjeh Ascher Ehjeh): EU SOU O
QUE EU SOU . E acrescentou: "Assim dirás aos filhos
de Israel: (הוהי) יהוה, EU SOU me enviou a vós" (Êxodo
3:14). Jó disse a respeito do Senhor no capítulo 12:16,
"Com Ele há força e sabedoria" - (Toeschia) ou
essência. Este é um derivado de (jashah), que por sua
vez é derivado de (jeesch), e é expressivo de firmeza
e continuidade.
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No Novo Testamento isso é expresso por meio das
palavras (theiotés) e (theotés), ambas traduzidas
como "divindade" em Rm 1:20 e Col 2: 9. Além disso,
há (phusis), que é traduzido como "natureza" em
Gálatas 4: 8, e (morphé) que é traduzido como
"forma" em Filipenses 2: 6.
Quem quiser saber mais sobre a essência de Deus
deve juntar-se a mim na adoração enquanto
fechamos os olhos diante desta luz inacessível. É
revelado em certa medida à alma; contudo, só
podemos perceber as extremidades das orlas de Seu
Ser ao refletir sobre os atributos divinos. Neste
ponto, vamos divagar da maneira costumeira em que
tratamos o nosso assunto. Não lidaremos
minuciosamente com as objeções, para que não se dê
a alguém a oportunidade de manter pensamentos
sobre Deus que são impróprios, e assim imitar a este
respeito tanto o Sociniano como os pagãos e seus
seguidores. Contudo, trataremos e responderemos às
objeções de maneira muito discreta, apresentando a
verdade de maneira expositiva e afirmativa.
16
Os Atributos Incomunicáveis de Deus
Nosso dom da linguagem pertence ao reino do físico.
Nossas palavras e expressões são derivadas de
objetos terrestres. É, portanto, uma realidade
maravilhosa, bem como uma manifestação da
bondade divina que o homem, ao usar sons que são
expressivos daquilo que é tangível, seja capaz de dar
uma explicação sobre assuntos divinos e espirituais
por meio do veículo da linguagem. Nossa mente,
sendo finita e com capacidade limitada, deve
funcionar no reino dos conceitos e das ideias antes
que a compreensão possa ocorrer. É bondade de
Deus que Ele se ajuste à nossa capacidade limitada
de compreender. Uma vez que um conceito
harmonioso de Deus - que inclui tudo o que poderia
ser dito e pensado sobre Ele - está além da nossa
compreensão, agrada a Deus dar a se conhecer ao
homem por meio de vários conceitos e ideias. Esses
conceitos descrevem e designam a partir de uma
perspectiva humana os atributos essenciais de Deus.
Esta designação pertence aos vários objetos para os
quais Deus engaja-Se e as ações que Ele realiza. No
entanto, entendemos que esses atributos são um
ponto de vista de Deus, de tal modo que eles não
podem se divorciar do Ser divino, nem essencial e
propriamente uns dos outros, como existem em
Deus. No entanto, relacionamos esses atributos
como entidades distintas por si mesmos. A justiça e a
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misericórdia são uma só coisa em Deus, mas
diferenciamo-las em relação aos objetos para os
quais se manifestam, e os efeitos dessas
manifestações. Nosso Deus é inimitável e
incompreensível em Sua perfeição e, portanto, é
simples e indivisível. Em Deus não pode haver
diferenciação entre várias coisas, pois tudo o que
seria essencialmente distinto de Deus o tornaria
imperfeito. Nossa compreensão limitada deve lidar
com cada assunto individualmente, e assim
atribuímos nomes distintos a cada atributo. Tudo o
que somos capazes de compreender a respeito de
Deus é de acordo com a verdade e é consistente com
o Seu Ser, mas o nosso entendimento finito não pode
penetrar na sua perfeição e infinidade.
Os atributos ou perfeições de Deus são geralmente
distinguidos como sendo comunicáveis e
incomunicáveis. Todos os atributos de Deus, sendo
Seu Ser simples e essencial, são igualmente
incomunicáveis no que diz respeito à sua natureza.
Esta distinção é feita apenas para fins de
comparação. Deus criou o homem à Sua imagem e
semelhança e renova o caído e elege pecadores de
acordo com essa imagem, tornando-os novos
participantes da natureza divina. Isso não implica
que tal pecador se torna divino e é participante do
próprio ser e atributos de Deus. De uma perspectiva
divina, Deus é incomunicável e o homem finito, e de
sua perspectiva, não pode compreender o Ser de
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Deus, sendo a Divindade infinita, simples e,
portanto, indivisível. Portanto, se o homem, em certa
medida, fosse participante do próprio Ser divino ou
de um dos atributos divinos, seria, por conseguinte,
um participante de toda a Divindade, e assim o
homem seria Deus.
No entanto, quando falamos da imagem e
semelhança de Deus no homem, estamos apenas nos
referindo a uma reflexão de alguns dos atributos de
Deus, que são infinitos, indivisíveis e incomunicáveis
no próprio Deus. Há alguma medida de congruência
entre esses atributos e a imagem de Deus no homem;
contudo, não como se houvesse igualdade completa,
mas apenas por meio de uma semelhança fraca.
No entanto, alguns atributos são tais que nem
mesmo a menor reflexão deles pode ser observada
em uma criatura moral. Isto sendo verdade, eles são
denominados atributos incomunicáveis. Alguns dos
atributos de Deus dos quais há uma reflexão e uma
leve semelhança no homem são, portanto,
denominados atributos comunicáveis. Os atributos
incomunicáveis incluem os seguintes: perfeição ou
suficiência total, eternidade, infinitude ou
onipresença, simplicidade e imutabilidade. Os
atributos comunicáveis são os atributos que se
relacionam com o intelecto, a vontade e o poder.
Vamos discutir cada um destes individualmente a
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fim de demonstrar de que maneira é o nosso Deus, a
quem servimos.
A Perfeição de Deus
A perfeição da criatura consiste na posse de uma
medida de bondade que Deus deu e prescreveu a
todas as Suas criaturas. Todas as criaturas, qualquer
que seja o grau de sua perfeição, devem depender de
uma fonte externa para seu ser e seu bem-estar. A
perfeição de Deus, entretanto, exclui tal
possibilidade, pois Ele não precisa de nada. Ninguém
pode acrescentar ou subtrair nada do Seu ser, nem
pode alguém aumentar ou diminuir Sua felicidade.
Sua perfeição consiste em Sua autossuficiência, Sua
autoexistência, e que Ele é o começo - o primeiro
(Apo 1: 8). Sua total suficiência está dentro de Si, o
(El Shaddai), Todo-suficiente (Gênesis 17: 1). "Não é
servido por mãos humanas, como se Ele precisasse
de alguma coisa" (Atos 17:25); "Tem o Todo-
Poderoso prazer em que tu sejas justo, ou lucro em
que tu faças perfeitos os teus caminhos?" (Jó 22: 3).
Assim, não há um fundamento comum entre a
perfeição de Deus e das criaturas - exceto no nome.
No entanto, o que está no homem é contrário à
perfeição de Deus, e assim a perfeição de Deus é um
atributo incomunicável. A salvação do homem
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consiste em conhecer, honrar e servir a Deus. Tal é o
nosso Deus, que não só é suficiente em si mesmo,
mas que, com toda a sua suficiência, pode preencher
e saturar a alma com uma medida tão transbordante
que só precisa de Deus como sua porção. A alma
assim favorecida está cheia de tal luz, amor e
felicidade, que não deseja nada além disso. "Quem
tenho eu no céu senão a ti? E na terra não há outro
que eu deseje além de Ti." (Salmo 73:25).
A Eternidade de Deus
Nós seres humanos insignificantes somos de ontem,
temos um começo, e existimos dentro do contexto do
tempo que progride de forma sequencial. Não
podemos sequer começar a compreender a
eternidade. Por meio da negação, buscamos
compreender a eternidade comparando-a com o
tempo, afirmando que ela é sem começo,
continuação e fim. Se ultrapassarmos isso
procurando compreender o "como" e o "porquê", nós
o estragaremos para nós mesmos e estaremos na
escuridão. Se quisermos considerar a eternidade de
Deus dentro do contexto de nossa concepção do
tempo, então desonraremos a Deus e entreteremos
noções erradas sobre Ele. Tudo o que se relaciona e
se assemelha ao tempo, e tudo aquilo que
denominamos como eterno num sentido figurado,
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deve ser totalmente excluído do nosso conceito de
Deus. Chamamos algo eterno que,
(1) continua até que tenha cumprido a sua finalidade.
Neste contexto, a circuncisão é referida como uma
aliança eterna. "... e a minha aliança estará na vossa
carne por uma aliança eterna" (Gênesis 17:13). Isso
significa que duraria até a vinda do Senhor Jesus que
é a personificação de todas as cerimônias, em quem
todas as sombras tiveram sua realização e,
consequentemente, não têm mais uma função.
Também pode ser interpretado como significando
que esta aliança, sendo confirmada pela circuncisão,
é uma aliança eterna.
(2) A palavra eternidade também pode ser expressiva
da duração de uma condição que está em vigor
enquanto o homem vive.
"... ele será teu servo para sempre" (Deuteronômio
15:17).
(3) A palavra eternidade também pode se referir a
algo que tem estabilidade e que dura. Neste contexto,
as colinas são referidas como sendo eternas (Deut
33:15, ver Gênesis 49:26).
Na versão King James essas colinas eternas são
chamadas de "colinas duradouras" ou "colinas
eternas", que implica eternidade.
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(4) A palavra eternidade é usada em referência àquilo
que nunca terminará, como a felicidade no futuro.
"Eu lhes dou vida eterna" (João 10:28).
Usamos a palavra eternidade em referência a todas
essas coisas. Entretanto, não há semelhança com a
eternidade absoluta de Deus. Não podemos nos
referir a ela de modo diferente do que defini-la como
a existência de Deus que é sem começo, continuação
e fim, todos os quais são simultaneamente
verdadeiros. Isto é expresso na palavra (Jeová), que
define um ser para quem o passado, o presente e o
futuro são uma realidade simultânea e concorrente -
Ele é Aquele que é, que foi e que será. O Ser de Deus
é de eternidade a eternidade. Não é fortuito como o
tempo está em relação à criatura. Não pode haver
cronologia dentro do Ser de Deus, visto que Seu Ser
é simples e imutável. Tal também não pode ser
verdade em referência à eternidade de Deus; a
eternidade é o próprio Ser de Deus.
As Sagradas Escrituras se referem a Deus como o
Deus eterno. "Abraão plantou uma tamargueira em
Beer-Seba, e invocou ali o nome do Senhor, o Deus
eterno." (Gênesis 21:33); "O Deus eterno é o teu
refúgio" (Dt 33:27). Afirma-se a respeito de Deus que
Ele é o princípio e o fim (Apo 1: 8). Mesmo que estes
sejam distinguidos em Deus, eles são uma realidade
simultânea.
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Não há tempo intermediário nem nada que
remotamente se assemelhe à progressão do tempo.
"... de eternidade a eternidade, Tu és Deus" (Salmo
90: 4); "Toda boa dádiva e todo dom perfeito vêm do
alto, descendo do Pai das luzes, em quem não há
mudança nem sombra de variação." (Tiago 1:17);
"Eles perecerão ... mas tu és o mesmo" (Sl 102: 26-
27); "Porque mil anos à tua vista são como ontem,
quando já passou" (Salmo 90: 4). Assim, concluímos
que Deus e o tempo não têm nada em comum.
Mesmo quando anos e dias, ou passado e tempo
presente são atribuídos a Deus, e Ele é chamado de
Ancião de Dias e outras expressões semelhantes, tal
é feito meramente do ponto de vista do homem. A
razão para isso é que nós, seres humanos
insignificantes e incapazes de pensar e falar sobre a
eternidade de maneira apropriada, podemos falar
por comparação - o que na realidade é uma
comparação muito desigual - tanto quanto é
necessário para nós sabermos sobre eternidade.
No entanto, ao fazê-lo, devemos divorciar-nos
completamente do conceito de tempo.
Deus existe como imutável enquanto o tempo está
em progressão. Deus foi ontem, é hoje, e será
amanhã.
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No entanto, Deus não mede o tempo como a criatura
mede o tempo, assim como Ele transcende o tempo e
é externo ao conceito de tempo. Se Ele fez algo no
passado, o fará amanhã ou estará ativo no momento
presente, isto não sugere que uma mudança de
tempo ocorre em Deus. Tal mudança aparente se
refere apenas aos objetos de Sua atividade e aos
propósitos que Ele realizou.
Portanto, não se eleve além do alcance de sua
compreensão, e não limite Deus por suas concepções
humanas. Reconheça e creia que Deus é Aquele que
habita na eternidade incompreensível; e adore o que
não podes compreender; e como Abraão invoque o
nome do Deus eterno.
A Infinitude e a Onipresença de Deus
Um ser, seja ele de natureza espiritual ou corporal, é
considerado finito se sua existência tem parâmetros
bem definidos.
Tal é verdade para toda a estrutura do céu e da terra,
bem como de cada criatura individual. O mundo é
finito e, embora não haja outro corpo celeste pelo
qual se definam os parâmetros da Terra, impedindo-
a de se expandir além de seus limites atuais, esses
parâmetros são determinados por sua própria massa.
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A medição da Terra, do seu centro à sua
circunferência, está bem definida, e além dessa
circunferência nada mais é do que o espaço que tem
seus próprios parâmetros. O Ser de Deus, entretanto,
é inerentemente sem quaisquer parâmetros, nem é
imposto a Ele externamente e assim Deus em Seu Ser
é infinito no sentido absoluto da palavra.
Ocasionalmente, quando se refere a algo de que os
limites não são conhecidos, nos referimos ao infinito
num sentido hipotético, como quando falamos do
número total de grãos de areia, grama ou estrelas.
Definimos também como infinito aquele ao qual algo
pode sempre ser adicionado, que por exemplo é
verdadeiro de um número. Independentemente de
quanto tempo se conta, a soma final será uniforme ou
desigual, uma realidade que muda assim que um
número é adicionado - mesmo se você contasse
durante toda a sua vida. Quando definimos Deus
como sendo infinito, no entanto, o fazemos no
sentido literal da palavra, transmitindo assim que o
Seu Ser é verdadeiramente sem quaisquer
parâmetros ou limitações. Seu poder é infinito, Seu
conhecimento é infinito, e Seu Ser é infinito; e é esta
última verdade que estamos discutindo aqui.
A eternidade sendo um conceito incompreensível
para nós como criaturas do tempo, como criaturas
locais e finitas, somos igualmente incapazes de
compreender a infinitude de Deus. Nós nos
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relacionamos com o infinito pensando em uma vasta
extensão. Porém, o infinito de Deus exclui os
conceitos de quantidade, dimensão e localidade. A
fim de ter qualquer compreensão da infinidade do ser
de Deus, devemos, por exemplo, fazer uma
comparação hipotética com uma vasta extensão, ao
mesmo tempo negando que sejam características de
Deus.
A infinidade do Ser de Deus é consequência lógica de,
(1) a perfeição do Ser de Deus. Tudo o que é limitado
e finito é imperfeito, uma vez que a expansão dos
parâmetros implica a aproximação de um grau mais
elevado de perfeição. Consequentemente, algo sem
limites é melhor e excede em perfeição aquele que
tem limites.
(2) É evidente que Deus é infinito em poder - algo que
não pode ser atribuído a um ser finito.
(3) O próprio Deus testificando isto pelo Seu
Espírito: "Grande é o Senhor, e mui digno de ser
louvado; e a sua grandeza é insondável."(Sl 145: 3);
"O céu e o céu dos céus não podem te conter" (I Reis
8:27).
Um dos amigos de Jó expressou-se a respeito da
infinidade de Deus, tanto quanto ao Seu
conhecimento e Seu Ser.
27
"Poderás descobrir as coisas profundas de Deus, ou
descobrir perfeitamente o Todo-Poderoso? Como as
alturas do céu é a sua sabedoria; que poderás tu
fazer? Mais profunda é ela do que o Seol; que poderás
tu saber? Mais comprida é a sua medida do que a
terra, e mais larga do que o mar."( Jó 11: 7-9).
Infinito e onipresença são idênticos em Deus.
Quando falamos de Sua onipresença, no entanto,
estamos apenas nos referindo ao Deus infinito em
relação à Sua presença em qualquer lugar. Não
estamos definindo seus parâmetros como faríamos
com entidades corporais que têm limites espaciais
bem definidos. Ele também não é limitado como
outros seres espirituais são, e que podem estar
apenas em um lugar ao mesmo tempo. Em vez disso,
a referência é ao fato de que com Seu Ser Ele permeia
tudo, embora não em um sentido local, corporal e
dimensional.
Deus, em virtude da união hipostática em Cristo, está
no céu com Sua glória, assim como em Sua igreja com
Sua graça. Ele habita em cada crente com Seu
Espírito vivificante, e está no inferno com a Sua justa
ira. Ele está presente em toda parte do universo
criado, não apenas em virtude de Seu poder e
conhecimento - também em Seu Ser, não sendo
parcial ou dimensional, mas porque Seu Ser é
infinito, simples e indivisível. Isto é tão
incompreensível para a criatura quanto a eternidade
28
de Deus. Devemos, portanto, fechar os olhos de nossa
compreensão quanto à maneira de Sua existência e
acreditar que Deus é tal como Ele Se revelou na
natureza e na Escritura.
A própria natureza instrui cada homem a este
respeito, e especialmente aqueles que se aplicam com
alguma diligência para se familiarizarem com Deus e
a religião. Tais pessoas tornar-se-ão conscientes da
onipresença de Deus de modo que todos, não
somente reconhecerão que Deus é onipotente e
onisciente mas também que está próximo dele em
sua presença essencial. Mesmo os homens
inteligentes no reino secular expressaram-se
vigorosamente em referência a esta realidade.
Deus declara muito claramente em Sua Palavra: "O
céu é o meu trono, e a terra é o escabelo de meus pés"
(Isaías 66: 1). Quando tal afirmação é feita em
referência a um rei, é indicativo de sua presença
imediata e corporal. Consequentemente, isso
também é verdade quando Deus se refere a Si mesmo
em termos humanos para que possamos entender e
reconhecer a presença da própria essência de Deus,
tanto no céu como na terra. "Sou um Deus próximo,
diz o Senhor, e não um Deus de longe? ... Eu não
encho o céu e a terra?" (Jeremias 23: 23-24). "...
ainda que Ele não esteja longe de cada um de nós:
porque nele vivemos, e nos movemos, e temos nosso
ser" (Atos 17: 27-28). Acrescente a estes os textos que
29
indicam que Deus não só enche o céu e a terra, mas
transcende infinitamente ambos (1 Reis 8:27).
Quando se afirma que Deus está no céu, isso não
exclui Sua onipresença sobre a terra. Em nenhum
lugar Deus pode ser confinado ou excluído. Deus
manifesta Sua presença gloriosa de maneira muito
mais evidente no céu - sendo Seu trono - do que na
terra, que é Seu escabelo. Usando este modo de falar,
a glória sublime e exaltada pela qual Deus transcende
todas as criaturas nos é conhecida. Isto é reconhecido
pelo homem quando ele tem seu coração e olho para
o Alto, reconhecendo assim que Deus também é
invisível e estranho a tudo o que há na terra.
Quando se afirma que Deus não estava presente no
vento forte, no terremoto e no fogo, mas sim em uma
cicio suave (1 Reis 19: 11-12), a referência não é à Sua
presença essencial, mas à maneira em que Ele se
dirigiu a Elias e se revelou a Ele. Quando se afirma
que Deus não está com alguém ou que Ele não subirá
no meio de Israel (Êxodo 33: 7), a referência é à
manifestação de Seu favor, em vez de à Sua presença
essencial. Não é inconveniente que Deus esteja
presente em vários lugares vis e ofensivos, pois Sua
presença não é caracterizada por envolvimento
corporal, mas Ele está presente como a causa
energizante, preservadora e governante, assim como
Ele está nos ímpios e nos demônios como um Juiz
vingador. O sol ilumina tudo sem ser contaminado
30
no mínimo. Um objeto não pode contaminar um
espírito, muito menos o Deus infinito. Tudo o que
Deus julga adequado para ser criado e ser governado,
Ele também considera adequado para Sua presença
essencial. Deus se revela no mundo por meio de Suas
obras, não como um Deus que está longe, mas como
um Deus invisível.
Crente, já que o Senhor está sempre presente com
você, circundando o seu andar, o seu deitar e todos
os seus caminhos (Sl 139: 3-5), tenha cuidado para
se abster de fazer qualquer coisa que seja
inconveniente na Sua presença. Coloque o Senhor
sempre diante de você. Reconheça-O em todos os
teus caminhos. Tema-o.
Humilhe-se diante dEle. Caminhe com toda
reverência e humildade diante de Seu semblante,
pois o pecado na presença de Deus agrava
grandemente o pecado cometido. A presença de
pessoas serve de contenção contra a comissão de
muitos pecados, e se a presença de Deus não cumpre
o mesmo, revela-se como tendo mais respeito pelas
pessoas do que pelo Deus majestoso e santo. Que
desprezo e provocação de Deus isso é! Portanto,
deixe sua reverência pela presença de Deus impedir
que você peque contra Ele e deixe que o motive a
viver uma vida agradável ao Senhor.
31
Por outro lado, crente, permita que a realidade da
presença de Deus seja o seu contínuo apoio e
conforto em todas as vicissitudes da vida. O Senhor
está próximo; ele é um muro de fogo em torno de ti,
e ninguém será capaz de te tocar contrariamente à
Sua vontade. Se algo acontecer com você, procure
refúgio nele e incentive-se com a Sua presença. Como
isso reviveu a alma de Davi! "Sim, embora eu ande
pelo vale da sombra da morte, não temerei mal
algum, porque Tu estás comigo" (Sl 23: 4). O Senhor
tem prazer em consolar os Seus filhos desta maneira.
"Quando passares pelas águas, eu serei contigo;
quando pelos rios, eles não te submergirão; quando
passares pelo fogo, não te queimarás, nem a chama
arderá em ti." (Isaías 43: 2).
A Simplicidade de Deus
Como não podemos compreender a eternidade de
Deus porque somos criaturas do tempo, nem a
infinitude e onipresença não-dimensional de Deus
porque somos finitos e de natureza local, assim
também nós, sendo criaturas compostas, não somos
capazes de compreender a simplicidade de Deus.
Entretanto, como devemos reconhecer que toda
composição implica imperfeição, dependência e
divisibilidade, não podemos pensar que Deus seja
composto mesmo no sentido mais remoto da palavra.
32
Assim, reconhecemos Deus em todos os aspectos
como sendo perfeito e de essência singular.
Os filósofos reconhecem vários tipos de composição,
todos os quais negamos ser aplicáveis a Deus. Entre
eles estão:
Primeiro, uma composição lógica (ex genere et
differentia), ou seja, em relação ao gênero, à natureza
e à distinção. Por exemplo, tanto o homem quanto a
besta são animais, pois ambos têm uma natureza
animal em comum e, portanto, pertencem ao reino
animal. No entanto, há também algo pelo qual eles
são distinguidos uns dos outros. O homem possui
razão além de sua natureza animal, enquanto uma
besta é sem razão e inteligência. No entanto, Deus
não tem nada em comum com nenhuma criatura, e
em virtude de Seu Ser, transcende todas as Suas
criaturas, permanecendo distinto delas. Sempre que
Deus é referido como um Espírito, a palavra
"espírito" não implica que Deus e anjos têm uma
natureza comum de que tanto Deus como os anjos
seriam partes iguais. A semelhança é apenas uma
nomenclatura. Deus é chamado de Espírito para que
o percebamos como sendo invisível.
Em segundo lugar, uma composição física ou natural,
é constituída por substância e forma, tendo partes
individuais.
33
(1) Substância e forma. Tudo o que foi criado com
uma forma tangível tem, além da matéria da qual
consiste, algo que identifica tal objeto criado como
ouro, uma árvore, um animal ou um ser humano.
Longe de nós, de entreter tais noções sobre Deus que
é sem corpo e infinitamente afastado de toda noção
possível de quaisquer características físicas, não
importa como ele seja imaginado pelo homem. A fim
de distingui-Lo como tal, Ele é referido como um
Espírito. Tal composição como substância e forma
simplesmente não existe em relação a Deus.
(2) Um sujeito e seus incidentes. Um anjo, por
exemplo, tem a natureza de um anjo, e além disso
tem uma mente, inteligência, vontade, santidade e
poder. Essas qualidades não são o próprio anjo, mas
são complementares a seu ser. Seu ser é o sujeito
dessas qualidades, tornando-o completo. Longe de
nós pensar em Deus dessa maneira. Deus é perfeito
em Seu Ser e Sua perfeição não pode ser melhorada
de qualquer maneira.
Tudo o que pode ser discernido em Deus é o próprio
Deus. Sua bondade, sabedoria e onipotência é o
próprio Deus, sábio e onipotente.
(3) Partes individuais. Nos objetos as partes
constituem um todo. Tal não é claramente o caso de
Deus porque Deus é um Espírito que não tem nada
em comum com um corpo. Se tal fosse o caso, haveria
34
algo menos que a perfeição em Deus, como o todo
composto seria mais perfeito do que cada parte
individual.
Em terceiro lugar, uma composição metafísica ou
sobrenatural. Três aspectos devem ser considerados.
(1) Ex essentia et existentia, isto é, há uma distinção
essencial entre a essência e a existência real de algo.
É possível compreender um sem o outro. É possível
descrever uma rosa e compreender o que é, mesmo
durante o inverno, quando não há rosas. Assim,
distinguimos entre a natureza essencial de uma rosa
e sua existência real. O Ser de Deus, no entanto, é Sua
existência real, e Sua existência real é Seu Ser, uma
verdade que é transmitida pelo Seu nome Jeová. Não
se pode distinguir um do outro e não se pode
compreender um sem o outro, pois são um.
(2) Ex potentia et actu, ou seja, há uma distinção
entre o potencial e o ato real. Ao discutir o potencial,
distinguimos entre potencial ativo e passivo.
Potencial ativo refere-se à capacidade de realizar
algo, mesmo que não esteja realizando-o no
momento. Na criatura tal potencial se distingue da
ação, e a excelência de uma criatura em ação
substitui a de alguém que tem o potencial para tal
atividade. Tal, porém, não é o caso de Deus; nele o
potencial para a atividade e o ato em si são um. Deus
é uma força singular, ativa. Distinção e mudança
35
neste reino só pode ser percebida na criatura que foi
criada, e é mantida e governada. Tal, porém, não é
verdade para Deus, que é o Criador, o Mantenedor e
o Governador. O potencial latente - ou expressá-lo
em linguagem mais inteligível - a possibilidade de
existir, deve ser encontrado apenas em criaturas,
sendo tal verdadeiro de três maneiras. Em primeiro
lugar, refere-se a algo que ainda não existe, mas que,
em virtude do esforço, poderia ser levado à
existência. Refere-se também a algo que já existe,
mas que pelo esforço pode ser mudado. Em terceiro
lugar, refere-se a algo que pode ser aniquilado. É
óbvio que tudo isso não se aplica a Deus.
(3) Ex essentia et subsistentia, ou seja, há uma
distinção entre a natureza ou ser e a existência ou
personalidade. A subsistência ou o modo de
existência é complementar à existência de um ser em
si, pelo qual possui algo que o torna singularmente
distinto de outro ser, possuindo uma existência única
própria. Assim, concluímos a maneira de existir para
pressupor um ser. Suppositium, ou a própria
existência, refere-se àquilo que não pode ser
comunicado a outra pessoa, nem pode existir em
outra pessoa, em parte ou forma. Algo tendo uma
existência tão distinta e sendo dotado de razão que
nos referimos como uma pessoa. Uma pessoa é uma
entidade indivisível e independente dotada de uma
natureza racional. Uma pessoa é um ser humano
como João, Pedro ou Paulo; ou um anjo como Gabriel
36
ou Miguel; ou uma Pessoa divina, como o Pai, o Filho
ou o Espírito Santo.
Em cada pessoa criada existe uma composição de
essência, existência real e modo de existência. Um
não é o mesmo que o outro, mas se distingue do
outro. Considere, por exemplo, a natureza humana
de Cristo, na qual podemos discernir a essência e a
existência real, mas não uma personalidade humana.
Como tal, tem sua existência dentro da Pessoa do
Filho de Deus, pois de outra forma Cristo seria
composto por duas pessoas: uma pessoa humana e
outra divina. Ele é, no entanto, uma Pessoa divina.
Em Deus não há composição de ser e de pessoa, pois
toda forma de composição implica imperfeição. Cada
Pessoa divina não deve ser distinguida nem do Ser
divino, nem das outras pessoas como
distinguiríamos entre várias matérias, nem como
entre uma matéria e a maneira como ela funciona,
sendo distinta da matéria em si. Nós insignificantes
seres humanos, entretanto, tentamos compreender
isto relacionando ou definindo uma maneira de
existência. Isso não indica que há composição em Seu
Ser, mas apenas nos permite distinguir entre vários
assuntos relacionados ao Ser de Deus. O que quer
que não possamos compreender, cremos e
adoramos, como agrada a Deus revelar-se de tal
maneira. Os crentes, sendo iluminados pelo Espírito
de Deus, sabem tanto quanto a este atributo como é
necessário para fazê-los adorar e glorificar a Deus,
37
bem como experimentar alegria, confiança e
santificação.
A Escritura faz referência a essa singularidade
quando se refere a Deus de maneira abstrata, como
quando fala da divindade, ou quando se refere a Deus
como luz, "Deus é luz" (1 João 1: 5); verdade, "Deus
da verdade" (Dt 32: 4); e amor, "Deus é amor" (1 João
4: 8). Nada disso pode ser declarado a respeito de
uma criatura.
Quando o homem é referido como tendo sua origem
em Deus, pertencendo à geração de Deus, sendo filho
de Deus, ou participante da natureza divina, e
quando Deus é dito ser o Pai dos espíritos, isso não
implica que o homem é da mesma essência que Deus,
pois isso significaria que o Ser de Deus é
comunicável. Nesses casos, a referência é à criação e
regeneração através da qual o homem recebe alguma
semelhança com alguns dos atributos de Deus. Este
ato criativo não produz uma mudança em Deus, mas
na criatura.
Da mesma forma, os decretos, quando vistos
internamente em Deus, são o próprio Deus
decretando. Também a relação que Deus estabelece
quanto às Suas criaturas não implica uma mudança
ou composição dentro de Deus, pois esta relação é
meramente externa e nada acrescenta à essência do
Ser de Deus. Sempre que membros humanos, mãos,
38
olhos e boca são atribuídas a Deus, tal terminologia
humana ocorre para que os seres humanos
insignificantes possam compreender as operações de
Deus comparando-as com a maneira como usamos
esses membros, etc. Sempre que a raiva, o amor e
paixões semelhantes são atribuídas a Deus, devemos
ter as consequências e os resultados em vista, como
ocorrem quando temos paixões semelhantes.
A Imutabilidade de Deus
A mutabilidade tem referência a uma entidade
criada, a incidentes ou circunstâncias, ou à vontade.
Cada criatura de uma forma ou de outra está sujeita
a mudanças e tem dentro de si o potencial de
mudança ou de ser mudado. O Senhor nosso Deus,
no entanto, é absoluto, e em todos os aspectos, é
imutável tanto na Sua essência como na Sua vontade.
Sim, mesmo a possibilidade de mudança é
totalmente estranha a Deus. Isto é evidente a partir
do seguinte:
Primeiro, é transmitido pelo nome de Deus, Jeová,
que significa "Ser eterno". Por meio deste nome,
Deus mostra-se imutável. "... mas pelo Meu nome
JEOVÁ não lhes fui conhecido" (Êxodo 6: 3), isto é,
eu lhes fiz uma promessa sobre Canaã, que, no
entanto, não cumpri a seu tempo e não tenho lhes
39
mostrado de verdade que eu sou imutável, mas agora
mostrarei que eu sou Jeová, o Deus imutável,
cumprindo minha promessa à sua semente.
Em segundo lugar, adicione a estes, textos
semelhantes: “Desde a antiguidade fundaste a terra;
e os céus são obra das tuas mãos. Eles perecerão, mas
tu permanecerás; todos eles, como um vestido,
envelhecerão; como roupa os mudarás, e ficarão
mudados. Mas tu és o mesmo, e os teus anos não
acabarão." (Sl 102: 25-27); "Porque eu sou o Senhor,
não mudo" (Mal 3: 6); "O Pai das luzes, com quem
não há mudança, nem sombra de variação" (Tiago
1:17); "Deus, querendo mais abundantemente
mostrar aos herdeiros da promessa a imutabilidade
do Seu conselho, confirmou-o com um juramento"
(Heb 6:17); "E também a Força de Israel não mentirá
nem se arrependerá; porque não é homem, para que
se arrependa" (1 Sm 15:29); "Pois o Senhor dos
exércitos o determinou, e quem o invalidará? A sua
mão estendida está, e quem a fará voltar atrás?" (Is
14:27).
(Nota do tradutor: apesar de sermos imperfeitos e
limitados para ter um entendimento pleno da
essência de Deus e da perfeição de todos os Seus
atributos, todavia, ele não nos deixou a incumbência
de tatearmos e imaginarmos quem ele seja, pois
revelou tudo o que é necessário para a nossa
40
compreensão e adoração da Sua Pessoa, nas
Escrituras Sagradas.)
Em terceiro lugar, as razões a seguir também tornam
evidente a imutabilidade de Deus. Toda mudança
ocorre porque o princípio da mudança é inerente a
nós, ou porque nossa natureza é tal que outra pessoa
é capaz de provocar uma mudança em nós.
Deus, no entanto, é eterno, transcendente e a causa
original de todas as coisas. Toda mudança é ou o
resultado de uma falta de sabedoria, cuja percepção
necessita de uma resposta ao erro que se cometeu em
consequência disso; ou é precipitada por uma falta de
presciência, pela qual não se pôde antecipar o que
seria encontrado e, portanto, é confrontado com o
inesperado. Deus, no entanto, é a suprema
Sabedoria, o único Deus sábio, que tem
conhecimento prévio de todas as coisas. "Conhecidas
a Deus são todas as Suas obras desde o princípio do
mundo" (Atos 15:18). Ele está ciente de tudo o que o
homem fará ou se absterá de fazer pelo exercício do
seu livre-arbítrio, pois o homem em todos os seus
movimentos depende de Deus. Ele conhece os nossos
pensamentos de longe, o nosso deitar e se levantar,
bem como a nossa fala e silêncio. Mudança também
pode ocorrer quando não temos a capacidade de
realizar nossa intenção, sendo incapazes de superar
um determinado obstáculo. Deus, no entanto, é o
Todo-Poderoso, maravilhoso em conselho e
41
excelente em obras; consequentemente, nem mesmo
a menor mudança pode ocorrer com Deus.
Além disso, deve-se considerar que se Deus mudasse,
Ele melhoraria a si mesmo ou ganharia em
sabedoria.
Nenhuma possibilidade pode ser entretida a respeito
de Deus como Ele sempre é e permanece como
pessoa infinitamente perfeita.
É de acordo com a vontade de Deus que certas coisas
mudem. Isso, porém, não provoca uma mudança na
Sua vontade. Quando o arrependimento é atribuído
a Deus, isso não sugere uma mudança no próprio
Deus, mas sim uma mudança de atividade (em
comparação com um momento anterior) em relação
aos objetos dessa atividade, sendo esta mudança de
acordo com Seu decreto imutável. Sempre que Deus
emite uma promessa ou uma ameaça que Ele não
realiza, isto indica meramente que havia uma
contingência, expressamente declarada ou implícita,
que determinaria se as circunstâncias ocorreriam ou
não. Esse fato já era conhecido de Deus em virtude
de Sua onisciência e Seu conselho. O fato de que Deus
é Criador, Conselheiro, Governador e Reconciliador,
e é um Pai, não indica que qualquer mudança ocorre
nele, mas sim nas criaturas. Isso transmite a relação
que Deus assim estabelece com Suas criaturas. Esta
42
relação, no entanto, não sugere uma mudança nas
partes envolvidas nesta relação.
Desde que Deus é imutável, como você deve temer,
pecador não convertido! Pois todas as ameaças e
julgamentos, tanto temporais como eternos, com os
quais vocês foram ameaçados, certamente e
inevitavelmente virão sobre vocês se não se
arrependerem.
Crentes, sejam confortados pela imutabilidade do
Senhor, pois todas as promessas de que sois os
herdeiros certamente serão cumpridas. Nenhuma
delas cairá sobre a terra nem será desmantelada,
embora as circunstâncias pareçam estranhas e tão
contrárias a elas, e, na sua opinião, o cumprimento
das promessas é adiado muito mais do que deveria
ser o caso. Deus leva Seus filhos nestes caminhos
para fazê-los confiar somente em Sua Palavra. Ele
torna a promessa obscura e faz com que o oposto
transpire para demonstrar posteriormente a
imutabilidade de Seu conselho muito mais
claramente. "Tu sais ao encontro daquele que, com
alegria, pratica a justiça, daqueles que se lembram de
ti nos teus caminhos. Eis que te iraste, porque
pecamos; há muito tempo temos estado em pecados;
acaso seremos salvos?" (Isaías 64: 5).
Isto para os atributos incomunicáveis.
43
Os Atributos Comunicáveis de Deus
Os atributos comunicáveis de Deus não são menos
infinitos e são simples.
Eles não são denominados "atributos comunicáveis"
porque Deus comunica esses atributos eles mesmos,
ou porque há qualquer equivalência entre o Criador
e a criatura. Pelo contrário, Ele comunicou uma
ligeira semelhança desses atributos com Suas
criaturas racionais. Esses atributos comunicáveis
podem ser organizados em três categorias: intelecto
ou conhecimento, vontade e poder.
O Conhecimento de Deus
Embora as criaturas racionais possuam uma medida
de conhecimento, há, no entanto, uma diferença
infinita entre o conhecimento de Deus e o
conhecimento de Suas criaturas, tanto em referência
ao modo quanto aos objetos de seu conhecimento.
Primeiro, consideremos o modo de conhecimento de
Deus. O homem adquire conhecimento por meio da
deliberação e da dedução racional, deduzindo e
tirando conclusões vendo um fato em referência a
outro. O conhecimento inicial sobre um objeto é
adquirido por meio de espécies sensíveis, ou seja,
observações sensíveis, que são feitas a respeito de
44
objetos físicos através da agência dos cinco sentidos,
e por meio de espécies inteligíveis, isto é:
Observações intelectuais que são feitas através da
agência do intelecto de uma pessoa a respeito de
assuntos sobre os quais o homem raciocina. O
conhecimento de Deus, ao contrário, nem tem sua
origem na criatura nem flui da criatura para Deus;
em vez disso, flui do próprio Deus para a criatura.
Deus não se familiariza com as coisas depois do fato
em virtude de sua existência e função;
anteriormente, Ele conhece as coisas com
antecedência para que elas existam e funcionem de
acordo com Seu decreto. Deus não decreta Sua obra
considerando causa e efeito. Ele não adquire Seu
conhecimento sobre Sua criatura através do processo
de pesquisa e dedução racional; em vez disso, Ele os
conhece desde que Ele determinou que deveriam
existir e operar. Seu conhecimento de tudo é
completo e instantâneo em consequência de quem
Ele é. Ele vê tudo simultaneamente, e cada matéria
em particular; isto pertence até mesmo ao menor
detalhe de sua existência. “Não se vendem cinco
passarinhos por dois asses? E nenhum deles está
esquecido diante de Deus. Mas até os cabelos da
vossa cabeça estão todos contados. Não temais, pois
mais valeis vós do que muitos passarinhos.” (Lucas
12.6,7). Além disso, não podemos especular sobre o
modo de conhecimento de Deus. Devemos confessar,
45
"tal conhecimento é maravilhoso demais para mim"
(Sl 139: 6).
Em segundo lugar: O objeto do conhecimento de
Deus. Também aqui há uma diferença infinita entre
o conhecimento dos homens e o conhecimento de
Deus. O homem conhece apenas algumas coisas, e
aquilo que conhece só é conhecido superficialmente,
pois não tem capacidade para descobrir a substância
mais profunda e essencial de uma matéria. "Porque
somos de ontem, e nada sabemos" (Jó 8: 9); "Eis que
essas coisas são apenas as orlas dos seus caminhos; e
quão pequeno é o sussurro que dele ouvimos! Mas o
trovão do seu poder, quem o poderá entender?" (Jó
26:14); “Porque os meus pensamentos não são os
vossos pensamentos, nem os vossos caminhos os
meus caminhos, diz o Senhor. Porque, assim como o
céu é mais alto do que a terra, assim são os meus
caminhos mais altos do que os vossos caminhos, e os
meus pensamentos mais altos do que os vossos
pensamentos.” (Isa 55.8,9).
(1) Pelo contrário, Deus Se conhece a si mesmo, e isso
perfeitamente. "Pois, qual dos homens entende as
coisas do homem, senão o espírito do homem que
nele está? assim também as coisas de Deus, ninguém
as compreendeu, senão o Espírito de Deus." (1 Cor 2.
11).
46
(2) Deus está ciente de Sua onipotência, sabendo que
Ele pode realizar plenamente tudo o que Ele gostaria
de fazer. Tudo o que ele gostaria de fazer pode
realmente acontecer e ser realizado por Ele. A isto
nos referimos como a possibilidade de todas as
coisas. O Senhor Jesus se refere a isto quando Ele
declara: "Digo-vos que Deus é capaz de suscitar
destas pedras filhos a Abraão" (Mt 3: 9). Isto é
geralmente referido como scientam simplicis
intelligentiae, ou seja, o conhecimento na sua forma
mais simples ou essencial.
(3) Deus também conhece todas as coisas que
existem ou existirão, isto é, antes de sua existência.
Isso não é apenas verdade em um sentido geral, mas
se relaciona a cada matéria ou ação individual como
se cada um fosse singular em sua existência. Este
conhecimento é geralmente referido como scientia
visionis, ou seja, conhecimento visionário, uma vez
que se relaciona com a percepção de coisas que
devem ser ou que atualmente existem.
Deus claramente testifica em Sua Palavra que Ele não
tem apenas um conhecimento geral sobre assuntos,
mas um conhecimento específico de cada questão
individual. Tal não é apenas confirmado por textos
que se referem ao conhecimento de Deus em um
sentido geral, tais como: "Conhecidas a Deus são
todas as Suas obras desde o princípio do mundo"
(Atos 15:18); "E não há criatura alguma encoberta
47
diante dele; antes todas as coisas estão nuas e
patentes aos olhos daquele a quem havemos de
prestar contas." (Hb 4:13); "Deus ... sabe todas as
coisas" (1 João 3:20) - também por textos que se
referem ao conhecimento de Deus a respeito de cada
assunto individualmente, tais como: "Nem há
criatura que não seja manifesta diante dele" (Hb
4:13); "Mas os cabelos da vossa cabeça estão todos
contados" (Mt 10:30); - Ele conta o número das
estrelas; ele as chama por seus nomes."(Sl 147: 4).
(1) O Senhor observa e conhece todas as coisas,
grandes e pequenas. Ele conhece o coração dos reis
(Provérbios 21: 1) e observa cada pardal (Mt 10:29).
(2) Ele conhece todas as coisas boas e más: "Tu
puseste diante de ti as nossas iniquidades, os nossos
pecados secretos à luz do teu semblante" (Salmo 90:
8).
(3) O Senhor conhece todas as coisas secretas: "Tu,
tu mesmo, conheces os corações de todos os filhos
dos homens" (1 Reis 8:39); "O Senhor conhece os
pensamentos do homem" (Salmo 94:11); "Porque Ele
sabia o que havia no homem" (João 2:25).
(4) O Senhor tem um conhecimento infalível de todas
as coisas futuras que acontecerão devido ao exercício
do livre-arbítrio do homem e, portanto, sabe todas as
coisas que ocorrerão em relação ao homem. Deus
48
sabe tudo, pois todas as Suas obras são conhecidas
dEle desde a eternidade e estão nuas e abertas
perante Ele. Isto se torna evidente a partir do
seguinte:
Primeiro, a palavra "tudo" compreende tudo. Inclui
todos os eventos futuros, incluindo aqueles que
ocorrem como resultado do exercício do livre-
arbítrio do homem. Se Deus não estivesse ciente
desses eventos, Ele seria ignorante em relação a
muitas coisas. O contrário é verdade, porém, porque
Ele sabe tudo.
Em segundo lugar, o que é mais frequente na
ocorrência e mais dependente do exercício do livre-
arbítrio do homem do que sentar e se levantar, assim
como a função do pensamento e da fala? O Senhor
sabe tudo isso de longe, porém, antes mesmo de
pensar ou falar. "... porque eu sabia que tu tratarias
muito traiçoeiramente" (Isaías 48: 8, veja também
Salmos 139: 1-2); "Antes que eu te formasse no
ventre, eu te conheci" (Jer 1: 5); "Pois eu sei o que
vem à tua mente, cada um deles" (Ezequiel 11: 5).
Em terceiro lugar, isso é verdade para todas as
profecias, mesmo aquelas que se referem a tais
eventos que só poderiam acontecer como resultado
do exercício do livre-arbítrio do homem. Exemplos
disso são muito numerosos para mencionar aqui; a
revelação divina inteira exemplifica isso. O próprio
49
Senhor Jesus diz: "Agora eu vos digo antes que
venha, para que, quando acontecer, creiais que eu
sou." (João 13:19).
Em quarto lugar, nada existe ou se distingue da
operação de Deus. Deus sustenta tudo por Seu Poder
onipotente e onipresente. Nada pode mover-se sem a
cooperação divina e assim tudo transparece de
acordo com Seu decreto, seja pela iniciação ou
permissão do Senhor, dirigindo as coisas de tal
maneira que elas realizem Seu propósito. Assim,
torna-se evidente que o Senhor tem conhecimento
prévio de todas as coisas. Você compreenderá isto
com mais clareza e ficará menos confuso se tiver em
mente que Deus é onisciente e decretou tudo o que
transparece. Seu conhecimento não é derivado de
matérias existentes e causas secundárias como é
verdadeiro para o homem. Tenha em mente que a
partir da perspectiva de Deus, que é a primeira causa
de todas as coisas, tudo é uma certeza absoluta,
embora pareça ser incerto quando vista da
perspectiva de causas secundárias. Da perspectiva de
Deus não há contingências; tal é somente verdadeiro
da perspectiva do homem. Assim, ao definir a
liberdade da vontade, não devemos pensar que ela
funciona independentemente de Deus, num plano
igual com a Sua vontade ou como uma entidade
neutra; ao invés disso, a liberdade é uma função da
necessidade. Assim, a liberdade da vontade não
contradiz a presciência de Deus. O homem, sem
50
coerção e por escolha arbitrária, executa o que Deus
certamente decretou, e do qual Ele estava ciente de
que isso ocorreria.
Deus fala à maneira dos homens quando é registrado
que Ele prova o homem para saber o que está nele, e
também quando Ele declara: "... agora sei que temes
a Deus" (Gn 22:12). Ele já tinha conhecimento disso
desde a eternidade.
Ele também fala à maneira dos homens quando é
registrado que Ele espera se o homem realizará um
dever particular. Ele faz isso para exortar e advertir o
homem que ele deve estar ciente de que Deus percebe
suas ações; e sabe o que acontecerá.
Jesuítas, arminianos e outros que insistem
fanaticamente que o homem tem livre arbítrio
inventaram um scientiam mediam, isto é, um
conhecimento mediano que se situaria entre o
conhecimento absoluto, natural e essencial de Deus,
pelo qual Deus está ciente do pleno potencial de
todas as coisas. Seu conhecimento volitivo e
visionário seria então este conhecimento por meio do
qual Ele tem um conhecimento particular e
detalhado de todas as coisas, tendo decretado, no que
diz respeito às circunstâncias e ocorrência. Tal
vontade, estando em posição intermediária em
relação a ambos [conhecimento essencial e
visionário], seria um meio pelo qual Deus sabe uma
51
coisa por meio da outra, ou seja, aquilo que ocorre
por meio de causas e circunstâncias.
Eles definem este conhecimento mediano como
sendo o conhecimento de Deus pelo qual Ele está
ciente de eventos futuros que ainda não são
considerados como certos, uma vez que nenhuma
determinação ainda foi feita pressupondo de que
maneira esses eventos serão moldados pelo exercício
do livre arbítrio do homem. Deixe-me ilustrar por
meio de hipóteses. Deus, imaginando que o homem
seria criado na perfeição e seria confrontado com
uma tentação particular de Satanás, poderia prever
que o homem no exercício de Sua livre vontade
abusaria de Seus dons. Deus imaginou ainda, depois
que o homem havia caído, que o evangelho seria
proclamado a ele, urgentemente motivando-o de
várias maneiras a acreditar, ocorrendo em um
momento em que o homem seria mais flexível, atenta
e devidamente preparado. Assim, Ele seria capaz de
prever e saber quem faria e quem não se
arrependeria, creria e perseveraria até o fim da vida.
Tal raciocínio também poderia ser aplicado a outras
situações em que anjos ou homens parecem exercer
seu livre arbítrio de uma maneira ou de outra. A
tolice de tal hipótese será evidente a partir do
seguinte:
Primeiro, se Deus tivesse tal conhecimento mediato
(por meio de imaginação e suposição e não por
52
conhecimento absoluto), todo o conhecimento de
Deus relativo às ações dos homens estaria repleto de
incerteza e mera suposição. Mesmo que todas as
circunstâncias imagináveis necessárias para induzir
o homem a uma determinada ação fossem postas em
jogo, o homem, na sua opinião, ainda seria livre para
fazer o que quisesse. Eles argumentam que o homem
não seria limitado por uma causa necessária, e assim
seria incerto o que ele faria. Consequentemente, o
conhecimento de Deus relativo a tais ações seria de
natureza contingente. Longe de nós entreter tal
noção sobre um Deus onisciente!
Em segundo lugar, tal conhecimento mediano
implica que Deus não tem controle sobre as ações
voluntárias do homem. Tal suposição é um absurdo
em referência ao Criador e à criatura. No que diz
respeito ao futuro, tais ações voluntárias não teriam
qualquer relação causal com Deus, pois não haveria
qualquer decreto a seu respeito, nem poderiam ter
sido um elemento contingente de qualquer decreto.
Então tais ações procederiam inteiramente do
homem no exercício do seu livre arbítrio. De fato, em
tais casos, Deus seria dependente da criatura,
incapaz de decretar qualquer coisa concernente ao
homem além da intervenção do livre arbítrio do
homem. Consequentemente, todos os decretos só
poderiam ser executados sob a condição de agradar o
homem a cooperar, sendo ele senhor sobre o seu livre
arbítrio e, portanto, incapaz de ser restringido por
53
ninguém, senão por si mesmo. Sua visão [os jesuítas
e arminianos] implica que tudo o que Deus decretou
é incerto porque o homem pelo exercício do seu livre
arbítrio é capaz de mudá-lo.
Para ser Senhor sobre a ação volitiva do homem, não
basta que Deus tenha controle sobre as
circunstâncias que podem influenciar a atividade da
vontade do homem, causando ou não que certas
coisas aconteçam, ou para estar em uma
determinada condição. Estas circunstâncias não
devem depender do exercício do livre arbítrio do
homem, pois então estaria no poder do homem ditar
as circunstâncias verbal ou fisicamente
relativamente a outros indivíduos. Além de tal
consideração, deve-se reconhecer que tal poder e
controle envolveriam apenas as circunstâncias e
situações que induziriam o homem a exercer seu livre
arbítrio, mas não se estenderiam à própria vontade.
Permaneceria livre e, portanto, independente de
Deus, manteria o controle sobre si mesmo em vez de
estar sujeito ao Seu controle. Mesmo se eles
permitem que tanto a vontade como a sua liberdade
tenham sua origem em Deus, eles ainda afirmam que
o homem permanece seu próprio mestre relativo ao
exercício do seu livre arbítrio. Assim, ele não é
dependente de Deus, nem pode ser controlado por
Ele. Tais são os absurdos que resultam de imaginar
que Deus tem um conhecimento mediano das coisas.
Tendo concluído isso, também deve ser postulado
54
que, de acordo com essa visão, tal conhecimento
divino é meramente relacionado com circunstâncias
que ocorrem ao homem; isso teria então um efeito
sobre sua vontade. Isso, por sua vez, resultaria em
um determinado evento, em resposta a que Deus
estabeleceria posteriormente Seu decreto. Tal
raciocínio altera a própria natureza de Deus e do
homem, como consequentemente, remove a criatura
do reino do controle de Deus. Uma vez que tudo isso
é absurdo, concluímos que a existência de tal
conhecimento intermediário é um absurdo.
Objeção 1: Em 1 Sam 23: 11-12, lemos que o Senhor,
em resposta à pergunta de Davi, respondeu que "Saul
descerá", e eles (os homens de Queila) te entregarão.
Isto não estava de acordo com o decreto de Deus,
embora Ele estivesse ciente disso por meio de Sua
intervenção mediata relativa ao exercício do livre
arbítrio do homem.
Resposta: Esta não era uma previsão a respeito de
um evento futuro, mas sim uma revelação sobre uma
realidade atual que, de uma perspectiva humana,
poderia ter resultado em um evento que ainda não
ocorreu. Como Deus não havia decretado esse
acontecimento, porém, Ele sabia que não ocorreria.
Davi pergunta sobre o que está escondido dele, para
que ele possa decidir se deve ficar ou fugir. Deus
revelou-lhe que Saul desceria a Queila e que os
corações dos homens de Queila não estavam
55
inclinados para ele; portanto, eles determinariam
entregar Davi a Saul quando ele descesse. Saul já se
preparara e os corações dos homens de Queila já
estavam contra ele. Deus revelou isto a Davi, e ao ver
isso a partir de uma perspectiva humana, ele poderia
concluir que estava em seu melhor interesse fugir.
Uma vez que Deus decretou o resultado final do
evento, Ele também decretou os meios que levariam
a esse resultado. Assim, se alguém vê este texto
relativo ao resultado dos eventos, segue-se que o
conhecimento de Deus sobre o resultado final dos
eventos é resultado da onisciência essencial. É o
resultado do conhecimento singular e abrangente de
Deus, pelo qual Ele conhece todas as possibilidades,
ao invés de um conhecimento imaginário, mediano,
pelo qual Ele decreta em resposta à atividade do
homem.
Objeção 2: "... e se isso tivesse sido muito pouco, eu
te daria, além disso, tais e tais coisas" (2 Sm 12: 8);
"Oh, me escutasse o meu povo! Quem dera Israel
andasse nos meus caminhos! Em breve eu abateria os
seus inimigos, e voltaria a minha mão contra os seus
adversários." (Sal 81, 13-14). Deus tinha previsto
como Davi e Israel se conduziriam, e assim
concluíram o que lhes ocorreria ou não, mesmo que
Ele não tivesse decretado que fosse assim.
Consequentemente, não há algo como conhecimento
mediano.
56
Resposta: Tem agradado a Deus fazer promessas
condicionais relativas à prática da piedade. Quem
vive de piedade os receberá e quem não os receber
não os receberá. Deus faz a promessa para incitar o
homem à ação e o homem aceita e reconhece que é
seu dever. A obediência a tais exortações, no entanto,
depende do dom da graça divina que Deus dá ou não
de acordo com Seu decreto. Davi e Israel não
cumpriram as condições necessárias, e assim o
cumprimento da promessa lhes foi negado. Deus
decretou que Davi não receberia além do que lhe fora
dado e que Ele não livraria Israel de seus inimigos.
Em virtude desse decreto Deus sabia que eles não
receberiam bênçãos além das que já eram deles. Isto
foi de acordo com o Seu decreto e não em resposta ao
seu comportamento. Deus está ciente do resultado de
todas as promessas condicionais em virtude de Seu
decreto, e não em virtude do exercício do livre
arbítrio pelo homem.
Objeção 3: "Ao que o homem de Deus se indignou
muito contra ele, e disse: Cinco ou seis vezes a
deverias ter ferido; então feririas os sírios até os
consumir; porém agora só três vezes ferirás os
sírios." (2 Reis 13:19). A frequência com que os sírios
seriam feridos dependeria da frequência com que a
terra foi ferida. Do primeiro acontecimento, Deus
concluiu o outro, que evidentemente não havia
decretado.
57
Resposta: Aqui não há sequer a menor referência
para mediar o conhecimento. Qual era a relação entre
o golpe da terra e o golpe dos sírios? Deus tinha
revelado a Eliseu que Joás, o rei de Israel, iria
derrotar os sírios tão frequentemente como ele iria
ferir a terra com flechas. Ele feriu a terra três vezes
de acordo com o governo divino, pois Deus havia
decretado que Joás iria derrotar os sírios três vezes.
O profeta, desejando a destruição total dos sírios que
eram inimigos do povo de Deus, ficou furioso porque
Joás não tinha ferido a terra cinco ou seis vezes. Isso
não sugere que o resultado final dependesse da
frequência com que a Terra seria atingida. O profeta,
não sendo consciente do conselho de Deus, tinha
apenas uma revelação geral de que os sírios seriam
derrotados e de que a frequência dessas derrotas
seria revelada pelo Senhor por meio do golpe de Joás
contra a terra. Era assim seu desejo que Joás tivesse
ferido a terra mais frequentemente de modo que o
número de derrotas sírias excedesse três.
“Se as obras poderosas, que foram feitas em você,
tivessem sido feitas em Tiro e Sidom, elas teriam se
arrependido há muito tempo ... " (Mt 11:21).
Resposta: A maneira de falar aqui é hiperbólica, o
que, ao invés de ser conclusivo, meramente sublinha
algo por exagero, como é verdade no seguinte texto:
"Digo-vos que, se estes se calarem, as pedras
imediatamente clamarão." (Lucas 19:40). É como se
58
Cristo tivesse dito: "Eles (os habitantes de Tiro e de
Sidom) não são tão endurecidos quanto vocês". Isso
simplesmente transmite que Deus em Sua
onisciência reconheceu a possibilidade de sua
conversão.
Desde que a onisciência de Deus se estende ao
passado, presente e futuro, e todas as coisas estão
nuas e abertas aos olhos daquele com quem temos de
prestar contas, como os ímpios devem tremer!
Porque,
(1) Deus percebe e conhece seu coração e sua
estrutura espiritual. Ele sabe o que está oculto nele,
bem como o que pode emanar dele. Ele conhece seus
pensamentos, imaginações vãs e contemplação sobre
pecados habituais e espontâneos. Ele está ciente dos
motivos de todas as suas ações - se é seu objetivo
terminar em si mesmo, para conseguir o seu próprio
caminho, ou para prejudicar o seu próximo. Ele está
ciente do ódio e do desprezo que promove para o seu
próximo, suas emoções iracundas, bem como sua
inveja em relação à prosperidade do seu vizinho. Em
suma, Deus verdadeiramente percebe tudo o que
transpira em seu coração, mesmo que você não possa
discerni-lo nem ser consciente disso.
(2) Deus está ciente de suas inclinações imorais,
olhos adúlteros, palavras licenciosas, promiscuidade
secreta, fornicação, conduta imoral, bem como todas
59
as pessoas com quem você se envolveu em tal
atividade.
(3) Deus está ciente de seu comportamento desigual,
práticas comerciais enganosas, truques em que você
procura fazer com que os pertences de seu vizinho
sejam seus, as práticas de faturamento desonesto, a
ociosidade, bem como todos os outros atos de roubo.
(4) Deus está ciente de suas fofocas, calúnias de seu
próximo, difamação de seu caráter, e do deleite que
você tem em ouvir e falar sobre essas coisas.
(5) Ele está ciente de seu orgulho, comportamento
ostentatório, passeando na frente do espelho, e como
autossatisfeito você fica.
(6) O Senhor está ciente de suas danças e deleites,
seus jogos de azar e cartas.
(7) Ele está ciente de sua hipocrisia tanto dentro
como fora do reino da religião.
Esteja ciente que,
(1) Deus registra tudo o que foi mencionado muito
mais precisamente do que se alguém estivesse
continuamente em sua presença registrando com
caneta e tinta todos os seus pensamentos, palavras e
ações, juntamente com a localização, dia, mês e hora
em que ocorreram. Como há um livro de lembrança
60
diante do semblante de Deus em favor de Seus eleitos
(Mal 3:16), há também um livro diante do rosto do
Senhor no qual a culpa dos ímpios é registrada. Como
você deve estar consciente disso!
(2) Esteja ciente de que os livros serão abertos uma
vez e você será julgado de acordo com tudo o que está
registrado neles (Apo 20:12). Certifique-se de que o
Senhor colocará todas as coisas em ordem diante de
seus olhos (Sl 50:21).
(3) Considere como uma certeza absoluta que Deus,
o Justo Juiz do céu e da terra que de modo algum
libertará o culpado e cujo julgamento é segundo a
verdade, o punirá por todos os seus pecados (Sl 7: 12-
13; salmos 50:21). Não somente Ele pronunciará a
maldição sobre você com a qual Ele ameaça os
transgressores da lei e lhe dirá no último dia:
"Afastai-vos de mim, malditos" (Mateus 25:41), mas
Ele também o designará eternamente ao Lago de fogo
que arde com enxofre se você não se apressar em
arrepender-se. Você não se preocupa se Deus o vê,
contanto que as pessoas não o vejam, mas quão
terrível será para você quando o Senhor Jesus
aparecer como Juiz e o convocar diante de Seu
tribunal, examinando e reexaminando você com Seus
Olhos que serão como chamas de fogo! Quão terrível
será esse dia! "Mas quem poderá permanecer no dia
da Sua vinda? E quem se levantará quando Ele
aparecer?" (Mal 3: 2); "Pois eis que aquele dia vem
61
ardendo como fornalha; todos os soberbos, e todos os
que cometem impiedade, serão como restolho; e o
dia que está para vir os abrasará, diz o Senhor dos
exércitos, de sorte que não lhes deixará nem raiz nem
ramo." (Mal 4: 1).
Portanto, arrependa-se antes que seja tarde demais.
Que você agora tema o olho de Deus, para que
naquele dia você não fique aterrorizado diante de
Seus olhos flamejantes.
Vocês, entretanto, que tomam seu refúgio no Senhor
Jesus, escolhem-no como seu Fiador, recebem-no
pela fé, encontram toda a sua esperança e conforto
nEle, e temem e servem ao Senhor - como a
onisciência de Deus deve ser um conforto para vocês!
Pois,
(1) Ele está ciente de sua sinceridade em relação a Ele
e seu desejo de agradá-Lo. "Porque os olhos do
Senhor correm de um lado para outro por toda a
terra, para mostrar-se forte em favor daqueles cujo
coração é perfeito para com Ele" (2 Cr 16: 9); "Os que
são retos no seu caminho são o seu deleite" (Pv
11:20); "O Senhor conhece os dias dos retos" (Sl
37:18).
(2) O Senhor conhece seus exercícios religiosos em
segredo, orações, súplicas, lutas de fé, suspiros,
choro, busca por Ele, leitura, meditação, santas
62
intenções, temor de Deus e caminhada piedosa. Ele
viu o eunuco lendo (Atos 8: 28-29), e Paulo orando
(Atos 9:11). "Os olhos do Senhor estão sobre os
justos, e os seus ouvidos estão abertos ao seu clamor"
(Sl 34:15); "O Senhor está perto de todos os que O
invocam" (Sl 145: 18).
(3) O Senhor conhece a sua luta secreta; a sua luta
contra a incredulidade; a sua tristeza por causa dos
seus pecados, falta de luz e distância de Deus; e todas
as suas ansiedades espirituais. "Senhor, todo o meu
desejo está diante de Ti; e o meu gemido não está
escondido de Ti." (Sl 38: 9); "Porque assim diz o Alto
e o Excelso, que habita na eternidade e cujo nome é
santo: Num alto e santo lugar habito, e também com
o contrito e humilde de espírito, para vivificar o
espírito dos humildes, e para vivificar o coração dos
contritos." (Isa 57:15); "O Senhor está perto dos que
têm o coração quebrantado; e salva os que são
contritos de espírito." (Sl 34:18).
(4) O Senhor percebe suas necessidades corporais,
adversidades, pobreza e tribulações. Ele viu a
necessidade da viúva de Sarepta, e providenciou para
ela (1 Reis 17), bem como de outra viúva (2 Reis 4).
Ele viu Agar em sua miséria (Gn 16:13) e a tribulação
de Israel no Egito. "E disse o Senhor: Certamente vi
a aflição do meu povo que está no Egito, e ouvi o seu
clamor por causa dos seus exatores; porque eu
conheço as suas tristezas "(Êx 3: 7); "Tu contaste as
63
minhas aflições; põe as minhas lágrimas no teu odre;
não estão elas no teu livro?" (Salmo 56: 8).
(5) O Senhor conhece a sua inocência quando as
pessoas com mentiras falam mal de você e o
caluniam. Que seja para sua consolação que "se o
nosso coração não nos condena, temos confiança em
Deus" (1 João 3:21); "Pois a nossa alegria é esta, o
testemunho da nossa consciência" (2 Cor 1.12). Oh,
que forte consolação os crentes podem derivar da
onisciência de Deus, pois Ele não se limita a tomar
nota da sua miséria num sentido externo, mas Ele os
contempla com compaixão e está pronto para ajudá-
los no tempo de Sua boa vontade!
Se o Senhor é onisciente e toma tanto cuidado de
cada assunto e ação, então isso deve nos estimular a
nos engajar da seguinte maneira:
Primeiro, como Esdras, tenha vergonha,
considerando que o Senhor tem percebido todos os
seus estados espirituais pecaminosos e tem
observado todas as suas ações pecaminosas. "Ó meu
Deus, estou envergonhado e coro para levantar o meu
rosto para Ti" (Esdras 9: 6). Seja como o publicano
que parou de longe, golpeando seu peito, e "não
elevaria os seus olhos para o céu" (Lucas 18:13).
Em segundo lugar, cuidado com toda a arrogância e
orgulho em seu coração enquanto você anda diante
64
de Deus e do homem. Busque, pois, caminhar com
toda a mansidão e humildade, porque o Senhor sabe
o quão desprezível e abominável você é e como não
possui nada de que deve orgulhar-se. "Deus resiste
aos soberbos e dá graça aos humildes" (1 Pe 5: 5).
Em terceiro lugar, entregue tudo o que você deseja ou
teme nas mãos do Senhor. "Tu o viste, porque atentas
para o trabalho e enfado, para o tomares na tua mão;
a ti o desamparado se entrega; tu és o amparo do
órfão." (Salmos 10:14).
Em quarto lugar, repetidamente confesse seus
pecados abertamente e não esconda nenhum deles
como Adão fez, pois o Senhor é conhecedor deles. "Tu
puseste diante de ti as nossas iniquidades, os nossos
pecados secretos à luz do teu semblante" (Salmo 90:
8).
Em quinto lugar, teme o Senhor e fique incomodado
quando o menor pecado começar a fazer sentir sua
presença, pois o Senhor vê você.
Quão grandemente agravará o seu pecado se o tiver
cometido na presença de Deus! Quem ousaria
cometer adultério na presença dos homens? Alguém
então ousaria pecar diante dos próprios olhos de
Deus? Isto deveria ser considerado como o máximo
da maldade. "Também elas se ensoberbeceram, e
fizeram abominação diante de mim; pelo que, ao ver
65
isso, as tirei do seu lugar." (Ezequiel 16:50); "Pelo
que, ainda que te laves com salitre, e uses muito
sabão, a mancha da tua iniquidade está diante de
mim, diz o Senhor Deus." (Jeremias 2:22).
Em sexto lugar, deixe a impressão de que Deus o vê
acompanhando-o continuamente em sua
caminhada, e por isso seja motivado a viver em
retidão e humildade diante de Seu semblante. Tal é a
exigência de Deus. "... anda perante Mim, e sê
perfeito" (Gênesis 17: 1); "Reconhece-o em todos os
teus caminhos, e ele endireitará as tuas veredas."
(Provérbios 3: 6); "Porei o Senhor sempre diante de
mim" (Salmo 16: 8).
A vontade de Deus
A vontade de Deus também pertence aos atributos
comunicáveis de Deus. A capacidade de eleger ou
rejeitar, amar ou odiar, e ser satisfeito ou
desagradado é referido como a vontade. Esta é uma
das perfeições especiais que se encontram no homem
como uma criatura racional, portanto é infinitamente
verdadeiro para Deus. A vontade de Deus é o próprio
Deus disposto. Não há senão uma vontade de Deus;
entretanto, há uma distinção nos objetos aos quais se
relaciona Sua vontade.
66
Portanto, ao reconhecer essa distinção,
diferenciamos a vontade de Seu decreto e a vontade
de Seu mandamento.
Compreendemos a vontade de Seu decreto, também
referida como a vontade de Sua boa vontade ou Sua
vontade secreta, de ser o propósito de Deus e o bom
prazer que Ele executará, quer por Ele mesmo, quer
por intermédio de outros. "Ele faz conforme a sua
vontade no exército do céu, e entre os moradores da
terra" (Dan 4:35); "Tendo nos predestinado ... de
acordo com o bom prazer de Sua vontade ... que
opera todas as coisas segundo o conselho da sua
própria vontade" (Ef 1: 5,11); "Mesmo assim, Pai,
porque assim pareceu bem à Tua vista" (Mt 11:26).
Este bom prazer Deus executa irresistivelmente, e
assim Ele sempre realiza Sua vontade. "... o nosso
Deus está nos céus; ele fez tudo o que quis" (Sl 115:
3); "Quem resistiu à Sua vontade?" (Romanos 9:19).
Isto se refere ao resultado final de todas as coisas que
serão de acordo com o decreto de Deus que Ele não
revelou ao homem ou que Ele revela somente após
um período de tempo. Esta vontade pode ser
frequentemente percebida apenas em retrospecto, ou
em situações especiais por meio de profecia quando
elementos específicos desta vontade são revelados
em Sua Palavra. Tal é verdade, por exemplo, no que
diz respeito às profecias, bem como às marcas
distintivas pelas quais se pode concluir a sua
67
salvação, sendo assegurado por esta veracidade das
promessas.
A vontade do comando de Deus também é referida
como Sua vontade preceptiva ou Sua vontade
revelada.
Essa vontade tem referência ao princípio regulador
da vida, bem como às leis que Deus deu a conhecer e
prescreveu ao homem para que sua caminhada possa
ser regulada em conformidade com eles. Na medida
em que Deus decretou que é Sua boa vontade
transmitir Sua vontade ao homem, essa vontade
também poderia ser referida como a vontade de Seu
decreto e bom prazer. Como é principalmente
descritivo do dever do homem, contudo, está
associado à vontade do mandamento de Deus ou à
Sua vontade revelada.
Visto que Deus é santo, Ele tem prazer em, deleita-se
e aprova o cumprimento de Seus preceitos. Ele fica
descontente e abomina o desvio de Seus
mandamentos. Deus ordena a obediência, mas
também permite que a violação de Seus
mandamentos demonstre Sua justiça.
A punição e Sua misericórdia em ser gracioso. É a
vontade de Deus dar aos Seus eleitos Seu Espírito
Santo que remove o coração de pedra deles e os faz
caminhar e se comportar de acordo com os
68
mandamentos do Senhor. Aqui Deus sempre infalível
e irresistivelmente cumpre seu propósito. O homem,
pelo contrário, nem sempre se comporta de maneira
agradável a Deus. O dever imposto por Deus
frequentemente não é observado pelo homem. O
propósito de Deus e o bom prazer, entretanto,
prosperarão, já que Ele comanda o que é agradável a
Ele e também porque o decreto de Seu bom prazer é
cumprido. Assim, o segredo e a vontade revelada de
Deus funcionam lado a lado. "As coisas secretas
pertencem ao Senhor nosso Deus; mas as coisas que
são reveladas pertencem a nós e aos nossos filhos
para sempre, para que possamos cumprir todas as
palavras desta lei" (Deuteronômio 29:29). Paulo
também se refere à vontade de Seu mandamento. "...
fazendo a vontade de Deus de coração" (Ef 6, 6); "...
para que possais provar a boa, agradável, e perfeita
vontade de Deus" (Rm 12: 2). Isso também é
afirmado no Sl 143: 10, onde se lê: "Ensina-me a fazer
a Tua vontade".
Ao fazer uma distinção na vontade de Deus, não
estamos sugerindo que Deus tem duas vontades. Em
Deus o ato da vontade é singular. A diferença mais se
refere aos objetos para quem Sua vontade é exercida.
Muito menos sugerimos que Deus tem duas vontades
que são incompatíveis, como se Deus com Sua
vontade revelada desejasse alguma coisa e Sua
vontade secreta se opusesse a ela. Quando
consideramos a vontade de Deus como sendo secreta
69
ou revelada, esta distinção pertence a questões
decididamente diferentes, algumas das quais são
reveladas enquanto outras não. A vontade secreta e
revelada de Deus não se relaciona com uma só e
mesma questão, nem deve ser vista da mesma
perspectiva. Deixe-me ilustrar: Deus ordenou a
Abraão que sacrificasse e matasse seu filho Isaque;
no entanto, não era a vontade de Deus que Isaque
morresse. Isso ficou evidente a partir do resultado.
Há uma distinção entre o comando e o resultado.
O mandamento de Deus era Sua vontade revelada ou
preceptiva, que era a base para o comportamento de
Abraão. Ele tinha que fazer tudo o que contribuiria
para a morte de seu filho, o que ele também fez. O
resultado - que a morte de Isaque não ocorreria pela
atividade de Abraão - era outro assunto e pertencia à
vontade secreta do decreto de Deus que Abraão
percebeu mais tarde, quando a voz de Deus o
impediu. Portanto, não deve haver preocupação
quanto ao que deve governar o nosso
comportamento, pois a vontade secreta do Senhor é
exclusivamente Seu domínio e contra ela não
podemos pecar.
Deus realizará Sua boa vontade. No entanto, é
expressa na vontade revelada de Deus que devemos
exercer confiança e submissão à Sua vontade secreta.
É Sua vontade revelada, no entanto, que deve ser
70
reguladora para o nosso comportamento e é em
relação a este último que somos culpados de pecado.
Podemos definir o exercício da vontade de Deus
como sendo uma consequência necessária ou como
sendo de natureza volitiva. Esta necessidade, no
entanto, não implica compulsão, pois Deus ama-se
livremente, porque "Deus é amor" (1 João 4: 8), e "o
Pai ama o Filho" (João 5:20). Em virtude de Sua
imutabilidade, Deus necessariamente deseja que
tudo o que Ele decretou acontecerá. "O meu conselho
permanecerá" (Is 46:10).
Um ato volitivo é ou um ato de determinação
arbitrária ou do próprio prazer de alguém, pelo qual
se pode optar por uma determinada coisa, bem como
o oposto, isto é, fazer ou não fazer uma determinada
coisa. Tudo o que Deus quer, Ele quer em virtude do
Seu próprio prazer, também o que Ele
necessariamente deseja. Em Deus há uma liberdade
para exercer Seu prazer em relação a muitos
assuntos. Ele tinha a liberdade de vontade para criar
ou não criar, ou para eleger ou não eleger homens. Se
Deus decretou alguma coisa, no entanto, Ele a quer
por necessidade, porque Ele a decretou. O que era
uma questão de prerrogativa soberana antes, Deus
agora deseja, necessariamente, embora
voluntariamente e como uma questão de curso.
71
A vontade de Deus emana do próprio Ser de Deus e
não é causada por qualquer coisa que emane de
criaturas. Nenhuma criatura pode mover a vontade
de Deus. A bondade de todo homem não pode mover
a vontade Deus pra fazer-lhe bem, pois a bondade do
homem tem sua origem na vontade de Deus. Se for a
vontade de Deus santificar uma pessoa, ela se tornará
santa em consequência disso. Deus não escolhe
ninguém para a salvação por causa de suas boas
obras, antes as escolhe para boas obras.
Arminianos e outros que propõem boas obras para
serem a causa móvel da salvação, eleição e
reprovação, fazem as seguintes distinções relativas à
vontade de Deus. Eles falam de uma vontade
antecedente e uma vontade de consequência, de uma
vontade eficaz e impotente, e de uma vontade
absoluta e condicional. Para eles, a vontade
antecedente é o conselho de Deus a respeito dos
homens, pelo qual Ele, considerando o homem como
prioritário e separado de suas obras, escolheu todos
os homens para a salvação. Na vontade de Deus, ele
toma em consideração as obras do homem,
escolhendo assim os crentes e os que perseveram em
boas obras para a salvação. Os partidos acima
mencionados percebem a vontade impotente de
Deus como sendo semelhante à Sua vontade
antecedente. Compreendem isto para se relacionar
com o desejo e a inclinação de Deus que não
encontram expressão nem são executados, mas são
72
resistidos pelo homem e assim tornados impotentes.
Eles relacionam a vontade eficaz de Deus com Sua
vontade consequente, esta eficácia emanando de sua
fé e boas obras, através das quais Deus pode torná-lo
participante da salvação. A vontade absoluta de
Deus, em sua opinião, não é contingente a qualquer
condição; em vez disso, considera o homem como
antes e para além de suas obras, que, no entanto, é
tornado impotente e fútil pelo homem. A vontade
condicional de Deus relaciona-se com as bênçãos que
Ele promete sob condição de fé e obediência,
dependendo do exercício do livre-arbítrio do homem,
independentemente de ele satisfazer ou não essas
condições e, portanto, se ele se torna ou não
participante daquilo que é prometido.
Por exemplo, Deus decreta salvar todos os homens,
independentemente de suas obras; entretanto,
antecipando e pressupondo suas obras, decreta
subsequentemente não salvar todos os homens, mas
somente aqueles que creem. Em virtude de seu
precedente decreto, Deus quis estabelecer Saul em
seu reino; no entanto, em virtude de seu decreto
consequente Ele determinou, em vista da conduta
ímpia de Saul, não estabelecê-lo, mas rejeitá-lo. Deus
quis salvar Judas se acreditasse; contudo, por causa
de sua incredulidade Ele quis condená-lo.
Essas distinções são invenções humanas que são
contrárias à Palavra de Deus e repletas de
73
contradições, pois tudo isso atribui loucura,
impotência e mutabilidade a Deus. A sugestão de que
Deus verdadeiramente, fervorosamente e
sinceramente decreta salvar todos os homens, mas
subsequentemente muda Sua intenção, é manter que
este é o resultado de Deus não perceber previamente
o que Ele percebe subsequentemente. Se o
conhecimento prévio o fizesse mudar Seu decreto,
Seu decreto não poderia ter sido verdadeiro, sério e
sincero. Ou sugere que Sua mudança de intenção se
deve à sua incapacidade de executar Sua vontade,
quer porque o homem o impede de fazê-lo, ou porque
a natureza de Deus é mutável, fazendo com que Ele
mude de opinião.
Nenhum dos citados pode ser verdadeiro em relação
a Deus. Ele é o único Deus sábio (1 Tim 1:17) e
Onipotente. "O Senhor dos exércitos jurou, dizendo:
Como pensei, assim sucederá, e como determinei,
assim se efetuará. Quebrantarei o assírio na minha
terra e nas minhas montanhas o pisarei; então o seu
jugo se apartará deles e a sua carga se desviará dos
seus ombros. Este é o conselho que foi determinado
sobre toda a terra; e esta é a mão que está estendida
sobre todas as nações. Pois o Senhor dos exércitos o
determinou, e quem o invalidará? A sua mão
estendida está, e quem a fará voltar atrás?" (Is 14:
24,27). Ele é também o Imutável em quem não há
mudança ou sombra de variação (Tiago 1:17). Ele diz
a respeito de Si mesmo: "Eu sou o Senhor, não mudo"
74
(Mal 3: 6); "O meu conselho permanecerá, e farei
toda minha vontade." (Is 46:10). Deus é a verdade, e
tudo o que Ele quer será verdadeiramente,
fervorosamente e sinceramente. Ele é perfeito. Longe
de ser do Senhor a vontade por algo e ainda ser
insincero; querer algo e depois mudá-lo; decretar
algo e, posteriormente, estar em erro nesta área, não
sendo desejável nem capaz de executar o referido
decreto; e estar desejoso enquanto simultaneamente
não desejando.
Quando o Senhor declara: "... porque agora o Senhor
teria estabelecido o teu reino sobre Israel para
sempre" (1 Sam 13:13), Ele queria que
entendêssemos que muitas de Suas promessas são
dadas condicionalmente. Se uma pessoa não cumprir
essas condições que Deus certamente conhece de
antemão, Deus, consequentemente, não concederá o
que Ele prometeu. Ele também tem conhecimento
prévio quando e a quem Ele manifestará Sua graça e
capacitará a satisfazer as condições. Como Saul era
desobediente a Deus, agradou a Ele não estabelecer
Saul em seu reino. Isso era algo que o Senhor teria
feito se ele tivesse vivido uma vida piedosa. Assim,
não há referência aqui a duas vontades em Deus,
sendo uma antecedente e outra consequente (pois
Deus havia decretado rejeitar Saul e estabelecer Davi
em seu lugar), mas antes era a vontade de Deus
rejeitá-lo devido ao seu pecado.
75
Quando o Senhor Jesus diz: "... quantas vezes quis eu
ajuntar os teus filhos, como a galinha ajunta os seus
pintos debaixo das asas, e não o quiseste!" (Mateus
23:37), não é sugerido que haja duas vontades em
Deus, nem que Ele tenha uma vontade impotente.
Pelo contrário, Cristo está aqui referindo-se à Sua
obra, que executou segundo a Sua vontade, e à
oposição dos principais governantes de Jerusalém
que não desejavam entrar no Reino de Deus e
impediam o povo de entrar também.
Quando se diz que Deus deseja algo que não ocorre,
como quando Ele declara: "Oh, que houvesse tal
coração neles, que eles me temessem, ... para que
pudesse estar bem com eles e com seus filhos para
sempre! "(Deuteronômio 5:29), ou: "Oh, se tivesses
dado ouvidos aos meus mandamentos! Então a tua
paz teria sido como um rio" (Is 48:18), Ele está
falando à maneira dos homens. Estritamente
falando, tal nunca pode ser dito sobre o Deus
onisciente, onipotente, imutável e perfeito. Em vez
disso, indica o desagrado de Deus em relação ao
pecado e como Ele se deleita em santidade.
Indica que o pecado é a razão pela qual essas bênçãos
são retidas deles - bênçãos que eles, de acordo com
Sua promessa, teriam recebido como recompensa
pela piedade. As promessas são feitas sob condição
de obediência que é concedida aos eleitos de acordo
com o propósito imutável de Deus. Quando Deus diz:
76
"Tenho algum prazer em que os ímpios morram? Diz
o Senhor Deus, e não que ele volte dos seus caminhos
e viva?" (Ezequiel 18:23), isto não sugere que a
vontade de Deus é impotente. Em vez disso, indica
que Deus não tem prazer na destruição dos homens,
na medida em que eles são Suas criaturas. Ele tem
prazer no exercício da justiça e piedade, e em
abençoar os piedosos.
Nossa Conduta e a Vontade de Deus
Assim, consideramos qual é a vontade de Deus.
Agora vamos demonstrar como uma pessoa deve se
comportar em relação à vontade de Deus, bem como
deve fazer uso dela.
A vontade de Deus é o fundamento para a quietude e
a paz interior do coração em todas as circunstâncias.
É o fundamento e a substância de, e o motivo mais
poderoso para, um crente na prática da verdadeira
santidade. Refiro-me a um crente que recebe Cristo
para a reconciliação e pela graça se compromete ao
serviço do Senhor. Uma pessoa não convertida não
ama o Senhor nem se deleita em Sua vontade. Em vez
disso, ele deseja ser independente e deseja que Deus,
e tudo o que puder ser útil, possa ser subserviente ao
cumprimento de sua própria vontade. Os crentes,
pelo contrário, conhecem a Deus e deleitam-se com
77
Ele e, portanto, também amam a vontade de Deus.
Uma vez que eles têm apenas um pequeno começo de
tudo isso, no entanto, eles precisam ser mais
instruídos. Portanto, em suas meditações
frequentemente param para refletir sobre,
reconhecer e deliciar-se com a vontade de Deus,
extraindo paz e piedade.
Consideremos primeiro a vontade do decreto de
Deus. Como Deus é soberano Senhor sobre todas as
Suas criaturas, Sua vontade é portanto, também
soberana sobre tudo o que acontece a Suas criaturas
e se estende ao que eles fazem e se abstêm de fazer.
Reconheça então, com todo o seu coração, a
autoridade suprema e a liberdade absoluta da
vontade de Deus. Aprove a Sua vontade com alegria,
dizendo: "Amém, sim Senhor. Tua vontade é
soberana, sendo a principal, suprema e única razão
pela qual tudo deve ocorrer. É tua prerrogativa lidar
com todas as tuas criaturas, com todos os homens, e
comigo e minha casa, segundo a Tua vontade. Alegro-
me pelo fato de que é tua prerrogativa fazer com o
exército do céu e entre os habitantes da terra de
acordo com a Tua vontade, e que não há ninguém que
possa ficar contra a tua mão ou dizer: "Que fazes tu?
É o teu livre arbítrio fazer um vaso para honra ou
desonra da mesma humanidade, e mostrar tua ira e
poder sobre os vasos da ira aptos para a destruição,
assim como as riquezas da tua glória nos vasos da
78
misericórdia que antes foram preparados para a
glória (Rm 9: 21-23). Tua vontade é soberana para
dar reinos a quem queres (Dan 4:17), e virar os
corações dos reis para onde quiseres (Provérbios 21:
1).
Tu és livre e tens o poder e a jurisdição absolutos,
com base na Tua vontade, para exaltar um e rebaixar
outro, encher um de alegria, dando-lhe o desejo de
seu coração, enquanto subjugando outros com várias
vicissitudes e tristezas e retenção do desejo de seus
corações. Regozijo-me com o fato de que Tu não és
responsável perante ninguém pela diversidade das
Tuas ações. Regozijo-me com o fato de que a Tua
vontade se estende a outras criaturas, e mesmo a
mim, e que, portanto, uma criatura, incluindo-me em
tudo o que encontro, não pode terminar em outra
coisa que não seja a Tua vontade. Se tua vontade for
contrária aos meus desejos naturais, concede que,
em tais circunstâncias, eu possa perseverar,
concentrando-me em Tua vontade, reconhecendo-a
como Tua. Que seja minha confissão: "Não a minha,
mas seja feita a Tua vontade", desejo submeter-me,
assim à Tua mão, curvando-me sob Tua vontade
soberana. Que a Tua vontade seja plenamente
realizada em mim, seja de acordo com os meus
desejos ou não. Em toda a agitação do mundo, em
ventos tempestuosos, na destruição e naufrágio de
navios, em inundações de água sobre a terra, na
queima de cidades, em convulsões regionais devidas
79
a terremotos, em guerras destrutivas, em vitórias e
derrotas, na opressão e perseguição de Tua igreja, na
pobreza e tribulações de minha vida, em tudo isto
percebo a realização da Tua vontade e, portanto,
adoro, inclinando-me diante de Ti, e silenciosamente
confessando, "Amém, seja assim, pois esta é a
vontade do Senhor".
Com respeito ao futuro, tudo transpirará também de
acordo com Tua vontade. Toda a atividade
tumultuada do homem, todos os seus esquemas e
intenções, não transpirará, exceto que seja de acordo
com a Tua vontade, como Tu governas tudo. Isto eu
reconheço, isto eu desejo, e nisto eu consinto. Isto eu
desejo fazer em referência a todas as coisas,
particularmente em referência a mim mesmo - não
porque eu sinta que Tua vontade pode ser resistida,
nem porque eu acredito que tudo ocorre devido a um
destino inevitável, nem porque eu acredito que todas
as coisas devem trabalhar tanto para a igreja quanto
para mim, mas sim porque é a Tua vontade soberana.
Isto basta para mim e, portanto, minha confissão é:
"Amém, Tua vontade será plenamente realizada!" No
que diz respeito ao futuro vou ser sem preocupação;
na prosperidade e adversidade eu me alegrarei e me
regozijarei.
Se agradar ao Senhor aproveitar-se de meios na
realização de Sua vontade para me capacitar a
discerni-la muito mais claramente no resultado final,
80
avaliarei e também usarei tais meios, pois é a vontade
de Deus que eu os use, reconhecendo-os como sendo
apenas meios e não a causa das coisas. Não
dependerei deles de tal maneira que o resultado final
dependesse deles. Em vez disso, concentrar-me-ei
em Sua vontade e, em retrospectiva, quando a
matéria chegar a uma conclusão e através dos meios
que serviram para a realização do Teu propósito,
subirei à Tua vontade reconhecendo que Tu
cumpriste a questão, E assim ficarei satisfeito.
Se agradar ao Senhor em Sua bondade usar-me na
realização de Sua vontade, então me ofereço
voluntariamente:" Eis-me aqui; envia-me "(Isaías 6:
8). Use-me. Para isso estou disposto a me sacrificar,
a minha família e tudo o que me pertence, desde que
sua vontade seja plenamente cumprida por mim e em
mim."
Além do reconhecimento da soberania da vontade de
Deus, o crente tem a percepção de que tudo o que
Deus deseja realizar será para a ampliação de Seu
poder, justiça e bondade. Ele será percebido por
anjos e homens que se regozijarão na revelação das
perfeições de Deus e lhe darão honra e glória,
dizendo: "Digno és, Senhor nosso e Deus nosso, de
receber a glória e a honra e o poder; porque tu criaste
todas as coisas, e por tua vontade existiram e foram
criadas." (Apo 4:11). Tal é o desejo e o deleite de um
81
crente que o faz dizer ainda mais: "Seja feita a tua
vontade."
Além disso, o crente tem a promessa de que tudo o
que Deus pretende fazer e fará, por mais
contraditórios que Seus caminhos possam parecer,
será para a melhor vantagem de Sua igreja, dos
eleitos e de si mesmo em particular. Apesar de tudo
o que transparece, ele contempla a promessa, creia
nela, abrace-a, satisfaça-se com ela e confie sua
realização à bondade e à sabedoria do Senhor,
dizendo: “Seja feita a tua vontade.”
Em referência à vontade do mandamento de Deus, o
crente reconhece que tudo o que Deus quer que
pertence à sua caminhada procede da vontade
soberana de Deus, uma vontade que tem como
fundamento a santidade de Deus. Pois Deus não pode
comandar algo que seja contrário a Seu santo caráter,
mas sim Ele ordena ao homem de uma maneira
consistente com Sua santidade. Deus não criou o
homem à imagem de Sua vontade, mas à imagem de
Seu santo caráter, e deu ao homem uma lei
consistente com este santo caráter. Contudo, quanto
a nós, a lei de Deus é a regra da santidade. Não
precisamos verificar se algo é consistente com o
caráter santo de Deus, a fim de estabelecer uma base
para a obediência. Em vez disso, devemos verificar o
que tem agradado a Deus no mandamento.
82
E, portanto, devemos "provar qual seja a boa,
agradável e perfeita vontade de Deus." (Rm 12: 2).
Somos obrigados a fazer tudo de acordo com a
vontade de Deus. "Fazendo a vontade de Deus de
coração." (Efésios 6: 6).
Tendo visto, ao considerar a Sua vontade, como Seu
mandamento é congruente com Seu santo caráter,
esse fundamento para a obediência também nos
obriga intrinsecamente a Deus, pois à sua imagem
fomos criados e recriados, e devemos segui-Lo e
manifestar a presença de Sua imagem em nós.
Embora nosso intelecto seja demasiado limitado
para compreender como cada mandamento é
congruente com o caráter santo e justo de Deus,
conforme expresso em cada mandamento, a vontade
de Deus é o nosso princípio regulador. Se estamos
cientes disso, temos uma regra suficiente para viver.
Mesmo que os mandamentos de Deus não saíssem de
Sua santidade e justiça, mas meramente de Sua
majestade e prerrogativa soberana para comandar -
como era verdade para muitos mandamentos
especiais e cerimoniais que procediam apenas da
vontade e do bom prazer de Deus - todas as criaturas
ainda seriam obrigadas à vontade de Deus. Não é
preciso procurar se tudo o que Deus ordena é justo,
pois a vontade de Deus valida tudo como justo e bom.
Deus diz: "Eu quero", ao que o crente responde:
"Amém".
83
(1) Os crentes amam a vontade do mandamento de
Deus e consideram-na tão soberana que consideram
corretos todos os Seus preceitos (Sl 119: 128). Eles se
juntam a Paulo dizendo: "Portanto, a lei é santa, e o
mandamento santo, justo e bom" (Rm 7:12). A lei do
Senhor, sendo Sua vontade, é a alegria, o deleite e o
objeto de seu amor. "Ó, como amo a Tua lei! É a
minha meditação todo o dia." (Sl 119: 97).
(2) Um crente, amando essa lei, não apenas concorda
com a vontade do mandamento de Deus, mas a alma
se oferece ao Senhor para fazer Sua vontade, e
voluntariamente se submeter à vontade do Senhor. A
vontade de Deus é sua vontade e sua vontade é
absorvida na vontade de Deus.
(3) A alma está pronta e preparada para andar no
caminho dos mandamentos do Senhor. Ela se deleita
com a lei de Deus segundo o homem interior,
confessando com todo o seu coração: "Eu me deleito
em fazer a Tua vontade, ó meu Deus; sim, a Tua lei
está no meu coração" (Salmos 40: 8).
(4) Em toda a sua caminhada ele se concentra na
vontade de Deus para regular tudo de acordo com
essa vontade.
(5) A vontade de Deus não é meramente um princípio
regulador. É simultaneamente um motivo urgente,
84
levando a alma a ser diligente, sincera e perseverante
em fazer o prazer de Deus.
(6) Ainda que haja grande recompensa na guarda dos
mandamentos de Deus e alguém pode e deve ser
vivificado por ele a uma caminhada piedosa, a
vontade de Deus é, no entanto, o objeto de afeição
mais elevado, influente e cativante. Bem-aventurado
aquele que se relaciona com a vontade de Deus de tal
maneira, submetendo-se a ela em sua caminhada,
tanto na prosperidade como na adversidade.
Vários atributos de Deus são considerados em
relação à vontade de Deus, tais como santidade,
bondade, graça, amor, misericórdia, longanimidade
e justiça.
(Nota do tradutor: a questão da necessidade da plena
obediência à vontade de Deus não é, de modo algum,
relativa a um mero cumprimento de mandamentos,
pois tem a ver com a realização do propósito eterno
do Senhor de que sejamos à Sua imagem e
semelhança, sendo filhos amados que em tudo são
imitadores de Seu amado Pai. Assim, sem esta
obediência, jamais poderia haver o cumprimento do
referido propósito.)
85
A Santidade de Deus
A santidade é a essência pura do caráter de Deus.
Consequentemente, ela se relaciona com o brilho de
perfeições, razão pela qual Ele é chamado de "luz, e
nEle não há trevas." (1 João 1: 5). O Senhor se revela
continuamente como santo, a fim de que o coração
do homem possa ser continuamente cheio de
profundo temor e reverência. "Quem é semelhante a
Ti, ó Senhor ... glorioso em santidade, admirável em
louvores?" (Êx 15:11). "Louvem o teu nome, grande e
tremendo; pois é santo. És Rei poderoso que amas a
justiça; estabeleces a equidade, executas juízo e
justiça em Jacó. Exaltai o Senhor nosso Deus, e
prostrai-vos diante do escabelo de seus pés; porque
ele é santo. Moisés e Arão entre os seus sacerdotes, e
Samuel entre os que invocavam o seu nome,
clamavam ao Senhor, e ele os ouvia. Na coluna de
nuvem lhes falava; eles guardavam os seus
testemunhos, e os estatutos que lhes dera. Tu os
ouviste, Senhor nosso Deus; tu foste para eles um
Deus perdoador, embora vingador dos seus atos.
Exaltai o Senhor nosso Deus e adorai-o no seu santo
monte, porque o Senhor nosso Deus é santo." (Sl 99:
3,5,9); "Santo é o seu nome" (Lucas 1:49).
O Senhor não é meramente chamado santo, mas é a
própria santidade. "Alegrai-vos, ó justos, no Senhor,
e rendei graças ao seu santo nome." (Sl 97:12); "Uma
86
vez jurei pela minha santidade" (Salmo 89:35);
"Gloriai-vos no seu santo nome" (Sl 105: 3).
Do caráter santo de Deus procede a santidade de
todas as Suas obras. "Ele é a Rocha; suas obras são
perfeitas, porque todos os seus caminhos são justos;
Deus é fiel e sem iniquidade; justo e reto é ele."
(Deuteronômio 32: 4).
De Seu caráter santo prossegue Seu ódio e desprezo
pelo pecado. "Tu és de olhos mais puros do que para
contemplar o mal" (Hab 1:13); "Porque não és um
Deus que tem prazer na iniquidade; abomina todos
os que praticam a iniquidade" (Sl 5: 4-5).
Do Seu santo caráter procede Seu deleite na
santidade. "Pois nestas coisas me agrado, diz o
Senhor" (Jr 9:24); "Mas os que são retos no seu
caminho são o seu deleite" (Pv 11:20).
87
A Bondade de Deus
A bondade é o oposto da dureza, da crueldade, da
brutalidade, da severidade, da impiedade - tudo isso
está muito distante de Deus. Quão inconveniente é
ter tais pensamentos sobre Deus! Tais emoções
pecaminosas são encontradas no homem.
A bondade de Deus, pelo contrário, é a beleza, o
caráter benigno, a doçura, a amizade, e a
generosidade de Deus. A bondade é a própria
essência do Ser de Deus, mesmo se não houvesse
nenhuma criatura a quem isso pudesse ser
manifestado. "O bom Deus perdoe a cada um" (2 Cr
30:18); "Bom e reto é o Senhor; por isso, Ele ensinará
os pecadores no caminho" (Sal 25: 8); "Ninguém há
bom senão um, isto é, Deus" (Mateus 19:17).
Desta bondade brota a vontade e a inclinação para
abençoar Suas criaturas. Isto é para espanto de todos
os que tomam nota disso, o que explica por que Davi
exclama vinte e seis vezes no Salmo 136: "Porque a
Sua misericórdia dura para sempre". Nos textos
seguintes lemos também: "Também a Ti, Senhor,
pertence misericórdia" (Sl 62:12); " Todas as veredas
do Senhor são misericórdia e verdade para aqueles
que guardam o seu pacto e os seus testemunhos." (Sl
25:10). Do bem e da benevolência surge o fazer o que
é bom. "Tu és bom e fazes o bem" (Sl 119: 68); "Alegra
a alma do teu servo, pois a ti, Senhor, elevo a minha
88
alma. Porque tu, Senhor, és bom, e pronto a perdoar,
e abundante em benignidade para com todos os que
te invocam. Dá ouvidos, Senhor, à minha oração, e
atende à voz das minhas súplicas." (Sl 86: 4-6).
Esta bondade é de natureza geral em referência a
todas as criaturas de Deus, uma vez que elas são Suas
criaturas. "O Senhor é bom para todos; e as suas
misericórdias são sobre todas as suas obras." (Sl 145:
9); "A terra está cheia da bondade do Senhor." (Sl 33:
5); "Porque ele faz nascer o seu sol sobre maus e
bons, e faz chover sobre justos e injustos." (Mt 5:45).
A bondade que é de uma natureza especial ou
particular quando se relaciona com os filhos de Deus
é assim expressa: "Verdadeiramente bom é Deus
para com Israel, para com os limpos de coração."
(Salmo 73: 1); "Bom é o Senhor para os que esperam
por ele, para a alma que o busca." (Lam 3:25).
Esta bondade de Deus é a razão pela qual um crente,
mesmo depois de muitas desculpas, é motivado pela
renovação para retornar ao Senhor. "Os filhos de
Israel voltarão ... e temerão ao Senhor e à sua
bondade" (Os 3.5); "Mas confio em Tua misericórdia"
(Sl 13: 5). É por isso que eles chamam o Senhor "o
Deus da minha misericórdia" (Sl 59: 10,17). Nessa
bondade eles se alegram e essa bondade magnificam.
"Eu cantarei as misericórdias do Senhor para
sempre." (Sl 89: 1); "Louvai ao Senhor. Dai graças ao
90
O Amor de Deus
O amor é um atributo essencial de Deus, pelo qual o
Senhor se deleita naquilo que é bom, sendo-lhe
agradável, e unindo-se a ele de acordo com a
natureza do objeto de Seu amor. O amor de Deus, por
definição, é o próprio Deus amoroso, pelo que João
declara que "Deus é amor" (1 João 4: 8). Quando
vemos o amor de Deus relativo aos seus objetos, no
entanto, várias distinções precisam ser feitas.
Chamamos esse amor de natural quando se refere à
maneira pela qual Deus se deleita em si mesmo como
a manifestação suprema da bondade. "Porque o Pai
ama o Filho" (João 5:20). Chamamos esse amor de
volitivo quando se refere à maneira pela qual Deus se
deleita em Suas criaturas. E assim este amor é ou o
amor da benevolência ou o amor de seu deleite.
O amor de Sua benevolência é geral, como se
relaciona com a maneira em que Deus se deleita em,
deseja abençoar, e mantém e governa todas as suas
criaturas em virtude do fato de que são suas criaturas
(Sl 145: 9), ou é especial.
Este amor especial refere-se à designação eterna de
Deus dos eleitos para serem os objetos de Seu amor e
benevolência especiais. Isto encontra expressão nos
seguintes textos: "Porque Deus amou o mundo de tal
maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo
aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida
91
eterna." (João 3:16); "Como também Cristo amou a
igreja, e se entregou por ela." (Ef 5. 25).
O amor do deleite de Deus tem os eleitos como seu
objeto quando eles são vistos em Cristo, sendo
revestidos com Sua satisfação e santidade perfeita e
completa nEle (Col 2:10); "Como também nos elegeu
nele antes da fundação do mundo, para sermos
santos e irrepreensíveis diante dele em amor; e nos
predestinou para sermos filhos de adoção por Jesus
Cristo, para si mesmo, segundo o beneplácito de sua
vontade, para o louvor da glória da sua graça, a qual
nos deu gratuitamente no Amado." (Efésios 1: 4-6).
Isso também se aplica ao crente em seu estado
presente, tendo o princípio de santidade dentro dele.
"Pois o Pai mesmo vos ama; visto que vós me amastes
e crestes que eu saí de Deus." (João 16:27).
Este amor de benevolência precede todas as boas
obras do homem, enquanto o amor do deleite de
Deus se preocupa com os homens que atualmente
são ou participam ou realizam o que é bom.
92
A Graça de Deus
A graça pode ser definida como sendo uma perfeição
do caráter de Deus que não tem relação com um
objeto - isto é, que Deus era e seria o mesmo se não
houvesse criatura; a saber, um Deus compassivo que
seria capaz de manifestar Sua benevolência às
criaturas além de qualquer mérito. A graça também
pode ser considerada relativa a criaturas na
manifestação de benevolência imerecida. Quanto à
graça de Deus, distinguimos entre graça como um
dom gracioso, ou graça como uma graciosa recepção.
Gratia gratis dans (graça como um dom gracioso) se
relaciona com a perfeição de Deus como sendo a
fonte de onde todos os Seus benefícios surgem.
"Porque a vós é dado em nome de Cristo, não só crer
nele, mas também sofrer por ele." (Flp 1:29)! "Há um
remanescente de acordo com a eleição da graça. E se
é pela graça, então não é mais pelas obras."
(Romanos 11: 5-6); "Sendo justificados
gratuitamente pela Sua graça, mediante a redenção
que há em Cristo Jesus." (Romanos 3:24).
A graça como um recebimento gracioso, relaciona-se
com os benefícios recebidos em si. Isso é verdade
para a graça comum de que pessoas não convertidas
são os destinatários a que Judas se referiu: "Homens
ímpios, transformando a graça de nosso Deus em
93
lascívia." (Judas 4). Isso também é verdade para a
graça salvadora que é graciosamente dada.
É referido como os dons da graça (Romanos 5: 15-16,
Romanos 6:23 e Romanos 11:29). Os textos seguintes
falam disto: "Pela graça que me foi dada." (Rom 12:
3); "Para que tenhais um segundo benefício." (2 Cor
1,15), "Porque isto é agradável, que alguém, por causa
da consciência para com Deus, suporte tristezas,
padecendo injustamente." (1 Pe 2:19). Ambas as
perspectivas da graça, isto é, a graça como um dom
gracioso e graça como um recibo gracioso, muitas
vezes são unidas nas bênçãos paulinas. "Graça a vós
e paz da parte de Deus nosso Pai" (Rm 1: 7); "A graça
de nosso Senhor Jesus Cristo seja convosco" (1 Cor
16, 23).
94
A Misericórdia de Deus
No homem, a misericórdia está relacionada com a
tristeza e a piedade. Tal, no entanto, não é o caso em
relação a Deus. A misericórdia, sendo o próprio Deus
misericordioso, é um atributo essencial pelo qual
Deus está inclinado a me ajudar com a ajuda de uma
criatura em sua miséria. Mesmo que um miserável
seja o objeto da manifestação da misericórdia divina,
a miséria não é, no entanto, a causa motivadora da
misericórdia de Deus, mas brota da bondade de
Deus, que em sua manifestação para com um
miserável é denominada misericórdia . Quando Deus
se revelou a Moisés, Ele se chamou misericordioso
(Êxodo 34: 6). O Senhor Jesus se refere a esta
misericórdia como um exemplo digno de imitação.
"Sede misericordiosos, assim como o vosso Pai é
misericordioso" (Lucas 6:36).
A misericórdia divina é de natureza geral ou especial.
A manifestação geral da misericórdia se estende a
todas as obras de Deus, incluindo as pessoas não
convertidas. "Suas misericórdias são sobre todas as
Suas obras" (Sl 145: 9). O Senhor Jesus demonstrou
compaixão por todo tipo de pessoas miseráveis (Mt
14:14, Marcos 6:34). A manifestação especial da
misericórdia se estende aos eleitos, que, portanto,
são chamados vasos de misericórdia (Rm 9:23). Uma
vez que a manifestação dessa misericórdia é de
natureza puramente volitiva - "Eu terei misericórdia
95
de quem eu tiver misericórdia" (Rm 9:15) - é também
indizível. Isto não é só porque se estende de geração
em geração (Lucas 1:78), mas também por causa de
sua intensidade e magnitude. Por isso, é
enfaticamente referido como grande misericórdia:
"De acordo com Sua abundante misericórdia nos
gerou novamente para uma esperança viva" (1 Pe 1:
3). Afirma-se ainda que Deus é rico em misericórdia:
"Mas Deus, que é rico em misericórdia." (Ef 2, 4).
Deus é falado como um Deus de múltiplas
misericórdias. "O Pai das misericórdias, e o Deus de
toda a consolação." (2 Cor 1: 3). A misericórdia de
Deus é referida como sendo terna. "Graças à
entranhável misericórdia do nosso Deus, pela qual
nos há de visitar a aurora lá do alto," (Lucas 1:78).
96
A Longanimidade de Deus
Este é um atributo essencial de Deus pelo qual Ele se
absteve de derramar inicialmente a Sua ira total
sobre o pecador, adiando assim a sua punição -
enquanto isso lhe concede benefícios. É o caráter de
Deus ser longânimo (Êxodo 34: 6). O Senhor é
longânimo para com os pecadores em um sentido
geral. "Ou desprezais tu as riquezas de Sua bondade
e paciência e longanimidade; não sabendo que a
bondade de Deus te conduz ao arrependimento?"
(Rm 2: 4). "E se Deus ... suportou com muita
paciência os vasos da ira preparados para a
destruição?" (Rm 9:22).
Deus é longânimo para com os eleitos antes de sua
conversão. "O Senhor ... é longânimo para conosco,
não querendo que ninguém se perca, mas que todos
cheguem ao arrependimento" (2 Pe 3: 9); "O qual
Deus propôs como propiciação, pela fé, no seu
sangue, para demonstração da sua justiça por ter ele
na sua paciência, deixado de lado os delitos outrora
cometidos;" (Rm 3:25).
Deus é longânimo em relação a Seus filhos, como
considerado em seu estado regenerado, nem sempre
castigando-os por seus pecados (entendendo-se que
os eleitos não são punidos no sentido definitivo da
palavra), mas negligenciando seus fracassos e tendo
muita paciência com eles. "Poupá-los-ei, como um
97
homem poupa seu próprio filho que o serve." (Mal
3:17); "Como um pai tem pena de seus filhos, assim o
Senhor se compadece dos que o temem." (Sl 103: 13).
Tal é o caráter de Deus, como demonstramos
extensivamente a vocês. Seu caráter é santo, bom,
amoroso, gracioso, misericordioso e longânimo.
Vocês que estão convencidos de sua miserável
condição e desejam ser reconciliados com Deus, não
se desanimem de vir a Deus. Você não precisa se
desanimar se o seu desejo é se aproximar dEle em
verdade, com sinceridade, e no caminho certo, isto é,
somente através de Cristo. Basta vir: o Senhor não é
impiedoso ou cruel.
Pelo contrário, Ele é como Ele Se declara ser em Seu
Nome: "Deus misericordioso e compassivo, tardio
em irar-se e grande em beneficência e verdade;"
(Êxodo 34: 6). Assim como o pai do filho pródigo, o
Senhor corre para encontrar todos os que se voltam
para Ele, desde longe. Ele lhe chama, manifesta-se a
você, e promete não lançar fora alguém que vem a
Ele. Não deixe que o medo o impeça de fazê-lo, mas
venha com ousadia ao Senhor e à Sua bondade.
E os crentes, como vocês fazem a injustiça perante o
Senhor quando vocês o veem como cruel, sem
misericórdia, sem piedade e sempre zangado, porque
Ele nem imediatamente os livra de suas
98
circunstâncias ameaçadoras e prementes, nem lhes
concede seus desejos, nem responde às suas orações.
Você desonra Deus com tais pensamentos. Você
imagina coisas de Deus que são impróprias dele.
Humilhe-se por entreter tais concepções
pecaminosas e desonrosas em relação a Deus.
Abstenha-se e tenha medo de tais pensamentos.
Como prejudicial é para você quando você se
debruçar sobre tais pensamentos. Isso irá impedi-lo
de orar crendo. Você roubará uma tranquila
confiança em Deus, frustrará a expressão de seu
amor para com Deus e trará sobre si a escuridão, a
inquietação, o esconder do semblante de Deus e a
vulnerabilidade ao pecado.
Por favor, não conduza-se mais assim, mas
condicione-se a ver Deus sempre de tal maneira
como nós o descrevemos ser com base na Sua
Palavra. Reconheça-o como tal e o engrandeça nestas
perfeições. Se você pecou ou está no caminho da
aflição, acredite firmemente e procure manter uma
impressão viva de que o caráter de Deus é
verdadeiramente de tal natureza. Por isso,
frequentemente humilhe-se diante dele como um
filho e esteja em liberdade para ir a Deus crendo que
Ele é tal, não só no que diz respeito ao Seu caráter,
mas também que Ele é um Deus em relação a você.
Alegre-se nisto e sem temor, empenhe tanto a você
quanto o seu caso a Ele. Você experimentará que será
para o seu conforto e alegria, bem como para
99
promover a comunhão íntima com Ele, fortalecer sua
fé e resultar no progresso no caminho da
santificação. Então a santidade de Deus não o
desencorajará, mas gerará uma reverência infantil
em você; e será seu prazer ser santo, visto que Ele é
santo.
100
A Justiça de Deus
A justiça de Deus pode ser considerada em si mesma
como referindo-se à justiça, perfeição e santidade do
caráter de Deus; ou em vista de sua manifestação em
direção à criatura. Como tal, a justiça de Deus
consiste em dar a cada um o que é merecido, seja por
punição ou recompensa.
A justiça é executada por meio de troca mútua ou de
forma retributiva. Entre os homens, a execução da
justiça por meio de troca mútua é praticada, como
por exemplo quando a remuneração monetária é
feita de acordo com um acordo. Tal, porém, não é
verdadeiro em relação a Deus, uma vez que nenhuma
de nossas obras, por mais perfeitas que sejam, são
por natureza meritórias diante de Deus. Uma vez que
nenhuma de nossas obras é perfeita, não pode haver
relação proporcional entre trabalho e remuneração.
Deus, sempre sendo independente, não é devedor de
ninguém. O homem não pode tomar o que é seu e
trazê-lo diante de Deus, pois o bem que realiza se
origina em Deus. Uma vez que é a obrigação natural
do homem realizar boas obras, ele, tendo feito isso,
não pode fazer reclamações por causa disso. "Assim
também vós, quando tiverdes feito todas as coisas
que vos foram ordenadas, digam: somos servos
inúteis; fizemos o que era nosso dever." (Lucas
17:10).
101
A justiça retributiva deve ser atribuída a Deus, tanto
em referência à recompensa como à punição. Tudo o
que Deus faz é justo. "Ele é a Rocha; suas obras são
perfeitas, porque todos os seus caminhos são justos;
Deus é fiel e sem iniquidade; justo e reto é ele."
(Deuteronômio 32: 4). Deus é justo quando Ele age
de acordo com Suas promessas ou Suas ameaças.
"Contra ti, contra ti somente, pequei, e fiz o que é
mau diante dos teus olhos; de sorte que és justificado
em falares, e inculpável em julgares." (Sl 51: 4). Deus
é justo quando Ele livra e salva uma pessoa. "Mas
agora a justiça de Deus sem a lei se manifesta, sendo
testemunhada pela lei e pelos profetas: justiça de
Deus, que é pela fé em Jesus Cristo." (Rm 3: 21-22).
Deus está justamente condenando pecadores. "... o
dia da ira e revelação do justo juízo de Deus; que dará
a cada um segundo as suas obras." (Rm 2, 5-6);
"Justo és, ó Senhor, e retos são os teus juízos" (Salmo
119: 137).
O cumprimento da punição é geralmente referido
como a justiça vingadora de Deus.
Pergunta: Em relação à justiça vingadora de Deus,
Deus castiga o pecado porque lhe agrada, já que Ele
poderia abster-se de fazê-lo se Ele assim o desejasse,
ou a punição do pecado é uma consequência
necessária do caráter justo de Deus, Ele não pode
senão punir o pecado, ou seja, não pode deixar o
pecado permanecer impune?
102
Resposta: A questão não é se Deus tem o direito e a
autoridade para punir. O homem é naturalmente
consciente do fato de que o pecado merece castigo.
Os pagãos sabem que "os que cometem tais coisas são
dignos da morte." (Romanos 1:32). Nem é uma
questão de se Deus castiga o pecado por
constrangimento ou se a justiça vingadora de Deus é
tão natural para Ele que, assim como o fogo sempre
queima, há uma resposta imediata em cumprir
punição na comissão de cada pecado. Deus, fazendo
tudo de forma independente, também faz o que é
natural para Ele ao nível superlativo. A liberdade
com que Deus exerce a Sua vontade não deve ser
interpretada como significando que é uma questão de
indiferença a Ele se Ele castiga ou não o pecado. Em
vez disso, deve ser visto como uma consequência
necessária. Assim, Deus em virtude de Seu caráter
perfeito, santo e justo está inclinado como o único
Deus sábio para punir o pecado em um momento e
de uma maneira apropriada para Ele. No entanto, a
questão em causa é: "A justiça ou o castigo são um
exercício da justiça, de modo que o castigo não pode
ser evitado e, como Deus, Ele não pode absolver sem
punir o pecado, uma vez que tal ato seria injusto e
contrário a Sua santa e justa Pessoa?" Nossa resposta
é sim a qual é confirmada pelas Escrituras. "Não fará
justiça o juiz de toda a terra?" (Gn 18:25). Deus é um
juiz justo (Salmo 7: 9); "Odeias todos os que praticam
103
a iniquidade. O Senhor abominará o homem
sangrento e enganador." (Sl 5: 5,6); "O Senhor é um
Deus zeloso e vingador; o Senhor é vingador e cheio
de indignação; o Senhor toma vingança contra os
seus adversários, e guarda a ira contra os seus
inimigos. O Senhor é tardio em irar-se, e de grande
poder, e ao culpado de maneira alguma terá por
inocente; o Senhor tem o seu caminho no turbilhão e
na tempestade, e as nuvens são o pó dos seus pés."
(Naum 1: 2,3).
Cuidado, oh pecador, quem quer que você seja, pois
Deus é justo! Não imagine que você será capaz de
satisfazer Deus orando, "ó Deus, tem misericórdia de
mim pecador", ou fazendo o máximo para abster-se
do mal e praticar a virtude. Imaginar tal é estar no
caminho largo para a destruição eterna, e fazer com
que milhões, que vivem sob o ministério do
evangelho, pereçam. Se você pudesse ser livrado
dessa imaginação tola, ainda haveria esperança para
você. Contudo, desde que você promova tal
imaginação, você está em uma condição
desesperada. Por favor, considere que não pode
haver esperança de graça e salvação sem a satisfação
da justiça de Deus, isto é, pela punição.
Vocês ouviram que Deus é gracioso, o que é verdade.
Você é culpado, no entanto, de distorcer o significado
essencial da graça de Deus, interpretando-a para se
104
referir à remissão do pecado e absolvição do castigo,
além da satisfação.
Tal, porém, não é graça. Não há contradição em
Deus. A justiça de Deus, que não pode ser
comprometida ao mínimo grau, necessariamente
exige a punição do pecador. Deus não pode negar a Si
mesmo, e assim a graça não nega Sua justiça. A graça
não é incompatível com a justiça, mas a confirma.
Esta é a graça de Deus tão exaltada em Sua Palavra -
que Deus, sem encontrar nada no homem, sim,
contrariamente ao seu deserto, deu Seu Filho como
um Fiador. Ele transferiu os pecados dos eleitos de
sua conta para a Sua, e, ao suportar a punição
justamente devida ao pecado, satisfez a justiça de
Deus em seu favor. Esta é a graça, ou seja, que Deus
oferece a Jesus como Fiador no evangelho. É graça
quando Deus concede fé a um pecador para receber
Jesus e confiar sua alma a Jesus. É graça quando
Deus converte um pecador, concedendo-lhe vida
espiritual. É graça quando Deus permite que um
pecador experimente sensivelmente Seu favor. É
graça quando Deus santifica um pecador, guiando-o
no caminho da santidade para a salvação.
Por favor note como a graça de Deus difere da sua
concepção de graça. Coloque sua concepção errônea
de lado e deixe de tentar fazer todas as coisas no
caminho da oração e da autorreforma. Talvez você
responda,
105
"Então toda a minha esperança desapareceria, e eu
estaria desesperado". Minha resposta é: "O que pode
ser proveitoso para você se lisonjear um pouco com
uma falsa esperança e assim perecer para sempre?"
Em vez disso, desista de toda a esperança e desespere
de si mesmo; creia e reconheça a justiça de Deus, que
não pode perdoar o pecado além da satisfação e do
justo castigo. Mantenha seus pecados e a justiça de
Deus claramente à vista, assim como sua
incapacidade de satisfazer esta justiça.
Livremente tema e trema, mas não fique em tal
condição nem termine nela. Permita que o terror do
Senhor o leve à fé. Procure a salvação de uma
maneira pela qual a justiça de Deus é satisfeita.
Portanto, fuja para o Senhor Jesus como Fiador,
recebendo-O para a sua justificação e santificação.
Essa é a única maneira pela qual você pode ser salvo.
E vocês que já são crentes, que vocês conheçam desta
maneira - o caminho pelo qual vocês vão para Deus -
penetrem cada vez mais a verdade da justiça de Deus
até que vocês possam perceber sua pureza, glória e
preciosidade. Amplie Deus em Sua justiça e regozije-
se no fato de que Deus é justo. Ame Sua justiça como
você ama Sua bondade e misericórdia, especialmente
em que esta justiça foi satisfeita em seu favor.
Agradeçam a Deus que o Senhor os guie a todos e a
todos os Seus escolhidos por um caminho tão santo
para a salvação. Não considere a justiça de Deus
107
O Poder de Deus
No que precedeu, dividimos os atributos
comunicáveis de Deus em três categorias principais:
intelecto, vontade e poder. Tendo considerado os
dois primeiros, consideraremos agora o atributo do
poder. A palavra poder é ambígua em nossa
linguagem, como também se refere ao domínio,
supremacia e autoridade. Sempre que é atribuída a
Deus, ela se refere à Sua onipotência.
Poder em seu significado primário é referido em
grego como Exusia, e em latim como potestas. Seu
significado é ter uma reivindicação justa sobre
alguém, autoridade e jurisdição suprema. Pode-se
considerar o poder de Deus como um atributo
essencial, ou usá-lo em referência à dispensação da
graça. Deus é Senhor e Mestre sobre todas as Suas
criaturas, e tem irrestrito, poder absoluto e jurisdição
sobre elas. Isso decorre necessariamente do fato de
que Ele é Deus e que a criatura é dependente dele
para existência e atividade. No exercício desse poder
Ele não é responsável perante ninguém; ninguém
pode exigir uma razão dEle por perguntar: "Que fazes
Tu? Isso é justo?" Muitas vezes não podemos
compreender por que Deus age de uma maneira
particular; deve ser suficiente para nós que Deus é
soberano. Esta verdade que somos obrigados a
abraçar. Considere os seguintes textos: "Quem lhe
108
dirá: Que fazes tu?" (Jó 9:12). "Porque não dá conta
de nenhuma das suas coisas" (Jó 33:13).
Nabucodonosor expressa isso com força quando
afirma: "E todos os moradores da terra são reputados
em nada; e segundo a sua vontade ele opera no
exército do céu e entre os moradores da terra; não há
quem lhe possa deter a mão, nem lhe dizer: Que
fazes?" (Dn 4, 35).
Considere também as passagens a seguir. "Não é
lícito para Mim fazer o que eu quero com o que é
meu?" (Mt 20:15); "Mas, ó homem, quem és tu, que
a Deus replicas? Porventura a coisa formada dirá ao
que a formou: Por que me fizeste assim? Ou não tem
o oleiro poder sobre o barro, para da mesma massa
fazer um vaso para uso honroso e outro para uso
desonroso?" (Rm 9: 20-21).
O Pai delegou Seu poder salvífico ou executivo ao
Mediador, Jesus Cristo. Além de ter dado a ele a
igreja e todos os eleitos para trazê-los à salvação, Ele
também submeteu todas as criaturas a Ele para que
Ele possa usá-las para promover a salvação dos
eleitos. Esta delegação de poder, no entanto, não é
para a exclusão do Pai, para que o Pai em virtude
desta delegação seria privado de poder, pois o Pai
executa todas as coisas por meio do Filho. Este poder
é referido quando é afirmado, "Todo poder é-me
dado no céu e na terra" (Mt 28:18).
109
O poder de Deus em seu segundo significado,
(dunamis) em grego, e potentia em latim, refere-se
ao poder e força de Deus, através do qual Ele é capaz
de executar e realizar tudo o que está de acordo com
Seu caráter e Sua verdade - também para criar tudo
o que é concebível e fazer tudo o que Ele deseja fazer.
Das pedras Ele é capaz de suscitar filhos a Abraão
(Mt 3: 9), isto é, criar seres humanos a partir de um
pedaço de argila como Ele fez no começo, e tornar
tais seres humanos participantes da fé e da vida de
Abraão. Deus poderia até criar milhares de mundos.
Em uma palavra, o poder de Deus é ilimitado. Poder-
se-ia imaginar a criação de muitas coisas que seriam
contrárias à natureza e verdade de Deus. Poderíamos
especular sobre coisas imaginárias que não têm
semelhança alguma com uma criatura. Relacionar
isso com a onipotência de Deus e perguntar se Deus
seria capaz de realizar tais coisas, é entreter
pensamentos sobre Deus, que são desprovidos de
reverência e temor divino. Tudo o que é contraditório
com a natureza e a verdade de Deus, bem como
contrário à natureza essencial de uma criatura, não é
reflexivo sobre o poder de Deus. Longe de nós
atribuir isso ao Deus onipotente e santo. "Pelo que
ouvi-me, vós homens de entendimento: longe de
Deus o praticar a maldade, e do Todo-Poderoso o
cometer a iniquidade!" (Jó 34:10).
Deus não pode negar a si mesmo (2 Tm 2:13), nem
pode mentir ou enganar (Tito 1: 2). "É impossível
110
para Deus mentir" (Hb 6:18). Embora Deus tenha
sido eternamente capaz de criar um mundo, não se
segue que o mundo poderia ter existido eternamente.
"Sim" e "não" são sempre opostos e não podem ser
realidades simultâneas. Um e o mesmo corpo, um e
o mesmo homem, não podem estar simultaneamente
presentes em muitos lugares que são distantes entre
si. Essas e mil vezes mais coisas não pertencem à
onipotência. No entanto, nós sustentamos que Deus
pela Sua onipotência é capaz de realizar tudo o que
Ele vai além do que Ele quis, bem como o que Ele
quisesse. Seu braço não é encurtado e, portanto, Ele
é chamado o Todo-Poderoso. "Eu sou o Deus Todo-
Poderoso" (Gn 17: 1); "Quando o Todo-Poderoso
ainda estava comigo" (Jó 29: 5); "... diz o Senhor
Todo-Poderoso" (2 Cor 6:18).
O Senhor não precisa de quaisquer objetos, meios ou
qualquer coisa que as criaturas necessitem para
funcionar. "Deus ... chama as coisas que não são
como se fossem." (Romanos 4:17); "Porque falou e foi
feito; ele ordenou e ficou firme." (Sl 33: 9); "Não há
nada muito difícil para Ti." (Jer 32:17); "Porque com
Deus nada será impossível." (Lucas 1:37). Tudo o que
Deus quiser, Ele realizará irresistivelmente. "O nosso
Deus está nos céus; fez tudo o que quis" (Sl 115: 3);
"A sua mão está estendida, e quem a fará voltar?" (Is
14:27).
111
Portanto, vós, que sois ímpios, temais, porque tendes
um Deus onipotente contra vós! Você não pode
prevalecer contra Ele. Não há nem esconderijo nem
refúgio, nem há alguém que possa oferecer proteção
contra Ele e livrá-lo de Sua mão. "É terrível cair nas
mãos do Deus vivo" (Heb 10:31). "Uivai; porque o dia
do Senhor está próximo; ele virá como uma
destruição do Todo-Poderoso "(Is 13: 6).
E vós, filhos de Deus, que a onipotência de Deus
encoraje os seus corações. Se Deus é por você, quem
será contra você? Você tem necessidades corporais e
não sabe como supri-las? Mesmo que não haja meios
disponíveis, Deus tem a resposta. Ele não exige
meios, e se o Senhor deseja aproveitar-se de meios,
Ele os trará e os tornará disponíveis para você. Meios
insignificantes são suficientes para Ele, pois Ele é o
Todo-Poderoso. Ele cria a luz das trevas para que o
movimento de Sua mão possa ser observado muito
mais claramente. Em tudo suas perplexidades
confessam com Abraão, "O Senhor proverá." Sua
alma está em necessidade de luz, conforto, mudança
de coração e força contra o pecado? Mesmo se você
não vê nenhuma solução, Ele é capaz de dar-lhe o
desejo de seu coração com uma palavra.
Procure manter uma percepção viva da onipotência
de Deus. Isso fortalecerá você em todas as coisas,
fazendo com que você se refugie nEle e seja livre de
preocupação, medo e terror. "Aquele que habita no
113
O dever do cristão de refletir sobre os atributos de Deus
Assim, procurámos apresentar-lhes tanto o Ser como
as perfeições de Deus. Tal Deus é nosso Deus. Ele é o
objeto de nossa religião. Consequentemente, é dever
de todos os que praticam a religião refletir
continuamente sobre Deus como Ele é, viver na
contemplação dEle e andar diante de Seu semblante,
pois é isso que o Senhor exige daqueles que são dele.
"Eu sou o Deus Todo-Poderoso; anda diante de mim,
e sê perfeito "(Gênesis 17: 1); "Reconhece-o em todos
os teus caminhos, e ele endireitará as tuas veredas."
(Provérbios 3: 6); "Ele te declarou, ó homem, o que é
bom; e que é o que o Senhor requer de ti, senão que
pratiques a justiça, e ames a benevolência, e andes
humildemente com o teu Deus?" (Miqueias 6: 8).
"Apega-te, pois, a Deus, e tem paz, e assim te
sobrevirá o bem." (Jó 22:21).
Tal tem sido a prática contínua dos santos que são
mantidos diante de nós na Escritura como exemplos
a serem imitados.
Considere, por exemplo, Enoque, Noé, Moisés, Davi
e Asafe. "E Enoque andou com Deus." (Gênesis 5:24);
"Noé andou com Deus." (Gênesis 6: 9); "Porque ele
(Moisés) suportou, como vendo aquele que é
invisível." (Hb 11:27); "Eu (Davi) sempre pus o
114
Senhor diante de mim." (Salmo 16: 8); "Quando eu
acordar ainda estou contigo." (Salmo 139: 18);
"Contudo eu estou continuamente contigo; mas é
bom para mim se aproximar de Deus "(Sl 73: 23,28).
A promessa mais significativa que Deus faz a Seu
povo é quando Ele promete que eles andarão com
Ele, e Ele andará com eles. "Andarão, ó Senhor, à luz
do teu semblante." (Salmo 89:15); "E iremos a ele, e
faremos com ele a nossa morada." (João 14:23); "Eu
habitarei neles, e andarei neles; e eu serei o seu Deus,
e eles serão o meu povo. "(2 Cor 6:16).
Esta caminhada com Deus ocorre,
(1) quando o coração com santa determinação se
separa e se retira de tudo o que é visível e tangível.
"Portanto não olhamos para as coisas que são
visíveis." (2 Coríntios 4:18); "Portanto, saí do meio
deles, e separai-vos." (2 Co 6:17);
(2) em se voltar silenciosamente para Deus,
enquanto se prepara para ser iluminado por Sua luz
maravilhosa. "De manhã dirigirei a minha oração a
Ti, e olharei para cima" (Sl 5: 3);
"Verdadeiramente a minha alma espera em Deus" (Sl
62: 1);
115
(3) quando nos concentramos nos atributos de Deus
para que possamos obter uma compreensão cada vez
mais profunda deles e perceber sua influência no
coração. "Por isso, olharei para o Senhor" (Miq 7: 7);
"Eles olharam para Ele, e foram iluminados" (Sl 34:
5). Moisés ficou firme, como quem vê aquele que é
invisível. (Hb 11:27);
(4) quando nos empenhamos em toda humildade em
íntima comunhão com Deus. Uma vez isso consistirá
em nos apresentar silenciosamente diante de Deus,
enquanto em outro tempo haverá um reverente
curvar-se diante dele em adoração. Então haverá
momentos de santo diálogo, oração, humilde
submissão, confiança, alegria e deleite no Senhor,
bem como uma entrega voluntária ao serviço do
Senhor, a fim de viver de uma maneira que lhe
agrade. Esta é a vida sublime; isso é o que constitui
uma caminhada com Deus. É o caminho oculto no
qual nada além de santidade e deleite são
experimentados.
A fim de motivá-lo a enamorar-se de tal vida e
encorajá-lo a se empenhar para começar com tal
caminhada e perseverar nela, você deve estar ciente
de que andar com Deus gera autorrebaixamento e
uma condição espiritual que é agradável ao Senhor e
desejável para si mesmo. Isso também gera conforto
firme e abundante, verdadeira alegria e paz que
116
passam por todo entendimento e genuína
santificação.
Pois quando a alma tem o privilégio de refletir sobre
Deus como seu Deus em Jesus Cristo, tal alma será
consciente da justiça de Deus. Ela magnificará e se
deleitará nessa justiça, não menos do que na bondade
e amor de Deus. Ela perceberá neste atributo
somente luz, pureza e glória extraordinária. Tal alma
se alegra mais com esta justiça, já que em virtude dos
méritos de Cristo já não está contra ele para a
destruição, mas sim para a sua ajuda e salvação, e
para a condenação dos ímpios.
A alma contemplando a bondade e a suficiência de
Deus, e saboreando o poder destes é tão plenamente
satisfeita com isso que toda a bondade da criatura
desaparece. Já não tem qualquer recurso para ela.
Ela pode prescindir dela e confessa com Asafe:
"Quem tenho eu no céu senão a ti? E na terra não há
outro que eu deseje além de Ti ... mas Deus é a força
do meu coração, e a minha porção para sempre." (Sl
73: 25-26).
A alma, irradiada pelo amor de Deus e inflamada com
amor recíproco, perde-se neste amor e silencia em
resposta a ele.
Está maravilhada com este amor, e encontra tanto
nele que todo o amor da criatura perde seu apelo. Ela
117
já não percebe qualquer desejo na criatura exceto
onde ela percebe algo de Deus nela. Portanto, ela já
não cobiça o amor dos outros e é rapidamente
desmamada de tudo o que parece ser desejável na
terra.
Vendo a santidade de Deus, a alma, incapaz de
suportar seu esplendor brilhante, cobre seu
semblante, exclamando com os anjos: "Santo, santo,
santo é o Senhor dos exércitos!" O crente fica
apaixonado por esta santidade e deseja ser Santo
como é santo Aquele que o chamou.
A alma percebe a soberania da santa vontade de
Deus, exaltando-a, estimando-a e aprovando-a como
tal. Ele se regozija com a completa realização desta
vontade em relação a todas as criaturas, assim como
a si mesmo. Ele se submete a essa vontade que adoça
e faz todas as coisas bem. Ele cede a própria vontade
para ser absorvida pela vontade de Deus. A vontade
do Senhor é a sua vontade, tanto naquilo que ele
sustenta como naquilo que faz, e está assim pronto
para executar tudo o que é de acordo com a vontade
de Deus e é agradável a Ele.
Contemplando a magnificência e a glória de Deus, a
dignidade e a glória de todas as criaturas
desaparecem e são consideradas, em comparação,
humildes, insignificantes e desprezíveis. Ele não
deseja o esplendor e a glória do mundo para si
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mesmo, nem é intimidado pela dignidade de outros
que o façam agir contrariamente à vontade de seu
Deus. Nesse aspecto ele considera o digno e honrado
igual ao mais insignificante e desprezível mesmo que
ele se sujeite totalmente a todos os que Deus colocou
sobre ele, porque Deus o quer. Em vez disso, ele se
inclina com toda a humildade diante de Deus, o
Altíssimo, tornando-lhe honra e glória. Seu coração e
sua língua estão preparados e prontos para falar da
honra e glória de Sua majestade.
Vendo a onipotência de Deus em si mesma, bem
como em sua manifestação em todas as criaturas, o
poder das criaturas que ou é exercido para ou contra
ele desaparece. Ele não confia nem teme, mas
habitando no lugar secreto do Altíssimo, ele
permanece sob a sombra do Todo-Poderoso. Nessa
sombra ele se alegra com todos os seus inimigos, goza
de segurança sem medo, e está confiante.
Ao contemplar a sabedoria multifacetada e
insondável de Deus, tal como ela é manifestada em
todas as Suas obras, tanto no reino da natureza como
no da graça, ele perde a sua própria sabedoria,
considerando-a apenas uma loucura, assim como
toda a estima pela sabedoria do amigo e do inimigo.
Tal alma está quieta e satisfeita com o governo de
Deus todo sábio, seja em relação ao mundo inteiro, à
igreja, ao seu país de residência, aos tempos de paz e
de guerra, ou ao seu efeito sobre ele e seus entes
119
queridos. Ele cede em tudo à sabedoria de Deus, que
conhece o tempo e a maneira, embora a alma não
tenha uma percepção prévia.
A alma, vendo a verdade infalível e a fidelidade de
Deus, recusa-se a confiar em promessas humanas.
Elas não podem fazê-lo se alegrar, nem as ameaças
humanas o aterrorizam, pois ele está ciente da
mutabilidade humana. No entanto, Ele sabe que o
Senhor é um Deus de verdade que guarda a verdade
para sempre. Ele conhece as promessas e acredita
nelas, estando tão convencido de sua certeza como se
elas já estivessem cumpridas. Ele, portanto, repousa
nelas e tem uma esperança alegre nelas.
Eis que não é uma vida alegre - um céu na terra - ter
um Deus como o seu Deus que promove tanto o seu
bem-estar como a sua salvação? Pode haver tristeza
em tal alma? Não é aquele que tem um Deus como o
Deus de alegria que tem todas as razões para
experimentar conforto imediato? Será que tal andar
com Deus não faz com que a alma manifeste a maior
mansidão e humildade, sendo consciente de sua
insignificância? Isso gera na alma uma estrutura
espiritual circunspecta e inabalável, uma submissão
silenciosa e humilde em todas as coisas, e uma
valentia e coragem destemidas no desempenho de
seus deveres, mesmo quando o Senhor chama a um
dever que é extraordinário na natureza. Há um
deleite naquilo que ele pode ter feito para o Senhor,
120
deixando submissamente o resultado a ser
determinado pelo Seu governo. Esse quadro
espiritual gera verdadeira santidade. "Mas todos nós,
de rosto aberto, contemplando como por um espelho
a glória do Senhor, somos transformados na mesma
imagem de glória em glória, como pelo Espírito do
Senhor." (2 Cor. 3:18).
Toda virtude que não emana de tal representação e
contemplação de Deus em Cristo é de pouco valor
porque carece de verdadeira essência. Uma visão de
Deus, como sublinhado acima, eleva a alma acima de
toda atividade criadora e a une com Deus e Sua
vontade, que lhe ensina seu dever, bem como a
maneira pela qual ele deve executá-lo. Tal visão de
Deus produzirá os motivos mais eficazes e puros para
excitar a alma. Nesta visão de Deus, a alma pode
encontrar toda a doçura e paz - de fato, ela traz o céu
na alma e a alma no céu. Previne concupiscências
pecaminosas; e se elas emergirem, ela permite que a
alma as subjugue. Este é o temor de Deus, o amor a
Deus, a submissão a Deus, e a obediência a Deus, que
faz com que a alma irradie santidade como o
semblante de Moisés estava radiante quando durante
quarenta dias ele teve comunhão com Deus na
montanha. "Bem-aventurado o homem a quem tu
escolhes, e fazes chegar até ti, para que habite nos
teus átrios; ficaremos satisfeitos com a bondade da
tua casa, do teu santo templo" (Sl 65: 4). Oh, bendita
eternidade quando estivermos sempre com o Senhor,
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Instruções para refletir sobre os atributos de Deus
A fim de estar devidamente engajados nesta
contemplação de Deus, e assim aumentar o
conhecimento e amor de Deus, as seguintes
instruções devem ser observadas:
Primeiro, mantenha uma viva impressão de que você
é apenas uma criatura insignificante, e procura
perseverar em um quadro espiritual. Perceba que a
capacidade de compreensão de sua alma é muito
limitada e que uma questão pode facilmente exceder
sua compreensão. Além disso, nossa compreensão
tendo sido escurecida através do pecado, somos
muito incapazes de compreender qualquer coisa
sobre Deus, que é um Espírito infinito. Uma pequena
garrafa pode conter um oceano inteiro? Como, então,
um ser finito pode compreender um Ser infinito?
Alguém pode olhar diretamente para o sol sem ser
cegado? Como, pois, alguém verá Deus, que é uma
luz infinita, que habita na luz, à qual ninguém pode
se aproximar (1 Tm 6:16) e está vestido com o vestido
de luz? Por conseguinte, quando se vê a si mesmo
desta perspectiva, deve reconhecer-se como um
grande bruto e insensato, não tendo uma
compreensão humana correta porque foi tão cegado
pelo pecado. Verdadeiramente, perceber que Deus é
incompreensível e concordar e perder-se nisto; para
fazer uma pausa e refletir em espanto santo;
123
acreditar que o Senhor transcende infinitamente a
capacidade da nossa mente; para se alegrar no fato
de que Deus revela ao homem que Ele existe e revela
algo de Si mesmo; e estar satisfeito com essa
revelação - que constitui conhecimento de Deus e é a
melhor condição para aumentar esse conhecimento.
Em segundo lugar, seja mais passivo em sua
contemplação de Deus e permita-se ser mais
iluminado com a luz divina. Siga silenciosamente
essa luz com seus pensamentos e permita-se ser
influenciado por ela, em vez de cansar sua alma com
deduções racionais, para que a alma possa ir além da
iluminação concedida naquele momento. A realidade
e a intensidade de tal atividade mental fará com que
nossos pensamentos sejam mais carnais do que
piedosos e trarão escuridão sobre a alma.
Em terceiro lugar, ao fazê-lo, é essencial que a alma,
em toda a simplicidade, aprove a revelação de Deus a
si mesma e se abstenha de desejar compreender essa
revelação. Se alguém busca penetrar
intelectualmente na maneira de viver a existência de
Deus - isto é, Sua eternidade, infinidade, onisciência,
onipotência e movimentos internos - isso trará a
alma necessariamente à escuridão e diversas
tentações emergirão como resultado, então, guarde-
se de contemplar coisas que estão fora do seu
alcance. Portanto, deve-se resistir rapidamente a
qualquer inclinação para refletir sobre o "porquê" e o
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"como" da existência de Deus, beliscando qualquer
tentação no broto. Fuja disso, concentrando-se
prontamente em sua insignificância e escuridão de
entendimento, e com humildade recomece desde o
princípio.
(Nota do tradutor: Se fosse da vontade de Deus Ele
poderia facilmente dar-nos completa compreensão
da Sua Pessoa enquanto vivemos neste mundo, e não
somente no porvir, quando o veremos como Ele é.
Certamente nos impôs esta limitação para bons
propósitos, e especialmente para o de nos manter
humildes perante Ele reconhecendo a nossa
incapacidade e insuficiência.)
Em quarto lugar, para que a alma contemple a Deus
de uma maneira que é para tornar-se dEle, ela deve
procurar estar em um estado de espírito piedoso e
estar esvaziada de desejos pecaminosos e de
conformidade ao mundo, pois "o segredo do Senhor
está com os que o temem" (Sl 25:14). "Bem-
aventurados os puros de coração, porque eles verão a
Deus" (Mt 5: 8); "Aquele que tem os meus
mandamentos e os guarda, esse é o que me ama; e
aquele que me ama será amado de meu Pai, e eu o
amarei, e me manifestarei a ele. Perguntou-lhe Judas
(não o Iscariotes): O que houve, Senhor, que te hás
de manifestar a nós, e não ao mundo? Respondeu-lhe
Jesus: Se alguém me amar, guardará a minha
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palavra; e meu Pai o amará, e viremos a ele, e faremos
nele morada." (João 14: 21,23).
Em quinto lugar, ao fazê-lo, a fé histórica deve ser
muito ativa. Isso significa que, à medida que
chegamos à Palavra, leremos o que Deus diz sobre Si
mesmo, e sem contradição aceitá-lo como a verdade,
e concluir e confessar que Deus é tal como Ele se
revela ser. Nosso pensamento permanecerá dentro
do contexto da Palavra de Deus sem buscar
angustiadamente ir além da Palavra. Seguiremos,
então, em toda a simplicidade, seguiremos o Senhor,
até que Lhe apraza nos conduzir a um nível mais
elevado de entendimento.
Em sexto lugar, é essencial que se considere Deus
como seu Deus em Cristo. A luz do conhecimento da
glória de Deus está na face de Jesus Cristo (2 Co 4:
6). Fora de Cristo Deus é um terror, e só pode ser
visto como um fogo consumidor. Em Cristo, porém,
pode-se ter liberdade; e Deus se revela a quantos se
aproximam dEle desse modo. Então, alguém poderá
suportar melhor a luz do semblante de Deus,
regozijar-se nele e glorificar a Deus. Entretanto, é
preciso ser cauteloso em tornar-se livre e irreverente
ao considerar Deus como Pai em Cristo e na
contemplação de Suas perfeições que são reveladas
por meio da aliança da graça. O quadro apropriado
para a contemplação de Deus é ser humilde,