a cura di Amiga Group Italia

AmigaOS 3.9Un altro salto di quattro revisioni, per giungere da AmigaOS 3.5 ad AmigaOS 3.9: che l'upgrade di

revisione vo~lia significare numerose novità, oppure solamente un modo per sottolineare che

questo è veramente l'ultimo sistema operativo per gli Amiga Classic?

di Daniele Franza

~~!~~~~.~:~ .ProduttoreAmiga - Haage & PartnerSito web: http://www.amiga.com/3.9/Disponibile in Italia presso tutti i distributoriAmiga

L. 89000Prezzo:

semplice aggiorna-mento.

Possedendo uncomputer già dota-to di AmigaOS 3,5,è possibile inveceeseguire la proce-dura di aggiorna-mento, che preve-de inizialmente lacreazionedell'" EmergencyDisk". Tale di-schetto contieneun insieme di co-mandi e librerie mi-nime per permette-re il boot dell'Ami-ga, oltre ai driver ealle impostazioniper il lettore CD-ROM e la schedagrafica; sicuramen-te utile nel caso incui la partizione di

sistema si rifiuti di compiere il boo!, an-che a seguito dell'aggiornamento al nuo-vo sistema. L'aggiornamento procedesenza difficoltà (benché richieda uno spa-zio libero su disco superiore alle reali esi-genze) e, dopo un riavvio, ci si ritrova inun ambiente del tutto simile ad AmigaOS3.5, con le medesime impostazioni del si-stema precedente.

•• 00 .~~o~~oio9~o~~o~o~~~o!o~o~o~~o~oPo~~.!~oop.o~~o~~o.o..Amiga 4000CPU: 68060 a 50 MHz e PPC 604e a150 MHzRAM: 32 MB Fast, 2 MB ChipROM 3.1Altro: Scheda grafica CyberVision conCyberGraphics 3

InstallazioneUn'installazione ex-novo è stata sem-

plificata rispetto alla precedente versionedi AmigaOS, ove era necessario installareprima il sistema operativo 3,1 e poi pro-cedere all'aggiornamento; con AmigaOS3.9 si ha finalmente la sensazione di in-stallare un sistema operativo, e non un

AmigaOS 3.9viene fornito inuna semplice con-fezione porta CD,caratterizzata dalnuovo logo del si-stema operativoin copertina. Ilbooklet allegatoalla confezione èstampato in modotale da presenta-re, nelle sue 16pagine, un doppiobrevissimo ma-nuale in lingua in-glese e tedesca.Il "manuale" of-fre informazioniessenziali per l'in-stallazione ex-no-vo del sistema,oppure per ag-giornare un Ami-ga dotato di OS3.5, e alcune note aggiuntive relativa-mente all'installazione del software In-ternet e al supporto PowerPC.

Il CD-ROM è veramente ricco, conquasi 500 M B di contenuti; per la ve-rità, la maggior parte di questi (400MB) è occupata da filmati QuickTimee AVI e da file MP3, per dimostrare lepotenzialità dei player audio/video in-clusi nel nuovo sistema operativo.

La disposizione del software apparepiuttosto ordinata, presentando uncassetto per l'installazione di Ami-gaOS 3.9, uno riservata ai contributiesterni non direttamente integrati nelsistema operativo (che occupa circa16 MB), uno contenente i manuali deisoftware di terze parti (sempre in du-plice versione inglese/tedesco) e i cas-setti dei già citati filmati e brani audiod'esempio.

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ha installato: oltre ai già citati AmiDock eDeflcons, ritroviamo un nome sicura-mente familiare agli utenti della prece-dente versione di AmigaOS, RAWBlnfo.Tale programma, reso disponibile già po-chi giorni dopo l'uscita di AmigaOS 3.5tramite Aminet, permette di sostituire lafinestra informativa del Workbench, otte-nibile dal menu Informazioni, con unanuova finestra in linea con i cambiamentiestetici della nuova versione del sistemaoperativo; RAWBlnfo utilizza ReActionper creare la finestra, resa più ordinata efruibile grazie all'utilizzo di tabulatori.

AmigaOS 3.9, come sottolineatonell'annuncio di rila-scio, porta comeprincipale novitàl'aggiunta di nume-rosi programmi diterze parti per au-mentare le funzio-nalità del sistemaoperativo. Come ilCD-ROM stessovuole sottolineare,con i numerosi fil-mati e brani audiod'esempio, i pro-grammi più deside-rati dagli utenti so-no sicuramente i ri-produttori audio/vi-deo: per visualizza-re filmati in formatoAVI o QuickTime(purtroppo non

Mpeg, visto il "peso" di tale formato) èstato incluso Action di Lazio Torok,mentre per i file audio (MP3, Wav) èpresente una versione speciale di AM-Plifier, già noto alla comunità Amiga.

I due riproduttori sono sicuramenteottimi, offrendo numerose funzionalità:Action è addirittura compatibile anchecon PowerPC, ed è probabilmente ilplayer video su Amiga con il maggiornumero di formati grafici supportati.AMPlifier, per chi non lo conoscesseancora, è un player audio sullo stile diWinAmp per PC, con la possibilità di uti-lizzare da quest'ultimo addirittura glistessi file grafici per "abbellire" l'inter-faccia grafica.

Un ulteriore riproduttore incluso èquello relativo ai CD audio, che ha subì-to un notevole restyling grafico rispetto

I riproduttoriaudio/video

faceva parte del pacchetto di distribu-zione di Newlcons), fa piacere vedereche ora gli sviluppatori Amiga hannopreso in considerazione l'idea di rende-re questa caratteristica fruibile da tuttigli utenti senza la necessità di ulterioriinstallazioni. Colti da curiosità, esploria-mo quindi il cassetto WBStartup, per ve-dere quali altri programmi AmigaOS 3.9

La professionale pro-cedura di installazione,in tutto simile a quelladi AmigaOS 3.5

La professionale proce-dura di installazione, intutto simile a quella diAmigaOS 3.5.

I due plaver audio: a de-stra il plaver per eD, asinistra AMPlifier

Le belle icone colorate Glowlconssono state mantenute anche in questaversione, e sono presenti anche all'inter-no della prima novità visibile sul Work-bench 3.9: una barra di tool sullo stile diToolManager. AmiDock, questo il nomedel programma, permette la creazione dibarre di icone, con un notevole numerodi possibilità di personalizzazione: si vadalle semplici opzioniper il posizionamen-to della barra (vinco-lata ad esempio suun lato dello scher-mo, disposta in oriz-zontale o verticale)all'inserimento di fondini colorati e al ve-ro e proprio posiziona mento delle icone,con eventuale "didascalia" esplicativa. Ilprogramma di preferenze presentaun'interfaccia ReAction, ovviamente, co-me la maggior parte dei nuovi tool inse-riti nel sistema, e sfrutta le possibilità didrag'n drop offerte dalla nuova work-bench.library: per inserire una nuova ico-na nella barra, è semplicemente neces-sario trascinarla nella posizione voluta.Allo stesso modo, per aprire un file conuno dei programmi presenti nella barra,è sufficiente trascinarne l'icona sul pro-gramma voluto. Gi-rovagando nei cas-setti dell'hard disk,notiamo un'altrasimpatica novità: i fi-le non dotati di ico-na sono ora assocIa-ti automaticamentead un'icona di de-fault rappresentanteil contenuto del fileBenché questo fos-se già possibile conprogrammi rilasciatiaddirittura qualcheanno fa (Deflcons

Un primosguardoalle novità

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La dotazione di strumenti Internet di AmigaOS 3.9. In basso a destra, unafase della configurazione di Genesis.

alla precedente versione inclusa in Ami-gaOS 3.5: ora la finestra rappresenta unvero e proprio lettore di CD, con i classi-ci comandi di riproduzione, avanzamen-to veloce e la visualizzazione del nume-ro di tracce presenti.

Piccole comoditàCome nei più blasonati sistemi ope-

rativi, ora anche AmigaOS prevede lasua bella funzione di ricerca di file all'in-terno dei propri volumi: nel menù "Fine-stra" ha infatti fatto capolino la voce"Cerca" (con tanto di scor-ciatoia da tastiera! l. che apreun'interfaccia ReAction per lascelta dei volumi e l'inseri-mento della stringa da ricer-care. La ricerca, una volta av-viata, può essere interrotta, ei risultati vengono ordinata-mente listati in una finestracon l'indicazione del percorsocompleto del file, la sua di-mensione, gli attributi e la da-ta/ora di ultima modifica; inpiù, cliccando sopra un risul-tato, viene eseguita l'azioneriportata nel tooltype dellapropria icona (se presente) ovi è il tentativo di esecuzionediretta.

Un'altra caratteristica pro-pria di Mac e PC, implemen-tata anche nelle prime versio-ni di AmigaOS ma poi nonevoluta assieme alle altrefunzioni del sistema operati-vo, è il "cestino": AmigaOS 3.9 presen-ta ufficialmente una soluzione a chi de-sidera poter gestire le cancellazioni deipropri file tramite un cestino centralizza-to. Anche in questo caso, il programmautilizzato è già noto alla comunità Amigae trattasi di BenchTrash, comunqueun'ottima scelta date le numerose fun-zionalità di tale software.

Per chi ama le piccole comodità, èpresente anche una piccola interfacciagrafica accessibile anche dalla barra del-le icone, per scompattare gli archiviLHA, LZX e ZIP.

Proseguendo l'esplorazione, scopria-mo che anche la Shell di Amiga ha otte-nuto un restyling per renderla più prati-ca nell'utilizzo: anche in questo caso, lascelta è ricaduta su un rodato softwaredisponibile in Aminet, VINCEd. La scel-ta è sicuramente ottima, in quanto laShell ottiene finalmente una bella inie-zione di funzionalità (completamentoautomatico, barre di scorrimento, hi-story dei comandi impartiti, possibilità

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di creare macro).Anche vecchi tool, rimasti immutati

nelle varie incarnazioni del sistema ope-rativo di Amiga, con l'OS 3.9 cambianovolto: è il caso dell'orologio di sistema,che presenta una nuova versione, final-mente attualizzata e resa persona lizza-bile. Infine, per chi possiede un sistemarimuovi bile lomega (ad esempio, i fa-mosi dischetti Zip o il magneto-otticoJaz) è stato incluso il software 10Tools,che permette di compiere le classicheoperazioni di formattazione, protezionecon password, espulsione o semplicecontrollo su tali periferiche.

Nuove preferenzeAnche il cassetto delle preferenze ha

subito un paio di aggiunte, rese neces-sarie dal software a corredo. Senza par-ticolare ordine, i nuovi pannelli sono:WarpOS, AHI, ASL, Deflcons.

WarpOS offre finalmente di default

Action in.. azione:due filmati AVI con-temporaneamente'

un pannello dicontrollo, che vie-ne aperto solo do-po la conferma diun requester cheavverte l'utentedella possibile pe-ricolosità delle op-zioni presenti; trat-tandosi di un ker-nel per la gestione

di un processore, ovviamen-te le impostazioni possonovariarne prestazioni ed affida-bilità, oltre che essere riser-vate a chi veramente com-prende le funzionalità dellemedesime.

Il pannello di preferenze diAHI offre controllo sull'omo-nimo sistema di retargetableaudio, incluso finalmente nelsistema operativo; le prefe-renze ASL offrono invece lapersonalizzazione dei reque-ster di sistema.

Di Deflcons ci siamo giàoccupati all'inizio dell'articolo,e quindi il pannello di prefe-renze non riserva particolarisorprese, permettendo di as-segnare ad ogni tipo di fileun'icona personalizzata.

Anche alcuni pannelli giàpresenti in AmigaOS 3.5 so-

no stati migliorati o ampliati; è il caso diWorkbench, che ora aggiunge la possi-bilità di bloccare la palette MagicWBsenza utilizzare utility di terze parti, per-mette di nascondere la barra del titolodel Workbench e quella di riempimentodei volumi ed infine offre la possibilitàdi selezionare che tipo di memoria utiliz-zare (chip o "altra") per la visualizzazio-ne delle icone. Anche IControl è statomigliorato, includendo una nuova moda-lità "Aspetto 1: 1 ", per rendere i gadgetdi sistema proporzionali agli schermi adalte risoluzioni. Le preferenze per loschermo includono ora un gadget "Pro-va", per testare la risoluzione scelta conuno schermo di prova, senza variare larisoluzione del Workbench e ritrovarsimagari con uno schermo inutilizzabile.

PowerPCFinalmente, il PowerPC viene sfrutta-

to anche dal sistema operativo!

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Imanuali elettronici inclusi su eD, visualizzati tramite AWeb.

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Conclusioni

ne nel sistema operativo. Da questebrevi note si comprende come il CD-ROM di AmigaOS 3.9 sia stato assem-blato veramente in fretta: anche il file-system del CD stesso, benché ovvia-mente compatibile con Amiga, offrenon pochi problemi per una sua even-tuale lettura sotto PC (e quindi un suoutilizzo con WinUAE).

Inoltre, molto software viene solo in-stallato, ma non attivato o reso visibileall'utente: è il caso di VINCEd, che ag-giunge alcune linee (commentate) allauser-startup, rimanendo quindi inattivo,o di BenchTrash, semplicemente instal-

lato come Tool. Spulciandotra le directory del CD-ROM,si scopre anche che vi sonodifferenti versioni di alcunitool (SetPatch e il FastFileSy-stem), e che le versioni in-stallate sull'HO dell'utentenon sono effettivamente leultime disponibili!

Infine, l'aggiunta di Gene-sis e soprattutto la sua forma"ibrida" (programma princi-pale e wizard in ReAction,programma di preferenze inMUI) ha portato al mancatoinserimento di alcune classiMUI necessarie alla correttavisualizzazione del program-ma di preferenze.

Nuova versione, aggiorna-mento o semplice unione di programmidi terze parti? Sicuramente AmigaOS3.9 non giustifica il salto di versionecon un numero di migliorie pari a quelleintrodotte in AmigaOS 3.5, e per copri-re questa lacuna Haage & Partner sonoricorsi a programmatori e contributiesterni.

Questa scelta ha ovviamente i suoivantaggi, offrendo soluzioni già testatee conosciute (RAWBlnfo, VINCEd, AM-Plifier, Genesis, AWeb), e comunqueben integrate con le modifiche interne,che saranno forse trasparenti ai più, eriguardano una migliore gestione delWorkbench stesso, dei font e delle op-zioni configurabili tramite preferenze.

E' effettivamente difficile definireesattamente AmigaOS 3.9, ma noncerto giudicarlo: questa nuova versioneapporta numerose novità, le integra nelsistema e rende Amiga ancora concor-renziale rispetto ad altri OS, miglioran-do quella che da sempre è stata la filo-sofia di funzionamento. Cosa cercanogli utenti Amiga più di questo? G':!S

WIIlItisin Ibe ~ 1..9 boI!

CD-ROM, si scopre però che il patchFont Cache, reso disponibile in passatotramite Aminet, sembra sia entrato afar parte del sistema operativo, all'in-terno della diskfont.library; in breve,questo PQtch migliora la gestione deifont su Amiga, rendendone più velocel'utilizzo.

Un'altra opzione entrata a far partedel sistema è quella relativa alla com-patibilità della icon.library (e quindi delnuovo sistema di icone Glowlcons)con i programmi facenti uso dellanewicon.library, come ad esempio ipotenti editor (Iconian su tutti) rilasciati

prima dell'avvento di AmigaOS 3.5 epoi non aggiornati.

Come d'abitudine, riserviamo a finearticolo uno spazio per sottolineare iproblemi e le idiosincrasie del prodottoin esame. Nel caso di AmigaOS 3.9, ri-cordiamo che si tratta di un prodottoben diverso da un singolo pacchettoapplicativo: assemblare e testare un in-tero sistema operativo, in tutte le suesfumature e in tutti i suoi software è si-curamente un compito gravoso e nonprivo di possibili sviste.

Le prime sviste si notano a livello di"assemblamento" del prodotto: mancacompletamente una lista delle modifi-che effettuate da AmigaOS 3.5, e i ma-nuali dei software di terze parti inclusisu CD-ROM risultano essere gli stessidelle versioni distribuite in Aminet, edin alcuni casi non riflettono le ultimemodifiche implementate per l'inclusio-

Piccole noie

Certo, dobbiamo ridimensionarel'esclamazione, in quanto il reale utiliz-zo è limitato a poche componenti (iplayer inclusi, il picture.datatype), ma facomunque piacere vedere un impegnoin tale direzione, che speriamo amplia-to nei prossimi BoingBag.

In fase di aggiornamento da Ami-gaOS 3.5 o comunque da un sistemagià in uso, il nuovo supporto per ilPowerPC costituisce però una possibilefonte di grattacapi: WarpOS 5 mantie-ne infatti la prerogativa delle versioniprecedenti di non funzionare corretta-mente in presenza della PPC.library diPhase 5, costringendo l'uten-te a scegliere uno dei due si-stemi, pena malfunziona-menti e strani requester. Nelnostro caso, cancellare laPPC.library (peraltro, neppu-re utilizzata nell'ambito quoti-diano) ha risolto il problema.

Mancando purtroppo una documen-tazione relativa alle modifiche compiu-te da AmigaOS 3.5 all'attuale revisio-ne, è difficile individuare le modifichealle librerie o comunque a quelle partiche l'utente non utilizza direttamente.

Spulciando la documentazione su

AmigaOS 3.9 integra alsuo interno una serie di pro-grammi per facilitare l'ingres-so ad Internet dell'utenteAmiga: per questa release, lascelta è caduta suAmiTCP/Genesis.

La scelta di Haage & Part-ner ci pare ottima, in quantoGenesis offre la stabilità e lepeculiarità proprie diAmiTCP/IP, con il vantaggiodi un'interfaccia grafica per la gestionedelle impostazioni ed un "wizard" perla configurazione automatica di unaconnessione ad Internet tramite mo-dem o rete locale.

Gli altri software Internet inclusi inAmigaOS 3.9 sono versioni aggiornatedei medesimi titoli inclusi nella prece-dente release: AWeb è salito a quota3.4 (sempre in versione "SE", limitatain alcune sue funzionalità), AmigaMailha subito qualche piccolo ritocco checomunque non lo può ancora far para-gonare al più potente (e sempre gratui-to) YAM.

Modifiche interne

Internet

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