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LIC-GAS-004-1997

GAS NATURAL DEL RIO PANUCO, S. DE R.L. DE C.V.

Documentación Adicional

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ANEXO 3

METODOS Y PROCEDIMIENTOS DE SEGURIDAD PARA LA OPERACION YEL MANTENIMIENTO DEL SISTEMA

Apéndice 3.4 Especificaciones, instalaciones y equipo del sistema deodorización

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Especificaciones, Instalaciones y Equipoen el Sistema de Odorización

Condiciones de servicio general

Todos los sistema de distribución de gas deberán ser odorizados para ayudar adetectar las fugas de gas y para proporcionar un agente de advertencia paraalertar al público de las condiciones del peligro potencial. Los odorantes que seutilizarán tendrán un olor distintivo para aumentar más su reconocimiento.

Bases para la odorización

El requerimiento básico es que el gas debe ser odorizado (o contener un olornatural distintivo) hasta el grado de que el gas sea fácilmente detectable por unapersona con un sentido del olfato normal o por debajo de una concentración en elaire de un quinto del menor límite explosivo (L.E.L.). Esto asegura que el gas seadetectable en áreas donde la concentración de gas a aire es menor a 1.0% delvolumen. Para cumplir los anteriores requerimientos, el gas natural esgeneralmente odorizado con un odorante concentrado en una proporción de 0.23Kg (0.5 libras) o más alto, por 7865 metros cúbicos (un millón de pies cúbicosestándar). El límite más alto para la cantidad de odorizante que se debe añadir,depende del impacto del olor, que sea fácilmente detectable y del sentido delolfato. Puede requerirse más o menos odorizante si el gas tiene una calidad pobreo compite con otros olores. La proporción de la inyección y la detectabilidad delgas debe establecerse utilizando el monitoreo apropiado y el equipo adecuado,diseñado para determinar la relación de gas a aire.

Unidades de odorización

El odorizante se inyectará en el punto de entrega del sistema de distribución. Espreferible que esté situado en la entrada de la ciudad donde existe medición delgas. Con mediciones de entrada, una inyección de odorizante puede recibir lavelocidad de la señal del flujo del equipo de medición e inyectarproporcionalmente el volumen necesario de odorizante para mantener unavelocidad constante de inyección.

Bombas de inyección de odorizanteLas bombas de inyección se usan para inyectar proporcionalmente el

odorizante por unidad determinada de volumen. En los sistemas grandes de

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distribución, este tipo de odorización proporciona una inyección positiva deodorizante y puede odorizar grandes volúmenes de gas. La típica unidad deinyección que se usará es fabricada por YZ Industries, situadas en Snyder, Texas,E.U.A. y se le conoce por su alta confiabilidad y excelente control de olor.Esta unidad está prefabricada e incluye una bomba de inyección ensamblada queestá completa con una bomba, controlador y tanque de abastecimiento. La unidadcompleta está montada sobre un bastidor y tiene un tanque secundario quecontiene odorizante en el caso de que el tanque principal tenga una fuga.

Unidades de Absorción por DesviaciónLas unidades de absorción por desviación son efectivas en un sistema dedistribución mediano. A medida que el sistema de distribución progrese,puede utilizarse una unidad de desviación. Este tipo de unidad es fabricadapor King Tool Company de Longview, Texas, E.U.A. y se usa ampliamenteen todo el territorio de servicio de NorAm.

La unidad es sencilla para operarse, no tiene partes móviles y básicamentetrabaja sobre la velocidad de evaporación del odorizante. El flujo del gas através del odorizante es controlado por una válvula de desviación y unaválvula de control de flujo. Una parte de la corriente de gas es desviada através del odorizante, saturándola con el odorizante y mezclada otra vezcon la corriente de gas. Su principal desventaja es la exposición a loslíquidos del gasoducto y/o sus destilados.

Sistema de Odorizantes de Tipo MechaEl odorizante simple de tipo mecha se usa para olorizar pequeñosvolúmenes de gas con un principio similar a la lámpara de kerosene. Secoloca una mecha de algodón en la corriente de gas u se extiende hacia untanque de odorizante. La acción satura la mecha y permite la evaporacióndel odorizante desde la punta de la mecha que está en la corriente de gas.Aunque con un simple aparato, ésta trabaja bien en pequeños sistemas yen puntos individuales de entrega, donde el gas no ha sido previamenteodorizado.

Instalación de Odorizantes

En todas las nuevas instalaciones de tubería de odorizante, se hará el máximouso de uniones con soldadura. Donde sean necesarias las uniones con rosca,sólo se usarán los compuestos de rosca recomendados para el servicio deodorizar como las de un compuesto basado en el Teflon, Rectorseal # 5, fabricadopor Rector Well Equipment Co.Inc., o su equivalente.

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Los requerimientos de instalación varían ligeramente con el tipo de odorizanteusado. El requerimiento básico es instalar el odorizante en la entrada de la ciudaddonde se introduce el gas al sistema de distribución. Las unidades de absorciónpor desviación se entierran en la entrada de la ciudad para estabilizar latemperatura y se conectan a la línea principal por medio de conexiones soldadas.El odorizante tipo mecha incluye las conexiones de rosca y la conexión a la líneaprincipal sobre tierra. Las unidades de inyección requieren un espacio adecuado

para colocar los tanques de odorizante donde los tanques pueden ser llenadospor un camión grande o trailer. Cuando se conecte el odorizante de inyección a lalínea principal, use sólo tubería de acero inoxidable para evitar la corrosión y lasmolestas fugas del odorizante. El edificio para albergar el odorizante es opcional.

Operación de odorizantes

Es necesario hacer un mantenimiento normal en los odorizantes. Los ajustes sehacen cuando sean necesarios para asegurar su buena operación y confiabilidad.Para corregir problemas en una etapa temprana, se hacen visitas frecuentes paratomar lecturas de los niveles de los tanques odorizantes y para hacer unaverificación visual del funcionamiento de los odorizantes. Se llevarán a caboinspecciones completas anuales para asegurar que el odorizante funciona de unamanera correcta y para hacer mantenimiento preventivo. Las bombas de inyecciónrequerirán que se les cambie los sellos y se reemplace los filtros odorizantes.

Tipo de odorizante

Los odorizantes de gas son típicamente mezclas de alquil mercaptano y sulfatosde bajo peso molecular. El odorizante designado es aproximadamente un 77%mercaptano propilo terciario (TBM), 22% mercaptano isopropil, y un balance demercaptano propilo normal. Los mercaptanos son comúnmente los odorizanteselegidos pues el TBM imparte ese característico olor “ gaseoso” y es de losmercaptanos, el más resistente a la oxidación. TBM, por sí mismo, se congela a 0grados centígrados (32 grados Fahrenheit), como el agua; por lo tanto, se agregancomponentes adicionales para disminuir el punto de congelamiento y para añadirimpacto y funcionamiento a la mezcla odorizante. La mezcla no es una dilucióndel odorizante. Cada componente añade un olor distintivo y ayuda al odorizante adar el necesario impacto del olor.

Monitoreo las actividades de odorización

Cada visita de servicio o encuentro con el gas proporciona una oportunidad detener acceso a la intensidad de la odorización. Se hará pruebas analíticas

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mensuales para documentar la efectividad de odorización usando un medidor delolor como el odorizador Heath. Los registros que se van a conservar son sobre elequipo de mantenimiento, tasas de uso del odorizante, reportes de calibración,inspecciones rutinarias, reportes en llenados y toma de medidas, niveles deintensidad del odorizador y, la documentación de llamadas reportando fugas.

El Reconocimiento de la relación entre la intensidad del olor y la inyección deodorizante, es la meta para proporcionar una odorización adecuada. Cadasistema y área de operación son diferentes; por lo tanto, la tasa de inyecciónrequerida estará basada solamente en el sentido del olfato y en la intensidad delolor. Es necesaria una documentación de los resultados como parte de cualquierprograma de odorización.

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ODORIZACION_________________________________________________

GENERAL

El gas natural utilizado comercialmente, ya sea directamente del yacimiento odespués de haberle eliminado los hidrocarburos condensables, es seco. Loscomponentes principales del gas natural (metano - etano) son esencialmenteincoloros e inodoros, por lo cual se le debe añadir un agente de advertencia parafacilitar la detección rápida del escape de gas. Sin este agente de advertencia,existe la posibilidad de que se acumulen concentraciones de gas peligrosas sinque sean detectadas, creando una amenaza potencial de explosión e incendio.

La odorización es también un asunto de economía, desde el punto de vista de lacompañía de gas, para la detección de fugas. La compañía de gas compra el gasy cualquier pérdida a través de una fuga representa una pérdida de ingresos.

En general, la odorización tiene tres propósitos importantes:

1. Salvaguardar al público y proteger al cliente contra pérdidasprovocadas por los incendios y explosiones que resultan por las fugasde gas.

2. Auxiliar en la detección de fugas en las líneas de la compañía y otraspropiedades, ayudando a reducir las pérdidas de gas.

3. Cumplir con los requerimientos de los reglamentos gubernamentales.

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NORMAS Y REGLAMENTOS

INTRODUCCION

La odorización del gas natural para detección de fugas y seguridad pública, estáregida por reglamentos federales, estatales y locales. El requerimiento común esque el gas debe ser odorizado (o contener un olor natural identificable) a tal grado,que el gas sea fácilmente detectado por una persona con un olfato normal a, o pordebajo, de una concentración en el aire igual a la quinta parte del límite explosivomás bajo (L.E.L.)

Con frecuencia, las líneas de transportación que están en campo abierto, no seodorizan, dependiendo de su ubicación. Para la mayoría de las compañíasdistribuidoras, es una costumbre general el odorizar el gas hasta el punto deentrega en el sistema de distribución a través de la puerta de la ciudad o laestación de la frontera de la ciudad.

Para satisfacer los requerimientos mencionados anteriormente, el gas natural seodoriza normalmente en una relación de 0.23 kg (0.5 lb) o más de un odorizanteconcentrado, por cada 7,865 metros cúbicos(un millón de pies cúbicos estándar).El límite superior de la cantidad de odorizante que se agrega, depende delimpacto del olor o de que sea fácilmente identificable, así como del sentido delolfato. El odorizante debe introducirse en tal proporción que el gas pueda serfácilmente detectado en una concentración en aire abajo de 1/5 del L.E.L.. Elgrado de inyección y detectabilidad del gas se debe establecer usando el equipo ymonitoreo apropiados, diseñados para determinar la relación de gas a aire.

ODORIZANTES PARA GAS NATURAL

Normalmente, los odorizantes del gas son mezclas de sulfuros yalquilmercaptanos de bajo peso molecular. Por lo general, el mercaptanobutilterciario (MBT), en combinación con uno o más mercaptanos o sulfuros, es elodorizante preferido debido a que imparte el olor característico “ a gas” y es elmás resistente a la oxidación de los mercaptanos. El MBT, por sí mismo, secongela a 0 ºC (32 ºF),como el agua, por lo que se agregan otros componentespara disminuir el punto de congelación y mejorar el rendimiento del odorizante. Elsulfuro de dimetilo (SDM) o el sulfuro de metiletilo (SME), se han utilizado enmezclas con el MBT para reducir el punto de congelación y evitar que el olor sedesvanezca. Investigaciones recientes han demostrado que el MBT y el SMDtienen excelentes características de penetración en la tierra.

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Varias compañías usan otras substancias como el tiofano, que es un sulfurocíclico, como odorizante del gas natural. También, cuando puede haber unatendencia a odorizar en exceso, se utilizan odorizantes diluidos, los cuales soncombinaciones de mercaptanos y de fracciones de petróleo, como el isohexano yel hexano normal.

Los odorizantes, en las concentraciones en que se utilizan, no deben ser dañinosa las personas, materiales o tuberías. El odorizante no es soluble en agua en ungrado mayor de 2.5 partes por 100 partes en peso. Los productos de combustióntampoco deben ser tóxicos cuando se respiran o dañinos para los materialesexpuestos a dichos productos.

Cuando se elige el tipo de odorizante que se va a usar, debe considerarse el tipode odorizador en el que se va a utilizar, así como sus propiedades. Por ejemplo,en los odorizadores del tipo absorción y de mecha, el odorizante ideal sería unoque tenga un rango muy limitado de vaporización, lo cual proporcionará unavaporización constante de los componentes, mientras que un rango más ampliopermitiría que la mezcla se vaporizara a diferentes velocidades, dejando sinutilizar alguno de los componentes. Los odorizantes con amplios rangos devaporización son más adecuados para los odorizadores del tipo de inyección.

MANEJO DE ODORIZANTES

Se debe tener mucho cuidado cuando se manejan o se almacenan losodorizantes. De hecho, los odorizantes son líquidos inflamables y deben tratarsecomo tales. Se deben usar gafas de seguridad y guantes resistentes asubstancias químicas cuando se manejen o transfieran los odorizantes.

Los contenedores de los odorizantes no deben almacenarse bajo la luz directa desol y los contenedores, llenos o vacíos, deben de mantenerse lejos de cualquierflama abierta. En caso de que ocurra un derrame o fuga en una área confinada,la volatilidad del odorizante podría desplazar el aire oxigenado, causando riesgode asfixia; por lo tanto, se deberá utilizar una protección respiratoria para entrar enesa área. En el caso de un derrame o fuga, contenga el líquido para prevenir elesparcimiento. Cubrir el área del derrame con arena, arcilla, tierra o cualquier otromaterial absorbente, ayudará a reducir la dispersión del odorizante. La adición deagentes oxidantes o que disfracen el olor, ayudarán a controlar los oloresexcesivos. NO UTILICE AGENTES OXIDANTES SÓLIDOS. Los manuales demanejo y seguridad e información del producto, proporcionados por el proveedorde los odorizantes, suministrarán información adicional sobre el manejo delproducto y protección personal.

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Los odorizantes se suministran en tambos de metal o botes, cilindros retornableso en entregas a granel a través de pipas. Debido a las dificultades que seencuentran al limpiar los tambores vacíos antes de desecharlos, se recomiendausar cilindros retornables o instalar tanques grandes para almacenar odorizantesa granel.

Normalmente, las entregas a granel se hacen en cantidades mínimas de 4,500 kg(10,000 libras) y máximas de aproximadamente 17,700 kg (39,000 libras). Seusan trailers especialmente diseñados para la entrega de odorizantes a granel. Lamayoría de estos trailers están equipados con compresores que succionan por ellado del vapor del tanque de almacenamiento y comprimen los vapores haciaadentro del trailer, para que el odorizante se descargue por diferencia de presión.Este sistema elimina la necesidad de tener un quemador para incinerar losvapores del tanque de almacenamiento y proporciona una transferenciaprácticamente libre de olores del trailer al tanque de almacenamiento.

EQUIPO DE ODORIZACION

INTRODUCCION

El equipo que se usa para la odorización varía tanto en los principios desuministro del odorizante como en el tamaño. La selección del tipo de equipodepende de muchos factores, incluyendo la disponibilidad del tipo de odorizante,aplicación, tamaño del sistema, velocidad mínima y máxima de flujo, economía,calidad del gas, los límites de operación y de la disponibilidad de energía eléctrica(en caso de requerirse).

Hay dos tipos básicos de equipo: odorizantes de inyección líquida y devaporización (absorción). En ambos casos, el odorizante se puede introducirdirectamente a la línea del gas o a una parte del flujo de gas que se ha desviadohacia el odorizador, y luego devuelta a la línea principal de gas. El métodoanterior es conocido como odorización por bypass.

ODORIZADOR DE INYECCION LIQUIDA

Los odorizantes de inyección líquida suministran una concentración adecuada deodorizante, por medio de la inyección positiva de cantidades suficientes de líquidoa la corriente de gas. Los sistemas de inyección líquida que se usan actualmente,han incorporado sistemas electrónicos y nuevas tecnologías para determinar lavelocidad del flujo del gas y así proporcionar la cantidad exacta de odorizante que

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se agrega al sistema. Las desventajas de los antiguos sistemas son un rangolimitado de velocidad de flujo del gas y constantes ajustes manuales paramantener un control exacto del odorizante. Los sistemas de inyección líquidaayudan a resolver algunos de estos problemas.El odorizador de inyección líquida suministra, a través de una bomba dedesplazamiento positivo, el odorizante líquido a la corriente de gas. La mayoríade los sistemas incorporan los siguientes componentes: un elemento para medirel flujo de gas, un controlador eléctrico o neumático para la bomba, una bomba dedesplazamiento positivo, una mirilla de flujo para observar el desplazamiento dellíquido y un sistema de repuesto.

El flujo de gas se determina con un elemento de medición de flujo. Estainformación es mandada a la bomba a través de una señal de presión diferencial ouna señal analógica para controlar el flujo de odorizante. También se hanutilizado señales electrónicas neumáticas que representan un volumen por pulso.

El controlador que se usa con el sistema de odorización detecta la señal enviadapor el elemento de medición y proporciona un pulso de salida basado en larapidez de inyección deseada y en los parámetros de entrada definidos por eloperador. La salida puede ser una señal o impulso eléctrico o neumático. Unimpulso electrónico podría abrir momentáneamente una solenoide, liberando lapresión que se usa para accionar la bomba o podría variar la velocidad del motorpara controlar la inyección de odorizante.

Existen numerosos tipos de bombas para la inyección de odorizante en laindustria del gas. Por lo general, se usa una bomba de pistón, ajustada a unvolumen de odorizante suministrado ya conocido.

Los odorizantes de inyección pueden controlarse de varias maneras y, por lostanto, son los más flexibles y precisos de todos los sistemas de odorización queactualmente están disponibles. Siendo capaces de aceptar señales analógicas de4 a 20 mA, neumáticas, digitales o para cierre de contactos eléctricos, el mismoaparato de inyección puede usarse con cualquier tipo de señal de medición queesté disponible en el lugar de la instalación.

Otra ventaja de este sistema es que todos son diseñados como paralelos a lalínea principal de gas, en vez de como circuitos de presión. Esto evita que lasimpurezas del gas, como son los destilados, entren en contacto con el odorizantealmacenado y los contenedores de alimentación. Además, ya que el odorizanteno está conectado directamente a la línea principal del gas, se pueden usarrecipientes de almacenamiento a baja presión, lo que ayudara a reducir el costototal del sistema de inyección.

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Todos los sistemas de inyección requieren de una inspección y/o unmantenimiento rutinario. Se deberán emplear filtros para mantener las bombaslimpias y prolongar la vida útil de los sellos y válvulas de retención. Los filtros sedeben reemplazar a intervalos programados. Los depósitos de lubricación de lasbombas deberán se llenados cuando estén bajos. Los sellos del pistón deberánser reemplazados en forma periódica para asegurar una operación adecuada delas bombas.

Los sistemas de inyección líquida son más complejos que los aparatos deodorización de tipo mecha o de absorción. Las bombas, controladores de flujo ylos elementos de medición requieren de calibraciones periódicas y de unmantenimiento programado para asegurar que se lleven a cabo las operacionescorrectas y que la inyección de odorizante que demanda el flujo de gas sea laadecuada. El mantenimiento de estos sistemas, requiere de una bomba derepuesto para continuar el suministro del odorizante a la corriente del gas mientrasse le da servicio al sistema de inyección. Sistemas grandes pueden incorporar uninterruptor automático para arrancar una bomba de reserva en caso de que sedetecte una falla en la principal. Los sistemas de inyección líquida tienen másgastos de operación y normalmente se usan en sistemas grandes de transmisióno distribución de gas o en situaciones donde es difícil odorizar el gas.

TIPO DE ABSORCION

Frecuentemente, en instalaciones de tamaño mediano, se usa un sistema deodorización conocido como tipo de absorción (o vaporización). Normalmente,estos odorizadores consisten de un tanque cilíndrico que se llena parcialmentecon el odorizante. Una parte del gas pasa por el odorizante y absorbe unacantidad de éste. Generalmente, el gas se hace fluir a través del odorizador pormedio de una restricción en la línea principal, como puede ser una placa deorificio, una válvula o accesorio parcialmente cerrado para generar una diferencialde presión proporcional al flujo del gas. La diferencia en la presión desviará unaparte del flujo del gas a través del tanque odorizador y del odorizante. Es muycomún usar mamparas deflectoras dentro de los odorizadores para hacer que elgas tenga un caminos menos directo a través del odorizador y así incrementar laabsorción de los vapores de odorizante. También es practica común tenermechas suspendidas en el tanque del odorizador para incrementar el áreasuperficial de vaporización. Esta mezcla de gas supersaturado/odorizante sepuede suministrar a la corriente principal de gas por medio de una válvula decontrol de flujo en la línea de desviación (by pass). Este ajuste fino, permite queel usuario incremente o disminuya la relación de odorización, sin tener que hacerfrecuentes ajustes al elemento de restricción de la línea principal.

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La cantidad de odorizante que será absorbida, depende de la rapidez devaporización de los odorizantes y de la cantidad de gas que pasa a través delodorizador. Dos factores que determinan la rapidez de vaporización delodorizante son la temperatura del odorizante y la presión del gas. Mientras másbaja sea la temperatura del odorizante, menor será su volatilidad, es decir, liberarámenos vapor. Además, la capacidad de absorción del gas disminuirá a medidaque la temperatura disminuya o se incremente la presión.

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En donde las instalaciones lo permitan, los efectos de la temperaturanormalmente son minimizados enterrando el tanque odorizador, para aprovecharlas temperaturas de la tierra que son más constantes. Normalmente, losodorizadores son instalados en el lado de baja presión de los reguladores a fin deque el gas pueda pasar a través del odorizador a una presión reducida, mejorandode esta manera su capacidad para absorber el odorizante.

TIPO MECHA

En algunos casos, en donde el consumo es pequeño y sólo se dará servicio aunos pocos clientes con la línea de transmisión, o tal vez en el caso de un solocliente, se emplean los odorizadores del tipo mecha. En este tipo de odorizador,el gas en la línea fluye sobre una mecha, la cual tiene un extremo sumergido en elcontenedor del odorizante. El odorizante sube por la mecha y el gas, que pasapor encima, absorbe el odorizante y de esta manera se odoriza. El principio deoperación es igual a un lampara de aceite. Este tipo de odorizador esta sujeto agrandes variaciones en la relación de odorizante debido a las variaciones de flujosy temperatura. Sin embargo, esta variación por lo regular resulta en unasobreodorización más que en una baja odorización.

ELECCION DEL TAMAÑO Y TIPO DE ODORIZADOR

La selección del sistema odorizador para una aplicación específica, deberá estardeterminada, primero por el funcionamiento y luego, por la economía. Diferentescombinaciones de odorizantes y de odorizadores ofrecen un desempeñosatisfactorio. Sin embargo, el estudio de los requerimientos para cada aplicación,por lo general determinará la mejor combinación que se debe utilizar para lograrun funcionamiento satisfactorio, así como economía en las operaciones y en elproyecto. Algunas recomendaciones generales para la aplicación de los tipos deodorizadores que se utilizan más comúnmente son:

Sistemas de distribución grandes Sistema de inyección liquida

Sistemas de distribución pequeños Odorizadores de absorción

Sistemas Rurales pequeños Odorizadores tipo Mecha

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Servicios individuales Odorizadores individuales tipo Mecha

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Una regla general para elegir el tamaño adecuado del tanque odorizador esproporcionar un abastecimiento de odorizante equivalente a la entrega máximadurante un periodo de tres meses aproximadamente. Se aconseja rellenar eltanque por lo menos una vez al año.

Cuando se elijan el tanque y el tamaño del odorizador, debe considerarse elcrecimiento futuro y el consecuente incremento en el envío.

MONITOREO DE LAS ACTIVIDADES DEODORIZACION

INTRODUCCION

Independientemente del tipo de equipo que se use, es necesario que semantengan registros exactos de la odorización del gas natural. Estos registrosson necesarios para administrar inteligentemente el programa de odorización ypueden considerarse como pruebas de una odorización adecuada del gas, encaso de incendio o explosión. Cualquier error o datos dudosos en los registrospueden provocar que se cuestione al procedimiento de odorización.

Entre los registros más importantes, se deben conservar el de mantenimiento delequipo, cantidades de odorizante utilizados, reportes de calibración, inspeccionesde rutina, reportes de medición y llenado, los niveles de intensidad del olor y ladocumentación de llamadas por fugas.

Mientras que es fácil verificar la inyección de odorizantes basándose enmediciones físicas que demuestren que se introdujo a la línea de gas, laintensidad del olor también deberá ser probada y documentarse adecuadamente.Los reglamentos estatales y federales ordenan que el gas sea identificablefácilmente, es decir, que el olor debe reconocerlo una persona con un sentidonormal del olfato para detectar la presencia de gas natural en concentraciones deaire abajo de 1/5 del límite de explosividad más bajo del gas natural.

Esto en si representa el propósito básico de la odorización: SEGURIDAD. Sedeben variar los porcentajes de inyección para asegurar que la concentración deolor es adecuada desde el punto de vista del sentido de olfato. Existen dosmétodos básicos empleados para establecer la concentración adecuada deodorizante; ambos dependen totalmente del sentido de olfato.

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PRUEBA DEL CUARTO

El primer método, que se llama comúnmente la “ prueba del cuarto” , coloca a unobservador en un cuarto. Partiendo de las dimensiones del cuarto y los mueblesdentro del mismo, se puede determinar el volumen del cuarto. Por ejemplo, si sesupone que el cuarto tiene un volumen de 3 metros cúbicos (100 pies cúbicos).Bajo unas guías de intensidad de olor, una persona debe ser capaz de detectar lapresencia del gas natural a o por debajo de 1/5 el L.E.L. del gas, el cual se tomanormalmente como una concentración de gas en aire abajo del 1% en volumen.Con el método de la prueba del cuarto, en el cuarto descrito anteriormente, unobservador debe ser capaz de detectar la presencia de gas con menos de 30decímetros cúbicos (un pie cúbico) de gas introducido a la sala.

La prueba se lleva a cabo, primero, conociendo el volumen del cuarto, segundo,predeterminando la cantidad máxima de gas que se va a introducir en el cuarto(menos del 1%) y, tercero, informando al observador adecuadamente el método ypropósito de la prueba. Se conecta un medidor a la salida de gas para que seamedido y se documente adecuadamente cuánto gas se introduce al cuarto.Después se le pide al observador que no vea el medidor mientras se introduce elgas al cuarto. Cuando el observador detecta la presencia de gas, basándose enel olor, se concluye la prueba. El volumen de gas que se introdujo en el cuarto, secompara con el volumen del mismo y se establece la relación gas / aire. Bajoninguna circunstancia se deberá permitir que la relación gas / aire exceda del 1%.La prueba debe incluir varios observadores para compensar las variaciones en lossentidos del olfato, estableciendo de esa manera un criterio “ normal” .

PRUEBA DEL MEDIDOR DE OLOR

Existe un segundo método, a través de un medidor de olor, el cual es preferidonormalmente para evaluar la intensidad del olor. Frecuentemente, se utilizanmedidores de olor tales como el Odorímetro Bacharach o el Odorizante Heath.Estos instrumentos realizan dos funciones: primero, el instrumento contiene unmecanismo para pasar aire a través de la unidad a una rapidez de flujopredeterminada; la segunda función son un medidor y una válvula que permitenque una cantidad medida de gas se mezcle con el aire proporcionando unamezcla de gas - aire.

Para realizar la prueba del medidor de olor, elija un área sin viento. Conecte elinstrumento a una fuente de gas de menos de 35 kilopascales (5 psig) o instalereguladores de presión para reducir la presión a menos de 35 kilopascales (5 psig)(el rango de presión del instrumento). Ponga en marcha el medidor y establezcael flujo de aire correcto en el instrumento. El observador debe acercar su nariz a

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aproximadamente 25 mm (1” ) arriba de la cámara de mezcla y oler el flujo de aire.Despacio, se empieza a introducir el gas abriendo la válvula de gas delinstrumento. El observador debe oler periódicamente la mezcla notando su olor.Habrá un momento en el que notará un olor ligeramente diferente. Por lo general,a esto se le llama el umbral de la válvula. Continúe abriendo la válvula y oliendola mezcla hasta que el olor de gas se distinga o detecte rápidamente (ej.debidamente reconocido como el olor del gas natural). Deje de abrir la válvula ylea el medidor del instrumento. Algunos instrumentos tienen una gráfica deconversión para determinar el porcentaje de gas en el aire, en el cual elobservador ha detectado la presencia del olor. Otros instrumentos tieneninterconstruido un IGC (indicadores de gas combustible) para determinar elporcentaje de gas en el aire. Para ambos tipos de instrumentos, deberán seguirselas instrucciones del fabricante.

NOTAS ADICIONALES

Para ambas pruebas, si los observadores no reconocen el olor en o por debajo del1% de la relación gas a aire, entonces la intensidad del olor será demasiado débily los porcentajes de inyección de odorizante deberán incrementarse. Reconocerla relación entre la intensidad de olor y la inyección de olor es la meta paraproporcionar una odorización adecuada. Cada sistema y área de operación sondiferentes; por lo tanto, el porcentaje de inyección adecuado estará basadoúnicamente en el olfato y la intensidad del olor. La documentación de losresultados es una parte necesaria de cualquier programa de odorización.

COMPUESTOS PARA ROSCAS PARATUBERIAS ODORIZANTES

Sin importar el odorizante utilizado, es importante que los compuestos para roscasque se usan en la tubería del odorizador sean aquellos recomendados para losservicios de gasolina o de gas de refinería. La mayoría de los compuestos pararoscas normalmente son solubles con los odorizantes utilizados y normalmente lasuniones roscadas se disuelven después de un tiempo corto de servicio,permitiendo que el odorizante escape a la atmósfera.

En todas las instalaciones de tubería odorizante, deberán utilizarse al máximo lasuniones soldadas. Donde sea necesario emplear uniones roscadas, sólo sedeberán usar los compuestos recomendados o su equivalente. En caso decambio de odorizante, se aconseja desmantelar la tubería vieja e instalar nueva

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tubería para el odorizante, recomendando utilizar compuestos para roscas contubería y accesorios nuevos.

Los componentes para roscas que se recomiendan para el servicio de odorizantesson el Rectorseal no. 5, fabricado por Rector Well Equipment Co., Inc., uncompuesto basado en Teflon, o su equivalente.

DETECCION DE FUGA - ODORIZACION EXCESIVA

La odorización es de gran importancia para el personal de mantenimiento o elsupervisor del equipo de reducción de fugas, pues les ayuda en la búsquedadiaria de las mismas. Además, nuestros clientes y el público en general detectan yreportan muchas fugas como resultado directo de la odorización.

En la detección de fugas, al incrementar la concentración del odorizante de dos atres veces el porcentaje normal, se incrementa la eficiencia de la operación. Unbuen momento para detectar fugas de gas es después de la lluvia ya que losodorizantes son poco solubles en agua y la humedad libera el olor que ha sidoabsorbido por la tierra.

INFLAMABILIDAD DE LOSODORIZANTES

Aunque todos los odorizantes se queman muy rápido, hay poco peligro deexplosión o de incendio si se toman las precauciones debidas. Los odorizantes seencuentran entre la flamabilidad de la gasolina y el queroseno, por lo que lasprecauciones normales que se emplean para manejar gasolina deberán seraplicadas para el manejo de odorizantes.

ABSORCION DE ODORIZANTES

Aunque los odorizantes basados en mercaptanos tienden a reaccionar con elóxido de fierro para formar sulfuro férrico, los odorizantes de uso general sonrelativamente inactivos químicamente, por lo que esta reacción no es de gran

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importancia. Sin embargo, se puede tener una reducción notable en la efectividadde la odorización como resultado de la adsorción de odorizante en las paredes dela tubería, óxido y partículas de polvo; esto es, formando una capa delgada en susuperficie. Esto es más evidente en las tuberías nuevas donde, al empezar laodorización, se observa que el olor se desvanece en los extremos del sistema,mientras que es fuerte cerca del punto de inyección. Esta tendencia adesvanecerse se puede experimentar de alguna manera después del cambio deun tipo de odorizante a otro.

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ACONDICIONAMIENTO DE LA LÍNEA

Debido a que todos los odorizantes son absorbidas en cierto grado por tuberíanueva, se aconseja acondicionar las líneas principales antes de usarse en elsistema de distribución. La instalación de tuberías nuevas se puede acondicionarpara el servicio utilizando un flujo de odorizante mayor al normal durante lasprimeras semanas.

Después de que haya pasado suficiente tiempo para asegurarse de la difusión delodorizante en todo el sistema, se deben realizar las pruebas del cuarto y delmedidor de olores cerca de los extremos del sistema y en puntos intermedios,para evaluar la eficacia de la odorización.

NEUTRALIZACION Y DISFRAZ DE LOSODORIZANTES

ODORIZANTES BASADOSEN MERCAPTANOS

Los odorizantes basados en mercaptanos reaccionan lentamente con agentesoxidantes fuertes, como los blanqueadores comerciales, para producir bisulfuros,los cuales tienen un olor desagradable menos intenso que el odorizante original.Por esta razón, las soluciones diluidas con agua de los agentes blanqueadorescomerciales se usan ampliamente para reducir el olor de los derrames de losodorizantes de base mercaptano. Una solución diluida neutraliza másefectivamente que una solución concentrada porque proporciona un mejorcontacto entre el blanqueador y el odorizante. Una solución al 0.5% de unblanqueador comercial es suficiente para neutralizar el olor del odorizante. ElClorox, Purex y otros, siendo soluciones del cinco por ciento de hipoclorito desodio en su presentación comercial, pueden diluirse a una razón de una parte deClorox o Purex a diez partes agua antes de usarse para neutralizar olores.

El olor de los derrames de odorizante de base mercaptano, en la tierra o madera,puede neutralizarse satisfactoriamente saturando el área contaminada con unasolución acuosa al 0.5% de uno de los blanqueadores comerciales descritos. Losolores residuales, si son objetables, pueden disfrazarse efectivamente con unacantidad pequeña de un agente disfrazado diluido. El olor del derrame deodorizantes basados en mercaptano sobre una tela puede ser disfrazado con

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eficacia saturando la tela con un agente disfrazado diluido. Véase el párrafointitulado “ Agentes disfrazados” .

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ODORIZANTES BASADOS EN SULFUROS

Los blanqueadores comerciales tienen poco efecto en los odorizantes basados ensulfuros, exceptuando el efecto de disfrazado del olor. Se pueden lograr mejoresresultados con agentes especiales disfrazados que modifican el mal olor a unomenos desagradable que dura lo suficiente como para permitir que el olor originalse disipe.

El olor de los derrames de odorizantes basados en sulfuro sobre tierra, telas omadera puede disfrazarse efectivamente saturando el área contaminada con unagente disfrazado diluido. El olor de los derrames en tierra puede controlarsevolteando la tierra o cubriéndola con dos pulgadas de tierra negra arenosa o conun montículo de arena.

AGENTES DISFRAZANTES

Los agentes disfrazados son aceites aromáticos volátiles de olor agradable que seagregan a los derrames de odorizantes para modificar el olor a un olor menosdesagradable. Los agentes disfrazados modifican los olores tanto de losodorizantes basados en mercaptanos como de aquéllos basados en sulfuros ynormalmente son efectivos el tiempo suficiente como para permitir disipar el olororiginal.

Algunos agentes disfrazados típicos disponibles por el nombre de sus fabricantesson:

1. Halo, Selig Chemical Industries, disponible en forma líquida y en botesde aerosol.

2. NI-712, Neutron Industries disponible en forma líquida y en botes deaerosol.

3. Neutroleum Gamma y Alpha, Fritzsche Bros., Inc.

4. Alamask, E.I. Dupont Corp.

El olor de los odorizantes basados en mercaptanos o sulfuro, en las manos uotras partes de la piel puede ser efectivamente disfrazado lavándose con unasolución no mayor al 0.5% de un blanqueador comercial. El Clorox, Purex y otrossimilares, siendo soluciones del cinco por ciento de hipoclorito de sodio, puede

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diluirse más en la proporción de una parte de Clorox o Purex a diez partes deagua antes de usarse para neutralizar los olores.

PROCEDIMIENTO PARA TRANSFERIR ELODORIZANTE A LOS TANQUES DE

ALMACENAMIENTO

1. Observe y registre el nivel del odorizante en el tanque odorizador.

2. Limpie todos los filtros, válvulas de aguja y mirillas de alimentación delubricadores, si los hay, con queroseno u otro solvente.

3. En los tanques nuevos, aplique la presión máxima a la cual operará el tanqueutilizando gas natural, nitrógeno o bióxido de carbono. PRECAUCIÓN: NOUSE AIRE COMPRIMIDO U OXIGENO BAJO NINGUNA CIRCUNSTANCIAPARA ESTA PRUEBA. Es imperativo que el odorizador y la tubería seanabsolutamente herméticos; por lo tanto, revise toda la tubería con espuma dejabón y repare todas las fugas, sin importar que tan pequeña sea. Si esnecesario llevar a cabo una operación con soldadura en el odorizador o con latubería conectada, es obligatorio tomar precauciones extremas.

4. Utilice compuestos para roscas como los recomendados para servicio degasolina o de gas de refinería en todas las uniones roscadas. La tubería de lamayoría de los odorizadores, especialmente del tipo de inyección líquida,debe desmantelarse y volver a armarse utilizando compuestos para roscasespeciales y, en la mayoría de los casos, tubería y accesorios nuevos. Loscompuestos para roscas normales son solubles en los odorizantes. Véase elpárrafo titulado “ Compuestos para roscas para tuberías odorizantes” queaparece previamente en esta Sección.

5. Después de que se hayan reparado todas las fugas de las tuberías delodorizante y de que todas las uniones roscadas se hayan tratado concompuestos especiales, llene el tanque odorizante con un nuevo odorizante.En muchos casos, no será necesario llenar completamente el tanqueodorizante existente de almacenamiento. Esto será un asunto de criteriopersonal.

Las personas que llenen los tanques deberán tomar las medidas necesariaspara evitar inhalar grandes cantidades de vapores de odorizante.

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Cuando se llenen los tanques odorizantes con gas a presión para forzar alodorizante a entrar al tanque, la presión que se aplique al contenedor desuministro de odorizante no deberá exceder la máxima presión de trabajopermisible del tanque de almacenamiento.

6. Ponga el odorizador en operación aplicando presión al tanque y haciendo losajustes adecuados a la válvula. Consulte el manual de operación delfabricante.

7. Ajuste el odorizador a la concentración deseada de odorizante. Para lamayoría de los odorizantes, la concentración que se recomienda es de0.000012 kg/m3 (0.75 lb/MMcf) de gas. Como regla, la concentración no debeser menor a 0.000008 kg/m3 (0.5 lb/MMcf) ni mayor a 0.000024 kg/m3 (1.5lb/MMcf)de gas. Se debe enfatizár que las concentraciones anteriores sonrecomendaciones generales y deben usarse como una guía. Sin embargo, laodorización adecuada se determinará ya sea por pruebas del cuarto o porpruebas de “ medidores de prueba de concentración de odorizante” . Estaspruebas se realizarán en varios puntos del sistema y serán la base real paradeterminar la concentración de odorizante. Se deberá tener cuidado paraprevenir un exceso de odorización y reducir así llamadas de servicioinnecesarias.

8. El gas que se libera al relevar el exceso de presión del tanque odorizadorestará altamente saturado con vapor del odorizante; para eliminar este olor serecomienda que se conecte una manguera entre la conexión de relevo depresión del tanque y un bote de 20 litros (5 galones) u otro contenedoradecuado, lleno con una solución neutralizante de olor recomendada paradicho odorizante en particular. Regulando el flujo de gas a través de lasolución neutralizadora de olor, se puede desodorizar el gas que escapa.Como una alternativa a este método, el gas saturado de odorizante puedetransportarse a un punto seguro y quemarse en un incinerador.

9. Para eliminar el hedor de los odorizantes derramados accidentalmente, sedebe usar una solución neutralizadora. Por ello, se recomienda tenerdisponible en todos los puntos de odorización una solución neutralizadora deolor. En varios puntos de esta Sección se dan recomendaciones sobre losagentes neutralizadores para varios odorizantes.

10. Cada vez que se ajuste, se llene o se de servicio a un odorizador, se debeutilizar la prueba del cuarto o el “ medidor de prueba de concentración deodorizante” para determinar la concentración adecuada de odorizante.

RESUMEN

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La odorización es un tema crítico que muchas veces se ignora o se da por hecho.Sin embargo, actualmente las compañías se ponen mayores exigencias consigomismas para mejorar la precisión y el funcionamiento de sus odorizadores, asícomo para establecer métodos más efectivos para verificar que el programa deodorización proporcione la protección necesaria al público.

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