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Qué es un Terremoto...?
Se define como terremoto a la liberación
súbita de la energía producida por la Tierra
en forma de ondas elásticas, las mismas que
agitan la superficie produciendo daños en
ella o en las construcciones realizadas por el
hombre.
En realidad todo movimiento del suelo generado por ondas elásticas
(ondas sísmicas) grande o pequeño se conoce como Terremoto y su
tamaño esta en función de su energía liberada, la misma que
frecuentemente se mide con la escala de Richter y es conocida como
magnitud del terremoto.
En el lenguaje popular, se llama temblor al movimiento sísmico que
frecuentemente genera movimientos suaves en las viviendas y otros. El
movimiento sísmico de produce movimientos fuertes de la superficie y por
ende destrucción y muerte, se le llama terremoto. Sin embargo, es
importante señalar que el grado de destrucción que puede generar un
sismo en superficie, dependerá de la profundidad del foco que emite la
energía y de la distancia a la cual se encuentra localizado una ciudad del
epicentro.
El término Temblor, es una definición popular de lo que se conoce
como terremoto, pero con la particularidad que hace referencia a
un terremoto de magnitud pequeña.
Los terremotos son producidos o tienen su origen en dosfuentes. 1) La colisión o choque de placas tectónicas, comopor ejemplo, la placa de Nazca que choca contra la placaSudamericana. 2). La deformación de la corteza en el interiordel continente y que dan origen a las fallas o fisuras de lacorteza. En el Perú, se puede nombrar a las fallas deTambomachay en el Cusco.La región donde se produce el mayor choque de placas esconocida como Cinturón de Fuego del Pacífico y hacereferencia a la región en donde se libera el 85% de la energíaliberada por la Tierra en forma de terremotos. En esta región selocaliza el Perú y afecta a todo el borde Oeste del continenteSudamericano y Este del continente Asiático y Australia..La región más importante en cuanto a terremotos producidospor fallas se distribuye desde el borde sur de España hasta elSE de la China, pasando por Italia, Grecia, Turquía y elHimalaya. Localmente, existen otros sistemas de fallas quehan generado terremotos importantes en el pasado como lasfallas de Moyobamba, Satipo, Huaytapallana, Tambomachayy Cordillera Blanca en el Perú.
Es muy importante comprender que todas las regiones y personas
que habitan en este mundo, están propensas a soportar y sufrir algún
tipo de desastre natural, ya sean
terremotos, sequías, inundaciones, etc.
Al nivel de terremotos, EL PERÚ se localiza en una de las regiones MÁS
sísmicas del mundo; es decir, en el Cinturón de Fuego del Océano
Pacifico. Se llama así a toda la región que borde el océano Pacífico
y que empieza en el océano Pacífico y que empieza en el Sur de
Chile pasando por el Perú, Ecuador, Colombia, Panamá, El
Salvador, México, EE.UU., Alaska, Japón, Taiwán, hasta el borde Este
de Australia. En toda esta región, la Tierra libera el 80-85% de su
energía en forma de terremotos y erupciones volcánicas.
Para que un terremoto sea destructivo en primer lugar se debe
considerar su tamaño (magnitud), la profundidad del foco
(superficial, intermedio o profundo) y su distancia con relación a la
ciudad más próxima que pueda ser afectada.
Sin embargo, un terremoto en si no es destructivo ya que esta
característica dependerá únicamente de factores que van a normar
su potencial. Estos factores son:
a). Tipo de suelo sobre el cual se ha levantado la ciudad o las
construcciones.
b). Tipo de construcción
c). Normas de expansión urbana.
d). Edad de las construcciones.
e). Señalización de seguridad en las viviendas y edificaciones.
No, este fenómeno solo es
apreciable en las películas. Por lo
general, los
Terremotos, dependiendo de su
magnitud, producen la formación
de fisuras en la superficie o
desplazamientos horizontales que
algunas veces alcanzan hasta 50
cm de ancho, pero no son muy
profundos. Sin embargo, en zonas
continentales se ha observado
cabalgamientos de la superficie
con desniveles hasta de 4
metros, como es el caso de la falla
de Quiches localizada en el
extremo N-E de la Cordillera
Blanca, Ancash-Perú.
Para cuantificar o estimar el tamaño de un Terremoto se utilizan las
escalas de magnitud e intensidad.
La escala de Magniong La escala de Magnitud mide la cantidad de
energía que se libera durante el terremoto y se obtiene de manera
numérica a partir del registro de los terremotos obtenidos de los
sismógrafos. La escala más frecuente para tal fin es la de Richter. La
magnitud es una medida cuantitativa del terremoto.
La escala de Intensidad mide el nivel de daño observado en un
determinado punto o lugar; es decir, está en función de los daños o
efectos causados al hombre y a sus construcciones. La escala más
frecuente para tal fin es la de Mercalli Modificada. La intensidad es
una medida cualitativa del terremoto.
Una manera sencilla de explicar el significado de un terremoto de
magnitud 7 es comparando con la energía liberada por una materia
conocida, por ejemplo la dinamita o TNT.
Una explosión de en una Mina, por lo general produce un terremoto de
magnitud 3 a 3.5 en la escala de Richter, equivalente a
1,00ichter, equivalente a 1,000 libras de TNT.
El terremoto de Chile de 1960 (M=9.0), liberó tanta energía como
podría liberar 200 millones de TNT.
Para imaginar la cantidad de energía que liberaría un terremoto de
magnitud M=12, habría que hacer explotar 1 trillón de toneladas de
TNT, siendo esta cantidad de energía casi imaginable y
aproximadamente la necesaria para partir a la Tierra por la mitad. Sin
embargo, se debe considerar que esta es la cantidad de energía solar
que diariamente recibe la Tierra.
La duración de un terremoto esta sujeta a varias
interpretaciones.
El proceso total de liberación de energía puede durar
de un segundo hasta algunas decenas de segundos
dependiendo de la magnitud del terremoto. Sin
embargo, este tiempo puede ser afectado si las ondas
viajan por terrenos poco consolidados o blandos que
amplifican a las ondas sísmicas permitiendo que el
terremoto dure más.
Otra forma de medir la duración del terremoto es en
función del registro total del mismo por los sismógrafos y
en este caso, va a depender de la magnitud y de la
sensibilidad del instrumento que registró el terremoto.
Así el registro de un terremoto puede durar desde 30
segundos hasta horas.
Únicamente existen los instrumentos para registrar los terremotos y se
llaman Sismógrafos.
NO EXISTE ningún instrumento para predecir terremotos. La predicción
de terremotos es una rama de la ciencia de la sismología; por lo
tanto, es un tema de investigación y cuyos resultados permiten a los
científicos estimar valores de manera física o estadística la posible
ocurrencia de un futuro terremoto en alguna región.
En el sentido amplio de la palabra, NO se puede PREDECIR un terremoto.
A fin de predecir un terremoto se debe considerar de manera general los
siguientes factores:
La ciencia de la sismología ha permitido conocer e identificar todas las
regiones en el mundo que son potencialmente sísmicas; es decir, regiones
donde siempre han ocurrido, ocurren y ocurrirán terremotos mientras la
Tierra tenga vida.
El tamaño de los terremotos que ocurrirán en alguna de estas
regiones, también puede ser estimada de manera aproximada en función
de antiguos terremotos que afectaron a las mismas regiones.
Sin embargo, la FECHA del terremoto NO PUEDE ser determinada con
exactitud. Los estudios estadísticos permiten considerar periodos de
retorno de 120 ± 30, por ejemplo, años para grandes terremotos ocurridos
en Sudamérica.
En conclusión, sabemos o podemos señalar en que regiones ocurrirán los
futuros terremotos, pero no se puede precisar la fecha en que producirán
estos terremotos.