ห้�องสมุ�ดห้นังส�อเก่�า

พล * นั�ก่ร * ก่�มุห้งวนั ตอน ไกรทอง สองเกลอ๒๗/๐๓/๒๕๕๔ ๑๙:๕๑:๔๘ น.

ส��สหายนอนพั�กผ่�อนอย��บนเก าอ�!ผ่ าใบคนละต�ว ภายใต ร�มเงาของต นจามจ*ร�ใหญ่�หล�งบ าน พั�ชราภรณ์.“ ” ขณ์ะท��แดดอ�อนจางแสงแล ว แต�ความร อนอบอ าวท1าให พัล น2กร ก2มหงวน และ ดร. ด2เรกบ�นพั3มพั1าไปตาม ๆ ก�น โดยเฉพัาะเส��ยหงวนของเราสวมเส8!อกล ามเห9นขนจ�:กกระแร พัะเย2บพัะยาบ และน*�งผ่ าขาวม าลายตาหมากร*กแดงขาว เพั�ยงผ่8นเด�ยวเท�าน�!น กางเกงในก9ไม�ได น*�ง

เก าอ�!ผ่ าใบท�!งส��ต�วห�นท��วางเข าหาก�นม�โต;ะห2นเต�!ย ๆ ต�วหน3�งต�!งอย��ตรงกลาง

บนโต;ะม�ว2สก�!ต2ดก นขวดเล9กน อยเพั�ยงขวดเด�ยว แล วก9ม�ก�บแกล มเพั�ยงมะม�วงด2บห��นเป<นช2!นบาง ๆ จ2!มเกล8อเท�าน�!น ม�ถ้ วยแก ววางอย�� ๔ ใบ ส�วนขวดโซดาวางอย��บนพั8!นสนามหญ่ า

อาเส��ยแหงนหน ามองด�ท องฟ้@า แลเห9นเมฆฝนต�!งเค ามาทางท2ศตะว�นตก ก9กล�าวถ้ามนายแพัทย.หน*�มเบา ๆ

“แกค2ดว�าค8นน�!ฝนจะตกไหมหมอ”

ดร. ด2เรกย�กไหล�แล วแบม8อท�!งสองข าง

“ไอไม�ใช�น�กอ*ต*น2ยมว2ทยา ไอเป<นน�กว2ทยาศาสตร.และเป<นหมอ ไม�ม�ความร� เร8�องด2นฟ้@าอากาศ”

ก2มหงวนท1าปากขม*บขม2บด�า ดร. ด2เรกอย��ในใจ เขายกแก วน1!าส�เหล8องท��เหล8ออย��อ�กเพั�ยงเล9กน อยข3!นด8�ม รวดเด�ยวหมดแก ว แล วก9ถ้อนหายใจเฮื8อกใหญ่�

“ต�!งแต�ม�การใช ระเบ2ดปรมาณ์� แบะทดลองก�น บ�อย ๆ ร� ส3กว�าด2นฟ้@าอากาศของโลกเราม�นแปรปรวนเปล��ยนแปลงไปหมด ฝนฟ้@าตกต องไม�ตรงตามฤด�กาล น��ก9เข ามาปลายเด8อนม2ถ้*นายนแล ว ฝนเพั2�งตกไม�ก��คร�!ง ถ้ าตกก9ตกหน�ก อากาศร อนก9เปล��ยนเป<นเย9นจ�ด ผ่� คนปFวยไข ไม�สบายไปตามก�น”

พัลเห9นพั องด วย

“น��นน�ะซ� ค*ณ์พั�อปFวยเป<นน2วมอเน�ยเพัราะถ้�กฝนว�นเด�ยวเท�าน�!น ถ้ าไม�ได ด2เรกก9เห9นจะต องเส�ยเวลาร�กษาต�วอ�กหลายว�น”

1

นายแพัทย.หน*�มย2!มแก มแทบแตก

“น2วมอเน�ยเป<นเร8�องเล9ก หนองม�นอย��ในปอดเรา ฉ�ดยาเข าไปท1าลายเช8!อหนองเส�ยปอดก9เป<นปกต2” พั�ดจบเขาก9ห�นมาทางน2กร ซ3�งก1าล�งต�!งอกต�!งใจก2นมะม�วงด2บจ2!มเกล8อ และก2นเอา ๆ อย�างเอร9ดอร�อย เฮื ย ค*ยเส�ยบ างซ�โว ย“ …

อ ายกร มะม�วงเปร�!ยวจะตายโหงก2นเข าไปได ”

น2กรท1าปากซ�:ดซ;าด

“ด�วะ ใกล จะม�ประจ1าเด8อนย�งง�!ของเปร�!ยว ๆ ก�นชอบน�ก ซ�:ด เปร�!ยวถ้3งใจด�…

เหล8อเก2น”

ก2มหงวนและเห9นสาวใช เก�าแก� หร8อสาวแก�ว�ย ๔๐ ปH ซ3�งเป<นข าเก�าเต�าเล�!ยงของค*ณ์หญ่2งวาด ถ้8อถ้าดเง2นใบใหญ่�ใส�จานอาหารเด2นตรงเข ามา และม�เจ าแห วถ้8อถ้าดใส�ว2สก�!โซดาตามมาด วย เขาก9แปลกใจอย�างย2�ง

“เฮื ย… ยายม�อมยกก�บแกล มมาให เราบานตะเก�ยงเลยโว ย ใครใจด�จ�ดมาให เราหว�า”

ท�!งส��คนต�างมองด�เจ าแห วเป<นตาเด�ยว ละม�อมก�บเจ าแห ว เด2นตรงเข ามาหาคณ์ะพัรรคส��สหาย เจ าแห วกล�าวข3!นด�ง ๆ ว�า

“ร�บประทานลาภปากแล วละคร�บว�นน�! ตราขาวต�!งสองขวด”

ละม�อมก�บเจ าแห ว ต�างช�วยก�นหย2บของในถ้าดวางลงบนโต;ะห2น น2กรแลเห9นอาหารในจานก9ล8มตาโพัลง เต9มไปด วยความต8�นเต นย2นด� เขาร องข3!นด วยเส�ยงอ�นด�ง

“โอ โฮื คงม�ใครถ้�กล;อตเตอร��แน�เช�ยวโว ย หม�ห�น ไก�ย�าง อ*;ยตาย… หม��กรอบด วย ทอดม�นก* ง แล วก9นกกระจาบทอด แกเล�!ยงพัวกเราหร8อวะอ ายแห ว”

เจ าแห วห�วเราะ

“ร�บประทานเอาเน8!อหม�ไปปะเน8!อช าง ร�บประทานเห9นจะไม�ไหว”

ละม�อมย2!มให ส��สหายแล วกล�าวอย�างนอบน อม

“ค*ณ์หญ่2งท�านเล�!ยงค�ะ ท�านใช ให ม�อมเอารถ้ไปซ8!อเหล าและก�บมาค�ะ”

2

“ค*ณ์อาหญ่2งเล�!ยงพัวกเรา เน8�องในงานอะไร”

“ย�งไงก9ไม�ทราบ อ า… ท�านก�บเจ าค*ณ์ท�!งสอง ลงมาจากต3กแล ว เร�ยนถ้ามท�านด�ซ�คะ” พั�ดจบละม�อมก9ล*กข3!นเด2นก มต�วผ่�านส��สหายกล�บไปทางโรงคร�ว ส�วนเจ าแห วน��งพั�บเพั�ยบบนพั8!นสนามหญ่ า ช�วยเปIดว2สก�!และโซดาให เจ านายของเขา

น2กรยกแขนซ ายของเขาข3!นก�ดเต9มแรง แล วสะด* งเล9กน อย

“อ8อ … น��ก�นไม�ได ฝJนไปหรอกหร8อวะ ไม�น�าเช8�อเลยโว ยค*ณ์อาหญ่2งซ8!ออาหารช�!นหน3�งมาเล�!ยงพัวกเรา เพั�ยงแต�ตราขาวสองขวดน��ก9หลายร อยแล ว หร8อว�นน�!ท�านท1าพั2ธี�ปล�อยผ่�”

ดร. ด2เรกก1าล�งยกซ�อมจะจ2!มไก�ย�าง ได ย2นน2กรพั�ดเช�นน�!ก9สะด* งส*ดต�ว มองด�หน าเพั8�อเกลอของเขาอย�างเค8อง ๆ แล ววางซ�อมลงบนโต;ะ

“แกพั�ดย�งง�!ใครจะย�ดเข าไปลง ก�นไม�ใช�ผ่�น��หว�า”๒๗/๐๓/๒๕๕๔ ๑๙:๕๑:๑๑ น.เส�ยงห�วเราะด�งข3!นอย�างคร8!นเครง ค*ณ์หญ่2งวาดเด2นน1าหน าพัาเจ าค*ณ์ประส2ทธี2L ฯ ก�บเจ าค*ณ์ปJจจน3ก ฯ ตรงเข ามาหย*ดย8นข าง ๆ ส��สหาย พัล น2กร ก2มหงวน และด2เรก ต�างล*กข3!นย8นแสดงคารวะท�านผ่� ใหญ่� ค*ณ์หญ่2งวาดร องตะโกนเร�ยกคนท1าสวนก�บคนใช คนหน3�งซ3�งน��งพั�กผ่�อนอย��ข างต3ก ให น1าเก าอ�!เหล9กมาให ท�าน สามต�ว แล วท�านก9กล�าวก�บส��สหายอย�างย2!มแย ม

“น��งเถ้อะ แล วก9ก2นก�นตามสบาย ว�นน�!อาเล�!ยงเต9มท�� ยายอ2�มก1าล�งท1าก�บแกล มอ�กสองสามอย�าง ประเด�Oยวม�อมม�นคงยกมาอ�ก อ ายแห วเอ9งคอยด�ด วยนะ โซดาและเหล าในต� เย9นย�งม�”

น2กรมองด�ค*ณ์หญ่2งวาดด วยความต8�นเต น ประหลาดใจเหล8อท��จะกล�าว

“สงส�ยเส�ยแล วละคร�บค*ณ์อา”

“สงส�ยตะหว�กตะบวยอะไรอ�กล�ะ”

“แฮื�ะ แฮื�ะ ก�บข าวเหล�าน�!ไม�ได ใส�สลอดแแน�นะคร�บ”

ค*ณ์หญ่2งวาดเง8!อม8อขวาข3!นตบน2กรด�งผ่�วะ

“ฉ�นไม�บ าย�งง�!นหรอก” ท�านพั�ดเส�ยงห�วเราะ แก�จนห�วหงอกย�งจะเล�นเป<น“

เด9กอ�กหร8อ”

3

เส��ยหงวนพั�ดเสร2มข3!น

“ค*ณ์อาบอกพัวกเราให ช8�นใจหน�อยเถ้อะคร�บ ค*ณ์อาเล�!ยงพัวกผ่มเน8�องในงานอะไร”

เจ าค*ณ์ประส2ทธี2L ฯ ตอบแทนศร�ภรรยาของท�าน

“อาจะบอกให ค*ณ์หญ่2งเขาเล�!ยงพัวกแกก9เพัราะ เขาด�ใจท��อาหายปFวยจากปอดบวมในคราวน�! แล วก9เล�!ยงเพั8�อต องการให พัวกแกท�!งส��คน ท1าธี*ระอะไรให เขาส�กอย�างหน3�งในว�นพัร* �งน�!”

ดร. ด2เรกย2!มแป@น

“ออไรP ออไรP” พั�ดพัลางย2!มให ค*ณ์หญ่2งวาด ค*ณ์อาจะใช ให พัวกเราท1าอะไร“

บอกมาเถ้อะคร�บ ส1าหร�บผ่มถ้3งจะเหน8�อยยากล1าบากอย�างไร ก9ย2นด�ร�บใช สนองพัระเดชพัระค*ณ์ ค*ณ์อาเสมอ”

คนสวนก�บคนใช ร* �นหน*�มซ3�งเป<นชาวอ�สานแบกเก าอ�!ว2�งเหยาะ ๆ ตรงเข ามา

คนสวนแบกคนเด�ยวสองต�ว ต�างวางเก าอ�!เหล9กลงข าง ๆ คณ์ะพัรรคส��สหายแล วกล�บไป ท�านผ่� ใหญ่�ท�!งสามท�านทร*ดต�วน��งบนเก าอ�!เหล9ก ส��สหายก9น��งลงบนเก าอ�!ผ่ าใบตามเด2ม

พัลผ่สมว2สก�!บาง ๆ ให เจ าค*ณ์ปJจจน3ก ฯ หน3�งแก ว เขาไม�ให เจ าค*ณ์ประส2ทธี2L ฯ

ด8�มเหล าก9เพัราะท�านอย��ในระหว�างพั�กฟ้Q! น น2กรตะล*มบอนหม�ห�นของโปรดของเขาท�นท� ค*ณ์หญ่2งวาดถ้3งก�บจ*;ปากและยกม8อขวาตบศ�รษะนายจอมทะเล นหลานชายของท�าน

“เฮื ย ๆ ๆ น3กถ้3งคนอ8�นเขาบ างโว ย ก2นเหล าเส�ยบ างซ�”

น2กรเงยหน าข3!นมองด�ค*ณ์หญ่2งวาดแล วย2!มแห ง ๆ

“เหล าผ่มไม�ชอบคร�บ ผ่มชอบก�บ”

เจ าค*ณ์ประส2ทธี2Lห�วเราะห3 ๆ

“ตรงก�นข ามก�บเจ าหงวน ขอให ม�เหล าเถ้อะก�บไม�ส1าค�ญ่ ร อน ๆ อย�างน�!พัวกแกก2นเหล าไม�เมาหร8ออย�างไร”

เส��ยหงวนย2!มให ท�านเจ าค*ณ์ประส2ทธี2L

4

“เมาซ�คร�บ เหล าไม�ใช�น1!าประปาน��คร�บ แต�พัวกผ่มถ้3งเมาก9เมาอย�างน�าร�ก”

แล วอาเส��ยก9หย2บซ�อมจ2!มทอดม�นก* งส�งให เจ าค*ณ์ปJจจน3ก ฯ แกล มเส�ยหน�อย“

ซ�คร�บค*ณ์อา”

ท�านเจ าค*ณ์โบกม8อ

“ไม�ต อง อาด8�มน2ดหน�อยเท�าน�!น”

น2กรอ าปากง�บทอดม�น ท��ซ�อมจากม8อก2มหงวนแล วกล8นเอ8:อก ด2เรกห�วเราะชอบอกชอบใจ ยมม8อช�!หน านายจอมทะเล น แล วพั�ดพัลางห�วเราะพัลาง

“ย�ก2นทอดม�นแบบน�!เหม8อนหมาว�ะ ก�นเคยเห9นอ ายด2:กม�นก2น” นายแพัทย.หน*�มหมายถ้3ง เจ าแอลเซเช�ยลของเจ าค*ณ์ประส2ทธี2L ฯ ม�นง�บแล วกล8นเข าไปใน“

ท องโดยไม�ต องเค�!ยวเหม8อนแกไม�ม�ผ่2ด”

ท�านผ่� ใหญ่�ท�!งสามห�วเราะล��น น2กรท1าหน าคร3�งย2!มคร3�งแหย เจ าแห วน��งห�วเราะงอไปงอมาอย��ข างหล�งน2กร ค*ณ์หญ่2งวาดมองด�ล�กหลานของท�านอย�างช8�นชม

ส�กคร� �หน3�งท�านก9กล�าวก�บส��สหายว�า

“พัร* �งน�!ว�นอาท2ตย. อาจะวานพัวกแกท�!งส��คนไปแปดร2!ว”

พัล น2กร ก2มหงวน และ ดร. ด2เรกต�างพัาก�นมองด�ค*ณ์หญ่2งวาดเป<นตาเด�ยว

เม8�อน2กรสบตาก�บค*ณ์หญ่2งเขาก9กล�าวข3!นว�า

“ไปท1าไมคร�บ”

“ก9ไปท1าธี*ระให อาน�ะซ�”

น2กรย2!มแป@น

“ได คร�บ ขากล�บผ่มจะได แวะซ8!อล�กหย� ข าวเกร�ยบก* ง และเม9ดมะม�วงห2มพัานต.มาฝากประไพับ าง”

ค*ณ์หญ่2งวาดกล8นน1!าลายเอ8:อก

“แปดร2!วน�ะม�นอย��ท��ไหน”

“ก9สงขลาย�งไงล�ะคร�บ”

5

ค*ณ์หญ่2งวาดยกม8อขวาตบอกแล วปลงอน2จ�ง

“อ ายเวรเอ ย แปดร2!วตะหว�กตะบวยอะไรก�นวะผ่�าไปอย��สงขลา ไปก�นคนละค* งคนละแคว”

น2กรหน าต8�นห�นมาถ้ามพัล

“ท��ไหนหว�า”

“ฉะเช2งเทราโว ย”

“ป�@โธี�… ฉะเช2งเทราก9ฉะเช2งเทราท1าไมค*ณ์อาบอกว�าแปดร2!วล�ะ ฉะเช2งเทราไปมาต�!งร อยหนแล วก�นร� จ�กด� แต�แปดร2!วไม�ร� จ�ก”

พัลว�า ฉะเช2งเทราน��นแหละเขาเร�ยกว�าแปดร2!ว“ ม�นม�สองช8�อ” แล วเขาก9ห�นมาทางค*ณ์หญ่2งวาด ค*ณ์แม�จะใช ให พัวกเราไปท1าธี*ระอะไรให ค*ณ์แม�ท��น� �นคร�บ“ ”

ค*ณ์หญ่2งวาดย2!มให ล�กชายของท�าน

“ไปแก บนให แม� เม8�อค*ณ์พั�อเจ าล มเจ9บคราวน�! แม�ตกใจและเป<นห�วงท�านมาก

แม�ได จ*ดธี�ปเท�ยนบนหลวงพั�อโสธีรท��แปดร2!วไว บนทองปIดท�านพั�นแผ่�น ผ่ าแพัรห�มท�านหน3�งผ่8น เง2นท1าบ*ญ่ว�ดอ�กพั�นบาท แล วก9ละครร1าบรรดาศ�กด2Lอ�กวงหน3�ง แม�บนไว ว�าถ้ าค*ณ์พั�อของเจ าหายปFวยแม�จะให เจ าส��คนไปแก บนตามท��แม�บนไว และจะให เจ าท�!งส��คนร1าละครถ้วายท�านช*ดหน3�ง ซ3�งใช เวลาร1าประมาณ์ ๑๐

นาท�”

ส��สหายสะด* งเฮื8อกพัร อม ๆ ก�น

“เฮื ” ดร. ด2เรกร องล��น ท1าไมค*ณ์อาบนหลวงพั�อท�านแหวกแนวอย�างน�!ล�ะ“

คร�บ”

“อ าว ก9เพัราะอาต องการให ค*ณ์อาผ่� ชายของแกหายปFวยน�ะซ� การบนถ้ าจะให ขล�งก9ต องบนให ล�กหลานไปร1าละครถ้วายท�าน”

พัลห�วเราะก;าก

“แย�ละคร�บค*ณ์แม� แล วผ่มจะเอาหน าไปไว ท��ไหน ท��ว�ดโสธีรม�คนไปไหว หลวงพั�อก�นตลอดว�น ถ้ าเขาเห9นพัวกผ่มส��คนร1าเฉ2บ ๆ อย��หน าโบสถ้. เขาจะค2ดว�าอย�างไร”

6

เส��ยหงวนพั�ดเสร2มข3!น

“เขาจะค2ดว�าอย�างไร……. เขาก9ต องค2ดว�าเราส��คนหน�มาจากโรงพัยาบาลสมเด9จเจ าพัระยา”

สองเจ าค*ณ์ห�วเราะล��น ค*ณ์หญ่2งวาดพัยายามกล�!นห�วเราไว

“เถ้อะน�า ใครเขาจะหาว�าพัวกแกบ าหร8อเมาก9ช�างเขาปะไร คนท��น� �นไม�ม�ใครเขาร� จ�กแกหรอก ไปถ้3งก9ลงจากรถ้ข าง ๆ โบสถ้. แล วร1าละครถ้วายหลวงพั�อ เสร9จแล วก9เข าไปในโบสถ้.เอาเง2นไปท1าบ*ญ่ถ้วายว�ดพั�นบาท เอาผ่ าแพัรไปห�มหลวงพั�อ แล วแกส��คนก9แบ�งทองก�นช�วยปIดทองหลวงพั�อให ครบพั�นแผ่�น อาจะจ�ดดอกไม ธี�ปเท�ยนและของท��จะน1าไปถ้วายไว ให พัร อม น��ก9ให แม�น�นไปซ8!อแพัรห�มองค.หลวงพั�อและทองค1าส1าหร�บปIดท�านแล ว พัวกแกส��คนต องท1างานท��อามอบหมายน�!ให พัร* �งน�!เช าก2นข าวก2นปลาแล วก9พัาก�นไป ต องร�บแก บนท�านเส�ย เม8�อค8นอาฝJนว�าช�างไล� เขาว�าบนไว ไม�ได แก ม�กจะฝJนเห9นช าง”

เจ าค*ณ์ปJจจน3ก ฯ พั�ดเสร2มข3!น

“อาจะไปก�บพัวกแกด วย นานแล วไม�ได ไปไหว หลวงพั�อ”

ส��สหายมองด�หน าก�น แล วท1าหน าผ่ะอ8ดผ่ะอมไปตามก�น พัลกล�าวก�บค*ณ์หญ่2งวาดด วยเส�ยงห�วเราะ

“เร8�องละครท��จะแก บนหลวงพั�อ ไปจ างเขาร1าถ้วายไม�ได หร8อคร�บ ท��ว�ดโสธีรพัวกละครชาตร�เขาแต�ต�วไว พัร อม จ างเขาส�ก ๑๐ บาทเขาก9ร1าถ้วายท�านเอง”

“ไม�ได ๆ ๆ” ค*ณ์หญ่2งวาดพั�ดหน าตาข3งข�ง แม�ไม�ได บนถ้วายละครพัวกน�!น

แม�บนว�าถ้ าค*ณ์พั�อแกหายปFวย แม�จะให แกส��คนไปร1าถ้วายท�าน”

ดร. ด2เรกท1าคอย�น

“แย�ละคร�บค*ณ์อา ผ่มเป<นน�กว2ทยาศาสตร.ผ่� ย2�งใหญ่� เป<นนายแพัทย.ช�!นเย��ยมม�ล�กศ2ษย.ล�กหามากมาย ในวงส�งคมใครก9ยกย�องให เก�ยรต2ผ่ม ถ้ าผ่มไปร1าเฉ2บ ๆ หน าโบสถ้.หลวงพั�อ บ�งเอ2ญ่ม�ใครร� จ�กแลเห9นผ่มเข าผ่มจะท1าอย�างไร”

ค*ณ์หญ่2งวาดช�กฉ2ว

7

“แกอย�าค2ดมากไปหน�อยเลยวะ คนท��แปดร2!วไม�ม�ใครเขาร� จ�กพัวกแกหรอก

แล วก9ร1าในราว ๑๐ นาท�เท�าน�!น จ างพัวกพั2ณ์พัาทย.ท��น� �นให เขาบรรเลง การแต�งต�วก9ธีรรมดา ไม�ต องแต�งเคร8�องอย�างละครชาตร� ชวยอาส�กคร�!งไม�ได หร8อ”

ถ้�กพั อเช�นน�!นายแพัทย.หน*�มก9ย2!มแป@น

“ออไรP ออไรP ตกลงคร�บ เม8�อถ้3งคราวจ1าเป<นคนเราก9หน าด านได เหม8อนก�น”

แล วเขาก9ห�นมาพัย�กหน าก�บนายจอมทะเล น หร8อไงอ ายกร“ ”

น2กรอมย2!ม

“ส1าหร�บก�นไม�ม�ปJญ่หาอะไร และไม�ร� ส3กยากล1าบากอะไรในการท��ก�นจะร1าถ้วายหลวงพั�อ อาศ�ยก�นหน าด านจนเคยช2นเส�ยแล ว”

เส��ยหงวนห�วเราะชอบใจ

“เอาโว ย สน*กด�เหม8อนก�น” พั�ดจบเขาก9มองด�หน าเจ าค*ณ์ปJจจน3ก ฯ ค*ณ์อา“

ต องร1าด วยนะคร�บ”

ท�านเจ าค*ณ์สะด* งเฮื8อก

“ข าไม�เก��ยว” ท�านพั�ดย2!ม ๆ ค*ณ์หญ่2งท�านไม�ได บนหลวงพั�อให อาร1าด วยน��“

หว�า คนแก�พั*งพัล* ยอย�างข า ถ้3งร1าหลวงพั�อท�านก9ไม�อยากด�”

เส�ยงห�วเราะด�งข3!นอย�างคร8!นเครง เป<นอ�นว�าส��สหายตกลงร�บจะไปแก บนให ค*ณ์หญ่2งวาดตามความประสงค. เม8�อพัลร�บปากก�บท�านเป<นม��นเหมาะค*ณ์หญ่2งวาดก9ด�ใจและโล�งใจ

“แม�เล�!ยงพัวกแก ก9เท�าก�บเล�!ยงล�วงหน า ก�อนท��จะไปท1าธี*ระให แม� บอกก�อนนะเหลวไม�ได เอาเถ้อะแม�จะให เง2นไปเท��ยวก�นสองพั�น กล�บจากแปดร2!วจะเลยไปบางแสนหร8อแวะเท��ยวบางป�ก�นก9ตามใจ”

“คร�บ ขอบค*ณ์คร�บ พัร* �งน�!เราจะออกเด2นทางโมงเช า” แล วพัลก9ห�นมาทางเจ าแห ว แกต องไปด วยอ ายแห ว“ ฉ�นจะให แกข�บรถ้ ประเด�Oยวไปเตร�ยมคาด2ลแล9คไว ตรวจน1!าม�นเคร8�องน1!าม�นเบรคน1!ากล��นให เร�ยบร อย หร8อจะเอาไปให อ� �เขาอ�ดฉ�ดล างเส�ยก�อนก9ด�เหม8อนก�น”

“ร�บประทานไม�ต องหรอกคร�บ เพั2�งอ�ดฉ�ดเม8�อว�นอ�งคารน��เอง กล�บมาค�อยร�บประทานอ�ดฉ�ดด�กว�าคร�บ”

8

“เออ ตามใจแก แต�ถ้ ารถ้เส�ยตามทางจะถ้�กเตะ”

ค*ณ์หญ่2งวาดชวนเจ าค*ณ์ท�!งสองกล�บข3!นไปบนต3ก ปล�อยให ส��สหายสน*กสนานก�น ด8�มเหล าและสนทนาก�น น2กรย�งต2ดใจในเร8�องแปดร2!ว เขาย8นย�นว�าแปดร2!วเป<นต1าบลเล9ก ๆ อย��ในอ1าเภอสะเดาจ�งหว�ดสงขลา

ตอนสายว�นร* �งข3!น

คาด2ลแล9คเกPงค�นงามของอาเส��ยก2มหงวน ได พัาคณ์ะพัรรคส��สหายก�บเจ าค*ณ์ปJจจน3ก ฯ มาถ้3งฉะเช2งเทราในเวลาประมาณ์ ๙.๓๐ น. ขณ์ะท��รถ้ผ่�านหล�งสถ้าน�ฉะเช2งเทรา น2กรได ชะโงกหน าไปข างหน ารถ้ แล วกล�าวก�บเจ าแห วว�า

“เฮื ย - แวะก2นอะไรก�นท��ร านหล�งสถ้าน�ก�อนเถ้อะวะ”

“ไม�ต องแวะ” พัลด*เจ าแห ว ก�อนจะออกจากบ านก9ก2นไข�ดาวหม�แฮืมกาแฟ้“

ก�นมาแล ว มาถ้3งคลองด�านก9ก2นอ�ก แกจะก2นไปถ้3งไหนวะอ ายกร ประเด�Oยวก9ถ้3งว�ดแล ว”

น2กรห�นมาค อนปะหล�บปะเหล8อก ล วงกระเปRากางเกงหย2บกล วยหอมออกมาผ่ลหน3�ง ปอกเปล8อกออกยกข3!นใส�ปากเค�!ยวกร วม ๆ แปดร2!วหร8อฉะเช2งเทราไม�ม�อะไรใหม� หร8อแปลกตาส1าหร�บส��สหายของเราเลย เพัราะเคยมาเท��ยวก�นบ�อย ๆ

น��นเอง ความเปล��ยนแปลงของฉะเช2งเทราท��ม�หน าม�ตา ก9เห9นจะเป<นสะพัานข ามแม�น1!าท��ท�าข าม นอกน�!นฉะเช2งเทราก9ย�งม�สภาพัเหม8อนแต�ก�อน อากาศร อนอบอ าวแดดย2บ ๆ แทบจะมองเห9นเป<นต�ว แต�คาด2ลแล9คเกPงม�เคร8�องปร�บอากาศและเคร8�องท1าความเย9นอ�นท�นสม�ย ส��สหายก�บเจ าค*ณ์ปJจจน3ก ฯ และเจ าแห วจ3งน��งอย��ในรถ้อย�างส*ขสบาย กระจกท��หม*นข3!นท�!งส��ด านก9เป<นกระจกส�ฟ้@าอ�อนเย9นตา ราคาของรถ้ค�นน�!คนจนหาเง2นต�!งแต�เก2ดจนตายสะสมไว โดยไม�ใช แม แต�สตางต.เด�ยวก9ย�งซ8!อไม�ได

เลยสถ้าน�ไปเพั�ยงคร� �เด�ยวก9ถ้3งทางแยกไปว�ดโสธีร ซ3�งเป<นทางล�ดไม�ต องอ อมเข าไปในต�วจ�งหว�ด เจ าแห วบ�งค�บรถ้เล�!ยวขวาม8อผ่�านท*�งนาตรงไปตามถ้นนฝ*Fนส�แดง พัอใกล จะถ้3งว�ด ดร. ด2เรกก9เร2�มกล* มใจม�ท�าทางกระส�บกระส�าย เขายกม8อขวาวางบนบ�าพัลและทอดสายตามองด�โบสถ้.ว�ดโสธีรเบ8!องหน าของเขา

“พัลโว ย รายการร1าถ้วายหลวงพั�อเราต�ดออกได ไหม บอกหลวงพั�อท�านว�าเราอายผ่� คนเขาเราขอจ างละครชาตร�อาช�พัท��หน าโบสถ้.ให เขาร1าแทน”

9

เจ าค*ณ์ปJจจน3ก ฯ ซ3�งน��งค��อย��ก�บเจ าแห วห�นมามองด�เขยใหญ่�ของท�าน แล วกล�าวข3!นอย�างเป<นการเป<นงานว�า

“ไม�ได นะด2เรก ค*ณ์หญ่2งส��งก1าช�บพั�อให ควบค*มพัวกแกร1าถ้วายหลวงพั�อ อย�าข�ดศร�ทธีาค*ณ์หญ่2งท�านเลยวะ ตามปรกต2พัวกแกก9ไม�ใช�คนหน าบางอะไรน�ก”

ดร. ด2เรกถ้อนหายใจเฮื8อกใหญ่�

“ว า - ฝร��งขายหน าเขาแย� ค*ณ์พั�อด�ซ�คร�บ ท�!งรถ้ประจ1าทางและรถ้สามล อ ว2�งตามก�นไปเป<นแถ้วราวก�บว�าท��ว�ดก1าล�งม�งานปIดทองไหว หลวงพั�อ”

เจ าค*ณ์ปJจจน3ก ฯ ห�วเราะห3 ๆ

“น��นนะซ�พั�อก1าล�งน3กแปลกใจอย��เหม8อนก�น ตามธีรรมดาถ้3งแม จะเป<นว�นอาท2ตย. ก9ไม�ม�คนมามน�สการหลวงพั�อมากมายเช�นน�! หร8อทางว�ดจะจ�ดงานอะไรเป<นพั2เศษกระม�ง”

พัลหน าเส�ย ห�นมามองด� ดร. ด2เรกแล วย2!มแห ง ๆ

“แต�ค*ณ์แม�ก9ให รางว�ลพัวกเราถ้3งสองพั�นบาท ยอมอายเถ้อะวะหมอ ร1าก�นส�งเดชเพั�ยง ๑๐ นาท�เท�าน�!น”

นายแพัทย.หน*�มท1าหน าเหม8อนก�บจะร องไห

“คนเขาจะหาว�าพัวกเราไม�สบายน�ะซ�”

พัลฝQนห�วเราะ

“ช�างม�นเถ้อะวะ ถ้ าเราไม�ยอมร1าค*ณ์อาก9คงไปฟ้@องค*ณ์แม� และเร8�องม�นต องถ้3งบ านแตกสาแหรกขาด แกร� น2ส�ยค*ณ์แม�ด�แล ว”

เส��ยหงวนล วงกระเปRากางเกงส�เทาของเขา หย2บขวดว2สก�!ขนาดเล9กออกมาช�อวด ดร. ด2เรก แล วกล�าวว�า

“ด8�มอ ายน��เส�ยคนละน2ด แล วเราก9จะหน าด านเอง”

นายแพัทย.หน*�มล8มตาโพัลง

“ออไรP ออไรP”

10

อาเส��ยเปIดจ*กตราขาวออก แล วยกข3!นด8�มอ�!ก ๆ ส�งขวดให พัล ต�อจากน�!นส��สหายก9แบ�งก�นด8�มว2สก�!เพั�ยว ๆ จนหมดขวด ค8อด8�มวนเว�ยนไปมา น2กรล วงกระเปRากางเกงหย2บห�อก* งแห งออกมาแบ�งก�บเพั8�อน ๆ เขาบอกว�าเขาร� ว�าอย�างไนเส�ย

เส��ยหงวนก9ต องม�เหล าซ*กซ�อนมา เขาจ3งแอบขโมยก* งท��โรงคร�วท��บ านห�อมาด วย ส1าหร�บเป<นแกล มก2นก�บเหล า

พัอคาด2ลแล9คเกPงเข าเขตว�ดโสธีร ว2สก�!ก9หมดขวด ส��สหายก�บเจ าค*ณ์ปJจจน3ก ฯ

และเจ าแห วแปลกใจอย�างย2�งเม8�อแลเห9นผ่� คนในว�ดมากมายน�บพั�น ชาวพั8!นเม8องเหล�าน�!ส�วนมากไปย8นออก�นอย��ร 2มแม�น1!า รถ้โดยสาร รถ้ประจ1าทาง รถ้สามล อ สองล อจอดอย��เร�ยงรายเต9มว�ด แต�ในโบสถ้.และบร2เวณ์หน าโบสถ้.ไม�ใคร�ม�คนเท�าใดน�ก ผ่� คนหล��งไหลไปช*มน*มก�นร2มแม�น1!าคล ายก�บ จะด�การแข�งข�นเร8อ หร8องานทางน1!าอะไรส�กอย�างหน3�ง

เจ าแห วน1าคาด2ลแล9คเกPงไปจอดทางด านซ ายของโบสถ้.หลวงพั�อ ค8อด านขวาม8อเม8�อเข าไป แต�เก8อบจะหาท��จอดไม�ได ท*กคนพัาก�นลงมาจากรถ้ อ1านาจแอลกอฮือล.ท1าให ดร. ด2เรกค3กค�กเข มแข9งผ่2ดปรกต2 เขาเอ8!อมม8อตบหล�งพัล

แล วถ้ามว�า

“ร1าหร8อย�งล�ะ ก�นอยากร1าเต9มทนแล ว”

พัลมองด�นายแพัทย.หน*�มอย�างขบข�น ใบหน าของด2เรกแดงกล1�า

“อดใจส�กประเด�Oยวหมอ ได ร1าแน� เข าไปไหว หลวงพั�อก�อน เราต องเอาเง2นพั�นบาทไปท1าบ*ญ่ถ้วายว�ด เอาผ่ าไปห�มหลวงพั�อ เอาดอกไม ธี�ปเท�ยนไปถ้วายท�าน

แล วก9ช�วยก�นปIดทองให หมดพั�นแผ่�น

ดร. ด2เรกขมวดค2!วย�น

“ร1าเส�ยก�อนไม�ด�เรอะ”

“ประเด�Oยวโว ย” พัลตวาดแว;ด ท�แรกก9บ�นว�าขายหน าเขา“ พัอย�ดเหล าเข าไปหน�อยเก2ดหน าด านข3!นมาแล ว”

อาเส��ยพั�ดเสร2มข3!น

“เหล าม�นม�ประโยชน.อย�างน�!แหละเพั8�อน เหล าสามารถ้ท1าให คนหน าบางกลายเป<นคนหน าหนา ท1าให คนท��พั�ดน อยกลายเป<นคนพั�ดมากอย�างน1!าไหลไฟ้ด�บ คน

11

ท��สงบเสง��ยมไม�ส� ใคร ก2นเหล าเข าไปกลายเป<นน�กบ�; กลายเป<นข*นขวาน ข*นม�ด

หร8อข*นไม ต�พัร2กแล วแต�จะคว าอะไรได เป<นอาว*ธี”

เจ าแห วก มต�งเข าไปในรถ้ ยกถ้าดไม ใบหน3�งออกมา ในถ้าดม�ดอกไม ธี�ปเท�ยนจ�ดไว เป<นช*ด ๆ ม�ทองค1าเปลวหน3�งม�ดผ่�กด ายเส นเล9ก ๆ ม�ผ่ าแพัรส�เหล8องพั�บไว เร�ยบร อยหน3�งผ่8น และม�ซองส�ขาวหน3�งซองในซองบรรจ*เง2นพั�นบาท ซ3�งค*ณ์หญ่2งวาดจ�ดมาให เร�ยบร อย

หญ่2งชราอาย*ในว�ย ๗๐ ปHคนหน3�งเด2นเข ามาหย*ดย8นข าง ๆ คณ์ะพัรรคส��สหายในท�าทางพั2นอบพั2เทาเกรงกล�วในบ*ญ่วาสนา พัอสบตาก�บเจ าค*ณ์ปJจจน3ก ฯ หญ่2งชราก9กระพั* �มม8อไหว อย�างนอบน อม

“สว�สด�เจ าค�ะ ท�านจะกร*ณ์าซ8!อทองบ างไหมเจ าคะ”เจ าค*ณ์ย2!มให

“เส�ยใจเหล8อเก2นพั��สาว เราเตร�ยมทองของเรามาจากกร*งเทพั ฯ เส�ยแล ว อ า -

ท��ร2มแม�น1!าเขาม�งานอะไรก�นจ;ะ ผ่� คนถ้3งได เบ�ยดเส�ยดเย�ยดย�ดก�นอย�างน�!น”

หญ่2งชราเจ าของร านขายทองและดอกไม ธี�ปเท�ยน มองไปทางฝJ� งแม�น1!าทางซ ายม8อแล วเร�ยนให เจ าค*ณ์ปJจจน3ก ฯ ทราบ

“ไม�ได ม�งานอะไรหรอกเจ าค�ะ เขาคอยด�ตะเข ก�นเจ าค�ะ”

“ตะเข ” เส��ยหงวนอ*ทานข3!นด�ง ๆ ม�ตะเข มาป@วนเปH! ยนอย��ท��หน าว�ดน��หร8อคร�บ“

ค*ณ์ป@า”

“เจ าค�ะ ผ่� คนหล��งไหลก�นมาท��วแปดร2!วหลายว�นแล วเจ าค�ะ ต�!งแต�เช าจนค1�า

รถ้ยนต.รถ้สามล อร1�ารวยไปตามก�น แต�ทองและดอกไม ธี�ปเท�ยนขายไม�ใคร�ได คนส�วนมากมาด�ตะเข มากกว�ามาไหว หลวงพั�อ”

เส�ยงแจPว ๆ ของเด9กผ่� หญ่2งคนหน3�งร องตะโกนเร�ยกหญ่2งชราผ่� น� !น

“ยาย ยายจPาม�คนมาซ8!อทองท��ร าน”

หญ่2งชราส2!นส*ดความสนใจ ก�บคณ์ะพัรรคส��สหายท�นท� ร�บกล�บไปย�งร านของแกซ3�งอย��ใกล ๆ ก�บประต�ว�ด เจ าค*ณ์ปJจจน3ก ฯ กล�าวก�บส��สหาย

“เข าไปในโบสถ้.เถ้อะโว ย”

12

น2กรว�า ไปด�ตะเข เส�ยก�อนไม�ด�หร8อคร�บ“ ”

“ป�@โธี�” ท�าเจ าค*ณ์เอ9ดตะโร แกไม�เคยเห9นตะเข หร8อวะ“ ท��สระว�ดสามปล8!มก9ม� ท��เขาด2นก9ม�ไม�เห9นจะแปลกอะไร ตะเข ม�นเป<นส�ตว.เล8!อยคลานชน2ดหน3�ง ไป ๆ ๆ

เข าไปในโบสถ้. อยากด�ประเด�Oยวเสร9จแล วค�อยไปด�”

คร�!นแล วท�านเจ าค*ณ์ก9เด2นน1าหน าพัาส��สหายก�บเจ าแห วตรงมาทางประต�หน าโบสถ้. ผ่� หญ่2งในว�ยกลางคนคนหน3�งว2�งเข ามาหย*ดย8นขวางหน า แล วกล�าวถ้ามท�นท�

“หาละครไหมคะ”

น2กรย2!มให ต� !วโผ่ละครแก ส2นบน

“ไม�ต องหรอก พัวกฉ�นจะร1าถ้วายหลวงพั�อเอง”

แม�คนน�!นท1าหน าต8�น ๆ แต�เข าใจว�าน2กรพั�ดเล�นมากกว�า คณ์ะพัรรคส��สหายพัาก�นเข าไปในโบสถ้.หลวงพั�อ ท*กคนต�างร� ส3กร�มเย9นอย�างประหลาด กล2�นดอกไม กล2�นธี�ปและคว�นเท�ยนหอมตระหลบอบอวล พั*ทธีบร2ษ�ทท�!งหญ่2งชายในว�ยต�าง

ๆ ไม�ต1�ากว�า ๕๐ คนก1าล�งนม�สการหลวงพั�อ ด วยจ2ตใจเล8�อมใสในพัระบวรพั*ทธีศาสนา บ างก9ก1าล�งปIดทอง บ างก9เขย�าต2!วเส��ยงเซ�ยมซ�หร8อขอเลขท ายประจ1างวด บางคนก9ย8นอย��ท��โต;ะร�บเง2นบร2จาค ซ3�งม�พัระภ2กษ*สงฆ.เป<นผ่� ร �บเง2นบ1าร*งว�ด องค.หลวงพั�อโสธีรแลตระหง�านเหล8องอร�าม ด วยทองค1าท�!งองค.จร2งและองค.จ1าลองซ3�งประด2ษฐานอย��ข างหล�ง

ส��สหายก�บเจ าค*ณ์ปJจจน3ก ฯ และเจ าแห วต�างถ้อดรองเท าไว ท��ประต�โบสถ้. แล วพัาก�นเด2นเข ามา พัลหย2บซองบรรจ*เง2นพั�นบาทออกมาจากถ้าดท��เจ าแห วถ้8ออย�� เขาเด2นไปท��โต;ะร�บเง2นบร2จาคบ1าร*งว�ด มอบเง2นให พัระภ2กษ*สงฆ. ในนามของค*ณ์หญ่2งวาด ประส2ทธี2Lน2ต2ศาสตร. เป<นเง2น ๑,๐๐๐ บาท ทางว�ดได ออกใบเสร9จแสดงรายนามและจ1านวนเง2นผ่� บร2จาคเป<นหล�กฐานนอก จากน�! ย�งแจกของช1ารวยอ�กหลายอย�าง หลวงพั�อจ1าลองขนาดเล9กลงยาส�สวยงามหลายองค. พัระภ2กษ*ผ่� ร �บเง2นบร2จาคต8�นเต นสนใจมาก ท��พัล บร2จาค เง2นในนามค*ณ์แม�ของเขาถ้3งพั�นบาท เพัราะนาน ๆ ถ้3งจะม�ผ่� บร2จาคเง2นจ1านวนพั�นเช�นน�!

พัลเด2นเข าไปหาพัรรคพัวกของเขา ซ3�งน��งพั�บเพั�ยบเร�ยบร อยอย��บนพั8!นกลางโบสถ้. ต�างคนต�างจ*ดธี�ปเท�ยนนม�สการหลวงพั�อ เจ าค*ณ์ปJจจน3ก ฯ อธี2ษฐาน

13

นานกว�าเพั8�อน กราบไหว ว2งวอนพัระขอให ท�านเก2ดชาต2หน าม�ผ่มเต9มศ�รษะเหม8อนก�บคนท�!งหลาย และให ม��งม�ศร�ส*ขเง2นทองไหลมาเทมาเหม8อนชาต2น�!

แล วท*กคนก9น1าดอกไม ธี�ปเท�ยนไปปJกไว ย�งท��ท��ทางว�ดจ�ดไว ไห ส�วนดอกไม คงกองไว พัะเน2นเท2นท3ก ต�อจากน�!น เจ าค*ณ์ปJจจน3ก ฯ ก9ชวยส��สหายก�บเจ าแห วล*กข3!นเด2นไปท��องค.พัระประธีาน ค8อหลวงพั�อโสธีรซ3�งน��งข�ดสมาธี2สง�างามอย��กลางโบสถ้. พัลก�บน2กรต�างปHนปFายข3!นไปบนฐานองค.พัระ ช�วยก�นห�มผ่ าแพัรส�เหล8องให หลวงพั�อ จนส1าเร9จเร�ยบร อยแล วก9ลงมา ต�างคนต�างช�วยก�นปIดทอง ใช เวลาปIดอย��นานกว�าจะหมดพั�นแผ่�น

อ�กคร�!งหน3�งท��ท*กคนก มลงกราบหลวงพั�อ แสดงความส�กการะเคารพัอย�างส�งแล วล*กข3!นเด2นมาทางโต;ะร�บเง2นบร2จาค เส��ยหงวนกล�าวก�บเพั8�อน ๆของเขาว�า

“เรามาถ้3งหลวงพั�อแล ว ควรจะถ้8อโอกาสท1าบ*ญ่บ1าร*งว�ด พั*ทธีศาสนาจะย��งย8นอย��ได ก9ด วยพั*ทธีบร2ษ�ทท�!งหลายช�วยก�นบ1าร*ง”

น2กรยกม8อท�!งสองข3!นเหน8อศ�รษะ

“สาธี* – ศาสนาย�อมค1!าจ*นโลก ว�นน�!จ2ตใจก�นผ่�องแผ่ วแจ�มใสมาก ขอท1าบ*ญ่ส�ก

๕ บาทเถ้อะวะ”

ท*กคนต�างมองด�นายจอมทะเล นเป<นตาเด�ยว

“ห าบาท” เส��ยหงวนตะโกนล��นโบสถ้.จนกระท��งใครต�อใครห�นมาด�เขา นาย“

น2กร น�กธี*รก2จผ่� ม� �งค��งม�เง2นในธีนาคารหลายล าน ท1าบ*ญ่เพั�ยง ๕ บาท…….”

น2กรอมย2!ม

“พั�ดย�งไม�ท�นจบเส8อกข�ดคอเส�ยแล ว ๕ บาทน�ะใส�ต� ส1าหร�บซ8!อน1!าม�นเต2มตะเก�ยงให หลวงพั�อ ส�วนท��ก�นจะบ1าร*งว�ดน�ะพั�นบาท”

อาเส��ยถ้อนหายใจเฮื8อกใหญ่�แล วห�วเราะ

“น3กว�าบ1าร*งว�ด ๕ บาทก9เล2กคบก�นได ” แล วเขาก9กล�าวก�บคณ์ะพัรรคของเขา

บร2จาคเง2นบ1าร*งว�ดคนละพั�นบาทเท�า“ ๆ ก�นโว ย”เจ าแห วพั�ดเสร2มข3!นด วยเส�ยงละห อยน�าสงสาร

14

“ร�บประทานกร*ณ์าต�ดผ่มออกเส�ยคนนะคร�บ ร�บประทานเง2นเด8อน ๓๐๐ เท�าน�!น ถ้ าผ่มบ1าร*งว�ดพั�นบาทก9เห9นจะศร�ทธีาแก�กล าเก2นไป แทนท��จะได บ*ญ่กล�บเป<นบาป”

เจ าค*ณ์ปJจจน3ก ฯ ห�วเราะห3 ๆ

“ส1าหร�บแกแล วแต�แก”

พัระภ2กษ*ผ่� ร �บเง2นบ1าร*งว�ด มองด*คณ์ะพัรรคส��สหายด วยความต8�นเต น พัล

น2กร ก2มหงวน ดร. ด2เรก และเจ าค*ณ์ปJจจน3ก ฯ ต�างล วงกระเปRาหย2บเง2นออกมาให พัระภ2กษ*องค.น�!นคนละพั�นบาท เจ าแห วร อยบาท หลวงพั��ร�บเข�ยนใบเสร9จร�บเง2นให ท�นท� เข�ยนรายช8�อและจ1านวนเง2นลงไปในใบร�บเง2นด วย

ในราว ๑๐ นาท�ส��สหายก�บเจ าค*ณ์ปJจจน3ก ฯ และเจ าแห วก9ได ร�บใบเสร9จร�บเง2นโดยเร�ยบร อย พัระภ2กษ*เจ าหน าท��ร �บเง2น กล�าวก�บคณ์ะพัรรคส��สหายอย�างย2!มแย ม

“ขอเช2ญ่เล8อกของช1าร�วยบนโต;ะน�!เอาไปเถ้2ดค*ณ์ จะหย2บไปคนละก��ช2!นก9ได ม�ด ายผ่�กข อม8อ เหร�ยญ่และเข9มหลวงพั�อ อาตมาภาพัค2ดว�าถ้ าบรรดาเศรษฐ�พั*ทธีศาสน2กชนท�!งหลาย ม�จ2ตใจเล8�อมใสศร�ทธีาอย�างแรงกล า เหม8อนพัวกค*ณ์เช�นน�!แล ว ศาสนาของเราก9คงจะเจร2ญ่ร* �งเร8องกว�าน�!อ�กมาก”

ส��สหายย2!มแป@นไปตามก�น ต�างเล8อกเหร�ยญ่หลวงพั�อไว เป<นท��ระล3กเพั�ยงคนละองค.เท�าน�!น ต�อจากน�!นก9พัาก�นออกไปจากโบสถ้. บรรดาพั*ทธีบร2ษ�ทท�!งหลายต�างพัาก�นมองด�เศรษฐ�ชาวบางกอกอย�างช8�นชม

เจ าท2ดร�างใหญ่�พั�นธี.ล�กท*�งคนหน3�งกล�าวข3!นด�ง ๆ

“โอ โฮื รวยฉ2บหายเลยฮื2 พักใบละแบ;งค.ส�แดงแจPก�นคนละปTกสองปTกเหม8อนก�บพั2มพั.ได เอง ชาต2ก�อนเข�าท1าบ*ญ่ไว อย�างไรหนอ อย�างก�ย�งง�!ร อยว�นพั�นปHถ้3งจะเจอใบแดง ๆ ส�กใบ”

เจ าค*ณ์ปJจจน3ก ฯ พัาส��สหายก�บเจ าแห วออกมานอกโบสถ้. ท*กคนก มลงสวมรองเท าเร�ยบร อย แล วก9เร2�มต นแจกเง2นขอทาน คนละบาทสองบาทตามอ�ธียาศ�ย อาเส��ยไม�ม�ธีนบ�ตรใบละบาทจ3งแจกขอทานคนละ ๑๐ บาทท��ม�อย��ไม�ก��ใบก9หมด

ชายชราคนหน3�งช�กาละม�งใบเล9ก ๆ ย8�นเข ามาท��ขาก2มหงวน

15

“เจ าประค� น ท1าทานคนแก�คนเฒ่�าเถ้อะคะร;าบ”

เส��ยหงวนย2!มเล9กน อย

“เส�ยใจเหล8อเก2นล*ง เง2นย�อยหมดแล วม�แต�ใบละร อย”

“ไม�เป<นไรคร�บผ่มม�ทอน” ขอทานชายชราพั�ดหน าตาย

เส��ยหงวนพัย�กหน าล วงกระเปRาเส8!อหย2บธีนบ�ตรใบละร อยบาทหน3�งฉบ�บออกมา

ส�งให ชายชราแล วกล�าวว�า

“เอ า – ฉ�นให ล*ง ๑๐ บาท”

ชายชราล วงกระเปRา เส8!อเช2!ทหย2บธีนบ�ตรราคาต�าง ๆ ออกมาปTกหน3�ง น�บส�งให ก2มหงวนรวม ๙๐ บาท

“น��คร�บ ขอให ท�านเป<นเจ าคนนายคนเป<นเศรษฐ� มหาเศรษฐ�เง2นทองไหลมาเทมา อาย*ม��นขว�ญ่ย8น ความเจ9บอย�าร� ได ความไข อย�าร� ม� น3กเง2นได เง2นน3กทองได ทอง ม�สมรรถ้ภาพัเข มเแข9งม�เม�ยเด9ก ๆ ได จนกระท��งท�านอาย*ได ร อยปHนะคร;าบ”

เส��ยหงวนกล8นน1!าลายเอ8!อก แล วเขาก9แจกเง2นขอทานต�อไปจนเง2นหมดม8อ

คณ์ะพัรรคส��สหายลงมาจากโบสถ้. ก9ตรงไปท��ศาลาเล9ก ๆ หล�งหน3�งทางด านซ ายของโบสถ้. ท��น� �นเป<นท��ส1าหร�บพัวกพั2ณ์พัาทย. ของคณ์ะละครชาตร�ซ3�งม�อย��เพั�ยงสามส��คน ส�วนต�วละครผ่�ดหน าขาวว�อก บางคนก9ผ่�ดเส�ยจนเข�ยว แต�งเคร8�องละครชาตร�ไว พัร อม น��งอย��ในศาลาน�!น เม8�อเจ าค*ณ์ปJจจน3ก ฯ พัาส��สหายก�บเจ าแห วมาหย*ดย8นท��ศาลา นางละครคนหน3�งก9ร�บล*กข3!นและกล�าวถ้ามท�นท�

“ท�านต องการหาละครร1าถ้วายหลวงพั�อหร8อคะ ต องไปต2ดต�อในโบสถ้.ก�อนค�ะ”

น2กรโบกม8อ

“เปล�า ๆ น องสาว เราต องการจ างพั2ณ์พัาทย.บรรเลงส�ก ๑๐ นาท�เท�าน�!น เราส��คนจะร1าถ้วายหลวงพั�อเอง จะค2ดค�าปFวยการเท�าไร”

นางละครท1าหน าต8�นไปตามก�น

“ท�านจะร1าเองหร8อคะ ตายแล ว ร1าเป<นหร8อคะ”

16

“ป�@โธี�” เส��ยหงวนร องเอ9ดตะโร จะยากอะไรเล�าร1าส�งเดช“ เพั�ยงแต�ให หลวงพั�อท�านเห9นเท�าน�!น ท�าอ�แร งกระพั8อปHก ท�าคว�กกะปI หร8อท�าร1าส�งเดชได ท�!งน�!น”

นางละครห�นไปปร3กษาก�บคนต�ระนาดเอก ส�กคร� �ก9เปล��ยนสายตามาท��ส��สหาย

“ค2ด ๑๐ บาทเท�าน�!นแหละค�ะ”

น2กรล วงกระเปRาเส8!อเช2!ทหย2บเง2นออกมา ๑๐ บาทส�งให นางละครชาวพั8!นเม8อง

ซ3�งม�ท�าทางบอกว�าเป<นห�วหน าละครชาตร�วงน�!

“น องสาวบอกให เขาเร2�มบรรเลงได แล ว ขอให ท1าเพัลงช า ๆ หน�อย เอาพัญ่าเด2นหร8อกราวนอกก9ได ”

คร�!นแล ว ส��สหายก9ย8นเข าแถ้วเร�ยงเด��ยวเว นระยะ ห�างก�นประมาณ์หน3�งศอก

แอลกอฮือล.ย�งไม�หมดฤทธี2Lท*กคนจ3งสน*กสนานห�วเราะค2กค�กไปตามก�น พั2ณ์พัาทย.เร2�มบรรเลงกราวนอกท�นท� พัล, น2กร, ก2มหงวน และ ดร. ด2เรกยกม8อร1าป@อ ท�าทางกระโดกกระเดก เว นแต�น2กรคนเด�ยวท��เข าท�กว�าเพั8�อน ใครต�อใครต�างว2�งเข ามาด�ละครร1าบรรดาศ�กด2Lในระยะใกล ช2ด แล วว2พัากย.ว2จารณ์.ก�นเส�ยงแซ�ดไปหมด พัวกละครแก บนต�างน��งห�วเราะงอไปงอมาไปตามก�น พัวกพั2ณ์พัาทย.บรรเลงพัลางห�วเราะพัลาง ดร. ด2เรกร1าแย�กว�าเพั8�อน ร1าไปร1ามาม�กจะเพั�!ยนเป<นล�ลาศหร8อร1าวง

ชายชราชาวพั8!นเม8องคนหน3�ง ยกม8อป@องหน าผ่ากมองด�ส��สหายของเราอย�างเศร าใจ แล วกล�าวก�บพัรรคพัวกของแกซ3�งย8นอย��ข าง ๆ

“อน2จจ�งท*กข�งเอ;ย น��แหละนะเขาว�าคนเราม�กหน�กรรมไปไม�พั น แต�งเน8!อแต�งต�วก9ท�นสม�ย หน าตาก9ล วนแต�เป<นผ่� ด�ไม�น�าจะเส�ยจร2ตเลย หม��น�!อากาศม�นก9ร อนเส�ยจร2ง ๆ แต�บ าร1าละครอย�างน�!เห9นจะไม�เป<นภ�ยแก�ใครหรอก”

สาวล�กท*�งคนหน3�งร องตะโกนเร�ยกพัรรคพัวกของหล�อนด วยเส�ยงอ�นด�ง

“เฮื ย - อ�เม�!ยน …..อ�ข1าโว ย มาด�คนบ าร1าละครโว ย”

ส��สหายต�างย2!มเหยเกไปตามก�น ผ่� ท��อย��ในโบสถ้.ต�างพัาก�นว2�งออกมานอกโบสถ้. และโจษจ�นก�นอย�างตระหนกตกใจว�าเขาได ย2นเส�ยงหลวงพั�อห�วเราะ แม กระท��งพัระภ2กษ*และทายกหลายคน ก9โกยอ าวออกมาจากโบสถ้.ด วยความกล�วในอ2ทธี2

17

ปาฏิ2หาร2ย.ของหลวงพั�อ หลายต�อหลายคนต�างได ย2นหลวงพั�อห�วเราะเส�ยงก�งวานล��นโบสถ้.

พัอครบ ๑๐ นาท�เจ าค*ณ์ปJจจน3ก ฯ ก9เด2นห�วเราะเข ามาหาส��สหาย

“พัอโว ย ๑๐ นาท�แล ว”

การร1าละครถ้วายหลวงพั�อส2!นส*ดลงเพั�ยงเท�าน�! อาเส��ยมองด�ประชาชนท��ห อมล อมเขาก�บเพั8�อน ๆ อย�างเด8อดดาล

“อย�าเข าใจผ่2ดพัรรคพัวก พัวกเราไม�ได บ าหรอก บนหลวงพั�อไว ว�าจะร1าละครถ้วายท�าน ก9ต องมาแก บน แล วก�น เห9นคนด� ๆ เป<นบ าไปเส�ยแล วไหมล�ะ”

ผ่� ท��ย8นห อมล อมคณ์ะพัรรคส��สหายเก8อบร อยคนต�างพั�ดก�นพั3มพั1า บางคนก9เช8�อว�าส��สหายร1าแก บนหลวงพั�อ แต�ส�วนมากเข าใจว�าส��สหายของเราไม�สบาย

เน8�องจากความร อนอบอ าวของอากาศ อย�างไรก9ตามเม8�อคณ์ะพัรรคส��สหายไม�ได แสดงก2ร2ยาท�าทางท��ผ่2ดปรกต2อ�ก ผ่� ท��ร*มล อมอย��ก9ค�อย ๆ แยกก�นไป ดร.

ด2เรกถ้อนหายใจโล�งอก

“ส2!นเวรส2!นกรรมก�นเส�ยท�” นายแพัทย.หน*�มพั�ดเส�ยงหน�ก ๆ ต�!งแต�เก2ดมา“

จากท องพั�อท องแม� ไม�เคยหน าด านเหม8อนว�นน�!เลย”

พัลอดห�วเราะไม�ได

“แต�ว�าศร�ทธีาอ�นแก�กล าของเราน��เอง หลวงพั�อท�านคงจะดลบรรดาลให พัวกเราได ประสบโชคด�แน�นอน”

ท�นใดน�!นเองท��ร 2มฝJ� งแม�น1!าบางปะกงหน าว�ดโสธีร ม�เส�ยงโห�ร องเส�ยงก��ตะโกน

และเส�ยงเอะอะเฮืฮืาด�งล��นไปหมด ประชาชนท��ย8นด�อย��ร 2มเข8�อนต�างเบ�ยดเส�ยดเย�ยดย�ดก�น พัวกร านขายทองร านขายอาหารต�างท2!งร านพัาก�นว2�งไปท��แม�น1!า

มองด�ส�บสนอลหม�าน

“ตะเข ข3!นแล วโว ย ตะเข ข3!นแล วโว ย”

น2กรสนใจในเร8�องจระเข มาก เขากล�าวก�บเพั8�อนเกลอของเขาท�นท�

“ไปด�ตะเข หน�อยเถ้อะวะพัวกเรา ต�วม�นคงใหญ่�มากผ่� คนถ้3งแตกต8�นหล��งไหลก�นมาด�ราวก�บม�งานว�ด”

18

พัลว�า ไปเท��ยวบางแสนก�นด�กว�า“ ไปก2นข าวกลางว�นท��เม8องชล ตะเข น�ะอยากด�ไปด�ท��เขาด2นเม8�อไรก9ได ”

นายจอมทะเล นย2!มให พัล

“น�า ไปด�หน�อยเถ้อะวะ นอกจากจะได ด�ตะเข แล วย�งได ด�สาว ๆ ชาวแปดร2!วอ�ก

ด�ซ�วะ น*�งแสดห�มเข�ยว น*�งแดงห�มเหล8องมองด�ลานตาไปหมด แต�ละคนแข9งแรงกว�าสาว ๆ ชาวกร*งเทพั ฯ ท1างานอย��กลางท*�งท�!งว�นย�งไหว เน8!อต�วแข9งเปWกไปหมดท*กส�วน หน าแข งย�งกะแบ9คฟ้*ตบอลร�บรองว�าอย�างเราแม�เตะเบาะ ๆ คอขาดเลย”

คร�!นแล วส��สหายก�บเจ าแห วและเจ าค*ณ์ปJจจน3ก ฯ ก9พัาก�นเด2นผ่�านหน าโบสถ้.ตรงไปย�งเข8�อนร2มแม�น1!า ประชาชนหลายร อยคนส�งเส�ยงเอะอะเฮืฮืาตลอดเวลา

ต�างช�!ม8อร องบอกก�นเส�ยงล��นไปหมด

คณ์ะพัรรคส��สหายเบ�ยดเส�ยดเข ามาย8นร2มเข8�อนปะปนก�บพัวกชาวพั8!นเม8อง ท*กคนแลเห9นจระเข ย�กษ.ต�วหน3�งลอยกระเพั8�อมอย��ในแม�น1!า ห�างจากเข8�อนราว ๒๐

เมตร ม�นเป<นจระเข ท��ใหญ่�โตอย�างไม�น�าจะเป<นได ส�วนใหญ่�ของล1าต�วม�นเก8อบหน3�งเมตร และยาวประมาณ์จากปลายจม�กจดปลายหางในราว ๖ เมตร ส��สหายก�บเจ าค*ณ์ปJจจน3ก ฯ และเจ าแห วต�างตกตะล3งพัร3งเพัร2ดไปตามก�น

“มายก9อด” ดร. ด2เรกคราง น��ม�นชาละว�นน��หว�า“ ตะเข ธีรรมดาต�วม�นยาวอย�างมากก9ในราว ๓ เมตรเท�าน�!น”

“ไอ;ย�า” อาเส��ยคราง ตะเข ทะเลหล*ดเข ามากระม�งโว ย“ ”

ชายชราคนหน3�งซ3�งย8นอย��ข าง ๆ เส��ยหงวนกล�าวก�บอาเส��ยท�นท�

“ไม�ใช�ตะเข ทะเลหรอกคร�บค*ณ์ ม�นเป<นตะเข น1!าจ8ดคร�บ แต�ม�นจะมาจากไหนไม�ม�ใครทราบ ร� แต�ว�าม�นมาป@วนเปH! ยนอย��แถ้วน�!ต� !งแต�ข3!น ๑๐ ค1�า ห าหกว�นมาแล วคร�บ เอาคนไปก2นเส�ยเก8อบ ๒๐ คน”

“ฮื า” อาเส��ยร องล��น ก2นคนต�!งเก8อบ“ ๒๐ คนเช�ยวร3ล*ง”

“คร�บ ท��ท�าเร8อเมล.ผ่� หญ่2งลงไปอาบน1!าถ้�กม�นคาบเอาไปก2นเป<นรายแรกในตอนเช า พัอตกสายปHนข3!นไปบนเร8อปลาพัวกบางปะกง คาบเอาเจ าของเร8อไปก2น ม2หน1าซ1!าย�งล�มเร8อเส�ยอ�ก ตอนกลางค8นข3!นมาอาละวาดบนบกตอนด3ก คาบเอาแขกยามเฝ@าต3กแถ้วหน าโรงหน�งเอาไป ต1ารวจกองตรวจสามคนแลเห9นเข าไล�

19

ย2งม�นคร�บ แต�ม�นกระโจนหน�ลงน1!าไปได ว�นต�อมาล�มเร8อยายแก�ข างสะพัานข ามแม�น1!า แล วคาบยากแก�ไปก2น ตอนเย9นข3!นไปบนฝJ� งตรงข าม ผ่� คนว2�งหน�อลหม�าน ผ่� หญ่2งคนหน3�งว2�งหน�ข3!นไปซ�อนบนข8�อ แต�ม�นก9ย�งสามารถ้คาบเอามาก2นได หล�งจากน�!นก9เท��ยวก2นใครต�อใครอ�ก ค*ณ์ด�ซ�คร�บเร8อแจวและเร8อพัายในแม�น1!าไม�ม�เลยแม แต�ล1าเด�ยว ม�แต�เร8อยนต.และเร8อไฟ้เท�าน�!น ชาวบ านสองฝJ� งแม�น1!าต�างเกรงกล�วม�นจนไม�เป<นอ�นท1ามาหาก2น”

ส��สหายก�บเจ าค*ณ์ปJจจน3ก ฯ และเจ าแห วน2�งฟ้Jงชายชราอธี2บายเร8�องอภ2น2หาร2ย.ของจระเข ย�กษ.ต�วน�!ด วยความต8�นเต นสนใจ ขณ์ะน�!จระเข ย�กษ.ว�ายร��เข ามาหาเข8�อนร2มน1!า แล วด1าหายลงไป ส�กคร� �ก9แลเห9นส�วนหางของม�นโผ่ล�ข3!นมาฟ้าดน1!าโผ่งผ่าง คนด�แตกฮื8อถ้อยหล�งออกมาให ห�างเข8�อน เด9กเล9ก ๆ ร องไห ก�นกระจองอแง น�กด�จระเข ท�!งสน*กท�!งกล�วภ�ย

พัลกล�าวถ้ามชายชราผ่� ร� เร8�องจระเข ย�กษ.ต�วน�!ด�

“ทางฝFายบ านเม8องเขาไม�ค2ดปราบม�นหร8อล*ง”

“อPอ ค2ดซ�คร�บ ต1ารวจลงเร8อยนต.ไล�ย2งม�นต�!งหลายคร�!งแต�ปQนย2งม�นไม�เข า

พัอถ้�กย2งม�นก9จมน1!าหายไปพั�กหน3�ง โผ่ล�ข3!นมาท�ไรก9ต องคาบเอาคนไปก2น ย2�งก2นคนเข าไปแรงปHศาจม�นก9มากข3!น เขาโจษก�นว�าตะเข ต�วน�!เป<นตะเข อล�ชช� แบบตะเข เถ้รกวาดในเร8�องข*นช างข*นแผ่นแหละคร�บ”

“ม�นเป<นย�งไงล*ง” น2กรถ้ามอย�างสนใจ

ชายชราส��นศ�รษะ

“อย�าให ผ่มเล�าเลยคร�บ ม�นจะเป<นการโกหกไป คนอ8�นเขาเล�าให ผ่มฟ้Jงอ�กท�เขาอาจจะโกหกผ่มก9ได .

น2กรห�วเราะ

“เล�าเถ้อะล*ง พัวกเราอยากร� อย�างน�!ก9เอาไปแต�งเป<นเร8�องการ.ต�นพั2มพั.ขายหลอกเอาสตางค.เด9ก ๆ ได เร8�องม�นต8�นเต นไม�ใช�น อย ฉ�นสนใจเร8�องน�!มาก”

ชายชรามองลงไปในแม�น1!า จระเข ย�กษ.หร8อชาละว�นว�ายไปกลางแม�น1!า แล วเล�!ยวเป<นวงกว างกล�บมา บางท�ก9นอนหงายว�ายต�กระเช�ยงเห9นท องขาว บางขณ์ะม�นก9อ าปากกว างร องค1ารามล��นแม�น1!า ว2ธี�ว�ายน1!าของม�นส�วนมากว�ายแบบฟ้ร�สไตล.

20

“คนเขามาจากกบ2นทร.เขาเล�าว�าตะเข ต�วน�!แต�เด2มเป<นพัระภ2กษ*องค.หน3�งคร�บ จ1าพัรรษาอย��ท��ว�ดเล9ก ๆ ร2มแม�น1!า ต�!งต�วเป<นอาจารย.อย��ยงคงกระพั�น ม�ล�กศ2ษย.ล�กหามาก เจ าอาวาสได ต�กเต8อนให เล2กกระท1าต�วเช�นน�!นเพัราะทางพั*ทธีศาสนา

ของเราไม�ต องการอวดอ างปาฏิ2หาร2ย. อาจารย.องค.น�!นแทนท��จะเช8�อฟ้Jงกล�บด8!อด3งถ้8อด� แปลงต�วเป<นเส8อโคร�งบ าง เป<นตะเข บ าง แล วประพัฤต2ผ่2ดธีรรมว2น�ยอย�างร ายแรง ฉ�นโจ;กในเวลาว2กาลบ าง เช8อดไก�ว�ดต มข�าก2นบ าง ในท��ส*ดถ้3งก�บเป<นปราช*ดก�บส�กาคนหน3�งคร�บ”

อาเส��ยท1าคอย�น

“ปาราช*ดหร8อปราช2กก�นแน�ล*ง”

ชายชราน2�งน3ก

“แฮื�ะ แฮื�ะ ปราช2กคร�บ ผ่มพั�ดผ่2ดไป เจ าอาวาสจ�บได ท�านก9จ�บส3ก อาจารย.องค.น�!นอ�บอายขายหน าเขา ก9แปลงต�วเป<นตะเข ขนาดใหญ่�กระโดดลงน1!าหายสาบส�ญ่ไปหลายเด8อน ในท��ส*ดก9มาโผ่ล�ท��แปดร2!วน��แหละคร�บ ผ่มเช8�อว�าตะเข ต�วน�!ต องเป<นตะเข คนแน� ๆ ค8อคนแปลงเป<นตะเข ด วยเวทมนต.คาถ้า ค2ดด�ซ2คร�บ

ผ่� กองต1ารวจแกเอาปQนกลย2งไปถ้�กต�!งหลายน�ด ย�งไม�ตาย ผ่� หมวดคนหน3�งก9ย8นย�นว�าแกย2งถ้�กม�นจ�ง ๆ หลายน�ด ขณ์ะท��เอาเร8อยนต.ล1าใหญ่�ไล�กวดม�นกลางแม�น1!า”

เจ าค*ณ์ปJจจน3ก ฯ สนใจในเร8�องจระเข ย�กษ.ต�วน�!มาก

“แล วทางบ านเม8องจะท1าอย�างไรต�อไป ปล�อยไว อย�างน�!ม�นก9คงจะคาบคนไปก2นอ�กหลายคน เร8อแพัก9ไม�กล าเด2นท1าให การคมนาคมทางน1!าท��อาศ�ยเร8อแจวเร8อพัายขล*กขล�กมาก”

“อPอ ทางบ านเม8องเขาเล�นงานม�นแน�เช�ยวคร�บ โน�นคร�บ เห9นโรงเล9ก ๆ ร2มน1!าท��หล�งคาคาดผ่ าแดงน��นไหมล�ะคร�บ”

ท�านเจ าค*ณ์พัย�กหน า

“เห9นแล ว”

“น��นแหละคร�บ หมอตะเข ก1าล�งท1าพั2ธี�อย��ในน�!น หมอตะเข ชาวแปดร2!วคนน�!เคยปราบตะเข มามากต�อมากแล ว นายอ1าเภอก�บผ่� ว�าการได เช2ญ่หมอคนน�!มาปราบม�นคร�บ แกช8�อนายคร ามม�อาย*ราว ๖๐ ปHเห9นจะได ”

21

น2กรพั�ดโพัล�งข3!นท�นท�

“๖๐ ปH พัอลงไปในน1!าอ ายเข ก9คาบเอาไปก2นสบายเลย”

“อ าว อย�าเพั2�งค2ดย�งง�!นซ�คร�บค*ณ์ หมอคร ามจะปราบตะเข ต�วน�!ด วยอาคมคร�บ

ไม�ได ใช ก1าล�งกายปราบม�น เขาพั�ดก�นว�า ๕ โมงเช าหมอคร ามจะลงแพัเล9กออกไปกลางน1!า และใช ฉมวกแทงตะเข ย�กษ. เหล9กท��ท1าฉมวกเป<นเหล9กน1!าพั�!คร�บ ถ้�กเข าตรงไหนอ ายก*มภ�ร.ม�นก9หมดแรง แล วหมอคร ามก9จะกระโจนจากแพัลงไปในน1!า ข3!นข��หล�งม�นเอาเช8อกม�ดปากม�น เอาม�ดหมอจ�!ขาพั�บม�น บ�งค�บให ม�นว�ายเข ามาหาฝJ� ง หมอคร ามแกประกาศว�าแกจะจ�บเป<นอ ายตะเข ต�วน�!คร�บ”

ดร. ด2เรกจ*;ย.ปากล��น

“เร8�องน�!ต8�นเต นมากโว ย งดไปบางแสนได พัวกเรา เราจะต องด�ความสามารถ้ของหมอตะเข คนน�! ด�ซ2ว�าเขาจะจ�บตะเข ต�วน�!ได ไหม”

พัลยกม8อขวากอดเอวนายแพัทย.หน*�ม

“โชคด�จร2งโว ยหมอ ท��เรามาแปดร2!วพัอด�ก�บท��ม�เหต*การณ์.เช�นน�!เก2ดข3!น ก�นไม�อยากจะเช8�อเลยว�านายคร ามแกจะจ�บตะเข ได ”

ชายชรามองด�พัล แล วกล�าวว�า

“ถ้ าเขาไม�ม�ความสามารถ้เขาจะกล าลงไปเล�นก�บความตายหร8อคร�บค*ณ์ ขณ์ะน�!ก9ไม�ใช�อาคมของหมอคร ามหรอกหร8อคร�บ ตะเข ต�วน�!ไปไหนไม�ได ต องว�ายวนเว�ยนอย��ท��หน าว�ด ถ้3งด1าน1!าก9ต องร�บโผ่ล�ข3!นมา ตามธีรรมดาผ่� คนโห�ร องเกร�ยวกราวอย�างน�! ม�นก9คงด1าน1!าหน�ไปไหน ๆ แล ว”

คราวน�!ส��สหายเห9นจร2ง เจ าค*ณ์ปJจจน3ก ฯ กล�าวว�า

“ความเก�งกล าสามารถ้ของหมดตะเข ไม�ใช�เร8�องเหลวไหลม�มานานแล ว คนด�ม�ว2ชาเขาม�ม�ดหมอเล�มเด�ยว ก9กระโดดน1!าลงไปจ�บตะเข ได ”

น2กรว�า อย�างผ่มต�อให ถ้8อง าวผ่มก9ไม�ส� ม�น“ ไม�ไหวละคร�บ ส� ก�นบนบกย�งม�ทางบ าง”

พัลกล�าวก�บคณ์ะพัรรคของเขาด วยความต8�นเต นสนใจ

22

“ไปด�ทางโรงพั2ธี�เถ้อะวะพัวกเรา อยากเห9นหน าหมอคร ามและอยากเห9นพั2ธี�”

ท*กคนเห9นพั องด วย เจ าค*ณ์ปJจจน3ก ฯ เด2นน1าหน าพัาส��สหายก�บเจ าแห วผ่�านคนด�ไปทางโรงพั2ธี�น�!น เส��ยหงวนกล�าวก�บเจ าแห วว�า

“ไปใส�ก*ญ่แจประต�รถ้เส�ยก�อน ม�บ*หร��อย��สองกระปRอง แล วก9ว2ทย*ประจ1ารถ้หลายเง2นโว ย ท1าเผ่ลอเรอตะเข ม�นจะข3!นมาคาบเอาไปก2น”

เจ าแห วห�วเราะล��น

“ร�บประทานผ่มใส�ก*ญ่แจเร�ยบร อยแล วคร�บ”

“เออ - รอบคอบด�มาก”

ท��โรงพั2ธี�ประชาชนเบ�ยดเส�ยดเย�ยดย�ดก�น น2กรแกล งร องข3!นด�ง ๆ

“หล�ก ๆ หล�กทางให ท�านหน�อย”

ชาวพั8!นเม8องเข าใจว�าเจ าค*ณ์ปJจจน3ก ฯ ก�บส��สหายเป<นข าราชการคนส1าค�ญ่ในเม8องน�! ก9หล�กทางให โดยด� คณ์ะพัรรคส��สหายจ3งเด2นเข ามาหย*ดย8นในโรงพั2ธี�น�!น ท*กคนแลเห9นกระทาชายผ่� ส�งอาย* ร�ปร�างผ่อมกระหร�องคนหน3�ง ก1าล�งข�ดสมาธี2หล�บตาประนมม8อ ชายผ่� น�!ค8อ นายคร ามหร8อหมอคร ามชาวบ านใหม� ซ3�งเป<นหมอจระเข ผ่� ม�ช8�อเส�ยงโด�งด�งมานานแล ว เบ8!องหน าของนายคร ามม�โต;ะต� !งเคร8�องบ�ชา ห�วหม�บายศร�พัานดอกไม ธี�ปเท�ยน ด ายสายส2ญ่จ.เส นเล9ก ๆ วนรอบโรงพั2ธี�ขนาดเล9ก

ก2มหงวนอยากด�การจ�บจระเข ก9วางท�าทางเป<นคนใหญ่�คนโต กล�าวถ้ามหมอจระเข ท�นท�

“ว�าไงนายคร าม ลงม8อได หร8อย�ง ๕ โมงเช าแล ว”

หมอจระเข ล8มตาข3!น แล วย2!มให เส��ยหงวน

“เสร9จแล วคร�บท�าน พัอท�านเร�ยกผ่มก9ร�ายคาถ้าจบพัอด�” พั�ดจบเขาก9ล*กข3!นย8น

ประชาชนพั�ดก�นพั3มพั1าแซ�ดไปหมด หมอจระเข เปล8!องผ่ าถ้*งและผ่ าห�มส�ขาวออก เขาสวมกางเกงขาส�!นส�กรมท�า เส8!อย8ดแขนส�!นส�ขาวและเส8!อก�:กลงย�นต.ส�

23

แดง ศ�รษะสวมมงคล หมอคร ามก มลงหย2บฉมวกท��วางอย��บนแท�นบ�ชาข3!นมาถ้8อ พัอสบตาก�บเจ าค*ณ์ปJจจน3ก ฯ ท�านเจ าค*ณ์ก9ย2!มให เขา

“จ2ตใจเป<นย�งไงนายคร าม”

นายคร ามตอบอย�างพั2นอบพั2เทา

“เฉย ๆ คร�บท�าน การปราบตะเข ไม�ใช�งานท��ยากล1าบากอะไรหรอกคร�บ แต�ว�าตะเข ต�วน�!เป<นตะเข ท��คนด�ม�ว2ชาจ1าแลงมา ผ่มจ3งต องเส�ยเวลาท1าพั2ธี�ไสยศาสตร.ปล*กเสกต�วผ่มให อย��ยงคงกระพั�น ถ้ าเป<นตะเข ธีรรมดาก9ไม�ต องท1าอะไรหรอกคร�บ ถ้8อฉมวกกระโดดลงแพัเร�ยกม�นข3!นมา เอาฉมวกเหว��ยงปJงเข าให ก9หมดเร8�อง”

เจ าค*ณ์ปJจจน3ก ฯ พัย�กหน า

“ขอให สว�สด�ม�ช�ยนะนายคร าม เพั8�อความผ่าส*ขของชาวแปดร2!ว แกต องจ�บม�นให ได ”

นายคร ามยกม8อไหวร�บค1าพัร ต�อจากน�!นเขาก9เด2นตรงไปท��เข8�อนร2มน1!า คณ์ะพัรรคส��สหายต2ดตามมาด วย ขณ์ะน�!น1!าก1าล�งข3!น แพัเล9ก ๆ ของนายคร ามท��เตร�ยมไว อย��ต1�าจากเข8�อนเพั�ยงเมตรเศษ เม8�อนายคร ามก าวลงไปย8นบนแพั

ประชาชนหลายร อยคนก9โห�ร องก องก�งวานอวยช�ยให พัรเขา นายคร ามวางฉมวกค��ม8อลงบนแพั เขาใช ไม ไผ่�ล1าหน3�งค1าแพัออกไปให ห�างจากฝJ� งแม�น1!า แพัน�!นลอยเอ8�อย ๆ ออกไป คนด�ใจเต นระท3กไปตามก�น

ขณ์ะน�!ชาละว�นว�ายเอ8�อย ๆ อย��กลางแม�น1!า เม8�อม�นเห9นแพัลอยออกมาห�างจากฝJ� ง ม�นก9อ าปากส�งเส�ยงค1ารามล��นจระเข ย�กษ.ว�ายน1!าร��เข ามาหาอาจารย.คร ามอย�างรวดเร9ว ผ่� คนบนฝJ� งเง�ยบกร2บใจหายใจคว1�าไปตามก�น ส��สหายย8นน2�งเฉยจ องตาเขม9งมองด�ด วยความต8�นเต น

หมอคร าม ไม�ได แสดงท�าท�หวาดกล�วชาละว�นแม แต�น อย เขาค�อย ๆ วางไม ไผ่�ส1าหร�บค1!าแพัลงบนแพั แล วหย2บฉมวกเหล9กน1!าพั�!ของเขาผ่*ดล*กข3!นย8น เขายกเท าขวากระท8บแพัล�กบวบแล วร องตวาดด วยเส�ยงอ�นด�ง

“มา - เข ามาอ ายก*มภ�ร.”

ชาละว�นว�ายท8�อเข ามาโดยไม�หย*ดย�!ง พัอถ้3งแพัล�กบวบม�นก9ปHนข3!นมาบนแพัท�นท� น1!าหน�กต�วของม�นท1าให แพัเล9ก ๆ เอ�ยงว�บ หมอคร ามเง8!อฉมวกข3!นส*ด

24

แขน และพั* �งไปท��ศ�รษะม�นเต9มเหน��ยว แต�ฉมวกหาต2ดเน8!อหน�งของม�นไม� กล�บกระเด9นลงไปในน1!า ท�นใดน�!นเองแพัล�กบวบก9พัล2กกล�บ ล�มลงในน1!าท�นท� ท�ามกลางเส�ยงผ่� หญ่2งร องหว�ดว าย เส�ยงผ่� ชายร องเออะแสดงความตระหนกตกใจท��หมอจระเข เส�ยท�าพัญ่าก*มภ�ร.อย�างหมดศ�กด2Lศร�

หมอคร ามกระชากม�ดหมอท��เหน9บเอวออกมาถ้8อกระช�บม��น และลอยคอน2�งเฉยอย��ในน1!า เขาไม�ยอมว�ายเข าหาฝJ� ง เพัราะร� ด�ว�าถ้ าเขาว�ายน1!าต�วของเขาขนานก�บพั8!นน1!าจระเข ย�กษ. ก9จะคาบเขาเอาไปก2นอย�างง�ายดาย แต�ถ้ าลอยคอน2�งเฉยอย��อย�างน�! จระเข ก9ไม�อาจจะคาบเขาได

ชาละว�นว�ายท8�อเข ามาหาอย�างรวดเร9ว หมอคร ามเง8!อม�ดหมอจ วงแทงเต9มเหน��ยว แต�เน8!อหน�งของม�นเหม8อนก�บท1าด วยแผ่�นเหล9กกล า ม�ดหมอหล*ดจากม8อจมน1!าหายไป คราวน�!หมอคร ามเส�ยขว�ญ่แล ว เขาบอกต�วเองว�าเขาคงจะส2!นส*ดช�ว2ตด วยก*มภ�ร.ต�วน�!แน�นอน ตามธีรรมดาหมอง�ท��ต องตายเพัราะง� และหมอจรเข ก9ต องตายเพัราะจระเข

เพัราะค*มสต2ไม�ได หมอคร ามจ3งว�ายน1!าหน�เข าหาฝJ� งและร องตะโกนให ผ่� คนช�วยช�ว2ตเขาอย�างน�าสงสาร

“ช�วยด วย……… ช�วยด วย”

ชาละว�นไล�กวดต2ดๆ มาพัอไล�จวนจะท�นม�นก9ลดความเร9วให ช าลงท�ละน อยและแล วม�นก9ด1าน1!าลอดขาหมอคร ามโผ่ล�ข3!นข างหน า อ าปากง�บเฉ�ยดศ�รษะหมอคร ามไปน2ดเด�ยว ผ่� ท��เห9นเหต*การณ์.ต�างอกส��นขว�ญ่แขวนไปตามก�น เม8�อหมอคร ามเห9นชาละว�นขวางหน าไว ไม�ยอมให เข าฝJ� ง เขาก9ว�ายออกกลางแม�น1!าเปล��ยนท2ศใหม� ชาละว�นไล�กวดต2ด ๆ ไป ความจร2งม�นจะก2นหมอคร ามก9ได แล ว ท��ย�งไม�ก2นก9เพัราะต องการให คนด�ใจหายใจคว1�าเพั2�มความหวาดเส�ยวข3!นอ�ก

ในท��ส*ดชาละว�นก9ปราดเข าง�บกลางต�วหมอจระเข เต9มเข�!ยว ม�นว�ายทวนน1!าข3!นไปทางเหน8อ ส�วนห�วของม�นโผ่ล�ข3!นพั นน1!า แลเห9นหมอคร ามด2!นกระแด�ว ๆ อย��ในปากของม�น ผ่� คนส�งเส�ยงร องอ8!ออ3งไปหมด ส�กคร� �หน3�งจระเข ย�กษ.ก9จมหายลงไปในน1!า และแน�นอนละ ช�ว2ตของหมอจระเข ได ส2!นส*ดลงแล ว

ก2มหงวนขบกรามกรอด เขาไม�ได เป<นญ่าต2ม2ตรก�บนายคร ามเลย แต�เขาเด8อดดาลแทนหมอจระเข อย�างย2�ง อาเส��ยร องข3!นส*ดเส�ยง

25

“ปFาเถ้8�อน อ ายตะเข ปFาเถ้8�อน ปFาเถ้8�อนและไร ศ�ลธีรรม ของอ8�นม�ก2นถ้มไปไม�ก2นเส8อกก2นคน อ ายปFาเถ้8�อน”

น2กรห�วเราะชอบใจ

“ม�นเป<นส�ตว.ม�นก9ต องปFาเถ้8�อนซ�โว ย มน*ษย.เราบางคนปFาเถ้8�อนเหม8อนส�ตว.ก9ม�ถ้มไป”

อาเส��ยหายใจถ้��เร9ว เขามองด�คณ์ะพัรรคของเขา แล วกล�าวข3!นด วยเส�ยงหน�กแน�น

“ก�นปราบอ ายชาละว�นต�วน�!เอง”

ประชาชนท��ย8นอย��รอบ ๆ ต�างพัาก�นมองด�เส��ยหงวนเป<นตาเด�ยว แล วใครคนหน3�งก9ร องข3!นด�ง ๆ

“พัวกเราโว ย ท�านผ่� กล าหาญ่คนน�!ท�านจะปราบตะเข แก แค นแทนหมอคร ามโว ย

ตบม8อให เก�ยรต2ท�านหน�อยพัวกเรา”

เส�ยงตบม8อเส�ยงไชโยโห�ร องด�งข3!นท�นท� หญ่2งชราคนหน3�งซ3�งเป<นญ่าต2ของหมอคร ามแหวกกล*�มประชาชน ตรงเข ามาหาน2กร และยกม8อไหว น2กรอย�างนอบน อม แกกล�าวก�บน2กรด วยใบหน าท��เน8องนองด วยน1!าตา

“ค*ณ์ขา ด2ฉ�นด�ใจเหล8อเก2นท��ค*ณ์จะปราบตะเข ต�วน�!นเพั8�อแก แค นแทนน องชายด2ฉ�น ด2ฉ�นเช8�อว�าค*ณ์คงปราบม�นได แน� ๆ”

น2กรกล8นน1!าลายเอ8:อกแล วผ่ายม8อไปทางเส��ยหงวน

“โน�น คนน�!นไม�ใช�ฉ�นหรอกป@า”

หญ่2งชราย2!มท�!งน1!าตา

“ค*ณ์อย�าถ้�อมต�วหน�อยเลยค�ะ”

น2กรขมวดค2!วย�นท1าตาปร2บ ๆ

“เอา ถ้ าย�งง�!นฉ�นด วย”

เจ าค*ณ์ปJจจน3ก ฯ น�ยน.ตาเหล8อก

26

“เฮื ย - แกพั�ดจร2ง ๆ หร8ออ ายกร”

นายจอมทะเล นบ�งเก2ดความกล าหาญ่ข3!นมาอย�างน�าประหลาด เขากล�าวก�บพั�อตาของเขาอย�างทระนง

“พั�ดจร2ง ๆ คร�บค*ณ์พั�อ ผ่มก�บอ ายหงวนจะปราบอ ายชาละว�นก*มภ�ร.ต�วน�!ให ได เพั8�อแก แค นแทนหมอคร าม และเพั8�อประชาชนชาวแปดร2!วท��อย��ร 2มฝJ� งแม�น1!า หร8อต องใช เร8อแพัเป<นพัาหนะม�ความปลอดภ�ย ผ่มก9ได ช8�อว�าชายชาต2เส8อคนหน3�งเหม8อนก�น ตะเข ไม�ม�อะไรท��น�ากล�ว ถ้ าเราคอยหล�กหลบอย�าให ม�นก�ดหร8อเอาหางฟ้าดเรา ม�นก9ท1าไมเราไม�ได ”

หญ่2งชราล�กผ่� พั��ของหมอคร ามยกม8อไหว น2กรปะหลก ๆ

“เจ าประค� ณ์ ช�วยแก แค นหน�อยเถ้อะค�ะ คร ามน�ะม�นแก�แล ว ก1าล�งว�งชาลดน อยถ้อยลงไป อาย*ก9ปาเข าไปต�!ง ๖๑ แล วค�ะ”

ประชาชนหญ่2งชายท��ห อมล อมคณ์ะพัรรคส��สหาย ต�างพัาก�นส�งเส�ยงจ อกแจ กจอแจ ท*กคนต8�นเต นย2นด�ไปตามก�น เม8�อทราบว�าเส��ยหงวนก�บน2กรจะปราบพัญ่าก*มภ�ร.ต�วน�!เพั8�อแก แค นแทนหมอคร าม เจ าหน*�มล�กท*�งคนหน3�งมองด�น2กรก�บก2มหงวนอย�างช8�นชมแล วกล�าวว�า

“ท�าทางท�านไม�เลวว�ะ ผ่�าเถ้อะวะ ท�านท��ส�งโย�งโก;ะสวมแว�นตาขอบกระย2�งด�ย2�งเหม8อนไกรทองโว ย ม3งด�ให ด�ซ�วะ สง�าเหม8อนไกรทองไม�ม�ผ่2ด”

เส��ยหงวนได ย2นค1าสรรเสร2ญ่เย2นยอ ก9ย8ดหน าอกข3!นในท�าเบ�ง สาวล�กท*�งร�างอ วนใหญ่�คนหน3�งกล�าวก�บเพั8�อนของหล�อนด วยเส�ยงค�อนข างด�งว�า

“ท�านคนน�!นเหม8อนพัลายช*มพัลโว ยอ�หย�ด หน าตาล อ – หล�อ ย�งง�!ก�ได เป<นแฟ้นก�หลงตายห�าเลย”

“เฮื ย - อ�บ าพั�ดด�งไปเด�Oยวท�านได ย2นเข า คนอย�างท�านไม�สนใจก�บผ่� หญ่2งบ านนอกขอกต8!อสะด8อจ*�นอย�างพัวกเราหรอกวะ”

น�กด�ตะเข เบ�ยดเส�ยดเย�ยดย�ดเข ามาด�หมอจระเข สม�ครเล�น หร8อไกรทองสองเกลอ ซ3�งย8นอย��ในท�ามกลางวงล อม ขณ์ะน�!ม�เส�ยงตะโกนบอกก�นว�าอ ายเข โผ่ล�ข3!นมาท��เข8�อนร2มน1!าอ�กแล ว ผ่� คนว2�งเฮืโลไปด� ชาละว�นได ก2นหมอคร ามก9ม�นเข�!ยวย�ามใจ ส1าแดงเดชฟ้าดหางโผ่งผ่างอย��ใกล เข8�อน พัระสงฆ.องค.เจ าแตกต8�นไปตามก�น พัวกหน*�ม ๆ เอาไม และก อนอ2ฐก อนห2นขว างปาม�น ชาละว�นอ าปาก

27

ง�บแสดงก2ร2ยาท�าทางด*ร ายผ่2ดปกต2 แล วม�นก9ด1าผ่*ดด1าว�าย อย��แถ้วหน าว�ดเหม8อนก�บจะท าทายให คนด�ม�ฝHม8อลงไปปราบม�นอ�ก

เจ าค*ณ์ปJจจน3ก ฯ มองด�ก2มหงวนก�บน2กรอย�างห�วงใย

“แกสองคนเอาแน�หร8อ”

เส��ยหงวนพัย�กหน า

“แน�ซ�คร�บ การบ1าเพั9ญ่ตนเป<นประโยชน.ต�อเพั8�อนมน*ษย. ถ้3งแม จะเส��ยงภ�ยเส��ยงช�ว2ต ก9เป<นส2�งท��ควรท1า แต�ผ่มก�บอ ายกรอยากได ฉมวกส�กคนละเล�ม ไม�ร� ว�าจะไปเอาท��ไหน”

ดร. ด2เรกกล�าวก�บเจ าแห วท�นท�

“ย�ไปท��ก*ฏิ2พัระ ขอย8มฉมวกหลวงพั��มาให อ ายสองคนน��หน�อยซ� พัวกเราจะได ด�การปราบตะเข หร8อการเล�!ยงอาหารตะเข อ�นน�าต8�นเต น”

เจ าแห วห�วเราะ

“พัระท�านม�ฉมวกเม8�อไหร�ล�ะคร�บ”

ท�นใดน�!นเองชายกลางคนชาวพั8!นเม8องคนหน3�ง ได กล�าวข3!นอย�างพั2นอบพั2เทาว�า

“ฉมวกผ่มม�คร�บเจ านาย บ านผ่มอย��ในเขตว�ดน�!เอง ผ่มจะว2�งไปบ านไปเอาฉมวกมาให เจ านายนะคร�บ”

น2กรย2!มให เขา

“ด�ท�เด�ยวพั��ท2ด ขอบใจมาก ร�บไปเอามาเถ้อะ ถ้ าไม�ม�อาว*ธีเราสองคนม�แต�ม8อเปล�าจะไปส� ม�นได อย�างไร อ อ - ถ้ าท��บ านพั��ชายม�เส8!อย�นต.ละก อเอามาฝากด วยนะ เส8!อย�นต.ของหลวงพั�ออะไรได ท�!งน�!นเว นแต�หลวงพั�อโกย”

พั��ท2ดย2!มให นายจอมทะเล น

“ได คร�บ ผ่มม�เส8!อย�นต.ของหลวงพั�อคงว�ดช1าปFาง�ามอย��สองต�ว เป<นสมบ�ต2ท��พั�อผ่มได ไว จากหลวงพั�อนมนานแล ว ผ่มย2นด�ให เจ านายใส�ส� ก�บตะเข ม�อย��สองต�วพัอด�เช�ยวคร�บ แล วก9มงคลสวมห�วก9พัอหาได ”

28

ชายกลางคนร�บว2�งไปจากท��น� �น ก2มหงวนยกม8อตบบ�าน2กร แล วกล�าวข3!นอย�างเป<นงานเป<นการ

“ไปเข าโรงพั2ธี�โว ย”

นายจอมทะเล นขมวดค2!วย�น

“ท1าไมจะต องเข าโรงพั2ธี�ด วยล�ะ”

“อ าว - ก9ปล*กเสกต�วเส�ยก�อนตามพั2ธี�ไสยศาสตร.”

“ก�นปล*กไม�เป<น”

เส��ยหงวนขบกรามกรอด แล วท1าตาเข�ยวเอ�ยงหน าเข ามากระซ2บกระซาบก�บน2กร

“ท1าส�งเดชก9แล วก�น เป<นหมอตะเข ท�!งท�ก9ต องท1าอะไรให ผ่� คนเขาเล8�อมใสศร�ทธีาเราบ างซ�วะ ไป – ไปโรงพั2ธี�”

คร�!นแล วก2มหงวนก9พัาน2กรเด2นย อนกล�บไปย�งโรงพั2ธี� พัลก�บ ดร. ด2เรก, เจ าค*ณ์ปJจจน3ก ฯ และเจ าแห วต2ดตามไปด วย ประชาชนน�บพั�นต�างเฮืโลต2ดตามมา

บ างก9ก��ตะโกนเร�ยกก�นเส�ยงล��น ภายในบร2เวณ์ว�ดโสธีรตอนหน าแม�น1!าเต9มไปด วยความส�บสน น�กด�ตะเข อยากด�ตะเข ก9อยากด� อยากด�หมอตะเข ท1าพั2ธี�ก9อยากด� เจ าหน*�มฉกรรจ.กล*�มหน3�ง ได ช�วยก�นเอาไม ไผ่�ล1ายาวเข��ยแพัล�กบวบ ซ3�งถ้�กน1!าพั�ดเข ามาใกล ฝJ� ง เข ามาร2มเข8�อนเตร�ยมไว ให ไกรทองสองเกลอใช เป<นพัาหนะ ล�าจระเข ย�กษ. ซ3�งขณ์ะน�!เจ าชาละว�นย�งด1าผ่*ดด1าว�ายเสนอต�วอย��แถ้วหน าว�ดอย�างทระนง

เม8�อสองไกรทองเด2นเข าไปในโรงพั2ธี� ซ3�งม�ขนาดเท�าก�บส วมสาธีารณ์ะ ประชาชนก9เข ามาล อมวงเบ�ยดเส�ยดเย�ยดย�ดก�น ก2มหงวนถ้ามน2กรเบา ๆ

“แกน*�งกางเกงในมาหร8อเปล�า”

น2กรพัย�กหน า

“ด�เหม8อนน*�ง”

“ด�เหม8อนไม�ได ซ�โว ย ต องด�ให แน�ว�าน*�งหร8อเปล�า”

น2กรน2�งส�กคร� �

29

“น*�งโว ย”

“ด�แล ว ถ้อดเส8!อกางเกงของเราออกฝากเจ าแห วไว เหล8อแต�กางเกงในก�บเส8!อกล าม”

นายจอมทะเล นพัย�กหน าร�บทราบ เส��ยหงวนเร�ยกเจ าแห วเขามาในโรงพั2ธี� ดร.

ด2เรกต2ดตามเข ามาด วย อาเส��ยก�บน2กรต�างถ้อดเส8!อกางเกงออกต�อหน าประชาชน หญ่2งชายท��พัาก�นห อมล อมมองด�เขา ในท��ส*ดสองสหายก9เหล8อแต�กางเกงในและเส8!อกล ามคนละต�ว เส��ยหงวนสวมกางเกงในส�แดงสดสะด*ดตา

ส�วนน2กรส�เหล8องอ�อน เม8�อไกรทองสองเกลอทร*ดต�วลงน��งข�ดสมาธี2เบ8!องหน าโต;ะบ�ชา เจ าค*ณ์ปJจจน3ก ฯ ก�บพัลก9เด2นเข ามาในโรงพั2ธี�

ท�ามกลางเส�ยงจ อกแจ กจอแจ ก2มหงวนก�บน2กรต�างประนมม8อไว ในระหว�างอก แล วอาเส�ยก9กระซ2บบอกเพั8�อนเกลอของเขา

“ท1าปากหม*บหม2บว�าคาถ้าไป ว�าอะไรก9ได ขอให ท1าปากหม*บหม2บก9แล วก�น”

ต�างคนต�างท1าปากหม*บหม2บและหล�บตาพัร2!ม ในราวสองนาท�ก9ล8มตาข3!นในเวลาเด�ยวก�น ชายกลางคนคนหน3�งก9ถ้8อฉมวกสองเล�ม พัร อมด วยเส8!อย�นต.สองต�วเด2นบ*กกล*�มไทยม*งเข ามาในโรงพั2ธี� เขาทร*ดต�วน��งข างก2มหงวนและน2กร แล วส�งฉมวกให สองสหายคนละเล�ม เส8!อย�นต.ส�แดงแบบเส8!อก�:กอ�กคนละต�ว

“น��แหละคร�บเส8!อย�นต.ของหลวงพั�อคงว�ดช1าปFาง�ามกบ2นทร.บ*ร� พัระอาจารย.ท��ม�ช8�อเส�ยงโด�งด�งท��ส*ด แต�มรณ์ภาพัไปนานแล ว พั�อผ่มได มาด วยความยากล1าบาก เพัราะต องเด2นทางบ*กปFาฝFาดงไปหาท�าน ผ่มร�บรองคร�บถ้3งอ ายเข ก�ดก9ไม�เข า ก�นอาว*ธีเข�!ยวงาสารพั�ด ส� ก9ด�หน�ก9คล�อง”

น2กรย2!มให ผ่� เอ8!ออาร�ต�อเขา

“ขอบใจมากพั��ท2ด ลงได อาว*ธีค��ม8อและม�เส8!อย�นต.อย�างน�!ละก อ ประเด�Oยวเราสองคนจะลากอ ายชาละว�นข3!นมาบนบก และจะให คนข��เล�นเก9บเง2นบ1าร*งว�ด ม�นข3!นมาบนบกม�นก9ไม�ม�ฤทธี2Lเดชอะไร”

สองสหายต�างสวมเส8!อก�:กลงย�นต. ต�!วโผ่ละครแก บนคนหน3�ง ซ3�งเป<นหญ่2งในว�ยกลางคน ได เด2นเข ามาในโรงพั2ธี� แล วทร*ดต�วลงน��งพั�บเพั�ยบข าง ๆ น2กรก�บก2มหงวนหล�อนส�งกระเปRาเล9ก ๆ แบบกระเปRาเส8!อผ่ าซ3�งเป<นกระเปRาบรรจ*เคร8�องแต�งหน าของหล�อน ให เส��ยหงวนแล วกล�าวว�า

30

“ไหน ๆ ค*ณ์ท�!งสองก9จะไปตายแล ว ผ่�ดหน าผ่�ดตาเส�ยหน�อยซ�คะ”

สองสหายท1าคอย�นพัร อม ๆ ก�น

“แล วก�น” น2กรอ*ทาน ท1าไมถ้3งพั�ดเป<นลางกลางพั2ธี�อย�างน�!ล�ะพั��สาว“ เธีอไม�ค2ดบ างหร8อว�าเราสองคนจะสามารถ้ฆ�าอ ายชาละว�นได ”

หล�อนย2!มเล9กน อย

“ค2ดเหม8อนก�นค�ะ แต�ค2ดว�าม�นเป<นไปได ยาก เพัราะหมอคร ามหมอตะเข ท��ข3!นช8�อล8อนามท��ส*ดในเม8องแปดร2!ว ย�งถ้�กม�นล�มแพัคาบไปก2นต�อหน าต�อตาคนด�น�บพั�น”

เส��ยหงวนช�กฉ2ว

“คอยด�พั��สาว” เขาพั�ดเส�ยงกร าว ถ้ าฉ�นฆ�าอ ายชาละว�นไม�ได “ ฉ�นจะไม�ยอมกล�บข3!นมาบนบกเป<นอ�นขาด เราสองคนจะฆ�าม�นให ได หร8อม2ฉะน�!นก9จ�บเป<น

เอาต�วม�นข3!นมาบนลานว�ด ทรมานม�นจนกว�าม�นจะตายหร8อกลายร�างเป<นคนตามเด2ม” พั�ดจบเส��ยหงวนก9เปIดกระเปRาออกแล วกล�าวก�บน2กร ผ่�ดหน าโว ย“

พัวกเรา ทาล2บสต2กเส�ยหน�อย จะได ด�สวยสง�าเหม8อนไกรทองจร2ง ๆ”

สองสหายต�างผ่�ดหน าขาวว�อกเหม8อนละครล2ง เร�ยกเส�ยงห�วเราะเฮือาตลอดเวลา เจ าหน*�มล�กท*�งคนหน3�ง ถ้8อขวดเหล าว2สก�!ไทย และแก วเหล าใบหน3�งเด2นโซซ�ดโซเซเข ามาในโรงพั2ธี� แล วล มแปะลงน��งข าง ๆ สองสหาย

“แฮื�ะ แฮื�ะ อย�าหาว�าผ่มด�ถ้�กด�หม2�นเจ านายท�!งสองเลยนะคร�บ” หน*�มล�กท*�งพั�ดเส�ยงอ อแอ ผ่มกราบขอร องให เจ านายด8�มส�กคนละแก ว“ ก�อนท��จะลงไปส� ก�บอ ายชาละว�น”

ก2มหงวนย2!มแป@น

“ว2เศษเลยอ ายน องชาย มา - ส�งมา”

เจ าหน*�มล�กท*�งร2นว2สก�!เพั�ยว ๆ ส�งให ก2มหงวนค�อนแก ว อาเส�ยยกข3!นด8�มรวดเด�ยวไม�ม�เหล8อ แล วค8นแก วให ต�อจากน�!นหน*�มล�กท*�งก9ร2นเหล าส�งให นายจอมทะเล นบ าง น2กรกล�าวค1าขอบใจ แล วร�บมาด8�มอ�!ก ๆ จนเกล�!ยงแก ว ม2หน1าซ1!าเอาม8อปาดขอบแก ว ยกข3!นด8�มได อ�กสองสามหยด

น2กรย2!มให ต� !วโผ่ละครชาตร�

31

“พั��สาว เราสองคนท1าพั2ธี�ปล*กเสกต�วเสร9จแล ว อ า - ขอบค*ณ์มากท��กร*ณ์าหาเคร8�องแต�งหน ามาให เรา แต�ถ้ าจะให ด�ละก อพั��สาวช�วยหาพั2ณ์พัาทย.มาบรรเลงหน�อยได ไหม”

ต�!วโผ่ละครแก ส2นบนช�!ม8อไปท��ต นไม ใหญ่�ต นหน3�ง

“น��นย�งไงล�ะคะ ด2ฉ�นเตร�ยมมาแล วค�ะ”

สองไกรทองต�างมองตามสายตาหล�อน กระด2�งทองย2!มแป@น

“ว2เศษเลยพั��สาว ย�งกะร� ใจฉ�นย�งง�!นแหละ”

หล�อนห�วเราะชอบใจ

“ด2ฉ�นสนใจก�บพัวกค*ณ์ต�!งแต�พัวกค*ณ์ ร1าถ้วายหลวงพั�อแล วค�ะ ค*ณ์ขา ….

เอาแถ้บเง2นในกระเปRาเคร8�องแต�งหน าของด2ฉ�น คาดหน าค*ณ์เส�ยหน�อยส2คะ แล วก9เส�ยบขนนกเข าจะได เหม8อนก�บไกรทอง ขนนกก9ม�อย��ในกระเปRาเร�ยบร อยแล วละค�ะ”

นายจอมทะเล นท1าตาปร2บ ๆ

“เอ - สงส�ยเส�ยแล วพั��สาว น��เธีอค2ดว�าเราสองคนเป<นบ าใช�ไหม”

หล�อนห�วเราะค2:ก

“อ*;ย ไม�ได ค2ดอย�างน�!นหรอกค�ะ เพั�ยงแต�ค2ดว�าน9อตในต�วคนบางต�วม�นหล*ด

หร8อหลวมไปบ างเท�าน�!น”

ขณ์ะน�!ประชาชนท��ร2มเข8�อนแตกฮื8อ พัญ่าก*มภ�ร.ปHนข3!นมาบนข�!นบ�นไดท�าน1!า

ท1าท�าเหม8อนจะข3!นมาบนบก แต�แล วม�นก9ล�าถ้อยลงไปในน1!า ใช ท�อนหางอ�นใหญ่�โตมโหฬารของม�นฟ้าดน1!าโผ่งผ่างเป<นการท าทาย หร8ออวดอ2ทธี2ฤทธี2L

ใครคนหน3�งซ3�งย8นอย��ข างโรงพั2ธี�ร องตะโกนล��น

“ไกรทองคร�บ เสร9จพั2ธี�หร8อย�งคร�บ ชาละว�นม�นเยาะเย ยใหญ่�แล ว”

เส��ยหงวนร องตะโกนตอบ

32

“เสร9จแล วพั��น อง เราจะลงม8อปราบอ ายชาละว�นเด�Oยวน�!แหละ ถ้ าปราบได กร*ณ์าลงคะแนนให เบอร.หน3�งและเบอร.สองนะคร�บ จ1าไว ว�าปล�กเร8อนผ่2ดค2ดจนเร8อนทลาย เล8อกผ่� แทนผ่2ดค2ดจนผ่� แทนตาย”

เส�ยงห�วเราะด�งข3!นอย�างคร8!นเครง พั2ณ์พัาทย.เร2�มบรรเลงเพัลงเสมอ ท1าให บรรยากาศในว�ดโสธีรคร3กคร8!นข3!นอ�ก น2กรเอ8!อมม8อหย2บแถ้บเง2นในกระเปRาแต�งหน าข3!นมาคาดหน าผ่ากท�นท� หย2บขนนกขนาดใหญ่�อ�นหน3�งปJกไว แล วล*กข3!นร1าป@อ ผ่� คนตบม8อโห�ร องเกร�ยวกราว ในเวลาเด�ยวก�นน�!เอง ดร. ด2เรกก9ทร*ดต�วลงน��งยอง ๆ ข างก2มหงวนแล วส�งว�ตถ้*กลม ๆ ก อนหน3�งขนาดผ่ลมะนาวให อาเส�ย

“อะไรวะ” ก2มหงวนถ้าม

“ระเบ2ดม8อขนาดจ2Oว เก9บไว ให ด� ก�อนจะใช กดป*Fมเล9ก ๆ ให ผ่ล*บเข าไปเส�ยก�อน

ถ้ าแกโยนระเบ2ดล�กน�!เข าปากอ ายเข ได ม�นก9ตายอย�างไม�ม�ปJญ่หา”

อาเส�ยม�ขว�ญ่และก1าล�งใจด�ข3!น ร�บเก9บไว ในกระเปRากางเกงในส�แดงของเขา

พั2ณ์พัาทย.จบเพัลงพัอด� น2กรร องและร1าย��เกท�นท� ท1าให ประชาชนพัออกพัอใจมาก ท��ได เห9นหน�วยก านน2กรของเราเหม8อนย��เกอาช�พั เส�ยงท��ร องก9ด�งล��นว�ดเข าจ�งหวะก�บตะโพัน ก2มหงวนล*กข3!นร1าบ าง

คราน�!น พัลายช*มพัล ก�บไกรทอง

หน*�มฉกรรจ. ท�!งสอง ล วนกล าหาญ่

เอPย - โอระหน�าย ๆ เต;ะเอย

เอ�อเฮือเอ;อ เออเฮื อ ๆ เอ2งเงย

จะเข�นฆ�า ก*มภ�ร. ให วายปราน

ม�นอาจหาญ่ เร8องฤทธี2เดช เวทว2ทยา

เอPย - โอระหน�าย ๆ เต;ะเอย

เอ�อเฮือเอ;อ เออเฮื อ ๆ เอ2งเงย

จ�ดแจง แต�งกาย สวมเส8!อย�นต.

33

ส�ม�นแดง ช�กพัร��น กล�วข อหา

เอPย - โอระหน�าย ๆ เต;ะเอย

เอ�อเฮือเอ;อ เออเฮื อ ๆ เอ2งเงย

ถ้8อฉมวก ตรงไปย�ง ฝJ� งคงคา

แล วถ้อยหล�ง กล�บมา น3กกล�วตาย

เอPย - โอระหน�าย ๆ เต;ะเอย

เอ�อเฮือเอ;อ เออเฮื อ ๆ เอ2งเงย

หมอจระเข บรรดาศ�กด2L กลายเป<นย��เกจ1าอวดไปแล ว ผ่� คนห�วเราะก�นท องค�ดท องแข9ง พั2ณ์พัาทย.ร�บจบท�อนท ายก9เปล��ยนเป<นเพัลงเช2ด ฤทธี2Lเหล าท1าให น2กรก�บก2มหงวนร1าย��เกตอนเหาะออกไปจากโรงพั2ธี� สองสหายหย*ดย8นร2มเข8�อน

ประชาชนเปIดทางให เส��ยหงวนก�บน2กรแสดงก�นเต9มท��

นายจอมทะเล นห�นไปมองด�พั2ณ์พัาทย.แล วยกม8อป@องหน าผ่ากเป<นส�ญ่ญ่าณ์ให หย*ดท1าเพัลงเช2ดแล วน2กรก9ร องย��เกเส�ยงล��นแม�น1!า

มาเอPยมาถ้3ง

ย�งซ3�งแม�น1!าอ�นกว างใหญ่�

สองเรามองหาเจ าก*มภ�ร.

อ ายเข ร ายหลบหน�ไปอย��ไหน

หร8อว�ากล�วฤทธี2Lเดชของต�ข า

จงข3!นมาว�นทาเส�ยเร9วไว

กราบก�ครบร อยก�จะปล�อยม3งไป…

34

ประชาชนตบม8อโห�ร องล��น เจ าหน*�มล�กท*�งคนหน3�งล�กษณ์ะท�าทางเป<นน�กเลงเต9มต�ว ถ้8อแก วเหล าว2สก�!ไทยสองแก ว ตรงเข ามาหาสองไกรทอง แล วก มศ�รษะโค งค1าน�บ แสดงคารวะอย�างนอบน อม

“กร*ณ์าด8�มอ�กคนละน2ดเถ้อะคร�บ ผ่มไปขอปJนท�านมหามาได หน3�งขวด ร�บร2นใส�แก วเอามาให ท�านเลย”

ก2มหงวนอ าปากหวอ

“เป<นพัระท1าไมถ้3งม�เหล าไว ล�ะน องชาย”

เจ าหน*�มล�กท*�งห�วเราะ

“แกส3กนานแล วคร�บ ต�!งร านขายทองอย��หน าว�ด แกเคยเป<นเปร�ยญ่ ๕ ผ่มก9เร�ยกท�านมหาจนต2ดปาก”

อาเส�ยถ้อนหายใจโล�งอก สองสหายร�บแก วน1!าส�เหล8องมาด8�มรวดเด�ยวหมดแก ว แล วค8นแก วเปล�าไป เจ าค*ณ์ปJจจน3ก ฯ พัาพัลก�บ ดร. ด2เรกและเจ าแห วเข ามาย8นข างหล�งไกรทองท�!งสอง พัลยกม8อตบบ�าเพั8�อนเกลอท�!งสองคน แล วกล�าวข3!นอย�างเป<นการเป<นงาน

“อย�าก2นเหล าให มากน�ก แกสองคนช�กล2!นไก�ส�!นแล ว อย�าท1าเป<นเล�นนะโว ย ถ้ าเพัล��ยงพัล�!งเม�ยแกจะเป<นหม าย”

น2กรมองด�หน าพัล พั�ชราภรณ์. อย�างสะล3มสะล8อ

“เช8�อม8อก�นเถ้อะวะ ประเด�Oยวก�นจะแสดงให ด� ร�บรองว�าต8�นเต นโลดโผ่นแหะหวาดเส�ยวท��ส*ด ถ้ าอ ายชาละว�นโผ่ล�ข3!นมาข างแพั ก�นจะย��วให ม�นโกรธี พัอม�นอ าปากร องก�นจะกระโดดเข าไปย8นในปากม�นเอาฉมวกต�!งขวางไว เท�าน�!อ ายชาละว�นก9หมดฤทธี2L”

ก2มหงวนค�ดค านเส�ยงอ อแอ

“ย�งง�!นไม�ต8�นเต น เอาย�งง�!ด�กว�า”

“เอาย�งไง” น2กรหล�บตาถ้าม

“ก�นจะปล1!าก�บม�นแบบทาร.ซาน”

35

เจ าค*ณ์ปJจจน3ก ฯ พั�ดเสร2มข3!น

“น��นม�นในหน�งโว ย เขาใช ตะเข ปลอมและใช เทคน2คในการถ้�าย น��ม�นตะเข จร2ง ๆ

แล วก9ไม�ใช�ตะเข ธีรรมดาโว ย ม�นตะเข ย�กษ.ต�วยาวต�!งสามวาแกจะไปส� ม�นได อย�างไร ข8นลงจากแพัล�กบวบแกก9ตกเป<นเหย8�อม�นเท�าน�!น”

อาเส��ยมองด�เจ าค*ณ์ปJจจน3ก ฯ อย�างเด8อดดาล แล วเอ9ดตะโรล��น

“ค*ณ์อาเคยอ�านเร8�องไกรทองหร8อเปล�า”

“เคยโว ย”

เส��ยหงวนลกก1าปJ! นขวาท*บหน าอกต�วเองด�งบ3!ก

“ผ่มน��แหละคร�บไกรทองกล�บชาต2มาเก2ด ไกรทองค8อผ่� พั2ช2ตตะเข ค*ณ์อาเข าใจไหม”

ท�านเจ าค*ณ์พัย�กหน า

“ตามเร8�องแกเถ้อะ คนบ าอย�างแกต องได ร�บบทเร�ยนด วยของจร2ง เอาซ�….ร1�าไรอย��ท1าไมล�ะพั�อไกรทอง ลงแพัได แล ว ฉ�นอยากจะด�ให เต9มตาส�กหน�อย

ขณ์ะท��ตะเข ม�นคาบแกช�ข3!นเหน8อน1!าแกจะด2!นท�าไหน”

ก2มหงวนโกรธีห�วฟ้Jดห�วเหว��ยง

“ท1าไมผ่มจะต องด2!น ถ้ าม�นคาบเอวผ่ม ผ่มก9เอาน2!วช�!ท� !งสองข างท2�มพัรวดเข าไปในล*กน�ยน.ตาม�น เท�าน�!เองม�นก9ต องปล�อยผ่ม และร องโอดครวญ่ล��นแม�น1!า”

เส�ยงใครคนหน3�งร องตะโกนโหวก ๆ

“โผ่ล�แล ว โผ่ล�แล วโว ย”

ท�ามกลางน�กนอยมด�ตะเข น�บพั�น ชาละว�นซ3�งหายไปในน1!าในราว ๑๐ นาท� ก9โผ่ล�ส�วนห�วข3!นมามาห�างจากเข8�อนหน าว�ดราว ๘ เมตร มองแลเห9นศ�รษะอ�นใหญ่�ยาวของม�นอย�างถ้น�ด ม�นว�ายน1!าเอ�ยงต�วเล�!ยววงแคบ แล วนอนหงายว�าต�กรรเช�ยง อวดลวดลายท1าให คนด�หม��นไส ไปตามก�น พัล พั�ชราภรณ์. ล วงกระเปRากางเกง หย2บปQนพักร�วอลเว�อร ๙ ม.ม. ออกมา ยกข3!นย2งพัญ่าก*มภ�ร.สองน�ดต2ด ๆ ก�น น�ดแรกผ่2ด แต�น�ดท��สองใคร ๆ ก9เห9นว�ากระส*นถ้�กต�วชาละ

36

ว�นพัอด� ม�นอ าปากร องค1ารามล��น ว�ายร��เข ามาย�งร2มเข8�อนอย�างรวดเร9ว และด1าหายลงไปในน1!า

พัลเก9บปQนพักไว ในกระเปRากางเกง ห�นมาย2!มก�บ ดร. ด2เรก

“ก�นว�าน�ดท��สองก�นย2งม�นถ้�กแน�”

“ออไรP ก�นก9เห9นอย�างน�!น แต�ตะเข ต�วน�!ใหญ่�ผ่2ดธีรรมดา หน�งม�นคงหนามาก

ถ้ าจะย2งให ตายต องใช ปQนเล9กยาว และเล8อกย2งให ถ้�กท��เหมาะ ๆ”

ท�นใดน�!นเอง เหต*การณ์.ท��ต8�นเต นหวาดเส�ยว และไม�ม�ใครคาดหมายก9เก2ดข3!น

ท�ามกลางประชาชนน�บพั�น

ชาละว�นแผ่ลงฤทธี2Lแบบเส8อร าย ม�นค�อย ๆ ด1าน1!ามาจนช2ดร2มเข8�อน ใช ปากและเท าหน าท�!งสองย�นพั8!นด2นไว งอหางเป<นร�ปคร3�งวงกลม แล วโผ่ล�ส�วนหางข3!นมาพั นน1!าอย�างรวดเร9ว ฟ้าดท�อนหางสบ�ดไปมาถ้�กเจ าหน*�มล�กท*�งคนหน3�งหล�นลงไปในน1!าท�นท�

เจ าหน*�มผ่� เด2นทางมาจากคลองหลวงแพั�งร องไม�เป<นภาษามน*ษย.ขณ์ะท��ร �างของเขา พัล�ดจากเข8�อนลงไปในแม�น1!า

“โอ;ย…..บอกแม�ด วยก�ไม�ได บวชแล ว”

“ต�ม”

ชาละว�นฮื*บโผ่งคาบกลางต�วพัอด� แล วพัาเหย8�อของม�นออกไปกลางแม�น1!า

ผ่� คนแตกต8�นถ้อยหล�งออกจากร2มเข8�อน ถ้3งก�บเหย�ยบก�นล มล*กคล*กคลาน

เส�ยงผ่� หญ่2งร องหว�ดว าย เส�ยงเด9ก ๆ ร องไห จ า น�กฉวยโอกาสได ถ้8อโอกาสกระต*กสร อยคอ หร8อความหาทร�พัย.ตามกระเปRาผ่� อ8�นในตอนน�! พัระเณ์รตาเถ้นยายช� หกล มแข งขาถ้ลอกปอกเปIกไปตามก�น

อย�างไรก9ตาม หล�งจากน�!นเพั�ยง ๕ นาท� น�กน2ยมด�ตะเข บรรดาไทยม*งท�!งหลาย ก9มาย8นเบ�ยดเส�ยดเย�ยดย�ดก�นท��ร 2มฝJ� งแม�น1!าตามเด2ม แต�ย8นห�างจากเข8�อนประมาณ์ ๕ เมตร ผ่� หว�งด�หลายคนคอยร องตะโกนห ามไม�ให ผ่� ใดเข าไปใกล เข8�อน เพัราะเกรงชาละว�นจะใช กลย*ทธีฟ้าดหางเขาคนไปก2นอ�ก

37

ส��สหายก�บเจ าค*ณ์ปJจจน3ก ฯ และเจ าแห วคงย8นจ�บกล*�มก�นท��ร 2มเข8�อนน��นเอง ถ้3งแม ฤทธี2Lเหล าย�งไม�หมด น2กรก9ช�กเส�ยขว�ญ่ เม8�อได เห9นช�!นเช2งอ�นเหล8อหลายของชาละว�น ท��สามารถ้ใช หางฟ้าดคนบนบกเอาลงไปก2นได อย�างสบาย

น2กรห�นมาด�เส��ยหงวนแล วพั�ดเบา ๆ

“เล2กเถ้อะโว ย ตอนส� ก�บตะเข ไว ถ้�ายว�นหล�ง”

อาเส��ยห�วเราะก าก

“ไม�ใช�ถ้�ายหน�งนะโว ย น��ม�นเร8�องจร2ง เราก1าล�งอย��ในบทไกรทองผ่� พั2ช2ตตะเข ”

นายจอมทะเล นท1าหน าแหย

“เห9นจะพั2ช2ตม�นไม�ไหวโว ย ม�นฉลาดและด*ร ายมาก คนอย��บนบกม�นย�งใช เล�ห.เหล��ยมฟ้าดเอาลงไปก2นได เอาย�งง�!ด�ไหม”

“เอาย�งไงล�ะ” อาเส��ยถ้ามอย�างเค8อง ๆ

“แกลงไปส� ก�บม�นคนเด�ยว ก�นจะคอยเช�ยร.อย��บนบก”

เส��ยหงวนห�วเราะ แล วยกม8อขวาตบศ�รษะน2กร

“กระบวนถ้�อมต�ว แกล งท1าเป<นข�!ขลาดละก อไม�ม�ใครเก2นหน าแกไปได ก�นร� ด�ว�าแกไม�ได กล�วตะเข ต�วน�!เลย ล1าพั�งก�นคนเด�ยวก�นส� ม�นไม�ได หรอกต องได แกเป<นผ่� น1าหร8อเป<นก1าล�งส1าค�ญ่”

น2กรย8ดน�าอกข3!นในท�าเบ�ง

“ถ้ าย�งง�!นเอาเลย แกร�บไปลงแพัล�กบวบ ก�นจะกระโดดลงไปในน1!าก�อน”

พัอน2กรขย�บจะกระโดดลงไปในน1!า นายแพัทย.หน*�มก9ยกท�อนแขนขวา ตระหว�ดร�ดคอนายจอมทะเล นไว

“อย�า - อ ายกร ข8นโดดลงไปเป<นเสร9จม�นแน� อ ายชาละว�นป@วนเปH! ยนอย��ใต น1!าแถ้วน�!แหละ แกก�บอ ายหงวนจะเอาชนะม�นได ก9ต�อเม8�อแกสองคนอย��บนแพั”

ท�นใดน�!นเอง ชาละว�นก9ทะล3�งพัรวด กระโดดข3!นมาบนพั8!นน1!าจนส*ดท�อนหาง

แล วต�ล�งกากล�บหล�งในอากาศลอยละล2�วลงน1!า ในท�าท��สวยงามมาก พัลห�นมาพั�ดก�บ ดร. ด2เรกด วยเส�ยงห�วเราะ

38

“เจอตะเข โอล2มปIคเข าแล วโว ย ตะเข ต�วน�!ลวดลายมากเหล8อเก2น น��นม�นว�ายหงายท องเล�!ยวเป<นวงกว าง ใช ต�นหน าพั* ยน1!าเข าท�ด�เหม8อนก�น”

เส�ยงคนด�ตะโกนโหวก ๆ

“เอาหร8อย�งคร�บไกรทอง ลงแพัเถ้อะคร�บพัวกเราอยากด�เต9มทนแล ว”

เส��ยหงวนพัยายามปลอบใจให เข มแข9ง ยกม8อตบหล�งน2กรเบา ๆ

“ลงแพัได อ ายกร ชาวบ านกล*�มน�!นเขาก1าล�งช�วยก�นลากแพัมาให เราแล ว อย�าไปค2ดอะไรให มากเลยวะ ค2ดเส�ยว�าชาต2ก�อนเราเป<นตะเข และตะเข ม�นเป<นเรา เราเคยก2นม�นชาต2น�!กรรมก9เลยตามมาสนอง”

“อ าว” นายจอมทะเล นร องล��น ไงPพั�ดย�งง�!ล�ะ“ ป�@โธี� - อย�าพั�ดท1าลายขว�ญ่ซ�โว ย หมอตะเข ช� !นด�อย�างเราให ตะเข ก2นม�อย�างท��ไหนว�ะ แกช�วยประคองก�นไปหน�อยซ� เมาจนแทบจะย8นไม�อย��แล ว”

อาเส��ยถ้อนหายใจหน�ก ๆ

“ด�นเมาเส�ยแล ว”

“ไม�ใช�ด�นเมา ม�นเมาเอง ก2นเข าไปน อยอย��หร8อ อ3:ก - เอาวะว�นน�!ถ้ าไม�ใช�ว�นตายของเรา ก9ต องเป<นว�นตายของชาละว�น ตะเข ต�วน�!ก�หม��นไส เหล8อเก2น แกด�ซ�ม�นอ าปากปะหง�บ ๆ เหม8อนก�บด�าเรา”

ก2มหงวนประคองน2กรพัาเด2น โซซ�ดโซเซไปท��แพัล�กบวบ ประชาชนน�กด�ตะเข ต�างตบม8อโห�ร องเกร�ยวกราวไปท��วบร2เวณ์ ก�อนท��สองสหายจะก าวลงแพัชาละว�นก9ว�ายน1!าร��เข ามาและปHนข3!นมาบนแพั อ าปากกว าง อาเส��ยมองด�จระเข ย�กษ.อย�างเด8อดดาล แล วเอ9ดตะโรล��น

“ประเด�Oยวซ�โว ย ก�ย�งไม�ท�นจะลงแพัเลยเส8อกเกยห�วข3!นมาแล ว”

พัวกชาวบ านช�วยก�น เอาก อนอ2ฐก อนห2นและท�อนไม ขว างปาก�นอย�างสน*กสนาน ชาละว�นล�าถ้อยลงน1!าและด1าน1!าหายไป อาเส��ยทร*ดต�วลงน��งยอง ๆ ร2มเข8�อน

แล วก าวลงไปย8นบนแพัเป<นคนแรก น2กรย8นห�นร�ห�นขวาง

“คอยร�บก�นหน�อยนะอ ายหงวน ก�นจะกระโจนลงไปหาแก”

39

“โอ;ย” ก2มหงวนร องส*ดเส�ยง อย�านะโว ยข8นกระโดดลงมาเป<นตกน1!าอ ายเข คาบเอาไปก2นท�!งค�� แพัม�นเล9กน2ดเด�ยวเท�าน�!น ค�อย ๆ ปHนลงมาซ�”

น2กรท1าท�าสะล3มสะล8อ

“ตาม�นลายว�ะ เห9นแพัเป<นสองแพัไม�ร� ว�าจะเหย�ยบแพัไหน”

เส��ยหงวนอดห�วเราะไม�ได

“ค2ดเส�ยให ด�ก�อน ถ้ าแกก าวลงมาในน1!าแกจะเส�ยใจ”

ชาวบ านคนหน3�งร องบอกน2กร

“หย�อนขาลงไปเถ้อะคร�บ ตรงน�!นแหละคร�บแพัล�กบวบ ค�อย ๆ ลงนะคร�บอย�าให แพัพัล2กคว1�าได ”

น2กรค�อย ๆ ก าวลงเหย�ยบแพัด วยความล1าบากยากเย9น ไกรทองสองเกลอเร2�มงานปราบชาละว�นแล ว ประชาชนโห�ร องเซ9งแซ�ตลอดเวลา เส��ยหงวนวางฉมวกลง แล วหย2บไม ไผ่�ล1ายาวค1!าเข8�อนร2มน1!าให แพัออกไป”

“น��งโว ยอ ายกร น��งลงก�อนเด�Oยวหล�นน1!า”

น2กรย8นโงนเงนยกม8อแหวกอากาศ ท1าท�าเหม8อนก�บจะตกน1!า เส��ยหงวนร�บประคองเพั8�อนไว แพัล�กบวบค�อย ๆ ลอยห�างไปจากฝJ� งท�ละน อย ผ่� คนต8�นเต นสนใจไปตามก�น ท*กคนน3กภาวนาขอให ไกรทองสองเกลอได ช�ยชนะก*มภ�ร.ย�กษ.

แต�ชาละว�นหายเง�ยบไป สองสหายน��งข�ดสมาธี2เค�ยงค��ก�นอย��บนแพั น2กรท1าหน าเหม8อนก�บจะร องไห ก2มหงวนจ*;ย.ปากด*

“ท1าใจด� ๆ น�าอ ายกร”

“ช�วยบอกก�นหน�อยซ2อ ายหงวน ในยามน�!ก�นควรจะน3กถ้3งอะไร ให เป<นท��ย3ดเหน��ยวของก�น”

เส��ยหงวนอมย2!ม

“พัระอรห�งย�งไงล�ะ”

น2กรสะด* งส*ดต�ว ท�นใดน�!นเองแพัล�กบวบก9ลอยข3!นเหน8อน1!า เพัราะถ้�กชาละว�นโผ่ล�ข3!นมาหน*นกลางแพั สองสหายส�งเส�ยงร องโวยวายล��น ต�างคนต�างกอด

40

แพัแน�น แพัน�!นหล�นลงในน1!าเส�ยงด�งต�ม จระเข ย�กษ.โผ่ล�ข3!นข างแพัอ�ก และอ าปากส�งเส�ยร องค1ารามท1าลายขว�ญ่

คนด�ท��อย��บนฝJ� งต�างร องตะโกนหน*น

“ฆ�าม�น ฆ�าม�นซ�คร�บ เอาฉมวกแทงม�น”

อาเส��ยก�บน2กรต�วส��นง�นงก เม8�อความกล�วเก2ดข3!นถ้3งข�ดส*ด ก2มหงวนก9เก2ดความกล าข3!นมาอย�างบ าบ2�น เขาคว าฉมวกล*กข3!นย8นแล วกระโจนลงไปในน1!าอย�างอาจหาญ่ ผ่� คนโห�ร องก�นเกร�ยวกราว น3กไม�ถ้3งว�าหมดตะเข ชาวกร*งจะกล าหาญ่ชาญ่ช�ยถ้3งอย�างน�! ส�วนพัลก�บ ดร. ด2เรก เจ าค*ณ์ปJจจน3ก ฯ และเจ าแห วท1าท�าเหม8อนก�บจะเป<นลมส2!นสต2ไปตามก�น

จระเข ย�กษ.เห9นเส��ยหงวนโดดลงมาจากแพัอย�างเห�!ยมหาญ่เช�นน�! ม�นก9เส�ยขว�ญ่ว�ายน1!าหน�ท�นท� ม�นค2ดว�าถ้ าอาเส��ยไม�ด�จร2ง หร8อไม�ม�ท�เด9ดก9คงไม�กล าท1าเช�นน�! ก2มหงวนถ้8อฉมวกไว ในม8อขวา เขาว�ายน1!าไล�กวดก*มภ�ร.เข ามาหาฝJ� ง ชาละว�นเหล�ยวมามองด� เห9นอาเส��ยกวดต2ด ๆ เข ามา ก9เร�งพั* ยน1!าเร9วข3!นอ�ก แล วม�นก9ด1าน1!าหายไป

เส��ยหงวนของเราเหม8อนก�บคนว2กลจร2ต เขาลอยคออย��ในน1!าและเง8!อฉมวกเตร�ยมพัร อม ร องตะโกนเส�ยงล��นแม�น1!า

“มา – ข3!นมาซ�วะ หน�ก�ท1าไมอ ายชาละว�น ก�จะเอาต�บม3งมาผ่�ดข3!นใช�ก2นเย9นว�นน�! ก�น��แหละเว ยพั��ชายซ�อ*ย”

น�กด�จระเข โห�ร องเช�ยร.อาเส��ยล��นไปหมด น2กรล*กข3!นย8นเก ๆ ก�ง ๆ ร องเร�ยกเพั8�อนเกลอของเขาด วยความเป<นห�วง

“กล�บมาโว ยอ ายเส��ยม�นอย��ใต น1!าแกมองไม�เห9น ประเด�Oยวม�นง�บแกขาขาด”

อาเส��ยใจหายวาบเห9นจร2งตามท��น2กรพั�ด เขาร�บว�ายน1!ากล�บไปย�งแพัล�กบวบ

พัอเอ8!อมม8อเกาะแพั ชาละว�นก9โผ่ล�ส�วนห�วของม�นข3!นมาข างแพัน�!น น2กรยกด ามฉมวกต�กบาลม�นเต9มเหน��ยวเส�ยงด�งโปWก

“น��แนะ”

จระเข ย�กษ.ด1าหายไปในน1!าอ�ก น2กรช�วยฉ*ดก2มหงวนข3!นมาบนแพั อาเส��ยยกม8อขวาตบกระเปRากางเกงข างขวาของเขา เพั2�งน3กได ว�า ดร. ด2เรกได มอบล�กระเบ2ด

41

ขนาดเล9กมาให เขาล�กหน3�ง เส��ยหงวนร�บหย2บล�กระเบ2ดล�กน�!นออกมาจากกระเปRาท�นท�

“อ ายกร หมอม�นล�กระเบ2ดมาล�กหน3�ง อ ายชาละว�นเสร9จเราแน� แกก�บก�นจะได เป<นว�ระบ*ร*ษของชาวแปดร2!วในคร�!งน�! บางท�ชาวแปดร2!วอาจจะสร างอน*สาวร�ย.ของเราไว ท��ร 2มฝJ� งแม�น1!าบางปะกงน�! ถ้ าอ ายเข โผ่ล�ข3!นมา แกพัยายามย��วม�นให อ าปากนะ ก�นจะโยนล�กระเบ2ดเข าไปในปากม�น”

น2กรขมวดค2!วย�น

“ย��วม�นย�งไงล�ะม�นถ้3งจะอ าปาก”

“เถ้อะน�า แล วแต�ปฏิ2ภาณ์ของแกซ�วะ ฉมวกข�!ปะต2Oวน��น�ะอย�าไปแทงม�นเลย

อายม�นเปล�า ๆ”

ชาละว�นโผ่ล�ข3!นมาอ�กแล ว ห�างจากแพัล�กบวบราว ๒๐ เมตร ม�นอ าปากร องค1ารามล��นและว�ายน1!าตรงเข ามาย�งแพัของสองสหายอย�างรวดเร9วราวก�บล�กธีน� แล วม�นก9เผ่�นแผ่ล9วกระโจนข ามแพัไป เหม8อนก�บกระโดดข ามร�!ว สองสหายน��งตล3งไปตามก�น

“อ8อ” อาเส��ยคราง ตะเข ต�วน�!ม�นแน�โว ย“ ท1าได ต�าง ๆ นานา ย�ยวนด�พั2ล3ก”

น2กรห�วเราะห3 ๆ

“ถ้ าเราฆ�าม�นได ก�นจะต องเอาหน�งม�นต�ดรองเท าใส�ส�กห าหกค�� พัวกเราแบ�งหน�งม�นต�ดรองเท าใส�ก�นสบายท�เด�ยว เฮื ย - โผ่ล�ข3!นมาอ�กแล วระว�งให ด�”

จระเข ย�กษ.โผ่ล�ข3!นเหน8อน1!าทางด านร2มเข8�อน ผ่� คนต�างเอะอะร องบอกให ก2มหงวนก�บน2กรระว�งต�ว ชาละว�นว�ายมาท��บ�นไดท�าน1!า แล วก9ปHนข3!นมาบนข�!นบ�นไดอย�างรวดเร9ว คราวน�!น�กด�จระเข ก9แตกฮื8อว2�งหน�ก�นไปคนละท2ศละทาง พัญ่าก*มภ�ร.เปIดฉากอาละวาดส*ดเหว��ยง ม�นคลานข3!นมาบนบกอย�างทระนง เจ าค*ณ์ปJจจน3ก ฯ ก�บพัล ดร. ด2เรกและเจ าแห วโกยอ าว พัวกชาวบ านต�างช�วยก�นหาก อนอ2ฐและไม ขว างปาชาละว�นพัลางส�งเส�ยงโห�ร อง จระเข ย�กษ.ถ้�กขว างด วยก อนห2นขนาดใหญ่�อย�างจ�ง ๆ หลายท� ม�นก9ว2�งย อนไปท��เข8�อน แล วกระโดดลงไปในแม�น1!าในท�าพั* �งหลาวสวยงามมาก

พัวกผ่� หญ่2งและเด9ก ๆ หลายร อยคนรวมท�!งผ่� เฒ่�า ร�บหน�ออกไปจากว�ดไม�กล าด�ชาละว�นอ�กต�อไป อย�างไรก9ตามน�กด�ตะเข อ�กหลายร อย ย�งต2ดตามด�อย��ด วย

42

ความสนใจย2�ง ต�างว2พัากษ.ว2จารณ์.ก�นแซ�ดไปหมด จระเข ต�วน�!ช�างร ายเหล8อ

ด*ร ายย2�งกว�าจรเข เถ้นกวาด ย2�งกว�าชาละว�น หร8ออ ายด�างเกยช�ยเม8�อคร�!งอด�ต

ถ้3งก�บข3!นมาจากน1!าว2�งไล�คนบนบก เป<นประว�ต2การแห�งความด*ร ายของจระเข

ผ่� คนค�อย ๆ หล�งไหลมาท��เข8�อนร2มน1!า ต1ารวจหลายคนได ร องเต8อนประชาชนให ระว�งต�ว เม8�อชาละว�นโผ่ล�ข3!นมาข างแพัล�กบวบ หมอจระเข ท�!งสองก9น��งน2�งเฉยท1าเป<นทองไม�ร� ร อน

ชาละว�นว�ายร��เข ามาท��แพัน�!นและค�อย ๆ ปHนข3!นมาบนแพัเพั8�อจะคาบไกรทองเอาไปก2นให สมแค น น2กรยกด ามหอกต�จม�กม�นเบา ๆ แล วพั�ดย2!ม ๆ

“อ าปากหน�อยซ�วะอ ายน องชาย ขอให ก�ด�เข�!ยวม3งหน�อยเถ้อะ”

ชาละว�นอ าปากร องค1ารามล��น สองสหายสะด* งเฮื8อกพัร อม ๆ ก�น น2กรย8�นม8อซ ายเข าไปในปากจระเข แล วร�บด3งออก เขาหลอกล อพัลางพั�ดก�บก2มหงวน

“เอาซ�เว ย หย�อนระเบ2ดเข าไปในปากม�นซ� เร9วเข า เส�ยวไส เต9มทนแล ว เข�!ยวม�นใหญ่�เหล8อเก2น”

เส��ยหงวนมองด�ระเบ2ดม8อขนาดจ2Oวในม8อเขา แล วกดป*Fมเล9ก ๆ ลงไปเส�ยงด�งกร2:ก ป*Fมน�!ค8อสล�กน2รภ�ยหร8อชนวนระเบ2ดน��นเอง อาเส��ยค�อย ๆ โยนล�กระเบ2ดเข าไปในปากจระเข ย�กษ. ชาละว�นไม�อาจจะเข าใจได ว�าเป<นอะไร ก9ห*บปากและกล8นเข าไปในท อง สองไกรทองผ่*ดล*กข3!นเง8!อฉมวกจ วงแทงม�นหลายต�อหลายท� ชาละว�นล�าถ้อยลงน1!าและด1าน1!าหายไป

สองสหายถ้อนหายใจโล�งอก

“เสร9จเราแน� พัอระเบ2ดระเบ2ดม�นก9ท องแตกตาย ด2เรกม�นเป<นน�กว2ทยาศาสตร.และรอบคอบด�มาก ไม�ว�าจะไปไหนเป<นต องม�อาว*ธีแปลก ๆ ต2ดต�วไปด วยเสมอ”

น2กรย2!มแป@น

“เราสองคนได เป<นฮื�โร�แน�นอน ชาวแปดร2!วจะต องยกย�องน�บถ้8อเราท��เราช�วยก�นปราบตะเข ต�วน�!ได ”

ท�นใดน�!นเอง เส�ยงระเบ2ดก9ด�งข3!นสน��นหว� �นไหวต1�ากว�าระด�บน1!าเพั�ยงเล9กน อย

ท1าให น1!าตอนน�!นพั* �งกระจายข3!นส�ง น�กด�จระเข ต�างพั�ดก�นแซ�ดไปหมดว�าเส�ยงระเบ2ดน�!เก2ดข3!นจากคาถ้าอาคมของก2มหงวนและน2กร

43

ชาละว�นจบช�ว2ตแล ว หล�งจากท��ล�กระเบ2ดท��ม�นกล8นเข าไปในท องได ระเบ2ดข3!น

ต�บไตไส พั*งและเน8!อหน�งส�วนท องของม�นจนกระด�กกระเด�!ยวถ้�กช2!นระเบ2ดเละเทะหมด ร�างอ�นใหญ่�โตของม�นขาดออกเป<นสองท�อน และขาดตอนกลางต�วพัอด�

ใน ๑๐ นาท�น�!นเอง ส�วนหาง ของม�นน�บต�!งแต�ท องถ้3งปลายหางซ3งยาวประมาณ์ ๓ เมตร ก9ลอยกระเพั8�อม ๆ ข3!นมาเหน8อน1!า ห�างจากเข8�อนหน าว�ดไม�ก��มากน อย แม�น1!าตอนน�!นม�ส�แดงด วยเล8อดของก*มภ�ร. ประชาชนหลายร อยคนต�างไชโยโห�ร องเส�ยงอ8!ออ3งไปท��วท*กคนตบม8อโห�ร องให แก�หมอจระเข บรรดาศ�กด2Lท� !งสอง

ก2มหงวนก�บน2กรน��งข�ดสมาธี2อย��บนแพัน�!น เม8�อประชาชนโห�ร องให เก�ยรต2เขา

สองสหายก9ล*กข3!นย8นโบกม8อตอบ ท�นใดน�!นเองแพัล�กบวบก9เอ�ยงว�บท1าให อาเส��ยก�บน2กรเส�ยหล�ก หล�นลงในน1!าเส�ยงด�งต�ม

น�กด�จระเข ห�วเราะก�นเกร�ยวกราว สองสหายว�ายน1!าเข ามาหาฝJ� ง ใครต�อใครหลายคนได ช�วยเหล8อฉ*ดก2มหงวนก�บน2กรข3!นมาบนเข8�อน และสองสหายไกรทองก9ถ้�กแบกข3!นบ�าแห�ไปรอบ ๆ บร2เวณ์ลานกว างหน าว�ดโสธีร ท�!งสองกลายเป<นผ่� กล าหาญ่ไปแล ว ผ่� คนม�แต�ความเคารพัน�บถ้8อ ก2มหงวนก�บน2กรถ้�กแห�วนเว�ยนไปมาอย��เก8อบ ๑๕ นาท� น�กน2ยมด�จระเข ก9ค�อย ๆ วางลง คราวน�!ผ่� คนก9เข ามาเบ�ยดเส�ยดห อมล อมขอลายเซ9นและแสดงความย2นด� ต�อหมอจระเข ผ่� กล าหาญ่ ม�ผ่� น1าเหล ามาให ด8�มอ�ก เจ าแห วร�บน1าเส8!อกางเกงมาให สองสหาย

ในคร3�งช��วโมงน�!นเอง ส��สหายก9ขอแรงให ประชาชนน1าท�อนหาง ของจระเข ย�กษ.ลากข3!นมาบนว�ด โดยใช เช8อกขนาดใหญ่�เส นหน3�ง ท องของม�นถ้�กล�กระเบ2ดเหวะหวะ และเน8!อของม�นม�กล2�นคาวจ�ด ดร. ด2เรกได พั2ส�จน.จระเข ย�กษ.ต�วน�! แล วเขาย8นย�นว�าเป<นจระเข ต�วผ่� แน�นอน

นายแพัทย.หน*�มกล�าวก�บคณ์ะของเขาอย�างเป<นงานเป<นการ

“ก�นอยากเห9นส�วนห�วของตะเข ต�วน�! อยากจะเอาต�อก�นเข า เพั8�อด�ซ2ว�าม�นอย��บนบกจะใหญ่�โตส�กแค�ไหน แล วก9เราจะได จ างเขาถ้ลกหน�งให เราด วย จ างรถ้โกด�งบรรท*กหน�งม�นไป ไปถ้3งบ านก�นจะฟ้อกและอาบน1!ายาอย�างด�ท��ส*ด เอาไว ต�ดรองเท า หร8อท1าเคร8�องหน�งไว ใช ก�น”

พัลมองไปในแม�น1!าแล วกล�าวว�า

44

“ท�อนห�วของม�นคงจมอย��ในน1!าน��นแหละ จ างประดาน1!าเขางมก9ได น��นา หร8อใครจะม�ปJญ่ญ่าเอาเบ9ดลาก หร8อลงอวนก9ตามใจเขา ก�นอยากได ห�วกะโหลกม�นโว ย

ม�นเป<นจระเข ท��ใหญ่�ท��ส*ด ซ3�งจะหาไม�ได อ�กแล วในเม8องไทย”

ในท��ส*ด พัลก9จ างประดาน1!าได สามส��คน ซ3�งเป<นชาวพั8!นเม8อง ชายฉกรรจ.กล*�มน�!ร �บรองว�าจะค นหาท�อนห�วให ได ภายในเวลาสองช��วโมงเป<นอย�างช า ส�วนค�าจ างเขาไม�ค2ด เขาท1าเพั8�อตอบแทนความกล าหาญ่ของเส��ยหงวนก�บน2กรว�รบ*ร*ษของชาวแปดร2!ว ผ่� พั2ช2ตจระเข ย�กษ.ต�วน�!

“เท��ยงแล ว พัวกเจ านายเข าไปในตลาดไปร�บประทานอาหารก�นก�อนเถ้อะคร�บ”

ชายหน*�มชาวพั8!นเม8องคนหน3�งกล�าวก�บคณ์ะพัรรคส��สหาย ทานเสร9จแล วค�อย“

กล�บมาท��ว�ด จระเข ต�วม�นใหญ่�หาไม�ยากหรอกคร�บ ผ่มค2ดว�าม�นคงจมอย��ใต น1!าเพั�ยงเล9กน อย และคงไม�ห�างฝJ� งเท�าใด ขณ์ะน�!น1!าก9ก1าล�งน2�งคงไม�ลอยไปไกลน�ก พัวกผ่มส��คนจะพัยายามค นหาท�อนห�วม�นให ได และจะช�วยก�นถ้ลกหน�งให พัวกเจ านายเอาไปกร*งเทพั ฯ”

คาด2ลแล9คเกPงออกจากว�ดโสธีรในราวเท��ยงเศษม*�งตรงไปตลาด ส��สหายก�บเจ าค*ณ์ปJจจน3ก ฯ และเจ าแห ว แวะร�บประทานอาหารก�นท��ร านแห�งหน3�ง ฉะเช2งเทราในตอนกลางว�นม�แต�ความเง�ยบเหงา อากาศร อนระงม ก2มหงวนก�บน2กรร� ส3กภาคภ�ม2ใจไม�น อยท��เขาท�!งสองสามารถ้ส�งหารจระเข ร ายต�วน�!นได

ในราว ๑๓.๓๐ น. คณ์ะพัรรคส��สหายก9ย อนกล�บมาท��ว�ดสโสธีรอ�กคร�!งหน3�ง คาด2ลแล9คเกPงแล�นผ่�านประต�ว�ดเข าไปอย�างแช�มช า ท*กคนร� ส3กแปลกใจอย�างย2�งท��บร2เวณ์หน าว�ด ม�ประชาชนไม�ต1�ากว�าพั�นคน เบ�ยดเส�ยดเย�ยดย�ดล อมวงก�น เจ าแห วน1ารถ้เกPงค�นงามแล�นไปจอดทางด านขวาของโบสถ้.หลวงพั�อ

เม8�อท*กคนก าวลงมาจากรถ้ ชายหน*�มชาวพั8!นเม8องคนหน3�งซ3�งเป<นห�วหน าประดาน1!า ก9ว2�งกระห8ดกระหอบเข ามาหาคณ์ะพัรรคส��สหาย

“เจ านายคร�บ” เขาพั�ดระล1�าระล�ก ใบหน าของเขาซ�ดเผ่8อดเหม8อนแผ่�นกระดาษ

ม�เร8�องท��น�าต8�นเต นประหลาดใจเก2ดข3!นคร�บ“ เก��ยวก�บตะเข ย�กษ.ต�วน�!น”

ส��สหายก�บท�านเจ าค*ณ์ท1าหน าต8�นไปตามก�น

“หมายความว�ากระไรน องชาย” พัลถ้าม

ชายหน*�มผ่� น� !นม�ท�ท�าประหว��นพัร��นใจไม�น อย

45

“พัวกผ่มส��คนได ช�วยก�นงมท�อนห�วของตะเข ย�กษ. เม8�อตอนเท��ยงคร�บ งมอย��ในราวคร3�งช��วโมง ท2ดแฉ�งเขาก9ลากข3!นมาจากใต น1!า ห�างจากหน าเข8�อนหน าว�ดราวห าหกวาเท�าน�!น แต�ว�าม�นไม�ใช�ท�อนห�วของตะเข คร�บ”

“แล วม�นเป<นอะไร” นายแพัทย.หน*�มถ้ามโดยเร9ว

“ท�อนห�วของศพัผ่� ชายคนหน3�งน�ะซ�คร�บ”

“ฮื า” ท*กคนร องข3!นพัร อม ๆ ก�น

“เป<นความจร2งคร�บ เราช�วยก�นลากศพัข3!นมาไว ใกล ๆ ก�บส�วนหางของตะเข ย�กษ.แล วผ่� คนหล��งไหลมาด�ศพัก�นมากมาย ม�ชายหน*�มคนหน3�งย8นร องไห ร1าพั�นอย��ตลอดเวลาคร�บ ถ้3งเด�Oยวน�!เขาก9ย�งร องไห อย�� เขาย8นย�นว�าตะเข ย�กษ.ต�วน�!ค8ออาจารย.ของเขาท��กลายร�างเป<นตะเข และศพัท��เราได มาคร3�งท�อนก9ค8อศพัอาจารย.ของเขา เป<นศพัท��พั3�งตายใหม� ๆ ส�วนท องขาดเหวอะหวะเพัราะถ้�กล�กระเบ2ด ต�บไตไส พั*งไม�ม�เหล8อคร�บ ผ่มและพัวกเราม��นใจว�าตะเข ต�วน�!เป<นตะเข ท��เก2ดจากเวทมนต.คาถ้าของอาจารย.คนน�!น”

“เอ” เจ าค*ณ์ปJจจน3ก ฯ คราง เร8�องม�นช�กจะล3กล�บซ�บซ อนแล วโว ย“ ”

น2กรช�กปอดลอย

“น��นน�ะซ�คร�บ อ3Oย….ขนล*ก ถ้ าเป<นผ่มด1าน1!าไปถ้�กศพัเข าเห9นช;อคตายแน�”

ดร. ด2เรกเม มปากแน�น

“ม�นเป<นแปลก ม�นเป<นแปลกมาก ม�คนเล�าให ฟ้Jงว�าพัระภ2กษ*องค.หน3�งอย��เม8องกบ2นทร.จ1าพัรรษาอย��ว�ดร2มแม�น1!า พัระองค.น�!นต�!งตนเป<นอาจารย.อย��ยงคงกระพั�น เจ าอาวาสร� เข าก9ว�ากล�าวบ�งค�บให เล2กท1าเช�นน�!น ต�อมาเก2ดย*�งก�บผ่� หญ่2ง เจ าอาวาสก9จ�บส3ก พัระองค.น�!นก9แปลงต�วเป<นตะเข กระโดดลงน1!าหายไป”

เจ าหน*�มน�กประดาน1!าล8มตาโพัลง

“ถ้�กแล วคร�บ พัระองค.น�!นช8�ออาจารย.ทองคร�บ อ ายหน*�มย8นร องไห อย��น� �นเล�าให ผ่มฟ้Jงว�า อาจารย.ทองเป<นตะเข มาเก8อบปHแล ว เขาพัยายามต2ดตามมาพัร อมด วยขวดใส�น1!ามนต. ถ้ าเขาเอาน1!ามนต.ราดห�วตะเข เม8�อไร ตะเข ก9จะกลายเป<นคนเม8�อน�!น เขาร องไห ฟ้�มฟ้ายน�าสงสารเม8�อเขาแลเห9นศพัอาจารย.ของเขา ศพัน�!น

46

เปล8อยเปล�าคร�บศ�รษะโล นโกนผ่มเกล�!ยง เช2ญ่เจ านายไปด�ส2คร�บ ม�นเป<นเร8�องท��น�าต8�นเต นมห�ศจรรย.มาก”

น2กรกล�าวก�บคณ์ะพัรรคของเขา

“ก�นค2ดว�าเรากล�บบ านก�นด�กว�า ลงม�เร8�องผ่�สางเข ามาเก��ยวไม�สน*กแน� ประเด�Oยวอาจารย.ทองเก2ดอาฆาตพัยาบาทเรา ต2ดตามเราไปกร*งเทพั ฯ เราก9แย�เท�าน�!น เร8�องม�นก9ม�เหต*ผ่ลว�ะ ตะเข ธีรรมดาม�นไม�เฉล�ยวฉลาดด*ร ายถ้3งอย�างน�!นหรอก เร8�องน�!ต องเป<นความจร2ง”

พัลยกม8อตบหล�งน2กรเบา ๆ

“อย�าปอดลอยไปหน�อยเลยวะไปด�ศพันายทองเถ้อะ แกพั นจากเพัศบรรพัช2ตแล ว เพัราะถ้�กบ�งค�บให ส3กแล ว”

เจ าค*ณ์ปJจจน3ก ฯ เด2นน1าหน าพัาส��สหายก�บเจ าแห ว และน�กประดาน1!าผ่�านหน าโบสถ้. ไปย�งเข8�อนร2มน1!าขณ์ะน�! ประชาชนก1าล�งเบ�ยดเส�ยดเย�ยดย�ดก�นมองด�ศพัจระเข และศพัของอาจารย.ทอง ซ3�งศพัจระเข น�!นม�แต�ท�อนหาง และศพัของอาจารย.ทองม�แต�ท�อนห�ว รอยแผ่ลเหวอะหวะท��ท องน�!นคล ายคล3งก�น

คณ์ะพัรรคส��สหายบ*กเข ามาย8นข างหน ากล*�มไทยม*งท�!งหลาย ท*กคนต�างจ องเขม9งมองด�ศพัคร3�งท�อนของอาจารย.ทอง ด วยความประหลาดใจ ศพัน�!นเพั2�งตายประมาณ์สองช��วโมง บาดแผ่ลย�งม�เล8อดปรากฏิอย�� ดร. ด2เรกพั2จารณ์าด�รอยแผ่ลเหวอะหวะท��ส�วนท องด วยความต8�นเต น ความร� ส3กบอกต�วเองว�าบาดแผ่ลน�!นค8ออ1านาจของช2!นระเบ2ด อย�างไม�ม�ปJญ่หา

ชายหน*�มในว�ย ๓๐ เศษคนหน3�ง น��งพั�บเพั�ยบร องไห คร1�าครวญ่อย��ข าง ๆ ศพัอาจารย.ทอง แสดงความอาล�ยร�กอาจารย.ของเขา เขาพัร1�าร1าพั�นถ้3งพัระค*ณ์ของอาจารย.อย�างน�าสงสาร เขาสะอ8!นไห ปI� มว�าจะขาดใจตาย ดร. ด2เรกเด2นเข าไปประคองเขาให ล*กข3!น เจ าค*ณ์ปJจจน3ก ฯ พัาสามสหายก�บเจ าแห วเข ามา

“น องชาย เธีอเป<นใคร”

“ผ่มหร8อคร�บ ผ่มช8�อหยดคร�บ ผ่มเป<นล�กศ2ษย.ก นก*ฏิ2ของอาจารย.ทองคนน�!คร�บ โธี� – อาจารย.ผ่มตายเส�ยแล ว ต�อไปน�!ใครจะบ2ณ์ฑบาตรหาเล�!ยงผ่มอ�ก

ฮื8อ - ฮื8อ - ฮื8อ”

47

ส��สหายมองด�หน าก�นแล วกล8นน1!าลายเอ8:อกพัร อม ๆ ก�น พัลกล�าวก�บนายหยดว�า

“เธีอแน�ใจหร8อว�าศพัน�!เป<นอาจารย.ของเธีอ”

“โธี� – ผ่มร�บใช ท�านท*กว�น ถ้�กท�านเตะถ้�บกระท8บท*กว�น ท1าไมผ่มจะจ1าอาจารย.ของผ่มไม�ได คร�บ ผ่มจ1าได กระท��งไฝแดงเม9ดเล9ก ๆ ท��หล�งม8อซ ายของท�าน

อาจารย.ของผ่มท�านเส�ยใจและขายหน าเขาคร�บ ท��ถ้�กท�านสมภารจ�บส3กหาว�าเป<นสมาช2กก�บส�กา”

น2กรย2!มเล9กน อย

“เป<นสมาช2กหร8อเป<นปราช2ก”

“อ า - ปราช2กคร�บผ่มพั�ดผ่2ดไป” เจ าหน*�มผ่� น� !นพั�ดเส�ยงสะอ8!น ท�านกล�บมา“

จากโบสถ้.น*�งขาวห�มขาวท�านพั�ดก�บผ่มว�า อ ายหยด ก�ไม�สามารถ้จะอ*ปการะม3งได ต�อไปแล ว ก�อ�บอายขายหน าเขา ก�อย��บนพั8!นแผ่�นด2นไม�ได ก�จะต องอาศ�ยอย��ในน1!า”

ส��สหายก�บเจ าค*ณ์ปJจจน3ก ฯ น2�งฟ้Jงด วยความสนใจย2�ง

“แล วย�งไงนายหยด” ท�านเจ าค*ณ์ซ�ก

“ก9หมายความท�านจะเป<นตะเข ซ�คร�บ ท�านอาจารย.ท�านเคยแปลงค�วเป<นตะเข เล�นเสมอ ให ผ่มถ้8อขวดน1!ามนต.ไว ท�านว�ายน1!าฟ้าดหางโผ่งผ่างจนเหน8�อย แล วก9โผ่ล�ห�วข3!นมาท��ศาลาว�ด พัอผ่มเทน1!ามนต.รดห�วตะเข อาจารย.ก9กลายเป<นคนตามเด2ม”

ก2มหงวนห�นมาย2!มก�บเพั8�อนเกลอของเขา

“เร8�องน�!น�าพั2มพั.เป<นการ.ต�นขายน��หว�า เข าท�ด�ว�ะ”

นายหยดสะอ8!นด�ง ๆ

“เร8�องจร2งนะคร�บ ไม�ใช�โกหก”

อาเส��ยห�วเราะ

“ก9ใครว�าแกโกหกล�ะ ก�นว�าเร8�องม�นแปลกด�ต�างหาก แล วย�งไงน องชาย”

48

“แล วอาจารย.ก9ลงไปท��ศาลาท�าน1!าคร�บ ผ่มตามไปท�านก9ตะเพั2ดไล�ผ่ม ผ่มเห9นท�านบร2กรรมคาถ้าส�กคร� � ท�านก9แก ผ่ าออกกระโจนลงไปในน1!า ขณ์ะน�!นเป<นเวลาเย9น ร�างของท�านกลายเป<นตะเข ต�วใหญ่�ยาวต�!งสามวา ว�ายน1!าอ� ไปเลยคร�บ

พัระเณ์รท��ว�ดหลายองค.แลเห9นก�นท�!งน�!น ถ้ าผ่มเอาความเท9จมาพั�ด ขอให หลวงพั�อโสธีรห�กคอผ่มเลย โธี� - ในท��ส*ดอาจารย.ก9เอาช�ว2ตมาท2!งท��น�� ผ่มอ*ตสาห.ต2ดตามมาต�!งนาน เอาขวดน1!ามนต.มาด วย เท��ยวส8บถ้ามตามร2มฝJ� งแม�น1!า ค2ดว�าถ้ าพับท�านก9จะเอาน1!ามนต.ราดต�วท�าน เพั8�อให ท�านกลายเป<นคน ผ่มมาเร8อเมล.มาถ้3งแปดร2!วได ๓ ว�นแล ว พัอข3!นจากเร8อเขาก9โจษก�นเร8�องจระเข ย�กษ. ข3!นท��หน าว�ด และอาละวาดก2นคน ผ่มก9มาคอยอย��ท��ว�ดน�� แต�ผ่มไม�ท�นได ช�วยอาจารย.ของผ่ม กรรมของท�านคร�บ ท��ตายของท�านอย��ท��น��เอง”

เจ าค*ณ์ปJจจน3ก ฯ มองด�หน านายแพัทย.หน*�ม แล วถ้ามย2!ม ๆ

“แกร� ส3กย�งไงบ างด2เรก”

ดร. ด2เรกส��นศ�รษะช า ๆ

“ผ่มบอกไม�ถ้�กคร�บ ม�นอาจจะเป<นจร2งได ตามท��นายหยดเล�าให ฟ้Jงเหม8อนก�น

ไสยศาสตร.ไม�ใช�เร8�องเหลวไหลไร สาระท�เด�ยว แต�ผ่� ท��ม�ความร� จร2ง ๆ น�!นหาได ยาก โดยมากม�กจะม�แต�ผ่� ท��หลอกลวงเขา ผ่มแปลกใจท��ศพัน�!เพั2�งตายใหม� ๆ

ต�วขาดเป<นรอยถ้�กช2!นระเบ2ด และถ้ าตะเข ต�วน�!ไม�ใช�อาจารย.ทอง ปลอมแปลงมา ส�วนห�วของตะเข จะหายไปไหน ประดาต�!งหลายคนควรจะหาพับส�วนห�วของม�น”

เจ าค*ณ์ปJจจน3ก ฯ มองด�ศพันายทองอย�างเศร าใจ

“ม�นเป<นเร8�องท��น�าประหลาดมาก ตะเข ต�วน�!อย��ยงคงทนผ่2ดธีรรมดา ต1ารวจย2งด วยปQนกลม8อย�งไม�เป<นไร หมอตะเข ก9ปราบไม�ได ม2หน1าซ1!าย�งตกเป<นเหย8�อของม�น ม�นเฉล�ยวฉลาดอย�างท��ส*ด คนอย��บนบกย�งเอาหางฟ้าดลงเอาไปก2น ม2หน1าซ1!าย�งข3!นมาไล�คนบนบก ซ3�งตะเข ท��วไปไม�อ*กอาจอย�างน�! เห9นคนมากมายม�นก9หน� รวมความแล วม�นเป<นเร8�องล3กล�บมห�ศจรรย.ไม�น อย” พั�ดจบท�านก9ห�นมาทางเส��ยหงวน ว�าไง“ แกจะเอาหน�งม�นไปท1ารองเท าใส�เล�นไม�ใช�หร8อ เพั�ยงท�อนหางของม�นก9ท1าได สองสามค��อย�างสบาย”

เส��ยหงวนส��นศ�รษะ

“ไม�ร�บประทานละคร�บ ประเด�Oยวกลางค8นม�นไปทวงผ่ม” แล วก2มหงวนก9ท1าเส�ยงห าว ๆ เอาของก�มา“ ”

49

น2กรท1าท�าขนล*กขนพัอง

“อ3:ย - อย�าพั�ดโว ยใจไม�ด� ก�นก�บแกเป<นคนฆ�าตะเข ต�วน�! กล�บบ านก�นด�กว�าพัวกเรา”

เส��ยหงวนเล8�อนต�วเข ามาหาชายหน*�มท��เป<นล�กศ2ษย.อาจารย.ทอง

“น องชาย แกจะจ�ดการก�บศพัอาจารย.ของแกอย�างไรต�อไปบอกก�นซ2”

นายหยดน1!าตาไหลพัราก

“ผ่มไม�ทราบว�าจะท1าอย�างไรคร�บ เง2นทองก9ไม�ม� เห9นจะต องเร��ยไรเง2นเขาคนละเล9กละน อย เผ่าศพัอาจารย.ท��ว�ดน�!ตามม�ตามเก2ด”

เส��ยหงวนล วงกระเปRากางเกง หย2บธีนบ�ตรใบละร อยบาทออกมาปTกหน3�ง ในราว

๒,๐๐๐ บาท แล วเขาก9ส�งให นายหยด

“เอ า น องชาย ก�นให แกไว ใช จ�ายในการท1าศพัอาจารย.ของแก แกจะเผ่าหร8อจะฝJงก9ตามใจ แต�อย�าท2!งไว ให เหม9นเน�าคนอ8�นเขา แล วก9ช�วยจ�ดการก�บศพัตะเข ด วย ใครอยากได หน�งของม�นก9ให เขาถ้ลกเอาไป เหล8อก9ฝJงเส�ย อาจารย.ของแกไม�ควรแปลงเป<นตะเข น��นา แปลงเป<นปลาแขยงหร8อเป<นเต�าเป<นตะพัาบน1!าก9ย�งไม�ตายหรอก ลงเป<นตะเข ม�นก9ต องก2นคน”

นายหยดทร*ดต�งลงน��งค*กเข�า แล วประนมม8อไหว ก2มหงวนแสดงความเคารพัเขา และขอบค*ณ์เขาอย�างใจจร2ง

“ขอบค*ณ์นะคร�บท��เจ านายกร*ณ์าผ่ม ผ่ลศ�ลผ่ลทานของท�าน คงจะท1าให เจ านายม��งม�ศร�ส*ขตลอดไป ผ่มจะจ�ดการศพัอาจารย.ของผ่ม อย�างด�ท��ส*ดเช�ยวคร�บ

เพั8�อแสดงกต�ญ่ญู�กตเวท�ของผ่ม”

เส��ยหงวนพัย�กหน าและย2!มให

“ด�แล วน องชาย คนท��กต�ญ่ญู�ร� ค*ณ์คนย�อมตกน1!าไม�ไหล ตกไฟ้ไม�ไหม ”

ดร. ด2เรกเด2นเข ามา ยกม8อตบบ�าเส��ยหงวนค�อนข างแรง

“กล�บบ านโว ยพัวกเรา หมดหน าท��ของเราแล ว แต�ประว�ต2ศาสตร.ของช�ว2ตเรา

คงจะถ้�กบ�นท3กลงไปว�า ว�นน�!เราได เผ่ช2ญ่ก�บเหต*การณ์.อ�นน�าต8�นเต นมห�ศจรรย.ใจ ค8อตะเข ย�กษ.และศพัของอาจารย.ทอง”

50

คณ์ะพัรรคส��สหายต�างล�าถ้อยออกมา และร1�าลาประชาชนท��ห อมล อมอย��รอบ ๆ

ใคร ๆ พัาก�นมองด�อย�างช8�นชม ไกรทองสองเกลอย2!มแป@นตลอดเวลา ใครคนหน3�งร องตะโกนข3!นด วยเส�ยงอ�นด�ง

“ขอให ท�านผ่� กล าหาญ่จงเจร2ญ่ ไช - โย”

เส�ยงไชโยด�งก3กก องไปท��วว�ดโสธีร พัระสงฆ.องค.เจ าต�างต8�นเต นย2นด�ในช�ยชนะของน2กรก�บเส��ยหงวน ซ3�งสามารถ้ปราบจระเข ย�กษ.ได ท*กคนต�างเช8�อว�าจระเข ต�วน�!ค8ออาจารย.ทองปลอมแปลงมา

ประชาชนน�บพั�นเฮืโลก�นมาส�ง คณ์ะพัรรคส��สหายทางหน าโบสถ้.หลวงพั�อ คาด2ลแล9คเกPงถ้�กสต;าทเคร8�องกล�บรถ้ข างโบสถ้. และแล�นออกมาอย�างแช�มช า ไกรทองสองเกลอต�างโบกม8อและย2!มให ผ่� ท��มาส�งเขา เส�ยงไชโยโห�ร องด�งข3!นอ�ก

พัวกผ่� หญ่2งล�กท*�งหลายคนท1าตาหวานและส�งจ�บให

ภ�ยจากจระเข ย�กษ.เหน8อแม�น1!าบางปะกง ส2!นส*ดลงแล ว บ�ายว�นน�!นเอง

ประชาชนได หล��งไหนมาท��ว�ดโสธีร เพั8�อด�ศพัจระเข และศพัอาจารย.ทองอย�างม8ดฟ้@าม�วฝน เร8อพัายและเร8อแจวล1าเล9ก ๆ ปรากฏิท��วแม�น1!าตามเด2ม ใครต�อใครต�างพัาก�นสรรเสร2ญ่หมอจระเข ชาวกร*งท�!งสอง

เจ าหน าท��ต1ารวจและนายอ1าเภอได มาช�นส�ตรพัล2กศพัอาจารย.ทองในช��วโมงน�!น

ต�างลงความเห9นว�าอาจารย.ทองหร8อนายทองถ้�กจระเข ย�กษ.ก�ดตาย เจ าพัน�กงานไม�ยอมเช8�อว�า อาจารย.ทองค8อจระเข ย�กษ.ต�วน�!.จบบร2บ�รณ์.

51