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MICROORGANISMOS EUCARIOTAS

Los seres vivos de organización eucariota, que por su reducido tamaño se pueden englobar dentro del grupo de los microorganismos, son

básicamente los componentes del reino Protoctistas, representados por los protozoos y las algas (no todas ellas microscópicas) y algunos

ejemplares del reino Hongos, como las levaduras y los mohos.

Reino PROTOCTISTASLynn Margulis define este reino por exclusión: organismos eucariotas que no son ni plantas, ni animales, ni hongos:

- Son predominantemente unicelulares, (excepto algunas algas pluricelulares, pero no forman tejidos).- Todos son acuáticos o de medios húmedos.- Los hay heterótrofos, autótrofos fotosintéticos y ambas cosas a la vez.- Muchos tienen cilios, flagelos o seudópodos, que les permiten desplazarse.- En cuanto a su reproducción, puede ser asexual (generalmente por bipartición o esporulación) y sexual.

CLASIFICACIÓNPara facilitar su estudio, los protoctistas se suelen dividir en tres grupos, basándose en su forma de nutrición: protoctistas heterótrofos (protozoos y mixomicetos), protoctistas autótrofos (algas) y protoctistas autótrofos y heterótrofos.

÷ Algas.-Son protoctistas autótrofos fotosintéticos. Se trata de un grupo grande y variado de organismos eucariotas con clorofila y querealizan una fotosíntesis oxigénica.- Las hay unicelulares y microscópicas, inmóviles o móviles por flagelos (algunas forman colonias). También las hay pluricelulares y macroscópicas con organización corporal de tipo talo (= sin tejidos).- Sus células suelen tener una pared celulósica y, en todos los casos, cloroplastos con pigmentos que absorben luz como laclorofila, verde, los carotenoides, anaranjados, y otros pigmentos (dichos pigmentos se utilizan como criterio para clasificarlas). El color verde de la clorofila puede estar enmascarado por los otros pigmentos, según la proporción de estos, lo que les confiereuna coloración característica. Además, les permiten absorber luz de distinta longitud de onda, lo que hace que puedan vivir adiferentes profundidades.- Todas son acuáticas o de ambientes húmedos.- Las unicelulares flotan en el agua (constituyen el fitoplancton , primer eslabón de las cadenas alimenticias en ecosistemas1

acuáticos), o se asocian en simbiosis con hongos (forman los líquenes) o con invertebrados (corales, anémonas, etc.). Las pluricelulares se fijan al sustrato o flotan gracias a bolsas llenas de aire.

- Su reproducción puede ser asexual (por bipartición, o mediante esporas) y sexualmente. Las pluricelulares suelen alternar ambos tiposde reproducción.

(1) Fitoplancton, de fito=vegetal, y plancton, del griego planktos= errante. Conjunto de microorganismos fotosintéticos que flotan en las masas acuáticas.

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Su clasificación se realiza atendiendo al tipo de clorofila que poseen, los pigmentos que la acompañan, composición de la paredcelular y tipo de sustancia de reserva que acumulan. Citaremos los principales grupos:

C Diatomeas.- Unicelulares, rodeadas por un caparazón de sílice formado por dos valvas. Son de agua dulce y marinas.C “Flageladas varias”.- Incluimos aquí varios grupos de algas unicelulares con flagelos, que pueden formar colonias, con escamasen su superficie, de aguas dulces o saladas.C Clorofitas (algas verdes).- Pueden ser unicelulares o coloniales, con o sin flagelos, y pluricelulares. Con pared de celulosa.Tienen clorofila como pigmento predominante. Son de agua dulce y marinas. Ej.- Volvox (colonial), lechuga de mar (pluricel.)...

De las clorofitas, en microbiología se estudian solamente las unicelulares y/o microscópicas. No se incluyen los siguientes grupos:C Feofitas (algas pardas).- Pluricelulares, con clorofila enmascarada con pigmentos pardos. Son marinas. Ej.- Fucus.C Rodofitas (algas rojas).- Pluricelulares, con clorofila enmascarada con pigmentos rojos. La mayoría marinas.

÷ Protozoos- Son microorganismos unicelulares eucariotas, siempre heterótrofos, generalmente móviles y carecen de pared celular (algunosestán rodeados de un caparazón protector de carbonato de calcio o sílice).- Se alimentan principalmente de macromoléculas o de otros microorganismos que capturan, ya sea por pinocitosis o porfagocitosis, englobándolos con prolongaciones de su membrana flexible (pseudópodos) o mediante estructuras especiales decaptación conocidas como boca o citostoma.- Para su desplazamiento pueden utilizar pseudópodos, cilios o flagelos. También los hay inmóviles.- Los hay de vida libre (habitan aguas dulces y saladas o el suelo húmedo), simbiontes, o parásitos de animales y plantas.- Su reproducción es asexual, generalmente, ya sea por división binaria o por esporulación (frecuente en los parásitos).

En función de su forma de locomoción, estructura y ciclo vital, se les clasifica así . . .C Rizópodos (= sarcodinos).- Emiten seudópodos para moverse y capturar el alimento. Los hay de vida libre y parásitos. Ejemplos:amebas, foraminíferos (con caparazón calcáreo) y radiolarios (con caparazón silíceo).C Ciliados (= Cilióforos).- Se desplazan mediante cilios, con los cuales también capturan el alimento que ingieren a través delcitostoma. Presentan dos núcleos (macronúcleo y micronúcleo). La mayoría son de vida libre y tienen reproducción asexual osexual. Ej.- Paramecios, vorticelas, etc. (Excelentes depuradores de agua por la ingestión masiva de bacterias que realizan).C Flagelados (=Mastigóforos).- Presentan uno o varios flagelos para la locomoción. Algunos son de vida libre y otros son parásitos.Ej.- Trypanosoma, productor de la enfermedad del sueño (transmitida por la mosca tsé-tsé) C Esporozoos (=Apicomplejos).- Carecen de estructuras locomotoras. Todos son parásitos con ciclos biológicos complejos (conreproducción sexual y asexual por división múltiple o esporulación), que llevan a cabo en más de un hospedador. Ej.- Plasmodium,productor del paludismo (malaria) transmitido por la picadura del mosquito Anopheles.

DIATOMEAS Colonias de VOLVOX DIATOMEAS (MEB)

CLOROFITAS microscópicasCLOROFITAS microscópicas

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TRIPANOSOMAS + HEMATÍES (MEB. Falso color)VORTICELAS RADIOLARIOS

PARAMECIO

FORAMINÍFEROS

AMEBA (Microscopio de contraste interferencial)

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÷ Mixomicetos.-Grupo de posición puente entre protoctistas y hongos, con semejanzascon las amebas (protozoos) y con los hongos.Llamados hongos mucosos. Son unicelulares, ameboides. Para realizardesplazamientos grandes, cuando escasea el alimento, se fusionan en unenjambre, a modo de ameba gigante, con numerosos núcleos (llamadamixameba, que se asemeja a una babosa).Cuando cesa su movimiento se transforma en un cuerpo fructífero(esporangio) con un pie largo acabado en una maza. Cuando madura, seabre liberando un grupo de esporas que comenzarán de nuevo el ciclo.Son saprobios, viven en agua, suelos húmedos o sobre troncos endescomposición.

÷ Protoctistas autótrofos y heterótrofos.- Se incluyen aquí especies de nutrición autótrofa, de nutrición heterótrofa o incluso ambos tipos en el mismo individuo.

C Euglenoides.- Unicelulares flagelados, sin pared celular, con clorofila que le permite realizar lafotosíntesis, aunque también necesitan alimento orgánico. Ej.- Euglenas.C Coanoflagelados.- Suelen formar colonias, muy similares a los coanocitos que recubren elinterior de los poríferos (esponjas).Recientes investigaciones de su ADN hacen pensar que pudieran ser los antecesores de losanimales.C Dinoflagelados.- Con pigmentos diversos. Algunos son bioluminiscentes. Otros, de color rojo,producen toxinas y originan las llamadas mareas rojas.

COANOFLAGELADOS (Colonia)

DINOFLAGELADOS

EUGLENOIDES