ผานไปเกอบครงฤดหนาวแลว แตอลนกยงไมไดท�าอะไรเปนชน

เปนอน

ใชเวลาเกอบสองอาทตยกวาจะมาถงเมองหลวง สาบานไดวาถา

ตองอยบนหลงมานานกวานอกวน เขาตองเฉาตายเหมอนดอกไมเลกๆ ท

งอกผดทผดทางแนๆ และทนททมาถงกโดนลอรดผเปนบดาลากทงเขา

และพชายไปแวะเยยมเยยนเหลาขนนางเพอนเกาแกทงหลาย ใชเวลา

ในแตละวนหมดไปกบการพดคย กนดม และรวมงานเลยงตอนรบ

ซงทานลอรดทกคนตางกมลกสาวทยงไมไดแตงงาน และยงไมได

หมนหมาย

เยยม...ความพยายามอนแสนจะออมคอม แตกตรงไปตรงมาอยาง

นาประหลาดของลอรดอารอน ท�าใหเดกหนมท�าอะไรไมไดมากไปกวาหน

ไปสบตากบพชายอยางรชะตากรรมด กอนจะหนกลบมาปนหนายมให

เหลาเลดตวนอย ทแคมองหนากรแลววาคงโดนบงคบมาไมตางกน

จะมกแคบางคนทดทาทางดอกดใจเหลอเกน ทไดมาเจอพชาย

ผสมบรณแบบของเขา...

36 ชวงเวลาครงฤดหนาว

12 The Dragon’s Heart ผลกใจมงกร เลม 2 (จบ)

ราชองครกษไมเหมอนอศวนทวๆ ไป พวกเขาถอเปนสญลกษณ

ของเกยรตยศและความไวเนอเชอใจ เนองจากเปนคนกลมเดยวทไดรบ

อภสทธใหพกอาวธเขาเฝาองคเหนอหวได และกฎยงบญญตชดเจนวา

เหลาราชองครกษตองมาจากคนในตระกลชนสง ซงมฝมอตอสเปนเลศ

ยงกวาใครเทานน

ร�ารวย สงสง และแขงแกรง เปนคณสมบตอนยอดเยยมทอสตร

ทงหลายปรารถนาใหบรษของตนพงม ยงรวมกบหนาตาหลอเหลาและ

ทาททเครงขรมเอาการเอางาน เอดเวรด แบซท จงถอเปนหนมเจาเสนห

ทเลดทงหลายตางอยากทอดสะพานให

อลนอาจจะมภาษดกวาในฐานะวาทลอรดผปกครองคนตอไป แต

คททเปนเมองหางไกล ซงกตตศพทและคณความดของเขาเดนทางมาไม

ถง สาวๆ เหลานนจงเลอกสนทนาสานสมพนธกบเอดเวรดมากกวา ซง

อลนไมโกรธสกนดทถกละเลยเชนนน ตรงกนขาม ถอเปนความบนเทง

ดวยซ�าทไดมองทาทอดอดและท�าอะไรไมถกของพชาย ผเจนสนามรบ

มากกวาสนามรก

กวาจะรตวอกท กผานไปเกอบครงฤดหนาวแลว

อาทตยหนาจะมพธแตงตงเอดเวรดเปนรองผบญชาการหนวยราช

องครกษ ซงแปลวา อลนเหลอเวลาอกแคหนงอาทตยเทานนในการคนหา

อกครงของต�าราเวทมนตร

มนจะไมใชเรองยากเลย ถาสงทเขาตามหาจะอยในททางซงแมมด

พเนจรบอกมาจรงๆ

“ต ทสามสบหก? ทานลอรดหมายถงจากแถวไหนละขอรบ”

บรรณารกษสงวยถามกลบ เมออลนไปถามวาตหนงสอทสามสบหกอย

ตรงไหนในหองสมดหลวงขนาดมหมาน

“แลวมนมกแถวละ” เดกหนมถามอกท

“หาสบแถวขอรบ แถวหนงมประมาณเกอบสสบตได ขาดบางเกน

บาง ตามแตหมวดหม นแคเฉพาะชนหนงนะขอรบเพราะชนสามเปน

FoxxTrot 13

บนทกเกยวกบราชวงศมอยประมาณสบกวาตได สวนชนสองเปนหอ

เกยรตยศ มบนทกการสงครามและวรกรรมความกลาหาญของเหลาอศวน

เกบไว ทานลอรดสนใจเกยวกบเรองไหนละขอรบ กระผมจะไดหาตท

สามสบหกทวาไดถก”

สนใจหนงสอเวทมนตรทเขยนวธการสรางมงกรและมบนทก

ประจ�าวนเรองพอมดทเคยเกอบท�าลายอาณาจกรนนะส อลนคดในใจ

“ไมเปนไรหรอก ขาอยากลองเดนดรอบๆ กอนนะ” พดไปแลวก

ขดแยงกนเองแบบแปลกๆ กอนหนานเขายงระบเสยชดเจนวาตองการ

อะไร แตมาตอนนกลบบอกคลมเครอเสยอยางนน ทวาบรรณารกษชรา

เพยงพยกหนารบ ไมตงค�าถามใดตอ

อลนใชเวลาหลายวนหลงจากนนหมดไปกบการเดนนบตหนงสอ

จากแตละแถวใหถงตทสามสบหก แลวรอหนงสอออกมาเพอหาต�ารา

เวทมนตรขาดครงเลม กอนจะยดพวกมนกลบไปเมอไมพบอะไร

เดกหนมพดไดเตมปากเลยวา มนชางนาเบอและนาหงดหงดเปน

อยางมาก ทหนงสอทกเลมซงผานมอเขาอยในสภาพสมบรณเรยบรอย

ขนาดน พอผานไปไดประมาณยสบแถว เขาเรมวตกวาอาจโดนแมรแอนน

หลอก เดกหนมปลอบใจตนเองวา สงทเขาคนหาอาจจะอยในแถวทยสบเอด

พอไมพบอะไร เขากปลอบตนเองอกครงวา มนจะอยในแถวทยสบสอง

อลนท�าแบบนนมาเรอยๆ จนกระทงถงแถวทสามสบ

“นาเบอชะมด”

วาททานลอรดนอนแผอยบนพนหองสมดหลวงอยางหมดสภาพ

เสยทงพลงงานไปอยางเปลาประโยชนและยงสญแรงใจไปหมดสน แตถง

อยางนนมอขวาของเขากเกยวสนหนงสอทชนลางสดของตหนงสอท

สามสบหกจากแถวทสามสบไปเรอยๆ มองหาหนงสอทเหลอเพยงครงเลม

และมปกหลงสน�าเงน รอบตวกองระเกะระกะดวยหนงสออกหลายเลมท

รอออกมา

ตอนนนเองทเสยงฝเทาดงขนและหยดอยเหนอศรษะของเขา ทแรก

14 The Dragon’s Heart ผลกใจมงกร เลม 2 (จบ)

อลนคดวาคงเปนบรรณารกษชราเดนมาแวะดวาเขารอหนงสอเสรจหรอ

ยง จะไดชวยเกบใหอยางเชนทกท ทวาเดกหนมตระหนกไดวา ตนเองคด

ผดเมอเจาของฝเทาพลนทรดนงลง

เดกหนมแหงนหนาแลวพบกบภาพกลบหวของพชายในชดหรหรา

สเขยวเขมจนเกอบจะคลายสน�าเงน ไมสวมเกราะเตมยศแบบทเคยเหน

เสนผมสน�าตาลแดงของเอดเวรดยงคงตดสนแบบทหาร เพยงแตดเปน

ทรงขนมาเลกนอย ไมไดยงเหยงอยางทกท

“หวดดเอด วนนไมตองไปเดนตามกนเหลาเจาหญงเจาชายทงหลาย

หรอ” อลนทกทายกงๆ แขวะแบซทผพ

เอดเวรดดจะไมถอสาเทาใดนก ใบหนาหลอเหลาแตกรานแดดหน

มองสภาพแปลกๆ ของนองชายทหยบหนงสอออกมาดเพยงปกแลววาง

กลบเขาไปใหมซ�าแลวซ�าเลา อศวนหนมขมวดควอยางสงสย แตกเลอก

ทจะพดในธระของตนมากกวาจะถาม

“ทานพอใหมาตามไปลองชด”

“แบบทเจาใสอยนะนะ” อลนท�าปากเบ ยงคงหยบหนงสอออกมา

ดแคปก “นกวาในวนพธเจาจะใสชดเกราะเสยอก”

“นส�าหรบงานเลยงฉลองหลงจากนน”

“อา...งานเลยง” เดกหนมงมง�า “มาพนนกนไหมวา ทานพอจะจบ

เราไปแนะน�ากบเลดทงหมดกคน”

อศวนหนมเอนตวพงชนหนงสอ ดวงตาสวอลนตเชนเดยวกบของ

อลนเหมอมองผานหนงสอมากมาย ขณะหวเราะแผวๆ ในล�าคอ คลายจะ

บอกวาแคทผานมากเยอะเกนจะจ�าไหวแลว เอดเวรดพอจะเขาใจวา ลอรด

ผเปนบดาอยากใหอลนรบชวงปกครองคททตอเสยท จงไดพยายามสรรหา

เดกสาวผเพยบพรอมมาน�าเสนอขนาดน

“เจามคนรกแลวหรอ อลน”

อศวนหนมเลอกถามค�าถามนแทน เนองจากสงเกตเหนพฤตกรรม

ของนองชายทไมตองการหมนหมายกบใครทงสน ในความเหนเขา

FoxxTrot 15

นอกจากจะปฏเสธและบอกปดเหลาลอรดทงหลายไดอยางแนบเนยนแลว

อลนยงโนมนาวใหเลดตวนอยเหลานนหนมาสนใจเขาแทน จนรอดตวไป

ไดเสยทกครงอกตางหาก

“ไอมกมอยหรอก” เดกหนมวา กอนจะยนกายลกขนนง ท�าให

เอดเวรดมองไมเหนสหนาของแบซทคนนองเมอเอยประโยคเหลานน

“นางเปนสามญชนหรอ” เอดเวรดถามเมอเหนนองชายมทาท

แปลกไป

“ประมาณนน” อลนตอบหวนสน ยงคงเรยงหนงสอทรอออกมา

กลบเขาชน โดยไมหนมองคสนทนา

“แตถงอยางนนทานพอนาจะเขาใจได...”

“ปญหามนไมไดอยตรงนน” อลนแทรก จรงอยทลอรดผปกครอง

ควรตองหมนหมายกบเลดผสงศกดเทานน ทวาคททเปนเพยงเมองเลกๆ

ทอยเกอบสดเขตตะวนออกของอาณาจกร ไมมความจ�าเปนใดใหตอง

เสรมอ�านาจบารมโดยดองกบตระกลอนมากไปกวาน

ดอยางมารดาของพวกเขาส เลดเมเรดทมาจากตระกลขนนางก

จรง แตกเปนตระกลเลกๆ ปกครองทนาเพยงไมกผน ในแงทางการเมอง

แลวการแตงงานกนไมไดเพมผลประโยชนใดๆ ใหตระกลแบซทเลยแมแต

นอย ทวาในแงของความรก ลอรดอารอนไดทกๆ อยางทบรษสมควรจะ

ไดรบในชวตจากการแตงงานกบเลดเมเรดท

สวนปญหาของอลนนน...

“ดเหมอนวานางจะไมไดรกขาในแบบทขารกนางมากกวา”

เอดเวรดไดแตนงเงยบ จนดวยค�าพดทจะใชปลอบใจหรอมอบทาง

แกปญหาใหแกนองชาย เขาเปนทหารมาคอนชวต เกงในการตอสและ

การฟาดฟน เปนอจฉรยะอายนอยทใครๆ ตางกยกยอง แตเรองของความ

รกแลว เขาออนหดและขาดความเขาใจเสยยงกวาเดกสบขวบ

“เจาเลยตองมาจมอยในหองสมดเพอนางงนร” เมอไมมค�าปลอบ

ใจจะให อศวนหนมจงชวนคยแทน เขาคาดเดาเอาวาพฤตกรรมแปลกๆ

16 The Dragon’s Heart ผลกใจมงกร เลม 2 (จบ)

ของนองชายคงเปนผลมาจากเรองน

“ประมาณนน” อลนลกขนเมอจดทกอยางเขาทแลว เขายนมอไป

ฉดใหพชายลกขนมาดวยเชนกน

“นางคงเปนผหญงทแปลกมาก ถงอยากไดหนงสอเกาๆ แทนทจะ

เปนดอกไมหรอเครองประดบ”

“แปลกกวานนอก นางอยากไดหนงสอทถกฉกครงเลมอายหารอย

ป” เดกหนมพดยมๆ ขณะเดนเคยงออกจากหองสมดกบพชาย ตดสนใจ

วาการคนหาในวนนจะยตลงแคเทาน เขาควรรบไปลองชดสดหรทสง

ตดมาเพอเขาโดยเฉพาะ กอนจะท�าใหผเปนบดาโมโหทตองรอนานไป

มากกวาน

“ถาเชนนนเจามาหาผดทแลวแหละ” อศวนหนมบอก หยดเทาแลว

ชประตเลกๆ ทตงอยสดดานหลงของหองสมด “หนงสอทช�ารดถกรวบรวม

ไวทหองเกบของดานหลง”

อลนชะงก หนมองความกวางใหญของสถานท และหวนนกถงเวลา

อนนาเบอมากมายทเขาตองเสยไปอยางเปลาประโยชน เพราะหาผดทมา

โดยตลอด

“แลวเพงมาบอกกนตอนน!!!” เดกหนมตะโกนลน กอนจะย�าเทา

จากไปเหมอนเดกๆ ดวยอารมณโกรธขง แนละ...ทนเปนถงหองสมดหลวง

เชยวนะ ใครหนาไหนจะยอมใหมหนงสอสภาพเยนๆ มาวางตงอยในน

กนละ แตกวาจะคดไดกชาไปมาก ชาไปหลายวนทเดยว

เอดเวรดขมวดคว ไมแนใจวาตนเองพดอะไรผดไป

“กเจาไมถาม”

เขาพดไปตามความจรง แตกลบท�าใหนองชายโกรธยงกวาเดม

เสยอก

ผานไปครงฤดหนาวแลวและแพทรเซยรสกไดอยางชดเจนวา เธอ

ใชงานรางกายของตนเองหนกเกนไป

FoxxTrot 17

เดกสาวรสกไดถงความปวดแปลบตรงตนขา ขณะยอตวหลบหาง

ยาวๆ ของการกอยลตวทหนงทตวดลงมา มอซายของเธอหยบมดสนอก

สองเลมทเหนบไวทเอวออกมาปาสกดการกอยลตวทสองไว กอนจะหน

ไปควาปกของตวทสามทอยใกลกน แลวเหวยงมนขามหองไป

แพทรเซยหอบหายใจ ขณะเหงอเมดใหญไหลลงมาตามกรอบหนา

ขดกบลมหายใจสขาวเพราะความหนาวเหนบกลางฤดหนาว ดวงตาสฟา

ซดของเดกสาวเหลอบมองการกอยลทงสามตวทลกขนมาตงตวไดใหม

แลวยนกระจายลอมเธออยางประเมนสถานการณ

ทหนาอกของพวกมนมถงผาขนาดเลกตดอย ภายในบรรจผงแปง

ผสมสแดงเอาไว หากแพทรเซยท�าลายได จะถอวาการกอยลตวนนแพ

และตองออกจากสนามฝกซงเปนหองขนาดใหญหองหนงภายในปราสาท

ทนท แนนอนวา ทอกซายของแพทรเซยกมถงผานนตดไวเชนกน

ตามมมหองยงมการกอยลอกสตวทเปอนแปงสแดงเปนหยอมๆ

รอชมตอนจบของการฝกวนนอย บงบอกวาจ�านวนคตอสแตเรมแรกของ

เดกสาวนนเยอะกวานมาก

“พรอมเมอไหรกเขามานะ” เดกสาวยวย ไมทนขาดค�าการกอยล

โชครายตวทหนงกบนตรงเขามาอยางพาซอ แมแตเพอนๆ อกสองตวก

หามไมทน

แพทรเซยกระตกยม ขณะวงเขาหาอกฝาย แตเพยงสองกาวกอน

จะเขาปะทะ เดกสาวกลบยอตวไถลไปกบพน มาหยดอยหนาการกอยล

ตวทสองและสาม เธอดดตวขนยนโดยไมรอชา พรอมกรชถงสองเลม

ในมอ จากนนแทงใสทงสองตว

การกอยลตวแรกหนกลบมาหมายจะบนเขาไปชวยเพอนๆ แตก

ตองชะงกเมอฝนแปงสแดงลอยฟงในอากาศรอบๆ ตว มนกมมองแลวพบ

รอยบากทถงผาซงตดอยกบอก ปากทมเขยวขนาดใหญของการกอยลอา

คาง ยงคงงงงนไมหายวาถก ‘ฆา’ ไปตอนไหน

การกอยลตวทสองอยากเดนไปตบกะโหลกเพอนใหหายงงเหลอ

18 The Dragon’s Heart ผลกใจมงกร เลม 2 (จบ)

เกน ถาไมตดวาก�าลงรบมอกบเดกสาว เพราะมนเหนอยางชดเจนวา ใน

ชวงไมกวนาททแพทรเซยไถลตวหลบการจโจมของการกอยลตวแรก เธอ

กควกกรชกรดถงผาจนขาดภายในเวลาอนรวดเรว กอนจะลกขนมาสกบ

พวกมนทเหลอตอภายในเวลารวดเรวไมแพกน

แพทรเซยตดพนกบการตอส จนไมทนสงเกตวาประตหองถกแงม

เปด ผชมซงเพมมาอกหนงยนพงกรอบประตดเหตการณเงยบๆ

เดกสาวใชกรชในมอซายตงรบการโจมตจากการกอยลตวทสอง

โดยไมหนมอง สวนกรชในมอขวากตวดวาดเปนครงวงกลมไปเบองหนา

หวงกรดถงผาของการกอยลตวทสามใหได เหนดงนนเจาตวทสามถงกบ

กระพอปกถอยหลงเวนระยะหาง

เธอผอนแรงทมอซาย พรอมเบยงตวไปในจงหวะเดยวกน การกอยล

ตวทสองซงยงดนทรงพงเขามาจงเลยผานแพทรเซยไปอยางนาขน

กรชในมอซายถกปาออกไปยงการกอยลตวทสาม ปกเขากลางอก

อยางแมนย�า ผงแปงสแดงฟงกระจายแทบจะในทนท รปสลกหนซงถก

ฆาตายหมาดๆ อาปากคางอยางไมทนตงตว

เหลอการกอยลอกแคตวเดยว

เดกสาวคดอยางลงโลด กอนจะรบรไดวามบางอยางยนอยขางหลง

เธอหนไปอยางรวดเรวพรอมแทงกรชในมอขวาออกไป ทวาอกฝายหลบ

ทน พรอมควาหมบเขาทขอมอขางนน แลวออกแรงดงใหเธอเขาไปใกล

กลนหอมของไอแดดเปนอยางแรกทแพทรเซยรบร กอนจะตามมา

ดวยความรอนจากรางกาย ซงไมควรจะมในรปสลกหน เดกสาวหอบ

หายใจถๆ ดวยความเหนอยยงคงสะสมจากการฝกสมาหลายชวโมง สมอง

เหมอนจะมนๆ อย แตกพอจะปะตดปะตอไดวา คนทโอบกอดเธออยน

เปนใคร

“ขอโทษดวยทขดจงหวะ”

เดาไมยากหรอก ในเมอปราสาทแหงนมเธออาศยอยกบเขาเพยง

สองคนเทานน

FoxxTrot 19

“แตเจาไมยอมมาทานอาหารเสยท ขาเลยมาตาม”

แพทรเซยเงยหนามองบลธาซาร เหนรอยยมนอยๆ ประดบตรงมม

ปาก มอแบบมนษยของเขาแทรกเขามากอบกมมอของเธอไว กอนจะดง

กรชไปถอไว

“ไมหนกเกนไปหนอยหรอ” มงกรหนมวจารณอาวธทเธอเลอกมา

ในวนน กอนจะสงไปใหการกอยลหมายเลขสองผเหลอรอดตวสดทายถอ

แทน

“เวลาสจรงเราเลอกอาวธไดทไหนกนละคะ”

เสยงหวเราะต�าๆ ของเขาดงอยเพยงในล�าคอ คลายจะเหนดวยกบ

สงทเธอพด แตกเหมอนจะแยงไปดวยในคราเดยวกนอยางนาประหลาด

บลธาซารไมอยากใหเธอส ทจรงแลวเขาไมอยากใหแตะตองอาวธใดๆ

เลยดวยซ�า

แพทรเซยรดถงความหวงใยของเขา แตกรอนรนกบอนาคตทยง

มาไมถงเกนกวาจะยนยอมอยเฉยๆ โดยไมท�าอะไรได เพราะฉะนนนบ

ตงแตอลนลงใตเพอไปหาต�าราเวทให เธอจงฝกตอสโดยมการกอยลเปน

คซอมมอ

เดกสาวไมแนใจเชนกนวา ท�าแบบนแลวจะชวยปกปองทงเขาและ

เธอจากแผนการของพอมดแหงการลมสลายไดอยางไร ถงกระนนเธอก

ตนขนมาแตเชาตรทกวน ท�ากจวตรสวนตวและงานบานบางสวนใหเสรจ

สน แลวใชเวลาทเหลอกอนตะวนตกดนเพอฝกฝนตนเอง

บอกไดเลยวา มนเปนชวงเวลาทยาวนานและสาหสมาก จนแมจะ

ท�าแบบนมาหลายเดอนแลว แตรางกายของเธอกยงคงกรดรองประทวง

ทกเมอทขยบตว

เหลาขารบใชแหงมงกรไมออมมอใหแมแตนอย การตกรางวลดวย

กอนกรวดกองโต พรอมเงอนไขวาจะใหกตอเมอเอาชนะเธอไดเทานน

ดเหมอนจะใหผลดมากพอๆ กบผลเสย

แพทรเซยไดฝกอยางเตมท แตกไดแผลกลบมาเตมทเชนกน

20 The Dragon’s Heart ผลกใจมงกร เลม 2 (จบ)

“แลวเวลาสจรง เราเลอกคตอสไดดวยหรอ”

มงกรหนมแยง กอนจะหนมองเหลาขารบใชถงเจดตวทตวเปอน

แปงกนเกอบหมด เขาพยกหนาเลกนอยเปนสญญาณบอกใหพวกมนไป

พกได ทกตวจงทยอยเดนออกจากหองไป เหลอเพยงมงกรกบเดกสาว

“กคณไมยอมสกบฉนนคะ” แพทรเซยหนามย ใชวาเธออยากจะส

แตกบการกอยลพวกนสกหนอย เธอเองกอยากลองหดสกบคนอนบาง

เหมอนกน จะไดเรยนรการตอบโตและตงรบในรปแบบทตางกนไป ทวา

เมอแถวนไมม ‘คนอน’ ทวาอกแลวนอกจากนายเหนอหวของปราสาทราง

ความคดทจะพฒนาฝมอจงตองเผชญทางตน ดวยเหตผลวา...

“ขาไมตองการใหสกรอยขดขวนเดยวเกดขนแกเจา โดยเฉพาะ

อยางยงหากมนจะมาจากฝมอขาเอง”

แพทรเซยเขาใจเขา แตถงอยางนนเธอกดอดงเกนกวาจะยอมให

เขางายๆ

“คณกเปลยนเปนคนเตมตวแลวมาสกบฉนสคะ เราจะไดเทาเทยม

กนมากขน” เดกสาวเอยทเลนทจรง ขณะเงยหนามองรางสงของนาย

เหนอหวแหงปราสาทราง ทเรมจะมรปลกษณใกลเคยงคนทวไปมากขน

ทกท

ตอนนนอกจากสองมอแบบมนษยแลว สองขาของบลธาซารกไมได

ปกคลมดวยเกลดอกตอไป ปกแบบคางคาวหายไปจากแผนหลง เหลอแค

เขารอบศรษะทยงคงควบคมไมได และหางยาวๆ ทเจาตวบอกมาวา มไว

ท�าใหทรงตวไดดกวา จงไมยอมท�าใหมนหายไป

“แพทรเซย” มงกรหนมดไมจรงจง ท�าเอาเดกสาวตองหวเราะ

แหงๆ แลวเฉไฉไปเรองอน

“ฉนหวแลว เราไปกนอาหารเยนกนไดรยงคะ”

เธอจงใจเปลยนเรอง บลธาซารรด ถงกระนนเขากไดแตถอน

หายใจแผวเบา แสรงท�าทาหนายใจอยางไมจรงจงนก กอนจะตองเปลยน

เปนยม เมอแพทรเซยฉดดงมอเขาเพอใหเดนตามไปยงหองอาหาร

FoxxTrot 21

มงกรหนมซอนสหนาแฝงความกงวลไวเบองหลงรอยยมนมนวลท

มอบใหเดกสาว นกยอนไปยงชวงปลายฤดใบไมรวงหลงเดกหนมชาว

มนษยเพงเดนทางลงใตไปไดไมนาน แพทรเซยกน�ามดเขามงกรมาคนให

พรอมออนวอนขอใหเขาน�ามนไปซอนในททเธอจะไมมทางหาเจอ

เพราะยากเยนเกนกวาจะท�าลายทงได การน�าอาวธเพยงชนเดยว

ทฆานายเหนอหวแหงปราสาทรางไดไปซอนไว จงนาจะเปนทางเลอกทด

ทสด

วธนคงจะชวยไดมาก ถาไมใชเพราะมนไมไดเปนอาวธเพยงชน

เดยวทท�ารายเขาไดอกตอไปแลว เพราะจากความพยายามในการควบคม

เกลดทผานมา ดเหมอนเขาจะเขาใกลความเปนมนษยมากกวาจะกลบไป

เปนมงกรตามเดม

แพทรเซยอาจจะพดลอเลน แตมนเปนความจรงอยางทสด

บลธาซารเกอบจะกลายเปนมนษยอยางสมบรณแลว

ราชาผไรเขยวเลบ

แคมดธรรมดากฆาเขาได หากไมรบหาทางกลบคนรางเดมใหเรว

ทสด

วนนแพทรเซยกยงฝกตอสเชนเคย

คซอมเปนการกอยลถงหาตว

แตสถานทเปลยนไปเปนทางเดนในสวนลกของปราสาทแทน

สวนอาวธ...กเปนเชงเทยนแถวๆ นนทบงเอญความาไดพอด

อาทตยนแพทรเซยตงใจจะเพมความยากในการฝกใหสงขนไป

อกขน โดยบอกใหเหลาการกอยลโจมตเธอแบบไมทนตงตว รางวลก

เหมอนเดม ถาชนะจะไดกอนกรวดกองโตไปแทะเลน

เดกสาวหลบหลกการโจมตอยางคลองแคลว ผมสทองค�าทถกเปน

เปยยาวแกวงไกวตามการเคลอนไหว กระโปรงสแดงเขมยาวครงแขง

เปอนฝนเปนหยอมๆ เสอคลมขนสตวถกถอดออกกองอยบนพนไมไกล

นก

แพทรเซยยกเชงเทยนขนรบหมดของการกอยลตวหนง โดยใช

อกมอชวยยน มนบบอยางชดเจน จนเธออดท�าหนาเบตามไมได หวงวา

บลธาซารจะไมโกรธนกทเธอท�าขาวของของเขาเสยหายอกแลว เดกสาว

ออกแรงดนคตอสไปใหพนทาง กอนจะตวดเชงเทยนฟาดหนาการกอยล

37 ความรสกทรอวนเรยกขาน

FoxxTrot 23

อกตวเขาอยางจง จนเชงเทยนหกงอไมเปนรปทรง

อาวธในมอใชการตอไมไดแลว แพทรเซยจงโยนมนใสหนาการ-

กอยลตวทอยใกลทสดเพอถวงเวลา กอนจะเอยวตวหลบรปสลกหน

อกสองตวทพงเขามา เดกสาวหนไปควาคบเพลงบนผนงมาเปนอาวธ

จ�าเปนอกชนแทน

กก!

เสยงแรกเกดขนเมอคบเพลงไมยอมหลด กลบกนเหลกซงเปนท

แขวนคบเพลงกลบเอนตวมาขางหนาเหมอนจะหลดจากผนงแทน

ครน...

เสยงทสองซงเหมอนกลไกบางอยางท�างานดงตามมาตดๆ ท�าเอา

เหลาขารบใชมงกรทจะรเขามาโจมตเธอถงกบชะงก การกอยลทงหาตว

กาวถอยหลง พรอมสงสายตาเหนใจมาให เดกสาวกลนน�าลายเออก รสก

ไดถงลางรายวาจะตองมเหตการณใหเจบตวแนๆ ถายงยนอยตรงนตอ

แตไมทนเสยแลว พนใตฝาเทาหายไปพรอมความรสกหลนวบแลน

ขนมาแทนท

“กรดดด!!!”

แพทรเซยรองลนดวยความตกใจ เธอหลนไปเบองลาง ตกลงกลาง

โตะไมตวหนงเขาอยางจง จนมนหกกลาง ฝนฟงกระจายจนอยากจาม

เดกสาวขยบตวลกขนนง กอนโอดครวญเพราะเจบจนจก แลวจาม

ออกมาจรงๆ การกอยลตวหนงรอนลงมาตรงหนาเธอ พลางเอยงคอสง

สายตาถามวาเปนอะไรไหม แพทรเซยสายหนา แมจะแนใจวา ขมบขวา

ซงปวดแปลบอยนจะตองปดโนแนๆ ตอนตกลงมาศรษะเธอคงกระแทก

กบขอบโตะพอด

ดวงตาสฟาซดของเธอมองส�ารวจรอบๆ ดเหมอนทนจะเปนหอง

ลบใตทางเดนของปราสาท ซงเปดออกดวยการดงคนโยกทหนาตาเหมอน

คบเพลง ซงมเปนรอยอนใหเลอก แตไมรท�าไมเธอถงไดโชคชวยมาเจอ

ของดเขาทกทเลยสนา

24 The Dragon’s Heart ผลกใจมงกร เลม 2 (จบ)

หองนสงประมาณสามเมตรได ดทแพทรเซยหลนลงมาทโตะซงตง

อยกลางหองพอด เลยลดแรงกระแทกไปไดเลกนอย

ใหตายเถอะ...มทงอโมงค ทงทางเดน และหองลบ ไมรวาพอมด

เมอรลนคดอะไรอย ถงสรางแตของแบบน เดกสาวบนอบอบในใจ เพราะ

นเปนครงทสองแลวทเธอตองเจบตวเพราะอะไรลบๆ ทซอนอยในปราสาท

หลงน

เมอเดกสาวเงยหนา กพบกบการกอยลทเหลอ ซงชะโงกหนามอง

ลงมาอยางอยากรอยากเหน

“ไปตามบลธาซารใหหนอยไดไหม”

เพราะดทาแลวเธอคงจะขนไปดวยตวเองไมไดแนๆ

พวกมนพยกหนาหงกๆ กอนจะผลบหายไปทนท แพทรเซยจงใชเวลา

ระหวางนเดนส�ารวจไปรอบๆ โดยเหลอการกอยลอกหนงตวอยเปนเพอน

หองขนาดไมเลกไมใหญมฝนจบหนาแทบจะทกตารางนว เดกสาว

มองเหนไดเพยงรางๆ โดยอาศยแสงคบเพลงจากทางเดนเบองบน แตแค

นกมากพอแลวทจะเรยกทนวา หองทดลองสยองขวญ ไดเตมปาก เพราะ

ชนหนงสอสงจดเพดานซงเปนจดเดนของหองเตมไปดวยกะโหลกสตว

และโหลดองตวอะไรไมรวางกระจายสลบกบหนงสอเลมหนาทเธออานชอ

ไมออก

พนหองกมแตขยะจ�าพวกเศษกระดาษทถกขย�าทง มมหองมกรง

นกวางสมอยจ�านวนหนง ดจากขนนกสด�าขลบทกระจยกระจายอยรอบๆ

แลว คาดวาตวทเคยอยในกรงมากอนคงเปนอกา แลวหยอมสเขมทอย

ขางๆ กนนนเปนกองเลอดหรอเปลานะ

นถามชดมดหรออปกรณทรมานดวย กเปลยนชอเปนหองเชอดได

เลย

แพทรเซยกบการกอยลหนมองหนากนอยางพรอมเพรยง กอนจะ

ตดสนใจถอยไปยนกลางหองซงเปนบรเวณทสวางทสดตามเดม

“เรารอกนเงยบๆ ดกวาเนอะ” เดกสาวพดลอยๆ ไมหวงค�าตอบ

FoxxTrot 25

เทาไรนก แตเจาการกอยลกลบพยกหนาหงกๆ เหนดวยเตมท ทงคยนหน

หลงใหกองเลอดกองโต แพทรเซยใชเทาเขยซากโตะออกไปใหพน เพอ

ทจะไดมทยนมากขน

“หอ?”

แตกลบพบกบบางอยางขางใตเศษไม ทเรยกความสนใจของเธอ

ไดชะงด แพทรเซยหยบมนขนมาอยางตดจะงนงงผสมไมแนใจ เธอไดยน

เสยงของบลธาซารแววมาจากเหนอศรษะ เขาไถถามอยางหวงใยวาเปน

อะไรหรอไม แตเดกสาวยงสบสนเกนกวาจะตอบกลบไปได

เพราะสงทอยในมอเธอนน คอหนงสอขาดครงเลมทมเพยงปกหลง

สน�าเงน ซงมลายแตกแขนงตามกาลเวลาทผนผาน

อกครงของต�าราเวททพวกเขาตามหาอยทนมาโดยตลอด ถาเชน

นนแลวทแมรแอนนบอกใหอลนไปยงเมองหลวงเพอสงใดกน

“ขารวามนส�าคญตอเจา แตชวยเงยหนาขนมาใหขาท�าแผลกอน

เถอะ” มงกรหนมเอดรางบางทเขาอมขนมาจากหองลบใตทางเดน และ

พามายงหองทอยใกลทสด เธอเอาแตกมหนากมตาพลกอานหนงสอสภาพ

ยบเยนในมออยางไมคดสนใจใคร

แพทรเซยนงอยบนโตะไมตวยาวทวางชดหนาตาง เพอจะไดอยใน

ระดบเดยวกบบลธาซารผตงใจจะท�าแผลให บนโตะมถงไมบรรจน�าสะอาด

ผาอกหลายผน และสมนไพรสองสามชนดวางกองอย

ทวาเดกสาวดจะไมใครสนใจสภาพมอมแมมของตนเทาไรนก เธอ

ขมวดคว ขณะกวาดดวงตาสฟาซดมองแทบจะทกตวหนงสอทเลอนราง

เตมท

“อกเดยว” เธอตอรอง กอนจะพลกหนาตอไป

บลธาซารถอนหายใจ เออมมอไปประคองใบหนาของเดกสาว

ออกแรงบงคบเลกนอยใหเธอเงยหนา

“มนรอได”

26 The Dragon’s Heart ผลกใจมงกร เลม 2 (จบ)

“มนรอไมได” แพทรเซยเถยง “ฉนอยากรวานเปนของจรงหรอ

เปลา ถาจรงแลวท�าไมแมรแอนนถงพดแบบนน มนไมมเหตผลเลยทจะ

ใหอลนไปเมองหลวง ทงทมนกอยทนมาโดยตลอด เธอตองการอะไรจาก

ทงหมดนกน...”

“ขาไมรหรอกนะวา แมรแอนนคดอะไรอย” มงกรหนมหนไปจม

ผาสะอาดลงในถงไม บดใหหมาดๆ แลวถอคางไวในมอแบบมนษยของ

ตน ดานนอกหนาตางคอทศนยภาพสขาวโพลนทชางชวนใหนกถงแมมด

พเนจรยงนก “แตไมวาหนงสอจะเปนของจรงหรอไม มนกไมมสงใด

เปลยนแปลงไปอยด เดกนนยงอยเมองหลวง ขากยงอยทน และเจา...ม

แผลทตองรกษา”

บลธาซารดงต�าราเวทสภาพยบเยนออกจากมอบาง โยนสงๆ ลง

ไปบนโตะ กอนจะวางผาชบน�าลงไปในฝามอเลกแทน แพทรเซยรองซด

เมอแผลถลอกทไดมาจากการสกบการกอยลสมผสโดนน�าเยนจดของ

ฤดหนาว

เดมทเดกสาวตงใจจะเถยงตออกหลายประโยควา ท�าไมเธอถงควร

รบอานมนเดยวน แตเมอเหนทาทางจรงจงตดจะเครงเครยดนดๆ ของ

อกฝาย เมอมองแผลถลอกปอกเปกทวรางเธอแลว แพทรเซยกตดสนใจ

ชวนคยและเปลยนเรอง เธอคดวาไมควรท�าใหเขาหนกใจกบความดอดาน

ของเธอไปมากกวาทเปนอยน

“คณรมากอนไหมคะ วามหองนนอย” เธอเดาวามนคงเปนหอง

ท�างาน หรอไมกหองทดลองของพอมดเมอรลน ถงไดมแตของแปลกๆ

อยเตมไปหมดเชนน รวมทงคงอธบายไดดวยวาท�าไมอกครงของต�าราเวท

จงถกซอนไวทนน

“ถารขาคงเตอนเจาแลววา อยาไปเลนซนแถวนน” มงกรหนม

ประคองแกมซายของเธอไว กอนจะหนไปหยบผาผนทสองขนมา แลวเชด

ตามใบหนาเปอนฝน

“ฉนไมใชเดกเลกๆ สกหนอย” แพทรเซยหลบตาแนนเมอผาเยนๆ

FoxxTrot 27

เชดอยบรเวณเหนอคว เธอสงเสยงอกเลกนอยเมอความเยนสมผสโดน

กอนปดโนทหนาผาก “แลวกไมไดอยากตกลงไปแบบนนดวย คณมปก

คณกพดไดส ไมยตธรรม”

บลธาซารเพยงอมยม รางบางมองคอนเขาอยางเอาเรอง ขณะ

แกวงขาอยางคนอยไมสข กรยาเหลานนยงท�าใหค�าปฏเสธวาไมใชเดก

เลกๆ ดไรน�าหนกเขาไปใหญ

“เจาบาดเจบตรงไหนอกหรอไม”

“คดวาไมมแลวนะคะ” แพทรเซยตอบงายๆ แลวขยบลงจากโตะ

ท�าทาจะไปหยบต�าราเวทครงเลมมาอานตออยางทตงใจไวแตแรก ทวา

รางสงใหญของพยาบาลจ�าเปนกลบวางมอทงสองขางลงบนโตะ กกตว

สาวนอยผมสทองค�าไวในออมแขน แลวทวนค�าพดของเธอ

“ ‘คดวา’ งนหรอ?”

แพทรเซยยมอยางเอาใจ กอนจะเปลยนค�าพดใหม “ฉนแนใจวา

ไมมแลวคะ”

ค�าตอบไมไดเกนความคาดหมายเทาใด ในเมอเขารดวาแพทรเซย

ไมคอยใสใจแผลหรออาการบาดเจบของตนเองเทาทควร มงกรหนมโนม

ใบหนาเขาไปใกลแลวถามซ�าสอง

“เจาบาดเจบตรงไหนอกหรอไม”

แพทรเซยเอนตวไปดานหลง พยายามเวนระยะหาง แตกท�าไดไม

มากนกเมอตดโตะทวางอย อกทงบลธาซารยงเออมมอมาโอบเอวลอกตว

เธอไวอกชน ดเหมอนทางเดยวทจะเปนอสระไดคอ ตองพดความจรง

“ทหลงกบไหลคะ”

เดกสาวตอบออมแอม กอนจะเบอนหนาหน เธอตกลงมากระแทก

โตะอยางแรง ไมตองเปดเสอดกรวาหลงเธอตองเปนจ�าเขยวช�าแน

ไดยนดงนน มงกรหนมจงเลอนมอจากเอวมาตรงกลางแผนหลง

แลวดนรางบางทเอนตวหนใหเขามาชดกวาเกา

“คราวหลงเมอขาถาม เจาควรจะพดตามตรงนะ เดกนอย”

28 The Dragon’s Heart ผลกใจมงกร เลม 2 (จบ)

บลธาซารต�าหนตรงไปตรงมา ทวาแทนทจะรสกผด แพทรเซยกลบ

เขนอาย เธอหนหนาหน ไมพรอมเผชญกบสายตาของอกฝาย แตเหนอ

อนใดคอ ไมพรอมจะใหเขามองเหนวา มความรสกใดเจอปนอยในแววตา

ของเธอ

“กฉนไมอยากใหคณกงวลนคะ อกอยางมนไมใชเรองใหญอะไร

ดวย แคช�าๆ นดหนอยเอง”

มออกขางของมงกรหนมวกกลบมาทใบหนาเดกสาว เชยคางเธอ

ใหหนมาสบตา

“การท�าเชนนนมแตจะท�าใหขากงวลมากกวาเดม”

แพทรเซยไรสนค�าแยง ดวงตาสฟาซดของเธอกวาดไปตาม

เรอนรางสงคลายจะส�ารวจ สรางความแปลกใจแกเจาของรางก�าย�ายงนก

“เขาของคณหายไปแลว” เดกสาวเปรย

“แพทรเซย” บลธาซารด เมอคดวาเธอพยายามจะเปลยนเรอง

“จรงๆ นะมนหายไป”

“ขาร” เขาตอบ “ขาท�าใหมนหายไปเอง”

“อะไรนะ!” เดกสาวอทานเสยงดง ขยบเอนตวซายทขวาทมอง

ส�ารวจรางกายสงใหญอกครง ความเขนอายกลายมาเปนความสงสยอยาก

ร เธอเขยงตว วางมอขางหนงบนไหลหนา สวนอกขางแทรกเขาไปในกลม

ผมสด�าขลบดงสรตตกาล นวเรยวของเดกสาวเลอนไปสมผสกลาง

กระหมอม เขามงกรหายไปแลวจรงๆ ดวย ไมไดหดเลกลง ไมไดถก

พรางไว มนหายไปจรงๆ

นอกจากนนทงปกและหางกถกเกบไปตงแตเมอไรไมร เพราะกอน

หนานตอนลงไปชวยเธอ แพทรเซยแนใจไดวายงเหนมนอย สองมอและ

สองขาของเขาเปนผวหนงแบบมนษยตงนานแลว นนเทากบวา...

“คณเปนมนษย”

แพทรเซยมองส�ารวจรางกายของมงกรหนม ไมส ชายหนมอกครง

ราวกบจะยนยนค�าทเธอพดไป ไมมปก ไมมหาง ไมมเขา ไมมเกลด มอง

FoxxTrot 29

ผานๆ แลวรางสงใหญทยนอยตรงหนาเธอนดไมตางกบมนษยทวไปจรงๆ

เดกสาวจดสายตากลบมาทใบหนาของนายเหนอหวแหงปราสาท

ราง กอนจะพบวาไมใชความคดทดเทาไรนก เมอระยะหางระหวางพวก

เขาชางเหลอนอยนดเหลอเกน ลมหายใจรอนผาวของเขาเปารดใบหนา

มมปากของบลธาซารหยกลกเปนรอยยมอนแสนพงพอใจ แพทรเซย

ไมแนใจวา ตนเองมสหนาเชนไรในขณะน แตทแนๆ มนคงแดงก�าเอา

มากๆ

เธอรสกพลาดไปถนดทเขยงตวเขาหาเขาเสยเอง

ตงแตปรบความเขาใจกบบลธาซารเรองความฝนแลว แพทรเซยก

ปลอยผานเรองของเขาและแมรแอนนมาโดยตลอด ไมเคยถามอกฝายวา

เกดอะไรขน หรอจะเปนเชนไรตอไป พดใหถกคอไมกลาถามมากกวา เธอ

บอกกบตวเองวา มนเปนเรองสวนตวของเขา บลธาซารจะมอบความรสก

ใหใครไมใชธระกงการอะไรของเธอ

เดกสาวย�ากบตนเองเชนนน ท�าตวเองใหวนวายอยกบการฝกหนก

ปลอยบาดแผลในชวตจรงใหคงอยและปวดเจบอยเชนนน เพอเบยงเบน

จากความราวรานภายในใจ

แพทรเซยไมอนญาตใหตนเองไดคดไตรตรองแมแตนอยวา ความ

เสยใจททมแทงอยในอกมสาเหตมาจากอะไร

จนกระทงวนน...

เธอถามเขาไดไหมนะ ถาท�าเชนนนแลว ความรสกเจบจางๆ ใน

อกทคงอยจะหายไปไหม หรอเธอจะรสกแยกวาเดมกน

เพยงชวเสยววนาท กอนจะรวบรวมความกลาแลวพด บลธาซาร

กลบเคลอนใบหนาเขามาใกล แพทรเซยเหนภาพสะทอนของเธอในดวงตา

เปยมความปรารถนาของเขา รบรไดในทนทวาจะเกดอะไรขนตอไป

เดกสาวหลบตาลง จากนนรสกไดถงรมฝปากของเขาประทบลงมาบน

รมฝปากของเธอ

บลธาซารจบเธออยางแผวเบาและแสนนมนวล กอนจบนนจะเรม

30 The Dragon’s Heart ผลกใจมงกร เลม 2 (จบ)

ทวความลกซงขนเรอยๆ ฝามอใหญดนทายทอยของเธอใหเงยเปดรบ

ทกอยางจากเขา มออกขางลบตามแนวสนหลงอยางออยอง แพทรเซย

รสกเหมอนมกระแสไฟฟาแลนผานในทกๆ ททปลายนวของเขาเคลอนไป

เดกสาวโอบตนคอเขาไว เบยดรางกายเขาหา พรอมสอดมอเขาไปในกลม

ผมสรตตกาลดงเชนกอนหนา ทวาดวยความรสกทตางไปโดยสนเชง

เธอไดยนเสยงครางลกดงมาจากล�าคอหนา เกอบจะฟงดคลาย

เสยงค�ารามอยางอดกลน พวกเขาผละจากกน แตแพทรเซยทนเหนความ

ปรารถนาคโชนในแกวตาสสนมเหลกคนน รางสงหอบหายใจตามแรง

อารมณ เดกสาวคดวาเธอเองกคงมทาทไมตางกบเขาเทาไรนก มงกร

หนมหยดจบเธอแลวกจรง แตฝามอยงคงลบไลตามรางกายของเธออยาง

ถอสทธ

“ขาไมเคยชอบรางกายทเปนแบบนแมแตนอย” อยๆ บลธาซารก

กลาวเสยงขน กมหนาซบไหลเลกบาง กระชบออมกอดรวบเธอเขาหา

แลวเรมตนระบายความในใจ

“ออนแอจนนาร�าคาญ จะใหปกปองทงเจาและปราสาทไดเชนไร

ในเมอแคเอาตวเองใหรอด ขายงแทบท�าไมได”

ในวถของสตวรายพลงคอทกอยาง เปนยงกวาเหรยญตราหรอ

มงกฎใดๆ ซงบงบอกความสงสง มนคอตวชวดวาเราจะรอดไดนานแคไหน

ในโลกทปาเถอนเชนน ความออนแอในขณะนท�าใหเขารสกราวกบวา ไม

อาจเตมเตมหนาทและค�าสงทนายทานมอบหมายใหได

บลธาซารถกกดกรอนดวยความคดเชนนน

กอนจะไดรบการปลอบประโลมดวยสมผสจากแพทรเซย

“แตเพราะเจา เดกนอย ขากลบคดขนมาวา ดแลวทเปนเชนน”

รางกายกงมนษยนท�าใหบลธาซารรบรไออนจากเธอไดชดเจน จน

เรยกรองมากขนเรอยๆ กอดเธอใหนานขน สมผสเธอใหมากขน ใหทก

อยางลกซงและมากยงขนไปกวานในรปแบบทเขากไมเขาใจเชนกนวามน

คอสงใด รเพยงวาทกอยางในตวเขามนรองหาเธอ

FoxxTrot 31

ตอนนนเองทตระหนกไดวา เขาไมตองการความแขงแกรงใดๆ

ทงนน หากนนจะหมายถงการทไมไดสมผสแพทรเซยอกตอไป หลงจาก

นนมาการควบคมเกลดใหปรากฏเพมขนกกลายเปนเรองยากขนเรอยๆ

แตการท�าใหมนหายไปนน ชางงายดายเกนจะเอย

“แมรแอนนพดถก เจาท�าใหขาไมเปนตวของตวเองแมแตนอย”

มงกรหนมกระซบกบผวเนอขางล�าคอเดกสาว สดกลนหอมราวกบดอกไม

ปาอนหายากเขาไปอยางแสนอมเอม แลวกดจบลงไปบนผวเนยนนมอยาง

ลมตว “ทงหมดนมนเรยกวาอะไรกน แพทรเซย การทขาคดถงแตเจา

มองหาเพยงเจา เรยกรองแคเจา มนคออะไรกน”

ชายหนมเลอนจบไปทขางแกม ไปยงมมปาก และวกไปยงรมฝปาก

สสดทเรมเหอช�าดวยฝมอของเขาอกครง แพทรเซยท�าใหเขารสกเหมอน

จะคลงตายเมอเธอจบตอบอยางลกซงไมตางกน มอเลกของเธอลบไลตาม

ลาดไหลหนาและอกแกรง พาใหในสมองของเขาขาวโพลน แทบนกอะไร

ไมออก ความคดวนเวยนอยแตกบรางกายนมนมและรมฝปากทเขาครอบ

ครองอย

จนกระทงแพทรเซยดนรางกายออกหาง แลวกระซบสนพรา

“มนมชอเรยกนะคะ”

บลธาซารคลายออมกอดเลกนอย เพอมองสสนของความเขนอาย

บนใบหนาเดกสาวไดชดเจนยงขน แพทรเซยเมมรมฝปาก เสมองไปทาง

อนเพยงชวคร เพอรวบรวมความกลา กอนจะหนมาสบตากบเขา

“ทงหมดทคณพดมา ทคณบอกวารสกกบฉน มนเรยกไดดวยค�า

สนๆ ค�าเดยวเทานนเอง”

เขาเหนความลงเลผานวบเขามาในดวงตาสฟาซดของเธอ กอนเธอ

จะเออนเอยประโยคตอไป

“แตวาฉน...ขอเวลาอกเดยวไดไหมคะ ใหฉนแนใจในอะไรบางอยาง

กอน แลวจะบอกคณแนๆ วาทงหมดนมนคออะไรกน”

บลธาซารลงเลเชนกนทจะตกปากรบค�า ในเมอเขาตองการฟง

32 The Dragon’s Heart ผลกใจมงกร เลม 2 (จบ)

เดยวน วาความรสกเหลานคอสงใดกน เขาไมอยากรอ ชวชวตอนแสน

วางเปลานเขารอมาเนนนานเกนไปแลว รอทจะเปนอสระ รอทความหวง

จะผานเขามา เฝารอใหโลกทงใบนอกเหนอจากปราสาทอนรกรางนม

ตวตน

เขารอแพทรเซยมาโดยตลอด

ทวาบางอยางบอกกบเขาวา การรอคอยนจะคมคา มนจะงดงาม

และอมเอมไดมากมายเทาทเขาจะรสกได ขอแคเขามอบเวลาใหอกเพยง

เลกนอยเทานน ทวาในเงอนไขเหลานเขากยงอยากจะรสกวา ตนเองได

ผลประโยชนอยบาง บลธาซารจงเอยตอไป “ตราบใดทขายงท�าเชนนได

อย”

ใบหนาคมสนของชายหนมโนมลงไปอกครง เวนระยะเพยงลม

หายใจคนระหวางรมฝปาก

“ไดหรอไม”

บลธาซารถามอยางเวาวอน และแพทรเซยกตอบค�าถามของเขา

ดวยการกระท�าทสรางความพงพอใจใหอยางเหลอลน เมอเธอเขยงตว

แลวเรมจบเขาเสยเอง

งานเลยงฉลองหลงพธแตงตงของเอดเวรดใหญโตกวาทอลนคาด

ไวมากนก เนองจากพระเจามลคอลมใหบดาของเขายมใชหองจดเลยง

หองหนงในมหาราชวงเบลเรมได แขกเหรอนบรอยจงมารวมดมกนและ

แสดงความยนดไดอยางเตมท

โดยสวนตวแลวอลนคดวามนออกจะเกนจ�าเปนไปสกหนอย แต

เมอดจากรอยยมแหงความภมใจบนใบหนาลอรดอารอนแลว เดกหนมก

เรมตระหนกไดวานเปนแขกจ�านวนนอยนดเทานน เทยบกบทบดาอยาก

จะเชญมาจรงๆ

เดกหน มผ อย ในชดสน�าตาลแดงเชนเดยวกบสผม กระดก

ถวยไวนดมอกอกใหญ ดวงตาสวอลนตของเขามองไปรอบๆ หองจดเลยง

ทมโตะตวยาวเรยงเปนรปตวย ตรงกลางหองทเวนวางมทงวงดนตรและ

นกแสดงผลดเปลยนหมนเวยนกนมาใหความบนเทง โตะชวงบรเวณฐาน

ตวยถกยกสงกวาโตะตวอนๆ เพราะเปนโตะของราชาแหงอาณาจกร

เอลเมต

อกทงยงเปนโตะทตระกลแบซทไดรบเกยรตใหมารวมดวย

38 งานเลยงแดผวายชนม

34 The Dragon’s Heart ผลกใจมงกร เลม 2 (จบ)

พระเจามลคอลมเหมอนส�าราญเปนพเศษ คงเพราะคยกบลอรด

บดาของเขาถกคอนาด ใบหนาขององคราชาเปนสแดงก�าจากฤทธสรา

เสยงหวเราะของพระองคแววมาใหอลนทอยเกอบปลายโตะไดยนบอยๆ

ดานหลงพระเจามลคอลมคอ เซอรเรแกนสวมชดเกราะเตมยศ ผ

บญชาการหนวยราชองครกษปฏเสธทจะรวมดมกน ทงยงท�าหนาทอยาง

แขงขนดวยการยนอารกขาอยดานหลง พลางกวาดตามองไปรอบๆ หอง

อยางระแวดระวงเสมอ อลนรสกวาทาทางขงขงนนจะเปนสงทเขามองเหน

ในตวพชายเมอแกตว

ใชเลย เอดเวรดตองกลายเปนตาลงกลามโตบางานทไมยอมม

ภรรยาแนๆ อลนเกอบจะแนใจเชนนน ถาไมใชเพราะเหนสายตาของ

พชายทมองเจาหญงวาเลอร พระธดาองคเลกของพระเจามลคอลม ซง

นงหางเกอบสดปลายโตะอกดาน

เดกหนมยกถวยเครองดมขนจบ ดจากทาทางแลวพชายของเขาคง

ไมรตวดวยซ�าวา ใชแววตาเชนไรลอบมองเจาหญงโฉมงามผมผมสน�าตาล

เขมคนนน เรองของพชายทาทางจะยงยากกจรง แตไวเขาแกปญหาของ

ตวเองเสรจเมอไร คอยกลบมาชวยแลวกน

คดมาถงตรงน อลนกกระดกไวนรสเขมดมรวดเดยวจนหมดถวย

ดวยความกลมใจ

เขาหาไอหนงสอบานนไมเจอ!

อกครงของต�าราเวททแมมดพเนจรบอกวา ถกเกบรกษาอยทหอง

สมดหลวง เขาตามหาจนทวแลวจรงๆ แมกระทงไปคนหองเกบหนงสอท

รอการซอมแซมกไมพบอะไร เดกหนมหวนใจวา มนอาจถกโยนทง หรอ

ไมกเผาท�าลายไปแลวเรยบรอยในฐานะของนอกรต

ตองกลบไปอยางเสยเทยวและเหนออนใดคอ ท�าใหแพทรเซย

ผดหวง

“คดเชนนนหรอไม อลน”

เหมอนมใครเรยกชอเขาอยเลยแฮะ

FoxxTrot 35

“อลน”

เปนชอเขาจรงๆ เสยดวย เดกหนมหนไปตามเสยงทไดยน กอน

เหนแววตาระอาของลอรดอารอนและแววตาขบขนระคนเอนดของ

พระเจามลคอลม

“ครบ?” อลนกงตอบรบกงถาม เดกหนมมวแตจมอยกบความคด

ไมไดสนใจฟงวาพอของเขาคยเรองอะไรกบองคราชา เหมอนจะเปนเรอง

หมะถลมทเมองยาราลทางตอนเหนอหรอเปลานะ เทาทเขาไดยนแววๆ

“ขออภยดวยฝาบาท ดทากลบไปกระหมอมคงตองอบรมมารยาท

ใหลกชายอกสกรอบ” ลอรดอารอนถอนหายใจ หนไปเอยกบกษตรย

สงวย

พระเจามลคอลมกลบหวเราะอกครงอยางไมคดมาก

“ไมเปนไรหรอก เดกหนมๆ กแบบนแหละ คงเบองานเลยงแบบ

คนแก โอ...จะวาไปนเปนงานเลยงส�าหรบคนหนมนนา ฮาๆๆ”

ทาทางคงดมไปมากโขถงไดทรงพระเกษมส�าราญขนาดนน อลน

คด แลวหวเราะแหงๆ กอนจะเอยขออภยตามบดาอกครง ทานลอรดนอย

สะกดพชายทนงขางๆ กน เมอลอรดอารอนหนกลบไปคยกบพระเจา

มลคอลมตอ

“เกดอะไรขน ขาเกยวอะไรดวย”

“ฝาบาทจะเสดจไปคททอกครงทนททยางเขาฤดใบไมผล ทานพอ

เลยถามเจาวา จะไปลาสตวดวยกนหรอไม” แบซทผพอธบายเสยงเบา

คนนองถามกลบอยางรวดเรว “พระองคกเพงมาคททไปเมอไมกป

กอนนเองไมใชเหรอ”

“มนไมใชการเสดจเยอนตามปกตนะส” เอดเวรดแปลกใจเลกนอย

ทนองชายผกระตอรอรนและชางสงเกตอยเสมอ ไมทนฟงขอหวสนทนา

อนแสนจะส�าคญน “พระองคจะเสดจไปเขารวมพธการร�าลกถงทหาร

หนงพนนายทเสยชวตจากเหตการณบกโจมตปราสาทมงกร ซงจะจดขน

ในฤดใบไมผลทจะถงนดวย”

36 The Dragon’s Heart ผลกใจมงกร เลม 2 (จบ)

“โจมต? โจมตอะไรกน ขาไมเหนเคยไดยนมากอนเลย” เดกหนม

มสหนางนงงอยางไมปดบง

“เจายงเลกมากตอนทเกดเรองขน จะจ�าไมไดกไมแปลก” คราวน

คนตอบคอลอรดอารอน

หลงจากนนราชาของแผนดนเปนผอธบายเสยเอง “สบกวาปกอน

ขาสงทหารหนงพนนาย น�าโดยเรแกนไปยงคททเพอหวงขจดความกลว

ของชาวบานใหหมดสน”

ดวงตาสเทาของพระเจามลคอลมหมนแสงแทบจะทนท ทาทาง

สนกสนานกอนหนานจางหายไปอยางรวดเรว เหลอไวเพยงราชาผใชชวต

อยางทกขทนกบการตดสนใจทท�าลงไป

“แตดเหมอนขาจะดถกความแขงแกรงของปศาจตวนนเกนไป จง

มเพยงเรแกนทรอดกลบมาได”

กษตรยสงวยชถวยไวน แลวกลาวเสยงดง “แดผกลาทกคน!!!”

เหลาผรวมงานยกถวยไวนแลวโหรองเสยงดงไมตางกน พวกเขา

หวเราะรา ไมไดเขาใจความหมายทแทจรงทผเปนราชาตองการจะสอถง

แมแตนอย

อลนเหลอบมองผบญชาการหนวยราชองครกษ ซงยนนงอยเบอง

หลง รสกฉกใจอยางแปลกประหลาดในเรองราวทไดยน ทงชวงเวลาทนา

จะพอดกนอยางเหลอเชอ และความไมสอดคลองทเขาไดฟงมาจากมงกร

ตวนนเอง

‘กองทพโรมนจ�ำนวนแปดรอยนำย ถอเปนมนษยจ�ำนวนมำกทสด

ทขำเคยเผชญหนำดวย’

บลธาซารเคยพดไวเชนนน

ทจรงแลวเศษซากอาวธและชดเกราะในโถงดดาวและโดยรอบ

บรเวณปราสาทกพอจะยนยนค�าพดของมงกรแหงปราสาทรางไดเปน

อยางด เกาแกและผพง ถกกดกนดวยสนมผานกาลเวลานานนบรอยป

ไมมทางเลยทสงของสภาพเชนนนจะมาจากการศกเมอสบปกอนได และ

FoxxTrot 37

อกอยาง...

มนไมมเครองแบบของทหารเอลเมตปนอยดวยเลย

บลธาซารไมใชคนทจดการทหารหนงพนนาย ทจรงแลวมนเหมอน

กบวาทหารทงหมดมาไมถงปราสาทดวยซ�า ถาเชนนนแลวเกดอะไรขนกบ

พวกเขากน

ดวงตาสเทาดดนของเซอรเรแกนหนมาทางอลนพอด อกฝายเพยง

ปรายตามองชวคร กอนจะหนไปทางอนตอกจรง แตเมอรวมกบความคด

ของเดกหนมทแลนเขามาในเวลาเดยวกน กท�าเอาเขาขนลกซทนท เลอด

ในกายราวกบจะจบแขง ตอขอสรปนาขนลกทเขาไดมา

เซอรเรแกน คอคนทฆาทหารทงหนงพนนาย

เขาโยนความผดใหมงกรผพทกษปราสาทราง แสรงท�าทเปนผกลา

เพยงหนงเดยวทเหลอรอดกลบมา ทงทความจรงแลวบกเขาปราสาทหวง

ฆามงกรแยงสมบตหลงบานประต แตไมส�าเรจ ท�าไดเพยงแทงเขาแหลม

ใสอกสตวรายเทานน

มนเปนความจรงอนนาเหลอเชอ ทวาเมอดจากทกอยางแลว ไมม

ทางคดเปนอนไปไดเลย

เซอรเรแกนคอ ลกชายของเมอรลน!!!

อลนกลนน�าลายเหนยวหนด พยายามนงใหนงและสอพรธนอย

ทสด แตชางท�าไดยากเยนเหลอเกน เมอตระหนกไดวาศตรทตามหามา

นานอยหางออกไปเพยงไมกกาวเชนน

อลนเรยกเดกรบใชใหมาเตมไวน กอนสงของเหลวสแดงก�าเขา

ปากไปอยางปลกปลอบตนเอง พอจะเขาใจไดแลววาแมรแอนนใหเขามา

ทนท�าไม ต�าราเวทกเปนแคขออาง ดเหมอนวาแมมดพเนจรอยากใหเขา

มารบรความจรงอนนาตนตระหนกมากกวาวา ศตรอยแคใตจมกเทาน

นเอง

นสนะวธปกปองบลธาซารทแมมดสาวเคยพดถง โธเวย! ถารแลว

กนาจะบอกกนตรงๆ ส เลนใชวธซะออมคอมขนาดน เกดเขาไมทนคด

38 The Dragon’s Heart ผลกใจมงกร เลม 2 (จบ)

ขนมาจะวายงไง

‘แบบนนมนจะไปสนกอะไรละ’

แววเสยงหวานกงเยยหยนของแมมดสาวในหวงความคด อลนสง

ไวนเขาปากอกครง ไมมอะไรสนกทงนนแหละ ยงตองมานงนงเงยบ

ทงทอยากตะโกนโวยวายแทบตายแบบน ยงไมสนกเลยแมแตนอย

เดกหนมจมอยกบความหงดหงด ไมทนรตววามดวงตาสเทาสองค

เหลอบมองมาทางตน

แพทรเซยไมเคยมความรก แนนอนวาเธอเคยมแฟน แตความรสก

ทมใหเดกหนมคนนนดจะใกลเคยงกบความอยากรอยากเหน มากกวาจะ

เปนความหลงใหลในแบบทคนรกพงมตอกน

มากกวาจะเปนแบบทเธอมใหบลธาซาร

เดกสาวรบเปดพลกต�าราเวทททงสองสวนเยบตดกนแลวอยางเรวๆ

เพอลดอาการเขนอายของตน เมอตระหนกไดวามนไมชวยอะไรแมแต

นอย เธอจงหยดมอ ถอนหายใจเบาๆ กอนจะพยายามหาหนาเดมทอาน

คางไว

ครงหลงของต�าราเวทยบเยนเหลอเกน ตวหนงสอกจางมากจนกวา

จะอานไดแตละหนาตองใชทงเวลาและความพยายามมากมายนก

แพทรเซยขยบปากกาขนนกในมอขวา เพอเขยนสวนประกอบอกตวใน

สตรเวทมนตรทเพงแกะความไดลงไปในกระดาษอกแผน ท�าไปไดไมนาน

เดกสาวกทงทกอยางลง เพอยกมอลบหนาแรงๆ เมอเหตการณไมกวน

กอนวกกลบมาในหวอกครง

เธอจบเขา

ตอนแรกบลธาซารจบเธอกอนกจรง แตหลงจากนนเธอเองกเขยง

ตวเขาหาเขา ทงรอยยมรวมไปถงแววตาพราวระยบทมงกรหนมใชมอง

เธอหลงจากนนท�าเอาแพทรเซยท�าอะไรไมถก ท�าไดแคกมหนากมตาซก

อยในออมกอดของเขา

FoxxTrot 39

แววตาเชนนนยงด�าเนนตอมาอกหลายวน มนท�าใหเขาดเปลยนไป

เปนคนละคน ไมใชมงกรเฝาปราสาททาทางเครงขรมคนเดมทเธอรจก

แตคลายจะเปนหนมนอยอารมณดทยมใหเธอเกอบตลอดวน และด

เหมอน...จะถงเนอถงตวมากขนดวย

ถาไมเดนเขามากมมอเธอไว เขากจะโอบกอดเธอหลวมๆ บางครง

กจะโนมหนาลงมา แลวถามแบบเดยวกบวนนนวาไดหรอไม แตแพทรเซย

เกอบจะแนใจวา นนไมใชค�าถาม แตเปนค�าเตอนลวงหนา กอนเขาจะท�า

มนเพอไมใหเธอตกใจ

ทจรงแลวแพทรเซยชอบวธทเขาสมผสเธอ มนนมนวลจนนาเหลอ

เชอ อาจจะดเอาแตใจไปบาง แตกเพราะเธอไมใชหรอทตอบสนองเขาไป

แบบนน ท�าใหเขาเรยกรองกลบมาเชนน

แพทรเซยหยบปากกาขนนกมาเคาะเลน สวนอกมอกบบนวดขมบ

กบขอเทจจรงทตระหนกไดจากการกระท�าเหลานน

เธอรกเขา

เดกสาวแนใจเกอบจะเทาๆ กนวา เขากรกเธอเชนกน เมอดจาก

ทกอยางทผานมา ถงกระนนเดกสาวกไมยอมพดออกไป เพราะอะไรกน

เธอถามตนเอง และไดค�าตอบมามากมายเหลอเกน จนไมรจะหยบยก

ขอไหนมากอนด

อยางแรกคอ เธอตองกลบบาน กลบไปยงชวงเวลาทจากมา อยาง

ทสองคอ เขาเปนมงกรผมหนาทผกมดอยกบปราสาทหลงน เขาเปนมงกร

ใครกนจะรกมงกรได

แพทรเซยซบหนาลงกบโตะ ค�าตอบชดเจนอยแลวไมใชหรอ เธอ

นไง เธอรกเขา รกมาตงนานแลวดวย แมกระทงตอนทเขายงเปนแคสตว

รายตวโตทสงยมออนโยนมาให มนคอขอพสจนวาเธอไมไดแคหวนไหว

กบสมผสแบบมนษยของเขา ไมไดแครสกดกบเขาเพราะการกอดจบ

แพทรเซยรสกดเพราะมนเปนสมผสจากเขาตางหาก จากคนทเธอรก...

หลงจากนนเหตผลล�าดบทสามสและหากปลวหายไปกบพายของ

40 The Dragon’s Heart ผลกใจมงกร เลม 2 (จบ)

ความสบสนภายในหวสมอง

สดทายแลวมนกเปนแคความลงเลผสมความกลวทจะพดออกไป

วารกเขา ยยคนขขลาดเอย!

แพทรเซยตอวาตนเองอยในใจ กอนจะเดงตวขนมา จบปากกา

และเปดหนงสอ ตงใจเตมททจะท�างานของตนตอ ถาไมใชเพราะเสยง

กกกกจากทางหนาตาง เดกสาวหนมองแลวพบอกาสงสาร มนเอยงคอ

มอง แลวกระแทกจะงอยปากบนกระจกอกครง เปนทมาของเสยงกกกก

เธอเดนไปเปดหนาตาง วหคสด�าขลบกาวเขามาขางในอยางชาๆ

ดชางแสนสภาพ ลมหนาวพดวบเขามาดวยเชนกน แพทรเซยปดหนาตาง

แทบไมทน

เธอแกะมวนกระดาษออกมาจากขาของมน

“จากอลนเหรอ” เธอถามลอยๆ อยางไมหวงค�าตอบ แตถาดไม

ผด เหมอนเจาอกาจะพยกหนาใหดวย ขณะเธอเพงความสนใจไปยง

จดหมายทถกสงมา แพทรเซยคลกระดาษอานอยางรวดเรว กอนดวงตา

สฟาจะเบกกวางอยางตนตะลง

ในโถงไรเพดานทมหมะโปรยปราย บลธาซารยนนงทามกลาง

ความหนาวเหนบ ปลอยจตใจใหวางเปลา ชายหนมสวมเพยงกางเกงผา

สน�าเงนเขมตวเดยว เผยรางกายก�าย�าเตมไปดวยแผลเปน ทนใดนนปก

พงผดแบบคางคาวกงอกจากแผนหลง เชนเดยวกนกบหางและเขาแหลม

รอบศรษะ

เกลดสด�ามนเรมปรากฏทเทา ไลเรยงและแผขยายขนมาเรอยๆ

จนถงเอว เขาขมวดควเมอกระบวนการเหลานเรมจะชาลง รางสงจงสด

หายใจเขาลกๆ แลวเพงสมาธใหมากขน บลธาซารนกรปลกษณเมอเปน

มงกรของตน เพอกระตนใหเกดการเปลยนแปลงตอไป เกลดขยายจน

ครอบคลมทงแผนหลงเชนเดยวกบทหนาทองและอก

ปลายนวมอของบลธาซารกลายสภาพเปนกรงเลบ ตอนนรางกาย

FoxxTrot 41

เกอบทงหมดของเขาปกคลมดวยเกลดมงกร เหลอแคใบหนา เขารสก

เหมอนกระดกเคลอนไหวอยภายใตถงหนงของเลอดเนอ คมเขยวงอกยาว

จนรสกคบแนนในปาก เกลดมาถงล�าคอและขางแกมแลว

อกเพยงนดเดยว...

ทวา

“บลธาซาร!!!” เสยงรอนรนของแพทรเซยท�าลายสมาธของเขา

จนรสกเหมอนถกกระชากอยางแรงจากมอทมองไมเหน พลนทกอยางท

บงบอกความเปนสตวรายกเลอนหายไปอยางงายดาย เหลอเพยงชายหนม

คนหนงทยนอยทามกลางไอเยนเยอกของฤดกาล

“อลน...อลนเขา...” แพทรเซยกระหดกระหอบพด พลางยนกระดาษ

ขนาดไมเกนฝามอมาให ดจากขนาดแลวคงมาจากอกาสงสารอยางไมตอง

สงสย เธอเงยหนาสบตากบเขา มทงความสบสน ดใจ หวาดกลว หวน

เกรง ปะปนอยในดวงตาคนน จนยากจะบอกไดวาขณะนเดกสาวผมทอง

รสกเชนไรกนแน

แตทแนๆ คอบลธาซารรสกเหมอนไดยนเสยงแตกราวเบาๆ ดง

กองในหว เมอแพทรเซยเอยประโยคถดมา

“เขาพบตวลกชายของเมอรลนแลว”

ฤดหนาวในเมองหลวงไมไดเยนจดจนมหมะสงทวมหวแบบทคทท

มเพยงละอองหมะบางเบาสขาวลองลอยไปทว มนจบตวเปนหยอมน�าแขง

ในบางพนท แตกไมไดยอมทวทศนใหขาวโพลนไปเสยทเดยว ทแนๆ คอ

อากาศทดขมกขมวตลอดเวลาท�าใหอลนรสกวาชวงเวลาผานไปเชองชา

เหลอเกน

อาทตยหนาเขาจะเดนทางกลบคททแลว อดทนอกแคนดเดยว

เทานน เขากจะไดกลบบาน กลบไปหาแพทรเซยแลวบอกขาวดทกงๆ จะ

เปนขาวรายวา พบตวลกชายของเมอรลนแลว

เดกหนมสงอกาตวแรกไปลวงหนาแลวกจรง แตไมวาอยางไรเขา

กอยากบอกเดกสาวดวยตวเองอกครง ตงแตรความจรง ไมมสกวนทอลน

จะหายใจหายคอไดเปนปกต เขามกจะสะดงอยางมพรธทกครงทบงเอญ

เดนสวนหรอหนไปเหนเซอรเรแกน และไมรวาเปนเพราะคดมากเกนไป

จนตาฝาดหรออยางไร แตเหมอนกบวาดวงตาสเทาแสนดดนของ

ผบญชาการหนวยราชองครกษจะตวดมองมาทางเขาบอยเหลอเกน

วาททานลอรดไดแตกลอมตนเองวา ใจเยนเขาไว อกแคไมกวนก

39 ของนอกรต

FoxxTrot 43

จะไดกลบบานแลว...แคไมกวนเทานน

แตดเหมอนเขาจะลมไปวากษตรยแหงเอลเมตถกอธยาศยกบ

ลอรดบดาของเขาขนาดไหน ดงนนในวนกอนกลบพระองคจงเชอเชญ

ตระกลแบซทไปรวมรบประทานอาหารกลางวนดวย

โตะกลมตวเลกมคนจบจองเพยงสามคน คอพระเจามลคอลม

ลอรดอารอน และอลน ดานหลงหางออกไปไมมากคอ เซอรเรแกนทยน

นงดวยทาทเครงขรมและนาอดอดในสายตาของอลนเชนเดม เดกหนม

รสกคลายคนจมน�า และไวนเลศรสทรนใหอยางไมขาดกไมชวยอะไร

แมแตนอย นอกจากท�าใหบทสนทนาวกกลบมาทเรองของเขา

“เมอไหรจะยกเมองใหลกชายของเจาเสยทละอารอน หรอยงหา

ลกสะใภทถกใจไมได”

“ตองโทษความเรองมากของลกชายกระหมอมมากกวาพะยะคะ”

ลอรดอารอนหนพายเนอในจานเปนชนเลกๆ โดยปรายตามองมาทาง

ลกชายคนเลก ผเอาแตสายหนาปฏเสธทกครงทเขาถามวาพงพอใจในเลด

ผนหรอไม

“บางทเจานาจะลองถามกอนนะวาลกชายเหนชอบดวยรเปลา”

กษตรยสงวยหยอก ซงอลนอดไมไดจรงๆ ทจะพยกหนาเหนดวย แตด

เหมอนค�าวาเหนชอบของเขากบองคราชาจะไปกนคนละทางอยางสนเชง

“วาแตเจาชนชอบผหญงเชนไรละ พอหนมนอย เปนสาวนอยออนหวาน

อยางเลดจเลยดหรอไม”

“เกรงวานางจะหมนหมายกบบตรชายของลอรดบลมไปแลว

พะยะคะ” อลนตอบยมๆ ไปตามขอเทจจรง ไมเสนอความเหนอะไรเพม

ดวยหวงใหราชาเปลยนหวขอสนทนาสกท ทวาดเหมอนการจบคใหคน

หนมสาวจะเปนความบนเทงอยางหนงของคนสงวย

“เลดบรแอนละ หวออนไปนด แตความราเรงชางเอาใจนาจะท�าให

เปนภรรยาทดได”

“กระหมอมชอบผหญงฉลาดพะยะคะ” เดกหนมตอบปฏเสธทาง

44 The Dragon’s Heart ผลกใจมงกร เลม 2 (จบ)

ออม กอนจะยกไวนขนจบ

“ถาเชนนนแลวเลดเซซเลย”

ไดยนชอนเขาไป ทานลอรดนอยถงกบชะงก

“นางงดงามมากพะยะคะ แตเกรงวาจะกาวราวไปหนอย” ครงน

เดกหนมคนปาก อดไมไหวทจะเหนบแนมเจาของชอ เพราะการพบกน

ครงลาสดนอกจากจะไมนาประทบใจแลว ยงไมนาจดจ�าเปนอยางยง

ผหญงอะไรไมรปากจดชะมด ไมอยากมาดตวกพดกนดๆ กได

เพราะเขาเองกไมอยากมาเชนกน แตเลดผมผมสด�าขลบคนนนกลบพดจา

จกกดเขาแทบทกครงทมโอกาส อกทงใชหางตามองเขาอยางเหยยดหยาม

ไมรวาเขาเผลอไปเหยยบเทาเธอเอาตอนไหน ถงไดตงแงเกลยดชงกน

ตงแตครงแรกทเจอหนาขนาดน

“อลน” ลอรดอารอนดความไมเปนสภาพบรษของบตรชาย ทวา

เจาตวกลบไมแยแส เดกหนมเออมหยบผลมะเดอราดน�าผงมาใสจาน แลว

กนอยางไมสนใจ

เรยกเสยงหวเราะจากกษตรยสงวยไดดนกละ

“สรปวาเจาชอบผหญงทวางตวดสนะ ฉลาดแตกไมโออวด”

“ประมาณนนพะยะคะ” เดกหนมตอบอยางเปนกลาง ไมแสดง

ความคดเหนอะไรเพมไปกวาทจ�าเปน

“คณสมบตเชนนท�าใหขานกมาไดคนหนง” พระเจามลคอลมลบ

คางอยางครนคด “ฉลาดและชางเจรจา แตกรจงหวะวาเมอไหรควรเงยบ

เมอไหรควรเปดปาก นาจะอายมากกวาเจานดหนอยละมง หนาตาและ

กรยางดงามใชไดทเดยว”

“ใครหรอพะยะคะ” ลอรดอารอนถามแทนบตรชาย

“คนนทาทางจะยากนะ อารอน” องคราชาโบกมอเปนการปฏเสธ

กอนดวงตาสเทาของพระองคจะจบจองคนอายนอยทสดในโตะอาหาร

“เพราะนางเสยชวตจากการถกบชายญใหมงกรเมอสปทแลวนะส”

อลนชะงก เหลอบตาขนสบตาขององคเหนอหวผแยมยม ราวกบ

FoxxTrot 45

วานคอความบนเทงอยางหนง

“หรอวานางยงอยดกนละ พอหนมนอย”

เขาอาปากจะโตแยง พรบตากลบถกเซอรเรแกนกดศรษะแนบกบ

โตะอยางแรง จนใบหนาชาวาบ มอทงสองถกจบไขวหลง ตดทางหนอยาง

สมบรณ

“ฝาบาท นมนเรองอะไรกน!!!” ลอรดอารอนรอนรน เขาผดลก

จากทนงโวยวายเสยงดง

“ถามลกชายเจาเองดกวาหรอไม อารอน” พระเจามลคอลมกลาว

อยางคลมเครอ

เอดเวรดเดนเขามาพรอมกรงอกาทอลนไดรบมาจากมงกรด�า

เจานกนอยทมสเดยวกนกบสเกลดของเจาของยงคงยนนงอยางไมอนาทร

รอนใจ กระทงตอนแบซทผพเปดกรง แลวหยบหนงในสองนกทเหลออย

มาสงใหกษตรยสงวย มนกยงไมยอมขยบแมแตนอย

ดวงตาสเทาขององคเหนอหวจองนกนอยในองมอ “สปกอนขาได

รบรายงานวา ระหวางทางเดกสาวผมสทองค�าคนนนพยายามจะหนโดย

ใชกญแจไขลอกโซ ตองใหเดาหรอไมวามนมาจากใคร ในเมอลกชายของ

เจามทาทสนใจนางอยางชดเจนขนาดนนนะ อารอน”

“นนมนเมอนานมาแลว!!!” อลนแกตวเสยงดง พยายามดนใหพนการ

เกาะกม แตเซอรเรแกนออกแรงกดเขามากขน เพอปรามการกระท�านน

ผเปนบดาเหนโอกาส จงรบเสรม “เรองมนกหลายปมาแลว ถา

พระองคจะมาด�าเนนความเอาปานน...”

“นอกจากนนลกชายเจายงของแวะกบศาสตรนอกรต และปศาจ

รายอกดวย”

พระเจามลคอลมหกคอเจานกกาอยางเลอดเยน บงเกดเสยงดง

กรอบคลายกบบางอยางแตก ทนททองคเหนอหวคลายมอ เศษซากของ

วหคสงสารกรวงลงบนจานของพระองค มนแตกราวเปนสวนๆ เผยเนอ

หนสเทาเขมภายใน

46 The Dragon’s Heart ผลกใจมงกร เลม 2 (จบ)

เขานาจะเอะใจตงแตแรกวา ท�าไมพวกมนถงไดยนนงผดวสยนก

ทวไปนก มนกเหมอนขารบใชตวอนๆ ของมงกรทถอก�าเนดขนจากศลา

และเคลอนไหวไดดวยมนตรา อกาสงสารเปนแคกอนหนแปะขนนกเทานน

เวทมนตรถอเปนของตองหามในดนแดนน ถกมองวาเปนเรองฝน

ธรรมชาต ผดจารตอยางรายแรงทสด โทษของผทถกตดสนวาเปนแมมด

มกจบลงดวยการถกเผาทงเปน และอลนทครอบครองของนอกรตอยาง

วหคศลาคงตองถกสอบสวนอยางหนกแนๆ

ลอรดอารอนหนาซดเผอด กอนครางชอลกชายคนเลกอยางสนหวง

เมอหลกฐานมดตวแนนหนาขนาดน

“นเจาท�าอะไรลงไป อลน”

เดกหนมตวดสายตามองพชายผเอาแตยนเฉยๆ พลางมองเขาอยาง

ผดหวง เขาตางหากทตองผดหวง ไอพซอบอเอย! อลนสบถสาปแชงใน

ใจอกหลายค�า กอนจะเลอนสายตามองเซอรเรแกน ดวงตาสเทาไมตาง

กบตาของกษตรยสงวยไมแสดงอารมณใดๆ แมแตนอย แตเขาร...ไมส

แนใจเลยดวยซ�าวา นเปนฝมออกฝาย เซอรเรแกนท�าไปเพอปดปากเขา

ไมใหคาบเอาความจรงกลบไปเตอนบลธาซาร

แตมาลงมอตอนนกออกจะชาไปหนอยนะ

“สายไปแลว” เดกหนมเยาะหยน “อกาถกสงออกไปแลว ทางนน

รเรองหมดแลว และแผนของเจาจะไมมวนส�าเรจ”

เดกหนมเหนทางหางตาวา ทงพชายและบดาขมวดคว ทวาอลนไม

สนใจ ไมคดอธบายอะไรมากไปกวาน ดวยรดวาคงไมมใครฟงแนๆ เรอง

ราวจากฝงเขามนทงบาและเหลอเชอจนเกนไป ทานลอรดนอยถกกระชาก

ขนมาจากโตะ กอนถกสงตอใหทหารชนเลวสองคน ทเดนเขามาพรอมโซ

ตรวน เขาถกลามอยางแนนหนาไมตางกบนกโทษ

“แลวเราจะไดเหนกน”

นนเปนประโยคแรกและประโยคเดยวทอลนไดยนจากปากของ

อศวนอนดบหนงแหงแผนดน เขาถกรนหลงใหเดนออกไปจากหอง ไดยน

FoxxTrot 47

เสยงของกษตรยสงวยดงมาแววๆ

“น�าไปขงไวทหอคอย หลงจากนขาจะไปสอบสวนดวยตนเอง”

บลธาซารนงอยหนาโลงศพสด�ามานานแคไหนแลวกไมอาจรได

รอบดานมงกรหนมสวางไสวดวยแสงจากคบเพลงททอดกระทบเหรยญ

ทองค�าเกนคณานบ ความมงคงเบองหลงบานประตทผคนทงหลายไดแต

เฝาฝนถงไมมคณคาใดตอเขาแมแตนอย เมอเทยบกบสงทอยภายใน

กลองไมธรรมดาๆ กลองนน

เขาไมรวามนคอสงใด ไมเคยคดสงสย ไมเคยคดเปดด ตลอดมา

เขารแคเพยงตองเกบรกษามนไวยงชพ อยาใหใครไดไปครอบครอง นอก

เสยจากลกชายของนายทานจะหวนมา บดนชวงเวลาทวากใกลจะมาถง

แลว เมอดจากอากาศทเรมอนขนเปนล�าดบ หมะทงหมดคงหายไปใน

ไมชา ฤดใบไมผลจะมาเยอนเชนเดยวกบพอมดแหงการลมสลายและ

ราชาผเปนหนเชดของแผนการ

ถาขาวทอลนสงมาใหถกตอง ความตายกใกลจะมาหาเขาแลว

‘ฉนเคยเจอเขำครงหนงตอนมำถงทนแรกๆ ทำทำงเงยบๆ ไมพด

ไมจำ เอำแตยนอยขำงหลงพระเจำมลคอลมตลอด พระองคตรสวำเขำ

เปนคนเดยวทรอดมำไดหลงจำกเผชญหนำกบคณ เขำมแผลไฟลวกทวตว

แลวยงมแผลเปนเปนรอยกรงเลบทหลงดวย’

แพทรเซยอธบายถงเซอรเรแกนใหฟงเชนนน

ความทรงจ�าเกยวกบคนทตอส กบเขาเมอสบกวาปทแลวชาง

รางเลอนยงนก บลธาซารจ�าหนาตาของอศวนผนนไมได เหมอนทจดจ�า

ผบกรกคนอนไมได ส�าหรบเขา มนษยกเหมอนๆ กนไปหมด ตางไปบาง

ตรงชดและอาวธ แตความโลภความเกลยดชงลวนงอกเงยไดอยาง

งายดายไมตางกน

หนาทของเขาชดเจน แตทไมรคอตองท�าไปถงเมอไร

‘จงรอลกชำยขำ รอคอยอย ณ ทแหงน จนกวำค�ำสำปจกเสอม

48 The Dragon’s Heart ผลกใจมงกร เลม 2 (จบ)

สลำย’

ค�าพดของนายทานดงกองในหว พรอมกบภาพของรางในชดคลม

สมอซอทนอนหายใจรวยรนอยขางๆ โลงศพสด�า รางนนกระซบแผวเบา

อกสองสามค�า กอนสนใจและสลายไปเปนเพยงขเถา บลธาซารจดจ�าได

ดถงรอยยมอนแสนออนลากบแววตาทมองมาอยางขอโทษ ซงชกน�าให

เขาสงสยยงนกวา ค�าสาปทวาคออะไรกน

ค�าสาปทนายทานใชสาปลกชายของตนอยางนนหรอ ค�าสาปท

ท�าใหพอมดแหงการลมสลายไรพลงแกแคน จนตองเฝารอถงหารอยปเพอ

ชวงชงมนกลบไป ค�าสาปทท�าใหเขาถอก�าเนดขนตามมาเพอปกปองพลง

ทวา

ถาเชนนนแลว ท�าไมตองรอจนกวาค�าสาปจะสลายไปดวย

แบบนนไมไดแปลวา พอมดตนนนจะไดพลงคนไป และทงดนแดน

จะตองถงแกการผพงเพราะความบาคลงหรอกหรอ หรอวามนจะเปนเพยง

ค�าเปรยบเปรย ความหมายทแทจรงคอ ใหรอจนกวาลกชายของทานจะ

ส�านกไดอยางทแมรแอนนกลาวไว

ถาเชอตามทเขาเคยยดถอ ทนททพอมดผนนปรากฏตว เขากตอง

คอมศรษะหลกทางให แตถาเปนตามทแมรแอนนวา เขาตองสจนตวตาย

เพอไมใหสงทเฝาปกปกรกษาถกแยงชงไป

ไมวาจะเปนแบบไหน สดทายแลวเขากตองสลายไปอยด

หมดหนาท สนพนธะ ไมเหลอเหตผลใดๆ ใหมตวตน

บลธาซารเพงจะตระหนกไดวาตนเองกราดเกรยวมากเพยงไหนก

ในวนน วนทความตายจดเคยวทล�าคอ ตองทรมาน ตองวาเหว เฝารอ

ตลอดหลายรอยปอยางสญเปลา ตดอยระหวางความแคนกบความเหน

แกตวของนายทานกบลกชาย ถกผลกดนใหรบภาระแหงการรอคอย เพยง

เพราะนายทานไมอาจทนเหนลกชายทรกยงกลายเปนคนบาได

รางกายในรปลกษณครงมนษยครงมงกรลกเดนไปหยดอยขางโลง

มงกรหนมปดฝาโลงศพอนหนกองทงไปไดอยางงายดาย ดวยพละก�าลง

FoxxTrot 49

มหาศาล เกดเสยงดงกงวานกองเมอมนรวงหลนลงพน ภายในมเพยง

กลองไมสลกลายมงกรโผบนวางอยเทานน

ดวงตาสสนมเหลกของบลธาซารดวางเปลา เมอเขาเออมมอไป

หากลองใบนน ขณะนกเพยงวา ถาไมมมน...ขอแคไมมสงน บางทโซตรวน

ทพนธนาการเขาไวกอาจจะหายไป แคมนหายไป เขากจะเปนอสระ ขอ

แคมนหายไปเทานน...

บลธาซารเกอบจะหยบสมบตทควรตองเฝาพทกษขนมาท�าลายเสย

แลว ถาไมใชเพราะชายเสอของเขาถกกระตกดงอยางแรงหลายๆ ครง

ราวกบมคนจะเรยกสตเขา

มงกรหนมหนมอง และพบการกอยลตวหนง มนมองเขาอยาง

ออนวอนดวยสหนาเสยใจอยางลนเหลอ จนบลธาซารรสกผดในสงทคด

จะท�าไปอยางงายดาย

การกอยลขยบมอไมไปมาในอากาศ แสดงค�าขอโทษทเขาไมเขาใจ

ความหมายวา ขอโทษท�าไม

บลธาซารทรดตวกบพนโดยเอนหลงพงโลงศพสด�าไว สมผสเยน

เฉยบของมนลามซานทวหลงแมเขาจะสวมเสออย อารมณคกรนและ

สบสนในตวเขามอดดบลงอยางชาๆ การกอยลตวนนหยดเคลอนไหวแลว

มนยนนงและจองหนาเขา มงกรหนมหลกหนสหนาอนแสนโศกเศราของ

ขารบใช โดยซบหนากบฝามอ

“ขาแคไมอยากตาย” เขาสารภาพถงสงทกดกนหวใจเขาในขณะน

ถาเพยงมงกรหนมเงยหนา กจะเหนการกระท�าอนนาประหลาดของ

การกอยลตวนน มนยนมอมา ตงใจจะแตะศรษะเพอปลอบประโลม แต

เมอหางไมถงคบ มนกลบชะงก นงมองมอตนเองอยางลงเล กอนเกบมอ

กลบทเดม มองอยางเหนใจและขอโทษอยอยางนน

“ไมอยากหายไปทงๆ แบบน” มงกรหนมพร�าพดอยเชนนน ราวกบ

หวงใหถอยค�าของตนลองลอยไปถงผสราง ซงสนลมไปเนนนานแลว

บลธาซารก�ากรงเลบแนน จนเกอบจะเรยกเลอดตนใหซมได เกลด

50 The Dragon’s Heart ผลกใจมงกร เลม 2 (จบ)

มงกรเรมปรากฏมากขนเรอยๆ พรอมกบรสกถงความเปลยนแปลงของ

รางกาย กระดกของเขาขยบเคลอนขยายราวกบจดเรยงตวใหม เขาผด

ลกยนโดยมปกบนแผนหลงทเหยยดกวางและขยายขนาด เสยงค�าราม

กกองลอดผานคมเขยวทงอกยาว รปรางและใบหนาเรมแปรเปลยน

ชางนาแปลกทสญชาตญาณเอาตวรอดท�าใหเราแขงแกรงขนได

อยางงายดายขนาดน

ความคดอนแสนเรยบงายวา ‘ไมอยากตาย’ ท�าใหคนกลบรางมงกร

ไดอกครง

อาจไมใชสตวรายขนาดมหมาดงเกากอน เปนเพยงรางกายขนาด

เทามาตวเตมวย แตเขารสกไดถงความแตกตางทงในแงพละก�าลงและ

ความทนทาน รางกายนแขงแกรงกวาเขาทเปนมนษยและรางลกมงกรท

เคยเปนยามฝนโปรยมากนก

บลธาซารหนมาคอมศรษะใหโลงศพ ใชมนเปนตวแทนของผสราง

ซงลวงลบ

“อภยใหขาดวย แตหากทางเดยวทจะอยรอดตอไปไดคอ ตองฆา

ลกชายของทาน ขากจะท�าเชนนน”

เขาอาจถอก�าเนดจากเวทมนตรของนายทาน แตหารอยปกยาวนาน

เหลอเกน และมนนาจะเพยงพอส�าหรบทดแทนบญคณนนแลว หลงจาก

นเขาจะลขตชวตตวเองและตวตนของเขาเสยท เขาตองตะเกยกตะกาย

อยรอดตอไปใหได แมวาจะถกก�าหนดมาใหสญสลายในทายทสดกตาม

เพอทจะไดกาวเดนตอไป โดยมแพทรเซยเคยงขาง เขาจะไมยอม

มาตายอยทนเดดขาด

มงกรด�ากางปกกวางแลวโผบนสเบองบน

ทวาการกอยลยงยนอยตรงนน ใบหลลงพรอมหอไหลอยางแสน

เศราใจกบค�าพดทไดยน เพราะจรงๆ แลวพอมดเมอรลนตางหากทควร

จะเปนฝายขอโทษ คนคนนนตางหากทควรตองรบผดชอบตอทกอยางท

เกดขนใตเงามดของปราสาทหลงน

FoxxTrot 51

แพทรเซยยนขยบตวอยางแสนกงวลใจอยกลางโถงดดาว ในมอ

ขางหนงมต�าราเวทเกาแก สวนอกมอเปนปกกระดาษทเธอเขยนขอความ

ทถอดได และสงนนสรางความกงวลแกเธออยางมาก จนตองมงตรงมา

หาบลธาซารทน

ทวาเขากลบไมอย การกอยลทอยใกลๆ สงทาทางมาใหวา เจานาย

ของพวกมนอยในหองเกบสมบต แพทรเซยจงไมมทางเลอกนอกจาก

เฝารออยางกระวนกระวาย อกหลายชวโมงตอมากบงเกดเสยงครดคราด

เมอบานประตหนขนาดมหมาเปดออก

เดกสาวผมทองรบวงไปยงปากทางเขาทนท “บลธาซาร คณลง

ไป...”

ถอยค�าพดของเธอชะงกไป เมอเหนวาอกฝายกลบกลายเปนมงกร

เชนเดมแลว บลธาซารกระพอปกบน แลวขยบตวมาเบองหนา กอนหยอน

เทาลงบนพน วนาทนนเองททงรางคนกลบไปเปนมนษยเตมตวอกครง

อยางนาอศจรรย แพทรเซยถงกบอาปากคางในสงทเหน ลมสนวาตงใจ

มาหาเขาดวยเรองใด

“คณ...คณ...”

“ขาควบคมมนไดแลว” ค�าพดมาพรอมรอยยมเอนดในทาทางของ

เดกสาว บลธาซารดงแขนเธอใหพนจากบรเวณนน เมอบานประต

ขนาดมหมาปดตวลง กอนจะอธบายเพมเตม “ถงจะกลบรางเดมจรงๆ ไมได

แตอยางนอยรางทเปนมงกรกแขงแกรงกวารางมนษยในขณะน คงพอ

เบาใจไดบางสวน หากตองสกบลกชายของนายทานจรงๆ”

พอไดยนประโยคนน แพทรเซยจงนกไดวามาทนเพราะเหตใด

“พดถง ‘รางเดมจรงๆ’ ของคณ....” เธอพลกเปดต�าราเวทดวย

ทาทางทลกทเลเลกนอย เมอตองหอบกระดาษอกปกไวในออมแขน “ฉน

เจอคาถาบทหนงเกยวกบการสรางสตวราย หรอสตวในต�านานขนมาจาก

เวทมนตร”

“เจาหมายถงวธทนายทานใชสรางขามานะหรอ” บลธาซารถาม

52 The Dragon’s Heart ผลกใจมงกร เลม 2 (จบ)

พลางรบหนงสอมาถอไว เมอแพทรเซยเปดหนาทวาพบแลว ดวงตาสสนม

เหลกของเขามองหนากระดาษ สงแรกทสะดดตาคอ ภาพวาดของไคมรา

สตวประหลาดทมหวเปนสงโต ขาเปนแพะ และหางเปนง

“ถกและผด” เดกสาวตอบอยางนาสบสน “ดเหมอนการสรางสตว

ประหลาดขนมาจากความวางเปลาจะเปนเรองเปลองพลงงานกวาทคด

แลวกยงยากมากดวย เมอรลนกเลยเขยนหมายเหตไววา...”

แพทรเซยใชเวลาอกพกหนง กวาจะควานหากระดาษทคดลอก

ขอความพบ “ใชสตวธรรมดาทมรปลกษณใกลเคยงกบสตวประหลาด

ทตองการแลวรายคาถาใส จะไดผลลพธทเสถยรและทรงพลงมากกวา”

“แปลวาเจาพบแลวหรอ วาขามตนแบบมาจากตวอะไร” บลธาซาร

ถามยมๆ เกอบจะหลดค�าหยอกเยาแลววา หวงวามนคงไมใชกงกา ถา

ไมใชเพราะเหนสหนาเครงเครยดของเดกสาว

“ทจรงแลวเมอรลนยงเขยนตออกวา สตวประหลาดทไดออกมา

จะมนสยเหมอนสตวตวตนแบบมากกวาจะมนสยในแบบทมนควรจะเปน

เมอรลนเขยนบนทกตอนพยายามสรางไคมราวา เขาใชกวางดาวเปนสตว

ตงตน ผลคอมนกนแตพช แถมยงไมดรายสกนด ครงตอมาเขาเลยใชอกา

ทปกหกตงแตเกดมาเปนตวตงตนสรางฟนกซ ผลคอมนไมยอมบน แมวา

จะมปกใหบนไดแลวกตาม มนเหมอนกบวาเวทมนตรบทนเปลยนไดแค

รปลกษณขางนอก ไมกเสรมพละก�าลงเขาไปเทานน แตแกนแทขางใน

ยงเปนเหมอนเดม และฉนคดวา...”

แพทรเซยเมมปาก ชงใจวาควรพดขอสนนษฐานดหรอไม

บลธาซารถามขนอยางรอนรน “เจาคดวาอะไรแพทรเซย”

“ฉนวา...” เธอกลนน�าลายเหนยวหนด เงยหนาสบตาเขา “ฉนคด

วาคณเปนมนษยมากอนคะ บลธาซาร กอนจะถกเมอรลนสาปใหกลาย

เปนมงกร”