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THE COLD WARThe reason for Kennedy’s visit to Germanyis understandable only against the back-ground of the Cold War. The Cold Warbetween the two power blocs led by theUnited States of America and the SovietUnion followed a “hot” phase, namelyWorld War II. The joint defensive strugglefight Nazi Socialism had previously weldedthe USA and the USSR into a militaryalliance. After the victory over Hitler Ger-many, the ideological contrasts betweenthese allies increasingly became visible.The USA countered Soviet desires for expan-sion through its strategies of containmentand rollback. As a result, Germany, whichhad been liberated from the Nazi dictator-ship, was now caught in the middle of thebrewing East-West confrontation, underthe auspices of which two separate Germanstates were founded by 1949. The ColdWar reached the next level of escalationwith the Korean War in 1950, a conflict thatended with the partition of this country aswell, which has endured until now. Berlin,which was administered jointly by the four occupying powers after World War II,remained a constant source of conflict duringthe Cold War, with the second Berlin crisisin 1958 and the building of the Berlin Wallin 1961. At the beginning of his presidencythat lasted for 1036 days, John F. Kennedypersisted in a foreign policy of strict anti-Communism. From a political sense of mis-sion, Kennedy spoke of a “new boundary”which had to be drawn against systemsopposing democracy. As the leading Com-munist power, the Soviet Union had to beput into its place through a policy of militarystrength. The fields of conflict during theCold War shifted away from Europe andtowards the Third World. The USA becameincreasingly entangled in the Vietnam War.During the Cuban missile crisis in October1962, the two world powers, namely theUSA and the Soviet Union, ultimately con-fronted each other directly and broughtthe world to the brink of a nuclear war.

After the Cuban missile crisis of October1962, Kennedy carefully advocated nucleardisarmament. This reorientation in his for-eign policy was only partly contradicted bythe enormous increase in the US militarybudget. Kennedy turned against the pre-vailing military doctrine of an “everything ornothing” nuclear war and argued in favor oflimited warfare, if necessary, with conven-tional weapons, if possible, in order toremain below the threshold of a nuclearwar. Shocked by the almost derailment ofthe Cuban missile crisis, both Kennedy andCommunist Party leader Khrushchevattempted to achieve a détente in bipolarEurope. The USA’s European allies wereabso lutely skeptical about this policy ofdétente, because as they were at the inter-face bet ween East and West, they feared aweakening of the nuclear shield againstthe Eastern bloc.

KALTER KRIEGDer Beweggrund für Kennedys Deutschlandbesuch wird erst vor dem Hintergrund des Kalten Krieges verständlich. Der Kalte Krieg zwischen den von den USA und der Sowjet-union angeführten Machtblöcken folgte auf den „heißen“ Zweiten Weltkrieg. Der gemein-same Abwehrkampf gegen den Nationalsozialismus hatte die USA und die UdSSR ehemalszu einem militärischen Bündnis zusammengeschweißt. Doch nach dem Sieg über Hitler-deutschland trat der ideologische Gegensatz zwischen den Bündnispartnern zusehendsdeutlicher hervor. Den sowjetischen Expansionsgelüsten setzten die USA ihre Strategiender Eindämmung (containment) und der Zurückdrängung (rollback) entgegen. Das von derNS-Diktatur befreite Deutschland geriet dabei in das Spannungsfeld der heraufziehendenOst-West-Konfrontation. Unter deren Vorzeichen entstanden bis 1949 zwei separate deutscheStaaten. Die nächste Eskalationsstufe erreichte der Kalte Krieg 1950 mit dem Koreakrieg, der mit der bis heute andauernden Teilung auch dieses Landes endete. Die ViermächtestadtBerlin blieb mit der 2. Berlinkrise 1958 und dem Mauerbau 1961 ein ständiger Konfliktherddes Kalten Krieges.Zu Beginn seiner 1036 Tage währenden Präsidentschaft verharrte John F. Kennedy außen-politisch in striktem Antikommunismus. Aus einem politischen Sendungsbewusstseinheraus sprach Kennedy von einer „neuen Grenze“, die gegenüber dem Systemgegner gezogen

werden müsse. Die Sowjetunion als kommunistische Führungsmacht sollte miteiner Politik der militärischen Stärke weltweit in ihre Schranken gewiesen wer-den. Die Konfliktfelder des Kalten Krieges verlagerten sich von Europa in dieDritte Welt. Die USA verstrickten sich dabei zusehends in den Vietnamkrieg.In der Kubakrise vom Oktober 1962 standen sich schließlich die beiden Welt-

mächte USA und Sowjetunion unmittelbar gegenüber undbrachten die Welt an den Rand des atomaren Abgrunds.

Nach der Kubakrise vom Oktober 1962 setzte sich Kennedyvorsichtig für eine atomare Abrüstung ein. Dieser

außenpolitischen Neuorientierung widersprachdie enorme Steigerung des US-Militäretats

nur bedingt. Kennedy wandte sich gegendie herrschende Militärdoktrin des atomaren

Alles oder Nichts und plädierte für eine be -grenzte Kriegsführung im Ernstfall – möglichstmit konventionellen Waffen, um unterhalbder Schwelle zum Atomkrieg zu bleiben.Geschockt durch das beinahe Entgleisen der

Kubakrise bemühten sich sowohl Kennedyals auch KP-Chef Chruschtschow umbipolare Entspannung. Die europä -ischen Verbündeten der USA standendieser Entspannungspolitik durchausskeptisch gegenüber, da sie an derNahtstelle des Kalten Krieges dieSchwächung des atomaren Schutz-schirms gegenüber dem Ostblockbefürchteten.

4

DAS ENDE DER ANTI-HITLER-KOALITION

Auf der Potsdamer Konferenz vom Juli/August 1945 trafen die

drei Siegermächte grundlegende Regelungen über das besiegte

Deutschland, v.l.n.r. Premierminister Attlee, US-Präsident Truman, Stalin

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THE END OF THE ANTI-HITLER COALITIONThe nucleus of the Cold War lies in theirreconcilable ideological contrast betweenthe Soviet Union, a Communist country,and the USA, a capitalist country. Already during the Russian Civil War, theUSA had intervened against the Red Armybetween 1918 and 1922. The assumptionof diplomatic relations between the twonations only occurred in 1933 when Ameri-can President Franklin D. Roosevelt com-menced his term of office. In the joint fight against Nazi Germany, the Soviet Union on the one hand and theUSA and Great Britain on the other, tem-porarily overcame their distrust andmutual aversion. Once it was clearly manifest that they weregoing to be victorious in the war againstNational Socialism in 1944, the conflictinginterests of the Western victors, namelythe USA, Great Britain, and France on theone hand, and the Soviet Union on theother, especially with regard to the treat-ment of Germany after the war ended,were clearly revealed. In order to satisfy their own security inter-ests, Stalin engaged in the establishmentof Communist people’s republics in thecountries occupied by the Soviet Union. On the other hand, the USA secured theirsphere of interest by actively promotingthe establishment of liberal democraciesand, as of 1947, supported economic recon-struction, inter alia, with the aid of the Marshall Plan. As a result, the Anti-HitlerCoalition finally shattered.

On June 22, 1941, the German war of extermi-nation against the Soviet Union began under thecover name of “Operation Barbarossa”

Joseph Stalin (1878 – 1953) was the dictator of the Soviet Union from 1927 until his death

Franklin D. Roosevelt (1882 – 1945) was the32nd President of the USA from 1933 until hisdeath

At the Potsdam Conference in July and August1945, the victorious allies made fundamentalarrangements on how to deal with defeated Germany, from left to right: Prime Minister Attlee,US President Truman, and Stalin.

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2

1

Josef Stalin (1878 – 1953) war von 1927 bis zu seinem Tod Diktator der Sowjetunion

2 Franklin D. Roosevelt (1882 –1945)war von 1933 bis zu seinem Todder 32. Präsident der USA

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Die Keimzelle des Kalten Krieges liegt indem unüberbrückbaren weltanschaulichenGegensatz zwischen der kommunistischenSowjetunion und den kapitalistischen USA.Bereits im russischen Bür ger krieg interve-nierten die USA zwischen 1918 und 1922gegen die Rote Armee. Die Aufnahmediplomatischer Beziehungen zwischen bei-den Staaten erfolgte erst 1933 mit demAmtsbeginn des amerikanischen Präsiden-ten Franklin D. Roosevelt. Im ge meinsamenKampf gegen das nationalsozialistischeDeutschland überwanden die Sowjetunioneinerseits, die USA und Großbritannienandererseits, vorüber gehend Misstrauenund gegenseitige Abneigung. Als sich derSieg gegen den Nationalsozialismus 1944deutlich ab zeichnete, traten die gegen-sätzlichen Interessen insbesondere in derFrage der Behandlung Deutschlands nachdem Ende des Krieges zwischen den west -lichen Siegermächten USA, Großbritannienund Frankreich einerseits und der Sowjet-union andererseits deutlich zu Tage. Umeigene Sicherheitsinteressen zu befriedigen,betrieb Stalin in den von der Sowjetunionbesetzten Ländern die Errichtung von kom-munistischen Volksrepubliken. Die USAsicherten dagegen ihren Einflussbereich,indem sie die Entstehung freiheitlicherDemokratien aktiv förderten und ab 1947den wirtschaft lichen Wiederaufbau u. a. mit-hilfe des Marshallplans unterstützte. DieAnti-Hitler-Koalition war damit endgültigzerbrochen.

Unter dem Decknamen „Unternehmen Barbarossa“ begann am

22.Juni 1941 der deutsche Vernichtungskrieg gegen die Sowjetunion1

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AUSBRUCH DES KALTEN KRIEGES

Dwight D. Eisenhower (1890 –1969) setzte sich als 34. US-Präsident

für die aktive Zurückdrängung des Kommunismus ein2

OUTBREAK OF THE COLD WARUnder President Harry S. Truman, Roosevelt’ssuccessor, the USA completed a politicalchange of course against the Soviet Unionas of 1945. From the Western perspective, the latter’sforeign policy was both aggressive andexpansive in nature. The Western allies reacted with an evermore intransigent policy. In view of thisentrenched situation, former British PrimeMinister Winston Churchill spoke in March1946 of the “Iron Curtain” separating thespheres of influence of the free West andthe Communist East. The new American President countered thethreat of Communism with his “TrumanDoctrine” as of March 1947. As the global peacekeeping power, theUSA allowed its foreign policy to be guidedby the principle of containing the Sovietthirst for power. In the 1950s, this containment policy wasaugmented by an offensive rollback strategy,i.e. the active repression of Communismin those countries located within the SovietUnion’s sphere of influence. Under the strategic auspices of contain-ment and rollback, the USA, as the leadingWestern member of the United Nations,went into the Korean War in 1950. This first of many proxy wars between bothblocs cost about 3 million civilians theirlives, together with those of 940,000 servicemen and women and ended in1953 with a military stalemate.

Winston Churchill (1874 – 1965) characterizedthe sealing off of the East Bloc in Europe as the“Iron Curtain” in 1946.

As the 34th US President between 1952 and1960, Dwight D. Eisenhower (1890 – 1969) advocated the active rollback of Communism

The Soviet Union and China supported NorthKorea during the Korean War, Chinese propagandaposter with Stalin and Mao, 1953

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2

1

Unter dem Nachfolger von Roosevelt,Harry S. Truman, vollzog sich seit 1945 einpolitischer Kurswechsel der USA gegen-über der Sowjetunion. Deren Außenpolitikhatte aus westlicher Perspektive einengleichermaßen aggressiven wie expansivenCharakter. Die westlichen Alliierten reagier-ten mit einer unnachgiebigeren Politik. Derfrühere britische Premierminister WinstonChurchill sprach im März 1946 angesichtsder sich verhärtenden Lage von einemeisernen Vorhang, der die Machtbereichedes freien Westens und des kommunisti-schen Ostens trenne. Der kommunistischenBedrohung begegnete der neue US-Präsi-dent mit der „Truman-Doktrin“ vom März1947. Als globale Ordnungsmacht ließensich die USA in ihrer Außenpolitik von demGrundsatz der Eindämmung sowjetischenMachtstrebens leiten. Diese „containmentpolicy“ wurde in den 1950er Jahren außen-politisch ergänzt durch die offensive Stra-tegie des „rollbacks“, also der aktivenZurückdrängung des Kommunismus in denLändern, die im Machtbereich der Sowjet-union lagen. Unter den strategischen Vor-zeichen von Eindämmung und Zurück-drängung zogen die USA als UN-Füh rungs-

macht 1950in den Koreakrieg.

Dieser erste aus einerReihe von Stellvertreterkriegen

zwischen den beiden Machtblöcken kostete neben 940.000 Soldaten rund 3 Millionen Zivilisten das Leben und endete

1953 mit einem militärischen Patt.

Winston Churchill (1874 – 1965) charakterisierte die Abschottung

des Ostblocks in Europa als „Eisernen Vorhang“, 19461

Die Sowjetunion und China unterstützen Nordkorea im Korea

krieg, chinesisches Propagandaplakat mit Stalin und Mao, 19533

Transport von US-Infanterie mit Helikopternim Koreakrieg, 1951Helicopter transport of US infantry soldiersduring the Korean War, 1951

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Die deutsche Teilung war gleichermaßenFolge und Ausdruck des Ost-West-Konflikts.Den Zusammenbruch des GroßdeutschenReiches bereits deutlich vor Augen, be schlos-sen die Westalliierten und die Sowjet unionim Februar 1945 auf ihrer Kriegskon ferenz

in Jalta die Aufteilung Deutsch lands inBesatzungszonen. Berlin sollte in vier Sek-toren aufgeteilt werden. Zur zentralen undeinvernehmlichen Regelung gesamtdeut-scher Belange sollte in der ReichshauptstadtBerlin der aus den Militärgouverneurender Siegermächte bestehende AlliierteKontrollrat seinen Sitz haben. Ein deutlicherDissens zwischen den westlichen Alliierten

DIE DEUTSCHE TEILUNG THE PARTITIONING OF GERMANY The division of Germany was both an out-come and an expression of the East-Westconflict. With the collapse of the German Reich inmind, the Western allies and the SovietUnion decided to partition Germany intooccupation zones at their Yalta war confer-ence held in February 1945. Berlin was to be divided into four sectors.The Allied Control Commission, comprisingthe military commanders-in-chief of thevictorious powers, was to have its seat inBerlin to centrally and conjointly regulatethe chief questions affecting Germany asa whole. A noticeable disagreement between theWestern allies and the Soviet Unionregarding the reorganization of Germanloomed at the Potsdam Conference of Julyand August 1945. Under the auspices of the erupting East-West conflict, the occupation policies ofthe Western powers and the USSR quicklylost their originally intended commonbasis. The Western allies moved step by steptowards establishing democratically legit-imized states in their occupation zones,which were ultimately merged into theFederal Republic of Germany with theadoption of the “Basic Law” (the constitu-tion) in May of 1949. The Soviet occupation zone became the German Democratic Republic (GDR), a Stalinist socialist one-party state. This demarcation line formed the interfaceof the Cold War and separated Germansfrom one another for four decades.

Under the Marshall Plan, the USA helped Western Europe with their economic recoverybetween 1948 and 1952

The founding of the German DemocraticRepublic in East Berlin on October 7, 1949

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1

und der Sowjetunion hinsichtlich der Neu-ordnung Deutschlands zeichnete sich beider Potsdamer Konferenz vom Juli/ August1945 ab. Unter den Vor zeichen des auf -brechenden Ost-West-Konflikts verlor dieBe satz ungspolitik der Westmächte und derUdSSR rasch ihre ursprünglich beabsich-tigte gemeinsame Basis. Die Westalliiertengingen schrittweise dazu über, in ihrenBesatzungszonen demokratisch legitimierteLänder zu errichten, die sich schließlich im

Mai 1949 mit der An nahme des Grund -gesetzes zur Bundesrepublik Deutschlandvereinigten. Aus der Sowjetischen Besat-zungszone entstand mit der DeutschenDemokratischen Republik (DDR) ein sozialis-tischer Einparteienstaat stalinistischer Prä-gung. Die Demarkations linie bildete dieNahtstelle des Kalten Krieges und trennte fürvier Jahrzehnte die Deutschen voneinander.

Mit dem Marshallplan halfen die USA Westeuropa zwischen

1948 und 1952 beim wirtschaftlichen Wiederaufbau1 Gründung der Deutschen Demokratischen Republik,

7. Oktober 1949 in Ostberlin2

Verkündigung des Grundgesetzes durchKonrad Adenauer als Präsident des Parlamentarischen Rates, 23. Mai 1949Proclamation of the Basic Law (constitution)by Konrad Adenauer as President of the Parliamentary Council, May 23, 1949

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DER KONFLIKT UM BERLINNach dem Zusammenbruch des

Dritten Reiches teilten die SiegermächteBerlin – spiegelbildlich zu den Besatzungs-zonen Deutschlands – in Sektoren auf, ge meinsam verwaltet durch die AlliierteKommandantur. In der Vier sektorenstadtmündeten 1948 die auseinanderdriftendenpolitischen Inte ressen von Westalliiertenund der Sowjetunion in die erste Schlachtdes Kalten Krieges. Als Reaktion auf dieDurchführung der Währungsreform in denwestlichen Besatzungszonen blockierte dieUdSSR ab dem 23. Juni 1948 die Zu gängezu den Westsektoren Berlins auf dem Landweg. In einer bislang beispiellosenAktion versorgten daraufhin die Westalli-ierten bis Mai 1949 die Bevölkerung derWestsektoren Berlins auf dem Luftweg.Danach blieb Berlin eine geteilte Stadt.Nach der Gründung beider deutscher Staaten 1949 proklamierte die DDR Ost-Berlin als ihre Hauptstadt; West-Berlinwurde faktisch zu einem Land der Bundes-republik und blieb ein politischer Zankapfelder beiden Supermächte. 1958 drohte dersowjetische Regierungschef Chruschtschowdie Aufkündigung des Viermächte-Statusan und verlangte ultimativ den Abzug deralliierten Truppen aus West-Berlin. John F. Kennedy setzte dieser Forderung im Juli1961 seine „Three Essentials“ entgegen.

Hiermit bekräftigte er die politischenRechte der Westmächte und der West-Berliner Bürger. Im August 1961 beganndie DDR mit Zu stim mung Chruscht schowsmit dem Bau der Berliner Mauer, um ihrenzahlreichen abwanderungswilligenStaatsbürgern das Tor in denfreien Westen endgültig zu ver- riegeln. Zugleich zemen tiertediese todbringende Grenz- mauer bis zu ihrem Fall am9. November 1989buchstäblich den poli-tischen Status quo inBerlin.

US-Transportflugzeuge der Berliner Luftbrücke, sog. „Rosinenbomber“, auf der Startbahn der Frankfurter

Rhein-Main-Airbase, 26. Juli 19481

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THE BERLIN CONFLICT After the collapse of the Third Reich, thevictorious powers divided Berlin into sec-tors – thus mirroring the occupation zonesof Germany – jointly governed by the Inter-Allied Governing Authority, In this four-sec-tor city, the diverging political interests ofthe Western allies and the Soviet Union ledto the first battle of the Cold War in 1948. As a reaction to the implementation of thecurrency reform in the Western occupationzones, the USSR blocked access to the west-ern sectors of Berlin by land as of June 23,1948. In an unprecedented action, the Westernallies thereupon flew supplies to the pop-ulation in the Western sectors of Berlin untilMay of 1949. After that, Berlin remained a divided city.After the foundation of both German statesin 1949, the GDR proclaimed East Berlin asits capital; West Berlin de facto became aGerman state of the Federal Republic ofGermany and remained a political bone ofcontention for both superpowers. In 1958, Khrushchev, the Soviet Partyleader, threatened to terminate the city’sfour-power status and issued an ultimatumdemanding the withdrawal of allied forcesfrom West Berlin. John F. Kennedy countered this demandwith his “three essentials” in July of 1961. He herewith reinforced the political rightsof the Western powers and of the citizensof West Berlin. In August 1961, the GDRbegan to build the Berlin Wall, withKhrushchev’s consent, in order to perma-nently lock in its numerous citizens whowanted to emigrate to the West. At the same time, this lethal border wall literally cemented the political status quoof Berlin into place until its fall on Novem-ber 9, 1989.

US transport aircraft for the Berlin Airlift, i.e.,the “Candy Bombers”, on the runway of the Rhein-Main Air Base at Frankfurt on July 26, 1948

Construction of the Berlin Wall in August 1961 A “combat group of the working class” at the

Brandenburg Gate to secure the state border of the GDR during the building of the Wall, August 14, 1961

West Berlin mayor Willy Brandt, former US General Lucius D. Clay, and US Vice-PresidentLyndon B. Johnson during an address to the people of West Berlin during the building of the wall, August 19, 1961 (l. to. r.)

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3

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1Eine „Kampfgruppe der Arbeiterklasse“ vor dem Brandenburger Tor zur Absicherung der

DDR-Staatsgrenze während des Mauerbaus, 14. August 19613

Bau der Berliner Mauer, August 19612

Regierender Bürgermeister Willy Brandt, der ehemalige US-General Lucius D.

Clay und US-Vizepräsident Lyndon B. Johnson bei einer Ansprache an die

Westberliner Bevölkerung anlässlich des Mauerbaus, 19. August 1961 (v.l.n.r.)

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THE ARMS RACE In August 1945, the USA detonated atomicbombs over the Japanese cities of Hiroshimaand Nagasaki. This first deployment of this devastatingnuclear weapon in a war marked the begin-ning of the arms race between the twosuperpowers and the military alliances ledby them during the Cold War. Both global political adversaries engagedin an unprecedented arms build-up withconventional and nuclear weapons. Both the NATO countries and the WarsawPact countries were under constant pres-sure to ensure that their opponents wouldnot be able to achieve a strategic advantagewith regard to the development of newweapons systems. That was why extensive economic and scientific resources were mobilized onboth sides for the arms build-up. Although the Soviets were able to breakthe initial monopoly on nuclear weaponsheld by the USA in 1949, yet the USA threat-ened immediate and massive retaliationthrough nuclear weapons in the event ofattack on America or one of its NATO allies. This “everything or nothing” strategy beganto lose importance, once the Soviet Unionhad intercontinental missiles armed withnuclear warheads of its own as of 1957. As of that time, the USA itself could becomea victim of a nuclear first strike. In order toraise the threshold of a nuclear war, whichthreatened the whole world with nuclearoverkill capacity in the meantime, the USAunder John F. Kennedy moved towards a military strategy known as “flexibleresponse”. This defense strategy by which nuclearweapons were only supposed to be usedas a final option, created a broader range ofmilitary courses of action.

The total destruction of Hiroshima after the firstUS atomic bomb was dropped, with more than140,000 deaths, on August 6, 1945; three dayslater, a second bomb was dropped on Nagasaki

Thomas Blank, the German Federal Minister ofDefense handing over their letters of appointmentto the first Bundeswehr generals Heusinger andSpeigel, November 12, 1955

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1

Im August 1945 zündeten die USA über den japanischen Städten Hiroshima und Nagasaki Atombomben. Dieser ersteKriegseinsatz der verheerenden Atom-waffe kennzeichnet den Beginn des Wett-rüstens der beiden Supermächte und dervon ihnen geführten Militärbündnissewährend des Kalten Krieges. Beide welt-politischen Gegenspieler be trieben einebeispiellose Auf rüstung mit konventio-nellen und atomaren Waffen. Sowohldie NATO-Staaten als auch die des Warschauer Pakts sahen sich unterdem ständigen Druck, die gegnerischeSeite könnte bei der Entwicklung neuerWaffensysteme einen strategischenVorsprung er langen. Daher wurdenbeiderseits umfangreiche Ressourcenaus Wirtschaft und Wissenschaft fürdie Auf rüstung mobilisiert. Bei denAtomwaffen ge lang es den Sowjetszwar 1949, das anfängliche Nuklear-waffenmonopol der USA zu brechen.Doch ge stützt auf ihren Rüstungs-

vorsprung kündigten die USA für denFall eines Angriffs auf ihr Land oder daseines NATO-Bündnispartners einesofortige massive Vergeltung durchNuklearwaffen an. Diese Strategieeines „Alles oder Nichts“ begann ihre Be deutung zu verlieren, als die Sowjet-union seit 1957 über eigene, mit Atom-sprengköpfen bestückte Interkontinen-tal raketen verfügte. Die USA konntennun selbst Opfer eines atomaren Erst-schlags werden. Um die Schwelle füreinen Nuklearkrieg zu erhöhen, dermittlerweile die ganze Welt mit dem„Overkill“ bedrohte, wechselten dieUSA unter John F. Kennedy zur Militärstrategie der „flexible response“.Diese Verteidigungsstrategie der flexiblen Erwiderung, durch dieAtomwaffen nur in letzter Konse-quenz zum Einsatz kommen sollten,schuf ein höheres Maß an militä-rischen Handlungsoptionen.

Das vollkommen zerstörte Hiroshima nach dem Abwurf der

ersten US-Atombombe mit über 140.000 Toten, 6. August 1945;

drei Tage später erfolgte ein zweiter Atombombenabwurf auf Nagasaki

1 Der Bundesminister für Verteidigung Theodor Blank über-

reicht den ersten Bundeswehrgenerälen Heusinger und

Speigel ihre Ernennungsurkunden, 12. November 1955

2

DER RÜSTUNGSWETTLAUF DER SUPERMÄCHTE

Start einer amerikanischen Minuteman-Interkontinentalrakete, 27. Juli 1961Launch of an American Minuteman intercontinental ballistic missile, July 27, 1961

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THE CUBAN MISSILE CRISIS At no time during the Cold War did the worldcome as close to the brink of a nuclear warthat could annihilate everything as duringthe Cuban missile crisis of October 1962. For the first time, the two superpowersmutually threatened each other with thedeployment of their enormous militarypotential for destruction. The immediate reason for this conflict wasthe discovery of missile launching rampson the Caribbean island of Cuba by USreconnaissance aircraft. Since the late summer of 1962, the Russianshad secretly dispatched nuclear missilesand about 42,000 soldiers to their Caribbeanally – on the one hand, to protect theirSocialist fraternal state against a fearedinvasion by American combat units; andon the other, to reduce America’s nuclearadvantage. After this secret operation became known,Kennedy did not prove to be as politicallyweak as the Soviet leadership had assumed.He reacted sharply to this provocation, inparticular, to preserve America’s foreign-policy prestige. Kennedy showed military strength: Withthe establishment of a sea blockade, heisolated Cuba and ordered a military mobi-lization, inter alia, of the strategic air forcesto prepare for a nuclear war against theUSSR. However, he did not give in to theurges of the hardliners among his advisorsto destroy the missile bases with an imme-diate military attack, which would haveunavoidably triggered a nuclear world warwith the USSR. After a week of hope and fear, Khrushchev,the Soviet leader, ultimately backed downon October 28, 1962 and ordered the with-drawal of the missiles.

Exiled Cubans made the attempt to bring downthe Socialist government of Cuba with US support;here captured exiled Cubans after the failed invasion of the Bay of Pigs on August 17, 1961

US aerial photograph with the identification ofSoviet intermediate-range missiles on Cuba in 1962

US Cuban Missile Crisis “ExComm” meeting,October 29, 1962

A US Navy reconnaissance plane over thedestroyer USS Barry, which was inspecting theSoviet freighter Anosov for atomic weapons off the coast of Costa Rica, October 1962

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1

Zu keinem Zeitpunkt des Kalten Krieges stand die Welt so dicht vor demAbgrund eines alles vernichtenden Atom-krieges wie während der Kubakrise vomOktober 1962. Erstmals drohten die beidenSupermächte wechselseitig mit dem Ein-satz ihres gewaltigen militärischen Ver-nichtungspotentials. Unmittelbarer Anlassfür diesen Konflikt war die Entdeckung vonRaketenabschussrampen auf der Karibik-insel Kuba durch US-Aufklärungsflugzeuge.Seit dem Spät sommer hatten die Sowjetsheimlich Atom raketen und rund 42.000Soldaten auf die mit ihnen verbündeteKaribikinsel geschafft – einerseits, um densozialistischen Bruderstaat vor einer be -fürchteten Invasion durch amerikanischeTruppen zu schützen; andererseits, um denatomaren Vorsprung der USA zu verringern.Nach Bekanntwerden der sowjetischenGeheimaktion erwies sich Kennedy nichtals politisch schwach, wie von der Sowjet-führung vermutet. Vor allem um das außen-politische Prestige der USA zu wahren, rea-gierte er scharf auf diese Provokation.Kennedy zeigte militärische Stärke: Mit derErrichtung einer See blockade isolierte erKuba und befahl die militärische Mobil-machung, u. a. der strategischen Luftstreit-kräfte für einen Nuklearkrieg gegen dieUdSSR. Allerdings gab er dem Drängen der„Hardliner“ aus seinem Beratungsstab nichtnach, mit einem sofortigen Militärschlagdie Raketenbasen zu zerstören, was unwei-gerlich einen atomar geführten Weltkriegmit der UdSSR ausgelöst hätte. Nach einerWoche des Hoffens und Bangens lenkteder sowjetische Parteichef Chruschtschowam 28. Oktober 1962 schließlich ein undbefahl den Abzug der Raketen.

DIE KUBAKRISE

Ein Aufklärungsflugzeug der US-Navy über dem Zerstörer USS Barry,

der den sowjetischen Frachter Anosow vor der Küste Costa Ricas

nach Atomwaffen kontrollierte, Oktober 1962

4

US-Luftaufnahme mit Kennzeichnung der sowjetischen

Mittelstreckenraketen auf Kuba, 19622

Bereits 1961 hatten Exilkubaner mit US-Unterstützung einen

Versuch unternommen, die sozialistische Regierung Kubas zu

stürzen; hier gefangene Exilkubaner nach der gescheiterten

Invasion in der Schweinebucht, 17. April 1961

1

Sitzung des „ExComm“ genannten Krisenstabs der US-Regierung

während der Kubakrise, 29. Oktober 19623

11

THE VIETNAM WARAfter the establishment of a Communistcountry in China under Mao Zedong in1949 and the outbreak of the Korean Warin 1950, the USA reinforced its commitmentin Southeast Asia as well. Thus, after World War II, they initially sup-ported France in the attempt to restore itscolonial rule in Indochina. After a devastating military defeat of theFrench in 1954, Vietnam was divided intoa south with an authoritarian governmentand a Communist north. The more that South Vietnam, which wassupported by the USA, fell under Commu-nist pressure, the more the “domino the-ory” proclaimed by Kennedy’s predecessorEisenhower in 1954 seemed to be vindi-cated; if one stone fell, i.e., if a state wentCommunist, then the adjacent stoneswould automatically fall as well, that is, the neighboring states would also turn toCommunism. During Kennedy’s presidency, Vietnamplayed a key role in the Cold War. Kennedystrictly maintained the containment policywhich was being pursued against theCommunists worldwide. He could not afford a defeat in this proxy warwith the Soviet Union and China, either interms of domestic or foreign policy. To a rapidly growing extent, the USA sup-ported the corrupt and unpopular regimein South Vietnam with military suppliesand advisors. However, Kennedy was able to avoid sending American combat units to Viet-nam, thus staving off direct military inter-vention in this conflict.

American M113 armored personnel carrier asUS military aid to the South Vietnamese army inthe battle against the Communist Viet Cong, 1963

Overt US military intervention in the VietnamWar began in March of 1965; here GIs on a combat mission in South Vietnam

The civilian population suffered enormouslyunder the Vietnam War; here a South Vietnamesemother with two children fleeing from mercenariesof the Ngo-Dinh-Diem regime in July 1963

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2

1

Die USA verstärkten nach der Errichtungeines kommunistischen Staates in Chinaunter Mao Zedong 1949 und dem Ausbruchdes Koreakrieges 1950 ihr Engagementauch in Südostasien. So unterstützten sienach dem 2. Weltkrieg zunächst Frankreichbeim Versuch, seine koloniale Herrschaft inIndochina wiederherzustellen. Nach einervernichtenden militärischen Niederlageder Franzosen 1954 wurde Vietnam ineinen autoritär regierten Süden und einenkommunistisch regierten Norden geteilt.Je mehr aber das von den USA unterstützteSüdvietnam unter kommunistischen Druckgeriet, desto mehr schien sich die von Kennedys Vorgänger Eisenhower 1954 ver kündete Dominotheorie zu bewahr -heiten: Sollte ein Stein fallen, also ein Staat kommunistisch werden, so würdendie angrenzenden Steine zwangsläufig mitumgerissen, also auch die Nachbarstaatendem Kommunismus anheim fallen. Wäh-rend Kennedys Präsidentschaft wurde Viet-nam zu einem Schlüsselland im KaltenKrieg. Kennedy hielt strikt an der weltweitverfochtenen Eindämmungspolitik gegen-über dem kommunistischen Gegner fest.Eine Niederlage in diesem Stellvertreter-krieg mit der Sowjetunion und Chinakonnte er sich weder innenpolitisch nochaußenpolitisch leisten. In rasant wachsen-dem Umfang unterstützten die USA daskorrupte und unpopuläre Regime in Süd-vietnam mit militärischem Material undBeratern. Noch vermied es Kennedy jedoch,amerikanische Kampftruppen zum Einsatzzu bringen und damit direkt militärisch inden Konflikt einzugreifen.

DER VIETNAMKRIEG

Amerikanischer M113 Transportpanzer als US-Militärhilfe für

die südvietnamesische Armee im Kampf gegen die kommu-

nistischen Vietcong, 1963

1

Die offene militärische Intervention der USA in den Vietnamkrieg

begann im März 1965, hier GIs im Kampfeinsatz in Südvietnam2

Der Vietnamkrieg forderte enorm hohe Opfer unter der Zivil-

bevölkerung, hier eine südvietnamesische Mutter mit zwei

Kindern auf der Flucht vor Söldnern des Ngo-Dinh-Diem-Regimes,

Juli 1963

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Während seiner Präsidentschaft vollzogKennedy einen deutlichen außenpolitischenWandel. Anfangs konzentrierte er sich wieseine Vor gänger auf die Eindämmung undZurückdrängung des Kommunismus welt-weit. Die Kubakrise führte ihm, aber auchdem sowjetischen Staatschef Chruschtschow,deutlich vor Augen, wie schnell ein Konfliktzwischen den Supermächten entgleitenund in ein atomares Desaster führenkönnte. Der Weltfrieden stand auf MessersSchneide und ein Krieg hätte nur Verliererher vorgebracht. Aufgrund eigener Er fah-rung als Soldat im 2. Weltkrieg misstrauteKennedy der militärischen Logik seinerGeneräle ohnehin. Nachdem die Kriegs - gefahr gebannt war, ergriff er die Initiativezu einer Entspannungs politik gegenüberdem Ostblock. Zu nächst wurde mit der Ein-richtung des „heißen Drahtes“ die Kom-munikation für den Krisenfall zwischen denbeiden Staatsführern deutlich verbessert.In seiner legendären Friedensrede vom 10. Juni 1963 appellierte Kennedy an dieNation, die Einstellung zum Kalten Krieg

kritisch zu überprüfen. Dem Vorsatz, nichtdas Trennende, sondern das Gemei nsamezu betonen, wurde Kennedy mit seiner Initiative zu einem Atomteststoppabkom-men gerecht, das bereits im August 1963abgeschlossen wurde. Ob gleich das Wett-rüsten damit nicht zu einem Abschlusskam, schlug Kennedy damit einen Weg ein,der in die spätere Entspannungs- undAbrüstungspolitik mündete.

BEGINN DER ENTSPANNUNGSPOLITIK

Erster Atombombentest der USA in New Mexico, 16. Juli 19451

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BEGINNING OF THE DÉTENTE POLICYDuring his presidency, Kennedy imple-mented a clear change in foreign policy.Like his predecessor, he initially concen-trated on containing and rolling back Communism worldwide. The Cuban missile crisis quickly made him,but also the leader of the USSR, realizehow quickly a conflict between the super-powers could derail and lead to a nucleardisaster. World peace was touch and go and a warwould only have resulted in losers. Due to his own experience as a servicemanduring World War II, Kennedy distrustedhis generals’ military logic anyway. After the threat of war had been averted,he grabbed the initiative to introduce apolicy of détente with regard to the East-ern bloc. First of all, direct communication betweenthe leaders of the United States and of Russia was significantly improved with theintroduction of the “red telephone” to beused during a crisis. In his legendary speech on peace on June 10, 1963, Kennedy appealed to thenation to critically review its attitudetowards the Cold War. With his initiative for a nuclear test-bantreaty, which was concluded in August of1963, Kennedy did justice to his intent todirect attention to what the superpowershad in common instead of focusing ontheir differences. Even though the arms race did not cometo an end, yet Kennedy adopted a coursewhich led to the later policy of détente anddisarmament.

First American test of an atomic bomb in New Mexico on July 16, 1945

US-Army communications specialists at the Pentagon in front of the American teletypemachines comprising the “hotline” on August 30,1963

Kennedy signing the Nuclear Test-Ban Treaty on October 7, 1963

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Mit der „Neuen Ostpolitik“ schuf die Bundesregierung seit 1969 die Grundlage für die Entspannungspolitik zwischen den beiden deutschen Staaten; hier Bundeskanzler Willy Brandt in einer Unterredung mit Leonid Breschnew, Parteichef der KPdSU, 17. September 1971

With its New Eastern Policy (Neue Ostpolitik), the German Federal Governmentcreated the basis for a lasting détente between both German states as of 1969;here Chancellor Willy Brandt during a discussion with Leonid Brezhnev , General Secretary of the Communist Party of the Soviet Union, September 17, 1971

Kommunikationsspezialisten der US-Armee im Pentagon vor den amerikanischen Fernschreibern des „heißen Drahtes“, 30. August 19632

Kennedy unterzeichnet das Atomteststoppabkommen, 7. Oktober 19633