29210926 luanne rice nyari napfeny

Luanne RICELuanne RICE 11 Nyri napfnyNyri napfny

LUANNE RICELUANNE RICE

NyriNyri napfny napfnyA T hihetetlenl mly volt. Amikor tlen befagyott, a jg

tbbmteresre vastagodott. szakrl, keletrl s nyugatrl hegyek vettk krl, a hegycscsokat s a fenyfkat h bortotta. Napkelte eltt az gboltot az szaki fny klns sugarai vilgtottk meg.

A fi felvette a korcsolyjt, s felkapta a laptot.

Mnusz t fok volt. A hzban megrakta a klyht sznnel s fval. Martin mindig fzott - hiba kttt neki az desanyja vastag zoknikat s pulvereket.


A szl pirosra cspte az arct, elzsibbasztotta az ujjait. Mellkasn a frissen sszevarrt vgsokkal gy rezte magt, mintha medve karmolta volna ssze, de semmi sem tntorthatta el attl, hogy megmrkzzn Rayjel a tavon.

Amikor a nap elbjt a keleti oldalon emelked hegyek mgl, Martin szinte suhant a jgen, maga eltt tolta a laptot: az jszaka leesett havat takartotta el. Korcsolyk lnek csikorgst hallotta a tvolbl, felnzett, s integetni kezdett. Ray a msik oldalrl kezdte tiszttani a jeget.

A fik egyms fel korcsolyztak, kzpen tallkoztak, majd tovasuhantak. Mire a nap magasabbra emelkedett, mr tiszta volt a plya. Martin gondolatai elkalandoztak, eszbe jutott a jgfeljt gp, amely a Maple Leaf Garden jegt ksztette el az desapja szmra.

Most pedig a nagy Martin Cartier kszlt sszecsapni a nagy Ray Gardnerrel.


FLRETETTK a laptokat, felvettk a hokitket, elszedtk a korongot, amit mindig az reg farnk al rejtettek. Martin gyomra akkort kordult, hogy a vastag dzsekijn is thallatszott. Tudta, hogy Ray meghallotta, mert olyan hangos volt, mint a medve bgse vagy a farkas vltse. Nem akarta Ray orrra ktni, hogy idnknt heznek.

- Kszen vagy? - krdezte Ray, aki gy tett, mintha nem hallott volna semmit.

- Bien sur - felelte Martin, s nagyon hls volt bartjnak, de most homlokt rncolta, ahogy a csatroktl ltta.

Botjaik sszecsaptak, Martin szerezte meg a korongot, s megkezddtt a kzdelem. Szinte repltek a jgen, Martin a korcsolyk csikorgst is hallotta. Hkupacok zuhantak a fenyfk gairl a befagyott tra. Egy zcsald a hbl kikandikl magas fcsom tetejt rgcslta.

Martin mindezt rzkelte, pedig minden idegszlval a korongra sszpontostott. A vilg ezernyi apr csodja villant fel mellette, mikzben feszlten figyelt. risi harcot folytattak, lkdsdtek, s nagyokat kurjantottak. Martin hihetetlenl j kpessg gyerek volt: szinte minden irnyba ltott, s ez a vilg legnagyobb hokijtkosv tette.

Legyen htul is szemed! Az igazi bajnok htrafel is lt! Apja szavai csengtek a flbe. Olyan tisztn hallotta, mintha ott lett volna mgtte a Lac Vertnl, pedig Kaliforniban lt. Ahogy a kapu fel kzdtte magt, Martin elkpzelte, milyen j volna, ha az desapja most bszkn nzhetn. Felemelte a botjt, megclozta a kaput, s hatalmas glt ltt.

- Martin, mi ez? - krdezte Ray a fi fel korcsolyzva.

- Micsoda? - szlt Martin vigyorogva, s tkarolta Rayt. Legyztelek! Nem tudsz belenyugodni? - Ne hlyskedj! - Ray arrbb lkte Martint, s a jgre mutatott.

A vrs cseppek kis tcshoz vezettek. Vr folyt vgig Martin lbrl a jgre.


- Semmisg - felelte zavartan.

A cipzrral bajldva Ray szttrta Martin dzsekijt. ellenkezni prblt, de minden porcikjban reszketett. Ray ledobta a kesztyjt, s kigombolta Martin ingt.

Mellkasn mly sebek ktelenkedtek, amelyekbl kiszakadtak a varratok a jtk hevben. A frfi egyik kezvel htulrl Martin nyakt, fogta, a msikkal a kst, apja pedig tehetetlenl nzte. - Ide a pnzt! - mondogatta a frfi. - Fizess, vagy mg mlyebbre vgok! - Mi a fene ez? - krdezte Ray, s Martin szemt frkszte. A dermeszt hidegben mindketten vacogtak, ahogy ott csorogtak.

Ray levette a dzsekijt, s Martin mellkasra tertette. Martin hallgatott. Egy szt sem ejtett arrl, ami vele trtnt. Egy lleknek sem - egszen addig, amg nem tallkozott Mayjel.

Neki elmeslte az egsz trtnetet.

A REPLGP zsfolsig megtelt. Ahogy mindenki beszllt, az utasksr mris elvette a mikrofont, s megkrte az utasokat, hogy foglaljk el a helyket. May Taylor ellenrizte csomagjaikat az lsek feletti trolban, s segtett kislnynak, Kylie-nak knyelmesen elhelyezkedni az lsen.

A felszlls simn ment, a replgp gyorsan beleolvadt az g kkjbe. Eddig May nem replt tl gyakran - nem volt r oka. De Kylie orvosa Bostonban azt ajnlotta, hogy kislnya vegyen rszt a toronti Twigg Egyetem ltnoki kpessgekkel s szemlyisgzavarral foglalkoz programjban.

May s Kylie a connecticuti tengerpart vonalban, May nagynnjnek rgi farmjn lt. May a vilgon mindennl jobban szerette kislnyt, de ahogy krbenzett, fjdalmasan tapadt tekintete egy hzasprra, akik tindzser kor gyermekeikkel ltek a msik oldaln. May nhny percig a szlket bmulta, s azon merengett, vajon milyen rzs volna megosztani valakivel a Kylie nevelsvel kapcsolatos problmkat, valakivel, akivel egytt utazhatna, nevethetne vagy aggdhatna. Nzte a


nt, ahogy frjhez hajol, s a flbe sg valamit. A frfi ajka szles mosolyra hzdott, s beleegyezn blintott.

May hirtelen gy rezte, mintha a torkn akadt volna egy szlka, s hamarjban lehajtotta a fejt. A Twigg Egyetem Pszicholgia Tanszkrl, dr. Ben Whitpentl egy halom, Kylie problmival kapcsolatos olvasnivalt kapott. Ha majd Loganban leszllnak, el kell vinnie ezeket Kylie orvosnak Bostonba, s ezutn mg hossz autt vr rjuk Connecticutba.

- Mami, lteznek risok? - krdezte Kylie.

Kylie furcsn bmult az els osztlyt elvlaszt fggny rsn t. Nhny nagydarab frfi lt ott, s a csinos utasksrkkel beszlgettek.

- k frfiak. Nem risok.

- Hatalmasak - szlt muldozva Kylie.

- Igen, valban. - Boncolgatni kezdte a "nagy" s "hatalmas" szavak jelentst. Kylie desapja is "hatalmas" volt - tbb mint 180 cm magas. Ismert jogszknt dolgozott egy "nagy" bostoni gyvdi irodban. gy tnt, hogy szerette Mayt, egszen addig, amg ki nem derlt, hogy a n gyermeket vr. Akkor megmondta, hogy ns - "hatalmas" galibt okozva ezzel. Minden hnapban kldte a gyerektartst, de hallani sem akart a lnyrl. Ez pedig az rist trpv varzsolta.

Kylie motyogst hallva lenzett a gyerekre. Kylie hatves volt, de korhoz kpest alacsony termet. Hullmos stt haja a vllra omlott, barna szeme lnken ragyogott. Tndri kislny volt, egyedi, klnleges s - ha hinni lehet dr. Whitpennek - tehetsges is, nem pedig zavart elmj.

Maynek feljegyzseket kellett vezetnie Kylie ltomsairl, ezrt egy naplt telert mindazzal, amit a kislny meslt.

A kislny meredten bmulta az egyik rist, ltott valamit.

- Kylie, krlek, ne! - suttogta May. - Nzz msfel vagy rajzolj! Kylie megrzta a fejt. - Ez most egy kisgyerek - mondta homlokt rncolva.


Mintha megrezte volna Kylie tekintett, a nagydarab frfi htranzett, s ahogy megfordult, May pajkos pillantst vett szre a frfi kk szemben.

- risi! - hallatszott egy dhs hang a hts sorok valamelyikbl. - Tedd fl a Boston Bruins hokicsapatt egy replgpre, s biztos lehetsz benne, hogy az sszes utasksr krlttk lebzsel majd! - Mindenesetre nem megy jl nekik a rjtszsban - tette hozz valaki.

- Az rdg vigye a jghokit! - nevetett egy n. - Inkbb ide nekem Martin Cartier-t! - Az rdg vigye Cartier-t! - morgott egy frfi. - Inkbb hozzanak egy italt! May Kylie-t nzte, ahogy a fggnyt bmulja, s halkan motyog.

- A papjt szeretn - sgta Kylie, s elkapta May csukljt. Meg akarja puszilni.

- nekelj inkbb! - krlelte May, hogy elterelje figyelmt a hallucincirl.

Kylie ngyves volt, amikor angyalokat kezdett ltni. Ekkor ment vodba, s ott szembeslt azzal, hogy csak neki nincs desapja. Egy hnappal ksbb May nagymamja, Kylie ddmamja, Emily Dunne szvinfarktus kvetkeztben meghalt. Ksbb, egy szp tavaszi napon, amikor a Lovecraft Wildlife menedkhzhoz kirndultak, May s Kylie akasztott hullt tallt. Ksbb a rendrsg azonostotta a tetemet. Az elhunyt hajlktalan volt, aki ngyilkos lett.

Az orvosok szerint ettl kezdve ltott Kylie szellemeket.

May rtette a ltomsokat, hiszen a vilg legelbvlbb foglalkozst zte, amelyhez a varzslatot nagymamjtl s nagynnjtl rklte. De mi van, ha Kylie nem jvbe lt, hanem skizofrn? - Elmegy - sgta Kylie, desanyja kezt szortva - mieltt megpuszilhatn az apukjt. Elmegy, ha nem figyelek r.

- Kylie - szlt May remeg hangon. - Hagyd, hogy menjen! Ha nem volna annyira kimerlt s magnyos, akkor most vilgosan


elmagyarzn Kylie-nak, hogy semmilyen angyalka nem rpkd az els osztly lsei fltt.

MARTIN CARTIER-NAK bizseregni kezdett a fejbre, s krlnzett.

Br az utasksr sszehzta a fggnyt, a rsen keresztl megpillantotta a kislnyt s csinos mamjt, aki sgott valamit a gyermek flbe.

Martin vdjtkos volt a Boston Bruins csapatban, s Aranykez Bombznak becztk. Az "aranykez" jelzt a Cartier nv miatt kapta, s hogy mirt ragasztottk r a bombz nevet, az nyilvnval volt: bivalyers lvseivel rletbe kergette a liga legjobb kapusait is. Tzszer vlasztottk be az All Star csapatba, ktszer lett glkirly.

- Elnzst - szlalt meg egy ni hang. - n Martin Cartier, ugye? Martin felnzett. Csinos n llt mellette. Elegns fekete kosztmt s gymnt flbevalt viselt, nyakt ujjnyi vastagsg aranylnc dsztette. Arrl beszlt hevesen gesztikullva, micsoda igazsgtalansg, hogy a hosszabbtsban a Bruins vesztett, s mennyire szereti a hokibl rad frfias ert. Martin csak kzmbssget s sivrsgot rzett.

A n az otthoni telefonszmt is felrta egy nvjegyre, kzben pedig bizalmasan megrintette a frfi kezt, s krte, hvja fel.

Martin ismt elhelyezkedett az lsen. Apjra gondolt, vajon nzte-e a meccset a tvben, s ltta-e, hogy Martin elhibzta azt a glszerzsi lehetsget.

Megint bizseregni kezdett a fejbre, ezrt megfordult. A kislny mg mindig t bmulta. Amikor a mamja felnzett, s megltta, hogy Martin ket figyeli, sszerncolta a homlokt. Trkenynek s fradtnak tnt, nem volt rajta smink, vrsesbarna hajt sem fogta ssze. Martin rmosolygott, s amikor a n mg jobban rncolta a homlokt, nem tehetett rla, elnevette magt.


KYLIE egyfolytban a frfit nzte. Vajon mit csinl az a pici lny mellette? Olyan volt, mint minden angyalka, akiket Kylie eddig ltott: fehr s ttetsz. A frfi feje krl rpkdtt, karjt kitrta.

Kylie-nak intett, hogy segtsen: mondja meg a papjnak, maradjon nyugton, hogy megcskolhassa.

- Szksgem van rd - szlt az angyal. - Te mr csak tudod, milyen az, amikor szeretnd megpuszilni a papdat.

- Az apukm nem szeret engem - sgta Kylie. Nem is emlkezett az apjra. Mami azt mondta, mg azeltt elment, hogy megszletett volna.

Nzte az ris apukt. Br nagydarab frfi volt, mgis rendkvl vonz.

- Ha nem segtesz - szlt az angyal - elmegyek.

- Mg azt sem tudom, mit szeretnl tlem - mondta Kylie.

- Hagyd mr abba! - knyrgtt May. - Senki sincs ott.

- Mami, tnyleg ott van - sgta Kylie.

Amikor ismt odanzett, az angyal mr eltnt. Helyette a frfi bmult rjuk a fggny rsn t. Kylie szrevette, hogy a mamja rosszalln nz a frfira, aki valami megmagyarzhatatlan okbl most jra elmosolyodott.

Kylie hirtelen csattanst hallott. A beszlgetsek pr pillanatra flbeszakadtak. A replgp vilgtsa vibrlt, de senki sem vette szre.

- Ugye bajuk esik az embereknek? - fordult Kylie desanyjhoz.

May dbbenten nzett a gyerekre.

- Mami, a gp le fog zuhanni.

- Kylie, fejezd be! Kylie a tvben ltott mr ilyet - tz s fst mindentt, az emberek jajveszkelnek. Lehunyta a szemt, s maga el


kpzelte a ltvnyt. - Szeretnm, ha a papa... - kezdett bele, de desanyja flbeszaktotta.

- Most mr tnyleg elg! - sgta May. - Nem akarok egyetlen szt sem hallani tbbet az angyalokrl s desapdrl.

Kylie forgoldott, hogy az angyalkt megpillanthassa, de mr eltnt a szeme ell.

- Mami, ki kell mennem a mosdba! - Kiksrlek.

- Mr nagylny vagyok, egyedl is ki tudok menni - vlaszolta. Ha megtette volna azt, amit az angyal krt tle, taln megmenthette volna a replgpet.

- Jl van, menj csak! - blintott May.

KYLIE felmrte a mosd eltt vrakoz hossz sort, s a fggnyn tbjva az els osztly mosdja fel indult. Okos kislny, gondolta May, aztn kifel bmult az ablakon. Megkezdtk a leszllst, mr ltta a bostoni kiktt s a New England-i partot. A gp hirtelen megrzkdott, imbolyogni kezdett, s balra billent.

May felshajtott, amikor vgre megltta Kylie-t a folyosn.

Egy utasksr rkiablt, hogy azonnal foglalja el a helyt. A kislny blintott, de mgis megllt a kk szem jghokis lse mellett, s ajknak szapora mozgsa jelezte, hogy beszl a frfihoz.

A hokis Kylie-ra mosolygott, minden szavt figyelmesen hallgatta. Htranzett, s elkapta May tekintett. Rmosolygott, s dvzlsre emelte a kezt. May visszaintegetett anlkl, hogy tudta volna, mirl beszlt neki a kislnya. Az utasksr visszaterelte a gyermeket a helyre, May pedig becsatolta a biztonsgi vt.

May hirtelen reszmlt, hogy a gp zuhan. Egy utasksr rohant vgig a folyosn, kzben azt kiablta, hogy mindenki hajtsa a trdre a fejt. May lenyomta Kylie fejt, kzben a kezt szorongatta.


Az emberek kiabltak, jajveszkeltek. Fekete fst gomolygott az utastrben. A fldetrs rzs volt, de a replgp vgl megllt. May ki akarta csatolni Kylie biztonsgi vt, de az beszorult.

Pnikba esett, rngatni kezdte. Hirtelen valaki leguggolt melljk.

A nagydarab hokis volt.

- Nem tudom kicsatolni a biztonsgi vt - nyszrgtt May.

- Hadd prbljam meg n! A frfi biztos kzzel kinyitotta a fmcsatot. Kylie tlelte a nyakt. A frfi megragadta a gyermeket, s felemelte. Utat trve a folyosn a nyitott ajthoz vonszolta ket. Az emberek sszetorldtak mgttk, kiabltak s lkdsdtek.

A felfjhat csszdt mr lebocstottk, s utasksr segtett az utasoknak.

- Menjenek! - A hokis megprblta tadni Kylie-t Maynek.

- Ne tegyl le! - kiablta Kylie rmlten.

A frfi maghoz szortotta a kislnyt, a msik karjval pedig Mayt lelte t. Mindhrman egyszerre ugrottak a srga csszdra, majd nhny pillanat mlva lehuppantak a kifutplya aszfaltjra.

A frfi felsegtette Mayt, s elhzta a csszdtl. Ekkor egyms szembe nztek.

- Ksznm - dadogta zavartan May.

- Ktelessgem... - Menjnk tvolabb a gptl - javasolta az asszony.

- Hogy hvjk? - krdezte a frfi.

- May Taylor. pedig a kislnyom, Kylie.

- Honnan tudtad, Kylie? - krdezte a hokis kanadai francia akcentussal.

- Mit? - bmult r May rtetlenl.


- Hogy valami trtnni fog a replgppel - felelte a frfi, mg mindig Kylie kezt szortva. - Megllt az lsemnl, s megkrt, hogy segtsek, ha eljn az ideje.

- Az ideje? - krdezte May csodlkozva.

- mondta nekem - felelte Kylie.

- ? - szlt a frfi a kislnynak rtetlenl.

- A kislnyod - blintott Kylie.

A frfi trdre ereszkedett a gyerek eltt. - Az n kislnyom meghalt.

Megrkeztek a rendr s tzoltautk, egy pol sietve terelte el az utasokat a replgptl. Egy fiatal rendr rohant, hogy segtsen az polnak. - Martin Cartier! - kiltotta, s t msodpercen bell mr a rjtszs mrkzseirl radozott.

- Maga jgkorongozik? - krdezte csodlkozva May.

- A Boston Bruinsban - vlaszolta. - n is bostoni? - Nem, Black Hallbl, Connecticutbl jttnk.

- s Providence helyett mirt Loganban szlltak le? - Providence valban kzelebb van, de tallkozm van Bostonban.

Hirtelen kimerltnek rezte magt, s tudta, hogy lemondja a tallkozt. Azonnal hazamegy, lefekteti a kislnyt, s forr frdt vesz. Kezt a zsebbe dugta; ujjai kis vegcst rintettek, amelyben fehr rzsaszirommal teli talizmn volt. May eskvk szervezsvel foglalkoz vllalkozst rklt az desanyjtl, s tle tanulta, hogy a varzslat a legvratlanabb pillanatokban trtnik.

Ezrt ksztette a kis vegcst s vitte magval Kylie toronti megprbltatsra.

- Ksznm, amit rtnk tett - mondta, mikzben tnyjtotta Martinnak a talizmnt. - Remlem, szerencst hoz a rjtszsban.

A frfi blintott, s a kezben lv vegcst bmulta. Trsai is megrkeztek, s krlvettk nhny hlgy utassal egytt. Martin Cartier


tekintetvel kvette Mayt mg akkor is, amikor a tmeg messze sodorta. A frfi szeme csillogott, tkozottul jkp volt.

Karcs n sietett oda hozz: csillog kszereket s valamelyik hres ruhatervez modelljt viselte.

A frfi finoman flretolta. Br kptelensgnek tnt, Maynek mgis az volt az rzse, hogy a frfi azrt tuszkolta odbb a gynyr nt, hogy jobban lthassa t.

A REPLGP majdnem tragdival vgzd leszllst minden jsg megrta. A cikkek az tlagosnl nagyobb terjedelemben foglalkoztak az esettel, mert a Boston Bruins jtkosai is a gpen tartzkodtak, kztk a csapat legnagyobb sztrja, Martin Cartier. Az rsok rszletesen kitrtek r, hogy Cartier kimentett egy nt s egy kislnyt, s hogy a bellegzett fst nem tett jt a tdejnek. Edzje ezrt kmlni akarta, de Martin hallani sem akart rla, hogy a kispadon ljn. Sokkal rzsabb eseteket lt tl a jgplyn, mint a logani repltren.

Ahogy Porschjn Beacon Hillrl a Fleet Centerbe hajtott, az egyik rdiadn egy msorvezet a Cartier-t sjt tokrl beszlt.

Arrl, hogyan hagyta el t a felesge, Trisha. Arrl, hogy desapjt, a Maple Leafs egykori sztrjt, Serge Cartier-t hazrdjtk miatt brtnbntetsre tltk. s persze arrl, hogy br Martin Cartier - desapjhoz hasonlan - kivteles tehetsg jtkos, egyik csapatt sem segtette hozz a Stanley Kupa elnyershez. Martin szmra a legszrnybb mgis az volt, amikor kislnya, Natalie tragdijrl szmolt be a msorvezet. Vgezetl a frfi a Torontbl indul s majdnem tragikus vg replutat rszletezte.

Natalie-ra gondolva Martin hirtelen tvig nyomta a gzpedlt, s ahogy a jtkosok parkoljba kanyarodott, majdnem egy teherautnak tkztt. A stadionban tltzs kzben megtallta a kis vegcst, amelyet May Taylortl kapott.

Amikor a Fleet Centerben Martin Cartier megjelent a plyn, a tmeg hangos ovcival, felllva ksznttte. Mindegyik harmadban remekl


jtszott. Aznap esti jtkval mindenkit fellmlt, az els harmadban ktszer tallt az ellenfl kapujba. Megfeledkezett az tokrl, nem gondolt gyzelemre s veresgre, s egy addig sohasem rzett bels er harmadszor is hozzsegtette, hogy korongja az ellenfl kapujban kssn ki. Martin a rjtszs sorn els mesterhrmast rte el. A Bruins 3-0-ra gyztt, s a ngy gyzelemig tart prharc dntetlenre llt.

Lehet, hogy May rzsaszirmai hoztak szerencst? - tanakodott magban.

A mrkzs utn legjobb bartja s csapattrsa, Ray Gardner az ltzben rte utol.

- Ellenllhatatlan voltl ma este, Martin! - kiltotta, majd feleleventettk Martin hrom lvst, amelyek a Toronto Maple Leafs kapusnak feje mellett svtettek a hlba.

- gy llt ott, mint a reflektorfnytl megdermedt z - nevetett Martin.

- Nincs kedved velnk vacsorzni? Genny is rlne.

- Ki kell aludnom magam, Ray. Azt hiszem, regszem. Harmincnyolc ves vagyok. Az idn nyerni akarok. Ideje volna, nem? Ray blintott. Tudta, hogy Martin mennyire szeretn megnyerni a Stanley Kupt. Mindketten olyan apk egyetlen fiai voltak, akik korbban maguk is profi hokijtkosokknt kerestk kenyerket.

Kezet fogott Rayjel, becssztatta dzsekije zsebbe a kis vegcst, s elindult az autja fel.

Hnykoldott az gyban, nem tudta kiverni fejbl a kislnyt s az desanyjt. Vajon azrt, mert a kislny annyira hasonltott Natalie-ra? Vagy taln azrt, mert kitallta, hogy neki is volt egy gyermeke? Esetleg a mamja szpsge miatt? Martin lergta magrl a takart, hanyatt fekdt, s a mennyezetet bmulta. Egyfolytban a n arct ltta maga eltt - vdelmez tekintett, sugrz mosolyt, kcos vrs hajt. Mikzben azon merengett, vajon milyen messze lehet Black Hall Bostontl, mly lomba zuhant.


A PAJTA egy gymlcss kzepn llt tbb mint ngy kilomterre a tengerpart fnyben sz Trumbull kiktjtl, amely vszzadok ta olyan sok mvszt vonzott Connecticutnak erre a rszre.

Az almafk alatt ngy aut parkolt, a pajtbl pedig a az desanyja s a koszorslnyok hangos nevetglse hallatszott, ahogy a kpeket lapozgattk.

May nagymamja, Emilie a frjvel, Lorenzo Dunne-nal ptette ezt a pajtt, de a menyegzszervez vllalkozst, az Ara Tanyt, lnyval, May desanyjval, Abigaillel egytt vezette.

Az ablaknl llva May Tobin Chadwickkel beszlgetett. volt May legrgebbi s legjobb bartnje, s akkor kezdett el dolgozni az Ara Tanyn, amikor legkisebb fia iskolba ment. Alacsony, szikr asszony volt, stt hajjal keretezett arcn mindig szvlyes mosoly lt. Szerettek egytt biciklizni a hegyi utakon.

- Kezdd Torontval! - biztatta Tobin. - Vagy inkbb a replgp fldet rsvel. Micsoda napod lehetett! - Esemnyds nap volt, az biztos! - May a knykn lv horzsolst drzslgette.

- Mit mondtak az orvosok? - Alaposan megvizsgltk. Kt krtyt mutattak neki, egy pirosat s egy kket, majd sszekevertk, s lefel fordtva az asztalra helyeztk ket. Neki meg kellett mondania, melyik milyen szn.

Aztn tbbszr megismteltk.

- Ez inkbb kaszinba val mutatvny - rncolta a homlokt meglepdve Tobin.

- n is gy reztem. Aztn rvettk, hogy fejtsen meg szmsorozatokat, elszr csak papron, ksbb pedig Ouija tbln. Egyet sem rontott el! Akkor a kezbe adtak egy tollat, s krtk, rjon a bal kezvel.

- De hiszen jobbkezes! - Persze. k ezt szellemrsnak hvjk.


- Mirt? Netn kapcsolatba lpett szellemekkel? - krdezte Tobin hitetlenkedve.

- Az egyetemen nem, de ksbb a replgpen ltott egy angyalt.

- Nehz idszakot lt t. Magnyosnak rzi magt, nincsenek bartni, akikkel jtszhatna. Lnyokat kellett volna szlnm, nem fikat.

- Tudtam, hogy mr megint te vagy a hibs! - jegyezte meg kuncogva May.

- Ki fogja nni, majd megltod.

Mivel a trsasg feljk kzeledett, ideje volt visszatrnik a munkhoz. Dora Wilson, a leend menyasszony mindenkit bemutatott Maynek: az desanyjt s kt rgi kzpiskolai bartnjt.

- May, beszlnl a fejvel? - fordult Dora desanyja Mayhez. Pntek j szakai eskvt akar, hiba gyzkdm, hogy ez butasg.

Egy pomps dlutni ceremnia sokkal jobb volna! - Mama - szlt a menyasszony, reszketve a dhtl. - Tudod, hogy gyertyafnyes eskvrl lmodoztam egsz letemben. n... - Ez mr olyan divatjamlt - mondta Mrs. Wilson a karjval hadonszva.

May Tobinra nzett, s mint a jl sszeszokott nyomozpros, egy fejbiccentssel felosztottk maguk kztt a vitzkat. Tobin Mrs. Wilsonnal vonult flre beszlgetni, May pedig Dorval.

- Azt hiszem, igaza van - jelentette ki Dora. - A szombat dlutn tnyleg jobb lenne. Vagy legalbbis clszerbb... - Nem! - May egyenesen Dora szembe nzett. - desanydnak egyltaln nincs igaza. - Dora gy pislogott, mintha ppen hipnzisbl bredne. - Ez a te eskvd. Nem te mondtad, hogy egsz letedben gyertyafnyes eskvrl lmodoztl? - Minl tbbet gondolkodom... - Dora, tudod, mit szokott mondani az desanym ilyen helyzetekben? - Mit? - Ne gondolkodj sokat. A kevesebb is elg.

- A kevesebb? Hogyan gondolkodhatnk kevesebbet, amikor meg kell terveznnk az eskvt, vendglistt kell sszelltanunk? - szlt Dora


majdnem hisztrikusan. - Hogyan vrhatod el, hogy gondolkods nlkl tervezzek? - Tervezz a szveddel! - mondta kedvesen May, majd megrintette Dora vllt. - Llegezz mlyeket! - krte, kzben desanyja hangja csengett a flbe.

- De a mamm... - Llegezz! s egyszeren mondd meg neki, hogy nem! May meglelte Dort, majd megfordult, s keresztlstlt a pajtn. Bezrkzott a frdszobba, s forr vizet engedett a mosdba. Fl hajolt, bellegezte a gzt, s szinte ltta maga eltt, ahogy tvoznak a testt-lelkt emszt gondok.

Lehunyta a szemt. Hny menyasszony remlte, hogy a tkletes ruha, a tkletes nap s a tkletes frfi tkletes letet eredmnyez? Egyszer May is errl lmodozott. Szerelmes lett, s azt hitte, boldog hzassgban li majd le az lett. Ennyit az termszetfltti kpessgrl, a szerelmi varzslatrl.

Aztn eszbe jutott Kylie. A szeretet nem hagyta el, csak ms formban l vele egytt. Megtrlte az arct, s kistlt a frdszobbl. Tobin egy csokor rzsval s Enid nnivel a nyomban jtt fel.

- Dornak kldtk? - krdezte. Elfordul, hogy nha a vlegny a menyasszonynak az Ara Tanyra kld virgcsokrokat.

- Nem tallt - vlaszolta Enid. - Neked jtt. - Enid nni May nagymamjnak egyetlen l testvre volt. Haja a testvrhez hasonlan szpen szlt, szeme kken csillogott, modora kifinomult volt. Valaha szzhetven centimter magas lehetett, de az vek meggrbtettk a htt.

May elolvasta a krtyt: - Ksznm. Nyertnk. Martin Cartier.

- Martin Cartier? - krdezte Tobin mulva. - Az a Martin Cartier? - A hokis - felelte May merengve.

- Tudom, hogy hokis - vgta r Tobin. - a vilg legdgsebb sportolja.

Egy fekete cica May bokjhoz drgldztt. A n megborzongott.


- Hogy van az, hogy rzst kapsz a vilg legdgsebb sportoljtl? - Mirt ne kaphatna? - szlt Enid nni sokatmond mosollyal.

May a csokrot bmulta, s hagyta, hogy az illat elvarzsolja.

- Ideje, hogy elmenjnk kettesben biciklizni - jegyezte meg Tobin.

Boston sportszeret vros, s a lapok tele voltak a Bruins rjtszsban elrt sikereivel. May egyszer csak reszmlt, hogy rendszeres vsrlja a Boston Globe-nak, figyeli a Martinrl szl cikkeket, s kveti az esemnyeket. Egy httel ksbb, szombat dlutn ppen gyfelekkel trgyaltak az Ara Tanyn, amikor May s Tobin a rdit arra a csatornra lltotta, amelyen a Bruins mrkzst kzvettettk. A bostoniak Martin Cartier gljval ismt legyztk a Toronto Maple Leafs grdjt, s mr csak egy gyzelemre lltak attl, hogy sszekerljenek az Edmonton Oilers csapatval a Stanley Kuprt.

- Mar-tin, Mar-tin! - kntlta Kylie a stadionban nnepl tmeggel egytt.

Megszlalt a telefon. - Ara Tanya - szlt bele Enid nni, majd tadta a kagylt Maynek.

- Hall? - Gyzelemre llunk a prharcban - mondta Martin. - A rzsaszirmok szerencst hoztak.

- Tudom, hallottam.

- Valban? rdekli a jghoki? - Csak mostanban - vallotta be tredelmesen a n. May maga el kpzelte a frfit hokiszerelsben, trsai krben. Az trsai Kylie, Tobin s Enid nni - csndben krbelltk, s lestk minden szavt.

- Megkapta a rzskat? - krdezte a frfi.

- Igen. Gynyrek. Meg akartam ksznni, de nem tudtam, miknt rhetem el. Hogyan tallt rm? - May Taylor, Black Hall, Connecticut. Nem volt tl nehz.

- Nem emlkszem, hogy abban a zrzavarban mindent elrultam volna. De azrt is ksznetet szerettem volna mondani.


- Hogy van a kislnya? - Jl, ksznm. s n? - Ezt akr szemlyesen megbeszlhetnnk. Felhvhatom mskor is? Esetleg egytt vacsorzhatnnk valamikor.

- Nem is tudom - felelte bizonytalanul May. - Mostanban nagyon sok a munkm.

- Bien - szlt a frfi csaldottan. - Most el kell rnem a gpemet. Nem kvn szerencst? - Szerencss replst! - mondta May.

- gy rtettem, a mrkzshez... - Ahhoz is - vlaszolta.

Aznap nem jtt tbb gyfl, gy May megkrte Enid nnit, hogy figyeljen Kylie-ra, amg Tobinnal biciklizni megy. Amikor rkanyarodtak az Old Farm tra, ahol tudtk, hogy nincs ers forgalom, Tobin lelasstott, s egyms mellett kerekeztek tovbb.

- Mit mondott? - krdezte Tobin izgatottan.

- Meghvott vacsorzni.

- Erre vlaszoltad azt, hogy mostanban sok munkd van? - n legalbb nem szoktam hallgatzni - vgta r May, s gyorsabban kezdett tekerni.

- Bocsss meg - szlt Tobin, amikor utolrte - de nem szokvnyos dolog, hogy a legjobb bartnm hokimrkzs kzvettst figyelje izgatottan. Valld be, hogy tetszik neked.

- De hiszen alig ismerem.

- Jl van, fogalmazzunk mskppen. Megfordult a fejedben, hogy tetszik a pasas.

- Nem volna tl okos tlet - felelte May.

- s mi rtelme volt, hogy az elmlt vekben annyira okos voltl? - jegyezte meg halkan Tobin.

Tobin minden szava igaz volt. May Kylie desapjra, Gordon Rhodesra gondolt. Kimondhatatlanul szerelmes volt a frfiba, s amikor


megfogant a gyermekk, nagyon boldog lett. Gordon akkor rulta el, hogy ns.

- Cartier biztos ns - szlt elmerengve May.

- Nem az, utnajrtam - jelentette ki Tobin.

May rmeredt. - Utnajrtl? - Felhvtam a Bruins irodjt, s bemesltem nekik, hogy ns jghokisokrl ksztek cikket egy lapnak, s szeretnm, ha Cartier is szerepelhetne az rsban. Amikor a pasas vgre abbahagyta a rhgst, azt mondta, nincs szerencsm, mert Martin a legnpszerbb agglegny az egsz hokiligban.

- De akkor mirt akar elhvni vacsorzni? - Mert tudja, mitl dglik a lgy - felelte Tobin.

May a fldet bmulta, s elmerengett. Egyedl nevelte gyermekt, s tisztban volt vele, hogy kvetett mr el hibkat. Kt cl lebegett a szeme eltt: felnevelni Kylie-t, illetve segteni ms nknek, hogy megvalsthassk lmaik eskvjt. Hossz ideje nem ddelgetett sajt lmokat, s persze elkpzelni sem tudta, milyen rzs lehet, amikor kimentik egy replgpbl, vagy amikor rzsacsokrot kap a profi jgkorongliga legnpszerbb agglegnytl.

T NAPPAL ksbb Martin jra telefonlt. May sokig fent volt, lefekvs eltt mg a meccset nzte. A Bruins nyert.

- Felbresztettem? - krdezte.

- Nem. Gratullok, hogy bejutottak a dntbe.

- nnepelni megynk. Nem tart velnk? Felszllhatna az els vonatra, s jflre mr itt lehetne Bostonban.

May nevetve vlaszolt: - Az estlyi ruhmat mg ki kellene vasalnom. - Valaki Martint szltotta. - gy hallom, mennie kell jegyezte meg.

- Gondolt mr r, hogy az letben vannak dolgok, amelyek nem vletlenl trtnnek velnk? - Mint pldul? - Nem tudnm


megmagyarzni. Amita meglttam a replgpen, tudom, hogy beszlnnk kell, de nem tallok r magyarzatot.

- Regnybe ill - lceldtt May.

- Velem vacsorzna holnap este? Htre magrt mennk.

- Rendben - egyezett bele May.

Amikor letette a telefonkagylt, remegett a keze. Sztlanul lt az gyn, s azon gondolkodott, hogyan tudhatn brki, mi az, ami nem vletlenl trtnik meg.

MSNAP ESTE Kylie a kertsen csrgtt, s Martin autjt vrta.

Fent a magasban egy replgp fehr cskot hzott maga utn az gbolton, mintha varzskrtval rajzoltk volna a felhk kz.

Motorzgsra lett figyelmes. A fk kzl feltnt egy fekete, nyitott sportkocsi, s ppen Kylie eltt llt meg. - Szia! - dvzlte Martin.

- Azrt jttl, hogy elvidd a mamt? - krdezte Kylie.

- Igen. Itt van a hzatok a kzelben? - Igen, arrafel - magyarzta Kylie, mikzben a rten tli vlgyre mutatott. - Ha felveszel, megmutatom.

- Bien sur. Pattanj be! - Martin tnylt a mellette lv lsen, hogy kinyissa az ajtt. Ahogy Kylie bemszott az autba, a szve vadul verni kezdett. Ahhoz, hogy minden gy trtnjen, ahogy trtnnie kell, a megfelel dolgokat kell mondania.

- Hiszel a gonosz szellemekben s a jsgos angyalokban? - kezdte a kislny.

- Nem is tudom... - bizonytalanodott el a frfi.

- Pedig k mindenhol ott vannak.

- gy rted, a meskben? - Nem - felelte Kylie. - Itt, velnk.


A frfi felnevetett, mintha rtette volna a dolgot. - Lehet, hogy hiszek bennk. Elg gyakran tallkozom gonosz szellemekkel a jgen. Tudod, az ellenfelekkel a msik csapatbl.

A kislny blintott, s br nem tudta, mit jelent az "ellenfl", elgedett volt a vlasszal. Tudta, hogy a vilgban ltezik j s rossz, s a frfival kapcsolatos kldetsben akart valakit, aki felismeri a jt s a gonoszt, hogy Martint figyelmeztesse ezekre.

- Tetszik a kocsid. A kmek hasznlnak ilyet a filmekben.

- Ez egy Porsche.

- Az n mamm minden menyasszonynl csinosabb - szlalt meg a kislny.

A frfi a gyermekre nzett, de nem szlt semmit.

- Az sszes menyasszonynl szebb - tette hozz Kylie.

Az orszgthoz kzel, a rgi aptsg mgtti tterem romantikus flhomlyban a nyitott ablakon t szell lebbent. Halat ettek szarvasgombaszsszal zestett tsztval, s akrhnyszor Martin szembe nzett, May idegesen pislogott.

Mr tl voltak a bemutatkozson. May elmeslte, hogy egyedl l Black Hallban, s eskvk szervezsvel foglalkozik, mg Martin beszmolt rla, hogy elvlt, Bostonban van hza, s gyerekkora ta jgkorongozik. Aztn sszetegezdtek.

- A farmon nttl fel? - krdezte a frfi.

- Igen, de valjban ez sohasem volt igazi farm. A nagymamm pttette a pajtt kifejezetten azzal a cllal, hogy vllalkozst, az eskvszervezst innen irnytsa. Mvsznek tartotta magt; mindig azt mondogatta, remek szervezkpessg kell a tkletes eskv megtervezshez, de mg tbb kell belle a hzassg sikerhez.

- Meslj a pajtrl! - krte a frfi.


- Mi termesztjk a gygynvnyeket s a rzskat. - May elmeslte, hogyan ksztik az illatostott olajokat. Beszlt a szerelem s a szerencse talizmnjairl, amelyeket a menyasszonyok kapnak, s elrulta, mg mindig rzi a nagymamja receptfzett a varzsitalokrl.

- Nagyapm farmjn nttem fel Kanadban - kezdett meslni Martin.

- A nagyapddal ltl? - Igen, anymmal s az szleivel. Apm korn elhagyott minket, hogy profi hokijtkos legyen.

- l mg az desapd? - Igen, de ne beszljnk rla. s te a nagymamddal ltl? - Igen. Tizenkt ves voltam, amikor a szleim meghaltak. Egy teheraut a kocsijukba rohant.

Amikor megltta, hogy May szemt knnyek lepik el, Martin megfogta a n kezt.

- n a kislnyomat vesztettem el, te a szleidet - suttogta Martin.

- Nekem elmondhatod - mondta a frfi szembe nzve.

- Azt hiszem, most menni fog.

May feszlten figyelt.

- Van valamifle misztikus kapcsolat a trtntek kztt, amit nehezen tudok megmagyarzni - kezdte a frfi. - A replgpen meglttalak. Aztn odajtt hozzm a kislnyod, s beszlni kezdett hozzm. Tudott Natalie-rl.

- Natalie-rl? - Igen, a kislnyomrl.

- Kylie nagyon rzkeny bizonyos dolgokra. Taln meghallotta, hogy Natalie-rl beszlsz.

- Nem szoktam rla beszlni.

A pincrn leszedte az asztalt. May szve hevesen vert. Hogyan meslhetn el, hogy Kylie angyalokat lt, s egsz letben egy desapra vgyott? - Taln csak megtetszettl neki - szlalt meg May.


Martin elmosolyodott. - Krhetek tled egy szvessget? - krdezte. - Szeretnk mg nhny zacsk rzsaszirmot, ha lehet. A hokiligban mr reg btordarabnak szmtok. Taln ez az utols lehetsgem, hogy megnyerjem a Stanley Kupt, s azok a rzsaszirmok szerencst hoztak nekem. rltsg, tudom.

- rltsg? - nevetett May. - Olyan terleten dolgozom, ahol a dolgok mozgatrugja lehet valami szokvnyos vagy valami szokatlan. Orvosokkal tallkozom, akik a termszetfltti jelensgeket vizsgljk. Nhny rzsaszirom szmomra egyltaln nem tnik rltsgnek.

- Teht kaphatok mg? - Persze. Adok belle, amikor hazafel kiteszel a farmon.

- Daccord - szlt a frfi mosolyogva. - Ebben megegyeztnk.

EGY RVAL ksbb, miutn megtettk a visszafel vezet hossz utat, Martin kvette Mayt a pajtba. A levendula s a rzsk illata teljesen megrszegtette. Baglyok huhogsa hallatszott a tetrl.

- A menyasszonyok nem flnek a baglyoktl? - krdezte.

- rdekes, sohasem nznek fl - mondta May. - Nha tollakat s csontokat tallok a padln, amelyeket a szerencst hoz eskvi amulettek ksztshez hasznlok fel.

- Bagolyhnys, ez igazn romantikus, non? - jegyezte meg Martin.

- Adok neked is egyet. - May kinyitott egy vegajtt, s betesskelte a frfit a prs veghzba. - Itt neveljk a meleghzi rzskat - mondta. - A nagymamm remek kertsz volt. - Lekuporodott, s metszollval levgott egy gynyr bimbt.

A frfi nzte, ahogy a n leszedegeti a szirmokat a bimbrl, faasztalra helyezte, majd kt ezsttlat vett le egy polc tetejrl. Kinyitott egy kk szn vegcst, s az egyik tlkra kevs olajat nttt. May minden egyes rzsaszirmot vatosan megforgatott az olajban, majd rfektette ket a msik ezsttlra szradni.

- s hogyan hatnak? - krdezte Martin.


- Csak teszik a dolgukat - vlaszolta May. Kihzott egy fikot, elvett belle egy brzacskt. Ebbe tette a rzsaszirmokat a tollbl, karombl s csontdarabokbl gyrt golyval egytt. - Parancsolj, egy kis bagolyhnys - adta t a zacskt nevetve. - Visszatrve a krdsedre: ezt a rzst mg a nagymamm ltette, most n szedtem le, ez Kylie kedvence. A bagolygalacsin pedig arra figyelmeztet, hogy az let roppant rvid. - Szorosan egyms mellett lltak. Martin szve hevesen vert; hirtelen megfeledkezett a rzskrl, a holnapi meccsrl, karjt May kr fonta, majd hevesen megcskolta.

- Mit mondtl? - krdezte Martin egy id mlva.

- Fogalmam sincs - suttogta May.

Martin szorosan maghoz lelte a nt. - Emlkszel, amikor megkrdeztem, hiszel-e benne, hogy vannak dolgok, amelyek nem vletlenl trtnnek velnk? - Emlkszem.

- s hiszel? - Nem vagyok biztos benne... Honnan tudhatnnk? - Onnan, hogy ppen most trtnik velnk. Neknk tallkoznunk kellett, s ki kell dertennk, mi a kzs bennnk. Rd pillantottam a replgpen, s mr tudtam... - Mit tudtl? - krdezte May szinte suttogva.

- Hogy te vagy az, akire vrtam.

Azon Az Estn, amikor a Boston els mrkzst jtszotta az Edmonton ellen a Stanley Kupa dntjben, Tobin frje s fiai egy autt ksztettek fel egy versenyre. Tobin gy tkerekezett Taylorkhoz, hogy Kylie-val s Mayjel nzze a meccset a tvben.

- Gyzelemre llnak? - krdezte Kylie.

- Igen. Kett-egyre vezetnek - vlaszolta May. A jgkorong azeltt sohasem hozta lzba, de most, hogy Martin Cartier-t nzhette, ahogy a frfi risi lendlettel korcsolyzik a jgen, May rdbbent, mit hagyott ki eddig.

- Gyernk, gyernk! - kiablta Tobin.


A tmeg tombolt. - Mint a villm! - kiltotta a kommenttor, ahogy Martin nekicsapdott az egyik Oilers-jtkosnak. feldnttte, s megszerezte a korongot. - Cartier nehzsly bokszolt idz alkathoz gyilkos sztn trsul - folytatta a riporter.

May meredten bmulta, ahogy Martin s az Oilers svd kapusa, Nils Jorgensen, becenevn a Ks egymst figyeli.

A kommenttor a kt jtkos folytonos rivalizlst ecsetelte. A profi jgkorongliga trtnetnek egyik legemlkezetesebb verekedsben Martin s Nils durvn sszeakaszkodott, amelynek eredmnyekppen Nils arca rengeteg munkt adott a plasztikai sebszeknek. Megtorlsul, hrom szezonnal ezeltt, Jorgensen gy kittte Martint, hogy sztroncsolt szemregt s levlt retinjt azonnal meg kellett mteni. Amikor May megltta a kapus arcn a sebhelyeket, libabrs lett a gondolattl, hogy ezt Martin okozta. Amikor a kamera Martin arcra kzeltett, May dbbenten tapasztalta, hogy soha letben nem ltott mg ember tekintetben ilyen elszntsgot.

Krmeit tenyerbe vjta, ahogy meghallotta a riportert: - Cartier elcspi a passzt, a kapu fel indul s l... - Megnyertk! - kiltott Tobin lelkesen.

- A Bruins - folytatta a riporter - megnyerte a Stanley Kupadnt els mrkzst a fantasztikus Martin Cartier mesterhrmasval. Mit gondolsz, Ralph? Megtrt a Cartier-tok? - szintn remlem, s azt hiszem, minden Boston-rajong ezt mormolja most a meccsrl hazafel menet.

May lehalktotta a tvt, s Kylie-t tlelve csndben lt. A nyitott ablak eltt a fehr fggnyk a vadvirgok illatt hoz szellben kecsesen libbentek, les ellenttben a hokimeccs durvasgval. Ahogy May az reg pajtt bmulta, alig tudta elhinni, hogy kt nappal ezeltt Martin ott volt.

Megszlalt a telefon.

- Hagyd, felveszem! - mondta Tobin, s felpattant May melll.


- Hall... Gratullok a gyzelemhez. Sokat hallottam mr magrl. - tadta a kagylt Maynek: - Tged keresnek! Majd n lefektetem Kylie-t, j? - Ksznm - felelte May. - Te gyztl! - szlt a telefonba.

- Valjban mi nyertnk - hangslyozta Martin. - Vgig ott voltl velem, May, a jgen.

- A rzsaszirmok segtettek.

- Igen, a varzslat mkdtt - felelte a frfi. - Ksbb felhvlak, j? - Vrom a hvsod - grte May. - J jszakt, Martin! May llt a sttben, a holdfnyben tndkl pajtt bmulta, majd becsukta a szemt, s felidzte Martin hangjt: A BRUINS megnyerte a dnt els mrkzst, s Ray Gardnernek a hosszabbtsban szerzett kt glja kellett ahhoz, hogy a bostoniak begyjtsk a msodik gyzelmet is. A harmadik sszecsapst az Oilers nyerte 2-0-ra. Nils Jorgensen kivdte a Bruins-jtkosok minden lvst. Az Oilers nyerte a negyedik s az tdik mrkzst is. Martin minden meccs utn felhvta Mayt.

KKRE festett, izzadsgtl s cigarettafsttl bds, csupasz betonfal teremben frfiak hol lelkesen, hol gnyoldva kiabl tmege tolongott a tvkszlk krl. A Bruins megnyerte a hatodik sszecsapst, gy az lls dntetlen volt a ngy gyzelemig tart prharcban.

A frfiak kiablsa furcsn visszhangzott a falakrl. Olyan, mint a palnkhoz csapd korong hangja, gondolta az ids frfi.

- tkozott gyilkos! - jegyezte meg egy frfi Martin Cartier-t nzve.

- A fiad egy istenverte gyilkos! - mondta valaki nevetve Sergenek. - Ezt mr szereted, igaz? - Igen, szeretem - vlaszolta Serge morogva.

- Tutira megnyeri a Stanley Kupt.

- De nem ma este! - felelte Serge nyersen, s a kpernyn a fia arct bmulta. - Ne igyl elre a medve brre.


A Minden eldnt hetedik mrkzs kvetkezett, s az orszg sszes hokirajongja figyelmt a bostoni meccs kttte le. Alig szzhatvan kilomterrel dlre May s Kylie ismt a tvt nzte May hlszobjban.

- Mirt nem megynk oda? - krdezte Kylie.

- Jobb, ha itthon nzzk a tvben - felelte May, de azon tprengett, hogy Martin mr kt napja nem jelentkezett. Az elmlt napokban Maynek rengeteg munkja akadt, s persze ott volt Kylie is.

Megszlalt a telefon, s amikor May felvette, egy menyasszony hangjra szmtott.

- Hall? - Mit csinlsz? - krdezte Martin.

- Tged nzlek a tvben - felelte, mikzben a Bruins jtkosai egyenknt megjelentek a jgen. - Mirt nem vagy a plyn - Mr hvnak is - mondta. - Ma este gyzni fogunk? May zavarban felnevetett, s eltndtt a krdsen. - Igen vlaszolta, mert tudta, hogy Martin ezt akarta hallani. De May nem felttlenl a Stanley Kupra rtette.

- Nem hangzott tl meggyzen - jegyezte meg Martin.

- Jobb, ha indulsz - mondta May, mikzben a kpernyn a csapat bemelegtst nzte.

- Szeretlek, May - suttogta a frfi.

- Martin! - nygte ki megindultan.

- Csak mg valamit. Ha ma este megnyerjk a Kupt, megkrem a kezed.

- Nem is tudom, mit mondjak... - De igen, tudod, May Taylor! Csak te magad sem akarod elhinni.

May a rzsaszirmokra s a szerelem talizmnjra gondolt. Amikor Kylie-ra pillantott, eltndtt, vajon ez valban megtrtnhet-e vele.

Hirtelen megpillantotta Martint a kpernyn. A Fleet Centerben a nzk felllva kszntttk. May az lben tartotta a kislnyt, s


Martint bmulta. Elmerengett, vajon hov rejthette a frfi a rzsaszirmokat.

- komolyan gondolja, mami! - mondta Kylie lmosan.

- Mit gondol komolyan? - krdezte a kislnyra pillantva.

- Amit mondott. Azt akarja, hogy mi legynk a csaldja.

Maynek ttva maradt a szja. Nem ltezik, hogy Kvlie hallotta volna, mit mondott Martin a telefonban, gondolta. Vagy ez is egy ltoms? Elvette a naplt, s bejegyezte Kylie szavait. Nhny ltoms tl misztikus volt ahhoz, hogy rtelmezni lehessen.

A BRUINS s az Oilers sszecsapsa 1-1-re llt. Martin gy jtszott, mintha az letrt kzdene. s ezt gy is rezte. Br ltt egy glt, Jorgensennek sikerlt a tbbi lvst hrtania. Az Edmonton jabb glt szerzett, gy az eredmny 2-1-re mdosult. Martin hallotta, hogy a Bruins-szurkolk glt kvetelnek.

Martin az desapjra gondolt, s azon tndtt, vajon nzi-e a meccset a brtnben. Eszbe jutottak az jsghrek, amelyek beszmoltak rla, hogy apja eladta a meccset, megalzta a sportgat. Cartier az aranyat brtnre cserlte, gy szlt az egyik fcm.

Martin vissza akarta szerezni a nevk becslett. Be akarta bizonytani, hogy a Cartier nv mg r valamit a sportgban, s karrierje vgn is azt akarta, hogy apja bszke legyen r. m ekkor eszbe jutott Natalie s az, hogy az apja jtkszenvedlye vgl a kislny hallt okozta. Fjdalmban keservesen felnygtt.

A vad bgs a lelke mlyrl trt el olyan hangosan, hogy a stadionban mindenki felkapta a fejt. Amikor aztn megkapta Raytl a korongot, megprblt sszpontostani. Mindent elspr lendlettel kzeltett a kapu fel.

Jorgensen szemben gyllet lobogott, amikor tallkozott a tekintetk. Lni kell, gondolta Martin. A tvolbl apja hangjt hallotta: - Lj! - De nem tudta megtenni. A korongot visszapasszolta Raynek. A


tmeg egy emberknt hrdlt fel. - sszpontosts! - hallotta Dafoe edz kiltst.

Martin sz haj, spadt frfit ltott maga eltt, aki a brtncelljban lt, s egy pici lny flelemtl elfl srsa csengett a flbe egy toronti erklyrl. Kptelensg gy sszpontostani, dhngtt magban. Lekezelte a Raytl visszakapott korongot, s clzott.

Nils Jorgensen kivdte a lvst. Felharsant a mrkzs vgt jelz dudasz, s az eredmny maradt 2-1 az Oilers javra.

Valsznleg sokig emlegettk volna azt a lvst, ha Martin Cartier betall a kapuba, s kiharcolja a hosszabbtst a Boston Bruinsnak. m ez nem sikerlt, gy a prharcot az ellenfl nyerte.

Kylie komor arccal bmult a kpernyre. - Mami, nem ltte be.

- Nem bizony - llaptotta meg szomoran May.

A kamera az ujjong Oilers-jtkosokat mutatta, ahogy egyms utn vetik r magukat a mrkzs hsre, Nils Jorgensenre. majd felkapjk, s vllukon hordozzk krbe a plyn. A kvetkez kpsorok mr a Bruins jtkosait mutattk - a dhs s hitetlenked arcokat.

Amikor a kamera megtallta Martint, a frfi tekintete resen csillogott.

- , Martin - suttogta May, s szemt elntttk a knnyek.

- Mirt nz olyan furcsn? - krdezte Kylie.

- Gondolom, azrt, mert annyira szeretett volna nyerni.

Kylie elfradt, s May felolvasott neki egy mest, mikzben a telefont figyelte. Hvni fog, gondolta. Biztosan elmondja majd, milyen szrnyen rzi magt, s n megvigasztalom.

Mg egy ra sem telt el, hogy Kylie-t lefektette, amikor megszlalt a telefon.

- Ezt bizony elvesztettk - mondta halkan Tobin. - Valsznleg vigasztalhatatlan.


- Mg nem jelentkezett.

- A pasik ilyenkor szeretnek egyedl maradni - vlte Tobin. Adj neki egy kis idt.

- Mirt? Mit csinlok ppen? - krdezte kiss ingerlten May.

- Tbbet rdemelsz az lettl annl - folytatta Tobin -, hogy folyton msok eskvjt tervezd, s a kislnyodat pszicholgusokhoz hurcold.

- A replszerencstlensg ta csak egyszer lmodott rosszat meslte May higgadtabban - s csak egyszer ltott angyalokat.

- Taln azrt, mert mr nincs szksge kpzelt bartokra.

- Mirt? - Mert az desanyjt boldognak ltja.

m May egyltaln nem rezte magt boldognak, amikor letette a telefont. Annyira szerette volna megvigasztalni Martint.

NGY nappal Martin utols telefonhvsa utn, azt kveten, hogy a Bruins elvesztette a Stanley Kupa-dntt, May a rzsakertben trdelt, s kvzaccot tertett szt egy rzsabokor tvben. Minden rzsabokornak trtnete volt, amelyeket May a mamjtl, nagymamjtl s nagynnjtl hallott. Ezt a bokrot 1946-ban ltettk, amikor Emily Dunne a pajtt pttette. Majdnem elpusztult az els vben a korai fagytl, de Emily s Enid megmentette.

- Adj neki mg egy adag kvt! - javasolta Enid nni, amint kzeledett, hogy ellenrizze, mit csinl May.

A fld s a slt krumpli illata keveredett a levegben, s ez Mayt az desanyjra emlkeztette, aki most jobban hinyzott, mint valaha. Biztosan ettl az rzstl shajtott akkort, hogy Enid nni frkszve krlnzett.

- Jaj, kedvesem! - mondta. - Csak nem a jghokis? - A kicsoda? - Kylie mondta, s... - Enid nni gyorsan szbe kapott. - Te is felhvhatnd - jegyezte meg.


May a nnikjre pillantott. Ez a javaslat az Ara Tanya legnagyobb eretneksgnek szmtott: Emily Dunne gy vlte, a frfiak legnagyobb flelme az, hogy becserkszik ket.

- El sem hiszem, hogy ez megtrtnik velem - szlalt meg May.

Szerelmes lett. , aki letben csak egyszer rezte ezt a mmort rzst, ismt olyan frfiba lett flig szerelmes, aki hirtelen kilpett az letbl.

Motor hangjra ocsdott fel merengsbl. Aut kzeledett az ton nagy sebessggel. May kifakult srga frdruht s rgi szalmakalapot viselt. Keze koszos volt a kerti munktl, krmei feketk. gy vrta Martin Cartier-t, aki Porschjval kzeledett.

Sudr s vonz frfi szllt ki az autbl. Farmernadrgot, fehr trikt, kk baseballsapkt s edzcipt viselt. Jobb arcn zzdsok nyomai ltszottak, bal szeme alatt ltsek ktelenkedtek.

Ahogy kzelebb rt, levette a sapkjt.

- Gondoltam, autzom egyet - mondta.

- Egszen idig? - Kedvelem az itteni levegt.

May Martin lbt bmulta, mikzben rezte, hogy a frfi megrinti a vllt. A szembe nzett. Egy pillanatra gy tnt, Martin kptelen uralkodni a testn: ahogy az asszonyhoz rt, a baseballsapka kicsszott a kezbl, suta mozdulattal utnakapott, majd vgl a fldre dobta.

Cskjtl May llegzete is elllt. Szorosan tleltk egymst.

Tudta, hogy a tavasz illata mr mindrkre Martinra fogja emlkeztetni.

- Elvesztettem - szlalt meg Martin. - Mindent elszrtam.

n... - Csodlatos voltl - vgott kzbe May.

- Senkitl sem zavartatva lhettem, de kimaradt a helyzet.


Apm jutott az eszembe. ... - Martin arca megrndult, ahogy r gondolt.

- Nem akartad elszomortani? - krdezte May.

Martin idegesen felszisszent. - Nem akartam, hogy veszteni lsson. Mondtam mr neked. vek ta nem lttuk egymst.

- Attl mg az apd.

- Nem azrt jttem, hogy az apmrl beszlgessnk - vgta r, majd megszortotta May kezt. - Azrt jttem, hogy megkrjem a kezed.

- Mg csak nhny hete ismerjk egymst.

- Mondtam mr: minket a sors egymsnak rendelt.

May szve hevesen vert, de jzan maradt. Annyira klnbztek egymstl: egyedl nevelte a kislnyt, Martin llandan ton volt. Egyenesen a frfi szembe nzett: - El vagyok bvlve, nehezen tallok szavakat...De nem ismersz mg minket elgg.

Hossz ideje lek magnyosan, s Kylie nagyon...varzslatos kislny.

- Azt hiszed, n ezt nem tudom? - krdezte Martin. - Hiszen a mamjra hasonlt. Te vagy a legvarzslatosabb n az egsz vilgon.

- Ismerted volna az desanymat s a nagymammat! - Majd meslsz rluk, ugye? A te csaldod lesz majd az n csaldom is.

- Mindig ezt akartam - suttogta az asszony.

- Akkor akard velem! - vgta r a frfi. - Mire vrunk mg? - Hogy jobban megismerjk egymst.

A frfi elmosolyodott, s megsimogatta May arct. - Azt hiszem, mr elg jl ismerjk egymst. Itt bent. - A szve fel mutatott.

May boldogan megcskolta a frfit. Martin szeme elkerekedett a meglepetstl, karjt a n teste kr fonta, s szorosan tlelte.

- Az ilyen dolgok nem velem szoktak megtrtnni - jegyezte meg May.


- Furcsa, hogy ezt mondod, hiszen ppen most trtnik meg veled - nevetett Martin. - Hoztam neked valamit. - Gyrt vett el, May ujjra hzta, s egyenesen a szembe nzett. - Hozzm jssz felesgl? May a kezt a szjhoz kapta, msodpercek mltak el, mire vgre meg tudott szlalni.

- Martin, idre van szksgem.

A frfi zavartan nzett.

- Sajnlom - szlalt meg May.

- Ebben az esetben - kezdte a frfi - knytelen leszek udvarolni.

Az Els virgcsokor mr msnap reggel megrkezett. Mintha a kert nem lett volna tele egybknt is virggal, az Ara Tanya kezdett megtelni a fehr rzsk tucatjaival.

- n nem azt akartam, hogy virgokat kldzgessen - mondta May. Br valban csak annyit emltett, hogy szeretn jobban megismerni a frfit, titokban elbvlte, hogy Martin elhalmozza virgokkal. Eddig tizenkt rzsacsokor rkezett egyenknt tizenkt rzsaszllal.

Aznap este Martin hatkor ment Mayrt, s Silver Baybe hajtottak. Kagylt ettek az Olliesban, ahol az asztalokat kocks abrosz bortotta. A brbl emberek jttek t, hogy Martintl alrst krjenek a pohraltteikre. J nhnyat elltott a kzjegyvel, de aztn megkrte a vrakozkat, hadd fejezzk be kettesben a vacsorjukat.

Martin meslt a Stanley Kuprl, az desapjrl, aki fnykorban Kanada egyik legjobb hokijtkosa volt, arrl, hogyan tantotta t s Rayt a jghokira a vilg leggynyrbb vidkn. Szemlletesen rta le a t mly vizt, amely visszatkrzi az erdket s a krnyez hegyek vonulatt. - Valszertlenl gynyr. Mi Lac Lrt-nek, azaz Zld Tnak hvjuk a szne miatt. Tlen, amikor a t befagy, a szne majdnem feketre vltozik. desanym szinte pnz nlkl nevelt fel, sajt maga cipelte haza a tt, hogy meleg legyen a szobban.

- De hiszen az apd... - kezdte May, s arra gondolt, hogy Serge profi hokijtkos volt, biztosan jl keresett.


- Ne beszljnk rla! - vgta r Martin. - Ez az jszaka tl szp ahhoz.

May levette a tmt a napirendrl. Hazafel menet meglltak a tengerparton. ltek a homokban, s nztk a naplementt. May a Lovecraft Wildlife menedkhz fel mutatott, s elmeslte azt a szrny lmnyt, amikor Kylie-val megtalltk a hajlktalan holttestt.

- Akkor kezddtek a ltomsai? - krdezte Martin.

- Nem sokkal azutn.

- Kylie rzkeny, mint a mamja, a nagymamja s mg ki tudja, hny varzslatos asszony a csaldban.

May elmosolyodott. Boldog s hls volt azrt, amirt Martin ugyangy ltta Kylie-t, mint .

- Szeretlek. - Elszr suttogta a bvs szt Martin Cartier-nak.

A frfi a karjba zrta, s gyngden megcskolta.

A KVETKEZ dlutn hossz biciklitrra mentek. May szendvicseket s dtket pakolt, s a rten piknikeztek, ahonnan gynyr kilts nylt a Connecticut-folyra. Hazafel elhagyatott utakon kerkproztak, hatalmas farmok mellett haladtak el, majd May egy sokkal forgalmasabb tra kanyarodott. Autk szguldottak el mellettk.

- Biztos, hogy ezen az ton akarunk mennie? - krdezte Martin.

- Csak egy rvid szakaszon. Mutatok neked valamit. - Az t elkanyarodott, grnitfal emelkedett mindkt oldaln. - Itt vagyunk szlt May, majd megllt, leszllt kerkprjrl. - Itt haltak meg a szleim. - Feszlten bmulta a helyet. A teheraut frontlisan tkztt az autval. Azonnal szrnyethaltak.

- Mikor trtnt? - Huszonngy ve.

- Milyen fiatalon vesztetted el ket... - Tlsgosan fiatalon - tette hozz a n. - Amikor az apm meghalt, borzalmasan haragudtam r, mert nem akarta, hogy velk menjek az ruhzba. Mikor kilpett az


ajtn, mg visszafordult, s kedvesen azt mondta, hogy nagyon szeret, n azonban vissza sem nztem r.

- Nem tettl semmi rosszat.

- Nha azt hiszem, teljesen elvesztettem azt a kpessgemet, hogy kapcsolatot teremtsek msokkal.

- May... - kezdte Martin komoly kifejezssel az arcn, mikzben maghoz hzta az asszonyt. - Azt hiszem, sokkal jobban teremtesz kapcsolatot az emberekkel, mint brki, akivel eddig tallkoztam.

- sszehozom az embereket, segtek nekik, hogy egymsra talljanak. - A fejt Martin mellkashoz szortotta. - Kzben az n letem msrl sem szlt, mint elmulasztott lehetsgekrl.

A lelke mlyn May attl tartott, hogy minden btorsgt elvesztette huszonngy vvel ezeltt.

Sztlanul stltak vissza a kerkprokhoz. May ment ell, de ahogy az t egyenes szakaszhoz rtek, Martin mell biciklizett.

Befordultak az Ara Tanyra vezet fldtra, majd tvgtak a kerteknl. Ahogy May leszllt a kerkprrl, Martin a karjba vette.

- Elszalasztott lehetsgeket emltettl - mondta. - Nos, n nem hagyom, hogy ezt a lehetsget is elszalaszd.

Mieltt az asszony tiltakozhatott volna, elvette a gyrt. - Prbljuk meg jra. May, leszel a felesgem? May elbb a gyrre, majd Martin kk szembe nzett. Ezttal nem habozott. - Igen - felelte, s reszmlt, hogy semmit nem akart ennl jobban egsz letben. Szenvedlyesen megcskolta a frfit.

- Csodlatos letnk lesz - grte Martin. - Kylie imdni fogja a Zld Tavat.

- Hol van pontosan? - krdezte Tobin, s akkor jttek r, hogy nincsenek egyedl.

Tobin a pajta nyitott bejratnl llt. Enid nni pedig mgtte.


- Enid nni, Tobin - szlt May nneplyesen. - Bemutatom Martin Cartier-t.

- Enchant, hogy megismerhetem nket - tette hozz a frfi.

MAY ESKVJE nem a megszokott mdon zajlott, legalbbis nem gy, ahogy azt ms prok esetben tervezte.

Amikor Kylie aznap hazajtt az iskolbl, a mami s Martin vrta az iskolabusznl.

- Valakitl szeretnm megkrni a mamd kezt, s azt hiszem, erre te lennl a legalkalmasabb - kezdte Martin, s Kylie rgtn igent mondott, mikzben tlelte a frfit.

Az iskolban nem beszlhetett az eskvrl, de azrt Kylie megosztotta a j hrt az angyalokkal s a szellemekkel, akik jszaknknt megltogattk.

Estnknt a mami elment Martinnal, vagy az eskvi ruhjt tervezte. Kylie sokszor ltta mr t, ahogy ms menyasszonyoknak tervez ruht, s most nagyon izgatott volt, hogy ez alkalommal sajt magnak teheti. m minden rajz a szemtkosrban vgezte.

- Tlsgosan merev - jegyezte meg a mami fintorogva -, ez pedig tl cifra. - Kylie aggdott, vajon a mami egyltaln frjhez akar-e menni.

Jnius kzepn egy szombat jszaka Kylie rjtt az igazsgra.

A mami s Martin kztt csrgtt a teraszon, s a szentjnosbogarakat nztk.

- Majd ha megltod a szentjnosbogarakat Kanadban! - dicsekedett Martin. - Ha egyszer elmegynk oda, megmutatom ket.

- Mikor utazunk? - krdezte a mami.

- Amikor csak akarod. - Martin kzelebb hzta maghoz a mamit. Egyms kezt fogtk Kylie hta mgtt, s ez a kislnyt hatrtalan boldogsggal tlttte el.


- Rendezznk titokban eskvt! - javasolta a mami, s ragyogott a szeme.

- Tlem mehet - szlalt meg vgl Martin. Kylie nzte, ahogy az desanyjt a karjban tartja: gy, mintha a vilg legknnyebb s legrtkesebb kincst vigyzn.

- Elviszlek benneteket Kanadba, s megmutatom a krnyket, ahol felnttem.

Chadwickk reg furgonja fkezett a hz eltt. A fik - Michael s Jack - kiszlltak az autbl, s a terasz fel indultak. Szleik kvettk ket. A mami s Tobin megleltk egymst, s bemutattk Martint Tobin frjnek, Johnnak s a fiknak.

- Minden Bruins-meccset megnznk mostanban - magyarzta Jack, s htattal bmult Martinra.

- Ti is hokiztok? - krdezte Martin.

- k inkbb horgsznak - felelte Tobin, s lelt a lpcsre.

- Fleg pisztrngra utazunk - ecsetelte John.

- El kell jnntk a Lac Vert-hez. Ott nttem fel, Kanadban magyarzta Martin. - ppen most beszlnk arrl,hogy odautazunk - folytatta a mami.

- Mikor? - krdezte Tobin.

- A nyri sznidben - felelte Martin.

- Azon trtk a fejnket, hogy az eskvt titokban tartannk meg - vallotta be a mami, s megrintette Tobin vllt. - Neked akartam elmondani elsknt.

- Gratullok! - rzta meg John Martin kezt.

- Tank sem lesznek? - Tobin szemben knnyek csillantak meg.

A mami habozott. - Tudod jl, csak tged vlasztanlak.


- Most nem arrl van sz, hogy nem lehetek ott az eskvdn... - Knnyek peregtek vgig az arcn. - De mg csak meg sem hvsz.

- Tobin! - Noht... - John trte meg a feszlt csendet, mikzben zsebkendt nyomott Tobin kezbe. - Els alkalommal tallkozunk, s rgtn megrkatjtok? - Nem akarom, hogy meggondoljtok magatokat - motyogta Tobin.

- Mr meggondoltam magam - vlaszolta a mami. - Ha Martinnak is megfelel, normlis eskvnk lesz. Tobin, leszel a tanm? - Nem - vgta r Tobin hatrozottan, s mg hangosabban fjta az orrt.

- Micsoda? - Azt mondtam, nem! Titokban lesz az eskvtk s ksz.

- Tobin! - May tlelte legjobb bartnjt, s hangosan zokogtak.

- ldsom rtok! - Tobin megpuszilta a mamit. - Vigyzz r! - szlt Martinnak.

- Toujours - grte Martin. - Mindkettjkre.

AZ ESKV tervezssel eltlttt hossz vek sorn May szmtalan gymntgyrt ltott mr, de olyat, amilyet Martintl kapott, mg soha. A gyr platinbl kszlt, kzpen hatalmas gymnt kestette, amelyet kisebb gymntok szeglyeztek.

- Jsgos g! - kiltott fel Tobin, amikor megltta. - Mekkort fordult a vilg! - Ezt meg hogy rted? - veken keresztl szolgltad a krnyk gazdag menyasszonyait.

- Tudom - mondta May, s eszbe jutott nhny megvet pillants, lekicsinyl megjegyzs, a drga kszerek s a mrhetetlen pazarls.

Tobin mr rgen megbocstott Maynek a titokban tervezett eskv miatt. Mr azt is hajland volt elfogadni, hogy ez a legjobb megolds. s amikor May beszmolt a tervrl Enid nninek, Tobin vgig mellette volt, s btortotta bartnjt.

- Enid nni... - kezdte May, s megfogta nagynnje kezt. - Martin s n gy dntttnk, hogy az eskvnket titokban tartjuk meg.


Enid nni feljajdult: - De mirt? May lelt a nnikje mell. - Biztosan furcsnak tallod ezt az egszet. De annyira szeretjk egymst, hogy nincs szksgnk a rengeteg kellemetlensgre... - Drgm, n szvesen megcsinlok helyetted mindent.

- Tudom. Olyan j vagy hozzm, Enid nni.

- Mindig gy tekintettem rd, mintha a lnyom volnl.

- Krlek, rts meg! Enid mly llegzetet vett. - Valban gy akarjtok? - Igen.

Enid nni blintott, s lassan feltpszkodott. tstlt a szobn, majd megllt a falon lg kt portr kztt. Br olyan alacsony teremts volt, hogy a feje alig rte el az aranyozott keret als szeglyt, mgis egy vonalban llt May desanyjval, Abigail Taylorral s nagymamjval, Emily Dunne-nal.

- Akkor mi ldsunkat adjuk rtok.

- Ksznm, Enid nni! - szlt May, majd a festmnyekhez fordult: - Ksznm, mama! - mondta. - s neked is ksznm, nagyi! A Tanits utols napjn May sszecsomagolt, s Martin bepakolt a msik autjba - egy fehr dzsipbe. Dlben felvettk Kylie-t, s nyugat fel indultak a massachusettsi autplyn. Hamarosan Berkshres zld nvnyzettel bortott lanks hegyeihez rtek. Meglltak Stoneville-ben, s egy ajndkboltban Martin babt vett Kylie-nak. Majd szaknak fordultak, s rkon t folytattk tjukat.

Ahogy a csillagok lassan beragyogtk az gboltot, trtek Kanadba. jjel rkeztek meg; hepehups utak, fenyillat s a hegycscsok fltti csillagok kszntttk ket.

Martin a karjban vitte fel Kylie-t a vendgszobba, ami az eskvig anya s lnya szobja volt. May s Martin igyekezett uralkodni vgyaikon, mivel Martin rgimdi elvei szerint az eskvig kln kell aludniuk.

May mr pirkadatkor felbredt, s elhzta a fggnyket. Nem ltott mst, csak az gbe nyl fkat. m amikor kntst magra hzta, s


lement a fldszintre, festi ltvny trult el az ablakon t: a legszebb tj, amelyet valaha ltott.

Kylie egy kis teraszon llt Martin mellett. Mindhrman htattal bmultk a hegyek tvben meghzd tavat. A felkel nap sugarai a sziklkat aranysznre festettk, a t kken sttlett. Hattyk sztak mltsgteljesen a vzen.

- Bonjour - dvzlte Martin Mayt, s tlelte.

- Ez egyszeren csodlatos - szlt az asszony lenygzve.

- Itt tanultam meg korcsolyzni.

- Ott legyen az eskvtk! - mutatott Kylie a nyrfbl kszlt nyri lakra. - Vagy ott! - nzett a tba nyl ml fel.

- Vagy itt a verandn - tette hozz Martin, s lgyan megcskolta Mayt.

- Vagy brhol - szlalt meg May, mikzben megsimogatta Martin arct. szrevette, hogy a frfi tekintete szomoran a tvolba rved. Mayt lelkiismeret-furdals gytrte Natalie miatt. is szeretett itt lenni, mint Kylie, gondolta.

Martin beksrte a hzba Mayt, s ahogy kz a kzben stltak, a n gy rezte, mintha mzeumban volnnak. Mindentt a jgkoronghoz kapcsold emlkeket ltott: Martin els tjt, sisakjt, rla kszlt fotkat hromves kortl. A hevern tbb kisprna sorakozott, amelyeket Martin desanyja sajt kezleg varrt.

- Kylie! - kiablt Martin, miutn mr mindannyian felltztek.

Az ajtban llt, kezben egy kenyrrel, amelyet a mlyhtbl vett el. - Ez a hattyk reggelije. Lemegynk a partra, s kszntjk ket. - Felemelte a kislnyt, s a nyakba vette. Kylie arckifejezst ltva May szve megtelt boldogsggal.

- Ha ezzel megvagyunk - hzta kzelebb az asszonyt - bemegynk a vrosba. Taln akad majd valaki, aki killtja a nevnkre szl hzassgi anyaknyvi kivonatot.


- Itt nincsenek szigor szablyok? Martin hamisksan elmosolyodott. - Tudod, nha kifejezetten elnys, hogy Martin Cartier-nak hvnak.

May hangosan felnevetett, a hrneves kanadai jghokisztr.

Martin Cartier pedig elindult az svnyen a Lac Vert-hez, hogy megmutassa Kylie-nak azt a helyet, ahonnan etetheti a hattykat anlkl, hogy esetleg a vzbe essen.

MARTIN majdnem mindent elintzett. Kanadnak ezen a rszn az emberek tbbsge franciul beszlt, gy a titokban ktend hzassg brokratikus rsznek intzse a leend frjre maradt, May ugyanis csak angolul rtett.

Amg Martin beszerezte a hzassgi paprokat, s felkeresett egy papot, May s Kylie elkezdte stni az nnepi stemnyeket, s nekifogtak a veranda feldsztsnek.

Az eskv reggeln, a megrkezsket kvet szombaton Kylie a kertben minden virgot leszedett, s egy kosrkba gyjttte ket. Ksbb a mlnl a virgokbl koszorkat fontak. Martin titkos kldetsre ment, aminek May rlt, mert tudta, hogy balszerencst hoz, ha kzvetlenl az eskv eltt ltjk egymst.

- Mami? - krdezte Kylie.

- Mondd, szvem! - Hogy szltsam az eskv utn: Martinnak vagy msnak? - Mire gondolsz? - kezdte May, de Kylie szgyenlsen leugrott az lbl, s tmt vltott.

- Mami, a szekrnyben talltam egy babt.

May abbahagyta a virgkoszor fonst. - Szvem, nem szabad ms dolgai kztt turklni.

- Nem turkltam. Azt akartam tudni, hogy van-e ott bent valami ijeszt, de nem volt. Csak egy szke haj baba. Ki lehetett? - Biztosan Martin kislny - jegyezte meg May.

- meghalt - jelentette ki Kylie magabiztosan. - Ha lne, akkor mi testvrek lennnk, ugye? - Mostohatestvrek.


- Testvrek - javtotta ki Kylie hatrozottan.

- Majdnem - felelte May, s nem akart tovbb vitatkozni. - Natalie-nak hvtk.

- Natalie - zlelgette a szt Kylie. Kezbe fogott egy csokor virgot. - Fonunk neki is koszort? A babja viselhetn... May rnzett. - Nem hiszem, hogy j tlet volna - felelte.

- Mirt nem? - Mert...- kezdett bele, de aztn azonnal megbnta. - Tudom, hogy Martinnak nagyon hinyzik Natalie. Taln elszomortan, ha ltn, hogy a babjval jtszol.

- Rendben, nem fogok vele jtszani. De csinljunk neki is koszort, hogy is tudja... - A baba? - Nem, Natalie. Az n majdnem testvrem - magyarzta Kylie.

- Azt akarom, hogy tudja: szeretem.

Hsz perccel ksbb, amikor a harmadik koszorval is elkszltek, s Kylie beszaladt a hzba, hogy az egyiket Natalie babjnak a fejre tegye, Martin hajtott be az udvarra. A hts lsekrl Tobin s Enid nni szllt ki.

May otthagyta a virgokat, s olyan gyorsan futott, ahogy csak brt. - Enid nni! - kiltotta, s tlelte nnikjt.

- Martin szervezte a replutunkat - magyarzta Tobin. - Egszen Qubecig vezetett, hogy felvegyen minket.

- Ksznm, Martin. - May kinyjtotta a kezt, hogy nnikje hta mgtt megfogja a frfi kezt, de Enid nni meglltotta.

- Ne rintstek meg egymst! - szlt szipogva. - ppen elg balszerencse, hogy az eskv eltt ltjtok egymst! - Olyan boldog vagyok, hogy mindketten itt vagytok! - lelkendezett May.

- Brcsak Natalie is itt lehetne! - kiltott fel Kylie.

Martin arcn feszltsg tkrzdtt. - Fejezd be! - szlalt meg.

- Egy szt se tbb Natalie-rl.


- Kylie semmi rosszat nem akart... - mondta May, s alig tudta trtztetni magt, hogy ne hvja flre Martint, s ne mondja meg neki, nem beszlhet gy Kylie-val.

Martin azonban magtl rjtt, hogy mit tett. Lehajolt, meglelte Kylie-t, s bocsnatot krt. May is megnyugodott, mert a kislny jra felszabadultan mosolygott. Mikzben Kylie megmutatta Enid nninek s Tobinnak a tavat, Martin az asszonyhoz fordult.

- Nem akartam megbntani - mondta. - Egy pillanatra elvesztettem a fejem.

- Semmi baj - szlt May, s meglelte a frfit. Teste megborzongott; rezte, hogy egy pillanatra ktelyei tmadnak amiatt, hogy taln tlsgosan gyorsan trtnik vele minden. Nagyon boldog volt, hogy Tobin is eljtt.

KRDEZNI szeretnk valamit - mondta Martin, s az rjra pillantott. Ray Gardnerrel beszlt telefonon, aki felesgvel s gyermekeivel a Lac Vert szemkzti partjn lakott nhny kilomternyire szakra. - Lenntek Gennyvel tank az eskvmn? Ray kiejtette kezbl a kvscsszt. Martin hallotta, ahogy Ray prszklve kpkdi a kvt. - Az eskvdn? - Hossz trtnet. Ovi ou non? Srgsen tallnom kell tankat.

- Nem lehet tl hossz trtnet. Hrom hete tallkoztunk, akkor mg magnyos ember benyomst keltetted


Gyertek, amilyen hamar csak tudtok. Szeretnm, ha megismerkedntek a vilg legszebb asszonyval.

A ceremnia szrkletkor kezddtt. A nyri lakot borostynbl font koszorkkal dsztettk, Enid nni s Kylie pedig vagy szz paprhajt hajtogatott, mindegyikbe egy-egy gyertyt tettek, majd gy bocstottk ket a t vzre. James Beaupr atya nneplyesnek hatott fekete ltzetben, ahogy Enid nni s Gardnerk kt oldalrl kzrefogtk.

Kylie vezette a menetet a hztl. Halvnysrga ruha volt rajta, karjn virgokkal teli kosrka. Ahogy haladtak, boglrkt szrt az tra, meg-megllt, s a mgtte lpked Tobinra pillantott, aki vgl mgis May eskvi tanja lett.

s ekkor megjelent a menyasszony.

May halvnysrga ruht viselt, az rnyalat illett nagymamja igazgyngyhez, amely a nyakt kestette. A ruhra az Ara Tanya pajtjnak tetterben tallt r, ahol nagymamja a legszebb eskvi ruhkat rizte.

Ahogy Martinra nzett, rezte, elpirul. Kylie s Tobin a vlegnyhez ksrte, majd May s Martin megfogta egyms kezt.

Beaupr atya megkezdte a ceremnit.

Angolul beszlt, de ers francia akcentussal. - Akarod-e, May ezt a frfit, Martint trvnyes frjedl jban, rosszban, szegnysgben, gazdagsgban, betegsgben, egszsgben, amg a hall el nem vlaszt? - Akarom - felelte May, Martin kk szembe nzve.

- s te, Martin, akarod-e ezt az asszonyt, Mayt trvnyes felesgedl jban, rosszban, szegnysgben, gazdagsgban, betegsgben, egszsgben, amg a hall el nem vlaszt? - Akarom - vlaszolta Martin olyan szenvedllyel s meggyzdssel, hogy May tudta: rkre egytt maradnak.

- Gyermekeim! - folytatta az ids lelksz. - Mostantl frj s felesg vagytok.


Martin a tenyerbe fogta May arct, s mlyen a szembe nzett. May gy rezte, a frfi mondani akar valamit, ami azonban tlsgosan meghitt ahhoz, hogy az sszegyltek eltt szavakba ntse. May megsimogatta a frfi arct. rkk gondolta. rkk szeretni foglak.

- Megcskolhatod a menyasszonyt - mondta az atya, de ekkor Martin mr a karjba fogta s megcskolta Mayt.

A VENDGEKET a verandn stemny s pezsg vrta. Kylie egy pohr gymbrt kapott, s amikor a felnttek koccintottak, is felemelte pohart. Genny Gardner a mami mellett llt, s btornak tartotta, hogy bellt a hokisfelesgek sorba. Tobin igyekezett Genny tudtra adni, hogy a maminak a legjobb bartnje.

A pap korn tvozott, s amikor a mamihoz s Martinhoz ment, hogy elbcszzon, Kylie leosont a lpcsn, s visszaszaladt a nyri lakhoz. Miutn biztos volt benne, hogy senki sem ltja, a kosarbl kihzta Natalie babjt. A virgkoszort a baba fejre tette, majd gy ltette le, hogy a t fel nzzen. Koromstt volt; csupn a szentjnosbogarak fnylettek a fenyfk krl. Kylie-nak elllt a llegzete. Kszlben volt valami, ami mg az eskvnl is bmulatosabbnak grkezett.

A t tlpartjt bmulta, amikor megltott egy fehrbe ltztt kislnyt ttetsz szrnyakkal, csillog fehr cipben: az angyalka volt, akit a replgpen is ltott. Kylie megigzve figyelte, ahogy a kislny kitrta a karjt. Kylie is gy tett, mintha meg akarn lelni a tlparton lv gyermeket. m a kislny nem lelkezni akart.

- A babdat szeretnd? - krdezte Kylie. mire a kislny blintott.

Kylie leguggolt, s visszatette a babt a kosrba. Aztn levitte a partra, s vzre bocstotta. A kosr hnykoldott, majd - mintha ramlat hajtotta volna - elindult az angyalka fel.

- Mit csinlsz? - hallatszott Martin mly hangja.

Kylie sszerezzent, kis hjn a vzbe pottyant.

- n... - kezdte.


- Ltod a szentjnosbogarakat? Kylie blintott, s eszbe jutott, amit a frfi mondott neki: Olyanok, mint a csillagok....s a mennybl szllnak al. desanym mondta mindig.

- Igen, a mennyorszgbl - ismtelte Kylie.

- Odakltztt a kislnyom - szlalt meg Martin, mikzben a tavat frkszte. Tekintete kemny volt, egyenesen a kislny fel nzett a tlpartra. Kylie szve zakatolt, mert annyira szerette volna, ha Martin megltja Natalie-t, aki eljtt, hogy vgignzze desapja eskvjt.

- Natalie... - hvogatta a kislnyt Kylie. Martin azt hitte, hogy hozz szlt.

- Igen, Natalie-nak hvtk - szlt szomoran. - Nagyon hinyzik.

- Neki is nagyon hinyzol - jegyezte meg Kylie.

- A mami emltette - kezdte Martin - hogy szeretnd tudni, hogyan szlts: Martinnak vagy esetleg msnak.

- Esetleg msnak - ismtelte suttogva Kylie.

- Ha akarod, hvhatsz papnak - sgta Martin, mikzben megfogta a kislny kezt. - Nagyon rlnk neki.

Papa, mondogatta magban a kislny. Soha nem volt mg papja, s csak akkor ejtette ki a szt, amikor a babival jtszott. A babkra gondolva Kylie a t tls partjt kmlelte, de Natalie mr kdd vlt.

Csak a fehren ragyog vztkr maradt utna, mintha a Tejt tkrzdtt volna a t felsznn. Szentjnosbogarak gyltek a fnyl pont krnykn, s valamit kvettek, ami a vz felsznn szott. Kylie csak most vette szre, hogy a kosrban egy fehr tollpihn kvl ms nincs.

- Papa - sgta Kylie.

Martin ppen akkor szortotta maghoz, amikor a keresskre indult. May egyenesen Martin lel karjba stlt. Kylie nzte a felntteket, s tudta, hogy vgre megtallta az desapjt, akire oly rgta vgyott.


A msnapot kellemes nyri melegben, lustlkodva tltttk el a Lac Vert partjn. Az t az eskv jszakjn vette kezdett, miutn Kylie-t lefektettk, s Gardnerk kivittk Tobint s Enid nnit a repltrre.

Els jszakjukat tltttk egytt, mint frj s felesg. Amikor May a frdszobban vetkztt, keze remegett, ahogy a cipzrt lehzta a ruhjn. Erre az alkalomra j selyem hlinget vett, de hirtelen eszbe jutott, hogy a hlszobban felejtette, ahol Martin vrt r. Ezrt magra vette a frfi fehr ingt, amely az ajt mgtt lgott.

Ahogy felment a lpcsn, ltta, hogy a hlszoba ajtaja flig nyitva van. Belpett, s megpillantotta Martint, aki a rgi vasgyon fekdt. Megfordult a fejben, hogy felkapja a hlinget, de ahogy elment az gy mellett, szrevette Martin csupasz mellkast s vllt a gyertya fnyben. A frfi megfogta az asszony kezt.

- Hov msz? - Felveszem a hlingem.

- Gyere ide! - krte. May lelt az gy szlre, de Martin flrehzta a takart, hogy az asszony bebjjon. Szemk csillogott, egymsra meredtek, s Martin lgyan cskolgatni kezdte a nt. May szorosan a frfihoz bjt, s tudta, hogy az j hlingt biztosan nem fogja viselni jszaka.

- Nem tudom elhinni - kezdte az asszony - hogy egytt vagyunk. Hogy sszehzasodtunk.

- May Cartier - sgta Martin az asszonyt cskolgatva. - Vagy inkbb May Taylor maradsz? May megrzta a fejt. - May Cartier, de biztosan kell egy kis id, amg megszokom.

- n meg ezt akarom megszokni - felelte a frfi, mikzben a felesge nyakt s vllt cskolgatta. - Azt, hogy veled lehetek.

Martin szorosan fogta a n cspjt, ahogy May htradlve fel nyjtotta a karjt, s megsimogatta a frfi arct.

Martin arcvonsai lgyak voltak, karja viszont kemny s izmos. Ahogy a knykn tmaszkodott, May rezte kidolgozott izmait.


- Az Aranykez Bombz! - suttogta, majd megcskolta a frfi mellkast.

- May! - nygte a frfi, s egsz teste megremegett az asszony ajknak rintsre.

A gyertyafnyben May szmtalan sebhelyet fedezett fel Martin testn. De a mellkasn lv sebhelyek mskpp nztek ki. Kt hossz fggleges vgs volt, amelyek egszen a mellkasa kzepig futottak, a szve fltt pedig msik vgs ktelenkedett. May megdermedt a sebhelyek ltvnytl.

- Martin, mi trtnt veled? - May, ne most! - krte Martin.

- Mondd el, krlek! gy ltszik, mintha... De Martin eslyt sem adott az asszonynak, hogy befejezze a mondatot. A htra fordtotta, s hevesen megcskolta. A vgy majd sztvetette Martin testt. A n nevt suttogta, s jobban kvnta, mint brkit eltte az letben.

Szorosan tleltk egymst, May rezte, hogy testk lassan egybeforr. Martin aclkemny teste szinte megolvadt a tlfttt rzelmek katlanban. May szenvedllyel s teljes bizalommal nzett r, s tudta, hogy egsz letben erre vgyott. Nem azrt, mert Martin ismert hokisztr, nem is azrt, mert a legersebb frfi, akit valaha megrintett, hanem azrt, mert a frje, az a frfi, akire egsz letben vrt.

MARTIN evezni tantotta Kylie-t, s azt is elmagyarzta, mire kell figyelnie, amikor a tban szik. A kislny korbban mr szott medencben, st a tengerben is, de flt a hnroktl. Martin azt tancsolta, hogy a ml ltrjn ereszkedjen a vzbe, gy nem kell lbval megrintenie az agyagos talajt.

May a nyri laknl lt, onnan figyelte ket. A nap ersen sttt, ezrt napvd krmmel kente be magt, s kalapot tett a fejre.

Jegyzeteket firklt, s rajzolgatott. Frjrl s kislnyrl ksztett vzlatokat, ahogy a mln llnak, ahogy a csnakban eveznek, ahogy fejk felbukkan a hullmok kzl. Mayt rmmel tlttte el, hogy Kylie


s Martin kapcsolata egyre jobb, m gy rezte, a frfi szmra ez kibvt jelent, hogy ne kelljen vele tl sok idt tltenie. Testi kapcsolatuk lomszer volt, ugyanakkor Martin nem akart beszlni sem az apjrl, sem a mellkasn lv furcsa sebhelyekrl.

Peczni egy hatves gyerekkel sokkal knnyebb volt, mint megnylni a kislny desanyjnak.

May szorongsa a Lac Vert-nl tombol nyr melegben fokozatosan megsznt. Gardnerk lnya, Charlotte felajnlotta, hogy jszakra elviszi Kylie-t magukhoz, May pedig boldogan elfogadta.

Napkzben hrmasban horgsztak, s egy kis szigeten fogyasztottk el otthonrl hozott ebdjket. Az ifj pr mr izgatott volt az els, kettesben eltltend jszaka eltt. Mikzben Gardnerk hza fel eveztek, az ers napsts kiss meggette ket, m nagyon boldogok voltak.

- Alszik? - krdezte Martin Kylie-ra pillantva, aki a takarn sszegmblydve fekdt a csnak hts rszben.

- Nagyon elfradt, hiszen annyi lmny rte - felelte May halkan.

- A t rengeteg kalandot knl. Klnsen, amikor az ember mg csak hatves. Te milyen voltl hatvesen, May? - Kinylt, s finoman megsimogatta az asszony fejt. - Szepls voltl, igaz? - krdezte. - s copfos, ugye? - Bizony. - May ktfel vlasztotta a hajt, s fonni kezdte.

Martin cskjval meglltotta. - Szeretlek, May. Brcsak ismerhettelek volna hatves korod ta.

- n is ugyanerre vgyom - sgta May s Martin titkaira gondolt. Cskolzni kezdtek, de Kylie lassan bredezett.

- Mi trtnt? - motyogta Kylie.

- Semmi, kicsim - szlt May szelden.

- De igen, valami rossz. Natalie! - srt fel Kylie.


May felnzett, s ltta Martin arcn a dbbenetet.

- Ez csak lom! - mondta az asszony a kislnynak.

- Mi trtnt velk? - krdezte Kylie, s zokogsban trt ki. - A tba fulladt? - Nem, Kylie - szlalt meg Martin. - Nem fulladt a vzbe.

- Martin, mesld el neki - esedezett May.

Martin szemt a fjdalom knnyei ntttk el. - Nem... Kptelen vagyok Natalie-rl beszlni. Hidd el, nem fulladt a tba, de legyen elg ennyi, j? - Nem hvlak tbb papnak! - kiltotta Kylie zokogva. - krte, hogy tegyem ezt. Azt mondta, hogy btran... - Ki mit mondott neked? - krdezte May, de rettegett a vlasztl.

- mondta - felelte srva Kylie. - Natalie.

- Hagyd abba, Kylie! - kiablt r Martin. - Natalie meghalt.

- Martin, fejezd be! - szlalt meg May, s megragadta a frfi karjt.

- Akkor segts nekem... - krlelte Martin.

- mondta nekem. s nem rdekel, hogy elhiszed-e, de nem hvlak tbb papnak.

- Sajnlom... - suttogta Martin. Ersen meghzta az evezt, s irnyt vltott. Ahelyett, hogy Gardnerkhez mentek volna, hazafel vette az irnyt, s az t htralev rszben senki nem szlt egyetlen szt sem.

Azon az jszakn Martin a kanapn aludt. Hajnalban May hallotta, amint kemnyen klzi a homokzskjt. A zaj flelemmel tlttte el, s lmatlanul forgoldott az gyban, amg a frfi abba nem hagyta.

Amikor felkelt, Martint a kertben tallta. Egy rgi karosszkben csrgtt, s a tavat bmulta. Elindult a frfihoz, de Martin nem nzett r.

- Tudom, gy viselkedem, mint egy eszels - kezdte a frfi.

- Ha gyis tudod, nem kell figyelmeztesselek - vlaszolta az asszony.


- Hagyj magamra, krlek! May nem szlt egy szt sem, csak nzte a frfi arct. Martin tekintete ridegg vlt.

Figyelte a kezt, ahogy a szk karfjt szortja. Ujjpercein a homokzsk pflstl srlsek ltszottak. May elrehajolt, megcskolta a frfi jobb keznek srlt ujjait.

- May - morogta Martin. - Mit mvelsz? - Segteni szeretnk neked.

- Amikor rla van sz, senki sem segthet - sziszegte Martin.

- Natalie-rl - mondta ki May, mert Martin a lny nevt sem ejtette ki.

Htralpett, hogy a frfi szembe nzzen. Tekintete megtrt s bnatos volt, ktsgbeesst tkrztt.

- Sajnlom, borzalmasan viselkedtem - szlalt meg a frfi. Tudom, nehz engem elviselni, de amikor r gondolok, elvesztem a fejem. A hokiszezon alatt az ellenfeleken vezetem le a feszltsget.

May rezte, hogy Martin reszket. Kzelebb hzott egy szket, s lelt mell.

- AZ DES anyja s n elvltunk - kezdte Martin. - Trisha Kaliforniban, Santa Monicban lt, amikor Natalie eljtt, hogy egytt tltsk a nyarat. Ez ht vvel ezeltt, jliusban trtnt. Natalie akkor hatves volt. Abban a szezonban megsrlt a trdem, s amikor egyik nap Natalie-val bicikliztem, ismt kifordult. Torontba vittek egy trdspecialisthoz. Trisha azt akarta, hogy Nat azonnal menjen vissza Kaliforniba, de elvetettk az tletet. Eredetileg gy volt, hogy legfeljebb egy hetet kell krhzban tltenem.

Apm akkoriban Torontban lt - folytatta Martin. - Nem volt tlzottan j a kapcsolatunk. Sokig nem tudtam neki megbocstani, aztn vgl beleegyeztem, hogy kijjjn a meccseimre, noha valjban egsz letemben erre vgytam. Anymmal borzalmasan viselkedett, de leveleket s kpeslapokat kldzgetett, s amikor megtudta, hogy unokja szletett, minden alkalmat kihasznlt, hogy megltogathassa.

- Egszen Santa Monicig utazott? - krdezte May.


- Igen. Nat imdta a nagyapjt. Teljes bizalommal volt irnta, amire n mr kptelen voltam.

- vigyzott r, amg te a krhzban voltl? Martin blintott. - vigyzott r, s lte meg.

May gy rezte, hogy elnti a dh. - Nem hiszem el - bukott ki belle.

- Szerencsejtkos - mondta Martin. - Most ppen azrt van rcs mgtt, mert a sajt csapata ellen fogadott.

- De nem lte meg Natalie-t - sgta May.

Martin levette a pljt. A mellkasn jl kivehetn ktelenkedtek a sebhelyek.

- A hazrdjtkosok mindig tartoznak valakinek - folytatta Martin. - Amikor krlbell tzves lehettem, nhny fick, akiknek apm tartozott, kssel vstk ezt a mellkasomra. tette ezt velem.

May ujjaival vgigsimtotta a sebhelyeket, kzben patakokban folytak a knnyei.

- Amikor desanym megtudta, csak annyit mondott apmnak, hogy soha tbb nem lthat engem. Apm mg aznap jjel elkltztt otthonrl, s be is tartotta a megllapodst. Legkzelebb felntt-koromban ltott, amikor mr profiknt kerestem a kenyerem.

- De amikor krhzban voltl... - Akkor is tudtam. s ez az, amit kptelen vagyok elfelejteni.

Tudtam, hogy korbban tartozott msoknak, de nem hittem volna, hogy ez mg egyszer elfordulhat.

- Pedig tartozott, ugye? - Elg nagy sszeggel ahhoz, hogy felkutassk, s... - Vele volt Natalie? - Az Ontario-t partjn lt egy nagy laksban. Flancos helyen, ahol ms hressgek is laktak. Az utazsi irodk a hajkrl elszeretettel mutogattk a krnyket a turistknak. Nat mindezt borzalmasan lvezte. Ha a teraszon jtszott, hallhatta az


elhalad hajkrl, hogy itt lakik a hres Serge Cartier. - Sznetet tartott, majd lassan hozztette: - Aznap is a teraszon volt.

A t fell bbos vcsk rikoltozst hozta a szl.

- A pasas fejjel lefel kilgatta a teraszrl - mondta Martin.

- Jsgos g! - nygtt fel May.

- Iszonyan flhetett szegnykm, m egyltaln nem mutatta.

Mg akkor sem, amikor a pasas visszaemelte. Nat egyenesen apmhoz futott. tlelte, apmat fltette, mert tudta, hogy nagy bajban van.

May kzben azt hitte, hogy Martin gy folytatja, a pasas vgzett Natalie-val, ezrt kicsit megknnyebblt, hogy nem ez trtnt.

- Apm attl flt, hogy a pasas megprblja ismt bntani.

Ezrt arrbb lkte Natet, de megeskdtt r, hogy mindezt finoman tette. Natalie bevgta a fejt az asztal szlbe, m ltszlag nem srlt meg komolyabban.

- s utna? - krdezte zavartan May.

- Hazajttnk, egytt tltttk a kvetkez kt hetet. Nat beszmolt rla, hogy mi trtnt a teraszon, de arrl egy szt sem szlt, hogy a nagyapja az asztalnak lkte. Felhvtam az apmat, s vilgosan az rtsre adtam, hogy rkre zze ki magt az letembl. emltette, hogy Natalie beverte a fejt. Nem foglalkoztam vele, tlsgosan elbortott az apm irnt rzett gyllet.

Martin zihlva vette a levegt. - Ftyolos volt a tekintete, de ezt a srssal magyarztam. Mindig srt, amikor haza kellett mennie.

gy volt, hogy msnap repl vissza az desanyjhoz.

May megfogta Martin kezt, kzben zokogott.

- Akkor jszaka halt meg, lmban.

- Istenem! - suttogta May.


- Felboncoltk, s megllaptottk, hogy a hallt agyvrzs okozta. Az apm hvott akkor jszaka, s magt okolta mindenrt.

Srva magyarzta, hogy sohasem gondolta volna, hogy az eset gy vgzdik.

- Persze.

- n voltam a hibs - tette hozz Martin. - Elssorban azrt, mert megbztam egy gazemberben, msodszor azrt, mert nem vittem Natet idejben orvoshoz.

- A vdaskods nem segt - mondta May, s arra gondolt, sokig a teheraut sofrjt hibztatta a szlei hallrt.

- Lehet, hogy nem segt - felelte Martin -, de mindig benned van. Most mr te is megrted, mirt nem tudtam elmondani Kylienak. Kptelen voltam bevallani, hogyan sodortam hallos veszlybe a sajt gyerekemet, hogy azutn ne segtsek rajta, amikor szksge volt r. Majd megrltem, amikor kiejtette Natalie nevt.

- Nem vagy rlt, csak nagyon szomor.

Fogtk egyms kezt, majd szorosan sszelelkeztek. A frfi egsz testben remegett.

- Kylie flne tlem, ha megtudn, mi trtnt Natalie-val - szlalt meg Martin. - Nem akarok n is rmlmokat okozni neki. Tudom, hogy tisztban van vele: Natalie meghalt.

-

29210926 luanne rice nyari napfeny

Documents