23597176 chris kubasik atvaltozva shadowrun

8/4/2019 23597176 Chris Kubasik Atvaltozva Shadowrun

1/168

NNCL850-40Dv2.0

SHADOWRUN

TVLTOZVA

CHRIS KUBASIK

BEHOLDER KIADO BUDAPEST 1995A fordts az albbi kiads alapjn kszlt:CHRIS KUBASIK:TVLTOZVACopyright FASA Corp. 1992. All rights reserved.

Fordtotta: Serflek SzabolcsHungarian translation 1995, Beholder Bt.

Bortgrafika: John Zeleznick Illusztrcik: Joel Biske

ISBN 963 85454 2 9

Kiadja a Beholder Bt. Levlcm: 1680 Budapest, Pf. 134. Felels kiad: Mzn Zsoltgyvezet igazgat.Felels szerkeszt: Tihor Mikls. Lektorls: Borbly Gyrgy, Lexa Klra,Tihor Szilvia, Tihor Mikls. Trdels: Erds rpd, Prekop Lszl.

Kszlt a Cerberus Kft-nl. Felels vezet: Schmidt Gbor

Kszlt 1995-ben.


2/168

desapmnak, aki mindig sok knyvet tartott a hzban.

ELS RSZ

Megvltozs

2039. szeptember

change [tjeindj] I. n, 1. a) vltozs, fordulat, megvltozs, elvltozs; mdosuls, talakuls;(meg)vltoztats, mdosts; ~ of airlevegvltozs; ~ of fortune sorsfordulat; the ~s of lifeaz let forgandsga; undergo a ~ megvltozik, mdosul, vltozst szenved b) vltozatossg2. tltzs, ruhavlts 3. csere; gain by the ~ jl jr a cservel 4. a) (pnz)vlts [aprpnzrev. idegen pnznemre] b) (small) ~ aprpnz, vltpnz; c) visszajr aprpnz; (biz) take the~ out of sy bosszt ll vmrt vkn; (szleng) take your ~ out of that! ha nem tetszik, menjen afenbe! 5. (szleng) Felbreds [szak-Amerika]


3/168

l.

Szoba.Fehr szoba.

Kesernys ferttlentszag.A fi megprblt visszaemlkezni a nevre, de nem tudott.Leped fedte a testt. A lepedn t vastag, szles szjak szortottk az gyhoz. Kpek lebegtekel a szeme eltt: egyedl az erdben, Hansel s Gretel. A kpek aztn eltntek. Egy ajttltott. Ki lehet az ajt mgtt?rezte, hogy a csukljt is szjak fonjk t, de ezeket a szjakat nem ltta, mivel a fehr lepedalatt hzdtak.A leped meleg, vrses sznben izzott egyes helyeken, ahol a szvet hozzrt a lbhoz, amellkashoz s teste tbbi rszhez. A vrssg elhalvnyult ott, ahol a leped nem rintette atestt. Az gy szln mr a szoksos fehr szn volt. Hall! akart megszlalni a fi, de szavak helyett csak szraz krkogs jtt ki a szjn.

les, izz fjdalom hastott a torkba. Nyelnie kellett, hogy lecsillaptsa.Fejt elfordtva balra nzett. A szoba egyik oldaln sttts ablakot ltott. Odakint stt volt,de egy magas plet fnyeinek lnk, vrs szne elttt a httrtl. Hirtelen egy emlkvillant meg a fiban. Apr hlszoba, az ajtbl szemllve. Az ablak mellett egy gy. Kintrlbeszrdik az utcai lmpk srga fnye. A szoba egyetlen berendezsi trgya az gy. Ideszoktk t vinni jszakra.Kizte agybl az emlket, s fejt jobbra fordtva gpeket pillantott meg. Fmbl voltak, azttisztn ltta, de az oldalukon a lepedhz hasonlan meleg, vrses elsznezdsek ltszottak.Egy apr, kerek kpernyn vrs pontocska ugrlt fel s le.A fi aztn szrevette, hogy a gpezetbl kiindul csvek befutnak a takarja al talnegyenesen bele a karjba.Csinlnia kellene valamit? Beszlnie kellene valakihez? Hogyan kerlt ide? jabb emlkugrott be, de csak egy pillanatra egy hlszobban fekszik, felkel az gybl, ragadsizzadtsg bortja a testt, a fldre zuhan, sttsg... De semmi tbb.Megprblta megmozdtani a karjt, de nem tudta. A szjak miatt.Semmi sem stimmelt. Ennyit azrt tudott. A vilg tl vrs volt. A gondolatai tl lassangrdltek. Valami trtnt.Nagyon fradt volt. Beszlt volna valakivel, hogy megtudja a rszleteket is, de senkit semltott a szobban.Becsukta a szemt.

A fi felbredt.Azonnal felismerte, hogy egy krhzban fekszik. Arra is emlkezett, hogy nhnyszor mrfelbredt a krhzban.Eszbe jutott, hogy Peternek hvjk.Peternek eszbe jutott, hogy van egy apja.Emlkezett, hogy az apjval egytt Chicagban ltek. De hol van most? Peter nem emlkezettaz apja kinzetre. St, mg abban sem volt biztos, az apja egyltaln tud-e arrl, hogy ittfekszik. .A szoba tls vgbl mozgst hallott. Odanzett, s egy htl izz test nt pillantott meg. An fehr, krhzi ruhjt vrses foltok tarktottk ott, ahol a szvet hozzrt a brhez. is

meghallotta Peter mocorgst, ezrt felje fordult. Az arca meghkkentette Petert; mintha egyangyal ragyog fnyarct ltta volna.


4/168

A n arca kivilgosodott, ahogy a flelem megjelent rajta. Megprblta elrejteni, de tett egyfl lpst htra, s ezzel mindent elrult.Arcra erltetett egy gyenge mosolyt, majd le nem vve Peterrl a tekintett, az ajtig htrlts kiment.Mit lthatott? Peter megprblta az archoz emelni a kezt, de a csukljt szort szjak

jottnyit sem engedtek.Megprblt arra gondolni, hogy ki is . Egy ember. Tizent ves. Igen, annyi. De valamitrtnt.Emlkezetbe idzte az apjt.Egy pnclozott limuzinban utaztak ketten, ppen hazatrben egy partirl. Peter szinte reztea kocsi slyt, amikor a masszv jrgny bevette a kanyarokat, s amikor megllt. Az apjatrelmesen nzett kifel az ablakon.tltsz manyag lap vlasztotta el ket a sofrtl, gy Peter megszlalt: Tallkoztam valakivel a partin.Az apja felje fordult, s csak ennyit mondott: Hmmm.

Nagy szemei mintha a semmibe meredtek volna, s ez ijeszt volt. gy lebegtek Peter fltt,mint egy mikroszkp nagytlencsi. A neve Denise. Denise Lewis. A szleivel volt ott a partin. Egyltaln nem elkpzelhetetlen, hogy tallkoztatok. Beszlgettnk, s gy gondoltuk, hogy j lenne, ha sszejnnnk. Az apja jra az ablak felfordult. Hmmm. Tudod, egytt jrnnk.Egyetlen mosolyt sem ajndkozott volna neki az apja? A frfi nem szlt semmit. Igazn megtetszett. Nagyon helyes.Ismt semmi vlasz. Azt hiszem, n is tetszettem neki.Egy darabig csndben utaztak. Peter gy dnttt, hogy rengeteg idt hagy az apjnak avlaszadsra, de hossz percek teltek el teljes csndben. Ez az els randevm, apa mondta vgl. Elgg izgatott vagyok. Az apja tovbbra semnzett Peterre. Csak ne vrj tle semmit mondta. Hogyan?Az apja hangjban valami j, valami rzelmi tltetet hordoz felhang jelent meg. Peter mgsosem hallotta az apjt gy beszlni. Hallom a hangodon. Remnykedsz.

Csak rlk, hogy tallkozhatom vele, s mr vrom, hogy jra lssam. Erre cloztam n is. Boldog vagy. Vgyakozol. Nem kell rm hallgatnod. Nem hiszem,hogy hallgatnl rm. De a boldogsg nem... A legjobb, ha nem trekszel r.Apja hangjbl szomor blcsessg csendlt ki.Peter egy pillanatig azt hitte, a llegzete is elll. Hogy mondhat az apja ilyesmit? Peter mgletben nem volt ennyire izgatott, s az apja most azt mondta neki, hogy ne remnykedjen.Htradlt az lsen s sszeszortotta a kezt. Legszvesebben rkiltott volna az apjra,megrzta volna, hogy kizkkentse merev, ablakon kifel bmul helyzetbl. Az indulatelemi ervel trt fel a bensjben, egyszerre vratlanul s riasztan. klvel az apja httakarta cspelni, hogy felkeltse a frfi figyelmt, s hogy megmutassa neki, mennyire haragoss mennyire megbntottk az imnti szavak. De Peter mgsem tett semmit, mert a szve

legmlyn attl flt, hogy az apjnak esetleg igaza lehet. A boldogsg nem... mondta azimnt az apja. A boldogsg nem igaz? Peter anyja belehalt a szlsbe.


5/168

Peter hirtelen reszmlt, hogy az apja lenyelte, s szorosan fesztve llandan a torkbantartotta a felesge halla fltti fjdalmt. Most pedig azt javasolta Peternek, hogy is tegyeugyanezt.Kinyitotta a szemt.Egy frfi llt az gynl. Fehr orvosi kpenye alatt vrsen izzott testnek melege.

Az apja? Nem.Peter elfordtotta a fejt. Az apja az gy msik oldaln llt, s t nzte. Testbl lnk, melegragyogs radt. Kifejezstelen, hideg tekintete szinte dmoniv vltoztatta gy az arct.A szavak szrazon suttogva hagytk el Peter ajkt. Az apja nem reaglt, csak tovbb nzte t.Szeme alatt stt karikk jeleztk, hogy nagyon fradt lehet.A fehrkpenyes frfi megkszrlte a torkt.-Peter?Peter odafordult felje. Rjtt, hogy a frfi orvos. A doktor elmosolyodott. Peter egypillanatra megknnyebblt, de aztn reszmlt, hogy tvedett. A frfi csak erltette a mosolyt.-Igen? Peter, sok mindenen tmentl az utbbi hnapokban...

Hnapokban?-... s nem akarjuk, hogy kimerlj. De a nehezn mr tljutottl. Szeretnm, ha ezt tudnd.Peter ismt az apjra nzett. Megprblta felemelni s kinyjtani a kezt, hogy az apjamegfoghassa, de a szjak mozdulatlansgra krhoztattk. Nem... nem tudok megmozdulni. Le kellett szjaznunk felelte a doktor. Az utbbi nhny ht sorn dhrohamaid voltak.A sajt biztonsgod rdekben meg kellett oldanunk valahogy, hogy senkit se tudjl bntani.Peter r sem hedertett az orvosra. Apa, rendbe fogok jnni?Az apja egy darabig nem szlt semmit, majd elfordtotta a tekintett.-Nem tudom.Peter hallotta, hogy az orvos leveg utn kap.-Dr. Ciarris... Nem tudom! csattant fel Peter apja.Az egsz gy festett, mintha William Ciarris arrl sem tudna, hogy a fia fekszik eltte azgyon. -Apa... Elnzst mondta az apja, majd hirtelen megfordult s kiment. Az orvos utnarohant. Mindjrt visszajvk szlt oda Peternek a vlla fltt. Nem... nem baj kezdte Peter, de addigra mr az orvos is eltnt. Felnzett a plafonra.Erezte, hogy az llkapcsa megremeg, de nem akart srni, gy aztn megprbltvisszaemlkezni a mltjra. Emlkezett r, hogy szereti a tejet, s egy pillanatig arra gondolt,

hogy az egyik gp tetejn van is egy pohrral, de ht nem volt. Arra is emlkezett, hogyiskolba jrt. Lelki szemei eltt megjelent egy tanr, amint egy demonstrcis kperny elttllva magyarz valamit. De Peter arra mr nem emlkezett, hogy mit csinlt az iskolban.Persze, tanult. De mirl? Szavakrl, szmokrl, bkkrl, sejtekrl. Csak a kpekre tudottvisszaemlkezni. Minden egyb eltnt.Peter ppen arra emlkezett, hogy az apja egyszer_az iskolai munkrl beszlt vele, amikor azorvos visszatrt. Vadonatj, hamis mosollyal az arcn.- Nos, Peter. Azt hiszem, itt az ideje, hogy beszlgessnk egy kicsit. Az apm? Peter igyekezett rvid szavakat hasznlni, de a beszd gy is fjdalmat okozott.Az orvos felemelt kzzel nyugtatta meg Petert. Elment stlni egyet. Nagyon aggdott miattad, s szksge volt egy kis friss levegre.

Ksbb vissza fog jnni.


6/168

Peter egyszerre hitt s nem hitt az orvosnak, de gy dnttt, hogy nem szl semmit, mivelgysem tud vltoztatni a dolgon.-Peter, tudod, hogy mi trtnt veled?Peter megrzta a fejt. Mire emlkszel vissza a... vilgbl, Peter? Azok, akik ugyanazon mennk t, mint te,

gyakran vesztenek az emlkeikbl.Peter megprblta eszbe idzni, mifle dolgokra clozhat az orvos. Emlkszem az apmra. Egy partira. Arra, hogy felbredtem az jszaka kells kzepn. Hmmm. Nos, Peter, te olyan folyamaton mentl t, amit mi ingentisizcinak hvunk.Vagyis hogy a testedben teljes mrtkben kifejezdsre jutott a genotpusod. Egszen eddighomo sapiens sapiens-nek tntl, de te valjban homo sapiens ingentis vagy.A doktor nyugtatan mosolygott, de Peter nem nyugodott meg. Fogalma sem volt rla, mirolbeszl az orvos. -Ingentis? krdezte Peter. Az orvos karba fonta a kezt, s vrt egy kicsit,Aieltt vlaszolt volna. A kznyelv s a mdik szhasznlatval... troll. Emlkszel erre a szra?Peter ersen koncentrlt, aztn beugrottak a kpek. Hatalmas emberek, szrkk s zldek,

jkora fogakkal s nagy, vrs szemekkel. Blintott. Emlkszel a Megmagyarzatlan Genetikus Kifejezds trtnetre?Csak rszleteiben.-Meglepte az embereket. Mieltt megszlettem volna.Mgia? Az MGE esetek nem sokkal azeltt jelentek meg, hogy az indinok smni mgivalmegszereztk az amerikai llamok egyes rszeit. A jobb sz hjn mginak nevezett dolog avilg nagy rszt megvltoztatta. Nhny humn szlktl szletett gyermek ms fajvalakult t. Voltak kzttk alacsonyak s zmkek, s voltak kzttk magasak s hegyesflek. A mdik trpknek s tndknek neveztk ket, mintha a mondk lnyei ltttekvolna bennk testet. De persze nem gy van. Egyszeren csak klsleg hasonltanak agyerekmesk trpjeire s tndire. Ugyangy a homo sapienshez tartoznak, pusztn egy msik

fajttkpviselnek. A mdik ltal trpnek nevezett emberek a homo sapiens pumilionisfajthoz, a tndknek nevezettek pedig a homo sapiens nobilis fajthoz tartoznak. Peter nagyvonalakban emlkezett erre. s van mg a homo sapiens robustus s a homo sapiens ingentis is. Igen. s ezek mind emberek. Mindnyjan emberi lnyek. A mdik metahumnoknakhvjk ket.Valami szeget ttt Peter fejbe. Mire jk a ms nevek?Tessk?

Mirt nem tndknek" meg trpknek" nevezik

ket? Az orvos felemelte a hangjt. Mert nem tndk s trpk! Azok a lnyek nem lteznek!Az orvos izgatottsga idegestette Petert, de nem szlt semmit. szrevette, hogy hibs adoktor rvelse, de a gondolatai tlsgosan sszekeveredtek ahhoz, hogy erre kellkppen rtudjon mutatni. Az orvos elmosolyodott, ltva, hogy Peter csndben maradt. Na. Ltod? Nemsokra jobban leszel. Jelen pillanatban az emlkeid tlsgosan kuszk.Amikor a tested megvltozott, megvltozott az agyad is. jraszervezdtt. s ennek sornegyes emlkeidet elvesztetted, mivel az emlkeket az agy szerkezete trolja. Vannakemlkeid, amik megmaradtak. Vannak dolgok, amiket jra meg kell tanulnod. De kpes leszelr.Peter nem figyelt az orvosra.

Mi vagyok n? Sapiens ingentis vagyok?Hideglels futott vgig a htn. Az orvos szavai csak most lltak ssze a fejben.


7/168

Nos, elszr is nem szabad elfeledkezned rla, hogy te mg mindig te vagy. Ez alegfontosabb, Peter, mert a hozzd hasonl helyzet emberek legtbbje itt szokott elveszni. smanapsg a te eseted mr nagyon ritka. A spontn MG Kifejezdsek 2021 ta ritknakszmtanak. Az utbbi kt vtizedben az emberek tbbsge mr olyan fajtjnak szletik,amilyet a genotpusa diktl. A hozzd hasonl emberek, akik serdlkorukig ltszlag az

egyik fenotpushoz tartoznak, s aztn hirtelen tvltanak egy msik fenotpusra... k gyakrangy vlik, hogy valaki valami mss vltoztak. Pedig ugyanazok a szemlyek maradnak.Te is ugyanaz a szemly maradtl. gy rzem, mintha valaki ms lennk. A fejem. Olyan... lass. Az orvos lenzett a fldre. Igen. Lesznek eltrsek.Minden vrs.Az orvos blintott. Igen, a ltsod is ms. Az n szemem csak a normlis fnyt, a fnyspektrum lthat rsztrzkeli. A te szemed rzkeli az infravrs sugarakat, a henergit is. A normlis ltsoddalegytt ez gy jelentkezik, hogy a meleget vrses elsznezdsknt ltod... Az orvos hangjaelhalkult. Elszr furcsa lesz, de majd megszokod.

Peter visszaemlkezett r, hogyan reaglt a nvr, amikor megltta. Az eddig zavaros dolgokmost hirtelen a helykre kattantak.Troll vagyok. Nem! Emberi lny vagy. Csnya vagyok. A szpsg mland, Peter.Peter az apja tvozsra gondolt. Mg a sajt apja sem brta ki, hogy a kzelben legyen.Lelke legmlyrl risi vlts emelkedett fel s szakadt ki a torkn. Ki kell innen kerlnie,csinlnia kell valamit. Mozdulni. Jobbra-balra doblta magt a szjak szortsban. vlttt.Ki akarta szabadtani magt, hogy az klt a fejhez verje. Meg akart halni. Annyi fjdalmatakart rezni, hogy abba bele kelljen halnia.Az orvos kpenye zsebbl elhzott egy fecskendt, s Peter fel kzeltett vele. A thatalmasan s fenyegeten csillogott. Peter oldalt fordtotta a fejt, s megprblt beleharapniaz orvos kezbe. Az orvos htrahklt, s az ajthoz szaladt,-polk!Peter rezte, hogy a jobb kezt leszort szj lazulni kezd. Arra a szjra sszpontostott.Rohan lptek zaja hallatszott a folyosrl. Az orvos visszatrt, de vle egytt kt nagydarabfrfi is megrkezett. Ktoldalrl Peter gya mell lltak, s leszortottk, a vllt. De ekkor aPeter jobb kezt leszort szj hirtelen elszakadt, Peter pedig klvel a jobb oldali pol felcsapott. A frfi gyomrt tallta el. Az ts ereje felemelte a fldrl az polt, s nekicsapta afalnak.

Peter vadul a msik pol fel fordult. Nem volt semmilyen terve, egyszer

en csak bntaniakart valakit. De mieltt balra lendthette volna az klt, bal vllban tszrst rzett.Odafordtotta a fejt, s ltta, hogy az orvos s a msik pol htraugranak.Peter hirtelen haraggal s ktsgbeesssel fellt, s a msik kezt leszort szj fel nylt. mekkor megtorpant, valsggal megbabonzta sajt jobb karjnak ltvnya.A karja masszv volt, olyan vastag, mint egy tlagos ember combja. Szrks-zld, vrshfoltokkal tarktott, durva, btyks br bortotta. Hatalmas kezbl kinyl, hossz ujjaikemny, les karmokban vgzdtek.Aztn Peter lenzett hatalmas testre. Jllehet krhzi, fehr leped takarta, Peter mgis jlltta, hogy kzel hrommteresre ntt.De hirtelen ismt rtrt a szdls. A szoba elmosdott a szeme eltt.

jra elfordtotta a fejt, hogy a kezre nzzen. Az arca el emelte a kezt, egyszerre rmltens csodlkozva, hogy ez a testrsz valban az v.


8/168

Aztn minden elsttlt, s Petert elsodortk az lmok.

2.

Azt lmodta, hogy otthon jr.A grcsk jjel kezddtek, s Peter arra bredt, hogy ktrt grnyed knjban. Mintha forrtk nyzsgtek volna a gyomrban, amelyek lyukat akarnak maguknak frni a szabadba.Peter megborzongott, s egy pillanatig arra gondolt, hogy tl van, s valaki nyitva hagyta azablakot. Aztn eszbe jutott a parti, s hogy nyr vge van s kellemes meleg.gynemi ragadtak az izzadtsgtl. Undort rintsk ell Peter legszvesebben felkelt volnaaz gybl, de attl flt, hogy a takar vdelmbl kikerlve mg jobban fog fzni. Apa?szlalt meg gynge hangon. Kiltani akart, de rjtt, hogy nem kpes r,Letolta magrl a takart. Izmai hidegek s merevek voltak. Ujjbegyvel megrintette amellt, de aztn rmlten visszahzta a kezt. Valami nagyon rossz dolog trtnt. A brekemny volt s durva tapints. Lenzett az utcai lmpk ablakon t beszrd fnyvel

megvilgtott testre.Normlisnak tnt... a hast s mellt bort brkemnyedsektl eltekintve. Melyek ugyanalig ltszottak, de mgis ott voltak. sszenyomta kt tenyert. Ugyanaz. Gyerekkorban sokathallott a szzadforduln emberek milliit kiirt jrvnyokrl. Ez is egy ilyen betegsg?Kilpett az gybl. Meg kellett keresnie az apjt, segtsget kellett szereznie.Kbasg vett ert rajta. Hrom lps utn a fldre zuhant. Mintha a lba nem is az v lettvolna.Apa? motyogta halkan, s a hlszoba ajtaja fel vonszolta magt.Amikor odakint vilgossg gylt, s lptek kzeledtek, abbahagyta a mszst.Elmosdott alak jelent meg az ajtban.-Peter?Az apja odalpett, s letrdelt mell. Ujjval tapogatzva bkdsni kezdte Peter brt.Peter hallotta, hogy az apja motyog valamit a bajsza alatt. Goblinizci Aztn hangosanezt mondta: Visszajvk. Hvnom kell a mentket. s az apja otthagyta t.

Peter hirtelen rndulssal bredt fel. Egy pillanatnyi zavartsg utn reszmlt, hogy hol van.Krlnzett. A szoba sarkban egy pol lt a szkn, s a falra erstett kpernyt nzte. Akpernyn pletek lngoltak. L kzvetts Seattle-bl" s faji zavargsok" ezek aszavak lebegtek a kpek eltt. Az pletek eltt tiszta humnok vegeket s kvekethajigltak azokra a tndkre, trpkre, trollokra s orkokra, akik megprbltak kimeneklni a

tzbl. Pnclos rend

rk knnygzgrntokat l

ttek a tmegbe. A gz sztoszlatta ugyan atiszta humn tmegeket, de elzrta menekls tjt a metahumnok ell.

-Mi trtnik?Az pol Peterre nzett, majd felllt s odastlt az gyhoz.Valami megvillant Peter agyban. Ez az ember veszlyes. Peter nem tudta, honnan veszi ezt,csak annyit tudott, hogy kzvetlen veszlyben forog. Finom mozdulatokkal megprblta aszjakat. Mindegyik jra a helyre kerlt.Az pol megllt Peter mellett. Nem tudom pontosan. gy fest, Seattle-ben sszegyjtttk a metahumnokat, hogytborokba kldjk ket, de azok a szemetek felgyjtottk a gyjtkzpontokat. Mostanra avrosban mindenhol zavargsok trtek ki.

-. Errl jut eszembe, tegnap alaposan megcsaptad a haveromat.


9/168


10/168

mrges vagyok? Mi van, ha mrges vagyok, mert troll vltoztam? Mert nem vagyok troll, sbosszant, hogy trollnak nzek ki. Figyelj csak ide! Most nagyon fontos dolgot mondok. Emlkszel mg a DNS-re agenetikra?Peter kutatni kezdett az emlkei kztt, de csak egyre bosszsabb lett tle. pp elg rossz volt

maga a tudat, hogy annyi mindent elfelejtett. s akkor mg r is vilgtanak erre?Aztn hirtelen eszbe jutott valami a DNS-rl. Olyan, mint egy kd, ugye? A betk sszellnak. Egytt ki lehet olvasni bellk egyembert, ugye?Aztn hirtelen nagyon ostobnak rezte magt, mivel tudta, hogy az emberek nem betkblllnak; egy embert nem lehet gy kiolvasni, mint egy mondatot. Elnzst. Nem tudom, hol... Nem, nem. Jt mondtl. Pontatlanul fogalmaztl, de j dologra gondoltl. Mi is kdnaktekintjk a DNS-t. Ngy betbl ll kdnak. A betk a DNS-ben tallhat ngyfle bzist

jellik: az A az adenint, a G a guanint, a C a citozint, a T pedig a timint. Ez a ngy betklnbz hosszsg kombincikban sszell, s ezek adjk ki a gneket. Egyetlen gn

tzezer, szzezer, st akr tbb milli betbl is llhat. Valahogy gy: GCATGTATCCTGTA,s gy tovbb.Peter fellelkeslt. Megrezte az emlkeiben a dolgot, s most egyben akarta lenyelni az egszelmletet. s micsodk azok a gnek? A gnek... a gnek rjk le egy ember tulajdonsgait. Azok definiljk a hajad sznt, akoponyd mrett. St mg az is a gnektl fgg, hogy egyltaln vr folyik az ereidben.Azok definiljk a brd sznt. Igen! Most mr emlkszem valamire. s a gnek kromoszmkba szervezdnek. Pontosan.Peter izgalmban megprblt felknyklni, de a szjak visszatartottk. Visszazuhant ht aprnra, s onnan szlalt meg ismt.s?Az orvos megprblta jra fellelkesteni Petert.Nos, a huszadik szzad vgn nekilttunk, hogy feltrkpezzk a DNS-Sorozatokat. Addigcsak tudtunk a DNS-rl, de nem tudtuk, hogy melyik gn mirt felels. A kutatst GenomeProjektnek hvtk. Az egsz vilgra kiterjedt, br a munka nagy rszt a volt Egyesltllamok kormnya vgezte. A tudsok a vilgon mindenhol emberi DNS-sorozatokattanulmnyoztak, aztn sszehasonltottk az eredmnyeiket. Talltak gyakori mintkat, svgl nhny sorozatrl fel is ismertk, hogy milyen tulajdonsgokrt felelsek.Itt van pldul ..., hogy is hvtk? Fajans a michigani egyetemrl. harminckt ven

t kvette vgig egy csald t genercijt. Az ltala tanulmnyozott tbb szz ember kzlnhny tucat rkletes cukorbetegsgben szenvedett. A genetikus Bell tvizsglta a csaldignllomnyt, s a cukorbetegsgben szenved csaldtagok kromoszmiban egyformarszsorozatokat keresett. Tallt is nhny jelet, ami a cukorbeteg gnekre utalt, de ez csak akezdet volt. Hrom s fl vnyi munka utn a hrommillird lehetsges bzispr halmazttzmillira szktette le. Ez j eredmny volt, de mg nem elg j.Ez csak egy plda. Ehhez hasonl kutatsok folytak az egsz orszgban. A Bell projektrlcsak azrt tudok, mert tanultam az iskolban.De amikor az orszg tbb rszre szakadt, az j orszgok legtbbje eltitkolta az informcikata tbbi orszg tudsai ell. Ma pedig a mamutcgek rzik a kutatsi titkokat, s k mgfltkenyebben vigyznak r; Nehzz vlt a mintk leellenrzse. A Genome Projekt

lnyegesen lelassult, egszen mostanig.


11/168

De elg jl feltrkpeztk az embereket, ugye? A tiszta humnokat? .- Nos, elg jlfeltrkpeztk. A gond az volt, hogy nagyon sok gntnem ismertnk akkor sem, amikor elolvastuk" ket. Feltrkpeztk, de figyelmen kvlhagytuk ket. Egyesekrl azt hittk, hogy az evolci lnyegtelen mellktermkei. Msokrlazt hittk, hogy a gnek kifejezdsrt felelnek, de valami olyan mdon, amit nem rtnk.

s ezek kztt voltak a metahumn gnek mondta Peter, mert erre visszaemlkezett. Igen. Azt hittk, hogy a mgikus gnek nem lnyegesek. Minthogy a mgia visszatrtignem is voltak azok. Nem tudjuk biztosan, de azt gyantjuk, hogy a mgia aktivlta ezeket agneket. Ezek a gnek mindig is ott voltak, de inaktv llapotban, lthatatlanul. Teht azt mondja, hogy a gnek is a rszemet kpezik. Azrt vagyok troll, mert a gnjeimezt diktljk, s ezt el kell fogadnom. Igen. A vilgegyetem gy alkotott meg tged. De a cukorbetegsg az betegsg, igaz?Az orvos egy darabig nem vlaszolt, mert nem tudta, hov akar Peter kilyukadni. Igen. s a genetikusuk azrt kutattk, mert szerettek volna gygymdot tallni r, igaz?

Igen. Hogy megvltoztassk, ami meg van rva... De a cukorbetegsg az betegsg, Peter. Amennyire n tudom, te teljesen egszsges vagy. s mi van a seattle-i zavargsokkal? A vilg tbbi rsze nem tekint engem egszsgesnek. Azrt a vilg a hibs. Nem a te tested.Peter elfordtotta a fejt. Nem tudta megfogalmazni, amit mondani akart. A testt szknekrezte, mintha csapdba kerlt volna.De nem, mgsem. Sajt magt rezte gy, mintha csapdba esett volna egy idegen testben.Lenzett a takarjra. Az alatta duzzad forma nem lehetett az teste. Tl nagy volt, tlidomtalan, tl hossz. A teljesen kifejlett tiszta humnoknl nagyobb troll testben egy tizentves fi bjt meg. Megfertztt valami mondta..- s meg akarok gygyulni. Peter. Nem tudjuk, hogyan lehetsges ez. Mg nem tudunk a gnekkel manipullni.Hirtelen egy tlet villant Peter agyba. Akkor majd n kitallom. Taln igen mondta az orvos nmileg szomoran, de Peter rezte, hogy ppen azellenkezjre gondolt. Most mennem kell. Az desapd visszajn majd reggel, hogy hazavigyen. s a terapeutd is

jn.Az orvos megfordult s tvozott.Peter ellazult, s igyekezett a lehet legknyelmesebben elhelyezkedni a szjak szortsban.

Mr nem tart sok. Ha elrkezik a reggel, az apja majd rte jn s hazaviszi.Msnap reggel az orvos sietett be a szobba, nyomban egy msik frfival, akirl Peterfelttelezte, hogy lesz a terapeuta. J reggelt, Peter mondta az orvos, s a msik frfira mutatott. Peter, Thomas. Thomas, Peter.Thomas nagydarab, kerek arc, rtatlan kinzet frfi volt, de Peter nem figyelt oda r.Trelmetlenl leste az ajtt, vrta, hogy mikor jn mr be rajta az apja. Miutn ez nem trtntmeg, vrt, hogy valaki magyarzza meg az okt. Taln az apja egyszeren csak ksett egykicsit. De egyik frfi sem szlt; nyilvnvalan mindketten arra vrtak, hogy Peter viszonozzaaz orvos kszntst. Peter keseren csaldott, de nem mutatta ki.-J reggelt.

Thomas odalpett az gyhoz. Ok mondta az orvosnak. Ksznm. Az orvos blintott s tvozott.


12/168

Hogy vagy? krdezte Thomas, s lenzett Peterre.Jl. Tnyleg? Azt hittem, ha valaki olyasmin megy t, amin te is tmentl, akkor egy kicsitfelkavarja a dolog.Peter nem tudta eldnteni, hogy kedveli-e ezt az embert, vagy sem, gy aztn nem szlt

semmit.Thomas elrehajolt, s finoman kicsatolta a szjakat, mintha csak elnzst krt volna, amirtmsok gy bntak Peterrel. Amikor az utols szjat is kicsatolta, megszlalt.-Vrj.Felemelte Peter jobb kezt. A szrkszld br karon a csuklnl szles, kkesszrkeelsznezds ltszott ott, ahol a szj belevgott a hsba.Thomas tenyere lvel megdrzslte a cskot. Peter kellemetlenl rezte magt, hogymegrintettk. Megprblt elhzdni, de mg nem tudta teljesen irnytani az izmait, ezrtolyan ervel rntotta el a kezt, hogy az az gy tls oldaln nekicsapdott a korltnak. Nyugi, nyugi mondta Thomas.Ismt felvette Peter csukljt, s megmasszrozta. Ahol hozzrt a brhz, melegsg radt

szt Peter csukljban.Peter tovbbra is knyelmetlenl rezte magt, de nem merte jra elrntani a kezt.Msodpercek mlva pedig teljesen felhagyott ezzel az tlettel, mivel Thomas rintse annyiramegnyugtat volt. Engedett ht, hagyta, hadd vgezze munkjt a frfi.Thomas egyenknt, gondosan megmasszrozta Peter vgtagjait ott, ahol a szjakbelemlyedtek a hsba. Aztn flrehajtotta a takart, s nekiltott, hogy nyaktl lefel haladvaPeter egsz testt vgigmasszrozza.Thomas csndesen dolgozott, Peter pedig ltta, hogy a frfi teljesen elmerl a munkjban.Biztos kzmozdulatokkal egyre lejjebb s lejjebb szortotta a feszltsget, s Peter akaratlanulis behunyta a szemt, s lvezte a masszzst.Aztn Thomas megkrte Petert, hogy hengeredjen hasra, de vgl neki is segtenie kellett.Ismt nekiltott a nyaktl lefel halad masszrozsnak. Mire elrte Peter gerincnek alsszakaszt, Peter szinte drmblni kezdett az lvezettl.Amikor vgzett, Thomas sszecsapta a kezt s megszlalt. Minden rendben? Mehetnk haza?Peter arra gondlt, hogy a legszvesebben itt maradna a krhzban, Thomas mgikus kezeialatt. Haragudott az apjra, amirt az nem jtt el, s flt a haragtl. De tudta, hogy nincs msvlasztsa, Maga is velem jn, ugye? Tegezz csak nyugodtan. Igen, n is veled megyek. Az apd biztostott a szmomra egyszobt. Veletek fogok lakni.

Peter jles

rzssel vette ezt tudomsul, de igyekezett nem kimutatni rmt. Akkor menjnk mondta Thomas. Ideje fellnd.Peter elszr visszahengeredett a htra, majd karjaival l helyzetbe tolta magt. Thomas azgy msik vgben feszlt neki Peter htnak, hogy segtsen a fellsben. Peter gy reztemagt, mint egy nagy zsk mtrgya.Amikor vgre sikerlt fellnie, labilisnak rezte a helyzett. Thomas kinyjtotta a kzt, hogysegtsen neki. Tnyleg magas vagyok. Az biztos. Emeld fel a karod. Ideje jrbetegg vlnod.Peter gyetlenl felemelte kt karjt, Thomas pedig kioldotta a krhzi kpeny ktit, slehzta Peterrl a fehr ruht. Aztn egy zld manyagszatyorbl hatalmas plt, alsnemt

s rvidnadrgot halszott el. Specilis trollmret? -krdezte Peter.


13/168

Ja. Az apd egy egsz ruhatrat beszerzett. A tbbi a furgonomban van. Kezeket fel.Thomas thzta a plt Peter fejn, majd jra megszlalt. Gurulj htra.Peter engedelmeskedett, s biztosra vette, hogy nem lesz kpes jbl fellni. Thomas felhztaPeterre az alsnemt s a rvidnadrgot.

Rendben. Gyere vissza.Peter elre-htra hempergett, de a hasizmait nem tudta annyira sszehzni, hogy felstesttfel tudja emelni. Thomas megkerlte az gyat, nagyot tszajtott Peteren, s vgre sikerlt afells. Peteren szgyenrzet suhant t, amirt tehetetlen volt, mint egy kisgyerek. Ijesztgondolat ttt tanyt az elmjben: hiszen a sajt lett is csak gy kapta ajndkba msoktl.-Vrj egy kicsit.Thomas odastlt az ajthoz, s kilpett a folyosra. Egy csillog fmbl kszlt, jkoratolszkkel trt vissza. Ez nekem van?- Peter kihallotta sajt hangjbl a flelmet. Krhzi szablyzat. Amg ki nem rnk. Tudsz jrni, Peter, de elszr mg egy kicsitnehezedre fog esni. Ezrt is vagyok itt. Mire befejezzk a kzs munkt, jobb llapotban

leszel, mint az tvltozsod eltt voltl.Az tvltozs" sz minden gyetlen felhang nlkl hagyta el Thomas szjt. Peter rjtt,hogy Thomas mr tlte ezt. Mr korbban is segtett olyan embereknek, akik az egyik estetiszta humnknt fekdtek le aludni, s msnap mr metahumnknt bredtek fel. Thomasszmra ez is csak az let egy rszt jelentette. Peter nem tudta elkpzelni, hogy gy lssa adolgot.Thomas odagurtotta a tolszket az gyhoz.-Ok, llj fel.Peter lecsszott az gy szlrl. A lba hamarabb padlt rt, mint gondolta volna. Megprbltll helyzetbe kerlni, de flt. Nem tudta, hol a slypontja; gy rezte, mintha a vgtagjaivalaki mshoz tartoztak volna. Nem tudok. Nem tudok mozogni. De igen. Lazts. Tudsz mozogni. Thomas odalpett, s tkarolta Peter vllt. Ok, akkor rajta. Ksz? Egy... kett... hrom.Thomas ismt megtolta Peter htt, s Peter jra megprblkozott azzal, hogy felemeljemagt. Thomas segtsgvel sikerlt lbra llnia. Aztn lenzett Thomasra. A frfivisszanzett r, s mosolygott. H, de nagy fi. risi vagyok. s mg nem rted el a teljes testmagassgodat.Nem?

A trollok hrom mternyire is megn

nek.Peter akaratlanul is elnevette magt. A doktor azt mondta, n nem vagyok troll felelte. Egyes emberek nem ltjk az igazsgot, ha nem tudjk megmrni. Ha vgeztnk a kzsmunkval, Peter, majd te magad kitallod, hogy minek nevezd magad. De ami engem illet, ntrollnak foglak hvni. Na jl van, irny a tolszk.Thomas segtett Peternek httal fordulni a tolszknek, Peter pedig megfogta a kt karft.Amikor megprblt lelni, hirtelen gy rezte, hogy a padl balra lendlt. A testektsgbeesett igyekezettel prblt ellenkormnyozni, minek az lett a kvetkezmnye, hogyPeter hevesen elredlt. Lenzett s ltta, hogy a szrke padlcsempk szveszt tempbanszguldanak felje. Elmje ktsgbeesetten sszerndult, amikor a csempk kitltttk a teljes

ltmezejt. A kvetkez pillanatban Peter nekicsattant a padlnak.Thomas letrdelt mell, egyik kezt Peter htra tette.


14/168

-Jl vagy?Peter azt kvnta, brcsak Thomas kint vrna a folyosn. Nem akarta, hogy gy lssk, ilyentehetetlennek, mozdulatlannak. Nem akarok elmenni mondta csndesen.Tessk?

Nem akarok hazamenni. Nem akarom, hogy az apm gy lsson. Nem akarom, hogy a vilggy lsson. Nem akarok elmenni.Peter sztnyitotta az ujjait, mintha ers krmeivel be tudn sni magt a padlcsempbe, haThomas tvozsra akarn knyszerteni. Peter, elestl. Az ilyesmi megtrtnik. A gravitci mindenkit lehz. Ez is benne van aszerzdsben. Itt kell maradnunk a bolygn a levegrt, az telrt s a vzrt, a bolyg pedigmaghoz hz minket.Peter Thomas fel fordtotta az arct. Mi a fenrl beszlsz? Nem mondom, hogy zsenilis blcselet volt. De gy is lehet nzni a dolgokat. s mostgyernk, nem tltheted az egsz letedet a padlba kapaszkodva.

Mirt nem? Ha nem llok fel, elesni sem tudok. A logikd megcfolhatatlan. De semmi mstsem tudsz csinlni, ha nem kelsz fel.Peter nem mozdult. Nem tudta, mitv legyen. Tnyleg nem akart felkelni, de beltta,lehetetlensg azt kvnni, hogy rkk a padln maradjon. Maga al hzta ht a karjt,behajltotta a knykt, s megprblt felemelkedni a padlrl. Thomas segtett. Peter vgleljutott a tolszkig.-Nem is volt olyan rossz jegyezte meg Thomas.Peter rnzett. Azt akarom, hogy ugyangy mozogjak, ahogy korbban.Thomas a tolszk mg lpett, s tolni kezdte az ajt fel.

Az nem lehetsges jelentette ki tnyszer hangon.Mire clzol? Peter, mr nem ugyanaz a tested. Hogyan mozoghatnl ugyangy?Aztn kirtek a szobbl, s a folyos zajai megrohantk Petert. Krhzi szobjnakmagnyban Peter megfeledkezett rla, mennyire zajos is a vilg. Orvosok stltak afolyosn, s kis rdi-advevkbe beszltek. Automata hordgyak csipogtak, mikzbencljuk fel gurultak sznkdolt plyikon. A nvrllomsnl a nvrek kis diktafonokbabeszelve jegyeztk fel a betegek adatait. Mindenki hangvezrelt gpekbe beszlt, gy aztnmegszoksbl senki sem figyelt senkire.Peter hrom trollt, ngy orkot s hrom tndt ltott, hozz hasonlan tolszkben. Voltak,akiket hordgyon szlltottak.

k is tvltoztak, mint n? Nem. k a metahumn szrnyban voltak. k sokkal vilgibb betegsggel kerltekkrhzba. De gy tnik, hogy mindenki tvozik. gy van. Tvoznak. A zavargsok egsz Seattle-re kiterjedtek. Jelen pillanatban zavargsoktrtek ki szinte mindenhol az UCAS-ban, a Szvetsgi llamokban, Kaliforniban. Mgnhny indin llamban is. St, ma reggel azt hallottam, hogy Londonban is zavargsokvannak. Rengeteg fenyegets hangzott el, hogy felrobbantjk azokat a krhzakat, amelyeknem bocstjk el azonnal a metahumnjaikat. Az egsz kontinensen mindenhol ugyaneztrtnik.-Mirt?


15/168

Ostobasg? Nem tudom. Nhnyan mg mindig azt hiszik, hogy metahumnn lehet vlnigy, hogy metahumnok kztt tartzkodik az ember. Mintha az valami fertz betegsglenne. Taln az AIDS meg a VITAS jr a fejkben... nem tudom. Tnyleg nem tudom. Teht a krhz mindenkit elbocst? Ezrt kldtek engem is haza? Nem. Tged amgy is hazakldtek volna. A tbbieket titkos helyekre szlltjk. A

gondjukat fogjk viselni. Vagy legalbbis nekem ezt mondtk. De a krhz vezetse gydnttt, hogy nem tehetik ki a tbbi beteget annak a veszlynek, hogy fanatikusok meglikket. Teht kipakolnak minket az utcra. Nem egszen. De a dhd jogos. Nem vagyok dhs felelte Peter sztnsen, jllehet tudta, hogy dhs. Ha te mondod.Thomas vlasza csak mg jobban feldhtette Petert. Nem vagyok az. s az pol sem fog mg hrom htig gyban fekdni, akit tegnap megtttl. Hogyan?

Nyugi mondta Thomas, s kezt Peter vllra tette. Az polt csak azrt emltettem meg,hogy tudassam veled, valamizajlikbenned. s senkinek sem teszel szvessget azzal, hogyletagadod. Ami az polt illeti, rendbe fog jnni. Ebben a rszlegben trtnnek ilyenek.Rsze a munkjnak.Elrtek a liftekhez. A gombok mellett lefel s felfel is mutattak nyilak. A liftek mellett afalon trkp fggtt. A trkpen a krhz emeleteinek alaprajza ltszott, s kis ikonok jelltkrajta az egyes rszlegeket. A harmadik emelet alaprajza vilgtott, gy Peter felttelezte, hogymost ppen a harmadikon tartzkodnak.A trkp egyik vgben ngy apr arcot pillantott meg. Kt szles, nagy fog arc orkot strollt, egy keskeny, hossz, hegyes fl arc tndt, egy szakllas arc pedig trpt brzolt. Akpek nevetsgesen, szinte gyermekien egyszerek voltak, viszont knnyedn s flrertsnlkl fel lehetett ismerni ket.A liftajt kinylt. A kabinban egy vonz n utazott, karjban egy kisgyerekkel. Gyanakodvanzte Petert, amint Thomas betolta a tolszket, de igyekezett elrejteni flelmt. Aztn amikoraz ajt mr-mr sszecsukdott, tovbbra is a karjban tartva a gyermekt kirohant afolyosra. Peter mellkasa megfeszlt. Ne trdj vele mondta Thomas. Egyszer flelem.

3.

Thomas ttolta Petert a parkoln, s egy nagy, fekete Volkswagen Superkombi III furgon feltartott. Amikor a jobboldali ajt mell rt, megkerlte a tolszket, s kinyitotta az ajtt. Petervatosan llt fel a szkbl, de nem rezte az egyenslyt, s elrezuhant. Ktsgbeesettenmegmarkolta a vaskos ajtkilincset, s sikerlt elkerlnie az elesst.Aztn hirtelen oldalt fordtotta a fejt, mert a kocsi ablakban megpillantotta sajt tkrkpt.A krhzban senki sem adott neki tkrt, s Peter most mr tudta, hogy mirt.Hatalmas fogai voltak als nybl kt jkora szemfog meredt el, melyek egszen a felsajka fl nyltak. risi fejbl iszonytat, srga szernek meredtek a vilgba, oldalt pedighegyes flek ltszottak. Peter agya kptelen volt elfogadni, hogy a sajt arct ltja.Akrmennyire is prblkozott, nem tudott szabadulni a gondolattl, hogy az veg valamifleoptikai trkkt mvelt vele.

Ht akkor szlalt meg Thomas mellette me. Kszen vagy? Menjnk.


16/168

Nhny percnyi munka utn Peter bekerlt a furgon belsejbe. Szinte azonnal megvillantbenne a gondolat, hogy csak kevs aut elg tgas ahhoz, hogy egy hozz hasonl emberknyelmesen elfrjen benne.Thomas bepakolta a tolszket a furgon htuljba, aztn belt a kormny mg, s beindtottaa motort. Nem szlt semmit, Peter pedig elgedett volt azzal, hogy sajt tkrkpt szemllje

az ablakban. Gondolataibl egsz ton csak ktszer riadt fel, amikor nhnyan szrevettk t,s vegekkel meg manyag dobozokkal hajigltk meg a furgont.-Azt hiszem, a krhzban biztonsgosabb volt. Nos, ezrt adott neked a termszet ilyen vastag brt. Hogy el tudd viselni. Mirt kellene elviselnem? Taln nem kellene. De el fogod viselni. Ebben a vilgban lsz, ennek a vilgnak a szablyaiszerint jtszol. A vilg pedig azt mondja, hogy vannak ostoba emberek. Ht ezrt. Nem csinlhatunk sajt magunknak szablyokat? Eszbe jutott egy sz: trvnyek. Azthittem, a trvnyeknek ez az rtelmk. Ht....Elszr is, kik alkotjk a trvnyeket, Peter? Emberek. Emberek alkotjk atrvnyeket. A vilg ell teht nem meneklhetsz el, ha elbjsz az emberek trvnyei mg.

A termszet akkor is ott lesz. A termszet azt mondta, hogy Legyenek ostoba emberek is", saz ostoba emberek ugyangy kpesek trvnyt hozni, mint akrki ms. Msodszor pedig mga j trvnyeket is meg lehet szegni. Intelligencit nem alkothatsz. Kedvessget sem. Mindigvoltak ostoba emberek, s azt hiszem, mindig is lesznek. Az orvosom azt mondta, szerinte az emberek okosabb fognak vlni.

Lehet, hogy igaza volt. Egy napon taln n is ilyesmit fogok hinni. De most csak annyi idsvagyok, amennyi. Taln majd megvltozom, s jabb dolgokat tanulok meg. Ki tudja?A furgon befordult egy behajtra, mely egy kicsiny, fbl s dszes fmbl plt, divathzhoz vezetett. Peter nem ismerte fel a hzat.Itt lakom?gy vlem...Thomas elhzott egy kis knyvecskt. A knyv viseltes lapjait apr betkkel rt soroktltttk meg. Ezt a cmet adtk meg nekem. Mirt, nem tnik jnak? Nem, elnzst. Itt lakom. Elfelejtettem. Csak hrom httel ezeltt kltztnk ide. Vagyis,inkbb ht httel ezeltt. Az apm egyetemi munkja miatt A fejhez emelte a kezt. Olyan buta vagyok. Olyan, mintha gumifalon keresztl gondolkodnk.Thomas Peter fel fordult, s sszeszktette a szemt. Nekem nem tnsz butnak. Mirt mondod ezt? Ht, troll vagyok. Butbb vagyok, mint korbban. Peter, az agyad a testeddel egytt jraszervezdtt. Msmilyen lett. s igen, ha durvn

fogalmazunk, a trollok mentlisan ltalban lassabbak, mint a humnok. De amikor mghumn voltl... -Thomas ismt kinyitotta a knyvet akkor 184-es IQ-val rendelkeztl. Mgnem tudjuk, most milyen vagy. Lehet, hogy nem leszel olyan okos, mint voltl, de mgmindig nem ismernk teljesen.Thomas szavai kellemetlenl rintettk Petert. Mr kezdte knyelmesen rezni magt ostobaagynak vdelme mgtt; nem kell majd sokat vrnia az lettl s a jvjtl, s ezegybevgott apja viselkedsvel. Lehet, hogy kellemetlen volt a dolog, de biztos. Kt vlasztsod van. Gondolhatodazt, hogy mindent tudsz magadrl, vagy pedig lhetsz,

megfigyelhetsz s felfedezhetsz Peter nem vlaszolt semmit. Ezt a dntst persze nemmost azonnal kell meghoznod. Ez is olyan let-dolog.Thomas kacsintott egyet.

Mikzben Thomas kitmogatta Petert a furgonbl, nhny szomszd kijtt a hza el, sriadtan bmultk a trollt.


17/168

Amikor bertek a hzba, Peter krlnzett, Thomas pedig visszament a furgonhoz. Peterszrevett nhny j btordarabot nehz, vastag, fmkeretekkel megerstett btorokat.Hidegek voltak s kemnyek. Kifejezetten neki kszltek.Thomas nagy csomag ruht hozott. Ezeket mind Peter apja vsrolta ingek, nadrgok, cipk,mind troll mretben. Peternek megfordult a fejben, hogy j sok pnzbe kerlhettek.

Kellemetlenl rezte magt, hogy az apjnak ennyi pnzt kellett r kltenie, de aztn arragondolt, mit vesznek fel azok a trollok, akiknek kevs a pnzk? Meg is krdezte Thomast. J krds. Az ork- s trollmret ruhknak elg kicsi a piacuk, ezrt a gyrtk nem isgyrtanak ilyeneket. A nagyobb metahumnok gy ltzkdnek, hogy tbb ruht varrnakssze. A sznek s a szvetek nem mindig illenek egymshoz. Elg rendetlenl nznek ki.Peter oldalra dnttte egy kicsit a fejt. Meglepte Thomas megjegyzse. Szokatlanulkritikusnak tnt. H, nem azt mondtam, hogy k magukrendetlenek mondta Thomas. A legtbbjkmindent megtesz a tllsrt. De az UCAS-hoz hasonl orszgokban, ahol az tlagos polgregsz jl l, az ppen csak a tllsrt kzd emberek rendetlennek ltszanak.Miutn elpakoltk a ruhkat, Thomas tovbb beszlt.

Teht akkor pihenni akarsz, vagy pedig dolgozni? Dolgozni felelte Peter.Dolgoztak. Peter jrt, s jrt, s jrt. Elstlt a hz elejtl a Hz vgig. Felstlt a lpcskn,aztn jra lestlt rajtuk. Thomas kedvesen viselkedett, de zavarta Petert, hogy a gondozjasokat vrt el tle. Tbbet, mint amennyit Peter sajt magtl elvrt volna, mieltttrollvltozott. De arra gondolt, hogy minl hamarabb megtanul Thomas segtsge nlkl jrni,Thomas annl hamarabb tvozik, s annl hamarabb megpihenhet.Egszen ks estig folytattk a gyakorlst. A jrs kifrasztotta Petert, de amikor arra gondolt,hogy mr nem brja tovbb, mindig felfedezett magban mg egy kis ert, gy tovbb tudottmenni.Ngy ra elteltvel Peter rjtt, hogy legbell azt akarja, brcsak jnne haza az apja azegyetemrl, s ltn, a fia mekkora erfesztseket tesz a felplsrt. De amikor az apjajflkor sem jtt meg, Peter mr tudta, hogy aznap jjel nem rdemes vrnia. Eszbe jutott,hogy William Clarris gyakran ks este is a kutatsn dolgozik.Elfradtam, Thomas mondta- Peter. Az arcra kilt az apja miatti csaldottsga. Kszenllok a lefekvsre.Thomas tekintete Peter arct frkszte. Persze mondta bartsgosan.Miutn besegtette Petert az gyba, jra megmasszrozta.Peter odakintrl szirnkat s vegcsrmplst hallott, de csak szrvnyosan. A Hyde parkpolgrai kemnyen fizettek a biztonsgukrt, s szigor, hatkony rsget kaptak cserbe. A

zavargsok csak ritkn jutottak el a krnyk hatrig.De Peter nem a kinti rk miatt rezte magt biztonsgban. Thomas volt az, akinek azrintsre Peter valahogyan rendjn valnak rezte, hogy trollbre van.Amikor Peter kinyitotta, a szemt, egy sor optikai chipet pillantott meg, amelyek egy polconpihentek a szoba tls felben. Beletelt egy kis idbe, amg felismerte ket, de aztn rjtt,hogy a chipek az vi. Sejtekrl s DNS-rl, s irodalomrl s trtnelemrl szltak. Peterazonban nem emlkezett r, hogy rszletesen mi ll bennk. Arra sem emlkezett, hogyolvasta volna ket.Valaki kopogott az ajtn. Szabad mondta Peter. Izgatottan arra gondolt, hogy az apja lesz az. De csak Thomas lpettbe a szobba.

J reggelt mondta. Reggelt Peter ismt csak nem rejtette el a csaldottsgt.


18/168

Mi a baj? krdezte Thomas.Hol van az apm? Nagyon korn elment. Azt mondta, hogy nem akar felbreszteni tged. Hmmm Peter a polcra pillantott.Sokat olvasol.

Biztos. De egyikre sem emlkszem.Thomas blintott, de ltszott, hogy ejteni akarja a tmt. A legtbb ember nem olvas sokat manapsg.Igen, erre Peter is emlkezett. A tbbi gyerek gnyoldott is vele az iskolban, mert az apja azakarta, hogy Peter teljes rstud legyen, ne csak funkcionlis rstud vagy ikontud". Ezutbbi kifejezs azokat jellte, akik gy ltk le az letket, hogy az rott kommunikcibancsak kulcsszavakat s szimblumokat hasznltak. Vajon szerettem olvasni? A chipek szmbl tlve, szerintem igen. Lehet, hogy csak azrt csinltam, hogy az apm kedvben jrjak. Thomas odalpett a polchoz, s vgignzte a manyag chiptokokra nyomtatott cmeket.

Ht, szerintem ezeket szeretted... Kincses sziget... z, a nagy varzsl.- A tbbi gyerek azt hitte, hogy dilis vagyok, amirt ilyen sokat olvasok. Azt mondtk, atride jobb.-A tride ms. Nem emlkszem. Gondolod, hogy megprblsz jra olvasni?Peter tprengett egy kicsit, flt kimondani a szavakat. Aztn elhatrozta magt. Thomas. Nem hiszem, hogy tudok olvasni. Elfelejtettem, hogyan kell.Amint a szavak elhagytk az ajkt, az lla megremegett. Nem emlkezett sokat azolvasmnyaira, de tudta, hogy az olvass megklnbztette t msoktl, a tbbi gyerektl,akik megelgedtek azzal, hogy csak fogyasztjk az informcit, de nem ksztik. Rossz voltmsmilyennek lenni, de ez egyben klnlegess is tette t. Ahhoz hasonl rzs volt, mintbirtokolni valami klnleges dolgot. Ha akarod, jra megtanulhatod. s ha nem vagyok r kpes? Tudom, hogy kpes vagy r. Olvasni akrmelyik troll meg tud tanulni, s gyantom, hogy teokosabb is vagy a tbbi trollnl, mivel te humnknt zseni voltl. s ha nem vagyok r kpes? Ha ettl jobban rzed magad, nem kell megtanulnod olvasni. Megtanulsz nhny kulcsszt,meg nhny szimblumot. Manapsg csak kevesen tanulnak meg olvasni. A tridet a hrekmeg a szrakoztat msorok miatt nzik. Ikonokat s hangvezrelt szmtgpeket

hasznlnak arra, hogy adatokat mozgassanak a munkltatik szmra. A programozkrstudk a programozsi nyelvek tekintetben, de nem nagyon tudnak mst elolvasni.Egyedl csak azoknak kell teljesen rstudknak lennik, akik az egsz kommunikcis ipartmozgsban tartjk. k tudjk, hogyan kell olvasni, hogyan kell mkdtetni a dolgokat,hogyan kell fejleszteni a technikt. De k csak kevesen vannak. Ha akarsz, olvass nlkl is

jl ellehetsz. Megtanulsz nhny szt, olyanokat, mint STOP, aztn megismersz nhny ikont,s mr kszen is vagy.-Ravasz vagy.Thomas elmosolyodott:-Mit rtesz ez alatt?-A szavaid olyan... megnyugtatak, de van bennk valami... az egsz beszded mgtt

hzdik valami... mintha azt mondand, hogy ne legyek egyszer ikontud.


19/168

Igaz, igaz, igaz. Szilrdan hiszek abban, hogy mindenkinek meg kellene tanulnia olvasni.Amikor vekkel ezeltt a cgek tvettk az ltalnos iskolk anyagi tmogatst, az olvassitrgyakat meg az egsz tantervet sokkal hangalapbb" trgyakra cserltk. Hogy apnzk minl jobban megtrljn, gy dntttek, hogy csak annyira kpezik ki az embereket,hogy azok jl el tudjk ltni a munkjukat.

De a cgek nem tudtk, vagy nem akartk tudni, hogy a perspektva onnan szrmazik, hogy azember tbbet tud, mint amennyit tudnia kell. Az embereknek manapsg csak egyes szavakattantanak meg. Semmi sszefggst, semmi szvegkrnyezetet. Mirt hajiglnak a tisztahumnok kveket az orkokra s trollokra?" A vlasz: Rasszizmus". Ez az egyszavasdefinci -rasszizmus" akr egy ikon is lehetne. Az ikonok egyszer, gyors, csonkafogalmak. Keltenek egy benyomst s ksz. Ezt lehet ltni a hrekben is. Csak szavakatvillantanak fel a kpernyn. A felirat azt mondja, hogy rasszizmus", mgtte a mozgkpenmeg emberek tmadnak egymsra. De utna senki sem tud tbbet, mint eltte. De nhnyan olvasnak. n is. Te is. Mindkettnk szlei a fels osztlyhoz tartoznak, Peter. Mg tudjk fizetni a jobb iskolkat,s mi ezrt kaptunk ms oktatst, mint a tmegek. A trsadalomnak mg mindig szksge van

olyanokra, akik aktvan olvasnak. Mi vagyunk ezek az emberek,Peter elveszett a gondolataiban. Thomas megszlalt. Elnzst a leckrt. Mindig ilyen vagyok, ha az oktats fontossgrl beszlek Odalpettaz gyhoz. Nekilthatunk a masszrozsnak?Peter mlyebben belesppedt az gyba. A tegnapi masszrozs emlkei kellemes melegsggeltltttk el.Mlyet shajtott; amint Thomas megdrzslte a htt. Amikor Thomas lert Peter lbig,megszlalt: Fordulj meg;Peter ezttal teljesen egyedl fordult meg, s szemt knyelmesen lecsukva tartotta. AmikorThomas masszrozni kezdte a vllt, rvid idre kinyitotta a szemt, s amit ltott, egszenmegdbbentette. Thomas szeme mlysrgn vilgtott, pupillja pedig fggleges vonal voltcsupn. Kifejezstelen arcn hideg, zld br feszlt, amely sokkal inkbb pikkelyekreemlkeztetett. Petert azonnal elfogta a viszolygs. Levegrt kapott, s elhzdott Thomastl.Thomas egy darabig mg kbn llva maradt, aztn a zld szn elhalvnyult, s a szeme isvisszaalakult. Peter? Mi van, Peter?Mi vagy te?Thomas ktszer is pislogott. Smn vagyok felelte: Kgy a totemem. Az apd vagy az orvos nem mondta?Peter mg mindig szaporn llegzett, de mr nem olyan hevesen, mint nhny pillanattal

elbb. Eszbe jutott valami hogy a smnok a totemjk fizikai vonsait veszik fel, amikorvarzsolnak.

-Az apm. Mr napok ta nem beszltem vele.Thomas becsukta a szemt. Elnzst. Szrnom kellett volna. Amikor felhvott, s megkrt, hogy hozzalak el akrhzbl, azt hittem, hogy mr mindent rszletesen elmondott neked.-Csak annyit tudtam, hogy rtem fogsz jnni.Thomas ugyanazzal a kvncsi tekintettel tanulmnyozta Petert, mint az elz nap Mondta, hogy nem lesz ott?Persze. Mondta. Hmmm. Nos, bocsnatot krek, amirt megijesztettelek. Tudom, hogy mirt rmltl meg.

Nem rmltem meg.Thomas elmosolyodott.


20/168

Nem sokat rulsz el magadrl, mi?Nem. Figyelj. Mgit hasznltam, amikor masszroztalak. Ez... ez egy rtus, amit n talltam kiazoknak az embereknek, akik olyasmin mentek t, mint te. Elsimtja az izmokat, megerstiket anlkl, hogy megfeszlnnek.

-Mirt nztl ki gy? Kgy a tetemem. Kgy gygyt totem. Amikor mgit hasznlok, Kgy vonsait veszemfel, mert, ... Kgybl mertem a mgikus ermet. Azrt nzek ki msmilyennek, mertamikor varzsolok, msmilyen is vagyok Thomas kicsit elpirult. Nehz ezt megrteni, hanem csinlja maga is az ember.Peter kezdett ellazulni. Korbban mg sosem volt dolga smnnal, s Thomas kellemesbenyomst keltett. A smnoktl eddig ltatlanban is flt. Azok az emberek mg amgusoknl is klnsebbnek tntek. Hiszen a mgusokban legalbb fel lehetett lelni atudomnyos pontossg nyomait.Tudomnyos pontossg. Honnan jtt el ez a kifejezs?Emlkezett r, hogy a smnoknak totemjeik vannak, s ezek a totemek llatok. Mindegyik

totem ms tulajdonsgokkal rendelkezik. Prrifarkas a nagy trkkmester. Kutya a szilrdanhsges. Eszbe jutott egy krds, ami mr korbban is gyakran felmerlt benne, de sosem

jutott el odig, hogy rendesen utnajrjon. Kgy mirt gygyt? A kgyk ltalban veszlyesek. Azok bizony mondta Thomas, s lelt az gy szlre. s a gygyts is veszlyes.Manapsg a legtbb ember azt hiszi, hogy gygyts gyannt elg bevenni egy pirult. Nemveszik szre, hogy mindig fennll a kockzat. Nem tudunk mindent. Sosem fogunk mindenttudni. De az emberek nem akarjk ezt hallani. Mindenre egyszer vlaszokat szeretnnek.Vegynk egy pldt. Mondjuk megfzol. Az orvos felr valami antibiotikumot. Beveszed.Allergis vagy r. Szerzel gy egy j betegsget. Taln bele is halsz. Vagy tegyk fel, hogybevisznek a krhzba, hogy megmtsenek. Szvmtt. Ma mr rutinmttnek szmt, de soha,soha nem lesz teljesen biztonsgos. Valami mindig flresikerlhet.Peter fellt az gyban. Tetszett neki, ahogy Thomas beszlt: kicsit nyugtalant volt, de nylts kzvetlen. A mlt szzad vgn rossz idk jrtak az orvostudomnyra. A betegek csodkat vrtak el, azorvosok pedig bszkesgbl mg tmogattk is ezeket az elvrsokat .Thomas megfordult, s Peterre mosolygott.Egyedl csak gy lehetett megmagyarzni a csillagszati kezelsi djakat.. Mindenki aztakarta, hogy a dolgok tkletesn irnyts alatt legyenek. Ha valami rosszul slt el, az azegsz orvosi szakmra nzve katasztrft jelentett, pedig csak egyszer jelensgrl volt sz. Anormlis rosszrl. Ne rtsd fke, nem azt mondom, hogy a gygytknak rendetleneknek

kellene lennik. De a kgymars lehet

sge mindig fennll. Mg a mgival is? Thomas lenzett a padlra. Klnsen a mgival Felnzett, Hogy megtudja, Petert mennyire rdekli a tma. Amgia, klnsen a smni tradci ht, az egy kicsit bizarr. Az kell hozz, hogy az embermlyen magba nzzen. Klnsen Kgynl. Kgy az reg pletek falainak repedseibenl. Kgy a sivatagban, kis barlangokban l. Kgy mindenhov eljut, s mindent tudni akar.Kgy nem akarja, hogy a titkok rejtve maradjanak eltte. Ha teht az ember Kgyt akarjakvetni, akkor magba kell nznie Thomas megtgette a mellt. Bizony, ez is komolygygyts, s ha van helyzet, ahol a mreg klnsen flelmetes, akkor az az, amikor azembernek sajt magt kell megismernie.Peter arra gondolt, mitl flt a legjobban, aztn a gondolatai hirtelen mshov kalandoztak...

Denise! A lny, akivel a partin tallkozott. Jaj, ne! shajtotta, s htrazuhant az gyra.


21/168

Mi az?Elfelejtettem, hogy valakit fel kellett volna hvnom. Tlzottan elfoglalt, hogy trollalakultam.Thomas felnevetett. Ht, szerintem a src meg fogja rteni.

Lny. Ah. Akkor plne.Nem.Mit nem?Nem fogom felhvni. Mert nem tartottad be az gretedet? Mert troll vagyok. Hmmm. Tudod, Peter... Micsodt? vgta r Peter bosszsan. Hirtelen terhesnek tallta Thomas egyszerblcsessgt. Semmit. Mirt nem edznk inkbb?

Nekilttak.Amikor ebdsznetet tartoltak, Thomas bekapcsolta a tridet. A helyi adk mind az elznapi zavargsok kvetkezmnyeivel foglalkoztak. Egy riportern L adsban jelentkezett aKgybl, a State Streetrl. A Kgy Chicago belvrosnak magastott vasti plykkalkrlvett szvt jelentette.A riportern ppen a hreket foglalta ssze: Tiszta humnok rohangltak az utckon,metahumnok utn kutatva. Kivonszoltk a metahumnokat a kapualjakbl, st mg azotthonaikba is betrtek, hogy aztn agyonverjk ket.Cserbe a metahumnok tiszta humnokat ltek meg. Tiszta humnokat: a riportern olyanknnyedn hasznlta ezt a kifejezst.A vros magn- s llami rendfenntart s biztonsgi egysgei javarszt a metahumnok ellenfordtottk a fegyvereiket. A Vroshzn bejelentettk, hogy nyomozst indtanak abiztonsgi erk tlzott fegyverhasznlatval kapcsolatban.Peter szja kiszradt. Szendvicst letette az asztalra. Peter? n is kztk lehettem volna. Meghalhattam volna. Ez nem vits mondta Thomas, majd higgadtan jra beleharapott a szendvicsbe. gy tnt,hogy lvezi az tel zt. Peternek azonban hirtelen elment az tvgya.A hz megremegett. Elszr lassan, mly dbrgssel, majd egyre ersebben. Az egsz csaknhny msodpercig tartott, de aztn meghallottk a kiltozst a tridebl. A kpernyn jlltszott, hogy a kamera vadul rzkdik, a riportern pedig a hangos robbansok forrst

kutatja. Nemsokra htat fordtott a kamernak, felnzett, s a keze vratlanul lehanyatlott.Nyilvn a gallrjra szerelt mikrofon vette a hangjt: Istenem!Az operatr a riportern tekintetnek irnyba lendtette a kamert.Tzvrs robbansok villogtak vgig a valaha Sears Toronynak nevezett IBM Toronyoldaln. A felhkarcol megrzkdott s megremegett, majd darabokra hasadva a fldreomlott.A pusztuls szinte tkletes volt. A tornyot alkot kilenc rsz lassan elvlt egymstl. A nyolckls torony egyike mris elkezdett zuhanni. Elszr lassan, de aztn egyre gyorsabban,amint a kzponti torony is utnazuhant. A kilenc torony egyre gyorsabban s gyorsabbanszguldott a fld fel, mg vgl az egsz plet eltnt a State Street pletei kztt.

Nhny pillanattal ksbb lngok robbantak el onnan, ahov a leomlott tornyok zuhantak. Arobbansok egyms utn tptk szt a State Street hzait.


22/168

A riportern gyorsan a kamera fel fordult. Az arcra kilt a pnik, de igyekezett megtartani ahangjt. Robbansok szaggatjk fel a...A kamera a fldre zuhant. Rvid imbolygs utn megllapodott, s az oldalra fordulvatovbb kzvettette a katasztrft. A hang megsznt.

A gzvezetkek mondta Thomas. Peter rnzett. Thomas bre valsggal elszrklt. Agzvezetkek felrobbantjk az egsz kerletet.Amikor Peter jra a tridera nzett, a Kgy mr lngokban llt. Emberek zuhantak kiablakokbl, emberek rohantak ki ajtkon lngol ruhkkal. Aztn az ads megszakadt, s csakstatikus villdzs ltszott a kpernyn: Peter szak fel nzett a konyhaablakon t, s ltta,hogy Chicago belvrosa fltt mris fekete fstfelh gomolyog. Mennem kell mondta Thomas.Tessk?Thomas felllt. Mennem kell. Szksg van rm. Krlek, Thomas, ne hagyj itt egyedl!

Nem lesz semmi bajod. Zrd be az ajtkat! Ezzel kiment a konyhbl.Peter megbotlott, ahogy Thomas utn prblt rohanni. Neked itt kell lenned! Ez a munkd! Van a szerzdsemben egy kittel, hogy ilyen krlmnyek kztt tvozhatok mondtaThomas zordan. Mindig teszek rla, hogy ez szerepeljen a ktelezettsgeim kztt. Maradjitt. Zrd be az ajtkat Nyugodj meg. Visszajvk.

4.

Peter visszatrt a tridehoz. A kp kzben visszavltott a hrstdiba. Az tk Keze, az Emberisg Lovagjai s a MetaFigyel metahumn-ellenes szervezetekmindegyike felelssget vllalt az IBM plet lerombolsrt. Oknak az IBM metahumnokatis foglalkoztat zleti politikjt neveztk meg. A fenti szervezetek jabb, hasonlterrorakcikkal fenyegetznek, ha az szak-amerikai cgek nem bocstjk el azonnalmetahumn alkalmazottaikat.A riporter elhallgatott egy pillanatra, s a kezt a flhez emelte. Most kaptam a hrt, hogy az Els Emberisg metahumn-ellenes szervezet s a TndketTmogat koalci is felelssget vllalt a robbantsrt, ez utbbi indoknak azt nevezte meg,hogy az IBM nem tmogatja elgg a metahumnok munkba llsi lehetsgt. Estre mrteljes listnk lesz, de most kapcsoljuk a Kgy fltt kering helikopternket, mely l

adsban szmol be a pusztt tzvszr

l.Csicss szmtgpi grafika suhant el a tridekp kzepbl: 'A MSODIK CHICAGI

TZVSZ!Peter telekom zemmdba kapcsolta a tridekszlket. Kikapcsolta a kamert, s beptygteapja egyetemi irodjnak szmt. Amikor az apjt krte, a titkrn ragaszkodott hozz, hogyszvesen tad neki zenetet. Peter kzlte vele, hogy fontos dologrl van sz, a titkrn pedigazt mondta, hogy megnzi, mit tehet. Kis id mlva visszajtt s kzlte, hogy Dr. Clarris

jelenleg nem elrhet, de vissza fogja hvni Petert, amint tudja. Peter fejben megfordult egypillanatra, hogy knyrgre fogja a dolgot, de aztn meggondolta magt.Nem tudta, mit kezdjen magval. A tride persze rendelkezsre llt, de Peter nem akart tridetnzni. Nem volt olyan ember, akit felhvhatott volna. Azazhogy mgis: taln Dr. Landsgate.

Peter azonnal megnyugodott, amint Dr. Landsgate-re gondolt. A frfi az egyetlen tuds volt,aki mellett Peter jl rezte magt s mivel csak tudsokat ismert...


23/168

Felment a szobjba, s beptygte Landsgate szmt. A telekomot ismt csak hang"zemmdba lltotta.Laura vlaszolt a hvsra.-Hall? ... hall, Mrs. Landsgate? Peter vagyok. Peter Clarris. Mrs. Landsgate egy ideig nem

vlaszolt. Szia, Peter mondta vgl. Hogy vagy?Peter tudta, hogy az asszony tudja, ezrt gy dnttt, hogy nem megy bele a dologba. Ksznm, jl. Ott van Dr. Landsgate? jabb sznet. Mris szlok neki.Kis id mlva Landsgate hangja szlalt meg a hangszrbl. -Hall? Peter? J napot, Dr. Landsgate. Peter, de j, hogy hallom a hangod Mieltt Peter a szoksos udvariassgi formulvalvlaszolt volna, Landsgate hozztette: Hallottam, mi trtnt. Szeretnm, ha tudnd, nagyonsajnlom, hogy az leted nehezebb vlt. De azt is szeretnm, ha tudnd, hogy veled vagyok.Szmthatsz rm.

Peter egy darabig nem szlt semmit, csak lubickolt a meleg szavakban. Ksznm. Hogy rzed magad?Flek. Veszlyben forogsz? Nem, de az IBM Torony... Tudom. Lttam a triden. Hol van az apd?Dolgozik.Peter hallotta, hogy Landsgate felshajt. rezte, hogy megremeg az lla. Dr. Landsgate. Az apm, mirt... mirt nem... mirt nem szert engem?Landsgate lehalktotta a hangjt. Peter arra tippelt, azrt, hogy Laura ne hallja, amit mond. Peter, nem tudok rla, hogy nem szeretne tged. Szerintem a maga mdjn szeret. Nem vesz rlam tudomst. Igen, tudom. Pedig j lenne valaki, aki... nem is tudom.Igen, tudom.Egy darabig egyikk sem szlt. Peter, szeretnlek ltni. n nem hiszem. De tnyleg. Olyan, mintha elbjnl ellem. El is bjok.

n viszont nem szeretnm.Peter ismt vissza akarta utastani a krst, de aztn eszbe jutott, hogy ki kell prblnia,hogyan viszonyul hozz egy olyan ember, aki sem az apja, sem a terapeutja nem volt.Kinylt, s bekapcsolta a kamert. A kpernyn megjelent Landsgate arca. Dr. Landsgateelszr aggdva nzett le a monitorrl, de aztn kedvesen elmosolyodott. Fiatal ember volt,aki hobbyknt viselte magn a lelkesedst. Nem gondoltam, hogy ugyangy fogsz kinzni. Peter megrintette az arct. Nem nzek ki ugyangy. Persze, hogy nem. De van egy rszed, amire emlkszem. Megvltoztl, de mg mindig Petervagy. Ksznm mondta Peter megknnyebblve. Senki sem tudta Dr. Landsgate-nl jobban,

hogy mit kell mondani. Van veled valaki?


24/168

Nincs. Van egy terapeuta, egy gygytornsz, egy smn, de elment, hogy segtsen atzvsznl. Egy smn! Ht, nem mondhatod, hogy az apd nem klt rd elg pnzt. De a smnelment? Megleszek gy is.

Peter hallotta, hogy a httrben Laura a hreket kiablta: mgusok s smnok varzslatokkalprbltk kioltani a tzeket. Megprbllak megltogatni benneteket. Taln a jv hten.-Tnyleg?Landsgate felnevetett. -Igen, tnyleg.Rendben. Most leteszem. De azrt j volt, hogy jra lttalak. Igen. n is rltem. Holnap felhvlak. Csak odaszlok.Rendben.-De ha addig is szksged van valamire, nyugodtan hvj fel.

-Rendben.-Viszlt.-Viszlt.A kperny elsttlt.Peter nagy shajtssal jra tride zemmdba kapcsolt. A gzvezetkek robbansai, s azIBM Torony leomlsa utn a Kgy valsgos csatatrr vltozott. Egyes hztmbk olyanhsggel lngoltak, hogy lehetetlen volt megkzelteni ket. A mgusok csapatokat alkottak,s egyttes ervel vzelementlolkat s levegelementlokat idztek meg, hogy eloltsk velka tzeket. A mentalakulatok lzasan dolgoztak, hogy kiszabadtsk a romok alatt rekedtembereket.A bemond tovbb beszlt: A hallos ldozatok szmt mr most tbb ezerre becslik...

Thomas nem trt vissza aznap este.Peter csinlt magnak vacsort fagyasztott szintihs tel, mikrohullm stbenfelmelegtve , s evs kzben a tridet nzte. A tz mr kialudt, de a mentalakulatok mgnapokig fognak dolgozni. Peter annyira elmerlt a tridenzsben, hogy nem is vette szre,hogy az apja hazarkezett. Csak akkor nzett fel, amikor az apja mr a konyhaajtban llt.Apa s fia sztlanul bmultak egymsra. Krlek, mondj valamit, gondolta Peter. Hogy vagy? krdezte az apja. Jl. Thomas elment, hogy segtsen a tzvsznl. A Kgyban. Azta nem jtt vissza. Hmmm. Nos, vagy visszajn, vagy nem. Majd szerznk valaki mst.

Kedvelem Thomast. Ezzel nem tudok mit kezdeni.Peter az asztalra csapott. Nem is krtelek r, hogy kezdj vele valamit! Csak azt mondtam az elbb, hogy remlem,semmi baja sem trtnt.Az apja nem szlt semmit. Mondtk, hogy az ilyesmi meg fog trtnni idnknt. Micsoda? krdezte Peter bszen. Hogy rohamaid lesznek. Izgatott vagyok. Mi a rossz abban? Engem nem zavar. Te vagy izgatott, nem n.


25/168

Peter lerogyott a szkre. Legszvesebben vltztt volna az apjval, hogy kitltse rajta amrgt. De tudta, hogy ezzel csak mg jobban megersten azt, amit az apja gondolt rla.Inkbb nem szlt semmit. . J jszakt mondta az apja. J jszakt.

Peter teljs fl rn keresztl lt mozdulatlanul a konyhaasztalnl. Aztn felllt, s avacsorjrl elfeledkezve felment a szobjba, s lefekdt.Hrom nap is eltelt, de Thomas mg mindig nem jtt vissza. Peter felhvta a krhzakat, deThomast se lve, se holtan nem talltk sehol. Peter minden nap beszlt Dr. Landsgate-tel is,s minden beszlgets utn egy kicsit jobban rezte magt.Peter apja minden este hazajtt az egyetemrl, de csak egy biccentssel ksznt Peternek.Nem krdezett Thomas fell, Peter pedig magtl nem mondott semmit. Peter teste sajgott, deazt mondogatta magnak, hogy ad mg egy napot Thomasnak, s csak utna nznek msterapeuta utn.s kzben lankadatlanul gyakorolta a jrst.A Thomas tvozsa utni harmadik nap jszakjn Peter leemelte hordozhat szmtgpt a

polcrl. A kszlk manyag burkolata zavarta a brt, ezrt a gpet letette az gyra, s akrmvel kapcsolta be. A szmtgp sznalmasan picinynek festett Peter j, risi testemellett.Peter visszastlt a polchoz, s vgignzett az optikai chipeken. Egyes szavakat rvidszavakat felismert, de a legtbbre nem emlkezett.Megprblta hangosan kiolvasni a hosszabb szavakat, de nehz volt ezt megtennie. Minthaftyol mgtt rejtznnek az emlkei. Biolgia mondta ki vgl. A sz csak hangoksorozata volt, semmit sem jelentett a szmra. Hirtelen, lesen az elmjbe villant, hogypontosan mit is jelent az, hogy ikontud. Ha valaki azt mondta volna, hogy Peter, keresdmeg az sszes chipet, aminek a cmben szerepel a biolgia sz", akkor Peter minden gondnlkl vgre tudta volna hajtani a feladatot. Nem kellett hozz tudnia, hogy mit jelent a sz; a

jelentsgt sem kellett ismernie.A leginkbb ez zavarta Petert, mikzben a szv sszellt nyolc bett nzte. Most mrfelismerte a szt, de a nyolc bet mgtt jelentsek szles cenja hmplygit, Peter pedigelvesztette a hozz vezet utat. Lehet, hogy az lethez elg volt, hogy felismeri a szt, hamegltja de Peter tudta, hogy ennl sokkal tbbrl van sz, s vgyott r, hogy jrahozzfrhessen a nyelv ezen msik felhez.Tudta, hogy nem csak az emlkezeten mlott a dolog. A gondolkodsnak mdja ismegvltozott, s Peter most mr tnylegesen rezte a klnbsget. A gondolkodsa lelassult.Akrmennyire is intelligens volt tiszta humnknt, homo sapiens sapiensknt, az az id mrelmlt. Sajt teste rulta el Petert.

rezte, hogy valaki nzi, ezrt megfordult, s az apjt pillantotta meg az ajtban. Mit csinlsz? krdezte az apja. A chipjeimet nzegetem.Mirt? Szeretnm megtanulni ket. jra elolvasni.Az apja cscsrtett a szjval. Belpett a szobba, mintha hosszabb beszlgetsre kszlne,de aztn flton megtorpant.-Peter... mirt?Peter arra gondolt, hogy elmesli, hogy meg akarja tallni a genetikai gygymdot abetegsgre, de szgyellt errl beszlni. Az apja gyis csak lehten. n csak... csak azt akartam, hogy...

Az apja arcra vgtelen szomorsg lt ki. Peter, te... sajnlom. Csinld, ahogy akarod.


26/168

Megfordult, hogy tvozzon, de megllt az ajtban. Mintha tonnnyi sly nyomta volna avllt. Finak httal William Clarris mlyet shajtott. aztn ismt megfordult. Kezvelvgigdrzslte az arct. Amikor elvette a kezt, az arca egy pillanatra hidegnek shullasznnek tnt, csak utna trt vissza bele a vr s a melegsg. Vkony, sszeszortottszja regnek lttatta, jllehet nem volt tbb negyven vesnl.

Taln nem rted meg teljesen, hogy mi trtnt veled.Harag bugyborkolt fel Peterben. Apa, velem trtnt meg! Hogyan nem rthetnm? Fiatal vagy, azrt. s mert... Mg azt sem tudom, hogy mit rtesz meg egyltaln. Trollvagy, Peter. Emberknt kivtelesen okos voltl. A tid volt az intelligencia. Brhol sbrmikor tmaszkodhattl r. Volt valamid, amirt kellettl msoknak. Most mid van?Peter azt akarta mondani, hogy n, apa, n, az taln nem szmt? de nem tudta, hogy az elg-e,gy aztn csak annyit mondott: Ezrt nzem t jra a chipjeimet. jra meg akarom tanulni ket. Peter, mr nem az vagy, aki voltl. Nem vagy r kpes. Mirt nem?

Az apja megcsvlta a fejt. Tgy, ahogy jnak ltod.jra tvozni kszlt. Meg fogom tallni a gygymdot! kiltotta Peter. Azrt nzem a chipeket, mert kifogom tallni, hogyan lehetek jra humn!Peter apja az ajtkilincsen pihentette a kezt. Az, Peter, az teljesen lehetetlen.Az jelenleg teljesen elrhetetlen a szmunkra. Mg azt semtudjuk, hogy egyltaln lehetsges-e. De nem lehetetlen. Ez az! mondta az apja. Sarkon perdlt, s ujjval Peterre mutatott. Ez az a fiatalsg,amirl az elbb beszltem. De nem lehetetlen." Mifle kijelents ez? Igen, egy napon talnvalaki megoldja a problmt. De nem te leszel az. rted, amit mondok? Nem te leszel az.Megfordult s kisietett a hlszobbl.Peter kiszaladt apja utn a folyosra. rezte, hogy knnyek facsarjk a szemt, s a szavakolyan gyorsan buktak ki belle, hogy szinte alig lehetett rteni ket. s mit vrsz tlem, mit csinljak? Mit fogok csinlni az letem htra lv rszben?Az apja mr a lpcsn jrt, de most megfordult. Tekintetben nmi meglepettsg tkrzdtt. Azt vrom tled, hogy itt lj. Hogy itt maradj biztonsgban. Csak maradjak itt? hadarta Peter. Csak maradjak itt? s mit csinljak? Peter, mit csinlhatnl? A vllalatok az egsz fldrszen htat fordtanak ametahumnoknak. Flnek az olyan emberektl, mint te vagy. Nem szeretnek tged. A

vilgnaknincs rd szksge. Tudom, hogy nem voltam a legjobb apa, de meg fogom tenni,amit tudok. Gondoskodni fogok rlad.Tovbbment a lpcsn.Peter figyelte, amint az apja tvolodik, majd berohant a szobjba, s bevgta maga utn azajtt. A kilincs lepattant a becsapds erejtl, s csilingelve a fldre esett. Peter szrks-zldkezt s karjt bmulta, s rezte, hogy a haragja egyre csak nvekszik. Meg akarta mutatniaz apjnak... Meg kellett mutatnia neki. Nem lhet itt egsz letben.A gondolat, vrni a hallra...? Elkpzelte, amint telnek-mlnak az vek, egyik a msik utn, meg csak ott l a hzban, s vr, s vr, s vr a hallra. De az vek nem lennnek egyformk,egyik a msik utn. Nyomaszt sllyal torldnnak ssze lassan, de biztosan.Vrja meg, hogy ez trtnjen?

Nem.Be fogja bizonytani az apjnak, hogy tvedett, amikor megtlte a fit.


27/168

A szekrnybl elhzta rgi tornazskjt (mg Landsgate-tl kapta annak idejn, hogy tbbettornzzon), s nekiltott a csomagolsnak. Behajtott a zskba nhny trollmret ruht, majdaz utols pillanatban gy dnttt, hogy magval viszi a hordozhat szmtgpt s nhnychipet is.

Aznap ks jjel Peter megllt a konyhai telekom kpernyje eltt.Gondosan begpelte az apjnak szl zenetet: Amikor jra tallkozunk, mr humnleszek."Elnzte az zenetet. A szavak tl hidegen csengtek. Ilyesmit inkbb az apja rt volna. Petermg valami mst is oda akart tenni. Hozzrta: Szeretlek. Egyszer mg bszke leszel rm."Aztn elhagyta apja hzt, s elindult az jszakba.

5.

Peter felszllt az emeltplys vastra, s egszen a Klvrosig, a Wilson Avenue megllig

utazott vele. Azt hallotta, hogy az lepusztult vidk, s gy gondolta, hogy ott lesz a legtbbeslye arra, hogy szllst talljon magnak.Kilpett a peronra, majd lestlt a lpcsn az utcra. Hajnali kt ra volt, s az utck resenttongtak, Peter mgis megrezte az letet. Mintha a stt, hvs aszfalt, a telefirkltoszlopok, a bezrt krill-dog boltok, s egyltaln az egsz krnyk maga is llny lett volna.Peter gy rezte magt, mint aki belp egy lny gyomrba egy mozdulatlan, alvszrnyetegbe, mely brmelyik pillanatban jra felbredhet.szrevett egy szablytalanul villog Hotel" feliratot. A felirat elg szakadtnak tnt ahhoz,hogy Peter megprblkozzon vele.Elindult a neonreklm fel, s kzben szrevette, hogy nem az egyedli llny itt, az utcagyomrban. Elszr egy rongyokba ltztt, mosdatlan humn testnek hjt vette szre egykapualjban. Aztn egy frfit s egy nt ltott, akik csndesen beszlgettek egymssal amagasvast tartoszlopainak rnykban. A n bikinifelst s szakadozott sortot viselt, a frfihossz, pecstes brkabtot. szrevettk Petert, de nem nagyon trdtek vele. Legalbbis gytnt. Peter egy kicsit ideges lett, mivel rvidke letben most elszr tallkozott (feltehetleg)egy prostitulttal s a stricijvel. Aztn eszbe jutott, hogy azok ketten valsznleg mg nlais idegesebbek lehetnek. Hiszen Peter vgl is egy 270 centimter magas troll volt.Menet kzben jabb embereket vett szre. Egy ajtban cigarettt szv regasszony lt. Kttizenves src nevetglt csndesen. Ezek az emberek nem rejtztek el, Peter mgis csak akkorvette szre a jelenltket, amikor mr viszonylag kzel rt hozzjuk. Ezek az emberek gylcztkmagukat az utcn, mintha ez lett volna a termszetes krnyezetk, mely vdelmet

nyjtott a szmukra.Peter tudta, hogy van erre egy sz... melyik is?Szimbizis.Ezek az emberek kisebb organizmusok voltak, akik a szmukra rnyat, menedket shovatartozst ad utcn ltek, s cserbe lv varzsoltk azt, rtelmet adtak a ltnek.Peter odart a hotelhez, s benyomta az veg helyett plasztikkartonnal bortott bejrati ajtt.Az eltr rozzant szkei s asztalai kztt kt regember ldglt. Sztlanul, veges szemmelltek, s a falak srgs repedseit bmultk.Peter odastlt a recepcis pulthoz, s megnyomta a csengt. A csengszra mozgoldstmadt a pult mgtti ajt tloldaln. Nemsokra kinylt az ajt, s egy tizenves, Peternlaligha idsebb fi lpett ki rajta. Stt br, fekete haj fi.

A src Peterre nzett, majd elltott a szjt flelmben. Teljes gzzel visszarohant aszobjba, s bevgta maga mgtt az ajtt.


28/168

Mit akarsz? kiablta az ajt mgl.Peter krlnzett a helyisgben, mert nem egszen tudta, hogy mi trtnik. A kt regembermeg sem rezzent, ernyedten pihentek,-tovbb szakadt huzat foteljeikben. Egy szobt felelte Pefr. Nincs. Nincs szoba. Bocs jtt a kiabls vlasz.

-A kinti felirat szerint vannak szobitok.-Neked nincsenek.Ktsgbeess hullmzott vgig Peteren.-Azrt, mert troll vagyok? Eltalltad. Olvasd el a feliratot.Peter krlnzett. A pult fltt az albbi felirat lgott: METAHUMNOKAT NEMSZOLGLUNK KI". Peter lehalktotta a hangjt Van pnzem. Tudok fizetni. Csak egy szoba kell ma jszakra. Csak reggelig. Menj el mondta a fi. Hangjbl egyszerre lehetett fenyegetst s flelmet kirezni. Nzd mondta Peter, ismt hangosan. Tudok fizetni, van pnzem. Csak egy szobtakarok.

Az ajt kinylt, s a fi jra megjelent, ezttal azonban egy puskval a kezben. Az arcrakilt a rmlet, s a keze remegett.Peter mg sosem ltott igazi puskt, plne nem ilyen kzelrl. A fegyver dupla csve pedignagyon, nagyon kzel volt hozz. A hall lmpinak fnye megcsillant a cstorkolaton. Peter apuska csvre bmult, s elkpzelte, amint a fmszilnkok kiszguldanak rajta... Ez a szably. Mg ha te lennl a legjobb cimbora a vilgon, s tisztra imdnlak, akkorsem adhatnk neked szobt, vilgos? A fnk aszongya, a te fajtd tl sok bajt csinl.Peter attl flt, hogy a src esetleg pnikba esik, s elsti a fegyvert, ezrt vatosan felemeltea kezt (az egyikben mg mindig ott szorongatta a tornazskjt) s lassan elindult htra. Rendben. Jl van. Bocs, hogy zavartalak.A fi nem vette le a puskjt Peterrl. Jobb halntkn izzadtsgcsepp jelent meg, s gurultvgig az arcn.Peter htrlt mg egy kicsit, majd megfordult, gyors lptekkel a bejrati ajthoz sietett, skicsusszant rajta.Nagyokat fjtatva nekitmaszkodott az plet kfalnak.Valban ennyire kzel kerlt ahhoz, megljk? Megljk flelembl? Mifle elkpesztenostoba hall az ilyen?Peter lassan elindult az utcn, vigyzva, nehogy valamit vagy valakit tlzottan meglkjn, svalahonnan egy jabb pusztt eszkz kerljn el, s fordtsa felje hideg fmcsvtA Clark Street sarkn megpillantotta egy bisztr neonreklmjt. A felirat szerint a C&E Grillhuszonngy rn t nyitva tart.

Fehr csempk bortottk a falakat, a padlt s a mennyezetet. Valaki makultlan tisztramosta ket. A vendgek zajosan szorongtak a bokszokban, az asztaloknl s a brpultnl. gytnt, mindenki ismer mindenkit, de a beszlgetsk olyan res s felletes volt, mint a cgeskoktlpartikon. Beletelt egy kis idbe, amg Peter rjtt, hogy az emberek tbbsge konkrtansenkihez sem intzte a szavait. Lthatatlan bartaikkal beszlgettek csndesen, olyantrsalkod-partnerekkel, akiket csak k lthattak.Peter tkletesen idegennek rezte magt. Egy j vilgba lpett be, melynek megvoltak a sajtszablyai, s ahol mr egyetlen kis ballps is knnyen halllal vgzdhetett. Peter azonbannem mehetett mshov, gy elhatrozta, hogy itt marad, s igyekszik a lehet legszernyebbenviselkedni.Egy fehrktnyes knai frfi szaladglt az asztalok kztt pincr gyannt. Ltszlag is

ismert mindenkit, s Peter gy vlte, az esetben a ltszat valsgot is takar. Rvidfblintsokkal vette fel a rendelseket. Mindenkihez volt egy mosolya, s mindenkitl


29/168

megkrdezte: Hogy van?". A krds utn vrt egy keveset, de annyit sosem, hogy amegszltott fl ktelessgnek rezze viszonozni az udvariassgi gesztust.A vendgek tlnyomrszt tiszta humnok voltak, de Peter a sarokban szrevett nhnytndt is, akik amolyan anarchista-mdra dugtk ssze a fejket. gy msik asztalnl egy orklt magnyosan, htt gondosan a falnak tmasztva. Nehz csizmt s toldozott-foldozott,

katonai gyakorlruht viselt, mely azonban egyltaln nem emlkeztetett egyenruhra. Peterrjtt, hogy taln neki is hasznra vlna a flig katonai kls. Azt azonban nem hitte, hogy betudn gyakorolni azt a kihv, kemnyfi-nzst, melyet az ork nyilvnvalan mr tklyrefejlesztett. Peter arra tippelt, hogy egy rnyvadszt lt, br rluk mindezidig csak atridetrtnetekbl hallott. Az rnyvadszok lthatatlan gynkk voltak, akik a cgeknek, akormnynak s magnszemlyeknek dolgoztak. Mindegyikk trltette a Rendszer AzonostSzmt, ami azt jelentette, hogy az adatbankok szemszgbl nzve k valjban nem islteztek.Peter szrevette, hogy nhnyan t nzik. Mint megannyi bolti elad, akik ugrsra kszenlesik, hogy a vsrlnak szksge van-e segtsgre. A kvncsi tekintetek vgigvndoroltakPeter karjn, s megllapodtak a zskjn, Peter pedig mg ersebben megmarkolta a

tornazsk szjt. Egy sovny fick szrevette ezt, s elmosolyodott, mintha a mozdulat olyangyermekien aranyos lett volna.Peter krlnzett, s kiszemelt magnak egy olyan asztalt, mely mellett trollok szmra isknyelmes szk llt.A knai frfi odalpett. Kr tlapot? krdezte lnken. Igen. Legyen szves.Peter krlnzett. Egy regasszony llt az ablaknl. Csak bmult kifel, s kzben motyogottmagnak valamit. Peter nem hallotta, mit mond. Az regasszony aztn elstlt az ablaktl, sodament az ajt mellett ll szemetesldhoz. Benylt az eldobott szalvtk s paprtrlkkz. A paprokat kis kupacba a szemeteslda egyik felbe tolta.Egy msik regasszony figyelte t vigyz szemekkel. Mint egy biztonsgi r, aki egybiotechnikai ksrleti telepen krutat tv ltogatkat figyel.Peter eltt kzpkor kinzet n lt. Flben ezst flbeval lifegett, ami nyilvnvalannemsokra gazdt fog majd cserlni. Fehr blzval s mosatlan hajval olyan benyomstkeltett, hogy valaha is kzel llt olyan dolgokhoz, amelyek eddig Peter lett isvgigksrtk ruhk, otthon, tulajdon, st mg csald is. Most azonban a nnek nem maradtms, mint a sajt lete. Semmi tbb. A n idnknt halkan motyogott valamit magnak, aztnkrlnzett, hogy hallgatzik-e valaki.Vajon Peter is gy fogja vgezni?Hirtelen egy frfi lpett oda a n asztalhoz, s engedlyt nem krve lelt. Zsebbl elhzott

egy cigarettsdobozt, s megknlta a n

t. A n

olyan knnyedn vette el a felknlt szlcigarettt, mintha k ketten mr ismertk volna egymst. De amikor tettetett kznnyel,egymshoz kzel hajolva beszlgetni kezdtek, alkuszag tlttte meg a levegt krlttk. An netn prostitult?Valaki felkiltott: Rich! , mire a cigaretts frfi az ajt fel fordult. Peter kvette atekintett, s megltta az imnt belpett ngy fiatal frfit. Karjukon lnk szn ingeket hoztakkupacokban. A cigaretts frfi gyorsan elksznt a kzpkor ntl, s elindult a ngyfiatalember utn.A kzpkor n is felllt, s kistlt a vendglbl. Hrom asztallal odbb egy turbnos frfiazzal foglalatoskodott, hogy cigarettjbl nagy mgonddal kioperlta a fstszrt, amegmaradt dohnyt pedig egy kihajtott cigarettapaprra ppozta fel.


30/168

Ezenkzben egy fehr inget, vrs csokornyakkendt s fekete nadrgot visel, igen jkp,amolyan tridesztr-kinzet frfi lpett be a bejrati ajtn. Mit keres itt? Odastlt a pulthoz,s helyet foglalt egy brszken. Elnzst szlalt meg a knai pincr, s hirtelen megjelent Peter ltterben. Egy tlapotfektetett az asztalra.

-Hogy van?Peter egy kicsit mg mindig meglepve vlaszolt.- Jl, ksznm. Remek. Mindjrt visszajvk ezzel elsietett egy msik asztalhoz.Elkpeszt bz ttte meg Peter orrt. Krlnzett, s pillantsa a turbnos frfira esett, akiidkzben vgzett a cigarettaksztssel, s most-vidman fstlni kezdett.Peter szrevette, hogy egy zldtriks n folyton a nyakt nyjtogatja, s az ajtt lesi. Amikoregy magas, sovny frfi jelent meg az ajtban, s elindult felje, a n mosolyogni kezdett. Afrfi htrafslve, s oldalt rvidre vgva hordta nagypapa fehrsg hajt. Peter arra tippelt,hogy a hajviselete valamikor divatos lehetett. Az id rgen tlhaladta ezt a frizuradivatot, de afrfi ltszlag nem vette szre, hogy nem csak az idk vltoztak meg, de maga is regebb

lett azta. A knai pincr hirtelen megjelent az asztaluknl, s elhelyezett rajta kt bgreszjakvt. A frfi az asztalra helyezett egy nagy, barna szatyrot, a n pedig elhzott egydoboz kekszet. A frfi egyenknt becsomagolt sajtszeleteket varzsolt el a szatyorbl. Peterzavaran egyszernek s lehetetlennek tallta a jelenetet.Ebben a pillanatban egy jabb frfi sietett be a vendglbe. A klykk mr nem hisznek! kiltotta. A tmeg lecsndesedett egy kicsit, s egypillanatra odafigyeltek a frfira. Bezzeg Mindszentekkor! A szellemek megjelennekMindszentekkor. Nem hisznek benne, de majd megltjk! s tudjtok, mi lesz vicces? Hogymajd jl megszvjk az k-k-kapjuktl. Azt fogjk majd hinni, hogy csak egy pasaslldogl a sarkon, de az majd jl megszvatja ket. Tanulnak majd egy kis kori trtnelmet!A vendgek krden nztek egymsra, szemmel lthatan megzavarta ket a frfi kitrse.Peter ltta, hogy legszvesebben mindenki lelltotta volna a pasast, de senki sem akartbelefolyni az gybe. Tudjtok, tudjtok, ez aztn vicces. Angliban a szellemek csak kilenckor jnnek el,Wales-ben jflkor, Skciban pedig hajnali kettkor. De Chicagban a hangja szintesuttogss halkult , itt egsz jjel szellemek jrnak.Az inget cipel srcok egy emberknt kiltottak fel. -Pofa be!Egy tlzottan fehr br, tzvrs haj, csizmt s libeg, rvid szoknyt visel n lelt egystt br, elegns arcvons frfi asztalval szemben.A knai pincr jra megjelent Peter eltt, kezben rendelsfelvteli tblval. Mit hozhatok nnek?

... nygte Peter, mert a frfi megint csak meglepte Sajtburgert. s klt.A frfi lettt kt billentyt a tbljn, s elsietett.Peter visszafordult a nhz s a fekete frfihoz, aki azta mr tlt a n asztalhoz. Abeszlgetsk kiszrd foszlnyaibl kiderlt, hogy a nt Alice-nek hvtk, a frfi pedigQubecbe valsi volt. Megvitattk a Franciaorszg" sz kiejtst, majd arrl kezdtekbeszlgetni, hogyan mkdik a prostitci a vilgban.Alice-t figyelve Peter rjtt, hogy a n ppen szolglaton kvl" van. Eltndtt azon,milyen lenne, ha egy ennyire vonz valaki akarna beszlgetni vele, legalbb gy, ahogyan avrshaj beszlni akart a qubeci frfival.Aztn Alice szrevette, hogy Peter t nzi, ezrt tlt egy olyan szkre, mely Peternek httalllt.

Peter elszgyellte magt, amirt a n azt hitte, hogy Peter megzavarja a szabadidejt. Ha felakarn kelteni a n figyelmt, akkor elszr nmi pnznek kellene gazdt cserlnie.


31/168

A knai pincr lecsapott Peter el egy tnyrt, s mr el is tni, mieltt Peter egyltalnfelfoghatta volna, hogy mi trtnik. Peter ppen beje akart harapni a sajtburgerbe, amikor aza frfi, aki mg korbban elmosolyodott Peter tornazsk-szorongatsi akcijn, odahzott egyszket Peter asztalhoz, s lelt. Hoi! mondta vidman. Aztn a teste finoman vgigborzongott; a feje ktszer megrndult,

s mg ktszer elmondta, hogy Hoi". Hello mondta Peter, nem tudvn, mit tegyen, s nem tudvn, hogy mi fog kvetkezni. Eddy. Villm Eddy mondta a frfi, s kinyjtotta kezt Peter fej. Eddy olyan benyomstkeltett, mint egy megkarcolt hanglemez. Peter is kinylt, s igyekezett finoman megfogniEddy kezt, hogy he szortsa meg nagyon. Vastag vnk gyannt hosszks dudorok hzdtakEddy bre alatt, A dudorok vgigvonultak a csukljn a karjn, a nyakn, st, mg ahalntknl is ltszottak.-Neved? krdette Eddy.Peter. Ah, milyen egyenes. Egyenes.Egyenes?

Egyenes. Tudod... Tiszta. Trvnyes.Nos...-Van munkd, van otthonod. Te nem idekint lsz.Az ezstflbevals n most visszajtt, s lelt a szomszdos asztalhoz. Hangosan beszlnikezdett. Bill, emlkszel, amikor a koporsban fekdtl?Eddy megfordult s nre nzett, majd megrndult, vllat vont s visszafordult Peterhez. -Mirium. Szeretlek, Bill mondta a n, megdbbent meggyzervel. Egszen biztosan beszltvalakihez. Tdd, mi a boldogsg, Bill? Ha meghalsz, az rk Vadszmezkre jutsz. Olyangynyr.Mi a baja?, Nem tudom. Nem tudom. Csak azt tudom, amit hallok.A n hangja hirtelen megvltozott, s rettegve kiltott fel. Csukjk be az ajtt! Kldjk el!Aztn lecsndesedett.

Mindnyjan haldoklunk mondta. -Az egsz csaldunk haldoklik. s lesz temetsnk is.Mindnyjan haldoklunk.A hangja ismt megvltozott, mintha valaki mshoz egy gyerekhez beszlt volna,Te vagy az n kisfiam? Kibjtl bellem egyenesen a vcbe? n meg becsavartalakzsrpaprba, s betettelek a fridzsiderbe j hossz idre?

Peter htn vgigfutott a hideg. El akart menni innen.Miriumra megint rjtt.Micsoda? Akrmicsoda. Semmi nv. Nv. Csak hallgasd. Tessk! Tnyleg betette a... gyerekt... ? Mit mondhatnk? azt mondja, betette. Betette vagy nem tette, az biztos hogy a fejbenbenne van.Hogyan? Hogyan trtnik az ilyesmi? Mirt beszl magban? Nem tudom. Chipek. Szletsirendellenessg. Magny... Magny?

Ja. Voltl mr igazn egyedl? Voltam felelte Peter.


32/168

Lassan ejtette ki ezt a szt. Az az ers rzse tmadt, hogy Eddy bele akarta rngatni tvalamibe. s beszltl mr magadban? Magadban? Nem gy, mint Mirium, mint Mirium, csakegyszeren hangosan beszlni. Hogy hallj egy hangof. Hogy halld az tleteidet. Hogy beszlj?Igen.

Na. Most kpzeld el, hogy senki sem jn, hogy vlaszoljon neked. De te legalbb ott vagymagadnak. Aztn megszokod, hogy anlkl beszlsz, hogy msok is ott lennnek. Gyakorloda dolgot. Aztn vgl, vgl mr nem is gondolod, hogy ez furcsa. Te gy beszlsz. Ekkor azemberek mr elkerlnek. Magadban beszlsz, k meg nem akarnak beszlni veled, mertfurcsa vagy. A szoksod teherr vlik. Vlik. Vlik. Az emberek, mindenki semmibe vesz.Nem akarjk hallani a motyogsodat. Nem akarnak ltni ltni ltni tged. Nem akarjkszrevenni, hogy egyltaln jelen vagy. Nem tudjk, hogyan bnjanak veled, gy aztn nembnnak veled sehogy. s aztn mi marad meg neked?Peter egyltaln nem akarta vgiggondolni ezt a gondolatsort. Tudsz egy olyan helyet, ahol ellakhatok? Ht, van egy laksom, egy kis zug egy siktorban...

Nem. Szllodra gondoltam.-Van kpd? Egy kevs hazudta Peter. Egyetlen hotel sem fogad be tged. Mindenki fl. Tudom.Peter egy pillantst vetett a nre. Vajon is gy fogja vgezni? De ht nem ezrt jtt elotthonrl? Hogy ne legyen egyedl?Menjen vissza az apjhoz?Nem. Azt nem. A telekom kpernyjre rt bszke kijelents utn semmikppen. Nemszaladhat vissza behzott farokkal mg aznap jszaka.Dr. Landsgate?Nem. Peternek magnak kell megoldania a dolgot. Nem akart gyenge lenni. Vagy legalbbisnem akarta, hogy az apja, vagy Dr. Landsgate gyengnek lssa t. Figyelj, klyk mondta Villm Eddy. j fi vagy mg. Ugye? Ugye? Nem ismered adrgst. Drgst. n ismerem. Ismerem.Eddy teste vadul remegett egy darabig, de aztn megnyugodott.-Te nagy vagy, megvan az erd. Szksgem van valakire, aki elvgzi az izommelt... Nyilvn szrevetted az llapotomat. Rossz huzalozs. Reflexek. Huzalozott reflexek. Azegyik els modell van bennem. Feketepiaci prototpus. Mg a harmincas vekbl. Hszvesvoltam akkor, s nagyon forrfej. Nyolc vig csodlatos voltam. Senki sem tudta, hogyegyltaln ott jrtam. Gyors voltam. Csndes. Jtt valaki? Ssstty! Mr el is tntem. Tntem,

tntem, t

ntem. Mint egy szellem. De tavaly a huzalozs kezdett beszarni. Az idegirintkezk elhasznldtak, vagy valami ilyesmi. Nem rtek hozz, tudod. Nem ismerem a

techet Csak hasznlni akarom. Akarom. St, mg annl is korbban kezddtt; Az emberekazt mondtk, Eddy, mi ez a rngatzs? Csak nha jn, s szre sem veszem. Azt mondtam,semmi, semmi. Mirl beszltek? R sem hedertettem. De tavaly, tavaly, tavaly, fiam, jlmegcsapott nhny Ares biztonsgi r. Egyszeren csak beszart a tech a mel kells kzepn.Elkezdtem rngatzni a fldn, mint egy szrazra vetett hal. Az rk gy talltak rm, mintegy betonkamrba zrt vzelementlra, tudod, a fejem a falhoz csapkodtam, hogy kijussak. skzben fogalmam sem volt arrl, mi a LFASZ trtnt. Csak azrt mondom neked ezt azegszet, hogy tudd, mibe kerlsz bele. De de de azt is el kell mondanom, hogy szerintem minagyon j csapat lennnk.

Csak nha romlok el, s ha olyankor lenne ott egy hozzd hasonl valaki, akkor az semzavarna nagyon. Az idegeim, ltod? Az idegeim, ltod? Ideges leszek, ha valami el akar


33/168

cseszdni, s az idegessg vgigmegy a kiberveremen, s bekapcsolja az adrenalint, sfelturbz mg akkor is, ha semmin sem kellene beijednem. s mivel tudom, hogy semminsem kellene beijednem, beijedek, hogy elvesztem az uralmat a sajt testem fltt. Ettl akiberver kap mg egy lketet, s az adrenalin sajt, magt turbzza fel. Ez persze nem biztos,hogy gy van, jut eszembe. Ez az n sajt sajt sajt elmletem.

Villm Eddy bszkn mosolygott. Nem hiszem mondta Peter. n nem... rabolni akarok. El kell vgeznem egy munkt. Munkt? Most, hogy az IBM Torony leomlott? Hol? Sajt munkm van. Kutats.Eddy kvncsian nzett Peterre.Kutats?Igen.Eddy megadan felemelte a kezt. Ha te mondod. Ha te mondod. Ha te mondod. Mit akarsz ezzel mondani? Semmit. Csak nem tudtam, hogy mostansg trollokat is felvesznek a cgek. Tudsnak.

Mrmint, hogy szerintern, szerintem, szerintem erre cloztl.Eddy szeme kitgult, aztn a feje egyet rndult balra, majd egyet jobbra. ! gy rted, hogy rajtad ksrleteznek. Az j zlet. Mr ameddig a tech nem megy tlmlyre.Peter gondosan az asztalra tette a kezt. Nem. A sajt kutatsomat fogom vgezni. s most krlek, menj el. Meg akarom enni avacsormat.Eddy vgignzett Peteren. Ahogy akarod, Profeszr. Eltnk innen. De itt lgok a krnyken. Ha gondolod, hogyszksged van egy trsra, csak keress meg.Villm Eddy felllt az asztaltl, s elindult az ajt fel. Kinyitotta az ajtt, majd megfordult,hogy mg egyszer Peterre nzzen. Vadul megrzkdott. A kvetkez pillanatban pedig mrnem volt ott, eltnt az szi jszakban.

Peter nem aludt, mert attl flt, hogy meglik, vagy ellopjk a zskjt, amg alszik. Egszjjel a C&E-ben maradt, s amikor megvirradt, kiment az utcra. Egy madrcsapat repltstten a halvny, vrses gbolton. Fel-felvistottak, hogy irnytsk egymst, s rtelmetadjanak a rptknek.Peter lestlt a thoz, mivel mshov nem nagyon mehetett, amg a munkakzvett hivataloknem nyitottak ki. Ellldoglt a tparton, s figyelte, amint a pufk nap fels pereme ppenelbjt a Michigan-t sima vztkre all. A valszntlenl narancsszn napkorong vaktan

tztt t a felh

kn, aranyszn

foltokat varzsolva a t vizre.

Peter a Klvrosban maradt, s egsz nap munka utn kutatva jrta az utckat. Egyesutcasarkokon alkalmi munksok csoportjai vrtk, hogy felvegye ket a munkahelykreszllt teheraut. Nagy feliratok hirdettk viszont, hogy metahumnokat nem alkalmaznak.Nhny alkalmi munks gyanakodva nzte Petert, amint elstlt mellettk, de a legtbbjkn

jl lt

23597176 chris kubasik atvaltozva shadowrun

Documents