Theorethikos Revista Electrónica

Universidad Francisco Gavidia editor@ufg.edu.sv

EL SALVADOR

2000

Gregorio Bello-Suazo PRACTICAS MAGICO-RELIGIOSAS EN UNA

SOCIEDAD DEL SIGLO XXI Theorethikos, año III, número 1, enero-marzo

Universidad Francisco Gavidia San Salvador, El Salvador.

Red de Revistas Científicas de América Latina y El Caribe

Ciencias Sociales y Humanidades http://redalyc.uaemex.mx

Año III, No 001, Enero-Marzo, 2000

PRACTICAS MAGICO-RELIGIOSAS EN UNA SOCIEDAD DEL

SIGLO XXI

Gregorio Bello-Suazo C.

El artículo que hoy presentamos, es el resultado de una investigación sobre las

prácticas mágico-religiosas en San Salvador, que tenía entre sus propósitos,

contrastar el comportamiento social con el discurso oficial de la modernidad.

Lugares donde se realizó la investigación

Los lugares escogidos para la investigación fueron cuatro municipios de San

Salvador: Apopa, Nejapa, Ciudad Delgado y Mejicanos, consideradas ciudades

dormitorios, en donde habita una población de 315.174 personas, la mayoría de

ellas provenientes de los sectores populares.

La muestra a investigar fue de 10 clínicas, llamadas también consultorios o centro

naturistas, que promueven sus servicios por diversos medios publicitarios: a través

de cárteles en lugares estratégicos, como las paradas de autobuses; colocando

rótulos en zonas concurridas; distribuyendo volantes en plazas y mercados; en

avisos clasificados en los periódicos; por la radio, y verbalmente, que resultó ser la

forma más común y eficaz.

Por lo general las características de una clínica son similares. Tienen la fachada

de centro naturista, con artísticos dibujos y rótulos en las paredes. En el interior

hay una sala con vitrinas que muestran diversos medicamentos, jabones,

cosméticos, amuletos o contras, imágenes de santos, etc.

En algunas de ellas hay una sala de espera con sillas o largas bancas, en donde

se acomodan las personas según van llegando.

El consultorio, propiamente, está parcialmente iluminado con velas colocadas al

pie de las imágenes de santos. Una mesa con una pequeña lámpara, cartas, etc.,

con sillas y flores a su alrededor, y un altar detrás del escritorio, adornado con

flores e iluminado con velas, que le dan al consultorio un ambiente sobrenatural.

El Santo más importante es San Simón, se considera el patrono de los brujos.

Está vestido como un caballero inglés de principios de siglo, sentado en un sillón,

con un cigarrillo en la boca, y un rollo de billetes en la bolsa del saco. A sus

plantas una botella de licor. Las candelas colocadas a San Simón tienen su propio

significado: las rojas: amor, fe y voluntad, las verdes: negocio y prosperidad, las

azules: trabajo y suerte, las negras: contra enemigos y envidia, las moradas:

contra los vicios y malos pensamientos, las celestes: dinero, felicidad, viajes y

estudios, las amarillas: protección a personas adultas, y las blancas: protección a

los niños.

Los Curanderos o Practicantes

Existen curanderos muy tradicionales, que son aquellos cuyos recursos

terapéuticos y preventivos utilizados están basados únicamente en la tradición de

su entorno social.

Hay otros menos tradicionales, los que de alguna forma han incorporado a sus

prácticas médicas elementos de la medicina occidental o académica, como

producto de la aculturación constante de que son objeto.

Están los llamados brujos y brujas (practicantes), que se especializan en lanzar

maleficios o en eliminar sus efectos. Se ocupan más en la tarea de contrarrestar el

mal.

Creyentes y Causas

La población que usa estos recursos es heterogénea. Poseen diversos grados de

escolaridad, que varían desde ninguno hasta universitario. Provienen de variados

estratos socioeconómicos. Parecen ser todos las víctimas, en vez de ser los

agresores. Quienes lo toman con mayor seriedad son las personas que tienen

problemas constantes para encontrar trabajo, que sufren pérdidas monetarias,

tienen dificultades en los amores, en los empleos, padecen de enfermedad

incurable, o desdichas semejantes.

El hecho real es que el cliente tiene un problema que altera su situación en la vida

social ordinaria. La enfermedad constante obstaculiza el funcionamiento normal, lo

mismo ocurre si hay fracasos en los negocios o en el trabajo, si se pierde el

cónyuge o el amante, si se pierde la propiedad, etc. También es un hecho que

esta persona conoce gente a la que no tolera, o que sabe que algunos sienten

disgustos por ella misma, o bien, quien consulta está consciente de que hay otras

personas involucradas en, o responsables de sus problemas.

A los centros o clínicas asiste un promedio de entre 20 y 25 personas por día, en

busca de una consulta con el practicante o curandero. Un 80% son mujeres con

problemas conyugales. Algunas de ellas son prostitutas. El resto, 20%, son

hombres con problemas personales, o con enfermedades.

Entre los trabajos solicitados por el 60% de las personas, se encuentran los

siguientes: Poner y quitar males, separación de hogares, tener suerte en el amor,

tener suerte en el trabajo, y por enfermedades

El valor de la consulta es de ¢30 (treinta colones), sin embargo, hay consultas que

llegan a valer hasta ¢10.000. Las tarifas varían de acuerdo a la gravedad y

dificultad del trabajo. Para hacerle daño a otra persona, suelen ser muy altas, pues

se tiene que invocar al demonio. Para quitar maleficios se invoca a los santos por

lo que la tarifa es menor.

El maleficio

El maleficio es una explicación a la adversidad y el fracaso. Es dañar a una

persona mediante un procedimiento específico, cuyo objetivo es causarle mala

suerte o ruina, enfermedad, o matarla. Es un conjunto de prácticas, en contra de

alguien, que involucra al cuerpo humano, pues éste provee y recibe el efecto de

ingredientes que han sido preparados con propósitos malévolos. Es una

explicación del fracaso y de la adversidad.

La práctica del maleficio implica desde el contacto directo del cuerpo con la

sustancia dañina hasta llegar a una sustitución del cuerpo por sus

representaciones. Se pueden "arreglar" o preparar alimentos que la víctima

comerá. Se menciona que a veces entierran un sapo vivo, con la boca cocida, y

así la víctima no puede comer.

Otra manera es que alguien poderoso piensa el mal pensamiento, lo pronuncia, y

lo sopla con su boca; el viento lo llevará a la víctima. También se encienden

candelas frente a la fotografía de la víctima o la representan mediante una efigie

que suele ser de cera, y le clavan alfileres.

El maleficio se relaciona con lo "sucio", es decir, es un comportamiento insincero,

engañoso, que toma ventaja de las debilidades ajenas, que involucra al otro sin

hacerlo de su conocimiento. El maleficio se basa en el principio de que, la

suciedad, al actuar sobre el cuerpo humano, lo perjudica; la suciedad daña el

cuerpo. La suciedad se lanza simbólicamente sobre la persona para enfermarla o

arruinarla, para traerle mala suerte. Este principio es el mismo principio racional en

que se basa la higiene.

Tratamiento de la magia que contrarresta el maleficio:

Los procedimientos enfatizan en lo opuesto de lo sucio, en aplicar la limpieza. La

cura recomendada incluye: "baños", limpia" o "limpieza". Los baños, la purificación

o limpieza mediante sahumerios, perfumes y otros métodos, pueden durar

semanas, meses y aún años, pues algunos clientes nunca quedan satisfechos con

un practicante y consultan uno tras otro compulsivamente. Le atribuyen cualquier

contrariedad o desdicha al maleficio.

Otros medios adicionales de contrarrestar el mal: son los amuletos, para llevarlos

en el cuerpo o colocarlos en la casa; el aporte enterrado se localiza y se

desentierra, y es frecuente que los clientes y los practicantes informen que los

encontraron; si se ha diagnosticado "un trabajo" hecho en la entrada de la casa, se

recomienda limpiarla con algún desinfectante, o con jugo de limón agrio.

Para la casa hay objetos (medallas, flores, plantas) para atraer la buena suerte,

para la prevención o para la protección; uno de los métodos más eficaces es

limpiar o purificar el ambiente de las malas influencias, utilizando incienso; otro es

plantar limoneros formando una cruz.

Se puede afirmar, nuevamente, que "racionalmente contra los efectos de la

suciedad, está la limpieza". Al seguir las recomendaciones, la persona afectada se

asegura su defensa, protección y prevención, lo cual le proporciona seguridad en

sí misma, le facilita recuperar la armonía en el medio social que la rodea.

Racionalmente, el practicante (brujo o curandero), ha condensado una compleja

situación social y personal en una fórmula manejable y sencilla que facilita la

aplicación de un tratamiento.

A manera de conclusión

El curanderismo es una práctica utilizada por un gran número de población, tanto

en áreas rurales como urbanas de los estratos económicos bajos. Sin embargo,

aunque no hay estudios relacionados, se conoce de la aceptación por parte de la

población con nivel de instrucción y recursos económicos superiores a la

generalidad del país.

Al inicio de esta investigación se registraron 25 clínicas, en cuatro municipios de

San Salvador. Debido a que se encontró mucha similitud en varias de ellas, se

decidió reducir la muestra a 10 clínicas. De todas maneras, las 15 clínicas

eliminadas cuentan con un promedio de 25 consultas diarias, lo que nos indica

que, solamente en cuatro municipios de San Salvador acude, a estos centros, un

promedio de 600 personas diariamente.

Por los datos recabados, se puede afirmar que la permanencia del curanderismo

en los diferentes sectores del país, obedece a factores económicos y

socioculturales. Por una parte, estos recursos terapéuticos generalmente son de

bajo costo y culturalmente aceptados. En el ámbito institucional, existe escasez de

medicamentos y médicos académicos para ofrecer una cobertura adecuada de

salud. Por otra, el curanderismo se desenvuelve en un contexto ritual donde

predominan elementos de carácter mágico-religioso, en los que la fe ejerce una

gran influencia sobre el paciente y contribuye a crear el estado emocional

necesario para curarlo. Para mucha población el curanderismo constituye la única

alternativa de salud.

Por otra parte, el curandero, el mago, el hechicero, es un individuo dotado de

poderes especiales, y reconocido por su grupo por la capacidad de curar las

diferentes enfermedades de que son víctimas. Esta concepción, ligada al mundo

natural y sobrenatural, está íntimamente relacionada con los seres humanos

desde épocas remotas, pero aún subsisten en gran parte de la sociedad moderna,

razón por la que la terapia mágico-religiosa es ampliamente utilizada en diferentes

formas y bajo diferentes nombres.

En las expresiones, materiales y espirituales que genera la cultura popular,

conviven temporalidades históricas distintas, tradicionales y contemporáneas. Lo

antiguo sobrevive en la comunidad sólo cuando satisface sus necesidades

presentes y concretas, si no es así pierde su vigencia, cae en desuso, se extingue.

Por ejemplo, tradicionalmente, la mujer ha estado vinculada a los elementos y

hechos de la naturaleza: concebir, dar a luz, amamantar, que constituyen

profundas experiencias de vida y de dolor que la acercan a su afán por preservar

la vida y comprender la muerte.

En ellas, el cuidado de la salud propia y del grupo familiar es una tarea y una

preocupación que se entrelazan con otras tareas que la caracterizan. La salud se

constituye como un dominio esencialmente femenino, sobre todo a escala

doméstica y familiar. A la concepción de las causas de las enfermedades,

corresponde el conocimiento de las virtudes medicinales de las plantas y otros

elementos naturales, así como las prácticas y rituales mágicos y religiosos.

Es la mujer la que realiza el primer diagnóstico y decide el camino de solución a

seguir; es ella quien prepara y administra las medicinas o bien toma el contacto

con los especialistas. Ese saber acumulado se transmite de abuela a madre y de

madre a hija.

Estas prácticas se transmiten de manera directa, por experiencia o imitación. Por

muchos años, la Atención Primaria de Salud se ha desarrollado en el ámbito

familiar en el hogar, utilizando recursos propios, alternativos o complementarios.

Son hechos aceptados por la colectividad e incorporados a su vida y tradición.

La medicina tradicional, es un hecho social indiscutible, que da cuenta de una

persistencia cultural; mezcla conceptos y prácticas tradicionales (indígenas-

coloniales) y modernas, utilizando para la curación, las hierbas y algunos rituales

mágico-religiosos. Un caso ejemplar es el "ojo" y el "susto", que tienen una clara

vigencia y predominancia en los sectores populares, y para cuyo tratamiento se

recurre al curandero. El caso del "ojo", conlleva una significación y representación

simbólicas, entre la medicina tradicional y la religiosidad popular.

Estas prácticas cumplen un papel en el seno de la comunidad. El hecho de que la

medicina oficial excluya o ignore la medicina tradicional, no quiere decir que no

existen prácticas que son beneficiosas, tanto para la salud, como para la

economía familiar.

Sin embargo, por ser la cultura popular un fenómeno dinámico y complejo, es

proclive a incorporar valores diversos, algunos de ellos pueden tener un efecto

nocivo, específicamente en el ámbito de la salud, como es la estandarización que

se produce a través del consumo y otros fenómenos.

Por ejemplo, los medios masivos de comunicación, que tiene como una de sus

características principales el poder de difusión veloz y masiva, -en contraste con

las anteriores formas lentas y en general limitadas de difusión- difunden hábitos,

costumbres, mercancías, opiniones y modelos de identificación, códigos culturales

e ideológicos, que implican un cambio cualitativo en la creación de productos

culturales.

Por una parte, se desautoriza a la mujer, a la familia, a la comunidad, sobre su

responsabilidad histórica por la salud; se incrementa la dependencia y los gastos

familiares, en transporte, atención y medicamentos, y se congestionan los

servicios de atención públicos.

Por otra, se estimula el consumo de drogas sintéticas con el consiguiente peligro y

gasto que ello implica para los usuarios y para el país, pudiendo ser

reemplazadas, en algunos casos, por plantas medicinales con todas las ventajas

que ello representa.

Igualmente, existe una significativa tendencia al fortalecimiento de los aparatos y

sectas religiosas, que incide, en algunos casos, sobre las prácticas médicas

tradicionales, que anteponen una perspectiva metafísica: "la solución a la

enfermedad está en el más allá".

Dichas sectas no solo buscan brindar una perspectiva ante un futuro incierto de

vida, sino que instrumentan formas de relación humana que a los ojos de la gente

aparecen como más fraternales y humanizadas.

REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS

FALLA, Ricardo. Esa muerte que nos hace vivir. Estudio de la religión popular.

UCA editores, San Salvador, 1986

FRAZER, James George. La rama dorada. Magia y Religión. Fondo de Cultura

Económica, México, 1974

GODELIER, Maurice, Economía, Fetichismo y Religión en las sociedades

primitivas. Siglo XXI editores, México, 1980

LUNGO, Mario, Una alternativa para San Salvador, FLACSO, Proyecto El

Salvador, San Salvador, 1994

VELASQUEZ, José Humberto. La partera salvadoreña. Editorial Universitaria,

Colección Antropología e Historia N° 1, San Salvador, 1996

ANEXOS

EL OJO

La invasión de una fuerza mayor de un cuerpo extraño sobre el cuerpo de fuerza

más débil, tiene como efecto el debilitarlo con señales que prenuncian la muerte.

Esa presencia de la fuerza extraña se le llama."ojo", y sale de las personas fuertes

en estado pasajero (una mujer en menstruación o embarazada, un hombre muy

sudado y acalorado, un borracho con la sangre caliente), a través de su mirada,

concebida como el centro del hombre, y se ve como algo que se ha interesado en

el débil y debe sacarse.

Tipos de ojo

Ojo "bobo" o "pujante": no es muy peligroso pero sí de cuidado. Se manifiesta de

forma suave en el niño y no sufre muchas molestias.

Ojo "fuerte" o "bravo": es mortal; es originado por personas de vista fuerte. El niño

sufre de diarrea, vómitos y temperaturas. Se conoce cuando el niño tiene un ojo

más pequeño. Este tipo de ojo destruye la hiel (el hígado), y el cadáver de la

persona que muere por esa causa se vuelve de color verde.

Ojo de "enamorado": se refiere al amor y se manifiesta con intranquilidad,

atracción hacia la persona que ha hecho el ojo, deseos sexuales, insomnio,

palpitaciones en el corazón, falta de apetito, lloriqueo. Si no se cura a tiempo, la

persona puede ser desdichada toda su vida.

La curación

La fuerza invasora se extrae por medio de otra fuerza. El uso de un huevo, que es

un ser extremadamente débil, aún no es pollo, puede ser ojeado. El huevo, que es

más débil que un pollito, se frota en forma de cruz sobre el niño ojeado

acompañado de oraciones y atrae el ojo y lo saca del niño. Luego se quiebra el

huevo y se coloca en un plato o en un vaso con agua, y la fuerza del ojo se libera.

Se dice que si la yema se hace larga, el ojo fue de hombre, y si queda redonda,

fue hecho por una mujer. Cuando es ojo fuerte o bravo, el huevo se cuaja

completamente quedando como si estuviese frito. También el ojo se cura frotando

al paciente en el pecho, espalda y hombros, con una mezcla de ruda, tabaco de

puro, pimienta gorda, ajo y aceite vegetal.

Defensas contra el ojo:

La defensa de una fuerza invasora se realiza con otra fuerza que lo repela y obre

como protección del débil. Se usan amuletos que se relacionan con la sangre:

pulseras rojas (de coral o semillas), el ojo de venado, gorros rojos, etc. El color

rojo es símbolo de la sangre, de la vida, de la fuerza.

La semilla de "ojo de venado", es un objeto débil, que atrae la fuerza y recibe el

daño en vez del niño. Al absorber el ojo, esta semilla se va descascarando, la va

destruyendo, por lo que debe cambiarse constantemente.

LA ORACIÓN DEL PURO

La oración del puro se realiza por personas que desean atraer a un ser querido,

tenerlo cerca o quitárselo a otra persona.

Antes de comenzar hay que bautizar el puro y los siete alfileres con agua bendita.

Darle tres vueltas, primero hacia un lado y luego hacia el otro.

Colocar los alfileres, de uno y otro lado en el centro del puro encendido.

Interpretación del humo:

Si la persona está en casa, se amontona el humo.

Si está lejos, se forma una palma.

Si la persona está acompañada, se forman dos coronas; y al separarse, las

coronas de deshacen.

Cuando está tranquila, el humo baja.

Si la persona viene en camino, el humo se regresa sobre el o la que reza la

oración.

Significado de las cenizas:

Al formarse hoyos, la persona está en la casa.

Al formarse aberturas, está en la calle.

Una gradita significa que está en camino, pero que la persona estaba entretenida.

Varias graditas, la persona está por llegar.

Significado de los alfileres:

Al caerse uno, la persona está enferma.

Al caerse dos, están tranquilos.

Al caerse tres, está pensando en la que reza la oración.

Al caerse cuatro, están pensando en regresar.

Si se caen cinco, están enojados.

Si se caen seis, vienen de camino.

Si se caen los siete, es que están convencidos

Cuando el puro se apaga, se entierra en el mismo lugar en que se realiza la

oración, y si se quiere hacer nuevamente la prueba, se desentierra.

PROTEJA SU DINERO

Cuando le va mal en el negocio y no saca ganancia, debe realizar la siguiente

práctica, cada primero de mes.

Un chile colorado grande

Mostaza en grano, la necesaria

Lingo de china, el necesario -lo adquiere con las yerberas

una sábila pequeña

Tres metros de listón rojo, angosto

Siete alfileres

Esta preparación se hace en la luna creciente, porque esta fase beneficia al

incremento de dinero. Una vez obtenidos los ingredientes, rellene el chile colorado

con los granos de mostaza y el lingo de china -es una especie de incienso- Con

los alfileres una las dos partes del chile, hágalo con mucho cuidado para no

romperlo. Posteriormente, con el listón, una el chile a la sábila de modo que forme

una cruz.

Luego, coloque el amarre detrás de la puerta de su negocio o casa. Cuando vea

que el amuleto esté seco, cámbielo por otro, le debe durar tres meses,

aproximadamente. En caso de marchitarse antes de tiempo, le aconsejamos una

buena limpia a su hogar para eliminar las malas influencias que pueda haber.

PARA ATRAER A UNA PERSONA

Se necesitan tres candelas rojas (siempre número impar)

Canela molida

Azúcar

Si se desea, se le echa loción de la que uno usa, y se reza la siguiente oración:

Por las siete gotas de leche que le mamastes a tu madre, por el día en que

naciste, por el día que vas a morir, vos, rey Salomón, por las siete regiones de

diablos Lucifer, Belcebú, Astarot, te ordeno que traigas a (nombre) antes de 24

horas; si no lo haces, te castigaré con el látigo del rey Salomón.