BIBLIOTECA COLARULUI Karl MY A WINNETOU Detectiv Vol 2 n romnete de Eugen Frunza DAV ID LITERA BUCURETI CHIINU 1997 CZU830-31 M52 Textul romanului se reproduce dup ediia: Winnetou. Editura Minerva, Bucureti, 1992. May Verlag, Rabedeul bei Dresden Coper ta: Vladimir Zmeev Ilustraii: Boris Jancov ISBN 9975-74-071-0 Traducere, DAVID, 1 997 Prezentare grafic, LITERA, 1997 Capitolul V "ZI-FRUMOAS" 4 Karl May Rentors la pueblo, mi ddui, n sfrit, seama ct de semea i masiv era aceast aezare de piatr. ar fi incapabili de cultur; dar nite oameni care au fost n stare s mute cu armele d e atunci, nu se puteau afla pe cea mai joas treapt a culturii. Nu accept, dar nici nu contest teoria dup care indienii de aa, nu vd ntemeiat afirmaia cum c indienii ar i inapi de o Karl May. WINNETOU Karl May's Gesammelte Werke Band 7-8-9, Karl asemenea coloi de stnc i s dureze ceti inexpugnabile n raport astzi nu ar fi urmaii acelor neamuri de demult; ns chiar dac-ar fi

evoluie spiritual. Firete c, rpindu-le i spaiul, i timpul, i sileti la decdere i rcarm scrile pn la platforma a treia, n spatele creia se cei doi copii ai si; acolo ni se oferi i nou gzduire. Odaia mea era spaioas. Ca i celelalte, nu avea ferestre i prim a lumin numai prin u; dar canaturile erau att de deprtate unul de altul i att de ridic te, nct vizibilitatea era foarte bun. aflau cele mai bune ncperi ale cldirii. Acolo locuia Inciu-Ciuna cu Odaia nu avea nici o mobil, dar No-ci aduse imediat blnuri, cuverturi i alte lucruri, crendu-mi o ambian ct se poate de asemntoare. plcut. Hawkens, Stone i Parker cptar tustrei o camer

Dup ce "odaia musafirilor" oferit mie fu aranjat i m putui sculptat, mpreun cu tutunu ecesar. O umplu chiar dnsa i o aprinse. Trase din ea cteva fumuri i rosti: Calumetul acesta i-l trimite Inciu-Ciuna, printele meu. Lutul l-a adus chiar el de la steiu l sfnt, iar eu am scobit vatra pipei. i s-i aminteti de noi cnd vei fuma dintr-nsa. atea voastr n-are margini, am rspuns. Aproape c m pune n ncurctur, cci nu tiu s r semenea dar. Ne-ai dat pn acum att de mult, nct nu-i putem mulumi Winnetou, fratele . Amndoi au czut de dou ori n minile tale i fcut-o. De aceea inimile noastre bat pentr tine i vrem s ne fii frate, s ngdui ca rzboinicii notri s te socoteasc unul de-ai l instala comod, "Zi-Frumoas" mi aduse o pip a pcii admirabil nc nu a fost atins de buzele nimnui. Te rugm s-o primeti n dar de ajuns; ai salvat n dou rnduri viaa lui Inciu-Ciuna i a lui nu i-ai ucis. Chiar i astzi ai fi putut s-l omori pe Inciu-Ciuna i n-ai

Atunci s-ar mplini dorina mea cea mai arztoare. Inciundrgit din prima clip. Mi-ar fac nu numai o mare cinste, ci i o Ciuna este o cpetenie i un rzboinic vestit, iar pe Winnetou l-am

mare bucurie s m numesc fratele unor astfel de oameni. A vrea ca i tovarii mei s aib te de aceeai bucurie. apai. V mulumim. Aadar, tu nsi ai plmdit vatra pipei din ar Ce miestre i sunt minile! Fata roi la auzul acestor laude i rspunse: mai ndemnatice i. Dar stai, s-i mai aduc ceva. Iei i se ntoarse cu pistolul i cuitul meu, cu muniiil cu toate celelalte lucruri n afara celbr ce le purtam prin buzunarele lipsete abso lut nimic i ntrebai: Oare vei napoia i camarazilor mei toate lucrurile? Da, totul. C ed c le-au i primit; eu te slujesc pe tine, iar Inciu-Ciuna se ngrijete de ei. Dar c e se ntmpl cu caii notri? dm napoi pe Mary. Ah, cunoti i numele catrului? Dac o doresc, atunci i vom socoti ca i cum s-ar fi nscut tiu c soiile i fiicele feelor palide sunt nc mai iscusite i hainelor i de care nici nu se atinseser. Ii mulumii, constatai c nu Sunt aici. i vei clri iari calul, iar lui Sam Hawkens i-o

Da, tiu i cum se cheam flinta lui cea veche: i zice Liddy. glume i un vntor iscusit mai mult dect att: un tovar credincios, gata de jertf, mi spui cinstit adevrul? No-c u minte! rspunse ea mndr i totui cu simplitate. ie mai ales nu-i va spune niciodat o ciun. toate lucrurile ce le aparineau? Da. Am stat adeseori de vorb cu el, dar nu i-am spus nimic. E un mare pe care nu se poate s nu-l iubeti. Dar a vrea s te ntreb ceva: o s E adevrat c rzboinicii votri le-au luat prizonierilor kiowai

i celor trei camarazi ai mei? Da. de buzunare. Aa a poruncit Winnetou, fratele meu . tii i de ce? Pentru c i erai drag. Dei m socotea duman? Da. Spuneai adineaur rgit i tu din prima clip; la socoteasc duman, i nu numai duman... Se opri. Ar fi voit mai adauge ceva, dar i era team s nu m jigneasc. Vorbete mai departe! o ndemnai. N an nc nu-l durea prea mult; chiar i un duman poate fi demn dreptate? Ai spus-o. ce s -a ntmplat cu Rattler, ucigaul lui Klekih-Petra? l leag chiar acum la stlpul caznelor Ce? Chiar n clipa asta? Da. i nu mi-ai spus nimic?! De ce? Winnetou a voit astfel . Care e motivul? Socoate c ochii ti nu vor fi n stare s priveasc, nici urechile s ulte cele ce se vor petrece. Atunci de ce nu le-au luat i pe-ale mele? Nici nu s-au atins fel s-a ntmplat i cu dnsul. I-a prut tare ru c e nevoit s te Atunci am s vorbesc n locul tu. Faptul c m socotea de preuire; ns el m credea mincinos, prefcut, viclean. N-am Sper c acum i recunoate greeala. Mai spune-mi, rogu-te,

Poate c nu s-a nelat. i, totui, voi izbuti s privesc i s ascult dac se va ine sea ina mea. Care anume? Spune-mi mai nti n ce loc va fi supus caznelor. tuspatru ca s n observai ceea ce se ntmpl. Dar eu doresc s fiu de fa! Ce cazne l ateapt? Jos, la ru, unde ai stat i tu. Inciu-Ciuna v-a adus aici pe Toate cte tim s le aplicm prizonierilor. Omul acela e cel Fr nici o pricin l-a ucis printele alb, att de iubit i de cinstit la mai ru dintre feele palide care au czut vreodat n minile noas-tre.

noi, dasclul lui Winnetou. De aceea nu va muri ca alii n caznele care le vom ncerca pe rnd asupra lui. Asta nu trebuie s facei. E lipsit de omenie! i merit soarta! A ea s stai acolo i s te uii? Da! Tu, care eti o fat ginga? i plec genele lungi. cu ochii n pmnt, apoi i ridic privirea serioas, aproape mustrtoare, i rspunse: T O femeie nu trebuie s vad asemenea lucruri. La voi aa este? Aa. Vorbeti adevrat? ur. Nu vorbeti adevrat, dar nici mincinos nu eti, pentru c a fost din netiin, fr s ama. Te neli. i tu eti de alt prere? Da! obinuite, ci va fi supus tuturor chinurilor pe care le cunoatem i pe

Oare cunoti mai ndeaproape ca mine pe femeile i fetele noastre? Poate c tu nu le cun oti ndeajuns! Nu-i aa c la voi se ngduie ca diferii oameni curioi s fie de fa cnd stau naintea judectorului? Da. Pe ct tiu, acolo se nghesuie mai multe femei dect b mnat de curiozitate? Nu. i cnd ucidei voi pe un rufctor, cnd l spnzurai, de pul, nu vin femeile albe ca s vad i ele cum se face? Asta se obinuia mai demult, n al te vremuri. i acum e interzis? Da. i brbailor? -i lor. E locul acela potrivit pentru o squaw? E frumos din partea ei s se lase nseamn c e oprit pentru toi deopotriv! i dac-ar fi att de gingae cum crezi tu! Ele foarte tari n faa suferinei, dar numai atunci cnd i doare pe alii, fie oameni, fie dob itoace. Eu ns ngduit, atunci i femeile ar lua parte. O, femeile albe nu sunt chiar

n-am fost pe la voi, dar Klekih-Petra ne-a lmurit. Pe urm, Winnetou povestit totul : i ce i-au vzut ochii, i ce-a simit inima. tii tu ce fac femeile voastre cu animalel e pe care au de gnd s le fiarb sau s le frig pentru mncare? Ce? Le jupoaie de vii scot mruntaiele ct sunt nc n via i le arunc n ap fierbinte. i mai tii ce fac vra Ce anume? a cutreierat marile orae de la rsrit i, dup ce s-a ntors, mi-a

Arunc n ap clocotit cini vii ca s vad ct mai triesc aa. trupurile; i chinuiesc a s scrie apoi cri despre bietele fiine. Asta se cheam vivisecie i se face spre bine iinei. tiin! Klekih-Petra mi-a fost i mie nvtor, de aceea strig durerea din biete Nu in ele n odile lor psri nchise n colivii? Nu tiu ele ce chinuri ndur srmana pa n oare femeile albe cu miile la curse i privesc cum caii i scot sufletul de alergtur? Nu alearg ele s vad cum boxerii i strivesc feele pn drept "slbatic"; dar i pot s despre ceea ce fac Le jupoaie pielea oprit. Le scot ochii i le taie limba; le spintec neleg acest cuvnt... Dar aceste squaw ale voastre nu aud oare cum la snge? Eu nu sunt dect o fat tnr, nepriceput i socotit de voi gingaele voastre squaw-wi fr s simt tulburarea pe care a simi-o eu. Numr, te rog, miile de femei albe, delicate, frumoase, care-i chinuiesc de moarte sclavii i care zmbesc drgu cnd o slujnic neagr e biciuit! Or, n cazul nostru, e vorba de un criminal, de un de fa, tu m condamn i! E cumva urt din partea mea s privesc uciga, care trebuie s-i ispeasc nelegiuirea. i dac vreau s fiu

linitit cum piere un astfel de ticlos? i chiar dac-ar fi urt, cine-i de Oare nu albii ne silesc s nu avem mil fa de cruzimile lor? Nu cred ca un judector alb s condamne p un prizonier rou la stlpul caznelor. vin c noi, oamenii roii, ne-am obinuit ochii cu asemenea priveliti?

Judector! Nu te supra dac repet cuvntul pe care l-am inuturile noastre. Unde gseti a judectori n nelesul pe care tu l strica s te informezi despre cte se petrec la focuri e de tabr ale auzit de attea ori din gura lui Hawkens: greenhoml Tu nu cunoti dai acestui cuvnt? Judector e cel tare, iar cel slab e judecat. N-ar albilor. Oare toi indienii aceia nenumrai, care au czut n lupta

contra nvlitorilor albi, au avut o moarte uoar, dintr-un glon sau dintr-o lovitur de cuit? Ci din ei n-au fost chinuii nainte de-a muri! i care alta era vina lor dect aceea de a-i fi aprat drepturile? departe numai pentru c sunt o squaw, o fat? E adevrat, a fost Iar acum, cnd urmeaz s-i primeasc osnda un uciga, eu s stau

cndva.i altfel la noi, dar ne-ai nvat s privim cum curge sngele ucigaul lui Klekih-P va primi pedeapsa! O cunoscusem pe frumoasa i tnra indian ca pe o fiin blnd, linitit i se ivir fulgere n ochi i obrajii i ardeau; i s nu clipim din ochi. M voi duce acolo i voi fi de fa cnd

prea imaginea vie a unei zeie a rzbunrii, care nu cunotea mila. condamnat? Cu ce drep t? Atunci du-te! i-am spus. Dar merg i eu. Mai bine rmi aici! strui dnsa, vorbind ia cu glasul ei potolit. Inciu-Ciuna i Winnetou nu doresc s fii acolo. S-ar supra pe m ine? Nu. Dei nu o doresc, totui nu te vor alunga. Eti fratele nostru. Atunci merg, i ei m vor ierta. Cnd, nsoit de No-ci, am ieit pe platform, Sam Hawkens se afla acolo. rgea din pipa lui veche i scurt, aa-zis de savan. Primise i el tutun. zmbind. Pn ma auri eram prizonieri i acum trim ca boierii. E o diferen! Cum v simii n noua situaie e, mulumesc! i-am rspuns. atenie excepional, dac nu m-nel. Unde-i Inciu-Ciuna? Sttea di-nainte-mi parc i mai frumoas ca de obicei. S-o fi Acuma da, s-au mai schimbat lucrurile, sir, constat el i mie-mi merge admirabil. Ne-a servit eful n persoan. E o

S-a ntors la ru. tii ce se petrece acolo? mi nchipui. Ce-i nchipui? Drguii i lund rmas-bun. Nu asta. Pi atunci, ce? Rattler va fi torturat. coborm repede! D l! Te simi dumneata n stare s asiti la un asemenea spectacol fr s i se fac pielea zg -o iei la picior? Rattler? i noi stm aici? Trebuie s vd i eu! Haidei, sir, s

Cum adic pielea zgrci? C mare greenhorn mai suntei, treac prin gnd s-o luai la picio Individul i merit soarta i va fi executat dup legea indienilor. Asta-i tot! Dar e o c ruzime! specimen ca sta! Oricum, trebuie lichidat. Sau nici cu moartea nu suntei d e acord? Ba da. ns scurt, repede. Totui e om! Cine omoar fr cel mai mic motiv acela e om. Era beat ca un porc. Tocmai. E o circumstan atenuant; nu tia ce face. Nu mai vorbii ca un caraghios! Firete, la voi n ar stau drag sir Cnd vei fi de mai mult vreme aici, n vest, n-o s v mai Pshawl S nu-mi pomenii de cruzime cnd e vorba de un domnii jurai i judec acordnd circumstane atenuante pentru orice sir; da, da, nsprit! e se mbat pn la incontien i se arunc crim comis n stare de beie. De fapt, ar trebui nsprit pedeapsa,

apoi ca o fiar asupra aproapelui su, acela s-i primeasc pedeapsa comportat chiar fa de dumneavoastr!... ndoit. Rattler nu-mi inspir nici un pic de mil. Nu uitai cum s-a

Totui ca s-i curm suferinele, am s-i trag un glon n inim. Ca s-i curmai suferin Dumnezeu, s nu facei

una ca asta! Vei strni mpotriva dumneavoastr pe toi apaii. E isprvit cu prietenia noas r abia ncheiat! Aadar,venii cu noi? Da. Bine. Dar fr prostii! M duc s-i chem pe Will. Intr n odaie i se ntoarse peste puin mpreun cu cei doi camarazi. Coborrm etaje -ci o luase nainte i nu era de vzut. Cnd trecurm din vlcea n valea cea mare, nu mai g dreptul lor sacru s decid felul pedepsei; dac intervenii, atunci s-a

picior de kiowa. Plecaser clare, mpreun cu eful lor rnit. Ca nu cumva s se ntoarc p s se rzbune. Am pomenit mai sus c acolo se afla i carul nostru cu boi. Acum apaii for maser un cerc larg n jurul lui. La mijloc se gseau Winnetou. Dei fiica efului, totui n u-i era ngduit s se amestece n acolo i nu ntre femei, nsemna c venise cu o comunicare arte important. Am observat cum, zrindu-ne, fata i atrase atenia lui Winnetou msur de precauie, Inciu-Ciuna trimisese iscoade pe urmele lor, ca cele dou cpetenii i civa rzboinici. Era i No-ci; discuta cu probleme care intrau exclusiv n competena brbailor. Dac se afla

asupra noastr, apoi i relu locul n rndurile squaw-elor. Prin apropie de grupul nostru ne spuse hotrt: De ce n-au rmas fraii mei albi sus, n pueblo? Oare nu le plac odile care i-am gzduit? Ba ne plac, i-am rspuns, i mulumim fratelui nostru pentru grija ce ne-o poart. Ne-am ntors pentru c am auzit c Rattler va fi executat chiar acum. Aa e oare? Da. urmare, i vorbise de noi. Winnetou despic cercul rzboinicilor, se

Totui, nu-l vd nicieri. E n car, lng trupul lui Klekih-Petra. i ce fel de moarte Va muri n cazne. Aceasta e ultima voastr hotrre? Da. Ochiul meu nu poate privi a enea fapt!

Tocmai de aceea Inciu-Ciuna, printele meu, v-a condus n stare s priveasc? groaz... Te rog, linitii-v mnia i facei aa ca s moar repede! Hotrrea e luat i trebuie dus rebuie? Da, trebuie. Winnetou i ainti privirea grav n pmnt, apoi rspunse: Exist e? pueblo. De ce v-ai ntors? De ce vrei s vezi ceea ce ochiul tu nu e n Sper s fiu de fa la moartea lui fr s-mi nchid ochii de Aadar, nu e nici un mijloc s-mi vd i eu dorina mplinit?

nainte de a i-l spune fratelui meu alb, am s-l rog s nu se rzboinicilor mei. Cum adi c? Nu te-ar mai preui ct a vrea eu. Va s zic, e vorba de un mijloc nedemn, necinsti Dup credina oamenilor notri, da. Spune-mi-l, totui! Ar trebui s invoci recunotina datorm. Ah! Nici un om corect nu face asta! foloseasc de acest mijloc, pentru c l-ar cobor mult n ochii

Tu ne-ai druit viaa. Dac te-ai folosi de dreptul ce i se cuvine de pe urma faptei ta le, atunci m-ai obliga i pe mine, i pe tatl meu Inciu-Ciuna s-i mplinim dorina. n c ? Am ine nc un sfat i i-am convinge pe rzboinicii notri si-ar pierde valoarea. Meri Rattler asemenea jertf din partea ta? Firete c nu! i acorde rsplata ce ne-o ceri. Pe urm ns, tot ce ai fcut pentru noi Fratele meu i d seama c vorbesc deschis. Eu tiu ce

gnduri i simiri slluiesc n mintea i n inima ta; ns rzboinicii dispreul lor. S-ar ca Old Shatterhand, care poate ajunge un nentrecut rzboinic al apailor, s plece chia r astzi din mijlocul nostru, alungat cu scrb de rzboinicii mei? mi venea greu s rspund Inima mi poruncea s strui n rugmintea mea; raiunea ns, ori mai bine zis mndria, se a. Pe Winnetou l nduioa dilema n care m zbteam. El zise: deprta. avei ce se afl n j te chiar viaa. Asta n nici un caz! Ba da! Chiar sta-i adevrul. Indianul te dispreuie dac-i mei nu le-ar nelege. Un brbat care cere s fie rspltit cade n Am s-i vorbesc tatlui meu Inciu-Ciuna. Tu ateapt aici! Se Nu mai clcai n strchini, 5ir! m implor Sam. Habar naminteti de binele fcut i i ceri rsplat. i satisface el, nu-i vorb, adevr, nevoii ar astzi de aici, iar kiowaii, tii doar, se afl n faa noastr. Nici nu mai e cazul s ic ce s-ar ntmpla. Inciu-Ciuna i Winnetou discutar o vreme foarte serios ntre ei, apo i se apropiar de mine. Cpetenia vorbi: rugmintea, ns pe urm nici nu se mai uit la tine. Am fi, ntr-

Dac nu ne-ar fi povestit Klekih-Petra o mulime de lucruri stau de vorb. Aa ns, pricep foarte bine dorina ta; numai c rzboinicii mei n-o vor nelege i te vor dispreui... Se u t apoi n ochii fiului su i acesta i susinu privirea. Se nou: Ucigaul acesta te dum tine? Da. L-ai iertat? Da. Atunci ascult ce-i spun: vrem s aflm dac a mai rmas o ct de mic urm de omenie. n caz c da, m voi strdui despre credina voastr, te-a socoti un om cu care mi-ar fi ruine s nelegeau. Discutau numai din ochi. Inciu-Ciuna mi se adres din s-i mplinesc dorina fr a-i cuna vreun neajuns. Aezai-v deci

tuspatru aici i ateptai cele ce urmeaz. i voi face un semn; atunci druim o moarte uoa ot s i-o spun i lui? Da. Inciu-Ciuna i Winnetou se ntoarser la locul lor i noi ne ae . De necrezut, constat Sam, ca nsui eful s v fac pe plac. Se vede c v bucurai de e. Nu de asta e vorba. Motivul e altul. Care? Influena lui Klekih-Petra, care stru ie i dup moartea lui... Sunt curios ce-o s se ntmple. O s vedei ndat. Fii atent! r la o parte coviltirul de pe car i scoaser la vedere un fel de lad, de care era leg at un om. te vei duce la uciga i-l vei pofti s-i cear iertare. Dac o face, i

Sicriul, m lmuri Sam Hawkens. E construit din buteni n jurul sicriului i nu mai ptrun e pic de aer. Nu departe, acolo unde vlceaua rspundea n valea cea larg, se stnc. Altur , o grmad de bolovani adui anume. Apaii scobii prin ardere i nvelit n piei ude. Uscndu-se, pielea se strnge

nla un fel de cadru ptrat din piatr, deschis n fa i lipit de o transportau acum sicr pre acest cadru de piatr. Iar de sicriu era legat Rattler. tii ce rost au bolovanii aceia? m ntreb Sam. Bnuiesc. Ei? Se pregtete un mormnt. Just! Un mormnt dubl Rattler? dac ar fi cu putin, ar trebui s se ntmple cu orice asasin. fapt n propriu-i mnt! pentru el, mai neleg, dar s vi se rup i inima de mil, asta-i prea de tot! Acum si riul fu ridicat n aa fel, nct Rattler sttea n picioare. Om i sicriu fur legai cu cur e stnc. Indienii brbai, Da. Ucigaul e nmormntat mpreun cu victima sa, ceea ce Groaznic! S stai legat de sicriul victimei i s tii c te afli de ncep s cred c-l comptimii ntr-adevr. C ai intervenit

femei i copii se apropiar i formar un semicerc. Se lsase tcere, i, respectiv, pe st icriului. Cpetenia i nl glasul: Rzboinicii apailor s-au adunat aici spre a fi jude i o mare, grea pierdere a lovit neamul nostru. i pentru aceasta, vinovatul va plti cu viaa. n felul propriu indienilor, cu bogie de imagini, Inciu-Ciuna o tcere plin de ateptri. Winnetou i Inciu-Ciuna stteau pe dreapta vorbi despre meritele lui Klekih-Petra, despre caracterul i activitatea

lui, istorisind apoi cu de-amnuntul cum se petrecuse crima. Evoc i aciunea care a du s la prinderea lui Rattler; n sfrit, sublinie c cociug, va fi ngropat de viu mpreun c ortul. La aceste cuvinte, mi arunc o privire i-mi fcu semnul pe care-l ateptam. ucigaul va fi torturat i pe urm, aa cum se afl acum legat de

Ne ridicarm n picioare, ndreptndu-ne spre ei; acolo furm, putusem vedea destul de bin e pe osndit; acum m aflam n faa lui i, orict de infam i pctos l tiam, ncercai tot ntiment de mil. prini de ndat n semicercul mulimii. nainte, din deprtare, nu-l Sicriul era lat ct dou trupuri omeneti i msura n lungime

cinci coi. Arta ca un butean tiat cu ferstrul dintr-un trunchi sicriu, aa fel nct br atrnau n jos, iar picioarele i erau desfcute. Se vedea pe chipul lui c nu suferise ni ci de foame, nici de sete. Nu putea vorbi, cci i vrser un clu n gur. i capul i era Fratele meu alb a dorit s-i vorbeasc ucigaului. Poftim! mprietenit cu indienii. De aceea credeam c m va ruga s intervin n favoarea lui. Dar el, ndat ce scp de clu, se e: dumneata! rspuns linitit. n privina asta nu mai e nimic de fcut. Trebuie s mori. Da r vreau s-i... Pleac de-aici, cine, pleac! m apostrof el i ddu s m scuipe n obr d s-i mite capul, nimeri alturi. Prin urmare, va trebui s mori, continuai netulburat. gros de copac i nvelit apoi n piele. Rattler fusese legat cu spatele de imobilizat. Cnd am sosit, Inciu-Ciuna i scoase cluul din gur i mi Rattler, vznd c sunt liber, i imagina, probabil, c m-am Ce doreti? Ia-o din loc! Nu vreau s am de-a face cu tii c ai fost condamnat la moarte, domnule Rattler, i-am ntrebarea e ns cum vei muri, i asta depinde de dumneata. S-a

hotrt s fii schingiuit, torturat pe ndelete n tot cursul zilei de azi, poate i mine. Consider c e ngrozitor i n-a voi s se ntmple. La

rugmintea mea, Inciu-Ciuna e gata s-i uureze moartea, dac vei favori. Fcui o pauz, cre d c voi fi ntrebat care e condiia. ns s-o reproduc. Condiia e s-mi ceri iertare, exp ai mai departe. ndeplini condiia de care depinde, dup prerea lui, acordarea acestei Rattler profer o njurtur att de grosolan, nct mi-e cu neputin

Iertare?! S-i cer ie iertare?! strig el. Mai bine mi muc roii! Foarte bine, mister ler; nu eu am pus condiia, cci n-am limba i ndur toate chinurile pe care le-au nscocit mizerabilii tia nevoie s ascult rugmintea dumitale. Inciu-Ciuna a voit-o i, avnd

sarcina s i-o comunic, m-am executat. Judec situaia n care te afli care ai putea s sca pi rostind un singur cuvnt: "Iertare!" Nici nu m gndesc, auzi, niciodat! Niciodat! i ar-te la nrcat dracul oile, i chiar mai departe! Dac-i fac voia i m duc, atunci va a trziu pentru dumneata, cci de ntors nu m mai ntorc. Fii, deci, om de neles i pronun nelul cu pricina. Nu, nu, nu! url el. Te rog, pentru binele dumitale! legat? S am mi nile libere, i-a arta eu drumul! Welll Fie dup dorina dumitale. Dar ine minte: dac m mi pe urm, nu mai vin! i ceea ce te ateapt! Te amenin cumplite ncercri i chinuri, de naiba de-aici! Nu sufr n ochi mutra ta ticloas! Du-te unde a terge-o, i spun, car-te odat! Pe toi dracii, de ce sunt

S te chem eu pe tine? Scoate-i-o din cap, om de nimic ce eti! Haide, ia-i valea! Umb l odat, m-auzi?! Bine, m duc. Dar mai nti o ntrebare: ai vreo dorin? crora s le s vnt din partea dumitale? Vreau s i-o mplinesc. S transmit cuiva un salut? Ai, poate, rude

Du-te n fundul iadului i spune acolo c eti un ticlos Pentru asta s-i... naintea mor una: s m urmezi ct mai curnd. Asta mi-e singura dorin! M rog. Atunci, am terminat... ciu-Ciuna m lu de mn, m duse deoparte i-mi zise: Tnrul meu frate alb recunoate, de igaul acesta nu merit comptimire... Nu i-am rspuns. Ce-a fi putut spune? Nu m ateptase la o astfel de atitudine din partea lui Rattler. Se dovedise altdat att de blestemat. Ai trecut de partea indienilor i m-ai dat pe mna lor. Te neli, l-am ntrerupt. Va s zic, n-ai nici o dorin

la i de fricos, nct l apucau bielile cnd se pomenea de stlpii de cazn din lume. at rie? mpotriva cui? tortur. i iat c se purta acum ca i cnd nu s-ar sinchisi de nici o Asta nu e curaj, constat Sam, ci turbare, furie neputincioas,

mpotriva dumneavoastr, sir. Crede c l-ai dat pe mna n schimb, ne vede acum liberi pe oi patru; indienii ne arat motivele s cread c am triat. Dar ateptai s nceap tortur dei cum i schimb cntecul. Notai, v rog, ce v spun, dac nu. pieilor-roii. Nu ne-a mai vzut din ziua n care am fost luai prizonieri; prietenie, n timp ce dnsul e condamnat la moarte. Are deci toate

m-nel... Apaii nu ne lsar s ateptm prea mult debutul acestei jalnice operaii. De fap usesem intenia s plec; cum ns nu ct a fi n stare s suport privelitea. Spectatorii se jos. Un grup de tineri rzboinici pi nainte purtnd cuite n mini; ei se oprir cam la c prezece pai loveasc; lamele se nfipser toate n sicriul de care era legat osnditul. vzusem pn atunci un asemenea spectacol, m hotri s asist atta n faa lui Rattler. Aruncar cuitele n direcia lui, dar ferindu-se s-l

Primul cuit nimeri n stnga, altul n dreapta piciorului, la o distan tot astfel pn ce ele picioare fur ncadrate n dou iruri de cuite. Pn atunci, Rattler i pstrase oarec . Acuma ns cuitele fulgerau mereu mai sus, desennd conturul trupului su. spaim. i stri ele sporeau n intensitate pe msur ce indienii inteau mai sus. Dup ce i bustul i fusese astfel ngrdit, veni rndul capului. lemnul sicriului; altul ptrunse pe partea stng. i a mai departe, aproape insesizabil. Urmtoarele dou se nfipser puin mai sus, i ncepu s-i fie fric. La fiece arunctur de cuit striga de Un cuit vji n dreapta gtului, aproape atingndu-l i fixndu-se n

pn ce n jurul feei, de la umeri la cretet, n-a mai rmas nici un loc executat de oameni tineri care i demonstrau abilitatea n ce privete tragerea la int precis i cu snge re Treaba isprvit, se ntoarser la locurile lor i se aezar. inteasc i ei, ns de la t pai distan. Cnd cel dinti fu gata s arunce cuitul, cpetenia se apropie de Rattler, ar anume loc pe braul lui drept, i ordon: Aici! neacoperit. Apoi cuitele fur scoase pe rnd. Nu era dect un prolog Inciu-Ciuna alese apoi civa oameni mai vrstnici care aveau s

Cuitul zbur i ptrunse cu precizie n locul indicat, gurind muchiul braului i mplnt riu. Jocul devenea serios. Rattler scoase un urlet ca i cum ar fi fost rnit de moa rte. Urmtorul cuit i strpunse acelai muchi al braului stng. Urletul n punctele indic pe rnd, de Inciu-Ciuna. Sngele nu aprea, cci Rattler rmsese mbrcat n costumul lui; p alt parte, indienii primejdioas. Altminteri, ar fi nsemnat s scurteze spectacolul. crescu. A treia i a patra lovitur vizau ambele coapse i nimerir exact aveau grij s inteasc numai acele locuri unde rana nu era

Poate c Rattler nici nu luase n serios intenia indienilor de a-l nelase. Mai ncas cte cuite n antebra i n pulp. Dac nainte uriae doar din timp n timp, acum zbiera fr an, pus la stlpul caznelor, se poart cu totul altfel. De ndat ce ucide; acuma ns, trebuia s recunoasc, dezndjduit, c se Spectatorii uierau i huiduiau, manifestndu-i dispreul. Un

ncepe tortura menit s se ncheie cu moartea lui, osnditul intoneaz Cu ct cresc suferin , cu att se nteesc invectivele, blestemele ce le durere. Odat mort, dumanii i laud vit jia i-l depun n mormnt cu moarte glorioas. Cu totul altfel se petrec lucrurile cnd e vorba de un la care ip un asemenea om nu e o cinste, ci aproape o ruine. De aceea, pn la urm, nici un rzboinic adevrat nu se mai preteaz s continue operaia. Condamnatul e u cis la repezeal, trecnd fr slav de la via la moarte. cntecul su din urm, n care i glorific faptele i i desfide pe cli. arunc; dar niciodat nu va scoate un geamt sau un strigt de toate onorurile indiene. Este i pentru ei o cinste s fi contribuit la o i url la cea mai mic suferin, ba mai cere i ndurare. S chinuieti

Rattler era un astfel de la. Rnile sale erau nc uoare, inofensive. Ce-i drept, i provocau dureri, dar nici pe departe nu era nc vorba de suplicii ngrozitoare. Totui urla i ipa de parc-ar fi

czut n cuptoarele iadului i, printre strigtele sale nvlmite, porunci o pauz i m n p aa. Doar cuitele nc nu i-au provocat atta suferin. M apropiai de el i-l ntrebai: oreti de la mine? Smulgei-mi cuitele din brae i din pulpe! N-am voie. Dar am s mo ne poate ndura attea rni? Ciudat! Credeai, cumva, c vei rmne n via? Pi dumneavo Eu n-am ucis pe nimeni. i eu ce vin am? tii c eram beat. Fapta rmne fapt. Te-am s multe ori s nu bei. Nu m-ai ascultat. Acuma supori consecinele. mine! Am i fcut-o. S pune "iertare" i vei muri repede, fr chinuri. S mor repede! Dar eu nu vreau s mor nic icum! Vreau s triesc, s triesc, s triesc! Imposibil! Cum aa, nu e nici o scpare? inte din fundul bojocilor, dup care ncepu o vicreal i un bocet insuportabil. M deprta rzbtea uneori numele meu. M chema la dnsul. Atunci Inciu-Ciuna Tnrul meu frate alb s se apropie de osndit i s-l ntrebe Da, sir, venii ncoace! strig Rattler. Trebuie s v vorbesc! Suntei un om crud i fr inim! Haide, intervenii pentru Nici o scpare... nici una... nici o scpare! Strigase aceste

Nu plecai, sir, stai lng mine! m implor el. Altfel ncepe iar. Atunci cpetenia l pu unct: rzboinic nu i-ar mai atinge arma. i, ntorcndu-se spre ai si, continu: Care din fiii vitejilor apai vrea s se mai ocupe de laul acesta? Nimeni nu rspunse. Aadar, ni meni? Iari tcere. Iuf! Acest uciga nu merit s fie ucis de noi i nici ngropat altur lebd alb pe plaiurile venice ale vntoarei.' Dezlegai-l! Nu mai chelli, javr! Eti o potaie mpuit de care nici un lng Klekih-Petra. Nu se poate ca o broasc rioas s se nfieze

Fcu semn ctre doi bieai. Acetia srir de la locul lor, dezlegar de sicriu. S-i str nile la spate! porunci iari cpetenia. Bieii, s tot fi avut vreo zece ani, se executar; Ratder nu ndrzni nici cel mai mic gest de mpotrivire. Ce ruine! Aproape c m jenam de f aptul c sunt un alb. Ciuna. Dac ajunge teafr la malul cellalt, s fie liber! Rattler s coase un strigt de triumf i se ls dus de biei pn la ru. i ddur brnci, mizerabilu mcar atta sim al onoarei nct s sar singur n ap. Mai nti se scufund, iei ns iar i, notnd pe spate, s se apropie de malul opus. ndeobte omul, datorit greutii sale spe ice, nu se scufund cu deci cu ajutorul lor, ceea ce reui de altfel destul de lesne . ddur fuga pn la Rattler, i smulser cuitele din carne i-l Ducei-l la ru i aruncai-l n ap! sun porunca lui InciuNu era deloc greu, chiar i aa, cu minile prinse la spate. totul; pe de alt parte, Rattler avea picioarele slobode; putea s noate l vor lsa oare s ajung teafr la malul opus? Nici mcar eu n-o doream. El merita s piar. Lsndu-l n via i scpndu-l de sub

supraveghere, ne-am fi fcut noi nine vinovai de crimele ce le-ar fi privirea. Deodat, Inciu-Ciuna porunci: comis n viitor. Cei doi bieai mai stteau pe mal i-l urmreau cu Luai cte o arm i mpucai-l n cap! Alergar amndoi i-i

aleser cte o puc din stiva de arme depus de rzboinici. tren-garii malul apei i luar hi capul lui Rattler. Nu tragei, pentru numele lui Dumnezeu, nu tragei! strig el cu prins de groaz. Copiii schimbar cteva vorbe ntre ei; se purtau ca nite mici consimi n ere. Am neles c eful le cunotea ndeaproape dibcia de trgtori. Apoi, cu glasurile lor ezi, ei deter un chiot i i clip sub ap. indienii la moartea unui duman. Insul acesta l nu o merita. Att de adnc era dispreul lor, nct nici mcar nu se preocupar de gsirea tia mici cunoteau la perfecie mnuirea armei. ngenunchear pe sportivi; l lsar s mai noate o bucat, lucru la care Inciu-Ciuna descrcar armele n acelai timp. Lovit n cap, Rattler dispru ntr-o Nici o exclamaie de bucurie nu rsun, dup cum obinuiesc

cadavrului; l lsar n voia apei i nu-l mai nvrednicir cu nici o prefac mort i s se s anume, aa cum fcusem i eu, pentru osteneala s se ocupe de el. Inciu-Ciuna se apropi e i m ntreb: Tnrul meu frate alb e mulumit acum de mine? Da. i mulumesc. N-ai dac nu i-a fi cunoscut dorina, tot nu fceam altfel. Cinele sta nici nu merita s moar zne... Feele curajul, scheaun de spaim, ca nite cini ciomgii. privire. Era posibil s fi fost numai rnit; s-ar fi putut chiar s se a iei la suprafa ntr-un loc nevzut. Dar nimeni nu-i mai ddea palide sunt n stare de toate ticloiile, dar cnd e vorba s-i arate

Cpetenia apailor s nu uite c exist peste tot oameni viteji i lai, buni i ri. Ai nici n-am vrut s te jignesc. Dar atunci nici un popor s nu-i nchipuie c e mai bun de ct altul numai fiindc e de alt culoare. Pentru a-l abate de la subiectul acesta spi nos, l ntrebai: i acum ce vor face rzboinicii apailor? l vei nmormnta pe Klekih-Pe . Ne ngduii s lum i noi parte, adic eu i tovarii mei? Firete. Dac nu m ntre chiar s fii de fa. dup caii notri. Ai vorbit atunci despre lucruri nensemnate? Dimpo v, am discutat despre lucruri foarte importante, att pentru el, ct i pentru mine. Po t s v spun despre ce am vorbit? ntrebuinai de ast dat pluralul, pentru c se apropiase Winnetou. Spune! m ndemn acesta. Dup ce plecaseri, ne-am aezat unul lng altul. A rit curnd c patria lui e i a mea i am vorbit n limba noastr din viaa lui. Mi-a mrturi ct de dragi i suntei i cum dorina lui mplinit dorina doar cteva minute mai trziu. c -am neles-o. Ce limb era aceea? Limba prinilor notri. A spus i ceva despre mine? ? M-a rugat s-i rmn credincios. Tu ai stat de vorb cu Klekih-Petra, pe cnd noi eram plecai matern. Trecuse prin multe, ptimise greu i mi-a povestit cte ceva cea mai arztoare e s-i dea viaa pentru Winnetou. Marele Spirit i-a Cnd zcea pe moarte la pieptul meu, vorbea ntr-o limb pe

S-mi... rmi... mie... credincios?... Dar tu nici nu m cunoteai! Te cunoteam, adic sem. i cine l vede pe Winnetou i d numaidect seama cu cine are de-a face; i apoi, el istorisise multe despre tine. i ce i-ai rspuns? Am fgduit s-i mplinesc dorina.

Era ultima sa dorin. Tu ai devenit astfel motenitorul lui. Itimp ce eu te prigoneam ca pe un duman. Lovitura cuitului meu ar fi fost mortal pentru oricare altul, dar trupul tu puternic a rezistat. M simt nespus de vinovat fa de tine. Fii prietenul me u! i sunt de mult prieten. Fii fratele meu! Din toat inima! sufletul sub veghea suf letului tu! o nobil fa palid a plecat dintre noi i ne-a lsat, n clipa despririi, un fel de nobil. Fie ca sngele meu s fie al tu i sngele tu s fie al meu! S bem fiecare l meu, va ngdui! Inciu-Ciuna ne ntinse minile i rosti din adncul inimii: Aa s fie! i ncolo vei fi nu numai frai, ci unul i acelai rzboinic cu dou trupuri. Howgh\ interes i de felul construciei, de dimensiunile mormntului, i rugai s mi se dea cteva tomahaw kuri. M dusei apoi, mpreun cu Sam Hawkens, Dick Stone i Will Parker, n susul rului, ct e pdure, unde cutarm lemn potrivit i, cu ajutorul meterirm o cruce. Pn s ne ntoarce raliile ncepuser. Indienii se strnseser n jurul mormntului de piatr, a crui ai jurat s-mi fii credincios, m a i ocrotit, m-ai vegheat i cruat, n S legm fria noastr la mormntul aceluia care mi-a pus din sngele celuilalt. Inciu-Ciuna, marele ef al apailor, printele i Ne ndreptarm spre locul de veci destinat lui Klekih-Petra. M tomahawkurilor,

construcie se apropia de sfrit i psalmodiau nite cntece cu totul ciudate, monotone, pt unse de jale. Sunetul uniform, reinut, era din rzbate brusc printre norii grei i dei . O duzin de indieni lucrau, sub conducerea celor dou cpetenii, cnd n cnd covrit de un ipt violent, asemenea fulgerului ce

la zidirea cavoului, iar ntre ei i mulimea aceea tnguitoare dansa cu insemne. Cine e ? am ntrebat. Vraciul? Da, rspunse Sam Hawkens. Datini indiene la funeraliile unui cretin! Ce zici de asta, drag Sam?... care i nvtorul lor alb a aderat. Ei ndeplinesc up obiceiul lor, acest ritual al despririi i al nmormntrii, iar jocul vraciului nu lin ea. Nici ei nu ne vor mpiedica s nlm crucea pe mormnt. Cnd aezarm crucea lng sicr u ntreb: S punem pe mormnt acest semn? Da. Aa se cuvine. L-a fi rugat chiar eu pe ele Old Shatterhand s ciopleasc o cruce, pentru c i Klekih-Petra avea una micri lente i n salturi mici o ciudenie mpodobit cu tot felul de Oamenii acetia buni i cumsecade cred ntr-un Mare Spirit la reprezint dect un simbol. Lsai-i s-i cate de treab n toat

n odaia lui i-i fcea rugciunile n faa ei. Prin urmare, a fi dorit sloc s-i dm? S a mormntului. Adic la fel ca i pe casele nalte unde cretinii se roag pun bine. l vegheze i la mormnt acest semn al credinei la care se nchina. Ce bunului lor Spirit? Voi face precum doreti. Aezai-v i vedei dac o

Dup ctva timp lucrul era terminat i crucea se nla deasupra cavoului nc deschis; sicri se mai afla nc afar. Atunci apru No-ci. Fusese n pueblo, luase de acolo dou ceti de l ars i le umpluse cu ap de ru. Acum veni lng noi i aez cetile pe sicriu. Cu ce rost s aflu mai pe urm. n sfrit, se ncheiar toate pregtirile de nmormntare. la pmnt, i se apropie de sicriu vorbind rar i solemn: Soarele se ridic dimineaa la rsrit i coboa seara n culcare. Aa e i omul. Adevrat? Howgh! rspunse mulimea cu glas nbuit. Omu soarele i apune n mormnt. Vine pe lume ca i primvara i se duce la odihn ca iarna. Dar dup ce apune, soarele rsare iari n zori i dup ce trece iarna, se face iari primvar Howgh! Aa ne-a nvat Klekih-Petra. Omul se culc n mormnt, dar se scoal dincolo de ca o nou zi i ca o nou primvar,, Klekih-Petra i acum a disprut ca ziua i ca anul, pe u ca sufletul lui s odihneasc n lcaul celor plecai, de care lui i era atta dor. Adev Howgh! ...Voi vorbi acum de sfritul lui. Moartea s-a npustit ca o fiar asupra przii i l-a surprins pe neateptate. Se gsea alturi de InciuCiuna fcu un semn, dup care bocetul amui. Vraciul se ghemui asfinit, anul se trezete o dat cu primvara i iarna se duce la pentru a duce o alt via n mpria bunului Spirit. Aa spunea

noi, sntos i n pline puteri. Urma s ncalece ca s ne ntoarcem surorile mele s deplng frit! mpreun acas. n acea clip l-a ajuns glonul ucigaului. Fraii i

Se auzi o tnguire nceat, apoi din ce n ce mai sonor i Cpetenia urm: el nu-i mai poate uji dincolo de mormnt, cci e un suflet josnic i acest suflet a fost mpucat de copii i strvul lui plutete acum n josul apei. Adevrat? Howgh Acum Klekih-Petra cel viu s-a d us dintre noi; dar trupul lui desluit, pn se prefcu ntr-un bocet prelung i ptrunztor. Noi i-am rzbunat moartea. Dar sufletul ucigaului i-a scpat; nedemn s-l nsoeasc dup moarte. Cinele rios n care slluia

ne-a rmas ca s-i ridicm un monument i s nu uitm nici noi, nici era nscut n aceast a e de dincolo de marea ap, din inuturi unde cresc stejarii. De aceea, de dragul i n c instea lui, am ghinda i va crete lstarul din rn, aa se va ridica i sufletul lui urmaii notri pe bunul printe alb ce ne-a fost dascl i ne-a iubit. Nu adus ghinda ca s-o semnm lng mormnt. Aa cum va ncoli din mormnt i va crete mare dincolo de lume. i aa cum se nal

stejarii, vor sui n inimi cuvintele i sfaturile mele, iar sufletele noastre purtat de grij. i nici nu a plecat fr a ne trimite n loc o fa palid care s ne fie prieten e. l vedei aici pe Old Shatterhand... El tie toate cte le tia cel dus dintre noi. Iar ca rzboinic l i ntrece. A rpus un grizzly cu cuitul i pumnul su zdrobete pe orice d ne-a lsat n via, fiindc ine la noi i este prietenul oamenilor roii. Adevrat? Howgh d Shatterhand s fie urmaul su printre rzboinicii apai, iar acesta i-a fgduit s-i mpl c dorina. De aceea s fie primit n se vor adposti la umbra lor. El s-a gndit ntotdeauna la noi i ne-a InciuCiuna i Winnetou s-au aflat de mai multe ori n minile lui; dar A fost cel din urm cuvnt i ultima dorin a lui Klekih-Petra

neamul apailor i s poarte rangul de cpetenie. S fie ca i cum ar

avea culoarea noastr i s-ar fi nscut ntre noi. Pentru a ntri pipa prieteniei; dar nu e nevoie, pentru c dnsul va bea din sngele lui Winnetou, iar fiul meu va bea din snge le lui Old Shatterhand; atunci va fi i el snge din sngele nostru i carne din carnea noastr. Sunt oare rzboinicii apai de aceeai prere? Howgh, Howgh, Howghl rsun de trei i rspunsul entuziast al asistenei. Aadar, Old Shatterhand i Winnetou s peasc n fa ui i s-i picure sngele n apa friei! Deci frie de snge, autentic i concret frie are citisem n attea rnduri! Ea se practic la multe popoare slbatice sau semiprimitive . n acest scop, fie c frtaii i amestec acest legmnt, ei i sunt mai apropiai i ma r dect fraii buni. legmntul, ar trebui ca fiecare rzboinic mai n etate s fumeze cu el sngele i apoi l beau, fie c unul soarbe din sngele celuilalt, Dup n cazul nostru urma s bem fiecare din sngele celuilalt. Ne i, suflecnd mneca fiului sa u, i scrijeli braul. Din tietura mic i postarm pe ambele pri ale sicriului; Inciu-Ciuna i scoase cuitul nensemnat nir cteva picturi de snge, pe care cpetenia le culese ntr-una din cetile umplute cu ap. Proced i cu mine la fel; mea i eu pe-a lui. I ar Inciu-Ciuna rosti: Sufletul triete n snge. Sufletele acestor doi tineri sngele meu picur n cea de-a doua ceac. Winnetou primi ceaca rzboinici s se uneasc ntr-unul singur. Gndul lui Old Shatterhand Shatterhand! Bei! Gol irm amndoi cetile. Era ap din Rio Peco, nepotabil, i pe spuse: s fie i gndul lui Winnetou, i dorina lui Winnetou s fie i a lui Old deasupra amestecat cu snge. Cpetenia mi ntinse mna i mi

Acum eti una cu Winnetou, fiul meu drept, i eti rzboinic al neamului nostru. Faptele tale vor fi repede i pretutindeni tiute, nici un rzboinic nu te va ntrece n faim. Ai intrat printre noi cu rang atare! Dup cum vedei, avansasem foarte rapid! nc nu demul t fusesem un biet meditator la Saint Louis, apoi msurtor de terenuri, preferam cu mult pe aceti "slbatici" oamenilor albi cu care avusesem de-a face n ultima vreme. Pentru a nltura de la nceput orice confuzii, trebuie s fac o nalt de cpetenie i toate spiele neamului nostru te vor cinsti ca i iatm acum mai mare peste "slbatici"! Mrturisesc ns cinstit c-i

parantez. Se ntmpl i la noi ca ntre oameni pornii pe aventur s mai stranii ntemeiat scurantism. Se atribuie acestor frii urmri neobinuite, printre altele i aceea c "fraii sunt sortii s moar n aceeai clip. Dac, s zicem, unul din ei, mai debil i bolnvicio c n Italia i moare acolo de holer, atunci cellalt, puternic i plin de sntate, rmas nia, moare i el subit. Evident c toate acestea sunt absurditi. Dar n legmntul dintre m ne i Winnetou nu era vorba de asemenea superstiii. Schimbul ctorva picturi de snge nu exprima nici pentru noi, nici n general pentru apai, vreo hotrre divin care near imp une aceeai soart, ci avea un caracter pur simbolic, a zice metaforic. declarase un singur suflet slluind n dou trupuri se confirmar mai trziu. Ne nelegeam fr ca mca sim sentimentele, gndurile, hotrrile. Era de ajuns un schimb de priviri pentru a ti exact ce gndeam fiecare; ba nici mcar de atta nu era nevoie. se lege frii de snge, cam n acelai fel sau chiar printre ceremonii i i totui, foarte ciudat, cuvintele lui Inciu-Ciuna prin care ne

Cnd ne aflam departe unul de altul, acionam ntr-un consens uimitor i niciodat nu s-a ivit ntre noi vreo nenelegere. Firete c

aceasta nu era nicidecum consecina schimbului de snge efectuat simire, a afinitii de preri i a caracterului nostru asemntor. Cnd Inciu-Ciuna pronun ultimele cuvinte, toi i, chiar i prelungit. Dup care cpetenia adug: iar pe cel mort se cade s-l nmormntm. mei s-o fac! Se adresa oamenilor care construiser mormntul. Cerui o scurt amnare i fcu semn lui Hawkens, Stone i Parker s se apropie. ntre noi, ci a unei sincere nclinri reciproce, a unei comuniuni de copiii, se ridicar n picioare i strigar un "Howgh" unanim, puternic, Acum se afl iari printre noi Klekih-Petra cel tnr i viu,

Rostii cteva cuvinte lng sicriu, ncheind cu o rugciune. Apoi care indienii se grbir s chid cu bolovani. Au fost primele funeralii la care am asistat printre pieile-roii . Mrturisesc c m-au impresionat profund... bocetele indienilor i, abia cnd ultimul b olovan fu aezat, ceremonia sumbre. Cea dinti era mncarea, la care Inciu-Ciuna m poft i i pe mine. El ocupa locuina cea mai spaioas la etajul amintit. Mobilierul era extr em de simplu, dar jur-mprejur, pe perei, atrna o foarte bogat colecie de arme indiene care-mi strni cel mai viu interes. Winnetou i pe mine, i admiram miestria n preparar ea bucatelor din fire. rmiele pmnteti ale lui Klekih-Petra fur introduse n cavoul pe n timp ce se lucra la nchiderea cavoului, rsunar din nou se stinse numaidect; oamenii plecar la treburile lor mai puin "Zi-Frumoas" ne servea pe tustrei, adic pe Inciu-Ciuna, pe indiene. Se vorbea puin, aproape deloc. De altfel, indianul e taciturn

Or, astzi se vorbise mult prea mult pentru a mai simi nevoia unei discuii. Dup ce mnc arm, se aternu curnd nserarea. Winnetou m ntreb: Vrea fratele meu alb s se odihneas dorete s mearg cu mine? Merg cu tine, i-am rspuns, fr s m interesez ncotro. Ieir lo i ne ndreptarm spre ru. M ateptasem, de altfel, s-o ia ntr-acolo. Firea lui, att d dnc ptruns de

gravitatea vieii, trebuia s-l recheme la mormntul dasclului su. mna i mi-o inu ndelu -a sa, fr s scoat o vorb. Am pstrat i eu tcere. Ajuni la int, ne aezarm unul lng altul. Winnetou mi apuc

S-ar cuveni s adaug c nu toi apaii pe care-i ntlnisem aici adposti pe toi. Aici locui numai Inciu-Ciuna i rzboinicii mai de seam, mpreun cu ai lor. Era un fel de centru al tuturor apailor vntoarea. De aici eful i guverna tribul i tot de aici pornea clare s em. Acestea erau triburile numite Llaneros, Jicarillas, Taracones, locuiau cu familiile lor n pueblo. Dei ncptor, acesta nu-i putea mescaleri care cutreierau clare aceste meleaguri, ocupndu-se cu pn departe, spre celelalte triburi care-1 recunoteau drept cpetenie

Chiriguais, Pinalenjos, Cilas, Mimbrenjos, Lipans, precum i apaii din supun, dac nu chiar poruncilor, cel puin sfaturilor sale. Mescalerii care nu locuiau n pueblo pl ecaser imediat dup nmormntare. Nu a rmas dect un grup de oameni pentru paza cu mine ed am acum singuri i neobservai lng mormntul lui Klekih-Petra, n jurul cruia, chiar a dou zi, apaii aveau s semene ghind. Smna ncoli mai trziu, iar stejarii respectivi mai s sc i astzi deprtarea. minele de aram i alii; pn i cei din tribul Navajos obinuiau s se cailor preluai de la kiowai. Caii pteau prin apropiere. Winnetou i

n sfrit, Winnetou rupse tcerea i m ntreb: Va uita oare fratele meu Old Shatterhand fost cndva dumani? Am i uitat, i-am rspuns. Dar un lucru n-ai s ni-l ieri. Care? irea pe care i-a adus-o tatl meu. Cnd? Cnd ne-am ntlnit ntia oar. Ah, cnd m-a az? Da. i de ce n-a putea s-o iert? Pentru c scuipatul nu poate fi ters dect cu s celui care te-a jignit. Winnetou s nu-i fac griji. Eu am uitat-o i pe asta. Nu pot crede aceste vorbe ale fratelui meu. Crede-le, totui. De altfel,s-a i dovedit demu lt c am uitat ntmplarea. Prin ce? Prin nsui faptul c nu m-am rzbunat mpotriva lui Inciu-

Ciuna, tatl tu. Sau bnuieti c Old Shatterhand s-ar lsa scuipat n jignit? Ne-am mirat oi pe urm de purtarea ta. Ei, vezi, tatl lui Winnetou nu m putea jigni. Mi-am ters d e asta! i totui trebuie s mai strui. E de datoria mea. De ce? Trebuie s mai nvei urile neamului nostru. Nici un obraz fr s rspund imediat cu pumnul dac ntr-adevr s-ar simi scuipatul de pe obraz i gata: totul era iertat i uitat. S nu mai vorbim rzboinic nu-i recunoate bucuros greeala, i cu att mai puin o

cpetenie. Inciu-Ciuna tie c a greit, dar el nu poate s-i cear iertare. De aceea mi-a p runcit s vorbesc eu cu tine. Winnetou i cere iertare n numele tatlui su. jignit pe voi . Nu-i adevrat! pumnul pe amndoi. Asta-i altceva, s-a petrecut n lupt, deci nu e jig nire. Fratele meu e nobil i mrinimos. N-o vom uita niciodat! Hai s vorbim de altele! Eu, unul, am devenit astzi apa. Dar ce se ntmpl cu camarazii mei? Ei nu vor fi primi n rndurile noastre, dar i socotim frai. Fr nici o ceremonie? Vom fuma cu ei mine pcii. De bun seam c n ara fratelui meu alb nu exist calumete? Nu. Cretinii se consi ai fr s fie nevoie de un ritual anume... Sunt frai? Dar rzboaie nu se poart ntre ei poart,firete. Asta nseamn c nu sunt mai buni ca noi. Ei predic iubirea, dar nu o simt De ce i-a prsit fratele meu patria? Nu e n obiceiul indienilor s pun astfel de ntreb Dar Dar nu e necesar. De altfel, suntem chit, pentru c i eu v-am Ba da! Oare a lovi nu nseamn a jigni? Or, eu v-am lovit cu Winnetou avea tot dreptul s m ntrebe, fiindu-mi acum frate i voind curiozitate sau c ompasiune; avea i alt motiv. Am plecat s-mi caut norocul pe aceste meleaguri, i-am rspuns. Norocul! Ce e norocul? Bogie! s m cunoasc mai bine. Totui, problema nu-l interesa din simpl

Cum auzi cuvntul, el mi eliber mna pe care o inuse pn atunci n strnsoarea minii sal se aternu tcerea ntre noi. tiam c nscusem n el sentimentul unei decepii. Bogie! un timp. Da, bogie, repetai. Aadar, pentru asta... pentru asta!... Ce vrei s spui? e aceea te-aflai printre... printre... Se jena s rosteasc vorba. II ajutai eu: Pri ntre hoii de pmnturi? Ai spus-o. Venisei cu ei ca s ajungi bogat. i crezi, ntradevr gia te face fericit? Da. Te neli. Nou aurul nu ne-a adus dect nenorociri. Din prici aurului ne hituiesc astzi albii din inut n inut, din loc n Fratele meu s nu-l rvneasc , deloc. Nu? Parc spuneai c ai venit s-i gseti norocul n bogie. Aa este. Numai de tot felul: poi fi bogat n aur, n nelepciune sau n experien, n sntate, n cinst nvoina oamnilor. Iuf, iuf! Prin urmare, acesta e tlcul!... i tu la ce fel de bogie r i? La ultima. cinstit? Nu tiu, numai Dumnezeu tie dac sunt bun, dar a vrea s fiu. noi ne consideri pgni? Nu. Voi nu v nchinai la idoli, ci credei n Marele Spirit. loc, pn va fi s pierim ncet, dar sigur. Aurul ne duce la moarte. Adic la bunvoina oamenilor. nseamn c eti bun i

Atunci ndeplinete-mi o rugminte! Cu plcere! Care?

S nu-mi vorbeti niciodat de credin i s nu ncerci s mise rup. E aa cum a vrut Kle Poate c credina ta este dreapt, noi ns nu o pricepem. Dac nu ne-ar goni i omor, am zi c i cretinii sunt buni ca i credina lor... Dar noi suntem strivii este o religie a dra gostei... Dup o pauz, Winnetou continu: o schimbi. Te iubesc mult de tot i n-a vrea ca legmntul nostru s ncet, cu nendemnare i nu putem crede c religia celor ce ne omoar

Cum se face c fratele meu Old Shatterhand s-a alturat de oamenii roii? lucrez ca ex pert topograf, pentru c m plteau foarte bine. Te plteau? Dup ct tiu, nici nu ai ter lucrrile. Ori vi se pltea nainte? Nu. Am primit numai un avans i echipamentul. Plat a ntreag urma s-o capt abia dup ncheierea lucrrilor. i acum vei pierde banii? Da. Foarte muli, dac judec dup situaia n care m gsesc. Tcu un rstimp, apoi relu: mi tele meu a suferit o pagub din pricina noastr. Nu eti prea bogat, aa-i? Sunt bogat n toate celelalte privine, dar nu i n bani. De ct timp mai aveai nevoie ca s isprvii le? Ne-ar fi ajuns cteva zile. pe kiowai cu cteva zile mai trziu. acelor hoi de pmnturi? Oare nu i-a spus c astfel va pctui fa Mi-a fi spus-o, poate, ns nu m-am gndit. Eram bucuros s Iuf! Dac te-a fi cunoscut cum te cunosc acum, i-a fi atacat

Numai ca s-mi pot termina lucrul? l ntrebai, micat de atta altruism. Da. Adic, ne i lsat s ducem la capt tlhria? Nu tlhria, doar msurtorile. Liniile pe care le trag

hrtie nu ne fac nici un ru: asta nc nu nseamn tlhrie. calului de foc. i-a da... rel ce i se cuvin? Da. fost distruse. i cu uneltele ce-ai fcut? pe acestea, ns nu i-am t. Dei n-am fost n nici o coal a feelor palide, tiu totui c astfel de obiecte au o va re mare; de aceea am bine. Le voi napoia fratelui meu Old Shatterhand. i mulumesc. V oi primi acest dar al tu, dei mie personal nu-mi aduce nici un folos. M bucur ns s le pot restitui celor n drept. Va s zic, ie nu-i aduc nici un folos? pn la capt. Pi hrtiile acelea distruse. exemplare. Nelegiuirea ncepe ns cnd vin lucrtorii i se apuc s taie drum Se ntrerupse, pentru a-i lmuri siei un gnd abia ncolit. Apoi Ai nevoie cumva de hrtiile acelea cu desene ca s poi primi Iuf! Atunci n-ai s-i primeti niciodat, cci toate desenele au Rzboinicii crora le-au czut n mini voiau s le distrug i poruncit s fie pstrate cu grij. Le-am adus cu noi aici i le-am pus Nu. Spre folosul meu ar fi numai dac-a duce msurtorile Am fost prevztor i am fcut desenele n cte dou

i mai ai unul? Am, uite aici, n buzunar. Tu ai fost att de bun i ai poruncit s nu-mi fie luate. Iuf, iuf! De ast dat, exclamaia suna i a mirare, i a satisfacie. Apoi

Winnetou tcu iari. n mintea lui aveam s aflu mai trziu se conceap, necum s-o pun re. Dup un timp, se ridic i zise: S ne ntoarcem acas. Fratele meu alb a fost pgubit noi. Winnetou va avea grij s-i acopere pierderea. Dar nainte de toate, trebuie s te r efaci pe deplin. Revenirm n pueblo unde, pentru ntia oar, patru albi aveau s-i petreac oaptea ca oameni liberi. Parker de o parte i apaii de alt parte fumar pipa pcii. Se ne ege frumoas cuvntare a inut-o Sam. n felul lui ugub, o mpnase cu asemenea expresii, dienii, att de serioi ndeobte, fcur nscuse o idee att de nobil, cum nici un alb n-ar fi putut s-o A doua zi, n mijlocul unor mari solemniti, Hawkens, Stone i c i cu acest prilej s-au rostit discursuri interminabile. Cea mai vizibile eforturi ca s nu izbucneasc n rs. De-a lungul acelei zile a fost reluat povestirea tuturor faptelor i ntmplrilor recente. ntre altele, s-a pomenit din nou c eu am fost omul care, n seara aceea Sam mi-a nchinat urmtorul logos: Suntei un om iret, un ipocrit, sir! Cu prietenii se obinuiete memorabil, am desfcut legturile lui Inciu-Ciuna i Winnetou. Iar

s fii sincer, mai ales cnd le datorezi recunotina pe care ne-o ntlnit ntia oar la Sa ouis? Un biet meditator, care trebuie s datorai. Adic, m rog, cine i ce erai dumneavoastr cnd v-am bage cu nuiaua a-b-c-ul i tabla nmulirii n capul unor copii. i ai fi rmas colea o creatur amrt, dac nu v-am fi purtat de grij noi, cu dragoste i nelegere. V-am smuls dintr-o tmpit tabl a nmulirii i v-am crat cu nespus jertf de sine de-a lungul savanei, dac nu m-

nel. V-am vegheat cum i vegheaz o mam pruncul sau precum Aici, printre noi, v-a venit pe ncetul mintea la cap i vi s-a luminat gina care a clocit ou de ra i pzete puii abia ieii din goace. creierul cufundat n bezn. Ce mai tura-vura, v-am fost i tat i mam, i unchi i mtu, v-am purtat pe brae, v-am hrnit trupul cu

halci de carne mustoas, iar cugetul, cu nelepciunea i priceperea recunotin; cnd colo, urtai ca bobocul de ra care se zbenguie noastr. Ne-am fi ateptat, n schimb, la respect, la stim i n ap i-i las gina cloc pe mal, pentru c, vezi bine, dumneaei cum s-l urmeze dac nu tie s noate?! Pe deasupra, v-ai ngduit meu surtuc de vntoare t cum rspltii dragostea i s clcai toate dispoziiile noastre. M doare pn-n fundul vechiului abnegaia noastr cu atta nepsare i ingratitudine. Dac m-a apuca s nir toate poznele ce le-ai comis, n-a mai ajunge la capt. Dar cea mai urt dintre toate a fost eliberarea celor dou cpetenii fr ca s-o tim i noi. Pe asta nu v-o iert i nu v-o uit; pentru asta am s v scot ochii i n-am s v slbesc ct oi tri. Urmrile acestei perfidii nu s-au lsat mult ateptate. n loc s fim admirabil prjii la stlpul caznelor i s ne plimbm acum n frumoasele plaiuri ale vntoarei mpreun cu sufletele indienilor rposai, n-am fost socotii nici mcar vrednici de-a fi ucii. i iat-ne acum vii, nevtmai n acest pueblo nsingurat, unde gazdele i dau osteneala s ne strice stomacul cu tot ditamai semizeu. Toat aceast pacoste v-o datorm soiul de bunti i s fac dintr-un greenhorn ca dumneavoastr un exclusiv dumneavoastr, mai ales fiindc suntei un nottor att de ordinar, ns dragostea este, n azul, un sentiment de neneles: cu ct batjocoreti, cu att se aprinde mai tare. De acee a, iat c nu v alungm nici acum din rndurile noastre i nici din inim. V vom neclintita noastr ndejde totui, pn la urm, vei bga ceva la mpodobi cretetul cu un nimb de flcri, druindu-v iertarea n

cap, dac nu m-nel. Uite mna mea! fgduii, iubite sir, c v vei ndrepta pe viitor? s ul nobilul dumitale exemplu, ca s ajung n scurt timp un al doilea Sam Hawkens. Fgduiesc, i-am rspuns scuturndu-i mna. M voi strdui

Nici chiar aa, stimabile! n zadar osteneala! Un greenhorn ca i cum un broscoi i-ar p une n gnd s devin cntre de oper i... Atunci Dick Stone, dei amuzat, i tie uvoiul op! Nu mai taci odat, palavragiu btrn?! Ai ajuns un dumneavoastr s aspire la un Sam Hawkens! Total aberaie! Ar fi ca nesuferit! Pe toate le ntorci cu susu-n jos, te pori anapoda i tragi i-a mai permite s-mi dai zor ntruna cu greenhorn-ul dumitale. mnua dreapt pe mna stng! Eu, n locul lui Old Shatterhand, nu i de ce-ar fi, m rog, mpotriv? Dac este, se cheam c trecui este! Vorbeti aiurea! i datorm viaa. Din o sut de westmeni prin ciur i drmon, laolalt cu tine i cu noi, nimeni n-ar fi

scos-o ieri la capt ca dnsul. n loc ca noi s-l aprm, ne ocrotete noi aici la glume i lale; nici tu nu te-ai hlizi acum de sub peruca ta fals! Cum ai spus, peruc fals?! S nu dea Domnul s mai aud o la ea! i scoase peruca i i-o ntinse lui Stone. Fugi de-ai i cu blana ta jigrit! rse acesta. Sam i-o potrivi iari pe cap i rosti pe un ton dojeni or: el, bag-i bine-n cap! Dac nu era Old Shatterhand, nu mai edeam dat asemenea vorb! E o peruc veritabil. Dac nu tii, uit-te bine S-i fie ruine, Dick! Auzi, podoaba mea capilar cic e o blan jigrit!... La asta nu m-a fi ateptat din partea unui camarad att de bun cum te pretinzi a fi. Nimeni dintre voi nu tie s-l preuiasc pe btrnul Sam la justa valoare. V sancionez deci cu

dispreul meu profund i m duc s-o caut pe Mary, s vd dac e bine sntoas ca i stpnul mn un gest superior i plec. Izbucnirm cu toii n rs; era imposibil s-i iei ceva n n ru. n ziua urmtoare se ntoarser iscoadele trimise n tain pe urmele kiowailor. Oamenii raportar c acetia i-au vzut de drum i lupt cu apaii. c, dup toate semnele, nu au de gnd s se angajeze ntr-o nou Urm o perioad de linite, dar pentru mine de o intens activi-tate. Sam, Dick i Will se desftau sub ochii ospitalieri ai

apailor; mncau i se odihneau n lege. Singura treab a lui Hawkens admire inteligena" i l deprind cu felul lui de a clri. Eu ns nu m lsai pe tnjala. Winnetou i-a pus n gn prin "coala indian". Lipseam amndoi zile ntregi din pueblo, fceam lungi plimbri clare, timpul crora trebuia s m exersez n era s-i clreasc zilnic catrul pentru ca, dup expresia lui, "s-i tot ce ine de vntoare i de lupt. M trm prin pduri i-mi

nsueam excelente deprinderi n arta furiatului. Winnetou m de mine i m punea s-l caut. a osteneala s tearg urmele, iar eu umblam s i le descopr totui. De cte ori nu se pitul prin tufiurile dese sau, la adpostul tufelor, disprea n apele rului Pecos, lmurea dif erite procedee, cum e bine i cum e ru. Erau lecii admirabile i predate cu aceeai plcer e cu care eu, ca ucenic supunea unei adevrate "instrucii de campanie". Uneori se ascundea pndindu-m de acolo! mi atrgea atenia asupra greelilor, mi

srguincios i ca admirator, mi le nsueam. i totui, niciodat obinuit al cuvntului. Me ate ndeletnicirile specifice indienilor, era totodat un abil educator. Winnetou nu m luda, dup cum nici nu m mustra n nelesul

De cte ori nu m ntorceam acas frnt de oboseal! Dar nici

atunci nu m odihneam, cci hotrsem s nv limba apailor i nva idiomul mescalerilor, pe cel al Mnerilor, iar Winnetou pe al navajilor. Cum cele trei idiomuri sunt foa rte nrudite i nu posed un vocabular prea bogat, progresam neobinuit de repede. Cnd Wi nnetou i cu mine nu plecam prea departe de pueblo, se privind cum execut exerciiil e. ntr-o zi ne aflam n pdure. Winnetou mi ceru s m deprtez luam lecii n pueblo. Aveam o profesoar i doi profesori: No-ci m ntmpla uneori ca No-ci s ne nsoeasc. Se bucura din toat inima i s revin abia dup un sfert de or. Aveam s nu-i mai gsesc acolo

i s descopr unde s-a ascuns No-ci. M-am deprtat deci o bun erau destul de vizibile; da r la un moment dat paii fetei disprur. tiam, firete, c avea un mers neobinuit de uor, pmntul fiind moale, ar fi trebuit s existe neaprat mcar vreun semn c a trecut pe acolo ; totui, nu gseam nimic, nici barem un firicel sau o frunz clcat, dei tocmai aici cret a nite muchi des i subire. bucat de drum, apoi m-am ntors. La nceput, urmele amndurora

Doar urma lui Winnetou se desluea precis, i aceasta nu m interesa. c i el se afla pe aproape i mi observ eventualele greeli. M-am sucit, m-am nvrtit n cerc o dat i iar o fr a gsi vreun punct de reper. Mi se prea ciudat. Chibzuisem. Trebuie negreit s fi lsa vreo urm; e imposibil ca piciorul s fi clcat pmntul fr ating pmntul? i dac No-c atins? Cercetai urmele pailor lui Winnetou. Erau adnci, mai adnci ca nainte. S-i fi l uat sora n brae i s-o fi dus mai ncolo? Nu pe dnsul aveam sarcina s-l gsesc, ci pe sora lui. Dar bnuiam s lase nici un semn pe muchiul acesta moale. Adic, ce zic? S Dac Winnetou s-ar fi strecurat de unul singur prin desi, cu braele libere, atunci nu i-ar fi fost greu s rzbeasc. Dar, cu sor-sa n brae, nu putea s nu lase niscai semne prin rmuriul des. M luai

deci dup urmele ntiprite jos, n pmnt, aintindu-mi ns privirea avusese braele libere eea nu putuse feri n lturi crengile cu Iat de ce am dat n mai multe locuri peste ram uri frnte i frunze rupte, semn c Winnetou nu trecuse singur pe acolo. Urmele duceau n linie dreapt ntr-un lumini i apoi, iari drept nainte, pn de partea cealalt. i tele luminiului, nu att asupra lor, ct sus, asupra rmuriului. ntr-adevr! Nu toat grija. Nici No-ci n-o fcuse. Probabil, nu-i trecuse prin gnd. probabil c stteau amndoi linitii i foarte amuzai de renghiul ce mi-l jucaser. Puteam s-o iau drept ntr-acolo, dar m ispitea gndul s-i surprind i s-i pclesc. M furiai deci, la adpostul vegetaiei,

ocolind luminiul, pn am ajuns de cealalt parte. Cutai mai nti descopr. Dac nu, atunc clar c s-a ascuns mpreun cu No-ci. silindu-m s rmn neobservat n dosul copacilor i . naintam ncet i n mare linite. Nici un zgomot, ct de mic, nu adevrat strategie. i p m izbutii mai bine chiar dect urmele lui Winnetou. Dac i-ar fi continuat drumul, ar fi trebuit s le M culcai la pmnt i m tri fr zgomot, ntr-un semicerc, trebuia s le atrag atenia; ca s-mi ating scopul, desfuram o

sperasem. i zrii pe amndoi. edeau mpreun sub un corcodu; apar n fa. opteau ntre e puteam deslui vorbele. edeau cu spatele la mine, ateptndu-se, dac i-a fi descoperit, s le

O nespus bucurie m stpnea gndindu-m la surpriza ce mna. cnd o oapt a lui m reinu: rea lui? ntreb. Nu, rspunse No-ci. Vine el singur. Nu vine. Ba vine. aveam s le-o fac. M apropiai din ce n ce, mai s-i pot ajunge cu Eram gata s ntind braul i s-l apuc pe Winnetou de umr,

Sora mea se nal. A nvat el foarte bine totul, ns de data asta urmele se pierd n v s le gseasc? Le gsete. Nu mi-a spus chiar fratele meu Winnetou c Old Shatterhand nu ai poate fi nelat? De ce vorbete acum altfel? Fiindc l-am pus acum la cea mai grea nc ercare. Ochiul lui desluete orice urm; dar a ta nu poate fi vzut dect cu gndul, i ast n-a nvat-o. Va veni, totui. El se pricepe la orice. Vorbea n oapt, dar n cuvintele uia o nemrginit ncredere culcare m-a fi putut mndri. ntr-adevr, n-am cunoscut alt om e descurce att de bine mi pare ru. Despre ce anume vorbeti? Despre dorina noastr, a uturor. Eram din nou pe punctul s m art n faa lor, dar auzindu-l pe o refuz acestor o ameni buni i dragi? Se pare totui c nutresc un putea s aflu acum despre ce e vorba. Statui linitit i ascultai n continuare. A discutat oare fratele meu Winnetou cu dnsu l? ntreb Noci. Nu. Nici Inciu-Ciuna, printele nostru? Nici el. A vrut s i-o spun, l-am sftuit s tac. dnsa e fiica celui mai mare conductor al apailor. Da, este. i chi cu mult mai mult. Cine dintre rzboinicii soie?! Toi, n afar de Old Shatterhand. n toate mprejurrile. Doar un singur lucru cred c nu-l va pricepe, iWinnetou, hotri s mai atept. Exista oare vreo dorin pe care s legnd pe care nu mi l-au mprtit de team s nu-l resping. S-ar De ce? Doar No-ci iubete din toat inima pe acest om alb, i indieni sau dintre feele palide n-ar fi fericit ca sora mea s-i devin

De unde o tie fratele meu, dac nici n-a stat de vorb cu dnsul? tiu, fiindc l cunos nu e ca orice fa palid; el nzuiete mult mai sus i nu va lua de squaw o indian. A sp o el? Nu. Oare i-a druit inima unei femei albe? Nici asta. Eti sigur? Da. Am dis at cu el despre femeile albe i am neles c inima lui nu s-a rostit nc. Atunci se va ro ti pentru mine! Sora mea s nu-i fac ndejdi dearte! Old Shatterhand judec i simte alt dect crezi. Dac i va alege cndva o soie, nal peste ceilali brbai. i eu nu sun dnic? Dac te asemn cu fetele noastre, atunci eti mai presus de nvtur ai? Tu cunot eilor noastre roii, dar nu tii nimic din ce nva i trebuie s tie o femeie alb. Old Sh hand nu se uit la strlucirea aurului, nici la frumuseea chipului; el cuta alte nsuiri pe care nu le poate gsi la o fat de indian. No-ci i plec mhnit capul i tcu. Atunci u i trecu mngietor mna peste prul i peste obrajii ei: aceasta va trebui s se nale deasupra celorlalte femei, aa cum el se toate. Dar ce-ai vzut i ce-ai auzit tu din cte sunt pe lume? Ce

M doare s rnesc inima bunei mele surori, dar Winnetou e putea totui ca fratele tu s un drum ctre elul dorit. Fata nl repede capul i ntreb: Care e drumul? Cel care oraele feelor palide. deprins s spun numai adevrul, chiar dac acesta nu e plcut. S-ar

Crezi c ar trebui s merg acolo? Da. Pentru ce? vrei s fii iubit de Old Shatterhand. o rugminte? Care anume? Ca s-i dai seama cum trebuie s trieti i s te pori dac Atunci plec imediat, sunt gata! Vrea fratele meu s-mi asculte

Vorbete-i lui Inciu-Ciuna, tatl nostru. Cere-i s-mi ngduie contra, cci... lng ei. M prea c fptuisem un pcat trgnd cu urechea la cltoria spre marile orae ale feelor palide. Cred c n-are s fie N-am mai ascultat continuarea. Trndu-m, m-am retras de aceast discuie dintre frate i sor. Numai de n-ar afla-o! Ar fi foarte retragere, s fi u i mai atent ca adineauri, cnd m apropiasem. Orice zgomot ct de nensemnat, orice pas greit puteau s le trdeze faptul jenant pentru ei, iar pentru mine i mai mult! Trebuia acum, la

c am surprins taina frumoasei indiene. Or, n acest caz, a fi fost mei roii. Din feri cire, am izbutit s m retrag neobservat. Ajuns la o am ocolit iute luminiul pn am dat iari de urmele cunoscute. ascunziul lor m oprii i strigai: Repetai: Fratele meu s vin Doar l vd! Totui, Winnetou mai struia n tcere. Iat-l, ade sub corcodu. Vrea s-l s acolo? nevoit s-i prsesc imediat, nc n cursul aceleiai zile, pe prietenii deprtare de unde nu mai puteam fi auzit, m-am ridicat n picioare i Apucai drumul pe care venisem mai nainte; la doi-trei pai de Fratele meu Winnetou s pofteasc! Nimeni nu se urni.

Atunci crengile fonir i Winnetou iei la iveal. Nu avea rost s mai rmn ascuns, dar sp m mai pcleasc n legtur cu ascunztoarea fetei. M ntreb: A gsit-o fratele meu pe e? n ascunziul ei, n desi. n care desi? Acolo unde duce urma ei. Vrei s spui c operit urma?

Era ct se poate de mirat. Nu tia ce s cread. Desigur, nu-i urm de-a surorii sale. Doar nu se dezlipise de ea nici o clip! Era, deci, convins c n-o descoperisem i eu, pro babil, m nelam. Da, am rspuns, i-am gsit urma. semn. Te neli. A lsat unul. Nu! s pmntul cu picioarele, dar, pe cnd o purtai n brae, a cam ndoit crengile i a strnit nziul. Iuf! i crezi c am purtat-o n brae? Cred. Cine i-a spus? Urmele pailor t dat au devenit mai adnci din clip, am tras concluzia c ai ridicat n brae o povar. i asta era nsi sora ta care, dup cum am constatat, nici n-a atins pmntul. Iuf! Te nel -te i mai caut! nchipuia c-l mint, dar nici nu pricepea cum a fi putut gsi vreo Sora mea a fost att de atent, nct n-a putut lsa nici un Ba uite c-a lsat, nu jos pe pmnt, ci sus n rmuri. No-ci cauza greutii sporite. Cum ns nu era posibil s te fi ngrat ntr-o

Ar fi de prisos. No-ci ade chiar acolo de unde ai srit tu. Am s-o aduc ndat. cu satis facie fratelui ei: i-am spus eu c-o s m gseasc, i n-am greit! Da, sora mea a avut te; n schimb, m-am nelat eu. Intrai n lumini, dar fata se grbi s-mi ias nainte i se adres

Fratele meu Old Shatterhand tie s deslueasc urma unui om de nvat. meu Winnetou mi-a ad s o laud pe care n-o merit nc; dar voi nva de la el i restul. gura lui i mrturisesc ta ca i pe vremuri lauda ocazional a vreunui profesor. n seara aceleiai zile, Winnet ou mi aduse o hain de vntoare din piele alb, bine lucrat i mpodobit cu frumoase cus i, specific indiene. No-ci, sora mea, te roag s pori acest vemnt, zise dnsul. Cel ve nu mai e destul de bun pentru Old Shatterhand. Avea, firete, mult dreptate. Haina mea arta cam jerpelit nu numai cu ochii, ci i cu gndul. Se pare c nu i-a mai rmas nimic O, au rmas nc foarte, foarte multe! i-am rspuns. Fratele Era, ntr-adevr, primul cuvnt de laud pe care-l auzeam din chiar i n ochii indienilor. ntr-un ora european, cu o astfel de hain

pe mine, a fi fost cu siguran arestat pentru vagabondaj. Dar se pru s-mi ghiceasc gndu i-mi spuse: cdea oare s accept din partea lui No-ci un asemenea dar? Winnetou

Poi primi fr grij aceast hain. Eu am comandat-o. Nu e dup obiceiul albilor nu se cuv s primeti daruri de la o femeie? Nu se cuvine, afar de cazul c vin de la propria ta soie sau de la o rud. darul surorii, ci al lui Winnetou pe care l-ai salvat de la moarte. Oare

Tu mi eti frate, deci rud cu No-ci. Totui, datul e al meu, nu al ei. Sora mea n-a fcut dect s coas haina.

Cnd, a doua zi dimineaa, mi-am ncercat costumul, mi venea msura. Firete c m artai n rnd frumoasei prietene, care se ca turnat. Nici un croitor din New York n-ar fi nimerit mai bine

bu-cur enorm de laudele mele. Curnd, mi se nfiar Dick Stone i rndul lor, nite costu ate de alte femei. Iar n timp ce m aflam Will Parker cutnd i ei s-mi strneasc admiraia: primiser, la

n vale i m exersam n mnuirea tomahawkului, rsri dinainte-mi o atingea jos o pereche de cizme indiene, vechi i colosal de mari. Deasupra surtucului trona o plrie de psl, i ma i veche, cu borurile nas monumental i doi ochiori care se zgiau la mine sfidtori. l r ecunoscui, n sfrit, pe micul meu Sam Hawkens. Se propi n faa m ntreb: Sir, l cun e brbatul acesta? Hm! rspunsei. S-l vd mai de aproape! l apucai de bra, l amnuntul: ea s jur c-i Sam Hawkens, dac nu m-nel! Yes, milord! Nu v nelai. Sunt chiar eu n mrime natural. Nu observai nimic? Un costum nou! Cred i eu! De unde? Din pielea d rs pe care mi-ai druit-o. Asta se vede, Sam. Dar m intereseaz de la care persoan ia c t pleaca. ciudenie grozav de fudul. Era un surtuc de piele nou-nou, care jalnic pleotite, iar de sub plrie ieeau la iveal o barb nclcit, un mea, cu picioarele rchirate, subiri, strmbe i, mndru nevoie-mare, rsucii de trei ori n jurul propriei sale fpturi i-l cercetai cu de-

Persoana? Ha! Aadar, persoana, sir!... Asta e o chestie, cum s zic... De fapt nici nu e o persoan. Atunci ce? M rog, e i dnsa, un fel de persoan cam mititic. Adic -o cunoatei pe drgua Cliuna-ai? Nu. Cliuna-ai nseamn "lun". E fat sau nevast? Am ai curnd nici una, nici alta. Prin urmare, o bunicu?

Pe dracu'! Dac nu e nici squaw, nici fat, atunci firete c rzboinic ucis n lupta cu ki waii. i i-ai pus n gnd s-o consolezi? Well, sir, ncuviin el. Nu m dau n lturi; chi pe ea, mai bine zis amndoi ochii. Totui, drag Sam, judec bine: e o femeie indian! neagr. De altfel, Cliuna-ai e o partid minunat. De ce? Pi e cea mai mare meter n pieilor. i vrei s te tbceasc? V arde de glum, sir Eu vorbesc serios. Un cmin int i aa... nelegei? Are o fa plin, rotund, ca luna. n crai-nou sau n ultimul ptrar? s nu mai facei glume pe seama lunii! E o lun plin, i m-nsor cu ea, dac nu m-nel. n-o s ias din toate astea i o lun nou... Cum ai cunoscut-o? La tbcrie. M-am interes re e cea mai bun tbcri, am adus pielea i mi-a declarat c-i place... trebuie s fie vduv. E o squaw rmas vduv de pe urma unui i ce dac? M-a nsura i cu o negres de n-ar fi att de tii, pentru pielea de urs. Ei, i mi-au recomandat-o pe Cliuna-ai. I-

Pielea? Mofturi! i place de mine, firete. nseamn c are gust, drag Sam, n-am ce zi tbceasc pielea, ci mi-a i cusut costumul.Ce zicei, e frumos? Ari ca un dandy! Un g man, nu-i aa? Curat gentleman! A rmas i dnsa praf cnd m-a vzut mbrcat. Fii pe pace, m nsor cu ea! Dar cu haina veche ce-ai fcut? Am aruncat-o dracului! Aa! i spuneai a c n-ai da-o nici pe zece mii de dolari! Vremea nu st n loc, sir! urs, tropi din pi cioare, se nvrti, se rsuci i plec de lng mine ca Pi, are! i nici incult nu-i! Dovad faptul c nu s-a limitat Ce-a fost a trecut. Pe-atunci n-o cunoteam pe Cliuna-ai. Omuleul meu, candidat la nsurtoare i mbrcat n piele de un pun nfumurat. Slbiciunea lui pentru vduva indianului nu-mi punea nici un fel de probleme morale i nu m ngrijora. Era de ajuns s-l priveti pe Sam ca s-i alungi orice nelinite. Labele peste msur de mari din care creteau n sus picioruele ca nite bee strmbe, apoi

faa de omitorinc cu cioc de uliu, Doamne iart-m! Chiar i pentru o rostind cu emfaz: c el vechi s nu-l mai vd n ochi! Merg n petit, hi-hi-hi-hi! L-am ntlnit a doua zi n pueb o. Privea n zare i medita. Ce probleme de astronomie te frmnt, drag Sam? l-am ntreba De ce tocmai de astronomie? Fiindc ari ca i cum ai vrea s descoperi o comet sau o neb loas nou. indian era prea de tot! Nu apuc s se deprteze, c se i ntoarse, E totui altceva costumul sta, sir] M simt ca nou-nscut. Pe

Pi cam aa e. O crezui comet, dar e mai degrab o nebuloas. Cine? Ei, cine! Cliuna-a asta? rspuns scurt: "Nu!" cldit ntr-o singur zi. De fapt, nici costumul sta nou n-a f st cusut ntr-o singur or. E just, sir. M mai duc o dat n petit. Urc scara, ndreptndu pre locuina vduvei. A doua zi, pe cnd neuam calul ca s pornesc cu Winnetou la o vntoa de bizoni, m pomenii cu Sam Hawkens: M luai i pe mine, sir? La vntoare de bizoni? N Doar dumneata vnezi acum ceva mai de soi. Dar nu-mi merge, nu se las. Zu? Pe onoare a mea! Mai are i pretenii! Cum adic? Winnetou. i eu care credeam c din dragoste... p esc, pentru c eu l-am comandat. Deci, pretinde i plat. Yes! Credei c e un semn de dr goste? Aha! Va s zic luna plin s-a schimbat n nebuloas. Cum Am ntrebat-o dac nu vrea s se mrite a doua oar, i mi-a N-ar fi un motiv s-i pierzi ncrederea. Nici Roma n-a fost Vin tocmai de la dnsa. Cic mi-a cusut haina din porunca lui Se pare c nu. Mi-a mai spus c tbcitul trebuie s i-l

Habar n-am. mi lipsete experiena n materie. Copiii i pretenie s fie o dovad a iubi poart. Luna plin!... Hm! S-ar putea s fie doar ultimul ptrar. Va s zic, nu m luai are? Winnetou dorete s mergem numai n doi. Atunci nu mai insist. De altfel, i-ai te feli costumul, drag Sam. Just! Petele de snge nu ed bine pe o asemenea hain. Ddu s pl ce, dar se ntoarse iar i ntreb: Nu credei, sir, c haina mea veche era mai practic? bil. Nu posibil, chiar foarte probabil. deveni foarte gnditor i zgrcit la vorb. Luna prea s fie n continu mbrcat n vechiul su costum! Ce-i, Sam? l-am ntmpinat. Crede dezis pentru aruncat dracului". l i aruncasem. i te-ai ntors la el? Yes. De neca Firete! Sunt pur i simplu furios! Pe ultimul ptrar de lun? Cliuna-ai. nseamn c iis bine. a suprat de mama-focului. iubesc prinii i totui i storc de bani. Poate c tocmai aceast Cu aceasta, isprvirm discuia. Dar n zilele urmtoare, Sam descretere. i iat ca, ntr-o diminea, l zrii ieind din locuina sa... totdeauna de surtucul dumitale sau, dup propria-i expresie, "l-ai A intrat n eclips. Nici nu vreau s-o mai vd pe aceast Da. S-a ntmplat ntocmai. Dar a mai intervenit ceva care m-

Pot s tiu ce? Dumneavoastr am s v-o spun. Aadar, i-am fcut ieri o nou vizit. M tratase n ultimele zile foarte ru; aproape c nu-i nepat. arunca ochii n direcia mea i-mi rspundea ct se poate de scurt i M aez deci lng dnsa i-mi reazem capul de un stlp.

Pesemne c stlpul avea undeva o achie care mi-a prins prul. Cnd mi scfrlie; mi ntorc rea i, ce vd, sir... ce vd? Peruca dumitale, bnuiesc. zburase ct colo pe podea. Atun i probabil c frumoasa lun plin s-a ncruntat? Chiar aa! nti s-a sculat n picioare i tat lamine ca la... ca la... n fine, ca la un om care n-are pr pe cap. i pe urm? Pe urm a nceput s ipe i s urle de parc-ar fi chelit ea. i, n sfrit? n sfrit, sS-a repezit afar i dus a fost! Poate mai rsare ea n chip de crai-nou i apoi ca lun n. Niciodat. Mi-a i trimis vorb. Ce vorb? S nu-i mai calc pragul. i-a vrt n c s nu ia de so dect pe unul cu plete originale. Ce zicei, nu e o tmpenie fr pereche? h... Aici nu ncape nici un "deh", .sir. Cnd o femeie se mrit nici m-nel. n fond, per e chiar mai onorabil, pentru c, vezi bine, cost bani, n timp ce prul natural crete pe gratis! s m ridic i s plec, m pomenesc cu o smucitur teribil la onorata Da, domnule, peruca mea agat de stlp! Iar plria mi n-ar trebui s-i pese c brbatul are pr sau poart peruc, dac nu

Pi, atunci, n locul dumitale, mi l-a lsa s creasc, drag Sam! meu sentimental i n n le mele cu nsurtoarea, i

Stimate sir, s v ia naiba! Eu caut mngiere n zbuciumul dumneavoastr m luai peste pi Dea Domnul s v vd cu peruc n cap i o vduv de indian s v arunce pe u afar! Salut os. Sam! l strigai din urm. nc o ntrebare! Ce mai vrei? mri el oprindu-se n loc. cuma? Cine? Costumul cel nou. I l-am trimis ndrt. Nu vreau s mai tiu de el. Ziceam s-l nici un costum! Howgh\ port la cununie; acum, c s-a ales praful din toate, nu-mi mai trebuie Aa s-a terminat idila lui Sam cu Cliuna-ai, luna n permanent buna dispoziie, mrturisi ndu-mi chiar bucuria c a rmas tnr descretere. De altfel, omuleul s-a consolat curnd i a rectigat

holtei. De acum nu se va mai despri n veci de surtucul lui crpit, vntoare cusut de cro toresele indiene. Lucrurile se desfurar deci aa cum prevzusem. Un Sam Hawkens cstorit ra de-a dreptul inimaginabil. InciuCiuna i Winnetou. Dup cin, tnrul apa ne prsi; m l m cu Cliuna-ai i, din una n alta, se opri la tema cstoriei sondeze. cstorie potrivit, ri ba? m ntreb el ntr-un trziu. care e mult mai bun, mai practic, mai comod dect orice hain de n aceeai zi, spre sear, luai cina, ca de obicei, mpreun cu pregteam i eu s ies, cnd cpetenia aduse vorba despre aventura dintre brbaii albi i fetele indiene, Mi-am dat seama c vrea s m Tnrul meu frate; Old Shatterhand socotete o asemenea

Dac e ncheiat de un preot i fata trece mai nti la cretinism, nu vd nimic ru! am r fel de squaw ar prefera tnrul meu frate, o indian sau una alb? rspuns cu ocoliuri: ro stete, atunci o asculi, indiferent de culoarea i de obria fetei. n destinai unul altui se vor gsi pn la urm. vorbit foarte nelept; de altfel, vorba lui e ntotdeauna nelea aceasta, tema fu epuizat n sensul dorit de mine. Cel puin aa credeam. Accentuasem a nume faptul c o indian, dac vrea s mea era precis. I-a fi dorit lui No-ci pe cel mai a es i mai nobil rzboinic indian, chiar i un conductor. Eu ns nu venisem n Vestul slbat pentru a m cstori cu o indian; ba nici la una alb nu m gndeam. Planurile mele de viito , aa cum mi le furisem, excludeau cstoria. S fi spus c prefer o soie alb? L-a fi ofensat. De aceea i-am E greu s m pronun. Depinde de vocea inimii. Cnd ea se faa Marelui Spirit toi oamenii sunt egali, iar cei ce se potrivesc i sunt Howgh] Dac se potrivesc, atunci se vor gsi. Fratele meu a devin soia unui alb, trebuie s treac mai nti la cretinism. Intenia Rezultatul discuiei mele cu Inciu-Ciuna urma s-l aflu abia a nc. Acolo, ntr-o rezervat, se instrumentele noastre de msurat. Cerceteaz i vezi dac lipsete t Inciu-Ciuna. Constatai adpostite cu grij i erau intacte, afar de unele mici uor de reparat. Lucrurile acestea erau pentru noi ca "medicamentele", zise el. nu lipsete nimic. Instrumentele doua zi. Cpetenia m conduse jos, la primul etaj, unde nu fusesem pstrau fuseser

cmru a ceva, m i ndoituri c

De aceea le-am pus la bun pstrare. Tnrul meu frate alb le poate lua. Sunt iari ale sal e. A fi vrut s-i mulumesc pentru generozitate, dar el preveni orice cuvnt de recunoti n:

Erau ale tale i i le-am luat fiinde socoteal dujmanul noslucrurile. N-ai de ce s-mi mulumeti. Ce ai de gnd s faci cu aceste obiecte? Cnd va fi s plec de aici, le voi lua cu mine i le voi restitui oamenilor de la care le-am primit. Unde locuiesc oameni i aceia? La Saint Louis. Inciu-Ciuna cunoate numele acestui ora i tie unde se afl. v ei s ne prseti? Da, chiar dac nu imediat. dat chiar puterea i rangul unei cpetenii a ailor. Credeam c vei rmne pentru totdeauna la noi, cum a fcut Klekih-Petra. Situaia m a e alta. Ai cunoscut-o pe-a lui? Da. Mi-a povestit totul. nseamn c a prins mare nc edere n tine, dei te vedea pentru ntia oar. Probabil pentru c eram din aceeai ar. tru; dar acum, cnd tim c ne eti frate, trebuie s-i napoiem toate Winnetou, fiul meu, l-a vizitat i mi-a vorbit de el. Prin urmare, Ne pare ru. Ai devenit un rzboinic al tribului nostru i i-am Nu numai asta. El a vorbit cu tine chiar i n ultimele sale

Nu-l puteam nelege, cci nu cunosc limba voastr, dar ne-ai te-ai nfrit cu Winnetou i i vrei s-l prseti. Se cuvine oare? povestit tu nsui despre ce ai discutat. Dup dorina lui Klekih-Petra

Nu e nevoie ca fraii s fie venic mpreun. Dac sarcinile lor difer, ei apuc de multe rumuri deosebite. Dar pe urm se regsesc. ntoarce la voi. Sufletul meu te ascult cu p lcere. De cte ori ai s revii, va fi Da. i pe mine o s m revedei. Porunca inimii m va

bucuria noastr. Inciu-Ciuna regret sincer c, dup spusele tale, eti notri? Nu-mi dau eama. Sunt de prea puin vreme aici ca s pot rspunde la ntrebare. Ar fi ca i cum dou p ar sta la umbra celeilalte i trebuie un alt soi de mncare i de aceea nu poate rmne ven ic pe loc; trebuie s zboare n alt parte. i, totui, fii sigur c i-am oferit tot ce po i. trupului. Da, neleg. Voi, feele palide, vorbii i de o hran a sufletului. Aa spune Klekih-Petra. Aceast hran i lipsea i lui aici. Cteodat era mhnit, dei se strduia s seam. Tu eti mai tnr dect a fost el cnd a venit n mijlocul nostru; de aceea ai cdea lesne prad dorului de duc. Aa c poi pleca. Dar te rugm s revii. Poate pn atunci i chimbat gndurile i vei fi neles c ntoarcerea ta n oraele feelor palide! n privin pot spune nimic. Vei rmne printre albii care taie drum calului de foc? Nu. i ajui p e albii care vor s ne nele i s ne rpeasc ara. Dar acolo la chemat de alte treburi. Oare nu te-ai simi fericit i aici, ntre oamenii unui pom; una se hrnete cu roadele pomului i rmne acolo; dar tiu; dar cnd am vorbit de hran, nu m gndeam la nevoile i la noi te poi simi bine. ns tare a vrea s tiu ce vei face dup Bine faci. Ai devenit fratele oamenilor roii, deci nu trebuie s-

voi n-ai s poi tri din vnat ca aici. Acolo e nevoie de bani i

Winnetou mi-a povestit c eti un om srac. Dac nu v atacam, i-ai fi aur? Punndu-mi ntre ea, m scrut att de aspru i atent, nct am ocolit un rspuns afirmativ. Voia s m pun l re. Aur? am spus mirat. Nu mi-ai luat nici un fel de aur, de aceea nu pot pretind e nimic de la voi. Era un rspuns prudent, nici da, nici nu. tiam c exist indieni car e cunosc zcminte de metale nobile, dar c le in n mare secret fa de albi. i Inciu-Ciun unotea cu siguran asemenea locuri. Acum m ntreba: "Vrei aur?" Care alb ar fi rspuns cu un comori care, dup expresia din Evanghelie, sunt mncate de rugin i de molii; totui, dup opinia mea, valoarea aurului e de necontestat ca mijloc n vederea atingerii u nui scop nalt. Dar o asemenea idee ar fi fost greu de neles pentru cpetenia apailor. Nu, nu i-am luat nici un fel de aur, declar el. ns din pricina noastr nu ai primit pl ata cuvenit i de aceea urmeaz s te notri cunosc acele locuri; nu au dect s se duc aco s-l ia. Doreti ca Inciu-Ciuna s-i aduc i ie o parte? O sut de ni, de-ar fi fost n u, ar fi acceptat ciudat de iscoditori. Deci refuzai: bucurie; numai cea ctigat pri n propria ta munc are pre adevrat. Chiar dac sunt srac, nu am motive s m tem c, dup erea mea printre feele palide, voi muri de foame. Chipul lui se destinse; mi prins e mna i, pe un ton sincer, apropiat, mrturisi: primit banii. De aceea, fiul meu m-a rugat s te despgubesc. Vrei simplu i deschis nu? n ce m privete, n-am rvnit niciodat la despgubim. Afl c n muni se gsesc mari grmezi de aur. Oamenii propunerea i... nu s-ar fi ales cu nimic; citeam aceasta n ochii lui i mulumesc! Bogia primit n dar, fr munc, nu-i d

Vorbele tale mi arat c nu ne-am nelat n ce te privete. Praful de aur, dup care rvn oamenii albi, e un praf al morii.

Cel care, ntmpltor, l gsete, se duce de rp. Nu fugi pun la ncercare. Aur nu i-a fi bani vei cpta, i anume banii care i s-ar fi cuvenit i n care i pusesei ndejdea. e poate! E voina lui Inciu-Ciuna, deci se poate. Ne vom duce clare n regiunea unde ai muncit. Vei termina lucrrile ntrerupte i vei primi astfel plata care i-a fost fgdui l priveam tcut i mirat. Glumea oare? Nu. Astfel de glume nu i le-ar permite un ef in dian. Sau m supunea unui nou examen? i asta mi se prea puin probabil. propunerea mea nu-i place? serios. De ce nu? colaboratorii mei! S fac tocmai lucrul pentru care tu, la prima noastr ntlnire, m-ai condamnat att de aspru! Atunci nu aveai nvoirea st ilor acestui pmnt; dar acum o vei avea. Propunerea nu pleac de la mine, ci de la fi ul meu vei duce la capt munca. cu siguran ncoace. Privi ntunecat n pmnt i dup, cte ncuviin: Ai dreptate. Nu-i putem mpiedica s ne jefuiasc necontenit. nicicnd dup aur, cci el ucide i trupul, i sufletul! Am vrut s te Tnrul meu frate alb nu spune nimic? strui el. Oare Ba mi place foarte mult! Dar nu-mi vine s cred c vorbeti S termin eu lucrrile pentru care i-ai pedepsit cu moartea pe Winnetou. El m-a ncredinat c nu vom suferi nici o pagub dac-i Se nal. Va fi construit calea ferat i atunci albii vor veni

Mai nti trimit nite grupuri mici ca al vostru; firete c le-am putea distruge; dar ce folos, dac pe urm vin alii n cete mari, din faa crora trebuie s ne retragem ca s nu f zdrobii?! tiu bine c nici tu nu ai putin s schimbi lucrurile. Sau crezi cumva c, noast n aceste locuri. renunnd s termini msurtorile, albii nu vor mai veni asupra Nu, nu cred asta. Orice-am face, calul de foc tot va ptrunde Deci primete propunerea mea! ie i va folosi mult i nou n-

are ce s ne strice. M-am sftuit cu Winnetou. Pornim clare tustrei, timpul lucrului i a-i da o mn de ajutor. Pe urm, cei treizeci de oameni ne conduc spre rsrit, pn ajung la drum sigur i ne mbarcm n fine pe vaporul ce pleac la Saint Louis. Ce aud? neleg o bine? Dorete fratele meu mai mare s plece n rsrit? Da, mpreun cu tine, cu Winnetou No-ci. i No-ci? ntocmai. Fiica mea rvnete s vad i ea marile orae ale feelor p o pn va deveni n toate ca o femeie de-a voastr. La auzul acestor cuvinte nu fcui, pro babil, o mutr prea inteligent, cci Inciu-Ciuna adug zmbind: nsoim? S vorbeasc since s nu-mi convin? Din contra, m bucur foarte mult! n fi dect att i nc m-ar bucura pro . Unde mai pui c am s fiu mpreun cu nite oameni att de dragi sufletului meu! nsoii de treizeci de rzboinici. Sunt destui pentru a te ocroti n Tnrul meu frate alb pare surprins. Poate nu-i convine s-l tovria voastr am s ajung, fr nici o primejdie, n rsrit. De n-ar

Howghl aprob el satisfcut. i vei termina lucrul i pe urm locuiasc i s nvee? Da eu totul cu plcere. Dar cpetenia apailor s ia n seam c oamenii albi nu sunt att de os alieri ca pieile-roii. ne ducem n rsrit. Oare va gsi acolo No-ci oameni la care s

tiu asta. Cnd feele palide vin la noi fr gnduri schimb nimic; iar dac le vizitm noi e, atunci nu numai c cltorii albi. tale mrinimoase, voi ncasa bani muli i v voi gzdu pe oaspeii mei. dumnoase, atunci le oferim toate cele necesare i nu le cerem n pltim totul, dar ni se cere chiar preul ndoit prin comparaie cu Aa e, din pcate. Dar s nu v facei griji. n urma propunerii Iuf, iuf! Ce prere i face fratele meu alb despre Inciu-Ciuna

i Winnetou, cpeteniile apailor? i-am spus doar mai nainte c strbtui de vine groase d i vi n care praful de aur zace sub aternutul subire de rn. Cnd ne ducem n oraele u avem bani, ns avem aur, atta aur nct nici o sorbitur de ap nu oamenii roii cunosc multe locuri unde se gsete aur. Avem muni,

rmne nepltit. Chiar dac No-ci ar trebui s rmn acolo cteva lcomia feelor palide n etm zcmintele de aur. tnrul meu frate alb c va fi gata de drum? Oricnd vei gsi de tunci s nu mai zbovim; e toamn trzie i se apropie iarna. Un rzboinic rou nu are nevoie de mult pregtire, chiar i mine. cai i... veri, i-a da atta aur, nct i-ar prisosi. Numai lipsa de prietenie i Altminteri nici nu le-am lua n seam i nu le-am folosi. Cnd crede pentru cltoriile cele mai lungi. Dac-ai fi gata, am putea s plecm i Sunt gata. Rmne doar s hotrm ce vom lua cu noi, ci

Asta rmne n grija lui Winnetou, m ntrerupse el. S-a i gndit la toate; tnrul meu fr poate fi linitit. Prsirm etajul nti unde ne aflam i urcarm din nou scara. Cnd s in mera mea, iat-l pe Sam Hawkens. Am s v comunic o noutate, sir, mi strig el radiind de bucurie. O s v mire grozav, dac nu m-nel. Ce? Vestea pe care v-o aduc. Sau ai i a ceva? Haide, spune, drag Sam! Plecm, plecm de-aici! Asta-i tot? Firete c tiu. va s zic? i eu care ziceam s v fac o bucurie! Prin urmare, am ntrziat! a spus? Winne . L-am ntlnit jos, la ru, unde alegea caii. Chiar i No-ci vine cu noi clare. O tiai asta? Da. dea la un pension, undeva, n est. De ce, pentru ce, asta n-o mai neleg, a far de cazul c... Se opri n mijlocul frazei, m msur cu ochiorii lui plini de nelesur ontinu: Am aflat-o chiar acum de la Inciu-Ciuna. Dar dumitale cine i E o idee cam ciudat, dar mie mi convine. Se pare c vor s-o

...afar de cazul c... hm! Poate ca No-ci s devin, s zic sir Shatterhand? Cliuna-ai, ic luna mea? Asemenea poveti le las n seama aa, un fel de Cliuna-ai a dumneavoastr. Nu suntei de prere, iubite dumitale, Sam. Ce-mi trebuie mie o lun care descrete pn dispare unei indiene! cu totul? Nici prin gnd nu mi-ar trece s-mi pierd peruca de dragul

Peruca? Ia vedei! Aici ai scrntit-o. E o glum proast, care "luna n descretere" a fos efericit. De ce? nu v face cinste. i-apoi, gsesc chiar bine c dragostea mea pentru Fiindc n-o puteam lsa aici; ar fi trebuit s-o iau cu mine. i dup el? Hi-hi-hi-hi! To t rul e spre bine. Numai una m supr. Ce? atunci m-ntreb: crui clre i convine s strbat preria cu luna

Chestia cu surtucul. Dac-a fi prelucrat eu nsumi pielea aia clasa-nti. Aa, s-a dus d racului surtucul cu piele cu tot! Pcat! Sper ns c se mai ivete ocazia s dobor un griz ly. Atunci i dau iari pielea. Mi-o dai mie? Mai curnd v fac eu un cadou, stimate sir u v imaginai c urii tia cenuii miun peste tot numai din frumoas de grizzly, m-a plimba acum ntr-o hain de vntoare plcerea de a fi rpui de primul greenhorn ce le iese n drum! Atunci a fost o ntmplare cu care n-avei motive s v ludai, cum, de altfel, nici cu gluma de adineauri. Mai bine nu ne-am ntlni cu urii, mcar continua msurtorile! Nu-i aa? Nobil, Sam, foarte nobil! n viitorul apropiat, ct mai avem de lucru. Colosal idee s v putei

Yesl n felul sta ncasai banii, i noi de asemenea. Poate c, Cred c-am ghicit. Ce-ai cit? C-o s primii toi banii, toi! Nu neleg. trebuie pltit ca atare. Ceilali au m vi se cuvine i partea lor. thunderstorm! Mii de trsnete! V-a dori-o din inim, dac nu m-nel! Pi e uor de neles. Dac lucrarea e fcut n ntregime, ea

Asta s i-o scoi din cap, Sam! Vor avea alii grij s nu ias dup socoteala dumitale at ezonabil. Totul e posibil, sir, totul! Depinde cum vei pune chestiunea; trebuie s c erei plata integr