29012010

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BEST SELLERS

ANGLO-SAXONS

Charles Dickens

Francis Scott Fitzgerald

George Bernard Shaw

Aldous Huxley Arthur ConanDoyle

Agatha Christie

Jane Austen

James FenimoreCooper

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THE ART ofCULTURE

1. Sherlock Holmes 2. Orgueil et préjugés 3. Le crime de l ’Orient Express 4. La case de l ’Oncle Tom 5. Frankenstein 6. Le Seigneur des Anneaux 7. Gatsby le magnifique

8. Le Meilleur des Mondes 9. Vanity Fair 10. Autant en emporte le vent

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1. SHERLOCK HOLMES de Sir Arthur Conan Doyle

Sherlock Holmes, le detective le plus brillant de tous les temps.

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THE ART OF CULTURESHERLOCK HOLMES de Sir Arthur Conan Doyle

L’HISTOIRE

« Sherlock Holmes » n’a jamais existé. Il n’a jamais dit « Elémentaire, mon cher Wat-son » et l’appartement bien connu du 221B Baker Street est une adresse inventée. Malgré cela, il est probablement le détective le plus célèbre de tous les temps. Homme brillant, il parvient à résoudre de nombreuses affaires très difficiles, sou-vent même impossibles et improbables. Il mène l’enquête sur des crimes que la police elle-même est incapable de résoudre ou dont elle n’a pas connaissance. Ses aventures commencent en 1887 et sont racontées pour la plupart par son ami, le Dr Watson. Holmes est plus célèbre pour son caractère et sa façon de s’habiller que pour ses aventures. Son créateur a écrit quatre romans et cinquante-six nouvelles de Sherlock Holmes mais en réalité il n’aime pas ce personnage et le fait tuer par son ennemi « Moriarty, le Napoléon du crime ». Mais Sherlock Holmes a tellement de succès qu’il est bien obligé de le ressusciter et les histoires continuent jusqu’à la mort de l’auteur en 1930. Les aventures de Sherlock Holmes ont été adaptées au cinéma et à la télévision à de nombreuses reprises.

Helpful Words

* fictional = fictif* case = affaire* way of dressing = façon de s’habiller* the ‘Napoleon of Crime’ = Moriarty était l’ennemi de Sherlock Holmes. Conan Doyle fut le premier à utiliser l’expression ‘the Napoleon of...’ qui signifie ‘le ‘pire’ de quelque chose de mauvais. ‘The Napoleon of Crime’ = ‘le pire de tous les criminels’, ‘le maître dans l’art du crime’.* serials = feuilletons

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L’AUTEUR

Sir Arthur Conan Doyle (1859-1930), médecin et auteur écossais. Il s’installe tout d’abord comme médecin dans la ville de Portsmouth dans le sud de l’Angleterre mais ne parvient pas à se faire de véritable clientèle. Il commence à écrire des his-toires policières qu’il publie dans des magazines. Il s’inspire, pour les personnages de Sherlock Holmes et du Dr Watson, de ses professeurs d’université. Il écrit égale-ment des romans historiques. Dans la dernière partie de sa vie, il s’intéresse à la jus-tice et tente de sauver des condamnés à la peine de mort. Il s’intéresse également beaucoup au spiritisme.

Helpful Words

* death penalty = peine de mort* spiritualism = spiritisme. Le spiritisme fut un mouvement qui débuta aux Etats- Unis en 1840 et continua jusqu’en 1920. Ce mouvement fut très populaire dans les pays anglophones. Les spiritistes croyaient que l’esprit des morts revenait et communiquait à travers un médium. Parmi les spiritistes connus figurent Abra-ham Lincoln* et sa femme, qui assistèrent à plusieurs séances à la Maison Blanche pendant son mandat de Président.* Abraham Lincoln = (1809-1865) 16ème Président des Etats-Unis d’Amérique, mort assassiné.

L’ennemi de Sherlock Holmes - Moriarty, le ‘Napoléon du crime’

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2. ORGUEIL ET PRÉJUGÉS de Jane Austen

Elizabeth Bennett

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THE ART OF CULTURE

ORGUEIL ET PRÉJUGÉS de Jane Austen

CITATION : « C’est une vérité universellement reconnue qu’un célibataire doté d’une grande fortune doit avoir besoin d’une épouse. » Jane Austen

L’HISTOIRE

« Orgueil et préjugés », première comédie romantique anglaise de l’histoire du roman est publiée pour la première fois en 1813. Ce livre raconte l’histoire d’une femme, Mme Bennett qui a cinq filles Jane, Elizabeth, Lydia, Kitty et Mary et qui souhaite les voir épouser des hommes riches. À cette époque en Angleterre, les femmes appartiennent à un rang social inférieur à celui des hommes et sont obligées de se marier afin d’obtenir la sécurité financière. Mme Bennett présente ses filles à tous les hommes riches et célibataires de la ville. Ce roman est le plus célèbre des six romans de cet auteur et le deuxième roman préféré des Britanniques après « Le Seigneur des anneaux ».

Le Journal de Bridget Jones est une comédie écrite par Helen Fielding qui s’inspire pour son histoire d’ « Orgueil et préjugés ». Helen Fielding a donné le nom du héros d’« Orgueil et préjugés », Fitzwilliam Darcy au héros de son livre, Mark Darcy. « Orgueil et préjugés » a été adapté par la télévision américaine et anglaise en 1995 et la plupart des femmes anglaises et américaines tombèrent amoureuses de l’acteur Colin Firth dans le rôle de Fitzwilliam Darcy. Colin Firth accepta de jouer le le rôle de Mark Darcy dans « Le journal de Bridget Jones ».

Helpful words

* to acknowledge = reconnaître* single = célibataire* Pride and Prejudice = Orgueil et Préjugés* « Bridget Jones’ Diary » = « Le Journal de Bridget Jones » écrit en 1996 et sorti au cinéma en 2001. Le journal raconte les aventures amoureuses d’une femme célibataire de trente ans.* to serialise = publier en feuilleton* Colin Firth = (1960-) acteur de theâtre et de cinéma anglais. Pour la petite histoire,quand un journaliste du ‘Figaro’ lui a demandé qui étaient les femmes de sa vie, il a répondu « Ma mère, ma femme et Jane Austen ».

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L’AUTEUR

Jane Austen (1775-1817) est l’un des écrivains les plus admirés et les plus aimés de la littérature anglaise. Son père est pasteur et Jane mène une vie paisible dans le presbytère au milieu de la campagne anglaise. Au début, elle publie ses romans de manière anonyme, chose assez courante chez les écrivains femmes de cette époque, ce qui lui donne la tranquillité dont elle a besoin pour écrire. Ses six ro-mans décrivent la société dans laquelle elle vivait ainsi que le comportement, le langage, les coutumes et les valeurs de cette société. Alors qu’elle est encore très jeune, elle tombe amoureuse d’un avocat qu’elle n’épousera jamais, ses parents s’y opposant car il n’a pas d’argent. Jane Austen occupe une place particulière dans le cœur de ses lecteurs. Il existe une « Société Jane Austen » dans chaque pays de langue anglaise et chacun peut y étudier la vie et l’œuvre de Jane Austen et de sa famille. Ces sociétés gèrent les propriétés, possessions et manuscrits de Jane Aus-ten.Helpful Words

* vicar = pasteur de l’église anglicane. L’église anglicane, dont la Reine d’Angleterre est le chef, prit naissance en 1534 après un différend entre le Roi Henri VIII d’Angleterre et le Pape. Le Roi voulait divorcer de sa première Reine et le Pape refusa. Sous menace d’excommunication, Henri VIII créa sa propre église. Cette dernière se dit église catholique réformée. (Henri VIII a eu 6 épouses). * vicarage = presbytère de l’église anglicane* to depict = dépeindre* behaviour = comportement * custom = coutume* lawyer = avocat

Elizabeth Bennett et Fitzwilliam Darcy

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3. LE CRIME DE L’ORIENT EXPRESS d’Agatha Christie

Le célèbre train, l’Orient Express en 1920.

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THE ART OF CULTURELE CRIME DE L’ORIENT EXPRESS d’Agatha Christie

L’HISTOIRE

« Le crime de l’Orient Express » est un roman policier. Hercule Poirot, le célèbre détective belge en est le personnage principal. Ce roman policier raconte l’histoire de 12 membres d’une même famille, les Armstrong, qui décident de se venger d’un homme riche. Ils pensent qu’il a assassiné un jeune membre de leur famille. L’homma voyage dans le célèbre train, « l’Orient Express » et la famille Armstrong décide d’acheter toutes les compartiments de son wagon, y compris un compar-timent libre. Malheureusement pour la famille, Hercule Poirot est en retard et, le train étant complet, se voit attribué le compartiment libre. Le crime a lieu la nuit dans le compartiment de l’homme riche pendant que tout le monde dort. Bien entendu, Poirot mène l’enquête et résout l’énigme. L’histoire est basée sur l’enlèvement et le meurtre du fils de l’aviateur américain Charles Lindbergh. Ce livre a souvent été adapté au cinéma et à la télévision.

Helpful Words

* murder = meurtre* Orient Express = train appartenant à la Compagnie Internationale des Wagons- Lits, qui partait de Paris - Gare de l’Est - pour Istanbul, Turquie (1889-1977). Ce nom est synonyme d’intrigue et de voyages de luxe.* detective fiction = roman policier* to take revenge = se venger* to hire = louer* carriage = wagon d’un train* Charles Lindbergh = (1902-1974) un pilote américain qui a fait le premier vol transatlantique non-stop entre les Etats-Unis et Paris. Son fils, du même nom, fut kidnappé en 1932 à l’âge de 20 mois et retrouvé mort peu de temps après.

Charles Lindbergh

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L'AUTEUR Agatha Christie (1890-1976) est, avec William Shakespeare, le plus grand auteur à succès de tous les temps. Elle a vendu plus de 4 milliards de livres dans le monde et ses ouvrages ont été traduits en 103 langues ! Seule la Bible dépasse ce score avec 6 milliards d’exemplaires vendus. Auteure de romans policiers, elle a égale-ment écrit pour le théâtre. Ses créations comprennent « Hercule Poirot » et « Miss Marple », une femme détective. Elle n’aimait pas Hercule Poirot mais était par con-tre très attachée à Miss Marple. Cependant, dans les années 1920, le public pré-férant Hercule Poirot, le nombre d’histoires d’Hercule Poirot dépassent largement celles de Miss Marple. L’une de ses pièces The Mousetrap (La Souricière) est jouée à Londres depuis 1952 et bat le record des pièces jouées dans le monde. Agatha Christie est son nom de femme mariée. Elle se marie deux fois et a un enfant de son premier mari. En 1971, elle est anoblie par la reine d’Angleterre et devient « Dame de l’Empire britannique ». Helpful Words * of all time = de tous les temps* to translate = traduire* 4 billion = 4 milliards. (Dans le passé, les anglais et les américains avaient des équivalences différentes par rapport au ‘billion’, mais à présent, et depuis 1974, ‘1 billion’ = 1 milliard dans tous les pays de langue anglaise).* playwright = dramaturge* to be fond of = bien aimer (quelqu’un)* The Mousetrap = La Souricière* longest running play ever = la pièce a tenu le plus longtemps l’affiche* twice = deux fois* Dame of the British Empire = Titre donné aux femmes anoblies par la reine.

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4. LA CASE DE L’ONCLE TOM d’Harriet Beecher Stowe

La case de l’Oncle Tom

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THE ART OF CULTURELA CASE DE L’ONCLE TOM d’Harriet Beecher Stowe

L’HISTOIRE

« La case de l’oncle Tom » a été publié pour la première fois en 1852. Il s’agit d’un best-seller du XIXème siècle et le deuxième best-seller du siècle après la Bible. Livre anti-esclavagiste par excellence, il a, au moment de sa publication, un profond effet sur les attitudes des Blancs envers l’esclavage et les Afro-Américains. Ce livre a tellement influencé les attitudes des Américains blancs qu’on peut dire qu’il est, entre autres, à l’origine de la Guerre de Sécession aux Etats-Unis (1861-1865). Il raconte l’histoire de l’Oncle Tom, un esclave noir, et celle des esclaves qui partagent son sort et de propriétaires d’esclaves, certains bons, d’autres mauvais. Au début, l’oncle Tom est vendu à un bon maître d’esclaves, M. St-Clair puis à un propriétaire cruel Simon Legree. L’un des temps forts du livre est le moment où une esclave nommée Eliza s’échappe par le Chemin de fer clandestin. Le livre montre la cruauté et le manque d’humanité de l’esclavage. Bien que le livre ait été extrêmement populaire au XIXème siècle, ce n’est plus le cas aujourd’hui en raison des stéréotypes afro-américains qu’il met en scène : les fidèles et honnêtes esclaves noirs qui adorent leurs maîtres blancs, les adorables petits enfants aux cheveux frisés et les merveilleuses servantes bien en chair. Malgré cet aspect négatif, il nous montre parfaitement le manque d’humanité de l’esclavage. Il a fréquemment été adapté au cinéma, et de nombreux livres et pièces de théâtres se sont inspirés de cette histoire.

Des esclaves afro-américains arrivent en Amérique

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Helpful words

* Uncle Tom’s Cabin =La Case de l’Oncle Tom* anti-slavery = anti-esclavage* African American (Afro-Americans) = les africains américains, la plupart descendants des esclaves venant de la côte ouest de l’Afrique. Ils furent amenés aux Etats-Unis comme esclaves afin de travailler pour les blancs. L’esclavage commença en 1680 et dura jusqu’à la fin de la guerre de Sécession (1865) quand le président Abraham Lincoln rendit la liberté aux esclaves. 12 millions d’africains, environ, ont été réduits en esclavage. * the causes = les raisons de la Guerre de Sécession. Les nordistes étaient pour l’abolition de l’esclavage, alors que les sudistes avaient besoin de leur population noire pour les champs de coton qui faisaient leur richesse.* American Civil War = Guerre de Sécession (1861-1865) aux Etats-Unis entre le nord et le sud. * slave owners = propriétaires d’esclaves ; fellow slaves = compagnons d’esclavage.* highlights = points forts*Underground Railroad = des routes secrètes et des lieux sûrs utilisés par les esclaves en fuite au 19ème siècle aux Etats-Unis pour gagner les états du nord ou même le Canada. Plus de 100 000 esclaves se seraient échappés en utilisant ce réseau de routes secrètes.* to fall in public estimation = tomber dans l’estime du public* faithful = fidèle

Abraham Lincoln(1809-1865), Président des Etats-Unis d’Amérique.

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L’AUTEUR

Harriet Beecher Stowe (1811-1896) est fille d’un pasteur protestant américain. Sa religion, le christianisme, a profondément influencé son travail, son œuvre et sa vie. Elle enseigne et écrit de nombreux livres et poèmes mais seul « La Case de l’oncle Tom » reste dans les mémoires. Quand elle rencontre le président Abraham Lincoln, celui-ci lui dit : « C’est donc vous la petite femme qui a commencé cette grande guerre. » Elle aide de nombreux esclaves à s’échapper sur le Chemin de fer clandestin. À la fin de la guerre, elle crée des écoles et des maisons pour les esclaves affranchis. Plus tard, elle voyage dans le monde entier pour donner des conférences sur le sujet de la cruauté et du manque d’humanité de l’esclavage.

Helpful Words

* Protestant minister = prêtre de l’église protestante* President Abraham Lincoln = (1809-1865) 16ème Président des Etats-Unis. Contre l’esclavage et mort assassiné. * freed slaves = esclaves qui avaient acquis leur liberté

Harriet Beecher Stowe

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5. FRANKENSTEIN de Mary Shelley

La création de la Créature

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THE ART OF CULTUREFRANKENSTEIN de Mary Shelley

L’HISTOIRE

« Frankenstein » a tout d’abord été publié de manière anonyme en 1818 car son auteur était une femme. Il raconte l’histoire du docteur Frankenstein qui apprend comment recréer de la chair humaine. Il est capable de concevoir un homme à partirde parties du corps prises sur un homme mort. Ce roman nous met en garde contre l’industrialisation et la puissance de l’homme moderne. Il a influencé de nombreux écrivains et cinéastes. Il montre comment quelque chose de bon peut devenir mauvais. Le docteur Frankenstein voulait créer une personne merveilleuse mais l’homme est laid et le docteur en est dégoûté. La créature veut de l’amour mais tout le monde a peur d’elle et la maltraite. Elle parvient à s’échapper de la maison du médecin et tue quelqu’un par vengeance. La création du docteur Frankenstein est appelée « La Créature » mais dans la culture populaire, la « créature » est sou-vent appelée « Frankenstein ».

Helpful words

* flesh = (la) chair* dead = mort; death = la mort* warning = avertissement* evil = mauvais* ugly = laid* disgusted = dégoûté

La Créature

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L’AUTEUR

Mary Godwin Shelley (1797-1851) romancière, poète et intellectuelle anglaise. Fille d’un célèbre philosophe et journaliste anarchiste, elle reçoit une éducation, chose inhabituelle pour les femmes de cette époque. Elle épouse le célèbre poète Percy Bysshe Shelley (1792-1822). Elle et son mari se rendent à Genève en compagnie du non moins célèbre Lord Byron (1788-1824), poète romantique anglais. C’est là qu’ils commencent à se raconter des histoires. Mary, encouragée par son mari et par Byron, écrit l’histoire de Frankenstein qui sera publiée. Elle n’a que 19 ans. Sa vie n’est cependant qu’une longue série de tragédies : sa sœur, ses enfants et son mari meurent tous très jeunes.

Helpful Words

* Percy Bysshe Shelley = poète lyrique et romantique anglais toujours étudié dans les écoles anglaises. Il est mort noyé à l’âge de trente ans après une vie dramatique. Sa belle sœur et ses enfants sont également morts tragiquement.* George Gordon, Lord Byron = poète romantique anglais, réputé comme étant un des meilleurs poètes européens. Il est mort jeune en Grèce où il est considéré comme un héros, s’étant battu contre les Turcs pendant la guerre d’indépendancegrecque (1821-1829). Il est toujours populaire de nos jours.* to lose (loved ones) to early deaths = perdre (des êtres aimés) emportés tôt par la mort.

George Gordon, Lord Byron

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6. LE SEIGNEUR DES ANNEAUX de J.R.R. Tolkien

Frodo Baggins et l’Anneau

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THE ART OF CULTURELE SEIGNEUR DES ANNEAUX de J.R.R. Tolkien

L’HISTOIRE

Les trois livres qui forment « Le Seigneur des anneaux » sont les livres préférés de la langue anglaise. La trilogie est à l’origine écrite par l’auteur pour ses enfants et représente parfaitement la littérature fantastique. Commencé en 1937, il sera pub-lié en 1949. Il fait suite à la première histoire pour enfants de J.R.R. Tolkien, « Bilbo le Hobbit » qui présente les personnages Bilbo Baggins, le héros, et Gandalf, le magicien ainsi que « l’Anneau » magique qui confère de nombreux pouvoirs à celui qui le porte.La suite, « Le Seigneur des anneaux » raconte l’histoire d’une autre pré-histoire qui se déroulerait dans un monde que Tolkien appelle « La Terre du milieu ». La trilogie relate les évènements liés à l’anneau magique et les aventures du neveu de Bilbo Baggins, Frodo et de son ami Samwise Gamgee, traversant la « Terre du milieu » pour détruire l’anneau qui, en de mauvaises mains, pourrait se révéler dangereux.Le récit montre l’intérêt de l’auteur pour la religion catholique romaine, la mythologie nordique et les contes de fées. J.R.R. Tolkien a également été influencé par ses expériences lors de la Première guerre mondiale (1914-1918).« Le Seigneur des anneaux » est considéré comme l’ancêtre de tous les romans fantastiques. Sa trilogie a été adaptée avec succès au cinéma en 2001, 2002 et 2003.

Un hobbit

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Helpful words

* high fantasy novels = les romans de ce genre sont des romans dans lesquels les lois physiques sont différentes, où les effets de la magie et du surnaturel sont es-sentiels à l’intrigue de l’histoire. Ils racontent des actions héroïques dans des univers parallèles. On y trouve des sortilèges, des lieux et des gens qui se transforment. Ils introduisent des sorcières, des magiciens, des elfes, des nains, des animaux fabuleux, tels les dragons et les licornes. Tout y est possible et fabuleux. Ce genre est très apprécié par les anglo-saxons.* sequel = suite* hobbit = une créature de petite taille, une variété de la race humaine.* Bilbo Baggins = un hobbit, qui retrouve la bague magique et la lègue à son neveu, Frodo.* Gandalf, the wizard = Gandalf, le magicien, qui conduit Frodo et ses compagnonsdans leur voyage pour détruire la bague magique.* The Ring = l’anneau magique, le plus puissant de tous les anneaux du monde, donnant à son porteur la puissance absolue. L’anneau donne un pouvoir maléfique dans les mains d’un être malveillant.* the wearer = le porteur* alternate = autre* pre-history = préhistoire* Middle Earth = la Terre du Milieu* Frodo = neveu de Bilbo Baggins, qui entreprend un voyage périlleuxavec deux de ses cousins et son ami, Samwise Gamgee, pour détruire l’anneau magique.* Samwise Gamgee = ami de Frodo Baggins.* Norse mythology = la mythologie des pays nordiques. Ces légendes datentd’avant la période chrétienne et consistent en histoires de héros, d’elfes et de la destruction de l’univers.* fairy tales = contes de fées.* forerunner = précurseur

Fées et elfes

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L’AUTEUR

John Ronald Reuel Tolkien (1892-1973) écrivain et professeur de langue anglo-saxonne à l’université d’Oxford. Catholique romain, sa religion et la mythologie nordique ont beaucoup influencé ses livres. Il se bat en tant qu’officier pendant la Première guerre mondiale, particulièrement lors de la bataille de la Somme. Malade en 1916, il est renvoyé en Angleterre. La mort de la plupart de ses amis et les expériences qu’il a vécues ont un profond effet sur son œuvre. Il déteste l’industrialisation qui, pour lui, ne fait que détruire la campagne anglaise.

Helpful words

* The Battle of the Somme = La Bataille de La Somme. Bataille de la 1ère guerre mondiale, 1916, qui a entraîné plus d’un million de morts.

Les hobbits disent au revoir à leurs amis du village

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7. GATSBY LE MAGNIFIQUE de F. Scott Fitzgerald

Jay Gatsby, “Gatsby le magnifique”

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THE ART OF CULTUREGATSBY LE MAGNIFIQUE de F. Scott Fitzgerald

L’HISTOIRE

« Gatsby le magnifique » est considéré comme le Grand roman américain. Il est le chef-d’œuvre de F. Scott Fitzgerald et se déroule à New York et à Long Island, une île au Sud-Est de New York en 1922, une époque connue comme « l’Ere du jazz ». Bien que l’histoire raconte un amour impossible entre une très riche jeune femme mariée, Daisy Buchanon, et le millionnaire Jay Gatsby, le thème principal du roman est l’effondrement inévitable du Rêve américain à une époque de richesse et de prospérité sans précédent. Personne ne sait de quelle manière Jay Gatsby était devenu millionnaire, certains pensent que c’est grâce à la contrebande ! Après la Première guerre mondiale (1914-1918), l’Amérique connaît un boom économique sans précédent, le pays possède d’énormes réserves de gaz, de charbon, de pétrole et de bois et n’a plus besoin de payer une armée. Le peuple est heureux et optimiste. La vie dans les années 1920 est une vie de rêve pour les riches américains blancs. Fitzerald les appelle les « insouciants ». Bien que l’auteur ait profité d’une vie pleine de richesses, il déteste le manque de moralité qui l’accompagne. Ce roman a été de nombreuses fois adapté au cinéma et au théâtre.

Le Rêve américain

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Helpful words

* The Great American Novel = le concept d’un roman, écrit par un américain, qui représente l’esprit américain de son époque.* masterpiece = chef-d’oeuvre* Long Island = une île au sud-est de New York, connue pour la richesse de ses habitants et pour la qualité de vie.* The Jazz Age = les années 1915 à 1929 quand la musique de Jazz était à son apogée. Phrase dont l’origine est de l’auteur, F. Scott Fitzgerald, qui signifie l’époque après la première guerre mondiale (1917-1918) où ‘Tout va bien et tout est accepté’ = ‘Anything goes’ fut le dicton des américains fortunés. * wealthy / wealth = fortuné / fortune* collapse = effondrement* The American Dream = le rêve que tout américain peut réussir et devenir riche s’il travaille.* unprecedented = sans précédent* bootlegger = contrebandier spécialisé dans la contrebande de l’alcool aux Etats-Unis. * boom = boom (économique). «Business is booming» = les affaires prospèrent.* coal = (le) charbon* timber = (le) bois* careless = négligeant, inconsidéré* lack of = manque de

Le Rêve américain

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L’AUTEUR

Francis Scott Fitzgerald (1896-1940) est considéré comme l’un des plus grands auteurs de langue anglaise du XXème siècle. Il est l’auteur de quatre romans et de nombreuses nouvelles. La plupart de son œuvre traite de « l’Ere du jazz », de la jeunesse, du désespoir, des excès et de la vieillesse. Il épouse Zelda, une très belle femme qui influencera profondément ses écrits. Leurs excès d’alcool et de fêtes représentent « l’Ere du jazz » pour la plupart des Américains. Ils forment un couple hors du commun. Comme la plupart des écrivains et artistes américains de l’époque, ils vivent à Paris et se lient d’amitié avec une communauté d’expatriés américains. Ils ont l’habitude de passer l’été sur la côte d’Azur. Leurs excès finissent par détruire leur relation et ils se séparent. Fitzgerald sombre dans l’alcool et meurt à Hollywood à l’âge de 44 ans d’une crise cardiaque. Sa femme, schizophrénique et internée dans un hôpital psychiatrique, meurt quelques années plus tard lors d’un incendie.

Helpful Words

* youth = (la) jeunesse* despair = désespoir* to party = faire la fête* expatriate community = communauté d’expatriés. Durant le 20ème siècle, Paris était connu comme la ville la plus culturelle du monde et beaucoup d’écrivains anglo-saxons, surtout américains, sont venus s’y installer. * schizophrenic = schizophrène. La schizophrénie est caractérisée par une perte de contact avec la réalité et le repli sur soi.

Long Island

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8. LE MEILLEUR DES MONDES d’Aldous Huxley

Le Meilleur des mondes de production de masse et d’industrialisation

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THE ART OF CULTURELE MEILLEUR DES MONDES d’Aldous HuxleyL’HISTOIRE

La vision d’Huxley du « Meilleur des mondes » est une utopie « négative » ! Le livre a été écrit en 1932 mais se déroule en 2054. Bien que « Le Meilleur des mondes »soit un livre très sérieux, il a été écrit comme parodie d’un livre de H.G. Wells. Il prédit de nombreux changements dans la société en raison d’innovations tech-nologiques et industrielles. Dans « Le Meilleur des mondes », l’humanité est insouciante et très avancée d’un point de vue technologique. Il n’y a pas de guerre, la misère, la pauvreté et la mala-die n’existent pas. Mais... il n’y a ni famille, ni culture, ni art, ni littérature, ni phi-losophie, ni religion. Les gens ont besoin de prendre des pilules pour dormir. Le roman est également une critique du monde tel qu’il était en 1932. Les nombreux changements étaient sources d’inquiétude : les voitures, les téléphones, les radios étaient disponibles en grand nombre et ne coûtaient pas cher. La production de masse et l’industrialisation étaient partout visibles. Certains s’inquiétaient de per-dre leur individualité, leur liberté et leur futur. Ce livre a influencé de nombreux auteurs et réalisateurs, pour des films comme « Fahrenheit 451 » par exemple, et a fait l’objet de nombreuses adaptations à la télévision.

Helpful words

* utopia = utopie; un pays imaginaire où un gouvernement idéal règne sur un peuple heureux.* parody = parodie. Une imitation burlesque d’une œuvre sérieuse.* to predict = prédire* Herbert George Wells = (1866-1946) écrivain anglais. Il avait publié un livre en 1923 « Men Like Gods » - Les Hommes Dieux (le titre français = « Monsieur Barnstaple chez les Hommes Dieux ») qui parlait d’un univers parallèle parfait.* carefree = insouciant* mass production = fabrication en série* Fahrenheit 451 = un livre de science fiction par Ray Bradbury (américain né en 1920) publié en 1953, qui parle de la destruction des livres et d’un monde dénué de culture livresque. La version cinématographique la plus récente date de 2008.

Fahrenheit 451

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L’AUTEUR

Aldous Huxley (1894-1963) est un écrivain anglais qui passa les dernières années de sa vie aux USA. Cependant, il ne prendra jamais la citoyenneté américaine car il est pacifiste et refuse de se battre pour ce pays. Issu d’une famille de riches intellectuels, il est diplômé d’anglais, avec honneurs, de l’université d’Oxford. Il est également très célèbre pour son utilisation du langage. Il écrit de nombreux livres sur le sujet du futur. À la fin de sa vie, il devient aveugle et meurt le même jour que John F. Kennedy le 22 novembre 1963.

Helpful Words

* later years = les dernières années* to graduate = obtenir sa licence* honours degree = un diplôme universitaire avec mention, qui correspond à quatreannées après le baccalauréat français.* blind = aveugle* John Fitzgerald Kennedy = 35ème Président des Etats-Unis, mort assassiné à l’âge de 46 ans.

Le Meilleur des mondes ?

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9. VANITY FAIR de William Makepeace Thackeray

Une femme en 1800

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THE ART OF CULTUREVANITY FAIR de William Makepeace ThackerayL’HISTOIRE

« Vanity Fair : un roman sans héros » est un roman du début du XIXème siècle sous forme de satire de tous les êtres humains. Il raconte l’histoire de deux familles de la classe moyenne vivant à Londres à l’époque des guerres na-poléoniennes (1803–1815). Son personnage principal, Becky Sharp, est une jeune femme passionnée qui, bien que charmante et d’une grande beauté, tente d’améliorer sa position sociale en épousant un homme qui a de l’argent. Elle travaille en tant qu’enseignante et rencontre le capitaine Rawdon Craw-ley. Elle pense qu’il héritera de l’argent de sa vieille tante, mais il n’en est rien. Une de ses amies, Amélia, perd son mari dans la bataille de Waterloo (1815). Amelia ne s’est jamais rendu compte que son mari était un homme à femmes et qu’il ne l’aimait pas. Chaque personnage de ce livre n’est jamais complète-ment bon ni complètement mauvais et c’est la raison pour laquelle on a dit de ce livre qu’il était « un roman sans héros ». Les individus, même bons, sont corrompus par l’argent et la position sociale. Dans « Vanity Fair », l’auteur décrit les vices de l’avarice, de l’oisiveté, du snobisme et de l’hypocrisie.

Les deux amies, Becky et Amelia.

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Helpful words

* Vanity Fair = L’auteur a pris ce nom d’un autre livre anglais, qui parle d’une foire (fair) dans un village nommé ‘Vanity’, (la vanité). Le personnage principal de « Vanity Fair » est gentil et sympathique, mais vaniteux et mélancholique. « Vanity Fair » est une ‘foire aux vanités’, car chaque personnage, même le plus attachant, possède des défauts.* to satirise = faire la satire de* middle class = classe moyenne. Les classes socio-professionnelles de l’époque, ni aristocrates, ni ouvriers. * Napoleonic Wars = (1803-1815) les guerres entre l’empire français sous Napoléon et les forces de coalition (notamment les britanniques, les allemands et les russes)pour détruire la République Française, suite à la révolution française de 1792. Ces guerres se terminèrent à la Bataille de Waterloo par la défaite de Napoléon. * womaniser = coureur de jupons* to corrupt = corrompre, dépraver* to depict = dépeindre* greed = avidité - une recherche immodérée du profit.* idleness = paresse* snobbery = le snobisme - quelqu’un qui pense qu’il est mieux que les autres du fait de sa richesse, de son éducation ou de son appartenance sociale.

Capitaine Rawdon Crawley

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L’AUTEUR

William Makepeace Thackeray (1811-1863) est un romancier anglais ayant fréquen-té l’université de Cambridge sans en obtenir de diplôme. Il écrit pour le magazine « Punch », un hebdomadaire satirique publié à Londres entre 1841 et 2002. Il publie un livre « Le Livre des snobs » qui est à l’origine de la signification du mot « snob » aujourd’hui. Suite à la publication de « Vanity Fair », il a un succès retentissant en tant qu’écrivain. L’un de ses amis n’est autre que Charles Dickens (1812-1870). Helpful Words

* satirist, satirical = satiriste, satirique = quelqu’un qui se moque ou attaque quelqu’un ou quelque chose.* Snob = Il y a deux explications pour l’origine de ce mot.1) Il provient du scandinave et trouve ses origines dans le mot ‘cordonnier’ (Shoemaker - the ‘snub’) qui taillait le cuir en petits morceaux. (to snub = to cut short = couper / tailler court). Thackeray l’a utilisé pour signifier un arriviste ou un parvenu. En effet, le verbe ‘to cut short’ veut aussi dire ‘couper la parole à quelqu’un’. Donc, en fait, ‘Snobs snub’! = les snobs coupent la parole (forts de leur suffisance).2) sine nobilitate - sans noblesse - ‘snob’= l’abréviation. Les étudiants des grandes écoles et universités anglaises de l’époque utilisaient ce mot pour ceux qui appartenaient à la haute bourgeoisie mais qui n’étaient pas nobles. Cependant, les haut bourgeois aspiraient à devenir comme les aristocrates, ce qui leur rendaient ‘snob’ !

Snobs

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10. AUTANT EN EMPORTE LE VENT de Margaret Mitchell

Une plantation dans le Sud des Etats-Unis avant la Guerre de Sécession.

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THE ART OF CULTUREAUTANT ON EMPORTE LE VENT de Margaret Mitchell

CITATION : « Demain est un autre jour. » - Margaret Mitchell

L’HISTOIRE

« Autant en emporte le vent » est un roman américain écrit en 1936. Il raconte l’histoire de la guerre de Sécession (1861-1865) entre le Nord et le Sud des Etats-Unis d’Amérique. Il relate également l’histoire de la Reconstruction du Sud après la guerre. L’auteur utilise la vie d’une jeune et riche jeune fille, Scarlett O’Hara et cellede ses amis, époux, serviteurs et ennemis avant, pendant et après le conflit, afin de démontrer l’effet de la guerre de Sécession sur les états du Sud et sur les nantis. L’auteur décrit la vie superficielle des femmes riches avant la guerre et montre comment, bien que n’ayant jamais travaillé, elles furent capables de reconstruire leur maison et leur plantation. L’histoire d’amour entre Rhett Butler, un gentleman du Sud et Scarlett O’Hara est l’un des moments les plus forts de ce livre puissant et romantique. Scarlett se mariera trois fois mais son destin est tel qu’elle n’épousera jamais l’homme qu’elle croyait aimer Ashley Wilkes. Le roman se situe dans les environs d’Atlanta et dans la plantation de Scarlett, Tara. Ce brillant roman reçoit le Prix Pulitzer en 1937 et le film du même nom est récompensé d’un Oscar en 1939.

Scarlett O’Hara

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Helpful words

* Civil War = guerre de Sécession ou guerre civile américaine. Une guerre entre le nord des Etats-Unis (les états qui voulaient abolir l’esclavagisme) dirigé par Abraham Lincoln et le sud des Etats-Unis (Les Etats confédérés d’Amérique, esclavagistes) mené par Jefferson Davis. Cette guerre dura de 1861 à 1865. * Reconstruction = 1863-1877 une tentative ratée pour résoudre les problèmes issus de la guerre de Sécession dans les états du sud des Etats-Unis. Le plan fut un échec à cause des lois sévères que voulaient infliger les Nordistes aux Sudistes. Les noirs, qui se voyaient octroyer la liberté, n’avaient par ailleurs aucun droit civil et la ségrégation persista jusqu’à la fin des années soixante. * southern belle = jeune fille du sud issue d’une famille riche* to depict = dépeindre* shallow = superficiel* highlights = points forts* Atlanta = ville principale de la Géorgie, un des états du sud des Etats-Unis* Pulitzer Prize = prix annuel américain discerné depuis 1904 aux œuvres exceptionnelles dans plusieurs domaines notamment en journalisme, littérature et musique.* Academy Award = ancien nom des ‘Oscars’ - prix américain de L’académie des Arts et Sciences Cinématographiques.

Rhett Butler, gentleman du Sud.

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L’AUTEUR

Margaret Mitchell (1902-1949) originaire d’Atlanta en Georgie, états du Sud des Etats-Unis, était à l’origine journaliste et écrivait sur les acteurs, prisonniers et gé-néraux de la guerre de Sécession. En 1929, elle se casse une cheville et doit garder le lit. Elle décide alors d’écrire un livre. Elle l’écrit parce qu’elle aime prendre la plumemais n’a pas l’intention de publier quoi que ce soit. Mais en 1935, elle montre son manuscript à un éditeur... et on connaît la suite.« Autant on emporte le vent » est le best-seller de 1936 et le seul livre de Margarett Mitchell qui a été publié de son vivant bien que certains de ses premiersécrits seront publiés après sa mort. Elle meurt jeune suite à un accident de voitureen 1949. Helpful Words

* to break an ankle = se casser la cheville* in her lifetime = de son vivant* death = (la) mort

La brillante auteure d’ « Autant on emporte le vent », Margaret Mitchell

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Rhett et Scarlett à Tara