1. Fundamentación teórica

Los residuos

Clasificación de los residuos

Podemos definir los residuos como aquellas materias y productos originados en los procesos de producción y consumo, que al carecer de utilidad, su poseedor decide deshacerse de ellos. La consideración de que un material sea residuo o no, depende fundamentalmente del contexto socioeconómico donde se produce.

Los residuos generados por la sociedad actual se pueden clasificar según su origen en:

\ Residuos domiciliarios: Basuras producidas en las viviendas, las calles y los jardines, así como los de los establecimientos comerciales e industriales.

\ Residuos voluminosos: Son aquellos de gran tamaño y de difícil recogida (Muebles, electrodomésticos,...)

\ Residuos comerciales: Los que se producen en las tiendas y mercados.

\ Residuos sanitarios: Los procedentes de centros de salud, hospitales, laboratorios, clínicas,...

\ Residuos de construcción: Los que se producen en la realización de pequeñas obras y reparaciones caseras.

\ Residuos industriales: Los que se producen en las industrias y los talleres.

La composición de la “bolsa de la basura” no es la misma en todos los lugares, depende de distintos factores como el clima, la estación del año o el nivel de vida de los habitantes de la zona en la que se produce. Así dentro de una misma ciudad hay una considerable diferencia en cantidad y composición de la bolsa de la basura entre los barrios residenciales de clase media y las barriadas de clases desfavorecidas. Por otro lado, en las ciudades se genera un volumen mayor de basuras que en el medio rural.

Provincia

Almería

Huelva

Total

Granada

Sevilla

Cádiz

Jaén

Córdoba

Málaga

Papel-cartón

16,20

15,50

18,60

19,30

15,17

20,82

20,00

17,40

22,63

Vidrio

6,00

5,80

6,11

7,60

4,37

7,52

9,00

6,30

5,63

Plástico

7,20

12,35

11,84

15,20

12,47

12,17

11,00

12,40

11,73

Textil

4,35

4,34

4,36

7,00

4,35

4,92

5,00

3,60

3,10

Metal

3,50

2,85

3,52

3,60

3,08

3,76

4,00

4,10

3,62

OtrosMateria orgánica

6,6556,10

5,1654,00

6,6548,92

3,5043,80

9,1051,66

8,9141,90

3,0048,00

1,3054,90

6,9646,36

Composición de residuos urbanos en Andalucía 2001

Fuente: Consejería de Medio Ambiente. 2002

1 Los residuos que generamos

Residuos sólidos urbanos y problemática ambiental

Procesos de recogida y tratamiento de los residuos

Los Residuos Sólidos Urbanos constituyen actualmente uno de los problemas ambientales que más preocupa a las autoridades. El aumento de la cantidad de residuos que genera la sociedad de consumo se está viendo agravada en las últimas décadas por:

\ El crecimiento de la población y su concentración en las áreas urbanas.

\ El cambio de las formas tradicionales de consumo, fomentado por la publicidad y el

\ El incremento de las normas y regulaciones higiénicas y sanitarias.

\ El aumento de los productos de un solo uso y el abuso del “sobre-empaquetado”.

\ Las dificultades de los sistemas de recogida y tratamiento de residuos para procesar los enormes volúmenes de basura que se producen.

\ La hegemonía de la cultura consumista y la falta de conciencia ambiental de la ciudadanía sobre los problemas ambientales.

La gestión de los residuos sólidos urbanos lleva consigo la recogida domiciliaria y su posterior procesamiento. Hasta hace unos años las basuras se depositaban de forma incontrolada en las afueras de las poblaciones, en estos lugares se quemaban y se iban descomponiendo lentamente; la mayor parte de las veces se utilizaban lugares inadecuados como barrancos, torrenteras, vaguadas, etc., y no se tomaba ningún tipo de medida para reducir el daño ambiental que producían (degradación del paisaje, filtraciones y contaminación del suelo y el agua subterránea, etc.), ni se tenían en cuenta los riesgos para la salud o incomodidades para las personas (focos de infecciones, malos olores, etc.).

En la actualidad se utilizan tres sistemas de tratamiento de los RSU:

\ El vertido controlado

\ Incineración

\

(R.S.U.)

consumismo.

Tratamiento selectivo.

2 Los residuos que generamos

El vertido controladoEl vertido controlado consiste en el depósito de la basura en lugares especialmente preparados y

elegidos cuidadosamente para tal fin, lugares en los que el impacto ambiental y los riegos para la salud sean mínimos.

El vertido controlado obliga a:

\ La elección de un lugar adecuado desde el punto de vista geológico, paisajístico e hidrológico.

\ La impermeabilización del suelo.

\ El alejamiento de las corrientes subterráneas de agua.

\ Disponer de un sistema de recogida de líquidos contaminantes (lixiviados) y su tratamiento antes de su vertido a los cauces naturales.

\ El enterramiento y cubrición regular de los depósitos.

\ Disponer de un sistema de extracción de gases (metano).

Recogida domiciliaria no selectiva

Compactación ytrituración

Fermentación de lamateria orgánica

Depósito

Recubrimiento

Producción de biogás

El vertido controlado

3 Los residuos que generamos

Recogida domiciliaria no selectiva

Trituración y/oaglomerado

Emisión de gases

Almacenamiento

Combustión en hornos

Cenizas y escoria a vertedero

IncineraciónEs un sistema de tratamiento de los residuos mediante el cual, a través de su combustión son reducidos

a cenizas y escorias y se produce la emisión de vapor de agua y distintos tipos de gases a la atmósfera.

En una primera fase los residuos se preparan triturándolos o aglomerándolos para facilitar su combustión, en una segunda fase se quema en hornos de alto poder calorífico.

Este sistema de tratamiento tiene como ventajas la reducción del peso de los residuos alrededor de un 70% y la utilización del calor que se desprende de la combustión para la obtención de energía eléctrica.

Como elementos negativos hay que destacar que en el proceso de combustión se producen gases de efecto invernadero y contaminantes que tienen que ser depurados antes de su emisión a la atmósfera. Entre estos gases podemos citar los siguientes: ácido clorhídrico, dióxido de azufre, oxido de nitrógeno, metales pesados y diversos compuestos orgánicos como las dioxinas.

Las cenizas y las escorias que se obtienen se deben trasladar a vertederos controlados de seguridad ya que contienen concentraciones elevadas de metales pesados.

Incineración

4 Los residuos que generamos

Recogida domiciliariaselectiva

Recogida con contenedores diferenciados

Separación en planta derecogida en bruto

(Cribado, magnetismo)

Vidrio

Compostaje

Papel

Aluminio

Plantas de tratamiento de RSU

Plantas de tratamiento de RSUSon lugares a los que se llevan los residuos para ser tratados de forma selectiva. Una vez separados, cada

tipo de residuo se procesa de forma diferenciada con el objeto de recuperar la materia prima para volver a ser aprovechados en los procesos de producción de nuevos productos. Así el vidrio, el papel, la materia orgánica y los plásticos, una vez separados, tienen tratamientos diferenciados para introducirlos de nuevo en las cadenas de producción:

El tratamiento de la materia orgánicaLa parte de materia orgánica que contiene la “bolsa de basura” está compuesta fundamentalmente por

los restos de alimentos y comidas. Su proceso de reciclaje se realiza gracias a la transformación que sufre cuando está en determinadas condiciones de aireación, temperatura y humedad, hasta convertirse en abono para su utilización forestal o en jardinería. A este proceso se le denomina “compostaje”.

5 Los residuos que generamos

Abonos

Compost

Vertedero

Residuos

Alimentoscocinados

Alimentos

Solanimalesvegetales

Ciclo de la materia orgánica

El tratamiento del vidrioEste proceso tiene por objetivo aprovechar el vidrio usado para hacer envases nuevos, lo que conlleva

un importante ahorro de energía y materias primas. Para poder los envases de vidrio es imprescindible separarlos del resto de la basura, si se mezclan su recuperación será muy difícil.

El vidrio se fabrica fundiendo arena de sílice, sosa y caliza en hornos a unos 1500 grados de temperatura.

reciclar

Sílice 70%

Sosa 18%

Caliza 10%Otros 2%

El recilado del vidrio es un proceso muy sencillo. El vidrio que se recoge de forma selectiva es triturado, limpiado de impurezas mediante un proceso de aspiración del papel y de separación de los metales por magnetismo. El vidrio triturado se llama “chatarra de calcín” o “calcín”, este se incorpora directamente al proceso de producción de vidrio.

6 Los residuos que generamos

Proceso

Fabricación a partir de materias primas

Reutilización de botellas retornables

Fabricación a partir de calcín

Reutilización de botellas no retornables

Energía necesaria

0,300 TEP/tm

0,007 TEP/tm

0,220 TEP/tm

0,012 TEP/tm

Materia prima

Sílice 70%, carbonato sódico 18%, Carbonato cálcico 10%, otros 2%

Botellas usadas

Chatarra de calcín

Botellas recuperadas

Obtención de una tonelada de vidrio por distintos procesosTEP/tm = Toneladas equivalentes de petroleo/tonelada

Como se ve en la tabla la utilización de envases de vidrio es la fórmula más adecuada, sin consumo de materias primas y un pequeño gasto energético para la limpieza y transporte de los envases.

El vidrio es un material que puede reciclarse al 100%. La primera condición para el vidrio es que se separe del resto de los componentes de la basura y, si es retornable, devolverlo para que el envasador lo higienice y rellene hasta que tras haberlo utilizado unas 80 veces, entre de nuevo en el circuito de reciclado.

retornables

reciclar

Ciclo del vidrio

Fábrica de vidrio(Arena, caliza, sosa)

Planta dereciclaje

Basura

Contenedorde vidrio

Parques y callesConsumo

Detallista

Distribuidor

Embotelladora

7 Los residuos que generamos

El tratamiento del papelEl papel se fabrica con celulosa de madera, lo cual una vez triturada y cocida se transforma en una pasta

acuosa lista para ser prensada.

El papel y el cartón ya utilizados se pueden lo que desde el punto de vista ambiental tiene una enorme importancia ya que evita la tala de árboles y supone un gran ahorro de agua y energía. Así para producir una tonelada de papel se gasta:

reciclar,

Árboles

Papel de altacalidad

6,8 Has

3440 m

7600 Kw/h

3,8 Has

3280 m

4750 Kw/h

31,8 m

2750 Kw/h

No se utilizanárboles

Papel normal

Papel reciclado

Agua

Energía

El reciclado de papel tiene una serie de ventajas:

\ Ahorro de energía, ya que en la fabricación de una tonelada de papel reciclado se pueden ahorrar hasta 4.850 Kw/h de energía.

\ Ahorro de agua, ya que en la fabricación de una tonelada de papel reciclado se pueden ahorrar 3hasta 438 m de agua.

\ Disminución del volumen de basura.

\ Contribución a la conservación del medio ambiente.

Producción de una tonelada de papel

8 Los residuos que generamos

Tala y descortezamiento

Extracción de celulosa

Proceso de fabricaciónPlanta dereciclaje

Centro declasificación yempaquetado

Recogidaselectiva

Vertedero

Edición depublicacionesy fabricaciónde cartonajes

Bobinas de papel

Ciclo del papel9 Los residuos que generamos

El tratamiento de los plásticosLos plásticos son , ligeros, aislantes, y moldeables, que se encuentran en muchas

actividades que realizamos. Los plásticos se forman por la unión de elementos sencillos que se llaman monómeros y que enlazados entre si dan lugar a largas cadenas denominadas polímeros. Los plásticos proceden de: el petróleo, el gas natural, el carbón o la sal común.

Existen plásticos de diversos tipos y con distintas propiedades. En nuestras basuras los plásticos ocupan entre el 20 y 30% del espacio y su contenido un 7% del peso total de las mismas. Los plásticos, una vez utilizados pueden:

\ Ir directamente a vertederos controlados ya que son que puede estar muchos años enterrado sin alterarse.

\ Ser quemados en las incineradoras de residuos con el resto de la basura.

\ Reciclarlos o recuperarlos mediante procesos químicos o mecánicos como el triturado y extrusionado, así se obtiene “la granza”, que es la materia prima para volver a fabrica objetos de plástico.

No obstante, la mejor medida para contribuir a la conservación del medio ambiente es reducir la cantidad de plástico que utilizamos.

La mayor parte de los residuos sólidos urbanos en Andalucía se genera en las ciudades mayores de 100.000 habitantes y en los municipios costeros; estos están compuestos en un 48,9% por materia orgánica; el 18,6% papel y cartón; el 11,8% por plástico; 6,1% por vidrio; el 4,4% por textiles; el 3,5% por metales y el 6,7% por otro tipo de residuos.

En los últimos años se ha producido un giro radical con respecto al tratamiento de los residuos. A principio de los años noventa la mayor parte de ellos se vertía incontroladamente, mientras que diez años después tan sólo el 4,7% se vierte de forma incontrolada y el resto se reparte entre el tratamiento del

(57,1%) y el depósito en vertederos ambiental e higiénicamente controlados (38,2%).

También se ha progresado significativamente en la , con un alto grado de implantación de contenedores de vidrio y papel, desarrollándose en la actualidad un proceso de generalización de la implantación de un tercer contenedor (plásticos y otros envases) en la mayoría de los municipios andaluces.

Otro tipo de residuos son los de origen industrial de los cuales algunos se consideran asimilables a los residuos urbanos, mientras que otros son de carácter especial, o bien tóxicos y peligrosos. La gestión de gran parte estos corresponde a la Empresa Pública de Gestión Medioambiental de la Consejería de Medio Ambiente (Egmasa).

Ante el crecimiento del volumen de residuos y los problemas que esto genera se proponen distintas líneas de actuación cuya puesta en marcha y desarrollo corresponde a las administraciones con competencias ambientales, a las empresas generadoras de residuos y a los ciudadanos y ciudadanas que deben procurar su disminución y colaborar en la gestión de los generados. Así hay que procurar:

\ La reducción de los residuos que se generan, con el consiguiente ahorro de energía y materias primas que esto conlleva.

\ La reutilización de los bienes utilizados hasta agotar su vida útil o sus posibilidades de uso.

\ El reciclaje de los residuos mediante el cual se puedan incorporar sus componentes de nuevo a los procesos de producción y consumo.

\ La separación de los residuos en distintos contenedores para facilitar la y su posterior tratamiento.

\ La adopción de una nueva cultura menos consumista, que adopte como lema las “tres erres”: , y

materiales inertes

materiales inertes

compostaje

recogida selectiva

recogida selectiva

REDUCIR REUTILIZAR RECICLAR

La situación en Andalucía

Los residuos y la mejora del medio ambiente

10 Los residuos que generamos

2. Relación de la Unidad Didáctica “Los residuos que generamos” con los sectores profesionales.

Todos los procesos industriales y la prestación de la mayoría de los servicios conllevan la generación de residuos. En el caso de que los residuos generados no sean asimilables a los residuos sólidos urbanos, cada sector tiene una regulación y existen normativas especificas que indican la forma de tratamiento y gestión desde los centros de trabajo. Los temas tratados en esta unidad didáctica están relacionados directamente con el tratamiento de los residuos sólidos urbanos. Estos se generan en todos los sectores productivos y servicios que se realizan, lo que implica que sus contenidos se pueden tratar prácticamente en todas las áreas formativas.

No obstante sus contenidos están más relacionados con las industrias gráficas y de fabricación de papel, plástico y vidrio; con las de distribución de productos en las que la gestión de envases y embalajes tiene una enorme importancia; con las industrias turísticas en general y las dedicadas a la restauración en particular; con la producción agrícola bajo plástico; con los servicios de atención a la comunidad, como el servicio domestico así como con todas las relacionadas con la ofimática en las que se utiliza habitualmente el papel y se manejan algunos residuos potencialmente tóxicos, como pueden ser las tintas, los toner, etc.

El problema de los residuos sólidos urbanos es un problema para todos los sectores productivos que tienen la obligación de aplicar la normativa legal vigente para los residuos específicos y deben colaborar en su gestión aplicando a su ámbito de actuación criterios basados en:

\ La reducción de su producción. Hay que procurar generar menos residuos.

\ La reutilización de los bienes que utilizamos para alargar su vida útil.

\ La separación en origen para facilitar su posterior tratamiento.

\ El reciclaje de los residuos para recuperar la materia prima original o para darle otros usos.

11 Los residuos que generamos