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Cinque testimoniper illuminare il cammino

Novena di Natale

1. ZaccariaCanto: O cieli, piovete dall’alto

G. Il primo personaggio della nostra Novena di Natale è Zaccaria, un sacerdote del tempio di Gerusalemme. Come tutti i sacerdoti dell’epoca, si è sposato per formare una sua famiglia: sua moglie si chiama Elisabetta. Ormai entrambi sono avanti negli anni. Non hanno avuto figli, e questa è la loro pena segreta. Data la loro età si sono messi il cuore in pace. Ma Dio ha un progetto su di loro. È quello che scopriremo insieme questa sera.

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S. Nel nome del Padre, del Figlio e dello Spirito santo. T. Amen.

S. Il Signore celeste, Padre di misericordia, che, quando vuole realizzare il suo progetto, non si lascia scoraggiare da nessuna difficoltà, sia con tutti voi. T. E con il tuo spirito.

Una preghiera per disporre il nostro cuore a cori alterni

1. Eccoci qui, Signore Gesù: ci siamo riuniti insieme per prepararci alla festa del tuo Natale. Ogni anno tu ci dai la gioia di ricordare la tua venuta in mezzo a noi.

2. Sì, tu ti sei fatto uomo per raggiungere tutti gli uomini, sei diventato uno di noi. Hai conosciuto tutto, proprio tutto, della nostra vita, fuorché il peccato.

1. Sei nato e cresciuto come tutti i bambini, hai imparato a leggere e a scrivere, ti hanno insegnato le preghiere. Hai lavorato e provato la fatica, ma anche la fame e la sete, i disagi e la stanchezza.

2. Sei entrato nella nostra storia non come un turista frettoloso, né come un ricco privilegiato. Sei nato povero e la tua prima culla è stata la mangiatoia di una stalla.

1. Sei venuto prima di tutto per i poveri e gli abbandonati, per donare loro una speranza, la certezza di essere amati da Dio.

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4. Ti invochiamo per tutti i papà: dona loro la stessa fede di Giuseppe e lo stesso amore che egli ha saputo donare a Gesù e a Maria. Preghiamo…5. Ti supplichiamo per tutti quelli che passeranno Natale accanto ai poveri per trasmettere loro un po’ di affetto e di gioia. Preghiamo…

T. Padre nostro…

Un impegno per tuttiG. Il Signore accende in noi la luce dell’impegno e della compassione verso tutti quelli che soffrono, verso quelli che mancano del necessario: del cibo e del lavoro, di una casa, della scuola e delle medicine. Lui che è venuto povero tra i poveri ci invita a mostrarci generosi con chi è nella miseria e nel bisogno.

Orazione finaleS. Signore Dio, a san Giuseppe tu hai dato una missione e una grazia perché Gesù, bambino e adolescente, potesse far esperienza di un padre su questa terra, lui che ci ha insegnato a chiamarti Padre nostro. Benedici le nostre famiglie e tutte le famiglie e fa’ che nessuno su questa terra si senta abbandonato e solo. Per Cristo nostro Signore. T. Amen.

Canto: Noël

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2. Dona a noi di percorrere il cammino di questi giorni con gioia e con fiducia. Dona a noi la grazia di accogliere la tua luce e la tua pace.

Come un’intervista

• Zaccaria, noi vogliamo conoscerti meglio. Perché sei diventato sacerdote?È semplice: lo era mio padre, mio nonno e anche il mio bisnonno… Appartengo a una famiglia che si trasmette questo compito di padre in figlio.• Ma cosa fanno i sacerdoti del tuo tempo?Abbiamo un ruolo importante e lo svolgiamo nel grande tempio di Gerusalemme: accogliamo i pellegrini, celebriamo le liturgie, compiamo i sacrifici di animali in onore del nostro Dio. In effetti il tempio è la “casa di Dio” e noi ci sentiamo sempre alla sua presenza.• Allora tu vivi tutto l’anno nel tempio?No, ci vado cinque settimane all’anno. In occasione delle tre grandi feste religiose del nostro popolo e nelle due settimane che ogni gruppo svolge a turno. Per il resto del tempo vivo con mia moglie Elisabetta, in un paese non molto distante da Gerusalemme. Per guadagnarmi da vivere ho un lavoro come tutti.• È proprio nel tempio che ti è accaduto qualcosa di grande?Sì, stavo finendo l’offerta dell’incenso nella zona più sacra che si chiama il “Santo”, quando mi è apparso un angelo del Signore. Ero sorpreso, sbalordito, non sapevo cosa dire. L’angelo del Signore mi ha trasmesso un messaggio da parte di Dio. Mi ha detto che l’Altissimo aveva ascoltato le preghiere di Elisabetta e mie e che avremmo avuto un figlio.

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Ma come poteva accadere una cosa simile? Io e mia moglie siamo già anziani e poi Elisabetta non può avere bambini…• E l’angelo come ha reagito?Mi ha detto che sarei rimasto muto finché la parola che avevo ricevuto non si fosse realizzata. Non avevo creduto alla parola di Dio e ora nessuna parola sarebbe uscita dalla mia bocca fino alla nascita di mio figlio.• La gente si è accorta di qualcosa?Sai, la gente era fuori del ‘Santo’ e si preoccupava perché non mi vedeva uscire. Poi, quando mi hanno fatto delle domande e io ho risposto a gesti, hanno capito che mi era accaduto qualcosa di meraviglioso.• Zaccaria, noi ora ti lasciamo: tu ci insegni che dobbiamo sempre fidarci di Dio perché a lui nulla è impossibile.Sì, è quello che ho imparato anch’io. Il suo amore è grande, è sorprendente, è meraviglioso. Quando Dio fa un progetto, si impegna a realizzarlo: niente e nessuno possono fermarlo.

Canto al vangelo: Alleluia, Signore sei venuto

Dal Vangelo secondo Luca Lc 1,5-25

Al tempo di Erode, re della Giudea, vi era un sacerdote di nome Zaccaria, della classe di Abìa, che aveva in moglie una discendente di Aronne, di nome Elisabetta. Ambedue erano giusti davanti a Dio e osservavano irreprensibili tutte le leggi e le prescrizioni del Signore. Essi non avevano figli, perché Elisabetta era sterile e tutti e due erano avanti con gli anni.Avvenne che, mentre Zaccaria svolgeva le sue funzioni sacerdotali davanti al Signore durante il turno della sua classe, gli toccò in sorte, secondo l’usanza del servizio

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Però, mentre stava considerando queste cose, ecco, gli apparve in sogno un angelo del Signore e gli disse:

"Giuseppe, figlio di Davide, non temere di prendere con te Maria, tua sposa. Infatti il bambino che è generato in lei viene dallo Spirito Santo; ella darà alla luce un figlio e tu lo chiamerai Gesù: egli infatti salverà il suo popolo dai suoi peccati".

Tutto questo è avvenuto perché si compisse ciò che era stato detto dal Signore per mezzo del profeta: "Ecco, la vergine concepirà e darà alla luce un figlio: a lui sarà dato il nome di Emmanuele", che significa "Dio con noi".

Quando si destò dal sonno, Giuseppe fece come gli aveva ordinato l'angelo del Signore e prese con sé la sua sposa.

InvocazioniS. Preghiamo Dio per le nostre famiglie e per le chiese del Signore Gesù, e per questa comunità di battezzati a cui apparteniamo. Dio è fedele e sa ascoltare coloro che lo supplicano con fiducia. Nello Spirito del Signore Gesù, preghiamo ripetendo:T. Dio della vita e dell’amore, noi ti preghiamo.

1. Noi ti preghiamo per quelli che ci hanno trasmesso la fede: i nostri genitori, i preti e i catechisti e questa comunità alla quale apparteniamo. Preghiamo…2. Noi ti preghiamo per il papa e per i vescovi, custodi del vangelo, trasmesso dagli apostoli. Preghiamo…3. Vogliamo pregarti anche per le nostre famiglie perché impariamo insieme, piccoli e grandi, a fare la volontà di Dio. Preghiamo…

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• Giuseppe, chi o che cosa ti ha fatto cambiare idea?Dio mi ha mandato in sogno un suo angelo, che mi ha detto che quanto era accaduto rientrava nei piani di Dio. E mi ha invitato a prendere in sposa Maria e a riconoscere Gesù come figlio mio, cioè a fargli da padre..• E tu, che cosa hai fatto a questo punto?Ho seguito le indicazioni di Dio perché ero convinto che sarebbe stata la cosa più giusta da fare. Così, agli occhi di tutti sono diventato suo padre davanti alla legge ebraica e davanti a tutto il villaggio. E gli ho dato il nome che mi era stato suggerito da Dio: “Gesù”, cioè “Dio salva”. Quella, infatti era la sua missione: salvare gli uomini.• Giuseppe, non è stata quella, però, l’unica volta in cui ti sei fidato di Dio…No, l’ho fatto tutte le volte che mi è stato richiesto: quando si è trattato di fuggire da Betlemme perché Gesù non venisse ucciso dai soldati di Erode e poi quando, morto Erode, si è trattato di tornare in Palestina… A fidarsi di Dio, credimi, non ci si sbaglia mai. L’Altissimo, infatti, ci chiede di collaborare al suo progetto di amore, di fare la nostra parte.


Dal Vangelo secondo Matteo Mt 1,18-24

Così fu generato Gesù Cristo: sua madre Maria, essendo promessa sposa di Giuseppe, prima che andassero a vivere insieme si trovò incinta per opera dello Spirito San to. Giuseppe suo sposo, poiché era uomo giusto e non voleva accusarla pubblicamente, pensò di ripudiarla in segreto.

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sacerdotale, di entrare nel tempio del Signore per fare l’offerta dell’incenso.Fuori, tutta l’assemblea del popolo stava pregando nell’ora dell’incenso. Apparve a lui un angelo del Signore, ritto alla destra dell’altare dell’incenso. Quando lo vide, Zaccaria si turbò e fu preso da timore. Ma l’angelo gli disse: “Non temere, Zaccaria, la tua preghiera è stata esaudita e tua moglie Elisabetta ti darà un figlio, e tu lo chiamerai Giovanni. Avrai gioia ed esultanza, e molti si rallegreranno della sua nascita, perché egli sarà grande davanti al Signore; non berrà vino né bevande inebrianti, sarà colmato di Spirito Santo fin dal seno di sua madre e ricondurrà molti figli d’Israele al Signore loro Dio. Egli camminerà innanzi a lui con lo spirito e la potenza di Elia, per ricondurre i cuori dei padri verso i figli e i ribelli ala saggezza dei giusti e preparare al Signore un popolo ben disposto”. Zaccaria disse all’angelo: “Come potrò mai conoscere questo? Io sono vecchio e mia moglie è avanti negli anni”. L’angelo gli rispose: “Io sono Gabriele, che sto dinanzi a Dio e sono stato mandato a parlarti e a portarti questo lieto annuncio. Ed ecco, tu sarai muto e non potrai parlare fino al giorno in cui queste cose avverranno, perché non hai creduto alle mie parole, che si compiranno a loro tempo”.Intanto il popolo stava in attesa di Zaccaria, e si meravigliava per il suo indugiare nel tempio. Quando poi uscì e non poteva parlare loro, capirono che nel tempio aveva avuto una visione. Faceva loro dei cenni e restava muto.Compiuti i giorni del suo servizio, tornò a casa. Dopo quei giorni Elisabetta, sua moglie, concepì e si tenne nascosta per cinque mesi e diceva: “Ecco che cosa ha fatto per il Signore, nei giorni in cui si è degnato di togliere la mia vergogna fra gli uomini”.

InvocazioniS. O Dio, tu sei il nostro Padre e ci offri di vivere in alleanza con te, come tuoi figli. Noi ci rivolgiamo a te, sicuri di essere accolti e ascoltati. E ti diciamo:T. Signore Dio, aumenta la nostra fede!

1. Tu vedi le paure che ci impediscono di trattare gli altri da fratelli e di condividere quello che abbiamo. Per questo ti diciamo…2. Tu conosci i dubbi che assalgono i nostri cuori perché non siamo capaci di fidarci di te. Per questo ti diciamo…3. Tu ascolti le invocazioni dei poveri della terra e ci chiedi di fare qualcosa. Per questo ti diciamo…4. Tu visiti le nostre famiglie e ci offri ogni giorno la luce che viene dalla tua Parola. Per questo ti diciamo…5. Tu offri la tua misericordia a quelli che hanno sbagliato perché ritrovino la via del bene. Per questo ti diciamo…6. Tu domandi ad ognuno di noi di fare la sua parte per far crescere attorno a sé la comprensione e il dialogo. Per questo ti diciamo…

T. Padre nostro…

Un impegno per tuttiG. Il Signore accende in noi una luce: è la luce dell’attenzione.Ci dona uno sguardo nuovo per osservare quanto accade intorno a noi e per accogliere le sorprese che egli ci riserva. È uno sguardo che mi fa notare i tanti segni della sua presenza, le tante occasioni in cui lui viene a bussare alla mia porta.

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insomma che ti facessi conoscere.Sono un giovane di Nazaret e di mestiere faccio il falegname e il carpentiere. Il mio lavoro consiste nel riparare gli oggetti di lavoro: vanghe, zappe, aratri… Costruisco qualche mobile molto semplice come panche e tavoli. E poi dispongo le strutture di legno che servono per fare una casa: le impalcature su cui salgono i muratori, le travi che servono per la copertura… Sono originario di Betlemme, la città in cui è nato il grande re Davide e appartengo anch’io alla sua discendenza. È grazie a me che, con la nascita di Gesù, si sono realizzate le promesse di Dio riguardo alMessia che sarebbe stato un membro della famiglia di Davide.• Come mai tu, che sei originario di Betlemme, che si trova in Giudea, sei finito a Nazaret, che è in Galilea?I tempi in cui sono vissuto non erano facili. E bisognava correre dietro al lavoro. Ecco perché sono arrivato a Nazaret. Vicino al villaggio si stava costruendo una grande città e c’era possibilità di lavoro per tanti artigiani come me. E poi a Nazaret ho trovato Maria e ho deciso di sposarla, di fare assieme a lei una famiglia tutta mia.• C’è stato, però, un momento in cui stavi per rompere il fidanzamento?Sì, è stato quando mi sono accorto che Maria stava aspettando un bambino. Noi eravamo fidanzati, ma non ci eravamo ancora sposati e io sapevo bene che quello non poteva essere mio figlio. La nostra legge prevedeva che io convocassi gli anziani e ripudiassi Maria pubblicamente, rompendo il fidanzamento. Ma io non volevo esporla ai giudizi cattivi della gente e l’avrei fatto, ma segretamente, senza fare chiasso perché in ogni caso le volevo bene.

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1. Gesù, noi siamo ammirati davanti a Giuseppe, che ti ha fatto da papà, ti ha accolto nella sua famiglia e ti ha preparato alla vita. Gesù, vorremmo avere anche noi la sua fede semplice e solida.

2. Gesù, vorremo avere anche noi la disponibilità di Giuseppe a compiere in qualsiasi frangente quello che tu gli chiedi, la delicatezza e la tenerezza con cui tratta Maria perché le vuole bene e, anche se non capisce quello che è avvenuto in lei, non vuole vederla soffrire.

1. Gesù, vorremmo avere anche noi lo spirito operoso di Giuseppe che non si sottrae alla fatica, non misura i sacrifici pur di portarti in salvo e di strapparti ai soldati di Erode che ti cercano per ucciderti.

2. Gesù, vorremmo avere anche noi l’amore di Giuseppe, un amore che si mostra con i fatti, non con le parole, un amore che non ha bisogno di tanti discorsi perché sono le azioni a rivelarlo.

1. Gesù vorremmo agire anche noi con lo stile di Giuseppe. Donaci di fare ogni cosa, dalla più piccola alla più grande, con impegno e con attenzione, dando il meglio di noi stessi. Senza apparire, nel nascondimento e nel silenzio operoso.

Come un’intervista• Giuseppe, noi sappiamo che a te non piace tanto parlare. Però vorremmo che tu ci dicessi chi sei e che cosa fai…

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Orazione finaleS. O Dio, al sacerdote Zaccaria tu hai fatto annunciare la nascita di un figlio, Giovanni, che avrebbe preparato la venuta di Gesù. Così tu realizzavi il tuo progetto d’amore, superando i dubbi e le perplessità degli umani. Fai crescere la nostra fede perché ci impegniamo ogni giorno ad ascoltare e mettere in pratica la tua Parola. Te lo chiediamo per Gesù, tuo Figlio e nostro Signore, nostra Luce e nostra Forza per i secoli dei secoli. T. Amen.

Canto: Venite fedeli

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2. L’angelo GabrieleCanto: Innalzate nei cieli

G. L’angelo Gabriele è il secondo personaggio che incontriamo: a lui Dio affida missioni importanti, decisive per la storia della salvezza. Ieri ha raggiunto Zaccaria, il sacerdote, nel tempio. Oggi destinataria del suo messaggio è una giovane donna di un piccolo paese della Galilea, Nazaret. Cosa deve dirle? È quello che scopriremo insieme.

S. Nel nome del Padre, del Figlio e dello Spirito santo.T. Amen.

S. Dio, che ci raggiunge con la sua parola, per aprire i nostri cuori alla speranza e alla gioia, sia con tutti voi. T. E con il tuo spirito.

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5. Giuseppe

Canto: Innalzate nei cieli

G. Giuseppe è il quinto personaggio della Novena di Natale. È un personaggio taciturno: i vangeli non registrano alcuna frase, alcun discorso uscito dalla sua bocca. Ciò che conta però non èparlare, ma fare. E Giuseppe è un uomo giusto, pronto ad obbedire alla voce di Dio.


S. Dio, che chiede ad ognuno di noi di fare la sua parte con semplicità e con gioia, sia con tutti voi. T. E con il tuo spirito.

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6. Tu inviti ognuno di noi a lavorare per il tuo regno, tu ci chiedi di costruire un mondo nuovo. E allora ti diciamo…

T. Padre nostro…

Un impegno per tuttiG. Il Signore accende in noi la luce della preghiera che diventa uncanto di lode. Diciamo grazie al Signore per tutti i suoi doni.Egli ci accompagna sempre con il suo amore e rimane accanto a noi, in ogni momento della nostra giornata.

Orazione finaleS. O Dio, donaci la gioia di esprimerti, assieme a Maria, la nostra gioia e la nostra riconoscenza. Veramente tu hai compiuto grandi cose nella storia degli uomini: in Gesù noi abbiamo potuto contemplare il tuo amore smisurato. La sua Parola trovi in noi un terreno buono e produca un frutto abbondante. Tu vivi e regni nei secoli dei secoli. T. Amen.

Canto: In notte placida

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1. Signore Gesù, non è facile intendere la parola che Dio ci rivolge attraverso di te. Tanti rumori possono coprire la tua voce, ostacolare i tuoi messaggi. Quanti affanni e distrazioni riescono a occupare il nostro cuore e ad impedirgli di accogliere quello che tu dici!

2. Ma se siamo capaci di fare un po’ di silenzio, se siamo disposti ad aprirti i nostri cuori, allora tu ci raggiungi nel profondo e ci doni una parola che cambia la nostra vita.

1. Tu ci trasformi offrendoci una guida sicura che porta alla vera gioia. Tu cambi la storia delle persone e del mondo intero, e fai diventare la terra un giardino di pace.

2. Tu ci liberi da tutto quello che rovina le nostre giornate: l’egoismo e la cattiveria, la gelosia e la pigrizia. Tu ci fai comprendere il tuo disegno: offrire a tutti gli esseri umani una vita nuova, colma di felicità.

Come un’intervista• Gabriele, è vero che tu sei un angelo? E sei proprio come ti raffigurano?Vedete, gli artisti hanno dipinto noi angeli ricorrendo alla loro fantasia: mi hanno messo le ali, una lunga tunica, dei capelli lunghi… Ma tutto questo non è l’essenziale. Quello che conta veramente è che sono il messaggero di Dio, il suo “postino”. Dio ci affida la sua parola e ci domanda di raggiungere i destinatari dei suoi annunci, uomini e donne che diventano i protagonisti della storia della salvezza.

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• Perché, allora, ti mettono le ali?Semplice: per dimostrare che posso coprire qualsiasi distanza e arrivare in qualsiasi luogo, senza problemi. Del resto non pensi che Dio possa avvicinare, in ogni momento, ogni sua creatura? E mi disegnano un corpo, una faccia, dei capelli perché hanno capito che non sono una creatura strana, che fa paura. Anzi, quello che dico porta stupore, ma anche una grande gioia.• Qual era il paese in cui viveva Maria?Era un piccolo villaggio della Galilea, abitato da pastori, contadini, artigiani. Non era per niente famoso: un oscuro paesino che non aveva mai fatto parlare di sé.• Non è piuttosto strano che Dio scelga in un posto così un personaggio decisivo per la storia della salvezza?Le strade di Dio non sono quelle degli uomini: gli uomini cercano le persone ricche, potenti, famose. Dio si serve dei poveri, dei semplici, dei deboli per realizzare i suoi grandi progetti.• Angelo Gabriele, qual è il messaggio che hai portato a Maria? Potresti dircelo in poche parole?Certo! Dio ha deciso che il suo Figlio diventerà un essere umano come noi. Maria è la donna che egli ha scelto come madre per Gesù. Dio può fare ogni cosa, ma cerca la collaborazione degli esseri umani. Per questo chiede a Maria se accetta un ruolo così determinante: dare alla luce Gesù, crescerlo e prepararlo alla sua missione.• Come ha reagito Maria di fronte a una proposta del genere?Si è rivelata un’autentica donna di fede: che ascolta, vuol capire, ma poi in ogni caso si fida di Dio, disposta a fare la sua volontà.

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generazioni mi chiameranno beata.Grandi cose ha fatto per me l’Onnipotente e santo è il suo nome; di generazione in generazione la sua misericordia per quelli che lo temono.Ha spiegato la potenza del suo braccio, ha disperso i superbi nei pensieri del loro cuore; ha rovesciato i potenti dai troni, ha innalzato gli umili; ha ricolmato di beni gli affamati, ha rimandato i ricchi a mani vuote.Ha soccorso Israele suo servo, ricordandosi della sua misericordia, come aveva detto ai nostri padri, per Abramo e la sua discendenza, per sempre”.

InvocazioniS. Gesù, tu sei il Dio con noi, il Dio vicino a ogni essere umano, ma particolarmente ai più poveri e ai più dimenticati. Per questo ti invochiamo e ti diciamo:T. Signore Gesù, donaci la tua gioia!

1. Tu vieni per tutti i poveri, per quelli che contano su Dio, sul suo amore. E allora ti diciamo…2. Tu provi compassione per quelli che soffrono, per tutti gli uomini e le donne provati dalla malattia. E allora ti diciamo…3. Tu offri il perdono di Dio a tutti i peccatori che vogliono cambiare vita, a tutti quelli che sono pentiti del male commesso. E allora ti diciamo…4. Tu vai in cerca degli smarriti, tu entri nelle case di chi è disprezzato e segnato a dito. E allora ti diciamo…5. Tu sei accanto a quelli che cercano Dio con un cuore sincero e riveli loro il suo volto di Padre. E allora ti diciamo…

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compierlo. Proprio per tranquillizzarmi mi aveva fornito un segno prezioso: Dio non indietreggia mai davanti ad alcuna difficoltà. Tanto è vero che Elisabetta, già anziana e ritenuta sterile, stava per dare alla luce un bambino, Giovanni il Battista. Ecco perché mi sono precipitata dalla mia parente: per vedere il segno che il Signore mi offriva, per lodarlo insieme a lei per la sua bontà.• Com’è andato l’incontro con Elisabetta?Non poteva che essere un momento di grande gioia. Ci pensi? Io e lei, così diverse, eravamo testimoni dirette di quello che Dio stava operando nella storia. I bambini che portavamo in grembo sarebbero stati protagonisti del suo progetto d’amore. Giovanni, il figlio di Elisabetta, non poteva che essere un “dono di Dio”: avrebbe annunciato che Dio visitava il suo popolo e preparato la strada a Gesù. Gesù portava un nome che indicava la sua stessa missione: “Dio salva”, Dio strappa al potere del male e offre una vita nuova.• Maria, che cosa consigli a noi, che vogliamo prepararci degnamente al Natale?Se volete entrare anche voi nel piano di Dio, non vi resta che aprire il libro che contiene la sua Parola ed essere pronti a metterla in pratica. A partire da quel momento Egli vi ricolma della sua gioia, unita, naturalmente, anche a difficoltà e sofferenze.


Dal Vangelo secondo Luca Lc 1,46-56In quel tempo, Maria disse: “L’anima mia magnifica il Signore e il mio spirito esulta in Dio, mio salvatore, perché ha guardato l’umiltà della sua serva. D’ora in poi tutte le

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Al sesto mese,l’angelo Gabriele fu mandato da Dio in una regione della Galilea, chiamata Nazaret, a una vergine, promessa sposa di un uomo della casa di Davide, di nome Giuseppe. La vergine si chiamava Maria. Entrando da lei, disse: “Rallegrati, piena di grazia: il Signore è con te”. A queste parole ella fu molto turbata e si domandava che senso avesse un saluto come questo. L’angelo le disse: “Non temere, Maria, perché hai trovato grazia presso Dio. Ed ecco, concepirai un figlio, lo darai alla luce e lo chiamerai Gesù. Sarà grande e verrà chiamato Figlio dell’Altissimo; il Signore Dio gli darà il trono di Davide suo padre e regnerà per sempre sulla casa di Giacobbe e il suo regno non avrà fine”.Allora Maria disse all’angelo: “Come avverrà questo, poiché non conosco uomo?”. Le rispose l’angelo: “Lo Spirito Santo scenderà su di te e la potenza dell’Altissimo ti coprirà con la sua ombra. Perciò colui che nascerà sarà santo e sarà chiamato Figlio di Dio. Ed ecco, Elisabetta, tua parente, nella sua vecchiaia ha concepito anch’essa un figlio e questo è il sesto mese per lei, che era sterile: nulla è impossibile a Dio”.Allora Maria disse: “Ecco la serva del Signore: avvenga per me secondo la tua parola”. E l’angelo si allontanò da lei.

InvocazioniS. A te, o Dio, che invii ad ognuno di noi messaggi di gioia e di speranza, noi rivolgiamo ora le nostre invocazioni. E ti diciamo:

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T. Donaci di accogliere la tua Parola!

1. Quando siamo rassegnati alla cattiveria e all’arroganza, tu ci offri una parola di speranza. Per questo ti diciamo…2. Quando non abbiamo più voglia di costruire un mondo più bello, tu ci doni una parola di impegno. Per questo ti diciamo…3. Quando le nostre spalle sono curve sotto il peso del male che abbiamo commesso, tu ci regali una parola di liberazione. Per questo ti diciamo…4. Quando il nostro sguardo è oscurato da pregiudizi e da sospetti, tu ci fai intendere una parola di luce e di verità. Per questo ti diciamo…5. Quando le nostre mani sono paralizzate dalla pigrizia e dall’egoismo, tu ci fai arrivare una parola di forza che ci scuote nel profondo.Per questo ti diciamo…

T. Padre nostro…

Un impegno per tuttiG. Il Signore accende in noi la luce della disponibilità ad ascoltarlo. La sua Parola porta luce nella nostra vita e domanda di essere realizzata. La sua Parola ci spinge a cambiare e ci chiede di lasciarci guidare da lui.

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Come un’intervista• Maria, noi sappiamo già tante cose su di te, ma preferiamo che sia tu stessa a riassumerci la tua esistenza…Sono una ragazza di Nazaret, un piccolo villaggio della Galilea, che non ha mai fatto parlare di sé. Sono ancora molto giovane ma, come si usa al mio tempo, sono già la promessa sposa di Giuseppe, un artigiano del mio villaggio. La mia vita non ha avuto nulla di straordinario, degno di nota… fino al giorno in cui Dio, alla ricerca di una madre per il suo Figlio, ha guardato proprio a me. Mi ha mandato l’angelo Gabriele per propormi un ruolo importante. Quando ho manifestato tutta la mia meraviglia, mi è stato chiesto semplicemente di fidarmi di Dio: lo Spirito avrebbe operato in me. Cosa potevo rispondere? Per me era una gioia grande e un onore entrare in un piano di salvezza predisposto da Dio per la felicità degli uomini. E dunque ho detto che mi consideravo la «serva del Signore», pronta a realizzare ogni sua parola. È stato allora che ho avvertito che dentro il mio grembo era sbocciata una nuova vita, una vita che era un dono di Dio e che domandava di essere custodita teneramente fino al giorno della sua nascita.• Tutto questo non ha sconvolto un bel po’ la tua esistenza?Certo, le cose non stavano più come prima. Indovinando che stavo per diventare mamma, la gente non faceva a meno di malignare e di formulare giudizi nei miei confronti. E anche Giuseppe – dal momento che non eravamo ancora sposati, e quindi non vivevamo insieme – era molto perplesso e pensieroso.• Nonostante tutto, però, dopo aver ricevuto l’annuncio dell’angelo, hai affrontato un lungo viaggio…Sì, era come fosse stato lo stesso Gabriele a invitarmi a

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S. Dio, che ci rallegra con tutto quello che compie a favore dei poveri e dei piccoli, sia con tutti voi. T. E con il tuo spirito.


1. Gesù, noi vogliamo lodare Dio come ha fatto Maria, la Madre tua, per tutte le cose belle che ha compiuto nella storia degli uomini.

2. Vogliamo lodarlo perché ha ascoltato il grido dei poveri e ha risposto alle loro richieste di aiuto.

1. Vogliamo lodarlo perché ha dimostrato di prendere a cuore la sorte degli oppressi, di saziare il desiderio di pane degli affamati e degli esclusi.

2. Vogliamo lodarlo perché ha ridotto al nulla l’arroganza e l’orgoglio dei potenti e ha innalzato i miseri della terra, facendoli signori del mondo nuovo.

1. Vogliamo lodarlo perché ha manifestato il suo amore e la sua misericordia a tutti quelli che invocano guarigione e perdono.

2. Vogliamo lodarlo perché ha sottratto alle forze del male e liberato dalle catene del peccato coloro che si sono rivolti a lui fiduciosi e disposti a cambiare vita.

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Orazione finaleS. O Dio, di te possiamo fidarci, sempre! La tua Parola è come una lampada che illumina il nostro cammino anche nel buio profondo della notte. La tua Parola è come una sorgente di saggezza che ci dona la possibilità di trovare la strada giusta, quella che porta alla vera gioia, che sei tu, il nostro Padre per i secoli dei secoli.T. Amen.

Canto: Tu scendi dalle stelle

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3. ElisabettaCanto: Innalzate nei cieli

G. Elisabetta è il terzo personaggio della nostra Novena. Per dir la verità ci siamo già imbattuti in lei quando abbiamo incontrato il sacerdote Zaccaria. Elisabetta, infatti, è sua moglie ed è la mamma di Giovanni il Battista. Ma non abbiamo avuto il tempo di fermarci con lei, mentre Elisabetta ha molte cose da raccontarci…


S. Dio, che ci dona la gioia di leggere la storia con i suoi occhi e di rallegrarci per i segni della sua presenza, sia con tutti voi.T. E con il tuo spirito.

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Donaci uno sguardo limpido, capace di riconoscere l’azione del tuo Spirito, che fa crescere in noi la forza del tuo amore. Tu vivi e regni per i secoli dei secoli. T. Amen.

Canto: Astro del ciel

4. MariaCanto: O cieli, piovete dall’alto

G. Maria è il quarto personaggio della nostra Novena. La intervistiamo oggi, ma l’abbiamo incontrata fin dal primo giorno. Perché allora non farlo subito? Per un motivo semplice: solo oggi noi ascoltiamo a lungo la sua voce, in una preghiera che è un po’ il riassunto della sua fede, ma anche della fede del suo popolo, Israele.

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riconosciamo il tuo amore e la tua grandezza, o Salvatore. E ti diciamo:T. Apri il nostro cuore alla tua gioia!

1. Elimina le barriere che ci separano e fa’ che ci riconosciamo fratelli e sorelle, figli dello stesso Padre. Per questo ti diciamo…2. Liberaci dall’egoismo, che ci impedisce di tendere la mano a chi è solo e cerca aiuto. Per questo ti diciamo…3. Sostieni i nostri passi quando imbocchiamo la via della solidarietà e della generosità. Per questo ti diciamo…4. Suggerisci a ognuno di noi gesti di amicizia e parole che fanno bene al cuore degli altri. Per questo ti diciamo…5. Rivela a ognuno il compito che gli vuoi affidare per rendere più bello questo nostro mondo. Per questo ti diciamo…

T. Padre nostro…

Un impegno per tuttiG. Il Signore accende in noi la luce della gioia, una gioia da non tenere per sé, ma da diffondere attorno a noi. Allora tutti potranno vivere la possibilità di donare e ricevere bontà e amicizia. Allora tutti saranno capaci di regalare parole e gesti che portano consolazione e speranza.

Orazione finaleS. O Dio, quando tu entri nella vita di una persona tutto cambia. È quello che è accaduto ad Elisabetta. È quello che è accaduto a Maria. Ravviva la nostra fede perché anche noi possiamo credere in Te e seguire fedelmente la tua Parola.

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1. Signore Gesù, è vero: tante volte noi siamo dei viaggiatori distratti. Passiamo davanti a tante cose belle e non ce ne accorgiamo. Tante volte non siamo capaci di vedere il molto bene che c’è attorno a noi.

2. Apri i nostri occhi e donaci la gioia di scorgere i segni della tua presenza, Gesù. Perché è vero: ci lasciamo facilmente impressionare soltanto dalle notizie brutte che ci danno i giornali e la televisione. Tu, invece, spalanca i nostri occhi e donaci la possibilità di scoprire il bene, ogni bene, e di farlo conoscere a tutti.

1. Signore Gesù, è vera anche un’altra cosa: tante volte perdiamo la memoria. Così non ci ricordiamo di tutto quello che tu hai fatto per noi, in passato, lungo la storia, per la nostra felicità.

2. Quante volte ci hai fatto sentire il tuo amore, sperimentare la tua misericordia, gustare il sapore della solidarietà! Metti dunque nelle nostre mani il filo, sottile ma resistente, che serve a tenere insieme le numerose perle che ci hai regalato.

Come un’intervista• Elisabetta, sappiamo già che sei la moglie del sacerdote Zaccaria e la mamma di Giovanni il Battista. Che cosa hai provato quando ti sei accorta che stavi per diventare mamma?Mi dispiace, ma credo che non possiate capire l’immensa gioia che ha colmato il mio cuore, dopo tanta tristezza e tanto

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dolore. Io e mio marito avevamo desiderato per tanto tempo di avere un figlio; ci volevamo bene, il nostro affetto era solido e forte. Ma alla nostra felicità mancava un figlio. E io, che amavo tanto i bambini, mi ero ormai rassegnata a non averne. Eravamo due vecchi sposi e la nostra casa non avrebbe mai sentito il pianto e il riso, le grida e le parole di un bambino…• E invece?E invece Dio mi ha fatto una sorpresa meravigliosa: mi ha fatto diventare mamma! È stata una cosa così grande che nei primi mesi avevo quasi vergogna a farmi vedere. Mi tenevo nascosta, stavo in casa, evitavo la gente per non scorgere negli occhi della gente lo stupore per quello che mi stava accadendo.• Ma anche qualcuno che abitava distante da te è venuto a saperlo…Sì, Maria di Nazaret, mia parente. E a dirglielo è stato addirittura un angelo. Lo ha fatto per confermare la sua fiducia in Dio: niente è impossibile a Dio se anche Elisabetta, alla sua età, può avere un figlio.• E Maria, dopo che lo ha saputo, che cosa ha fatto?Oh, questo non me lo sarei proprio aspettato: ha affrontato un lungo viaggio per venire a trovarmi. Pensa, più di cento chilometri, molti giorni di cammino… Anch’io, però, avevo intuito qualcosa di quello che era avvenuto a lei. Me lo aveva suggerito misteriosamente lo Spirito. Anche lei attendeva un bambino e sarebbe stato il Messia, l’Inviato di Dio, Colui che Israele attendeva da tanto tempo.• Elisabetta, raccontaci il momento in cui vi siete incontrate.È stato straordinario: tutte e due sapevamo che in noi stava accadendo qualcosa di grande. Ed era Dio stesso che agiva in

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noi. Non ho potuto fare a meno di dire a Maria l’onore che mi faceva entrando nella mia casa perché portava nel suo grembo il Signore, il Figlio di Dio. E le ho detto che era veramente beata perché, a differenza di Zaccaria, aveva creduto senza esitare alle parole dell’angelo.• Tu hai avvertito qualcosa dentro di te?Sì, anche Giovanni, che mi portavo dentro, si è agitato, come se volesse salutare Gesù. Un po’ come il grande Davide che si era messo a danzare davanti all’arca dell’alleanza che entrava in Gerusalemme.



In quei giorni Maria si alzò e andò in fretta verso la regione montuosa, in una città di Giuda.Entrata nella casa di Zaccaria, salutò Elisabetta. Appena Elisabetta ebbe udito il saluto di Maria, il bambino sussultò nel suo grembo.Elisabetta fu colmata di Spirito santo ed esclamò a gran voce: “Benedetta tu fra le donne e benedetto il frutto del tuo grembo! A che cosa devo che la madre del mio Signore venga da me? Ecco, appena il tuo saluto è giunto ai miei orecchi, il bambino ha sussultato di gioia nel mio grembo. E beata colei che ha creduto nell’adempimento di ciò che il Signore le ha detto”.

InvocazioniS. Assieme ad Elisabetta e a Maria, figlie di Israele che si collocano sulla scia di una lunga storia di fede, anche noi

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