จะเป็นผู้คอยรับไว้...

จะเปนผูคอยรับไว ไมใหใครรวงหลน 1

2 เจ.ดี.ซาลินเจอร์


ไลตเฮาส พับลิชชิ่ง

1 ถนนรองเมือง 5 แขวงรองเมือง เขตปทุมวัน กรุงเทพมหานคร 10330


จะเปนผูคอยรับไว ไมใหใครรวงหลน

เรื่อง เจ.ดี. ซาลินเจอร แปล ปราบดา หยุน บรรณาธิการอํานวยการ ‘คนเฝาประภาคาร’ ออกแบบปก Typhoon Studio ศิลปกรรม จีรวรรณ มั่นคง ขอมูลทางบรรณานุกรมหอสมุดแหงชาติ ซาลินเจอร, เจ.ดี.

จะเปนผูคอยรับไว ไมใหใครรวงหลน - The Catcher in the Rye -กรุงเทพฯ : ไลตเฮาส, 2557.292 หนา.1. นวนิยายอเมริกัน. I. ปราบดา หยุน, ผูแปล. II. ชื่อเรื่อง.

ISBN 978-616-92001-5-4

พิมพครั้งแรก : พ.ศ. 2552 พิมพครั้งที่สอง : พ.ศ. 2554 พิมพครั้งที่สาม : พ.ศ. 2557

ไลตเฮาส พับลิชชิ่ง

1 ถนนรองเมือง 5 แขวงรองเมือง เขตปทุมวัน กรุงเทพมหานคร 10330

พิมพที่ : หางหุนสวนจํากัด ภาพพิมพ โทรศัพท 0-2433-0026-7

จัดจําหนายโดย : บริษัท เอ-บุค ดิสทริบิวชั่น จํากัด

โทรศัพท 0-2968-9337 โทรสาร 0-2968-9511

THE CATCHER IN THE RYE:Copyright 1945, 1946, 1951 by J.D. Salinger.

Copyright © renewed 1973, 1974, 1979 by J.D. SalingerCopyright arranged with : Harold Ober Associates Incorporated

425 Madison Avenue, New York, NY 10017, U.S.A.through Tuttle-Mori Agency Co., Ltd.


อุทิศแด่

แม่ของผม


ถาคุณอยากจะฟงจริงๆ แลวละก็ สิ่งแรกที่คุณคงอยากรูคือผมเกิด

ที่ไหน และชีวิตวัยเด็กแสนรันทดของผมเปนอยางไร และเรื่องทํานอง

วาบุพการีของผมตองเหน็ดเหนื่อยกับงานหนักกอนที่พวกเขาจะมีผม

และเรื่องน้ําเนาประเภทชีวิตเดวิด คอปเปอรฟลดอะไรทํานองน้ัน แต

บอกตามตรง ผมไมอยากจะพูดถึงมันนักหรอก ประการแรกคือ

เรื่องแบบนั้นมันชางนาเบ่ือหนายสําหรับผม และประการที่สอง บุพการี

ของผมคงจะอกแตกตายไปพรอม ๆ กัน ถาผมเปดเผยเรื่องสวนตัวเกี่ยว

กับพวกเขา พวกเขาคอนขางจะออนไหวกับเรื่องทํานองนั้น โดยเฉพาะ

พอของผม พวกเขาก็เปนคนดีอยูนะนะ ผมไมไดวาอะไร แตพวกเขา

ก็ออนไหวเปนบา อีกอยาง ผมจะไมเลาอัตชีวประวัติของผมใหคุณฟง

หรอก ผมจะเลาแคเร่ืองอาการสติแตกที่เกิดกับผมตอนชวงคริสตมาส

กอนที่ผมจะตกอยูในสภาพย่ําแยและตองมาที่นี่เพื่อพักฟน ผมก็บอก

ดี.บี.ไปเทานั้นเหมือนกันนั่นแหละ ขนาดเขาเปนพี่ชายผมแทๆ นะ เขา

อยูที่ฮอลลีวูด ไมคอยไกลจากไอที่สับปะรังเคนี้เทาไรและเขามาเยี่ยม

ผมแทบจะทุกสุดสัปดาห เขาจะเปนคนขับรถพาผมกลับบาน ถาผม

กลับบานเดือนหนานะนะ เขาเพิ่งถอยรถจากัวรออกมา พวกรถอังกฤษ

ท่ีวิ่งไดราวๆ สองรอยไมลตอชั่วโมงนะ เขาเสียเงินไปกับมันรวมๆ

สี่พันดอลลาร เขามีเงินเยอะแลวละตอนนี้ เมื่อกอนเขาไมคอยมีหรอก

เขาเคยเปนแคนักเขียนธรรมดาๆ สมัยที่เขายังอยูที่บาน เขาเขียน

1


หนังสือรวมเรื่องสั้นท่ีสุดยอดเลมหนึ่งช่ือ ปลาทองลับเฉพาะ เผ่ือคุณไม

เคยไดยินชื่อของเขามากอน เรื่องที่ดีที่สุดในหนังสือคือเรื่อง “ปลาทอง

ลับเฉพาะ” เปนเรื่องเก่ียวกับเด็กเล็กๆ คนหนึ่งที่ไมยอมใหใครดู

ปลาทองของเขา เพราะเขาซื้อมันมาดวยเงินตัวเอง เปนเรื่องท่ีโดนผม

จริงๆ ตอนนี้เขาไปอยูที่ฮอลลีวูด ดี.บี.นะ ไปทํางานขายตัว ถาจะมีอะไร

สักอยางที่ผมเกลียดชัง ก็คือหนังนั่นแหละ อยาไดพูดถึงมันใหผมไดยิน

เลยทีเดียว

ผมอยากเร่ิมเลาต้ังแตวันท่ีผมออกมาจากโรงเรียนเพนเซย เพนเซย

เปนโรงเรียนเตรียมฯในเมืองเอเกอรสทาวน รัฐเพนซิลเวเนีย คุณคง

เคยไดยินช่ือ อยางนอยคุณคงไดเห็นโฆษณาของโรงเรียนมาบางละ พวก

เขาลงโฆษณาในนิตยสารเปนพันฉบับ ทุกครั้งจะเปนภาพนักเรียนชาย

เทๆ สักคนกําลังข่ีมากระโดดขามร้ัว อยางกับวาส่ิงเดียวท่ีเราทําท่ีโรงเรียน

เพนเซยคือเลนโปโลตลอดเวลา ผมไมเคยแมแตจะไดเห็นมาสักตัวใน

ละแวกใกลๆ น้ันดวยซํ้า และใตภาพเด็กชายบนหลังมาจะมีขอความ

เขียนไวเสมอวา “นับตั้งแตป 1888 เราไดหลอหลอมเด็กผูชายใหเติบ

ใหญเปนชายหนุมสมบูรณแบบผูมีมันสมองเปนเลิศ” เรื่องหลอกเด็ก

ลวนๆ ไมมีการหลอหลอมหาเหวอะไรที่เพนเซยมากไปกวาท่ีโรงเรียน

อื่นหรอก และผมก็ไมเคยเจอใครท่ีสมบูรณแบบและมีมันสมองเปนเลิศ

ที่นั่นสักคน อาจจะมีสักสองคน ถาจะมีนะนะ และสองคนน้ันก็คงจะ

เขามาท่ีเพนเซยแบบนั้นเองอยูแลว

อยางไรก็ตาม มันเปนวันเสารของการแขงขันฟุตบอลกับโรงเรียน

แซ็กซอน ฮอลล การแขงขันกับแซ็กซอน ฮอลล ถือเปนเรื่องใหญเรื่องโต

ที่เพนเซย มันเปนการแขงนัดสุดทายของป และถาเพนเซยไมชนะการ


แขงขัน คุณก็ควรจะตองฆาตัวตายไปเลยหรืออะไรทํานองน้ัน ผมจํา

ไดวาชวงราวๆ บายสามโมง ผมยืนอยูบนยอดเนินธอมเซน ฮิลลขางๆ

ปนใหญท่ีเคยถูกใชในสงครามประกาศอิสรภาพ จากตรงน้ันคุณสามารถ

มองเห็นสนามแขงไดเต็มๆ และคุณก็สามารถเห็นทั้งสองทีมปะทะ

กันอุตลุดกระจายไปทั่ว คุณจะไมสามารถเห็นอัฒจันทรชัดสักเทาไร

แตก็ไดยินเสียงตะโกนโหรองกึกกองกังวานจากดานโรงเรียนเพนเซย

เพราะเกือบท้ังโรงเรียนไปอยูกันท่ีน่ัน นอกจากผมคนเดียว สวนเสียงของ

ดานโรงเรียนแซ็กซอน ฮอลล น้ันแผวเบา เพราะทีมท่ีมาแขงไมไดพาคน

มาดวยมากนัก

ท่ีการแขงขันฟุตบอลมักไมคอยมีผูหญิงไปดู พวกนักเรียนปสุดทาย

เทานั้นที่ไดรับอนุญาตใหพาสาวๆ มาได มันเปนโรงเรียนที่หวยแตก ไม

วาในดานไหนๆ ผมอยากอยูโรงเรียนที่อยางนอยก็พอจะมีสาวๆ ให

เห็นบางเปนครั้งคราว แมวาพวกเธอจะแคกําลังเกาแขนหรือส่ังนํ้ามูก

หรือกระทั่งแคหัวรอตอกระซิกอะไรกันก็ตามที เซลมา เธอรเมอร—เธอ

เปนลูกสาวครูใหญ—โผลมาที่การแขงขันคอนขางบอย เธอก็ไมเชิงจะ

เปนสาวประเภทที่สามารถกระตุนอารมณปรารถนาใหคุณบาคลั่งได

แตเธอก็เปนผูหญิงนิสัยดีนะนะ ผมเคยนั่งขางเธอครั้งหนึ่งบนรถบัสจาก

เอเกอรสทาวน และเราก็คุยกันอยางเปนเรื่องเปนราว ผมชอบเธอนะ

เธอเปนคนจมูกใหญและเล็บมือของเธอถูกกัดแทะจนส้ันกุดและดู

เหมือนมีเลือดออกซิบๆ และเธอสวมยกทรงเสริมหนาอกท่ีมีปลายแหลม

พุงไปพุงมาจนนาเกลียด แตคุณก็ตองรูสึกสงสารเธอเหมือนกัน ส่ิงท่ี

ผมชอบเก่ียวกับเธอ คือเธอไมคุยโมโออวดวาพอของเธอเปนคนดีอยางน้ัน

อยางนี้ เธอคงรูอยูละวาเขาเปนคนงี่เงาเสแสรงสรางภาพแคไหน


เหตุผลที่ผมขึ้นไปยืนอยูบนเนินธอมเซน ฮิลล แทนท่ีจะอยูใกล

การแขงขัน ก็เพราะผมเพิ่งกลับมาจากนิวยอรกพรอมกับทีมดวลดาบ

ผมเปนผูจัดการของทีมดวลดาบนะ เทเสียเหลือเกินละ พวกเราเพิ่งจะ

ไปนิวยอรกในเชาวันนั้นเพื่อเขารวมการแขงขันกับทีมจากโรงเรียน

แม็คเบิรนเนย แตเราไมไดแขง ผมลืมดาบและอุปกรณทั้งหลายไวใน

รถไฟใตดิน มันไมใชความผิดของผมไปเสียทีเดียวหรอก ผมตองคอย

ลุกจากที่นั่งไปดูแผนที่ในรถไฟเพื่อใหรูวาเราจะตองลงสถานีไหน เรา

จึงกลับมาที่เพนเซยตอนประมาณบายสองคร่ึง แทนท่ีจะเปนชวง

อาหารเย็น คนในทีมทุกคนตางทําตัวหางเหินจากผมตลอดการเดินทาง

กลับมาบนรถไฟ มันเปนเหตุการณที่ตลกดีอยูเหมือนกัน

อีกเหตุผลหนึ่งที่ผมไมไดลงไปที่การแขงขัน ก็เพราะผมกําลัง

จะไปบอกลาอาจารยสเปนเซอร อาจารยวิชาประวัติศาสตรของผม เขา

เปนไขหวัด และผมไตรตรองดูแลวก็เห็นวาผมคงไมไดพบเขาอีกจน

กระทั่งชวงปดเทอมคริสตมาส เขาเขียนขอความทิ้งไวใหผม บอกวา

อยากเจอผมกอนท่ีผมจะกลับบาน เขารูวาผมจะไมกลับมาท่ีเพนเซยอีก

ผมลืมบอกคุณเร่ืองนั้น ผมถูกไลออกจากโรงเรียน ผมจะไมตอง

กลับไปท่ีน่ันหลังปดเทอมคริสตมาส ดวยความผิดของการสอบตกส่ีวิชา

และไมใสใจการเรียนเลยแมแตนอย พวกเขาสงสัญญาณตักเตือนผม

บอยครั้งใหผมตั้งใจเรียน โดยเฉพาะอยางยิ่งตอนชวงสอบกลางภาค

ตอนที่พอกับแมของผมเขามาคุยกับครูใหญเธอรเมอร แตผมก็ไมทํา

ผมจึงโดนกําจัด ที่เพนเซยพวกเขากําจัดเด็กอยูบอยๆ เพนเซยเปน

สถาบันที่จัดอยูในอันดับมาตรฐานทางการศึกษาที่ดีมาก จริงๆ

อยางไรก็ตาม มันเปนเดือนธันวาคมและอากาศหนาวจัด โดย


เฉพาะบนยอดเนินนั่น ผมสวมใสเพียงแคเสื้อกันหนาวท่ีใสไดสองดาน

และไมมีถุงมือหรืออะไรทั้งสิ้น หนึ่งสัปดาหกอนหนานั้นมีคนขโมยเสื้อ

โคตขนอูฐของผมไปจากหอง โดยที่มีถุงมือบุขนสัตวอยูในกระเปาเส้ือ

โคตดวย ที่เพนเซยเต็มไปดวยหัวขโมย นักเรียนหลายคนมาจาก

ครอบครัวที่ร่ํารวยมาก แตมันก็ยังเต็มไปดวยหัวขโมยอยูดี โรงเรียนยิ่ง

มีคาเรียนแพงแคไหน ก็ยิ่งมีหัวขโมยมากเทานั้น ผมไมไดพูดเลนนะ

อยางไรก็ตาม ผมยืนขางปนใหญอยูอยางนั้น มองไปที่การแขงขันและ

ผึ่งลมใหตูดเย็นเลน แตความจริงผมไมไดสนใจดูการแขงขันนักหรอก

สาเหตุแทจริงที่ทําใหผมยืนโอเออยูก็คือผมพยายามรูสึกถึงการอําลา

ผมเคยออกจากโรงเรียนและสถานที่อื่นๆ โดยที่ผมไมรูตัววาไดจากมัน

มาแลว ผมไมชอบความรูสึกแบบน้ัน ผมไมสนหรอกวามันจะเปนการ

อําลาแบบเศราๆ หรือการอําลาแบบแยๆ แตเมื่อผมตองลาจากสถานที่

ใดสักแหง ผมอยากรูวาผมกําลังจากมันไป ถาไมรูแลวละก็มันจะรูสึก

ไมดียิ่งขึ้นไปอีก

ผมโชคดี อยูๆ ผมก็นึกไดถึงสิ่งที่จะชวยใหผมรูวาตัวเองกําลังจะ

จากไปแลว อยูๆ ผมก็นึกถึงเหตุการณครั้งหนึ่ง ชวงราวเดือนตุลาคม

ที่ผมกับโรเบิรต ทีชเนอร กับพอล แคมพเบลล กําลังโยนลูกฟุตบอล

เลนกันอยูแถวหนาตึกเรียน พวกเขาเปนคนนิสัยดี โดยเฉพาะทีชเนอร

มันเปนเวลากอนอาหารม้ือเย็นและขางนอกเร่ิมมืดมากแลว แตเราก็ยัง

คงโยนลูกบอลเลนกันอยูอยางน้ัน ทองฟาเร่ิมมืดลงเร่ือยๆ และเราแทบ

มองไมเห็นลูกบอลอีกตอไป แตเราก็ไมอยากหยุดเลน ในท่ีสุดเราก็ตอง

เลิก อาจารยคนหน่ึงท่ีสอนวิชาชีววิทยา ช่ือมิสเตอรแซมเบซี โผลหัวออก

มาจากหนาตางบานหนึ่งของตึกเรียนแลวบอกใหพวกเรากลับไปท่ีหอ


และเตรียมตัวสําหรับอาหารเย็น ถาผมมีโอกาสรําลึกถึงเวลาแบบน้ันได

ผมก็สามารถรูสึกถึงการอําลาที่นาประทับใจเมื่อผมตองการ—อยาง

นอยก็ทําไดโดยสวนใหญ ทันทีที่ผมรูสึกไดแลว ผมก็ผินตัวและเริ่มวิ่งลง

ไปยังอีกฟากของเนินเขา มุงหนาไปหาบานของอาจารยสเปนเซอร

เขาไมไดอยูในเขตโรงเรียน เขาอาศัยอยูบนถนนแอนโธน ี เวนย

ผมวิ่งไปจนถึงประตูร้ัวใหญแลวหยุดพักช่ัวครูเพื่อหายใจ ระบบ

หายใจผมไมคอยดีเทาไรนัก ถาจะใหบอกตามตรง ผมเปนคนสูบบุหร่ีจัด

พอสมควร นั่นเปนเหตุผลหนึ่ง หรือตองบอกวาผมเคยสูบจัด พวกเขา

บังคับใหผมเลิกสูบ อีกเหตุผลหนึ่งคือ ตัวผมยืดสูงขึ้นหกนิ้วครึ่งเมื่อ

ปกลาย น่ันเปนสาเหตุท่ีทําใหผมติดเช้ือวัณโรคและตองมาท่ีน่ีเพ่ือตรวจ

รางกายหาเหวอะไรพวกนั้น แตผมก็เปนคนสุขภาพดีพอสมควรนะนะ

อยางไรก็ตาม ทันทีที่ผมหายใจเปนปกติแลว ผมก็ว่ิงขามถนน

สาย 204 ผิวถนนเปนน้ําแข็งลื่นเปนบา ทําเอาผมเกือบหกลม ผมไมรู

ดวยซ้ําวาผมวิ่งไปเพื่ออะไร คิดวาคงแคอยากวิ่งเทานั้นกระมัง เมื่อผม

วิ่งขามถนนไปไดแลวผมรูสึกเหมือนกับวาตัวเองกําลังเลือนหายไป มัน

เปนบายที่หนาวจัดและไมมีแดดโผลออกมาเลย และคุณรูสึกเหมือน

กับวาจะเลือนหายไปทุกครั้งที่ขามถนน

ใหตายเถอะ ผมกดกร่ิงที่ประตูโดยดวนเลยทีเดียวเมื่อไปถึงบาน

อาจารยสเปนเซอร ตัวผมแข็งไปหมด หูของผมปวดราวและแทบไม

สามารถขยับนิ้วมือไดเลย “เร็วๆ สิ เร็วๆ” ผมพูดออกมาดังๆ “ใครก็ได

เปดประตูหนอยเถอะ” ในท่ีสุดคุณนายสเปนเซอรก็มาเปดประตู พวกเขา

ไมมีคนรับใชหรืออะไรอยางนั้น และพวกเขาจะเปนคนมาเปดประตูเอง

เสมอ พวกเขาไมไดมีเงินทองมากนัก


“โฮลเดน!” คุณนายสเปนเซอรวา “ดีจริงๆ ท่ีไดเจอเธอ! เขามาสิจะ

ไมแข็งตายเหรอน่ัน” ผมคิดวาเธอดีใจท่ีไดเจอผม เธอชอบผม อยางนอย

ผมคิดวาเธอชอบนะนะ

ใหตายสิ ผมพุงเขาไปในบานนั้นอยางดวนเลยทีเดียว “สบายดี

ไหมครับ คุณนายสเปนเซอร” ผมถาม “อาจารยสเปนเซอรเปนอยางไร

บางครับ”

“ฉันเก็บเสื้อโคตใหนะจะ” เธอกลาว เธอไมไดยินที่ผมถามวา

อาจารยสเปนเซอรเปนอยางไรบาง เธอคอนขางจะหูตึงเล็กนอย

เธอแขวนเสื้อโคตของผมไวในตูตรงทางเดิน ผมใชมือเสยผมให

เรียบไปขางหลัง ปกติผมจะตัดผมสั้นเกรียนจึงไมคอยตองหวีนัก “เปน

อยางไรบางครับ คุณนายสเปนเซอร” ผมถามอีกคร้ังแตดวยเสียงท่ีดังข้ึน

เพื่อเธอจะไดยิน

“ฉันสบายดีจะ โฮลเดน” เธอปดประตูตู “แลวเธอละ เปนอยางไร

บาง” จากลักษณะที่เธอถามผม ผมรูทันทีวา อาจารยสเปนเซอรไดบอก

เรื่องที่ผมถูกไลออกกับเธอแลว

“ก็ดีครับ” ผมตอบ “อาจารยสเปนเซอรเปนอยางไรบางครับ ทาน

หายจากไขหวัดแลวหรือยัง”

“หายอยางนั้นเหรอ! โฮลเดน เขานะทําตัวเหมือน—ฉันก็ไมรูจะ

เรียกวาอะไรดี...เขาอยูในหองของเขานะจะ เขาไปสิจะ”


พวกเขามีหองสวนตัวของตัวเอง ทั้งสองมีอายุประมาณเจ็ดสิบปหรือ

อาจจะมากกวาน้ันเสียอีก แตพวกเขาก็ยังทําโนนทําน่ีไดอยู—แบบคร่ึงๆ

กลางๆ นะนะ ผมรูวาการพูดแบบนั้นมันไมคอยดี แตผมไมไดต้ังใจให

เปนการลบหลู ผมแคหมายความวาผมเคยนึกถึงอาจารยสเปนเซอร

คอนขางบอย และถาคุณนึกถึงเขามากเกินไป คุณก็จะสงสัยวาเขามีชีวิต

อยูไปเพ่ืออะไรกัน รางของเขาคุมงอหมดแลวและทาทางของเขาก็ยํ่าแย

มาก และในชั้นเรียนเมื่อใดที่เขาทําเศษชอลกหลนลงหนากระดานดํา

นักเรียนสักคนในที่นั่งแถวแรกจะตองลุกขึ้นไปเก็บและยื่นคืนใหเขา

เสมอ ในความเห็นของผม มันเปนสภาพที่นาเศราจริงๆ แตถาคุณนึก

ถึงเขาแบบพอดีๆ และไมมากเกินไป คุณก็จะเขาใจวาเขาไมไดลําบาก

ลําบนจนเกินไปนัก ยกตัวอยาง วันอาทิตยวันหนึ่งที่ผมและคนอื่นๆ ไป

นั่งดื่มช็อกโกแลตรอนกันที่นั่น เขานําผาหมเกาๆ ของชาวเผานาวาโฮท่ี

เขาและคุณนายสเปนเซอรซ้ือมาจากชาวอินเดียนแดงท่ีอุทยานแหงชาติ

เยลโลวสโตนออกมาอวด คุณสามารถรูสึกไดวาอาจารยสเปนเซอร

ปลาบปลื้มภาคภูมิใจที่ไดซื้อมันมา นั่นแหละความหมายของผม แมแต

คนท่ีแกหงําเหงือกขนาดอาจารยสเปนเซอรก็ยังต่ืนเตนกับการซ้ือผาหม

ได

ประตูหองของเขาเปดทิ้งไว แตผมก็ยังเคาะมันเบาๆ พอสุภาพ

นะนะ ผมสามารถมองเขาไปเห็นวาเขาน่ังอยูตรงไหน เขาน่ังอยูบนเกาอ้ี

หนังตัวใหญคลุมตัวใตผาหมที่ผมเพิ่งพูดถึง เขามองมาท่ีผมตอนท่ีผม

2


เคาะประตู “ใครนะ” เขาตะโกน “คอลฟลดเหรอ เขามาสิไอหนุม” เขา

มักตะโกนเสมอเมื่อไมไดอยูในหองเรียน บางครั้งมันก็นารําคาญอยู

เหมือนกัน

นาทีที่ผมเดินเขาไป ผมก็ชักจะรูสึกวาไมนามาท่ีน่ีเลย เขากําลัง

อานนิตยสาร แอตแลนติก มันธลีย และมีหยูกยากระจัดกระจายอยูเต็ม

ไปหมด ทุกอยางมีกลิ่นเหมือนวิคส โนส ดรอปส คอนขางนาหดหู

ทีเดียว ผมไมคอยอยากจะยุงกับคนปวยอยูแลวนะนะ สิ่งที่ทําใหมัน

นารันทดยิ่งขึ้น คืออาจารยสเปนเซอรสวมเสื้อคลุมอาบน้ําเกาๆ โทรมๆ

ที่เขาอาจจะใสมาตั้งแตเกิดหรืออะไรทํานองนั้น ผมไมคอยชอบเห็น

คนแกในชุดนอนหรือเสื้อคลุมอยูแลวดวย มันมักจะเผยใหเห็นหนาอก

เห่ียวๆ ของพวกเขา แลวก็ยังมีขาของพวกเขาอีกละ ขาของชายแกตาม

ชายหาดหรือที่อื่นๆ มักดูขาวโพลนและปราศจากขนเสมอ “สวัสดีครับ

อาจารย” ผมกลาว “ผมไดรับขอความของอาจารยแลว ขอบคุณมาก

ครับ” เขาเขียนขอความบอกใหผมมาหาเพื่อรํ่าลากอนปดเทอม ถาผม

จะไมกลับมาอีก “ความจริงอาจารยไมตองทําอยางน้ันก็ได ผมจะมาลา

อาจารยอยูแลวละครับ”

“น่ังลงตรงน้ันสิไอหนุม” อาจารยสเปนเซอรวา เขาหมายถึงท่ีเตียง

ผมนั่งลง “อาการไขของอาจารยเปนอยางไรบางครับ”

“ไอหนุมเอย ถาฉันรูสึกดีกวานี้ก็คงตองตามหมอมาดูแลวละ”

อาจารยสเปนเซอรวา เขาชอบมุกของตัวเองเอามาก เขาเริ่มหัวเราะหึ ๆ

เหมือนคนวิกลจริต จากนั้นเขาจึงสงบลงในที่สุด แลวบอกวา “ทําไม

เธอไมอยูดูการแขงขันละ ฉันนึกวาวันนี้คือวันแขงสําคัญเสียอีก”

“ใชครับ ผมก็ไป แตวาผมเพ่ิงกลับมาจากนิวยอรกกับทีมดวลดาบ”


ผมตอบ ใหตายส ิ เตียงเขาแข็งอยางกับกอนหิน

เขาเริ่มพูดแบบโคตรเปนจริงเปนจัง ผมรูอยูแลววาเขาตองเปน

อยางนี ้ “ตกลงเธอจะไปจากพวกเราสินะ” เขากลาว

“ใชครับ ดูเหมือนวาผมจะไป”

เขาเริ่มเขาสูอาการผงกหัวตอเนื่อง คุณไมเคยเห็นใครผงกหัว

บอยเทาอาจารยสเปนเซอรมากอนในชีวิต คุณไมสามารถบอกไดวาเขา

ผงกหัวบอยเพราะกําลังใชความคิด หรือแคเพราะเขาเปนคนแกใจดีที่

ไมคอยรูเรื่องรูราวอะไร

“ด็อกเตอรเธอรเมอรบอกอะไรกับเธอบางละไอหนุม ฉันเขาใจวา

เธอกับเขาคุยกันเครียดพอดู”

“ใชครับ เราคุยกันนานเลยละครับ ผมวาผมอยูในออฟฟศของเขา

ประมาณสองชั่วโมงได”

“เขาพูดกับเธอวายังไง”

“ก็...พูดเร่ืองท่ีวาชีวิตคือการแขงขันอะไรแบบน้ันนะครับ และพูด

วาเราตองแขงขันตามกฎกติกา เขาก็ดีครับ ผมหมายความวาเขาไมได

โมโหหรืออะไร เขาแคพูดเร่ืองชีวิตคือการแขงขันไปเรื่อยๆ อยางน้ัน

ละครับ”

“ชีวิตคือการแขงขันจริงๆ ละไอหนุม ชีวิตคือการแขงขันท่ีเราตอง

เลนตามกฎกติกา”

“ครับ อาจารย ผมทราบครับ ผมทราบดี”

การแขงขันหาอะไรละ ชางเปนการแขงขันท่ีแสนประเสริฐเหลือเกิน

ถาคุณอยูขางเดียวกับพวกคนเจงๆ ละก็ มันคือการแขงขัน ผมยอมรับ

แตถาคุณอยูอีกขางหนึ่ง ขางที่ไมมีคนเจงๆ อยูดวย แลวมันจะเปน


การแขงขันไดอยางไร ไมใชเลย ไมมีการแขงขันใดๆ ทั้งส้ิน “ด็อกเตอร

เธอรเมอรเขียนจดหมายไปบอกผูปกครองของเธอหรือยังละ” อาจารย

สเปนเซอรถามผม

“เขาบอกวาเขาจะเขียนวันจันทรครับ”

“แลวเธอเองละ ติดตอกับพวกทานบางหรือยัง”

“ยังครับอาจารย ผมยังไมไดติดตอพวกทาน เพราะผมคงไดเจอ

พวกทานคืนวันพุธเมื่อผมกลับถึงบาน”

“แลวเธอคิดวาพวกทานจะรูสึกอยางไรกับขาวนี้”

“ก็...พวกทานคงจะไมคอยพอใจนักหรอกครับ” ผมตอบ “พวกทาน

คงไมพอใจ นี่เปนโรงเรียนที่สี่ที่ผมยายมาแลว” ผมสายหัว ผมสายหัว

บอยอยูเหมือนกัน “ใหตายสิ!” ผมพูดวา “ใหตายสิ!” บอยดวย สาเหตุหน่ึง

เปนเพราะผมไมคอยจะรูศัพทมากนัก และอีกสาเหตุหน่ึงคือบางคร้ังผม

ก็ทําตัวเด็กกวาอายุ ตอนนั้นผมอายุสิบหกป ตอนนี้ผมอายุสิบเจ็ดแลว

บางทีผมก็ทําตัวเหมือนกับวาผมอายุราว ๆ สิบสาม มันเปนเร่ืองท่ีคอนขาง

จะขัดแยงกัน เพราะผมสูงหกฟุตสองนิ้วครึ่ง และมีผมหงอก มีจริงๆ นะ

ดานหนึ่งของหัวผม ดานขวานะ มีผมหงอกเปนลานๆ เสน ผมมีมา

ต้ังแตเด็ก แตบางทีผมก็ยังทําตัวเหมือนแคอายุประมาณสิบสอง ทุกคน

บอกวาอยางนั้น โดยเฉพาะพอของผม มันก็มีสวนจริงอยูนะนะ แต

ไมไดจริงไปเสียทั้งหมด คนเรามักคิดวาอะไรๆ ก็จริงไปเสียท้ังหมด ผม

ไมสนใจหรอก เพียงแตบางครั้งผมก็เบื่อตอนที่คนอื่นบอกใหผมทําตัว

สมอายุ บางทีผมก็ทําตัวแกเกินวัย จริงๆ นะ แตคนอ่ืนก็ไมเคยสังเกตเห็น

คนเราไมเคยสังเกตเห็นอะไรทั้งนั้นแหละ

อาจารยสเปนเซอรเร่ิมผงกศีรษะอีกคร้ัง เขาเร่ิมแคะจมูกดวย เขา


ทําทีทาเหมือนกับวาแคกําลังหยิกเกามัน แตจริงๆ แลวเขายัดน้ิวโปง

เขาไปลึกเลยทีเดียว ผมเดาวาเขาคงคิดวาทําไดเพราะมีแตผมที่อยูใน

หอง ผมไมสนใจหรอก แตการตองมองคนแคะขี้มูกมันก็คอนขางนา

ขยะแขยงอยูนะนะ

แลวเขาก็พูดวา “ฉันรูสึกเปนเกียรติที่ไดพบแมและพอของเธอ

เม่ือคร้ังท่ีพวกทานมาคุยกับด็อกเตอรเธอรเมอรหลายสัปดาหกอน พวก

ทานเปนคนที่เยี่ยมมาก”

“ครับ ใชครับ พวกทานเปนคนดีมาก”

เยี่ยม นั่นเปนคําที่ผมเกลียดเสียจริงๆ มันเฟก ผมแทบจะอวก

ทุกครั้งที่ไดยิน

แลวอยูๆ อาจารยสเปนเซอรก็ดูเหมือนจะมีอะไรดีๆ บางอยาง

อะไรที่แหลมคมราวหัวตะปูจะบอกกับผม เขาขยับตัวข้ึนบนเกาอี้แลว

เคลื่อนไหวไปมาเล็กนอย แตปรากฏวาผมเขาใจผิดไปเอง เขาแคหยิบ

นิตยสาร แอตแลนติก มันธลีย ออกจากตัก แลวพยายามโยนมันลงบน

เตียงขางๆ ผม เขาโยนพลาด มันเปนระยะหางเพียงประมาณสองน้ิว

แตเขาก็ยังโยนพลาด ผมลุกไปหยิบมันขึ้น และวางมันลงบนเตียง และ

ในตอนนั้น อยูๆ ผมก็โคตรอยากจะออกไปจากหองนั้น ผมรูสึกไดถึง

การเทศนาครั้งใหญที่กําลังจะเกิดข้ึน ผมไมไดรังเกียจอะไรนักหรอก

เพียงแตผมไมอยูในอารมณที่จะโดนเทศนา ดมกลิ่นวิคส โนส ดร็อปส

และจองมองอาจารยสเปนเซอรในชุดนอนและเสื้อคลุมอาบนํ้าของเขา

ไปพรอมๆ กัน ผมไมอยูในอารมณนั้นเลยจริงๆ

มันเร่ิมข้ึนจริง ๆ น่ันแหละ “เธอมีปญหาอะไรหรือไอหนุม” อาจารย

สเปนเซอรกลาว เขาพูดดวยนํ้าเสียงท่ีตองเรียกวาแข็งกราวจริงจังสําหรับ


เขาเสียดวย “เทอมนี้เธอลงเรียนกี่วิชา”

“หาครับ”

“หาวิชา แลวเธอตกกี่วิชา”

“สี่” ผมขยับกนบนเตียงเล็กนอย มันเปนเตียงที่แข็งที่สุดเทาที่

ผมเคยนั่งมา “ผมสอบวิชาวรรณคดีอังกฤษผานครับ” ผมบอก “เพราะ

ผมเคยเรียนพวก เบวูลฟ กับ ลอรด แรนเดล มาย ซัน ตอนผมอยูโรงเรียน

วูตั้น ผมแทบไมตองทําอะไรในวิชาวรรณคดีอังกฤษเลยดวยซ้ํา เวนแต

การเขียนเรียงความบางเปนครั้งคราว”

เขาไมไดฟง เขาไมคอยฟงเทาไรหรอกเวลาท่ีคุณพูดอะไรสักอยาง

“ฉันใหเธอตกวิชาประวัติศาสตรก็เพราะเธอไมรูอะไรเลยแมแต

นอย”

“ผมทราบครับ ใหตายสิ ผมทราบครับ อาจารยจําเปนตองให

ผมตก”

“ไมรูอะไรเลยแมแตนอย” เขาพูดซํ้าอีกคร้ัง นั่นเปนสิ่งที่ทําให

ผมรําคาญเปนที่สุด เวลาที่คนอ่ืนยํ้าพูดอะไรบางอยางในลักษณะน้ัน

หลังจากที่คุณแสดงการยอมรับผิดไปแลวในครั้งแรก แลวเขาก็พูดอีก

เปนครั้งที่สาม “ไมรูอะไรเลยแมแตนอย ฉันไมเชื่อวาเธอเคยเปดตํารา

แมแตคร้ังเดียวตลอดเทอม เธอเปดดูบางไหม บอกความจริงมาสิไอหนุม”

“ก็ ผมก็เคยประมาณวาอานมันผานๆ สองสามครั้งนะครับ” ผม

ตอบเขา ผมไมตองการทําใหเขาเสียใจ เขารักวิชาประวัติศาสตรมาก

“เธออานมันผานๆ อยางนั้นหรือฮึ” เขากลาว—ดวยนํ้าเสียง

ประชดประชัน “เออ กระดาษขอสอบของเธออยูตรงนั้น บนตูของฉัน

นั่น อยูบนสุดของกอง ชวยเอามันมาที่นี่ทีสิ”


มันเปนวิธีการที่ไมยุติธรรม แตผมก็เดินไปหยิบมันมาใหเขา—ก็

ผมไมมีทางเลือกอื่นหรืออะไรนี่นา แลวผมก็นั่งลงบนเตียงฉาบปูนของ

เขาอีกครั้ง ใหตายสิ คุณไมอาจจินตนาการออกเลยวาผมเริ่มจะรูสึกแย

แคไหนที่ผมแวะมาบอกลาเขา

เขาเร่ิมจับกระดาษขอสอบของผมเหมือนกับวามันเปนกอนข้ีหรือ

อะไรทํานองน้ัน “เราเรียนเร่ืองเก่ียวกับชาวอียิปตจากวันท่ี 4 พฤศจิกายน

ถึง 2 ธันวาคม” เขาวา “เธอเลือกที่จะเขียนถึงพวกเขาสําหรับขอสอบ

เรียงความตัวเลือก เธออยากฟงไหมวาเธอเขียนอะไรลงไป”

“ไมครับ ไมคอยอยากเทาไร” ผมบอก

เขาก็อานมันอยูดีนั่นแหละ คุณไมสามารถหยุดยั้งครูบาอาจารย

ได เมื่อพวกเขาอยากทําอะไรสักอยาง พวกเขาก็จะทํามัน

ชาวอียิปตเปนชนชาติพันธุผิวขาวโบราณที่อาศัยในบริเวณ

หนึ่งทางตอนเหนือของทวีปแอฟริกา ทวีปดังกลาวเราตางรูอยูแลว

วาเปนทวีปที่ใหญที่สุดในซีกโลกตะวันออก

ผมตองนั่งฟงไอเรียงความบาๆ นั่นอยูตรงนั้น มันชางเปนวิธีการ

ที่ไมยุติธรรมเลยจริงๆ

ชาวอียิปตเปนที่สนใจของพวกเราในปจจุบันอยางยิ่งดวยเหตุผล

หลายประการ วิทยาศาสตรสมัยใหมยังตองการลวงรูวาชาวอียิปตใชสวน

ประกอบลับอะไร เมื่อพวกเขาหอพันคนตายเพื่อทําใหใบหนาของพวกเขา

ไมเนาสลายนานนับหลายศตวรรษ ปริศนาที่นาสนใจน้ียังคงเปนความ


ทาทายสําหรับวิทยาศาสตรสมัยใหมในศตวรรษที่ยี่สิบ

เขาหยุดอานและวางขอสอบของผมลง ผมชักเร่ิมจะเกลียดเขา

ขึ้นมาตะหงิดๆ “เรียงความของเธอ ถาเราจะเรียกมันอยางน้ันไดนะนะ

จบลงตรงนี้” เขากลาวดวยน้ําเสียงประชดประชันอยางยิ่ง คุณคงไม

คาดวาคนแกอยางเขาจะชางประชดประชันขนาดนั้น “อยางไรก็ตาม

เธอเขียนขอความสั้นๆ ถึงฉันไวที่ดานลางของกระดาษ” เขาวา

“ผมทราบครับวาผมเขียนไว” ผมวา ผมพูดออกไปเร็วๆ เพราะ

ตองการจะหยุดเขากอนที่เขาจะเริ่มอานไอขอความนั่นออกมาดังๆ แต

คุณหามเขาไมไดหรอก เขากําลังพลุงพลานเหมือนประทัดเลยทีเดียว

อาจารยสเปนเซอรที่เคารพ [เขาอานออกเสียง] นั่นคือทุก

อยางที่ผมรูเกี่ยวกับชาวอียิปต ผมไมคอยรูสึกสนใจพวกเขาเทาไรนัก

ถึงแมการสอนของอาจารยจะนาสนใจมาก หากอาจารยจะใหผมตก

ผมก็ไมมีปญหาอะไรนะครับ เพราะผมก็ตกวิชาอ่ืนๆ ทุกวิชาอยูแลว

ยกเวนวรรณคดีอังกฤษ ดวยความเคารพ โฮลเดน คอลฟลด

เขาวางไอขอสอบของผมลงแลวจองมองผมราวกับวาเขาเพิ่ง

เอาชนะผมอยางราบคาบในการแขงขันปงปองหรืออะไรสักอยาง ผม

ไมคิดวาผมจะสามารถใหอภัยที่เขาอานไอขอความพวกนั้นออกมาดังๆ

ผมจะไมมีวันอานมันใหเขาฟงถาเขาเปนคนเขียน ผมจะไมมีวันทํา

แบบนั้นจริงๆ ประการแรกคือผมแคเขียนขอความนั้นเพื่อเขาจะไดไม

รูสึกแยเกินไปที่จะใหผมตก


“เธอคิดตําหนิฉันไหมที่ใหเธอตก ไอหนุม” เขากลาว

“ไมเลยครับอาจารย ผมไมคิดเลย” ผมตอบ ผมอยากใหเขาเลิก

เรียกผมวา “ไอหนุม” ตลอดเวลาเสียท ี ใหตายสิ

เขาพยายามโยนกระดาษขอสอบของผมลงบนเตียงเมื่ออานจบ

แตเขาก็โยนพลาดอีกตามเคยนั่นแหละ ผมตองลุกไปเก็บมันมาวางลง

บนนิตยสาร แอตแลนติก มันธลีย มันเปนเร่ืองนาเบ่ือที่ตองทําแบบน้ัน

ทุกๆ สองนาที

“เธอจะทําอยางไรถาเธอเปนฉัน” เขาวา “ตอบมาตามตรง ไอหนุม”

คุณเห็นไดวาเขารูสึกแยจริงๆ ท่ีตองใหผมสอบตก ผมจึงพูดพลาม

ไปเรื่อยๆ สักพัก ผมบอกเขาวาผมชางเปนคนงี่เงาเสียจริง และอะไร

ทํานองนั้น ผมบอกเขาวาผมจะทําแบบเดียวกับที่เขาทําหากผมเปนเขา

และบอกวาคนสวนใหญไมรูซึ้งถึงความยากของการเปนครูบาอาจารย

อะไรทํานองนั้นแหละ เรื่องหลอกเด็กตามเคย

ที่แปลกก็คือ ขณะกําลังโมอยูนั้นผมก็คิดถึงเร่ืองอื่นไปดวย ผม

อาศัยอยูในนิวยอรก และผมก็คิดถึงทะเลสาบในเซ็นทรัล พารค ใกล

เซ็นทรัล พารคดานทิศใต ผมสงสัยวามันจะกลายเปนน้ําแข็งไปหมด

หรือยังตอนผมกลับถึงบาน และถามันกลายเปนน้ําแข็ง แลวพวกเปด

จะไปอยูท่ีไหน ผมนึกสงสัยวาพวกเปดไปไหนตอนท่ีทะเลสาบกลายเปน

น้ําแข็ง ผมสงสัยวาจะมีใครสักคนขับรถบรรทุกมาขนยายพวกมันไปไว

ท่ีสวนสัตวอะไรทํานองน้ันหรือเปลา หรือวาพวกมันก็เพียงแคบินจากไป

แตผมก็โชคดีอยูเหมือนกันนะ ที่สามารถพูดพลามใหอาจารย

สเปนเซอรฟงและคิดถึงพวกเปดไปพรอมๆ กัน มันเปนเรื่องแปลก คุณ

ไมตองคิดอะไรมากนักเวลาที่คุณพูดคุยกับอาจารยสักคน แตอยูๆ เขา


ก็ขัดจังหวะขึ้นขณะที่ผมกําลังโม เขามักจะขัดจังหวะคนอื่นเสมอ

“เธอรูสึกอยางไรกับเร่ืองทั้งหมดนี้ละ ไอหนุม ฉันอยากรูจริงๆ

อยากรูมาก”

“อาจารยหมายถึงเรื่องที่ผมสอบตกจนตองออกจากเพนเซยนะ

หรือครับ” ผมกลาว ผมนึกอยากใหเขาปกปดแผนอกตะปุมตะปํ่าของ

เขาเสียหนอย มันไมใชภาพที่นาดูนัก

“ถาฉันไมไดเขาใจผิด ฉันเช่ือวาเธอก็เคยมีปญหาที่โรงเรียนวูตั้น

และท่ีเอลกตัน ฮิลส มาแลว” เขาไมเพียงแตพูดในลักษณะประชดประชัน

เทานั้น แตออกไปในแนวถากถางเสียดวย

“ผมไมไดมีปญหามากมายอะไรท่ีเอลกตัน ฮิลส” ผมบอกเขา “ผม

ไมไดสอบตกหรืออะไรแบบนั้น ผมแคลาออก ประมาณวานะครับ”

“ทําไมละ ฉันถามไดไหม”

“ทําไมนะหรือครับ คือ เร่ืองมันยาวนะครับอาจารย ผมหมาย

ความวามันคอนขางจะซับซอน” ผมไมรูสึกอยากจะพูดถึงมันใหเขา

ฟง อยางไรเขาก็คงไมสามารถเขาใจไดอยูแลว มันไมใชเรื่องท่ีเขาจะ

เขาใจไดเลย เหตุผลใหญท่ีสุดเหตุผลหน่ึงท่ีทําใหผมออกมาจากเอลกตัน

ฮิลส ก็เพราะผมถูกหอมลอมไปดวยคนเฟกๆ แคนั้นแหละ มีคนเฟก ๆ

เยอะจนทะลักเขามาทางหนาตาง ยกตัวอยาง ที่นั่นมีอาจารยใหญชื่อ

มิสเตอรฮาส เขาเปนคนโคตรเฟกที่สุดคนหนึ่งเทาที่ผมเคยพบเจอใน

ชีวิต ยิ่งกวาอาจารยเธอรเมอรสิบเทา ยกตัวอยาง ในวันอาทิตยอาจารย

ฮาสจะเขาไปจับมือทักทายผูปกครองของเด็กนักเรียนทุกคน ตอนท่ี

พวกเขาขับรถมาท่ีโรงเรียน เขาจะทําตัวโคตรอบอุนออนโยน ยกเวนกับ

เด็กบางคนที่มีผูปกครองแกๆ เปนๆ คุณนาจะไดเห็นสิ่งที่เขาทํากับผู


ปกครองของรูมเมตผม ผมหมายความวา ถาแมของเด็กคนไหนออกแนว

อวนทวนหรือหนาตาเฉิ่มๆ หรืออะไรสักอยาง และถาพอของเด็กคน

ไหนเปนคนประเภทใสสูทไหลกวางๆ และสวมรองเทาสีขาวดําเสรอๆ

แลวละก็ อาจารยฮาสก็จะจับไมจับมือกับพวกเขาและฉีกยิ้มเสแสรง

แลวเขาไปคุยกับผูปกครองของคนอ่ืนรวมๆ คร่ึงช่ัวโมง ผมทนเร่ืองพรรค

นั้นไมได มันทําใหผมอยากจะบา ผมเกลียดไอโรงเรียนเอลกตัน ฮิลส

บานั่นเหลือเกิน

อาจารยสเปนเซอรถามอะไรผมบางอยางในตอนนั้น แตผมไมได

ยินเขา ผมกําลังนึกถึงอาจารยฮาส “อะไรนะครับอาจารย” ผมวา

“เธอรูสึกกระอักกระอวนอะไรกับการตองออกจากเพนเซยบาง

ไหม”

“ออ ครับ ก็กระอักกระอวนอยูบางครับ มีแนๆ...แตไมมากนัก

หรือยังไมคอยมากเทาไรนะครับ ผมคิดวาผมอาจจะยังรูสึกชาอยู ผม

ใชเวลานานอยูเหมือนกันที่จะรูสึกกับอะไรบางอยาง ส่ิงเดียวท่ีผมคิด

ตอนนี้คือการกลับบานในวันพุธ ผมงี่เงาเองนะครับ”

“เธอไมรูสึกเปนกังวลกับอนาคตของเธอแมแตนอยเลยหรือ ไอหนุม”

“ออ ผมก็กังวลเร่ืองอนาคตของผมอยูบางละครับ กังวลครับ กังวล”

ผมตรึกตรองอยูนาทีหนึ่ง “แตไมมากนักหรอกครับ ไมมากนักครับ”

“แลวเธอจะกังวล” อาจารยสเปนเซอรวา “เธอจะเปนกังวล ไอหนมุ

เธอจะเปนกังวลเมื่อมันสายไปเสียแลว”

ผมไมชอบส่ิงท่ีเขาพูด มันฟงเหมือนกับวาผมตายไปแลวหรืออะไร

สักอยาง ฟงแลวหดหู “ผมวาผมคงจะกังวลครับ” ผมบอก

“ฉันอยากจะใสสติเขาไปในหัวของเธอนะ ไอหนุม ฉันพยายามจะ


ชวยเธอ ฉันพยายามจะชวยเธอ ถาฉันทําได”

เขากําลังพยายามจริงๆ เสียดวย ใครๆ ก็ดูออก แตปญหาก็คือ

แคเราอยูกันคนละฟากเทานั้นเอง “ผมทราบวาอาจารยกําลังพยายาม

ชวยผมครับ” ผมวา “ขอบคุณอาจารยมากจริงๆ ผมไมไดแกลงพูด

นะครับ ผมซาบซ้ึงมาก จริง ๆ นะครับ” แลวผมก็ลุกข้ึนจากเตียง ใหตายสิ

ผมทนนั่งอยูตรงนั้นแมอีกสิบนาทีก็ไมไดแลว “แตคืออยางน้ีครับ ผม

ตองรีบไปละ ผมมีอุปกรณที่โรงยิมอยูประมาณหนึ่งที่ผมตองนํากลับ

บานไปดวย ผมตองไปจริงๆ” เขาเงยหนาขึ้นมองผมและเริ่มผงกศีรษะ

อีกครั้ง ดวยสีหนาเครงขรึม อยูๆ ผมก็เกิดรูสึกโคตรสงสารเขา แตผมอยู

ท่ีน่ันตอไปไมไหวแลวจริงๆ เพราะเราอยูคนละขางกัน และเพราะ

เขาโยนของไมลงเตียงสักคร้ัง และเพราะเส้ือคลุมนาสมเพชท่ีเผยใหเห็น

หนาอกของเขา และเพราะกล่ินอายของไขหวัดในกล่ิน วิคส โนส ดร็อปส

ที่ปกคลุมไปทั่ว “อาจารยครับไมตองเปนหวงผมหรอกครับ” ผมวา

“จริงๆ นะครับ ผมไมเปนไรหรอก ผมแคกําลังผานชวงชีวิตชวงหน่ึงใน

ตอนนี ้ ทุกคนก็ตองผานชวงเวลาตางๆ ในชีวิต ใชไหมครับ”

“ฉันไมรูหรอก ไอหนุม ไมรูสิ”

ผมละเกลียดจริงๆ เวลาที่ใครตอบแบบนั้น “ใชสิครับ ใช” ผมวา

“จริงๆ นะครับอาจารย ไดโปรดอยาเปนหวงผมเลย” ผมวางมือลงบน

ไหลของเขา “นะครับ” ผมบอก

“เธอจะไมดื่มช็อกโกแลตรอนกอนไปเสียหนอยหรือ คุณนาย

สเปนเซอรคงจะ—”

“ผมก็อยากอยูนะครับ อยากจริงๆ แตเร่ืองของเรื่องคือผมตอง

รีบไปแลว ผมตองไปที่โรงยิม ขอบคุณมากนะครับ ขอบคุณมากครับ


อาจารย”

แลวเราก็จับมือกันอะไรทํานองนั้น มันทําใหผมหดหูเปนบา

“ผมจะเขียนมาหาอาจารยครับ รักษาไขหวัดใหหายนะครับ”

“ลากอน ไอหนุม”

หลังจากที่ผมปดประตูและเริ่มเดินกลับไปยังหองรับแขก เขาก็

ตะโกนตามหลังผมมา แตผมไดยินเขาไมชัดนัก ผมคอนขางแนใจวา

เขาตะโกนวา “โชคดีนะ!” ผมหวังวาจะไมใช ผมโคตรจะหวังเลยวามัน

ไมใชสิ่งที่เขาพูด ผมไมมีวันที่จะตะโกนบอกใครวา “โชคดีนะ!” หรอก

มันฟงดูแยมาก ถาคุณลองทบทวนดีๆ

จะเป็นผู้คอยรับไว้...

Documents