Почти брат (СИ) · 2019. 5. 29. · Почти брат (СИ) 2 Бесплатная...

Почти брат (СИ) 1 Бесплатная библиотека mir-knigi.org

"Почти брат (СИ)"

Читайте больше БЕСПЛАТНОЙ литературыв онлайн-библиотеке

mir-knigi.org

https://mir-knigi.org/



София Чайка

Почти брат

Пролог

Сеня заправила за ухо прядь волос, выбившуюся из косы, и, прищурившись, взглянула на небо.Там, собравшись косяком над многоэтажками, улетали в теплые края журавли. До лучшихвремен.

Ей тоже хотелось куда-нибудь отправиться, хотя бы к бабушке, но отец строго-настрогоприказал быть дома не позже трех по полудни. Их класс отпустили с последнего урока —учительница географии заболела, однако Сеня не торопилась.

Бросив школьный рюкзак на скамью у подъезда, девочка решила дожидаться назначенноговремени на улице — подальше от суеты, перевернувшей с ног на голову их квартиру. Да ивидеть светящимся от радости отца она не могла.

Со дня смерти мамы прошел только год, а он уже нашел себе другую женщину. Сегодня этаособа усядется за стол, накрытый скатертью, вышитой мамиными руками, станет накладыватьеду на тарелки, подаренные бабушкой на свадьбу родителей, а главное примется претендоватьна внимание отца.

Считаясь достаточно взрослой в свои двенадцать, Сеня понимала: рано или поздно папа всеравно женится. Мужчине нужна женщина. Однако она не ожидала, что это случится настолькобыстро. Во всяком случае, для нее — слишком, но исправить сложившуюся ситуацию не могла.

Сеня посмотрела на дверь. Ей не хотелось встречаться с незнакомкой, но она обещала.

Пять минут. Еще целых пять минут. Успеется.

Дверь подъезда открылась, и из нее вышел долговязый, светловолосый парень. Устроившисьрядом с Сеней, он достал из кармана кожаной куртки пачку «Camel» и протянул ей.

— Будешь?

— Нет. Спасибо.

— Как хочешь. Я закурю?

Сеня пожала плечами, показывая, что ей безразлично, однако тайком наблюдала, как жесткиегубы сжали сигарету в уголке рта, в длинных пальцах щелкнула зажигалка, а затемпронзительные серые глаза скользнули по ее лицу.

Смутившись, Сеня отвернулась. Возможно, ей следовало уйти, но почему-то совсем не хотелосьнарушать мирное молчание, воцарившееся между ней и незнакомым парнем.

— Ксюша, мы тебя заждались.

Отец вышел, чтобы встретить ее. Наверное, заметил из окна на пятом этаже. Он подошел кскамье и встал перед ней — еще молодой мужчина, седина лишь начала прокладывать себепуть на висках. Теперь другая женская рука будет ерошить темные блестящие волосы.

Сеня снова вспомнила маму, но заставила себя сдержать слезы. Она никогда не плакала перед

mir-kn

igi.or

g



отцом.

— Извини. Не заметила, как пролетело время.

— Ничего. Смотрю, вы уже познакомились.

Сеня взглянула на соседа.

Познакомились?

— Нет еще. — Парень затушил сигарету о бордюр и выбросил в урну. Представился: — Сергей.

Сеня потрясенно смотрела на него, еще не до конца осознав истину, но уже догадываясь омногом.

— Пап, он тоже будет жить с нами?

Год спустя…

— Так мы едем или нет? — Сеня заглянула в спальню. Отец утюжил белую рубашку. Она немогла без жалости смотреть на его неуклюжие движения. Зина, новая папина жена, уже давноне баловала мужа такими мелочами. — Отойди, я тебе помогу.

Отец с удовольствием уступил ей место, а сам присел на кровать, наблюдая за дочерью.

— Ксюш, почему в черный?

Она выкрасила в черный цвет свои толстые косы. Назло Зине. В те редкие мгновения, когдамачеха обращала на нее внимание, ехидная женщина всегда находила во внешностипадчерицы какие-то недостатки. Зина громко вздыхала, закатывала глаза и начиналавоспитывать Сеню, а если попросту — пилить. Полная, прыщавая, заучка, без вкуса,косноязычная — обычные эпитеты, адресованные ей, но далеко не полный список. Еще многоедругое не нравилось стерве под личиной очаровашки, что она и комментировала с видимымудовольствием.

Однажды Зина заглянула в комнату падчерицы, когда Сеня заплетала свои длинные косы, иподжала губы, словно съела что-то кислое.

— Косы давно не в моде. Цвет ничего, но форма! Ксения, тебе обязательно стоит сходить кмоему стилисту. Возможно, хоть он сумеет сделать что-то приличное с твоей внешностью.

Сеня терпеть не могла этот лживо-сочувствующий взгляд.

— Идите вы… туда сами.

Лишь на миг в голубых глазах мачехи вспыхнула ненависть, но Сеня заметила. Взаимноечувство.

— Я все расскажу отцу, и он тебя заставит.

Сеня промолчала, а Зина развернулась и выплыла из комнаты с оскорбленным видом.

Разговор состоялся позавчера. До сегодняшнего дня отец не говорил с Сеней на эту тему, нодевочка точно знала — мачеха ему пожаловалась.

mir-kn

igi.or

g



Вечером после неприятного события в ее комнату зашел Сергей — редкое событие, уселся настул у стола и закурил. Сеня открыла форточку, чтобы сигаретный дым не задерживался вмаленьком помещении. Зина никому не разрешала курить в квартире, и этот маленькийпротест со стороны ее сына странным образом объединял Сеню и Сергея.

— Мать сердится. Говорит, что ты ее послала.

— Угу. К парикмахеру.

— Это не считается.

— А… кому говорит?

— Михаилу.

— Понятно.

— Острижешь?

— Нет, не дамся. Только под наркозом.

Сергей поднялся, выбросил окурок в окно, подошел к ней и взял в руку одну косу. Какое-товремя смотрел, как на диковинку. Сеня смущенно потупилась, но не сдвинулась с места.

— Красивые.

Сергей вышел, а Сеня так и осталась сидеть, заворожено глядя на дверь.

Они никогда не ссорились. Наверное потому, что почти не разговаривали. Сергей Гладун жилсвоей жизнью, а она — своей, хотя и в общей квартире. Однако подобное сосуществованиеоказалось значительно лучшим, чем Сеня ожидала год назад.

Вчера она выкрасила волосы в черный цвет — самой черной краской, какая нашлась вмагазине. Однако отец обратил внимание на изменения в ее облике только сегодня. Илиувидел раньше, но не хотел об этом говорить. Как бы там ни было, он молчал, а Сеня неинтересовалась, нравится ли ему. Они с отцом больше не разговаривали по душам, как раньше.

И тут вдруг:

— Ксюш, почему в черный?

— Захотелось. Так мы едем на кладбище или нет? Сегодня же два года со дня маминой смерти.

Отец отвернулся к окну. Было заметно, что объясняться ему трудно.

— Сегодня не получится. Мы с Зиной идем в ресторан на юбилей ее подруги.

Мачеха. Ну конечно, куда ж без нее!

— Так мы быстро — туда и обратно!

— Уже не успеем. Нужно еще подарок купить. Мать хочет, чтобы мы вместе выбрали.

Ее отец стал подкаблучником. Слабым, буквально за год постаревшим подкаблучником!

mir-kn

igi.or

g



— Могли вчера купить.

Ей хотелось кричать, но она не могла — только не в такой день. Мама так сильно его любила.Да что там! И сама Сеня — тоже. Как же достучаться до него, как вернуть ее прежнегопапочку?

— Не могли. Зина только сегодня узнала. Извини. Поедем в другой день.

Сеня не сомневалась, что мачеха знала обо всем заранее, в том числе и о том, куда они с папойпланировали съездить.

Смяв только что отглаженную рубашку, Сеня бросила ее на кровать.

— Маме важно сегодня. А эта — мне не мать.

Через три года…

Ее одноклассницы давно вытянулись и похорошели, а Сеня в свои шестнадцать все ещевыглядела пышечкой с округлыми детскими щечками и ямочками на коленках. Ухажерыобходили ее стороной, и Зина обожала напоминать об этом падчерице — наедине и вприсутствии гостей. В последнем случае — с особым удовольствием.

Сеня упорно делала вид, что ей безразличны бесконечные намеки мачехи, однако невниманиепарней потихоньку начало задевать ее самолюбие. Юбка девушки становилась все короче, аколичество краски на лице увеличивалось в геометрической прогрессии. Это не помогалопривлечь к себе внимание, но Сеня продолжала экспериментировать с облегающимиджинсовыми юбчонками.

В один из обычных дней, возвращаясь из школы, Сеня не сразу заметила, что группа развязныхсоседских ребят разместилась на скамейке у ее подъезда. Сразу захотелось развернуться искрыться, переждать в другом месте, пока они уйдут. Раньше сорвиголовы тусовались ближе кмагазину и у гаражей. Сеня не раз видела их, но обходила десятой дорогой. Сегодня неповезло. Задумавшись, она увидела парней слишком поздно, чтобы позорно бежать и этимвызвать ненужные разговоры, или еще хуже — желание догнать.

Стоило ей подойти ближе, как поглощавшая пиво компания загоготала, разглядывая Сеню, каккакую-то забавную или уродливую зверушку. Она напряглась и ускорила шаг, желаяпроскочить мимо как можно быстрее. Когда девушка поравнялась со скамьей, смех резкопрервался, и удивленная Сеня невольно посмотрела в сторону подвыпившей компании.

Главарь дворовой банды Мирон — угрюмый юноша с татуировками на руках и шее, резвососкочил со спинки скамьи на землю. Ловким, почти неуловимым движением он схватил Сенюза руку и потянул к подъезду.

Сеня понимала, что нужно кричать, звать на помощь, но звуки застревали в горле. Она моглалишь молча упираться пятками об асфальт, пытаясь свободной рукой разжать жесткие пальцы.Это не помогало.

Они неумолимо приближались к двери, но то, что это — ее подъезд, не успокаивало.Неизвестно, сколько пройдет времени, пока кто-то выглянет из квартиры или пройдет мимо.До конца рабочего времени оставалось несколько часов. Во всяком случае, ее квартира точнопустовала.

mir-kn

igi.or

g



Мирон легко отцепил ее пальцы от дверной рамы, вталкивая глубже — в темноту коридора,прижал спиной к почтовым ящикам. Лишь почувствовав грубую руку под юбкой, Сеня сумелазавопить. Ее крик заглушила ладонь, а затем губы, прошипевшие над ухом: «Еще раз крикнешь— убью».

Сеня молча боролась, но тяжелое тело не давало возможности пошевелиться. Тогда девушкапопыталась согнуть в коленке ногу — как в книге по самообороне для женщин, но Мироннаступил на ее кеды, лишая надежды. Постанывая, он мял ей ягодицы, а Сеня в ужасе ждала,что будет дальше. Казалось, время тянется бесконечно. В тот миг, когда она почувствовала,что неумолимая рука пробралась между ее ног, и подумала, что вот-вот потеряет сознание отстраха и унижения, насильник не только отпустил ее, но и вывалился на улицу, скатившись побетонным ступенькам.

Дрожа, моргая от непролитых слез, еще не понимая, что произошло, она медленно сползла напол. Спаситель склонился над ней, что-то спрашивая, но Сеня продолжала смотреть всвободный проем двери, всхлипывая и икая.

Ее подняли на руки и понесли вверх по ступенькам. Она уткнулась лицом в широкое плечо,узнавая запах сигарет.

Сергей.

Он поставил ее на резиновый коврик, поддерживая и открывая дверь ключом. Снова поднял наруки и занес прямо в ее комнату, усадил на кровать. Сергей устроился перед Сеней накорточках и взял холодные ладошки в свои руки, согревая.

— Малыш, ты как?

— Платок, — попросила она, вытирая катящиеся градом слезы.

Сергей порылся в карманах, не нашел там желаемого и подал ей край покрывала.

— Поплачь. Так лучше. — Он помолчал, наблюдая, как Сеня вытирает лицо. — Этот… Онничего тебе не сделал? Ну, ты понимаешь.

Мирон сделал ей больно, угрожал, оскорбил одним намерением, но…

Сеня отрицательно покачала головой и высморкалась.

— Нет. Не успел.

— Значит, я могу оставить ему его поганую жизнь?

Ей хотелось, чтобы Мирону было так же плохо, как и ей, даже хуже. Но смерть? Этого Сеня нежелала никому.

— Не нужно его… убивать.

— Договорились.

Сергей сел рядом, прижал ее к себе, баюкая.

— Пожалуйста, не говори ничего папе. И Зине.

mir-kn

igi.or

g



— Не буду.

— Спасибо, — прошептала Сеня. Она чувствовала себя разбитой и неимоверно уставшей.

— Не благодари. Не нужно. Я — твой брат. Почти.

Она уснула на его коленях.

С тех пор Мирон обходил ее стороной. Сеня подозревала, что Сергей приложил к этому руку.

А через месяц он ушел в армию.

Зина плакала и причитала, что ему уже двадцать, и он должен закончить институт. Сеня намгновение даже пожалела мачеху. Когда мольбы не помогли, женщина начала орать на сына иобвинять в том, что именно из-за него она вышла замуж за черт те что, поскольку приходилосьплатить за его учебу, а денег не хватало.

Сергей молча собрал рюкзак и направился к двери. На пороге он оглянулся, задержал взглядна Сене, прощаясь с ней и удерживая на расстоянии. Из-за матери. Для защиты Сени. Вочередной раз.

Она еле сдержала слезы. За несколько лет этот парень стал ей по-настоящему дорог. Сеня таки не узнала, почему Сергей бросил институт.

А «черт те что» в это время сидел на кухне и напивался. Тоже молча.

Прошел год…

Мачеха давно бросила отца — тотчас после того, как из дома ушел Сергей. Она обозвала мужаалкоголиком и хлопнула дверью, забрав из квартиры все самые ценные вещи. Отец почти нерасставался с бутылкой. Сеня не помнила, когда в последний раз видела его трезвым. Он дажене пришел на ее выпускной бал, уведомив, что у него в этот день траур — Михаила Ершовауволили с любимой работы. Специалист по интегральным схемам, именуемым чипами,превратился в пьяницу.

Он пропил все, что не забрала с собой Зина. Сеня боролась с его недугом, как умела —умоляла, угрожала, уговаривала лечиться. Все зря. Тогда она пообещала, что уйдет и большене вернется, если он не перестанет напиваться. В ответ отец достал из-за почти пустого шкафаочередную бутылку.

Сеня разбила копилку, собрала свои нехитрые пожитки и покинула родной дом.

Глава 1

— Что вы умеете? Расскажите подробнее.

— Там все написано.

Лысеющий юркий мужчина с изборожденным крупными морщинами лицом уставился в папкус единственным листом бумаги.

— Посмотрим. Родился… Учился… Почему не женились?

Маленькие, слегка раскосые глаза впились в лицо.

mir-kn

igi.or

g



— Некогда было.

— Понятно. Спецназ. Ирак. Девятый дан в дзюдо. Красный пояс?

— Да.

— Мастер спорта по плаванью. Владеете всеми видами стрелкового оружия. — Мужчинаотложил папку в сторону и недоверчиво уставился на Сергея. — Все это — правда? — Онпостучал кривым пальцем по фирменному бланку охранного агентства «Гарантия»,оказывающего услуги, мягко формулируя, обеспеченным клиентам. — Вам только двадцатьшесть.

— Так точно.

— Лаконичные ответы, согласитесь. На мой взгляд, даже слишком.

— Насколько мне известно, вы искали охранника, а не пресс-секретаря.

— Что же, все верно. Возможно, есть нечто, что ваше руководство забыло упомянуть?

— Боевой гопак.

— Интересно, но вряд ли пригодится. Хотя, я бы с удовольствием понаблюдал.

— При случае.

— Непременно. — Мужчина поднялся с кресла. Он доставал Сергею лишь до плеча, но,несмотря на маленький рост, собеседник казался довольно опасным. Что-то напрягало в егоманере двигаться, внезапных движениях, прищуре глаз. — Где вы храните коллекцию ножей?

Этого тоже не было в справке из агентства. Значит, наниматели не поленились исамостоятельно собрали о нем информацию.

— В моем доме. В Симферополе.

Мужчина кивнул. Наверное, его люди уже проверили квартиру. Интересно, что еще им удалосьузнать?

— В общем и целом вы нам подходите. А теперь ответьте: почему мы должны взять на этуработу именно вас? Вы еще очень молоды — самый юный из всех кандидатов.

Сергей знал, что остальные претенденты гораздо старше, однако не сомневался, что именно вего умениях здесь нуждаются.

— Вы искали самого лучшего.

Подобие улыбки мелькнуло на губах тщедушного человечка в темном костюме.

— Свое решение мы сообщим вам завтра. До встречи.

Сергей покинул огромный особняк на берегу моря. Садясь в темно-синий «БМВ», он посмотрелна небо.

Вечером пойдет дождь.

mir-kn

igi.or

g



Его должны взять на эту работу. Он сделал для этого все возможное.

— Крис, дорогая!

Она обернулась и подарила подошедшему мужчине улыбку. Тот коснулся губами ее рук, азатем щеки.

— Рада тебе, Тигран. Спасибо, что пришел.

Она тоже поцеловала его, а затем ладонью стерла со щеки помаду.

— Я не мог проигнорировать твою первую большую выставку. — Мужчина склонил голову ипрошептал ей на ухо: — Где ты пряталась так долго? Я очень скучал.

Сеня смущенно улыбнулась.

— Я тоже, но администратор, которого ты нашел, выпил из меня все соки, пока спорил, где чтоставить.

Тигран расхохотался, привлекая внимание посетителей. Она невольно залюбовалась егокрасивым смуглым лицом и лукавинкой в карих глазах.

Они знали друг друга два года. Их познакомил Давид Датоян — ее муж. Прошел год, как онумер, а перед этим долго болел. В тяжелые для Сени дни Тигран взял на себя всю подготовкупохорон. Она плакала у него на груди, а он помогал, чем мог. А мог этот мужчина, какоказалось многое.

Спустя полгода Тигран начал наведываться к ней в гости. Между ними завязались дружескиеотношения. Лишь тогда она поняла, насколько он богат. Его особняк недалеко от Ялтывыглядел не хуже вилл знаменитостей, расположенных на юге Франции. Сеня терялась средивсего этого великолепия и поэтому приезжала в гости к Тиграну крайне редко, фактическинавещала его только два раза — ради экскурсии и в день его рождения. Девушке казалось, чтоона совсем не вписывается в окружающую роскошь.

Сеня игнорировала приемы для богатых и знаменитых, на которые ее регулярно приглашалТигран, а так же отказалась от посещения Мариинского театра и «Ла Скала», куда они должныбыли отправиться чартерным рейсом. Однако, переступив через гордость, девушка согласиласьна помощь Тиграна в организации выставки. Это событие они планировали еще вместе сДавидом. Сеня обещала мужу быть практичной.

Раз за разом проверяя целостность хрупких работ, Сеня очень волновалась, гадала, понравитсяли выставка. Венецианское и хевронское стекло, украшенное ее живописью, стоило немало.Бессонная ночь не прошла для девушки без последствий. Утром ей пришлось скрывать синякипод глазами с помощью тонального крема. В ход пошли даже губная помада и туш, которыенедавно появились в ее косметичке. Собственно, как и сама косметичка. Ей не хотелосьвыглядеть рядом с красивым мужчиной бледной тенью.

Женщины Тиграна. Они кружили вокруг него, как вороны, приманивая красотой, родословнойили тем и другим вместе. Сеня знала троих из многих, и даже одно время общалась с ними. Ниодна из них так и не стала женой Тиграна. Тридцатилетний богач оставался завиднымхолостяком.

Она едва не онемела, когда месяц назад он предложил ей замужество. По его словам, мужчина

mir-kn

igi.or

g



специально выжидал положенный для траура год. Потрясенная девушка не знала, что идумать, и уж тем более ответить.

Сеня давно избавилась от лишних килограммов, хотя и не по своей воле, но не считала себявыдающейся красавицей. Растерянная и смущенная девушка отказала Тиграну, но тот несогласился с ее решением, периодически напоминая о себе маленькими подарками. Он знал,что ничего дорогого она не примет.

Сеня так и не поняла, почему не согласилась. Что-то на подсознательном уровне, какой-товнутренний тормоз удерживал ее от семимильного шага в новую, обеспеченную жизнь.Возможно, все просто — она еще не готова в очередной раз что-то изменить, и ей необходимовремя, чтобы свыкнуться с мыслью о новом браке? Кто знает?

— Расслабься, — теплая ладонь согрела ей спину. — Сюда идут газетчики. Скажи им пару слов,а я постою в сторонке. Не люблю фотографироваться.

Поймав его ладонь, Сеня поинтересовалась:

— Уже уходишь?

— Завтра увидимся. Я пришлю машину. Карина мечтает с тобой познакомиться.

Сергей ожидал хозяина особняка на террасе, по привычке оценивая обстановку, изучая деталиинтерьера, расположение окон и дверей, направление вымощенных дорожек, со стороныверанды ступенями спускающихся к морю, а также количество подъездов к территории,видимых с его наблюдательного пункта. Он делал это спокойно и сосредоточенно и уже нашелнесколько прорех в системе безопасности. Сергей планировал поделиться соображениями снанимателем и ответственным за общую охрану. Боковым зрением он заметил, как в комнатемелькнула безволосая голова Рушана, [1] и мысленно усмехнулся. «Действительно,блестящий».

Ему позвонили этим утром и пригласили для знакомства с объектом охраны. Он доскональноизучил досье, предоставленное организацией, на которую работал, но по опыту знал, что вжизни все выглядит немного иначе, сложнее. Но работа есть работа, и Сергей привык делатьее на совесть. Благодаря не только своим многочисленным навыкам, но и способностиприспосабливаться и анализировать, он считался одним из лучших в своем деле. Умениереально оценить обстановку и без надобности не лезть на рожон не раз спасали жизнь егоподопечным и самому Сергею.

Он достал из кармана брюк платок и промокнул лоб.

— Сегодня особенно жарко. Хотите чего-нибудь выпить? — Сергей обернулся. Темноволосыймужчина легкой походкой вошел на веранду и, приветствуя, протянул ему руку. — ТигранМалеев.

— Сергей. Лимонад, если не трудно.

Он пожал протянутую руку и ощутил силу, неожиданную в худощавом мужчине.

Малеев кивнул слуге и пригласил Сергея сесть в одно из плетеных кресел возле круглогостолика. Они подождали, пока перед ними ставили графин с лимонадом и два стакана, которыетотчас запотели от налитого молчаливым слугой холодного напитка. Сергей сделал несколькоглотков, и только тогда Тигран снова заговорил.

mir-kn

igi.or

g



— Можно обращаться к вам по имени? Так будет проще. Мы с вами почти одного возраста.Зовите меня Тиграном.

— Договорились.

— Рушан предупредил меня, что вы немногословны.

— Это недостаток?

— Не в нашем случае. Должен предупредить, что ваша подопечная будет разговаривать за себяи за вас. — Сергей улыбнулся, но промолчал, а Тигран тем временем продолжил: — Она учитсяв Великобритании, приехала сюда на каникулы. Ваши услуги понадобятся приблизительно надва месяца. Разве что Карина захочет уехать раньше. Но это вряд ли. Она не слишком любитанглийский климат. Ей восемнадцать. Вы работали с девушками такого возраста?

— Нет. Но с двадцатилетними приходилось. Думаю, разница не слишком большая.

— Возможно. Надеюсь, вы поладите. Она мне очень дорога. Наши родители погибли, когдаКарине исполнилось восемь. С тех пор я для нее не только брат, но и отец. Берегите ее, иначе ябуду очень… строг.

— Это — моя работа. Я привык ее делать как можно лучше.

— Достойная привычка. — Тигран повернулся лицом к двери. Улыбка, которой он одарилвошедшую, сделала его лицо мягче. — А вот и она.

Сергей поднялся вслед за Малеевым, медленно обернувшись к подопечной.

Темноволосая, симпатичная девушка с чуть более светлой, чем у брата, кожей, подлетела кТиграну и звонко чмокнула его в щеку. Малеев обнял ее и кивнул в сторону Сергея.

— Это твой охранник, девочка. Познакомься.

— Я уже не девочка, Тигр. Разве ты не заметил? И зачем мне охранник? Я — не женапрезидента.

— Сестра для меня важнее жены президента. Поэтому я и нанял для тебя охрану, Карина.

— Он будет ходить за мной по пятам? — девушка оценивающе присматривалась к Сергею.

— Да, и ты не станешь возражать. Сергей отвечает за твою безопасность.

Карина надула губки и протянула:

— Даже на пляж? А если я захочу поплавать с друзьями?

— Не знал, что у тебя есть друзья.

— Сейчас нет, но обязательно появятся. Не могу же я провести все лето в обществе охранника.

«Строптивая», — отметил Сергей, но оставил мысли при себе. Это открытие не слишком егопорадовало, поскольку усложняло задание, но выбирать не приходилось.

— Ничего, как-то приспособитесь. Уверен, что Сергей не станет ограничивать твою свободу без

mir-kn

igi.or

g



особой надобности.

— Присутствие охранника — уже ограничение, — Карина повернулась к брату и продолжиларазговор с таким видом, словно Сергей — всего лишь одно из кресел на веранде. — К ужинубудут гости?

— Да. Ты успела отдохнуть?

— Конечно. Я готова сыграть роль хозяйки дома. Если ты, конечно, не против.

— Можешь начать прямо сейчас. Посмотри, что приготовил повар.

Девушка снова поцеловала брата, одарила Сергея неприязненным взглядом и покинулаверанду. Тигран усмехнулся, глядя вслед сестре.

— Она умная девочка, но с характером.

— Я заметил.

вернуться

1

Рушан — турецкое имя, от (ruh) «со светлой душой, прозрачный в помыслах».

А еще он увидел начальника службы безопасности, маячившего в темной комнате.

— Рушан проводит вас в гостевую комнату. Она — рядом с комнатой Карины. Встретимся заужином.

Сергей присел на кровать в небольшой, но уютной комнате на втором этаже. Он думал о том,что нужно принять душ и осмотреться, но из головы не шел вызывающий взгляд Карины.Сергей раньше уже видел подобный вызов всему миру в глазах другой девочки, рядом скоторой не оказалось заботливого брата, когда она в нем нуждалась. Где ее теперь искать?

Ох уж эти каблучищи! Зачем она их только надела?

Этот вопрос и обувь досаждали Сене, пока она брела по мощеной дорожке вверх — к входу вогромный особняк. Попросив водителя высадить ее у въезда в ворота, чтобы по дороге к домуполюбоваться прекрасным садом, Сеня забыла, что на ней не ее любимые сандалии, абосоножки на шпильках. Но что еще она могла надеть к нарядному платью, купленномуспециально для предстоящего ужина?

Сеня натерла мозоль, но старалась идти с достоинством на тот случай, если кто-то наблюдаетза ней из окон. Хорошо, что подарок для хозяина особняка остался в автомобиле. Онавыглядела бы комично, неся коробку в руках. Да еще эта жара — невероятная для июня. Еслибы не бриз, Сеню не спас бы никакой дезодорант.

Тигран вышел ей на встречу и обнял, слегка приподняв над землей.

— Я беспокоился, что ты снова передумала.

mir-kn

igi.or

g



Он поставил ее на землю, и Сеня с удовольствием повисла на мужском локте.

— Не такая уж я неблагодарная особа. Ты столько для меня сделал.

— Только поэтому ты здесь?

Его темные глаза смотрели на нее с надеждой и желанием. Почему она не может ответить емутем же? Возможно, не умеет? Сеня смутилась и потянула Тиграна к дому.

— Нет. Конечно же, нет. Еще я хочу познакомиться с твоей сестрой.

— Карина ждет. И я тоже, но гораздо сильнее. Но все же ответь: я, Тигран, а не меценатМалеев, что-то значу для тебя?

— Пожалуйста, не дави на меня. Ты же обещал.

— Да, обещал. Но мы не сумеем лучше узнать друг друга, если станем видеться настолькоредко.

— Ты же знаешь, почти весь мой день проходит в мастерской. Я не могу без этого.

— Мы оборудуем мастерскую здесь.

— Хочешь, чтобы я поселилась в твоем доме? Но…

— Крис, прошу тебя, погости здесь хоть немного. Тем более что моя сестра сейчас здесь. Высможете отдыхать вместе, пока я работаю.

Девушка почувствовала себя неловко. Казалось бы, причин для отказа нет, но и оставаться вшикарном доме Тиграна почему-то не хотелось.

— Не знаю. Это так неожиданно.

— Ты сможешь уехать, когда пожелаешь. Обещаю.

Сеня молча ковыляла к дому. У нее болели ноги, а еще она никак не могла решить, стоит лиуступить уговорам Тиграна. Даже ненадолго. Ей не хотелось обижать этого мужчину. Он такмного для нее сделал, а сам просит о малости.

Оказавшись в прохладе прихожей, Сеня повернулась к мужчине с неуверенной улыбкой налице.

— Ладно. Возможно пару дней.

Тигран закружил ее по выложенному узорчатой плиткой полу, а затем крепко прижался кгубам.

— Вот это да!

Сеня обернулась, пытаясь выбраться из неожиданных объятий. В дверях комнаты, лукавоприщурив глаза, стояла симпатичная девушка, видимо Карина, а на последней ступенькелестницы, ведущей на второй этаж, замер высокий мужчина.

В голове вдруг помутилось, и Сеня, словно сквозь вату, услышала слова Тиграна:

mir-kn

igi.or

g



— Ты, наверное, уже догадалась — это моя сестра. Да, и еще. Познакомься с СергеемГладуновым, охранником Карины.

Гладуновым? Господи! Может, она ослышалась?

Глава 2

Сеня. Он почти потерял надежду найти ее.

Сергей заставил себя продолжить путь вниз по лестнице. Остановился у подножия, сбеспристрастным видом наблюдая, как Тигран целует девушку.

Каштановые волосы, короткая стрижка, большие серьги-кольца, длинное открытое платье,босоножки на высоких каблуках. Заметно похудевшая и потому казавшаяся более высокой,девушка все равно едва доставала Тиграну до подбородка. Это в обуви. Несмотря на измененияв ее внешности, Сергей не сомневался: перед ним — Сеня.

Он испытывал странные ощущения, видя ее в объятиях взрослого мужчины. По старойпривычке хотелось вырвать девушку из смуглых рук, заслонить собой от похотливого, чужоговзгляда. Именно так смотрел на нее Малеев. Возможно ли, что они близки?

В досье на Тиграна не упоминалось о Сене. Сергей изучил его вплоть до знаков препинания.Занимаясь поисками девушки, он узнал, что после ухода из дому она прожила около месяца убабушки, а затем отправилась поступать в университет. Однако до места назначения Сеня недобралась. Что же все-таки случилось? Он обязательно это узнает, но позже.

Сеня нашлась, и сейчас его беспокоило другое — выполнение задания. Девушка из прошлогоможет стать для него проблемой, как бы ему не хотелось называть ее так. Хорошо, что он неизменил имя. Любой ее возглас мог стать для него решающим. Заметила ли она маленькийнюанс в фамилии, названной Тиграном? Приходилось полагаться на ее природнуюсдержанность. Сергей очень надеялся, что Сеня изменилась только внешне.

Огромные зеленые глаза уставились на него в немом изумлении. Сергей заметил, как онапошатнулась, но удержался от того, чтобы броситься на помощь. Сомнений не осталось — дляСени их встреча тоже стала потрясением.

Тигран поддержал ее. Она попыталась улыбнуться, и Сергей мысленно похвалил девушку захрабрость.

— Это от жары. Не беспокойся, дорогой.

Значит, все-таки «дорогой».

— Позволь, я внесу тебя в комнату на руках.

— Как жених невесту? — Карина расхохоталась. — Не слишком ли ты торопишься, Тигр?

— Все зависит от нее.

Тигран коротко поцеловал Сеню. Она покраснела, но не возразила, лишь бросила смущенныйвзгляд в сторону Сергея. Тигран заметил это и на мгновение нахмурился. Сергей понял, чтопридется быть еще более осторожным. Кажется, его работодатель ревнив.

Тигран и Карина перебросились несколькими фразами по поводу холостяцкой жизни Малеева

mir-kn

igi.or

g



и даже посмеялись по этому поводу, но при этом Тигран периодически буравил Сергеяподозрительным взглядом. Опершись на перила, Гладун делал вид, что его не занимаютсемейные дела. Сеня молчала. Это его устраивало, но и удивляло тоже. Наконец, девушка свидимым усилием произнесла:

— Мне кажется, сейчас не время обсуждать этот вопрос. Тигран, ты не говорил, что будетеще… кто-то.

— Извини. — Малеев вздохнул с явным облегчением. Кажется, он решил для себя какую-тозадачу. — Сергей работает здесь первый день. У нас принято приглашать за стол всехприсутствующих в доме, кроме слуг.

— Я совсем не против, просто не ожидала. И ты не представил меня.

— Действительно. Когда ты рядом, я забываю о приличиях. — Слишком интимное заявление,по мнению Сергея, смутило и Сеню. — Кристина Датоян — очень талантливая художница.

Сергей вежливо улыбнулся, и даже кивнул, произнося общепринятое: «Приятнопознакомиться!», но в мозге выбивали дробь два слова: «Кристина Датоян».

Вот почему он не мог ее отыскать? Зачем она изменила имя, практически скрывается, неподдерживает связь с родными? Слишком много вопросов, а с ответами явно придетсяподождать.

Они, наконец-то, попали в огромную комнату с овальным столом, сервированным по всемправилам этикета. Сергей заметил, как приуныла Сеня, увидев количество вилок и ножей укаждой тарелки, и мысленно пожелал ей удачи. Тигран отодвинул для нее стул справа отместа хозяина дома. Сергей помог устроиться Карине напротив брата. Та лишь кивнула вответ, кстати, весьма надменно, но он лишь усмехнулся, садясь на свой стул — напротив Сени.

Малеев успевал все: флиртовать с гостьей, расспрашивать сестру об учебе, давать указанияслугам. Сеня в основном молчала, ковыряясь в тарелке. Казалось, девушка боится поднять нанего глаза. При этом выглядела она восхитительно. Сергей, как мужчина, мог понять интересТиграна к очаровательной женщине, в которую она превратилась. Он старался не задерживатьна ней взгляд, но накладывал себе то же, что ела Сеня, и первым брал в руки нужный прибор.Она заметила его помощь и приняла ее. Если девушке хочется произвести впечатление на этусемейку, то он готов ей в этом помочь.

Сергей внимательно следил за разговором, хотя и делал вид, что занят лишь едой. Ему платилиза должность охранника, и он не стремился блеснуть остроумием. Лучше, если его будутсчитать ограниченным человеком, размышляющим единственно в рамках своей работы.

Малеев почти не обращался к Сергею во время общей беседы, поэтому вопрос хозяина домапрозвучал для него неожиданно. Он уже понял, что рядом с Тиграном придется постояннобыть на чеку.

— Вы не интересуетесь живописью, Сергей, — эти слова прозвучали не как вопрос, но онсделал вид, что не заметил этого. — Но, думаю, вам бы понравилась выставка, которую мы сКрис организовали. Карина планирует посетить ее завтра.

Значит и ему придется пойти. И, возможно, там они смогут с Сеней поговорить. Этот домнапичкан видеокамерами. Ему еще предстоит выяснить, где их нет.

mir-kn

igi.or

g



— Понятно.

— Удивительно неразговорчивый человек. Правда, Крис? — рассмеялся Тигран, откинувшисьна спинку.

Вместо ответа, Сеня вскочила со стула, едва его не опрокинув:

— Я забыла про подарок! Он в машине.

Казалось, она не знала, в какую сторону следует идти, и поэтому остановилась внерешительности. Сергей понял, что в доме Малеевых она бывает нечасто, и это егопорадовало. Он не представлял ее здесь, но не потому, что Сеня этого не заслуживала. Емухотелось для нее самого лучшего, доброго, уютного, а в этом огромном особняке, по егомнению, девушку не могло ожидать ничего подобного. Или ему хотелось так думать?

— Дорогая, не торопись, — Тигран поднялся вслед за ней и снова обнял за плечи. Он махнулкому-то незаметному рукой и поцеловал Сеню в висок, демонстрируя близость. Сергеяинтересовало, насколько она глубока? — Сейчас все принесут. Не стоило беспокоиться.

— Никакого беспокойства. Ты столько сделал для меня.

Она должна ему? Что и сколько? Еще одна тайна. Возможно, это имеет какое-то отношение кделу?

Сергею, не хотелось, чтобы Сеня оказалась замешана хоть в чем-то, связанном с Тиграном.

В комнату внесли коробку — на вид вполне обычную, даже без традиционного подарочногобанта, и водрузили на стеклянный столик у окна. Сеня осторожно извлекла из нее что-то,поставила на прозрачную поверхность и отошла, забрав с собой картонку.

Даже неискушенный в искусстве Сергей замер в восхищении, когда солнечные лучи заигралив гранях ассиметричной формы вазы, проникая сквозь слои полупрозрачных красок — синих,голубых, бирюзовых и еще многих других, которые он не умел обозначить.

— Волшебно! — воскликнула Карина, и Сергей согласился с ее восклицанием.

Только теперь он понял, что это чудо сотворила Сеня и на выставку именно ее работ онотправится завтра. Представляя, Малеев назвал девушку художницей, но тогда Сергей необратил должного внимания на это обстоятельство. Он никогда не видел ее рисующей. ЕгоСеня оказалось очень талантливой.

И скрытной. Она отказалась признать его. Это его устраивало, но Сергей тяготился подобнойситуацией.

Казалось, ужин длился бесконечно. Сеня улыбалась, изредка принимая участие в разговоре,что-то ела, но ряды вилок, ножей и фужеров заставляли ее волноваться едва ли не больше, чемприсутствие Сергея. Однако, если бы не он, Сеня вообще не решилась бы положить в тарелкуеду.

Она заметила, как пристально Карина наблюдает за каждым ее движением. Давид как-торассказывал Сене о том, насколько близки эти двое — брат и сестра Малеевы. Она понимала,что Карина желает для Тиграна самого лучшего, но опасалась, что не вполне подходит на рольхозяйки шикарного дома — в отличие от сестры Тиграна, осанка и манеры которой привлекали

mir-kn

igi.or

g



внимание своей изысканностью. И не существенно — врожденной или приобретенной.

Оставался открытым еще один вопрос: как вести себя с Сергеем? Ей хотелось поговорить сединственным близким ей человеком, которого она встретила за последние пять лет. Однакодевушка не могла, не имела права впутывать его в свои проблемы. Сергей со своей сторонытоже не торопился признаться в том, что знаком с ней. Он слышал, как Тигран называет еедругим именем, но промолчал. Значит, и у него есть тайны Он явно не хочет быть узнанным.

Любопытство извело девушку не меньше волнения, и у нее дрожали руки. Сеня бояласьразбить подарок, когда извлекала его из коробки. Ей пришлось по душе восхищение во взглядеТиграна и в голосе Карины, но она не удержалась и украдкой посмотрела на Сергея.

Ему понравилось. Она заметила это в легкой, удовлетворенной улыбке на красивом лице. Онизменился, выглядел крепче, крупнее, щеки уже не западали, а подбородок казался почтиквадратным, однако лучистые глаза согрели ее, наполняя уверенностью.

Десерт Сеня съела почти с наслаждением, благо теперь ей не приходилось беспокоиться офигуре. После ужина Карина умчалась в сад, прихватив с собой телефон и бросив недовольныйвзгляд на Сергея. Видимо она не нуждалась в свидетелях, но ее охранник придерживалсядругого мнения. Он невозмутимо последовал за подопечной, оставив Сеню наедине сТиграном. Тот предложил ей выйти на террасу, полюбоваться садом и насладиться тихимвечером. Сеня молча согласилась, взяв его под руку.

Ей не хотелось снова садиться, и она, проигнорировав плетеные кресла, оперлась о перила.Тигран встал позади нее и обнял за талию.

— Ужин пришелся тебе по душе?

— Замечательный. Спасибо. Передай мою благодарность повару.

— Ты едва притронулась к еде.

— Знаешь, Тигран, я не привыкла к подобной изысканности и такому количеству приборов настоле. Даже в ресторане их не бывает так много.

Он тихо рассмеялся, прижимаясь к ней всем телом. Теплые губы коснулись ее уха.

— Извини, это я виноват. Не подумал. Хотелось, как лучше, а ты, наверное, измучилась отвсего этого официоза. Обязательно позабочусь, чтобы в следующий раз накрыли проще —оставили лишь самое необходимое.

— Чувствую себя невежей.

— Ни в коем случае. Ты самое милое создание, которое я встречал в жизни. Когда тыперестанешь бояться и выйдешь за меня замуж, обещаю лично научить тебя всему.

Мужчина ждал ответа, но Сеня не знала, что сказать. Обещать — не в ее характере. Но Тигран— он был неизменно очарователен и исключительно добр к ней, поэтому Сене захотелосьпорадовать его чем-то приятным.

— У тебя замечательный дом. Я с удовольствием погощу здесь. Ты действительно разрешишьмне устроить в особняке мастерскую?

mir-kn

igi.or

g



— Все, что угодно. — Тигран коснулся губами ее шеи. — Крис, я нравлюсь тебе, хоть немного?

Сеня обернулась в кольце его рук и приложила ладонь к мужской щеке.

— Очень.

Она действительно так думала, поэтому, когда Тигран страстно прижался к ее рту, Сеняответила на поцелуй. Этот мужчина умел целоваться, и, наверное, многое другое тоже. Они обанаслаждались объятиями. Сеня почти не сомневалась, что когда придет время, им будетхорошо вместе. Если она решится.

Глава 3

Сергей стоял на балконе, обозревая местность — привычка, выработанная годами. Он не могспокойно спать, пока детально не изучит окружающую обстановку. Иногда от этого зависелажизнь, и не только его собственная.

Солнце спряталось за горизонт, давая возможность воцариться сумеркам. Стрекотали сверчки,а легкий ветерок, наконец-то, освежил раскаленный за день воздух. Вокруг все казалосьспокойным, мирным, и даже детские выходки Карины его не раздражали. Поговорив потелефону, она ушла в дом, напоследок показав своему охраннику язык. Не реагируя навызывающее поведение подопечной, держась на расстоянии, Сергей проводил ее до комнаты.Затем вышел подышать воздухом, а заодно узнать, о чем идет разговор на террасе.

Сергей знал, что может себе это позволить, потому что Рушан только что покинул территориюособняка — отправился домой, в маленький домик в двух километрах отсюда. По сведениям,собранным для Гладуна, начальник здешней охраны жил очень скромно вместе с двумякавказскими овчарками. Его навещала лишь пожилая немногословная соседка, убирая вкомнатах и давая корм псам, разгуливающим по вольеру, едва ли не большему чем сам дом.

Сергей слышал каждое слово, произнесенное Сеней и Тиграном. Он старался не двигаться,чтобы не выдать свое присутствие и не пропустить что-то важное. Ему, как никогда, хотелосьзакурить, но он не мог себе этого позволить. Профессия заставила его отказаться от вреднойпривычки. Она увеличивала вероятность оставить ненужные следы. Марка сигарет, формаокурка и другие мелочи могут много рассказать о курильщике.

Засунув в рот мятную жвачку, Сергей задумался.

«Значит, Сеня остается погостить. В то же время существует вероятность, что она станет здесьхозяйкой».

И хотя ее «очень» не понравилось Сергею, он не мог не согласиться, что Тигран для девушкиво всех отношениях — неплохой вариант. Если только информация о нем не подтвердится.Радость при виде Сени слегка померкла в свете открывшихся обстоятельств. Теперь емупридется не только выполнять задание, охранять Карину, но и оберегать девушку, которую онпочти отчаялся найти.

Сергей даже в мыслях не мог назвать ее сестрой. Его чувства к ней оказались гораздо глубже,чем мог ожидать подросток, которого мать привела в его новый дом. Откуда он мог знать, какдолжны относиться друг к другу сводные брат и сестра? То, что в детстве казалось обычнойдружбой, в один миг превратилось в нежность, когда Сеня уснула на его руках после случая сдворовым отморозком.

mir-kn

igi.or

g



Сергей осознавал это раньше и убедился сейчас. Особенно сейчас, когда увидел ее рядом сдругим мужчиной. Но ни тогда, ни, тем более, теперь он не мог позволить себе по отношению кэтой девушке что-то большее, чем родственные чувства. Он оставался для нее всего лишьбратом.

Ему в очередной раз пришла в голову мысль, что, выбирая профессию, он пытался исключитьдоступ к своему сердцу любой женщине. Его работа не позволяла особенные чувства, потомучто это делало его уязвимым.

Случилось так, что Сеня будет здесь жить, значит, ему придется подкорректировать своеповедение. Не кардинально, но все же. Он должен постараться, чтобы Тигран ни о чем недогадался. Для этого ему необходимо поговорить с Сеней. И лучше не откладывать до завтра.

Он слышал, как Тигран долго уговаривал девушку остаться на ночь, обещая утром отвезтидомой, чтобы собрать самое необходимое. Сначала Сеня отказывалась, затем некоторое времямолчала, а Сергей, почти не дыша, ждал ее решения. Когда она согласилась, он решил, чтодолжен отстраниться от личного и думать конструктивно.

Кристина. Крис. Необходимо привыкнуть называть ее новым именем.

Каблучки Сени простучали по лестнице. Сергей затаился, пытаясь угадать, в какое помещениеона войдет. Стукнула дверь одной из гостевых комнат. Выжидая, Сергей уверял себя, что егорадость связана лишь с тем, что в отдельной от Тиграна спальне он сможет поговорить сдевушкой без свидетелей, но потом вспомнил о многочисленных подслушивающих устройствахи передумал.

Он подождал еще немного, почти не сомневаясь, что сейчас Сеня отправится в ванную —единственную на три гостевые комнаты. Так и случилось. Спустя пять минут он осторожнонажал на бронзовую ручку, из-за которой слышался шум воды.

Дверь открылась. Сеня резко обернулась, собираясь закричать, но, узнав его, закрылаладошкой рот, а другой рукой потянулась за полотенцем. Он повернулся к ней спиной и закрылглаза. Совершенное тело отпечаталось в его мозгу.

— Не выключай воду, пока я буду говорить.

— Хорошо. Но почему?

— Я не успел осмотреть твою комнату, поэтому пришел сюда. Здесь нет видеокамер и«жучков», но лучше подстраховаться.

— Думаешь, что в моей комнате…

Сергей вспомнил голодный взгляд Тиграна и покачал головой.

— Вряд ли, но лучше не рисковать. Извини, я не думал, что ты успела раздеться. Раньше тыбыла медлительнее.

— Многое изменилось с тех пор. Не извиняйся, я сама виновата. Не привыкла закрывать дверьванной на ключ. Можешь повернуться.

Полотенце доставало ей почти до коленок, но от этого она не выглядела менеепривлекательной. Сергей напомнил себе, что у него мало времени. Существовала вероятность,

mir-kn

igi.or

g



что Малеев захочет присоединиться к Сене. К Крис.

— Где ты пропадала столько лет и почему изменила имя?

— Слишком долгая история. Я пока не готова к разговору на эту тему. — В зеленых глазахмелькнула грусть, и Сергею захотелось обнять девушку. Это было так просто — сделатьединственный шаг и прижать ее голову к груди, пригладить взъерошенные волосы, но Сеняпротянула руку, словно отгораживаясь. — Не настаивай. Скажу лишь пару слов. Я былазамужем за художественным критиком — Давидом Датояном, поменяла паспорт и сталаКристиной.

— Куда подевался Давид?

— Он умер. От рака. Это все.

— Не доверяешь?

— Не в этом дело.

— Тогда в чем?

— Тебе лучше не знать.

— Возможно. А может, и нет.

— Не настаивай. Сережа, что ты здесь делаешь? Мне казалось, что работа охранника нетребует смены фамилии.

— Веду расследование.

— Оно, это расследование, как-то связано с Тиграном?

Он услышал тревогу в ее голосе. Сеня действительно волновалась за Малеева.

— Пока не знаю. — Как тяжело видеть беспокойство на милом лице. — Думаю, что нет. Извини,остальное — тайна. Не моя. — Глаза невольно скользили по маленькой фигурке. Сергейзаставил себя отступить. — Пора идти. Прошу об одном: не пытайся обратиться ко мне первой.Только в самом крайнем случае. Я найду способ поговорить с тобой.

— Я поняла.

Повернувшись, он приложил ухо к двери. Затем слегка приоткрыл ее, обозревая коридор.Сергей обернулся и на мгновение задержал взгляд на обеспокоенном личике. Они так малосказали друг другу.

— Будь осторожна.

— Береги себя.

Он скорее догадался, чем услышал эти слова.

Сеня долго стояла у окна, не решаясь лечь на огромную кровать. Она и раньше тяжелопривыкала ко всему новому, предпочитая свою маленькую квартирку — уютный мирок,отгороженный от общества. Сеня не путешествовала, потому что ненавидела поезда. Она не

mir-kn

igi.or

g



оставалась на ночь у знакомых, поскольку не могла уснуть. Давид никогда не корил Сеню запредубеждения и перестраховки, даже если это мешало ее карьере художницы. Он был почтиидеальным мужем, любящим и заботливым, но болезнь отобрала его у нее. Они прожиливместе лишь три года. Спокойных, если не счастливых.

Сеня не хотела оставаться в большом доме и сегодня, но разве можно отказать Тиграну? На ееместе не устояла бы ни одна женщина, а ведь многие мечтали на нем оказаться. Подкупающаяискренность во взгляде, галантные манеры, притягательная внешность Малеева не оставилиСеню равнодушной. К тому же, вне всякого сомнения, он хотел ее. Возможно, всего этогодостаточно, чтобы стать счастливой? Или хотя бы чувствовать себя защищенной, что в ееслучае было почти равносильно счастью.

Она могла бы научиться всей этой элегантной мишуре, если бы захотела. Не для себя, радиТиграна, чтобы его обеспеченная родня с дворянскими корнями не смотрела на него ссочувствием или даже осуждением.

Но что будет, когда он узнает о ней всю правду? Стоя рядом с Тиграном, слушая его, оченьлегко забыть, что у тебя есть неприглядное прошлое, которое приходится прятать от людскихглаз.

Выйдя замуж, Сеня еще долго старалась не появляться в местах, где вращалось много людей.Давид не настаивал, он уже тогда болел и не выдерживал длительные мероприятия. Но Тигранмолод, красив, успешен. Он общается с известными людьми, хотя и не любитфотографироваться. Ее тайны могут ему навредить.

Она вздрогнула, когда кто-то осторожно нажал на ручку ее двери. В тишине это прозвучалоустрашающе. Сеня боялась пошевелиться, ожидая новой попытки, но та не последовала.Неизвестный ушел. Девушка слышала удаляющиеся тихие шаги.

Сергей? Вряд ли. Они уже разговаривали с ним сегодня. Правда, он предупреждал, что найдетвозможность продолжить расспросы, но его комната расположена в другом конце коридора.

Тигран? Возможно, он решил проверить, так ли она уверена в своем решении не ложиться сним в одну постель? Хорошо, что дверь заперта на ключ. Неизвестно, как бы она поступила,если бы он вошел и стал настаивать на близости. Ей очень нравились его поцелуи, но несекрет, что в уединении мужчины обычно на этом не останавливаются. Может, взять ипереспать с ним? Она без мужчины уже очень давно, а Тигран, по слухам, умелый любовник. Ктому же это может слегка остудить его рвение жениться на ней. Что тут такого? Они оба —свободные люди и могут позволить себе недолгий роман. Или долгий, как уж получится.

Сеня представила себе, как Тигран входит в эту комнату, устраивается рядом, целует. До этогомомента все выглядело вполне органично, но дальше… Дальше — страх. Не перед Тиграном.Он жил внутри Сени. Иногда она забывала о нем, особенно во время работы. Краски,причудливые образы, появляющиеся на стекле из-под ее руки, отгораживали Сеню оттревожных мыслей. Это спасло ее однажды. Не физически, морально.

Очень хотелось верить, что случится чудо, и она еще сможет быть счастливой спривлекательным мужчиной, таким, как Тигран Малеев. Прошло уже почти пять лет.Возможно, все ее кошмары позади?

Она не могла быть в этом уверенной. Ведь появился же Сергей — все такой же заботливый иочень красивый. Сеня успела забыть, что можно и в присутствии мужчины чувствовать себяуверенно и спокойно. Почти. Она не могла не заметить, что ее новая внешность понравилась

mir-kn

igi.or

g



ему. Это льстило и одновременно волновало. Удивительно уже то, что когда этим вечером онпоявился в ванной и застал ее обнаженной, она не испугалась и даже не смутилась настолько,чтобы покраснеть. Неужели ей хотелось, чтобы он увидел ее такой, заметил, какой стройнойона стала? Это мало походило на родственные чувства. Но откуда ей знать? Ведь у нее никогдане было родного брата.

Сене нестерпимо сильно хотелось рассказать ему о своих приключениях, поделитьсяпроблемами, попросить совета, но она не решалась. Неизвестно, как Сергей отреагирует наних, не станет ли презирать ее. К тому же сейчас ему точно не до нее. Он дал ей это понять,когда попросил не обращаться к нему без надобности. Она не станет ему мешать. Хорошо ужето, что с ним все в порядке, и что Тигран не замешан ни в чем предосудительном.

Нужно заставить себя уснуть.

Сеня сняла платье, легла на кровать, укрылась до подбородка покрывалом и свернуласькалачиком у самого края. Она вспоминала дом, маму, бабушку и даже отца, и тихонькоплакала, пока не забылась сном.

Глава 4

«Выдох. Задержка. Втянуть живот как можно сильнее».

Он досчитал до девяти.

«Глубокий вдох. Задержка».

Еще девять секунд прошло.

«Снова выдох».

Сергей сидел на полу балкона и смотрел перед собой сквозь металлические прутья набезоблачное небо.

Откуда-то пришли мысли, что сегодня снова будет жарко. Однако сейчас, в семь утра, ещеможно было дышать на полную грудь.

«Вдох».

Во время таких упражнений ему лучше думалось. Он уже сделал пробежку вдоль пляжа,проплыл два километра и подтянулся двадцать пять раз на турнике. Все, как всегда, кромеморских ванн, но глупо не использовать возможность.

Сеня и Тигран уехали, пока он плавал. Ранние пташки.

Ночью Гладун почти не спал, и не потому, что не мог. Сергей умел забыться сном в любойобстановке, но в этот раз решил проинспектировать, как охраняется особняк в темную частьсуток. Прошелся вдоль ограды, проверил ворота, заглянул в комнату к дежурному, гдесветилось двадцать четыре маленьких экрана. Он намеренно зашел сюда в отсутствие Рушана,чтобы узнать приблизительное количество видеокамер. Их, конечно, может быть и больше, новряд ли. На месте Рушана он предпочел бы видеть все сразу, не переключая кнопки. Да иМелев не стал бы экономить на безопасности.

Возвращаясь к себе, Сергей замедлил шаги у комнаты, где спала Сеня. Он даже протянул руку

mir-kn

igi.or

g



— желая только взглянуть, а заодно проверить, закрыта ли дверь. Эти секунды колебанияпозволили ему уловить тихие шаги по лестнице. Сергей метнулся в зашторенную нишу. Почтине дыша, вжался в стену.

В коридоре царил полумрак. Лишь свет от ламп, размещенных на первом этаже, позволялжелающим пройтись что-то увидеть. Сквозь узкую щель между шторами Сергей заметилРушана. Тот остановился у той же двери, которая мгновение назад заинтересовала Сергея, иосторожно нажал на ручку.

Гладун напрягся, готовый ко всему, но тут же осадил себя. Вероятнее всего, Рушан решиллишь пошпионить в пользу хозяина. Значит, Тиграна в комнате нет.

А если бы он там был, и Сергей попытался открыть дверь? Даже в том случае, если бы таоказалась заперта — на месте Малеева он не оставил бы шанса любопытным — Тигран не могне услышать скрежет, как сейчас Сергей. Предположения не из приятных.

Рушан повертел головой, прислушиваясь, и направился к лестнице. Сергей недооценил его.Этот человек вернулся сюда среди ночи, вероятно пешком, чтобы исполнить свои обязанности.И лишь по счастливой случайности не застал под дверью подруги своего хозяина новогоохранника.

Он, Сергей, один из лучших в своем деле, только что едва не совершил ошибку. Конечно, отподобных ситуаций никто не застрахован, однако выводы сделать необходимо. По его винемогла пострадать Сеня. Господи, только не она. Хрупкая. Уязвимая. Красивая.

«Выдох. Задержка. Один. Два. Три».

— Медитируете?

На него упала тень. Карина в зеленом бикини вышла на балкон и облокотилась о перила.

— Вроде этого.

Сергей поднялся и тоже подошел к кованой решетке, обрамляющей балкон. Он чувствовализучающий взгляд девушки, но смотрел вдаль — туда, где искрилось море.

— Могли бы и объяснить. Считаете меня маленькой и глупой?

— Вовсе нет. Вам действительно интересно?

— Зачем, по-вашему, я спрашиваю? Поболтать ни о чем могу и по телефону — с кем-то болееразговорчивым. Хотя, в вашем случае любой собеседник покажется разговорчивее.

— Это — выбрасывание мыслей.

— Выбрасывание чего?!

— Я выбрасываю ненужные мысли вместе с дыханием.

— Странное определение.

— Вы спросили, я ответил.

— Допустим. Кстати, мне надоело «выкать». Можешь тоже обращаться ко мне на «ты». Ты

mir-kn

igi.or

g



выглядишь не старше Тиграна. Сколько тебе лет?

— Завтракала?

— Ты же не женщина, вынужденная скрывать возраст. Признавайся. — Не дождавшись ответа,девушка фыркнула. — Ладно, можешь держать свои тайны при себе. Я завтракала. А ты?

— Сейчас выпью кофе и буду готов.

— Это такая игра — отвечать через вопрос? Давай попробуем еще раз. К чему ты готов?

— Разве ты не на пляж собралась?

Он посмотрел ей прямо в глаза. Карина приподняла одну бровь и закусила нижнюю губу.

Только этого ему не хватало. Девчонка явно что-то задумала. Только бы не флирт. Слишком ужзнакомый взгляд.

— Я хочу на другой пляж. Он буквально в двух шагах.

Началось.

— А этот чем не устраивает? Я проверял: чисто, без зевак.

— Вот именно. Людей нет. Ты будешь меня развлекать?

— Я — не клоун.

— А я — не монашка. — Сергей невольно скосил взгляд на ее купальник. Она заметила. —Нравится?

— Смотря что.

— Бикини. Фигура… — Сергей не стал ждать продолжения. Он повернулся и направился кдвери. — Ты куда?

— Завтракать.

— Так что с пляжем?

— Если разрешит Тигран.

— Я с ним поговорю.

— Нет уж. Я сам.

Подписывая бумаги в своем офисе, Тигран думал не о симпатичной секретарше,подсовывавшей ему бумаги и бросающей обожающие взгляды, и даже не о Валерии, последнейлюбовнице. Та звонила ему каждый день, выторговывая очередную встречу. Тигран расстался сней, к тому же вполне мирно, и не ожидал беспокойства с этой стороны. Видимо, Валерию неустроила двухкомнатная квартира в центре полуострова, которую он ей подарил. Тигранпришел к выводу, что ему придется с кем-то познакомить бывшую подругу, чтобы таотвлеклась и не донимала его и секретаршу. Или же поговорить с ней более жестко, хотя это ине в его правилах.

mir-kn

igi.or

g



Кристина. С каждым днем она занимала все больше места в его жизни и мыслях. Утром онотвез ее к себе, чтобы она собрала кое-что из одежды, взяла краски и все остальное, что нужнодля творчества. Вечером он снова увидит ее, но уже сейчас его снедало нетерпение.

— Здравствуйте, Филипп Петрович, — прозвучал воркующий голосок секретаря.

— Добрый день, девочка.

Тигран поднял взгляд на появившегося в кабинете седеющего мужчину, поднялся и протянулруку.

— Дядя. Когда ты приехал?

— Вчера.

Старый ловелас проводил взглядом секретаршу, пытаясь вместить громоздкое тело в кресло устола Тиграна.

— Где остановился? Мог бы порадовать племянника и пожить в его доме.

— Ты же знаешь, я люблю дорогие гостиницы.

«И дорогих проституток. Хотя, все имеют какие-то слабости».

— Вчера мы праздновали приезд Карины. Подавали кальмаров.

— Обожаю твоего повара. Он еще не передумал изменить тебе со мной? Я готов платитьнеприличные деньги за его шедевры.

— Симон твердит, что его искусство не продается.

— И при этом получает неплохую зарплату, — Филипп Малеев громко расхохотался. Его смехоборвался неожиданно резко. Дядя любил удивлять. — Кстати об искусстве. Ты продолжаешьохмурять эту художницу? Как ее зовут?

Тигран не сомневался, что дядя все прекрасно помнит, но все же подсказал:

— Кристина Датоян.

— Я понимаю, что ее почивший муж — давний друг твоей матери и много для нее сделал, нонельзя же доводить признательность до абсурда. Ты по-прежнему настаиваешь на свадьбе?

— Да.

— Только не нужно уверять, что любишь ее. Тигран Малеев — романтик?! Абсурд!

— Неужели настолько невозможно в это поверить?

— Похоть, настоящее мужское чувство, вот что тобой движет. Сделай ее своей любовницей, исразу поймешь, что я прав. Хотя, на мой взгляд, она слишком худая. Ее не за что обнять.Мальчик мой, что ты в ней нашел? Возле тебя плавали более красивые рыбки.

— Она — настоящая.

mir-kn

igi.or

g



— Возможно, но ей не помешала бы операция по увеличению груди.

— Я не об этом. Ты же понимаешь.

— Не хочу ничего понимать. Твой отец просил позаботиться о тебе, и я не могу допустить,чтобы ты поступил опрометчиво. Тебе нужна другая жена, из хорошей семьи, ссоответствующим образованием.

— Дядя, я не хочу обсуждать Кристину.

— Мы говорим о тебе.

— Я уже все решил.

Филипп Малеев скрестил руки на необъятном животе.

— Ты где сегодня ужинаешь?

— Дома. Приедешь?

— Предупреди Симона, что я буду очень голоден.

К счастью, платный пляж, на который его притащила Карина, оказался не слишкоммноголюдным. Здесь люди не загорали «валетом» и не плавали «косяками», опасаясьстолкновений, но Сергею все же пришлось поискать просторное место с удобнымнаблюдательным пунктом в виде валуна. Карина возмущалась, но шла за ним, размахиваяпляжным полотенцем. Ее терпение закончилось как раз вовремя. Когда она бросила сумку нашезлонг и сбросила парео, Сергей устроился в трех метрах от нее, опершись о еще прохладныйкамень. Он снял рубашку, оставшись в одних шортах.

Расстелив полотенце, Карина оставила солнцезащитные очки рядом с сумкой и направилась кморю. Сергей тоже поднялся, собираясь ее сопровождать. Девушка обернулась и смерила егонеприветливым взглядом.

— Ты куда? Здесь — не ванная комната, и я не просила потереть мне спинку.

— Даже не планировал.

— Я умею плавать.

— Тигран меня просветил.

— Тогда зачем ходишь за мной, как тень?

— Это моя работа.

— Ну, что же… — На губах девушки появилась лукавая улыбка, и Сергей приготовился кподвоху. — А торс у тебя ничего так. Мне нравится.

— Хочу тебя разочаровать: я это знаю и давно не смущаюсь от подобных слов.

Карина хмыкнула, на ходу скрутила волосы узлом и скрепила заколкой.

— Ты кое-что забыл.

mir-kn

igi.or

g



— Да?

— Спасательный круг.

— Обойдешься.

— Я — да, но мы могли бы поиграть. В спасателя. Я бы сделала вид, что тону, а ты вытаскивалбы из воды мое «бесчувственное» тело, а потом делал искусственное дыхание.

— К чему такие сложности?

— И правда. Ведь я могу проверить, как ты целуешься, и без этого.

Сергей досчитал в уме до пяти и спокойно сказал:

— Не заплывай далеко. Я постою на берегу.

Убедившись, что Карина действительно хорошо плавает, Сергей уселся на гальку и вытянулноги. Волны набегали, оставляя на коже мелкие ракушки и водоросли. Появилась возможностьпоразмышлять.

В офисе Тиграна Марта проверила все, что можно. Она прослушивала все его разговоры ипросматривала бумаги. Ничего необычного или интересного для их дела пока не заметила.Значит, остается дом. Ему нужно пробраться в кабинет хозяина. К сожалению, когда Малееванет, он заперт. К тому же там точно есть видеокамеры. Нужно что-то придумать. Хотя быпристроить там свой жучок. Точнее, два жучка — еще один в телефонный аппарат. Вряд лиМалеев станет решать скользкие вопросы, используя проводниковую связь, но все можетслучиться. Хорошо быть в курсе всех разговоров, а еще лучше, если бы Тигран оказался ни вчем не замешан.

Карина направлялась к берегу, когда к ней подплыла какая-то девушка на надувном матраце.Они перекинулись парочкой слов, а затем сестра Тиграна продолжила путь. Она выбралась наберег, на ходу снимая верхнюю часть купальника и выкручивая ее. Довольно большая, как длятакой худенькой девушки, грудь подпрыгивала на ходу, и Сергей недовольно поморщился. Заего спиной раздались аплодисменты.

Бросив поравнявшейся с ним девушке полотенце, Сергей процедил сквозь зубы:

— Прикройся. Тебя не учили в твоей чертовой школе, что девушка должна вести себя скромно?

— Чтобы остаться старой девой?

— Чтобы не провоцировать озабоченных людей.

— У тебя мания преследования, Серж.

— Уверен, твоему брату не понравится, если где-нибудь появятся твои фотографии топлес.

— Вот и позаботься, чтобы они не появились. Разве это не твоя работа?

Глава 5

Сеня полила цветы, прошлась метелкой по мебели, заглянула в холодильник — не осталось литам скоропортящихся продуктов, и замерла посреди гостиной. Она огляделась по сторонам:

mir-kn

igi.or

g



кажется, ничего не требовало срочного вмешательства.

Ее взгляд задержался на портрете, который сделал знакомый фотохудожник Давида. Датоянсидел в кресле, а Сеня стояла за его спиной, обнимая мужа за плечи. Они улыбались — Сеняробко, а Давид с грустинкой в мудрых глазах. Он часто жаловался на то, что у него осталосьслишком мало времени для того, чтобы сделать ее счастливой, и уговаривал ни при какихобстоятельствах не прекращать творить. Сеня пообещала ему это. Свою первую выставку онапосвятила мужу.

В дверь позвонили, и она очнулась от воспоминаний.

Еще утром Сеня уложила небольшой чемодан с одеждой и коробку со стеклянными изделиями,красками, кистями и другими необходимыми для работы мелочами. Водитель Тиграна, бритыйкрепыш в белой рубашке с короткими рукавами, без малейшего напряжения уложил все это всалон автомобиля, как она и просила.

Сеня отказалась ехать вместе с ним. Она планировала побывать на выставке. Не каждый деньпроисходит такое событие. Сеня хотела побродить среди посетителей, выслушать их мнение,набраться вдохновения и новых идей.

Администратор, с которым они едва не разругались вдрызг, оказался прав, когда настоял насвоем и расставил работы на стеклянных кубах разной величины, а не в витринах. На днекаждого куба находилось зеркало, формируя волшебный отражающий эффект, а специальноеосвещение по периметру помещения и с прожекторами по углам, направленными подспециальным углом, создавало ощущение нереальности.

Как всегда в важные моменты своей жизни она снова вспомнила Давида — с грустью иблагодарностью. Страшно подумать, что стало бы с ней, если бы он не приехал в дачныйпоселок, в дом Слимака, и не увидел разрисованные ее рукой банки из-под кабачковой икры.Он спас ее, и Сеня никогда этого не забудет.

Почувствовав, что к глазам подступают слезы, девушка запретила себе плакать. Давид хотелвидеть ее веселой и удачливой. Сеня не может его подвести.

Она приветствовала нескольких знакомых, которые привели на выставку друзей. Затемувлеклась разговором с молодой семейной парой художников и не сразу заметила, какподошел Тигран. Он остановился рядом, обнял ее за талию и поцеловал в висок. Сеня,смущаясь, представила его, они обменялись еще несколькими фразами, и художники ушли.Сеня и Тигран остались вдвоем — насколько это возможно в наполненном посетителями зале.

— Как ты? Наслаждаешься?

— Ты знаешь, да. Никогда не думала, что это настолько приятно. Настоящий праздник.

— Рад за тебя. И за себя. Извини мне небольшую нескромность.

— Не наговаривай на себя. Ты чересчур скромный. Нужно было настоять, чтобы тебя внесли всписки меценатов.

— Очень не люблю излишнее внимание к своей жизни. Надеюсь, тебя это не пугает?

Как ни горько было осознавать, Тигран не имел представления, что ее на самом деле пугает.Она не могла ему об этом рассказать. И неизвестно, решится ли когда-нибудь.

mir-kn

igi.or

g



Сеня улыбнулась, пряча горести и сомнения за ресницами.

— Нет. Это не самый большой недостаток. — Сеня почему-то вспомнила Сергея ипродолжила. — Настоящий мужчина не афиширует свои достоинства.

Тигран расхохотался и слегка прижал ее к себе.

— Многие не согласятся с тобой.

— Мне нет до них дела.

— Алла, прекрати заигрывать с мужчинами. Вспомни, что сегодня ты — приличная женщина.

— Не зуди, Герман. Помню я.

Герман Гуляев посмотрел на жгучую брюнетку рядом с собой и недовольно сжал губы. Даже вдизайнерском платье она выглядела той, кем являлась на самом деле, но приходилосьмириться с тем, что оказалось в его распоряжении.

— Где он?

— Сейчас осмотрюсь. Никогда не думал, что такого рода мероприятия посещает стольконароду.

— Сколько стоят такие стекляшки?

— Не знаю. Какая разница? Ты не о том думаешь. Лучше бы я взял кого-то моложе. Жаль, чтоони глупы, как пробки, но зато не перечат.

— А ведь я могу и обидеться, Гуляев. Не нужно выставлять меня дурочкой. Как я объясню своеприсутствие здесь твоему другу, если ничего не узнаю об этих вазах?

— Ты пришла со мной и этого достаточно. Кстати, совсем по другому поводу. Надеюсь, ты незабыла, что привело в Ялту Аллу Китаеву?

— Паспорта с более красивой фамилией, конечно же, не нашлось.

— Брильянтова? Изумрудова? Сапфирова?

— Хотя бы. Думаешь, твой сарказм меня хоть немного задевает?

— Хватит ныть. Помни, что мы… Как там у «Наутилуса»? Скованные одной цепью. Сделайприветливое лицо. Прямо по курсу — Малеев. Да не настолько приветливое! Уже лучше. Нет,скучающее или заинтересованное больше подходит.

— А кто рядом с ним?

— Художница. Вокруг ее мазня. Кристина Датоян.

— Знаешь, а ведь она мне кого-то напоминает. Что-то смутно знакомое.

— Потом вспомнишь. Дело — прежде всего.

— Тигран, я почти не сомневался, что ты здесь.

mir-kn

igi.or

g



— Герман? Неожиданно. Думал, ты и искусство — несовместимые вещи.

— Все течет, все меняется. Но ты, как всегда, прав: я по делу. Это Филипп подсказал, гдеможно тебя найти. Случайно встретил его в гостинице.

— Мог бы позвонить.

— Предпочитаю сюрпризы.

— А я — нет. И ты это знаешь.

— Естественно, ведь я — твой подчиненный.

— Не скромничай. Ты — главный подрядчик. От тебя многое зависит. Кстати, познакомьтесь:хозяйка этой красоты — Кристина.

— Рад, очень рад. Герман Гуляев. Чудесная выставка. Радует красками.

— Спасибо, — пробормотала Сеня. Ей с первого взгляда не понравился знакомый Тиграна —сутулый мужчина среднего роста с ранними залысинами на голове. Что-то приторноеприсутствовало в его улыбке, а прищуренные глаза без тени веселья словно раздевали Сеню.Дискомфорт от этого противоречия тут же сменился шоком, когда из-за спины Гуляевапоказалась женщина.

— Извините, что задержалась. Не могла оторвать глаз от вазы с виноградными гроздьями.

Хрипловатый голос почти ввел Сеню в ступор.

— Вижу, ты не один. Куда подевалась твоя неизменная учтивость?

— Виноват. Оплошал. Алла, дорогая, познакомься — Тигран Малеев. Он будет строить твоюяхту.

— Не я, а целая бригада мастеров высшего класса. Приятно познакомиться. Так вы мечтаете ояхте?

Тигран вел беседу как всегда легко и непринужденно, а Сеня не сводила глаз с ухоженнойбрюнетки. Грудь словно сдавило тисками, и дышать стало тяжело. Прошлое накатило надевушку тошнотворной волной.

Сене казалось, что она стоит не в выставочном зале, а в темной комнате без окон, где нетничего, кроме нескольких девушек, таких же запуганных и голодных, а каждый шаг и звукконтролируется. Стоило одной из них тихонько завыть от страха, как в комнату вваливалсяогромный мужчина, на ходу вытягивая из брюк ремень. Это мгновенно отрезвляло всех,заставляя жаться к стене и желая слиться с ней, чтобы не попасться на глаза надзирателю.

Обычно верзила не разбирался, кто его потревожил, а хватал первую попавшуюся на пути.Избиение девушки считали почти милостью, так как сторож старался не портить «товар».Самое страшное наступало в тот миг, когда в их тюрьме появлялся худощавый мужчина втемных очках и тыкал в одну из них пальцем. Эта девушка больше не возвращалась.

Если бы Сеню не держала горячая рука Тиграна, она уже мчалась бы отсюда, бросив все —вазы, вещи, квартиру. Но брюнетка вдруг перестала гипнотизировать ее взглядом, обративвнимание на Тиграна, и к Сене начал возвращаться слух.

mir-kn

igi.or

g



— Как только вижу паруса, готова тотчас сорваться с места. Море, солнце, ветер, симпатичныйкапитан. Что еще нужно для счастья?

— Вам виднее, Алла. Вы, действительно, собираетесь приобрести у нас яхту?

— Для начала хотя бы рассмотреть, что вы можете предложить.

— Ну что же. Просмотр можно организовать в любое удобное для вас время. Герман, приходитек нам завтра на ужин. Буду рад видеть вас в своем доме, — он взял Сеню за свободную руку ипродолжил: — Мы будем рады.

Алла удивленно приподняла брови, а Герман ухмыльнулся. Тигран пожелал им хорошегоотдыха, и пара удалилась, по дороге к двери жестикулируя и что-то обсуждая.

Сеня перевела дух и обрела голос.

— Теперь они будут думать, что мы вместе.

— А разве нет?

— Тигран, мы уже это обсуждали.

— Крис, дорогая, поверь, о тебе и обо мне регулярно судачат все наши знакомые. Они давноуложили нас в кровать.

— Ужас!

Сеня смягчила вырвавшийся возглас улыбкой, но Тигран все равно нахмурился.

— Неужели это невозможно представить? Я тебе настолько противен?

Она нехотя обидела его, но сейчас даже думать о близости не могла. Словно извиняясь, Сеняслегка потерлась щекой о его плечо.

— Вовсе нет и уже не раз говорила тебе об этом. Но я не могу вот так, сразу.

— Мы будем действовать постепенно.

Тигран игриво усмехнулся, и Сеня не смогла сдержать ответную улыбку.

— Давай не будем разговаривать об этом здесь. Вокруг слишком много людей. — Сама себедевушка созналась, что в свете последних событий это оказалось весьма кстати. ОднакоТиграну сказала другое, более привычное. — Мне иногда хочется быть незаметной.

— Ты не достигнешь настоящего успеха, если станешь скрываться от людей.

— Знаю. Я — обыкновенная трусиха.

— В тебе нет ничего обыкновенного. Не стоит бояться. Я всегда буду рядом.

Сеня кивнула, потому что Тигран ждал от нее именно этого.

Самое ужасное заключалось в том, что завтра ей придется ужинать в компании Аллы. Сенехотелось верить, что женщина ее не узнала. Она надеялась на это. В любом случае

mir-kn

igi.or

g



приходилось рисковать. Окажутся они завтра в одной компании или нет, Алла все равнополучит возможность открыть Тиграну истину.

Глава 6

Они не поехали на выставку, как планировали. Карина обгорела на солнце.

Сергей уговаривал ее вернуться домой до полудня. А еще лучше — до одиннадцати. СестраТиграна, дьяволенок в зеленом бикини, лишь язвила в ответ, играя в волейбол с новымизнакомыми на песке и в воде.

Она ввалилась в дом, красная, как вареный рак, вялая, и ужасно сердитая. Сергею пришлосьпрактически на себе тащить ее в спальню. Она возмущалась, но не сопротивлялась. Вперединих бежали слуги, предусмотрительно открывая двери. Одна из женщин отбросила одеяло, иСергей осторожно опустил девушку на прохладную простыню. Карина тут же взвилась, требуя,чтобы ей помогли перевернуться на живот, принесли бутылку холодной колы и оставили впокое.

Девушка отказывалась от примочек, тихо предложенных ей прислугой, беспрерывно охая ипроклиная неприветливое солнце, английский климат, сделавший ее кожу слишкомчувствительной, крем, который гарантировал защиту, но не помог, и, конечно же, своегоохранника. Правда, он так и не понял, за что.

К обеду у Карины поднялась температура. Пришлось вызвать врача. Полненькая симпатичнаяженщина в очках выставила за дверь обеспокоенную прислугу и принялась за осмотр. Сергейвышел еще раньше, предоставив возможность другим выслушивать нелепую критику. Емупришлось призвать на помощь всю свою выдержку, чтобы не сорваться. Такой подопечной унего еще было. Она вызывала у него одновременно и раздражение, и жалость. Теперь он ещене скоро согласится на работу с малолетками.

Хотя, кого он обманывает? Когда возникнет необходимость, его никто не станет спрашивать.Если только он не решит бросить службу, а Сергей пока не готов к этому шагу. Он полон сил иэнтузиазма. Скептицизм, свойственный старшим коллегам, еще не завладел его разумом. Емунравится дело, которым он занимается. Избалованной девчонке не удастся поколебать егоуверенность в своих способностях. Интересно, как на все это отреагирует Малеев? Посчитаетли плохое самочувствие сестры промахом охранника? В конце концов, он ей — не нянька.

Сергей вышел на террасу и устроился в тени. Он прихватил с собой апельсиновый сок инаслаждался освежающим напитком. А еще размышлял, как обычно в свободную минутку.

Малеев, молодой перспективный бизнесмен. Владелец фирмы по строительству яхт различногокласса, пользующихся немалой популярностью среди влиятельных людей. Мало кто изклиентов знал, что бизнес Тиграна этим не ограничивается. В его собственность входитпроизводство электронных деталей ко многим видам техники. Когда-то оно было частьюзавода, работавшего на военную промышленность, но с некоторых пор существовало отдельно.Отец Тиграна приватизировал его. Будучи талантливым инженером, он организовал тамконструкторское бюро. Совсем недавно его работникам удалось разработать новейший, неимеющий аналогов радиомаяк. Во время разведывательной операции, которую проводилаорганизация, где работал Сергей, выяснилось, что новинкой заинтересовались еще какие-толюди. Каким образом они узнали о маяке, оставалось тайной. Информация о нем считаласьсекретной. Так как маяк может использоваться в военных целях, специальной группе, вкоторую входит Гладун, предстояло выяснить, ведутся ли переговоры по возможной продаже

mir-kn

igi.or

g



технологии производства перспективного радиомаяка.

До этой поры не удалось обнаружить ничего подозрительного. Тигран вел обычную жизнь, незанимался запрещенными операциями, но тот факт, что он нанял для своей сестрыиндивидуальную охрану, настораживал. Ранее он не прибегал к подобным мерам, полагаясь наРушана и его людей.

Из дома вышла врач в сопровождении Рушана.

— Рекомендации я сообщила пациентке и продублировала на бумаге. Там же оставиларецепты. Девушке следует беречься. Солнечные ожоги могут иметь отдаленные последствия.

Рушан не прокомментировал эти слова, но Сергею достался весьма красноречивый взгляд. Онотвернулся, проигнорировав молчаливое осуждение. Не может же он связать капризнуюподопечную, в конце концов.

— Спасибо, доктор.

Рушан, сама любезность, проводил женщину к машине, а Сергей тем временем вошел в дом.Ему хотелось обмозговать все еще раз. Однако он поймал себя на мысли, что думает не о том,как установить жучки в комнате Тиграна, а о Сене. Где она? Чем занимается? Рядом ли с нейТигран?

— С тебя — двести баксов.

Алла, вернулась из душа и растянулась рядом с ним, благоухая гелем и даже не пытаясьприкрыть наготу. Герман развалился на кровати большого гостиничного номера,расслабленный после секса, и курил сигару.

— Обойдешься. Получишь премиальные, если хорошо выполнишь работу.

Он выпустил кольцо дыма, женщина разогнала его рукой.

— Хочу аванс. Я его заслужила.

— Завтра, после ужина. — Он помолчал, размышляя над предположениями Аллы, а затемпродолжил разговор, начатый до того, как они оказались в постели. — Ты уверена, что это она?

Алла взяла с прикроватной тумбочки бокал с холодным белым вином, сделала глоток иоткинулась на подушки, подложив руку под голову, чтобы еще выгоднее продемонстрироватьшикарные формы.

— Можешь не сомневаться. В моей памяти остаются все, кто когда-либо попадал в полезрения. Даже если бы она назвалась Одри Тоту, я бы все равно ее узнала.

— Кто бы мог подумать? С виду такая невзрачная птичка. Симпатичная, но без лоска. Никак немог понять, чем она приманила Тиграна. А тут такое дело! Теперь многое становитсяпонятным. Наверное, горячая штучка. Хотя, вряд ли он в курсе, иначе никогда не показался быс ней на людях.

— Обалденный мужчина. Для него я расстаралась бы даром.

— Ты не о том думаешь. Интересно, как она оказалась замужем за Датояном?

mir-kn

igi.or

g



— Может это ложь, и она — не вдова?

— Это — достоверный факт. Давид женился на ней. Я не раз видел их вместе.

— Возможно, он тоже ничего о ней не знал?

— Вполне. Так даже лучше. Будет о чем поговорить. Овечка оказалась волчицей.

— Сейчас она выглядит во сто крат лучше, чем пять лет назад. Худоба пошла ей на пользу.Видел бы ты ее тогда — пухлые щеки, толстые ноги, косицы!

— Если она выглядела уродиной, зачем ты ее подобрала?

— Ты ничего не смыслишь в этом бизнесе, Герман. На каждый товар найдется покупатель. Этадевчонка могла принести немалый куш, если бы не один идиот. Но это не меняет ее сути.

— Каждую потерянную копейку ты тоже помнишь?

— Не считай мои деньги. Лучше подумай о своих. Думаешь, я не знаю, что у тебя финансовыепроблемы?

— Не лезь не в свое дело. Свою часть ты получишь. В крайнем случае, я найду тебе богатогоклиента.

— Баснословно богатого.

Он медленно провел по ее длинной ноге, животу, груди, сильно сжал пальцами сосок изаглянул в лицо. Алла прикусила губу. Герман усмехнулся.

— Не надейся, замуж тебя не возьмут. Твое лицо вблизи выглядит слишком потасканным.Особенно без штукатурки. Хотя тело еще очень даже ничего. — Глаза женщины зло сверкнули,и она попыталась сбросить его руку. Герман навалился на нее и рассмеялся прямо в лицо,продолжая курить. — Не выпендривайся. Ты же знаешь, что я прав. Зато из тебя выйдетнеплохая любовница для денежного старичка.

— Ненавижу!

— Сколько влезет. Кстати, старик Малеев положил на тебя глаз. Подмигни ему пару раз.

— За дополнительную плату.

— Раскатала губу. Это на всякий случай. Если ничего не выгорит с Тиграном, или я изменюплан, Филипп может нам пригодиться. Кстати, он известный любитель проституток.

— По легенде я не занимаюсь подобным бизнесом.

— Представься любительницей. — Гуляев уже начал мять ее ягодицы и тереться о низ живота.Алла задышала чаще. — Ему понравится.

— Я только что из душа.

— Сходишь еще раз. Давай резинку.

Пока она надевала на него презерватив, он думал о том, что скоро сможет расплатиться с

mir-kn

igi.or

g



долгами и снова жить в свое удовольствие. Карты, женщины и работа на Малеева. Именно втаком порядке.

Несмотря на пороки, которые он тщательно скрывал, Герман считался отличным подрядчиком.Если все пойдет по плану, никто ни о чем не догадается. Его по-прежнему будут считатьнадежным и удачливым. Именно таким он старался казаться в глазах окружающих, облачаясьв дорогие костюмы и останавливаясь в лучших гостиницах. Герман обожал роскошь. Если быне его последняя неудача в игре…

Женщина принялась за работу, втягивая щеки, и Герман перестал думать. Ему нравилосьсостояние временного забытья. Алкоголь и специальные лекарства не дарили такогоудовлетворения, как секс. В поисках очередных удовольствий он и познакомился с Аллой. Онаоказалась умной и предприимчивой. А теперь еще и полезной.

Завтра он решит, что ему делать с Кариной Датоян. Сегодня Герман Гуляев гуляет.

Он усмехнулся собственному каламбуру, а затем застонал. Алла знала свое дело лучше многих.

Глава 7

Тигран и Сеня приехали ближе к вечеру. Сергею так и не удалось пробраться в кабинет.Приходилось ждать более подходящего случая.

Убедившись, что за ним никто не следит, Сергей подслушивал, как возвратившиеся, стоя упорога дома, обсуждали обед в ресторане. Вкрадчивый голос Тиграна в беседе с Сенейраздражал, но Гладун заставил себя сосредоточиться на словах.

Девушка говорила мало, отвечала односложно. В ее голосе чувствовалось напряжение.Вначале еле ощутимое, потом все более явственное. Интересно, заметил ли его Тигран?Возможно, Сергей тоже не обратил бы на это внимания, если бы смотрел на Сеню глаза вглаза.

Слушая со стороны, лучше замечаешь малейшие нюансы и интонации. К тому же Сергей неимел права игнорировать подобные мелочи. Каждая из них может оказаться важной —особенно, если касается дела, из-за которого он здесь, или Сени. Сени и дела. Он пыталсярешить, в какой именно последовательности, что оказалось весьма проблематично. Сергей немог поставить под угрозу операцию, но и Сеня значила для него очень много. Однозначнобольше, чем кто-либо другой.

Мать. Он любил ее. Как же иначе? Но она могла позаботиться о себе сама. Зина в очереднойраз вышла замуж, на этот раз за чиновника достаточно высокого ранга. Сергей радовалсятому, что она больше не обвиняет его в том, что жертвует собой ради сыновнего благополучия.Он наблюдал за ней издали. Периодически звонил. Присылал подарки. По сути их общениеэтим и ограничивалось.

Хотя нет. Зина донимала его женитьбой, лично выбирала невест, присылала телефоном ихфотографии, лишь внуков пока не требовала. Считала, что ей еще рано становиться бабушкой.Сергей молча игнорировал материнские призывы и стирал фотографии потенциальных невест.Он не хотел жениться. Да и времени у него на это не оставалось.

Сеня. Когда же изменилось ее настроение? После того, как Малеев сообщил, что пригласил насегодняшний ужин дядю? Или когда вспомнил в разговоре Гуляева и какую-то любительницуяхт? В любом случае, ему придется подождать, прежде чем все выяснится.

mir-kn

igi.or

g



Оба мужчины, дядя и Герман, упоминались в досье на Малеева. Филипп — умный прохвост согромными связями и недюжинным умом. Если бы не авантюрные наклонности, он мог бысделать карьеру ученого, но наука интересовала его лишь до определенного времени. Пока егородной брат разрабатывал технологии, Филипп занимался «челночным» бизнесом.Подзаработав, нанял помощников. В общем, сделал обычную в девяностые годы карьерупредпринимателя среднего звена. Именно он помог отцу Тиграна приобрести предприятие,которым теперь владел его сын. Филипп и сейчас не бедствует. Одна только сеть автозаправокприносит ему немалый доход.

Гуляев. С виду рубаха-парень, который живет двойной жизнью. Его финансовое положениеотличается крайним непостоянством. Взлеты. Падения. Последние связаны с проигрышами вкарты, и довольно крупными. Однако на предприятии он считается одним из лучшихспециалистов.

Возможно ли, что Сеня лично знает кого-то из этих двух, и воспоминания об их общении ейнеприятны?

Не стоит забывать и о любительнице яхт, но он познакомится с ней лишь завтра.

Если Тигран его не уволит.

Сергей заметил, что к Малееву подошел Рушан, тихо произнес пару слов и исчез в доме.Тигран нахмурился, рассеянно поцеловал Сеню, сказал, что они встретятся за ужином, ипоспешил за начальником охраны. Гладун слышал, как он поднимается по лестнице, а затемпрозвучал звук захлопнувшейся двери рядом с комнатой Сергея. Малеев проведывал сестру.

Интересно, до чего они договорятся?

Стоя на балконе, Гладун почувствовал запах сигаретного дыма. Наверное, баловался кто-то изохранников. Ему тоже захотелось закурить. Даже кончики пальцев зачесались, а во ртупоявился знакомый привкус. Сергей достал из кармана мятный леденец.

Он отметил, что Сеня в дом не вошла. Она бродила по дорожкам сада, размышляя — еслисудить по ее виду, не о слишком веселом. Многие девушки в ее возрасте еще радуютсябеззаботной студенческой жизни, далекой от интриг и тайн, встречаются с парнями ивеселятся. Те, которые предпочитают семейную жизнь учебе, выходят замуж и нянчат детей.

Сеня добилась немалых успехов в живописи, однако уже успела стать вдовой. Как бысложилась ее жизнь, если бы она сталась дома, с отцом? Или поступила в университет, какмечтала? А если бы он не ушел служить, гонимый благородными побуждениями?

В этот миг Сеня подняла глаза и увидела его. Даже издали он заметил морщинку меж еебровей и грустный взгляд. Она приоткрыла губы, будто хотела что-то сказать, но тотчасприкрыла их ладонью.

Гладун приказал себе собраться и только наблюдать — без сомнений и чувств. Сеня видимоощутила его настрой, опустила глаза и быстрым шагом направилась к входу в дом.

Сергей скорее понял, чем услышал, когда за его спиной появился Тигран. Тот остановилсярядом и оперся о перила. Гладун молча повернул голову в его сторону.

— Я понимаю, ты не виноват, но… — Тигран сделал паузу. Наверное, подбирал слова. — Сестра

mir-kn

igi.or

g



— самое дорогое, что у меня есть. Я не хочу, чтобы она страдала — ни по какому поводу.Карина сказала, что ты уговаривал ее вернуться с пляжа раньше. Это — хороший знак. Значит,она тебе доверяет. Надеюсь, в следующий раз ты будешь более убедительным.

Сергей кивнул, не комментируя. Его устраивало такое положение вещей. Ему не указали надверь, значит, он может продолжить наблюдение.

Странно получить поддержку от своевольной девчонки. Гладун понимал Тиграна. Ведь у неготоже есть сестра. Почти сестра. Сергей мечтал получить возможность заботиться о нейоткрыто. Трудная задача в существующих обстоятельствах, но он постарается сделать все, чтов его силах.

— Как себя чувствует Карина?

— Лучше. Говорила, что спустится к ужину. Приезжает ее любимый дядя. Я познакомлю вас.

— Понятно.

— Встретимся за столом.

Он приглашен. Это хорошо.

Сеня надела синее трикотажное платье на бретельках и подошла к зеркалу. Наряддемонстрировал слишком много тела, а в совокупности с темными кругами под глазамипридавал ей болезненный вид. Сняв платье, девушка бросила его на кровать. Подумав, решила,что для сегодняшнего ужина лучше подойдут широкие шоколадного цвета шелковые брюки ибежевая блузка без рукавов, с воланом возле ворота.

Переодеваясь, Сеня думала о предстоящем визите Филиппа Малеева. Она встречалась с нимнесколько раз и каждый из них нервничала. Сеня вздрогнула, вспомнив взгляд фамильныхчерных глаз, будто проникающих в ее мысли, в то время как выражение пухлого лицакрасноречиво предупреждало: «Я знаю о тебе все».

Сеня сомневалась, что мужчине известно хоть что-то из ее прошлой жизни. В противномслучае, Тигран вряд ли продолжал бы общаться с ней и точно не предлагал бы женитьбу.Несмотря на все аргументы, которые она себе приводила, Сеня каждый раз беспокоилась,встречаясь со старшим Малеевым.

Возможно, стоило сказать, что она передумала и останется дома? Выглядит трусливо. А ещеужасно неблагодарно. Тигран подумает, что Кристина Датоян — капризная девчонка, неумеющая держать слово. Ей придется пересилить себя и как-то пережить ужин в компанииФилиппа Малеева. Во всяком случае, он — не Алла, с которой ей предстоит увидеться завтра.

Сеня мучительно надеялась, что женщина ее не узнала. Ведь Тигран до сих пор не выгнал ееиз своего дома, не так ли? Однако вероятность идентификации существовала. К тому же назавтрашнем ужине Алла получит возможность рассмотреть свою визави внимательнее.

Сеня вдела в уши большие серебряные серьги в виде изгибающихся лилий и взяла в рукикрасную губную помаду. Отложила в сторону и достала светло-розовую, чтобы не привлекатьизлишнего внимания к губам. Слимак любил рисовать ее губы, неизменно повторяя, что они унее неимоверно чувственные. Помада появилась в ее арсенале лишь после того, как за нейначал ухаживать Тигран.

mir-kn

igi.or

g



«Опять вспомнился горе-художник».

Сеня приказала себе не раскисать. Давид учил ее встречать каждый день и любое событие сгордо поднятой головой. К тому же — рядом Сергей. И, конечно же, Тигран.

Надев открытые светлые туфли на высоком каблуке, девушка вышла из комнаты.

Спускаясь по лестнице, она услышала раскатистый мужской смех. Наверное, Филипп успелподелиться одним из неприличных анекдотов, которые в огромном количестве присутствовалив его арсенале и продолжали множиться в геометрической прогрессии. Сеня задержалась напредпоследней ступеньке, сделала над собой усилие и, улыбнувшись, вошла в гостиную.Мужчины обернулись в ее сторону и поднялись с кресел.

Подойдя к Сене, Тигран поцеловал ей руку, шепнул на ухо: «Ты очаровательна!» и повел кдяде. Она двигалась, словно робот, боясь оступиться и растянуться на паркете.

«Снова эти каблуки»!

Ругать обувь оказалось легче, чем думать о том, что скажет ей Филипп. Тигран ободряющесжал ее пальцы, и только тогда девушка поняла, что практически вцепилась в его ладонь.

Филипп едва пожал ей руку. Сеня надеялась, что он не заметил, как она дрожит.

— Кристина, милочка, давно тебя не видел. Неужели, выросла? Уже до плеча Тигранудостаешь.

Очередные двусмысленности. Она и сама знает, что не слишком подходит его племяннику. Норазве женщина не имеет права мечтать о счастье?

— Дядя!

В голосе Тиграна позвучали стальные нотки. Сеня взяла его под руку и потрепала по рукавубатистовой рубашки, успокаивая. Она не хотела, чтобы эти двое поругались из-за нее.

— Меня устраивает мой рост.

— И меня, — Тигран прижал ее к себе с видом собственника.

— К тому же, маленькая женщина — всегда щенок. Думаю, это для вас не новость. У вас такойбольшой опыт, что рядом с вами я чувствую себя подростком. Вы могли бы иметь дочьпримерно моего возраста. Или племянницу.

Сеня понимала, что играет с огнем. Филипп не мог не заметить скрытого намека на еевозможную свадьбу с Тиграном. Однако ей надоело чувствовать себя замарашкой, недостойнойважных людей.

Филипп в удивлении приподнял кустистые брови, Тигран рассмеялся, а Сергей, стоявший уокна и молча наблюдавший за происходящим, улыбнулся краешком губ. Сеня сразупочувствовала себя увереннее.

Они уже сели за стол, когда вниз спустилась Карина. Бедная девочка выглядела несчастной ибольной. Тигран даже предложил ей снова подняться в свою комнату, но она отказалась. Вотличие от кожи, ее характер ничуть не пострадал. Карина задиристо объявила, что ни за чтоне пропустит ужин с дядюшкой. Филипп ловко вскочил со стула, несмотря на немалый вес, и

mir-kn

igi.or

g



сгреб племянницу в медвежьи объятия.

Сеня впервые видела дядю Тиграна настолько расчувствовавшимся. Со слезами на глазах онрасцеловал Карину в обе щеки, и пробормотал, что та очень похожа на свою мать. В голосеФилиппа прозвучала сдержанная боль, и Сеня подумала, что мужчина очень любил своюневестку.

Девушке стало интересно, каким человеком была мать Тиграна и Карины. Если судить пореакции Филиппа, то эта женщина совсем не походила на нее, Сеню. Оставалось загадкой,почему Тигран хочет видеть своей невестой Кристину Датоян. Обычно мужчины ищут женщин,напоминающих им их матерей.

Сене показалось странным, что до этого момента ей ни разу не пришло в головупоинтересоваться родителями Тиграна. Сам он никогда не рассказывал о них. Одно время Сенеказалось, что Малеев не приветствует разговоры на эту тему.

В любом случае это ее не оправдывает. Нужно обязательно расспросить Тиграна о его родных.Возможно, тогда он станет ей ближе и понятнее — настолько, что Сене захочется емудовериться и, возможно, даже соединить с ним свою судьбу.

Она почувствовала пристальный взгляд и подняла глаза на Сергея. Он тотчас отвернулся, ноСеня успела смутиться. Он смотрел на нее… странно. Хотя, сегодня ей все казалосьподозрительным.

Ужин прошел лучше, чем она ожидала. Филипп нянчился с Кариной и нахваливал повара.Тигран посмеивался над дядей и внимательно следил, чтобы тарелка Сени не пустовала.Карина почти ни к чему не притронулась и очень скоро перебралась в удобное кресло,специально принесенное для нее. Сеня мысленно поблагодарила девочку за то, что онаотвлекла от нее внимание дяди.

Если бы и завтра ей так же повезло!

Сергей. Она вспомнила его взгляд и решила, что должна с ним поговорить. Узнать, чтослучилось. Но как это сделать?

Глава 8

После ужина Тигран с дядей уселись за мраморный шахматный стол с изящными костянымифигурками. Карина отправилась в сад, захватив с собой телефон. Сергей последовал за ней,держась на расстоянии.

Сидя на ручке кресла Тиграна, Сеня недолго понаблюдала за игрой, затем поднялась, чтобывзять два стакана с минеральной водой без газа со стеклянного столика у окна. Одинпротянула Малееву, улыбнулась в ответ на его благодарный кивок. Со вторым в рукахнеторопливо вышла из дому.

Сеня понимала, что очень рискует, пытаясь поговорить с Сергеем, но больше не могла ждать.С каждым часом девушка волновалась все сильнее, опасаясь впасть в истерику. Ей не хотелосьпревратиться в дрожащую от страха марионетку. С ней это однажды уже случалось.Неприятный, ужасающий опыт.

Сене хотелось убежать, испариться из этого дома и не важно куда, главное как можно быстрее.И в то же время девушка понимала, что побег мало что изменит. Возможно, даже усугубит

mir-kn

igi.or

g



создавшуюся ситуацию. Ее жизнь едва начала налаживаться, и она не хотела терять малыекрохи с трудом обретенного спокойствия и счастья, пусть и иллюзорного.

Остановившись на ступеньках, Сеня прислушалась. Где-то рядом велся разговор — тихий, новесьма эмоциональный. Осознавая, что подслушивать, по крайней мере, неприлично, девушкавсе же начала двигаться к тому месту, откуда доносился диалог. Притаилась за стеной извысоких розовых кустов, пытаясь уловить суть разговора.

— Ты — неблагодарная свинья, Серж. Сегодня я спасла тебя!

— Это спорный вопрос.

— Если бы я не уговорила Тигра, сейчас ты бы уже числился безработным.

— Извини, что напоминаю, но твой брат — не единственный работодатель в этой стране.

— Не извиняю. Один плохой отзыв — и ты в полной заднице.

— Кажется, кто-то хвастался своим британским воспитанием?

— Плевать! Я сейчас не в Англии, а ты — не классная дама. Где твоя благодарность?

В гневном тоне Карины слышались нотки отчаяния. Чем же Сергей так ей не угодил?

— Чего ты хочешь?

В отличие от девушки, его голос оставался спокойным.

— А то ты не понимаешь?

— Нет. Все охранники — тупые. Разве это не твои слова? Напомнить, какими еще фразами тыразбрасывалась на пляже?

— Злопамятный!

— Справедливый.

— Ледяной!

— Сдержанный.

— Хватит препираться. Лучше поцелуй меня.

Сеня подумала, что ослышалась.

Карина требует у Сергея поцелуя? В который раз? Неужели они уже целовались прежде илиделали что-то похуже?! А как же… его работа?

Девушка не ожидала услышать ничего подобного. Происходящее ужасно раздражало.

«Еще не хватало стать свидетельницей… свидания!»

Несмотря на возмущение происходящим и угрозу разоблачения, Сеня принялась осторожнораздвигать колючие ветви. Мысленно ругаясь от боли в пальцах, она, наконец-то, смогларазглядеть парочку. Они стояли друг к другу настолько близко, что казались единым

mir-kn

igi.or

g



существом. Карина повисла у Сергея на шее и приблизила к нему свое лицо. Сеня почтиперестала дышать, ожидая, что произойдет дальше.

— Карина, тебе пора в постель.

Только теперь Сеня заметила, как Сергей пытается осторожно расцепить руки девушки засвоей спиной. Карина хихикнула в ответ на замечание.

— Только вместе с тобой.

— Сама.

— Хочу с тобой. Я влюбилась!

— Это пройдет.

— Нет, я себя знаю. — Карина начала покрывать лицо Сергея быстрыми, слегка неуклюжимипоцелуями. Тогда мужчина резко дернулся, выскальзывая из девичьих объятий и выставляяруки вперед, чтобы удержать ее на расстоянии. Разозлившись, Карина топнула ногой. —Неужели я тебе нисколечко не нравлюсь? Ни за что не поверю. Все парни говорят, что якрасивая.

— Ты — красивая. Но я не буду с тобой целоваться и, тем более, спать. Даже если бы захотел.

Сеня знала, что пора уходить, но не могла сдвинуться с места. Незнакомое чувство заставлялоее смотреть и слушать. Это оказалось больно.

«Неужели Карина на самом деле влюбилась в Сергея»?

Несмотря на свою предыдущую тираду, сестренка Тиграна неожиданно сникла и заявила:

— Никому я не нужна.

Она даже всхлипнула, но Сеня не сумела заставить себя пожалеть ее.

— Нужна — брату, дяде.

— Это все не то. Как ты не понимаешь?

— Карина, послушай, у тебя все впереди. Мужчины еще будут падать к твоим ногам в такомколичестве, что тебе это надоест.

— Но это будешь не ты.

— Не я.

— Ты действительно отказываешься меня целовать?

— Снова за свое? Отказываюсь.

— Я тебя ненавижу.

— Наконец-то.

Сеня поняла, что второго раунда не выдержит, и отпустила ветви. Те вернулись на место с

mir-kn

igi.or

g



неожиданным шумом. Сеня замерла, опасаясь обнаружить свое присутствие.

— Что это было? — прозвенел в тишине испуганный голос Карины.

— Ночная птица, только и всего. Иди к себе.

— Но…

— Тогда уйду я. Или позову твоего брата.

— Ты еще пожалеешь.

— Спокойной ночи.

Сеня услышала шаги девушки по ту сторону розовых кустов. Карина бежала к парадномувходу. Сеня же сняла туфли и поспешила к веранде. Обувь надела лишь добравшись да полоскисвета, льющегося из гостиной. Теперь она могла войти в дом.

Сергей почувствовал чье-то присутствие еще до того, как прозвучал шорох, напугавшийКарину. Добившись ее ухода, к слову — достаточно жесткими как для девочки методами,Гладун первым делом убедился, что его подопечная благополучно домчалась до особняка.Затем обошел кусты роз, разделявшие аллею, где они с Кариной разговаривали, и тропинку,расположенную ближе к зданию. Обследовав интересовавшее его место, Сергей убедился, чтокто-то подслушивал эмоциональную беседу между ним и сестрой Тиграна. Пытаясь догадаться,кто стал свидетелем неприятной ссоры, а так же стараясь не шуметь, дабы не привлекатьизлишнего внимания, Сергей осторожно выглянул из укрытия и успел заметить тоненькуюфигурку в брюках, торопливо надевавшую туфли. Одно из его предположений подтвердилось.Именно Сеня подглядывала за ним и сестрой Тиграна. Вопрос в том: зачем это ей?

Хотела знать, в каких он с Кариной отношениях? Или искала его, чтобы поговорить, исовершенно случайно оказалась свидетельницей спектакля, устроенного девочкой?

Все это важно, но сейчас Сергея беспокоило другое. Существовал еще кто-то, наблюдающий иподслушивавший. И этот другой был более осторожным. Его присутствие выказала лишьслучайно мелькнувшая тень, упавшая от фонаря, освещавшего аллею. Сергей не заметил быее, если бы не ожидал чего-то подобного.

Сеня вошла в дом, а он еще некоторое время прислушивался к ночным звукам. Сергей ужесмирился с тем, что сейчас ему не удастся определить того, кто видел сцену, разыграннуюКариной и, возможно, Сеню, подсматривающую за ними. Это настораживало и требовалорешительных действий. Кем бы не оказался шпион, он играл за другую команду. А значит, могпомешать ему и навредить Сене.

Размышляя, Сергей вернулся на аллею. Он медленно шел по каменным плитам, тихонечконасвистывая первую попавшуюся мелодию и надеясь привлечь внимание, если кто-то все ещеза ним наблюдал. А еще Гладун надеялся, что Сеня не вызвала подозрений у неизвестногонеобычным поведением.

Карина сейчас беспокоила его меньше всего. К вечеру ей явно стало лучше. Она заметноповеселела, особенно когда увидела дядю. Филипп продолжал оставаться для Сергея загадкой,лишь его привязанность к племяннице не вызывала сомнений. Сергей решил, что подумает онем в другой раз. Вечер прошел бы вполне благополучно, если бы Карина не вбила себе вголову, что влюблена. Гладун посочувствовал бы девочке, однако ее поведение грозило

mir-kn

igi.or

g



доставить ему кучу незапланированных хлопот. Вероятнее всего завтра он снова столкнется сее капризами, но на сегодня его воспитательная миссия, кажется, закончилась.

Сергей сделал еще один, контрольный круг по саду и вошел в дом через парадную дверь.

Сеня расплескала почти всю воду, которую несла в стакане, и допила остатки, входя восвещенную комнату. Мужчины посмотрели в ее сторону — Тигран улыбнулся, а Филиппнеприязненно поджал губы. Сеня проигнорировала старшего Малеева и направилась кТиграну, оставив стакан на столике. Тот встал и поцеловал ее в щеку.

— Устала?

— Немного.

— Идешь к себе? А я хотел предложить тебе небольшую прогулку под Луной.

Произнося это, он так сильно походил на влюбленного мальчишку, что Сеня не удержалась ичмокнула его в щеку. Она слышала, как Филипп в очередной раз что-то недовольно проворчал,но не стала заострять на этом внимание. Подумала о том, что некрасиво отказывать настолькообаятельному мужчине в такой малости. Сеня улыбнулась и смущенно произнесла:

— Поднимусь к себе и возьму шаль. Комары едва не съели меня заживо. А вы за это времядоиграете партию.

— Крис, не забывай — я жду.

— Лучше вспомни, как ходить конем. Королева не дремлет. Тебе грозит шах.

Филипп Малеев говорил что-то еще, пока она поднималась по лестнице, но Сеня уже неслышала этого. Она шла по коридору второго этажа, стараясь двигаться как можно тише.Благо, пол покрывали пушистые ковровые дорожки. В противном случае, цоканье ее каблуковразносилось бы на весь дом.

Она миновала свою комнату. Прошла мимо спальни Карины. Задержалась на мгновение,прислушалась. Следующей была комната Сергея.

Сеня сделала шаг в ее направлении и неожиданно передумала. Она вспомнила, как Сергейпросил не беспокоить его, и решила, что подождет более благоприятного момента. Тем болеечто Тигран ждет ее и может появиться здесь лично, если Сеня не вернется в ближайшеевремя. Она вряд ли сумеет придумать разумное объяснение своему присутствию в комнатеохранника.

Сеня побрела назад. Войдя в свою спальню, девушка переобулась в более удобную обувь,достала из шкафа шаль и вышла. Она закрывала за собой дверь, когда кто-то закрыл ладоньюее рот, обхватил сильной рукой за талию и увлек в едва заметную нишу. Сеню охватил ужас.

Глава 9

Она пыталась закричать или хотя бы укусить неизвестного, но плотно прижатая ладоньлишила ее такой возможности. Пнув похитителя по голени, Сеня скорее почувствовала, чемуслышала сдавленный звук и пожалела, что переобулась. Каблуки в подобной ситуацииоказались бы весьма кстати. Девушка извивалась, как угорь, но вырваться не сумела.

mir-kn

igi.or

g



После того, как ее затянули в нишу, шторы, тихо зашуршав, задвинулись. Сеня оказалась втемноте, спиной к мужчине и лицом к коридору. Она зажмурила глаза и, спасаясь от испуга,пыталась сообразить, что еще может предпринять, а еще не понимала, почему оказаласьименно в этом месте.

Если незнакомец планировал лишь поговорить, то для этого больше подходила ее комната. Вкоридоре в любой момент их могли увидеть или услышать свидетели. В том случае, если егоцель — похищение, то зачем тянуть ее в нишу? Да и выбраться из особняка с такимколичеством охраны да еще с немалой ношей в придачу тяжеловато.

Девушка боялась предположить, что ее хотят устранить физически. Да и зачем? НасколькоСеня помнила, она не сделала ничего такого, за что ее могли бы попытаться уничтожить. Да итайн никаких особенных не знала. К тому же с ее прошлым особенно не пооткровенничаешь.Если неизвестный или тот, кто его прислал, хоть что-то слышал о добрачной жизни КристиныДатоян, то он точно знает, что с ее стороны тайным делкам ничего не грозит. Что еще?

Сеня пыталась рассуждать, опасаясь близко подобравшейся паники, когда кажется, что ещенемного, маленький шаг, и вдруг накатит безумие, как единственное спасение от возможногопозора и даже гибели. Неизвестно, что предпочтительнее.

Любовницы Тиграна. Возможно, одна из них так и не сумела смириться с его предпочтением, итеперь пытается свести с его избранницей счеты, наняв кого-то? Вряд ли. Они с Малеевым ещене помолвлены, и для его «бывших» Кристина Датоян — лишь одна из них.

Как она могла забыть! Что, если за ее спиной кто-то из тех людей, ради которых сюда приехалСергей?

Вдруг она услышала осторожные шаги и снова попыталась вывернуться из навязанныхобъятий, но высокий мужчина за спиной еще сильнее прижал ее к себе и шепнул на ухо:

— Тихо!

Сеня узнала голос и обмякла в руках Сергея. Он, очевидно, понял, что она больше не станетвырываться, и убрал руку от лица. Крадущиеся шаги замерли у ее двери. Сеня почти недышала, пытаясь услышать хоть что-то, но за шторой какое-то время тоже царила тишина.Неизвестный, видимо, как и они прислушивался, но только к тому, что делается за ее дверью.

Неужели, за ней все-таки следят? Но кто?

Мучительные минуты ожидания казались часами, пока снова не раздались шаги, но ужеудалявшиеся. Сеня остро чувствовала прижатое вплотную горячее тело Сергея. Его рукиобнимали ее, прижимаясь ладонями к животу и обжигая кожу, но девушка старалась об этомне думать. Теперь, когда Сеня точно знала, кто находится рядом, она совершенно пересталабояться. Однако мерное дыхание Сергея не успокоило, как она ожидала. Впервые в жизниСеня почувствовала приятное волнение от вынужденной близости с мужчиной. Не страх,брезгливость, в лучшем случае безразличие, а именно волнение, когда сердце колотится, аколени подгибаются в предчувствии…

Господи, что это с ней? Он же ей как брат!

В это время послышался стук в дверь — немного дальше по коридору, и тихий скрипучий голоспоинтересовался:

mir-kn

igi.or

g



— Госпожа, у вас все в порядке?

— Я сплю! — прокричала Карина, и начальник охраны продолжил свой обход. Он задержалсяеще на несколько секунд у комнаты Сергея, постучал и даже осторожно нажал на ручку,извлекая едва заметный щелчок. Затем крадущиеся шаги стихли. Наверное, Рушан спустилсяпо лестнице.

Только теперь Сеня поняла, почему Сергей настаивал на секретности. В этом доме следили завсеми.

«Что же здесь происходит? Неужели Тигран все же участвует в чем-то непозволительном?»

Ей хотелось расспросить о многом, но Сеня понимала, что у них мало времени. Она решиланачать с главного и прошептала:

— У Тиграна проблемы?

— Это непроверенные данные. Не могу тебе сказать.

— Ладно, но он не сделал ничего… противозаконного?

— Ты хочешь за него замуж?

— Мой ответ как-то повлияет на твой?

Сергей молчал едва ли пару секунд, но они растянулись для Сени в вечность.

— Будет лучше, если ты не станешь торопиться.

— Думаешь, мне стоит ему отказать?

Сеня напряженно ожидала ответа. Оказалось, что для нее очень важно услышать мнениеСергея — даже если она к нему не прислушается.

— Только если ты так решишь. В любом случае, стоит подождать, пока я не закончурасследование. До этой минуты значимых нарушений за ним не замечено. Если ничего неизменится, ты сможешь стать очень обеспеченной женщиной.

Голос Сергея звучал почти безразлично, и Сеня вдруг охватило разочарование.

— Я не поэтому собираюсь за него.

— Пожалуйста, не оправдывайся. Передо мной не нужно. Я никогда и ни за что не стану тебясудить. Ты ради этого меня искала?

Значит, он заметил, как она подглядывала за ним и Кариной.

Сеня смутилась, но продолжила разговор.

— Нет. То есть, не только поэтому. Завтра здесь снова будут гости. Тигран пригласил на ужинзнакомых. — Она перевела дух, не зная, как лучше объяснить свои сомнения. — Придетженщина, с которой я знакома. Алла. Правда, я не уверена, что она меня вспомнила. Мыпознакомились, когда я ехала в поезде поступать в университет.

mir-kn

igi.or

g



Сеня почувствовала, как напрягся Сергей. Едва заметно, но они стояли настолько близко, чтодевушка ощущала движение каждой его мышцы. В ответ по ее коже пробегала дрожь, иперехватывало дыхание. Сеня убеждала себя, что виной тому волнение. Она делилась сСергеем тем, что не рассказывала никому другому, и очень надеялась, что он действительно еене осудит. У нее не оставалось другого выхода, как доверить ему свою тайну.

— Боишься ее?

Сеня удивилась, как точно Сергей определил ее состояние.

— Да.

— Почему?

— Долго рассказывать. Мы не можем скрываться здесь бесконечно. Меня ждет Тигран. Тыпредупреждал, но я все равно не ожидала, что поговорить окажется настолько сложно.

— Попробуем завтра. Хорошо, что ты меня предупредила. Ничего не бойся. И еще…

— Да?

— Ты не хочешь рассказать обо всем Тиграну? Если он тебя любит, то поможет. А если нет,тогда он тебя не достоин.

— Не могу, — Сеня представила себе осуждающее лицо Малеева и покачала головой. — Нет.Возможно, как-нибудь потом.

— Как хочешь. Я буду рядом. Постарайся не оставаться наедине со своей знакомой.

— Постараюсь.

— А теперь иди. Смелее. Тебя ждут.

Сеня раздвинула шторы и ступила на ковровую дорожку. Она тотчас почувствовала себяодинокой. Теплое, надежное тело Сергея дарило чувство защищенности, которого Сене так нехватало в жизни. К сожалению, по многим причинам она не могла оставаться с ним рядом, вего объятиях. В самый последний миг перед ее выходом под свет лам Сергей поправил на нейблузку. Спускаясь по лестнице, Сеня еще долго ощущала те точки на коже, к которымприкасались мужские пальцы. Она запретила себе об этом думать.

Досчитав до тридцати, Сергей вышел из ниши и направился к черному ходу — «заместиследы». Следовало признать, что у Малеева начальник охраны — на своем месте. Если он,конечно, не работает на кого-то другого. Но это вряд ли. Ни один из поступков Рушана недавал возможности даже заподозрить его в чем-то хоть отдаленно направленном противхозяина. Все его время, рабочее и свободное, посвящалось единой цели — охране этогоогромного дома, и справлялся Рушан с этим отменно. Абсолютно бесстрастно, со знанием дела,а значит профессионально.

А вот к себе у Сергея появилось множество претензий. Его расследование пока не далоникаких результатов. С одной стороны, оно и к лучшему — для всех, кроме заинтересованных вразработке лиц. Однако с другой… Гладун чувствовал, что что-то происходит или должнопроизойти в ближайшее время, а Сергей привык доверять своей интуиции.

mir-kn

igi.or

g



Незаметно выбравшись из дома, он уверенной походкой тщательно исполняющего долгчеловека, отправился осматривать посты. Это не входило в его непосредственные обязанности,но имело к ним отношение. Неплохо бы, чтобы именно сейчас его увидел Рушан. Возможно,тогда он предположит, что именно этим Сергей занимался последние пятнадцать минут.

Сколько они простояли в нише? Минут пять, не больше, а, показалось, час прошел. БлизостьСени оказалась тяжелым испытанием для его выдержки. Он не должен чувствовать то, чтоощущал в тот миг, когда ее маленькая попка, обтянутая тонкой тканью коснулась его бедер, аего пальцы — мягких полушарий. Случайно. Вынужденно. Но его тело отреагироваломгновенно, заставляя вспомнить, что он не только солдат.

Неоправданный риск — вот, что это было. Он не имел права подвергать себя угрозеразоблачения. От него зависит результат работы множества людей. Однако, несмотря на вседоводы рассудка, Сергей решился поговорить с девушкой — женщиной, судьба которойволновала его не меньше, чем она сама. Поприветствовав только что заступившего на сменуохранника у главных ворот, Сергей задался вопросом: как бы он поступил, если бы сновапришлось выбирать? Он никогда себе не лгал, и поэтому ответ оказался простым иодновременно сложным — точно так же.

Алла. Это имя не фигурировало в досье на Тиграна. Наверное, она и есть той любительницейяхт, которую упоминал в разговоре Малеев. Нужно присмотреться к ней внимательнее. Сенястрашилась этой женщины. Значит, та — опасна.

— Они больше не беспокоили?

Тигран оторвался от шахмат и поднял глаза на дядю. Он понял, о ком речь. Ему не хотелосьвести разговор на эту тему, но обидеть дядю он тоже не мог. Не в этом случае. Тигранпередвинул слона.

— Нет. Неделя еще не закончилась.

— Послезавтра закончится.

— Время терпит.

Дядя сделал ход ферзем. Король Тиграна оказался под угрозой.

— Мат, — Филипп откинулся на спинку кресла. — Сомневаюсь, что полуофициальноепредложение — их единственный план. Они могут слоняться где-то рядом — настолько близко,что ты даже не подозреваешь.

Тигран спрятал короля за пешкой.

— Я усилил охрану.

— Всегда существует вероятность, что этого окажется недостаточно. Любой из новичков можетоказаться «кротом». И даже твоя Кристина…

— Снова ты за свое, — Тиграна порядком достало то, что дядя постоянно и намереннодискредитировал Крис в его глазах. Ему пришлось сделать над собой усилие, чтобы ненахамить. — Давай отложим партию. Кстати, я уже давно не маленький мальчик. Знаю, чтодело нешуточное и требует особенного подхода. И еще: Кристина во всех этих вопросах точноне замешана. В ней я совершенно уверен.

mir-kn

igi.or

g



Дядя медленно допил виски. Он посмотрел на племянника сквозь хрусталь и невозмутимодобавил:

— Ее могли подкупить.

— Мне пришлось потратить немало времени, что уговорить ее хотя бы погостить здесь. Такие,как она, не способны лгать и изворачиваться.

— Мальчик мой, ты так ничему и не научился. Сколько раз нужно повторить, чтобы ты понял— женщинам доверять нельзя. Даже самым лучшим из них.

— Поэтому ты не женился на маме? — При этих словах глаза старого лиса стали печальными.Это был один из болезненных для него вопросов, но Тигран решился продолжить. Оннамеревался узнать правду. — Я все знаю. Вы встречались с ней довольно долго, а потомнеожиданно для всех она вышла замуж за отца.

Тигран видел, что дядя колеблется, но терпеливо ждал откровенного ответа — насколько этовообще возможно. Филипп неспешно закурил и только тогда заговорил — тихо, почтифлегматично.

— Интрига существовала лишь в воображении некоторых особо любопытных. Все оказалосьпросто, почти банально. Твоя мать мечтала иметь законного мужа, детей. Хотела семью в еетрадиционном понимании. Я же не планировал связывать себя обязательствами. Мне слишкомнравились женщины и свобода. Даже сейчас, спустя много лет, я не слишком изменился. Тыэто знаешь не хуже меня. Твой отец бросил к ее ногам то, чего не смог предложить я, а твоямама согласилась. Вот и все — конец истории.

— Ты считаешь, что она тебя предала?

— Возможно. В самом начале, несколько первых лет их брака меня посещали такие мысли, нопотом… Не знаю. Всю жизнь я пытался разобраться, что у женщин в голове, но так и не понял.Никогда не угадаешь, в каком порядке у них расставлены приоритеты. Логика здесь непоможет.

— Странно. Я всегда считал, что родители любили друг друга.

— Не сомневайся. Конечно, любили. Это я лишь недавно понял, что твоя мать была моейединственной любовью. Вот так.

— Грустная история. Родители погибли. Ты — холостяк.

— Почему же? Есть вы с Кариной. Я люблю вас обоих. Вряд ли я смог бы любить собственныхдетей больше.

Тигран поднялся, взял графин с виски и налил очередную порцию себе и старику.

— Я знаю, дядя. Только не могу понять, что ты имеешь против Крис.

— Мальчик, она не нашего круга. Со временем ты это поймешь, но будет поздно. Конечно,развод в наше время — не проблема, но в этом случае тебе придется раскошелиться. К тому жемогут появиться дети.

— Должен признаться, я мечтаю об этом. Симпатичные темноволосые сорванцы, смышленые и

mir-kn

igi.or

g



непоседливые, и красивые девочки с очаровательной улыбкой и талантом художника.

— Да ты болен, Тигран! — Дядя нахмурился и сокрушенно покачал головой. — Это опасно. Тыстал уязвимым.

— Не стоит делать из моих слов трагедию, дядя. Кристина мне слишком нравится, чтобы я ееотпустил.

В это время в комнате появился объект их разговора. Шелк ее блузки струился, мягко облегаякрасивую грудь, длинные ноги в сандалиях неслышно касались пола, короткие волосы слегкавзъерошились, словно она забыла причесаться, или это была лишь дань моде. Не важно. Всеэто Кристине неимоверно шло.

Тигран в очередной раз подивился ее неосознанному очарованию и полному отсутствиюкокетства. В ответ на его откровенный взгляд девушка смутилась, прелестные щекиокрасились нежным румянцем. Он поднялся ей навстречу.

— Не помешала?

Кристина бросила на Филиппа тревожный взгляд.

— Ты не можешь нам помешать. — Тигран протянул руку, и прохладные пальцы скользнули вего ладонь. Он сжал их, пытаясь согреть. Как бы ему хотелось объять своим теплом все еесоблазнительное тело! Тигран напомнил себе, что обещал девушке прогулку. — Дядя, с твоегопозволения, мы тебя покинем. Вечер слишком хорош, чтобы смотреть на него из окна.

Глава 10

Проснувшись и посмотрев в окно, Сергей подумал, что на улице идет дождь, но, подойдя ближеи оглядев дорожки, понял, что над морем навис густой туман, окутавший окрестности словновуаль. Натянув шорты, Гладун отправился на утреннюю разминку.

Волны неспешно выползали на берег, будто из бесконечности. Исчезали туда же, не вызываяжелания войти в воду.

Решив не мучиться с поиском ориентиров в воде, Сергей ограничился пробежкой и зарядкой.Босые ноги увязали в прохладном мокром песке, а рубашка пузырилась на спине, когда онпреодолевал традиционные километры. Солнце едва пробивалось сквозь густую молочнуюдымку. Автоматически выполняя упражнения, Сергей планировал наступивший день. Ксожалению, не все зависело от него. Он очень наделся, что Карина не захочет идти на пляж.Тогда у него появится больше времени, чтобы еще раз изучить дом.

Остановившись у заграждения, чтобы отдышаться, Сергей бросил взгляд на белеющий вкилометре особняк. Его миссия оказалась еще труднее, чем он предполагал. Мало того, чтоприходилось иметь дело с взрывоопасной и весьма непредсказуемой сестрой Тиграна.Оказалось, что у Сени есть свои проблемы, пока ему неизвестные и поэтому опасные — впервую очередь для самой девушки. Исходя из служебных интересов, было бы удобнее, если быСене помог Малеев. Тем более что он явно к ней неравнодушен. Но девушка не собираласьделиться с Тиграном своими трудностями, а Сергей почти смирился с мыслью, что хочетзаняться ими лично. Он не сомневался, что сумеет лучше справиться с угрожающей Сенеопасностью. Почти не сомневался.

Передохнув, Гладун побежал к дому, вспоминая, как вчера вечером наткнулся на целующуюся

mir-kn

igi.or

g



пару. Сергей едва не налетел на них в темноте, поскольку Тигран выбрал уединенное, плохоосвещенное место. Но возможно, это была идея Сени. Кто знает? Все сводилось к тому, чтодевушка подумывает о замужестве с Малеевым, но пока не приняла окончательного решения.

Они великолепно смотрелись рядом. Их прижатые друг к другу тела, почти силуэты, выгляделиизысканно. Однако, увидев Сеню в объятиях Тиграна, Сергей неожиданно для себя испыталсильнейшее желание разъединить их, отдалить друг от друга на тысячи километров, стеретькрасивую картинку их единения — наяву и в памяти. Это чувство если не пугало, тооднозначно настораживало. Поэтому вместо того, чтобы задержаться и послушать — как онпоступил бы в обычной ситуации — Сергей свернул на боковую тропинку и тихо покинул место,которое пара предпочла для свидания. Он запретил себе представлять, чем эти двое займутсяпосле поцелуев.

Сейчас, как и вчерашним вечером, он напомнил себе, что должен уважать выбор Сени. Сергейпоклялся себе, что вмешается в их отношения только в том случае, если для девушки эта связьстанет опасной. Или если она сама решит их прервать. Необычная для него мысль, но с нейприходилось считаться.

Сергей никогда не отказывал себе в женской ласке, если позволяли обстоятельства, ноникогда не использовал чувства в своих целях. Руководство знало о его принципах, и хотя онсчитался весьма привлекательным парнем, относилось к его требованию с пониманием. Впоследнее время он встречался с симпатичной женщиной, разведенной и имеющейчетырехлетнего ребенка. Когда у него появлялось свободное время, Сергей предпочиталпровести его в объятиях добросердечной женщины, старшей его на пять лет, чем в полемике ссобственной матерью. Она продолжала сватать ему девушек и женщин с приданым и связямииз круга, в котором вращался ее теперешний муж. Сергей не пошел ни на одно свидание,подстроенное Зиной. Он не хотел связывать себя с женщиной, которая не вызывала в немсильные чувства. Иногда Сергей сомневался, что вообще способен их испытывать. Он ошибся.

Все эти годы Гладун знал, что чувствует к Сене не совсем братские чувства. То, что вподростковом возрасте она выглядела не настолько красивой, как сейчас, не имело для негоникакого значения. Ее неизменное очарование и расцветающее тело притягивало уже тогда. Ине только его. Он едва не убил того подонка, который посмел коснуться ее в подъезде.Успокоив Сеню, он отыскал парня и не удержался в рамках разговора. Только кровь,беспрерывно лившаяся из носа Мирона, остановила его. Вид хнычущего мерзавца до сих порпериодически всплывал в его памяти, что не удивительно, ведь это связывало его и Сеню.

С тех пор он научился держать себя в руках и в самых критических ситуациях действоватьспокойно. Однако Сергей не мог сказать с полной уверенностью, что сумеет останетсябесстрастным, если Сеню придется защищать. Он очень надеялся, что ему хватит для этого сили мудрости.

Сергей подходил к особняку, когда из ворот выехал черный «БМВ» Малеева. Сквозьтонированные стекла ему не удалось определить, кто покинул дом. Оставалось надеяться, что вавтомобиле — Тигран и его дядя.

Поприветствовав охранника, Гладун направился по дорожке к парадной двери. Особняквстретил его тишиной. Попавшаяся на пути прислуга на вопрос Сергея о Карине, сообщила,что сегодня девушка еще не покидала своей комнаты. Он поблагодарил смутившуюся женщинуи зашел в свою комнату. Приняв душ и одевшись в тенниску и джинсы, Гладун спустился вкухню. Здесь уже кипела работа. Симон предложил ему кофе и французские булочки, и Сергейс удовольствием полакомился ими в примыкающей к кухне маленькой столовой. Из разговоров

mir-kn

igi.or

g



между прислугой он понял, что Тигран действительно уехал, а вместе с ним и Филипп. А ещеузнал, что госпожа Датоян уже позавтракала и отправилась в мансарду.

Он заставил себя есть неторопливо, а когда закончил, выразил благодарность повару иотправился к лестнице, ведущей под крышу. По дороге, чтобы отвлечь возможное внимание отистинной цели, Сергей вышел на балкон, неспешно оценил обстановку и только тогда поднялсяв светлое мансардное помещение.

Сеня сидела в центре почти пустой комнаты, пристроив на коленях альбом, и смотрела настолик перед окном. Точнее на стеклянную вазу причудливой формы. Задумчиво склонивголову на бок, девушка покусывала кончик карандаша. Темные волосы разметались поаккуратной головке, видимо она непроизвольно ворошила их рукой. Нежный профиль сампросился на полотно. Из-под широкого светлого сарафана выглядывали крохотные пальчикиподжатых ног.

Сергей задержал на них взгляд и улыбнулся. Сейчас Сеня напоминала девочку, мечтающую очем-то своем, весьма далеком от окружающего мира. В том числе — от неизвестности, котораяожидала ее в лице Аллы предстоящим вечером. Радовало уже то, что она хоть ненадолгоотвлеклась от непонятной даже ему кутерьмы вокруг этого дома.

Непроизвольно, но с удовольствием Сергей задержал взгляд на нежных губах. Они однозначноне принадлежали ребенку. Выглядели слишком чувственно, чтобы не обратить на нихвнимание.

Выпадет ли ему счастье хоть раз прикоснуться к ним?

Подавив в себе желание, Сергей оттолкнулся от стены, чтобы уйти, когда кто-то обнял его заталию и прошептал прямо в ухо:

— Доброе утро, Серж. Шпионишь за женщиной Тиграна?

Его покоробило выражение «женщина Тиграна», соотнесенное с Сеней, но еще большераздражало то, что несносная девчонка почти угадала. Неужели маленькая кокетка сменилагнев на милость и решила сделать вид, что забыла о вчерашней размолвке?

Сеня вряд ли разобрала слова, но, видимо, услышала шум. Она тут же обернулась и, спустивноги на пол, засунула их в сандалии. Девушка поднялась им навстречу, недоуменновглядываясь в лица. Сергей разомкнул сцепленные ладони Карины и отступил он нее нарасстояние, достаточное для рокировки. Он не собирался вдаваться в подробности.

— Я выполняю свою работу.

Сестра Тиграна шагнула вслед за Сергеем и положила его руку себе на плечо, удерживая вплену.

— Ну да, конечно. Работа — прежде всего. Ты говоришь точно так же, как мой братик.

Сергей попытался отодвинуться, но Карина прижалась к нему и вцепилась в мужские пальцымертвой хваткой. Он решил, что сцену устраивать не стоит. Лучше чем-то отвлечь девочку отобъекта ее внимания, точнее преследования, тем более что Сеня явно нервничала, не зная, какреагировать на их поведение.

— Ты не поздоровалась. А как же английские манеры?

mir-kn

igi.or

g



Сергей убедился, что выбрал правильную тактику. Девушка тотчас дернула плечиком и дажеслегка оттолкнула его. Она не терпела напоминаний об учебе на острове.

— Это ты — невоспитанный грубиан! — Карина подскочила к Сене и чмокнула ее в щеку. —Здравствуйте, Кристина. Не обращайте на нас внимания. Обычная перепалка, не более. Незнала, что вы начинаете работать так рано.

Сеня подарила сестре Тиграна ответный поцелуй и коротко кивнула Сергею.

— В это время суток солнце расположено достаточно низко, и лучи очень красиво играют встеклянных гранях.

Карина остановилась перед вазой, осторожно коснулась ее рукой.

— Страшно трогать, а так хочется. Она выглядит очень хрупкой. — Девочка обернулась изаметила альбом. — Вы начинаете работу с набросков? А я думала, что сразу наносите рисунокна стекло.

— Так удобнее во всех отношениях. Во-первых, узор можно изменить без того, чтобы стиратькраски растворителем. Во-вторых, с карандашом в руках мне лучше думается. К тому же, такойпорядок стал для меня своеобразным правилом. Если хотите, ритуалом.

Сергей заметил, что Сеня успокоилась. Во всяком случае, на ее губах промелькнула улыбка.Теперь он мог со спокойной совестью удалиться. Ему и так пришлось задержаться рядом с нейдольше, чем он планировал.

Стоило Сергею обернуться, как в вдогонку прозвенел надменный возглас Карины:

— Сегодня я не собираюсь на пляж, но ко мне зайдут друзья. Я бы тебя не предупреждала, нобоюсь, ты можешь учинить им допрос или даже выгнать без моего разрешения.

Не останавливаясь, Сергей бросил через плечо:

— Точно бы выгнал. Правильно сделала, что предупредила.

Вдевая в уши длинные серебряные серьги с изумрудами, подарок мужа на первую годовщинусвадьбы и единственную дорогую вещь в маленькой шкатулке, Сеня заметила, что ее пальцыдрожат. Она знала причину собственного нервного состояния и пыталась успокоить себяуговорами: что прошло слишком много времени, она достаточно сильно изменилась, иненавистная женщина ее не узнала. Помогало это мало.

Тогда Сеня решила облачиться в свой самый лучший наряд — шелковое изумрудного цветаплатье с тоненькими серебряными цепочками вместо бретелек и длинным разрезом сбоку.Возможно, таким способом ей удастся придать себе уверенности, а еще запутать гостью. Чемшикарнее она одета, тем меньше вероятность того, что в ней узнают гадкого утенка, каким еевпервые увидела Алла. Опять же огромные серьги с изумрудами — сами по себе отвлекаютвнимание от лица.

Сеня еще раз оглядела себя в зеркале. Кажется, она ничего не забыла. Платье плотно облегалостройную фигуру, серьги покачивались в такт движениям головы, ненавистные босоножки накаблуках подчеркивали высокий подъем стопы и делали акцент на ногах. Макияж —достаточно броский, на грани допустимого, чтобы не вызвать очередного порицания дяди, но исделать лицо неузнаваемым. Будь ее воля, она разрисовала бы его, как свои вазы, но опасалась,

mir-kn

igi.or

g



что ее неправильно поймут. Или наоборот, узнают.

Господи, как она боялась встретиться носом к носу с женщиной из своего прошлого! Если бытолько можно было остаться здесь, в гостевой комнате — в безопасности, пусть и призрачной.А еще лучше — уехать отсюда куда подальше, где ее не нашел бы никто из присутствующих напредстоящем ужине. Никто, кроме одного человека, которому она могла бы довериться.

Что-то происходило между Сережей и Кариной. И это что-то весьма раздражало. Сегодняутром в ее временной мастерской сестра Тиграна вцепилась в своего охранника, будто онпринадлежал ей всецело. Что касается Сергея, то если он и предпринял попытку освободиться,то весьма неубедительную. А разговоры… Их и беседой назвать нельзя. Сплошные препирания,больше похожие на ревнивые обвинения, как у парочки с долгим опытом общения. Все это восновном со стороны Карины, но… Что если девушка имеет на это, пусть самые крохотные, ноправа?

Глупые мысли. Ненужные и несвоевременные. Но Сеня ничего не могла с собой поделать. Онавспоминала, как гармонично эти двое смотрелись рядом — оба высокие и красивые, и еесердце начинало болеть.

Что это? Неужели ревность? Она не может себе этого позволить. Тем более, когда у нее естьТигран. Не в полном смысле этого слова, но все же.

Вчера они целовались. В дурманящем вечернем саду. Свернули с освещенной тропинки втемноту, и Тигран, не мешкая, будто пытаясь застать Сеню врасплох, тотчас завладел еегубами. Нежный поцелуй неожиданно превратился в страстный. Вначале она испугаласьмужского напора и на миг застыла. Тигран сразу почувствовал ее состояние и началпоглаживать по спине, успокаивая.

Девушка расслабилась и разрешила себе насладиться чувственным, неспешным, мастерскимкасанием опытных губ. Она получила удовольствие, но не загорелась желанием, как Тигран.Сеня чувствовала его напряжение низом плотно прижатого живота, но сама не испытывалажажды оказаться вместе с этим очаровательным мужчиной в одной постели. К сожалению?Нет, даже этого сказать она не могла.

Сеня знала, что обычно следует за страстным поцелуем, и не удивилась, когда Тигранпредложил продолжить вечер в комнате на ее выбор. Некоторое время девушка молчала, глядяв темноту и раздумывая, почти уговаривая себя решиться, но затем нежно коснулась губ этогоневероятно привлекательного мужчины и с грустью произнесла: «Не сегодня».

Не совершила ли она ошибку?

Сеня раздумывала над этим перед сном, а затем весь день, пытаясь отвлечься от мыслей обужине, и, в конце концов, решила, что поступила правильно. Если она снова займется сексом,то лишь потому, что сама этого захочет. Но сейчас ей следует беспокоиться совсем о другом.

Пытаясь сообразить, что еще можно предпринять в целях конспирации, девушка брызнула наволосы несколько капель «Yohji». В этот момент раздался стук в дверь.

«Тигран».

Сеня поняла, что отступать ей некуда.

Расположившись в тени холла, Сергей наблюдал за происходящим со стороны. Филипп Малеев

mir-kn

igi.or

g



видимо решил, что встречать таких гостей ниже его достоинства, и отправился покурить в сад.Сквозь настежь распахнутую дверь Гладун видел, как Сеня и Карина расположились по обестороны от Тиграна на широких ступеньках крыльца, как к особняку подъехало такси, и из неговышел Герман Гуляев, которого Сергей узнал по фотографии из досье. Мужчина с улыбкой налице открыл заднюю дверцу автомобиля и помог выйти высокой и издали довольносимпатичной женщине. Видимо, Алле, поскольку при ее появлении Сеня вздрогнула и, скореевсего, интуитивно прижалась к Тиграну. Малеев сделал из этого движения свои выводы исобственнически обнял девушку за талию.

Скрипнув зубами, Сергей вынудил себя думать, что это к лучшему. Конечно, качественнее, чемон, с охраной Сени не справится никто, но Гладун надеялся, что в случае непредвиденныхобстоятельств Малеев сумеет защитить Сеню. Главное, чтобы это не противоречило интересамсамого Тиграна. Еще Сергею хотелось верить в то, что тайна Сени не настолько ужасна, какему начинало казаться.

Наконец приветствия, лобызания рук, обоюдные комплименты подошли к концу. К гостямприсоединился Филипп Малеев и сразу почти прилип к Алле. Тигран, зная вкусы своего дяди,воспринял этот факт безразлично, почти смиренно, Гуляев — с ревнивыми словами и хитрецойв глазах, а Сергей — с одобрением. Старший Малеев хоть на кое-то время отвлечет женщину отСени.

Несмотря на то, что Алла лишь кивнула, здороваясь с девушкой, Сергей успел заметитьвспыхнувший интерес в остром, опытном взгляде. Он уже видел подобное внимание средифотографов, художников и режиссеров. А еще сутенеров.

Несмотря на красоту, хотя и несколько поблеклую, дорогую одежду, украшения и неплохиеманеры, Алла весьма походила на представительницу определенной профессии. Да и вниманиек ней Филиппа Малеева свидетельствовало о том же. Этот мужчина узнавал проституток средитысяч обычных женщин и почти никогда не ошибался, чем и прославился.

Пока гости рассаживались за столом, Сергей отгонял от себя тревожные мысли. Его тожепредставили новоприбывшим, и Гладун успел заметить заинтересованный взгляд Аллы, нопроигнорировал его, принимая беспристрастный вид. В глазах гостей ему хотелось выглядетьтупой горой мышц.

Женщину усадили между Филиппом и Тиграном. Гуляев оказался рядом с Сеней. А Сергей —напротив, возле Карины, как и положено охраннику. Самым неприятным для Сени оказалосьто, что напротив нее находилась Алла, но этого не удалось избежать. Сергей предпочел быпонаблюдать за всем со стороны, но его пригласили отужинать вместе со всеми. Он не моготказаться.

Пока длилась трапеза, и провозглашались тосты, ничего необычного не происходило. Сергейзаметил несколько взглядов, брошенных Аллой в сторону Сени, но их можно было расценить,как угодно. Больше других девушке надоедал Гуляев. Он то и дело втягивал ее в разговор,однако и ему пришлось делить свое внимание между Сеней и Кариной. Только на этомосновании Сергей не мог ни в чем подозревать Германа. Карина и Сеня, обе — оченьпривлекательные женщины и гораздо моложе Аллы. Любой другой на его месте тоже пыталсябы с ними заигрывать.

В общем, все проходило вполне прилично, без эксцессов, пока Карина не начала щекотать ногуСергея пальцами разутой ноги. Он мысленно выругался и посмотрел на нее так строго, кактолько мог. Негодница отвернулась и завела очередную бессмысленную беседу с Гуляевым.

mir-kn

igi.or

g



Сергей отодвинул ногу в сторону, но это помогло ненадолго. Женские пальчики вновь началипутешествие под его штанину. Тогда Сергей решил ненадолго покинуть компанию. До тойпоры, пока все сидят на своих местах, Сене вряд ли что-то угрожает. Да и Карине — тоже. Судяпо настроению за столом, никто из присутствующих не собирается заниматьсяразоблачениями.

Глава 11

Сеня сдержала невольный вздох и слегка поерзала на стуле. У нее затекла нога от напряженияи ожидания.

Кажется, все спокойно. Или ей, действительно, это только «кажется»?

Она еще раз оценила обстановку.

Алла почти не обращала на нее внимания, расточая обаяние на Филиппа и Тиграна. Германсвоими разговорами не давал возможности Сене положить в рот хоть что-то из тоговеликолепия, что приготовил на ужин француз. Весь вечер Гуляев неутомимо баловал соседоккомплиментами и развлекал анекдотами на грани приличия, которые бессовестно называлслучаями из жизни.

Хотя, ей ли удивляться? Если судить по ее собственному опыту, в жизни случается все, дажесамое невероятное.

Сеня не сердилась на Германа. Даже в какой-то мере была благодарна ему, поскольку ей кусокне лез в горло. Сеня катала по тарелке спаржу, поданную к говядине под клюквенным соусом,и мечтала о том, чтобы ужин, наконец-то, завершился. Страх, ставший ее постояннымспутником, почти скрутил внутренности в клубок. В очередной раз протянув руку к своемубокалу с «Токайским», Сеня заметила, что тот почти опустел. Поэтому она отпила лишь глотоксухого с кислинкой вина. Опасалась опьянеть.

В поисках хоть какой-то поддержки она очень редко и исподтишка поглядывала в сторонуСергея. Тот выглядел невозмутимым и почти расслабленным, но Сеня не сомневалась, что онне упускает ни одной детали и постоянно настороже. Это слегка поднимало ей дух.

Тигран периодически нежно касался ее руки большой, теплой ладонью, поглаживал пальцамиладонь, привлекая внимание, и не только Сени. Она смущалась и вымученно улыбалась, глядяв красивые темные глаза. Один из самых красивых мужчин открыто демонстрировал всемприсутствующим свою привязанность, однако Сеня не могла представить себя его супругой. Алюбовницей и подавно. Она с удовольствием пошла бы с ним в театр, ресторан — в любоеместо, но только не туда, где они могли бы оказаться наедине в четырех стенах.

Неожиданно Сеня столкнулась с взглядом Аллы — быстрым, но больно жалящим. Девушкаедва не задохнулась, но женщина уже отвернулась. Сеня надеялась, что ей показалось, игостья ее не узнала, что подобным образом проявилось лишь обычное женское любопытство.

Уговоры не помогли. Затылок заломило. Ужасно хотелось встать из-за стола и укрыться в своейкомнате. К сожалению, сейчас это выглядело бы некрасиво и вызвало бы очередное осуждениеФилиппа, поэтому Сеня решила немного прогуляться, подышать свежим воздухом — точнееотдышаться. Сергей уже покинул общество. Возможно, ее недолгое отсутствие не станетповодом для пересудов.

Сеня извинилась и сообщила, что хочет ненадолго уединиться. Малеев проводил ее до двери,

mir-kn

igi.or

g



поцеловал руку и вернулся к гостям.

Возможно, это глупо — постоянно бояться?

Иногда Сене казалось, что ей стало бы легче, если бы все, наконец-то, открылось. И что тогда?Презрение? Осуждение? Или что-то еще, значительно худшее? Сумеет ли она это пережить?

«Господи, почему Давид умер так рано?» В его доме она чувствовала себя относительноспокойно. А теперь…

Южное небо виделось ближе, чем в любом другом месте из тех, где Сеня успела побывать.Здесь звезды казались ярче и крупнее, а диск полной Луны — огромным и завораживающим.

Сеня сошла со ступеней и побрела по мощеной дорожке, полной грудью вдыхая насыщенныйцветочными ароматами воздух. Она собиралась обойти дом по ближайшим к нему каменистымтропкам. Конечно, особняк охранялся, что Сеню мало успокаивало, особенно после несколькихслучаев слежки за ней. Пусть даже если это делалось в ее интересах. Она слушала, как стучатее каблуки, и размышляла.

Что же дальше? Как ей быть? Правильно и честно было бы уехать из этого дома.

Сеня остановилась у куста чайной крымской розы и сорвала красный цветок. В рассеянномсвете он казался темным по сравнению с ее бледной рукой, но бархатистые лепестки приятноласкали кожу. Сеня погладила цветком ладонь — и затрепетала от этой ласки. В этот миг онанеожиданно вспомнила, как Сергей касался ее в темной нише, обволакивая тело своим теплом,успокаивая и тревожа одновременно. Странное ощущение.

Наверное, она никогда не забудет охватившего ее в этот миг волнения, поскольку впервые вжизни почувствовала подобное в объятиях мужчины. Скорее всего, такое никогда больше неповторится. Она не имеет права вторгаться в жизнь Сергея со своими проблемами. Он этого незаслужил. Плохо уже то, что она пожаловалась ему, поддавшись панике.

Но был ли у нее выбор?

Сеня подняла голову, посмотрела на ночное небо, словно могла прочитать там ответ насложный вопрос. Попыталась представить, что сказал бы ей на это Давид.

«Выбор есть всегда». Сеня решила, что больше не станет плакаться Сергею, ибо он —единственный, кто остался у нее от прошлой жизни. Со своими проблемами она должнаразобраться сама. К тому же, по всей вероятности, Алла ее не узнала.

— Вот вы где?

Сеня вздрогнула, заметив в двух шагах от себя крупную тень. Мужчина сделал шаг, иостановился рядом с ней настолько близко, что она с трудом подавила желание отодвинуться.

— Решила прогуляться. А вы?

— Я? — Герман помолчал, а Сеня интуитивно почувствовала, что его ответ ей не понравится. —Вас искал.

Его голос звучал тихо, даже вкрадчиво, но Сеня напряглась. Почему-то было очень неприятнонаходиться с ним наедине. А ведь за ужином он ее ничем не обидел. Девушка решила, что во

mir-kn

igi.or

g



всем виноваты ее расшатанные нервы.

— Зачем?

Она тут же отругала себя за двусмысленный, почти игривый вопрос, и Германа он, похоже,позабавил.

— А как вы думаете?

Сеня растерялась. Мужчина же улыбнулся и потянулся к розе в ее руке. Сеня не сталаудерживать кровавый цветок, чтобы не касаться мужских пальцев. Тем временем Гуляев, глядяей в глаза, провел розой по ее плечу. Сеня дернулась от подобной наглости. Она таки сделалашаг в сторону, но Герман тут же притянул ее к себе за талию. Ей хотелось кричать, однакосумела лишь выдавить из себя:

— Что вам нужно?

— Не притворяйся наивной. Мы оба знаем, что это не так. Ксения.

Она забилась в его руках, словно птица, пытаясь вырваться, убежать, скрыться. А он лишьпосмеивался, прижимая ее к себе все крепче.

— Отпустите!

— Очень смешно. Ты хорошая актриса. Я бы даже поверил, если бы не знал подробностей. —Гуляев дернул за цепочку на ее плече, оборвав, и потянул вниз край платья. — Прекратиизображать из себя недотрогу.

Пальцы больно впились в кожу на ее груди, затем потянули за сморщенный от страха сосок. Ееруки оказались в плену за спиной, и она ничего не могла с эти поделать. Герман пытался еепоцеловать, но Сеня так отчаянно вертела головой, что это ему никак не удалось. Тогда онприжался жесткими губами к ее шее и прошептал:

— Укусить? Интересно, как ты будешь оправдываться перед Малеевым.

— Он убьет тебя!

— После того, как узнает правду? С его-то гордостью? Никогда. Я скажу, что ты меня умоляла.

Платье сползло и держалось лишь на бедрах, а Герман просунул ногу между ее дрожащих ног,чтобы она не могла воспользоваться коленом. Сеня снова почувствовала себя узницей в теснойтемной комнате. Слезы сами покатились из ее глаз.

— Чего вы хотите?

— Тебя. — Сеня всхлипнула. — Но это во вторую очередь. А в первую… Тигран предлагал тебезамужество?

Грубые руки мяли ее тело, оставляя синяки, но Сеня нашла в себе силы выкрикнуть:

— Это не ваше дело!

— Говори тише, если не хочешь опозориться прямо сейчас. Ты должна согласиться на егопредложение.

mir-kn

igi.or

g



Не в силах поверить, что это происходит именно с ней, Сеня на мгновение замерла.

«Согласиться? Зачем ему это?!»

— Ни за что!

— Мало этого. Ты станешь его поощрять.

— Не стану. Отпустите меня!

Она слышала, что ее голос звучит слабо и неуверенно, но Сеня уже почти выбилась из сил,пытаясь сопротивляться.

Где все эти охранники?! Она едва не крикнула: «Сергей!», но прикусила язык. Этот страшныйчеловек не должен знать, что они хорошо знакомы. Это — ее козырь, к тому же единственный.

— Будешь, как миленькая. Ты станешь делать все, что я скажу, и что захочет он, лишь быТигран тебе доверял. Поняла? — Сеня отрицательно качала головой, глотая слезы. — Поняла?!

— Нет!

— Значит именно сейчас он и узнает о том, чем ты занималась раньше. И не важно, насколькодавно это происходило.

Герман впился в ее губы, а Сеня хваталась за остатки сознания, чувствуя, как слабеет.

— Черт!

Мучитель оттолкнул ее от себя настолько неожиданно, что Сеня потеряла равновесие и упалана камни, больно ударившись. Но она обрадовалась боли. Это чувство помогло ей слегкаопомниться.

Не поднимаясь с земли, Сеня попыталась отодвинуться, когда Герман навис над ней ипрошипел прямо в лицо:

— Не знаю, кто там крадется, но если пикнешь хоть слово о том, что случилось… Тыпредставить себе не можешь, что я тогда сделаю. Поняла?

— Да.

Это слово больше походило на хрип, чем на ответ, но Гуляев удовлетворенно кивнул и быстроскрылся в темноте — обволакивающей и ужасающей.

Пытаясь встать на ноги, Сеня уперлась рукой о землю. Пальцы уткнулись во что-то мягкое ибархатистое. Не задумываясь, она поднесла руку к глазам и поняла, что сжимает измятуюрозу. Сеня вспомнила, как Герман касался ее цветком, и отбросила его, а затем отползлаподальше, как от ядовитой змеи.

Она понимала, что должна принять вертикальное положение и хотя бы немного привести себяв порядок, но не смогла. Казалось, что силы окончательно ее покинули.

Когда над ней снова кто-то склонился, Сеня лишь вздрогнула. Она поняла, что это Сергей,когда теплые пальцы ласково коснулись ее щеки, подняли подбородок.

mir-kn

igi.or

g



— Что произошло?

В отчаянии, Сеня лишь покачала головой. По ее щекам снова заструились слезы. Из грудивырвалось сдержанное рыдание.

Сергей поднял ее за плечи и выругался. Она поняла, что он заметил, как выглядит ее платье —вся она. Сергей молча подтянул кверху болтающийся лиф, прикрывая обнаженную грудь.Странно, но при этом Сеня не почувствовала ни капли смущения. Возможно, она простоутратила способность что-то чувствовать, кроме боли.

— Кто? — Сеня уткнулась в надежную грудь и промолчала. — Ладно. Все — потом.

Сергей подхватил ее на руки и понес к черному ходу. Она заметила, что он старательноизбегает освещенных мест, и обвила руками крепкую шею. Сеню била дрожь, и дажеприсутствие Сергея не успокаивало.

Черная, обжигающая ярость затопила Сергея, когда он увидел, в каком состоянии находитсяСеня. Его хваленая бесстрастность исчезла в один миг. Сейчас он готов был прикончить гада,который осмелился так с ней поступить. Гладун не хотел предполагать, что именно произошло,предпочитал услышать все из ее уст — когда она придет в себя.

Направляясь к комнате, отведенной Сене, он остановился лишь раз — у бра, освещающегочасть коридора у ее двери. К счастью, сам светильник находился вне поля зрения видеокамер.Сергей прислонил Сеню к стене, а сам осторожно повернул лампочку в резьбе — настолько,чтобы та перестала светить, затем краем рубашки вытер отпечатки пальцев. Он надеялся, чтоэтого будет достаточно, и что в данный момент дежурный охранник окажется не слишкомвнимательным к изображениям на дисплеях. В противном случае, ему придетсяизворачиваться, чтобы как-то оправдаться.

Не решаясь по многим причинам снова подхватить Сеню на руки, Сергей взял ее под локоть и,поддерживая за спину, подвел к двери. Открыл, и, не оборачиваясь, практически внес девушкув комнату и повернул в замке ключ.

Сергей не стал включать свет, а Сеня, очевидно, просто не могла этого сделать. Он встал устены, а она привалилась к нему, как тряпичная кукла. Сергей обнял ее, удерживая ввертикальном положении. Наверное, стоило уложить девушку в кровать, но она его об этом непросила. Он же оказался слишком эгоистичным, чтобы отказаться от нескольких минутблизости с ней.

Несмотря на клокочущую в нем злость, Сергей не мог не заметить, что мягкое, невероятнопритягательное тело прижималось к нему, вызывая отнюдь не братские чувства. Сергей всемисилами пытался контролировать желание. Сеня нуждалась в его защите, участии, поддержке,а не в сексуальных притязаниях — даже самых нежных.

К тому же Сергея терзали сомнения — правильно ли он сделал, сразу же после случившегосяне оповестив обо всем Тиграна? В конце концов, именно Малеев, как хозяин дома, обязанвступиться за гостью, позаботиться об ее самочувствии и безопасности. Сергей увел Сеню,поддавшись эмоциям, что было непозволительно, но поступить именно так подсказывала егоинтуиция, которая его обычно не подводила. Дай Бог, чтобы он не ошибся и в этот раз.

И все же…

Тихие жалостливые всхлипы надрывали ему сердце. Сергей гладил девушку по волосам, узкой

mir-kn

igi.or

g



спине и мечтал о мести ее обидчику. Он обязательно узнает, кто на такое решился.

Вряд ли посторонний сумел пробраться за ограду. Войти на настолько тщательно охраняемуютерриторию почти невозможно. И почему жертвой оказалась именно Сеня? Хотя… Онасчитается близкой подругой Тиграна. Тот не скрывает своего у ней отношения, напротив —демонстрирует всему свету. Уже одно это делает ее мишенью для врагов Малеева.

Беспокоить девушку вопросами после всего случившегося не хотелось. И все же, кое-чтопрояснить необходимо. Решать Сене.

— Не хочешь пожаловаться Тиграну?

Она подняла на него глаза.

— Нет! Боже, нет!

Тихое, и поэтому еще сильнее рвущее на куски душу рыдание вырвалось из ее груди.

— Но почему? Он — твой… друг.

Больно такое произносить, но факт оставался фактом. Сергей лишь заменил более интимноеслово.

— Тем более. Прошу тебя, не заставляй меня! Не говори ему сам!

Он почувствовал, как девушка задрожала. Ее пальцы больно вцепились в его плечи.

— Сеня, дорогая, успокойся.

— Пожалуйста! Пожалуйста!

Голос девушки звучал все громче, а тело словно свело судорогой. Нужно было как-то ееуспокоить — и как можно скорее. Иначе любой человек, передвигающийся безлюднымкоридором, услышит эмоциональный разговор. И обнаружит его, Сергея.

— У тебя есть успокоительное?

Казалось, Сеня его не понимала. Она продолжала твердить «Пожалуйста!», а ее тело тряслось,словно в приступе малярии. И тогда Сергей решился.

Он взял в руки ее лицо и прижался к дрожащим губам. Сеня на какое-то мгновение замерла, иСергей подумал, что сейчас она его оттолкнет. Неожиданно тонкие пальцы впились в мышцына его груди, будто хотели проделать дыры в мокрой от ее слез рубашке, а губы слегкаприоткрылись.

Сдерживая себя, он осторожно касался ртом нежных контуров, не торопясь пробраться внутрь.Но Сеня вновь произнесла «Пожалуйста!», и Сергей понял, что на этот раз она имеет в виду.

Его язык погрузился в ее рот. Сеня ответила ему, повторяя его движения — нескольконеумело, но отчаянно и страстно. В какой-то миг успокаивающая мысль о том, что его действия— лишь ее лекарство, растаяла. И тогда он ясно осознал, что в жизни не целовал никого болеежеланного.

Он не знал, сколько времени прошло, и понимал, что их в любой момент могут хватиться, но

mir-kn

igi.or

g



позволил себе еще несколько минут насладиться невероятно чувственными губами. Девушкавсе еще дрожала, но он надеялся, что уже не от страха. Когда же он прервал поцелуй, заставивсебя оторваться от сладких губ, Сеня прижалась к нему еще крепче и прошептала:

— Еще! Не уходи сейчас. Я никого об этом не просила, только тебя.

Он понимал, что должен удалиться, оставить ее одну, но не смог устоять перед подобнойпросьбой. Сергей снова овладел женскими губами, но где-то в мозге, как северное сияние,продолжали мерцать произнесенные девушкой слова: «Я никого об этом не просила, толькотебя».

Губы продолжали терзать ее рот, но руки уже жили своей жизнью. Они ласкали ее хрупкиелопатки, позвоночник, добрались до маленьких упругих ягодиц и сжали их медленно и нежно.

Сергей решил на этом остановиться, но Сеня снова выдохнула «Еще!», и он потерял голову.

Руки нетерпеливо подняли подол платья, коснулись горячей кожи бедер. Пальцы забрались втрусики, проникли глубже — во влажную мягкость, лаская и раздвигая. Тяжело дыша в егошею, Сеня расставила ноги шире, и Сергей полностью погрузил пальцы внутрь. По мере того,как он увеличивал темп, учащалось дыхание девушки. Она уже сама двигалась навстречу егоруке, помогая, приближая неизбежное. Сергей с трудом переводил дыхание, страдая отнапряжения, но считая это малой ценой за то, что делал.

Он поймал ее крик губами, содрогаясь вместе с ней.

Необычно тихая и спокойная, она повисла на его руках. Сергей отнес ее на кровать иосторожно уложил, прикрыв покрывалом. Он не решился ее раздеть. Сергей больше не доверялсебе, как прежде — во всяком случае, в том, что касалось Сени.

Постояв несколько мгновений у двери и не услышав ничего подозрительного, он повернулключ и вышел. Коридор пустовал, а лампочка по-прежнему не горела. Сергей принялнепринужденный вид и проследовал к себе в комнату. Переодевшись, он спустился вниз. Гостиразвлекались, кто как умел.

«Кто же из них это сделал?»

Глава 12

Ее разбудил солнечный зайчик. Сеня потянулась и почувствовала в руках боль.

Она тотчас вспомнила, как вчера Герман сжимал их железной хваткой, наслаждаясь еебеспомощностью, и натянула покрывало на голову. Ей не хотелось даже мысленно сновапереживать ужасную сцену среди кустов роз. Она боялась представить себе, что еще моглопроизойти, если бы Гуляеву не помешали. Сеня сомневалась, что решилась бы звать напомощь. Сергей появился вовремя и избавил от еще более постыдной сцены.

Сеня вдруг поняла, что все еще одета в порванное платье. Значит, он не стал ее раздевать,когда она потеряла сознание от потрясения, в котором смешалось все ужасное и чудесное, чтопроизошло с ней вчера.

Первый в своей жизни оргазм она запомнит навсегда. Счастье, что его источником сталименно Сергей. Кто бы мог предположить такое? Она — точно нет. Наконец-то Сеня поняла,почему женщины по большей части с удовольствием занимаются сексом, и почему помогают

mir-kn

igi.or

g



себе сами, когда их партнер недостаточно заботлив. Сама она стыдилась касаться своего телаподобным образом.

«Интересно, ощущения всегда настолько яркие, или это зависит от того, с кем ты?»

Сеня зарделась от собственных мыслей. Она сбросила покрывало и встала с кровати, чтобыпереодеться. Оставшись обнаженной, девушка случайно посмотрела в зеркало напротив иувидела синяки на своей груди. Казалось, Герман оставил на ней свое клеймо. Пока отпечаткижестких пальцев на ее коже не отцветут, она не сможет забыть того, что с ней случилось — итого, что Гуляев от нее требовал.

Слезы подступили к глазам, но Сеня не дала им пролиться. Не хватало еще предстать переддомочадцами зареванной. Вполне достаточно синяков.

Буквально отскочив от зеркала, словно это могло помочь избавиться от свидетельств ужасногоразговора, Сеня открыла дверцу шкафа. Безрукавное желтое платье с закрытым воротомпоказалось ей вполне подходящим. На запястья она надела широкие яркие браслеты.

«Готова. Физически — да, но морально…»

Она вспомнила, что кроме всего прочего ей придется как-то объяснить Тиграну, почему она непопрощалась перед сном. Интересно, он заглядывал к ней в комнату? Ведь предыдущей ночьюкто-то бродил по коридору. Сегодня она спала крепко, без сновидений, поэтому не слышаланичего. Мог войти любой, даже Герман.

Сеня подскочила к двери и нажала на ручку. Дверь оказалась открытой. Ее сердцезаколотилось от невольного страха, но она заставила себя дышать глубоко, уговаривая, что всеобъясняется просто — Сергей не мог запереть за собой дверь и забрать ключ.

Сможет ли она сегодня посмотреть ему в глаза — после того, как умоляла вчера о… Обо всем!Чтобы он ни сделал с ней, она приняла бы, как должное, естественное, даже необходимое.Пока между ними творилось то чудесное, на что он решился ради нее, сомнения ни разу незакрались в ее разум и сердце. Другое дело, как воспринял происходящее сам Сергей. Чтоподумал о ней?

Девушка надеялась, что не самое дурное. Хотя, это еще может случиться — после того, как онарасскажет ему о своем прошлом. Теперь она обязана это сделать.

Сеня предпочла бы бежать отсюда как можно дальше. Очередная игра в прятки с судьбой,новая жизнь, связанные с этим проблемы, даже очередная разлука с Сергеем — ничто немогло сравниться с ее страхом перед Гуляевым, Аллой и тем, во что они хотели ее впутать.Однако на этот раз ей вряд ли удастся скрыться. Она стала известной, узнаваемой. Да и Тигранвряд ли оставит попытки отыскать ее. Сеня стала заложницей жизни, которую считала вполнебезопасной. Теперь помочь ей мог только Сергей. Или никто.

Сеня понимала: нужно что-то придумать и поговорить со сводным братом. Хотя, послевчерашнего, она уже не могла думать о нем в таком смысле. И не хотела. Прошлым вечеромслучилось то, что изменило ее отношение к нему — или, наконец-то, определило. Даже еслинезапланированный эпизод окажется единственным.

Убедив себя, что прятаться в комнате — не выход, Сеня облачилась в сандалии и покинулавременное убежище.

mir-kn

igi.or

g



Сергей, откинувшись на стуле, со скучающим видом слушал болтовню Карины. Он делал вид,что ему безразличны разглагольствования сестры Тиграна, но ни одно ее слово не пролетеломимо его ушей. Скользя взглядом по гостиной, Сергей то и дело останавливался на циферблатебольших напольных часов.

Сеня задерживалась, и это его беспокоило. К сожалению, сейчас он не мог запростоподняться, чтобы узнать, в чем дело. За столом кроме него и Карины завтракали оба Малеева.Дядя благодушно потягивал кофе и читал газету, а вот Тигран нетерпеливо поглядывал надверь. Он тоже ждал Сеню и явно беспокоился. Кристину, напомнил себе Сергей, не Сеню.

Еще ранее он решил, что лучше даже в уме называть девушку другим именем, Сергеймысленно вернулся ко вчерашнему вечеру. Волнующие воспоминания о том, что произошло вкомнате Сени, он решительно отложил до лучших времен. Достаточно и того, что они недавали ему уснуть до трех часов ночи. Только после аутотренинга Сергей забылся глубокимсном без выматывающих грез.

С другой стороны, вынужденное бодрствование позволило ему подсмотреть, как послеполуночи в комнату к Сене вошел Тигран. Слегка приоткрыв дверь своей комнаты, Сергей сзамиранием сердца считал секунды, а затем и минуты до тех пор, пока Малеев снова появилсяв коридоре. Только тогда он вздохнул с облегчением. Семь минут показались ему часами.Счастье, что Тигран не задержался дольше, иначе…

Недовольный собственной реакцией на пребывание Малеева рядом с Сеней, Сергей отпил изстакана апельсиновый сок и заставил себя переключиться на события минувшего вечера, когдагости еще не покинули гостеприимного хозяина.

Филипп явно запал на Аллу. Удивительно, что они не отправились в постель прямо из-за стола.Алла строила глазки всем мужчинам, присутствующим в комнате. Даже Сергея не обошлавниманием, но долго выдерживать его безразличие не смогла. Переключилась на другиеобъекты. Тигран любезно отвечал на вопросы нагловатой гостьи, но держался на расстоянии.

— Ты меня не слушаешь!

В его размышления вторгся капризный голос Карины.

— Почему же? Ты просишься на пляж.

— Прошусь? Не дождешься! Я иду и точка.

— Паранджу не забудь.

Сергей скользнул по возмущавшейся девушке бесстрастным взглядом и потянулся за яблоком.Есть не хотелось, но нужно было чем-то занять рот, чтобы не отвечать на глупые вопросымалолетки. Воспитанные люди не говорят с полным ртом, не так ли?

Кто на очереди? Гуляев. Скользкий парень. Говорит много и обо всем. Доброжелателен совсеми, особенно с женщинами, но что на уме, неизвестно. Взгляд масляный, но не наглый.Скорее заинтересованный.

К сожалению, Сергей покинул веселую компанию еще до того, как из комнаты вышла девушка,поэтому не видел, кто отправился вслед за ней. Этому кому-то крупно повезло, что Сергей незастал его на месте преступления.

mir-kn

igi.or

g



Гладун заставил себя расслабить невольно сжавшийся кулак и напомнил себе, что сейчас невремя поддаваться эмоциям.

Когда Сергей спустился вниз после нападения на Сеню, вся компания была в сборе. Филипп иТигран играли в шахматы. Алла отвлекала старшего Малеева, сидя на подлокотнике его креслаи раскурив с ним одну сигарету. Тигран поднял голову, но, заметив Сергея, нахмурился.Видимо, он ожидал увидеть Сеню.

Чтобы не нарваться на расспросы, Сергей посмотрел в другую сторону. Гуляев наливал бренди.Заметив охранника, он предложил ему выпивку. Сергей отказался, а Герман лишь пожалплечами и с улыбкой направился к Карине, неся два бокала — с коньяком и вином. Девчонканаигрывала на фортепьяно какую-то мелодию и делала вид, что ее охранник — привидение,которое видят все, кроме нее. Что же, лучше пусть игнорирует, чем пристает.

Оставшееся до одиннадцати вечера время Сергей следил за каждым из присутствующих, но ниодин из них не выдал себя. Гладун находился за спиной хозяина усадьбы, пока тот провожалгостей к машине. Гуляев, не переставая, балагурил, а Алла явно не хотела покидать этот дом,точнее Филиппа. Однако Герман слегка подтолкнул ее в салон автомобиля, и женщинауступила, надув губки. Сергей не хотел оставаться наедине с Малеевым, но избежатьрасспросов не удалось.

Тигран догнал его у входа в дом.

— Ты не видел Кристину?

— Она — не моя подопечная.

Сергей отвечал монотонно, обдумывая каждое слово, хотя внутри все бурлило.

— Да, я знаю. И все же…

— Нет.

— Она сказала, что хочет побыть одна, и не вернулась.

В голосе Малеева сквозило беспокойство. Напрашивалось два вывода: либо он хороший актер,либо на самом деле влюблен.

— В ее комнате не смотрели?

— Нет. — Малеев повернул голову и бросил через плечо. — Рушан?

Начальник охраны материализовался ниоткуда. На какой-то миг в голове Сергея проскочиламысль, что Рушан мог видеть больше, чем хотелось бы участникам драмы, если не все.

Гладун запретил себе паниковать. От него зависит не только его жизнь.

— Где госпожа Датоян?

— Она в своей комнате. Спит.

Маленькие глазки Рушана впились в лицо Сергея, и тот понял, что испытывает человек передброском кобры. Чувство, что сейчас его уволокут в подвал и подвергнут пыткам до той поры,пока он во всем не сознается, становилось почти осязаемым. Усилием воли Сергей сохранил

mir-kn

igi.or

g



безразличное выражение лица.

Рушан снова смотрел на подбородок хозяина.

«Значит, начальник охраны ничего не видел. Или не хотел докладывать Малееву опроисшествии. Чертов конспиратор! Где его носило, когда к Сене приставал неизвестный? Илион специально не вмешивался?»

К сожалению, Сергей не имел возможности быть одновременно в нескольких местах, но Рушанмог расставить свою команду так, чтобы добиться лучшего эффекта. Чувствуя невольнуюзлость на начальника охраны, Сергей тем не менее осознавал, что больше всего он не доволенсобой. Его не оказался рядом в нужный момент. Он не помог единственной девушке, котораязначила для него больше, чем его работа. Больше, чем собственная жизнь.

В любом случае, допрос откладывался, если не отменялся.

Малеев кивнул и взмахом руки отпустил Рушана.

— Спокойной ночи, Гладун. Отдыхайте. Завтра Карина снова начнет капризничать, когда ее неотпустят на пляж.

Тигран хорошо знал свою сестру. С самого утра она зудела и дергала охранника за рукаврубашки, требуя своего.

«Каковы выводы? Возможно, на Сеню напал кто-то посторонний, и поэтому она не сумеланичего объяснить? В любом случае, прояснить обстановку способна только она».

Тигран вскочил со стула и бросился к двери. Сергей, заставляя себя не торопиться, повернулголову в том же направлении.

Желтое платье Сени сделало утро еще солнечнее. Ее щеки пылали от всеобщего внимания, амягкие губы дрожали в робкой улыбке.

«Она — совершенна и он ее любит. Так сильно, что больно смотреть, особенно, когда другоймужчина целует ее, касается ее, пожирает взглядом роскошное тело. Крамольные мысли».

Сергей отвел взгляд. Он не имеет права поддаваться эмоциям.

Глава 13

Завтрак прошел мирно. Почти приятно после того, как девушка узнала, что Алла и Германпокинули дом, более того, даже не ночевали. К тому же девушке не пришлось об этомспрашивать. Ненавистные имена сами собой всплыли в разговоре Малеевых, и Сеня перевеладух.

Она понимала, что это лишь временная передышка — но все же лучший выход, чем постоянноенапряжение. Сеня чувствовала себя разбитой и ни на йоту не сомневалась, что если бы не ееспаситель, могли произойти гораздо худшие события.

Самым трудным оказалось посмотреть в глаза Сергею. Сеня не знала, как он отнесся квчерашнему происшествию в ее комнате, и волновалась. Она неоднократно чувствовала насебе короткие взгляды с противоположной стороны стола, однако неожиданно сильноесмущение от ярких воспоминаний удерживало ее от необходимого шага, заставляло избегать

mir-kn

igi.or

g



внимания. Счастье, что аппетит не пропал, и она смогла съесть свежеиспеченную булочку ивыпить чашку чая.

Напряженно улыбаясь в ответ на непринужденные заигрывания Тиграна, Сеня ломала голову,как бы поговорить с Сергеем без свидетелей. В создавшейся ситуации это стало крайнейнеобходимостью. Откладывать разговор она больше не могла. Вот только как все провернуть исохранить в тайне, девушка не знала.

Кроме того, после требований, предъявленных ей Германом, Сеня чувствовала себяпредательницей, даже просто пребывая с Тиграном в одном доме. Ею и раньше трудноватовоспринимались его ухаживания. А теперь девушка не знала, что станет делать, когда еевынуждают к этому и не только к этому.

Не придумав ничего действенного, Сеня решила, что ей нужно еще немного времени, чтобыподумать — желательно вдалеке от опеки Малеева. Она отложила в сторону льняную салфеткуи коснулась ладонью руки Тиграна.

— Мне нужно съездить домой. Потом заглянуть на выставку. Я вернусь к обеду.

Тигран нахмурился.

— К сожалению, мой шофер занят неотложными делами. Я тоже планирую отлучиться.

— Ничего страшного. Вызову такси.

Девушка уже подумала, что так даже лучше, когда Тигран поймал ее ладонь и ласковопогладил.

— Никудышный из меня хозяин, верно? Самые дорогие гости прямо таки разбегаются из моегодома да еще своим ходом.

Сеня почувствовала себя еще хуже. Ей не хотелось выглядеть неблагодарной или капризной.

«Может просто взять и рассказать ему обо всем? Возможно, он поймет? Поверит? А если нет?»

— Господи, нет! Ты — замечательный хозяин. Мне грех жаловаться. Я просто не хотела бытьобузой.

— А я хочу, чтобы ты была в безопасности. Может, поедешь после обеда?

Сеня чувствовала, что не выдержит так долго. «После обеда» казалось далеким будущим.

— Извини, но мне нужно сейчас.

Несколько секунд Тигран всматривался в ее лицо — Сеня едва выдержала пристальный взгляд— а затем ошарашил:

— Гладун тебя отвезет.

Едва дыша от неожиданности, Сеня посмотрела в сторону Сергея. Тот лишь приподнял бровь.Больше никаких эмоций не наблюдалось. И смотрел он не на нее, а на Малеева.

Она тоже заставила себя повернуть голову к Тиграну.

mir-kn

igi.or

g



«Что же сказать? Или это должен сделать Сергей?»

— Минуточку! — Карина стукнула по столу ладонью, и хрустальный стакан упал на пол рядом сее стулом. Девушка даже не взглянула в сторону прислуги, которая бросилась собиратьосколки. — Он идет со мной на пляж!

— Ты остаешься дома.

Тигран с невозмутимым видом откинулся на спинку стула, Сергей спокойно сделал еще одинглоток сока, а дядя Филипп громко расхохотался, заметив:

— В бабушку пошла. Вылитая Ануш.

— Я не шучу! Когда меня начнут воспринимать серьезно?

— С той минуты, когда начнешь вести себя, как взрослая.

— Я — взрослая!

— Поэтому на пляж сегодня не пойдешь. Возможно и завтра — тоже.

— Меня там ждут друзья. Мы договорились. Я обещала!

— Обойдутся.

— Ты говорил, что обещания нужно выполнять!

— Я все сказал.

Карина с двумя красными пятнами на щеках вскочила из-за стола, бросила осуждающийвзгляд на брата, презрительный на Сергея и гневный на Сеню, хмыкнула и устремилась наулицу.

Тигран поднял руку, и рядом с ним тотчас появился Рушан.

— Присмотри за ней.

Начальник охраны кивнул и исчез за дверью.

Сеня первой решилась нарушить тишину. Она не собиралась отказываться от своих планов. Немогла себе этого позволить.

— Если ты не против, я поднимусь за сумочкой. — Тигран кивнул, но Сеня вдруг подумала, чтослишком быстро согласилась ехать с Сергеем. Это могло вызвать подозрения. Или не могло?Она уже не знала, что думать, как поступать. — Если Сер… господин Гладун нужен здесь, то…В общем, он — не мой охранник, и я не хочу служить яблоком раздора.

Тигран склонился над ее рукой, легко коснулся губами кожи. Сеня надеялась, что он незаметил синяки под браслетом и то, как дрожат ее пальцы.

— Не обращай внимания. Это — лишь детские капризы. — Тигран обернулся туда, где стоялохранник его сестры. — Сергей…

— Я отвезу госпожу Датоян.

mir-kn

igi.or

g



— И привезите назад, когда она освободится. Понимаю, сопровождение Кристины не входит вваши прямые обязанности. Считайте, что это — личная просьба.

Сеня все еще не верила подобной удаче, когда садилась в «Вольво». Она заставила себя идтиспокойно по мощеным дорожкам, пока Тигран провожал ее взглядом, и даже улыбнулась имахнула ему на прощание рукой. Но едва машина выехала за пределы поместья, девушканаклонилась вперед — к сидению водителя, чтобы наконец-то высказаться, но поймала взеркале заднего вида предупреждающий взгляд. Сергей покачал головой, запрещая говорить.Сеня откинулась на кожаную спинку, набираясь терпения.

Они вошли в подъезд вместе, но у первых же ступенек Сергей ее остановил.

— Какой этаж?

— Третий.

— Жди здесь.

— Хорошо.

Он дождался ответа, посмотрел в просвет между этажами и, почти прижимаясь к стене,поднялся на один лестничный проем, затем так же тихо вернулся. Сергей поймалвопросительный взгляд Сени и показал рукой, что можно подниматься. Она сделала шагвперед, собираясь идти наверх первой, но Сергей взял ее за руку и повел за собой.

— У нас есть минута или две. — Теплое дыхание коснулось ее уха. — Не знаю, что ждет нас втвоей квартире. Возможно, ничего плохого, но рисковать нельзя. Есть кое-что, что я долженузнать прежде всего. Кто вчера к тебе приставал?

Сеня вздрогнула, словно на нее вылили ушат холодной воды.

— Герман.

Сергей кивнул.

— Я должен был догадаться, а еще не оставлять тебя без защиты.

— Ты не мог знать.

— Но предвидеть должен. Ты меня предупреждала.

— Не о Гуляеве. Об Алле.

— Это — одно и то же. — В этот момент они остановились у ее двери. Сергей протянул руку. —Ключ.

Она быстро достала из сумочки вязку из трех ключей, выделила один и протянула Сергею.Подсказала:

— Нижний замок. — Он ласково пожал ее руку, забирая ключ. Сеня заставила себя улыбнуться— ради Сергея, чтобы показать, что ей не так уж страшно, и добавила: — Сигнализации нет.

После тихого щелчка Сергей приоткрыл дверь и отправился в бесшумное странствие поквартире. Сеня тихонько прикрыла за собой дверь и ждала его возвращения в прихожей.

mir-kn

igi.or

g



Девушка понимала, что Сергей делает все, что необходимо, но тревожное чувство неотступало. Больше нигде она не чувствовала себя в безопасности, даже в своей квартире. Сеняпыталась вспомнить, есть ли в ее аптечке что-то успокоительное, но не смогла. Прошлослишком много времени с тех пор, как она принимала таблетки.

Гибкая фигура появилась в проеме двери. Сергей стоял спиной к свету, и Сеня почти не виделаего лицо. В этом не было нужды. Она знала каждую его черточку — дорогую, родную,любимую. Конечно, время оставило на нем неизгладимый отпечаток, но для Сени это не имелозначения. Она сожалела только о том, что не на ее глазах долговязый подросток, а затемсдержанный юноша превратился в зрелого мужчину.

Сердце, как и каждый раз в присутствии Сергея, заколотилось в груди, разгоняя кровь ивызывая желание. Непрошенное, еще непривычное, лишнее в сложившихся обстоятельствах —именно в эту минуту, но такое сильное, что болью отозвалось во всем теле. Сеня не моглаоторвать взгляд от мужественного и красивого мужчины и забыла, что лучше помалкивать.

— Что там?

— Ничего лишнего не заметил, но осмотрел бегло. Поэтому чтобы поговорить, лучше включитьтелевизор.

— Тигран здесь почти не бывает. Не думаю, что кто-то станет прослушивать мою квартиру.

— Надеюсь. Но, учитывая вчерашние события, лучше подстраховаться.

«Не думать. Главное не думать о том, что случилось вчера. Так не долго и свихнуться».

— Конечно.

Она направилась в гостиную, минуя Сергея и мечтая прикоснуться к нему. Ей пришлось сжатьруки в кулаки, чтобы не уступить самой себе. Быть так близко и не дотронуться…

— Сеня…

Она обернулась и через мгновение оказалась в его объятиях. Горячие губы отчаянно овладелиподрагивающими и нежными. Сильные руки прижали трепещущее женское тело к твердынеширокой груди. Ладони цепко ухватились за рубашку на мужской спине, сминая ткань.Грохочущий молот на отметке сердца отбивал ритм ее мыслей.

«Мой! Мой! Мой!»

Рассудок включится позже, внесет свои коррективы и сомнения, но сейчас она отмахнулась отвсего, что мешало наслаждаться дарованными случаем минутами счастья. Сеня уже несомневалась, что только с Сергеем способна чувствовать подобное. Когда кажется, что ничегобольше не нужно, только этот мужчина рядом, его руки на твоем теле, его губы — где угодно.Ему, только ему она позволила бы все, без исключения.

«Господи, как же хорошо сейчас!»

Забыть бы еще о том, что случилось с ней раньше — вчера и несколько лет назад. Только это, ксожалению, невозможно. Мало того, ей придется вылить всю эту грязь на дорогого ейчеловека. Если он испытывает к ней хоть толику тех чувств, которые живут в самой Сене, емубудет так же больно, как больно ей.

mir-kn

igi.or

g



Ее снова охватили сомнения. Она уже назвала Сергею имя своего мучителя. Возможно, стоитостановиться лишь на деталях разговора, а о прошлом умолчать? Только Сергей вряд липозволит. Он захочет знать все. Он имеет на это право — даже если больше никогда к ней непритронется.

Инстинктивно женское тело еще крепче прижалось к надежной опоре. Руки нежнопоглаживали твердые мышцы спины. Губы податливо откликались на мужское желание —такое явное и такое необходимое. Несмотря на то, что нежная кожа начала саднить, Сенябоялась упустить даже миг неожиданной и долгожданной близости.

Сергей первым поднял голову, но из рук не выпустил.

— Я не планировал этого, не должен был набрасываться на тебя. — Ее сердце тревожносжалось. Если он сейчас начнет оправдываться, она этого не переживет. — Но…

— Что?

— Я не жалею ни о чем. Как думаешь, нам можно?

Сеня не сразу поняла вопрос. Она почти забыла об истории их отношений.

— Не знаю. Я не юрист. Мы ведь не кровные родственники. Да и родители наши развелись. —Сеня заметила в карих глазах тень сомнения и добавила. — Мне все равно, можно или нельзя.И что о нас подумают — тоже. Главное — наше общее решение.

Сергей снова обнял ее и прошептал на ухо:

— Я должен кое в чем сознаться: если бы не угрозы в твой адрес и не задание, я бы не сталинтересоваться, а просто отнес тебя в постель.

От этих слов она затрепетала. Стоило ей представить эту картину, Сеня тотчас почувствоваласлабость в ногах. Голос дрогнул:

— Мы можем поговорить позже.

На какое-то время воцарилась тишина. Сеня кожей чувствовала колебания Сергея. Но длилосьэто недолго. Он нехотя выпрямился и заявил:

— Не можем. К сожалению. Мы должны сделать это сейчас, пока нам никто не помешал. —Наверное, разочарование Сени оказалось слишком явным, потому что Сергей приподнял ееподбородок и ласково поцеловал. — Извини.

— Нет, это ты меня извини. — Не зная, что еще сказать, как оттянуть неизбежное, онапредложила: — Может чаю? Или лимонад?

— Спасибо. Возможно, позже. — Сергей подтолкнул ее к дивану, включил телевизор, добавилгромкости. Затем устроился рядом и взял Сеню за руку. — Давай.

— С чего начать?

— С разговора. С Германом. Чего он от тебя хотел? Сосредоточься на его требованиях.

Когда Сергей вот так, нежно, держал ее ладонь в своих руках, рассказать об ультиматуме

mir-kn

igi.or

g



Гуляева оказалось легче, чем она думала.

— Значит, он хочет, чтобы ты соблазнила Малеева и заставила его жениться?

— Первое — точно. Хотя, это мое мнение, он уверен, что мы с Тиграном давно спим вместе. —Сеня покосилась на Сергея. Его непроницаемая маска вернулась. Она вздохнула ипродолжила: — Что касается второго — не думаю, что Герману нужно, чтобы дело закончилосьсвадьбой. Мы не договорили. К счастью.

Сеня задрожала, снова переживая вчерашний ужас. Сергей пододвинулся еще ближе, устроилее голову на своем плече. Еще несколько коротких минут девушка наслаждалась счастьем. Онамногим пожертвовала бы ради подобных мгновений.

— Сень?

Ласковые губы коснулись ее лба.

— Да?

— Я так понял, что Германа ты раньше не знала.

— Нет.

— Тогда… Алла. Как вы познакомились? — Сеня невольно всхлипнула. Сергей обнял ее,баюкая. — Прости меня. Я понимаю, тебе больно вспоминать. Но это, как нарыв. Егонеобходимо вскрыть.

Сеня вытерла слезы рукой. Кивнула.

— Да. Конечно. Это случилось в поезде. Я ехала поступать в универ. Мы очутились в одномкупе. Она показалась мне милой. Мы разговорились. А потом…

Глава 14

— Ваши билетики, граждане пассажиры!

В тот момент, когда пышная, как булочка, проводница открыла дверь в их купе и произнеславсем известную фразу, Сеня еще не подозревала, что с этого момента ее жизнь крутоизменится.

Пока новая знакомая протягивала свой билет, Сеня искала злополучную бумажку по карманами кармашкам брюк, сумки, легкой куртки, висевшей на крючке у входа.

— Девушка, долго еще? Меня другие пассажиры ждут.

— Сейчас. Еще минутку. — Сеня начала поиск сначала. — Я же показывала его, когдасадилась.

— Ничего не знаю. Вас много садилось. Эту женщину, — проводница кивнула в сторонуАллы, — помню. Вас — нет.

— Но он точно был! Вы бы меня не впустили, если бы…

— Случается, и через окно влезают. Нынешняя молодежь и не на такое способна. Потом

mir-kn

igi.or

g



отвечай за них.

Сеня хотела сказать, что с ее фигурой и физическими данными трудно пробраться в поезднезамеченной, но не стала. Она впервые путешествовала поездом самостоятельно и немногобеспокоилась по этому поводу, хотя бабушку уверяла, что справится. Бабушка!

— Меня еще бабушка провожала. Вспомните, в синем платье и очках.

— Барышня, если я стану на всех бабушек и дедушек заглядываться, таких «зайцев», как ты,будет больше, чем посадочных мест.

— Но билет был!

Сеня с надеждой посмотрела на соседку, но та лишь сочувственно улыбнулась.

— На следующей станции сойдешь. Сама, иначе милицию вызову.

На незнакомой станции, где она никого не знает? А если там не билетной кассы? За что ей это?Она так гордилась своей самостоятельностью.

Слезы сами покатились из ее глаз. Сеня молча плакала и ладошкой вытирала слезы.Вспомнила об упаковке бумажных носовиков и снова потянулась к сумке. Она забыла о слезахи в очередной раз начала искать билет.

— Может, мы как-то договоримся, девушка?

Сеня с надеждой взглянула на соседку, вставшую на ее защиту.

— Ну, не знаю. — Проводнице явно понравилось обращение и предложение. Она посмотрела посторонам, вошла в купе и задвинула дверь. — У меня инструкции, но… Вы ей кто?

— Очень хорошая знакомая.

Алла подмигнула Сене, и та сквозь слезы несмело улыбнулась в ответ.

— Что же не присмотрели. За знакомой.

— Мы случайно встретились. Бывает же такие совпадения. Удачные.

— Ну-ну. Только если между нами.

— Естественно. Сколько?

Проводница назвала сумму, но Сеня вдруг поняла, что во время поисков кошелька она тоже невидела. На всякий случай девушка пробежалась руками по прежнему маршруту, и от отчаянияприкусила губу.

Все деньги, которые она взяла с собой, исчезли. Как и мобильный телефон.

— Меня ограбили.

Тихие слова вызвали бурную реакцию у проводницы.

— Ты сейчас намекаешь, что тебя обчистили? В моем вагоне?!

mir-kn

igi.or

g



— Я не… Не знаю.

Растерянность, торможение, упадок сил, отчаяние — Сеня не знала, что она чувствовала в этотмомент.

— Ладно, я сейчас позову начальника поезда. Но учти, деточка, тебя все равно высадят наследующей остановке, заведут в ментовку и начнут допрашивать. Ты этого хочешь?

— Ннет. Я не хочу! — Девушка схватила Аллу за руку, будто только она могла спасти ее. Какже это произошло? И она ничего не заметила! — Помогите мне. Пожалуйста!

— Успокойся. Нервные клетки не восстанавливаются и цвет лица портится. Конечно, я тебепомогу. — Женщина достала красивую замшевую сумочку, достала кошелек и протянулапроводнице несколько купюр. — Мы не будем звать начальника поезда. Вора все равно ненайти. Просто забудем обо всем.

— Легко сказать, забудем. — Алла достала еще одну купюру и вложила в руку недовольнойпроводнице. Та спрятала добычу и милостиво добавила: — Ладно. Сейчас принесу постельноебелье.

— И чайку?.

Проводница направилась к следующему купе, а Сеня никак не могла отойти от потрясения. Безденег она не может поселиться в общежитии. Возможно, там ей позволят бесплатно позвонитьсо стационарного телефона? Встречаются же на свете добрые люди. Алла, к примеру.

— Я вам все обязательно верну. Только мне нужно бабушке позвонить. Она сразу вышлетденьги почтовым переводом. Паспорт, Слава Богу, остался. Я спрятала его и другие бумаги всекретном кармашке. Жаль, деньги туда не положила. Ой, может, вы одолжите мне телефон?

— К сожалению, батарея разрядилась. Секретный кармашек. Твоя бабушка — умная женщина.

— Да. Очень. Жаль, что нельзя позвонить. Тогда оставьте мне адрес. Давайте я сразу запишу,чтобы не забыть.

Она потянулась за блокнотом, но Алла остановила ее.

— Успеется. Впереди еще целая ночь пути. Лучше отдохни и успокойся. Ты вся дрожишь.

— Вы мне так помогли. Даже не знаю, как вас благодарить.

— Отблагодаришь еще. — Сеня хотела спросить, каким образом, но в этот момент проводницапринесла два стакана чаю и два целлофановых пакета с постельным бельем под мышкой. —Какой сервис! Обязательно напишем благодарность вашему ведомству. Верно, Ксюша?

Сеня кивнула, с опаской косясь на проводницу.

Голова раскалывалась от боли. В горле будто прошлись наждачной бумагой.

Сеня попробовала глотнуть, но ничего не вышло. Распухший, неповоротливый язык едвапомещался во рту. Девушка услышала тихий всхлип и открыла глаза.

Окружающая все темнота странным образом медленно двигалась и издавала звуки — шорохи,бормотание, плач — едва различимые, но, несомненно, присутствующие.

mir-kn

igi.or

g



Девушка пошевелилась и застонала сама. И тут же испугалась этого звука, потому что вокругвоцарилась тишина. Она сглотнула, и даже это движение пронеслось по комнате гулом. Сеняпоняла — в темной комнате живет страх, соединившийся из множества других страхов —маленьких и больших.

— Где я?

Вопрос вырвался непроизвольно, и Сеня не ожидала ответа. Но он прозвучал, к тому же,совсем рядом. Холодные пальцы коснулись ее руки.

— Не знаю. Никто не знает. И, пожалуйста, говори потише.

— Почему? — прокаркала Сеня.

Она поняла, что рядом с ней — молоденькая девушка, наверное, не старше ее.

— Могут прийти они.

Голос становился все тише и постепенно сошел на нет. В нем присутствовал ужас.

— Кто?

Она и сама едва шевелила губами.

— Я не знаю. И тебе не нужно интересоваться. Молчи. Так лучше.

Сене казалось, что она продолжает спать и делает это очень давно — с тех пор, как выпила чайв вагоне поезда. Он показался ей горьковатым, и девушка его не допила. Наверное, поэтому вее памяти остались какие-то обрывки разговоров. Два голоса — мужской и женский.

— Ничего так. Титьки большие для такой малявки.

Чьи-то руки стиснули ее грудь. Сеня пыталась их оттолкнуть, но тело не слушалось.

— Ну, так кто выбирал?

— Да уж, ты знаешь в этом деле толк. Куда ее — в берлогу или отстойник?

— В отстойник, — грубая рука ущипнула Сеню за ягодицу. — Не тронь! Она денег стоит.Доставишь на место, езжай в берлогу и бери любую. А эту — не смей! Я доступно объяснила?

— Ой, смотрите на нее! Командирша выискалась! Можешь вместо нее лечь. Я не против.

— Не по Сеньке шапка. У тебя денег не хватит — ни на меня, ни на нее.

Алла. Сеня узнала ее голос, хотя сейчас он звучал далеко не так приятно, как в поезде.Наверное, именно соседка по купе что-то подсыпала ей в чай, и еще уговаривала подождать,пока тот остынет. Сама же Сеня болтала без умолку, рассказывая чужой женщине о своейжизни, планах, мечтах, угощая бабушкиными пирожками с яблоками.

Вдруг захотелось плакать от собственной глупости. Но слез не было, как и слюны, чтобыпромочить горло.

Что же соседка по купе ей подсыпала?

mir-kn

igi.or

g



— Вода есть? Пить хочется.

— Сейчас принесу.

Источник призрачного тепла на несколько мгновений исчез, и Сеню охватил озноб. Затем онаснова услышала шевеление рядом. В руках оказалась эмалированная кружка. Сеня выпила еесодержимое до донышка, проглотила все капли и только тогда прошептала:

— Спасибо.

— Пожалуйста. Давай, отнесу назад. Здесь только одна кружка и ведро. Точнее, есть еще одно,но оно не с водой. Все стараются меньше пить.

Сене захотелось перекреститься. И еще, чтобы все происходящее оказалось лишь страшнымсном.

О том, что начался день, девушка узнавала по узким полоскам света, проникавшим сквозьдеревянные доски заколоченного окна. Через какое-то время появлялся охранник с большойкастрюлей сомнительного варева, ставил ее у порога и бросал несколько ложек рядом. Сразустало понятно, что всем еды не хватит.

Благодаря открытой двери, Сеня успела заметить, что в комнате находится около двадцатидевушек, сидевших по периметру обшарпанной стены. Они не шевелились до той поры, покаверзила не исчез за дверью.

В первый день Сеня осталась голодной. Она не решилась влиться в копошащуюся у кастрюлиедва видную массу. Через пятнадцать минут явился охранник, хохоча, растолкалвылизывающих кастрюлю девушек и унес тару, заперев на замок дверь.

— Сегодня больше ничего не принесут, — шепотом заметила ее подруга по несчастью,Марина. — Ты так долго не протянешь.

— Меня не затопчут?

— Предпочитаешь умереть с голоду?

Нет, она не хотела умирать. Но как выжить в подобной обстановке не знала, как и о том, что ееждет. Самое страшное время суток наступало ближе к ночи. Пленницы начинали тихоньковсхлипывать, когда раздавался скрежет замка. Обычно входило несколько мужчинустрашающего вида и уводило с собой одну или две девушки. Те сопротивлялись и умолялиохранников отпустить их. Тогда мучители связывали строптивиц, подхватывали на руки иуносили. За неделю, которую Сеня провела в этом страшном месте, шесть пленниц исчезло, нопоявилось четверо новых.

Однажды вечером их испугал необычно громкий разговор в коридоре. Кто-то извергалпроклятия и матерился, пока охранник открывал дверь. Марина прижалась к Сене. Девушкиобнялись и ухватили друг друга за руки. Будто это могло как-то помочь!

Дверь распахнулась и со стуком ударилась о стену. В проеме появилась тучная коротконогаямужская фигура.

— Где чертов выключатель?

mir-kn

igi.or

g



— Тут это… Лампочка перегорела.

По заикающемуся голосу обычно самодовольного охранника Сеня поняла, что явился кто-товажный.

— Фонарь давай. Дурищ не видно совсем.

— У меня только вот — фонарик.

— Сам ты — фонарик. Строй баб.

Сеня попыталась вжаться в стену, стать частью обоев. Она чувствовала дрожь Марины, будтосвою собственную.

— Сколько?

— Всех.

— Как всех? А Алла в курсе?

Последовал отборный мат.

— Сейчас я здесь командую. У меня десяток телок загребли менты из другой области —чертова рокировка! Позарез нужны вумены в сауну. Строй давай! Чего ждешь?

— Алла рассердится, — бубнил охранник, вытягивая на середину комнаты скулящих пленниц.

— Сначала рассержусь я.

Тучный мужчина вытащил из кармана кожаной куртки пистолет и помахал им в воздухе. УСени сжался желудок. Казалось, ее вот-вот стошнит.

Девушку почти не держали ноги, когда коротышка шагал вдоль неровного ряда. Онпериодически останавливался и тыкал пальцем. Сеня оказалась среди избранных. Марина —нет.

Двое мужчин затолкали девушек в душевую, заставили раздеться и поливали из шлангахолодной водой, хохоча и обговаривая. Пленницы обтерлись одной простыней на всех. Затем ихпривели в комнату, полную ярких, вызывающих шмоток и приказали одеться во что-то,подходящее по размеру.

Сене достался короткий желтый трикотажный сарафан, который обтянул ее, словно втораякожа. Девушки расчесали волосы единственной расческой. Охранники разрешили им оставитьсвою обувь по единственной причине — запаса туфель у них не нашлось.

Проходя через все эти процедуры, пленницы избегали смотреть друг на друга. Впервыеподняли глаза лишь в кузове пикапа. Выглядели они ужасно — бледные, испуганные, сраспущенными волосами, в кричащих нарядах. Они боялись разговаривать и жаловаться, а ещебольше — того, что их ожидало.

В какой-то момент Сене захотелось, чтобы поездка длилась как можно дольше. Когдаавтомобиль остановился, и дверь кузова открылась, ее сердце, казалось, укатилось в пятки.

Толстый коротышка, выглядел одутловатым, но еще не старым. Он снова осветил их фонариком

mir-kn

igi.or

g



и кашлянул.

— Значит так, маленькие шлюшки. Пока я говорю, все рисуем губы помадой, — он протянултюбик крайней девушке, — и внимательно слушаем. Сейчас вы войдете в дом и станете делатьто, что потребуют присутствующие. Все, что они захотят. Я понятно объясняю? — Кто-тотихонько завыл. — Молчать, дуры! Объясняю популярно в последний раз. Ваши документы — вментовке. И там знают, что вы — шлюхи. Если не будете слушаться — окажетесь за решеткой.И тогда… я вам не завидую. Все. Работаем.

Кошмар продолжался. Их затолкали в комнату, где за столом, заваленным снедью и спиртным,развлекались мужчины. Перепуганная, Сеня не сумела их сосчитать. Девушки некотороевремя толпились в проходе, но очень скоро присутствующие их заметили и начали растягиватьпо углам. Периодические вскрики заглушались музыкой и гоготом.

У Сени закружилась голова, и она привалилась к стене, ничего не соображая и не надеясь наспасение. Мимо нее, пошатываясь, прошел немолодой мужчина с бородкой и длиннымиволосами. Он нес в руках стакан.

— Пить, — прошептала Сеня. Мужчина взглянул на нее мутными глазами. — Можно одинглоток. В горле пересохло.

Мужчина протянул ей стакан. Девушка отхлебнула и закашлялась. Вино было кисловатым. Онавыпила до дна. Мужчина наблюдал за ней, сосредоточившись на губах. Смутившись, Сеняотдала стакан и прошептала «Спасибо».

— Ну что. Пошли?

Он произнес это так буднично, будто предлагал прогуляться в парке. Сеня сглотнула иподумала, что мужчина не похож на буйного или жестокого. Возможно, все произойдет не такуж страшно. Хотя, разве у нее есть выбор?

Она все же поинтересовалась:

— Куда?

Мужчина огляделся, а Сеня побоялась смотреть вокруг.

— Не любишь на виду у всех?

— Н… не люблю.

Мужчина задумался и еще раз посмотрел на ее губы.

— А в машине?

— Хорошо. В машине — то, что нужно.

Что она говорит? Но уж лучше там, чем здесь.

— Идем.

Глава 15

На пороге их остановил устрашающего вида охранник. Сеня невольно спряталась за спиной

mir-kn

igi.or

g



мужчины. Тот слегка пошатывался, но воротилу явно не боялся. Возможно, алкоголь слегкапритупил его мышление и чувство самосохранения. Он даже позволил себе толкнутьохранника в грудь.

— Отойди. Не видишь, мне нужно выйти.

— Выходите, а ее оставьте.

— Еще чего. Она идет со мной.

Охранник сложил руки на груди и невозмутимо, словно робот, пробубнил:

— Не положено.

Сеня дрожала, как осиновый лист. Она начинала терять надежду выбраться из этого дома —хотя бы на улицу, а там, как получится.

Мужчина почесал затылок и поинтересовался:

— Ты кто?

— Охранник.

— А я кто?

— Гость.

— Улавливаешь разницу? Гость!

— Ну?

— Какой же ты тупой, — вздохнул бородач и притянул к себе за талию Сеню. — А она кто?

— Проститутка.

— Как не эстетично. — Мужчина поморщился и пошатнулся. Сене пришлось егоподдержать. — Жрица любви, вот она кто.

— И что из этого? Не вижу разницы.

Неумолимый верзила не сдвинулся с места.

— Ты мне надоел. Я собираюсь заняться с ней важным делом в своей машине. Понятно? У менятакой бзик. Если не отойдешь, я пожалуюсь хозяину. Ты чего боишься? Что она удерет?Отсюда до города километров двадцать по трассе. А девушка, сам видишь, в каком виде. Хи!Тавтологю… гу. Да ладно, и так понятно. Сама она никуда не дойдет.

— Вот именно. Ее кто-нибудь подберет и…

— И что? Сам же и подберешь.

— Ну, не знаю.

Охранник переводил хмурый взгляд с мужчины на Сеню и обратно, решая дилемму.

mir-kn

igi.or

g



— Все, я пошел жаловаться.

Бородач почти развернулся, а у Сени подкосились ноги. Захотелось упасть на колени и умолятьобоих, лишь бы не возвращаться в страшную комнату. Она боялась даже представить себе, чтотам сейчас происходило.

— Не, не надо. Идите, только недолго, — сдался охранник.

— Это завуалированное оскорбление? — неожиданно возмутился подвыпивший мужчина, ноСеня уже тянула его вперед.

— Мы будем здесь, совсем рядом.

Ее голос прозвучал хрипло, но девушке удалось растянуть губы в подобии улыбки, когдасторож неохотно отступил в сторону, пропуская их на улицу.

Она хотела отойти в сторону от потенциального клиента, но тот неожиданно крепко ухватил ееза руку. Сеня поняла, что без криков и потасовки убежать не удастся. А еще ее пугало немалоерасстояние до города. Но, возможно, где-то рядом есть поселок или деревня, и она могла быпопросить кого-то о помощи?

Тут она вспомнила, что у нее нет документов. Их не просто отобрали — отдали туда, где онамогла бы искать помощи. Если бы ее не заклеймили заочно. Оставалась единственная надежда— уговорить бородача увезти ее отсюда.

Сеня плелась вслед за ним от машины к машине, а мужчина заглядывал сквозь стекло вовнутрь всех синих автомобилей. Возможно, он все же пьян сильнее, чем кажется, и ей такиудастся убежать? А там будь, что будет.

Она бросила пробный шар.

— Вы потеряли… Не помните… — Нет, так нельзя. Он может обидеться. — Здесь плохоеосвещение. Может, скажите мне, какие номера на вашей машине, и я помогу искать.

— Я приехал на машине друга. Не помню номера. Там на седушке лежит моя любимая шляпа.Да вот она!

На переднем сидении древнего «Мерседеса» лежала уродливая шляпа с широкими полями.Что за человек такое носит?

Сеня огляделась. Они оказались почти у выезда из автостоянки. Может, вот он, шанс наспасение?

Но в какую сторону бежать? И мужчина сможет догнать ее на автомобиле. Что еще хуже — заней могут отправиться ее похитители.

Обладатель странной шляпы искал в карманах ключ, когда Сеня решилась с ним поговорить.

— Послушайте, отпустите меня. Пожалуйста!

Мужчина уставился на нее непонимающим взглядом. Он несколько раз медленно моргнул,прежде чем поинтересоваться:

— Это еще зачем?

mir-kn

igi.or

g



— Просто так. Вам же не трудно.

— Не понял. Ты передумала трахаться в машине?

— Я передумала… совсем.

— Глупости какие, — мужчина нашел ключ и открыл заднюю дверцу. — Залезай.

— Вы не понимаете. Я — не проститутка.

— Знаю, знаю. Все вы так говорите. Поторапливайся. Мне хочется выпить. Но сначала…

Он подтолкнул ее к седушке и надавил на плечи. Мужчина оказался сильнее, чем она думала.И трезвее, чем ей хотелось бы. Она села на засаленную обивку.

— Послушайте, я правду говорю! Я де… девственница.

В ответ прозвучал пьяный смешок.

— Детка, мне все равно, кем ты притворяешься. Главное — результат. За все развлечения здесьплатит хозяин сауны, так что цену поднять не могу. Да и денег у меня нет. Можешь бытьдевственницей, монашкой, горничной — кем хочешь. — Он положил на ее колени широкиеладони. — Раздвигай ножки.

Сене казалось, что все это происходит не с ней.

«Что же делать? Как убедить этого мужчину?»

— Меня выкрали. С поезда. Я ехала поступать в университет. Они привезли меня насильно.

Она тараторила, пытаясь отцепить жесткие пальцы от своих ног.

— Ну же, не упрямься. А то мне надоест, и я отведу тебя обратно.

«Только не это!»

— Поверьте мне, пожалуйста! Очень вас прошу. Неужели у вас нет дочери или племянницы?

Мужчина несколько мгновений не спускал с нее глаз, а затем выдал:

— Нет у меня дочери, но… — Сеня перестала дышать. — Если ты окажешься девушкой, мысможем это обсудить.

— Я не лгу!

— Вот мы сейчас и проверим. Ноги в стороны или возвращаемся.

Она не хотела возвращаться. И сопротивляться смысла не видела. Чего она этим добьется?Прибежит охранник и затолкает ее в ту ужасную комнату. Или сделает что-то еще, возможноеще более страшное. А если она покорится, то появится хоть какая-то надежда. Самаяпризрачная.

Сеня сдержала рыдание и позволила мужчине раздвинуть ей ноги. Он толкнул ее на сидение.Девушка закрыла глаза и услышала звук расстегивающейся «молнии». Последующие,

mir-kn

igi.or

g



разрывающие на части, мгновения боли и стыда Сеня хотела бы забыть навсегда.

Она снова услышала окружающие ночные звуки, когда мужчина, лежавший на ней,зашевелился. Кряхтя, он освободил ее от своей тяжести. Пока Сеня дрожащими рукамипоправляла сарафан, он застегнул брюки и совершенно спокойным тоном заявил:

— Садись рядом с водительским креслом. Поговорим.

Они ехали уже около получаса, а Сеня не переставала оглядываться. До сих пор не верилось,что ей удалось уговорить странного мужчину увезти ее из того страшного места — отнадзирателей. Девушка не знала, что ждет ее впереди, и старалась не заглядывать в будущеенастолько далеко.

Прежде, чем Сеня вместе с Феодором, именно так звали бородача, стараясь не шуметь,принялась толкать автомобиль к выезду, они поговорили. Девушка как на духу выложиламужчине все — начиная со знакомства с Аллой и до минуты их встречи. Она торопилась,опасаясь, что мужчине надоест слушать, но он молчал до тех пор, пока девушка тараторила —тихо, срывающимся голосом, запретив себе плакать.

Сеня вздрогнула, когда в стекло дверцы постучали. У охранника, видимо, закончилосьтерпение, и он решил проверить, на месте ли пленница. Феодор тотчас сдернул с ее грудиткань. Сене пришлось терпеть прикосновения узловатых пальцев, пока бородач ругался сверзилой. В конце концов, Феодор сунул охраннику под нос кукиш, что не на шутку испугалодевушку. Как ни странно, это подействовало, и сторож ушел. Феодор оставил в покое ее грудь,а Сеня выдохнула от некоторого облегчения и подтянула невесомую ткань.

— А остальные?

— Кто? — не сразу поняла вопрос Сеня.

— Девушки, которые остались в сауне. Их тоже выкрали?

— Мы почти не разговаривали, но думаю, что да.

Мужчина выругался и ударил по рулю.

— Что, если все это — подстава, и сейчас сюда сбегутся специальные органы? Ничему неудивлюсь.

В душе Сени забрезжила надежда.

— Вы мне поможете?

— Тебе? — Феодор сел в пол-оборота, оглядел ее масленым взглядом и усмехнулся. — С какойстати? Но я отсюда сматываюсь. Мне неприятности ни к чему.

— А я?

— Беги, пока «качок» не вернулся. Мне некогда ябедничать.

Сеня приказала себе не отчаиваться и быть более настойчивой.

— Возьмите меня с собой. Пожалуйста! Мне некуда бежать. Да и документы забрали. Может,вам нужна домработница? Я все умею. Буду работать бесплатно. То есть за ночлег. Ну что вам

mir-kn

igi.or

g



стоит?

— Домработница? — Скрипучий смех неожиданно резко разнесся по салону. — С роду не имелдомработницы. У меня и дома-то нет.

— Но где-то вы живете?

— На даче у друга.

— Хозяина машины?

— Этой? Нет. У меня много друзей. Зачем мне на даче домработница? Там всего одна комната.

Она должна его убедить. Самостоятельно ей ни за что не добраться до поселения. Да и чтоделать дальше, Сеня не знала. В эту минуту Феодор казался ей единственной надеждой.

— Я все буду делать: готовить, убираться, стирать — все-все, что скажете.

— Все, говоришь, — мужчина некоторое время внимательно рассматривал ее губы, а затемвыдал: — Вылезай.

— Нет! Возьмите меня с собой! — Она с силой вцепилась в руку бородача. — Меня поймают иуничтожат. Вы не сможете жить с такой тяжестью на душе. Ведь вы — по… порядочныйчеловек, в отличие от тех, других.

Слезы застилали ей глаза, и Сеня смаргивала их, чтобы видеть собеседника. Мужчина сновапосмотрел на ее губы.

— Поможешь толкать машину. Ты же не хочешь, чтобы все услышали, как мы уезжаем?

Сеня тихо ждала в сторонке, пока Феодор запирал автомобиль, оставляя его рядом с какой-томногоэтажкой. Ключ он бросил в почтовый ящик. Вернувшись к девушке, мужчина сказаллишь «Не отставай», и направился вдоль улицы. Сеня засеменила вслед за ним. Убегать она непыталась. Безлюдные улицы незнакомого города пугали ее гораздо сильнее, чем бородач.

Оказалось, что шли они к железнодорожному вокзалу. Сели на электричку и снова ехали околодвух часов. Во всяком случае, так ей показалось. Ведь часов у нее не было. Девушкабеспокоилась, что вот-вот появится контролер, и их ссадят раньше времени, ведь Феодорпризнался, что у него нет денег. Обошлось. В пустом вагоне они добрались до нужной станции.Не успели сойти, как вагон умчался вдаль. Вокруг простиралось поле. Лишь горизонт начиналсереть на востоке.

Тропинка привела их в дачный поселок. У двери убогого одноэтажного строения Феодорпорылся в жестянках, выставленных под порогом и, достав ключ, отворил ветхую дверь. Как нистранно домик оказался электрифицированным. Сеня даже зажмурила глаза, ослепленнаяединственной лампочкой, и только распахнув их снова, смогла рассмотреть ржавую газовуюплиту, диван с непонятного цвета обивкой, буфет, маленький деревянный стол, уставленныйбутылками, и пару стульев. А еще множество картин, размещенных у стен на бетонном полу.

Феодор остановился у дивана и почесал живот.

— Принимай хозяйство. Как тебя зовут?

— Се… Кристина. — Она сама не знала, почему назвалась другим именем. Да и какая разница?

mir-kn

igi.or

g



Паспорта у нее все равно нет. К тому же этот мужчина вряд ли отправится в милицию. — А выкто?

— У тебя, смотрю, короткая память. Феодор я.

— Я в смысле профессии.

— Художник. Неужели не видно? — Сеня хотела сказать, что картины могут быть не только уживописцев, но промолчала. — Все. С меня хватит приключений. Я — спать. Ты тоже незадерживайся. Если нужна вода — бочка за дверью на улице. — Мужчина поймал ее невольныйвзгляд в сторону единственного дивана. — А ты думала, что я выделю тебе отдельную кровать?Или стану спать на полу?

Сеня лишь молча вышла за дверь.

Диванные пружины натужно скрипнули, когда Сеня сорвалась с места. Кроме нее в домикеникого не оказалось.

Солнце едва пробивалось сквозь грязные стекла узкого окна. Побеспокоенные ее движениямипылинки кружились в воздухе золотой пылью. За окном слышалось щебетание птиц. Всевыглядело мирно, хоть и неухожено. Не верилось, что еще вчера в это же время она сидела стемной комнате и не знала, что ее ожидает.

Девушка вздохнула и свесила ноги с дивана. Тот снова отозвался недовольным скрипом. Но,как бы там ни было, она спала не на полу, а дверь — не заперта и даже слегка постукивает ответерка.

Натянув босоножки, Сеня поправила сарафан. Она заметила рыжие пятна на подоле, нозапретила себе расстраиваться. Феодор хоть и уложил ее под боком у стены, но прохрапел всюночь и больше не трогал. Она поблагодарила Бога за малые радости. Неизвестно, что ожидалобы ее, останься она в сауне.

Отворив дверь, девушка остановилась на пороге и огляделась. Заброшенный садовый участокграничил с множеством других, явно обрабатываемых. Значит, у них есть соседи, которые хотьизредка посещают свои грядки.

Она обошла участок по периметру, выглянула на тропку — Феодора нигде не было видно.Вначале девушка испугалась и подумала, что он ее здесь бросил. Однако, подумав, решила, чтоотсутствие людей в некоторых случаях лучше, чем присутствие отдельных из них. А еще она несомневалась, что если не к ней, то за картинами художник обязательно вернется.

Не найдя чайник, Сеня достала из буфета покореженную кастрюльку и поставила кипятитьводу, набрав ту из бочки. Благо, что бабушка научила ее пользоваться газовым баллоном.Порывшись в ящиках, девушка отыскала катушку ниток и даже ножницы. А еще расческу.Тщательно вымыв искривленные зубья, Сеня подошла к тусклому зеркалу, постояла несколькоминут, а затем вернулась за ножницами. Спустя несколько мгновений ее длинные прядиоказались на полу, а еще через пять минут — сожженными за домом, подальше от глаз.Расчесав оставшиеся волосы, девушка оценила новую стрижку.

Что же, теперь ей будет легче за ними ухаживать. В отличие от других частей тела, онивырастут. Темные пятна на сарафане снова привлекли ее внимание.

Кое-какую одежду девушке удалось найти в ящике под диваном. Ей понравилась большая

mir-kn

igi.or

g



клетчатая рубашка с длинными рукавами. Она более всего подходила для задуманного. Сенявооружилась ножницами и иголкой, и через некоторое время ей удалось соорудить что-товроде халатика. Желтый сарафан был решительно перешит на парочку трусиков. Пригодиласьи резинка, которая ранее удерживала трикотаж на груди.

Принарядившись, Сеня почувствовала себя значительно лучше. Наведя в домике подобиепорядка, девушка приготовила чай из дикой мяты и села на пенек у дома. Чай почти остыл,пока она беззвучно оплакивала свою девственность. Когда-то ей хотелось подарить ее совсемдругому мужчине, но тогда она оказалась слишком молодой для него. А потом он ушел из еежизни.

Сеня вытерла слезы и приказала себе быть сильной. Рано или поздно все женщины проходятчерез подобное. Правда, при этом обстоятельства бывают разными. Сейчас ей нужно думать отом, чтобы выжить. Возможно, ей по-своему повезло, что она встретила на пьяной гулянкестранного художника. Другие показались Сене еще хуже. Приличные мужчины там точно неприсутствовали.

Вот только где он, Феодор? Девушка очень надеялась, что он не передумал и не отправился вмилицию или еще хуже — к ее похитителям.

Обойдя в энный раз маленький участок, Сеня неожиданно обнаружила знакомые листья.Картофель, видимо, не выкопали в прошлом году — или даже позапрошлом, но тот упорнопродолжал расти, чему девушка несказанно обрадовалась. Выковыряв с десяток клубней ипочистив, она поставила их вариться. С детства знакомый запах заставил Сеню вспомнить, чтоона не ела с прошлого дня — почти сутки.

Девушка обожгла язык, когда с порога раздался знакомый голос:

— Смотрю, ты нигде не пропадешь.

Явился Феодор и даже принес сверток из газеты, от которого пахло копченой рыбой. А ещекулек, в котором оказалось с десяток бутылок пива и две баночки с кабачковой икрой. Сеняпроглотила слегка остывший кусочек и робко поинтересовалась:

— Есть будете? Я картофель за домом нашла.

— Накладывай.

Они поужинали. Затем Феодор откупорил бутылку и предложил пиво Сене. Она покачалаголовой.

— Нет, спасибо.

Феодор пожал плечами, забросил ноги на стол и принялся раскачиваться на табурете.

— Мне больше достанется. А платье где нашла?

У Сени вдруг пропал аппетит. Она как-то не подумала, что ее могут отругать за рубашку, хоть истарую.

— Пошила. Из рубахи. Она была рваная. Я и…

— Ниче. Не переживай. Отработаешь.

mir-kn

igi.or

g



Сеня кивнула и отправилась мыть тарелки, пока не остыла вода. Она решила экономить газ,потому что не знала, насколько его хватит. Феодор не походил на заботливого мужчину.

Гораздо больше девушку беспокоило другое.

— Как думаете, они нас… меня ищут?

— Думаю да. Такая цыпочка пропала. Я бы искал. А может, и нет. Лень.

Сеня уже это поняла, поэтому продолжила говорить о своем.

— А они могут нас… меня найти?

— Могут. — Спокойный голос Феодора совсем не добавил ей оптимизма. Напротив. Сеня едване уронила тарелку. — Но это вряд ли.

Сеня оставила в покое вилки и промокнула ладони о халат. Она вернулась на свой табурет иустремила беспокойный взгляд на мужчину.

— Почему вы так думаете? Ваш знакомый может рассказать. Тот, у которого машина.

— Он меня не знает.

— Разве так бывает? Он дал вам ключ.

— Детка, в моей среде все возможно. Посуди сама. Вчера я пошел на выставку к одномуприятелю. Скажу тебе — посредственный художник. Я бы даже сказал — халтурщик. Так вот,там я поделился своим мнением с другим коллегой. Этого я не знал. Зато он пригласил меня вбар, обмыть взаимопонимание. Оттуда мы поехали на какой-то прием. Там потерялись в толпезевак, зато у фонтанчика с шампанским я познакомился с классным скульптором. Не помню,как его зовут. Он оказался пьяным гораздо сильнее меня и отдал мне ключ от своегоавтомобиля, чтобы я мог добраться домой. По дороге к машине шумная компания из соседнегоресторана пригласила меня в сауну. Видишь, как много на свете добрых людей.

Сеня с ним не согласилась, но вслух не высказалась. Самое главное, что следы бородач запуталнадежно — хоть и не специально. Однако, при желании, ее все равно могли найти. Толькостанут ли искать именно на даче? Разве что случайно встретят Феодора и вспомнят, чтоименно с ним она отправилась к машине.

Голова шла кругом, но другого выхода, кроме как положиться на странного художника, неоставалось. Во всяком случае, пока.

Глава 16

После обеда Феодор, употребивший все принесенное пиво, вытащил на середину комнатыединственный стул и водрузил на него натянутый на раму холст. Достал коробку с красками икистями и деловито заявил, не глядя на Сеню:

— Раздевайся.

— Зачем?

Испуганная девушка попятилась к стене. Вчерашние события калейдоскопом замелькалиперед глазами. Ужасно захотелось убежать куда-нибудь, лишь бы подальше отсюда.

mir-kn

igi.or

g



— Отрабатывать спасение будешь. Натурой. — Феодор посмотрел в ее сторону и, слегкапошатываясь, насмешливо добавил: — Не трусь. Писать тебя буду.

Сеня едва не сползла по стене от своеобразного облегчения, поскольку о спокойствии речь нешла. Чего еще ожидать от Феодора, она не знала.

— А это обязательно — снимать одежду?

— Я рисую исключительно обнаженку. Специализация такая. Хватит скромничать. Ничегонового я не увижу. — Он подождал, пока Сеня снимала с себя халат, подошел к ней и отобралодежду. Оглядев ее тело, словно она — неживой предмет, скомандовал: — Эти желтые тожедолой и ложись на диван. Руки закинешь за голову.

Смирившись, девушка сделала, как он велел, и уставилась в стену. Сегодня она стыдиласьгораздо сильнее, чем вчера на автостоянке. Феодор некоторое время раздавал команды — кудаповернуться и в какую сторону смотреть, а затем приступил к работе.

Со временем Сене кое-как удалось расслабиться, и она с любопытством наблюдала запроцессом. Феодор походил на сумасшедшего, бегая вокруг холста, раз за разом ероша топряди сальных волос, то бороду и размахивая кистью. При этом он что-то бормотал, хмурилкустистые брови и периодически поправлял ее руки и ноги. Создавалось впечатление, чтобородач изображал не женское тело, а девятибалльный шторм.

За окном сгустились сумерки, когда Феодор засунул кисть в банку с какой-то жидкостью ивытер руки тряпицей, измазанной красками.

— Устал я, — заявил мужчина, но стоило Сене шевельнуться и попытаться прикрыть рукамиуязвимые места, как он скомандовал: — Лежать!

— Я только хотела посмотреть, — оправдываясь, пробормотала девушка.

— Потом увидишь. — Феодор подошел к дивану и какое-то время изучал ее лицо. Сеня замерла,интуитивно чувствуя опасность. Художник растянул губы в пьяной улыбке. — А теперь —награда. Детка, у тебя шикарный рот.

Он навалился на нее, впиваясь в губы и одновременно неловко расстегивая брюки. Сеня неотвечала на поцелуи. Она вообще старалась не двигаться, еще надеясь, что мужчина оставитее в покое. Когда же он силой раздвинул ей ноги, девушка зажмурилась и попыталась недумать о том, что с ней происходит. Вместо она девушка принялась вспоминать счастливыемоменты своей жизни — маму, бабушку и Сергея, тех, кто о ней заботился, был к ней добр, носейчас не мог помочь по разным причинам.

За следующий месяц Сеня сумела смириться с новой жизнью. Она готовила еду, стиралаодежду — свою и Феодора. Ей пришлось пожертвовать еще одной рубахой, чтобы сшить себенаряд на смену халату в клетку. Сеня выдраила дом и познакомилась с соседкой по даче,назвавшись племянницей Феодора. Она не знала, поверила ли ей пожилая женщина, но затодевушке удалось заполучить кабачки и петрушку в обмен на посильную помощь.

Обычно Феодор появлялся с кое-какой едой, естественно на свой вкус, но той хваталоненадолго. Гораздо больше художника интересовала выпивка. Иногда он пропадал нанесколько дней, не объясняя, куда отправляется и сколько времен его не будет. Это имело своиположительные и отрицательные стороны. Когда Сеня оставалась в домике в одиночестве, кней никто не приставал со своими мужскими потребностями, а вот ночевать оказалось

mir-kn

igi.or

g



страшновато. Обычно в таких случаях она засыпала только под утро, опасаясь незваных гостей.

Гость таки явился в их крохотный дом. Это случилось в тот момент, когда на Феодора нашлоочередное вдохновение. Сеня едва успела прикрыться халатом, когда в дверь протиснулсякрупный пожилой мужчина в светлом костюме с белоснежной копной волос, оченьнапоминавшей львиную гриву. Он остановился у порога и оперся на трость, молча обозреваяприсутствующих.

— Давид! — Подвыпивший Феодор подплыл к гостю и радостно потрепал мужчину по плечу. —Сколько лет, сколько зим!

— Два месяца прошло, Слимак.

Именно это имя фигурировало на нелепых картинах, расположенных у стен ветхой дачи.Значит, на них — настоящая фамилия бородача, а не псевдоним. Сеня решила, что та емуподходит, но долго об этом не думала. Пожилой мужчина не спускал с нее хмурого взгляда.Поежившись, девушка принялась быстро натягивать на голое тело одежду. Руки дрожали. Ейбыло ужасно неудобно перед этим человеком.

Закончив с пуговицами, она сложила руки на коленях, не зная, куда их девать. Феодор жесовершенно не обращал внимания на ее суетливые движения. Он тянул гостя к столу, словнопозабыв о Сене.

— Я и говорю, давно. Садись. Кажется, у меня осталось полбутылки пива.

— Благодарю, но нет.

— Ах, да, ты же пьешь только вино. Красного нет. Извини. Ты продал мою картину?

Мужчина тяжело упал на табуретку.

— Переговоры — на завершающей стадии. Кто это? — кивнул он в сторону Сени.

Девушка выпрямила спину. В конце концов, это не ее вина, что она оказалась в такомположении.

Феодор бросил в ее сторону удивленный взгляд, будто впервые увидел. На несколькомгновений задумался, а затем выдал:

— Кристина. — Он почесал живот и поинтересовался уже у Сени: — Ты же Кристина?

Она поспешно кивнула.

Пожилой мужчина устроил трость между коленей и обратился к ней — спокойно, словнодобрый дядюшка:

— Кристина, пожалуйста, погуляй немного. Нам с Феодором нужно поговорить.

Сеня тотчас взвилась с дивана, сунула в карман трусики и выскочила из дома. Уже на улицеона закончила одеваться и уселась под окном — подслушивать. Совесть ее не мучила.Интуиция подсказывала девушке, что разговор пойдет о ней.

Обняв колени руками, Сеня прижалась ухом к облупленной краске и вдруг подумала, что еслией придется задержаться на даче до поздней осени, или даже зимы, она вряд ли выдержит

mir-kn

igi.or

g



здесь без одежды и обогревателя. Стены домика казались почти картонными, а одинарныестекла едва удерживали натиск ветра.

Нет, так дело не пойдет. Она должна верить, что вскоре все наладится, как-то решится.Иначе…

— Откуда эта девочка?

— Понравилась? Я пока не готов делиться.

— Она не похожа на шлюх, которых ты называешь натурщицами.

— Только не нужно читать мне нотации. Она — взрослая и сама решает, где ей быть. И с кем.

— Так откуда?

— Давид, лучше выпей. Зачем тебе лишняя головная боль?

— У нее вид ребенка из приличной семьи. Я хочу знать, как она здесь оказалась.

— Прибилась.

— Она — не овца и не корова, чтобы прибиваться. Феодор, ты же знаешь, я не веду дела ссомнительными личностями. Если ты не скажешь мне, откуда взялась эта Кристина, ярасторгну контракт, и ты начнешь продавать свою мазню сам.

Сеня мысленно согласилась, что пожилой мужчина прав. Художества Феодора ей тоже ненравились. Она, конечно, в этом — не эксперт, однако даже на ее неискушенный взгляд агентпо продаже должен знать об искусстве много, если не все. Что ее действительно беспокоило,так это настойчивые расспросы Давида.

Чего он добивается и чем ей это грозит?

От раздумий девушку отвлек пьяный возглас Феодора.

— Минуточку! А убытки? Тебе придется за это заплатить. Оно тебе надо? Или слишком богат?Может ты у нас подпольный миллионер? Зачем тогда возишься с подобными мненеудачниками?

— Я привык выполнять обещания. Если ты помнишь, хозяин этой хибары, уезжая за границу,попросил меня помочь тебе. Вот я и пытаюсь по мере сил. Откуда девочка?

Упрямец не отступал, и Сеню пробрал озноб. Она не знала, что в этом случае лучше: молчаниеФеодора или его рассказ об их необычной встрече. Давид казался более приличным человеком,чем Слимак, но она могла ошибаться — как тогда, с Аллой.

Озноб усилился. Сеня прижалась спиной к домику, прикрывая спину.

— Она не хочет говорить. И мне это не интересно. Я ее пишу, она здесь живет.

— А это чья работа? — Насторожившись, Сеня пыталась вспомнить, что могло привлечьвнимание Давида. — Решил поэкспериментировать со стеклом?

Они обнаружили ее банки из-под кабачковой икры!

mir-kn

igi.or

g



Однажды, во время долгого отсутствия Феодора, заскучав, Сеня попробовала украситьнарисованными цветами импровизированную вазу. Это занятие ей понравилось. Девушка нераз поглядывала в сторону бутылок из-под пива, но не решилась взять. Слимак сдавал их впункт приема стеклотары, чтобы купить очередную порцию выпивки или закуски. Сеняиспугалась, что художнику может не понравиться ее самоуправство. Как она могла забыть и неспрятать их на нижней полке буфета?

— У нее — талант.

— Мазня. Это у меня — талант. А она здесь убирается.

— И ты с ней спишь. Девочка — совершеннолетняя?

— Конечно, — ответил Феодор, но даже Сеня уловила в его голосе неуверенность. — Это нашеличное дело.

— Она знает, что ты женат?

Прижав ладонь ко рту, Сеня едва не расплакалась.

Она делит постель с женатым мужчиной. И не важно, что он ей об этом не сообщил. Теперь еесовесть не может быть спокойной. Сколько еще ударов судьбы ей придется пережить? Иудастся ли это сделать?

— Зачем? — Кажется, Феодор вовсе не смущен темой разговора. — Мы с Эльвирой исповедуемсвободную любовь. Какая любовь без свободы?

— И поэтому она одна живет в трехкомнатной квартире, а ты ночуешь на даче?

— Давид, моя личная жизнь — не твоя забота, в отличие от моих полотен.

— Ты прав. Но мои принципы не позволяют мне работать с подобными тебе типами. Или тыотправляешь девочку домой, или это сделаю я. Даю тебе неделю на раздумья.

— Ты бы лучше продал мою картину!

Дверь скрипнула, и Сеня вскочила на ноги. В другой ситуации девушку бы смутило, что еезастали за подслушиванием, но это был не тот случай. Она бросилась вслед заприхрамывающим Давидом.

— Постойте! — Мужчина обернулся и подождал, пока она подойдет. Карие глаза смотрели нанее с грустью, без тени осуждения. Это придало девушке смелости. — У меня к вам просьба.Только одна!

— Внимательно слушаю.

— Я хотела попросить вас…

Она не знала, как лучше облечь в слова то, что она хотела донести до пожилого человека. Сенякусала губы, подыскивая нужные формулировки.

— Не бойся, девочка. Говори.

Она решилась.

mir-kn

igi.or

g



— Оставьте меня здесь.

Он нахмурился.

— Ты уверена?

Сеня закивала головой, пытаясь и саму себя убедить в том, что поступает правильно.

— У меня нет родных. И мне здесь хорошо. Правда-правда!

Давид оглядел ее с ног до головы и покачал седой головой.

— Кристина, доверься мне. Расскажи все, и я попытаюсь тебе помочь.

Довериться? Как соблазнительно это прозвучало. И как ей хотелось поделиться своимипроблемами. Вот только может ли она себе это позволить? Худо-бедно, но здесь ее не ищут. Вовсяком случае, пока.

Сеня сглотнула и отрицательно покачала головой.

— Спасибо, но нет. Я останусь здесь.

Мужчина коснулся рукой ее склоненной головы, и она дернулась — едва, но Давид заметил.

— Я вернусь через неделю. Надеюсь, ты передумаешь.

— Нет.

— И все же. Оставляю тебя с тяжелым сердцем, девочка.

Он сдержал свое слово, но Сеня узнала об этом, когда очнулась в больничной палате. У нееслучился выкидыш, когда Феодор отсутствовал на даче. Хотя, он вряд ли помог бы ей.Началось кровотечение, и Сеня потеряла сознание.

Именно Давид отвез ее в стационар и устроил со всеми удобствами. На его груди она рыдала,повествуя о своих злоключениях — начиная с поездки в поезде, и все-таки умолчала о своейпрошлой жизни.

После ее выписки из больницы искусствовед Давид Датоян, она узнала его фамилию отмедсестер, достал для нее паспорт с именем Кристина. Сеня не стала расспрашивать, как емуэто удалось. Она была слишком благодарна этому человеку.

Глава 17

— Ты ему доверяешь?

Вопрос дяди озвучил его собственные мысли, но Тигран не подал виду, что беспокоится. Доэтого момента Сергей не сделал ничего, что могло бы вызвать подозрения. Если Малеев ивспоминал об охраннике, то лишь потому, что привык подозревать всех.

— Насколько это возможно.

— Резонно.

mir-kn

igi.or

g



— Радует, что ты со мной согласен.

Развалившись в кресле, Филипп перекатывал в бокале бренди. Он долгое время сидел молча, иТигран, задумавшийся о собственных проблемах, связанных с новой разработкой, почти забыло присутствии дяди. Старик сам напомнил о себе.

— И все же нужно быть начеку.

— Гладунов ведет себя сдержанно и интересуется исключительно вопросами охраны. К томуже Рушан — на страже. Он молчит, соответственно с этой стороны опасность отсутствует.

— Ну, это смотря что подразумевать под опасностью. Она — соблазнительная штучка.

Тигран нахмурился и недоуменно поинтересовался:

— Навигационная система?

Дядя хохотал так долго, что Тиграну надоело ждать объяснений. Любому другому собеседникуон бы ответил достаточно резко, но Филиппа обидеть не мог. Тигран вышел на балкон, даваятому время успокоиться.

Солнце подходило к зениту. Самая жара.

«Как там Кристина?»

Будь его воля, он не выпускал бы ее из дому. Во всяком случае, без личного сопровождения.Тигран хотел ее только для себя. Мечтал получить в безраздельное владение ее прекрасноетело и нежную душу. Он любил женщин, баловал их, знал все их мысли и тайны, иснисходительно прощал промахи. Ведь они — всего лишь женщины. Те неизменно отвечалиему взаимностью. Лишь Кристина, единственная, оставалась для него загадкой и,соответственно вызовом. Он готов был потратить миллионы и годы, чтобы разгадывать этотребус, смакуя каждую деталь, как истинный гурман.

Ночью Тигран не удержался и зашел в ее комнату, хотя вначале собирался лишь заглянуть иубедиться, что все в полном порядке. Он просто стоял и любовался прекрасным, безмятежнымлицом, ослепительно прекрасном в изменчивом лунном свете. В какой-то миг ему вдругнестерпимо захотелось сбросить одежду, нырнуть под покрывало, окутывавшее шикарное телои забыться в страстных объятиях. Сдержав болезненный порыв, как делал это бесконечноемножество раз, Тигран позволил себе лишь поцелуй — скромный, практически невинный.Однако после того как в ответ Кристина тихонько застонала во сне, Тигран срочно ретировалсяиз комнаты. Малеев мечтал, чтобы она пришла к нему сама, сообщила о своем желании. Онамогла даже молчать. Тигран все понял бы по ее лицу, как понимал сейчас — эта женщина ещене готова отдаться ему. Он же согласен подождать. Какое-то время.

Кристина прочно засела в его мозгах, присутствуя рядом незримо днем и ночью. Все его мыслиобращались к ней, заставляя тело напрягаться в постоянном неутоленном желании тотальногообладания. Почти все.

«Соблазнительная штучка!»

Малеев вернулся в кабинет. Развалился в кресле. Живот Филиппа все еще сотрясался от тихогосмеха.

mir-kn

igi.or

g



— Успокойся, дядя. Ты говорил о Кристине. Я уже понял. Странно, ты никогда не признавался,что считаешь ее соблазнительной.

— Моя убежденность в том, что она тебе не подходит, не делает меня слепым. К тому же яимел возможность рассмотреть ее внимательнее.

Филипп вытер глаза и лоб белоснежным платком и принялся им обмахиваться.

— Включить кондиционер?

— Не стоит. Не люблю резкие перепады температуры. Кстати, Гуляев весь вечер не спускалглаз с одной маленькой симпатичной попки. Лично мне нравятся поаппетитнее.

Тигран проигнорировал скабрезность, сконцентрировавшись на другом высказывании дяди.

— Жаль, что ты не намекнул мне вчера. Я не заметил, что Герман ею заинтересовался.

Филипп хохотнул.

— Еще бы. Ты смотрел в том же направлении.

— Как тебе это удается?

— Замечать очевидное?

Дядя оставил в покое платок и снова потянулся за бренди. Предложил выпить Тиграну, но тототказался и не удержался от ответной колкости:

— Со стороны выглядело, что ты без ума от нашей потенциальной заказчицы.

Филипп многозначительно хмыкнул.

— Алла — горячая штучка. Но поверь тертому калачу, она не станет покупать у тебя яхту.Даже самой лучшей профессионалке негде взять денежку на подобную роскошь. Остаетсяоткрытым вопрос, с какой целью Гуляев притащил ее сюда?

— Теперь, когда ты об этом спросил, мне кажется, что они с Аллой познакомились не на днях,хотя и утверждают обратное. Слишком демонстративно Герман пытался показать, что этаженщина для него — чужая. Если Алла — его новая любовница, а скорее всего так оно и есть,то дамочка просто придумала причину, чтобы сопровождать Германа повсюду. Не самуюудачную, но Гуляев проглотит все, что ему наплетут женские губки. Возможен также вариант,что идею подкинул сам Герман, желая похвастаться положением и знакомствами.

— Нельзя ничего исключать. Однако, зачем лгать? Привез с собой бабу — его личное дело. НоГерман вел себя как сводник, будто никак не мог решить, кому лучше ее подсунуть — тебе илимне. Спрашивается, зачем? Чтобы крутилась к нам поближе? Вынюхивала? Втерлась вдоверие? Возможно, Германа что-то весьма сильно интересует?

— Дядя, тебе не кажется, что бренди уже достаточно? Нашел, кого подозревать. Гуляев знаетвсе, что ему положено. Даже больше. Для такого, как он, этих сведений вполне достаточно. Онже весь — как на ладони.

Дядя посмотрел на племянника сквозь богемское стекло.

mir-kn

igi.or

g



— Возможно, ты его недооцениваешь, и он хочет знать еще больше?

Тигран задержал взгляд на прищуренных глазах Филиппа.

— Подозреваешь его в шпионаже? В чью пользу?

— Пока не знаю. Натрави на него Рушана.

Анонимные вымогатели, интересующиеся разработкой его конструкторского бюро, ненапоминали о себе уже второй день. Это беспокоило Тиграна гораздо сильнее, чемнадоедливые звонки, которые так и не удалось отследить. Эти люди что-то задумали, анеизвестность тяготила гораздо больше, чем явная опасность.

— Знаешь, иногда я сожалею, что навигационная система получилась настолько удачной.Столько хлопот из-за нее.

— Тогда отдай ее спецслужбам. Лучше потерять прибыль, чем… кое-что другое, гораздо болееважное.

— Я подумаю над этим.

— Давид увез меня в ЗАГС прямо из больницы.

Сеня сидела у него на коленях, обнимала за шею и прижималась так крепко, что Сергейслышал, как грохочет ее сердце. Любовь и жалость, заполонившие до краев, давили и на егосердце тоже. Он ощущал все, что чувствовала дорогая ему женщина. Переживал каждуюминуту ее плена и негодовал из-за каждой проделки художника. А во время пауз ласковопоглаживал девушку по спине или теребил волосы на затылке, успокаивая. Сам он не мог неволноваться, несмотря на многолетние тренировки.

Сергей словно прочувствовал всю боль, подавленность и отчаяние растерявшейся девочки,попавшей из домашнего уюта в кошмарный мир — на самое его дно. Ужасно, что затянула еетуда особа женского пола. С языка рвались другие слова, недостойные нежных ушей, но онмолчал, хоть и понимал, что Сене пришлось слышать гораздо более сильные выражения.Оставалось лишь удивляться, как сумела эта девочка не сломаться в сложившихсяобстоятельствах и даже проявляла находчивость в то время, как другая на ее месте билась бы вистерике.

Она выжила, вот что было для Сергея главным. Он ненавидел всех ее мучителей, презиралСлимака и испытывал огромную признательность к Датояну. А еще сожалел, что не можетпоблагодарить этого человека. Даже если при этом Сеня захотела бы оставаться его женой.Главное — это ее счастье и ее благополучие. А еще ее собственный выбор.

С едва слышным вздохом Сергей поцеловал шелковистую макушку.

— Надеюсь, он был тебе хорошим мужем.

Сеня провела маленькой ладошкой по мужской щеке и потянулась губами к подбородку.Коснулась щемяще нежно, и внутри у него все перевернулось. Сражаясь с растущимжеланием, Сергей прикрыл глаза. Сеня поцеловала его веки и произнесла:

— Скорее отцом, чем мужем. Мы не спали вместе.

mir-kn

igi.or

g



Если можно радоваться в такой ситуации, то он точно обрадовался. Пожалуй, даже вздохнул соблегчением. И не только потому, что Сеня не делила постель с Датояном. Значит, чувстваСени к мужу не походили на ее отношение к нему, Сергею. Он почти не сомневался, чтодевушка желает его так же сильно, как и он ее.

И дело тут не в излишней самоуверенности. Сеня — словно открытая книга. В ней нет ни каплилукавства. Он понял это уже давно и именно поэтому ушел из дому. Счастье, что их родителирасстались. Работая вдалеке от нового дома — от этой девушки, он всегда подсознательночувствовал, что рано или поздно вернется к ней. Он метался, как тигр по клетке, когда узнал,что Сеня исчезла.

Но теперь он нашел ее. И не отпустит, если только она сама не захочет уйти. И даже еслизахочет. Он переубедит ее. Теперь главное вытащить девочку из этой передряги. И выбратьсясамому.

По телевизору начался выпуск новостей. Сергей посмотрел на часы.

— Нам пора?

Полные тревоги глаза, не мигая, смотрели прямо к нему в душу.

— Еще есть немного времени. Продолжай.

— Но это почти все. Сразу после бракосочетания Давил увез меня из города — сюда, к морю.Он купил для нас эту квартиру и нанял мне учителя рисования. Всем знакомым рассказывал,что я — его очень дальняя родственница. А потом он умер. Давид болел. Рак. Он оченьстарался сделать для меня как можно больше, пока у него хватало сил. — Сеня всхлипнула. —А потом я пыталась помочь ему, чем могла. Облегчить его страдания. Но я так мало могла.Слишком мало.

Сергей приподнял ее лицо, вытер ладонью струившиеся слезы.

— Уверен, что ты сделала его счастливым.

— Ты, правда, так думаешь?

— Не сомневайся.

— Я верю тебе. Только тебе.

Он всегда чувствовал ответственность, огромную ответственность за эту девушку. Но еебезграничная вера в него делала это чувство беспредельным. А еще откуда-то выползалмаленький червячок страха: что, если в нужную минуту его не окажется рядом? Сергейникогда себе этого не простит.

И что теперь делать с Тиграном?

А еще Сергея очень беспокоили требования Гуляева. Нужно очень хорошо подумать над тем,как их обойти. Придумать что-то, что поможет ему выполнить задание и одновременнозащитить Сеню. Все усложнялось еще и тем, что сам Малеев давно не прочь сделать ее своейлюбовницей. Вероятно, даже женой.

С тяжелым сердцем Сергей решился спросить:

mir-kn

igi.or

g



— Как ты относишься к Тиграну? Мне нужно знать. Ради нас обоих.

Приподнявшись, Сеня оседлала его колени. Обхватила ладонями лицо, заставляя смотреть вглаза.

— Дорогой, любимый мой Сереженька! Тигран — хороший человек, но… Неужели ты невидишь? Мне нужен только ты. Больше никто. И даже если я тебе не нужна… — тихий голоссорвался, но Сергей ждал, пока она выскажется до конца. — Я все равно не смогупринадлежать никому другому. Во всяком случае, добровольно. Только тебе. Давно. Навсегда.

Он не мог больше сдерживаться. Даже если они, он совершал ошибку. За какие-то секундыСеня оказалась под ним, помогая раздеться — себе и ему. Миг их соединения он не забудетникогда, потому что именно в этот момент неожиданно прогремел гром. Молнию они незаметили, занятые друг другом. А еще потому, что ни разу в жизни Сергей не был настолькосчастлив. Он словно возвратился домой.

Сеня обволокла его мягкой шелковистостью, отдаваясь полно, не оставляя себе ничего,возвращая каждую ласку сторицей. Он не сумел сдержаться, только не после произнесенныхею слов, и любовный ритм в самом начале получился быстрым. Опомнившись, Сергей заглянулв дорогое, прекрасное лицо — на нем сияла счастливая, будто неземная улыбка. Однакоженское тело было очень даже земным и податливым. Словно черпнув вдохновения изисточника жизни, не в силах остановиться, Сергей обвил стройные ножки вокруг своего тела изаполнил любимую медленно, но глубоко. Глаза Сени подернулись дымкой, а затем оназаметалась под ним, прикрывая ладонью рот. Он оставил ее, выплеснув семя наподрагивающий живот.

В его бумажнике презервативы не водились уже давно. Он не позволял себе подобную роскошьна работе. Сергей научился на задании обходиться без женщин, даже если оно длилосьмесяцами. Единственная из них могла заставить его отступить от принципов. Тем более онобязан позаботиться об ее безопасности. Вытерев платком нежную кожу, он обнял Сеню ипринялся целовать — так, словно не было на свете ничего более важного.

Глава 18

Полчаса.

Сергей поправил застежку наручных часов, поудобнее устроился в автомобильном кресле,закинул руки за голову, сложив их в замок, и продолжил наблюдение за подъездом. Вот-вотдолжна появиться Сеня.

Полчаса назад они впервые стали близки. Физически. Истинное, сердечное единениесостоялось давно. Настолько, что казалось, будто случилось это в другой жизни — илисуществовало всегда. Сегодня они оба лишь в очередной раз убедились в этом и одновременноперешли своеобразный Рубикон.

Прекрасно и неповторимо, вот как это произошло — и не потому, что повторить не хотелось.Сергей не сомневался, что каждый следующий раз будет непохожим на предыдущий. Всеоказалось несравнимо лучше, чем можно себе представить. Если бы до этого он решилсяпредставлять. Но… Ставки возросли неимоверно. Вместе с ними и ответственность. За нее, заих любовь, за жизнь, которая вдруг стала во сто крат ценнее. Лишь бы вместе, шаг за шагомизмеряя любовью дни. Да, именно так и будет. Только очень весомые обстоятельства смогут ихразлучить.

mir-kn

igi.or

g



Сергей потер виски и взялся за баранку.

К сожалению, их предостаточно — чертовых обстоятельств. Чтобы успешно выполнитьзадание, лучше иметь развязанные руки. Но случилось так, как случилось. Сеня, этадрагоценная девочка, слишком важна для него. Важнее всего на свете. Но и оставитьневыполненным задание он не может.

Проще всего отправить любимую в безопасное место. Он сумел бы это сделать — только Сенянаотрез отказалась покидать его даже на короткое время. Ему не удалось убедить ее, что онсправится сам. Она вбила себе в голову, что он тотчас окажется под подозрением.

Сергей не мог не согласиться с ней. Мысленно. Вслух он продолжал убеждать девушку. Сеняпоцелуем закрыла ему рот, а потом заметила с горечью в голосе, что слишком много людейзаинтересовано в ее присутствии — Тигран, Гуляев и он, Сергей. Если не первый, то второйначнут ее искать. Это усложнит всю ситуацию в целом. Тигран может решить, что она каким-тообразом задействована в махинациях против него. Лично ли, опосредовано — не важно. Онможет изменить свои планы, а как это скажется на задании Сергея, неизвестно. Да и Гуляевпоставил на карту многое, раскрывшись перед ней. Неизвестно как поведет себя он. Негодяиособенно непредсказуемы. Они, как дикие звери, чувствуют опасность и могут ранить особенносильно, тогда, когда не ожидаешь. Или сбежать. И неизвестно, кто в этом случае придетвместо него.

Невозможно не согласиться с аргументами, когда и сам думаешь точно так же. Но принятьпомощь, опасную для любимой женщины, слишком тяжело.

После первой в их жизни пикировки, Сергей согласился пождать с решением вопроса, но лишьна непродолжительное время. В любом случае ему необходимо продумать все возможныеварианты выхода из сложившейся ситуации, начиная от безболезненного во всех отношенияхисчезновения Сени из города и заканчивая ее возможным участием в этом деле.Минимальным, и только если другой возможности не представится.

Сергей оставил девушку в доме, чтобы она собрала какие-то, якобы необходимые вещи, а самспустился вниз. Он и так слишком долго задержался в ее квартире. Если за ней все-таки кто-тонаблюдает, его присутствие наедине с очаровательной хозяйкой, подругой Малеева, можетвызвать вопросы. Сергей почти не сомневался, что за Сеней не следят, но глаз с ее окон идверей подъезда не спускал.

Она наконец-то появилась, посмотрела в лобовое стекло, улыбнулась — едва-едва, и мирзаиграл для Сергея яркими красками. И не потому, что Сеня переоделась во что-то цветастое.Ее предыдущий наряд измялся благодаря его усилиям.

Боже, дай ему сил уберечь эту женщину от любых опасностей. Он даже готов отказаться отнее, если это обеспечит ей счастливую, а главное спокойную жизнь.

Боже, не требуй этого.

Сеня заглянула в окошко, он кивнул в сторону заднего сидения. Она отворила дверцу играциозно устроилась наискосок. Положила рядом коробку. Наверное, с чем-то«необходимым».

— Куда теперь?

Он знал ответ, но должен был спросить.

mir-kn

igi.or

g



— В галерею.

Они встретились взглядами в зеркальце заднего вида.

Сергей беззвучно, одними губами вымолвил: «Люблю тебя».

Ее губы дрогнули в легком воздушном поцелуе.

С грохотом закрыв за собой дверь гостиничного номера, Герман бросил пиджак на пол,сдернул с себя рубашку, обрывая пуговицы, расстегнул ремень и «молнию».

Возлежащая на кровати Алла оторвала глаза от экрана телевизора.

— Тише нельзя? Соседи могут пожаловаться. И у меня голова болит.

— Нужно меньше шампанского хлебать. — Как же она его раздражала. Особенно сегодня.Захотелось ударить побольнее. — Шлюха, она и есть шлюха. Никакого воспитания.

Женские губы изогнулись в презрительной ухмылке.

— Кто бы говорил, интеллигент хренов. Сам выпил не меньше.

— Не хами. Забыла? Это я тебе плачу, а не ты мне.

— Пока я не дождалась ни единого цента.

— Так дорого ты не стоишь.

— Подонок.

Он подошел к ней впритык, потянул за полу атласного халатика, дыхнул прямо в лицо. — А этона чьи центы куплено? — Махнул свободной рукой. — За приличную обстановку кто денежкиотвалил? — Оголил грудь и потянул за большой сосок. — Думаешь, этого хватит, чтобырасплатиться?

Алла прищурила глаза, но не отодвинулась. Она словно видела его насквозь, и это Гуляевусовсем не нравилось. Хотя, чему он удивляется. Только умная баба могла добиться большогоуспеха в своей профессии.

— Что, все проиграл? Сознавайся.

— Не твое дело.

Уголки узких губ расползлись в змеиной улыбке.

— Одолжить?

Он не мог позволить этой женщине торжествовать слишком долго. Навалившись на нее,Герман не стал тратить время на поцелуи и ласки. Просто взял свое — примитивно и жестко.Даже для Аллы это вторжение оказалось тяжелым испытанием. Гуляев видел это поискаженному страданием лицу.

— Гад! Хоть бы резинку натянул!

mir-kn

igi.or

g



— Ты заразная?

— Я что, похожа на дуру?

— Все остальное — твои проблемы.

Он откинулся на другую половину кровати и прикрыл глаза рукой. Он слышал, как, ругаясь,Алла открыла душевую кабинку, но тут же перестал думать о ней. Вместо нее перед глазамипоявилась другая женщина.

Подкупив вахтера, Герман обеспечил себя ценными сведениями. Теперь он всегда точно знал,когда Кристина появляется в галерее. Гуляев не стал брать с собой Аллу, чтобы та не мешалаобщению. Тем более что любовница Тиграна появилась в гордом одиночестве. Охранник — не всчет.

Это Германа разозлило и одновременно раззадорило. Неужели вчера он мало ее напугал?Видимо, она только строит из себя хрупкое существо, а на самом деле только и мечтает о том,чтобы ее «припугнули» еще парочку раз — и, наконец-то, довели дело до конца. Жаль, что емуне удалось сделать это вчера. Как же он ее хотел! И сейчас не против — даже после разрядки сАллой. Ничего, сейчас эта «временная замена» примет душ, и они продолжат. А пока…

Герман заставил себя немного успокоиться.

Примчавшись на выставку, он быстро нашел взглядом яркое платье Кристины и бросился к нейс распростертыми объятиями, будто старый добрый друг. Она не успела увернуться от егообъятий и поцелуя — короткого, но стремительного. Испуг, как ни странно, сделал ее лицо ещеболее привлекательным. Ему тотчас захотелось поиметь женщину Малеева прямо посредизала: ради дела и для удовольствия — два в одном. Он почувствовал себя почти счастливчиком!

Кристине так и не удалось произнести ни слова, когда он увлек ее в боковую дверь. Германприсмотрел ту еще в прошлый раз. И даже использовал. С Аллой.

Девушка начала вырваться лишь тогда, когда дверь за ними закрылась, скрыв от любопытныхглаз.

— Отпустите!

Он придавил женщину Тиграна к стене всем своим весом и сдавил полные груди обеимируками. Втянул носом пряный запах кожи.

— Хватит врать. Я же знаю — ты меня хочешь. Меня все хотят.

— Нет! — Она дышала тяжело и часто. — Я не хочу.

— Значит захочешь. Помнишь, о чем мы вчера говорили? — По ее вдруг окаменевшему телу онпонял, что девушка помнит все. И боится, что ему только на руку. — Вот и замечательно.Сделаешь, как я сказал.

— Отпустите, — повторила она, — меня ждут!

В голове у него дурманилось. Он почти не слышал — и не слушал — что лепечет красотка в егоруках. Взявшись за ткань на женских бедрах, он начал поддергивать ту кверху. Кристинапыталась вырваться, трепыхаясь, как рыбка на крючке, но он уже решил, что именно сейчас

mir-kn

igi.or

g



возьмет ее.

Вдруг что-то ударило его по спине. От неожиданности Гуляев отшатнулся от испуганнойженщины, немного пришел в себя и только тогда понял, что это была дверь. Из-за неепоявился хмурый охранник Тиграна. Или Карины. Не важно.

— Убирайся! Не видишь, мы беседуем.

Мужчина оглядел Кристину с ног до головы и поинтересовался:

— Все в порядке?

Та не успела ответить. Герман же разозлился не на шутку. Его задел за живое невозмутимыйвзгляд охранника. Этот тупица ему помешал!

— Тебе какое дело? Выйди за дверь и сторожи там, пока мы заняты.

— Господин Малеев приказал привезти госпожу домой.

— Я еще не закончил разговор.

— Зато госпожа закончила.

Охранник каким-то незаметным для Германа способом вытащил Кристину из-за его спины иувел, даже не попрощавшись. А Герману пришлось еще пятнадцать минут простоять за дверью,чтобы не оконфузиться перед посетителями выставки.

Маленькая потаскушка снова ускользнула от него. Ладно, рано или поздно он ее получит. Воттолько порученное дело не могло ждать. Ему нужно хоть в чем-то отчитаться передзаказчиком. Ахиллесову пяту Тиграна он нашел, нужно лишь заставить ее повиноваться.Хорошо еще, что Малеев считает своего подрядчика слишком мелким и далеким от своегоосновного детища. Яхты — мелочь. Его шеф не догадывается, что он, Герман Гуляев, знает онавигационных системах. Это дает ему фору.

Сегодня вечером ему жизненно необходимо снова пошушукаться с милашкой Тиграна. Лишьбы охранник не крутился рядом. Подозрительный тип. Топчется под ногами, словно капканырасставляет.

Злясь на него, на Кристину, на собственную неудачу в игре, Гуляев назло им всем отправился вказино. Там он напился, проиграл все, что оказалось в карманах, и только тогда вернулся вномер.

«Ничего. Еще не вечер. Шлюшка еще почувствует, что значит быть с настоящим мужиком. Иглавное, бесплатно».

В комнату вплыла нагая Алла, благоухающая каким-то экзотичным запахом. В глазах Германаона сильно проигрывала молоденькой Кристине. Но пока приходилось довольствоваться тем,что есть.

Алла, видимо, поняла, чего он хочет.

— Даже не мечтай.

Герман полез в прикроватную тумбочку, достал оттуда заначку и помахал ею перед женским

mir-kn

igi.or

g



носом.

— Неужели?

Он прямо видел, как в глазах опытной проститутки заработал терминал.

— Этого мало, — Герман сделал вид, что собирается вернуть купюру на место. — Ладно. Нотолько в виде исключения.

Пусть думает, как ей хочется. А он будет делать, как хочется ему.

Выходить из своей комнаты не хотелось. Да и назвать своим это помещение она не могла. Всездесь казалось чужим — город, дом и даже радушный хозяин. Которого она не любила и уже неполюбит. Сеня поняла это сегодня, став частью Сергея.

День, который имел все шансы стать одним из самых чудесных в ее жизни, за несколькомгновений превратился в ужас. В кинолентах она не раз видела, как к несчастной жертвеприближается злодей, а та стоит, парализованная страхом. На экране это выглядело картиннои неестественно. Приговоренного сценаристом беднягу хотелось отругать и одновременнопожалеть, что тот не бросился прочь, не позвал на помощь.

Жизнь оказалась гораздо кошмарнее фильмов, даже самых страшных. Сеня почувствовала себякроликом перед удавом, когда Герман вынырнул из толпы и обнял — почти по-дружески, еслинаблюдать со стороны, но ее ноги тотчас задрожали. Сеня так и шла, на негнущихся ногах ккакой-то двери, которая оказалась так близко, что она даже не успела обернуться ипредупредить Сергея.

В душе девушка не сомневалась, что тот — где-то рядом и выручит ее, но страх не хотелуступать дорогу логике. Она попыталась как-то сопротивляться, но мышцы словноодеревенели, а перед глазами стояла картинка вчерашнего вечера. Кажется, какой-то лепетвырывался из ее горла, но что в этот момент говорила, вспомнить Сеня не могла.

Состояние ступора продолжалось и после того, как появился Сергей. Она даже не испыталаобычного облегчения. Просто отправилась вслед за ним к выходу. Точнее, он ее практическивынес из зала, поддерживая под руку. Ног она почти не чувствовала. Те двигались, словноотдельно от нее самой.

На улице Сеня слегка пришла в себя. Полуденная жара буквально вдавила ее в асфальт.Дышать стало тяжело, и она опомнилась — парадоксальная реакция. Лишь после этого смоглауслышать то, что Сергей втолковывал ей уже несколько минут.

— Так больше продолжаться не может. Слишком опасно. Завтра ты исчезнешь из города.

— Как? — Она едва узнавала свой хриплый голос. — Это невозможно.

— Мы сделаем так, чтобы стало возможным. Завтра ты снова отправишься в галерею.

— Я не смогу. Если он снова туда придет…

— Ты пробудешь там всего несколько минут. К тебе подойдет женщина, ее зовут Марта, ипроизнесет пароль.

— Пароль? А моя квартира?

mir-kn

igi.or

g



— Сеня.

— Извини, я плохо соображаю. Господи, снова бежать!

— Это — единственный выход. Теперь ты будешь не одна. Моя знакомая передаст тебе приветот человека, известного только тебе и мне. Ты отправишься с ней немедля, словно она — твоястарая знакомая. Ни с кем не разговаривай, не останавливайся. Доверься ей.

— А ты?

— Увидимся позже.

Они остановились у автомобиля — с двух сторон, разделенные капотом. Так даже лучше. Онане могла позволить себе обнять его на людях. Но как хотела!

Сеня заставила себя говорить спокойно — ради него.

— Я сделаю все так, как ты сказал.

Сергей лишь кивнул, сел в салон и разблокировал дверцу с ее стороны. Дальнюю. Сеняпослушно устроилась наискосок, а потом стремительно наклонилась вперед и быстропоцеловала любимого в плечо. Неизвестно, когда ей представится подходящий случай, чтобыснова коснуться его.

Уже через мгновение она чинно смотрела на мелькающую за окном панораму и едвасдерживала слезы. Завтра она отсюда уедет. Этот город подарил ей обретение себя и больутраты, надежды на лучшее будущее и встречу с прошлым — плохим и счастливым. Она незнала, чего было больше, но надеялась, что когда-то снова сможет сюда вернуться — хотя бы вкачестве гостьи.

Они больше не обмолвились ни единым словом. Внешне Сергей казался невозмутимым, но онакожей ощущала его напряжение, беспокойство о ней. Во дворе особняка ей не удалось пожатьему руку. Дверцу автомобиля открыл Рушан. Именно он проводил ее в дом и сообщил, чтохозяин будет к ужину, и просил составить ему компанию за столом. Сеня кивнула и началаподниматься по лестнице. Она не рискнула обернуться. Слишком сильным оказалось желаниеброситься в объятия Сергея и не покидать их вечность.

Об этом она продолжала думать и вечером, стоя на балконе и вдыхая сладкий аромат садовыхроз. Сеня заставила себя одеться — на этот раз в шифоновый брючный костюм песочного цветас терракотовой вышивкой. Снова пришлось украситься широкими браслетами, а еще добавитьподходящее по стилю колье, чтобы скрыть «цветущие» синяки.

Еще один вечер ей придется прожить в этом доме. Расставание с Тиграном девушку неугнетало. В последнее время общение с ним стало тяготить Сеню, а после угроз и требованийГермана сделало их отношения неприемлемыми. Сейчас даже дружба с ним казаласьневозможной.

— Ты прекрасна, Крис.

Она вздрогнула и заставила себя улыбнуться Малееву. Он не виноват, что она его не любит, ивсегда относился к ней с завидной внимательностью и нежностью. А еще страстью.

Как сейчас. Его темные глаза светились жарким огнем. Какая-то женщина будет счастлива с

mir-kn

igi.or

g



этим мужчиной. Если он по-настоящему ее полюбит.

Тигран заметил интерес в женских глазах и расценил его по-своему. Он обнял Сеню инаклонил голову, чтобы поцеловать. Она отстранилась, почти оттолкнула его — невольно, нонедоумение, почти обида в красивых глазах вызвали в ней сожаление. Завтра она оставит его— без объяснений.

Чтобы как-то сгладить неловкость, Сеня положила руку на мужское плечо.

— Извини. Я просто устала. Извини.

Еще не успев договорить, Сеня увидела, как на лице Тиграна засияла знакомая сексуальнаяулыбка, уверенного в себе мужчины. Его самоуверенности можно позавидовать.

— Дорогая, все будет хорошо. Несколько глотков чудеснейшего «бордо», и все проблемыисчезнут из твоей хорошенькой головки.

Сеня снова улыбнулась. Ей почти не пришлось себя заставлять.

— Уговорил.

Глава 19

«Значит, Гуляев».

Сменив намокшую на жаре рубашку, Сергей пригладил волосы и отправился вниз. Послепоследних событий отказываться от принятых в доме Малеева совместных ужинов — верхглупости. Сергей появился бы за общим столом даже без приглашения. Он больше не имеетправа на ошибку. Ставки слишком велики. Вокруг Сени, как грозовое облако,сконцентрировалась нешуточная опасность. Сергей чувствовал это кожей.

Он уже обошел окрестности, образно выражаясь, просканировал их. Проверил присутствиевсех охранников и работу пункта видеонаблюдения. Перестраховываясь, некоторые места,необорудованные камерами, но не вполне защищенные — по его мнению, но, к сожалению, неРушана, Сергей снабдил жучками, которые предупредят о посторонних шумах. Если что.Конечно, устройства несовершенны и реагируют, в том числе, и на животных, но выбирать неприходилось. За общую безопасность отвечает другой человек, который ко всему прочему впоследнее время посматривает на охранника сестры хозяина чаще обычного, что по понятиямРушана означает — подозрительно.

Спускаясь по лестнице, Сергей думал о том, что в случае с Германом Тигран оказалсянедостаточно внимательным, если не сказать беспечным. Тот не мог не знать, что Гуляев —игрок, а значит человек ненадежный, если не продажный. Сейчас именно Герман —подозреваемый номер один. Конечно, это не мозговой центр дела о навигационных системах.Слишком мелок он для такого дела. Покупатель у подобного товара не встречается на каждомуглу. Но шпионаж в чью-то пользу Гуляеву вполне по плечу.

Сегодня, во время посещения маленькой чебуречной — конспиративного пункта, Сергейпередал Марте поручение, касающееся Сени, а также высказал подозрения насчет Германа.Уже завтра, если все пойдет, как нужно, любимая окажется в безопасности. И тогда у негобудут развязаны руки.

Удручает лишь то, что при этом им придется расстаться. На какое время? Кто знает?

mir-kn

igi.or

g



Сергей провел рукой по ежику волос и надел свою, ставшую его вторым лицом, безразличнуюмаску.

Главное, чтобы с Сеней ничего плохого не случилось. Только хорошее. Она это заслужила.

У парадного входа рядом с Тиграном замерла Сеня, невероятно красивая и бледная, но снеобычной решимостью в глазах. Хотя нет, он вспомнил этот взгляд. Точно так же онасмотрела на его мать.

Теперь же перед ней стоял Герман. Похотливый и подлый тип. Негодяй упорнонаправляющийся к цели, не гнушающийся ничем и не забывающий о собственных интересах.Вот и сейчас он взял Сеню за руку, с бессовестной усмешкой произнося двусмысленныйкомплимент. Неужели совсем не боится, что Тигран что-то заподозрит? Возможно, он хочет,чтобы Малеев приревновал Сеню и поступал более решительно, потеряв контроль над собой исобственными делами?

Нет, вызывать огонь на себя — не его стиль. Гуляев трусоват. Его вольное поведение скореесвидетельствует о том, что парень дошел до какой-то критичной черты. Это может оказатьсяопасным как для него, так и для Сени.

Именно в этот миг девушка выдернула руку, повернулась к Гуляеву спиной и ушла в гостиную.

Рискованный поступок, но Сергей понимал ее чувства, а еще надеялся, что Сене удастся как-тообъясниться по этому поводу с Малеевым. Тот проводил девушку заинтригованным взглядом,пригласил Гуляева войти и последовал за ним.

Сергей сделал несколько шагов в ту же сторону, когда услышал знакомый хрипловатый смех. Вдом практически в обнимку вошли Алла и Филипп Малеев. Оставалась надежда лишь на то, чтовсем удастся держать себя в руках. Им нужно продержаться лишь сутки.

Однако вечер обещал быть сложным.

Пусть думают, что хотят. Все. Смотреть на этого человека, терпеть его прикосновения,отвечать на обращения — выше ее сил. После всего, что произошло сегодня и особенно вчера,в саду, переносить присутствие Германа ей невмоготу. Брезгливость, испытанная в тот момент,когда потные пальцы обвили ее ладонь, пробудила в Сене воспоминания о прошлом — далекоми близком одновременно. Господи, неужели ей никогда от него не скрыться?!

— Дорогая, как ты себя чувствуешь?

Встревоженный голос Тиграна не успокоил, а вызвал оскомину.

— Это все духота. Наверное, к дождю.

— Возможно. — Она не выдержала пронизывающий взгляд и отвернулась. Нашла глазамиСергея и стала дышать ровнее. — Хочу спросить о Германе.

Придется говорить об этом чудовище. Почему она не сдержалась?

— Извини, если я вела себя невежливо, но…

— Не нужно извиняться. Он чем-то обидел тебя?

Вдруг захотелось признаться, выложить о себе все. И что потом? Презрение еще в одних

mir-kn

igi.or

g



глазах, где раньше плескался восторг и уважение? Да, она не влюблена в Тиграна и непланирует связывать с ним свою судьбу, во всяком случае, теперь. Однако утратить егорасположение ей не хотелось. Если только выбора не останется. Что вполне может произойти.

Запретив себе об этом думать, Сеня расправила на коленях салфетку.

— Дело не в этом. — Она подняла глаза, заглянула в красивое лицо. — Он мне не нравится. Яему не доверяю. Мне неприятно его внимание.

— Может, расскажешь подробнее?

Разве в таком признаются? Да, но только очень близким людям. Не Тиграну.

— Возможно.

— Хорошо, поговорим позже.

Сеня хотела сказать, что передумала вести разговоры о Гуляеве, но Тигран уже переключилвнимание на гостей. К тому же к столу вышла Карина в соблазнительном алом платье с голойспиной. Слишком рискованный наряд для такой молодой девушки, но у нее есть родственники,чтобы сообщить ей об этом. К тому же с некоторых пор в Сене девочка видит скорее неприятельницу, а своего врага. Точнее соперницу, что почти одно и то же.

Маленькая негодница задержала его. Он думал, что девчонка образумилась. Игнорировала еговесь ужин, заигрывала с Гуляевым, хохотала над шутками дяди и при этом изгибалась так, чтобретельки яркого платья то и дело грозили сорваться с острых девичьих плеч. Хотя, даже этовряд ли смутило бы разошедшуюся Карину. Тигран хмуро наблюдал за выходками сестры инесколько раз шикнул на нее. Не подействовало. Девчонка словно с цепи сорвалась.

После десерта все отправились прогуляться. Сергей едва сдержался, чтобы не ринуться следомза Сеней. Ему пришлось ждать Карину. Обязанности вынуждали не спускать с нее глаз.

Та, как назло, долго крутилась перед большим зеркалом в холе, что-то поправляла ирассматривала, и лишь когда все остальные отошли достаточно далеко, величественнопроследовала к выходу, спустилась по ступеням, прошла несколько шагов, зная, что Сергейследует за ней тенью, а затем резко обернулась и бросилась ему на шею. Впилась яркойпомадой в губы и прижалась к нему всем телом.

Сергею стоило труда отцепить от себя Карину и при этом не наставить синяков. Мягко, но,настойчиво держа девочку на расстоянии, он искал взглядом остальных. Заметил только троих.Алла держала под руки обеих Малеевых и выкрикивала с неподобающим ее возрасту азартом:«Смотрите! Вы видели? Звезды падают! Все загадываем желание! Никто не уходит, пока незагадает!»

«Значит, Сеня осталась наедине с Гуляевым, а спектакль, затеянный его помощницей, призваноставить Германа и его жертву без свидетелей».

В кармане брюк вибрировал индикатор. Значит, его девочка и Герман находятся где-то рядом содним из расставленных ним жучком, а он не может посмотреть, где именно, не привлекаявнимания. Этот гад точно знает, где отсутствуют видеокамеры, и затащил туда свою жертву.

Сергей едва сдерживался, чтобы не нагрубить навязчивой сестричке Тиграна. Именно в этотмомент ему нужно находиться рядом с любимой, а вместо этого он нянчит избалованную

mir-kn

igi.or

g



подопечную.

— Я все знаю. — Сергей недоуменно посмотрел на Карину. О чем она? — Наконец-то! Хоть что-то заставило тебя посмотреть на меня.

Неужели опять?

— Я слежу за тобой весь день. За редким исключением, — недовольно пробубнил Сергей,всматриваясь в сгущавшуюся темноту.

— Исключение!

В голосе девушки прозвучала такая отчаянная обида, даже горечь, что Сергей едва не пожалелее. Однако ответил так, как нужно.

— Не понимаю, о чем ты.

— Чем я хуже нее? Она не красивее меня, не умнее, старше всего на пару лет. И грудь у неененамного больше моей.

Сергей не удержался от восклицания. Сеня в опасности, а сестренка Тиграна городит чертзнает что.

— При чем здесь гр… это?

— Тигран от нее без ума. Герман пускает слюни. И ты…

— Что я?

Неужели Карина что-то знает о них с Сеней? Следила? И он не заметил?!

— Сегодня утром ты побежал за ней, как собачонка за хозяйкой.

Нет, это домыслы. Всего лишь и не более того. Она не могла ничего видеть и слышать тоже. Нонужно как-то ее успокоить.

— Пес. И хожу я за тобой. Как охранник, естественно. А сегодня утром я выполнял поручениетвоего брата.

— Мог отказаться.

— Я на службе.

— У меня на службе.

— У твоего брата. Большая разница, согласись.

Карина отшатнулась. В красивых глазах сверкнули слезы.

— Я никому не нравлюсь. Что со мной не так?

Господи, сколько еще ему исполнять роль няньки? Такие вопросы следовало задавать матери.К сожалению, девочка — сирота.

— С тобой — все в порядке. — Он старался говорить как можно убедительнее, хотя его снедало

mir-kn

igi.or

g



беспокойство. — Ты еще встретишь достойного парня. Вы полюбите друг друга. Неразменивайся на меньшее. — Он думал, где найти нужные слова? Что еще сказать, чтобы онаушла, и все больше беспокоился о Сене. — Послушай меня, не вешайся на охранников. Онигодятся только для интрижки, но не смогут обеспечить тебе жизнь, к которой ты привыкла.

— А может, я хочу именно интрижку?

— Для этого нужны двое, а я отказываюсь принимать участие.

Карина залепила ему пощечину.

— Гадкий, противный тип! — Уже лучше. Возможно, теперь она избавится от иллюзий вотношении него. — Ненавижу!

— Твое право.

Карина ударила его еще раз и помчалась в дом. Он же, взглянув на индикатор, бросилсябежать вокруг дома — в направлении, противоположном тому, откуда доносилисьвосторженные, артистичные выкрики Аллы.

Его Сеня молча боролась с насильником. Она вертелась в руках Германа, как белочка —безуспешно, но не сдаваясь. Сеня царапалась, плевалась и кусалась. Сергей слышал, как тихоругается Гуляев. Он гордился своей девочкой. Она не падала духом и сражалась, как умела.

В этот раз Сергей подкрался тихо, и негодяя ничего не насторожило. Гуляев не успел издатьни единого звука, как оказался опрокинутым на землю мощным ударом кулака. Из разбитойгубы потекла струйка крови. Герман стер ее ладонью, посмотрел на измазанную руку, на Сеню,а затем на Сергея.

— Я это так не оставлю.

Сергей промолчал. Он ждал, пока Герман поднимется. Слегка пошатываясь, Гуляевотправился восвояси.

Дело осложнилось. Сергей не ожидал, что Гуляев станет настолько сильно рисковать. Емутоже пришлось пойти на риск и ударить гостя хозяина. Он не мог поступить иначе.

Где-то за углом раздавался хохот Аллы и Филиппа. Она все еще удерживала около своейперсоны Малеевых. Неожиданно Сергей испытал злость на Тиграна. Это он должен обеспечитьзащиту женщине, которую пригласил в свой дом и которая, по его словам, ему нравится. И гдеРушан? Почему его нет, когда он так нужен?

Сергей не удержался и обнял Сеню. Дрожа, она молча прижалась головой к его груди. Онпоцеловал ее в макушку.

— Тебе лучше подняться к себе. Закрой дверь на ключ. — Сеня кивнула и подняла глаза. Какему хотелось ее поцеловать! — Сможешь идти?

Она снова кивнула. Поцеловала кончики своих пальцев и коснулась ими его губ. Затемразвернулась и быстро пошла по дорожке к дому. Сергей проследил за ней взглядом и видел,что в конце она почти бежала.

«Бедная девочка! Слишком много испытаний за один день. Сколько же было таких дней?»

mir-kn

igi.or

g



Вбежав в дом, Сеня сбросила босоножки и помчалась вверх по лестнице босиком. В боку резкозакололо, и она остановилась на площадке перед коридором. В какой-то миг ей показалось, чтовнизу кто-то есть — наблюдает за ней. Бросив беглый взгляд, девушка заметила, какколышется занавеска. Не став выяснять, что или кто вызвал это движение — ветер или Герман,Сеня припустила к своей двери, вбежала внутрь и дважды повернула ключ в замочнойскважине.

Она спасена. Надолго ли? Гуляев не станет ломиться в закрытую дверь. Но что будет завтра?

Несмотря на то, что «завтра» ужасно страшило, Сеня впервые настолько сильно ждала новогодня. Она, наконец-то, окажется вдалеке от Германа, подозрительного взгляда Рушана, а ещеТиграна, Карины и их въедливого дядюшки. И от Сергея — единственного человека, которогоона не оставила бы ни за что. Но другого выхода не оставалось. Забота о ней мешала емувыполнять свою работу. Оставалось надеяться лишь на то, что разлука окажется недолгой.

Сергей налетел на насильника, как настоящий рыцарь в сверкающих доспехах. Сеня несомневалась, что он придет ей на помощь, и это придавало ей сил для неравной борьбы сГерманом. Вспомнив, как нелепо выглядел Гуляев на земле у ее ног, Сеня неожиданно длясебя хихикнула и тут же зажала рот рукой. Не хватало еще, чтобы ее сочли сумасшедшей. Ктоугодно мог бродить под дверью.

Сняв очередной испорченный наряд, девушка забралась под одеяло и накрылась доподбородка. Несмотря на душный вечер ее знобило. Но усталость взяла свое. Или это былонервное истощение. Сеня уснула спустя несколько минут.

Глава 20

Герман метался по кабинету Тиграна, как жаждущий крови зверь по закрытой клетке. Он знал,что не имеет права вламываться в святая святых без спроса, что со всех сторон на негонаправлены видеокамеры.

«Плевать. Тысячу раз! Так даже лучше».

Плеснув в хрустальный стакан лучшего виски Тиграна, он залпом опрокинул его. Налил еще иплюхнулся в кожаное кресло, закинул ногу на ногу. Огненная жидкость согрела желудок игорячей волной прошлась по телу. Герман пристроил голову на удобном изголовье и оскалилзубы в злорадной усмешке.

Предвкушение того, что сейчас он выложит самоуверенному слепцу правду-матку, раскроет,так сказать, глаза на прошлое его невесты, бальзамом лилось на нанесенные ему раны —видимые и мнимые. Герман даже представил себе лицо Малеева в минуту откровения.

Хмыкнув, Гуляев снова приложился к стакану. Спиртное начало действовать. Теперь он почтивеселился, представляя последствия задуманной шалости. Малеев, который мог иметь любуюженщину — красивую, родовитую, богатую или владеющую всеми этими достоинствами, вместевзятыми, остановил выбор на шлюхе. Он оказался ничем не лучше своего любимого дядюшки.Даже хуже. Старик, во всяком случае, не планировал жениться на проститутке, лишьзабавлялся с подобными ей.

Гуляев не завидовал Сене и не сочувствовал ей. Дура отказала ему, предпочтя тупогоохранника. Поэтому и по многим другим причинам Кристину Датоян ждет кара — неумолимаяи беспощадная. Ее не спасет ни известность, ни давнее знакомство, возможно даже родство.Тигран не прощает обид. Никогда. Он мстит и месть его страшна.

mir-kn

igi.or

g



Но какая же у него непрофессиональная охрана. С такими деньжищами, как у него, Малеевмог позволить себе что-то более надежное. В кабинете уже несколько минут ошиваетсячеловек, пусть даже знакомый, а тупые олухи так и не доложили об этом своему хозяину.Иначе как еще объяснить долгое отсутствие Малеева? Несмотря на то, что Тигран ничегоособенно ценного здесь не держит — Герман случайно подслушал их разговор с дядей на этотсчет и понял, что нужных документов в кабинете нет, но ведь картины висят и весьма дорогие.Парочка из них смогла бы решить финансовые проблемы Гуляева, но он — на крючке и долженвыполнить порученное дело.

«Дело».

После очередного глотка Гуляев почувствовал боль в разбитой губе. Это слегка отрезвило.Мозг пришел в рабочее состояние, и Герман вспомнил, что собирался использовать вдовусовсем другим способом.

Веселье испарилось, но зато вернулось вдохновение. Чего только не сделаешь под страхомвозможного физического уничтожения. Нет, до этого не дойдет. Он не допустит.

Когда открылась дверь, и в кабинет вошел Малеев, Герман уже приготовился к разговору.

Обрезав кончик сигары, которые обычно держал для гостей, Тигран остановился у окна.Затянувшись, он смотрел на одинокие фонари, освещавшие дорожки, и пытался обрестиспокойствие — прежде чем войти в собственный кабинет. Курил он нечасто, в особенныхслучаях. Как сегодня.

Какое-то время назад дежурный охранник доложил ему, что в его кабинет вошел Гуляев.Несколько удивленный подобным нахальством, Малеев, наконец-то сумел отвязаться от Аллы,оставив ту на попечении дяди, и отправился поговорить с гостем, позволившим себенеподобающую вольность.

Герману оказалось мало того, что он навязал ему свою любовницу. Тиграну пришлосьприложить силу, чтобы вырваться из ее цепких пальцев. Алла явно действовала по указкеГуляева. Ему же оставалось выбирать — оскорбить гостью или терпеть ее присутствие, чтобыокончательно не испортить и без того напряженный вечер.

К тому же Кристина снова куда-то пропала. Он решил, что девушка поднялась к себе, чтобы неоставаться наедине с неприятными ей людьми. После прогулки он планировал навестить ее исерьезно обсудить проблему их отношений с Гуляевым. Что-то случилось между этими двумя.Тигран собирался выяснить, что именно он упустил.

Ему хотелось взять отпуск и увезти прекрасную женщину на какие-то острова — подальше отсуеты. Насладиться спокойствием и очаровательным обществом. К тому же в подобнойобстановке легче склонить скромницу к близости. К сожалению, пока это желание оставалосьлишь мечтой — он еще не решил важные проблемы.

Алла громко возмущалась по поводу его ухода. Филипп пытался отвлечь женщину очереднымпошлым анекдотом, одновременно увлекая ее в укромный уголок с неизменным: «Выобязательно должны это увидеть. Не пожалеете». Тигран же заторопился к дому, размышляянад происходящим, пытаясь понять подоплеку, анализируя поступки. Что-то случилось, разГерман готов бы попасть в немилость к работодателю — а то и вовсе нарваться на увольнение.

Малеев не удивился, когда прямо перед ним будто из воздуха материализовался Рушан. Ондавно привык к непредсказуемому поведению начальника охраны, но тот никогда не нарушал

mir-kn

igi.or

g



установленных в доме правил и тщательно исполнял обязанности, сохраняя при этом завидноеспокойствие. Однако на этот раз на лице невозмутимого стража появилось странноевыражение. Тигран не сразу понял, в чем оно выражалось.

И тут он понял. Брови! Они сошлись на переносице в одну линию, как навес над умнымиглазами-бусинами. Что-то обеспокоило Рушана. Тигран сомневался, что причина — внеожиданной выходке Гуляева. В кабинете не хранилось ничего особенного.

— Прошу прощения, хозяин.

— Я в курсе. Герман оккупировал мой кабинет. Сейчас узнаю, что у него на уме.

Рушан не уходил, загораживая путь, и Тиграну пришлось задержаться.

— Есть еще кое-что.

Малеев насторожился. Он снова подумал о Кристине, о том, что не уделил ей достаточновнимания этим вечером. Должен был не спускать с нее глаз — особенно после странногозаявления о Гуляеве, а вместо этого терпел навязчивое внимание Аллы. Непростительнаянедальновидность!

Но, не желая показывать собственные слабости, Тигран спросил о другом:

— Что-то с Кариной?

— Молодая госпожа в своей комнате. Но… перед этим она снова повздорила со своимохранником.

Его маленькая сестренка положила глаз на привлекательного мужчину. Что же, она не перваяи не последняя жертва подобного увлечения. Ничего страшного в этом Тигран не усмотрел.Сергей вел себя весьма корректно и сдержанно. На него можно положиться.

— Это все?

— Гуляев приставал к госпоже Датоян. Она вырывалась, но он настаивал.

Тигран на мгновение перестал дышать. Гнев медленно, но неуклонно заполнял его сознание.Захотелось рвануть в дом и разорвать Германа на части. Он заставил себя говорить спокойно.

— Продолжай.

— К сожалению, видеонаблюдение в этом месте не ведется. Пока я услышал шум и добрался доместа, появился Гладунов и ударил его.

— Надеюсь, достаточно сильно?

Про себя Малеев подумал, что, наверное, избил бы негодяя до полусмерти.

— Гуляев упал, а затем быстро поднялся и ушел. В ваш кабинет.

— О кабинете я знаю. Все?

— Госпожа Кристина заперлась в своей комнате.

mir-kn

igi.or

g



«Бежать к ней. Сейчас же!»

Первый порыв быстро схлынул, уступая место трезвым мыслям.

— Ты понимаешь, что это твой просчет, Рушан.

— Да, господин. Я готов за это ответить.

— Позже.

Тигран кивнул и небрежным движением руки отпустил его. С Рушаном он поговорит потом.Сейчас на очереди Гуляев.

— Ты… — начал Гуляев, собираясь поинтересоваться, что задержало хозяина кабинета,поиздеваться над охраной, но, взглянув в непроницаемое лицо Малеева, слегка стушевался.Что-то странное было в поведении Тиграна. Не на такую реакцию рассчитывал Герман.

«Ну да ладно. Отступать поздно».

— Ждал кого-то другого?

Быстрый взгляд обжег, и Герман поежился. Он кожей чувствовал опасность. Вдруг захотелосьуйти — укрыться от постепенно нарастающей паники. Нельзя. Возможно, удастся как-товыкрутиться, объяснить свое присутствие здесь.

— Я?

«Да, нужно продолжать валять дурака. Лучше все остальное оставить до лучших времен. Еслибы только сроки не поджимали. Точнее придурки, которые держат в руках расписки».

— Но ведь это ты сюда пришел? У тебя здесь свидание? Позволь поинтересоваться: с кем?

Герман со страхом наблюдал, как бесстрастный Тигран подходит к столику с напитками,наливает коньяк, залпом осушает бокал, несколько секунд смотрит в темноту окна, стискиваяхрустальную ножку, а затем медленно ставит бокал на место, закрывает графин пробкой.

Все это время Гуляев пытался что-то придумать, но в голове, как на карусели, вертелсяпрежний план. К тому же странное поведение Малеева намекало на единственно возможнуюпричину — Кристина успела пожаловаться первой.

Тигран внезапно обернулся и вперил в него непроницаемый взгляд. Гуляева вдавило в креслоощущение чего-то неизбежного. А еще подумалось, что малеевская потаскушка не сказалатому ни слова. Только дура призналась бы жениху в своем сомнительном прошлом. А ейпришлось бы это сделать, если бы она натравила на него, Германа, своего почти жениха —Тиграна. Ему необходимо как-то оправдаться. Теперь он не сомневался, что Кристина необмолвилась ни словом.

Гуляев слизнул с верхней губы вдруг выступивший пот. Герман чувствовал себя глупцом,испугавшимся собственных мыслей. Зная о жестком характере Тиграна, его непримиримостипо отношению к врагам и соперникам, он просто струхнул и напридумывал всякого. Нужносрочно брать себя в руки и начинать воплощать в жизнь план.

— С тобой, с кем же еще. Есть разговор.

mir-kn

igi.or

g



Малеев зажег настольную лампу и остановился напротив кресла, в котором пытался обрестиспокойствие Герман.

— Да, нам есть что обсудить.

— Начнем? Или выпьем еще?

Продемонстрировав свой пустой стакан, Гуляев попытался улыбнуться. Боль в разбитой губезаставила поморщиться.

— Болит?

Чертова лампа. Кажется, рану скрыть не удастся. Но объяснений по этому поводу можнопопытаться избежать.

— Ерунда. До свадьбы заживет. — Тигран приподнял брови. — До твоей свадьбы.

Малеев прищурился.

— Кажется, я тебя не приглашал.

— Так в чем же дело? Пригласи. — Гуляев смотрел, как Тигран потирает костяшки пальцевправой руки, и никак не мог понять, как же так получилось, что ему все время приходитсяподстраиваться под диалог, отвечать на неприятные вопросы. Ведь это Герман Гуляев —нападающий, и должен вести в этой игре характеров. Он ее придумал. Ему известно больше.Тем не менее, именно он продолжал оправдываться. — Я хотел сказать, что это — лишь твоедело.

Малеев улыбнулся, но его глаза не смеялись. У Германа перехватило дыхание. Захотелосьвыскочить за дверь и оказаться как можно дальше от этого оскалившегося человека,произносившего:

— Тут ты прав. Это — мое дело.

Гуляев опрокинулся на пол вместе с креслом. Удар оказался внезапным и очень сильным.Герман полз на спине в направлении двери и рукавом вытирал в кровь разбитые губы и нос.Пока не удавалось определить, что пострадало больше. Тигран его не преследовал, и Гуляеврешился подняться на ноги. Сомнений в том, что кто-то присутствовал при их с Кристинойразговоре, не осталось. Если наябедничала не она, значит это сделал Сергей.

— Ты совсем на ней помешался? Я лишь оказался невольным свидетелем. — Тигран молчал, иэто прибавило Герману смелости. — Она изменяет тебе с охранником твоей сестры. — О, какему хотелось ужалить побольнее! — Думаю, не с ним одним. — Герман ожидал хоть какой-тореакции, но Тигран молчал. — Ты слышал, что я сказал?! Я увидел их, и он меня избил! Ударилгостя в твоем доме!

На какой-то миг в кабинете воцарилась оглушающая тишина. Или это после падения онутратил способность слышать. Но нет, губы Малеева не шевелились. И вдруг…

— Рушан, убери это отсюда.

«Это?!».

Герман почувствовал, как его руку завернули за спину.

mir-kn

igi.or

g



— Кому ты поверил? Наставившему тебе рога охраннику? Или этой шлю…

Договорить он не смог. Боль пронзила плечевой сустав. Маломерок, работавший начальникомохраны, оказался сильным мужчиной. Гуляеву, скованному ловкими руками, не удалось дажедернуться.

— Этот… больше у нас не работает. Изъять ключи и документы, которые он держит вдомашнем сейфе. Запретить охране впускать его на порог любого здания, принадлежащегосемье. Не подпускать ни к одному из Малеевых. И госпоже Датоян. Пока это все. Кстати, незабудь выставить вместе с ним его подружку.

— Ваш дядя… — начал Рушан, но в этот момент в кабинете появился сам Филипп.

— Дядя не против.

Кивнув, начальник охраны вывел Гуляева, проклинавшего всех присутствующих иотсутствующих, за дверь.

Закинув ноги на стол, Тигран перекатывал в бокале очередную порцию коньяка и вспоминалвопли Гуляева. Зная, как все произошло на самом деле, Малеев не верил обвинениямуволенного сотрудника. Не хотел верить. Но где-то глубоко в душе маленький червячокревности все же шевелился, беспокоя и раня мужскую гордость.

— Поэтому я и не женился.

Дядя все не шел спать, оставаясь рядом с племянником. Все, как в юности, ничего неизменилось. Филипп всегда знал, когда его присутствие особенно важно.

— Ты о чем?

— Вечно сомневаться, взаимно ли мое чувство, не для меня. Жизнь слишком коротка, чтобытратить ее на глупость под названием «любовь».

— Я не считаю это глупостью. Но мне казалось, что ты не женился из-за мамы, потому чтобольше не встретил женщину, похожую на нее.

— Все женщины разные. В погоне за возможностью найти кого-то похожего, можно оказатьсяобманутым. Или пропустить подходящую тебе женщину.

— Ты снова о том же. Я не хочу говорить о Кристине.

— Но ты думаешь о ней, невольно ищешь схожесть с матерью. — Тигран не стал отрицатьочевидное, и дядя продолжил: — Ты знаешь, как я отношусь к твоему решению жениться наэтой девушке.

— Веришь в обвинения Гуляева?

— Я не доверяю ему в принципе, но не в этом дело. Сейчас мы говорим о Кристине, не так ли?

— Она — не лгунья и не легкомысленная женщина.

— Возможно. Даже скорее всего, иначе Давид не женился бы на ней.

— Тогда что не так?

mir-kn

igi.or

g



— Мне кажется, что ты сам не до конца в ней уверен.

— Запутано все. До сегодняшнего дня я не сомневался, что мое доверие к ней безгранично, нопосле случившегося… Почему Кристина не пришла ко мне? Возможно, все дело в том, что этоона мне не доверяет?

Кряхтя, Филипп поднялся с кресла, подошел к племяннику и потрепал его по плечу.

— Жизнь — сложная штука. Ложись-ка ты спать. Все, что необходимо, ты уже предпринял. Даи мне нужно отдохнуть. Завтра нам придется обдумать еще один важный вопрос.

Встрепенувшись, Тигран подозрительно воззрился на дядю.

— Что еще?

— Как по мне, главный вопрос. На что рассчитывал Гуляев, придя в твой кабинет? Была же унего какая-то цель.

— Думаешь, я сглупил, выгнав его?

— Ты поступил, как мужчина. К тому же после приземления на пол Герман вряд ли стал быделиться с тобой своими соображениями — настоящими или надуманными. Правда, однослово, которое я не стану повторять, меня заинтриговало, но прежде чем его озвучить, ядолжен все хорошенько обдумать. Бари гишер! [2]

— Тебе тоже, дядя. Хотя, какое теперь спокойствие.

Глава 21

Проснувшись, Сеня какое-то время решала, приснилось ей вчерашнее или…

Она посмотрела на руки. Свежие свидетельства не оставляли сомнений — вечером едва неслучилось худшее. Если бы Сергей не вмешался, то для нее осталось бы лишь два пути:пришлось бы уступить Герману, так как оказать серьезного сопротивления она не могла, илизакричать, что более вероятно, а позже объясняться с Тиграном. Это неизменно повлекло быза собой признание в своем позорном прошлом. Поговорить с Малеевым младшим о ее жизнидо замужества следовало бы, но она не могла — ни раньше, ни, тем более, теперь. Счастье, чтоСергей оказался рядом.

Сеня поймала себя на мысли, что рассуждает о случившемся, словно это не она, а какая-тодругая женщина отбивалась вчера от Гуляева, защищая свою честь. Что это? Защитнаяреакция или надежда, что сегодня все закончится, и она окажется вдалеке от ужасовпоследних дней? И лет. Да, именно так, ибо страх слишком глубоко въелся в ее кожу.

Запретив себе излишне верить в успех предстоящей операции по собственному спасению —слишком часто ей не везло, Сеня соскочила с кровати и открыла окно, с удовольствием вдыхаясвежий морской воздух. Вечером она не решилась оставить хотя бы одну щель, котораяпозволила бы любому попасть в ее комнату незамеченным.

Теперь осталось самое сложное — объяснение с Тиграном. И не только о вчерашнемпоспешном уходе. Слишком часто в последнее время, отправляясь спать, она оставляла своегопокровителя без обычных слов прощания. Выглядело это не только невежливо, но иподозрительно.

mir-kn

igi.or

g



Сеня тряхнула головой.

«Нет, не покровителя — хозяина дома», — поправила она себя, поскольку слово «покровитель»намекало на двусмысленность ее положения, что не соответствовало истине. Она так и нестала любовницей Малеева и не сожалела об этом. Хотя какие-то нежные чувства она к немувсе же испытывала.

«Симпатия, но не любовь — вот что это такое».

Давнее знакомство, неизменная доброта по отношению к ней, и даже то, что он не настоял наблизости, хотя и мог, сыграли свою роль. Сегодня она простится с ним. Возможно, навсегда. Инужно очень постараться, чтобы он не понял, что это — прощание.

Нарядившись в удобный голубого цвета льняной костюм и закрыв запястья несколькимибраслетами, Сеня уже принялась складывать вещи, когда в голову ей пришла мысль, что всепривезенное придется оставить здесь. Ее исчезновение должно выглядеть случайным, а этозначит, что одежда должна находиться в шкафу, а краски и кисти — в мастерской.

Сеня отправилась туда, чтобы в последний раз полюбоваться своими работами, ещенезаконченными, но неизменно дорогими ее сердцу. Ассиметричная ваза из голубоватогостекла манила к себе нежными, несуществующими в природе цветами. Сеня планировалазакончить работу над ней сегодня — до того, как Герман нашел ее на выставке. Разве можноизобрести лучший подарок, чем эти выдуманные, фантастические лепестки и листья? Как этопохоже на нее саму. В памяти Тиграна она так и останется женщиной, которая несуществовала. Ведь Кристина — это не она, Сеня.

Рука сама потянулась за кистью.

Сергей обеспокоено оглядел гостиную. Вот-вот должен начаться завтрак, а Сени все нет. Он нерешился постучать в ее комнату, чтобы не вызвать ненужные подозрения — особенно сегодня,когда все готово для спасения любимой. Тигран тоже отсутствовал. Возможно, он находилсярядом с Сеней, и Сергей не знал, опасна ли их встреча.

вернуться

2

Бари гишер (арм.) — спокойной ночи.

Что ему было известно, так это то, что вчера Малеев выгнал из дома гостей. И не простоотправил Гуляева восвояси, а уволил его. Об этом тихо сплетничали охранники в комнатевидеонаблюдения. Они замолчали, когда как обычно незаметно появился Рушан. Маленькиеглазки остановились на нем лишь на миг, но этого оказалось достаточно, чтобы Сергей понял— начальнику охраны известно многое. Хорошо, если только о нем.

Первое, что приходило на ум: Рушан стал свидетелем нападения на Сеню и рассказал об этомхозяину, что вполне естественно. Тогда почему он не вмешался? Если пришел, когда Гуляевполучил свое — признаться, слишком мало получил — значит, начальник охраны виделнежную сцену между ним и Сеней. И в дополнение: так как он, Сергей, до сих пор не уволен, и,как минимум, не допрошен, значит, либо Рушан доложил Тиграну не обо всем, либо разговор сМалеевым — впереди.

mir-kn

igi.or

g



Ладно, все это — потом. Сейчас самое важное — безопасность Сени. Где же она? ТолькоФилипп, что-то напевая, переставлял шахматные фигуры, и в этот момент весьма походил намногоопытного мафиози. Он не был им, Сергей доподлинно это знал. Но так же хорошо емубыло известно и то, что недооценивать такого персонажа, как дядя Тиграна, глупо и дажеопасно.

Гладун вздохнул с облегчением, когда услышал на лестнице нежный голосок Сени. Онаспускалась под руку с Тиграном, улыбалась и выглядела очень красивой. Сергей испыталнезваное чувство — ревность. Он отогнал его, как несущественное.

Спустя мгновение, Гладун порадовался, что за годы тренировок научился скрывать эмоции. Онпоймал на себе внимательный взгляд Малеева младшего. Сомнений не осталось — ему тожечто-то известно. О нем и Сене.

Тигран нашел Сеню во временной мастерской, когда она практически закончила работу.Смешивая краски, нанося на стекло импровизированные узоры, девушка почти забыла о своихтревогах. Вздрогнула, когда Тигран коснулся губами ее плеча, невольно поежилась, но незабыла отвести кисть от вазы, чтобы не испортить собственный труд. И подарок.

Она так и сказала Малееву, когда тот похвалил ее работу. Удивление на лице Тиграназаставило девушку отвести взгляд. Она поставила вазу на столик у окна и принялась чиститькисти.

— Все в порядке?

В голосе Малеева слышалось искреннее беспокойство, и Сеня вдруг почувствовала себяпредательницей. Но мгновение прошло, и Сеня напомнила себе, что должна оставить этогомужчину — чтобы спастись самой и развязать руки Сергею. А, возможно, и Тиграну тоже. Ейлучше держаться подальше от двух мужчин, которые сделали для нее много хорошего.

Первого она любила, второго считала другом. Только одного она не знала: долго ли Малеевбудет относиться к ней с симпатией и как скоро она снова сможет увидеть Сергея послепредстоявшей разлуки. Мысль о том, что второе может не произойти, Сеня упорноигнорировала.

Сейчас же девушка старалась сделать все, чтобы хоть немного смягчить горечь от ее бегства, окотором Тигран не должен узнать слишком рано. Станет ли он ее искать? Неподвластную Сенеженскую сущность удовлетворил бы именно такой порядок вещей. Но стремление ксправедливости заставляло девушку желать счастья и спокойствия хозяину этого дома — ноуже без нее.

— Уверена?

Кажется, он сомневается.

— Да, все хорошо. Нужно подождать, чтобы краска высохла: примерно около двух суток.

— Что?

Он думал о чем-то другом. Ей нужно как-то отвлечь его. Может, попросить автомобиль, чтобыотправиться на выставку?

Подумав, она отказалась от этого плана, решила, что сделает это за столом.

mir-kn

igi.or

g



Сеня едва коснулась губами щеки Малеева — на прощание — и улыбнулась.

— Я о вазе. Тебе не понравился мой подарок? Тогда можешь выбрать любую другую.

Тигран нежно, но крепко обхватил руками ее плечи, провел ладонями вверх затем вниз, легкопоцеловал в губы.

— Беру эту. Мне нравятся все твои работы. Ведь они — твои. — Вглядываясь в ее лицо, тиходобавил: — Такая красивая.

Сеня проглотила ком. Ей вдруг стало жаль этого мужчину. Он выглядел встревоженным ислегка ранимым. Таким он представился ей впервые. Если бы Тигран вел себя подобнымобразом раньше, она, возможно, поддалась бы его уговорам, но сейчас… Поздно.

— Я рада. Правда. — Их разговор становился слишком интимным. И слова здесь ни при чем.Чувства — вот что делало его таким. «Нужно срочно с этим заканчивать. Ты покидаешь его», —напомнила себе Сеня. — А еще я страшно проголодалась, пока рисовала.

— Да, конечно. Извини, что задержал.

Пока они спускались к столу, Тигран больше ни о чем ее не расспрашивал. Сеня радоваласьэтому и надеялась, что на вопросы, которые весьма вероятно роились в его голове, ей отвечатьне придется.

Она едва кивнула Сергею и поздоровалась с Филиппом, который удивил ее неожиданнымвосклицанием:

— Хороша! Хороша!

Девушка даже покраснела от неожиданного комплимента, хотя уверенности в искренностидяди Тиграна она не испытывала. Вероятнее всего, это был лишь сарказм. Что она на самомделе чувствовала, так это некоторую напряженность, которая царила в комнате. Была ли онатому причиной, Сеня не знала и опасалась этого.

С тяжело давшимся ей беззаботным выражением на лице, девушка заняла свое место застолом, положила на колени салфетку, когда Тигран поинтересовался:

— А где Карина?

— Она еще не покидала свою комнату.

Голос Сергея прозвучал спокойно, и Сеня почувствовала себя увереннее.

— Спроси, спустится ли она к завтраку, — обратился Тигран к охраннику своей сестры. — Нет.Пожалуй, будет лучше, если это сделает Рушан.

Сергей кивнул и уселся за стол. В комнате как всегда ниоткуда появился юркий человечек и,поклонившись хозяину, быстро исчез в дверном проеме. Сеня украдкой посмотрела наТиграна. Его голос прозвучал необычно жестко. И случилось это, когда он разговаривал сСергеем. Подумав, девушка решила, что слишком нервничает, и ей все это показалось.

Вернувшись, Рушан что-то прошептал Тиграну на ухо. Слегка нахмурившись, тот отпустилначальника охраны едва заметным движением руки и сообщил присутствующим, что егосестра отказалась от завтрака.

mir-kn

igi.or

g



Все принялись за еду. Сеня с энтузиазмом намазывала булочку маслом, хотя и не чувствовалаголода. С другой стороны, неизвестно, когда ей снова придется поесть. На Сергея она несмотрела — опасалась чем-то выдать себя.

Допивая чай, она решилась перемолвиться с Тиграном.

— Мне нужно на выставку. Я могу вызвать такси?

Время, пока Тигран молчал, показалось Сене вечностью. Она начала нервничать, не зная,почему тот не говорит ни слова. Девушка ждала ответа, поигрывая салфеткой.

— Нет. — Сердце ее упало. Неужели Малеев узнал о вчерашнем происшествии? Или еще хуже:о ней и охраннике своей сестры. — Тебя отвезет Николай, мой водитель.

— Спасибо.

На сердце все так же лежала тяжесть. Сеня не знала, хорошо это или плохо, что машинуповедет не Сергей. Потом решила, что так даже лучше.

Она оставила в покое салфетку и встала из-за стола. Малеев тоже поднялся.

— Я поеду с тобой.

«Это катастрофа!»

Из нее словно вышибли весь дух. Взгляд потянулся к Сергею, но она заставила себя смотретьна Тиграна. Пока Сеня придумывала причину для отказа, в комнате снова появился Рушан.Прошептав что-то Малееву, начальник охраны так же быстро исчез.

Признаки внутренней борьбы на лице хозяина дома были едва заметны, но Сеня стояла оченьблизко и заметила их. Сомневался он недолго.

Взяв ее за руку, Тигран покачал головой.

— Извини, дорогая, но мне придется ответить на срочный звонок. Возможно, это займет многовремени. Ты не против, если я приеду к тебе чуть позже?

— Нет. Конечно, нет.

Что еще она могла ответить? Оставалось надеяться, что к его приезду Сеня уже покинетвыставку.

Теплые губы прижались к ее запястью и слегка задержались. Сеня не стала отнимать руку,хотя в комнате находились свидетели. Тигран проводил ее к двери и распорядился насчетшофера.

Сеня взлетела вверх по лестнице, схватила заранее приготовленную сумочку с минимальнымколичеством вещей — только самое необходимое, и спустя пять минут оказалась на подъезднойдорожке.

Оглянуться на усадьбу она позволила себе, уже находясь в машине. Сколько всего случилось внем — хорошего и плохого. Сеня никогда не забудет этот дом. И его хозяина тоже.

Просторный «Мерседес» мягко выбрался на дорогу, ведущую к городу. Сеня смотрела в окно,

mir-kn

igi.or

g



разглядывая все подряд и стараясь ни о чем не думать. Они уже подъехали к автозаправочнойстанции, когда девушка услышала какой-то шум, доносящийся откуда-то сзади. Девушкаподелилась с Николаем своими наблюдениями. Огромный флегматичный водитель остановилавтомобиль и направился открывать багажник ключом, а не автоматом.

Сеня едва не выругалась вслух, когда задняя дверца «Мерседеса» распахнулась и на сидениерядом с ней плюхнулась Карина.

Глава 22

— Что ты здесь делаешь?

Вопрос прозвучал резко. Сеня понимала это, но не сумела сдержаться.

— Еду в город. Развлекаться. — Карина достала из сумки-мешка солнцезащитные очки идемонстративно напялила на нос. — Николай, трогай!

— Нет, Николай, стой.

Водитель пребывал в явной растерянности. Нахмурив брови, он смотрел на обеих девушек взеркало заднего вида.

— А я сказала, поезжай. Она пока еще не твоя хозяйка.

Командному тону маленькой негодницы мог бы позавидовать любой начальник.

— Николай — на службе у твоего брата. — Карина в очередной раз проигнорировала Сеню. Нота не собиралась уступать сестрице Малеева. В эти минуты, возможно, решалась ее судьба.Девушка не могла допустить, чтобы из-за строптивицы пропали все усилия Сергея по ееспасению, а собственные надежды рухнули. Еще раз провернуть подобное будет уже сложнее.Практически невозможно, хоть и не хотелось так думать. Тигран стал весьма и весьмаподозрительным. — Вообще-то я к тебе обращаюсь.

— Не хочу с тобой говорить. Меня совсем не радует перспектива сидеть рядом с тобой, но неосталось другого способа, чтобы выбраться из тюрьмы. Так что давай не станем мешать другдругу. Поезжай по своим делам, а я развлекусь со своими друзьями. Мы договорилисьвстретиться в… Не скажу где, а то еще наябедничаешь Тигру.

Все это Карина произносила, глядя в затылок водителю. Ребячество, но лишь на первыйвзгляд. В ее поведении Сеня видела проявление протеста — против всех, кто перечил ей.Девочка считала себя взрослой и самостоятельной. Совсем как когда-то Сеня, покидая отца иожидая от взрослой жизни только позитива.

— Зря ты так. Родные заботятся о тебе. Любят тебя.

Карина хмыкнула и отвернулась к окну.

— Душит меня эта забота. Ничего не случится, если я один денек проведу так, как мнехочется. А Тигран — у него в голове только одна женщина. — По ее тону Сеня поняла, когодевушка имеет в виду. — Николай, сколько можно ждать?

Время истекало. Сеня словно чувствовала, как оно просачивается сквозь пальцы.

— Сделаем так: Николай отвезет меня на выставку, а потом ты отправишься с ним домой. Но

mir-kn

igi.or

g



прежде я позвоню Тиграну. Он, наверное, уже беспокоится. Если брат разрешит тебепрогуляться по городу, пообщаться с друзьями, тогда другое дело.

Сеня достала телефон.

— Да пошли вы!

Никто не успел опомниться, как Карина выскочила из автомобиля и побежала назад. За ихмашиной стоял черный джип с тонированными стеклами. Девушка постучала в боковое стеклосо стороны водителя.

Далее все происходило как в кошмарном сне.

Стекло слегка опустилось. Загорелая рука с перстнем на пальце махнула рукой в сторонузадней дверцы. Карина, виляя попкой в коротких белых шортах, рывком распахнула дверцу,как привыкла это делать. Ей не пришлось садиться самой. Две волосатые мужские рукизатянули ее в салон. Машина рванула с места.

«Похищение!»

Сеня видела, как, ругаясь, выскочил из автомобиля Николай, как пробежал с десяток метровза автомобилем, потом вернулся в салон и помчался за джипом, приказав Сене пристегнуться.Все это время перед глазами девушки мелькали темная комната, одна кастрюля на всех,первая встреча с Феодором. Ужас сковал ее до такой степени, что пальцы не сумели удержатьсотовый. Он упал ей на колени, и Сеня опомнилась.

Она вдруг поняла, что не может приказать Николаю отвезти ее на выставку. Не теперь, когдаон преследует людей, похитивших Карину. Да разве ж это люди?! Гадов, которые укралимолоденькую девочку и теперь неизвестно что с ней делают. Или еще сделают.

Значит, не судьба ей сбежать.

Подавив всхлип, Сеня набрала номер Малеева. Выслушав сбивчивый рассказ, Тигран приказалдать телефон водителю. Ловко лавируя между автомобилями, Николай молча выслушалхозяина и отдал телефон Сене. Тигран уже отключился. Все верно, он обязан принять меры. Аона могла лишь тихонько сидеть и не мешать водителю исполнять свои обязанности.

Они потеряли джип в пригороде. Тот просто исчез, видимо заехал в какой-то двор, пока ониобъезжали встречный транспорт. Николай проехал еще немного вперед, затем вернулся назад.Позвонил Тиграну и снова нажал на газ.

— Что теперь?

Она не могла находиться в неведении. Достаточно того, что ее стремления разлетелись в пух ипрах из-за выходки малолетней девчонки. Но сейчас Сеня не имела сил и желания ее обвинять.Только жалеть.

— Мы возвращаемся в усадьбу.

Задние дверцы защелкнулись на замки.

Некоторое время назад…

— Черт!

mir-kn

igi.or

g



Тигран бросил телефонную трубку, а затем швырнул на пол телефонный аппарат.

— Что на этот раз?

Невозмутимый Филипп курил, развалившись в кресле, будто происходящее его не задевало. Ноон слышал и видел все. Тигран ни на мгновение в этом не сомневался.

Он уселся на письменный стол и взъерошил волосы.

— Они не оставляют мне выбора.

— Угрожают?

— Зря я не отговорил Кристину ехать.

Он не просто сожалел об этом. Тигран беспокоился очень сильно. Прогресса в их отношенияхтак и не произошло, но чувства Малеева к этой девушке стали еще сильнее. К тому же онощущал ответственность за нее — несмотря на открывшиеся факты.

— С ней Николай.

— Один в поле не воин.

— Только свои знают, что ты собираешься на ней жениться. Успокойся и постарайся мыслитьконструктивно. Ты твердо решил отдать прибор спецам?

— Да. Только в последнее время от них нет никаких известий. Но ведь это ничего не значит,верно?

— Верно, — Филипп улыбнулся и стряхнул пепел в серебряную ракушку. — Думаю, далекоходить не придется.

Тигран вскинул голову.

— Я чего-то не знаю?

— Многое, я бы сказал. Но, ты еще молод. Когда доживешь до моих седин… Хотя, не будем огрустном. Радоваться и так особо нечему. Важно, чтобы в курсе оказался хотя бы один из нас.

— Дядя, я тебя люблю, но сейчас не время для игр. К тому же твоя бабушка прожила большеста лет.

— Хорошо бы. А то только начинаешь что-то понимать в этой жизни, а тут…

— Дядя!

— Думаю, тебе нужно поговорить по душам с охранником твоей сестры.

Тигран помрачнел. Ночью он уже успел допросить Рушана. Тиграну не спалось, и он решил,что если не может обсудить все с Кристиной, то обязан поговорить с тем, кто в этом домезамечает все. Он не ошибся. К сожалению. Начальник охраны сознался, что следил за Сергеем— по поручению Филиппа. И за Кристиной — с благословения его же дяди.

Понурившись, Рушан сознался, что видел, как Гладунов обнимал молодую женщину после

mir-kn

igi.or

g



столкновения с Гуляевым, но не доложил о происшествии своему работодателю. А должен был.К тому же Сергей позволил себе поцеловать его гостью. В лоб, но и это слишком интимно.

А еще Рушан поделился своими наблюдениями за Кристиной. Компромата он не заметил, ноиногда девушка поглядывала на охранника Карины. Ничего особенного — на первый взгляд, ноделала она это тайно, исподтишка, словно совершала что-то запретное. Взгляды — мелочь, иэто должно бы облегчить страдания Тиграна, но так не случилось.

А он на самом деле страдал. И ревновал — до тупого, примитивного желания. Двух желаний:либо броситься в комнату Кристины и взять то, чего он так давно желает, либо прижать кстене Сергея и вытряхнуть из него душу. Тиграна не волновало в чем вина его соперника. Втом, что Сергей встал на его пути, Малеев почти не сомневался. Раненое самолюбиеподсказывало ему это.

Тигран не сделал ни того, ни другого. Вспомнил, что месть — это такое блюдо, которое лучшеподавать холодным. Он пока не решил, что станет делать с Крис. Несмотря ни на что, он нежелал ее терять. Тем более что глубина ее обмана пока неизвестна. Он не мог понять, почемуона ничего ему не рассказала, не поделилась?

Тигран вспомнил, что вчера отправил эту парочку в город вдвоем, не обеспечивдополнительным наблюдением, и помрачнел еще сильнее.

— С ним я поговорю позже.

По взгляду, которым его наградил Филипп, Тигран понял, что дядя знает больше. Как,впрочем, всегда.

— Теряем время.

— Личные проблемы я буду решать позже.

— Боюсь, здесь конфликт не только личных интересов.

Очередные дядюшкины интриги. Или это что-то другое?

— Договаривай.

Тигран уже начал кое-что понимать, но не хотел сознаться себе, что в очередной разопростоволосился. Однако, не только он один.

— Боюсь, спецслужбы давно пасут тебя в собственном доме. Во всяком случае, один из них.

— Гладунов? Но его привел сюда Рушан. Твой Рушан.

Дядя поднял руки, будто сдаваясь.

— Виноват. Но это лучше, чем мафия.

— Оправдание так себе. Да и выбор — не слишком.

Тигран щелкнул пальцами, и в комнате появился Рушан.

— Гладунова ко мне.

mir-kn

igi.or

g



Рушан кивнул и исчез.

— Что ни говори, а с начальником охраны тебе повезло.

— А тебе-то как повезло, дядюшка. Все местные сплетни подают прямо с гриля, с дымком, натарелочке с голубой каемочкой.

— Не нужно завидовать, мой мальчик. У тебя еще все впереди.

В этот миг в комнате появился Сергей. Малеев удивился, что тот пришел настолько быстро, ноэта мысль затерялась в эмоциях. Тигран не подозревал, что способен испытывать настолькосильные чувства. Что это? Ненависть? Зависть? Неужели Кристина влюблена в этого мужчину?

Он забыл обо всем, когда Гладунов произнес первые слова:

— Карина исчезла.

— Что?

После этой фразы даже дядя выпрямился в кресле.

— Я решил проверить, все ли с ней в порядке. Забрался на балкон у ее окна и заглянул внутрь.

При другом раскладе Малеев напомнил бы, что заглядывать в комнату к девушке без ееразрешения непозволительно. Она может быть неодетой или еще что-то. Но сейчас был другойслучай.


— Комната пуста.

— Возможно, она отправилась прогуляться.

— Я обыскал всю территорию и как раз собирался сообщить вам о случившемся.

— Это невозможно. Вся усадьба под контролем.

— Тем не менее, ее нет.

— Рушан, всю охрану ко мне!

Тигран командовал, но в сердце уже начал вползать невольный страх. Его маленькая сестренканеизвестно где, когда обстановка и так накалена до предела.

Зазвонил телефон, и Малеев достал из кармана сотовый.

— Что случилось, Кристина?

С самого утра интуиция подсказывала Сергею, что что-то идет — или пойдет — не так. Онпередумал многое, взвесил все «за» и «против», но так и не нашел причину, по которой Сенене удалось бы попасть на выставку. В конце концов, она — не пленница, и Тигран не имеетправа удерживать ее здесь насильно.

Поведение Малеева лишь укрепило Сергея в его стремлении спрятать любимую. Он заметил

mir-kn

igi.or

g



недоверие в глазах Тиграна — по отношению к нему и к Сене. Выяснилось, что тот ненастолько умеет владеть собой, как показалось Сергею вначале. Возможно, всему виной егочувства к Сене? Тогда Сергей не мог его винить. Сам иногда едва сдерживался в ееприсутствии — и даже при одной мысли о ней.

Не вполне уверенный в том, что девушка сумеет справиться с собственными эмоциями,особенно после вчерашних неприятностей, Сергей пытался мысленно подбодрить ее, передатьхоть часть собственных сил виртуально. Если бы это было возможно! К сожалению,человечество пока не научилось до такой степени управлять собственной энергией.

Сергей дотошно обшарил всю территорию особняка и прилегающей местности, проверилкомнату видеонаблюдения и пропускной пункт. Не обнаружив ничего подозрительного иодновременно движимый неясной тревогой, он подошел к комнате Карины. После того, каксестра Тиграна не ответила на стук, Сергей обошел вокруг дома и взобрался на балкон еекомнаты, используя густые ветви плюща. Благо, что он крепко обвился вокруг естественныхподпорок и крюков. Хотя, с другой стороны, плющ был еще одним слабым местом в защитеособняка. Любой другой человек, в том числе недоброжелатель или попросту преступник, могсделать то же самое.

На осмысливание предположения не осталось времени, поскольку обитательница комнаты сдоступным балконом исчезла — скрылась в неизвестном направлении. Чтобы удостовериться вэтом Сергей тотчас опросил всю охрану, которая имелась в доме. Кроме Рушана. Если тот нехотел, чтобы его увидели, никто не мог обнаружить пройдоху.

И тогда Сергей понял: вот он, просчет, неучтенный момент в тактике, за которую отвечалименно он. То, что контролировать неугомонную девчонку с каждым днем становилось всетруднее, не имело никакого значения. Случившееся — его ошибка. И не только потому, что он— охранник Карины. Предвидеть выходки подобной особы — его работа. Он с ней не справился.Чувство долга и лихорадочные поиски выхода из создавшегося положения не заглушаличувства вины, которое испытывал Сергей.

На какие-то мгновения на второй план отодвинулись мысли о Сене, поэтому прозвучавшее имявызвало у него настоящее потрясение. Он понял, что исчезновение подопечной каким-тообразом переплелось с операцией по эвакуации из опасной зоны дорогого ему человека.

Направляясь в кабинет к Малееву, Сергей думал, что готов к любому развитию событий —вплоть до разоблачения, но подобного он не ожидал. В другой ситуации Гладун уже мчался быв сторону города, но пока он не ознакомился хоть с какими-то фактами, позволить себедействовать и поставить под угрозу не только существование Сени, но и всю операцию Сергейне мог. Пока он раздумывал, как спросить, о чем говорит девушка, и при этом не вызватьподозрения, Филипп поинтересовался:

— Что там?

Голос мужчины прозвучал необычно строго. Тот тоже волновался, хоть и едва заметно. Толькоо ком — Сене или племяннице? Что это он? Конечно, о Карине! С Кристиной Датоян Филиппедва считался. Терпел только ради племянника.

Тигран бросил телефон на стол и поднял глаза на Сергея. Они пылали темным огнем и словнообвиняли.

— Карина сбежала в машине, которая отвозила Кристину в галерею.

mir-kn

igi.or

g



— И твоя любовница позволила?! — Филипп ударил ладонью по подлокотнику.

При слове «любовница» в сердце Сергея словно вогнали кол. И хотя он не верил в то, что Сеняспала с Тиграном и не призналась в этом, боль проходить не торопилась. Да и сам Малеев-младший не торопился опровергнуть заявление дяди. Он продолжал испытывать взглядомСергея и одновременно отвечал дяде:

— Карина отправилась на прогулку в багажнике. Сестру обнаружили лишь на автомобильнойзаправке. Кристина пыталась уговорить ее вернуться, но Карина решила, что можетпутешествовать самостоятельно.

— Хватит ее оправдывать. Твоя любовница, видимо, разрешила нашей девочке это. Ведь она —не член нашей семьи, и ей безразлично, что случится с Кариночкой. — Сергею казалось, чтокамни летят не в сторону любимой, а в него. Что же, он согласен терпеть все, что угодно, лишьбы с Сеней ничего не случилось. Но с каждым словом становилось очевидным, что ничегохорошего ждать не приходится. — Но куда смотрел Николай?

— Она — Малеева, если ты не забыл дядя. Разве кто-то может остановить женщину с такойфамилией?

— Господи, Тигран, договаривай же!

— Карину украли прямо на глазах у Кристины и Николая. Запихнули в автомобиль и увезли внеизвестном направлении. Николай пробовал их преследовать, но неудачно. Я приказал емувозвращаться. Вместе с Кристиной.

Сергей вспомнил последние слова Тиграна, прежде чем тот отключил телефон.

«Закрой дверцы автомобиля на замки».

Он не доверял Сене. И сейчас она вместо выставки, едет сюда, в особняк. Возвращается всвоеобразное заточение. Иначе истолковать фразу, произнесенную Малеевым, причемсовершенно ровным тоном, Сергей не мог. Он не сдержался.

— С… госпожой Датоян все в порядке?

Тигран одним мощным движением руки смел на пол все, что имело несчастье находиться настоле. Послышался грохот камня и звон разбитого стекла. От спокойствия Тиграна не осталосьи следа. Он грохнул кулаком по столу, и Сергею на какой-то миг показалось, что следующийудар он испытает на себе.

— Ты должен бы следить за моей сестрой! Знать каждый его шаг, каждый вздох, каждуюмысль! Я нанял тебя для этого. — Сергей молчал. Возразить он не мог. Все сказанное былоправдой. А ведь утром, чтобы узнать, спуститься ли Карина к завтраку, Малеев отправил к нейРушана, проигнорировав при этом Сергея. Слабый аргумент. — А вместо этого — что? Какогочерта тебя беспокоит госпожа Датоян?! Кто она тебе?! — Тигран устремился к нему, какраненый зверь. Остановился практически впритык. Бешеный взгляд словно пыталсяпроникнуть к Сергею в мысли. — Кто ты?

Сергей промолчал. Он смотрел в темные глаза и мечтал во всеуслышание заявить, что Сеняпринадлежит только ему и больше никому. К сожалению, Гладун или Гладунов, как его здесьназывали, не мог себе этого позволить.

mir-kn

igi.or

g



Неизвестно, кто сорвался бы первым, но тут вмешался Филипп.

— Если вы не забыли, похитили Карину, тогда как Кристина жива и здорова, и скоро порадуетнас своих присутствием. — Спустя мгновение добавил. — Всегда знал, что от этой женщиныстоит ждать неприятностей.

Снова зазвонил телефон. Тиграну пришлось отойти от Сергея, чтобы отыскать его. В комнатепоявился Рушан и подал хозяину трубку, подняв ее с пола за шторой.

— Да! — рявкнул Тигран. Какое-то время молча слушал, а затем завил присутствующим вкомнате: — Они сказали, что пленница в безопасности. Пока. Обещали позвонить попозже исообщить условия ее возвращения.

В этот миг Сергей впервые испытал жалость к этому человеку. Такого испытания непожелаешь никому.

— Я сделаю все, что смогу.

— Сделаешь. Никуда не денешься.

Тигран отошел к окну и уставился вдаль.

Сергей без разрешения вышел из комнаты. В конце концов, он — не раб. Тем более что толькочто дал обещание, почти клятву помочь. Сергей не сомневался, что и Малеев понимает — онне сбежит. Сеня стала заложницей.

Глава 23

Самое худшее — неизвестность. Тигран понял это давно. Человек не может действовать, когдане знает расклад выданных судьбой карт. Малеев не боялся следующего звонка похитителей.Он ожидал его с нетерпением воина, рвущегося в бой.

— Почему ты не спросил у него?

Тигран догадывался, чем интересуется дядя, только ответа на этот вопрос у него не было.

— Рано.

Филипп Малеев хмыкнул и снова закурил.

— Чего ждем больше: звонка или приезда госпожи Датоян?

— Дядя, при всем уважении к тебе считаю, что насмешки по этому поводу неуместны.

— Боже упаси коснуться пальцем дражайшей Кристины! Она совсем задурила тебе голову. Из-за нее ты перестал мыслить трезво. В то время, когда нужно беспокоиться о сестре, ты гадаешь— изменила тебе художница или нет.

Тигран не торопился оборачиваться. В его мыслях действительно все перемешалось,свернулось в один запутанный моток. Может именно в этом все дело и происходящие событиявзаимосвязаны?

Кристина появилась в его доме одновременно с его сестрой. Сергея наняли за день или два доприезда Карины. Возможно, дядя ошибается, и Гладунов — преступник, а не представитель

mir-kn

igi.or

g



спецслужб? Тогда Кристина — его помощница? Любовница? Или то и другое вместе взятое?

Тигран тряхнул головой.

Это все глупости, следствие переживаний. С Крис он знаком много лет. Прекрасно знал еемужа. С первого взгляда понятно, что эта женщина не может быть ни преступницей, ниоперативником. Разве что обманщицей.

Если бы не присутствие дяди, Тигран завыл бы, словно раненый медведь. Однако, достаточно итого, что он устроил погром в собственном кабинете. Филипп прав: его племянник помешалсяна Кристине и готов выслушать любые ее объяснения, лишь бы она стояла рядом. И даже еслиокажется, что она ему изменила…

Черт! Она не могла изменить, ибо не принадлежала ему. Хотя Тиграну хотелось думать иначе.Но как бы там ни было, эта женщина ему солгала. Ладно. Хорошо. Она умолчала кое о чем. Норазве это не похоже на вранье? А если Сергей — не агент, то и предательство? Но, возможно,она ничего о нем не знала и поддалась эмоциям уже здесь?

Вздохнув, Тигран взглянул на часы. Через несколько минут Кристина приедет, и тогда онузнает все, что его интересует.

— Почему они не звонят?

— Наконец-то! Вспомнил! Это называется давлением на психику. Чем дольше родственникжертвы беспокоится, тем сговорчивее становится. Придурки не могли предположить, чтовместо сестры ты станешь ломать голову над личной жизнью своей… Теперь уже не знаю, какназвать. Скажу нейтрально, дабы не нарваться на нотации — гостьи.

— Ты уже произнес, что хотел. Я тебя понял.

— Сомневаюсь. Но надеюсь, что время все расставит по местам.

— Лучше ответь мне: почему ты решил, что Сергей — агент спецслужб, а не преступник?Уверен в этом?

— Нет. Это скорее выводы на основе наблюдений Рушана и интуиция. К тому же у этого парнябыло гораздо больше шансов похитить Карину, чем у неизвестных из джипа. В любом случае,ты можешь спросить об этом у него. Думаю, Гладунов озабочен похищением не меньше, чемты. И вообще, он похож на приличного человека, если можно считать таковым агента.

— Значит, Кристину ты обвиняешь, а Сергея, ее возможного любовника, называешьприличным?

Дядя пожал плечами.

— Философский вопрос. Вспомни Адама и Еву, ведьм, сожженных на кострах во временаинквизиции, и…

— Достаточно. Сейчас есть дела поважнее исторических экскурсов.

— Мальчик мой, это я тебя отвлекаю, чтобы ты не думал ни о чем плохом.

Тигран поднял глаза.

mir-kn

igi.or

g



— Ты о Карине? О том, что те люди могут с ней сделать?

Грустный взгляд дяди сказал ему больше, чем он хотел знать.

Сергей точно знал, что прошло ровно тридцать минут после звонка Сени, ибо смотрел на часыкаждую минуту. Он ни разу так не беспокоился, как за этот неполный час — больше, чем ранеево время поисков Ксении по всей стране.

За эти несколько дней она стала ему не просто дорога, а необходима, как воздух. До такойстепени, что если для ее благополучия необходимо пожертвовать собой — он готов. Сергейпочти не сомневался, что потребность в чем-то подобном обязательно возникнет.

Когда на подъездной дорожке зашуршал гравий, он находился рядом. Кружил поблизости, ноне мог заставить себя отойти с места, откуда видны ворота. Сергей остановился, глядя, какмимо проезжает автомобиль, а вместе с ним и Сеня. Заметив Сергея, она прижала к окнуладонь.

Смотреть на ее несчастное лицо оказалось больно. Хотелось тотчас вытащить ее из запертоймашины и увезти отсюда куда-нибудь подальше — лучше туда, где они смогут жить вместе. Ксожалению, пока это — лишь мечта.

«Что же, во всем этом есть маленькая выгода».

Взглянув в потухшие глаза, Тигран не скажет, что девушке безразлично похищение егосестры. Или что она к этому как-то причастна. Сергей не мог отбросить такую возможность, инадеялся, что мысль о негативной роли Сени в этой истории не стала доминирующей в голове уМалеева. Он впервые подумал о том, что симпатия Тиграна к Кристине Датоян смогла быпомочь ей в сложной ситуации, в которой та оказалась.

Сергей двинулся вслед за автомобилем к дому. Он понимал, что разговор, возможно весьмаэмоциональный, неминуем, и хотел успеть к его началу — не только потому, что должен узнатьновости как можно скорее, но и для того, чтобы Сеня не чувствовала себя покинутой.

Мужчина ощущал себя виновным в том, что не сумел вывезти ее отсюда, избавить отопасности. Промахнулся именно тогда, когда в нем нуждался самый любимый его человек.Однако сейчас — не время для самобичевания. Он обязан что-то придумать, учесть все мелочи,чтобы выполнить задание и обеспечить спасение Сене.

Он застал компанию все в том же месте — кабинете Тиграна. Последний держал девушку заобе руки и хмуро слушал сбивчивый рассказ. Его лицо, обычно весьма красноречивое, когдадело касалось Сени, сейчас выглядело непроницаемым. Сергей тихо устроился у двери,опершись о стену, и тоже начал слушать. Они не узнали ничего нового, кроме описанияавтомобиля, а давно «пробитые» номера оказались «липовыми».

Сеня не плакала — она вообще редко лила слезы. Однако ее голос несколько раз срывался,когда девушка пыталась убедить Малеева, что очень сожалеет, что не сумела удержать Каринув машине; что они с Николаем сделали все возможное, чтобы догнать похитителей. Сергейедва сдерживался, чтобы не подбежать к ней и не обнять крепко-крепко. Хотел, чтобы в егоруках она забыла все плохое, что приключилось с ней сегодня и много лет назад. Останавливалего не только долг, не только желание как можно дольше скрывать ото всех их с Сенейотношения, но и взгляд Тиграна. В какой-то мере его радовало — должно было радовать, чтотот ревновал к нему девушку, а значит, продолжал испытывать к ней определенные чувства.Однако насколько те сильны и не примешиваются ли к ним опасные для Сени оттенки, Сергей

mir-kn

igi.or

g



определить не мог.

Сомнения не покинули его даже после того, как Тигран прижал Сеню к груди: так, словно она— самая драгоценная, выстраданная, необходимая. Сеня всхлипнула в его руках, но неотстранилась, а Сергею достался горящий взгляд соперника.

Это оказалось весьма неприятно, наблюдать за настолько явной демонстрацией силы, влияния,власти — не так уж важно чего именно. Тем более что совершалось это в том числе и для него,Сергея. Он сделал над собой усилие и мысленно похвалил Сеню за то, что та не сталаотстраняться и еще больше за то, что, заметив его присутствие, она не проявила особенныхэмоций, а села вместе с Тиграном на диван и не вырывала руку, которую тот удерживал вплену. На эту женщину однозначно можно положиться. Она не выдаст и не предаст.

Сергея больше удивил дядя Филипп, который принес Сене стакан воды. Даже этогоподозрительного типа пробрало. Но только Гладун знал еще две причины подавленногосостояния девушки — неудавшийся побег и то, что она сама когда-то пережила похищение.Возможно, второе удручало ее гораздо сильнее. Пережив плен, надругательство и унижение,она искренне беспокоилась о Карине, поскольку точно знала, что может ожидать молоденькуюдевушку в таких обстоятельствах.

Сергей сожалел, что с сестрой Тиграна приключилась беда, но то, что ее в этот раз избежалаСеня… Стоп.

— Я могу говорить?

Он сказал бы и без разрешения, но все же решил поддерживать свою «легенду» — до тех пор,пока Малеевым не надоест игра в «кошки-мышки».

— Если это имеет отношение к делу.

Резкий тон Тиграна не оставлял сомнений в том, как тот к нему относится. К тому же Малеевне мог не понимать, что все произнесенное Сергеем имеет к делу самое непосредственноеотношение, поскольку похищение девочки стало продолжением эпопеи с навигационнойновинкой. Однако Гладун сдержался и не стал грубить. Хоть кто-то в этом доме обязанразмышлять трезво и непредвзято.

— Естественно. Я тут подумал: возможно, похищение готовилось вовсе не на Карину.

Тигран бросил быстрый взгляд на дядю, а затем посмотрел на Сергея.


— Подумайте сами: никто не знал, что Карине захочется прогуляться, а похищение явноготовилось. И еще — бандитам кто-то помогал, сливал информацию. И этот кто-то находитсяили находился здесь, в этом доме или на окружающей его территории. Незнакомых людейсреди белого дня при свидетелях крадут редко. Джип появился на автостоянке неслучайно, онпреследовал свою жертву. Вот только кто она — запланированная жертва?

Все присутствующие повернулись к Сене, а она потрясенно охнула.

— Кого вы привезли!

Герман прекратил метаться по каюте и остановился перед двумя мужчинами с накачанными

mir-kn

igi.or

g



телами, отчего их головы выглядели чересчур маленькими.

«И мозги у них такие же», — подумал Гуляев, но высказаться не решился. Опасался кулаков,которые вполне могли сравниться с черепами придурков.

Невозмутимые, туповатые лица раздражали неимоверно, но приходилось иметь дело с теми,кого прислал ему местный авторитет. Просить людей у заказчиков, а заодно и шантажистовГерман не мог. Те не желали светиться, а это значило, что вся грязная работа пала на плечиГуляева.

Инструктаж, на который ушло целый час, пропал зря. Но не мог же он лично заниматьсякражей женщины? Достаточно того, что он пожертвовал информатором, которого устроил наработу к Малееву.

Случилось это три года назад, и Герман надеялся, что Тигран успел позабыть о том, кторекомендовал ему Сашку. Сын знакомых неплохо жил и зарабатывал все это время подкрылышком у Рушана. Служил парень честно и вел себя тихо, поэтому подозрений не вызывал.Однако пришло время, когда его услуги понадобились. Вышло очень удачно, что в то утроСашка еще не ушел домой и успел доложить Герману, что автомобиль с гостьей хозяинапокинул особняк. И что с ней отправился только водитель.

Вчера, после того, как его изгнали из дома Малеевых, Гуляев около часа в гостиничном номерешвырялся вещами и напивался, пока Алла не затолкала его в ванную и не направила струюводы из душевого шланга прямо ему в лицо. После того, как он снова смог дышать, Германзамахнулся, чтобы наподдать нахалке, но та увернулась. Мало этого: Алла умудриласьвыскользнуть из его мокрых рук, добраться до сумочки и направить на него травматическийпистолет.

Спьяну, Гуляев не сразу понял, что оружие не огнестрельное, и пережил несколько, мягкоговоря, неприятных минут, глядя в черную дыру дула. Зато протрезвел, что было весьмакстати. Пока он приходил в себя, Алла схватила заранее собранную сумку, бесцеремонновытащила из кошелька Германа, лежавшего на прикроватной тумбочке, все деньги и ушла,стукнув дверью. Хоть пластиковую карточку оставила — и на этом спасибо. Хотя, Гуляев несомневался, что если бы женщина знала код, то не стала бы церемониться.

Вытирая полотенцем голову, Герман решил, что обязательно найдет сбежавшую проститутку— но позже. Сейчас больше всего на свете он хотел видеть Кристину и уже решил, что сделаетвсе, чтобы совместить приятное с полезным.

Апельсиновый сок вместе с двумя таблетками аспирина сделали свое дело. Герман началсоображать. Вот тогда он и вспомнил о Сашке. Продумав план до мелочей, Гуляев позвонилпарню и напомнил о долге. Мальчишка, наверное, сразу и не понял, чем ему грозит подобнаяуслуга.

Герман готов был ждать подходящего момента столько, сколько нужно, но и откладывать делонадолго не хотел. Злость и собственное «подвешенное» состояние заставляли его действовать.Несмотря на ночное время местный авторитет, которому Гуляев однажды оказал услугу, попервой же просьбе прислал ему своих людей, чтобы те были на подхвате. Однако возможностьвоплотить похищение в жизнь появилась на следующий же день. Герман посчитал это хорошимзнаком.

После звонка Сашки Герман тотчас отправил заранее проинструктированных головорезов кособняку. Те обнаружили автомобиль Тиграна на середине пути — у автозаправки. Гуляев едва

mir-kn

igi.or

g



не плясал от радости, когда узнал, что девушка практически добровольно нырнула в джип сфальшивыми номерами. Наверное, именно поэтому его гнев и отчаяние оказались такимисильными, когда Гуляев увидел, кого украли два идиота.

К сожалению, он не мог себе позволить назвать их так вслух, чтобы не поссориться с нужнымчеловеком. Счастье, что ему не пришлось столкнулся с Кариной нос к носу. Герман прибыл наарендованную яхту немного позже и уже собирался проведать пленницу, предвкушаяпредстоящий разговор и то, что за этим последует. Однако в последний момент провидениезаставило его посмотреть в глазок, вмонтированный в дверь каюты, куда определили девушку.Увиденное ввергло Гуляева в шок.

Растрепанная Карина в порванной майке сидела на скамье, уткнувшись в коленки, иразмазывала по лицу слезы. Перед глазами тотчас возник образ мужчины, с которым теперьему бы не хотелось столкнуться ни при каких обстоятельствах. Гуляев чувствовал, что местьтого может быть страшной. Но Герман ему уже позвонил, исказив голос.

Передвигаясь на негнущихся ногах, мужчина вошел в свою каюту и тотчас налил себе водки.Привычное тепло немного расслабило его вдруг заледеневшее, несмотря на жару, тело. Гуляевуже налил себе вторую порцию, но потом отказался от идеи повторить. Сейчас, как никогдараньше, он нуждался в трезвой голове.

Герман уже подумывал вернуть Карину домой — от греха подальше, точнее, от ужасов,которые способен устроить ему Тигран. Девчонка его не видела, мужчин, похитивших ее, незнает. Отвезут ее поближе к дому и смоются. Но как же дело — чертова навигационнаясистема, из-за которой Герман Гуляев оказался под прессом бандитов похлеще местныхавторитетов?

Он обязан смириться с тем, что Кристине удалось улизнуть, и довольствоваться сестрой. Оченьрискованное дело. Если, похищая Кристину, Герман планировал обойтись лишь шантажом —Малеев вряд ли стал бы поднимать лишний шум, чтобы не навредить имиджу и соответственнобизнесу — то за Карину Тигран его просто уничтожит. Если, конечно, узнает, кто виноват в еепохищении. Гуляев собирался этого избежать. Он уже придумал, как это сделать. Ксожалению, без помощи тупых качков, которые сейчас топтались перед ним, не зная, кудадевать огромные ручищи, не обойтись.

— Я потратил кучу времени, рассказывая, кого нужно сюда доставить. А вы что наделали?

— А чего? Мы сделали все, как нам сказали. Темноволосая девчонка, с фигурой, но худенькая.Зовут Кариной.

— Кристиной! Кристиной ее зовут!

— Карина, Кристина — одна сатана. Вы сказали, что девчонка будет в машине в единственномчисле. Откуда мы могли знать, что в тачке их две.

Германа интересовал еще один вопрос. Он боялся услышать ответ, но не спросить тоже не мог.

— Вы… Этого… Ее не трогали?

— Не, мы ее не били. Она сама пару раз стукнулась.

— Я не об этом, — Гуляев понял, что придется спросить прямо. — Как к женщине — неприставали?

mir-kn

igi.or

g



Тот, который отвечал, покачал головой.

— Не, у меня сестра ее возраста. Да и шлюхи для этого дела лучше. Они не дерутся.

Понимая, что большего от них не добиться, Герман отпустил мужчин, наказав следить запленницей. Сам же начал раздумывать над следующим раундом. Герман серьезно сомневался,что в этой партии он играет белыми.

Глава 24

Это едва не повторилось. Если бы не бедная, запутавшаяся в своих желаниях девочка, онаснова могла оказаться в плену. Сколько еще раз судьба собирается испытывать ее напрочность?

Сеню затошнило. Девушка едва сдержалась, чтобы не броситься к Сергею и не уткнуться в егонадежную грудь. Нельзя. Она понимала, что это приведет к новым осложнениям ивынужденным объяснениям. А Сергею сейчас не до этого.

Общее недоверие и так достигло такой концентрации, что словно повисло в воздухе, проникаяв легкие и даже поры. Сергей попал под раздачу первым, и Сеня ощущала огромную степеньсвоей вины. Если бы любимый не предпринял попытку спасти ее, и она не отправилась навыставку, то сестра Тиграна не оказалась бы в руках негодяев.

Не заметить гневных взглядов Малеева мог только слепой. Плохо уже то, что Тигран явнообвинил Сергея в том, что тот недоглядел за Кариной. Но Сеня заметила еще кое-что — жизньнаучила ее наблюдательности: красивые глаза Малеева светились ревностью. Он что-то узнало ней и Сергее. Неужели кто-то видел их у нее дома или в ее комнате? Или же это Гуляевпостарался очернить ее имя?

Господи, конечно! Гуляев!

Мысль возникла и уже не хотела уходить прочь. Похищение — дело рук Германа. Никто другойтак настойчиво не добивался Сени, хотя и знал, что Малеев, мягко выражаясь, весьманеравнодушен к Кристине Датоян. Что уж говорить о шантаже. Гуляев нагло, в открытую,уверенный, что Сеня не откажет, требовал, чтобы она соблазнила, привязала к себе Тиграна.Не заметить, что Малеев почти у нее в руках, хоть Сеня к этому и не стремилась, былоневозможно. Однако насколько сильна эта привязанность, выдержит ли ее исповедь, девушкане знала. Но кое-что она должна сообщить хотя бы теперь, раз из трусости не сделала этогораньше. Лишь самую малость — чтобы хоть чуть-чуть снять градус напряженности междуТиграном и Сергеем. Им еще придется вместе освобождать Карину.

Сеня корила себя, считая, что если бы сразу созналась Тиграну во всем, его сестра могла бысейчас загорать на пляже или спать в своей девичьей кроватке. Теперь поздно, и полная,неприкрашенная правда о страшных приключениях другой девочки — Ксении, делу непомогут. Однако совсем уж отмалчиваться Сеня не могла.

Она понимала, что Сергею сложнее выложить эту версию, не раскрывая тайн. Прежде всего,ее собственных. Почему-то она не сомневалась, что любимый тоже подозревает Гуляева.Должен подозревать. А если нет… То она — всего лишь женщина. И если Кристина Датояношибется, дядя Филипп получит еще один повод, чтобы сказать: «Она — всего лишь глупаяхудожница».

Исподтишка взглянув на выразительный профиль Сергея, девушка прошептала:

mir-kn

igi.or

g



— Это Гуляев. — Решившись посмотреть на Тиграна и видя, что тот не вполне ее понимает,Сеня заговорила громче. — Я могу ошибаться, но думаю, что похищение организовалГуляев. — Перед тем, как продолжить, она сделала резкий вдох. — Он приставал ко мне.Хотел… Хотел…

Тигран притянул ее голову к своему плечу. Сеня мечтала, чтобы это сделал Сергей, но принялапредложенное утешение.

— Почему ты не пришла ко мне? Почему не поделилась?

— Боялась.

Тигран отстранил ее, чтобы заглянуть в глаза. Смотрел так, словно искал в них истину.

— Я бы защитил тебя. Ты сомневалась во мне? — Он помолчал, а затем продолжил: — А вСергее — нет?

В мужском голосе прозвучало столько боли и обиды, что Сеня почувствовал себяпредательницей. Доброта и помощь — все это неизменно присутствовало в отношении к нейТиграна. Однако заставить себя довериться ему она не смогла. Стыдилась. Стоило ей начатьсвою непростую исповедь, как отношение к ней Малеевых могло тут же измениться навсегда.Сеня решила обойтись полуправдой.

— Я не могла. Испугалась. Для меня большая удача, что Сергей оказался поблизости. Он спасменя. От позора. Позже я хотела найти тебя, объясниться, но потом передумала.

— Но почему?! — Сеня грустно улыбнулась. Она не знала, как сформулировать причину своихсомнений и при этом не обидеть Тиграна. Малеев сделал это за нее. — Ты боялась, что я тебене поверю. Ведь так? Думала, что слова Германа покажутся мне более убедительными.

Именно так и обстояли дела.

— Разве нет? Ты знаком с ним гораздо дольше, чем со мной.

— Нет. Я верил тебе.

«Верил», а не «верю». Сеня отметила этот факт.

Поцелуй обрушился на ее губы. Яростный и неожиданный. Сеня ничего не успела сделать, но ине ответила на него. Он закончился так же неожиданно, как и начался. Смотреть врасстроенное лицо Тиграна было тяжело. Другая женщина на ее месте давно бы приласкалаэтого мужчину и доверила ему все свои проблемы. Но Сеня не могла себя заставить. Симпатиик Тиграну оказалось недостаточно, чтобы отлично сыграть свою роль. Обнимать другого вприсутствии любимого — выше ее сил.

Единственное, что она сумела сделать, это взять Малеева за руку, нежно погладить сжатые вкулак пальцы.

— Прости.

Какое-то время Тигран смотрел на их руки, а затем поднял на нее глаза.

— Это я виноват. Мой долг хозяина — защитить тебя. Не сделав этого, я поставил под удар всеи всех.

mir-kn

igi.or

g



— Не знаю, как вам, но мне эта мелодрама порядком поднадоела, — вмешался в разговорФилипп. — Решить, кто из вас больше виноват, сможете позже. Давайте думать о Карине. Я,пожалуй, впервые согласен с Кристиной, что Гуляев приложил ко всему этому свою грязнуюлапу. Мы ужасно, но, надеюсь, не непоправимо ошиблись, когда выпустили его вчера изнашего дома. Нужно было посадить негодяя в подвал.

— И что потом? Ждать заявления в соответствующие органы о насилии? Кто мог ожидать, чтоГерман решиться на подобное. Приставать к женщине — одно, а похищать ее — совсем другое.К тому же мы не располагали сведениями, что Гуляев фигурирует в истории с навигационнойсистемой.

— Тигран!

В голосе Филиппа прозвучало предостережение.

— Ты требовал прекращения мелодрамы. Что же, настало время экшена. Выкладываем картына стол. А, Сергей?

На какое-то время Сеня перестала дышать. Она обернулась, но не заметила на лице любимогопризнаков удивления или поражения. Тот спокойно смотрел в лицо Тиграну, разве что слегкасузил глаза.

В этот момент прозвучал очередной телефонный звонок. Тигран бросился к трубке.

— Да! Хватит сопеть в трубку, говори по-человечески. Или ты так не умеешь?

— Тигран, — дядя Филипп поднялся с кресла, подошел к племяннику и сжал его плечо. — Неназывай имен. Сделаешь только хуже. Успокойся. Лучше, если он не будет знать, чторазоблачен.

Тигран отмахнулся от Филиппа, но некоторое время молча слушал собеседника. Выругавшись,он добавил:

— Если с ней что-нибудь произойдет, даже сама малость, начинай прощаться с жизнью прямосейчас. Слышал?

Тигран бросил трубку, взлохматил руками волосы и обратил гневный взгляд на Сергея.

Тот прислонился к стене, скрестил руки на груди и спокойно начал:

— Что же, поговорим открыто. Но прежде хотелось бы узнать, чего требует Гуляев.

— Документацию, естественно. Схемы, коды, шифры. Все, как в вашей службе. Не так ли?

Сергей не стал отвечать. Вместо этого поинтересовался:

— Каким образом он и его хозяева планируют все это получить?

— Ты же у нас спец. Догадайся.

Тигран даже не скрывал своей неприязни. Сеня могла это понять, но принять… Ей вдруг сталоочень страшно — за Сергея.

— И куда я должен принести бумаги?

mir-kn

igi.or

g



Девушка почувствовала, что вот-вот потеряет сознание. Сергей. Именно он должен доставитьсхемы бандитам. Она поняла это, несмотря на невозмутимость любимого. Сеня осознавала, чтоэто его работа, однако… Нет, ей нельзя впадать в панику, особенно сейчас. Неизвестно, чтоожидает его, их. Боже, почему именно он?

Девушка понимала, что это нехорошо, но в этот момент мечтала, чтобы вызволять Каринуотправился Тигран или кто-то еще. Опасность слишком велика, чтобы она могла отпуститьСергея на это дело — но и запретить ему тоже не могла. Почему на встречу не может пойти, кпримеру, Рушан? Ах да, Гуляев захотел видеть именно Сергея. Это требование — его месть завчерашнее. Конечно, Герман считает Сергея обычным охранником, и во те время неизвестно,какого уровня помощники окружают Самого Гуляева.

Голова кружилась. Девушка оперлась о спинку дивана. Больше всего на свете ей хотелосьобернуться вокруг Сергея панцирем, кольчугой, стать его оберегом и защитить от всехопасностей, которые его ожидают. Что же делать? Что ей делать?

Он не удивился. Так даже лучше. Проще контролировать.

Сергей понимал, что ни один из охранников Тиграна не подготовлен так, как он. Даже Рушан.Гуляев не мог выбрать худший для себя вариант. Злое, мстительное эго сыграло с Германомзлую шутку. Преступник явно не ожидает столкнуться с работником спецслужб. Но это — егопроблемы.

У Сергея же свои хлопоты. Освободив Карину, он сможет заполучить в свое распоряжениечертежи, за которыми безуспешно охотится уже несколько месяцев. И не только он. На этомхорошие новости заканчивались.

В сложившихся обстоятельствах Гладун не мог гарантировать успех операции. Он не знал,какие силы прячутся за мерзкой фигурой Гуляева. Сергей не мог предугадать, сумеет ли самсправиться с бандитами? Возможная помощь подоспеет в лучшем случае, через час, а в егораспоряжении лишь тридцать минут. Слишком мало времени для подготовки операции. И дляпрощания. Но лишь эти минуты выделили ему для того, чтобы успеть в назначенное место — кмаяку. Сергей понимал, что старое здание — не конечная точка. Если бы он знал, куда егоповезут, то мог бы надеяться на скорую помощь. Если бы…

Никто на свете не способен предположить, что взбредет на ум охотникам за навигационнойсистемой. Сергея могли просто прихлопнуть на месте за пару секунд или долго пытать в каком-то подвале, в надежде узнать, где находятся документация. Похитители должны понимать, чтопереговорщик не явится на встречу со схемами в кармане. В общем, ситуация сложиласьсложная, но Сергей старался держаться спокойно, чтобы никто из присутствующих в доме незаметил его сомнений.

Он вышел из кабинета всего на минуту, чтобы по телефону предупредить Марту о проблеме.После этого Сергей уничтожил sim-карту. Мобильный он выбросит позже.

Время истекало. Вернувшись, Гладун протянул руку за диском с документацией, которуюТигран уже держал в руках. Прежде, чем отдать ее, Малеев процедил сквозь зубы:

— Только попробуй улизнуть. Я найду тебя даже на том свете.

Сергей не обиделся. Он понимал сомнения Тиграна.

— Можешь не беспокоиться. Я оставляю тебе самое дорогое. — По вытянувшемуся лицу

mir-kn

igi.or

g



Малеева он понял, что тот догадался, о ком речь. Но все же удивил его. — Мою сестру.

— Кристину?

Во взгляде Малеева промелькнуло явное облегчение. Хороший знак, сказал себе Сергей. Онхотел быть уверен, что Сеня — в безопасности.

Посмотрев на девушку и заметив растерянность на милом личике, Гладун предостерег еевзглядом.

— Она — моя сводная сестра. Мы давно не виделись и встретились здесь случайно. Думаю, этихобъяснений достаточно. — Подозрительный взгляд Тиграна говорил, что нет, но временибольше не оставалось. — Я еду за твоей сестрой, а взамен требую, чтобы ты позаботился омоей.

Малеев не раздумывал над ответом.

— Можешь не сомневаться.

Больше Сергей ничего не мог для нее сделать. Разве что вернуться. Господи, как он хотел кней вернуться!

— Мне необходимо сказать сестре пару слов. Наедине.

Тигран нехотя, но кивнул.

— Время истекает.

Сергей знал это лучше других.

Они остановились возле балкона. Сергей спрятал диск в кармане брюк и прижал к себе Сенютак крепко, как только мог. Жаль, что он не мог взять ее с собой. Девушка обвила его рукамиза талию, уткнулась лицом в грудь.

— Ты понимаешь, почему я это сказал?

Он едва расслышал глухой ответ.

— Да.

— Обещай, что примешь его помощь.

На этот раз Сеня ответила не сразу. Сергей слегка тряхнул ее.

— Ладно.

Нужные слова давались трудно.

— Береги себя. — Неожиданно вырвалось то, что он не планировал говорить в минутыпрощания, ради спокойствия Сени. — Ты — все, что у меня есть.

Девушка подняла заплаканное лицо. Ее глаза сверкали, словно большие озера под звезднымнебом.

mir-kn

igi.or

g



— Я люблю тебя.

Как уйти после таких слов? Этого их в академиях не учили.

«Господи, береги ее! Спаси и сохрани их обоих! Ради нее».

Вопреки благим намерениям, Сергей коснулся сладко-соленых губ поцелуем.

— И я тебя люблю. Больше жизни. Но… Ты же понимаешь, что я должен идти? Точнее, ужебежать.

Она отпустила его, отошла на шаг, обхватила себя руками.

— Да. Беги.

Он сделал несколько быстрых шагов и обернулся. Одинокая фигура на фоне балконной дверизапомнится ему навсегда. Он не сомневался в этом, как и в том, что его чувства угаснут лишьвместе с ним.

— Береги себя, — повторил он.

— Возвращайся ко мне. Я буду тебя ждать. Слышишь?

Он кивнул. Выпрошенное у судьбы время для прощания закончилось. Сергей помчалсянавстречу неизвестности.

Глава 25

Сергей ушел и забрал с собой ее сердце. Иначе, как еще можно объяснить боль и пустоту вгруди? А еще отрешенность. Она еще будет беспокоиться, дрожать от страха — не за себя, залюбимого, но позже, когда уйдет отупение. Даже слезы вдруг иссякли.

Сухими глазами она наблюдала, как Сергей промчался по мощеной дорожке и скрылся в ночи.Даже если бы она решилась крикнуть: «Не уходи!» — не сумела бы. Печаль сдавила горло.Сеня даже не могла попросить его остаться. Не имела права. Сергей обязан исполнить свойдолг, а ей суждено лишь ждать и надеяться. А еще молиться.

«Святый Боже, Святый Крепкий, Святый Бессмертный, помилуй нас».

Она повторяла слова, которым научил ее Давид. Он первым привел ее церковь. Однако Сеня несумела заставить себя исповедаться. Слишком никчемной и грязной чувствовала она себятогда. Однако теперь…

Завтра она попросит кого-нибудь сопроводить ее в собор. Сеня направилась бы туда прямосейчас, чтобы помолиться за здравие, за любимого, за жизнь, которую мечтала иметь. Носегодня все заняты если не работой, то переживаниями, и с ее стороны слишком эгоистичнопросить о таком. Девушка вспомнила о маленькой иконке из бронзы, которую всегда носила всумочке, и повернулась, собираясь забрать ее в кабинете Тиграна.

Тот стоял за ее спиной. Сеня не заметила, когда Малеев там оказался и сколько временипробыл.

Кто он теперь — страж или тюремщик? Прежде всего, несчастный брат — напомнила себеСеня. Он смотрел на нее так грустно, что девушка не выдержала, коснулась его руки и тихо

mir-kn

igi.or

g



произнесла:

— Он спасет ее. Вернет тебе.

— Ты так сильно уверена в нем.

Горечь в голосе Тиграна звучала настолько явственно, что Сеня снова ощутила себя виновной втом, что дала ему надежду на возможную близость. Она сказала себе, что должна избавитьсяот этого чувства, иначе оно станет отравлять ей жизнь. Сеня уже решила, что не останется сТиграном, хоть Сергей и просил ее об этом. Будет лучше, если они с Малеевым не будутвидеться совсем.

Сеня посмотрела в глаза Тиграну и ответила честно:

— Да.

Мужчина помолчал, а затем поинтересовался:

— А во мне?

Она не думала, что так трудно отказывать хорошему, но нелюбимому человеку.

— Извини. Но в этом нет твоей вины.

Из его горла вырвался смешок.

— Успокоила. — Он взял ее за плечо, ласково погладил, затем сжал. Его глаза казалисьтлеющими углями. — А если он не придет за тобой?

— Придет. — Сеня сглотнула, отказываясь верить в плохое. — Тигран, я уеду в любом случае. Ихочу, чтобы ты это знал.

Веки скрыли темные глаза, когда Малеев заговорил снова.

— Сергей просил, чтобы я побеспокоился о тебе. Надеюсь, ты понимаешь, что я сделал бы этои без его требований. Я хочу жениться на тебе, Крис. Ты полюбишь меня, вот увидишь.

Крис.

Сеня смотрела на красивого мужчину, который предлагал ей осуществить мечту любойженщины, кроме нее, и думала о том, что не может заставить себя признаться ему, что еезовут вовсе не Кристиной. Она не хочет прожить во лжи всю жизнь. И не станет. Сергейобязательно вернется. Только с ним она готова разделить все мыслимое и немыслимое.

Девушка покачала головой.

— Я надеялась на это. Но… Прости, если сможешь.

— За что?

Сеня пожала плечами.

— За авансы.

mir-kn

igi.or

g



Тигран неожиданно схватил ее за руки и горячечно зашептал:

— Он не брат тебе? Признайся!

— Наши родители на самом деле были женаты. Два года, насколько я помню.

— Но это не считается. Слишком мало, чтобы полюбить его, как брата. — Сеня посмотрела вкрасивые глаза с грустью и сожалением. Тигран понял ее без слов и отшатнулся. Подошел ккраю балкона и ухватился за поручни. — Я подожду. Слышишь?

Он даже не представлял себе, как она его понимает. Сеня испытывала что-то подобное, когдаиз дома уходил Сергей. Она не знала, что ей делать, как удержать. Теперь все было по-другому.Девушка не сомневалась, что любима, однако от этого расставание становилось невыносимым.В то же время ее сердобольная натура желала как-то успокоить мужчину, которому она большеничего не могла предложить.

— Ты слишком сильно волнуешься, Тигран. Когда вернется Карина, жизнь снова обрететсмысл.

Он повернул к ней голову.

— Напоминает прощание, тебе не кажется?

Сеня мысленно согласилась с ним. Тигран стал лучше чувствовать ее, но соблазна остаться невозникло.

— Завтра вечером я уеду. При любом раскладе. Думаю, этой ночью все решится.

Она не поняла, каким образом оказалась в объятиях у Тиграна. В его поцелуе было все —страсть, злость и ощутимая безысходность, а еще неожиданная ранимость. Сеня не ответила,но и не оттолкнула его. Этот мужчина жаждал утешения, если не любви, и понимания. Лишьпоследнее она могла ему предложить. Поэтому, когда Тигран отпустил Сеню и прижался к ееладоням лицом, она позволила ему и это. Как и поцелуи, которыми позже он осыпал ее руки.

Красивый сильный мужчина явно страдал, и ее усилиями тоже, хоть и не намеренными.Однако Сеня понимала еще кое-что: такая болезненная реакция на их отношения связана ещеи с тем, что пропала его сестра, а он ничего не может сделать. Точнее сделал все, что мог. Ктому же задетой оказалась его гордость. Ведь он не сумел защитить двух женщин, которыхпринял под свою опеку.

Поэтому девушка отняла руки и сама нежно погладила Тиграна по щекам, затем поднялась нацыпочки и коснулась губами высокого лба.

— Все будет хорошо, — прошептала она, словно успокаивала ребенка.

Тигран обнял ее — на этот раз нежно, почти по-братски.

— Такой, как ты, больше нет. Останься.

Сеня понимала, чего стоили ему эти слова. Она снова покачала головой.

— Не могу.

Какое-то время они простояли вот так, успокаивая друг друга, и вместе смотрели на звезды, но

mir-kn

igi.or

g



каждый думал о своем. Или об одном и том же?

— Хозяин, — тихий голос Рушана прорезал тишину. — Мы нашли информатора.

Тигран медленно отпустил Сеню.

— Кто он?

— Один из охранников из видеоцентра. Он во всем сознался, но, к сожалению, знает слишкоммало. Ему известно то же, что и нам. Как прикажете с ним поступить?

Тигран посмотрел на Сеню, и она поняла, что момент слабости закончился. Рядом снова стоялбеспощадный мужчина.

— Прежде я сам хочу с ним поговорить. Кристина… — обратился он к ней.

— Я буду у себя.

Тигран кивнул и сразу ушел. Не оглядываясь. Сеня боялась думать о судьбе информатора. Нето, чтобы она подозревала Тиграна в чем-то противоправном, но не завидовала предателю.

Несмотря на обещание отправиться в свою комнату, Сеня еще какое-то время стояла набалконе, вглядываясь в темноту. Она думала о Сергее, желая передать ему свои силы, веру илюбовь — всю без остатка. Затем вспомнила об иконке и ушла искать сумочку. В кабинетеникого не оказалось. Даже дядя Филипп исчез. Сеня отказывалась думать о происходящем где-то допросе. Она заперлась у себя в комнате и поставила на колени небольшое изображениеБожьей матери с младенцем.

Больше всего на свете она хотела иметь семью, но лишь с Сергеем и их детьми. Впервые вжизни она задумалась о детях. Вспомнила о своей не родившейся крохе и помолилась о нейтоже, ибо не сделала этого раньше, после больницы. Сейчас у нее мог быть ребенок. НеСергея, но Сеня не сомневалась, что он принял бы его.

«Сереженька, любимый, дорогой, береги себя. Ради меня. Ради нас!»

Слезы тихо капали на иконку, словно та плакала вместе с Сеней, даря успокоение и надежду.

По дороге к маяку он сделал все, что смог. И даже то, что вначале не планировал. В маленькойчебуречной ему неожиданно удалость купить sim-карту. Теперь сотовый Сергея снова работал,хотя ранее он планировал от него избавиться — следуя инструкции. К сожалению, в этот разприходилось импровизировать гораздо чаще обычного. Гладун даже ввел несколько номеров,которые помнил наизусть, и нажал на вызов, но тотчас дал отбой.

Размышлял он так: его считают обычным охранником, а те обычно держат телефон при себе,чтобы не терять связь с подопечным и работодателем, отчитаться и узнать дальнейшиеинструкции. Но существовала еще одна важная причина, которая заставила Сергеяпередумать: его телефон можно было отследить по сигналу, но только если тот включен.Гладун пока не знал, пригодятся ли ему подобные приготовления, но не мог игнорироватьлюбые возможности.

Ни он, ни его руководство не рассчитывало, что Сергею придется вызволять пленницу ивообще вступать в какое-либо противодействие с конкурирующей стороной. Его задание —лишь определить, где находятся нужные схемы и в том случае, если хозяин откажется

mir-kn

igi.or

g



передать материалы спецслужбам, скопировать их. Конкурентами занимались коллеги. Но такуж случилось, что заинтересованные люди оказались в доме Малеева. Теперь Сергеюпредстояло самостоятельно решать проблему — до тех пор, пока не подтянутся остальные.

Он спрятал диск в заранее оговоренном со своими людьми месте. Сергей сожалел, что неможет взять с собой хоть какое-то оружие. Его все равно отберут во время обыска. «Не впервый раз», — сказал он себе.

Старый маяк возвышался над морем большим темным пятном. Солнце окончательно покинулогоризонт, но небо еще оставалось темно-синим, глубоким, как бездна. Сергей подошел кпокрытой мхом стене со стороны моря и огляделся. Почти сразу почувствовал чье-топрисутствие. Оглянулся. Мужчина его роста, но более мощного телосложения тихо прогудел:

— Пошли. Лодка ждет.

Сергей понял, что похитители держат девушку на яхте. Он молча последовал за одним из них,понимая, что перед ним лишь «пешка». В лодке их ждал еще один. Второй мужчина казалсядвойником первого, особенно в темноте.

Какое-то время они молча гребли веслами, а потом включили мотор. Сергей пыталсязапомнить маршрут по немногочисленным ориентирам на берегу. Удавалось плохо. Черезпятнадцать минут они уже поднимались на мерно покачивающееся судно.

Сергей пробежался взглядом по едва освещенной палубе. Она пустовала, что былонеудивительно. Гладун и не надеялся, что Герман собственной персоной выйдет его встречать.Пройдоха вряд ли станет светиться, следуя принципу: не пойман — не вор.

Один из сопровождающих тронул Сергея за плечо.

— Документы давай.

— Сначала девушка. Я хочу ее видеть.

Мужчина почесал затылок, затем тихо посовещался с сообщником и покачал головой.

— Не, мне сказали, что сначала документы.

Сергей уже начал понимать, что перед ним — не профессионалы, но расслабляться неторопился. По его опыту именно от таких людей можно ожидать всего, что угодно.

— Кто сказал?

Парень задумался и снова посмотрел на товарища. Тот пожал плечами. Тогда первый выдал:

— Не скажу.

Сергею начали надоедать глуповатые рожи, но приходилось с ними считаться.

— Девушку приведите.

Мужчина почесал лысый затылок.

— Жди здесь.

mir-kn

igi.or

g



И ушел. Сергей еще раз оглядел палубу. Его внимание привлек какой-то шорох. Едва слышный,словно крысы резвились в подвале. «Гуляев», — подумал он, и решил, что сравнение как разкстати. Однако шуметь мог и кто-то другой. Сергей продолжал стоять с расслабленным видом,но внутренне приготовился к возможным сюрпризам.

Наконец-то вернулся крепыш и заявил:

— Покажи схемы, тогда приведу девчонку.

«Проинструктировали», — понял Сергей и улыбнулся.

— Документация — в надежном месте. Отдадите девушку, получите схемы.

Мужчина прищурился и начал потирать кулак правой руки.

— За дураков нас держишь? Шеф сказал, что сначала — документы.

— Первым делом, самолеты, говоришь?

— Какие самолеты? — Парень выглядел сбитым с толку. — Ну, я не знаю, может на схемах исамолеты.

— Забудь. Мой шеф требует сначала девушку. Обменяемся. Не трусь.

— Это ты мне?

Мужчина начал напирать на Гладуна. Сергей не сдвинулся с места. Честно сказать, оноттягивал время, чтобы дождаться помощи. Да и как-то не верилось, что вся эта операцияпройдет с участием лишь этих двух туповатых наемников, и Гуляева в качестве руководителя.Слишком серьезно изобретение и слишком много усилий потрачено с обеих сторон.

Интуиция подсказывала Сергею, что на палубе они не одни. И прячется в тени все же неГуляев. Тот, скорее всего, скрывается внизу — в каюте.

О чем его спросили? Ах, да.

— А что, тут есть кто-то еще?

— Да я тебя…

Мужчина размахнулся. Сергей успел подумать, что ему не хочется демонстрировать своинавыки раньше времени, когда прозвучал хриплый голос:

— Смотри, не убей. Он не сказал, где спрятал то, ради чего мы здесь собрались.

Напряженно и с определенной долей любопытства Сергей наблюдал, как из темнотыпоказался невысокий мужчина в очках. Внешне — совершенно непримечательная личность.Они могли встречаться, но Сергей вряд ли обратил внимание на тщедушную фигуру. Однако оего сопровождающих сказать такое же Гладун не мог. Перед ним стояли профи. Он понял этопо их манерам, взгляду, походке.

Подручный Гуляева тотчас отступил. Даже он почувствовал угрозу. И, как ни странно, сразуопределил, кто тут главный.

mir-kn

igi.or

g



— Эта скотина пришла без документов.

Мужчина в очках слегка поморщился:

— Значит, он хитрее, чем вы и мы ожидали. Или его шеф постарался. А жаль. Обменялись бы, ивсе остались довольны. — Хищная улыбка исказила худое лицо. — Или только некоторые. Адругие обрели бы покой на дне морском. Девушка тоже нашла бы свое место в этом мире.Интересное. Для мужчин. — Сергей стиснул зубы, но промолчал. Чем дольше все это длится,тем больше шансов у коллег обнаружить место пребывания яхты. Несколько мгновений«шутник» рассматривал его, а затем повернул голову к охранникам. — Обыщите.

Сергей не стал распространяться, что оружия у него нет. Парни, отряхивающие его бока,знали свое дело и все равно не поверили бы на слово. Один из них вытащил сотовый ипротянул его главарю. Порывшись в контактах, тот усмехнулся и принялся комментировать:

— Батя. Мамочка. Кися. — Мужчина взглянул на Сергея. — Твоя баба, что ли? — Сергей неответил. Пока его облапывала охрана, он думал о том, как бы затянуть интерес мужчины к еготелефону. Важно, чтобы сотовый работал и дальше. — Кому позвоним? Твоей девчонке?

Сергея подмывало сказать: «Давай, звони», ибо под нелепым прозвищем записал телефонМарты. Но не этого ждал от него мужчина в темных очках.

— Только попробуй, — оскалился Гладун, слегка отталкивая слишком заинтересованногоохранника, проверявшего задние карманы его джинсов.

Мужчина уже нажал на вызов, когда его подчиненные сообщили, что больше ничего не нашли.Главарь тотчас отбросил в сторону сотовый. Сергей проследил за тем, как тот закатился подсвернутый трос. Экран светился.

«И на этом спасибо».

— Значится так. Знакомство закончили, теперь едем на прогулку, то бишь за документацией.Полезай в лодку. Покажешь дорогу.

Нельзя сказать, что Сергею не приходило в голову подобное развитие событий. Стоило емуувидеть новоприбывших, как он понял, что игры закончились, и Карину просто так ему неотдадут. Но и вручить бандитам диск он не мог. Оставалось надеяться на коллег. Если егосейчас увезут, Карине он больше ничем не сумеет помочь. Однако сказал Сергей то, чего отнего ожидали:

— Погодите, а сестра хозяина? Он мне голову оторвет.

— Хитрость фраера сгубила. Привез бы бумаги, я, может, и отпустил бы малую. А так… Шагайв лодку.

— Погодите! — На палубу неожиданно практически выполз Гуляев. Его шатало, и он икал.Наверное, Герман пил уже не один час. — Мы так не договаривались. Девочку нужно вернуть.Он меня уничтожит!

Главарь неохотно обернулся.

— Какой он оказывается кровожадный, этот господин Малеев. Даже обидно, что все боятся егодаже больше, чем меня.

mir-kn

igi.or

g



— Послушайте, я не шучу. Давайте отдадим ему сестру. У нас теперь есть его охранник. Онзнает, где схемы.

— Ты уверен?

Герман тряхнул головой, пытаясь вникнуть в суть вопроса.

— В чем?

— Что он знает? Что вообще собирался их отдавать? Что на том месте, куда он нас завлекает,твоих, а теперь и моих ребят не ждут специально подготовленные люди?

Гуляев затряс головой.

— Нет. Малеев за свою сестру душу вытрясет. Схемы точно там, где… Где они, Сергей? —Герман таки не удержался и упал на колени. — Скажи им. Ик! Ты же видишь, что они нешутят.

Главарь захихикал, и от этого звука даже у Сергея в затылке слегка заломило. Он понял, чтоперед ним — человек беспощадный и беспринципный. И убедился в этом уже через мгновение.

Мужской голос прозвучал почти ласково.

— Не стоит бояться Малеева, Герман. Он тебя не тронет.

— П-почему?

Главарь посмотрел на дорогие брендовые часы.

— Яхта взорвется через полчаса.

Холодок пробежал по позвоночнику Сергея. Он понял, что самому ему Карину не спасти. Спятью бандитами ему без оружия не справиться. Девушке повезет, если кто-то подоспеетраньше, чем прогремит взрыв. Даже если бы Сергей захотел отдать отморозкам диск, он ужене мог этого сделать — к этому времени тот уже должен находиться в надежных руках.

— А я? Вы что… Вы меня оставляете?

— Все билеты проданы, Герман. Ты — в пролете. Хочешь, плыви к берегу самостоятельно.

Гуляев пополз к главарю на коленях.

— Я не могу! Вы не можете!

Сергей поморщился, когда прозвучал хлопок. Пистолет главаря был оснащен глушителем.

Карина оставалась на яхте одна — закрытая в неизвестном месте. А минуты уходили. В связи сэтим планы Сергея резко изменились.

— Если девчонка остается, я не отдам вам документацию, — тихо сообщил Гладун, понимая,что нарывается. Если эти люди не поверят, что схемы у него…

Сергей посмотрел на уткнувшегося лицом в палубу Гуляева.

mir-kn

igi.or

g



— Лезь в лодку, придурок, если не хочешь закончить так, как он.

Главарь с брезгливым выражением на лице пнул ногой Германа.

Гладун нехотя спустился в катер. Пусть думают, что он струсил. Важно как можно скорееувезти этих людей подальше от яхты. Если их можно называть людьми.

Глава 26

Сеня встрепенулась. Измучившись от ожидания, девушка пребывала на грани сна ибодрствования. В первое мгновение она даже подумала, что ей это только кажется.

Шум доносился с первого этажа. Босиком сбежав по лестнице, она увидела Карину в объятияхбрата и дяди. В стороне стояли какие-то люди. Девочка рыдала на плече у брата и что-тобормотала, затем снова рыдала, а тот поглаживал ее по спине, успокаивая. Филипп Малеевцеловал склоненную темную головку. Сеня впервые видела на его лице подобное выражение —смесь облегчения и нежности.

Сеня искала взглядом Сергея. И не находила. Остановившись на нижней ступеньке, девушкаобняла себя руками в надежде, что вот-вот появится широкоплечая фигура и все станетхорошо. Но его не было.

Несколько мужчин разного роста и телосложения с невозмутимым видом стояли у двери, явноожидая, когда Малеевы смогут уделить им внимание. Однако Тигран не торопился выпускатьсестру из рук. В каждом его движении сквозила любовь, которую не нужно заслуживать, дляэтого стоит лишь родиться Малеевым. Наверное, точно так же Тигран станет относиться и ксвоим собственным детям. И к женщине, которую полюбит по-настоящему. Но Сеня не считаласебя подходящей кандидатурой на эту роль. И главная причина крылась не в Малееве, а в нейсамой. Именно она не сможет одарить его ответным чувством.

«Сергей. Где же он?»

Не выдержав напряжения, Сеня подошла к незнакомым мужчинам и тронула одного из них залокоть.

— Извините, что беспокою, но… Где Сергей? Гладунов. Он должен был вернуться вместе сКариной. — Прищурившись, незнакомец изучал ее лицо. Вероятно, он сомневается, можно лией доверять? Но она не может ждать! — Почему вы молчите? Скажите хоть что-нибудь!

В конце фразы Сеня не выдержала и сорвалась на крик.

— Кристина, — услышала она сдержанный и сочувственный голос Тиграна. Сеня боялась того,что может услышать, но заставила себя обернуться. — Его не застали на яхте, где удерживалиКарину. Сергея куда-то увезли, но коллеги ищут его.

«Ищут его».

В каком-то забытьи, почти ничего не чувствуя, Сеня подошла к лестнице и села на нижнююступеньку.

«Не застали. Ищут».

Находясь в состоянии странного оцепенения, девушка видела, как Тигран оставил Карину в

mir-kn

igi.or

g



объятиях Филиппа, подошел к ней, присел рядом и обнял. Он что-то говорил, но Сеня уженичего не слышала, кроме громыхающего в голове: «Не застали».

Затем сквозь шум в ушах начали пробиваться отдельные слова: «позабочусь», «ни о чем небеспокойся», «как дома» и еще что-то. Сеня покачала головой и заявила:

— Он вернется.

— Эти парни делают все возможное.

Затасканная фраза раздражала до невозможности, вызывая внутренний протест, но Сенясдержала рвущиеся наружу слова и заставила себя спросить:

— Похитителей поймали?

Тигран избегал ее взгляда, и это настораживало еще больше.

— Не всех. Но это временно.

— Тогда, что они здесь делают? — кивнула она в сторону мужчин. — Пусть идут и ищут.Возможно, он их ждет, а они здесь… Зачем вы здесь стоите? Идите и найдите его!

Последние слова она обратила к незнакомцам, но те лишь переглянулись, словно перед нимистояла всего лишь истеричка, лишь один из них вымолвил:

— Каждый выполняет свою работу.

Пусть так. Возможно, она не права. Но сейчас ей совершенно безразлично, что думают о нейвсе эти люди. Она слишком долго оглядывалась на других. А еще ей ужасно хотелось кричать ибить посуду. Но этим, к сожалению, Сергею не поможешь.

Сеня стряхнула руку Тиграна и помчалась вверх по лестнице. Вслед ей неслось:

— Что ты собираешься делать?

Девушка даже не оглянулась.

— Молиться, — крикнула она и вбежала в комнату, хлопнув дверью. Сейчас она не моглавместе со всеми радоваться тому, что Карина вернулась живой и, кажется, нетронутой. Она таксильно беспокоилась о Сергее, что все остальное отступило на второй план. Наверное, онапоступила несправедливо по отношению к Тиграну, но видеть его сейчас не могла. К тому жесейчас его место — подле сестры. Девочке необходима его забота и внимание. Сеня, как ни ктодругой, понимала, насколько сильно Карина нуждается в сочувствии. К сожалению, самаКсения не могла ей этого предложить — во всяком случае, пока.

Набросив шаль и засунув ноги в шлепанцы без каблуков, девушка выглянула в коридор иприслушалась. Разговор доносился из кабинета Тиграна. Сеня тихонько выбралась из дома ипобежала к церкви. Ей необходимо хоть кому-то доверить свои печали, а еще набратьсяуверенности, что все будет хорошо.

Светало, поэтому до собора она добралась без приключений. Девушка чувствовала, что за нейкто-то следует, поэтому, вбежав в церковь и преклонив колени, она оглянулась — и увиделаРушана. Что же, Тигран не забыл о своем обещании Сергею.

mir-kn

igi.or

g



Время перестало существовать, пока она просила и молила. Девушка доверила Господу все, азатем и священнику, пришедшему на службу. Выстояв утреннее богослужение, Сеня принялапричащение и лишь тогда покинула собор.

Не смирившаяся, но относительно умиротворенная, девушка вернулась в дом Малеевых снамерением уехать тотчас после объяснений с Тиграном. Не объясниться с ним она не могла.Заодно девушка хотела услышать хоть что-то о том, что произошло с Кариной. Теперь она ужемогла говорить с Малеевыми более-менее спокойно. А еще Сеня надеялась, что за то время,пока она отсутствовала, появились хоть какие-то новости о Сергее.

Ее надежды не оправдались.

Тигран ждал ее на ступеньках особняка. Усталый, небритый и взъерошенный — он совершенноне походил на себя. Сеня подошла и присела рядом. Тигран обнял ее за плечи и тихо сообщил:

— Ничего нового. Мне очень жаль.

Сеня кивнула, не отстраняясь — не ради себя, ради человека, который заботился о ней, несмотря ни на что.

— Извини, — прошептала она. — Я вела себя жестоко.

Тигран поцеловал ее в лоб.

— Ты расстроилась.

Это слово лишь отдаленно характеризовало ее состояние, но Сеня не стала акцентировать наэтом внимание. Вместо этого поинтересовалась:

— Как Карина?

— Спит. Доктор напоил ее успокоительным.

— Она… здорова?

— Физически — да, но морально… Сама понимаешь, слишком много испытаний.

Да, Сеня понимала.

— Она что-то рассказала?

— Карина почти ничего не знает. Но это к лучшему. Ее заперли в каюте и больше не трогали.Потом появились службисты и Карим, и забрали ее оттуда. Вовремя забрали. Яхта взорваласьчерез десять минут.

Сеня ужаснулась.

— Нелюди. Как они могли? Гуляев тронулся умом?

— Герман мертв. Его нашли на палубе с пулей во лбу. Так что «режиссер» и исполнителиглавных ролей неизвестны. Коллеги Сергея работают над этим.

«Работают. Сухо, по-деловому, будто о пуске автоматизированной линии».

mir-kn

igi.or

g



Сеня поежилась.

— Кто такой Карим? — спросила она, чтобы отвлечься.

— Дальний родственник Рушана. Он использует его для особенных поручений. Мальчик знаетздесь каждый уголок, прекрасно ориентируется на местности и очень непримечательный навид. Он следил за Сергеем. — Сеня затаила дыхание, впитывая хоть какие-то новости олюбимом. — Карим видел, как Сергей вместе с еще двумя мужчинами отплыл от берега.Парень помчался на пристань за лодкой. Он вычислил предполагаемый маршрут и достаточнобыстро отыскал яхту. На некотором расстоянии столкнулся с людьми из спецслужб и уговорилих взять с собой. Как оказалось, к лучшему. У Карины была страшная истерика. Онаотказывалась ехать с незнакомыми людьми, наверное, опасалась, что это кто-то из еепохитителей. Лишь Кариму удалось уговорить ее. А через несколько минут прогремел взрыв.Как подумаю, что могло случиться…

Сеня сжала крепкую ладонь Тиграна на своем плече. Он многое пережил, и это по-своемуроднило их.

— Все обошлось. Не вспоминай. Ненужно.

— Такое невозможно забыть.

Сеня мысленно с ним согласилась.

На дорожке, ведущей к дому, появилась незнакомая женщина — белокурая и очень красивая.Тигран поднялся и ждал, пока она подойдет. По его взгляду Сеня поняла, что женщина емузнакома.

— Доброе утро! — воскликнула блондинка, приподняв уголки изящных губ.

— Марта? — Услышав имя, Сеня тотчас вскочила на ноги. А Тигран продолжил: — Что ты здесьделаешь?

Малеев не скрывал недоумения и некоторого недовольства.

— Тигран, я рада, что Карина дома. Но мне бы хотелось поговорить с… госпожой Датоян.

— Ты знакома с моим секретарем? — поинтересовался у Сени Малеев.

— Она впервые меня видит, — Марта одарила Сеню дружелюбной улыбкой. — Мы знакомызаочно.

Сеня больше не могла ждать.

— Вы нашли его? Что с ним?

Вертикальная складка залегла между идеальных бровей Марты.

— Сейчас я могу сказать только одно: Сергей жив. Вы увидитесь, как только это станетвозможным.

— Сергей. Погоди, значит, ты — одна из них?

В голосе Тиграна зазвучала сталь. Даже Сеня слегка поежилась, но Марта лишь пожала

mir-kn

igi.or

g



плечами.

— Ничего личного. Всего лишь работа. Так что прощения просить не буду.

— Все это время ты вертела передо мной… — Малеев пропустил слово, нервно взглянув наСеню. — А на самом деле вынюхивала? Завтра же уволю менеджера по персоналу.

— Что же, это твои проблемы. Каждый делает свое дело. Кстати, ты должен признать, что янеплохо справлялась с обязанностями секретаря. Помню все твои похвалы.

Сене казалось, что в воздухе заискрило. Она уже собиралась использовать крохотную паузу вразговоре, когда Тигран прошипел, сверля Марту недобрым взглядом:

— Ты уволена!

Марта снова пожала плечами.

— Естественно. Мое заявление об уходе — на твоем столе. Для отчетности. О выходномпособии можешь не беспокоиться.

Сеня прямо ощущала волны гнева, исходящие от Тиграна. Он протянул руку, и девушка вдругиспугалась, что он ударит Марту. Сеня с облегчением выдохнула, когда Малеев лишь указалбывшей подчиненной в направлении ворот.

— Вон!

Такого девушка не ожидала. При ней Тигран ни разу не вел себя с женщиной подобнымобразом. Однако Марта лишь ухмыльнулась, заправляя белокурый локон за ухо.

Сеня вдруг испугалась, что женщина сейчас уйдет. На ее месте она уже давно мчалась бы подорожке — подальше отсюда. Поэтому девушка ухватилась за руку Тиграна.

— Не делай этого. Так нельзя. — Стоило женской ладони коснуться мужских пальцев, Малеевтотчас прижался к ней губами. Этот совершенно привычный для нее и Тиграна жест вызвалявное удивление у Марты. Но Сене было не до этого. Она обратила на женщину отчаянныйвзгляд. — Скажите, где Сергей?

Марта поджала губы.

— Не могу.

Сеня уже не знала, что и думать.

— Вы хотите сказать, что он не хочет меня видеть?

— На этот вопрос может ответить только сам Сергей. Так что советую набраться терпения. Апока нам нужно решить один вопрос: вас доставить домой, или вы побудете еще некотороевремя под покровительством господина Малеева? Уверена, Тигран не откажет вам вгостеприимстве.

— Черт возьми! — Малеев собственническим движением обнял Сеню за талию. — Конечно, онаостанется здесь! Вы всех бандитов переловили?

Марта не ответила на провокационный вопрос. Она смотрела на Сеню, ожидая ее решения.

mir-kn

igi.or

g



Девушка же совершенно растерялась. Не понимала, что происходит.

— Почему я должна выбирать? Мне нужно видеть Сергея.

— Если вас интересует его мнение, то он считает, что пока вам лучше побыть здесь. — Мартабросила короткий взгляд на руку Тиграна, сжимавшего талию Сени. — И мне кажется, что онправ.

— Послушайте, мне надоели загадки. — Сеня схватила Марту за руку. — Отвезите меня к нему.Пожалуйста!

— Извините, мне пора. — Марта медленно освободила пальцы и улыбнулась. Но в этот разкрасивое движение губ выглядело неискренне. — Всего доброго.

Ошеломленно наблюдая за тем, как женщина оборачивается и уходит, Сеня не сразу пришла всебя. Но спустя несколько мгновений она уже мчалась вслед за ней. Тигран остался на месте,но Сеня спиной чувствовала, что он не спускает с нее глаз.

— Постойте! — Несмотря на плавную походку, Марта двигалась очень быстро и неостановилась, когда Сеня оказалась рядом. Девушка едва поспевала за ней, приноравливаясь кшагу высокой блондинки. — Вы должны мне сказать. Марта, я имею право знать, где он. Вывидели его?

— Да, я его видела.

— И как он?

Марта остановилась и посмотрела на нее жестко, совершенно не по-женски.

— Послушайте, если бы он хотел, чтобы вы к нему пришли, то попросил бы меня об этом. НоСергей приказал обеспечить вашу безопасность и на этом все. И знаете что, мне кажется, вамстоит хорошенько подумать над тем, хотите ли вы покинуть этот дом. И его хозяина.

— Я вас не понимаю. Сергей не мог этого сказать.

— Он и не говорил. Я сама это поняла.

Сеня оторопела. Она вдруг подумала о том, что Сергей может предпочесть, чтобы она осталасьс Тиграном. А еще ей пришло в голову, что между ним и Мартой…

Она тряхнула головой.

«Нет, такого не может быть. Не после того, что они пережили вместе».

Девушка выдержала прямой, обвиняющий взгляд Марты и вздернула подбородок.

— Я все равно его найду.

На красивом лице блондинки промелькнуло сомнение и удивление.

— Ваше право.

Проследив за тем, как за Мартой закрывают ворота, Сеня медленно вернулась к ожидавшемуее мужчине. Она уже решила, что станет делать.

mir-kn

igi.or

g



— Тигран, мне нужна твоя помощь.

— Все, что смогу.

Сеня попыталась разгладить рукой смятую мужскую рубашку на его груди. Она знала, чтоМалеев устал и очень зол, но больше не хотела, не могла ждать.

— Найди мне Сергея. Думаю, он — под опекой врачей. Иначе…

— Иначе он бы уже примчался сюда.

— Да.

Тигран взял ее за подбородок и приподнял лицо. Долго смотрел в глаза.

— А если я откажусь, ты будешь бродить от больницы к больнице, пока не отыщешь его.

Сеня кивнула.

— Ты хорошо меня знаешь.

Тигран покачал головой.

— Иногда мне кажется, что я не знаю тебя вовсе.

Подумав о том, что Малеев как никогда весьма близок к истине, Сеня робко улыбнулась ему —мужчине, который так много для нее сделал, а она не дала ему ничего.

— Тигран, я должна его увидеть.

— Ответь мне на один вопрос. Существует ли призрачная надежда, что ты когда-нибудьстанешь моей?

Она не думала, что отвечать будет так трудно. Не ожидала, что этот вопрос вообще прозвучит.Что же…

— Нет. Прости. Мы останемся друзьями, если хочешь.

Грустная улыбка на красивом мужском лице невольно взволновала Сеню. А какую женщинуоставила бы равнодушной?

— Нет, дружба меня не устраивает. — Сеня вдруг испугалась, что Малеев откажется ейпомогать, когда он добавил: — Сделаю все, что смогу. Иди к себе и попробуй поспать.

— Спасибо.

Сеня потянулась, чтобы чмокнуть его в щеку, но Тигран повернул лицо, и их губы встретились.

Ласковый, прощальный поцелуй вселил грусть в мятежную душу.

Глава 27

Она — рядом. Он сразу это понял. Для этого ему не потребовалось открывать глаза. Несмотряна слегка заторможенное состояние — следствие приема сильных обезболивающих, Сергейпочувствовал ее. Он просто знал, что это Сеня и все. И так происходило всегда.

mir-kn

igi.or

g



Сергей запретил Марте раскрывать свое местонахождение. Он решил, что так будет лучше. Нехотел, чтобы Сеня видела его настолько беспомощным и неловким. Однако не учел, что у еговозлюбленной есть характер. Просто забыл об этом. Слишком давно она не имела возможностипроявить его. Теперь же Сергей вспомнил, как она противостояла мачехе, а ту ужасно бесилонеповиновение падчерицы, пусть и молчаливое; как Сеня пыталась привести в чувства отца,хотя и безуспешно. Кажется, его девочка постепенно приходит в себя. Хорошие новости.

Не открывая глаз, Сергей улыбнулся своим мыслям. Он наслаждался присутствием этойдевушки — женщины, которая стала смыслом его жизни, его собственным маленьким мирком.Однако этот крохотный островок лично для него простирался гораздо шире вселенной.

Сквозь ресницы Сергей наблюдал за тем, как Сеня в белой футболке и серых джинсахосторожно, чтобы не потревожить, передвигается по комнате, исследует его тумбочку,наблюдает за кривыми линиями на мониторе, поправляет ему подушку, разглаживаетпростынь. Он покрепче смежил веки, когда она склонилась над ним. Коснулась мягкимигубами лба. А затем руки. Сердце защемило от невыразимой нежности, а глаза защипало отвнезапно выступившей влаги.

Сергей положил на склоненную головку вторую ладонь. Сеня тут же выпрямилась. Огромныеглаза с тревогой изучали его лицо, а полные, слегка приоткрытые губы словно молили опоцелуе. Сергей проклинал свою немощь. Не так он хотел с ней встретиться, но главное, чтосвидание состоялось.

— Ты как?

— Теперь, когда ты рядом, хорошо.

Сеня взглянула на повязку, приклеенную пластырями к его шее.

— Вижу, — Сеня легко, словно перышком, коснулась бинтов. — Как это случилось?

Сергей перехватил маленькую ладонь и поцеловал кончики пальцев.

— Моя вина. Повел себя непрофессионально, а попросту — свалял дурака.

Сеня покачала головой и ласково погладила его по щеке.

— Только не ты. Расскажи. Ведь теперь можно? Бандиты, их лик… арестовали?

Ее уверенность в нем грела душу.

— Да, они там, где им следует находиться. Нас уже ждали в условленном месте, так что всеостальное прошло достаточно удачно.

Никто не пострадал. Только он.

— Тогда, почему ты ранен?

Сергей потянул ее к себе медленно, но настойчиво. Он не хотел расстраивать любимую. Сеня,не раздумывая, припала к его губам. Сладкий, нежный, но от этого не менее возбуждающийпоцелуй заставил истерзанное тело встрепенуться, а страстный отклик жарких губ — восстатьвсе, что могло подняться. Сергей прервал волнующее соприкосновение, ибо едва удерживалсяот того, чтобы не уложить Сеню рядом. Достаточно уже того, что простынь стала походить на

mir-kn

igi.or

g



палатку.

К сожалению, он пока не обладал достаточной физической силой, чтобы осуществить своимечты. Сильное кровотечение ослабило его. На восстановление потребуется какое-то время.Сеня увидела только то, что не прикрывала простынь. Сергей получил несколько ножевыхранений в живот. Ему удалили селезенку. Если бы коллег не оказалось на месте, они не толькоупустили бы охотников за новыми технологиями. Сергей мог элементарно истечь кровью.

Сразу решив, что эти подробности не для ушей Сени, он избегал прямого ответа. Однако наличике любимой уже появилось упрямое выражение.

— Я не отстану.

— Милая, это ничего не изменит.

— Это важно для меня. Если помнишь, я от тебя ничего не утаила.

— Я помню все, что касается тебя.

В прекрасных глазах сверкнули слезы, и Сеня отвела взгляд, легко пригладила ладошкойпростынь над его животом. Даже это почти невесомое касание вызывало боль. Сергейперехватил тонкие пальчики и переплел их со своими. Однако обмануть любимую ему неудалось.

— Очень больно?

— Нет. Немного, но ты не волнуйся. Ни о чем. Тебе больше ничего не угрожает. Алла — врозыске. Найдется она, найдутся и другие.

— Но…

— Доверься мне.

— Я верю тебе. Вот только… Ты действительно хотел, чтобы я осталась у Тиграна?

— Нет.

— Но Марта сказала…

— Я думал что, возможно, ты этого захочешь. Да и мне было бы спокойнее, пока я валяюсь тути не могу тебя защитить.

Глаза Сени обижено сверкнули.

— Значит, вот как ты решил? Думал, что я смогу наслаждаться миром и спокойствием, пока тыздесь? Да что там — неизвестно где! И кто я после этого? Марта… Впрочем, не важно. Не хочуо ней говорить.

Сергей нахмурился. Между ним и Мартой все закончилось, так толком и не начавшись.Причем очень давно. Они решили, что в их случае небезопасно поддерживать отношения, да ичувств особенных между ними не было. Во всяком случае, он так считал. Возможно, Марта всеже недовольна тем, что они расстались, и обидела самого дорого ему человека?

— Что она сказала? — Раздумывая, Сеня посмотрела в окно. Она явно не желала ябедничать. —

mir-kn

igi.or

g



Это важно, Сень. Скажи.

— Ладно, — девушка вздохнула и продолжила. — В конце концов, ведь это ты ее прислал. Вобщем, она решила, что мне лучше остаться с Тиграном. И не только временно. Высказалась наэтот счет достаточно прямо.

— Я поговорю с ней.

— Нет уж, дудки. Не хочу, чтобы ты с ней разговаривал. Если она выложила все это из-за того,что сама претендует на тебя, то я…

Сергей улыбнулся. Сеня его ревновала. Во всяком случае, впервые это показала. Видимо, онвсе-таки немного эгоист, потому что ему понравилась ее реакция. Он давно не чувствовал себятаким беспечным и даже легкомысленным.

— И что ты сделаешь? Ужас, как хочется знать.

На милом личике появилось вдохновение.

— О! Я что-то обязательно придумаю. Не сомневайся. — Сергей представил рядом хрупкуюСеню и владеющую самбо Марту, и его губы растянулись еще шире. — Тебе смешно? Неверишь?!

— Я радуюсь. — Предвосхищая возможное продолжение беседы о Марте, Сергей попробовалперевести стрелки. Он больше не хотел разговаривать о коллеге. Белокурая красавица его неволновала. — И в первую очередь тому, что ты здесь, совсем близко. К сожалению, сейчас я немогу показать тебе насколько сильно это чувство.

Щеки девушки покрылись нежным румянцем, и она бросила быстрый взгляд на «палатку». Чтоже, во всяком случае, теперь она не сомневается, что он говорит правду. Куда подевалась еговыдержка? До этой поры он успешно сдерживал собственные порывы.

Неожиданно глаза девушки наполнились слезами. Пока она искала платок, Сергей стервлажные дорожки пальцами.

— Малышка, не нужно плакать. Вспомнила что-то плохое?

Сеня кивнула и всхлипнула.

— Извини. В последнее время я похожа на лейку. Как вспомню, что еще утром я не знала, гдеты, что с тобой, страшно становится. Неизвестность — хуже всего. — Сколько раз он повторилто же самое? Не сосчитать. Сеня коснулась его лица, будто все еще не верила, что перед нейименно он. — Нет, хуже всего — без тебя. Я наговорила столько глупостей.

— Не слышал ни одной.

— О Марте, Тигране. Все это — ерунда. Важно, что я вижу тебя, разговариваю с тобой. А всеостальное — мелочи. — Она прижалась щекой к его груди. — Я буду рядышком до тех пор, покатебя не выпишут. Стану твоей персональной сиделкой и надоем тебе до смерти.

Сергей подумал о том, что еще никогда не чувствовал себя таким безгранично счастливым.

— Надоедай. Я не против, если ты будешь делать это всю жизнь.

mir-kn

igi.or

g



На какое-то время Сеня затихла, подняла голову, заглянула ему в глаза, а потомпоинтересовалась:

— Это предложение?

— Мечта. И предложение.

Он вдруг заволновался. Подумал что, возможно, Сеня не хочет выходить замуж во второй раз.Что ему тогда делать?

Сеня вдруг вскочила на ноги и выбежала из палаты. Сергей даже не успел рта открыть. Ончувствовал себя никчемным калекой, не знал, что думать и поэтому ужасно разозлился.

Похожие чувства одолели его на катере. Тогда яхта взорвалась раньше срока, и выдержкаизменила Сергею. Он не знал, успели ли освободить Карину. Если нет, Сене снова угрожалаопасность. На этот раз от Малеевых. Они могли отомстить ей за его вину. Сергея ослепилаярость. Он бросился на главаря — и напоролся на нож, которым весьма неловко орудовал одиниз бывших помощников Гуляева. Верзила доконал бы его, если бы охранники главаря неостановили дурака. Жизнь Сергею спасли схемы, на которые рассчитывали бандиты, иначе егопопросту выбросили бы в море. Вместо этого парни даже оказали ему первую медицинскуюпомощь и сумели дотянуть до нужного места. Саму потасовку Сергей уже не видел. Он потерялсознание.

Вот и сейчас, он готов был мчаться за девушкой, которой только что предложил руку и сердце,даже если это его доконает. Но судьба оказалась к нему милосердной. Дверь отворилась в тотмиг, когда Сергей уже сумел откинуть простыню. В палату вошел священник, а за ним — Сеня.Она увидела изуродованный живот Сергея и ахнула, но достаточно быстро пришла в себя.Подлетела к нему и захлопотала, укладывая назад и укрывая.

— Куда собрался? Планировал бросить меня у алтаря?

Несмотря на боль, Сергей не смог сдержать смешок.

— Я думал, что это ты от меня сбежала.

— Не дождешься!

Это прозвучало так торжественно, что батюшка расхохотался.

— Дети мои, а свидетели у вас есть?

— Ох! — Сеня снова помчалась к двери. — Совсем забыла. Первый раз венчаюсь.

Пока Сеня отсутствовала, священник побеседовал с Сергеем, совершил необходимый передвенчанием обряд. Гладун расспросил батюшку, как тот оказался в больнице, и тот сообщилему, что каждое утро приходит в маленькую здешнюю часовенку, затем навещает немощных истраждущих, поэтому все необходимое у него с собой. Он также сознался, что венчать в такихусловиях ему приходится впервые, но невеста оказалась очень убедительной.

Они едва закончили беседу, как в палате снова появилась Сеня, на этот раз в сопровождениимедсестры и смущенного студента, проходившего в отделении практику. Но пока батюшкаготовился к церемонии, в палату набилось множество народа, а незнакомая пожилаясанитарочка всунула в руки Сене букет роз.

mir-kn

igi.or

g



Сергей смотрел на разрумянившуюся, но решительно настроенную невесту и думал о том, чтоеще никогда не любил ее сильнее. Батюшка благословил их, и, заторопившись, ушел.Неизвестно откуда появилось шампанское и одноразовые пластиковые стаканчики, и всеприсутствующие тихо крикнули им «Горько!» Сеня наклонилась, чтобы поцеловать Сергея.Когда они разомкнули губы, палата уже опустела.

Присев на край кровати, Сеня смущенно улыбнулась.

— Не сердишься?

— Бог мой, за что?

— Я женила тебя на себе.

— Просто у меня не было сил искать священника.

— Значит, ты не против?

Сергей расхохотался, держась за живот.

— Тебе не кажется, что поздновато интересоваться моим мнением?

— Я не хотела ждать, пока появится очередная Марта и помешает нам. Здесь слишком многосимпатичных медсестер. А если серьезно, — Сеня взяла его руку и приложила к своемусердцу. — Это и моя мечта тоже — с тех самых пор, как ты появился в нашем доме. Я не моглаупустить такую возможность. Ты не жалеешь?

Он любовался своей женой. Прекрасной, женственной, желанной, самоотверженной. Несмотряна все те ужасы, что ей пришлось пережить, она умудрилась остаться неискушенной ичеловечной.

— Жалею, но только лишь о том, что у меня нет для тебя кольца.

— Кольцо ничего не решает. Важно, что у меня есть ты.

Какое-то время они молчали, глядя друг на друга. Даже молчать вместе оказалось оченьприятно, хотя Сергей предпочел бы заняться чем-то другим. И тут он кое-что вспомнил.

— Сеня, прежде чем мы зарегистрируем наши отношения в ЗАГСе, я должен тебе признаться.

Сеня распахнула глаза в наигранном изумлении.

— Звучит угрожающе. У тебя есть незаконнорожденные дети? Мы их всех усыновим.

Его жена шутила, и это Сергею очень нравилось. Ему все в ней нравилось.

— Договорились, — подыграл он Сене. — Но придется сделать это позже. Существуетвероятность, что я потеряю работу. После таких ранений в моей службе делать нечего. Обычнотаких увольняют в запас. Ты согласна терпеть дома дармоеда?

— Ура! — воскликнула она, коротко поцеловав его в губы. Прошлась вальсовым шагом попалате и снова присела рядом, слегка запыхавшаяся и неожиданно развеселившаяся.

— Сень, ты радуешься?

mir-kn

igi.or

g



— Еще бы! Наконец-то у меня будет собственный охранник. И я даже смогу завести с нимроман. И никто не посмеет мне запретить и осудить. Все, как в кино и даже лучше.

— Солнышко, с тобой все хорошо?

Он действительно волновался. Ведь все пережитое могло сказаться и на более сильнойличности, чем Сеня. Хотя, если рассудить, только очень сильная духом женщина смогла бывыстоять во всех переделках, которые предоставила ей судьба.

— Дорогой мой Сереженька, это одна из самых лучших новостей, которые я услышала запоследнее время. Пожалуй, вторая по значимости после известия о твоем спасении. Теперь тывесь мой. К тому же я уверена, что такой мужчина, как ты, найдет себе применение в этоммире. Что бы ни случилось, мы все выдержим вместе.

— Вместе, — как заклинание повторил Сергей и снова поцеловал свою жену.

Эпилог

Набросив атласный халатик, Сеня подошла к окну. Утро только занималось, радуя«жаворонков» пастелью красок. К сожалению, она не привезла с собой принадлежности длярисования, ведь приехали они всего на несколько дней. Продав квартиру, Сеня с мужемпровели здесь последнюю ночь. Она прощалась с этим городом, как простилась вчера сТиграном. Сергей позволил им остаться наедине. Малеев вел себя очень сдержанно и лишьпоинтересовался, счастлива ли она. Сеня улыбнулась, и он кивнул. Как она и ожидала, встречаоказалась грустной, даже тягостной, но необходимой.

Уже завтра они с Сергеем вернутся в свой новый дом на окраине родного города. Именно тамони с Сергеем сыграли свадьбу. Узкий круг приглашенных сделал ее еще болеезапоминающейся. Присутствовали только отец и бабушка, да еще двое незнакомых ей мужчин— коллег мужа. Марта приехала всего на несколько минут, поздравила их и умчалась по делам,чему Сеня лишь порадовалась. Они не слишком нравились друг другу.

Позже на дорогом автомобиле с собственным водителем подкатила Зина, нехотя поцеловаланевестку, скорее всего, чтобы окончательно не испортить отношения с сыном. Однако несумела удержаться от замечания, что Сергей мог найти себе кого-то и получше. Все сделаливид, что ничего не слышали. Зина пыталась флиртовать с одним их понравившихся ей мужчин,но не встретила должного интереса. Женщина, видимо, никак не могла смириться с мыслью,что стареет, и пыталась доказать себе и другим, что все еще имеет влияние на мужчин.Невнимание молодого человека стало последней каплей и, бросив взгляд на бывшего мужа,смотревшего на нее с жалостью, Зина попрощалась и уехала.

Молодожены проводили Зину с облегчением. А отец Сени прошептал очень тихо, чтобыслышала только дочь: «Мотылек. Ничуть не изменилась».

Сеня не знала, что чувствовал отец к Зине, и не интересовалась, решив, что если он захочет,сам все расскажет.

Ей было трудно встретиться с ним после долгой разлуки. Сеня опасалась, что отец совсемспился, но все оказалось наоборот. Исчезновение дочери так сильно взволновало МихаилаЕршова, что он взялся за ум. После лечения Михаил сумел вернуться к обычной жизни и дажеустроился на работу — инженером по охране труда. Он, не кроясь, плакал, когда Сенявернулась в отчий дом. Они поговорили и помирились. Конечно, дочь не рассказала отцу иполовины всего, что с ней приключилось, но и сказанного оказалось достаточно, чтобы отец

mir-kn

igi.or

g



покаянно просил у нее прощения. Естественно она пошла ему навстречу, но жить в старомдоме не смогла. Использовав общие сбережения, они с Сергеем купили небольшой особнячокна окраине, где ее муж восстанавливался после ранения, а она налаживала их быт и, конечноже, творила. В последнее время Сеня увлеклась акварелью, и знающие люди хвалили ееработы.

Однажды, после визита одного из сослуживцев Сергея, муж увлек ее в беседку за домом ипринялся целовать. С трудом оторвавшись от жены, он сообщил, что специально привел еесюда, чтобы поговорить, поскольку в доме они уже лежали бы в кровати и любили друг друга.Сеня всегда немного опасалась посещений коллег своего мужа и поэтому не поддержалаСергея в его веселье.

— Выкладывай, — приказала Сеня, нехотя убрав его руки от своей груди.

В ответ муж снова пристроил ладони там, где ему нравилось, и сообщил:

— Новости хорошие. — Сеня вздохнула свободнее и разрешила Сергею расстегнуть несколькопуговок на своем халате. — Банда, которая воровала девушек и принуждала их к проституции,поймана.

Новость действительно была прекрасной, но она подняла в душе у Сени целую бурю чувств.Тонко понимая все, что она ощущает, Сергей принялся целовать жену, пытаясь отвлечь оттяжелых воспоминаний. Забравшись внутрь халатика, он нежно поглаживал тяжелыеокруглости, заставляя мысли путаться. Теперь, когда Сергея не связывали служебныеобязанности, он частенько вел себя в ее присутствии раскованно и игриво. И это приносило имвзаимную радость.

— Соседи, — только и смогла прошептать Сеня, когда ловкая рука нырнула между ее ног.

— Пойдем в дом. Ты права, еще слишком светло, чтобы заниматься этим в саду.

Они не дошли до спальни, занявшись любовью у стены при входе, затем на столике в кухне, илишь потом на диване в гостиной. После того, как влюбленные отдышались, Сергейсовершенно нагой растопил печь, выложенную старинными, очень красивыми изразцами. Сенянаблюдала за ним с чувством глубокого удовлетворения, ибо этот красавец принадлежал ей, нои с не меньшим удивлением. Топить печь ранней осенью, когда на улице не меньше двадцати?Что на него нашло?

— Замерз, дорогой? Иди сюда, я тебя согрею.

— Звучит заманчиво. Но мне нужно сделать одно дело. Важное.

— Какое? — поинтересовалась заинтригованная Сеня.

Когда огонек весело заиграл в печи, Сергей нашел свои брюки где-то посреди их пути вкомнату и вытащил из кармана тоненькую книжечку. Сеня вздрогнула, словно от холода.

Паспорт. Ее первый паспорт в обложке с наклейками.

Сергей вернулся к печи и бросил книжечку в огонь.

— Торжественное сожжение на костре, — прокомментировал он. — Со старой жизньюофициально покончено.

mir-kn

igi.or

g



Сеня поняла, что паспорт принес коллега Сергея. Теперь все улики были уничтожены, а она —свободна от прошлого. Благодаря любимому. Ей нравилась запись в новом паспорте: «КсенияМихайловна Гладун».

— Иди ко мне, — Сеня протянула руки к своему мужу, и он бросился к ней, погружая в новуюлюбовную игру. И хотя муж почти оправился после тяжелых ран, Сеня еще осторожничала иизбегала определенных позиций. Однако Сергей оказался весьма изобретательнымлюбовником.

Вот и этой ночью они почти не спали.

Сеня оглянулась на любимого, приложила руку к животу, где уже уютно жил своей жизнью ихмалыш. Узнав об этом, Сергей весь день носил жену на руках, пока она не начала роптать, чтоесли он будет продолжать в том же духе, ее мышцы совсем ослабеют до родов. Муж лишьрассмеялся в ответ, но теперь оберегал Сеню от всего, кроме секса. Он вздохнул с явнымоблегчением, когда врач им не только разрешил, но и рекомендовал это занятие.

Сеня стояла у окна и любовалась собственным мужем. Светлые волосы сверкали золотом вутренних лучах. Спокойное, умиротворенное лицо освещала легкая улыбка. Загорелую кожуискажали лишь оставшиеся после ранений шрамы, но это придавало Сергею еще большемужественности.

Удовлетворенно вздохнув, Сеня вернулась в постель и тут же оказалась перевернутой на спину— под приятным грузом тяжелого тела.

— О ком мечтает моя любимая жена?

— О своем любимом муже.

— Правильный ответ.

Сеня успела лишь хмыкнуть, когда вновь оказалась в волшебном мире, куда вход забронировантолько влюбленным.

2015 г.

mir-kn

igi.or

g


Почти брат (СИ) · 2019. 5. 29. · Почти брат (СИ) 2 Бесплатная...

Documents