yellow stone

Joel Julio Vilca Mamani

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Puno, Mayo de 2010

LA CALDERA

YELLOWSTONE

UNIVERSIDAD NACIONAL DEL ALTIPLANO

FACULTAD DE INGENIERÍA CIVIL Y ARQUITECTURA

ESCUELA PROFESIONAL INGENIERÍA CIVIL

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2 LA CALDERA YELLOWSTONE

UNIVERSIDAD NACIONAL DEL ALTIPLANO FACULTAD DE INGENIERÍA CIVIL Y ARQUITECTURA

ESCUELA PROFESIONAL INGENIERÍA CIVIL

CURSO: Prevención y Mitigación de Desastres Naturales y Humanos

DOCENTE: Ing. Daniel Coyla Sánchez

ALUMNO:

> Joel Julio Vilca Mamani

SEMESTRE: Octavo

CÓDIGO: 062329

PUNO – PERÚ


3 YELLOWSTONE

1. INTRODUCCIÓN

Vivimos una época caótica donde se mezclan conflictos bélicos y catástrofes naturales que hacen miles de víctimas. Sin embargo la población mundial que cuenta actualmente unos seis mil millones de habitantes tiene previsto un crecimiento a diez mil millones para el 2050 a menos que… ocurra lo inimaginable.

Desde hace miles de años, los profetas presagian catástrofes que aniquilarán a la humanidad pero sin precisar cuál es el riesgo exacto. Les ciencias de la Tierra y más precisamente la Vulcanología tienen una respuesta precisa que dar y una seria advertencia a la humanidad.

2. GEOGRAFÍA

El parque nacional de Yellowstone se encuentra al noroeste de los Estados Unidos. Está a caballo de tres estados (Idaho, Montana y Wyoming), aunque la mayor parte del parque se encuentra al noroeste de Wyoming. El centro del parque se sitúa a 110° 30' 03 de longitud occidental y 44° 36' 53 de latitud septentrional, que es la misma latitud que la ciudad de Burdeos. Yellowstone está rodeado de terrenos federales («Federal Lands») y el Parque nacional de Gran Teton se encuentra a pocos kilómetros al sur. El parque de Yellowstone se extiende sobre 8.983 km² (898.317 hectáreas), el 96% de ellos en el estado de Wyoming,5 un 3% en Montana y un 1% en Idaho; el parque tiene 102 km de longitd de norte al sur, y 87 km de este a oeste.

3. LA CALDERA DE YELLOWSTONE

El parque de Yellowstone, en Estados Unidos es una vasta extensión territorial de aguas termales y lagos, resultado de una caótica evolución geológica de la corteza terrestre. Este parque creado el 1° de marzo de 1872 ha sido el objeto de numerosos estudios geológicos que se continúan actualmente y ha dado sorprendentes resultados.

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http://es.wikipedia.org/wiki/Parque_Nacional_de_Grand_Teton�

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En esta imagen, captada vía satélite, se observan los relieves del parque.

4. PARQUE NACIONAL DE YELLOWSTONE

El termalismo actual del Yellwstone es la consecuencia del magma ascendente a través de un « hot spot» de la corteza terrestre que comunica directamente con el Manto y por ello hace que este lugar sea uno de los más álgidos del planeta. (Hasta ahora, se consideraba que los hot-points se encontraban diseminados en los fondos marinos, islas Hawaii, Galapagos...)

El sistema volcánico de Yellowstone cubre los estados norteamericanos de Idaho, Wyoming y Montana y se eleva a 2.805 m de altitud promedio. También colinda con el sistema volcánico muy activo de Cascades donde podemos citar al famoso monte. St. Helens que tuvo un episodio eruptivo reciente (2003) y otro de gran magnitud en 1980.

En realidad se trata de una extensa Caldera volcánica, a consecuencia de una cámara magmática que ha colapsado varias veces liberando gases y magma en cantidades inimaginables.

La Caldera mide 85 x 65 km lo que cubre unos 5.525 km2.

Según Armstrong et al. (1975), la actividad volcánica comenzó hace unos 15 millones de años. La Caldera se ubica sobre un grabben que divide dos provincias geológicas; la meseta riolítica del Yellowstone y la cuenca basáltica del rio Snake. Se le conocen varios episodios eruptivos importantes que han presentado un ciclo de


5 600.000 años entre cada evento. Los sedimentos piroclásticos estratificados demuestran que hubo un primer episodio catastrófico hace 2 millones de años, un segundo hace 1.2 millones de años y un tercer evento hace 600.000 años. De lo cual se deduce que estamos en los albores de un cuarto episodio que tendría consecuencias incalculables para la humanidad. La última erupción de hace 600.000 años despidió 6.000 km3 de cenizas y material piroclástico que cubrieron una vasta extensón cuyos límites van de Texas y el norte de México hasta el Canada y de la costa del Pacífico de los Estados Unidos hasta los estados aledaños al Mississipi y aún mas al este… Esto sitúa al Yellowstone como un « MEGA VOLCAN » cuyas consecuencias son desconocidas en nuestros días. Su volumen eruptivo en un escala de 1 al 8 sitúa al Yellowstone en 8!

Hace 10.000 años (Holoceno), la actual Caldera era subsídienle de 80 metros. En 1985 la tendencia se ha invertido y se observa un levantamiento progresivo del fondo de la Caldera acompañado de fuertes sismos (de 6 a 7 en la escala de Richter). (Hamilton, 1985; Meyer y Locke 1986).

Actualmente, el termalismo del Yellowstone se manifiesta por emisiones de dióxido carbónico (CO2) y anhídrido sulfúrico (H2S) a través de géiser y alvéolas menores (fumarolas y surgencias de barro caliente), consecuencia del escape de la fuerte presión térmica subyacente.

Estas emanaciones causaron la muerte de cinco bisontes el 10 de marzo del 2003, en el rio Gibbon, en la vecindad de la cuenca del geyser Norris. Aunque estos accidentes suelen ser raros son un ejemplo de las manifestaciones gaseosas frecuentes del área. En el 2003 los sismógrafos registraron 465 sísmos leves que cubren una magnitud que va de 1.2 a 2.0 en la escala de Richter lo cual indicaría una fase de calma sísmica de la Caldera.


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Parque Nacional de Yellowstone


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Migración hacia el este del « hot spot » por la deriva de la placa continental norteamericana que

originó la actual Caldera del Yellowstone

Los géiseres


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9 5. HISTORIA DEL PARQUE NACIONAL DE YELLOWSTONE

5.1. Época precolombina

Obsidian Cliff, Parque de YellowstoneSe han encontrado en Yellowstone rastros de presencia humana que datan de al menos 11.000 años. En la década de los 1950, un proyectil de la cultura Clovis fue descubierto en las obras de la oficina de correos de Gardiner.

Los amerindios utilizaban los yacimientos de obsidiana de Yellowstone, una piedra muy dura, para fabricar herramientas agudas y armas. Se encontraron algunas puntas de flecha talladas en este material hasta en el valle del río Misisipi, lo que indica que ya existirían intercambios comerciales en esa época entre las tribus de Yellowstone y las que vivían mucho más al este.

El parque toma su nombre de las fuentes del río Yellowstone, bautizado así («roca amarilla») por los comerciantes en maderas y tramperos franco-canadienses que exploraban y comerciaban en esta región en el siglo XVIII. Se tradujo a continuación al inglés en «Yellow Stone» antes de tomar el nombre actual de «Yellowstone». Este nombre proviene seguramente de una traducción de la lengua minnetaree (Mi tsi a-da-zi, es decir: el «río de la roca amarilla»). Hace alusión al color de las piedras amarillas que se encontraban en el Gran Cañón del río Yellowstone.

5.2. Exploraciones

En 1806, un miembro de la expedición Lewis y Clark, llamado John Colter, dejó a sus compañeros de viaje para incorporarse a un grupo de tramperos y fue seguramente el primer hombre de origen europeo que debió visitar esta región y entrar en contacto con las tribus amerindias. Durante el invierno de la temporada 1807-08, Colter cruzó un sector del actual parque y observó los fenómenos geotérmicos cerca de Tower Falls. Después de haber sobrevivido a las heridas recibidas en los combates contra las tribus Crows y Pies-Negros en 1809, dio una descripción de una región llena de «fuego y azufre». Durante los 40 años que siguieron, numerosos relatos de tramperos mencionaron las aguas que burbujean, los géiseres y los árboles petrificados sin encontrar mucho crédito. En 1857, Jim Bridger volvió de otra expedición en la misma región y dijo haber visto fuentes exuberantes de agua burbujeante, una montaña de hielo y las piedras amarillas. Este relato se ignoró, ya que Bridger tenía reputación de ser un gran fabulador. Con todo, su testimonio suscitó el interés del explorador y geólogo Ferdinand Vandeveer Hayden, que formó otra expedición en 1859


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para estudiar la región del curso alto del río Misuri, con Bridger como guía, acompañado del geómetra del ejército americano, W.F. Raynolds. El grupo se acercó a Yellowstone, pero no logró llegar debido a los fuertes aludes de nieve. El comienzo de la Guerra de Secesión detuvo las investigaciones durante 11 años.

En 1870, habitantes de Montana organizaron a su vez una expedición (la Expedición Washburn-Langford-Doane), dirigida por el topógrafo Enrique Washburn y en la cual participaron Nathaniel P. Langford (que será el primer superintendente del parque con el nombre de «Nacional Park Langford») y un destacamento del ejército, mandado por el teniente Gustavus Doane.

Durante un mes, estudiaron la región, recogieron numerosos especímenes y bautizaron varios lugares. Cornelius Hedges, un escritor y abogado de Montana, había participado en la expedición Washburn. El diario Helena Herald publicó varios artículos que detallaban sus observaciones entre 1870 y 1871. Fue uno de los primeros, con el gobernador de Montana Thomas Francis Meagher, en proponer hacer del Yellowstone un parque nacional protegido. En una carta de 1871, dirigida a Ferdinand Hayden por Jay Cooke, este último afirmaba que su amigo el senador William D. Kelley había sugerido crear una ley que permitiera hacer de Yellowstone un parque público.

Hayden dirigió una segunda y más importante expedición, financiada esta vez por el Gobierno. Redactó un informe completo sobre Yellowstone, ilustrado con las fotografías de William Henry Jackson, y las ilustraciones de Thomas Morgan, lo que incitó al Congreso estadounidense a proteger esta región. El 1 de marzo de 1872, el presidente estadounidense Ulysses Grant firmó el decreto creando el «Yellowstone National Park» con el fin de crear un lugar «libre de explotación mercantil, dedicado a la satisfacción del pueblo». El valle Hayden toma su nombre de este geólogo.

5.3. Los principios del parque

Philetus Walter NorrisNathaniel Langford ocupó voluntariamente durante cinco años la función de superintendente y fue seguido por otros, que trabajaron con medios muy modestos. Longford se retiró en 1877.

El segundo superintendente, Philetus Norris, consiguió obtener un pequeño salario y algunas subvenciones destinadas a controlar el vandalismo y el furtivismo en el parque. Hizo construir algunos equipamientos y carreteras. Para apoyarlo, comprometió a Harry Yount, que está hoy considerado como el primer guarda de un parque nacional en los Estados Unidos.


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En los años cincuenta, la ocupación turística del Yellowstone, como la de los otros parques nacionales en los Estados Unidos, aumentó mucho. Para responder a esta demanda, las autoridades del parque decidieron establecer un programa de modernización y de extensión de los equipamientos, llamado «Misión 66», porque debía acabarse en 1966, fecha aniversario de la fundación del National Park Service. Los nuevos edificios se concibieron en un estilo moderno. Al final de la década de 1980 este estilo se abandonó en beneficio de un estilo más tradicional, en particular, para la reconstrucción del Gran Pueblo, después de los incendios de 1988. El centro de información turística de Cañón Pueblo, que abrió en 2006, sigue también una arquitectura tradicional.

En 1959, un potente seísmo afectó al oeste de Yellowstone en Hebgen Lake y dañó las carreteras y las instalaciones del parque nacional.

Progresión de los incendios en la región de Yellowstone, entre julio y octubre de 1988. El parque de Yellowstone se declaró reserva internacional de la biosfera el 26 de octubre de 1976 e integrado en el patrimonio mundial de la UNESCO el 8 de septiembre de 1978. Pero en 1995, el Comité decidió colocar el parque en la lista del patrimonio mundial en peligro.[30] La región entonces estaba amenazada por las actividades mineras. La mala calidad del agua, la multitud turística y el uso de motonieves constituían otros motivos de inquietud. A raíz de los esfuerzos llevados por el Gobierno americano, la situación se ha mejorando, el parque se retiró de la lista de patrimonio en peligro en julio de 2003.

Durante el verano especialmente seco de 1988, algunos incendios causados por el rayo devastaron el 36 % de la superficie del parque, 793.880 acres, o sea, cerca de 3210 km² se convirtieron en humo).[31] La parte más afectada fue la de North Fork. Millares de bomberos intentaron contener el fuego para proteger a los pueblos de Bernard Enrique & Christian Heeb. Pero se acusó después a las autoridades públicas de no tener voluntad de apagar completamente los incendios, que permanecieron en actividad hasta las lluvias otoñales. Algunos ecologistas afirman en cambio que los incendios son un fenómeno natural que no conviene obstaculizar. De hecho, pocos animales de gran tamaño fueron víctimas de los incendios. Los arbustos rebrotaron espontáneamente, se redescubrieron algunos panoramas interesantes y se pusieron al día descubrimientos geológicos y arqueológicos. Pero serán necesarios decenas de años antes de que Yellowstone recupere su aspecto inicial.

Hoy día, el Nacional Park Service provoca intencionadamente algunos incendios, circunscritos a determinadas áreas ya estudiadas de antemano, con el fin de prevenir una catástrofe de la amplitud de la de 1988.


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6. LA ERUPCIÓN DE HACE 600.000 AÑOS

La erupción del Yellowstone de hace 640.000 años fue cataclísmica. Mil veces mayor que la erupción del Mt. St. Helens de 1980. Expelió material piroclástico que llegó hasta el Gran Cañón del Colorado cubriendo un área superior a los 4.000.000 km2 y eruptó unos 1.000 km3 de material magmático en la atmósfera. Las cenizas volcánicas cubrieron la mitad de los Estados Unidos. Después de esta gran erupción otras menores siguieron que se manifestaron por coladas de lavas riolíticas y basálticas. Los geólogos identificaron más de 30 coladas entre –640.000 y –70.000 años.


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7. CUANDO EL YELLOWSTONE ESTALLE

Las Fases de una super explosión como la que podría ocurrir con el Yellowstone son:


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8. MANIFESTACIONES DE YELLOWSTONE EN LA ACTUALIDAD

8.1. Magma en movimiento en la cámara magmática.

Datos recabados confirman la evidencia de que existe magma en movimiento en la cámara magmática de Yellowstone. Los continuos movimientos sísmicos (ver imagen superior), el incremento de la temperatura del agua del lago (en 10 grados), la extinción y conversión de los hoyos de lodo en válvulas de vapor, así como el hecho de que géisers históricos se conviertan en válvulas de vapor, parecen confirmar el movimiento de una gran cantidad de magma.

Desde el punto de vista geológico, el que una gran cantidad de magma se mueva es suficiente para probar un cambio en el volumen o una presión. Además, no hay que olvidar, que el movimiento del magma en la cámara magmática siempre es un hecho preocupante y se debe considerar como un peligro y/o señal de una posible erupción.


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8.2. Extenso bulto geotermal bajo el Lago de Yellowstone. Incremento de actividad geotermal.

Según un informe publicado en el 2003, la actividad geotermal en el Parque Nacional de Yellowstone había aumentado y el fondo del Lago de Yellowstone se estaba elevando. Aún así, los científicos alegaban que no había motivos para pensar en una erupción masiva.

Según el Salt Lake Tribune en su edición de noviembre de 2003, bajo las aguas del Lago de Yellowstone un extraño bulto de 630 metros de largo por 30 metros de altura estaba causando preocupación entre los científicos y los ciudadanos que se preguntaban por su causa y por si sería un evento precursor a una erupción. El bulto se encuentra a menos de 1.6 kilómetros de la orilla y fue explorado recientemente por investigadores del USGS, utilizando submarinos y sónar.

Lisa Morgan, Geóloga a cargo del equipo de investigación mencionó que podría ser un evento anterior a una explosión hidrotermal.

Las explosiones hidrotermales tienen lugar cuando el agua se sobrecalienta, por lo general, bajo una presión extrema y se convierte rápidamente en vapor, lanzando rocas y, en ocasiones, formando cráteres.

8.3. Ácido sulfúrico en el agua del Lago de Yellowstone - Posibles muertes de peces en el Lago de Yellowstone.

Existen evidencias de un bulto bajo el Lago de Yellowstone e informes de muertes de numerosos peces. El fondo del lago podría estar abierto o tener alguna grieta por la que se está filtrando gases sulfúricos al lago. Cuando los gases sulfurosos se disuelven en el agua, producen ácido sulfúrico. Aunque el tamaño y volumen del Lago parecen ser lo suficientemente amplio para evitar que leves infiltraciones de estos gases puedan tener consecuencias fatales, la muerte masiva de peces y un fuerte hedor a sulfuro en el lago podría confirmar que se están infiltrando gases sulfurosos al lago.

De ser cierto que el agua del Lago tenga una elevada proporción de gases sulfurosos tendría que considerarse una prueba irrefutable precursora de una erupción.


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8.4. Migraciones masivas de animales que abandonan el Parque Nacional de Yellowstone.

No hay que olvidar que el comportamiento animal es fundamental como indicador de una actividad sísmica, sin embargo, esta información no ha podido ser contrastada ya que existe disparidad de criterios al respecto. Unos dicen que sucede y otros lo niegan rotundamente.

8.5. Muertes de alces y bisontes

Alces

La noticia de que unos 300 alces habían muerto en Wyoming preocupó a todos.

En marzo de 2004 se publicó una noticia explicando los motivos de dichas muertes. Según el informe emitido por los científicos, se encontró una sustancia nociva en algunos suplementos de la dieta de los alces que los habían envenenado. La sustancia, al parecer usnic acid , podría haber debilitado a los animales, que no fueron capaces de alimentarse, beber o escapar de sus depredadores.

Sin embargo, tampoco emitieron una confirmación oficial al respecto, ya que según los científicos que emitieron el informe aunque tenían sospechas, carecían de pruebas de que el ácido fuera realmente la sustancia causante de las muertes ya que no afectó al hígado de los animales y solo se encontró sus músculos debilitados.

Bisontes

Cinco bisontes murieron tras permanecer expuestos a un gas venenoso en un Geyser Basin del Parque Nacional de Yellowstone. La posición en la que encontraron los cadáveres parecía indicar que el grupo había fallecido de forma rápida, probablemente por la combinación de las emisiones de gas de elementos termales cercanos.

El gas, conocido por su hedor a huevos podridos, podría haberse concentrado cerca del suelo en dosis letales debido a un frente frío que pasaba por la zona y causar la muerte de los animales.

Se sabe que en 1899 un Geólogo encontró seis osos, un alce y otros animales pequeños muertos. En 1899 otro Biólogo encontró siete osos muertos.


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8.6. Elevación de la superficie del suelo, con una media anual de 70 cm. por año.

Un estudio de elevación de superficie en la zona situada al nordeste de la Caldera de Yellowstone en septiembre de 1998 confirmó que la superficie de la caldera central cerca de Le Hardy Rapids, se había elevado en comparación con la anterior investigación llevada a cabo en septiembre de 1995.

El resumen de la elevación en la zona cercana a Le Hardy Rapids se detectó en un primer momento vía satélite, revelando una elevación aproximada de unos 15 mm. desde julio de 1995 hasta junio de 1997. Los radares muestran que el centro se movió desde la elevación de Sour Creek al nordeste de la caldera desde agosto de 1992 hasta junio de 1993 hacia la elevación en Mallard Lake en la zona situada al sudoeste durante junio de 1993 hasta agosto de 1995. La elevación comenzó en Sour Creek desde agosto de 1995 hasta septiembre de 1996 y se extendió a la elevación de Mallard Lake en junio de 1997.

La rapidez de estos cambios y el patrón de deformación del suelo sugieren que están teniendo lugar movimientos de suelo, en parte por acumulación y por migración de fluidos a una profundidad de unos 5-10 kilómetros entre los sistemas magmáticos de Yellowstone y los profundos sistemas hidrotermales.

El 10 de agosto de 2003, el Denver Post informó que Liz Morgan, geóloga del USGS había descubierto un enorme bulto (elevación) bajo el Lago de Yellowstone que había subido más de 3.000 cm. sobre el nivel del suelo del lago. Este bulto mide más de 60.000 cm. de largo y puede explotar en cualquier


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momento. Morgan añadió que cualquier elevación de este tipo debía considerarse como un peligro en potencia y precursor de un evento explosivo hidrotermal masivo.

8.7. Algunos géisers se han secado y se han convertido en válvulas de vapor.

No hay que olvidar que la función de un geiser es la de infiltrar el agua a mayor profundidad, cerca del magma, donde se encuentra extremadamente caliente y expeler el agua en un chorro de vapor. Se ha informado que algunos geisers que antes estaban activos, se han secado y convertido en válvulas de vapor. El hecho de que no haya agua en los geisers resulta del todo preocupante ya que significa que las rocas que se encuentran bajo la superficie se están sobrecalentando y sobrecalentando el agua convirtiéndola en vapor.

Vistas al sur de la nueva fuente termal que apareció el 11 de julio de 2003. Se encuentra

aproximadamente a unos 5 metros del Son of Green Dragon

8.8. EL PARQUE YELLOWSTONE AUMENTA SU ACTIVIDAD SÍSMICA

El Instituto de Investigación Geológica de Estados Unidos ha informado de que sólo en las dos últimas semanas de enero se registraron en el Parque Nacional de Yellowstone más de 1.600 temblores, alcanzando algunos de ellos los 3,8 grados en la escala Ritcher. El Parque Yellowstone, en Wyoming, se caracteriza por su elevada actividad sísmica, ya que se producen alrededor de 2.000 temblores al año por término medio. Sin embargo, ésta ha sido la segunda cadena de sismos más larga registrada en el parque hasta la fecha. Una extensa red de sensores remotos, grabadores de movimiento por GPS, sismógrafos y otros elementos son utilizados por los geólogos para controlar esta región.


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Además de por su actividad sísmica, el Parque se caracteriza por su peculiaridad volcánica. El desplazamiento de una plaza tectónica del Pacífico, bajo el continente americano, dio lugar a este singular paraje, formado por uno de los supervolcanes más extensos del mundo. Bajo la caldera de Yellowstone se encuentra una gran cavidad conocida como "la habitación magmática", que contiene una gran masa de magma sometida a alta presión, responsable de los famosos géiseres del Parque. Yellowstone es, a su vez, el parque más turístico de Estados Unidos y la mayor extensión virgen del país, aparte de Alaska. Sus más de de 250 géiseres activos y sus 10.000 fuentes termales suponen el 62% del total conocido en el planeta. Esto, junto a su amplia variedad de animales salvajes, su fauna y sus espectaculares paisajes hicieron que en 1975 se le declarara Reserva Internacional de la Biosfera, Patrimonio Mundial de la UNESCO, en 1978, y, desgraciadamente, en 1995 fue incluido en el listado de Patrimonio Mundial en Peligro.

Dicho todo esto, una de las preguntas realizadas al USGS cuestiona si las características que están teniendo lugar bajo el lago avisan de una posible erupción volcánica.

A este respecto, según el USGS es bastante improbable ya que todas las características están relacionadas con fallas y agua en ebullición (fuentes hidrotermales) y los cráteres identificados se formaron por un colapso o como resultado de una explosión hidrotermal de hace muchos años. Además, añaden que la mayoría de las rocas encontradas bajo el lago se han formado por flujos de lava de hace más de 100.000 años de antigüedad.

Si bien es cierto que las rocas encontradas bajo el lago pueden haberse depositado en ese lugar hace miles de años por corrientes de lava, no se responde a la pregunta de lo que está causando las fuentes de calor y el incremento de la actividad hidrotermal en la actualidad. El incremento de los elementos hidrotermales, obviamente, está siendo empujado por agua sobrecalentada, la preocupación estriba en lo que está calentado esa agua, ya que todo parece indicar que el agua está siendo calentada por una acumulación de magma situada bajo la caldera que, o bien se está desplazando, o bien está reduciendo su tamaño.

En el caso de que el magma acumulado está incrementado su tamaño, podría explicar el masivo incremento de la actividad hidrotermal, así como las elevaciones de la superficie del lago. Aunque para suceder esto, tendría que haber algún tipo de elevación de magma en la cámara magmática, lo que indica un cambio en el proceso del manto.


21 Si la cantidad de magma actual realmente está aumentando, esto significaría que la presión ha aumentado y de que las posibilidades de una erupción volcánica también aumentan de forma alarmante.

Sin embargo, si el volumen del magma es constante y está cambiando de ubicación, también podría explicar la actividad hidrotermal, ya que el magma migraría a zonas con fallas no acostumbradas al calor y a la presión. Pero, en este caso, ¿qué estaría desplazando el magma de lugar?

Una explicación que podrá aportarse sería una actividad sísmica tectónica a niveles profundos que deformaría las rocas que se encuentran alrededor, forzando así al magma a utilizar el camino que se ha abierto para cambiar de lugar.

¿Y este cambio de ubicación del magma, aumenta las posibilidades de una erupción volcánica? Posiblemente.

Cualquier actividad tectónica que deforme y desplace una cantidad de magma del tamaño que se encuentra bajo Yellowstone debilitará las rocas que lo mantienen. Esta debilitación empeora al estar expuesto al calor y a la presión del magma.

Ambas posibilidades son preocupantes.

9. CONCLUSIÓN

Las actuales observaciones geológicas de la Caldera de Yellowstone nos permiten predecir que una próxima erupción cataclísmica está por producirse en cualquier momento, ello por cuanto la Caldera tiene un ciclo de 600.000 años y que estamos al final del tercer ciclo eruptivo. Porque un aumento de la presión de la cámara magmática se ha manifestado desde 1985 seguido por sismos de gran intensidad y porque la actividad termal superficial es cada vez mas intensa. La próxima erupción tendrá consecuencias incalculables para la humanidad. En los Estados Unidos de América los Estados adyacentes a la Caldera serán barridos por el soplo de la explosión y una gran superficie del Oeste norteamericano será recubierto por una espesa capa de material magmático. Las provincias geológicas corren el riesgo de verse perturbadas por deformaciones importantes de la corteza terrestre. Las cenizas expelidas en la atmósfera alcanzarán facilmente la estratósfera y de ahí serán proyectadas al mundo entero gracias al « jet stream », creando de este modo condiciones atmosféricas, particulares, que tendrán consecuencias a corto plazo sobre el clima mundial.

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