VOLTAIRECANDIDSAU OPTIMISMULTraducere de ALStudiu introductiv, note i tabel cronologic de N. N. CondeescuDIALOGURI I ANECDOTE FILOZOFICETraducere, posfata i note de Doina FloreaBIBLSOTSCA JKD57GAHAFILIALA MANTURI "CHIiNAU*637741S*czu840-8:13 V88Textele volumului de fa snt leproduse dup: Voitaire, Opere alese; Dialoguri i anecdote filozofice.47030100 3 V------------------l06 -92ISBN 5 -308010192g) Prezentate grafic i ilustraia: Alexet Colibneac, 1993PREFAAA doua parte a domniei personale a lui Ludovic al' XlV-lea (16851715) ncepea sub semnul unei opoziii crescnde fa de atotputernicul monarh.Baza social a regimului monarho-feudal din Frana de atunci se ngustase mult prin revocarea Edictului din Nantes (1685). Cal-vinitii francezi luaser drumul exilului, i rzboiul Ligii de la Augsburg i gsise in tabra dumana.Literatura arHflr at" reflecta tot mai direct deprtarea burgheziei franceze de regalitate i totodat aprigele nemulumiri aju maselor populare.h.^iiirMil moparhiei nhsn||ite_ i cel al bisericii, alturate nc de pe vremea Imperiului Roman spre a forma un bloc ct mai rezistent, simt cele dinti cutremure la temeliile lor.prp stii-itui aceluiai an K7Q4 an de taprnarp a nff>n.p", cum a caracterizat-o Elaubert. a fost scrisa i niihlicata la Geneva anul urmtor, frn ^araJu 1758 i pj|h|jrata la Geneva anul urmtor, fr nume de ecfitor i cu o fals indicaied*eautor; iTrartiis din german dup domnul doctor Ralph". Ca i Scarmentado.I.CapHfE trh^tp aiu!e_axi. njn aventur jn avpntLu7~fTTn_jppnmrirp n ncnnrm-i^ cirpjpira ri i mri.. \n Westfalia lui i pn n ipoteticul Eldo-,rado fjmpriranMi gprp a-fi\ fjri zhir.jiimul pe malurile Bosforului, lfltr-o mica grdin lucrat mpreun CU_un grup de prieteni i to-varsi pe care o inea cu o min de pr, i, apucndu-i sulia, vru s-l strpung pe Zadig. Acesta, care era cu mintea limpede, se feri lesne de lovitura furiosului. Apuc sulia aproape de fierul din vrf. Unul vrea s-o in, cellalt s-o smulg. Sulia se frnge n minile lor. Egipteanul trage sabia; Zadig o trage i el pe a lui. Se reped unul asupra altuia. Unul da zeci de lovituri repezi, celalalt se ferete cu meteug. Doamna sade pe iarb, i potrivete parul i se uit la dnii. Egipteanul era mai voinic dect adversarul lui. Zadig ns era mai dibaci.El se btea ca un om la care mintea duce braul i cellalt ca un apucat ale crui micri erau conduse, la ntmplare, de o mnie oarb. Zadig, cu o lovitur, i smulge sabia din mna i, n timp ce egipteanul, tot mai furios, vrea s se arunce asupra lui, l prinde, l mpinge, l rstoarn la pmnt i i pune sabia n piept spunndu-i ca-i druiete viaa. Egipteanul, ieit din fire, scoate pumnalul i-l rnete pe Zadig n clipa cnd acesta, nvingtor, l ierta. Zadig, indignat, i vra sabia n piept. Egipteanul scoate un ipt cumplit i moare zbtndu-se.Zadig atunci se duse ctre femeie i i spuse respectuos: M-a silit s-l ucid. Te-am rzbunat. Ai scpat de ornul cel' mai furios pe care l-am vzut vreodat. Spune-mi acum, doamn, ce mai doreti de la mine? Doresc s mori, ticlosule, i rspunse ea, s mori! Mi-ai omort iubitul; dac-a putea, i-as? rupe inima n buci! Ciudat iubit ai mai avut, femeie, i rspunse Zadig. Te btea ct putea, iar pe mine a vrut s m omoare pentru c m-ai rugat s -i vin n ajutor. A vrea s m mai bat i acum, spuse doamna tipnd. Meritam s fiu btut fiindc l fcusem gelos. Mai bine m-ar mai bate i acum i mai bine ai fi tu n locul lui!Zadig, mai uluit i mai mnios dect fusese vreodat n via, i spuse: Cucoan, pe ct eti de frumoas, tot pe atta27eti de smintit; ai merita s te bat i eu dar n-am s m ostenesc s fac asta.i Zadig se sui pe cmil i porni spre trg. Abia fcuse ctiva pai i ntoarse capul Ia zgomotul pe care-l fceau patru curieri din Babilon. Veneau n goana cailor. Unul din ei, vaznd-o pe femeie, strig: Ea este! E aa cum ne-a fost zugrvit.Nu se uitar la mort i puser repede mna pe femeie. Ea strig ntruna ctre Zadig: Mai vin-mi n ajutor nc o dat, strinule mrinimos! i cer iertare ca te-am ocrit; vin-mi n ajutor i am sa fiu a ta pn la moarte.Dar Zadig nu mai avea pofta s se bat pentru dnsa. Degeaba, rspunse el, pe mine nu m mai prinzi! De altfel era i rnit, sngele i curgea, avea nevoiede ajutor. i sosirea celor patru babilonieni, trimii fr ndoial de regele Moabdar, l umplea de nelinite. Se grbi s intre n trg, fr s neleag de ce patru tafete din Babilon au venit s-o prind pe egipteanca asta, dar i mirat de firea acestei-femei.Capitolul X ROBIAAbia intrase n trguorul egiptean i se i vzu nconjurat de o mulime de oameni. Toi strigau-. Uite, asta a rpit-o pe frumoasa Misuf i l-a omort pe Cletofis! Oameni buni, spuse el, s m fereasc Dumnezeu s-o rpesc pe frumoasa voastr Misuf! E prea cu toane! Cit despre Cletofis, nu l-am omort, m-am aprat numai mpotriva lui. Voia s m omoare pentru c i-am cerut foarte umil ndurare pentru frumoasa Misuf pe care o btea fr mil. Eu snt strin i vin s caut adpost n Egipt. i nu-i de crezut c, o dat ce am venit s cer ocrotirea voastr, m-am apucat s rpesc o femeie i s omor un om.Egiptenii erau pe vremea aceea drepi i omenoi. l duser pe Zadig la primrie. i legar rana i dup aceea l cercetar pe el de o parte i pe slujitorul lui de alta, ca s afle care e adevrul. i ddur seama28c Zadig nu era un uciga. Dar se fcuse vinovat de vrsare de snge. Legea l osndea s fie rob. i vtndura cmilele n folosul oraului. Tot aurul pe care-l avea fu mprit ntre locuitori. Zadig cu slujitorul su fura dui n piaa oraului ca s fie vndui. Un negustor arab pe care l chema Setoc i cumpra pe amndoi. Dar slujitorul, mai bun pentru munc, fu vodut mult mai scump dect stpnul. Nu se fcu nici o deosebire ntre dnii. Aadar, Zadig fu rob pe o treapt mai jos dect slujitorul lui. i legar mpreun cu un lan de picior, i ei l urmar pe negustorul arab acas la el. Zadig, pe drum, l consola pe slujitor i l sftuia sa aib rbdare i dup obiceiul lui cugeta la viaa omeneasc. Dup cum vd, spuse el, nenorocirile soartei mele se abat i asupra soartei tale. Toat viaa mea de pn acum a fost plin de ciudenii. Am fost condamnat la amend pentru c am vzut o cea. Era ct pe ce s fiu tras n eap pentru un grifon. Am fost trimis la osnd pentru c am fcut versuri n cinstea regelui. Era ct pe ce s fiu spnzurat fiindc regina poart panglici galbene. i acum iat-m rob mpreuna cu tine fiindc un bdran i-a btut ibovnica. Dar s nu ne pierdem cumptul; poate toate acestea au s se sfreasc. Negustorii arabi trebuie s aib robi. De ce n-a fi i eu rob ca i alii, o dat ce snt l eu om ca i alii? Negustorul acesta nu va fi fr mil. Trebuie s se poarte bine cu robii dac vrea s fie bine slujit.Aa vorbea Zadig, dar n fundul inimii lui se gndea la soarta reginei Babilonului.Setoc, negustorul, plec peste dou zile n Arabia deart cu robii i cu cmilele lui. Tribul lui locuia n deertul Horebului. Cltoria fu lung i ostenitoare. Pe drum, Setoc punea mai mult pre pe slujitor dect pe stpn, fiindc slujitorul se pricepea mai bine s ncarce calabalcul pe cmile. i l rspltea numai pe dnsul. O cmil muri cu dou zile nainte de a ajunge la Horeb. Povara ei fu mprit slujitorilor ca s-o duc n spate. Zadig primi i el partea lui. Setoc ncepu s rd cnd vzu pe toi robii lui mergnd aplecai. Zadig i lu ngduina s-l lmureasc de ce mergeau aa i 1 nv legea echilibrului Negustorul mirat, ncepu s 1 priveasc cu ali ochi Zadig, vznd29c-i aase curiozitatea, i-o spori i mai mult i l nva o mulime de lucruri care nu erau strine de negoul lui: greutile specifice ale metalelor i ale mrfurilor la volume egale, nsuirile animalelor folositoare i mijlocul de a le face folositoare pe cele care nu erau. In sfrit, Zadig i pru un nelept. Setoc l puse acum pe Zadig mai presus dect pe tovarul lui, pe care l preuise att de mult. ncepu s se poarte bine cu dn-sul i nu-i pru ru.Ajuns la tribul lui, Setoc ceru ndrt unui evreu cinci sute de uncii de argint pe care i le dduse cu mprumut faa de doi martori. Dar cei doi martori muriser i evreul, tiind c nu poate fi dovedit mincinos, se fcu stpn pe argintul negustorului, mulumind lui Dumnezeu c-i dduse mijlocul de a trage pe sfoar un arab. Setoc i mrturisi necazul su lui Zadig, care era acum sftuitorul lui. n ce loc ai mprumutat necredinciosului cele cinci sute de uncii?Negustorul rspunse: Pe o piatr lat, care se afl aproape de muntele Horeb. Ce fire are datornicul dumitale? ntreb Zadig. E un punga, spuse Setoc. Nu, te ntreb dac e un om iute la fire sau potolit, chibzuit sau fr socoteal. Dintre toi datornicii ri de plata, sta e cel mai iute la fire pe care-l cunosc. Bine, spuse Zadig; d-mi voie s m duc eu la judecata n locul dumitale.Zadig chem la judecat pe evreu i vorbi astfel n faa judectorului: Pern a tronului dreptii, am venit s cer napoi omului acesta, n numele stpnului meu, cinci sute de uncii de argint pe care el nu vrea sa le mai dea. Ai martori? spuse judectorul. Nu; au murit. A rmas ns o piatr lat pe care s-au numrat banii; i dac nalimea-ta binevoiete s porunceasc sa se aduc piatra, eu trag ndejde c ea are s-mi fie martor bun. Noi rmnem aici, evreul i cu mine, pn vine piatra. Am s trimit s-o aduc pe socoteala stpnului meu Setoc. Foarte bine, spuse judectorul. i ncepu s judece alte pricini.30Cnd isprvi cu judecata acestora, i spuse lui Za-dig: Ei? Vd c piatra ta nc n-a sosit. Evreul, rznd, rspunse: nlimea-ta poate s stea aici pn mine i piatra tot n-are s soseasc. Se afl la o deprtare de ase pote de aici i trebuie cincisprezece oameni^ca s-o ridice. Vedei? spuse Zadig. V-am spus c piatra are s aduc, mrturia! Dac omul acesta tie unde este piatra, nseamn c el mrturisete c pe ea au fost numrai banii.Evreul, ncurcat, fu silit s mrturiseasc. Judectorul porunci s-I lege i s stea aa, fr mncare i fr butura, pn cnd va da napoi cele cinci sute de uncii, pe care el le plti n curnd.Robul Zadig i piatra se bucurar de mare stim n Arabia.Capitolul XI RUGULSetoc, plin de bucurie, i fcu din rob prietenul cel mai apropiat. Nu se mai putea lipsi de disul, tot aa cum fcuse i regele Babilonului; i Zadig fu foarte fericit ca Setoc nu era nsurat. Descoperi n stpnul tui o fire aplecat spre bine, mult dreptate i cuminenie. Nu-i plcea ns c Setoc se nchina oastei cereti, adic soarelui, lunii i stelelor, dup vechile da-tine ale arabilor. Vorbea cteodata cu dnsul de asta, cu mult discreie. i spuse c acestea snt nite corpuri ca toate celelalte i c n-are rost s te nchini lor, aa cum n-are rost s te nchini unui copac sau unei stnci. Bine, spuse Setoc, dar acestea snt nite fiine venice de la care avem toate foloasele; ele nsufleesc natura; ornduiesc anotimpurile; i snt att de departe de noi nct nu ne putem opri s nu le slvim. Mai multe foloase avei, spuse Zadig, de la apele Mrii Roii care duc mrfurile voastre pn n India. De ce n-ar fi i marea tot att de veche ca i stelele? i dac v nchinai la lucruri ndeprtate, atunci31trebuie sa v nchinai i la ara Gangarizilor care e tocmai la captul lumii. Nu, spuse Setoc, stelele snt prea strlucitoare ca s nu ma nchin lor.Seara, Zadig aprinse o mulime de fclii n cortul unde trebuia s stea la masa cu Setoc. Cnd intr sta-pnul, Zadig se arunc n faa acestor bulzuri de cear aprins i le spuse: Venice i strlucitoare lumini, ndurai-v de mine!Dup ce spuse acestea, se aeza la mas fr s se uite la Setoc. Ce-i asta? spuse Setoc mirat. Fac ca dumneata, rspunse Zadig. M nchin acestor fclii i nu m gndesc la stpnul lor i al meu.Setoc pricepu nelesul adnc al acestei pilde. nelepciunea robului su i ptrunse sufletul. Nu mai aprinse tmie n cinstea fpturilor i se nchin Fiinei venice care Ie-a fcut.Era pe atunci n Arabia o datin groaznic, venita la nceput din Sciia, i care, statornicindu-se n India prin mijlocirea brahmanilor, amenina s cuprind tot Rsritul. Cnd un om nsurat murea, femeia lui, dac voia s fie sfnt, i ddea foc n faa lumii i ardea pe trupul brbatului ei. Asta era o srbtoare mare care se chema rugul vduviei. Tribul n care se ardeau cele mai multe femei era cel mai bine vzut. Un arab din tribul lui Setoc tocmai murise i vduva lui, numit Almona, care era foarte evlavioas, fcu cunoscut tuturora ziua i ceasul cnd avea s se arunce n foc, la sunetul tobelor i a trmbielor. Zadig i art lui Setoc ct de primejdioas era aceast datin pentru binele omenirii; erau lsate s-i dea foc o mulime de vduve tinere care puteau s dea copii rii sau mcar s-i creasc copiii pe care i aveau. l convinse pe Setoc c, dac era cu putin, trebuia numaidect desfiinat o datin att de barbar. Setoc rspunse: De mai bine de-o mie de ani femeile au dreptul s se ard pe rug. Cine va ndrzni s schimbe o lege pe care timpul a consfinit-o? Este ceva mai demn de respect dect un prost obicei nvechit? nelepciunea este i mai veche, spuse Zadig. Dumneata du te de vorbete cu cpeteniile triburilor Eu m duc s stau de vorb cu vduva.Zadid se duse la vduv; i dup ce i se strecur n suflet ludndu-i frumuseea, dup ce i spuse c era pcat s arunce n foc atta farmec, i lauda statornicia i curajul. Mult trebuie sa-l fi iubit pe brbatul durnitale, spuse el. Eu? Deloc, rspunse cucoana arboaica- Era un bdran, gelos, un om nesuferit. Cu toa^e acestea snt hotrt s ma arunc pe rugul lui. Bnuiesc ca trebuie sa fie o mare plcere s te arzi de vie. O! e peste fire de ngrozitor, zise doamna dar trebuie s fac aa. Snt credincioas. Mi-a pierde numele bun pe care l am i toata lumea ar rde de mine dac nu m-a arde.Zadig, dup ce o convinse c se ardea pentru ochii lumii i din vanitate, mai vorbi cu dnsa nc mult vreme pn cnd o fcu s ndrgeasc puintel viaa i ajunse chiar s-i inspire oarecare bunvoin i fa de cel care vorbea. Ce ai face, spuse Zadig, dac vanitatea de-a te arde nu te-ar opri? Vai! spuse doamna, cred c te-a ruga s m iei de soie.Zadig era prea plin de amintirea Astartei, aa n-ct se fcu c nu aude. Se duse apoi la cpeteniile triburilor, le spuse ce s-a ntmplat i-i sftui s fac o lege prin care s nu se dea voie unei vduve tinere s se ard dect dup ce a stat de vorba ntre patru ochi cu un tnr, timp de un ceas. De-atunci, nici o femeie nu s-a mai ars n Arabia. i asta se datora numai lui Zadig, care ntr-o singur zi desfiinase o datina att de crud i care dura de attea secole.El era deci binefctorul Arabici.Capitolul XII CINASetoc, care nu se putea despri de omul acesta plin de nelepciune, l duse la iarmarocul cel mare de la Bassora, unde veneau cei mai mari negustori din toate prile locuite ale pmntului. Pentru Zadig fu o33mare mngiere sa vad atta mulime de oameni din felurite ri, adunai n aceeai loc. I se prea c lumea este o mare familie care s-a strns la Bassora. Chiar a doua zi sttu la masa cu un egiptean, un indian gan-garid, un locuitor din ara chitailor, un grec, un celt i ali civa strini care, n desele lor cltorii la Golful Arabic, nvaser destul arbete ca s poat vorbi. Egipteanul prea mnios: Ce ora pctos i Bassora! spunea el. Nimeni nu vrea s-mi dea o mie de uncii de aur, dei vreau s pun amanet cel mai de pre lucru din lume. Cum asta? spuse Setoc. Ce vrei s pui amanet? Trupul mtui-mi, spuse egipteanul; cea mai vrednica femeie din Egipt. ntotdeauna mergea cu mine. A murit pe drum i am fcut din ea una din cele mai frumoase mumii pe care le avem. n ara' la mine a cpta cit vreau dac a pune-o amanet. Mi se pare ciudat c aici nimeni nu vrea s-mi dea nici mcar o mie de uncii de aur pe un amanet aa de sigur.i egipteanul, mnios, se pregtea s mnnce o gin rasol, dar indianul, apucndu-l de mn, spuse ndurerat: Ce vrei s faci? Sa mnnc rasolul sta de gina, rspunse cel cu mumia. S nu cumva s faci aa ceva, spuse gangaridul. S-ar putea foarte bine ca sufletul rposatei s fi trecut n trupul acestei gini i cred c n-ai vrea s-i mnnci mtua. S fierbi ginile nseamn s jigneti n chip vdit natura. Ia mai slbete-m cu natura i cu ginile du-mitale, spuse egipteanul iute la mnie. Noi ne nchinm unui bou' i cu toate astea mncm carne de vit. V nchinai unui bou! Se poate aa ceva? spuse omul de la Gange. Se poate foarte bine, rspunse cellalt. De o suta i treizeci i cinci de mii de ani facem aa ceva i nimeni la noi nu gsete c e ru. Ha! o sut treizeci i cinci de mii de ani! spuse indianul; socoteala asta e cam umflat. India e locuit abia de optzeci de mii de ani j -noi sntem strmoii votri; i Brahma ne-a oprit s mncm boi nainte ca1 E vorba de Apis, boul sacru al egiptenilor34vou s va fi trecut prin cap s-i punei pe altar i n frigare. Dar cine e caraghiosul sta de Brahma de-i compari dumneata cu Apis? spuse egipteanul. M rog, ee a fcut aa de stranic Brahma al dumitale?Brahmanul rspunse: El i-a nvat pe oameni s scrie i s| citeasc i a nscocit jocul de ah, rspndit pe tot pmntul. Te neli, spuse un chaldeean care edea lng dnsul. Aceste binefaceri se datoresc petelui Oannes1 i numai lui se cuvine s ne nchinm. Toat lumea V va spune c a fost o fiin dumnezeiasc, avnd-eoa-er de aur i cap frumos de om, i c ieea din apa ca s vin pe pmnt i s propovduiasc trei ceasuri pe zi. A avut rnai muli copii, care au fost regi, dup cum se tie. Am acas chipul lui zugrvit, pe care l cinstesc dup cuviin. Putei s mncai carne de vit ct vrei. Dar este o mare nelegiuire s fierbi i s frigi pete. De altfel, amndoi sntei de obrie prea puin nobil i prea nou ca s avefi dreptate fa de mine. Naia egiptean numr numai o sut treizeci i cinci de mii de ani i indienii nu se laud dect cu optzeci de mii, n timp ce noi avem almanahuri de patru mii de secole. Ascultai-m pe mine, lsai nebuniile voastre i am sa v dau la fiecare cte un chip de-al lui Oannes, frumos zugrvit.Un om din Cambaluc, lund cuvntul, spuse: Preuiesc foarte mult pe egipteni, pe chaldeeni, Je greci, pe celi, pe brahmani, boul Apis, petele Oannes cel frumos la chip; dar poate c Li sau Tien2, cum vrei s-l numii, preuiete to't aa de mult ct boii i petii. Nu voi vorbi de ara mea; e mare ct Egiptul, Chaldeea i India la un loc. Nu vorbesc de vechime pentru c e de ajuns s fii fericit i pentru ca a fi vechi e foarte puin lucru. Dar fiindc a venit vorba de almanahuri, eu spun numai att, c toat Asia se slujete de almanahurile noastre i c noi aveam almanahuri foarte bune nainte de-a fi tiut cineva aritmetica n Chaldeea.1 Oannes, veche zeitate chaldeean, cu trup de pete i cap i picioare de om, creia i se atribuia meritul de a fi civilizat Chaldeea.2 Cuvinte chineze care nseamn: Li lumin natural, raiunea i Tien cerul, i care nseamn de asemenea i Dumnezeu (nota lui Voltaire).35 Habar n-avei de nimic! spuse grecul. Cum? Voi nu tii ca Haosul e printele a tot ce exist i c forma i materia au adus lumea n starea n care este?Grecul vorbi multa vreme; dar i tare vorba celtul, care fiindc buse mult n timp ce ceilali se ciorovaiau, se crezu atunci mai savant dect ei i spuse, njurn-du-i pe toi, c numai Teutah' i vscul merit s fie preuii; c avea ntotdeauna vsc n buzunar, c sciii, strmoii lui, erau singurii oameni cumsecade care au existat vreodat pe lume; ce-i drept, uneori mncasera oameni, dar asta nu nsemna ca naia lui s nu fie stimat; n sfrit, s nu cumva s vorbeasc ru" careva de Teutah, c-apoi l nva el minte! Cearta se nteea; Setoc se temea s nu se ia la btaie ntre dnii. Zadig, care tcuse n timpul discuiei, se ridic. Se ntoarse mai nti ctre celt, care era cel mai furios. i spuse c' avea dreptate i i ceru nite vsc. Aduse laude grecului pentru elocina lui i potoli minile nfierbntate. Vorbi mai puin cu omul din ara chitailor, fiindc fusese cel mai cuminte dintre toi. Pe urm ie spuse: Dumneavoastr, domnilor, v certai degeaba fiindc avei toi aceeai prere.Zadig spuse celtului: Nu-i aa ca dumneata nu slveti vscul acesta, ci pe acela care a fcut vscul? Da, fr ndoial, rspunse celtul. i dumneata, domnule egiptean, desigur c slveti ntr-un bou anumit pe acela care a fcut boii?! Da, spuse egipteanul. Petele Oannes, urma Zadig, trebuie s rmn n urma aceluia care a fcut marea i petii. Negreit, spuse chaldeeanul. Indianul, spuse Zadig, i chitaiul admit ca i Jumneata un principiu al nceputului. N-am neles area bine lucrurile de seam pe care le-a spus grecul, dar snt sigur c i el admite o Fiin superioara de care atrn forma i materia.Grecul, pe care-l admirau, spuse c Zadig i prinsese foarte bine cugetarea. Prin urmare, spuse Zadig, avei toi aceeai prere i n-avei de ce s v certai.Toi l mbriar. Setoc, dup ce i vndu foarte1 Teutah, regin a ilirilor n prima jumtate a secolului al III-lea .e.n.36scump marfa, se ntoarse cu prietenul su Zadig la tribul lui. Zadig afl aici c n lipsa lui fusese judecat i osndit s fie ars cu ncetul.Capitolul XIII NTLNIREAn timp ce el era la Bassora, preoii stelelqr luaser hotrrea s-l pedepseasc. Giuvaerurile i podoabele vduvelor tinere pe care le trimiteau s se ard pe-rug erau ale lor, dup lege. Zadig, care i pclise aa de cumplit, trebuia numaidect ars. Aadar, l nvinuir pe Zadig c are preri greite despre oastea cereasc; aduser mrturie mpotriva lui i se jurar c l-au auzit spunnd c stelele nu se culc n mare. Aceast hul ngrozitoare cutremur pe judectori. Fur ct pe ce s-i rup hainele de pe dnii cnd auzir asemenea vorbe nelegiuite i chiar i le-ar fi rupt de-a bi-nelea dac Zadig ar fi avut cu ce s le plteasc. Dar aa, n durerea lor, ei se mulumir s-l osndeasc s fie ars cu ncetul. Setoc, desperat, cu toat trecerea de care se bucura, nu izbuti s fac nimic pentru prietenul lui i n curnd se vzu-silit s nu mai spun un cuvnt. Almona, vduva cea tnar, care prinsese acum mult dragoste de via i care datora asta lui Zadig, hotr s-l scape de rug, convins fiind dup cele spuse de dnsul c rugul e o ticloie. Nu vorbi cu nimeni de hotrrea ei. Zadig trebuia s fie ars a doua zi, aa c numai n noaptea asta mai putea s-l scape. Iat ce fcu Almona, ca o femeie miloas i deteapt ce era. Se stropi cu miresme, 'i spori frumuseea cu haine[bogate i frumoase i se duse la marele preot al ste-! lelor, cernd s fie primit. Cnd se gsi n faa aces-[tui btrn venerabil, ea vorbi astfel: Tu, fiul cel mai mare al Ursei mari, frate al[Taurului, vr cu Cinele mare (aa erau titlurile acestui preot), am venit s-i spun c snt cuprins de o grea ndoial. Mi-e tare team c am svrit un pcat mare fiindc nu m-am ars pe rugul scumpului meu so. ntr-adevr, ce aveam^eu de pstrat? Un trup pie-ritor i care de pe acum s-a vetejit de-a binelea.Spunnd acestea, i suflec lungile ei mneci de37mtase i ddu la iveal dou brae goale, strlucitor de albe: Ce pre poate s aib asta!Preotul, n gndul lui, gsi c asta avea mare pre. Ochii lui vorbir i gura lui ntri ce spuneau ochii: se jur c n viaa lui nu vzuse brae aa de frumoase. Vai! i spuse vduva, poate c braele nu snt aa de urte, dar snul ai s mrturiseti i dumneata c nu merita atta grij din partea mea.i dezveli snul cel mai fermector pe care l-a plsmuit vreodat natura. Un boboc de trandafir pe un glob de filde n-ar fi prut alturi de el dect o boab de crmz pe o creang de cimir i nite miei proaspt splai ar fi prut alturi cenuii. Snul, ochii ei mari i negri care se uitau gale, obrajii ei de purpur i lapte, nasul ei care nu era ca turnul de pe muntele Libanului, buzele ei care erau ca un chenar de mrgean mprejmuind cele mai frumoase mrgritare din marca Arabiei, toate acestea la un loc fcur pe moneag s cread c are douzeci de ani. ncepu s bolboroseasc cuvinte de dragoste. Almona, vzndu-l aprins, i ceru s-l ierte pe Zadig. Vai! spuse el, frumoas doamn, chiar dac l-a ierta eu, bunvoina mea n-ar sluji la nimic; iertarea mai trebuie isclit nc de trei preoi. Isclete deocamdat dumneata, spuse Almona. Bucuros, spuse preotul, numai s-mi dai dragostea dumitale drept pre pentru ngduina mea. mi faci prea mare cinste, spuse Almona. Numai fii bun i vino la mine dup apusul soarelui, cnd se ivete pe cer steaua strlucitoare numit eat. Ai s m gseti pe o sofa trandafirie i vei face ce vei putea cu slujitoarea dumitale.Almona plec ducnd cu dnsa isclitura i lsn-du-l pe moneag plin de dragoste i de nencredere n puterile lui. El se mbie i bu o licoare fcut din scorioar de Ceylon i mirodenii rare din Tidor i Ternat i atept nerbdtor s rsar steaua eat.n vremea asta, Almona se duse la cel de-al doilea preot. Acesta o ncredina c soarele, luna i toate focurile cerului nu erau dect nite licurici fa de frumuseea ei. Ea i ceru s-l ierte pe Zadig i el ceru ceva n schimb. Almona se ls convins i- ddu ntlnire celui deal doilea preot la rsritul stelei Algenib. Se38duse apoi la al treilea i la al patrulea preot lund de la fiecare cte o isclitur i dndu-le cte o ntlnire din stea n stea. Pe urm trimise vorb judectorilor s vin la dnsa c are s le spun ceva de mare.nsem ntate. Judectorii venir. Ea le art cele patru nume i le spuse cu ce pre vnduser preoii iertarea lui Zadig. Toi venir la ceasul hotrt. Fiecare dintre et se -mir foarte mult cnd i ntlni acolo confraii i mai ales cnd i vzu pe judectori, de care se ruinar toi cumplit. Zadig scp astfel de la moarte. Setoc fu att de ncntat de iscusina Almonei, nct o lu de nevast.Capitolul XIV DANSULSetoc trebuia s se duc, cu treburile lui negustoreti, n insula Serendib. Dar prima lun a cstoriei care este, dup cum se tie, luna de miere, nu-i ngduia nici s-o prseasc pe nevast-sa, nici s cread c kar putea vreodat s-o prseasc. l rug aadar pe prietenul su Zadig s se duc n locul lui. Vai! i spuse Zadig; acum am s fiu i mai departe de Astarte! Dar trebuie s-mi slujesc binefctorii." Aa vorbi, pln-se i plec.Nu trecu mult de cnd sosise n Serendib i toi cei de acolo ncepur s-l socoteasc drept un om deosebit. Ajunse arbitrul tuturor nenelegerilor dintre negustori, prietenul nelepilor, sftuitorul puinilor oameni care cer sfaturi. Regele vru s-l vad i s-l aud. El i ddu curnd seama ct preuia Zadig. i plcu nelepciunea lui i i-l fcu prieten. Prietenia i stima regelui l speriar pe Zadig. Zi i noapte el i amintea de necazurile pe care i le aduseser binefacerile lui Moabdar. Regele ine la mine, i spuse el; nu cumva are s mi se ntmple vreo nenorocire?" Totui nu putea s nu primeasc prietenia mriei-sale, fiindc trebuie mrturisit c Nabusan, regele Serendibului, fiul lui Nusanab, fiul lui Nabasun, fiul lui Sanbusna, era unul dintre cei mai buni domnitori din Asia: cnd stteai de vorb cu dnsul era cu neputin s nu-l ndrgeti.Pe acest domnitor cumsecade toat lumea l luda,6 Voitawe30l kiela i l fura; toi i prdau pe ntrecute averile. Marele vistiernic al Serendibului ddea cel dinti pild n aceast privin, urmat fiind cu sfinenie de toi ceilali. Regele tia acest lucru. De mai multe ori i schimbase vistiernicul; dar nu putea schimba obiceiurile de-a se mpri veniturile regelui n dou pri inegale, dintre care cea mai mic era totdeauna a mriei-sale, i cea mai mare a dregtorilor.Regele Nabusan i povesti lui Zadig necazurile lui. Dumneata care tii aftea, i spuse el, n-ai putea s-mi gseti un vistiernic care s nu m fure? Ba da, rspunse Zadig, tiu un mijloc fr gre de-a da mriei-tale un om cu minile curate.Regele l mbria i l ntreb ce trebuie fcut. Zadig rspunse: Trebuie s-i punem s danseze pe toi cei care se vor nfia pentru siujba de vistiernic, i cel care va dansa cu mai mult uurin va fi negreit cel mai cinstit. Glumeti, spuse regele. Ciudat mijloc de-a alege un vistiernic! Cum? Vrei s spui c acela care va opi mai bine va fi vistiernicul cel mai cinstit l mai iscusit? Nu spun c va fi cel mai iscusit, zise Zadig; dar eu, mria-ta, te asigur c va fi un om foarte cinstit.Zadig vorbea cu atta ncredere, nct regele .i nchipui c are vreun mijloc tainic i supranatural pentru a cunoate pe vistiernic. Nu-mi place ceea ce e supranatural, spuse Zadig. Oamenii i crile cu minuni nu mi-au plcut niciodat. Dac mria-ta vrea s m lase s iac ncercarea pe care o propun, va vedea c mijlocul tainic pe care-l voi ntrebuina e lucrul cel mai simplu i mai uor.Nabusan, rege al Serendibului, cnd auzi c acest mijloc tainic era simplu, se mir mai mult dect dac i-ar fi spus cineva c este un miracol. Bine, zise el, f cum vrei. Las-m s fac cum tiu, spuse Zadig. Mria-ta ai s ctigi din ncercarea asta mai mult dect gtn-deti.Chiar n ziua aceea Zadig. puse s se vesteasc, n numele regelui, c toi cei care rvneau la slujba de mare vestiernic al mriei-sale Nabusan, (iul lui Nu-sanab, trebuiau s se nfieze, n haine uoare de40mtase, la zi-nti a lunii Crocodilului, n anticamera regelui. Venir aizeci i patru de ini. ntr-un salon alturat fuseser pui nite lutari. Se pregtise totul pentru dans. Dar ua salonului era nchis i ca s intri trebuia s treci printr-o galerie cam ntunecoas. Un camerier venea i lua pe cte-un candidat i-i ducea prin aceast galerie unde l lsa singur cteva minute. Regele, care tia despre ce e vorba, aezase n aceast galerie tot tezaurul lui. Dup ce toi candidaii intrar n salon, regele le porunci sa nceap dansul. Niciodat nu s-a dansat mai greoi i mai urt. Toi dansau cu capul plecat, ndoii din ale, cu minile lipite de olduri.Ce pungai!" i spunea Zadig.Numai unui singur fcea paii cu uurin, cu capul sus, cu privirea limpede, cu braele ntinse, cu trupul drept, cu piciorul bine ntins. Ce om cinstit! ce om de treab! spunea Zadig.Regele l lu n brae pe acest bun dansator, l numi vestiernic, iar toi ceilali fur pedepsii, fiindc toi i umpluser buzunarele n timpul cit sttuser n galerie i acum abia mai puteau merge. Regelui i pru ru de firea omeneasca, vznd ca, din aceti aizeci i patru de dansatori, aizeci i trei erau nite coeari. Galeria ntunecoas capt numele de Coridorul ispitei, n Persia, aceti aizeci i trei de ipochimeni ar fi fost trai n eap. Tn alte ri s-ar fi fcut un proces care ar fi nghiit n cheltuieli de judecat de trei ori valoarea banilor furai i care n-ar fi adus nimic napoi n hasnalele domneti. n alt regat, ei s-ar fi dezvinovit pe deplin i l-ar fi fcut pe rege s-l alunge pe dansatorul acela att de vioi. n Serendib ei nu fura osndii dect s sporeasc tezaurul public, fiindc Nabusan era foarte ngduitor.Era i foarte recunosctor. Drui lui Zadig o sum de bani mai mare dect suma pe care o furase vreodat un vistiernic de la regele i stpnul lui. Zadig, cu banii acetia, tocmi un om i-l trimise tafet la Babilon ca s afle ce s-a ntmplat cu Astarte. Vocea i tremur cnd porunci aceasta, sngele i nvli la inim, ochii i se ntunecar, fu aproape s-i dea sufletul. Omul plec; Zadig l vzu urendu-se pe corabie. Apoi se ntoarse la rege i, nevznd pe nimeni i crezndu-se n odaie la dnsul, rosti cu glas tare cuvntul dragoste.41 Ah! dragostea, spuse regele, tocmai despre ea este vorba. Ai ghicit ce m face s sufr. Ce om mare eti! Ndjduiesc c ai s-mi gseti o femeie vrednic de ncredere, aa cum mi-ai gsit un vistiernic cinstit.Zadig, venindu-i n fire, i fgdui s-l slujeasc n dragoste ca i n finane, cu toate e lucrul acesta prea i rnai greu.Capitolul XV OCHII ALBATRI Trupul i inima... spuse regele lui Zadig.La aceste cuvinte, babilonianul nu se putu opri s nu-l ntrerup pe mria-sa. Snt recunosctor mriei-tale, c n-ai spus spiritul i inima. Numai de asta se vorbete n Babilon. Nu vezi dect cri n care e vorba de inim i de spirit, scrise de oameni care r>au nici una, nki alta. Dar te rog, mria-ta, urmeaz.Nabusan urm astfel: Trupul i inima snt la mine sortite s iubeasc; cea dinti dintre aceste dou puteri are tot dreptul s fie mulumit. Am m- slujba mea o sut de femei, toate frumoase, binevoitoare, ndatoritoare, voluptoase chiar, sau, n sfrit, prefcndu-se c snt aa fa de mine. Inima mea e departe de a fi att de fericit. Am vzut eu bine c regele Serendibului e copleit de dezmierdri, dar c de Nabusan nimeni nu se sinchisete. Nu zic c femeile mele ar fi necredincioase; dar a vrea s gsesc i eu un suflet care s fie al meu. A da pentru o comoar ca asta cele -0 sut de frumusei peste ale cror farmece snt stpn. Caut i vezi dac printre aceste o sut de sultane poi s-mi gseti una de care s fiu sigur.c m iubete.Zadig i rspunse aa cum i rspunsese i cnd fusese vorba de vistiernic. Mria-ta, las-m s fac cum tiu eu c-i mai bine. Dar ngduie-mi mai nti s folosesc ceea ce ai pus n galeria ispitei. Am s-i dau seam de tot i n-ai s pierzi nimic.Regele l ls s fac ce vrea. Zadig alese treizeci i trei de gheboi dintre cei mai uri pe care i-a putut42gsi n Serendib, treizeci i trei de copii de cas din tre cei mai frumoi i treizeci i trei de bonzf dintre cei mai buni de gur i mai zdraveni. Le ddu voie \a toi s intre n cmrile sultanelor; fiecare ghebos avea la el patru mii de galbeni, i chiar din pr/ma zi toi gheboii au fost fericii. Copiii de cas, care n-aveau altceva de dat dect pe ei nii, n-au izbndit- dect dup vreo dou, trei zile. Bonzii au avut de furc mai mult, dar, n sfrit, treizeci i trei de sultane evlavioase s-au dat lor. Regele, prin nite ferestruici cu jaluzele, care ddeau n fiecare camer, vzu toate aceste ncercri i se minun. Din cele o sut de femei pe care. le* avea, nouzeci i nou czur chiar sub ochii lui.Mai rmsese una, tnr de tot, venit de curnd, de care mria-sa nc nici nu se apropiase. Trimiser la dnsa un ghebos, doi gheboi, trei gheboi, care i oferir pn la douzeci de mii de galbeni. Dar ea nu se ls i nu se putu opri s nu rd vznd cum gheboii acetia i nchipuiau c banul i face mai frumoi. Se nfiar fa d.nsa doi copii de cas, cei mai frumoi dintre toi. Ea spuse c regele i se prea i mai frumos. Veni la ea bonzul cel mai bun de gur, pe urm cel mai ndrzne. Ea spuse c cel dinti era un palavragiu i de nsuirile celui de al doilea nici nu se sinchisi.Inima e totul, zicea ea. N-am s m las niciodat ademenit nici de aurul unui ghebos, nici de frumuseea unui tnr, nici de momelile unui bonz-, voi iubi numai i numai pe Nabusan, fiul lui Nusanab, i voi atepta s binevoiasc i el s m iubeasc.Regele nu mai putea de bucurie, de uimire i de dragoste, i lu napoi toi banii care i fcuser pe gheboi s izbuteasc i i drui frumoasei Falida; aa o chema pe fat. i drui i inima lui, pe care Falida o merita pe deplin. Niciodat floarea tinereii n-a fost mai strlucitoare, niciodat vraja frumuseii n-a fost mai deplin. Adevrul istoric nu ne ngduie s trecem sub tcere c Falida n-u tia s fac reverene Cum trebuie. n schimb, dansa ca o zn, cnta ca o siren i vorbea ca o graie; era plan de talente i de virtui.Nabusan, iubit, o ador. Dar Falida avea ochi albatri i asta a fost pricina celor mai mari nenorociri. Era o lege strveche care oprea pe regi s iubeasc1 Bonz, preot budist.43o1 femeie din acelea pe care grecii mai trziu le-au numit boopis'. Marele bonz ntocmise aceast lege cu peste cinci mii de ani nainte. Acest mare bonz nscrisese anatema ochilor albatri n constituia fundamental a statului ca s poat lua amanta primului rege al Se-rendibului. Toat populaia rii l mustr pe Nabusan. Toi spuneau n gura mare c ultimele zile ale regelui au sosit, c ticloia era la culme, c natura ntreag era ameninat de ceva cumplit; ntr-un cuvnt, c Nabusan, fiul Iui Nusanab, iubea doi ochi mari i albatri. Gheboii, vistiernicii, bonzii i femeile brune umplur ara de tnguirile lor.Noroadele slbatice care locuiesc la miaz-noapte de Serendib se folosir de aceast obteasc nemulumire i nvlir n inuturile blajinului Nabusan. El ceru supuilor si bani. Bonzii, care aveau jumtate din veniturile statului, se mulumir s ridice minile ctre cer i nu voir s le bage n lzile lor ca s ajute pe rege. Fcur nite rugciuni frumoase puse pe -muzic i lsar statul prad barbarilor. O, dragul meu Zadig, m vei scoate tu din ncurctura asta cumplit? spuse ndurerat Nabusan. Cum s nu! zise Zadig. Mria-ta vei putea s ai ct vei voi din banii bonzilor. Las fr aprare inuturile unde snt conacele lor i apra-le numai pe ale tale.Nabusan fcu aa cum i spusese. Bonzii venir i se aruncar la picioarele regelui rugndu-l s le dea ajutor. Regele le rspunse cu o muzic frumoas ale crei cuvinte erau rugciuni ctre cer pentru pstrarea moiilor lor. Bonzii, n sfrit, ddur bani i regele isprvi cu izbnd rzboiul. Astfel, Zadig, cu sfaturile lui nelepte i potrivite i cu marile servicii pe care le adusese, atrsese asupra lui dumnia de nenchipuit a oamenilor celor mai puternici din ar; bonzii i femeile brune fcur jurmnt s-l doboare; vistiernicii i gheboii nu-l cruar nici ei. 11 fcur pe blajinul Nabusan s-I bnuiasc. Serviciile aduse rmn la u i bnuielile intr n cas, dup cum spune Zoroastru. n fiecare zi se ivea vreo nvinuire; cea dinti e respins, a doua atinge, a treia rnete, a patra ucide.1 Boopis nseamn: cu ochii de bou, i prin extensiune: cu ochi frumoi. " .44Speriat, Zadig, care dusese la bun sfrit treburile prietenului su Setoc i i trimisese banii ce i se 'cuveneau, se gndi s plece din insul i se hotr s se 9vle s afle ce s-a ntmplat cu Astarte. Fftrrdc, spunea el, dac rmn n Serendib, bonzii au s m trag n eap. Dar unde s m duc? n Egipt voi t ro-b, n Arabia ars, n Babilon spnzurat. i totui trebuie s .jjtiu e s-a ntmplat cu Astarte. S plecm i s vedem ce-mi mai aduce soarta mea ntunecat."Capitolul XVI TLHARULAjunse la hotarul care desparte Arabia pietroas de Siria. Tocmai trecea pe lng un castel destul de ntrit cnd vzu ieind din el nite arabi narmai.l nconjurar strgnd:' Tot ce ai e al nostru i tu eti al stpnului.Zadig, drept rspuns, scoase sabia. Slujitorul lui, care era curajos, fcu la fel. Uciser pe cei dinti arabi care puser mna pe dnii. Numrul lor spori. Zadigf cu slujitorul lui nu ovir i se hotrr s moar lup-tnd. Doi oameni se aprau mpotriva unei mulimi ntregi. O lupt ca asta nu putea s dureze mult vreme. Stpnul castelului, numit Arbogad, vznd de la o fereastr minunile de vitejie pe care le fcea Zadig, se cobor n grab i, poruncind oamenilor lui s se dea la o parte, i scp pe cei doi cltori. Tot ce trece pe moiile mele e al meu, zise el, i tot astfel i ceea ce gsesc pe moiile altora. Dar dumneata mi pari att de vrednic, nct te scutesc de legea obteasc.l duse pe Zadig Ia el acas dnd porunca s-fie bine ngrijit. Seara, Arbogad l pofti pe Zadig s mnnce cu dnsul.Stpnul castelului era un arab dintre aceia care snt numii tlhari. Dar pe lng o sumedenie de fapte rele, mai fcea cteodat i unele bune: fura de stingea, dar fcea i daruri bogate. Era ndrzne n fapte, destul de blajin n legturile lui cu lumea, desfrnat la mas, vesel n desfrnarea lui i mai cu seam plin de sinceritate.45Zadig i plcu mult. Vorba lui, tot mai nsufleit, prelungi masa. In sfrit, Arbogad spuse lui Zadig: Te sftuiesc s intri n ceata mea. Mai bine n-ai putea s ajungi. Meseria asta nu e rea. Odat i odat ai s ajungi ce snt eu acum. Pot s te ntreb, spuse Zadig, de cnd te ndeletniceti cu aceast nalt meserie? De cnd eram tnr de tot, rspunse Arbogad. Eram pe atunci slujitor la un arab destul de dibaci. Dar starea mea mi se prea de nesuferit. mi era ciud cnd vedeam ca din tot pmntul, care este al tuturor oamenilor, soarta nu-mi pstrase i mie partea mea. Am spus necazul meu unui arab btrn, care mi-a rspuns: Fiule, nu pierde ndejdea. Era odat un grunte de nisip care se tnguia c nu este dect un atom netiut de nimeni n deserturi. Peste civa ani a ajuns diamant i acum este cea mai frumoas podoab din coroana mpratului Indiei."Vorbele acestea m micar. Eu eram gruntele de nisip. M-am hotrt s fiu diamant. Am furat nti doi cai. Apoi m-am nsoit cu alii i am nceput s prad caravanele mai mici. i aa, ncetul cu ncetul, am ters nepotrivirea care era ntre mine i ceilali oameni. Am avut i eu partea mea din buntile acestei lumi, ba chiar am fost despgubit cu vrf i ndesat. Eram acum om >cu vaz. M-am fcut boier-tlhar i am luat castelul asta cu hapca. Satrapul1 Siriei a vrut s mi-l ia, dar eram acum prea bogat ca s m mai tem de ceva. Am dat satrapului bani i am rmas cu castelul i mi-am ntins moiile. Satrapul m-a fcut vistiernic al haraciului pe care Arabia Pietroas l pltea regelui regilor. Mi-am fcut slujba de ncasator, dar nu i de platnic.Marele Desterham al Babilonului a trimis aici, n numele regelui Moabdar, pe un satrap mai mititel ca s m spnzure. Omul a venit cu poruncile. Eu aflasem tot. Am pus s gtuie n faa lui pe cei patru oameni pe care-i adusese cu dnsul ca s strng treangul. Dup aceea l-am ntrebat ct ia el ca s m spnzure. Mi-a rspuns c nu mai mult dect vreo trei sute de galbeni. Atunci i-am spus c lng mine ar avea de c-tigat mai mult. L-am fcut subtlhar i astzi e unul1 Guvernator al unei provincii n vechea Perii*.46din' ajutorii mei cei mai buni i cei mai bogai. Dac vrei s m-asculi, ai s ajungi ca el. Niciodat n-au fost timpuri mai bune pentru furat ca acum, cnd regele Moabdar a fost omort i n Babilon e .ncurctur mare. Moabdar omort! spuse Zadig. i cu regina Astarte ce s-a ntmplat? Nu tiu, rspunse Arbogad. Atta tiu,'c Moabdar a .nnebunit, c a fost ucis, c Babilonul e o spe-kiric i c toat ara e mhnit, c snt lovituri frumoase de dat i c n ce m privete chiar am i dat cteva lovituri stranice. Dar regina? Spune-mi, te rog, nu tii nimic de soarta ei? Am auzit vorbindu-se de un prin al Hyrcaniei, zise Arbogad. Trebuie s fie printre iitoarele lui, dac nu cumva a fost i ea omort n nvlmeal. Eu m ngrijesc mai mult de prad dect de nouti. Am prins i eu multe femei n drumurile mele. Dar nu le pstrez. Le vnd scump cnd snt frumoase, fr s mai ce'rce-tez cine snt. Nimeni nu cumpr rangul. O regin urt n-ar gsi nici un cumprtor. Poate c-am vndut-o pe regina Astarte, poate a murit, habar n-am, i eu zic s faci ca i mine i s nu-i mai bai capul cu dnsa.Vorbind astfel, bea att de zdravn i ncurca aa de mult lucrurile, nct Zadig nu putea s capete de la dnsul nici o lmurire.Rmase aa, tulburat, copleit, nemicat. Arbogad bea mereu, povestea snoave i spunea ntruna c el era cel mai fericit dintre oameni i l ndemna pe Zadig s fie i el fericit ca dnsul. n sfrit, ameit de aburii vinului, se duse s doarm linitit. Zadig petrecu noaptea n frmntri cumplite. Cum! i spunea el, regele a nnebunit! A fost omort! Nu m pot opri s nu-l plng. ara e sfiat i tlharul acesta e fericit. Ce soart! Un ho e fericit'i ceea ce natura a fcut mai frumos poate c a pierit ntr-un chip groaznic sau triete acum ntr-o stare mai rea dect moartea. O, Astarte! Unde eti?"Cum se fcu ziu, ncepu s-i ntrebe pe toi cei pe care-i ntlni n castel. Dar toi aveau treab; n timpul nopii umblaser dup jaf i acum i mpreau prada. Tot ce Zadig a putut cpta n aceast nvlmeal i zarva a fost s i se dea voie s plece. Se folosi47fr ntrziere de aceast ngduina, cufundat mai mult dect oricnd n gndurile lui dureroase.Zadig mergea acum ngrijorat, nelinitit, gndin-du-se mereu la nenorocita Astarte, la regele Babilo nului, la credinciosul Cador, la fericitul tlhar Arbo-gad, la femeia aceea att de nzuroas, pe care nite babilonieni o rpiser la hotarele Egiptului, n sfri! la toate piedicile i la toate nenorocirile pe care le rt-tmpinase.Capitolul XVII PESCARULCindu-i mereu soarta i socotindu-se drept o pilda de nenorocire, Zadig ajunsese la un ru. Pe mal edea ntins un pescar care inea cu o mn lene un nvod, parc gata s-l scape, i i ridica ochii la cer, Snt negreit cel mai nenorocit om de pe pmnt, spunea pescarul. Am fost, dup cum spune toat lumea, cel mai vestit negustor de brnz i smntna din Babi-lon i am pierdut toat averea. Am avut cea mai frumoas femeie pe care un om de teapa mea poate s-o aib i femeia asta m-a lsat. mi mai rmsese o csu prizrit, mi-au drmat-o i pe aceea. Acum stau ntr-un bordei, n-am alt mijloc de trai dect pescuitul i nu prind nici un pete. Nvodule, de acum nu te mai arunc n ap, am s m-arunc chiar eu n ea.Spuntnd aceasta, se scul deodat i se duse ctre ap cu nfiarea unui om care vrea s se azvrle i s sfreasc cu viaa.Iat aadar, i spuse Zadig, ca mai snt oameni tot att de nenorocii ca i mine."Dorina de-a scpa de la moarte pe pescar i veni tot att de repede ca i gndul acesta. Se repezi la dn-sul, l opri i i spuse nduioat vorbe de mngiere. Se zice c eti mai puin nenorocit cnd nu eti nenorocit numai tu; dar, dup Zoroastru, asta nu-i din rutate, ci din nevoie. Te simi atunci atras ctre un nenorocit ca spre semenul tu. Bucuria unui fericit ar fi o insult: ns doi nenorocii snt ca doi copcei slabi care, spri-jinindu-se unul de altul, se ntresc mpotriva furtunii.48 De ce te lai copleit de nenorocire? ntreb Zadig pe pescar. Din pricin c nu mai am cit ce s triesc. Ai fost cel mai de vaz om din satul Derlback de lng Babilon i fceam, ajutat de nevast-mea, cea mai bun brnz din toat ara. Reginei Astarte i vestitului Zadig, ministrul, le plcea foarte mult. Le ddTJsem ase sute de buci de brnz. Cnd m-am dus s mi le plteasc, am aflat c regina i cu Zadig nu mai erau n Babilon. M-am dus acas la Zadig, pe care nu-l vzusem niciodat. Am gsit acolo pe arcaii Desterha-mului care, cu porunc scris din partea regelui, "pr-dau casa n chip cinstit i cu bun rnduial. Am plecat repede la buctriile reginei. Civa stolnicei mi-au spus c regina a murit; alii, c era la nchisoare; alii ziceau c a fugit; i toi mi-au spus c am s rmn cu brnz nepltit. M-am dus cu nevast-mea la seniorul Orcan, care era i el muteriul meu. I-am cerut sprijinul. L-a dat, dar numai nevesti-mi. Era mai alb dect brnz care a fost nceputul necazurilor mele; i' purpura de Tyr nu era mai strlucitoare dect roeaa care nviora pielea ei alb. De aceea Orcan a oprit-o la dn-sul i pe mine m-a dat afar. Am scris soiei mele o scrisoare plin de dezndejde. Ea a spus celui care aducea scrisoarea: A, da! l cunosc pe omul acesta.care-mi scrie, am auzit de dnsul. Se zice c face nite brnz minunat; sa-mi aduc i mie i s i se plteasc."n necazul meu am vrut s iau calea judecii. Mai aveam ase uncii de aur. A trebuit s dau dou uncii avocatului pe care l-am consultat, dou procurorului care a cercetat cum st treaba, dou secretarului judectorului. Dar cnd toate acestea au fost gata, procesul nc nu ncepuse i cheltuisem mai multe parale dect fceau brnz cu nevast-mea la un loc. M-am ntors n satul meu cu gndul s-mi vnd casa ca s-mi capt nevasta.Casa mea preuia cel puin aizeci de uncii de aur; dar lumea vedea c snt srac i grbit sa vnd. Unul mi-a dat treizeci de uncii, al doilea douzeci i al treilea zece. Eram tocmai gata s nchei trgul, pna ntr-atta eram de orbit, cnd iat c un prin din Hyrcania a venit n Babilon cotropind totul n calea lui. Casa mi-a fost prdat i ars.Dup ce mi-am pierdut banii, nevasta i casa, arn49VHrt pe aceste meleaguri unde m vezi acum. Am ncercat s m fac pescar. Dar petii i bat joc de mine ca i oamenii. Nu prind nimic, mor de foame; i dac nu erai dumneata, preacinstite domnule, eram s mor necat n ru.Pescarul nu-i spusese povestea lui dintr-o dat, pentru c Zadig, tulburat adnc, i spunea n fiece clip: i nu tii nimic de soarta reginei? Nu, preacinstite domnule, rspunse pescarul: tiu numai att c regina i Zadig nu mi-au pltit brn-za, c am rmas fr nevast i c snt necjit, vai de capul meu. Eu cred, rspunse Zadig, c n-ai s-i pierzi toi banii. Am auzit de Zadig; e un om de treab; dacii se ntoarce la Babilon, aa cum trage ndejde, arc s-i dea mai mult chiar dect i datorete. Iar n ce privete pe nevasta dumitale, care nu-i aa de cinstit, eu te-a sftui s nu mai ncerci s-o iei napoi. i acum, uite ce zic eu: s te duci la Babilon; eu am s ajung nfainte fiindc snt clare i dumneata pe jos. Acolo du-e la Cador, un om vestit prin partea locului, spu-ne-i c te-ai ntlnit cu prietenul lui i ateapt-m la dnsul. Du-te, i poate ca n-ai s mai fii aa de necjit. Atotputernice Orosmad, urm el, tu te slujeti de mine ca s aduci mngiere omului acestuia; de cine oare -te Vei sluji ca s-mi aduci mngiere i mie?Zadig ddu pescarului jumtate din banii pe care i adusese din Arabia i pescarul, uimit i fericit, srut picioarele prietenului lui Cador, spunnd: Eti un nger mntuitor.Dar Zadig l ntreba mereu i se tnguia. Cum? preacinstite domnule, spuse pescarul, eti nenorocit i dumneata, care faci atta bine?- Mai nenorocit de o sut de ori dect tine, rspunse Zadig.- Dar cum se poate ca omul care d s fie mai nenorocit dect omul care primete? Se poate, fiindc necazul tu cel mai mare a fost nevoia, iar nenorocirea mea vine de la inim. Oare i-o fi luat i dumitale nevasta? ntreba pescarul.Vorbele acestea aduser aminte lui Zadig de toate ntlnirile lui. i reciti n minte catastiful tuturor ne-50cazurilor, ncepnd cu ceaua reginei i sfrind eu sosirea lui Ia Arbogad tlharul. Orcan, spuse el, se cuvine pedepsit. De obicei ns tocmai oameni ca el snt ocrotii de soart. Deocamdat tu du-te la Cador i ateapt-m acolo.Se desprir. Pescarul o lu pe jos aducnd soartei lui mulumiri, iar Zadig porni n fuga calului,nvi-nuindu-i mereu soarta.Capitolul XVIIIVASILISCUL1 "Ajuns la o pajite frumoas vzu mai multe femei care cutau ceva cu mare bgare de seam. i ngdui s se apropie de una dintre ele i s ntrebe dac putea s aib cinstea s le ajute n cutarea lor. Cu neputin, rspunse siriana; numai o femeie poate s ating cu mna ceea ce cutm noi. Ciudat! zise Zadig. A ndrzni s v rog s-mi spunei ce lucru e acela pe care numai o femeie are voie s pun mna. Un vasilisc. Un vasilisc, doamn? i pentru ce, m rog, cutai un vasilisc? Are nevoie de el stpnul nostru Ogul. Palatul lui e acolo, la captul pajitii, pe malul rului. Noi sntem roabele sale supuse. Stpnul nostru Ogul e bolnav. Vraciul lui i-a spus s mnnce vasilisc fiert n ap de trandafiri; i fiindc e o vietate care se gsete foarte rar i numai o femeie poate s-o prind, Ogul a fgduit c vj lua de soie pe aceea dintre noi care i va aduce un vasilisc. i acum las-m, te rog, s caut, fiindc vezi ce pagub a avea dac tovarele mele mi-ar lua-o nainte.Zadig ls pe sirian i pe celelalte femei s caute mai departe vasiliscul i i vzu de drum. Ajunse la un pru i ddu acolo de alt femeie, care edea culcat n iarb i nu cuta nimic. nfiarea ei prea falnic i un vl i acoperea faa. edea ntoars ctre ap , i ofta adnc. n mn inea un beior cu care scria1 Vietate fantastic, despre care se credea c ucide cu privirea.51nite litere pe nisipul mrunt ce se ntindea ntre iarb i pru.Zadig vru s vad ce scria. Se apropie i vzu litera Z i pe urm un A. Asta l mir. Apoi vzu un D. Tresri. Uimirea lui fu fr seamn cnd vzu ultimele dou litere ale numelui su. Rmase ctva timp nemicat. Apoi, rupnd tcerea cu glas ovitor, spuse: O, doamn, iart unui strin, unui nenorocit, dac ndrznete s te ntrebe prin ce ntmplare de mirare vede aici numele lui Zadig scris de dumnezei--asca-i mn?La glasul lui, la vorbele lui, femeia i ridic vlul, se uit la Zadig, scoase un strigt plin de dragoste, de uimire i de bucurie i, copleit de attea emoii felurite care-i npdeau sufletul deodat, czu leinat n braeJe lui.Era Astarte, era regina Babilonului, cea pe car-e Zadig o adora i pe care se mustra ca o adora, aceea din pricina creia se tnguise att i de a crei soart fusese att de ngrijorat. O clip nu mai simi nimic. i cnd i ainti privirile n ochii Astartei; care se deschideau plini de tulburare i de dragoste, spuse: O, puteri nemuritoare care stpnii soarta bieilor muritori, mi-o dai napoi pe Astarte? n ce clipe, n ce locuri, n ce stare o vd iari?Se arunc n genunchi n faa Astartei i i lipi fruntea de pmnt la picioarele ei. Regina Babilonului l ridic i-l aez lng dnsa pe malul prului. De mai multe ori i terse lacrimile care curgeau mereu. De zeci de ori ncepu s vorbeasc i tot de attea ori plnsul i taie vorba. l ntreba prin ce ntmplare s-au ntlnit i i lua vorba din gura cu alte ntrebri, ncepea sa povesteasc despre nenorocirile ei i voia s le afle i pe ale lui Zadig. n sfrit, dup ce atnn-doi i mai domolir tulburarea din suflet, Zadig i povesti n cteva cuvinte prin ce ntmplare se afla acum aici: Dar tu, nenorocit i preavrednica regin, cum se face ca te afli n aceste locuri ndeprtate, mbrcata ca o roab i n tovria altor roabe care caut un vasilisc ca s-l fiarb n ap de trandafiri dup prescripia unui vraci? n timp ce ele caut vasiliscul, spuse Astarte, am s-i spun tot ce am suferit i tot ce iert cerului de cnd52te-am vzut iari. tii c regele, soul meu, vedea cu ochi rai curtenia ta i din aceast pricin a luat ntr-o noapte hotrrea s te sugrume i pe mine s m otrveasc. tii cum cerul a ngduit ca piticuF meu eel mut s m vesteasc despre porunca mriei-safe. Credinciosul Cador, dup ce te-a silit s-mi dai ascultare i s pleci, a intrat cu ndrzneal la mine "pe o u tinuit. M-a luat i m-a dus n templul lui Oros-mad, unde fratele lui, magul, m-a nchis ntr-o statuie uria care st cu picioarele n temelia templului i cu cretetul n acoperi. Am fost acolo ca ntr-un mor-mnt, dar magul mi ddea tot ce-mi trebuia. n "zorii zilei, pierul regelui intra n odaia mea aducnd o butura fcut dintr-un amestec de mslari, opiu, cucuta, spnz i omag. Un ofier s-a dus la tine cu un treang de mtase albastr. Dar n-a gsit pe nimeni. Cador, ca s-l nele mai bine pe rege, s-a dus la dn-sul i s-a prefcut c ne nvinovete pe amndoi. I-a spus c tu ai luat drumul Indiei i c eu am plecat la Memfis. Regele a trimis slujitori s ne prind.C,ei care m cutau pe mine nu m cunoteau. Aproape numai ie mi artasem chipul i numai naintea soului meu i din porunca lui. Slujitorilor li se spusese cum artam la fa i ei m-au cutat dup semnele pe care le aveau. Au dat la hotarele Egiptului de o femeie care semna cu mine i care poate era mai frumoas. Femeia umbla n netire i plngea. Slujitorii au crezut c ea era regina Babilonului i au adus-o lui Moabdar. Greeala lor l-a mniat la nceput cumplit pe rege, dar dup aceea, uitndu-se mai bine la femeie, a gsit-o foarte frumoas i s-a potolit. Pe femeie o chema Misuf. Am aflat mai trziu c n limba egiptean asta nseamn frumoasa nzuroas". Aa i era ntr-adevr. Dar era tot att de iscusit pe ct era de nzuroas. Misuf i-a plcut lui Moabdar. L-a fermecat aa de mult, c a luat-o de soie. Atunci firea ei s-a artat pe de-a-ntregul. A nceput s fac toate nebuniile ce-i treceau prin cap. A vrut s-l pun pe magul cel mare, care era btrn i suferea de podagr, s danseze naintea ei; magul n-a vrut i ea l-a prigonit dup aceea cum-pfit. Pe urm a poruncit marelui sptar s-i fac o plcint cu dulcea. Degeaba i-a spus marele sptar c el nu-i buctar; a trebuit s-i fac plcinta; i a fost dat afar fiindc plcinta era ars. Misuf a fcut sptar pe53piticul ei i pe un copil de casa l-a fcut cancelar. Aa a ocrmuit ea Babilonul. Tuturor le prea ru dup mine. Regele, care fusese destul de cumsecade pn n clipa cnd voise s m otrveasc i s te sugrume, parc i-ar fi necat toate nsuirile lui bune n dragostea nemaipomenit pe care o avea fa de frumoasa nzu-roas. La srbtoarea focului sfnt a venit la templu. L-am vzut rugndu-se zeilor pentru Misuf, la picioarele statuii n care eram nchis. Am ridicat atunci glasul i am spus: Zeii nu primesc rugciunea unui rege care s-a fcut tiran i care a vrut s omoare o femeie cuminte ca s se nsoare cu o nebun.Moabdar a fost att de zguduit de vorbele acestea, nct i s-a tulburat mintea. Oracolul pe care-l ddusem i tirania lui Misuf erau de ajuns s-l fac s-i piard minile. N-a trecut mult i a nnebunit.Nebunia lui, care tuturor li s-a prut a fi o pedeapsa a cerului, a fost semnalul rscoalei. Poporul s-a ridicat cu arme. Babilonul, care mult vreme se scufundase n trndvie i huzur, ajunse cmpul de lupt al unui cumplit rzboi civil. Am fost scoas din statuia mea i pus n fruntea unuia din partide. Cador a plecat n grab la Memfis ca s te aduc n Babilon. Prinul Hyrcaniei, auzind vetile acestea triste, s-a ntors cu otire s ntemeieze al treilea partid n Chaldeea. A purces la lupt mpotriva regelui, care i-a ieit nainte cu egipteanca lui nebun. Moabdar a murit ciuruit de lovituri.Misuf a czut n minile nvingtorului. Nenorocirea mea a fost c am fost i eu prins de o ceat de hyrcanieni i dus n faa prinului tocmai atunci cnd o aduceau i pe Misuf. Ai s fii fr ndoial mgulit cnd ai s afli c prinul a gsit c snt mai frumoasa dect egipteanca; dar ai s fii necjit cnd ai s afli c m-a pstrat pentru seraiul lui. Mi-a spus foarte hotrt c, ndat ce va isprvi cu un rzboi pe care mai avea s-l fac, se va ntoarce la mine. nchipuie-i durerea mea! Legturile mele cu Moabdar erau rupte, puteam s fiu a lui Zadig; i acum iat-m czut n lanurile acestui barbar! I-am rspuns cu toat mndria pe care mi-o ddeau rangul meu i sentimentele mele. Auzisem mereu c cerul ddea fiinelor de felul meu anumite nsuiri de mreie care, cu o vorb sau o privire, scu-54fundau n umilina celui mai adnc respect pe ndrzneii care cutezau s nfrng acest respect. Am vorbit ca o regin, dar el s-a purtat cu mine parc a fi fost o fat n cas. Hyrcanul nici n-a catadicsit s stea de vorb cu mine i a spus harapului su hadmb c erata obraznic, dar frumoas. i porunci s aib grij de mine i s m pun la dieta favoritelor ca s mi se frgezeasc obrazul i s fiu vrednic de bunvoina lui atunci cnd va avea prilejul s m cinsteasc cu dnsa. I-am spus c am s m omor. El mi-a rspuns rznd c nu se omoar nimeni pentru atta lucru, c e obinuit el cu de-alde astea i a plecat ca un om care-a pus un papagal n colivie. Iat n ce stare se gsea cea mai mare regin a lumii i, mai mult dect att, o inim care era a lui Zadig!La vorbele acestea Zadig se arunca la picioarele ei, scldndu-i-le n lacrimi. Astarte l ridica cu dragoste i urm: Eram n stpnirea unui barbar i rivala unei nebune cu care eram nchis. Misuf mi-a povestit ntm-plarea ei din Egipt. Dup felul cum te zugrvea, dup timpul cnd se petrecuser toate acestea, dup cmila pe care cltoreai, dup toate amnuntele mi-am dat seama c Zadig se btuse pentru dnsa. Am fost ncredinat c erai la Memfis i m-am hotrt s plec i eu ntr-acolo. Uite ce, Misuf, i-am spus eii: tu eti mult mai nurlie dect mine i ai s-l desftezi mai bine dect mine pe prinul Hyrcaniei. Ajut-m s scap de aici; ai s domneti singur i ai s m faci fericit, iar tu ai s te descotoroseti de o rival." Misuf pregti mpreun cu mine fuga mea de acolo. i am plecat mpreun cu o roab epipteanc.Eram acum aproape de Arabia, cnd un tlhar vestit numit Arbogad m-a rpit i m-a vndut unor negustori care m-au adus aici, n palatul n care locuiete Ogul. Acesta m-a cumprat fr s tie cine snt. E un desfrnat care nu se gndete dect s benchetuiasc i care crede c Dumnezeu I-a lsat pe lume ca s dea ospee. Se nbu de gras ce-i. Vraciul lui, care nu prea are trecere pe lng dnsul cnd mistuie bine, face din el ce vrea atunci cnd a mncat prea mult. Acum i-a bgat n cap c are s se vindece cu un vasilisc fiert n ap de trandafiri. Ogul a fgduit mina lui acelei roabe care i va aduce un vasilisc. Dup cum vezi, lei6 Voltaire55las sa se osteneasc, sa fie vrednice de aceasta ctAsi? i niciodat n-am avut mat putin poft sa gsesc un vasilise dect acum cnd cerul mi-a ngduit iari s te vd.i atunci Astarte i Zadig i spuser unul altuia tot ce sentimentele lor mult timp nbuite i tot ceea ce necazurile i dragostea tor erau n stare sa inspire unor inimi alese i pasionate; i duhurile care prive-gheaz dragostea duser vorbele lor ptna n trmul Venerei.Femeile se ntoarser fa Ogui fara sa fi gsit ceva. Zadig se duse la dnstil i i spuse: Fie ca sntatea fr moarte sa se pogoare din cer i s-i oblduiasc zilele! Snt vraci. Am auzit ca eti bolnav i am venit repede la domnia-ta i i-am adus un vasilisc fiert n ap de trandafiri. Dar nu fac asta ca sa ma nsor cu domnia-ta. Nu-i cer dect s dai drumul unei tinere roabe din Babilon pe care o ai de cteva zile; i snt gata sa rmn eu rob n locul ei daca n-am norocul sa-l vindec pe falnicul Ogul.Ogul se nvoi. Astarte plec ta Babilon eu slujitorul lui Zadig, fgaduindu-i s-i trimit de ndat o tafet ca s-i dea de tire ee s-a mai ntmplat pe acolo. i luar rmas bun unul de la altul cu aceeai dragoste cu care se vzuser iari dup atta vreme. Clipa n eare ntlneti din nou pe un om i clipa n care te despari de dnsul snt cele doua mari epoci ale vieii, aa cum se spune n cartea Zend-Avestei. Zadig iubea pe regin aa cum se jura c o iubete i regina l iubea pe Zadig mai mult dect spunea.Zadig spuse lui Ogul aa: Preacinstite domnule, vasiliscul meu nu se m-nnca. Virtutea lui trebuie s intre n domnia-ta prin pori. L-am pus ntr-un burduel de piele subire, bine umflat. Domnia-ta trebuie s mpingi burduelul sta din toate puterile, iar eu s i-l arunc napoi de cteva ori; ti li p ii citeva zile de diet, ai s vezi ce poate meteugul meu.n prima zi, Ogul, eu sufletul la gura, crezu ca moare de oboseala. A doua zi fu mai puin ostenit i dormi mai bine. ntr-o sptmn i cpt iari vlaga, sntatea, uurina din anii cei mai strlucii ai vieii lui. Ai jucat mingea i ai fost cumptat, ii spuse56Zadig. Afla ca n natura nu este nici un vasilisc, ca eti totdeauna sntos dac eti cumptat t lucrezi i c meteugul de-a (ine mpreun necumpatarea i sntatea este un meteug tot aa de himeric ca i piatra filozofal', astrologia judiciar i teologia magilor.Vraciul lui Ogul, vznd ct de primejdios era'omul acesta pentru medicin, se nelese cu pierul ca s-l trimit pe Zadig s caute vaslisci pe lumea cealalt. i iat c, dup ce totdeauna fusese pedepsit pentru c fcuse bine, acum era ct pe ce s piar pentru c vindecase un boier mnccios. Zadig fu poftit la un osp stranic. Aveau de gind s-l otrveasc la al doilea fel de bucate. La felui inti veni o tafet de la Astarte. Zadig se scul de la mas i piec. Cnd te iubete o femeie frumoas, spune marele Zoroastru, iei totdeauna din ncurctur."Capitolul XIX. LUPTELERegina fu primita n Babilon cu dragostea pe care lumea o are totdeauna fa de o^prines frumoas care a ndurat necazuri. Babilonul prea atunci c s-a mai linitit. Prinul Hyrcanie fusese omort ntr-o lupt. Babilonienii, nvingtori, hotrra ca Astarte sa se mrite cu acela care va fi nlat rege. Ei nu voiau ca cea mai nalt slujb din lume, care era aceea de so al Astartei i rege al Babilonului, sa atrne de sforrii i de tertipuri. Toi jurar ca vor nla rege pe cel mai viteaz i mai nelept. La cteva pote de ora^ ornduir un loc de lupt nconjurat de un amfiteatru frumfls mpodobit. Lupttorii trebuiau s vin narmai pn-n dini. Fiecare avea n dosul amfiteatrului o ncpere deosebit unde putea s intre fr s fie vzut i cunoscut de nimeni. Aveau s fie patru lupte. Acei care vor avea norocul s nving patru cavaleri vor trebui dup aceea s lupte unii mpotriva altora, iar cel care va rmne stpn pe cmpul de btaie va fi proclamat ctigtor al jocurilor. El va trebui s se ntoarc peste patru zile cu aceleai arme i s dezlege ghicito-rile pe care i le vor spune magii. Dac nu va dezlega57ghicitorile pe care i le vor spune magii, nu va fi rege, i luptele vor trebui s nceap din nou pn cnd se va gsi un om care s fie nvingtor n amndou aceste ncercri, pentru c norodul voia neaprat s aib de Fege pe cel mai viteaz i mai nelept. Regina, n tot acest timp, trebuia s fie stranic pzit: i se va ngdui numai s priveasc jocurile, acoperit cu un vl. Dar nu avea voie s vorbeasc cu nici unul din pretendeni ca s nu fie nici o prtinire i nici o nedreptate.Iat ce veti trimisese Astarte iubitului ei, cu ndejdea c el va arta pentru dnsa mai mult vitejie i mai mult nelepciune dect oricare altul. Zadig plec rugnd pe Venus s-i ntreasc curajul i s-i lumineze mintea. Ajunse la malul Eufratului n ajunul acestei zile mari. i nscrise stema printre acelea ale lupttorilor, ascunzndu-i faa i numele, aa cum cerea legea, i se duse s se odihneasc n odile care i fuseser hrzite prin sori. Prietenul su Cador, care se ntorsese n Babilon dup ce l cutase zadarnic prin Egipt, i trimise din partea reginei o cma de zale, o plato, o pavz i toate armele trebuitoare. i ddu de asemenea, din partea lui, un cal persan frumos. Zadig vzu mna Astartei n aceste daruri: curajul i dragostea lui cptar puteri noi i o nou ndejde.A doua zi, dup ce regina veni i se aez sub un baldachin de pietre scumpe i toate doamnele i toate feele simandicoase ale Babilonului umplur amfiteatrul, lupttorii intrar n aren. Fiecare veni i i depuse stema la picfDarele marelui mag. Traser stemele la sori; a lui Z&dig fu cea din urm. Cel dinti care iei fu un nobil f6arte bogat, numit Itobad, foarte ncrezut, puin curajos, stngaci i fr duh. Slujitorii lui i b.-gaser n cap c un om ca dnsul trebuia s fie rege. El le rspunsese: Da, un om ca mine trebuie s domneasc". Apoi l narmaser din cap pn n picioare. Purta o plato de aur smlat cu verde, penaj verde, o suli mpodobit de panglici verzi. De la nceput chiar, dup felul cum clrea, toi vzur c nu unui om ca dnsul avea s-i hrzeasc cerul sceptrul Babilonului. Cel dinti cavaler care se repezi asupra lui l scoase din a; al doilea l rsturn pe spatele calului cu picioarele n sus i cu braele rchirate. Itobad se ridic, dar aa de greoi, nct tot amfiteatrul ncepu58s rd. Al treilea care veni nici nu catadicsi s ma ntrebuineze suli{a: se repezi la el, l apuc de piciorul drept i, rsucindu-i-(, l rsturn la pmnt. Scutierii jocurilor venir n fug rznd i l puser din nou n a. Al patrulee l apuc de piciorul stng i l rsturn pe cealalt parte. l duser apoi cu huiduieli n odile lui unde, dup lege, trebuia s stea peste noapte; i el spunea, abia rnergnd: Ce ntmplare pentru un om ca mine!Ceilali cavaleri i mplinir datoria mai bine. Civa nvinser doi cavaleri unul dup altul; unii ajunser chiar pn la trei. Numai prinul Otam nvinse patru. n sfrit, veni i rndlul lui Zadig; el scoase din a patru cavaleri unul dup altul, cu mult graie. Era de vzut acum cine va nvinge." Otam sau Zadig. Cel dinti purta o armur albastr i aurie, cu un penaj la fel; armura lui Zadig era alb. Toate urrile de izbnd se mpreau ntre cavalerul albastru i cavalerul alb. Regina, creia i zvcnea inima, se vuga cerului pentru culoarea alb.Cei doi viteji se artar att de sprinteni n micrile lor, se luptar att de frumos i se inur att de bine n scri, nct toat lumea, afar de regin, dorea s fie doi regi n Babilon. n sfrit, dup ce i ostenir caii i i rupser suliele, Zadig se folosi de.un vicleug. El trece n dosul cavalerului albastru, i sare n spate pe cal, l apuc de mijloc, l azvrle jos, se aaz n a n locul lui i ncepe s se nvrteasc cu calul mprejurul lui Otam, lungit la pmnt. Tot amfiteatrul strig: Izbnd cavalerului alb!" Otam, mnios, se ridic i scoate sabia: Zadig sare de pe cal cu sabia n mn. lat-i pe amndoi n aren, lundu-se din nou la lupt, o lupt n care puterea i sprinteneala nving rnd pe rnd. Penele coifurilor, cuiele platoelor, ochiurile zalelor sar ct colo sub mii de lovituri repezi. Ei mpung, reteaz, lovesc n dreapta, n sting, n spate, n piept, se dau napoi, se reped nainte, se msoar, se ntlnesc, se cuprind, se ncolcesc ca nite erpi, se izbesc ca nite lei; scntei nesc n orice clip din llo-viturile ce i le dau. n sfrit, Zadig, dup o clip de reculegere, se oprete, apoi se repede ctre Otam, l rstoarn, l dezarmeaz, i Otam striga: O, cavalere alb, trebuie s domneti n Babilon!Regina era n culmea bucuriei. Cavalerul alb i ca-59vaierul albastru fur dui fiecare n odile lor i tot astfel i ceilali, aa cum spunea legea. Nite robi mui venir s-i slujeasc i s le aduc de mncare. E lesne de nchipuit c pe Zadig l sluji piticul cel mic al reginei. Pe urm fur lsai s doarm singuri pn dimineaa, cnd nvingtorul trebuia s-i aduc stema la marele mag ca s-o arate i s se fac cunoscut.Zadig dormi, dei ndrgostit, fiindc era foarte ostenit. Itobad, care era alturi, nu dormi deloc. n timpul nopii se scul, lu armura alba a lui Zadig cu stema i puse n loc armura lui verde. n zorii zilei se duse mndru la mag i i spuse c dnsul era nvingtor. Nu se atepta nimeni la asta; fu proclamat totui nvingtor, n timp ce Zadig dormea. Astarte, uimit i cu dezndejdea n inim, se ntoarse n Babilon. Amfiteatrul era aproape gol cnd Zadig se trezi. Voi s-i ia armele i nu gsi dect armura cea verde. Dar trebuia s i-o pun fiindc nu avea altceva. Uimit i plin de mnie i-o puse i veni astfel mbrcat n aren. Lumea care mai era n amfiteatru l primi cu huiduieli. Toi l nconjurar i-i aruncar n a tot felul de batjocuri.Niciodat vreun om n-a suferit ocri mai cumplite.Zadig i pierdu rbdarea. Ddu la o parte cu sabia mulimea care ndrznea s-l jigneasc. Dar nu tia ce s fac.Nu putea s-o vad pe regin; nu putea s cear armura alb pe care i-o trimisese ea; ar fi nceput lumea s vorbeasc. Astfel, n timp ce ea era cufundata n durere, el era cuprins de mnie i de team.Zadig se plimba pe malul Eufratului, convins c steaua lui l osndea s fie nenorocit fr nici o scpare i se gndea la toate necazurile lui, de la ntmplarea cu femeia care ura pe chiori pn la ntmplarea cu armura. Iat ce nseamn, i spuse el, c m-am trezit prea trziu din somn. Dac a fi dormit mai puin, a fi fost rege al Babilonului i Astarte ar fi fost a mea. Aadar tiina, cinstea, curajul nu mi-au adus dect nenorociri." Zadig ncepu s murmure mpotriva Providenei i fu ispitit s cread c totul pe lume era st-pnit de o soart rea care npstuia pe cei buni i ocrotea pe cavalerii verzi. Suprat era i din pricin c purta acum armura asta verde care l fcuse s fie huiduit. O vndu pe un pre de nimic unui negustor care trecea60pe acolo i cumpr de la negustor un caftan i o tichie uguiat. Astfel mbrcat se plimba pe malul Eufratului dezndjduit i blestemnd n gnd soarta care l origonea mereu.Capitolul XX PUSTNICULCum umbla el aa, nttlni pe un pustnic cu o barb alb i venerabil, care i ajungea pn Ia bru..inea n min o carte din care citea cu luare-aminte. Zadig se opri i i fcu o nchinciune a.dnc. Pustnicul i rspunse cu un aer att de mre i de blnd, nct Zadig vru s stea de vorb cu dnsul. l ntreb ce carte citete. Asta e cartea soartei, spuse pustnicul; vrei sa citeti puin?i puse cartea n minile lui Zadig, care, dei cunotea mai multe limbi, nu putu s neleag nici mcar o liter. Asta l fcu i mai curios. Pari s fii tare necjit, i spuse pustnicul. Vai! am i de ce s fiu, spuse Zadig. Dac-mi dai voie s te nsoesc, zise btrnul, poate c am s-i fiu de folos; am adus de multe-ori mn-giere celor nenorocii.Zadig simi respect fa de nfiarea, de barba i de cartea pustnicului. n vorbele lui gsi cugetri nalte. Pustnicul vorbea de soart, de dreptate, de moral, de binele suprem, de slbiciunea omeneasc, de virtui i de vicii cu o elocven att de vie i de ptrunztoare, nct Zadig se simi atras spre dnsul de o putere de nenvins.'! rug struitor s nu-l prseasc pn cnd nu se vor ntoarce la Babilon. i cer i eu acelai lucru, i spuse btrnul. Jur-te pe Qrosmad c n-ai s te despari de mine c-teva zile, orice m-ai vedea c fac.Zadig se jur i plecar mpreun.Cei doi cltori ajunser seara la un castel falnic. Pustnicul ceru gzduire pentru dnsul i pentru tnrul care l nsoea. Portarul, pe care l-ai fi luat drept un boier mare, le ddu drumul nuntru cu un fel de bunvoin dispreuitoare. Se nfiar apoi unui sluji-6!tor mai mare care ie art odile frumoase ale stp-nului.Fur primii la masa lui, dar statur la coada mesei i stpnul nici nu se uit la dnii. Li se ddu s mnnce la fel ca i celorlali, tot bucate alese i din belug. Dup aceea se splar pe mini ntr-un lighean de aur btut cu smaralde i rubine. Se culcar ntr-o odaie frumoas i dimineaa un slujitor le ddu la plecare cte un ban de aur. Stpnul casei, spuse Zadig pe drum, mi se pare a fi un om foarte darnic, dei cam mndru; primete cu mrinimie pe oaspei.Spunnd acestea vzu c un fel de pung foarte larg pe care o purta pustnicul era parc ntins i umflata. Zri n ea ligheanul de aur mpodobit cu pietre scumpe; pustnicul l furase. Zadig nu ndrzni s spun nimic, dar era foarte uimit.Pe la amiaz pustnicul se nfia la ua unei case foarte mici, dar frumos cldite, n care locuia un zgr-cit bogat. Ceru gzduire pentru cteva ceasuri. Un slujitor btrn i prost mbrcat l ntmpin cu asprime i duse pe pustnic i pe Zadig n grajd unde le dduse nite msline putrede, pine mucegit i bere rsuflat. Pustnicul mnc i bu tot aa de mulumit ca i rn ziua trecut. Pe urm, ntorcndu-se ctre slujitorul acela btrn care sttea lnga ei i i pzea s nu fure ceva i i tot grbea s plece, i ddu cei doi bani de aur pe care i primise azi-diminea i i mulumi pentru serviciile lui. A vrea s vorbesc cu stpnul dumitale, spuse pustnicul.Slujitorul, mirat, i duse pe amndoi la stpnu-su. Preamrite domn, i spuse pustnicul, nu pot dect s-i mulumesc foarte umil pentru felul mrinimos n care ne-ai gzduit. Te rog s primeti' ligheanul acesta de aur ca un slab semn de recunotin din partea mea.Zgrcitul fu ct pe ce s cad jos. Pustnicul nu-i ddu timp s-i vin n fire i plec repede cu tnrul Iui tovar. Printe, i spuse Zadig, ce-i asta? Dumneata nu pari s semeni deloc cu ceilali oameni. Furi un lighean de aur mpodobit cu pietre scumpe de la un om care te62gzduiete minunat i l dai unui zgrcit care te primete ru. Fiule, rspunse btrnul, omul acela falnic care hu gzduiete pe strini dect din deertciune, pentru ca ei s se minuneze de bogiile lui, se va face'mai nelept, iar avarul va nva cum s fie mai primitor. Nu te mai mira de nimic i vino mai departe cu mine.Zadig nu tia nc dac are de-a face cu^omul cel mai nebun ori cu omul cel mai cuminte din lume; dar pustnicul vorbea cu atta hotrre nct Zadig, legat de altfel i prin jurmnt, nu se putea opri s nu-l urmeze.Seara ajunser la o cas frumoas dar simpla, n care nu se simea nici risip, nici zgrcenie. Stpnul casei era un filozof retras departe de lume, care cultiva n linite nelepciunea i virtutea i care totui nu se plictisea. i cldise acest loc de odihn n care primea pe oaspei cu mrinimie, dar fr ngmfare. Iei chiar el n ntmpinarea celor doi cltori i i duse mai nti s se odihneasc ntr-o odaie unde gsir tot ce le trebuia. Dup ctva timp veni chiar el ca s-i pofteasc Ia o mas curat i bine pregtit. n timpul mesei el vorbi despre rscoalele care izbucniser n Babilon n vremea din urm. Prea s fie sincer de partea reginei i spuse c s-ar fi bucurat dac Zadig ar fi luat parte la lupta pentru coroana BabiJonului. Oamenii ns, adaug el, nu merit s aib un rege ca Zadig." Acesta se nroise i simea cum i crete durerea. Ei. fur de prerea c n lumea asta lucrurile nu merg totdeauna aa cum ar vrea nelepii. Pustnicul spunea mereu c drumurile Providenei nu se cunosc i c oamenii greeau cnd vorbeau despre un tot din care nu cunoteau dect o foarte mic parte.Vorbir de pasiuni. Ah! ce primejdioase snt! zise Zadig. Pustnicul rspunse: Ele snt vnturile care umfl pnzele corbiei: uneori o scufund; dar fr ele corabia n-ar putea merge. Fierea te 'face mnios i bolnav; dar fr fiere omul n-ar putea tri. Totul pe lume este primejdios i totul e de trebuin.Vorbir despre plcere i pustnicul dovedi c plcerea este ur dar al dumnezeirii fiindc, spuse el, omul nu-i poate da nici senzaii, nici idei, el primete tot ce63are; tnhnirea i plcerea i vin din alta parte, ca toata fiina lui". Zadig se minuna c un om care fcuse lucruri att de ciudate putea s judece att de bine. n sfrit, dup o conversaie pe ct de instructiv, pe att de plcut, gazda i duse iar pe cei doi cltori n odaia Jor-radu-cnd laude cerului care i trimisese nite oameni att de nelepi i de cumsecade. Cu o drnicie neprefcut i care nu putea s jigneasc pe nimeni, fu gata s le dea i bani. Pustnicul nu primi i i spuse c-i ia rmas bun de pe acum, fiindc are de gnd' s plece de cu noapte la Babilon. Se desprir cu prietenie. Zadig, mai ales, simea mult stim i dragoste fa de omul acesta att de plcut.Rmai singuri, pustnicul i cu Zadig mai rostir nc mult timp cuvinte de laud despre gazda lor. n zorii zilei, btrnul i trezi tovarul. Trebuie s plecm, spuse el; dar n timp ce toi dorm, vreau s las omului acestuia o mrturie a stimei i a dragostei pe care le am fa de dnsul,Spunnd acestea lu o fclie i ddu foc casei. Zadig, nspimntat, ncepu s strige i voi s-l opreasc de la o fapt att de groaznic. Dar pustnicul l trase dup dnsul cu o putere peste fire. Casa era n flcri. Pustnicul, care acum era departe mpreun cu tovarul lui, se uita linitit cum arde casa. Slav Domnului, spuse el, acum casa gazdei noastre arde pn n temelie. Ferice de dnsul!La vorbele acestea, lui Zadig i veni totodat s pufneasc de rs, s-l ocrasc pe cinstitul printe, s-l bat i s-o ia la fug, dar nu fcu nimic din toate astea i, stpnit mereu de puterea pustnicului, l urm fr voia lui pn la cel din urm popas de noapte.Popasul acesta l fcur la o vduv, o femeie aezat, care avea un nepot de paisprezece ani, foarte drgla i care era unica ei ndejde. i primi i ea cum putu mai bine. A doua zi dimineaa ea spuse lui nepo-tu-su s-i duc pe cei doi cltori pn la un pod care se rupsese de curnd i era primejdios de trecut. Biatul, bucuros s-i slujeasc, mergea n faa lor. Cnd ajunser pe pod, pustnicul i spuse: Vino-ncoace, vreau s mulumim mtui-ti.l lu de pr i-l azvrli n ap. Biatul czu n ru, capul lui mai iei o clip la faa apei i pe urm apa l tr la vale.64g Eti un nelegiuit i un uciga! strig atunci Za-Mi-ai fgduit c ai s ai mai multa rbdare, i tie vorba pustnicul. Afl ca sub drmturile casei, creia soarta i-a dat foc, stpnul casei a gsit o comoar. Afl c biatul acesta pe care soarta l-a ucis, peste un an ar fi omort pe mtu-sa i peste doi pe tine.- Dar de unde tii asta, varvarule? strig Zadig. i chiar dac ai citit ntmplarea asta n cartea ta despre puterile soartei, ai tu oare dreptul s neci un copil care nu i-a fcut nici un rau? _ n timp ce vorbea astfel, Zadig vzu c btrnul nu mai avea barb i chipul su lua nfiarea tinereii. Hainele lui de pustnic pierir. Acum, patru aripi frumoase acopereau un trup falnic care mprtia lumin. O, sol al cerului! O, nger dumnezeiesc! strig Zadig, aruncndu-se cu fruntea la pmnt. Te-ai pogo-rt oare din ceruri ca s ari unui biet muritor cum s asculte de poruncile eterne? Oamenii, spuse ngerul Jesrad, judec tot fr s cunoasc nimic. Tu eti singurul om vrednic s fie luminat.Zadig i ceru voie s vorbeasc. M tem de mine nsumi, spuse el. ndrznesc s te rog s-mi alungi o ndoial: n-ar fi fost mai bine s fi luat pe biatul acela i s-l ndrepi pe calea virtuii dect s-l neci?Jesrad rspunse: Dac ar fi fost bun i dac ar fi trit, soarta lui ar fi fost s fie omort mpreun cu femeia pe care ar fi luat-o i cu copilul pe care l-ar fi avut. Cum asta? spuse Zadig; aadar e nevoie nu-maidect ca s fie pe lume nelegiuiri i necazuri i necazurile s cad pe capul oamenilor de treab? Cei ri, rspunse Jesrad, snt totdeauna nenorocii; ei slujesc ca s pun la ncercare pe oamenii cei buni, puini la numr; i nu este rau din care sa nu ias bine. Dar dac n-ar fi dect bine, i ru deloc? Atunci, rspunse Jesard, pmntul acesta ar fi alt pmnt; nlnuirea ntmplrilor ar fi alt orn-duire neleapt; i aceast alta ornduire, care ar fi65desvrit, nu poate s fie dect n locuina Venica a Fiinei supreme, de care rul nu poate s se ating-Ea a plsmuit milioane de lumi dintre care nici una nu seamn cu alta. Aceast diversitate fr margini este o nsuire a puterii sale nemrginite. Nu snt dou frunze de copac pe pmnt, nu snt dou globuri pe ntinsul nesfrit al cerului care s fie asemntoare; i tot ceea ce vezi n micul atom pe care te-ai nscut trebuia s fie la locul lui i la timpul lui anumit, dup poruncile nestrmutate ale celui care cuprinde tot. Oamenii cred c copilul acela care a murit a czut n ap din ntm-plare i c tot din ntmplare a ars casa aceea; dar nu exist ntmplare; totul e ncercare, sau pedeaps, sau rsplat, sau prevedere. Adu-(i aminte de pescarul acela care se credea cel mai nenorocit dintre oameni. Orosmad te-a trimis pe tine ca s-i schimbi soarta. Biet muritor ce eti, nu mai cerceta ceea ce trebuie s adori. Dar-., spuse Zadig.ns, n timp ce rostea acest dar, ngerul i i lu zborul ctre al zecelea cer, Zadig, n genunchi, se nchin Providenei i se supuse. ngerul strig ctre el din naltul vzduhului:- Ia-i calea ctre Babilon.Capitolul XXI GHICITORILEZadig, ieit din fire ca un om ling care a czut trsnetul, mergea n netire. Sosi n Babilon n ziua cnd cei care se luptaser n aren se adunaser n vestibulul palatului ca s ghiceasc ghicitorile i s rspund la ntrebrile marelui mag. Toi cavalerii veniser, afar de cel cu plato verde. ndat ce Zadig intr n ora norodul se adun mprejurul lui; ochii nu se mai saturau s'l priveasc, buzele s-! laude, inimile s-i ureze domnia. nvidiosul l vzu trecnd, se cutremur i ntoarse capul. Norodul l duse pe bra-e pn la locul adunrii. Regina, care afl de sosirea lui, fu cuprins de team i de speran. Nelinitea o rodea-, nu pricepea nici de ce Zadig era fr arme, nici de ce Itobad purta platoa cea alb.66Un murmur nelmurit se ridic la venirea lui Zadig. Toi erau mirai i mulumii c l vd iari, dar numai cavalerii care se luptaser aveau voie s vina la adunare. Am luptat i eu ca i ceilali, spuse el. ns armele mele le poart altul aici i, nainte de a avea cinstea s dovedesc asta, cer voie s m nfiez..,i eu ca s dezleg ghicitorile.Cererea fu pus la vot. Renumele lui de cinste era nc att de puternic ntiprit n mintea tuturor, nct l primir fr ovire.Marele mag puse mai nti ntrebarea asta: Care lucru pe lume este cel mai lung icel mai scurt, cel mai iute i cel mai ncet, cel ce se poate mpri mai mult i cel mai ntins, fr care nimic nu se poate face, care nghite tot ce-i mic i d via la tot ee-i mare?"Trebuia s rspund Itobad. El spuse c un om ca clnsul nu se pricepea n ghicitori i c era de ajuns c a nvins lovind stranic cu sulia. Unii spuser c ghicitoarea nseamn soarta, alii pmntul, alii lumina. Zadig spuse c era timpul. Nimic nu e mai lung dect timpul, pentru c el e msura veniciei; nimic nu-i mai scurt, pentru c ne lipsete cnd avem ceva de fptuit; nimic nu-i mat ncet pentru cine gust plcerile; se ntinde la nes-frit n mare, se mparte la nesfrit n mic; nimeni nu ine seama de dnsul i tuturora le pare ru de pierderea lui; nimic nu se face fr dnsul; arunc n uitare tot ce nu e vrednic s rmn i faptele nalte le face nemuritoare!Adunarea gsi c Zadig avea dreptate. A doua ntrebare fu urmtoarea: Care e lucrul pe care l primeti fr s mulumeti, de care te bucuri fr s tii cum, pe care l dai altora cnd nu tii unde ai ajuns i pe care l pierzi fr s-i dai seama?"Fiecare spuse ceva. Numai Zadig ghici c era viaa.Zadig dezleg i celelalte ghicitori cu aceeai uurin. Itobad spunea mereu c nimic nu era mai uor i c ar fi izbutit i el tot aa de bine dac ar fi vrut s-i dea osteneala. Se mai puser ntrebri despre dreptate, despre binele suprem, despre arta guvernrii. Rspunsurile lui Zadig fur socotite drept cele mai bune.67 Pcat, spuneau toi, c un om att de detept este un att de slab clre. Prealuminate fee, spuse Zadig, am avut cinstea s nving i n lupt. Platoa cea alb este a mea. Ito-bad mi-a luat-o pe cnd dormeam; s-a gndit fr ndoial c i-ar sta mai bine dect cea verde. Snt gata s- dovedesc acum n faa domniilor-voastre, cu caftanul i cu sabia mpotriva acestei armuri albe pe care mi-a luat-o pe neateptate, c eu am avut cinstea sa-l nving pe viteazul Otam.Itobad primi provocarea cu cea mai mare ncredere. N-avea nici o ndoial c, mbrcat cum era, cu coif, platoa i zale, va rpune repede pe un lupttor cu scufie i halat. Zadig scoase sabia, nchinndu-se n faa reginei care l privea cuprins de bucurie i de team. Itobad scoase i el sabia fr s se nchine n faa nimnui, nainta spre Zadig ca un om care nu se teme de nimic. i repezi apoi o lovitur care i-ar fi putut crap capul. Dar Zadig se apr de lovitur i, lovind la rndui su cu latul sbiei sabia lui Itobad, i-o rupse n dou. Atunci Zadig, lund-l n brae pe Itobad, l arunc la pmnt i, punndu-i sabia n piept, i spuse: Las-m s-i iau armele ori, dac nu, te ucid. Itobad, tot minunndu-se de necazurile care cdeaupeste un om ca dnsul, se ddu btut. Zadig i lu coiful cel falnic, platoa cea frumoas i zalele strlucitoare, se mbrca cu ele i se duse s se arunce la picioarele Astartei. Cador dovedi cu uurin c armura era a lui Zadig. Acesta fu nlat rege cu consimmntul tuturor i mai ales al Astartei care gusta acum, dup at-tea rrecazuri, plcerea de a vedea c iubitul ei e vrednic n ochii lumii ntregi s-i fie so. Itobad se duse sa domneasc acas la dnsul. Zadig fu rege i fu fericit. Avea mereu n minte ceea ce i spusese ngerul Jesrad. i aducea aminte t de gruntele de nisip care a ajuns diamant. Regina i cu dnsul slvir Providena. Zadig ddu drumul frumoasei Misuf s cutreiere lumea. Chem la dnsul pe tlharul Arbogad, cruia i ddu o slujb mare n otire i i fgdui c-l va nainta la cele mai nalte dregtorii dac se va purta ca un adevrat rzboinic, dar c va pune s-l spnzure dac se va apuca de tlhrii.Chem pe Setoc din fundul Arabiei, mpreun cu frumoasa Amona, i l puse n fruntea negustorimii68din Babilon. Cador a fost i el chivernisit i preuit aa cum se cuvenea pentru ajutorul pe care l dduse. A fost prietenul regelui i regele a fost astfel singurul monarh din lume care a avut un prieten. Piticul cel mut na fost uitat nici el. Pescarul a fost druit cu o cas frumoas. Orcan a fost osndit s-i plteasc o mare sum de bani i s-i dea nevasta napqi; dar pescarul, cuminit, nu lu dect banii.Frumoasei Semira i prea ru acum c pe vremuri crezuse c Zadig are s chiorasc i Azora plngea gndjndu-se c voise s-i taie nasul. Zadig le alin cu daruri durerea. Invidiosul muri de ciud i ruine. ara ntreag se bucura de pace, de glorie i'de belug. Au fost atunci cele mai frumoase vremuri de pe pmnt. Domneau n lume dreptatea i iubirea. Toi aduceau laude lui Zadig, i Zadig aducea laude cerului.MICROMEGASPOVESTE FILOZOFICA 1 752Doi uriai extraterestri, unul enorm, venind din Sirius, altul ceva mai scund, originar din Saturn, aproape la fel de nsufleii de spirit filozofic i de curiozitate tiinific, ajung n peregrinrile lor i pe grmjoara de noroi" pe care locuiesc mruntele gngnii numite oameni. Cu mare greutate izbutesc ei s zreasc o corabie cu savani francezi, napoiai dintr-o expediie de cercetri tiinifice, prima de acest gen, i s culeag de la dnii o serie de date despre ce gndesc cei mai cultivai dintre locuitorii pmntului asupra unor grave probleme de fizic i filozofie.Micromegas este aadar o cltorie imaginar, gen literar, asemntor aceluia pe care l numim astzi UinUfico-fantastc. In vreme ce utopitii care i-au urmat lui Morus i aezau rile, modele de organizare politico-soclal, undeva ntr-un col neexplorat nc al oceanelor noastre, Campanella i Cyrano de Bergerac le mut n soare i lun. Voltaire, dimpotriv, aduce sirieni i saturnieni pe planeta noastr, ca nite Guliveri ntr-o insul a piticilor.Fizica i astronomia, ca nite discipline antisco-lastice care, prin descoperirile lor recente, rsturnau datele Bibliei i serveau propagandei anticatolice, preocupau de mult pe Voltaire:Filozoful nostru importase din Anglia pasiunea lor, cum o dovedesc Scrisorile filozofice, apoi tratatul de popularizare Elemente ale filozofiei Iui Newton (1738) i numeroase alte memorii i opuscule. Anii petrecui la Potsdam, unde la celebrele cine ale Iul Frederic ai II-lea, prelungite pn n zori, ntlnea pe Maupertuis, i-au redeteptat gustul pentru speculaiile filozofice bazate pe tiinele naturii. In acel mediu a fost com-70pus povestea lui Micromegas, publicat la Londra n 1752.Ficiunea servete autorului pentru a da contemporanilor si o lecie de modestie adresat n 'special teologilor catolici, acelor apologei ai religiei care predi-I cau c ntreg universul a fost subordonat de divinitate \ plcerii i folosinei binecredincioilor de pe*- ptnnt. Cit de ridicol apare aceast tez din Teologia astronomic a englezului Derham n contrast cu proporiile, raiunea, tiina i tehnica Iul Micromegas! Acest om din alt lume este i mare (megas) i mic (mieros) n comparaie cu alte fiine de pe alte planete i mai voluminoase dect Sirius! Inteligena i durata vieii snt pe msura proporiilor trupeti.Micul roman filozofic al lui Micromegas respira ncrederea n tiinele naturii, singurele care nu n-. vrjbesc pe oameni. Actualitatea tiinific a vremii I ocup un loc important n povestire, de la descoperiturile astronomice ale lui Huygens i cele ale lui Leu-I wenhoek i Reaumur n lumea infiniilor mici pna Via expediia lui Maupertuis i Clairvent la certul polar \ nord pentru msurarea unul grad de meridian. Infini-llul mare i infinitul mic, Sirius i oule de insecte examinate de Swammerdam la microscop, arat c }omul se aaz foarte aproape de acestea din. urm pe scara formelor materiei. Dei n dosul acestei materii apare din cnd n cnd un creator, rolul acestuia f se reduce la un gest iniial, acela al divinitii imagi-Inate de deiti. Materia se organizeaz singur, fiind [nzestrat cu prioritatea micrii. A muri nsemneaz la napoia naturii elementele corpului pentru ca acestea s retriasc ntr-o alt combinaie. Acest atomism lucrelan, propriu materialismului mecanicist din seco-\lul al XVI II-lea, prelungete pe plan literar n Micromegas concepiile lui Voltaire din Tratatul de metafizic scris la Cirey cu vreo cincisprezece ani mai nainte. Metafizica! Pseudotiina prin excelen, bun numai s inriasc pe oameni, opui unii altora de ndat ce se strduiesc s defineasc sufletul. Descartes, Leibniz i Malebranche au btut cltnpii n aceast privin. Abia senzualismul lui Lock aduce ceva raional. De la Scrisorile filozofice convingerile lui Voltaire n-au variat n privina aceasta.Caracterul antireligios al opusculului apare la fie-7 VeiUirt 71care pagin. Nicieri, ntre sisteme planetare, Micromeg~-gas n-a ntlnit vreun empireu n numele cruia teologii, pn i n Sirius, persecut cercetrile tiinifice, aceiai care pe pmnt vd diavolul n dosul oricrui fenomen necunoscut i l ntmpin cu blesteme.Pacifismul lui Voltaire, exprimat adesea ond cu ironie, clnd cu vehemen, reapare n Micromegas cu un accent deosebit de modern. Curteanul regelui'Pru-siei nu se sfiete s denune pe monarhi ca provocatori ai rzboaielor, rspunztori de zeci de mii de viei sacrificate pentru care pun apoi s se cinte Te-Deum-uri. Era poate un mijloc de a-i rcori sufletul, de pe atunci ulcerat de unele comportri ale lui Frederic al II-lea.Voltaire pltete i alte polie n Micromegas. Secretarul Academiei saiurniene, popularizatorul de tiine cu stilul nflorit, grbit s se pronune n probleme pe care nu le examinase dect superficial, seamn ca dou picturi de ap cu Fontenelle, btrn de nouzeci i cinci de ani pe atunci, precursor al filozofilor iluminiti, dar care n diferite polemici ale lui Voltaire nu-i mbriase totdeauna cauza.Marele iluminist a imaginat acum peste dou secole zborul interplanetar; ceea ce se credea atunci c e de domeniul purei fantezii astzi e realitate.Capitolul ICLTORIA UNUI LOCUITOR DIN LUMEA STELEI SIRIUS N PLANETA SATURNntr-una din planetele care se nvrtesc n jurul stelei numite Sirius tr