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La trufa es un hongo comestible que ha sidoutilizado desde la antigüedad, rodeada de un halode misterio, probablemente por la forma en quese obtiene y por su alto valor como ingredienteen la alta gastronomía. Se encuentran enterradasen el suelo, sin conexión visible con raíces ofilamentos, ya que se trata de hongos que establecenuna relación simbiótica con árboles hospederos,siendo el cuerpo frutoso lo que se conoce con elnombre de trufa (Foto 1). Existe una gran variedadde trufas en la naturaleza, pero no todas tienenvalor culinario. Entre las de mayor valor están latrufa blanca de verano (Tuber aestivum), la trufabrumosa (Tuber brumale), la trufa negra (Tubermelanosporum) y la trufa blanca Italiana (Tubermagnatum).

Durante mucho tiempo la extracción detrufas se ha realizado en bosques naturales deEuropa, principalmente en Francia, Italia, Portugaly España. Desde los años 80 se ha generado unalto interés por desarrollar el cultivo de trufa negraen forma artificial, debido a la disminución delrecurso por cambios de los sistemas naturales

donde se desarrollan y a su sobreexplotación. Estabaja en la disponibilidad ha generado elevadosprecios en los diversos mercados formales detransacción. Como ejemplo, en España, los preciosde una semana marcada por la escasez y unademanda al alza, eleva el precio del kilo de trufapor encima de los 600 € llegándose a transaralrededor 250.000 € en una sola jornada.

El crecimiento de la trufa en un bosqueo plantación es bastante aleatorio y ha sido muydifícil definir un patrón productivo. Como primerpunto de importancia, se establece la selección deuna buena cepa y de una planta de origen, paraluego determinar todos los requerimientosagroecológicos que determinan las característicasde su producción.

Producción de trufasLas investigaciones y experiencias registradasindican que existen varias especies hospederas detrufa negra pero no todas alcanzan la misma calidady rendimiento. En general, se utilizan como árboleshospederos, Encinos (Quercus sp) y Avellanos (Corylus

C u l t i v o d e t r u f a sZonas para su producción

Estos deliciosos hongos son muydifíciles de obtener. Sus característicasde desarrollo, el suelo en que se dany el clima en el que se muestran enplenitud, los hacen un bien escaso,pero de alto interés gastronómico.Por ello, hasta ahora son unaproducción casi exclusiva de Europa,aunque hoy hay iniciativas que buscanidentificar las zonas potenciales paraincorporar su cultivo en Chile.

Eduardo Arellano O., earellan@uc.clSandra Álvarez A., salvarez@uc.c

n e g r a s

Foto 1 . Tr u f a s neg r a s a l momento de s e rcosechadas.

Agronomía y Fo res t a l UC

sp.). En Europa, principalmente en Francia, Italiay España, se han establecido plantaciones conEncina (Quercus ilex), Roble (Quercus pubescens), Carpenegro (Ostrya carpinifolia) y en Nueva Zelanda seha promovido el uso del Encino común (Quercusrobar).

Junto con la selección del árbol, sedetermina el sistema de inoculación de los árboles,que puede ser por vía seca y húmeda. Lainoculación en húmedo son las más comunes yconsiste en inocular con una solución líquida elsistema radical de la planta una vez que se hanformado raíces secundarias susceptibles dedesarrollar micorrizas. Las plantas inoculadasnormalmente son certificadas de manera de poderasegurar la calidad del inóculo, identificándose laespecie y su madurez. Las plantaciones de losárboles inoculados debe ser espaciada, con nomás de 400 a 450 árboles/ha. Siendo beneficiosola realización de plantaciones mixtas con dos omás especies hospederas de diferente arquitectura

aérea y radicular (Foto 2).El manejo de la plantación requiere en

una etapa inicial el control de malezas, aplicacionesde riego, control de acidez, preparación física delsuelo y en algunos casos la realización de podasposteriores durante el desarrollo de la plantación.En general, no es recomendable la aplicación deproductos químicos, y la fertilización debe serevitada de manera de estimular el proceso demicorrización, aunque las trufas negras hanmostrado un buen desarrollo en suelos conabundante fósforo y potasio.

Uno de los elementos más complejos, espoder predecir su rendimiento ya que los nivelesde producción son variables dentro de unaplantación y entre una temporada y otra. Porejemplo, en España, en plantaciones con riegoexisten registros de producciones regulares yconstantes próximas a 100 kg/ha al año, y por elcontrario, otras que apenas superan los 10 kg/haal año. Bajo condiciones óptimas, la producción

Cuadro 1. Principales requerimientos agroecológicos para el cultivo de la trufa.

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TENDENCIAS

ParámetroT. media anual

T. máx.T. min.

Precipitación anualPrecipitación estival

pHTextura

EstructuraProfundidad

PendienteDrenaje

C/NMacronutrientes

MicronutrientesCICSales

Cultivo anterior

Rango o característicaAprox. 13,8ºC + - 4ºCEntre 27,5ºC - 31,5ºCEntre -2,1ºC y 7ºCEntre 477 mm y 960 mmEntre un 19% y 25% de humedadaprovechableEntre 7,5 y 8,3Franca arenosa, franca arcillosa, franca limosaGranular, pedregosaMayores a 40 cmMenores a un 15%Bien drenado, evitar cualquier acumulación deaguaEntre 8 y 20N ~8%P Entre 4 y 21 ppmK Entre 86 y 260 ppmValores de micronutrientes en equilibrioEntre 8 meq/100g y 10 meq/100gSin acumulacionesCultivos agrícolas herbáceos

puede comenzar cerca de los 5 años y una veziniciada es posible obtener cosechas anuales,dependiendo de la especie hospedera. Finalmente,el sistema de cosecha requiere de métodos muyparticulares basados en el uso de animales, comocerdos y perros entrenados, que pueden detectarsu aroma desde largas distancias y a profundidad.

Requerimientos de sitio para su cultivoLa elasticidad ecológica de la trufa, como hongode micorriza, es amplia por el gran número deespecies con las que es capaz de asociarsenaturalmente. Las zonas forestales que puedenestar micorrizadas con las especies son mayoresque las zonas donde el hongo llega a fructificar.Esto implica, que a medida que se mejoren losconocimientos de exigencias ecológicas para sufructificación, el área de producción trufera sepuede incrementar. Dado lo impredecible queresulta ser su crecimiento, las exigencias ecológicasno se deben considerar en sentido absoluto, sinomás bien como una orientación (Cuadro 1).

Las mejores truferas se sitúan en zonascon pendientes ligeras, casi siempre inferior al 10%,y no suelen encontrarse en zonas completamentellanas con problemas de drenaje y acumulación.

El clima ideal para establecer una plantación truferadebe presentar alternancia de estaciones, típica declimas mediterráneos, para que se estimulen lasdiferentes etapas del ciclo de desarrollo. Lastemperaturas deben ser medias y la frecuencia deprecipitaciones bien distribuidas, con unapluviosidad anual de 600-900 mm. El verano sepresenta como el momento más crítico que puedeafectar el ciclo de la trufa, por ello la presencia oausencia de riego se considera un factor limitanteen su cultivo. Los suelos deben ser de texturasfrancas, desechándose los suelos arcillosos por suexcesiva compactación y problemas de drenaje; lossuelos limosos, limo-arcillosos o limo-arenosos,por su ca rác t e r muy des f avorab l e a lapelmazamiento; y los suelos excesivamentearenosos con una pobre retención de humedad.La estructura ideal es granulosa en la zona dedesarrollo radicular, siendo favorable un suelopedregoso que facilite el drenaje. En relación a losrequerimientos químicos, se coincide con que elsuelo debe ser calcáreo idealmente de un pHcercano a 7,9 y un contenido de materia orgánicasuperior al 1,5%, dependiendo de la textura delsuelo (ver Figura 1).

El uso previo del suelo es otro elementode interés al momento de analizar la factibilidadde producción. Se han obtenido resultadosnegativos luego de plantar en antiguos terrenos de

Figura 1. PH del suelo de Chile Central.

4.0 - 6.04.8 - 6.36.0 - 6.6

6.6 - 6.06.8 - 6.66.6 - 1.01.0 - 0.5

300 0 300 600 km

pH suelo

Figura 2. Macrozona en clima potencial para eldesarrollo de la trufa negra en Chile.

Potencialidad por clima

N OS Í

300 0 300 600 km

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forestales y en tierras en barbecho, en cambio setienen buenos precedentes de plantacionesemplazadas en sitios que hayan albergado viñedos,huertos o praderas. En general, se prefierenterrenos que hayan sido ocupados por especiesque no desarrollen micorrizas que puedanpermanecer en el suelo y que compitan por elhospedero con la trufa negra.

Zonas de desarrollo y experiencias enChileDado que en Chile es posible encontrarcondiciones edafoclimáticas similares a las zonasmediterráneas donde crece en Europa, en losúltimos años han aparecido algunas iniciativas entorno a la introducción de trufas negras en Chile.Considerando aspectos climáticos y de acidez delos suelos, se identifican como zonas potencialesel área comprendida en la depresión intermediaentre la V Región hasta la VII (ver Figura 2). Sinembargo, se pueden incorporar mayoressuperficies en la medida que sea posible contarcon la posibilidad de riego y que los costos deencalado justifiquen su ejecución. Siempre serecomienda la realización de un análisis de sueloal momento de establecer una plantación truferapara determinar las necesidades de encalado y loposibles requerimientos nutricionales, tanto parael desarrollo del árbol como de la trufa.

Las experiencias en Chile son bastanterecientes y se encuentran en una etapa inicial dedesarrollo. A iniciativas de propietarios

particulares, se han iniciado proyectos deinvestigación en la región del Maule, financiadopor la Fundación para la Innovación Agraria(FIA). Este proyecto se ha enfocado en unaprimera instancia en la producción de plantasinoculadas que posteriormente han sido plantadas.Las especies forestales que se han inoculado sonencinos, avellanos, roble y raulí con diverso gradode éxito y en un estado inicial de desarrollo. Porotra parte, el Instituto Forestal estudia laincorporación de la truficultura en prediosdestinados a la arboricultura de Castaño (Castaneasativa) en la VIII región.

Todas estas iniciativas buscan identificarlas zonas potenciales de nuestro país, y ver laposibilidad de incorporar la producción de trufanegra en Chile. Este cultivo presenta el atractivode ser rentable en pequeñas superficies, con bajosrequer imientos de mecanizac ión y deagroquímicos, s iendo amigable con e lmedioambiente y con el potencial de entregardistinción a las áreas donde es desarrollado.

ReferenciasAlvarez, S. 2004. Evaluación de la Potencialidadde Establecimiento de Tuber melanosporum (Vitt)en Chile. Caso María Pinto, Región Metropolitana.Tesis para optar al grado de Ingenierio Forestal.Departamento de Ciencias Forestales, PontificiaUniversidad Católica de Chile.Hall, I.; Brown, G.; Byars, J. 2001. The Black truffle:

its History, uses and cultivation.Second edition. New ZealandMinistery of Agriculture andFisheries. 107 pSavignac, J.-C.; Sourzat, P. 2002:Truffe et Trufficulture. Ed. Fanlac,Périgueux. ISBN 2-86577-228-4.Reyna, S; . (2000) Trufa, Truficulturay Selvicultura Trufera. 229p. ISBN:84-7114-891-9.

Foto 2. Plantaciones productoras de trufa negra en España.

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TENDENC IAS