AMERICATerritorioStoria PopolazioneEconomiaLe regioni dell’America

Confini: Mar Glaciale Artico a nord, Canale di Drake a sud, Oceano Atlantico ad est, Oceano Pacifico ad ovest. Separata dall’Asia dallo Stretto di Bering.

Due subcontinenti, uniti dall’istmo di Panama (tagliato nel 1915 con un canale artificiale).

Arcipelaghi dei Caraibi e delle Bahama. Golfo del Messico racchiuso tra le penisole della

Florida e dello Yucatan. Ad est del continente: rilievi antichi e poco elevati.

Ad ovest: montagne recenti ed alte. Pianure attraversate da grandi fiumi (Mississippi,

Rio delle Amazzoni) Laghi soprattutto in America del Nord. Tutti i tipi di climi, a “specchio”.

Territorio

Abitanti originari giunti dall’Asia attraverso lo stretto di Bering durante le glaciazioni preistoriche.

Nord: eschimesi e indiani (molte tribù). Centro: Maya, Toltechi e Aztechi. Sud: Inca. Arrivo dei vichinghi nel x sec, ignoto in Europa

perché l’insediamento fu brevissimo. Dopo Colombo, esplorazione e colonizzazione

dell’America: inglesi e francesi a nord, portoghesi e spagnoli a sud.

Indipendenza 13 colonie americane 1776, indipendenza sud America ad inizio 800.

Storia

2° continente al mondo per numero di abitanti. Poco popolati Alaska, Canada, zone montuose,

Amazzonia ed estremità sud, molto popolate la costa atlantica degli USA, la regione dei Grandi Laghi, la California, le città costiere del Sud America.

Alta percentuale di popolazione urbana: megalopoli moderne in nord America, periferie con favelas in sud America.

Discendenti dei coloni + molte migrazioni da Europa e Asia + discendenti degli schiavi africani = presenza di tutte le etnie. Pochi amerindi rimasti, molti meticci.

Lingue: inglese, spagnolo, portoghese. Religioni: protestantesimo e cattolicesimo.

Popolazione

Le megalopoli degli Stati Uniti

Nord: ricco e progredito. Supremazia economica, politica e militare degli USA, soprattutto dopo la Seconda Guerra Mondiale. Più poveri gli immigrati e gli afroamericani.

Centro-sud: in via di sviluppo. Nel XX secolo, regimi dittatoriali in vari paesi. Risorse naturali non del tutto sfruttate. Solo Messico, Brasile, Argentina e Cile hanno un’ industria efficiente, le altre zone vivono di agricoltura e allevamento di sussistenza. Indebitamento verso i paesi più ricchi. Scarsità di vie di comunicazione interne, a causa degli ostacoli naturali (Ande, Amazzonia).

Economia e società

Scudo canadese (tavolato di modesta altitudine), Grandi Pianure statunitensi e bassopiano costiero del Golfo del Messico.

Monti Appalachi, rilievi della penisola del Labrador e dell’Isola di Baffin (costa atlantica).

Montagne Rocciose, Catena delle Cascate, Sierra Nevada e Catena Costiera (costa del Pacifico). Cime più alte: Mc Kinley e Monte Logan.

5 grandi laghi tra Usa e Canada: Superiore, Michigan, Huron, Erie, Ontario. Laghi canadesi: Gran Lago degli Orsi, Gran lago degli Schiavi, Winnipeg.

Fiumi: San Lorenzo e Mississippi. Climi (da nord a sud): polare, subpolare, continentale,

tropicale + zone aride.

Nord America: territorio

Chicago, sul Lago Michigan

La regione dei Grandi Laghi

Due grandi stati: Canada e Stati Uniti. Colonizzazione spagnola in Florida, California,

Arizona, New Mexico e Texas. Colonizzazione inglese sulla costa atlantica. Colonizzazione francese in Canada e Louisiana (dal re Luigi XIV). Possedimento olandese di New Amsterdam, ceduto agli inglesi, diventerà New York.

Dopo l’indipendenza delle 13 colonie, conquista del West.

Società multietnica, grandi città. Economie dei due paesi avanzatissime.

Nord America: storia e società

Zona continentale: Messico e stati dell’Istmo. Zona insulare: Grandi e Piccole Antille, Bahama,

Trinitad e Tobago. Si affaccia su Oceano Pacifico, Golfo del Messico,

Mar dei Caraibi, Oceano Atlantico. Catene montuose: Sierra Madre Orientale e

Occidentale in Messico. Anche l’istmo e le isole sono prevalentemente montuosi (solo Cuba è pianeggiante). Attività vulcanica e sismica.

Lago Nicaragua, fiumi brevi. Pianure: strette sulla costa + Yucatan. Clima tropicale arido sul versante pacifico,

tropicale umido su quello atlantico. Mar dei Caraibi molto caldo.

Centro America: territorio

Aztechi e Toltechi in Messico, Maya nell’istmo. Colonizzazione spagnola nella zona continentale e a Cuba + olandesi, francesi e inglesi nelle Antille.

Generale instabilità politica dopo l’indipendenza. Popolazione: prevalenza di meticci e neri (nelle

isole), meno numerosi i creoli e i mulatti. Lingue dei colonizzatori + idiomi amerindi.

Religione cattolica e protestante. Economia arretrata e influenzata dagli USA.

Agricoltura di piantagione, turismo. Scarse industrie.

Centro America: storia e società

Resti delle civiltà precolombiane in Messico.

Il terremoto che nel 2010 ha devastato Haiti.

Regione andina: Ande = catena montuosa più lunga del mondo. Attività sismica e vulcanica.

Regione amazzonica: bacini dell’Orinoco e del Rio delle Amazzoni (moltissimi affluenti). Grande potenzialità idroelettrica.

Clima montano sulle Ande, equatoriale in Amazzonia (foresta pluviale). La costa del pacifico ha un clima arido e fresco, per lo sbarramento delle Ande ai venti umidi provenienti dall’Atlantico e l’influsso di una corrente fredda dall’Antartide.

Sud America(settentrione): territorio

Inca sulle Ande, tribù indigene in Amazzonia. Colonizzazione spagnola sulle Ande (sfruttamento delle

miniere) e portoghese in Brasile. Piantagioni lavorate dagli schiavi africani.

Dopo l’indipendenza, regimi militari ed autoritari. Popolazione: maggioranza di amerindi sulle Ande,

discenti degli immigrati europei sulle coste atlantiche. Religione cattolica e animista.

Economia in via di sviluppo. Grandi risorse minerarie e forestali ma ineguale distribuzione della ricchezza. Agricoltura di sussistenza e di piantagione, industrie alimentari e metallurgiche, commercio di droga. Scarse vie di comunicazione.

Sud America(settentrione): storia e società

Macchu Picchu, città sacra degli Inca

Una favela brasiliana

Dal Tropico del Capricorno fino allo Stretto di Drake (che separa America e Antartide).

Parte occidentale: Deserto di Atacama e Ande. Vette più alte del continente: Aconcagua e Ojos del Salado.

Parte orientale: pianure (Pampas argentine) e altopiano della Patagonia.

Fiumi: Paranà, Uruguay. Costa molto frastagliata a sud, soprattutto

nella Terra del Fuoco. Climi (da nord a sud): tropicale, temperato,

freddo. Montano sui rilievi.

Cono sud: territorio

Inca sulle Ande, popolo Guaranì in Paraguay. Il resto dei territori in età precolombiana era scarsamente abitato. La colonizzazione spagnola non si spinge troppo a sud. Dopo l’indipendenza, dittature militari (‘800/’900).

Immigrazione europea negli ultimi due secoli (italiani, tedeschi, inglesi, svizzeri). Argentina e Uruguay: maggioranza di bianchi. Cile e Paraguay: maggioranza di meticci.

Estuario del Rio de la Plata molto popolato, Atacama, Patagonia e Terra del Fuoco quasi disabitate. Alto tasso di urbanizzazione.

Economie instabili, condizionate dall’andamento politico. Fiorente allevamento di bovini. Secondario e terziario sviluppati soprattutto in Argentina e Cile.

Cono sud: storia e società

Praterie e montagne in Patagonia

I misteriosi mohai dell’Isola di Pasqua,

amministrata dal Cile