skidmore t. - historia contemporÁnea de america latina cap 5.doc

7/27/2019 SKIDMORE T. - HISTORIA CONTEMPORNEA DE AMERICA LATINA CAP 5.doc

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HISTORIA CONTEMPORNEA DE AMERICA LATINATHOMAS SKIDMORE PETER SMITH

VBRASIL: DESARROLLO PARA BIEN?

Con una extensin de ms de ocho millones y medio de kilmetros cuadrados Brasil ocupa reas de la mitadde Suramrica. El ro Amazonas, en sus 6.500 km de longitud, llega a la costa atlntica desde las hmedasselvas del interior. La tierra vara desde el nordeste semi rido, asolado por sequas recurrentes hasta los rosbosques y las mesetas frtiles del centro y del sur. El pas abunda en recursos naturales, incluidos hierro yotros minerales industriales, y se le ha considerado desde hace mucho una posible potencia mundial, elgigante dormido de Amrica Latina. Quiz debido a esta anticipacin o quiz por otras razones losbrasileos tienden a tener una visin de la vida optimista y entusiasta. Un dicho lo resume bien: Dios esbrasileo. Su independencia de Portugal en 1822 casi sin violencia dio al pas un comienzo con buenosaugurios. La ausencia de un conflicto a gran escala signific que la destruccin fsica y econmica fueramnima, en especial si se compara con la devastacin sufrida en la regin del Ro de la Plata, en Venezuela y

en Mxico central. Tampoco tuvo que afrontar los problemas de desmovilizar un aparato militar imponenteen el periodo de posguerra y lo que es ms importante, el paso de la monarqua portuguesa a Brasilproporcion una estructura poltica consistente dotada con la autoridad de una tradicin secular. Sin duda,hubo luchas y Brasil afrontara una crisis de legitimidad poltica antes de que terminara el siglo. Pero no seencontr con la misma clase de inestabilidad poltica que otros pases latinoamericanos tuvieron que afrontaral inicio de la independencia. La economa era predominantemente agrcola y el azcar, el cultivo comercialpor excelencia. En 1822, la poblacin alcanzaba unos cuatro millones de habitantes, casi la mitad esclavosnacidos en frica o descendientes de stos. El orden social estaba formado en esencia por dos filas, laaristocracia terrateniente y los esclavos que proporcionaban la mano de obra, una dicotoma que sera muybien descrita por Gilberto Freyre en su clsico libro Casa grande y senzala. Haba algunos comerciantes yabogados, adems de otros profesionales, fundamentalmente en las ciudades y de forma especial en Ro deJaneiro, pero la sociedad estaba dominada por las fuerzas del campo.

Don Pedro I (1822-1831)Solemos definir con demasiada frecuencia los periodos histricos por la subida o cada de los jefes de Estadoo gobierno. No obstante, a veces tiene sentido. Pocos pondran objeciones a la etiqueta de victoriano parael periodo del reinado de la reina Victoria de 1837 a 1901. y en el Brasil del siglo XIX muchos temassociales bsicos estaban ligados al destino de la corona. El ms evidente fue la consolidacin de laindependencia brasilea, con asuntos conexos como la centralizacin o descentralizacin de la autoridad y elpoder ejecutivo contra el poder legislativo. Estas cuestiones tuvieron que acometerse de inmediato tras laindependencia, pues tanto la elite como el emperador queran redactar una Constitucin brasilea. Don PedroI se haba convertido en el primer emperador de un Brasil independiente en 1822, cuando la aristocraciabrasilea forz a una ruptura con Portugal. Un ao antes, el padre de Don Pedro, Don Joao VI, haba dejadoBrasil para volver al trono de Portugal, despus de aconsejar a su hijo que permaneciera all (pues la familiareal se senta muy ligada a esos dominios), aunque ello supusiera la creacin de una monarqua separada.Don Pedro I convoc una Asamblea Constituyente y las elecciones resultantes en 1823 revelaron variasdivisiones polticas. La ms bsica era la escisin entre el Partido Brasileo y el Partido Portugus, formadoel ltimo por quienes se haban opuesto ala independencia y queran volver a subordinar Ro de Janeiro aLisboa. Sus dirigentes eran fundamentalmente nacidos en Portugal, la mayor parte oficiales del ejrcito,burcratas y comerciantes. El Partido Brasileo estaba dirigido por Jos Bonifcio Andrada e Silva,latifundista de Sao Paulo, principal portavoz del liberalismo brasileo y el ministro ms importante delgobierno de Don Pedro. A pesar del apoyo mayoritario en la Asamblea, el gabinete de Jos Bonifcio tuvoque dimitir pasados tres meses debido a que el emperador respaldaba de forma continua la protesta delPartido Portugus por las medidas gubernamentales antiportuguesas. Continuaron caldendose las polmicasy brotaron peleas callejeras, cuando una faccin extremista del Partido Brasileo clam por un gobiernodescentralizado y exager los abusos de la corona. En medio del furioso debate, el emperador disolvi la

Asamblea en noviembre de 1824. Poco despus, decret de forma unilateral una Constitucin para Brasil,que inclua muchos rasgos del borrador preparado por Antonio Carlos Andrada e Silva, hermano de JosBonifcio, pero reservaba grandes poderes para el Poder Moderador, que iba a ser el monarca mismo. Msimportante era el poder de disolver la Cmara de Diputados y nombrar y cesar ministros. El voto ciudadanoestaba ligado ala prueba de un mnimo de propiedad, por lo que se limitaba la participacin pblica de modo

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severo en un gobierno imperial que iba a ser muy centralizado. Irnicamente, esta Constitucin decretada deforma unilateral inclua pasajes de la Declaracin de Derechos Humanos francesa de 1789. La historia deesta Constitucin demostraba varias cosas acerca de la nueva nacin brasilea: 1) el monarca pareca haberpreservado su iniciativa absolutista mediante la disolucin de la Asamblea electa y la imposicin de supropia Constitucin; pero 2) la Constitucin, aunque favoreca a la corona en la divisin de poderes, era msliberal que absolutista, ms semejante al sistema parlamentario ingls contemporneo que al francs, y 3) elcompromiso con los derechos humanos, aunque restringido por las intenciones reales de Don Pedro y sus

consejeros, se convirti a partir de entonces en un norte de la historia brasilea, un ideal al que recurriran deforma continua libertarios y reformistas. La lucha sobre la estructura poltica del nuevo pas termin de modoambiguo: una carta constitucional impuesta por un emperador que de este modo estableca los lmites detodos los gobiernos futuros. Los aspectos absolutistas de los hechos de Ro produjeron preocupacin en elnordeste, la regin que haba sido ms receptiva alas ideas liberales sobre la abolicin de la esclavitud, elfederalismo y el republicanismo. En 1817 los conspiradores republicanos de la provincia de Pernambucohaban resistido tercamente la disciplina de Ro. La imposicin de la Constitucin de Don Pedro en 1824provoc una nueva rebelin, que escenific los temas clave del centro de la poltica brasilea para el restodel imperio. Los pernambucanos volvieron a declarar su independencia en un manifiesto que proclamaba deforma potica la Confederacin del Ecuador. Era la culminacin de la reaccin violenta ante el intento deRo de deponer una junta local muy popular e imponer otra menos radical. Tras obtener el apoyo de otrasprovincias del nordeste, los rebeldes convocaron su propia Asamblea Constituyente. Sin embargo, elmovimiento se dividi respecto al tema de la esclavitud, cuando un dirigente escandaliz a sus colegas alpedir el fin del trfico de esclavos por el puerto nororiental de Recife. La mayora de los organizadoresrebeldes teman una movilizacin de los rdenes inferiores, y no sin razn. El descontento entre las personaslibres marginadas, muchas de color, amenazaba con convertir la agitacin antiportuguesa y anticentralista enuna revolucin social. Las divisiones internas de los rebeldes de Pernambuco se produjeron cuando lapresin militar exterior fue aumentando. El emperador haba contratado barcos y mercenarios ingleses yfranceses, y dio a los insurgentes una sangrienta leccin poltica. La mayora de los lderes rebeldes fueronejecutados. Haba lmites para el alcance de la protesta social permisible en Brasil. La dominacin de Ro seobtuvo mediante la ayuda inglesa, que tuvo su precio. Desde 1810, Gran Bretaa haba conseguido un lugarfirme en la economa brasilea y ahora se hallaba asegurando la transicin a la independencia. Los britnicospodan ayudar a consolidar el gobierno independiente de Ro, facilitando el reconocimiento diplomtico por

parte de las principales potencias del mundo. Ese objetivo se logr mediante una serie de acuerdos que GranBretaa negoci con Portugal y Brasil en 1825. Propiciaron que el rey portugus, Don Joao VI, reconociera aBrasil como un reino separado; que las exportaciones britnicas a Brasil continuaran recibiendo un tipoarancelario preferencial y, no menos importante, que Brasil pagara a Portugal una indemnizacin de dosmillones de libras esterlinas por los daos sufridos en la lucha por la independencia. (Era exactamente ladeuda contrada por Portugal con Gran Bretaa: los negociadores mantuvieron en secreto esta clusula.) Elao siguiente, 1826, Gran Bretaa consigui de Brasil el compromiso mediante tratado de concluir elcomercio de esclavos antes de 1830. Lo quera por varias razones. Una, en la que suelen hacer hincapi loshistoriadores econmicos actuales, era que los britnicos teman que el azcar producido con mano de obraesclava de Brasil resultara ms barato en el mercado mundial que el azcar de las Indias Occidentales,donde se acababa de abolir la esclavitud. Otra razn, tambin importante, era la presin ejercida sobre elgobierno britnico por los abolicionistas. El nuevo gobierno brasileo, con poco entusiasmo y menos

compromiso autntico, otorg a los ingleses la clusula que demandaban. En el tratado sobre el comercio de1827, se les hicieron ms concesiones que colocaron a las exportaciones brasileas a Inglaterra en desventajacon las procedentes de las colonias inglesas. Gran parte de la elite brasilea las consider excesivas y sloexplicables por el aparente deseo de Don Pedro de retener la buena voluntad britnica hacia Portugal, quenecesitaba de forma desesperada su ayuda econmica. Las crticas habran sido an ms estridentes si sehubiera hecho pblico el pago de los dos millones de libras. Al final, la lealtad de Don Pedro hacia Portugalprovoc su ruina en Brasil. Su imposicin de la nueva Constitucin no haba terminado de ninguna maneracon la lucha sobre la divisin de los poderes gubernamentales. En 1826 el emperador se convirti en elblanco de una nueva oleada de ataques, cuyos autores iban de los moderados, deseosos de ms poder parael legislativo y revisiones a los tratados con Gran Bretaa a los extremistas, que demandaban ladescentralizacin del poder y la autonoma de las provincias. Las crticas al emperador dominaban la prensaen expansin con su fuego graneado de invectivas. En este mismo periodo, Don Pedro sufri un serio revsen la poltica exterior. Lo que ahora es Uruguay se haba anexionado a la Amrica portuguesa en 1821 comola Provincia Cisplatina. Pero en 1825 la guerrilla local se hizo con el poder y proclam la unin con lasProvincias Unidas del Ro de la Plata (la actual Argentina). La guerra resultante entre Brasil y estas ltimastermin en 1828 perdida en el campo de batalla- con un tratado que creaba un estado independiente,

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Uruguay. Los ingleses, de nuevo intermediarios para concertar el tratado, abrigaban esperanzas en un estadoque sirviera de valla entre Argentina y Brasil. Este revs para las ambiciones brasileas en la cuenca del Rode la Plata result caro al emperador desde el punto de vista financiero y poltico. Pero pronto qued en lasombra en comparacin con el cenagal de la sucesin real portuguesa al que se vio arrastrado Don Pedrodesde 1826. Cuando muri Don Joao VI en 1826, Don Pedro, su sucesor legal, supo que los brasileos nuncaaceptaran una reunificacin con Portugal. Pero al emperador cada vez le absorba ms tratar de proteger los

derechos sucesorios de su hija en Portugal. Este desgaste de energa le hizo menos capaz de; manejar lasagresivas fuerzas polticas antiabsolutistas de Brasil. Su posicin se hizo cada vez ms insostenible, a medidaque sus oponentes movilizaron a las multitudes para protestar por su preferencia por un ministro absolutista.El 7 de abril de 1831, Don Pedro I abdic y parti de la tierra cuya independencia haba ayudado a lograrmenos de una dcada antes. Su abdicacin fue una victoria para el Partido Brasileo y una derrota para losabsolutistas acosados. Tambin cre un vaco de poder, ya que su hijo, que despus se convertira en DonPedro II slo tena cinco aos. Su padre le haba dejado deliberadamente al cuidado de otros miembros de lafamilia real para mantener los derechos de los Braganza al trono brasileo. Quin ejercera el poder en sunombre? Permaneceran unidas las inmensas y poco pobladas tierras de la Amrica portuguesa? Oseguiran el ejemplo de la Amrica espaola, que de inmediato se disgregaron en el conjunto de naciones quvemos hoy da? Durante nueve aos, desde la abdicacin de Don Pedro I, ejerci el poder ejecutivo unaregencia, que vari de estructura y de miembros. En 1834, se enmend la Constitucin (mediante la Ley

Adicional) para aumentar los poderes de las provincias, en parte como respuesta a los sentimientosseparatistas que estremecan zonas clave del imperio. El movimiento separatista ms violento fue el de laprovincia de Par, en el valle del Amazonas; la ms peligrosa por su ubicacin en una provincia fronterizacon Argentina fue la Guerra dos Farrapos. en Rio Grande do Sul.Don Pedro II (1840-1889)El acceso al trono de Don Pedro II en 1840 unific a la elite dividida. Brasil haba sobrevivido a los desafosseparatistas y parado la inercia hacia la revolucin social. Se descart la descentralizacin cuando elemperador asumi el amplio poder (el Poder Moderador) que su padre haba escrito en la Constitucin de1824. El joven emperador y los polticos entraron en una era de poltica parlamentaria relativamentearmoniosa. Mediado el siglo, las dos dcadas posteriores fueron los aos dorados del imperio. El poderejecutivo era ejercido por el emperador y su ministro, que deba retener la confianza de la Cmara Baja. Noobstante, el poder efectivo del legislativo era ms aparente que real, ya que el emperador poda disolver la

Cmara a voluntad y necesitarse nuevas elecciones. Sin embargo, hasta finales de la dcada de 1860, DonPedro II ejerci su poder con discrecin y el sistema pareca funcionar bien. En 1850 ya haban aparecidodos partidos polticos distintos, que deban su origen al Partido Brasileo de la dcada de 1820. Eran elPartido Conservador y el Partido Liberal, aunque los historiadores han advertido desde hace mucho tiempoque no deben tomarse estas etiquetas demasiado en serio. En 1853, los dos partidos colaboraron para formarun gabinete de conciliacin, que mantuvo el poder hasta 1868, excepto en el intervalo de 1858-1862. Laprueba ms importante para la poltica exterior del imperio apareci en la cuenca del Ro de la Plata, lugar deuna antigua rivalidad entre Paraguay, Uruguay, Argentina y Brasil. El gobierno brasileo se alarm por lafortaleza y las intenciones de Juan Manuel de Rosas, el gobernante autocrtico de Argentina, que exiga elderecho a controlar todo el trfico del Ro de la Plata. Era una grave amenaza para Brasil, ya que laeconoma de sus provincias sureas dependa en gran medida del acceso al sistema fluvial de la cuenca delPlata. Al mismo tiempo, estaban arrastrando a Brasil a una peligrosa batalla poltica en Uruguay, donde losbrasileos haban logrado ocupar un lugar firme en las finanzas y el comercio. Se enviaron tropas brasileasa las batallas internas uruguayas del lado de la faccin colorada, que prevaleci. Luego regresaron paraenfrentarse a Rosas. Los animaban franceses e ingleses, que estaban irritados por los severos trminosimpuestos por Rosas para el acceso econmico a Argentina. La coalicin antiargentina sali vencedora. Lastropas extranjeras, asistidas por rebeldes argentinos (representantes de los liberales que pronto serandominantes), derrotaron a las fuerzas de Rosas en 1852, envindolo al exilio permanente en Inglaterra dondemuri en 1877. Pero esto no supuso el fin de todos los combates. A pesar de contar con el apoyo brasileo,los colorados perdieron el control de Uruguay. Como los blancos victoriosos ya no podan dirigirse a Rosasen busca de ayuda, la hicieron a Francisco Solano Lpez, el dictador de Paraguay. Argentina, controladaahora por los liberales, se uni a Brasil en apoyo de los colorados de Uruguay. Esta profunda participacinextranjera condujo pronto a una confrontacin militar directa entre brasileos y paraguayos. Solano Lpez

que: ra extender su gobierno alindose con los blancos uruguayos para conquistar la provincia brasilea deRo Grande do Sul. Invadi Argentina y Brasil en 1865, impulsndolos, junto con el gobierno colorado deUruguay, a una alianza militar.(Guerra de la Triple Alianza) La guerra que sigui dur cinco aos. Elejrcito paraguayo result estar bien entrenado, tener una disciplina magnfica y ser extraordinariamentevaliente. Los brasileos soportaron el peso del combate en el otro lado. Al principio sufrieron derrotas



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humillantes, pero luego triunfaron despus de ampliar mucho su ejrcito. La guerra paraguaya tuvoimportantes consecuencias: 1) se garantiz el acceso a la red fluvial del Ro de la Plata, con la que secomplaci a los comerciantes europeos, los liberales argentinos y los militares brasileos; 2) las dosprincipales potencias, Argentina y Brasil, cimentaron relaciones estrechas; 3) Brasil consolid su posicin-tanto poltica como financiera en Uruguay; y 4) Paraguay perdi la mitad de su poblacin (segn se cree) yel pas qued en ruinas.La guerra tambin tuvo un efecto profundo en la poltica interior de Brasil. Elprolongado combate le oblig a aumentar su ejrcito, cuyos oficiales pronto se convirtieron en actores

importantes de la poltica brasilea. Tambin provoc que el emperador diera unos pasos sin precedentespara afirmar su autoridad. Pedro II exigi la rendicin incondicional de Paraguay, mientras que los liberales,que eran mayora en la Cmara, queran negociar en 1868. Despidi al gabinete liberal, que contaba con unfuerte apoyo en la Cmara, y convoc nuevas elecciones. Algunos liberales radicales reaccionaronairadamente formando un grupo escindido que en 1870 se convirti en el Partido Republicano y la guerraarroj una nueva luz sobre la ms nacional de las instituciones, la esclavitud. Los esclavos reclutados por elejrcito brasileo actuaron bien en la batalla y se les concedi la libertad como premio. Su efectividad en elcombate debi hacer vacilar a ms de un oficial blanco del que despus se solicitara salir a cazar a losesclavos fugitivos brasileos.El fin del imperioLas dos dcadas finales del imperio estuvieron dominadas por el debate sobre la legitimidad de dosinstituciones: la esclavitud y la monarqua. Ambas cayeron bajo escrutinio durante la guerra paraguaya.Aunque el trfico de esclavos termin de forma efectiva en 1850, la esclavitud no estaba abolida de ningnmodo veinte aos despus. El rpido crecimiento de las plantaciones de caf requera mano de obra y losplantadores se, dirigieron a una fuente obvia los esclavos del noreste en decadencia econmica. Sus dueosse alarmaron por esta prdida de capital y lograron obtener leyes provinciales que prohiban la exportacinde esclavos a otras provincias. Sin embargo, tales medidas llegaron tarde, pero aunque todos los esclavos delnoreste se hubieran trasladado al sur, no podran haber proporcionado la mano de obra necesaria en laeconoma del caf de finales de la dcada de 1880. La nica solucin, segn los plantadores, era aumentar lainmigracin. En 1886, la provincia de So Paulo inici un importante esfuerzo por atraer a los inmigranteseuropeos, pero los paulistas no fueron capaces de lograr la cantidad necesaria de mano de obra barata. Porqu? En parte debido ala persistencia de la esclavitud. Esta conclusin llev acierta elite a volverse proabolicionista basndose en que nunca se atraera a suficientes inmigrantes si no se transformaba la imagen

retrgrada de Brasil en Europa. La abolicin sera el paso ms evidente. El modo como Brasil llev a cabo laabolicin fue nico en Amrica. Constitua una institucin extendida por todo el pas, con lo que se evit elconflicto regional que se dio en Estados Unidos. Adems, los esclavos brasileos haban trabajado en casitodas las categoras laborales, incluidas muchas cualificadas. No menos importante, un gran nmero depersonas libres de color ya se haban establecido econmicamente y proporcionaban ejemplo a los recinliberados. Brasil tambin haba escapado a la perspectiva extremadamente racista de declarar a todas laspersonas de color inferiores sin remedio. Algunos de los pertenecientes a la gran poblacin de raza mixtahaban alcanzado posiciones nacionales relevantes ya en 1889 (como el novelista Machado de Assis y elingeniero abolicionista Andr Rebouas) y demostraban que era posible cierta movilidad. La abolicin fue unproceso de diecisis aos, marcado por tres leyes. La primera apareci en 1871, cuando el Congreso aprobla ley del tero libre, que proporcion libertad desde entonces a todos los nios nacidos de madresesclavas. Pero se otorg a los dueos la opcin de retener los derechos laborales sobre esos nios hasta la

edad de veintin aos. Hasta la dcada de 1880, el movimiento abolicionista no volvi a ser capaz de forzar ala esclavitud al centro de la arena poltica. Encabezaban a los abolicionistas profesionales urbanos,especialmente abogados, entre los que destacaba Joaquim Nabuco, diputado de Pernambuco de impecablesorgenes sociales. Guiados por oradores como l, los abolicionistas se convirtieron en el primer movimientopoltico nacional, organizando clubs, peridicos y reuniones pblicas en las ciudades principales. Juntaronimportantes sumas de dinero para financiar su propaganda y comprar la libertad de los esclavos locales. Estamovilizacin tuvo SU impacto en el Parlamento, que en 1885 aprob la segunda ley abolicionista: otorgabala libertad a todos los esclavos de sesenta aos o mayores sin indemnizacin para el dueo. Los cnicosridiculizaron la medida, sealando que muy pocos esclavos sobrevivan hasta esa edad y si lo hacan, susdueos estaran encantados de liberarse de su cuida; do. La nueva ley hizo poco para calmar la agitacin delos abolicionistas, algunos de los cuales comenzaron a incitar a los esclavos a huir o a rebelarse contra susamos. En 1887 la esclavitud ya se estaba des integrando de forma visible. Los soldados del ejrcito, aquienes se mandaba atrapar y devolver a los esclavos fugitivos, encontraban su trabajo cada vez msrepugnante. En 1887 los oficiales se negaron formalmente a seguir llevando a cabo esta misin. En 1888, lospropietarios de esclavos ya haban tenido tiempo suficiente para prepararse para la transicin al trabajo libre.El paso final fue la ley dorada, aprobada en mayo de ese mismo ao, que liberaba a todos los esclavos que

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quedaran sin indemnizacin. La ley fue aprobada por una votacin aplastante tanto en la Cmara de losDiputados como en el Senado. La elite poltica se las haba arreglado para preservar el consenso mientrastrataba de un tema socioeconmico explosivo. Este xito en la reforma gradual ayud a perpetuar la imagenconciliatoria de la elite brasilea. Resulta bastante notable que esta imagen haya llegado a ser compartida pormuchos no pertenecientes a esa elite, lo que demuestra cmo sus gobernantes actuales han manipulado lacomprensin que los brasileos tienen de su propio pasado. El otro drama importante de finales del imperio

fue el surgimiento del republicanismo. Haba hecho erupcin antes durante ese mismo siglo, casi siemprevinculado a demandas de autonoma regional. El Partido Republicano, fundado en 1871, tambin tena unavena nacionalista fuerte, en especial en Sao Paulo. El nacimiento de este partido puede seguirse hasta lareaccin de los diputados liberales a la imposicin de Don Pedro II, en 1868, de un ministro conservadorfrente a la mayora liberal de la Cmara. En 1870, un grupo de indignados ex liberales fundaron el PartidoRepublicano. En un principio, los republicanos parecieron inofensivos. Hasta 1889 nunca controlaron laCmara de Diputados y tenan un apoyo muy desigual. Eran ms fuertes en Sao Paulo, Ro Grande do Sul yMinas Gerais; ms dbiles en el nordeste. Queran reemplazar el imperio por una repblica encabezada porun presidente de eleccin directa, gobernada por un poder legislativo bicameral (con elecciones directas paraambas) y organizada segn los principios federalistas. En la prctica, los republicanos queran cambiar lamonarqua constitucional al estilo ingls por una repblica federal al estilo estadounidense. Durante ladcada de 1880, el republicanismo se extendi mucho entre las generaciones ms jvenes: los hijos de los

plantadores, comerciantes y profesionales que haban recibido educacin universitaria. Solan combinar elrepublicanismo con el abolicionismo, ambos sentimientos reforzados por las enseanzas de los positivistasbrasileos, grupo con mucha dedicacin que haba penetrado en las facultades de educacin superior, y deforma especial en las academias militares. De este modo, esta dcada contempl la convergencia demovimientos intelectuales y polticos que se unan para erosionar el apoyo a la monarqua y la esclavitud.Sin embargo, no fue un debate noble el que sell el destino del imperio, sino el descontento de unainstitucin que el emperador vena descuidando desde haca mucho tiempo: el ejrcito. A finales de la dcadade 1880, aument la friccin recurrente que exista entre oficiales del ejrcito y polticos civiles, confrecuencia sobre los derechos a expresar en pblico sus ideas polticas. Debido ala guerra paraguaya, Brasilhaba creado un estamento militar mucho mayor que el deseado por los polticos de Don Pedro II, queproporcion una magra financiacin para su modernizacin. Exista una desproporcin elevada entreoficiales y tropa, lo que llev a la frustracin por los retrasos en los ascensos a las promociones jvenes y los

oficiales de rango medio, que se volvieron especialmente receptivos a los sentimientos republicanos yabolicionistas tan influyentes entre sus iguales civiles. La agona final del imperio sobrevino en 1889. Elemperador haba insistido en tratar de gobernar con un ministro conservador, a pesar de su posicinminoritaria en la cmara. En junio, invit al vizconde de Curo Preto a formar un gabinete, lo que consigui, yformul un ambicioso programa reformista que inclua la descentralizacin administrativa. Pero erademasiado tarde. En noviembre se desarroll un complot militar. Liderados por el mariscal Deodoro daFonseca, los conspiradores demandaron la dimisin de Curo Preto. Se dio un ultimtum al emperador: era sufin y deba marcharse. Dom Pedro II y su familia partieron tranquilos al exilio en Portugal. Al da siguientese proclam la repblica, el 16 de noviembre de 1889. El imperio haba cado con pocos trastornos. Aunquedesde haca tiempo los plantadores venan temiendo que la abolicin perdiera las exportaciones agrcolas,pronto volvieron a sus cabales. Ahora se dieron cuenta de que podan conservar su dominio econmico (y,por ello, poltico) en un mundo sin monarcas ni esclavos. Ni la abolicin de la esclavitud ni el derrocamientodel imperio trajeron cambios estructurales a Brasil.Visin general: crecimiento econmico y cambio socialA mediados del siglo XIX, la economa brasilea comenz una transicin fundamental, que no se vincul aningn cambio legal o constitucional y que ha continuado hasta bien entrado el siglo XX. Tambin ha tenidoun profundo impacto sobre la sociedad brasilea y sobre las relaciones entre las clases sociales. Al igual quela mayor parte de Amrica Latina, Brasil ha exportado unos cuantos productos primarios a las economas delAtlntico Norte del centro del sistema mundial. Pero en contraste con muchos otros pases del continente, hapasado por una secuencia cronolgica de dependencia de las exportaciones de productos diferentes enmomentos distintos. El modelo repetido de auge y quiebra ha hecho difcil lograr un crecimiento sostenido ycomo los varios productos provienen de zonas diferentes del pas, estos ciclos han creado bolsas regionalesde prosperidad y declive. Una vez lograda la independencia, el azcar continu siendo la exportacin ms

lucrativa, al igual que durante el siglo XVIII. Producido en general en grandes plantaciones del nordeste,donde la mano de obra era esclava, el azcar supona el 30 % de las exportaciones brasileas de 1821 a 1830.Luego comenz un largo declive, a medida que aument la competencia caribea, y en 1900 ya slocontribua con un 5 por 100 del total general de exportaciones (aunque el consumo interno era sustancial, ylo sigue siendo). La produccin de caucho se inici a comienzos del siglo XIX, principalmente en el



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Amazonas, y aument de forma constante. En 1853, el puerto de Belm exportaba ms de 2.500 toneladas decaucho natural. La demanda del mundo industrial creci mucho una vez que Charles Goodyear inventara elproceso de vulcanizacin, que evitaba que el caucho se volviera pegajoso en agua caliente y quebradizo enagua fra. De 1900 a 1913 hubo un auge espectacular, cuando su exportacin lleg a suponer cerca de untercio de la total del pas. Entonces los ingleses sacaron provecho a las plantaciones de caucho ms eficientesque haban desarrollado en las Indias Orientales y el precio mundial inici un agudo descenso. Los brasileosno pudieron soportar la competencia y el auge del caucho lleg aun final repentino y permanente. Fue el caf

el que proporcion el estmulo ms constante para el cambi econmico en el periodo postindependentista.Su produccin empez a desarrollarse en el Caribe a comienzos del siglo XIX y luego pas a Brasil, dondedisfrutaba de condiciones naturales excelentes. El volumen de sus exportaciones se mantuvo bastanteconstante hasta la dcada de 1890, luego entr en un periodo de crecimiento espectacular. En 1901, Brasilexportaba cerca de 15 millones de sacos de caf (de sesenta kilos cada uno) y produca aproximadamente trescuartos del total del consumo mundial. A comienzos de siglo, el caf renda cerca de la mitad de las divisasdel pas. De este modo, el caf se convirti en un rasgo central de la vida brasilea. El estado de la economase relacionaba de forma directa con el mercado internacional: cuando los precios del caf eran elevados, lasperspectivas eran positivas; si caan, lo mismo pasaba con stas y el consumo interno ha sido desde hacemucho tiempo un aspecto esencial de la vida social, ya que los brasileos mantienen reuniones y discusionescon una taza tras otra de caf humeante, que a menudo se toma con una gran cantidad de azcar. Un refrnproporciona su receta: Tan fuerte como el demonio, tan negro como la tinta, tan caliente como el infierno ytan dulce como el amor. La produccin del caf floreci en el centro y sur de Brasil, en especial en el estadode Sao Paulo. Requiere tierras espaciosas, bastante inversin y mucho trabajo. Los rboles del caf llegan asu produccin total a los seis aos y necesitan un cuidado constante. Deben recolectarse los frutos, lavarse ydescascararse. Los granos deben secarse, tamizarse, seleccionarse, ensacarse y almacenarse, lo cual requiereuna gran cantidad mano de obra. Al igual que Argentina, Brasil dirigi sus ojos a Europa. Primero elestado de Sao Paulo y luego el gobierno de la nacin iniciaron programas que atrajeron millones deinmigrantes europeos, en especial en el ltimo cuarto del siglo XIX. La mayor cantidad, quizs un tercio deltotal, provino de Italia. Pero el tamao relativo de la poblacin inmigrante nunca alcanz el mismo nivel queen Argentina. La cota ms alta para Brasil fue un 6,4 % en 1900 y despus descendi. Volviendo la vistaatrs, resulta irnico darse cuenta de que esta oleada de europeos recin llegados probablemente ayud adistorsionar, al menos regionalmente, el desarrollo econmico brasileo a largo plazo. Aunque se dispona de

abundante mano de obra en el centro y noreste del pas, donde el nmero de puestos de trabajo haba cadomucho tras el aumento de trabajadores, los profetas de la inmigracin optaron por los europeos, queprobablemente seran mejores trabajadores y futuros ciudadanos de ms confianza. As que el gobiernobrasileo pag el pasaje de barco a millones de europeos, mientras millones de brasileos en Minas Gerais,Ro de Janeiro y el noreste no podan pagarse el desplazamiento al sur. Los europeos y japonesestransplantados hicieron grandes contribuciones; pero cada uno de esos puestos de trabajo poda haber sidoocupado por un brasileo al que se habra rescatado de las regiones de economa moribunda. Ms difcilresultaba obtener tecnologa. No haba, como sigue sin haber, un sustituto rpido para sta, que constituyeuno de los rasgos ms esenciales de las economas modernas. En el mundo capitalista ha resultadoextremadamente difcil comprar tecnologa. Los brasileos, como otras poblaciones no pertenecientes aldinmico complejo industrial del Atlntico Norte, se vieron obligados a aceptar la inversin directa decompaas extranjeras para obtenerla. El sistema de telgrafos, por ejemplo, lleg con empresas inglesas y

estadounidenses, que instalaban y manejaban su propio equipo. Lo mismo puede decirse de los ferrocarriles,las instalaciones elctricas y el embarque, la mayor parte de la infraestructura necesaria para sostener lacreciente economa agroexportadora. Eran inversiones muy visibles que despus se convirtieron en blancosadecuados para los ataques nacionalistas. Tambin el capital se busc fuera de Brasil. Gran parte lleg con latecnologa que se acaba de describir; tambin llego en forma de prstamos a un estado o la nacin brasilea.En 1907, por ejemplo, los estados de Sao Paulo, Minas Gerais y Ro de Janeiro firmaron un acuerdo para quela comercializacin del caf fuera financiada por acreedores extranjeros. Los gobiernos de los estadosplaneaban devolver los crditos con los ingresos tributarios por la exportacin de este producto. Este acuerdoobligaba a Brasil no slo a devolver el prstamo, sino tambin a financiar la remisin de los beneficios (yfinalmente del capital) sobre inversiones directas efectuadas por extranjeros. La cuestin crucial eran lostrminos en los que todas estas transacciones se efectuaban. Los datos disponibles sugieren que la tasa debeneficio sobre los ferrocarriles de propiedad extranjera, por tomar un ejemplo evidente, no superaba las deinversiones semejantes en Gran Bretaa. Pero este tema an debe investigarse de forma sistemtica. De 1889a 1930, el centro de la economa brasilea se traslad al sur y al suroeste. El primer impulso provino de lamarcha del caf, cuando los plantadores descubrieron que era ms barato roturar un nuevo terreno quereciclar los suelos de las plantaciones que disminuan su produccin. El resultado fue un sendero de

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plantaciones abandonadas, que se extendan desde Ro de Janeiro y Minas Gerais hasta Sao Paulo y su vastointerior. La dependencia del caf supona riesgos de gran escala. Uno de ellos era la superproduccin. Eradifcil predecir la demanda con seis aos de antelacin para saber cundo deban plantarse rboles. Adems,la cosecha dependa del clima y de otros factores imprevisibles. En 1906, por ejemplo, Brasil produjo 20millones de sacos de caf para un mercado mundial que slo poda absorber 12 o 13 millones. Pronto surgiuna cuestin poltica: qu deba hacerse con los excedentes? El riesgo de la competencia extranjera, en

especial de frica y otros lugares de Amrica Latina, trajo una incertidumbre relacionada. La cuota brasileadel mercado mundial descendi del 75 % en 1900 al 67 % en 1930, a slo el 32 % en 1970 y al 18 % en1978. Con el tiempo, el pas perdi de forma gradual su casi monopolio del abastecimiento. Una tercera vade vulnerabilidad provena de las amplias fluctuaciones que sufra el precio mundial, que reflejaba no slolos efectos de la competencia, sino tambin cambios en la demanda. El caf es en esencia un lujo, aunquecrea hbito, y su consumo puede reducirse en tiempos de penuria. Entre 1929 y 1931, tras el golpe de la GranDepresin, su preci cay en picado de 22,5 centavos la libra a slo 8 centavos. Las oscilaciones frecuentesprodujeron una gran variacin en los ingresos en divisas de un ao a otro, y en los del gobierno, queprovenan principalmente de los derechos de exportacin. Para ilustrar el crecimiento y la incertidumbre delsector cafetalero brasileo, la figura 5.1 muestra el volumen de las exportaciones del pas durante el periodode 1860 a 1960. Se aprecia con claridad el aumento en la produccin y el comercio, al igual que lasfluctuaciones, que reflejan en general la inestabilidad de la demanda mundial. Un riesgo final se derivaba del

pequeo nmero de compradores. A finales del siglo XIX y comienzos del XX, Brasil vendi entre tresquintos y tres cuartos de sus exportaciones slo a tres pases: Estados Unidos, Gran Bretaa y Alemania.Estados Unidos era el mayor comprador individual y tambin se convirti en la mayor fuente de inversinextranjera (supona casi la mitad del total en 1960). La dependencia de dos o tres clientes creaba no slovnculos estrechos, sino tambin muy impredecibles con las economas exteriores, como descubri Brasiltras la quiebra de 1929. Tambin poda llevar a problemas polticos. Polticos y economistas prominentesconsideraban esta vulnerabilidad un resultado inevitable de la vocacin agraria de Brasil. Sostenan que lanica eleccin que tenan era comprar los productos manufacturados extranjeros que necesitaran con losfondos conseguidos por la exportacin, acrecentados por las inversiones o los crditos directos extranjeros.Cualquier intento importante de industrializarse, razonaban, producira artculos inferiores y pondra enpeligro las relaciones con los compradores y acreedores extranjeros. Adems, Brasil no poda esperar tomarEstados Unidos como un modelo para la industrializacin porque no tenemos las aptitudes superiores de su

raza, segn las palabras de un ministro del gobierno de la dcada de 1890. Brasil deba vivir, y se veraforzado a ello, con lo que Dios le dio: una ventaja comparativa en unas cuantas exportaciones agrcolas. Sinembargo, desde finales del imperio, un puado de intelectuales y empresarios comenzaron a disputar estalgica. Sostenan que Brasil deba estimular la industria interna y controlar con cuidado los vnculos con lospases extranjeros, en especial Gran Bretaa y, despus, Estados Unidos. Estos crticos tenan poca influenciaen reas polticas clave como los aranceles o los tipos de cambio. No obstante, lograron crear una crticanacionalista que iba a resultar importante desde 1930. El impulso oficial a la industrializacin hizo suaparicin en 1890, cuando una revisin arancelaria proporcion una ligera proteccin para la manufacturalocal frente a la competencia extranjera (y tambin rebaj las tasas de los bienes de equipo requeridos para laproduccin). Brotaron escuelas de ingeniera en Recife, Sao Paulo, Porto Alegre y Baha. Para 1907, el pastena unos 3.000 establecimientos industriales, la mayora de ellos pequeos, que producan principalmentetextiles y artculos alimenticios. En 1920 el nmero de empresas ya haba aumentado a ms de 13.000. Elsector industrial brasileo sufri una expansin a gran escala en los aos treinta y cuarenta, cuando la GranDepresin y la segunda guerra mundial redujeron el aprovisionamiento de artculos manufacturados delexterior (como tambin ocurri en el resto de Amrica Latina). Como en el caso del caf, el centro delcrecimiento industrial estaba en el estado de Sao Paulo, donde el 15 % de la poblacin nacional producacerca del 50 % de los artculos manufacturados del pas en 1940. Desde entonces continu el ascenso rpidoy Brasil pas a industrias pesadas como la del acero y la produccin de automviles. Entre 1947 y 1961 laproduccin manufacturera aument a una tasa anual del 19,6%, comparada con el 4,6 % del sector agrcola.En 1960, la produccin industrial ya sumaba ms del 25% del producto interior bruto y en 1975 se acercabaal 30%. Esta diversificacin de la economa ayud a reducir su dependencia del mundo exterior y prestcredibilidad a las declaraciones de que el pas algn da se unira a las filas de las superpotencias. Estastransformaciones econmicas produjeron cambios de largo alcance en la estructura social. Un resultado fue

la urbanizacin. En 1920, alrededor, de un 25% de la poblacin viva en zonas urbanas y en 1992 casi trescuartos de la poblacin ya viva en ciudades. Pero existen dos rasgos poco comunes en esta tendencia. Elprimero es que su urbanizacin ha sido posterior y ms lenta que la de muchos otros pases de AmricaLatina. El segundo es que Brasil no tiene una sola ciudad predominante (como Buenos Aires o Montevideo,por ejemplo). Sao Paulo y Ro de Janeiro se han convertido en megalpolis, con millones de habitantes y las



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comodidades y complicaciones de la vida urbana, pero entre ambas contienen slo alrededor de un 10% de lapoblacin nacional de 154 millones. Aunque ha habido urbanizacin, las ciudades coexisten con un campogrande y poblado. En consecuencia, Brasil ha desarrollado un sistema social intrincado. La lite de la clasesuperior incluye a los latifundistas, con frecuencia divididos entre ellos, como cuando los plantadorespaulistas se alzaron en el siglo XIX para desafiar a los magnates del azcar del noreste. En el curso del sigloxx apareci tambin una elite industrial, un grupo nuevo y vigoroso que luchara por conseguir posicin yriqueza, utilizando a veces el poder del Estado para conseguir su prosperidad. Las masas populares tambin

eran variadas. Ha habido y sigue habiendo un campesinado numeroso, formado por aquellos que se ganan lavida a duras penas con la tierra. Existe un proletariado rural, en los cafetales y otros lugares, que realiza untrabajo asalariado en el campo y en el interior hay grupos indgenas y otros que tienen poco contacto con lasociedad nacional, marginados la mayor parte de ellos. Una clase obrera organizada de un considerabletamao (al menos cuatro millones de personas en 1970 y seis millones en 1980), surgi en las ciudadesbrasileas. Su lucha con los empresarios y su manipulacin constante por parte del Estado proporciona unode los temas centrales de la vida brasilea del siglo xx. Tambin existe un gran estrato de personas que vivenen las ciudades en desempleo crnico, a menudo inmigrantes del interior que hallaron cobijo en los barriosmarginales de las grandes ciudades. Entre las clases altas y bajas, fueron apareciendo gradualmente sectoresmedios. Es difcil estimar su tamao: quiz ahora incluya hasta un 30 % de la poblacin en algunas ciudades,aunque su dimensin en la poblacin nacional es menor (de 10 al 15 %). Desempean papeles importantesen el comercio y las profesiones y tienen una relacin particularmente ntima con una importantemanufacturacin. La posicin social no depende slo de la funcin u ocupacin o riqueza, tambin tiene quever con la raza. La importacin masiva de mano de obra esclava de frica proporcion una dimensin tnicaadicional a la sociedad brasilea, que a su vez ha afectado a las costumbres y actitudes. Tiende a haber unafuerte correlacin entre raza y posicin social: la mayora de la clase alta es blanca, mientras que la mayorade los negros se encuentran en el estrato ms bajo y las mezclas de sangre suelen hallarse en medio. Algunasinstituciones, como la oficialidad naval o el cuerpo diplomtico, fueron durante mucho tiempo blancas. Perola raza no se define slo con base en la biologa. Es un concepto social, abierto a la interpretacin. Para sernegro se tiene que serlo totalmente (en contraste con Estados Unidos, donde tener parte negra en losorgenes tnicos significa ser negro). Los mulatos tienen una oportunidad considerable de subir en la escalasocial y por esta razn el mestizaje ha sido considerado por un estudioso como una especie de escotilla deescape. Pero no quiere decir que Brasil constituya un paraso racial. Ha existido prejuicio y predileccin.

Durante el ltimo siglo, la mayor parte de la elite brasilea ha colocado su fe en el branqueamento,supuestamente el resultado inevitable del mestizaje, con la intencin inequvocamente racista de purgar aBrasil de la supuesta influencia de la sangre negra. La relacin general entre posicin y raza continaexistiendo, a pesar de la negacin de los brasileos acomodados. Varios estudios recientes efectuados pordemgrafos brasileos muestran diferencias significativas en la renta por la raza (determinantes para todoslos dems factores), basadas en datos oficiales de 1976 y 1980. Pero existe movilidad, el matrimonio quecruza lneas de color es comn y las actitudes son ms abiertas que las que han existido en la historiaestadounidense. La diferenciacin racial ha supuesto un obstculo, aunque modesto, para la formacin decoaliciones duraderas entre estratos y grupos sociales. Otro obstculo es el inmenso tamao geogrfico deBrasil. La distancia (y las pobres comunicaciones) hizo imposible imaginar durante mucho tiempo unaalianza duradera entre los obreros urbanos de Sao Paulo, por ejemplo, y los campesinos sin tierras delnoreste. Estas divisiones naturales permitieron que Brasil intentara soluciones polticas que hubieran sido

imposibles en pases ms densamente poblados e integrados como Cuba.La Primera Repblica (1889-1930)Aunque los militares derrocaron el imperio, los polticos civiles dieron forma a la nueva repblica (vase lafigura 5.2). Se eligi una Asamblea Constituyente, que elabor una nueva Constitucin en 1891. Era casi unacopia de la estadounidense, como haba pretendido su autor principal, el delegado de Bahia Rui Barbosa.Brasil se convirti en una federacin de veinte estados y su presidente iba a elegirse directamente y tendrapoder para intervenir en los estados en caso de amenaza de separacin, invasin extranjera o conflicto conotros estados. El sufragio se restringa a los ciudadanos varones alfabetizados, lo que supuso menos de un3,5% de poblacin votante en las elecciones presidenciales anteriores a 1930 y slo el 5,7 en 1930. Traselegir presidente a Deodoro da Fonseca y a otro oficial, Floriano Peixoto, vicepresidente, la Asamblea choccon Deodoro por su poltica financiera y sus intervenciones en los gobiernos de los nuevos estados. Ennoviembre de 1891, atormentado por su mala salud, Deodoro dimiti, pasando el poder a Floriano Peixoto, elllamado Mariscal de Hierro. Pronto se enfrent con una proliferacin de revueltas que hacan erupcin portodo Brasil. En Rio Grande do Sul, la revuelta formaba parte del conflicto a muerte entre las faccioneslocales; en Ro de Janeiro, era una revuelta naval encabezada por oficiales monrquicos. Ambas fueronaplastadas, ya que la nueva repblica hizo uso de la censura, la ley marcial y las ejecuciones. Cuando

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Prudente de Morais, de Sao Paulo, fue elegido primer presidente civil en 1894, el nuevo rgimen habaganado estabilidad. Pero lleg al precio de tener que reconocer la legitimidad del rgimen oligrquicoatrincherado en cada estado. Quines eran esos oligarcas y cmo consiguieron el poder? En cada estadosurgi un aparato poltico muy bien organizado, que se dedic a monopolizar el poder. En estados como SaoPaulo y Minas Gerais, donde el Partido Republicano haba sido fuerte antes de 1889, los republicanoshistricos controlaban el gobierno estatal. En Bahia y el noreste, que contaban con pocos republicanos hasta

1889, el poder fue a aquellos polticos que ms rpidamente establecieron credenciales como nuevosrepublicanos. La estructura de poder resultante fue una poltica de gobernadores en el mbito nacional yun coronelismo en el mbito local. Los coroneles eran en realidad caudillos rurales o de ciudades pequeasque podan conseguir votaciones en " bloque en cualquier eleccin. En recompensa, obtenan el control sobrelos fondos estatales y nacionales gastados en su zona de influencia. Los polticos estatales utilizaban sustratos con los coroneles para negociar en el mbito nacional con los dirigentes de otros estados. El premiomayor de tales negociaciones era la presidencia. Como era de esperar, los estados disfrutaban de unainfluencia muy desigual en este proceso. Sao Paulo y Minas Gerais eran los ms importantes, y Ro Grandedo Sul tena capacidad para inclinar la balanza cuando los dos estados mayores quedaban en tablas. Baha,Ro de Janeiro y Pernambuco eran estados secundarios, que a menudo servan como bases de poder paracandidatos presidenciales disidentes, aunque ninguno fue elegido durante la Antigua Repblica (1889-1930).La descentralizacin constitucional creada por la repblica permiti a varios estados que contaban con

economas dinmicas, especialmente a Sao Paulo, conseguir una autonoma virtual sobre su desarrollo. Entre1890 y 1920, el estado de Sao Paulo ms que triplic su poblacin. Haba contrado una deuda externa mayorque la del gobierno nacional y supona de un 30 a un 40 por 100 de la produccin nacional brasilea. Concapacidad para gravar por s mismo el comercio interestatal, haba logrado, desde la perspectiva del gobiernofederal, una notable autosuficiencia. Slo una estructura federal holgada poda haber permitido laextraordinaria explosin del desarrollo econmico paulista (la locomotora que empuja a los veinte vagonesvacos, deca un natural chauvinista), que impuls la posterior preeminencia mundial de Brasil a mediadosdel siglo XX. La maquinaria poltica brasilea bastante bien engrasada encontr problemas poco despus dela primera guerra mundial. El sistema poltico creado por los republicanos en la dcada de 1890 no habasobrevivido mucho tiempo en su forma original. La primera crisis importante surgi en las preparacionespara las elecciones de 1910. El candidato oficial para la presidencia era el gobernador Joao Pinheiro, deMinas Gerais, que muri de forma repentina en 1908. La crisis se agudiz cuando el presidente, Alfonso

Pena, muri en 1909, dieciocho meses antes de terminar su mandato. Sigui una agria batalla y el mariscalHermes da Fonseca, hijo del primer jefe ejecutivo de la repblica, se convirti en el candidato oficial.Gan, pero por vez primera haba un movimiento de oposicin significativo, que respaldaba a Rui Barbosa,el cruzado liberal de Baha. Durante la presidencia de Hermes da Fonseca (1910-1915), muchos estadospequeos experimentaron agrias batallas dentro de la elite poltica, por la general entre el aparato en funciny los disidentes. Las lneas del conflicto solan seguir modelos prerrepublicanos de luchas de clase yfamilias. Estas batallas hicieron imposible volver al buen funcionamiento de la poltica de losgobernadores, no menos porque el presidente Hermes sola mandar tropas federales en ayuda de losinconformistas. Formalmente, al menos, el sistema continu funcionando hasta octubre de 1930. Loscandidatos presidenciales oficiales eran elegidos invariablemente y el Congreso federal permaneci, bajoel control de los aparatos estatales. No obstante, la estructura constitucional y la cultura poltica de laAntigua Repblica se haban convertido en blancos de la crtica y el ridculo provenientes de todos lossectores. Entre los crticos, era notable una nueva generacin de la elite, nacidos en la repblica, muchos decuyos miembros eran abogados. Denunciaban como corrupto el modo como manejaban los polticos larepblica. La mayora la retrotraa a sus fundadores, a quienes acusaban de haber impuesto sobre el pas unliberalismo para el que no se encontraba preparado. Slo podan determinarse los cambios necesarios tras uncuidadoso anlisis sobre la posicin de Brasil: econmica, social, poltica e intelectual. En una palabra, losproblemas brasileos necesitaban diagnsticos brasileos y soluciones brasileas. Se describan comobrasileos que piensan como tales: americanos, latinos y tropicales. Entre los dirigentes de este grupo seencontraban Oliveira Vianna, socilogo y abogado; Alceu Amoroso Lima, crtico literario y ensayista; yGilberto Amado, ensayista y poltico. Su mentor era Alberto Torres, un republicano incansable de lageneracin anterior que se haba desilusionado durante sus aos como gobernador del estado de Ro deJaneiro y despus como magistrado del Tribunal Supremo federal. Las crticas de los intelectuales corran

parejas con un ambiente sedicioso entre los oficiales del ejrcito ms jvenes. Hubo una serie de revueltascuarteleras en 1922 y 1924, conducidas por tenientes. Las revueltas de 1924, que comenzaron en Sao Paulo yPorto Alegre, fueron las ms serias, pero los oficiales rebeldes huyeron y se mantuvieron durante dos aos ymedio como guerrillas en una marcha de 25.000 Km por el interior del pas. Se los conoci como laColumna de Prestes, por Lus Carlos Prestes, un teniente rebelde que ms tarde liderara el Partido



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Comunista Brasileo durante ms de treinta aos. Los manifiestos formales de los rebeldes eran vagos yhacan nfasis en la necesidad de elecciones justas y un gobierno honesto, adems de prestar atencin a lasnecesidades sociales de la nacin. Una queja ms inmediata se centraba en problemas profesionales:entrenamiento anacrnico, armas obsoletas, indiferencia de los gobiernos civiles y pobres perspectivas deascenso. Esta frustracin era una reminiscencia de finales del imperio, cuando la oficialidad cont conrazones profesionales e intelectuales para apoyar un golpe contra la corona. Otra poderosa corriente polticade los aos veinte era el Partido Democrtico, fundado en Sao Paulo en 1926. Sus dirigentes, tipificados por

el magnate del caf Antonio Prado, estaban de acuerdo en que la Antigua Repblica era un fraude, no debidoa un exceso de liberalismo, sino precisamente por la contrario. Muchos de sus votantes provenan de losprofesionales urbanos, defraudados al ver sus votos neutralizados por los votos rurales movilizados por elaparato del gobierno federal. Queran la que las clases medias europeas haban conseguido en el siglo XIX:el poder poltico mediante un sistema electoral que les otorgase un papel importante en el gobierno. No fueaccidental que esta corriente de constitucionalismo liberal se mostrara con ms fuerza en Sao Paulo, elcentro del crecimiento econmico y el proceso de urbanizacin ms rpidos. Era la voz del Brasil modernoque se pronunciaba contra la influencia desproporcionada de las regiones atrasadas del pas. El desarrolloeconmico de finales del siglo XIX haba creado una clase obrera en tres o cuatro ciudades grandes. Lasprimeras organizaciones obreras fueron llamadas sociedades de ayuda mutua, que tuvieron poco quehacer. Fueron reemplazadas a comienzos del siglo XX por los organizadores anarquistas yanarcosindicalistas, mucho ms militantes. En la dcada de 1910, sus sindicatos organizaron diferenteshuelgas, incluidos varios intentos de huelga general. Antes o despus, se encontraron con una fuerterepresin. Los dirigentes nacidos en Espaa o Italia fueron deportados, mientras que los brasileos acabaronen la crcel, fueron golpeados y hostigados. En 1921, el movimiento urbano organizado era una ruina. En losaos siguientes, se aprobaron leyes de bienestar social, como zanahoria tarda para acompaar el paloomnipresente. Pero los trabajadores brasileos tenan menos derechos de organizacin y medidas debienestar que, por ejemplo, los chilenos durante el mismo periodo. Una razn era el excedente constante demano de obra, en especial para trabajos no cualificados o con escasa cualificacin. Frente a ello, a losobreros brasileos les result difcil organizarse. Una consecuencia de la represin fue el declive delliderazgo anarquista y anarcosindicalista y su sustitucin, en muchos casos, por comunistas, cuyo partidobrasileo se fund en 1922. Su presencia proporcion un nuevo blanco para los civiles y militaresautoritarios. En 1930, el movimiento obrero urbano era un hurfano poltico, aunque aumentaba de forma

sostenida su importancia econmica. Mientras tanto, los empresarios no vean razones para cambiar el modoautocrtico con el que haban tratado desde haca mucho tiempo con sus trabajadores.Getlio Vargas y el Estado NovoLa quiebra econmica mundial de 1929 golpe a Brasil, al igual que al resto de Amrica Latina, con muchafuerza. Como el mercado mundial se contrajo, los exportadores de caf sufrieron un enorme descenso en susingresos de divisas. A pesar de la crisis, el presidente Washington Lus persisti en una poltica de divisafuerte, lo que en la practica significaba garantizar la convertibilidad de la moneda brasilea (mil reis) en oroo libras esterlinas inglesas. Las reservas de oro y libras esterlinas se agotaron rpidamente forzando algobierno a suspendera convertibilidad del mil reis; Se dej al gobierno en una crisis agudizada de la balanzade pagos y los cafetaleros fueron golpeados por una cosecha invendible. Dada la gran importancia del cafpara la economa brasilea, se podra haber esperado que el gobierno se apresurara a ofrecer ayuda. Pero nola hizo. Por el contrario, trat de complacer a los acreedores extranjeros manteniendo la convertibilidad. Eran

los principios monetarios predicados por los banqueros y economistas extranjeros los que establecan lostrminos de las relaciones brasileas con la economa mundial. En un momento crtico, el gobierno decidiadoptar una medida econmica que no contaba con el apoyo de ningn sector importante de la sociedadbrasilea. No resulta sorprendente que Washington Lus no llegara a terminar su mandato. Como en 1889,fueron los militares los que tomaron la iniciativa. Un movimiento de oposicin se haba aglutinado alrededorde Getlio Vargas, poltico riograndense que ya haba sido candidato a la presidencia en 1930 y haba sidoderrotado por Jlio Prestes, el candidato oficial apoyado por Washington Lus. En su campaa, Vargas nodesafi al sistema poltico; se present estrictamente desde dentro de la elite. Sus seguidores eran faccionesdisidentes de varios estados, deseosas de tener ocasin de llegar al poder. Despus de las elecciones, queVargas esperaba perder, fue cuando surgi una conspiracin entre los polticos y oficiales descontentos. Elgolpe de octubre de 1930 no constituy una revolucin. La alta jerarqua militar depuso a WashingtonLus y luego pas el poder a Vargas como presidente de un gobierno provisional. El gabinete invoc el poderrevolucionario para emprender pasos arbitrarios y especficos que consider necesarios. No obstante, 1930constituye una lnea divisoria en la historia contempornea de Brasil, aunque no sea comparable con larevolucin mexicana de 1910-1920 o con la transformacin de Cuba desde 1959. Cuando Getlio Vargas setraslad al palacio presidencial en noviembre de 1930, pocos se figuraron que se convertira en un lder tan

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importante. Slo se encontraba all porque el conflicto existente dentro de la elite nacional se estabaconvirtiendo en una guerra armada. Nunca lleg a su clmax debido a la intervencin militar. Una vez quelos mandos militares depusieron a Washington Lus, algunos oficiales quisieron retener el poder, pero lapresin ejercida por la movilizacin de la Alianza Liberal era demasiado grande: tras pasar slo cuatro dasen el poder, los tres comandantes lo traspasaron a Vargas, que se convirti en presidente provisional. Semantuvo en el puesto durante cuatro aos. Como no haba poder legislativo, el presidente gobernaba por

decreto. Mientras tanto, estaban ocurriendo importantes cambios en las fuerzas polticas nacionales. Enprimer lugar, Vargas se movi con rapidez para reemplazar a los gobernadores de todos los estados menosuno, Minas Gerais. Los nuevos interventores despachaban directamente con el presidente. Era un preludiode las batallas posteriores sobre la autonoma de los estados y la campaa presidencial para reducir el tamaode las milicias estatales. Este activismo del gobierno central desequilibr con frecuencia el equilibrio de losaparatos estatales y benefici a las facciones disidentes, muchas de las cuales haban apoyado a Vargas en laselecciones de 1930. Al igual que durante la presidencia de Hermes da Fonseca, las rivalidades polticasdentro de un estado se saldaban mediante decisiones tomadas en Ro de Janeiro. Un segundo hechoimportante fue el reagrupamiento de las fuerzas polticas de Sao Paulo. El interventor de Vargas (JoaoAlberto) haba resultado una persona inepta y carente de tacto para tratar a los quisquillosos paulistas. Suelevado sentido de lealtad al estado y su ira hacia Joao Alberto uni a Sao Paulo contra Vargas. Susdirigentes demandaban que ste cumpliera su promesa de convocar una Asamblea Constituyente que

redactara una nueva Constitucin. En 1932, la frustracin paulista acab haciendo erupcin en una rebelinarmada. Las milicias estatales, ayudadas por voluntarios entusiastas, detuvieron a las fuerzas federalesdurante cuatro meses, en la Revolucin Constitucionalista. Los rebeldes tuvieron que rendirse al seratrapados por el movimiento envolvente efectuado por las fuerzas federales sobre la ciudad de Sao Paulo.Con su intento separatista armado, los paulistas desacreditaron ms la causa del gobierno descentralizado yfortalecieron a los centralistas de Ro. Un tercer acontecimiento poltico significativo fue la desintegracindel movimiento de los tenentes. Estos jvenes oficiales del ejrcito nunca haban logrado una organizacincoherente. Algunos acompaaron a Vargas al poder en 1930. Otros fundaron el Club del Tres de Octubrepara concentrar los esfuerzos por lograr ms cambios sociales radicales que los propuestos en los aosveinte, pero su movimiento estaba aislado y era vulnerable. Antes de que pasara mucho tiempo, la policaocup las instalaciones del club y el grupo se desintegr. Mientras tanto, Vargas fortaleca su red de aliadosy colaboradores polticos. Su xito fue evidente durante la Asamblea Constituyente de 1933 y 1934. La

nueva Constitucin, la segunda del Brasil republicano, no era demasiado diferente de la primera (1891). Sehaba reducido la autonoma del estado: ya no podan gravar impuestos al comercio interestatal. Segua lalegislatura bicameral, que se elegira de forma directa, al igual que el presidente (excepto el primero).Aparecan por primera vez algunas medidas nacionalistas, que ponan restricciones a la propiedad extranjerade la tierra ya su participacin en algunas profesiones (como la abogaca y la medicina). La naturalezamodesta de estos cambios constitucionales vena a confirmar que la Revolucin de 1930 haba excedido losmrgenes de una pelea intra elitista y que exista una tensin continua entre centralizacin y autonomaestatal. El acto ms importante de la Asamblea Constituyente fue la eleccin de Vargas como primerpresidente por un mandato de cuatro aos bajo la nueva Constitucin. En 1934, Brasil entr en uno de losperiodos ms agitados de su historia poltica. La atencin se centr en dos movimientos nacionales muyideologizados, ambos comprometidos con la movilizacin popular. Uno era el integrismo, movimientoderechista de rpido crecimiento que presentaba afinidades con los partidos fascistas europeos. Fundado afinales de 1932 y liderados por Plnio Salgado, una ambiciosa figura literaria, aunque poco importante, losintegristas declaraban un rpido crecimiento por todo el pas en 1935. Su dogma era cristiano, nacionalista ytradicionalista, y su estilo paramilitar: filas uniformadas, manifestaciones callejeras muy disciplinadas,vistosas camisas verdes y retrica agresiva. En general pertenecan a las clases medias y tenan apoyo de laoficialidad militar, en especial de la marina. Aunque no era pblico, las ambiciosas actividades integristasestaban financiadas en parte por la embajada italiana. En el otro extremo del espectro se encontraba unmovimiento de frente popular, la Alianza Libertadora Nacional (ALN), creada en 1935. Era una coalicin desocialistas, comunistas y radicales de varias clases, manejada en la prctica por el Partido ComunistaBrasileo, que estaba llevando a cabo la estrategia para Amrica Latina formulada en la reunin de laKomintern celebrada en Mosc en 1935. El primer paso de esta estrategia en Brasil sera una movilizacinabierta segn las lneas convencionales: reuniones, apertura de oficinas, recaudacin de fondos para forjar

una amplia coalicin de izquierdas en oposicin al nuevo gobierno de Vargas, los integristas y losconstitucionalistas liberales. A mediados de 1935, la poltica brasilea haba alcanzado un tono febril Losintegristas y la ALN se nutran mutuamente mientras aumentaba el terrorismo y los alborotos callejeros. Lasprincipales ciudades de Brasil comenzaron a recordar las batallas entre nazis y comunistas de Berln durante1932 y 1933. Pero la ALN era mucho ms vulnerable que los integristas. Haba pocas dudas acerca de dnde



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descansaban las preferencias del gobierno. En julio de 1935, decidi actuar contra ella y las tropas ocuparonlas oficinas, confiscaron la propaganda, se hicieron con los archivos y encarcelaron a los dirigentes. Entonceslos comunistas pasaron al segundo estadio de su estrategia: un levantamiento revolucionario, que iba a serprovocado por una revuelta cuartelera encabezada por miembros del partido o simpatizantes de la oficialidad.La insurreccin comenz en noviembre de 1935 en Natal, capital del estado nororiental, y se extendi enpocos das a Recife y Ro. Desde la perspectiva rebelde, fue un desastre. Aunque los rebeldes de Natalcontrolaron la ciudad durante varios das, sus camaradas de Recife y Ro, que no contaban con la ventaja de

la sorpresa, fueron contenidos en sus plazas fuertes y se los oblig a rendirse de inmediato. Vargas y elejrcito tenan ahora una oportunidad inmejorable para demandar el estado de sitio, que revocara lasgarantas constitucionales normales. El Congreso lo vot sin demora. Investido con sus nuevos poderes deurgencia, el gobierno federal impuso duras medidas a toda la izquierda, con detenciones, torturas y juiciossumarios. Los integristas estaban regocijados. Con su principal rival eliminado, comenzaron a oler el poder.Qu poda resultar ms lgico para Vargas que volverse hacia el nico movimiento nacional coherente de laderecha? Se necesitaron dos aos para que esa ilusin se destruyera. Plnio Salgado y sus colaboradoresestaban cada vez ms convencidos de que llegaran al poder en las elecciones presidenciales de 1938, si noera por otros medios. Pero Vargas tena otras ideas. El lO de noviembre de 1937, se dirigi a la radio y leyel texto de otra Constitucin a una nacin que acababa de ser testigo de otra intervencin militar. Esamaana, haba sido disuelto el Congreso y sus edificios fueron ocupados por los soldados. De este modo,Brasil entraba en el Estado Novo, un hbrido legal que combinaba elementos del Portugal de Salazar y laItalia de Mussolini. Todas las esperanzas y promesas democrticas que haban surgido desde 1930 habandesaparecido. Brasil haba sucumbido aun autoritarismo de marca propia. Sin duda, el abandono del pas a ladictadura en 1937 iba con el periodo. Pero haba algo ms que una semejanza superficial entre el EstadoNovo y el fascismo europeo? Dnde estaba, por ejemplo, la movilizacin de masas tan tpica de laAlemania de Hitler y la Italia de Mussolini? Iban a desempear ese papel los integristas? Muchos, tanto dedentro como de fuera del integrismo, lo pensaron sin duda. Al igual que los nazis en 1932, los integristasdebatan en 1937 no si deban entrar en el gobierno, sino en qu trminos. Salgado, su dirigente, rechaz latentadora oferta de Vargas de un puesto en su gabinete. Pensaba que poda aspirar a ms. En la prctica,Vargas y el ejrcito jugaban su propio juego. A comienzos de 1938, los camisas verdes ya estaban muyfrustrados. Poco despus del golpe, el gobierno haba prohibido todas las organizaciones paramilitares. Elblanco evidente eran los integristas, algunos de los cuales decidieron tomar el asunto en sus propias manos.

En febrero, organizaron un asalto armado a la residencia presidencial. Fue una exhibicin de incompetenciamilitar, pero las fuerzas de seguridad presidenciales resultaron ineptas por igual. A primeras horas de lamadrugada, hubo un tiroteo equilibrado en las puertas del palacio. La farsa termin al amanecer, cuando lasunidades del ejrcito detuvieron a los sitiadores integristas que quedaban. El gobierno endureci las medidasy el movimiento integrista desapareci cuando Salgado huy al exilio. Vargas poda contemplar ahora unaescena poltica que ya no ofreca ninguna oposicin organizada. En el golpe se haba elegido a s mismo paraotro mandato presidencial, que durara hasta las elecciones programadas para 1943. Pocos se tomaron estecompromiso en serio, dada la facilidad con que Vargas haba abortado las que deban celebrarse en 1938.Este escepticismo estaba bien fundado. Cuando lleg 1943, Vargas anunci que la situacin de guerra lashacan imposibles y sigui siendo presidente hasta octubre de 1945. Cul fue el significado de su gobiernoautoritario de 1937 a 1945? En primer lugar, Vargas y sus colaboradores polticos y tecncratas tuvieronmano libre para maniobrar con vistas a maximizar la ventaja de Brasil en un sistema mundial capitalista que

se desplazaba hacia la guerra. Estaban en juego dos cuestiones centrales y relacionadas acerca de su papelinternacional. Quin poda ayudar mejor a los brasileos a modernizar y equipar sus fuerzas armadas? yquin poda ofrecer las condiciones ms favorables para el comercio exterior? Antes del' golpe de 1937, laAlemania nazi haba ofrecido condiciones atractivas en ambos supuestos. Los generales brasileos comoPedro Ges Monteiro y Eurico Dutra admiraban la maquinaria de guerra alemana y les parecan sus armasmuy tentadoras. Por la misma razn, los responsables de la poltica econmica se sentan atrados por lostrminos comerciales del esquema de divisas bloqueadas alemn, que era una forma de trueque. CuandoBrasil venda a los alemanes tena que estar de acuerdo en aceptar slo artculos alemanes como pago. Enestas negociaciones tambin estaban en juego estrategia e ideologa. La faccin pro alemana de Brasil, msfuerte entre los militares, se enfrentaba a una faccin pro Estados Unidos. La ltima sostena que Brasil habaoptado por los Aliados en la primera guerra mundial y tena ms que ganar si se una a Estados Unidos. Porello, gran parte de la elite brasilea consideraba el flirteo con la Alemania nazi peligroso y miope. ( Estadesicin cambiara el rumbo de la poltica brasilea ).Mientras tanto, el ejrcito estadounidense y elDepartamento de Estado no ahorraban esfuerzos para empujar a Brasil de nuevo ala rbita hemisfricadominada por ellos. Lo lograron, pero slo despus de un tremendo esfuerzo estadounidense y de que losalemanes no le ofrecieran los armamentos que queran. A partir de entonces, Brasil se convirti en una pieza

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vital de la maquinaria de guerra aliada, al proporcionar materias primas esenciales (como cuarzo y caucho) ybases navales y areas que resultaron crticas en la Batalla del Atlntico. Hasta envi una divisin decombate a Italia en 1944, (Montecassino) donde lucharon aliado del Quinto Ejrcito estadounidense.( Peroincreblemente fueron los pilotos los que asombraron por sus habilidades ) Vargas haba negociado deforma inteligente con Estados Unidos. Como pago por sus materias primas y bases, Brasil consigui laconstruccin de una red de instalaciones areas y navales a lo largo de la costa norte y noreste. Estados

Unidos tambin prometi ayudar a financiar la construccin de la primera acera brasilea a gran escala enVolta Redonda. Era la primera vez que un gobierno estadounidense comprometa fondos pblicos para laindustrializacin del mundo en vas de desarrollo. El Estado Novo proporcion un aparato centralizado atravs del cual Vargas y sus ayudantes podan perseguir el desarrollo econmico y el cambio organizativo. Elgobierno federal asumi un papel emprendedor en la economa, organizando y fortaleciendo monopolioscomerciales (con el cacao, caucho, caf, azcar y t) y creando nuevas empresas estatales, como la NationalMotor Factory (para producir camiones y motores de avin). Vargas tambin reacondicion la burocraciafederal, creando un sistema orientado al mrito para reemplazar la estructura de padrinazgo. Por ltimo, unade las medidas ms importantes fue un nuevo cdigo laboral (1943) que estableca reglas para las relacionesindustriales y que iba a durar hasta los aos ochenta. La ley permita que se organizasen sindicatos por plantae industria, aunque slo de carcter local. Se prohibieron los sindicatos de mbito estatal o nacional. Slo sepermita uno por planta, bajo la supervisin del ministro de Trabajo, que controlaba sus finanzas y

elecciones. En la prctica, los sindicatos estaban ligados al gobierno, pero los dirigentes que cooperabanpodan salir ~ beneficiados. Esta estructura sindical semicorporativista tena su paralelo en otra estructurasemicorporativista de empresarios. Ello proporcionaba al ejecutivo federal un mecanismo para controlar laeconoma. Pero el Brasil de comienzos de los aos cuarenta no era una sociedad moderna, industrializada yurbanizada. Fuera de unas cuantas ciudades clave, la estructura corporativista dej intacta la mayor parte delpas, que era una vasta extensin desconectada y rural. El Estado Novo tambin tena su lado ms oscuro.Las fuerzas de seguridad tenan casi mano libre. La tortura era rutinaria y se ejerca no slo contra lossubversivos sospechosos, sino tambin contra agentes extranjeros (los hombres de negocios alemanes eranespecialmente vulnerables). La censura cubra todos los medios de comunicacin y la agencia de noticiasgubernamental (Departamento de Imprensa e Propaganda o DIP) proporcionaba la versin oficial de loshechos. Recordaba a Alemania e Italia, pero los brasileos se detuvieron muy cerca de esos extremos. Lahistoria econmica de Brasil de 1930 a 1945 no es fcil de resumir. El caf continu siendo el principal

proveedor de divisas, aunque durante la guerra le ayud el auge de otras materias primas enviadas a EstadosUnidos. El crecimiento industrial continu en Sao Paulo y, en menor grado, en Ro. La guerra cort elcomercio con Europa y la mayor parte de l se dirigi ahora a Estados Unidos, cuya alianza de guerra conBrasil tambin dio como resultado una misin tcnica a este pas que recomend programas para sudesarrollo econmico. De nuevo, el gobierno estadounidense apoy el desarrollo bsico brasileo como pagopor la cooperacin del gobierno de Vargas durante la guerra. En 1943 Vargas haba prometido elecciones, alas que no podra presentarse. A medida que continuaba la guerra, el presidente se dio cuenta de que seestaba formando una ola de opinin democrtica y se anticip a los hechos adoptando una nueva posturapopulista desde entonces. La clase obrera urbana fue ahora objeto de la atencin del gobierno a travs demedios como el programa nacionalista de radio emitido por las noches ( La Hora de Brasil) y se dieronpasos para fundar un Partido de los Trabajadores. Vargas intentaba crear una nueva imagen electoral, algoque haba podido descuidar en el Estado Novo. Los hechos se sucedieron con rapidez en 1945. Vargasesperaba restar importancia al contraste entre la derrota del fascismo en Europa y la continuacin delautoritarismo en el pas. De inmediato desmoviliz a la fuerza expedicionaria brasilea que estaba de regresoy tena fresco su encuentro con la Wehrmacht en Italia. En mayo de 1945, con la victoria sobre el Eje comoconclusin inevitable, el gobierno de Vargas emiti un severo decreto antimonopolio con el fin de restringirel papel de las compaas extranjeras en la economa brasilea. Era parte del giro hacia el populismo iniciadoen 1943. El gobierno estadounidense se molest y puso a Vargas, y despus a Juan Pernde Argentina, ensu lista de presidentes latinoamericanos que deban marcharse .(Pern comenz su mandato en 1946)Haba muchos brasileos que compartan esta opinin. Los constitucionalistas liberales pensaban que elcapital extranjero deba ser bienvenido en Brasil y consideraban que esta cuestin poda ayudarlos a obtenerel poder que pensaban haber tenido al alcance en 1937. Haba otros signos del giro hacia la izquierda deVargas. A comienzos de 1945, decidi liberar a los presos polticos de izquierda. El ms prominente era Lus

Carlos Prestes, lder del Partido Comunista Brasileo que llevaba en la crcel desde 1938. La relajacin delcontrol policial sirvi de gran ayuda al Partido Comunista, la fuerza mejor organizada de la izquierda. Lapolarizacin se aceler a medida que avanzaba el ao. Las fuerzas contra Vargas incluan a losconstitucionalistas liberales, muchos oficiales del ejrcito y la mayora de las autoridades polticas de losestados. En el otro lado se encontraban populistas diversos, algunos dirigentes sindicales y la izquierda



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ideolgica que inclua a socialistas y trotskistas, aunque los ms fuertes eran los comunistas. Laconfrontacin lleg a su clmax en octubre de 1945, cuando el ejrcito dio a Vargas un ultimtum: dimitir oser depuesto. Se neg a retirarse, por lo que los militares le declararon depuesto. Entonces accedi y huy?aun exilio auto impuesto en su rancho de Rio Grande do Sul.La Segunda Repblica (1946-1964)En 1945 surgieron tres importantes partidos polticos: La UDN (Uniao Democrtica Nacional), el PSD(Partido Social Democrtico) y el PTB (Partido Trabalhista Brasileiro). La UDN era una coalicin de fuerzas

anti Vargas dominada por los constitucionalistas liberales. El PSD era ms heterogneo: inclua a muchasautoridades polticas y burcratas ya algunos industriales prominentes. El PBT, el menor de los tres, fuecreado por Vargas en 1945, cuando segua tratando de modelar las elecciones prximas. Se diriga altrabajador urbano con una posicin poltica supuestamente inspirada por el Partido Laboralista ingls. Estostres partidos siguieron siendo los principales de Brasil hasta 1965. A menudo se los describi como carentesde ideologa, personalistas y oportunistas; en resumen, no se los consider partidos polticos modernos. Sinembargo, como sabemos por la historia estadounidense, los partidos no necesitan tener una ideologa precisapara buscar y obtener el poder segn modelos consecuentes. Se haban convocado elecciones para unaAsamblea Constituyente antes de la cada de Vargas y, cuando se celebraron en diciembre de 1945,resultaron ser de las ms libres de la historia brasilea. El nuevo presidente electo, con un 55 % de los votos,fue el general Eurico Dutra, un cercano colaborador de Vargas en el Estado Novo. El principal candidato dela oposicin fue el brigadier de las fuerzas areas Eduardo Gomes, una vuelta atrs al constitucionalismoliberal. Obtuvo el 35 por 100 de los votos. El candidato comunista recibi el lO % de los votos, la que animmucho a la izquierda. El presidente Dutra y sus consejeros comenzaron a observar con detenimiento elaumento de la izquierda y sus vnculos con el movimiento obrero urbano. En 1946, la AsambleaConstituyente elabor otra Constitucin, que recordaba ala de 1934. Hablaba de descentralizacin y de lavuelta a las garantas clsicas de la libertad individual. Las elecciones que designaron la AsambleaConstituyente haban sacado a la luz algunas otras tendencias. Mostraron que las maquinarias polticastradicionales podan seguir predominando en el voto nacional. Esto resultaba poco sorprendente, ya queBrasil segua siendo una sociedad esencialmente rural y la manipulacin electoral era muy fcil en el campo.No obstante, el elevado voto comunista mostr que haba otras fuerzas funcionando en la escena urbana.Poco despus de la guerra, Brasil comenz a batallar con la cuestin de cmo financiar su desarrolloeconmico. La dependencia total del capital interior nunca haba sido tomada muy en serio por quienes

asuman las decisiones. Un resultado de su participacin en la guerra haba sido impulsar al gobierno hacia laplanificacin econmica. Durante la guerra, el objetivo era maximizar la movilizacin, pero la mismaconsideracin poda aplicarse al desarrollo econmico en tiempos de paz. En lugar de ello, el gobierno deDutra (1946-1951) desech la planificacin y volvi ala dependencia de las exportaciones de caf,invalidando la mayora de las medidas tomadas por Vargas para estimular la industrializacin. Esta polticahizo a Brasil de nuevo vulnerable a los cambios en la demanda mundial de caf. En el frente poltico, elrgimen de Dutra decidi pronto reprimir a la izquierda. El Partido Comunista, legalizado en 1946, habamostrado una fortaleza sorprendente en Sao Paulo y Ro de Janeiro. Los sindicatos de trabajadores, a pesarde la estructura legal corporativista, en la prctica estaban logrando autonoma, para preocupacin deempresarios y polticos conservadores. Washington estaba siguiendo muy de cerca estos acontecimientos,que tenan paralelos en otras partes de Amrica Latina. Como ocurrira un ao ms tarde en Chile, elCongreso brasileo, a comienzos de 1947, vot para revocar la legalidad del Partido Comunista. La polica

ocup sus oficinas y se incaut de sus publicaciones. El Ministerio de Trabajo intervino en cientos desindicatos obreros y detuvo o despidi a sus cargos, nombrando a paniaguados del gobierno en su lugar. Losaos de 1945 a 1947 resultaron ser una reposicin de 1930-1935: apertura poltica, luego una explosin deactivismo de izquierdas, que lleg al clmax mediante la represin policial. Desde entonces, la izquierda fueproscrita y los candidatos del Partido Comunista tuvieron que recurrir a disfraces electorales. Vargas nohaba aceptado su salida en octubre de 1945 como el fin de su carrera. Slo dos meses despus, fue elegidosenador por dos estados y eligi representar a Ro Grande do Sul. Durante la presidencia de Dutra, Vargastrabaj constantemente para mantener su visibilidad nacional y no perder sus contactos polticos. Pronto susamigos y aliados le incitaran a que se presentara como candidato a la presidencia. No se necesit muchopara convencerlo. En la campaa presidencial de 1950, Vargas fue apoyado por la mayora del PSD y elPTB. Su principal oponente fue el antiguo tenente Juarez Tvora, que se presentaba bajo la bandera de laUDN. Tambin haba un candidato escindido del PSD. Vargas desarroll una campaa inteligente y atac alrgimen de Dutra por descuidar el crecimiento econmico y favorecer a los ricos. No obstante, su posicinera lo suficientemente moderada como para atraer a los terratenientes cuyos votos controlaba en estadoscomo Minas Gerais. Gan por mayora (48,7 %) y comenz su tercera presidencia, la nica que obtuvo poreleccin popular. Al regresar al poder por votacin popular, Vargas invirti la victoria que sus rivales, en

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especial los constitucionalistas liberales, haban obtenido en 1945. Los haba vencido en el juego quepensaban suyo y explotaron, algunos incluso pidieron que el ejrcito impidiera el regreso del dictador. Perono tuvo ningn efecto. Vargas hizo de la poltica econmica su mayor prioridad y de inmediato reuni unequipo de jvenes tecncratas: ingenieros, economistas y proyectistas. Formularon una estrategia eclcticadiseada para maximizar la entrada de capital y tecnologa de fuentes pblicas y privadas exteriores. Lasperspectivas parecan favorables. En 1949, los gobiernos brasileo y estadounidense haban emprendido un

estudio conjunto sobre la economa brasilea.Su informe de 1953 destacaba la energa inadecuada y eltransporte deficiente como los principales obstculos para un desarrollo econmico rpido. El gobiernoestadounidense manifest inters en canalizar fondos pblicos para invertir en esas reas, y el gobiernobrasileo cre nuevos organismos federales para que se ocuparan de los proyectos de inversin enperspectiva. La estrategia econmica de Vargas tambin tena su lado nacionalista. Las remisiones debeneficios de las empresas de titularidad extranjera eran un blanco frecuente para el ataque nacionalista. En1951, las remisiones eran elevadas, impulsadas por la creciente revalorizacin de la moneda brasilea (queaumentaba de forma progresiva el valor de los ingresos de las compaas en dlares estadounidenses). En1952, Vargas denunci a las empresas extranjeras y amenaz con nuevos controles. Pero la medida seaminor y retir su intento de imponer controles generales. Otro blanco de los nacionalistas era el petrleo.Desde finales de los aos treinta, Brasil vena trabajando en una poltica petrolera nacional. Argentina yMxico ya haban optado por el monopolio estatal. En ambos casos, el sentimiento nacionalista era una

potente fuerza poltica. Por toda Amrica Latina se miraba a las compaas petroleras internacionales conuna gran sospecha y Brasil no era diferente. En 1951, Vargas propuso una corporacin mixta pblica yprivada (que se llamara Petrobras petroleobrasileo-) para monopolizar la exploracin y la produccin depetrleo.(Y la muy importante importacin ya que era un pas dependiente) La propuesta desat eldebate poltico ms candente desde 1945. El nacionalismo result ser muy fuerte, en especial entre losoficiales del ejrcito. Surgieron agrias controversias, en las que los defensores del monopolio estatalcuestionaban el patriotismo de los que abogaban por la empresa libre, y t viceversa. En 1953, el Congresocre un monopolio an ms fuerte que el propuesto por Vargas. Como el debate haba polarizado hasta talpunto la opinin, se haba reducido el espacio para la maniobra poltica. Vargas haba sido elegido en 1950sobre una plataforma moderada y la alineacin del partido en el Congreso le requera mantener esatrayectoria. Pero la presin econmica le forzaba a tomar duras decisiones. En primer lugar, la tasa deinflacin subi de un 11 % en 1951 aun 20 % en 1952. En segundo lugar, el balance comercial externo se

coloc en nmeros rojos. Por ltimo, el presidente estadounidense elegido en 1952, Dwight Eisenhower,puso en tela de juicio los acuerdos crediticios que, segn los brasileos, Estados Unidos haba establecidocon el Comit Conjunto para apoyar las inversiones en infraestructura. Todos estos contratiemposproporcionaron municiones a los enemigos de Vargas, tanto de la izquierda como de la derecha. La primerale acus de venderse a los imperialistas, que queran que Brasil mantuviera su papel de exportador dematerias primas. La derecha, por su parte, le acus de estarse deshaciendo de los asociados comerciales yacreedores extranjeros de los que deban depender. Los brasileos ms conscientes se hallaban entre ambosextremos. No obstante, las presiones econmica y poltica dificultaban la moderacin y prevean peligro paraVargas y su gobierno. En 1953, Vargas reorganiz su gabinete para hacer frente a la crisis econmica. Lainflacin y el dficit en la balanza de pagos eran problemas relacionados porque Brasil haba mantenido untipo de inters sobre valorado que, combinado con su inflacin, haba hecho que las importaciones fueranms baratas y las exportaciones ms caras. Se necesitaba con urgencia un programa de estabilizacineconmica, lo que, a corto plazo, significara la reduccin de los salarios reales y un control estricto de loscrditos y el gasto pblico. Esta poltica estaba condenada a ser impopular. Para dirigir este esfuerzo, Vargasllam a Oswaldo de Aranha, su antiguo lugarteniente poltico, como ministro de Economa. ste sigui lasmedidas clsicas de estabilizacin, que obtuvieron un xito aparente en 1953. Sin embargo, segn se fueacercando 1954, se vislumbr una dura pelea sobre las medidas salriales. Bajo el Estado Novo, el Ministeriode Trabajo fijaba el salario mnimo, que no haba aumentado durante varios aos, a pesar de la inflacinacelerada. El objetivo de Aranha era evitar un aumento tan grande que hundiera el programaantiinflacionista, para lo cual tena que negociar con el ministro de Trabajo, Joao Goulart, un joven polticodel PTB y protegido de Vargas de Ro Grande do Sul, que estaba muy identificado con la izquierda de supartido y los dirigentes sindicales. En 1954 Aranha y Goulart empujaban en direcciones diferentes: elprimero hacia la austeridad y el segundo hacia una senda populista y redistribucioncita. Vargas tena que

tomar la decisin final. En febrero, pareci optar por la austeridad de Aranha y ces a Goulart. La izquierda,fortalecida por su xito en la lucha por la poltica petrolera, atac a Vargas por complacer a los im

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