La piratería es tan antigua como la navegación misma y ha existido desde que el hombre se aventuró al mar.Muchos relatos cuentan las aventuras de piratas famosos, cuya característica común era su espíritu sanguinario y su crueldad. .

Sobre sus historias se escribieron muchos libros y se rodaron grandes películas.

Polícrates de Samos: el más famoso y antiguo de los piratas, griego de la isla de Samos, poseía una gran flota de cien naves de guerra, con la cual asaltaba a otros barcos que llevaban oro y piedras preciosas.

Sexto Pompeyo: romano, hijo de Pompeyo el Grande, escapa a África después de la derrota a manos de César y luego en Sicilia arma una poderosa flota con marinos nativos proscritos.

Existieron también muchos y muy sanguinarios piratas que azotaron los mares del mundo como los vikingos; feroces e impíos, conquistaban tierras y riquezas navegando en sus barcos característicos.

También hubo piratas chinos. Pero la época de los más grandes y famosos piratas comienza cuando se abre al mundo la navegación por el Atlántico luego de la incursión de Cristóbal Colón.

Barbarroja (Hizir bin Yakup): turco berberisco, uno de los corsarios más famosos del siglo XVI, Llevó a los bereberes a dominar el Mediterráneo y hasta se atrevió a capturar dos naves llenas de preciosas mercancías enviadas por el Papa.

Barbanegra: inglés, de nombre Edward Teach, fue el más temible pirata del Atlántico y el Caribe en el Siglo XVIII. De elevada estatura, vestía un tricornio y cargaba siempre varias espadas, cuchillos y pistolas. Ataba a su barba mechas de cañón que encendía y echaban humo al entrar en combate.

Francis Drake: pirata inglés al servicio de la Reina Isabel I. Inició su fama al atacar puertos españoles del Caribe en 1572, luego saqueo el puerto de Nombre de Dios en Panamá. Fue ministro del Parlamento entre 1584 y 1585.

Henry Morgan: pirata galés al servicio de Carlos II de Inglaterra, realizó ataques contra posesiones de España en el Caribe sobre todo contra la ciudad de Panamá. Realizó el saqueo de Puerto Príncipe .

Las mujeres también tienen su lugar en la historia: Anne Bonny, casada con James Bonny, le abandonó por John "Calico Jack" Rackham que había abandonado la piratería tras un perdón real y ambos decidieron huir y volver a la piratería.

Ann vestía ropas masculinas y era considerada tan peligrosa como cualquier pirata masculino. Un joven marinero capturado, Mark Read, resultó ser una joven inglesa llamada realmente Mary Read. quien continuó con su disfraz y se unió al grupo.

Anne Bonny

Mary Read