parcours découverte

musée archéologique de grenobleéglise saint-laurent

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Introduction

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La visite du Musée Archéologique de Grenoble est un véritable voyage pourremonter le temps jusqu’aux origines du christianisme. Ce site offre aupublic la vision d’un ensemble architectural qui a évolué au rythme des pulsions de l’histoire urbaine.

> Introduction 4musée archéologique de grenobleéglise saint-laurent

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Parmi la richesse du site, on soulignera les adaptations successives aux exigences religieuses et rituelles. L’ensemble de ces bâtiments exceptionnelstémoignent de ces adaptations, apportées au cours d’une occupation humaine continue.


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Situé sur la rive droite de l’Isère, le site de Saint-Laurent fait partie au IVe siècle, de l’ensemble des nécropoles qui s’étendent le long des voiesd’accès à la ville de Grenoble.


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On observe une succession d’édifices construits les uns sur les autresjusqu’au XVIIIe siècle. Dans le chœur, on peut voir l’autel baroque réalisépar François Tanzi au XVIIIe siècle.


Autel baroque dans le chœur

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L’église Saint-Laurent, telle que nous la voyons aujourd’hui, est une église romane du XIIe siècle.


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L’état de conservation de la crypte de l’église funéraire du VIe siècle en faitun site archéologique unique en Europe.


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La nécropole de Cularo


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Au Ier siècle avant J.-C., Grenoble se situe dans la province romaine de laGaule narbonnaise.

> La nécropole de Cularo 12musée archéologique de grenobleéglise saint-laurent

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Grenoble s’est construite à l’endroit où la traversée de l’Isère était la plusfacile.


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À l’endroit où l’Isère est la plus facile à traverser, les Romains ont construitun pont, au Ier siècle avant J.-C. Il se trouvait à peu près à l’emplacementde l’actuel pont piéton.


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La nécropole de Grenoble à l'époque romaine s'échelonnait sur plus d’unkilomètre sur la rive droite de l'Isère. Elle fut installée de l'autre côté dupont, le long des voies d’accès en zones non inondables. La nécropole deGrenoble devait ressembler à celle d’Arles et de Pompéi.


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Grenoble : de Cularo à Gratianopolis


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La première mention écrite de Cularo, premier nom de Grenoble, date de43 avant J.-C. Elle se trouve dans une lettre adressée à Cicéron par LuciusMunatius Plancus qui construisit le premier pont sur l’Isère. Ci-dessus, surla table de Peutinger, copie médiévale d’une carte romaine du IVe siècle,on lit aussi le nom de Cularo.

> Grenoble : de Cularo à Gratianopolis 18musée archéologique de grenobleéglise saint-laurent

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Cularo était un grand village de la cité de Vienne.


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Contrairement à Grenoble, la ville de Vienne possède de nos jours d'importants vestiges de l'époque romaine. C'était alors une ville peupléeet riche.


Le théâtre antique

Le temple d’Auguste et Livie

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Les Romains et les Gaulois faisaient beaucoup de commerce par bateausur le Rhône. Ce commerce a enrichi la ville de Vienne.


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La ville de Vienne était proche de Lugdunum (Lyon) la capitale des Gaules.


Le théâtre de Fourvière à Lyon

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Grâce à sa position de carrefour, Cularo devient un poste militaire etdouanier.


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Sur ce monument funéraire du IIe siècle, on peut lire la fonction du défunt : il était percepteur à Cularo d'une taxe sur les marchandises. Pour chaque marchandise qui entrait dans Cularo, il fallait payer une taxed’environ 2,5 % de sa valeur.


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L'enceinte en pierre de Cularo, encore visible aujourd'hui à plusieurs endroits de la ville, est construite entre 286 et 293. C'est le seul vestige important de la période romaine à Grenoble.


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L'enceinte du IIIe siècle délimitait un espace de 9 hectares. Cularo changeade nom à la fin du IVe siècle : Gratianopolis. Elle devint chef-lieu de cité àcette période.


Enceinte du IIIe siècle

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Le premier évêque connu de Grenoble s'appelle Domnin (Domninus). Son nom figure sur la liste des participants au Concile d'Aquilée en 381.


Manuscrit italien du VIIIe siècle représentant le concile de Nicée (325)


Lors des travaux du tramway en 1989, le parvis du palais de l'évêque et dela cathédrale de Grenoble ont été l'objet de fouilles archéologiques. À l'entrée de l'enceinte, les archéologues ont mis au jour les vestiges del’enceinte romaine et ceux d’un baptistère.

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Ces fouilles ont permis de découvrir les vestiges du premier baptistère dela ville. Le premier baptistère fut construit au IVe siècle. Son plan est simple : de forme rectangulaire, il est pavé de marbre.


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Au centre, se trouve une cuve. Pour devenir chrétien, les adultes étaientbaptisés en étant entièrement plongés dans l’eau de cette cuve.


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Au IVe siècle, seuls les adultes étaient baptisés. L’évêque célébrait tous lesbaptêmes une fois par an à Pâques. L'eau du baptême symbolise l'entréedans la nouvelle vie de chrétien.


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Baptême de Sigebert III par Jacobus De Voragine et Richard De Montbaston, legenda aurea, 1348

L’architecture


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La première église construite sur le site de Saint-Laurent est l'églisefunéraire du VIe siècle. Elle est accolée à un grand mausolée.

> L’architecture 34musée archéologique de grenobleéglise saint-laurent

Première église

Grand mausolée

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La chapelle Saint-Oyand est située sous l'église. On parle donc d'unecrypte.


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Cette crypte s'inspire sûrement de la basilique construite au IVe siècle àMilan en Italie du Nord. À Grenoble, fait unique en Europe, chaque branchede l'église présente trois absidioles.


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L’église est cruciforme (en forme de croix) à plan centré. Les 4 branchess’articulent autour d’un espace carré. Chaque branche comporte 3 absides.Sauf la branche Ouest qui est accolée au grand mausolée.


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Branche OuestÉglise cruciforme

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Elle est richement décorée au VIIe siècle de colonnes dont les fûts sont en calcaire de Savoie et en marbre blanc. Ce sont des remplois d’époqueromaine.


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La colonnade est créée pour soutenir une voûte en berceau et comportevingt colonnes.


Voûte en berceau

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Colonnes et chapiteaux sont de tailles assez inégales. L'ensemble est assemblé symétriquement.


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Les tailloirs qui se trouvent juste au-dessus des chapiteaux sont en calcaire de Provence ou en marbre blanc. Ils sont richement décorés.


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Les tailloirs présentent des symboles chrétiens. Ces symboles sont ceuxqui sont utilisés depuis le début du christianisme.


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À vous d’identifier les symboles et d'en trouver la signification.


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À vous d’identifier les symboles et d'en trouver la signification.


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Les sépultures


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Huit mausolées ont été mis au jour. Ce sont de petits bâtiments qui recevaient la tombe d'une personne riche ou importante.

> Les sépultures 46musée archéologique de grenobleéglise saint-laurent

Situation des mausolées

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Un des mausolées mis au jour sur le site est entièrement décoré de peintures murales. Sur l’encadrement de la porte d’entrée, on reconnaîtune corbeille avec des fruits. Il date du IVe siècle.


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À la base de la voûte, une corniche de couleur noire et rouge est peinte entrompe-l'œil. La voûte est décorée de caissons hexagonaux bleu turquoise.Des panneaux de faux marbre décorent les murs.


Corniches peintesen trompe l’œil

Panneaux de faux marbre

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Dans ce mausolée, le négatif de la tombe est bien visible le long du murouest, face à l'entrée.


Négatif de la tombe

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Ces ferrures fixaient les planches d’un cercueil en bois. La tombe est datéedu IVe siècle.


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Les jeunes enfants étaient parfois inhumés dans des amphores. Celle-cidate de la fin du IVe ou du début du Ve siècle.


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Une tombe exceptionnelle. Au Ve siècle, un grand mausolée de 12 mètressur 13, fut construit sur 3 niveaux.


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Construit en pierre et probablement décoré de peintures, ce mausolée estformé de plusieurs salles qui sont reliées par des escaliers. De nombreusespersonnes pouvaient y circuler pour effectuer un pèlerinage.


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En-dessous se trouve une grande salle souterraine voûtée. La sépulturepour laquelle ce mausolée a été construit a disparu.


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Aucune inscription n’a été retrouvée mais ce monument imposant devaitêtre la tombe d’un personnage chrétien important, probablement un despremiers évêques de Grenoble.


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Ce mausolée n’a jamais été détruit. Il a été modifié et réutilisé dans la construction des églises qui ont été bâties par la suite.


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Coupe longitudinale est-ouest suivant l’axe 00.00

Pendant des siècles, de nombreux Grenoblois se sont fait enterrer le plusprès possible de ce grand mausolée. Ils voulaient profiter de la bonne influence de l’important défunt qui y était enterré. Ainsi croyaient-ils avoirplus de chance d’accéder au paradis.


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Après la construction du grand mausolée, à partir du Ve siècle, des tombestrès nombreuses sont installées. Quatre édifices funéraires de famillesriches sont construits. Mais il y a aussi de nombreuses tombes de personnesplus pauvres. À partir du VIe siècle, les tombes se regroupent autour del’église cruciforme.


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Les personnes riches avaient souvent un sarcophage monolithe de plantrapézoïdal. Ces tombes étaient souvent réutilisées plusieurs fois.


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> Les sépulturesmusée archéologique de grenobleéglise saint-laurent

Plus de 1500 sépultures ont été fouillées par les archéologues sur le site dumusée archéologique. Les plus anciennes remontent au IVe siècle, les plusrécentes au XVIIIe siècle.

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Ces extraordinaires découvertes ont permis d'étudier sur une période de 1400 années l'évolution des modes d'inhumation et des pratiquesfunéraires. Cette étude nous renseigne sur l'évolution des croyances religieuses autour de la mort.


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Plus de 3000 objets ont été retrouvés dans les couches archéologiques etdans les tombes. La majorité est présentée sur place.

> Les objets 63musée archéologique de grenobleéglise saint-laurent

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Ces objets sont des éléments de datation pour l’archéologue et ils renseignent également sur la vie des femmes et des hommes du passé.

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Mais ce n'est qu'à partir du XVe siècle qu'on dépose volontiers dans latombe un objet religieux : crucifix, chapelet, médailles.

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De nombreuses épitaphes ont été retrouvées. Les plus anciennes sont dela fin du Ve siècle et début du VIe siècle.

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Celle-ci est l'épitaphe d'un jeune homme prénommé Marius. Il est écrit qu'ilrepose en paix (formulation chrétienne qui montre la croyance en une vieaprès la mort) et qu'il vécut (X)XIIII ans (13 ou 23 ans ?). Par sa graphieet le formulaire, cette épitaphe est antérieure à 530.

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> Les objetsmusée archéologique de grenobleéglise saint-laurent

L’inscription de la tombe de FLUREIA, datée du VIe siècle, nous apprendqu’elle est morte à 3 ans et 8 mois. Cette petite fille était enterrée avec unobjet décoré d’un chrisme et deux pièces de monnaie. Elle était chrétiennecomme le prouvent la croix et l’expression « Ici repose en paix », car leschrétiens pensent que la mort conduit à une vie nouvelle.

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Expression« Ici repose en paix »

Objet décoré d’unchrisme

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Quelques bijoux appartenant aux défunts, comme cette perle, ont été découverts dans les tombes les plus anciennes.

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Cinq peignes ou fragments de peigne ont été mis au jour dans la nécropole.Ils sont tous en os. Ils ont été datés entre le Ier et le Ve siècle. Celui-ciprésente une double rangée de dents. Il est décoré d'ocelles.

Double rangée de dents

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Les nombreux fragments de céramiques avec des restes alimentaires montrent que la pratique païenne des repas funéraires pris sur les tombesen souvenir des défunts a continué après la christianisation.

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En tout, plus de 600 monnaies ont été découvertes. Ces deux monnaies enor étaient la propriété d'un défunt qui les portait dans une bourse attachéeà sa ceinture. Ce sont des Tremisses frappés sous le règne de ValentinienIII entre 425 et 455.

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Lexique

• Abside, absidiole : extrémité d’une église, en forme de demi-cercle.• Amphore : vase antique en terre cuite de forme allongée à deux anses. • Autel : dans une église, table sur laquelle on célèbre le culte (la messe).• Baptistère : petit bâtiment construit près d'une basilique, d'une cathédrale,

etc., où se déroule la cérémonie durant laquelle on devient chrétien / sorte de piscine dans l'eau de laquelle on plongeait le chrétien lors de son baptême.

• Basilique : très grande église. • Caisson : compartiment creux de plafond.• Cathédrale : église d'un évêque (la cathédrale était la chaise de l'évêque).• Chapiteau : partie qui s'élargit en haut d'une colonne et pouvant être

décorée.• Chœur : partie avant de l'église où se trouve l'autel.• Chrisme : symbole chrétien formé par les 2 première lettres majuscule du

mot "christ" en grec: le khi (X) et le rhô (P). • Colonne : support vertical de forme cylindrique généralement de pierre ou

de marbre composé d'un fût, d'un chapiteau et d'une base, qui sert de support à un édifice.

• Concile : assemblée d'évêques présidée par le pape ou un évêque pour prendre des décisions en matière religieuse.

• Corniche : partie en relief, qui dépasse d’un édifice.• Crypte : salle souterraine construite sous une église.


• Défunt : qui est mort, décédé.• Enceinte, rempart : forte muraille de maçonnerie ou de pierres qui protège

par exemple une ville ou un château, en l’entourant pour le rendre inaccessible de l'extérieur.

• Épitaphe : inscription sur une tombe.• Eucharistie : cérémonie qui a lieu pendant le culte chrétien qui consiste en

un repas commun de pain et de vin rappelant le dernier repas de Jésus et de ses disciples raconté par les évangiles.

• Évêque : prêtre nommé par le pape et qui dirige un diocèse (une région).• Funéraire : qui a rapport aux funérailles, aux enterrements.• Graphie : du verbe grec qui signifie écrire, synonyme d'écriture.• Inhumation : action d’inhumer, d’enterrer un mort.• Mausolée : monument funéraire de taille importante.• Monolithe : objet formé d’un seul bloc de pierre.• Nécropole : en grec "ville des morts", grand cimetière urbain.• Parvis : place ou cour située devant une église ou une cathédrale.• Tailloir : petit plateau carré ou polygonal situé au dessus du chapiteau

d'une colonne.• Trapézoïdal : en forme de trapèze.• Trompe-l’œil : peinture qui donne l’impression du relief quand on se place

à distance.• Voûte : plafond arrondi généralement en pierre dans les églises.


Bibliographie succincte

• COLARDELLE R., 2008 : LA VILLE ET LA MORT. Saint-Laurent de Grenoble, 2000 ans de tradition funéraire. Bibliothèque de l'Antiquité tardive, N° 11, édit. Brepols Publishers, 413p. et DVD.

• COLARDELLE R., 1996.Saint-Laurent et les cimetières de Grenoble du IVe au XVIIIe siècledans Actes du colloque d'Orléans, Vie et mort du cimetière chrétien, 1994.

• COLARDELLE R., 1996.Saint-Laurent de Grenoble, dans the Dictionary of Art, Londres.

• BARBET A. et COLARDELLE R., 1994.Un mausolée peint du IVe siècle découvert à Saint-Laurent de Grenoble,Actes du Colloque 2e du C.N.R.S. Enduits peints et peintures murales du IVe

au IXe siècle, Auxerre, 1992.• COLARDELLE R., 1985.

L'église Saint-Laurent de Grenoble, un site religieux témoin d'histoire urbaine devient un musée de site, Catalogue de l'exposition "Archéologie et projet urbain", De Luca Editione, 199, Rome.

• COLARDELLE R. et FEVRIER P.A., 1986.Grenoble, dans Topographie chrétienne des cités de la Gaule des origines au milieu du VIIIe siècle, GAUTHIER N., PICARD J.C. (dir.), Paris.

• COLARDELLE R., 1986.Grenoble aux premiers temps chrétiens, Saint-Laurent et ses nécropoles, Guides archéologiques de la France, 9, Paris.


Cette visite a été conçue par le service pédagogique du Musée archéologique de Grenoble, église Saint-Laurent.

Musée Archéologique de Grenobleéglise Saint-Laurent Place Saint-Laurent 38000 GRENOBLE - Isère, FranceTéléphone : +33 (0)4 76 44 78 68Télécopie : +33 (0)4 76 51 35 59

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La plupart des images sont issues de la publication :COLARDELLE R., 2008 : LA VILLE ET LA MORT. Saint-Laurent de Grenoble, 2000 ans de tradition funéraire. Bibliothèque de l'Antiquité tardive, N° 11, édit. Brepols Publishers, 413p. et DVD.

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