Monografia orasului GalatiGalaiul este reedina i totodat cel mai mare ora al judeului Galai, jude situat n apropiere de colul celor trei frontiere n Moldova, Romnia. Conform ultimelor estimri oficiale ale Institutului Naional de Statistic, populatia oraului era, n anul 2009, de 290.733 de locuitori, fiind al 7-lea ora din ar dup numrul de locuitori.[3] Este unul dintre cele mai mari centre economice din Romnia, respectiv Moldova. Oraul Galai are o istorie ncrcat i datorit faptului c este plasat pe Dunre, cea mai important arter comercial-fluvial european, Canalul DunreMainRin. Viaa economic s-a dezvoltat n jurul antierului Naval, Portului Fluvial, n jurul Combinatului Siderurgic Arcelor-Mittal i a Portului Mineralier.IstoricPrimele semne ale unei aezri permanente n zona municipiului Galai s-au gsit pe malul estic al blii Mlina (n nord-vestul municipiului), unde s-au descoperit fragmente din ceramica de tip Stoicani-Aldeni, unelte confecionate din stilex i os, datnd din neolitic. Tot n aceast zon, de data aceasta pe malul sudic s-a descoperit un sceptru de piatr aparinnd culturii Cologeni din perioada de sfrit a Epocii Bronzului. Oraul s-a dezvoltat pe bazele unei strvechi aezri dacice, existente n secolele VI-V .Hr., la vadul Dunrii care, ncepnd cu perioada celor dou razboaie romane purtate mpotriva dacilor, n 101-102 i 105-106, va cunoate influena civilizaiei romane, devenind dependent, probabil, de castrul roman nvecinat de la Barboi, ca i n multe alte cazuri ntlnite n provincia roman Dacia. Noua aezare daco-roman format n vadul Dunrii, localizat n secolul III d. Hr. undeva la sud de locul actualei Biserici Precista, dar care a fost, n timp, nimicit de apele fluviului care strbat malul stng. Descoperirile fcute n ultimii ani dovedesc continuitatea aezrii din Vadul Dunrii n secolele VII-XI: tezaurul de la Galai format din 12 monede de argint bizantine emise ntre anii 613685, mormntul cuman din partea vestic a Bisericii Precista precum i o moned bizantin din vremea mpratului Mihail IV Paflagonianul (1034-1041). Aceste descoperii demonstreaz c Galaii dateaz din perioada anterioar ntemeierii statului moldovean.Primul sigiliu al trgului Galai - secolul XVPrima menionare documentar a oraului Galati (pe atunci trg) dateaz din 1445 (ntr-un act semnat de domnitorul tefan al II-lea). Galaiul a crescut n importan dup ce turcii au cucerit cetile Chilia i Cetatea Alb, n iulie-august 1484, oraul ramnnd singurul port al Moldovei cu rol important n comerul intern, dar i n cel polono-turc. n 1789, n timpul rzboiului ruso-turc din 1789 - 1791, Galaiul a fost incendiat de ctre armatele generalului rus Mihail Kamensky, aceasta fiind una dintre numeroasele pustiiri care au fost ndurate de ora n rzboaiele ruso-turce din sec. XVIII i nceputul secolului al XIX-lea. n ciuda acestor perioade grele, comerul i navigaia se dezvolt n aa fel nct Rusia nfiineaz, n anul 1775, primul consulat local, iar Frana i Anglia organizeaz vice-consulate, n anul 1805. n 1850, SUA i deschide un viceconsulat, ridicat la rangul de consulat n 1858, prin decizia preedintelui american James Buchanan de a-i numi un consul la Galai. ncepnd cu anul 1834, vapoare cu aburi austriece fac deja curse regulate din Galai. Mai mult dect att aici se fcea un important comer de tranzit cu rile germane. Construca de nave militare de mari dimensiuni era o important activitate economic a oraului, n acest sens un cltor prin rile Romne, abatele Bokovi, afirm c: Am vzut acolo o corabie foarte mare, de felul acelora crora turcii le spun caravele, care se afl pe antier, gata s fie lansat la ap. Fusese comandat de Isaac-aga, vameul cel mare al Constantinopolului. Vasul era foarte mare, aptezeci de pai pe aptesprezece i ncrcat cu optzeci i patru de tunuri de bronz.Hatmanul Ivan Stepanovici Mazepa, eroul naional al UcraineiO legtur de cteva secole exist ntre eroul naional al Ucrainei, hatmanul Mazepa i oraul Galai. Hatmanul Ivan Stepanovici Mazepa s-a nscut n 1644 n Palatinatul Podoliei i a devenit hatman al Ucrainei n 1687. Dup o via dedicat n totalitate patriei mam, hatmanul Mazepa moare pe 2 octombrie 1709 la Varnia (pe atunci raia turceasc n Basarabia) fiind inhumat la Galai. Interesant este i faptul cum corpul lui Mazepa ajunge s fie nmormntat la Galai. Rudele lui Mazepa obin de la turci un firman pentru a-i transporta corpul la Ierusalim. Ajungnd la Galai, l-au ngropat la biserica Sf. Gheorghe, care de mult era nchinat Ierusalimului, n felul acesta s-a ndeplinit dorina cazacilor de a-i renhuma comandantul la Sfntul Mormnt. Biserica Sf. Gheorghe din Galai a fost ridicat prin osrdia dumnealui Hagi Mihalachi, n timpul lui Istrate Dabija Voievod, n anul 7172, deci 1664, aprilie 1, aa cum reiese din inscripia bisericii [16]. La construirea ei s-au folosit materiale din castrul roman de la Barboi (cartier al Galaiului), iar ctitorul, probabil un negustor, a nchinat biserica Sfntului Mormnt de la Ierusalim. Hatmanul Mazepa a fost nmormntat n biseric, n mijlocul navei, ntr-un mormnt cu bolt construit din crmizi. Pe acesta se va pune piatra funerar cu o inscripie ce poart insemnele Ucrainei i ale lui Mazepa, ntre altele vulturul cu un singur cap. La un an dup nmormntarea lui Mazepa, cnd, dup nfrngerea de la Stnileti, ttarii jefuiesc i incendiaz Galaii, biserica Sf. Gheorghe este prdat. [4] n zilele noastre dou cartiere i un parc din municipiu poart numele hatmanului Mazepa. nceputurile secolului XIX gsete Galaiul total implicat n evenimentele deosebit de importante ale vremii. Astfel, numele oraului este strns legat de nceputurile micrii eteriste n rile Romne. Aciunea de la Galai, aa cum este cunoscut de istorici, reprezint un ir de evenimente petrecute n portul dunrean, de la nfiinarea primei Eforii din Principate n acest ora, culminnd, n februarie 1821, cu mcelrirea supuilor otomani din Galai. Aciunea de la Galai trebuie considerat i plasat n rndul momentelor importante care au determinat evoluia micrilor anului 1821. Masacrul de la Galai, repetat curnd n alte orae ale Moldovei, avea s deschid, n fapt, un lung deceniu de confruntri greco-otomane. Continuarea aciunii va demonstra din plin temeinicia motivelor care impuseser alegerea portului dunrean printre centrele principale ale insureciei eteriste. [5] n 1837, Galaiul dobndete statutul de port liber, (porto-franco), iar dup rzboiul Crimeei din 1854 - 1856 devine, mpreun cu Sulina, sediu al Comisiei Europene a Dunrii. Prealabil Unirii Principatelor din 1859, oraul este condus de prclabul Alexandru Ioan Cuza, nscut la Brlad, ales ulterior ca domnitor n Moldova i n ara Romneasc. Reedina sa, situat pe Strada Al. I. Cuza, n apropierea grii oraului, gzduiete n prezent un muzeu. Dup Unirea Principatelor, dezvoltarea oraului s-a accelerat. S-au nfiinat noi coli primare i s-a deschis, la 26 octombrie 1864, coala superioar de comer "Alexandru Ioan I", iar n anul 1867 s-a nfiinatuna dintre cele mai vechi instituii de studiu liceal din ar, Liceul Vasile Alecsandri. De la cteva fabrici n 1870, s-a ajuns la 41 n 1908. tefan Zeletin, n lucrarea sa Burghezia romn, nota c: n procesul de natere a Romnei moderne trebuie s se deosebeasc dou mari curente: unul zgomotos dar superficial, anume al ideilor liberale care pleac de la Paris spre Bucureti i Iai; altul tcut dar adnc, care pleac de la Londra spre Galai i Brila: e curentul economiei capitaliste engleze. Activitatea comercial s-a dezvoltat i din cauza exportului masiv de cereale, poziia important pe care o avea portul Galai n exportul rii fiind remarcat i de consulul Franei din ora care, la 8 aprilie 1870, nota c: portul Galai a devenit antreprenorul general al cerealelor pe care Moldova le export pe Dunre i Marea Neagr n Anglia, Frana i Italia. Se recunotea c nflorirea oraului se datora regimului de ora porto-franco, ns la 22 decembrie 1882 acest statut a fost nlturat.Totui, ntre anii 1900-1914, oraul desfura un considerabil comer de cereale i cherestea, n care se implicau i reprezentanii celor 16 consulate strine din ora. O revolt rneasc a izbucnit n regiune n 1907, aceasta fiind nbuit de armata romn. n 1911, la Galai se dezvelete prima statuie din ar a poetului Mihai Eminescu. n perioada interbelic, (dar i nainte), Galaiul a fost reedina judeului Covurlui, mai apoi a inutului Dunrii odat cu reorganizarea fascist a lui Carol al 2-lea, dup model italian. Oraul a cunoscut o nflorire deosebit, devenind, la recensmntul din 1930, din punct de vedere al populaiei, aproximativ 112.000 de locuitori, al cicilea ora al rii, fiind devansat doar de Bucureti, Chiinu, Iai i Cernui. n timpul celui de-al 2-lea rzboi mondial, Galaiul a fost bombardat de aviaia german, centrul istoric fiind distrus aproape n ntregime, "gara de cltori", o cldire impuntoare, inaugrat de regele Romniei n data de 13 septembrie 1872 fiind distrus la fel ca i multe alte cldiri istorice. n 1952 devine reedina regiunii Galai, ca mai apoi s devin reedina actualului jude Galai. Din 1965 cunoate o nou nflorire, o dat cu nceputul funcionrii combinatului siderurgic, considerat pe atunci, cel mai mare din Europa de Est.Ipoteze etimologice privind toponimulDescoperirea tezaurului de la Brboi, format din 3.700 de monede de argint cu inscripionrile greceti Gallati i Kallatiasy, nclin balana ctre teoria susinut de Vasile Prvan i Carl Petsch, care are la baz numele provinciei romane Galatia din Asia Mic. Kallatiasy ar aduce mai degrab cu Callatis (Mangalia), colonia greac din Dobrogea care a fost centru de emisii monetare. n privina provinciei romane Galatia din Asia Mic, este valabil aceeai remarc. Totui, etimologia toponimului nu poate fi legat de circulaia monetar.[necesit citare]. ns de aici au plecat misionarii cretini care au participat la convertirea la cretinism a populaiei din fosta Dacie. Astfel, n anul 313, mpratul Constantin cel Mare a nfiinat un vicariat condus de vicarul Cocceius Galatus. A luat fiin i ocolonie numit Galati.[necesit citare] Evenimentul este confirmat de o piatr funerar a unui cetean roman din Histria datnd din anul 157 d.Hr. O alt ipotez, mai puin plauzibil, este legat de numele celilor gali, care n antichitate ar fi trecut prin zon n drumul spre Galatia din Asia Mic. Potrivit unei alte ipoteze, toponimul Galai (mpreun cu toponimul Calafat) reprezint o adaptare a denumirii turceti pe filier dialectal peceneg sau cuman a cuvntului arab kala'at "cetate, fortrea"[6] (vezi comparativ cuvintele kala, kale i kula "cul" din limbile turcice contemporane). O alt ipotez ar fi cuvntul grecesc (galzio) "azur"; ntemeietorii aezrii ar fi putut fi coloniti greci antici originari provenii din coloniile situate n Dobrogea.