ESCUELA POLITECNICA NACIONAL

FACULTAD DE INGENIERIA MECANICA

CONTROL AUTOMATICO

ARTICULO TECNICO

LA MINERIA EN EL ECUADOR

Andres E. Egas Robalinoegueins1809@hotmail.com

Marzo 2015

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LA MINERIA EN EL ECUADORAndres Egas R.

2 de marzo de 2015

Resumen

El presente artculo contiene lo referente al campo minero del pas, as como las regiones en lascuales se realizan las actividades mineras y las regiones en las cuales no es posible el acceso; ventajasy desventajas de la minera; procesos empleados para la extraccion de materiales; con la finalidad dedar a conocer acerca de las riquezas que posee el pas y que pueden ser utilizadas para impulsar eldesarrollo.

1. INTRODUCCIONEl mayor avance en el desarrollo de la humanidad se

lo llevo a cabo gracias al descubrimiento de los metales;elementos que fueron y siguen siendo indispensablespara la elaboracion de un sinfn de elementos quepermiten tener una mejor calidad de vida; pero en laactualidad, llegar a ellos no es tan facil, debido a quese requieren una serie de metodos y procesos para suobtencion e incluso su distribucion.

Segun estudios, el Ecuador cuenta con innumerablesrecursos minerales; los cuales pueden ser aprovechadosal maximo siempre y cuando se tome consideracion conel medio ambiente y se eviten conflictos sociales. Conel fin de evitar problemas debido a la produccion mi-nera, se han creado regmenes que se adapten al en-torno y que permiten llevar a cabo controles del proce-so productivo, desde su planeacion hasta su extracciony distribucion; permitiendo as una actividad segura yconfiable.

1.1. MINERIA1.1.1. Definicion

La minera son acciones y operaciones basadas en laobtencion selectiva de minerales del suelo y subsuelo(corteza terrestre) ayudados por maquinaria pesada ymano de obra humana, dando como resultado un be-neficio economico y tiene como efecto la aparicion dela explotacion minera.La minera es una de las actividades mas antiguas dela humanidad desde los principios de la edad de pie-dra (hace 2.5 millones de anos) y ha venido siendo laprincipal fuente de materiales para la fabricacion de

herramientas. Es considerada como la industria maselemental de la civilizacion humana.

Figura 1.Minera

1.1.2. Caractersticas

Las caractersticas mas notables son referentes a lacontaminacion ambiental y a la mano de obra humana.

No son muy intensivas en la mano de obra.

Las actividades mineras contaminan el medio am-biente en lugares donde no existen programas parael control ambiental como la minera ilegal.

Requieren de grandes inversiones que permitan cu-brir los diferentes gastes que se producen en la mi-na.

Los precios de los metales y minerales son deter-minados por el mercado internacional; lo que pro-voca un mal asesoramiento a los pases pobres ysubdesarrollados.

Estas caractersticas hacen pensar que la minera, malutilizada en s, es una accion que lo unico que tienecomo fin es la contaminacion del ambiente y la des-truccion de nuestro ecosistema. Sin embargo esta mi-nera no lo es la unica que existe en el Ecuador sinoque tambien existe a contraparte de una minera legaly sustentable que trae beneficios y el enriquecimientode un pueblo pobre o subdesarrollado.

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1.1.3. Causas de la Minera

Las causas principales de la minera es la busquedaque los pases y las personas dan a las minas con lafinalidad de favorecer su economa; pero a su vez vienesiendo un ente contaminante de las principales fuentesy vertientes de agua natural. Las minas siempre seconstruyen cerca de ros por su facil acceso para lalimpieza de los metales. Esto nos lleva a deducir que losros son tambien seriamente afectados y contaminadospor causa de la minera ilegal y por las pocas leyes querigen a la minera legal.

Es cierto que la humanidad necesita a la minera pa-ra poder satisfacer algunas de las muchas necesidadesbasicas; pero tambien no hay que olvidar que del otrolado de la minera esta la destruccion del ecosistematal y como lo conocemos y que afecta a ciertas partesdel mundo donde nosotros somos sus residentes.

1.1.4. Efectos de la Minera

Los efectos de la actividad minera pueden serpositivos como negativos; sin embargo en nuestro pas,los efectos mayormente recalcados son los negativos;pero a su vez puede considerarse como una nuevafuente de desarrollo para el pas.

La produccion minera provoca efectos negativos con-tra los siguientes campos:

Medio Ambiente

Cielo Abierto

Salud

Social

Efectos al Medio Ambiente

Los efectos que son causados por la minera sonmuy visibles en algunos lugares y son casi invisibles enotros. Pero en s la minera ademas de ser una fuente dedesarrollo economico, tambien es una fuente de muchacontaminacion que se realiza en el ambiente en general.

Anteriormente no se daba importancia a la explo-tacion y a los efectos que esta causara a largo plazo;pero ya desde hace unos anos se ha ido tomandoimpulso en la concientizacion y la toma de nuevasleyes que obliguen a llevar un estricto control sobre laproduccion minera.

En este grupo de efectos en el ambiente tambiensurge el efecto socio-economico que desencadenaterribles discusiones y problemas entre las personas oempresas que extraen o explotan esta forma de sub-sistencia. Pero no todos estos efectos socioeconomicos

son negativos.

Clasificacion de los efectos ambientales oimpactos

Esto en un punto de vista ambiental se pueden cla-sificar en:

Impacto directo o indirecto sobre el medio.

Segun sea el efecto; a corto o largo plazo.

Sea reversible o irreversible.

Sea local o externo.

Evitable o inevitable.

Tambien se los puede clasificar segun el medio quemodifica la explotacion minera

Modificacion del suelo.

Emision de contaminantes, estos pueden ser de di-ferente forma, por ejemplo: ruido de las explosio-nes, lquidos, solidos gases toxicos, etc.

Sobrexplotacion de recursos.

Modificacion del paisaje.

Repercusion de la infraestructura.

Impacto socioeconomico.

Los efectos ambientales tambien incluyen la contami-nacion del suelo ya que, la parte donde van a pararmuchos de los desechos toxicos, lquidos o solidos esla parte del suelo donde esta ubicada la mina. Estoproduce que el suelo deje de ser fertil y se vuelvaun terreno arido e infertil que a largo plazo sera unterreno sin minerales ni ayuda para que las plantaspuedan crecer normalmente.

La mayora de material que recibe el suelo es elmaterial petreo contaminante que son los restos detierra y productos lquidos qumicos toxicos los quehacen en el suelo se pierdan los minerales.

Otra forma de contaminar el suelo es por la cantidadde partculas que son depositadas en la atmosfera ypueden bajar por medio de las lluvias produciendo elfenomeno de Lluvia Acida la cual no solo afecta aun factor en los ecosistemas, sino que afecta a todoslos seres que viven en dicho ambiente.

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Efectos de la Minera a Cielo Abierto

No es mucha la diferencia que hay entre los efectosocasionados entre cielo abierto y ambiente, debido aque los dos efectos danan principalmente al medio am-biente y a sus fuentes de agua. Ademas de contaminarel ambiente acufero de las diferentes zonas, tambiencausa el malestar en las poblaciones aledanas la mina.

Efectos a la Salud

Estos efectos son de gran importancia debido a queesta vinculada con la mano de obra e incluso con so-ciedades cercanas a la mina; los efectos para la saludmas destacados son:

Enfermedades Respiratorias

Cutaneas

Cancergenas

Dentro de las enfermedades respiratorias esta la Neu-moconiosis que es la acumulacion de polvo minero enlos pulmones; la Silicosis que es la neumona producidapor la inhalacion de silicatos y slice provenientes delos polvos metalicos provocando incluso mortalidadprematura; Bronquitis industrial ocasionada por altasexposiciones a ambientes llenos de partculas conta-minantes e iriitantes, debido a que no el ambiente detrabajo no puede ser evitable, se proporciona medidasde seguridad para el trabajador.

Las enfermedades cutaneas se pueden producir porla alta exposicion a los rayos UV, el contacto con lainadecuada proteccion de la piel, entre otros factoresque pueden desencadenar una serie de impactos comola irritacion, rupturas, resequedad, ampollas y canceren la piel. Muchas son las enfermedades pero se de-nominaran las mas importantes que atacan a los sis-temas cutaneos y son: Asbestosis, Talcosis, Baritosis,Estanosis, Calicosis, entre otras mas.

Enfermedades Cancergenas

Estos tipos de enfermedad se originan cuando la ex-posicion a las partculas de polvo ya han sido lo supe-riores a lo normal. La principal parte que ataca es elaparato respiratorio por lo cual la persona se debilitao muere por problemas respiratorios. Es la enfermedadmas grave que se puede tener como efecto de la activi-dad minera debido a que no se cuenta en la actualidadcon tratamientos que la curen; dicha enfermedad es elcancer de pulmon.

Efectos Mineros Sociales

La minera ha dado una falsa esperanza de riquezaen las comunidades aborgenes de nuestro sector, por

lo que varias comunidades han llegado al conflictoarmado por defender sus yacimientos mineros y nohan dejado que los metodos daninos de las empresasmineras realicen sus trabajos en sus tierras.

A su vez el gobierno prepara varios planes de mi-nera a gran escala en estos lugares ricos en mineralesy metales pesados, tal es el caso del cobre, zinc y otrosmateriales mas abundantes en el pas.

En un artculo del Diario EL COMERCIO (2012)afirma: La minera a gran escala se ha convertido enuna creciente causa de conflictos sociales y ambienta-les.

En nuestro pas se reportaron 20 casos de crimina-lizacion por actos frente a esta actividad minera. Losresultados no pudieron ser mas desalentadores, 214personas enjuiciados o investigadas. Las causas fueronobstaculizar vas, incitar a la violencia, invadir tierras,terrorismo. Estas personas afrontan estas acusacionespor negarse a abandonar sus tierras y dar paso a laminera. Pese a la vigencia de la ley de minas y aguas,que se aprobo en el 2009, los campesinos se niegana salir y dicen que tomaran todas las medidas paraque la minera no se de en sus territorios y mas aun,aclaran que lucharan para que la minera no entre enun estatuto social.

Los pobladores no dejaran las tierras ya que son launica fuente de sustento que han tenido por muchotiempo ademas de someterse a un total proceso dediscriminacion minera por parte de la poblacion y delPas entero.

Figura 2.Esquema de los lugares donde la minera asido rechazada

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2. ZONAS MINERAS DELECUADOR

En los ultimos anos mucho se ha hablado sobrela minera en el Ecuador, ya que en la actualidadla tecnica de explotacion minera es muy antigua,donde se aprovechan minerales metalicos, no metalicosy materiales de construccion y es que esta es unaactividad economica a la que se le saca poco provechoa pesar del potencial existente.

Debido a esto, el gobierno nacional ve el sectorminero como el sucesor del petroleo en el ambitoeconomico; por lo cual desde el 2009 se vienen creandoleyes y regulaciones a este sector. Antes de la leyminera de 2009 en Ecuador, las actividades mineraseran de manera ilegal; la misma que era aprovechadasolo por grupos de poder con los recursos suficientespara montar sus propias mineras; sin ninguna regula-cion, estudio, tecnologa minero-ambientales, e inclusosin la seguridad respectiva que requieren los obrerosy dichas actividades mineras terminaban danandoirremediablemente el sector intervenido.

Desde la creacion de la ley minera en Enero del2009, las autoridades tuvieron las armas suficientespara combatir la minera ilegal y esto sumado amedidas efectivas han minimizado rotundamente estaactividad, ya que esta ley contempla el cierre de minas,la confiscacion de las maquinas de las actividadesmineras ilegales.

Las nuevas polticas sobre este sector son claras, ylas cuales estan enfocadas a convertir a la minera enuno de los principales motores economicos del pas;por lo cual, ya se han hechos estudios que revelan losactuales y potenciales sectores mineros que estaranlistos para la explotacion.

Entre las Provincias con potencial minero constan,Esmeraldas, El Oro, Imbabura, Zamora, Napo, Mo-rona Santiago; estas Provincias ya tienen una granhistoria miner. Actualmente la provincia de El Orolidera el porcentaje de extraccion de minerales enEcuador con un 85 %, cabe recalcar que esta provinciatiene una historia minera que data desde el siglo XV.

Figura 3.Zonas Mineras del Ecuador

Identificadas las zonas, el gobierno espera lograraprovechar el sector minero de cada provincia y as lo-grar obtener mas recursos que ayuden al impulso delpas; hasta el momento ya ha logrado grandes contratosmineros para explotar la zona sur del pas, los proyectosque se estan trabajando actualmente donde se busca laexplotacion y extraccion son:

Proyectos Mirador.

Proyecto Fruta del Norte .

Proyecto San Carlos Panantza.

Proyecto Ro Blanco.

Proyecto Quimsacocha.

Figura 4.Proyectos mineros actuales

Por el momento en la region norte del pas, enla provincia de Esmeraldas, donde se ha visto elpotencial de oro, que hasta antes de la minera eranaprovechados por mineras ilegales, se han llevadotambien operativos de control sobre estas, donde se ha

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desarticulado y destruido maquinarias de extraccionque no estaban sujetas a ningun control posible y hancausado la erosion de sectores como Cachavachi, LosAjos y Minas Viejas. Estas zonas tienen los ndicesmas altos de paludismo, segun el Sistema Nacional deErradicacion de la Malaria.

El gobierno tambien busca regularizar a pequenosmineros artesanales para los cuales esta actividadrepresentaba su sustento economico, y que no estan deacuerdo en que la empresa ENAMI logre un consensocon el estado para explotacion y extraccion de mineral,ya que esta empresa ha incumplido en los ofrecimientosque hizo, pero pese a la intervencion de esta empresala contaminacion en los ros Bogota, Santiago y SanJose de Cachavi sigue por la explotacion en zonas altas.

Algunas tecnicas de extraccion minera han sido cues-tionadas, ultimamente la minera a cielo abierto es laprincipal tecnica que se implementara en la extraccionde mineral en estos sectores, debido al riesgo ambien-tal que existe y la preocupacion sobre la contaminacionque se generara, el Gobierno Ecuatoriano ha informa-do que estos proyectos se llevaran a cabo con el mayorcontrol y regulacion, ya que se busca que el impactoambiental sea reversible y el menor posible.

3. MINERIA ACTUALCiertas caractersticas de la antigua minera aun no

se han podido dejar atras, ni se ha podido dejar deestablecerlas como reglas generales de la minera. Tales el caso de que en la actual minera se emplea lo quees el agua, logrando as una contaminacion exhaustivade este recurso natural. Solamente para obtener lo quees 1 tonelada de cobre se requiere de por lo menosde 10.000 a 30.000 litros de agua. Por ejemplo en lascordilleras de EL TOISAN y EL CONDOR existe losyacimientos de JUNIN, que estan ubicados en unade las mas amplias y ricas fuentes hidraulicas, quede seguir con la minera en estos lugares, se podraestar haciendo un grave dano ambiental a las fuenteshidraulicas que aun nos quedan y que son muy pocas.Ciertamente esta minera NO METALICA, produceun efecto muy danino para el ambiente, pero a suvez no debemos dejar a un lado los efectos nocivosque tiene la minera METALICA, la cual, se encargaparticularmente de obtener los metales pesados otravez de procesos contaminantes y muy nocivos para elambiente.

Con el paso del tiempo se logro establecer ciertosmandatos mineros que eran muy importantes pararegular y controlar la minera a gran escala y a media-na escala. Aunque estos mandatos han tenido mucha

discusion y crtica, eran muy necesarios para controlarlas situaciones mineras a cargo del estado. Con estanueva ley de control minero el estado se beneficiacon el control de las empresas mineras que, con lasganancias en el estado ecuatoriano, podramos decirque la minera es una fuente confiable de desarrollopara el pas.

Pero el mandato minero lastimosamente no ha tenidolos efectos deseados ya que el ministerio de minas ypetroleos tiene muy poco contra en los que es el campominero ya que en el Ecuador tambien se practican laminera ilegal o artesanal.

Figura 5.Contaminacion Actual por la Minera

3.1. Tipos de MinerasLa minera, a un nivel global, se puede dividir en

varios grupos o cuarteles. A un nivel general se puededecir que la minera se divide en:

Minas superficiales

Estas minas se usan el 60 % de los pases mine-ros en el mundo, este tipo de mina esta asociadoa cualquier metal y puede ser utilizada en generalpara todo tipo de metal en la superficie. Las mi-nas superficiales tambien pueden estar asociadasa diferente nombre con su correspondiente metalo mineral. A continuacion se dara una breve des-cripcion acerca de cada una de ellas:

Minas a cielo abierto

Son minas que adoptan una forma de terraza.Esta mina se puede utilizar en la extraccionde metales, tanto as como es la mayor repre-sentante en Sudafrica, la mina de diamantesmas grande de mundo. Tiene forma cilndricay se forma en forma defenderte desde el riscohasta el suelo. Muchas minas empiezan co-mo superficiales, pero cuando los escombrosson muchos las minas cambian y se utilizanmetodos de minas subterraneas.

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Figura 6.Mina de Diamantes a CieloAbierto en Sudafrica

Explotaciones al descubierto

Sirven para la extraccion de carbon lignito.Su principal diferencia con las Minas super-ficiales es que el material que se extrae de laexcavacion o denotacion no se deja en lugareslejanos o aledanos a la mina, sino que en estase deja en la misma cavidad explotada. Porlo tanto estas minas se van rellenando hastael momento en que se inicio la explotacion.Algunas de estas explotaciones dejan inmen-sos fosos que con el tiempo son rellenados o sedejan para que se pueda convertir en un lago.Este tipo de minas se las puede encontrar enAlemania.

Figura 7.Mina de Carbon Lignito enAlemania

Canteras

Son muy similares a las de cielo abierto, conla diferencia de que este tipo de mina se usaprincipalmente para la extraccion de materia-les para la construccion, por ende, hay muchomenos material desechado. A su vez, esto ha-ce que la cantera con el pasar del tiempo sevuelva una gran excavacion. Por este motivo,estas minas estan ubicadas cerca de aglome-raciones urbanas para facilitar el transportede los trabajadores, ya que, si no lo estuvie-ran, la mina no sera rentable con respecto alos materiales extrados. Mas es as, que lasactuales minas se ubican cerca de mercados

para poder crear la venta de estos produc-tos. Ademas se estan abriendo nuevas cante-ras costeras.

Figura 8.Cantera

Minas de placer

Los placeres suelen ser partculas mineralesque se mezclan con arena y grava, y que gene-ralmente se encuentran en los lechos de ros,ya que la mayora de estas minas son pro-pias de ros actuales o de ros fosiles. En estecampo entran tambien los glaciales y los se-dimentos de los lechos marinos. En estas mi-nas se pueden encontrar varios metales comooro, platino, estano; gemas como diamantes yrubes. Tambien se pueden encontrar aluvio-nes que procesandoles de una manera fsica sepueden extraer arena, grava, limo o arcilla.

Figura 9.Mina de Oro de Placer

Minera subterranea

Esta minera se trabaja en los que es bajo sub-suelo, lo cual, hace que en la yacimiento o minase acumulen polvo, gases, explosiones y riesgosde derrumbe del techo. Para esto, estas minasusan estrictos controles de seguridad con tal desalvaguardar la vida de sus trabajadores. Haydiferentes tipos de minera subterranea denomina-das roca blanda y roca dura. La diferencia entrelas dos son que la minera de roca blanda puedesacarse los minerales solamente con los materialesy herramientas modernas y empleadas por elhombre, en tanto la minera de roca dura, seutilizan explosiones para poder extraer el material

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mineral o metal.

La minera subterranea tiene su grado de peligro-sidad por lo que es muy recomendable estudiar elcampo del yacimiento donde se pretende extraerel metal. Ademas de exigir un complejo grado deinversion para la infraestructura.

Figura 10.Mina Subterranea

Minera por dragado

Este tipo de minera se usan cuando ocurre la dra-gacion de aguas pocos profundas, a esto nos referi-mos aguas de hasta 65m, en los cuales se empleancabezales de dragado y amplias extensiones de tu-bos. Las minas por dragado se estan modernizandoya que es una fuente mas barato y se recupera elsedimento mas rapidamente, ademas de la recupe-racion del terreno en yacimiento. En el mundo sepueden notar estas importantes construcciones pormedio de dragas que son aplicados ya en Sudafri-ca y en la antigua Yugoslavia. A esto se le sumala dragacion oceanica que no es muy diferente delos ros, sino que en esta se emplea plataformasen aguas oceanicas poco profundas para poder ex-traer los diamantes y oro. Esta fase de mineraaun esta en pruebas y muy pronto puede ser unarenovacion cuando la aprueben las polticas y laeconoma mundial.

Figura 11.Minera por Dragado

Minera por pozos

Hoy en da es mucho mas practica la extraccionde minerales por medio de pozos que se cavan en

la tierra. Tal es el caso del petroleo, en el que seutilizan estos pozos con soluciones de agua parapoder extraer el mineral por disolucion. Esto pasacon muchos metales blandos, como el carbon, enel cual se puede hacer el corte solo con un chorrode agua.

Figura 12.Minera por Pozos

3.2. Mineras Usadas en EcuadorEn el Ecuador se presentan solo dos tipos de mi-

nas debido a su estructuracion geografica que se puedeencontrar en los terrenos mineros. Los mas represen-tativos son: minera a cielo abierto y la minera sub-terranea. En el Ecuador los metodos mas aplicados enla minera subterranea son mediante tuneles, socavo-nes, pilares, rellenos y camaras almacen.

3.2.1. Clasificacion de los minerales

La clasificacion se puede hacer por medio de la com-posicion qumica e cristalina, ademas de poder decirque hay ciertos metales que se explotan principalmen-te en el Pas. Sin embargo podemos clasificarlos como:

Minerales metalicos

Se denominan minerales metalicos a los que ge-neralmente no forman rocas, pero salen unidas aellas. Para este tipo de extraccion se es necesariorealizar la mina a gran escala para extraer el mi-neral que, generalmente, viene pegado a la roca enpequenas cantidades, tal es el caso del slice entreotros minerales.

Minerales no metalicos

Segun la direccion de minera, en el Ecuador sehan encontrado varios materiales no metalicos co-mo son: arcillas, gravilla, cemento, ceramicas, cali-zas entre otras. Estas sustancias son utilizadas enproceso industriales, que son extradas medianteprocesos adecuados en funciones qumicas y fsi-cas.

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Materiales de construccion

Estos materiales son de diferente procedencia, quese pueden dividir por medio de varios factores, en-tre esta subdivision podemos encontrar que tam-bien pueden haber material de construccion a par-tir de la minera. Estos son empleados para la cons-truccion de varias residencias. En el Ecuador seusan materiales para la construccion como: grani-to, balsato, andesita, piedra pomez entre otras.

3.3. Actividades Mineras del Pas

En el ecuador la minera ha sido un ente de progresoy desarrollo debido a que es un pas minero, debido asus espacio e infraestructura de material metalico yminero. En diferentes partes del pas se puede observarla produccion de minas subterraneas y de cielo abierto.Las mas explotadas son las minas de oro, plata, cobre,plomo y zinc. Estos metales se pueden encontrar enel Austro junto con un tipo de materiales para laconstruccion en la que se pueden encontrar ceramicas,cemento entre otras.

En el sur del Ecuador, se puede encontrar minasde oro, plata, cobre y minerales no metalicos; en estaregion del pas tambien se pueden encontrar materialespara la construccion que se derivan de la seccion delaustro.

En el ecuador regional la produccion de mineralesy metales se evidenciara mas en la region orientalcon reservas de oro, plata, cobre, zinc y con altasexpectativas de producciones de varios materiales dela construccion. Seguidamente se encuentra la regionde la sierra, en el que se puede encontrar lo que sonyacimientos de materiales de construccion como ce-mento y caliza. Al final encontramos la region costeraen el que se encuentran yacimientos de minerales nometalicos y yacimientos auricos.

En todos estos casos el Ecuador desarrolla la mineraa nivel de pequena minera y minera artesanal. En am-bos casos el gobierno ha implementado capacitacionesy ha fomentado la participacion ciudadana, a traves dela ley de minera y de fomento de la pequena mineray minera artesanal.

Figura 13.Minera Artesanal

3.4. Contras de la MineraDe acuerdo a la informacion del Ministerio de

Energa y Minas la cantidad destinada para la acti-vidad minera sera cinco millones de hectareas, esoconstituye el 20 % del territorio nacional, de ellas dosmillones de hectareas son areas protegidas y bosquesprotectores, estos bosques desempenan papeles impor-tantsimos no solo por su gran biodiversidad sino porque son inmensos reservorios naturales de agua, atraenla lluvia, son protectores de las cuencas hidrograficas,mantienen la calidad de los suelos, purifican el aire,fijan el CO2, es decir son santuarios naturales irrem-plazables para el Ecuador.

Figura 14.Mapa Catastral del Ecuador

Sin embargo todo ello parece no importarle algobierno ecuatoriano los organismos que promuevenla actividad minera as como a los que la financian,solo cuando los bosques son talados y tienen precio enel mercado es cuando existen, por lo demas parecieraque las funciones ya mencionadas no tuvieran la masmnima importancia.

Pero ademas de todo esto, la actividad minera en elEcuador es incompatible por que las areas destinadas

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para ello estan asentadas en zonas con caractersticassumamente fragiles por sus fuertes pendientes, la granvariedad de flora y fauna, fallas tectonicas, sobre te-rritorios indgenas como los Quichuas del Ecuador, entierras agrcolas campesinas densamente pobladas, enzonas costeras, en zonas que tienen una alta pluvio-sidad, en lugares de importancia arqueologica y confrecuencia la suma de estas caractersticas se reunenen una sola zona.

3.5. Fases de la Minera a Cielo AbiertoA continuacion se describe solamente la minera a

Cielo Abierto que es la que se esta promocionando enel pas.

Como se dijo anteriormente la minera a CieloAbierto corresponde a la apertura de inmensos crate-res en forma de bancos o escalones gigantes paraextraer los minerales en las zonas en las que se haverificado la existencia de estos, dichas aperturasafectan a gigantescas superficies de terreno con laconsiguiente perdida de cubierta de suelos en las areasde explotacion.

La razon para que se este utilizando esta tecnica enla actualidad es por que los yacimientos mas grandesy ricos del mundo estan terminando y ya no resultarentable para las empresas mineras utilizar la tecnicasubterranea que es mucho mas costosa.

3.5.1. Prospeccion

Es la primera etapa del proceso minero, consiste enla busqueda de las areas que contengan minerales parael desarrollo de proyectos mineros a traves de la recolec-cion de muestras de rocas y sedimentos para confirmarla existencia o no de minerales, se puede decir que esla etapa mas inofensiva del proceso minero.

3.5.2. Exploracion

El objetivo de esta fase es identificar la existenciade yacimientos mineros y cuales seran los tipos demineral existentes. Un yacimiento es una region dondehay un mineral presente en cantidades rentables, sondepositos naturales formados por irregularidades de lacorteza terrestre.

Los metodos de exploracion pueden ser fsicos,qumicos, radioactivos o por conductividad electrica,cambios de densidad o campo magnetico.

En esta fase se construyen campamentos, caminos,se abren carreteras, se introduce maquinaria pesadacomo camiones gigantescos, construccion de tendidoselectricos entre otros.

Impactos Ambientales de la fase de Exploracion

Durante esta fase que es apenas la primera se puedecausar impactos en todos los elementos del ambiente.

AIRE: Se da la emision de material particulado.

SUELO: Perdida de suelo por la destruccion dela capa vegetal. Otro impacto son los lodos de per-foracion trados a la superficie altamente peligrososque contienen una serie de substancias toxicas comometales pesados, radioactivos, sustancias derivadas delpetroleo y otros que terminan contaminando el suelo.La apertura de caminos puede producir deslaves sobrefuentes de agua de consumo humano, deforestacion ycolonizacion.

AGUA: Produce contaminacion por arrastre de sedi-mentos, la sedimentacion produce turbidez en el aguacausando con esto la reduccion de el oxigeno existenteen ella. Pueden penetrar ademas capas freaticas en lasaguas subterraneas causando una serie de alteracionesen las aguas como cambios de su temperatura, com-posicion qumica, curso normal y afectando con ellola flora y la fauna puesto que deforma las condicionesoptimas del agua para que pueda existir las diferentesformas de vida que en ella habitan.

3.5.3. Explotacion

Esta es la fase mas peligrosa y destructiva de laactividad minera que ya de por si es una actividadfulminante con los recursos naturales. Una vez que seha comprobado la existencia de yacimientos mineralesesta fase puede durar decenas y hasta centenas de anos.

En esta fase tambien se requiere de la construccionde obras auxiliares como tranques de relaves, edificiosde administracion, construccion de las distintas pilas,generalmente son pilas de lixiviacion para la extracciondel oro y cobre, construccion de caminos, sistemasde manejo de residuos industriales y domesticos,transporte de minerales y sobre carga del mismo,construccion de tendidos electricos, etc.

Se inicia esta fase quitando la capa superficial devegetacion, suelo y roca, para ello se utiliza grancantidad de explosivos y maquinaria pesada comogigantescas palas electricas de gran capacidad deextraccion que depositan la mena, es decir la roca quecontiene el mineral en camiones de alto tonelaje paraser transportada al sitio en el que seran procesados yque se denomina chancadora.

Uno de los explosivos que mas se utiliza para sacarla mena es el nitrato de amoniaco mezclado con diesel,este es un material sumamente explosivo.

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Impactos Ambientales de la fase de Explotacion

AIRE: Emision del material particulado por lastronaduras y explosiones realizadas en esta fase, lasexplosiones emiten a la atmosfera importantes con-centraciones de reactivos qumicos que son altamentetoxicos y que estan contenidos en los explosivos.

Extraccion y transporte de los minerales paraposteriores tratamientos se emite gases por la quemade los materiales dentro de los distintos procesos yla utilizacion de maquinaria pesada con emisiones dediferentes reactivos toxicos y qumicos.

Emisiones de ruidos y vibraciones asociada a lavibracion de maquinaria pesada utilizada en lasdistintas actividades que implica la explotacion de losyacimientos, un camion minero es capaz de cargar 340toneladas en un solo viaje, las explosiones realizadascausan gran vibracion.

SUELO: Las actividades mineras y las construc-ciones de toda la infraestructura para la explotacioncausan perdida de cubierta vegetal, producto de lasfaenas mineras. Se da la alteracion o presacion deros, arrastra los compuestos acidos con la consecuenteperdida de la calidad de los suelos. Los humedales oareas costeras son afectadas por la gran cantidad desustancias toxicas emitidas en esta fase. Modificacionde la topografa de toda la zona en la que se realiza laextraccion minera.

AGUA: La acidificacion se da por eliminacion deaguas acidas de las minas y son potenciales contami-nantes de cursos de aguas superficiales y subterraneas.

En el caso de las minas de cobre la actividad mineralibera al ambiente bajo ciertas condiciones de presion ytemperatura, una serie de substancias que al mezclarsecon los elementos qumicos del agua forman el acidosulfurico el mismo que al llegar al agua provoca queaumente la acidez de esta. El cobre esta asociado alazufre, encerrado en las rocas el azufre es inofensivopero ya una ves expuesto al aire y al agua se convierteen acido sulfurico y reacciona con otras substanciastoxicas que tambien estan presentes en la roca en unproceso que se denomina lixiviacion acida que consisteen la liberacion e introduccion de metales pesados enaguas superficiales y subterraneas, estas substanciasenvenenan a toda forma de vida en las aguas.

La acidez en el agua es importante, esta tiene quetener un rango optimo para que all puedan vivirlas especies animales y vegetales, cuando aumenta laacidez en el agua por la emision de acido sulfurico yel azufre que esta liberando la mina hace que la vida

en al agua sea imposible. Afecta tambien a los sereshumanos, la acidez hace que en la piel los poros sehabran o se pierda la capa de grasa que normalmentetiene la piel humana.Esto provoca que las bacteriasingresen por el organismo generando infecciones de to-do tipo como las digestivas, respiratorias, renales, etc.Ademas el organismo humano puede estar expuesto aotras consecuencias puesto que ingiere los productosque se dan en el agua y el agua misma que ha perdidosu calidad.

Interrupcion de los cursos de agua por remocion demateriales, construccion de carreteras o de obras auxi-liares.

3.5.4. Chancado y Molienda del Mineral

Este proceso consiste en convertir la mena en partesmas pequenas e incluso en polvo introduciendolas engrandes trituradoras y molinos de barras y bolas parapoder recuperar con mayor facilidad el metal contenidoen los minerales a traves de los procesos posteriores.Para este proceso se requiere de grandes cantidades deenerga y agua y se produce miles y miles de toneladasde material que es acumulado.

Impactos Ambientales del Chancado

AIRE: Emision de material particulado. Emision dereactivos toxicos a la atmosfera. Ruidos y vibracionesgeneradas por molinos y chancadoras.

AGUA: Generacion de residuos toxicos y contami-nacion de aguas superficiales. Contaminacion de aguaspor compuestos acidos.

SUELO: Generacion de residuos solidos generadospor materiales descartados.

3.5.5. Separacion o Lixiviacion

En esta fase se separa el metal contenido en el ma-terial extrado del yacimiento a traves de substanciasqumicas y toxicas (por ejemplo el cianuro para el ca-so del oro), este proceso es llevado a cabo en pilas ograndes plataformas de lixiviacion que pueden medirde 1 a 50 o mas hectareas donde se apila el materialtriturado.

Impactos Ambientales de la Lixiviacion

AIRE: Emision de polvos toxicos (compuestosacidos). Emision de material particulado por efectodel viento.

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AGUA: Generacion de residuos lquidos, toxicos yque contienen metales pesados.

SUELO: Generacion de relaves y perdida de cubiertavegetal

3.5.6. Concentracion del Mineral

Este proceso corresponde a la separacion del metalpara dejarlo con un alto grado de pureza, para ello seutilizan varios procesos como flotacion, extraccion consolventes, electro obtencion. La tecnologa del con-centrado es una de las que se han desarrollado en losultimos anos; en esta tambien se utilizan gigantescascantidades de agua, en el Peru por ejemplo en unamina de molibdeno y cobre en la ciudad de hilo seutiliza la cantidad de 2.300 litros de agua por segundoy 2124.000 galones por hora, esta es una cantidadsuficiente para abastecer a una ciudad grande de aguapotable.

El metodo consiste en separar el polvo que contienelas partculas del mineral buscado de otros mineralesque no son comerciales a traves de la adicion de reac-tivos qumicos, estos reactivos suelen ser altamentetoxicos.

Despues este concentrado es secado, filtrado y some-tido a un nuevo proceso de fundicion.

Impactos Ambientales de la Copncentracion delMineral

AIRE: Emision de material particulado. Emision alaire de reactivos. Emisiones de ruido y vibraciones.

AGUA: Residuos lquidos almacenados en relaves.Contaminacion por compuestos acidos. Aumento de laturbiedad del agua y suelo. Perdida del suelo por au-mento de sedimentos.

3.5.7. Fundicion

Este es el ultimo proceso de la minera metalica yconsiste en la recuperacion de los metales contenidosen el mineral por medio de la fundicion a altas tempe-raturas.

Impactos Ambientales de la Fundicion

AIRE: Emision de material particulado. Emisionde Anhdrido sulfuroso y generacion de lluvia acida.Emisiones de arsenico contenido en los minerales.

AGUA: Contaminacion de aguas por arrastre desedimentos depositados en el suelo.

SUELO: Perdida de suelo y vegetacion por acumu-lacion de escorias y esteriles. Emision de polvos porprecipitacion de humos de las chimeneas.

3.5.8. Transporte

Implica el traslado de los minerales o el concentradode mineral desde las areas de explotacion a los sectoresde tratamiento o hacia los lugares de exportacion delmineral en los puertos. Para transportar estos mate-riales se utiliza gigantescas maquinaria como gruas degran velocidad, camiones del tamano de una inmensacasa capaces de cargar hasta 340 toneladas de material.

Impactos Ambientales del Transporte

AIRE: Emisiones del material transportado porefecto del viento.

SUELO: Perdida de terrenos por construccion devas de transporte.

AGUA: Contaminacion por acumulacion de com-puestos acidos en las areas de extraccion del mineral.

En definitiva se puede resumir en un digrama de Pro-cesos el cual puede observarse a continuacion.

Figura 14.Diagrama de Procesos para la extraccionde Minerales

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4. CONCLUSIONESLa minera es una fuente de economa en la cualse aprovechan los recursos minerales que existenen el subsuelo gracias al empleo de maquinaria ymano de obra humana.

El Ecuador cuenta con grandes riquezas mine-ras pero fue recientemente que el gobierno im-planto una ley que regule las actividades minerasdebido a que solo se presentaban mineras ilega-les las cuales ademas de explotar los recursos delestado, provocaban danos al medio ambiente.

El Ecuador se enfrenta a una crisis minera; estodebido a que las fuentes naturales de minerales seencuentran en areas protegidas debido a su granbiodiversidad por lo que la actividad minera esnegada para dicho sector ya que se presentarangraves problemas sociales e incluso economicos.

Existen varios tipos de mineras, pero para el pashan podido ser adaptadas solamente las minerasde cielo abierto y subterraneas debido a las gran-des inversiones necesarias para llevar a cabo pro-yectos mineros y tambien porque anteriormentehan existido minas ilegales las cuales hoy en dason utilizadas para el beneficio del estado.

5. BIBLIOGRAFIAhttps://noalamineria.wordpress.com/algunos-aspectos-sobre-la-mineria-en-el-ecuador/

http://www.cme.org.ec/

http://es.wikipedia.org/wiki/Miner%C3%ADa

http://www.monografias.com/trabajos96/explotacion-minera-ecuador/explotacion-minera-ecuador.shtml

http://es.slideshare.net/mquinterosjerez/historia-de-la-mineria-en-el-ecuador-1

http://sedpgym-ecuador.blogspot.com/2013/03/zonas-mineros-del-ecuador.html

http://www.enamiep.gob.ec/es/

http://www.informatecuador.com/inicio/index.php?option=com_content&view=article&id=1883:explotacion-minera-a-gran-escala-en-ecuador-cinco-falacias-del-neoextractivismo&catid=6:opinion&Itemid=18

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INTRODUCCINMINERADefinicinCaractersticasCausas de la MineraEfectos de la Minera

ZONAS MINERAS DEL ECUADORMINERA ACTUALTipos de MinerasMineras Usadas en EcuadorClasificacin de los minerales

Actividades Mineras del PasContras de la MineraFases de la Minera a Cielo AbiertoProspeccinExploracinExplotacinChancado y Molienda del MineralSeparacin o LixiviacinConcentracin del MineralFundicinTransporte

CONCLUSIONESBIBLIOGRAFA