las terapias cognitivas terapias del sentido comun

8/12/2019 Las Terapias Cognitivas Terapias Del Sentido Comun

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Por: Lic. Jos Dahab, Lic. Ariel Minici y Lic. Carmela Rivadeneira

Las terapias cognitivas terapias del sentido comn

Revista de Terapia Cognitivo Conductual n 15 | Julio 2008

http://revista.cognitivoconductual.org/

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as terapias cognitivas terapias del sentido comnLas dos versiones ms difundidas de terapias cognitivas en nuestro medio, la

Terapia Racional Emotiva Conductual de Albert Ellis y la Terapia Cognitiva de Aaron

Beck, comparten el principio de la adecuacin del pensamiento a los hechos

observables y verificables.

As, tanto el debate cientfico-filosfico de Ellis como la discusin cognitiva de Beck

suponen una contrastacin emprica de las ideas del paciente. Ahora bien: Por qu

es esta una va teraputica? Cun efectiva resulta? Y si finalmente resulta efectiva,

cmo lo logra? En otras palabras, por qu la adecuacin del pensamiento a los

hechos verificables mejorara el estado emocional de las personas? Por ltimo, no

menos relevante en un medio como el nuestro, cul es el criterio de realidad

tomado como vlido? y cun ticamente correcto resulta ensear a los pacientes a

adecuar su manera de pensar a la realidad consensuada?

En una de sus primeras obras, Terapia Cognitiva y Desrdenes Emocionales (1979)

Aaron Beck discute cmo la lgica cotidiana de nuestro sentido comn se halla

basada en la formulacin de un conocimiento emprico acerca del mundo que nos

rodea al tiempo que algunas desviaciones de ese sentido comn se relacionan

directamente con algunos cuadros psicopatolgicos. All donde termina el sentido

comn, afirma, comienza la terapia cognitiva.

Beck describe al ser humano como un cientfico prctico en tanto hace

observaciones, formula hiptesis, las contrasta y eventualmente generaliza, de modo

tal de que podr reaccionar mejor y ms rpidamente cuando se vea confrontado

con situaciones y problemas similares.


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De algn modo, el hombre utiliza el prototipo del mtodo experimental pero sin

saberlo. En sntesis, la tesis bsica de la argumentacin es que los seres humanos

formulamos un pensamiento de base emprica de manera espontnea y natural. Al

fin y al cabo, ello no podra ser de otra forma.

En efecto, el pensamiento, una de las tantas funciones que desempea nuestro

cerebro, no escapa a las leyes generales de la evolucin y la seleccin natural. As

como los picos de algunas aves han evolucionado para recoger comida del suelo,

los cerebros de los humanos han evolucionado hasta formar una representacin

simblica del entorno la cual puede ser almacenada en categoras generales y

abstractas para recombinarse luego con los datos provenientes de nuevas

experiencias.

Esto otorga a los seres humanos una gran flexibilidad de adaptacin y abre una

ventana quiz ilimitada de posibilidades de creacin y solucin de problemas. Pero

claro est, en tanto y en cuanto ese pensamiento conserve algn nivel de

adecuacin a los datos de la experiencia. Desde las situaciones ms simples hasta

las ms complejas, la vida cotidiana se halla plagada de ejemplos de pensamientos

empricos.

As, al cruzar una calle miramos el semforo y el sentido del trnsito pues nuestro

pensamiento corroborado a travs de la vista nos protege de un accidente. A la hora

de resolver un conflicto laboral, imaginamos distintas alternativas de accin,

evaluamos cules pueden ser las reacciones de los otros, valoramos posibles

prdidas y ganancias.

Todo ello supone haberse formado una idea de la conducta de los dems sobre la

base de la interaccin con ellos. Por tanto, no discutimos de la misma manera con

un jefe que se muestra amable que con otro que se ha mostrado hostil.


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En fin, el manejo de las situaciones cotidianas conlleva un conocimiento fctico,

basado en evidencias, de nuestro entorno. Ello nos permite operar eficazmente. A

medida que nuestro pensamiento se aleja de las evidencias, ms nos acercamos a

la psicopatologa. Los desrdenes emocionales ilustran la contracara del sentido

comn.

En efecto, quien padece trastorno por pnico interpreta que los latidos cardacos

apresurados auguran un infarto, quien presenta una fobia social cree que los dems

piensan negativamente de l, quien sufre de depresin interpreta un gesto de cario

de un amigo bajo la idea de soy una carga, doy lstima. Todos estos

pensamientos, claro est, se hallan tpicamente lejos de las evidencias de la vida

cotidiana.

Pero como la terapia cognitiva aspira a ser una intervencin con estatus cientfico,

no se conforma slo con las historias de casos de los pacientes que consultan sino

que tambin basa sus postulados en la investigacin experimental. En esta lnea,

diversos estudios controlados han dejado claramente documentada la existencia de

sesgos cognitivos en los distintos cuadros psicopatolgicos.

Por ejemplo, las personas que padecen ansiedad patolgica reconocern ms

rpido y ms exactamente una palabra de tono amenazante que una de tipo neutral;

los pacientes depresivos recuperarn de su memoria a largo plazo ms fcilmente y

en mayor cantidad, experiencias desagradables. Si algunos desrdenes

emocionales surgen como consecuencia de un pensamiento alejado de las

evidencias, entonces el tratamiento deber orientarse a corregir tales distorsiones.

Aqu radica lo esencial de las terapias cognitivas. Tal como afirma Beck, el

calificativo de distorsin de la realidad se justifica porque una evaluacin objetiva de

la situacin contradice la del paciente El eje de la discusin cognitiva o del debate


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cientfico-filosfico radica en tomar las cogniciones del paciente y someterlas a

prueba emprica. Para ello, rastreamos simplemente si existe o no evidencia acerca

de los pensamientos del paciente.

Muy frecuentemente diseamos tareas sencillas, denominadas experimentos

conductuales, con el fin de poner a prueba las ideas. El objetivo, muy obvio, es que

el paciente realice un aprendizaje a travs del cual adecue su pensamiento a las

evidencias que el entorno le ofrece y se deshaga de las cogniciones que por no ser

empricamente adecuadas, lo conducen al malestar emocional y a conductas

ineficaces y disfuncionales.

Retomando los ejemplos anteriores, el paciente con pnico aprender que sus

latidos cardacos apresurados se deben a su ansiedad y no a una patologa cardaca

que derivar en un infarto; el paciente con ansiedad social comprender que no

puede acceder al pensamiento de los otros y que tan slo puede establecer

relaciones sociales basando sus inferencias en las conductas observables de los

dems; la persona depresiva decodificar un gesto de cario como tal, esto es,

como que la otra persona lo aprecia.

Si las terapias cognitivas son eficaces, si logran mejorar la calidad de vida de las

personas, ello se debe a que logran restablecer en algn grado el sentido comn,

vale decir, el simple hbito de creer en aquello que podemos comprobar. Esto se

encuentra en perfecta consonancia con los principios ms fundamentales de la vida,

vale decir, el desarrollo de caractersticas que favorezcan la adaptacin de los

organismos al ambiente. Asimismo, resulta culturalmente coherente pues respeta la

lgica bsica del sentido comn.

No queremos responder expresamente la pregunta acerca de si la metodologa

descripta es ticamente vlida. Preferimos destacar que la aplicacin sistemtica de


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la misma ha demostrado ser un abordaje efectivo para el tratamiento de la

depresin, la ansiedad patolgica, las dificultades vinculares entre miembros de una

pareja, entre otros muchos tpicos abordados por las terapias cognitivas.

Tambin tiene el mrito de ser muy bien aceptada por los pacientes, quienes suelen

incorporarla con agrado y facilidad. Al fin y al cabo, slo se trata de formalizar y

sistematizar algo que las personas hacemos de manera espontnea, esto es, pensarcon sentido comn.

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