las ballenas cautivas - carlos villanes

5/10/2018 Las Ballenas Cautivas - Carlos Villanes

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E n p le no P o lo N o r t e , Y a k y s u a bu e lo d e s cu b r e n u n a f a m il ia d e b a l l e n a s .a tr a pa da s e n e l h ie lo , N o p ue de n s a l i r a l m a r y , p o r ta n to , s o n in c a iP C lG l e s d ea lim e n ta rs e . V a n a u n a m u e rt e s e gu ra . G r ac ia s a lo s m e d ia s d ela n o t ic ia s e e x t ie n d e r a p id am e n te p o r to d o e l m u n d o . E ll ib ro e s t a . .u n h e ch o r e a l. .... , ..,.

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C A R L O S V IL L A N ES C A IR O ( Y a u l i , P e ru , 1 9 4 5 ) h a t r a ba ja do c o m op ro fe s o rd e .L e n g u a y L i t e r a t u r a y p e rio d is ta . E d ic io n e s S M h e p u b lic a d o ta m b i t m s us lib r o sD e s t i n o : l a P la za R o ja y R e to rn o a la l ib e rta d , a m b os e n la c o le c c io n G r a nA n g u l a r .

A p artir d e 9 anos


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1 EI canto d e las ballenas

I~sTE ario se ha adelantado el invierno. Lasventiscas heladas del Polo Norte han congeladodeprisa la superflcie del mar y sabre su azul in-tenso ahara se tiende un manto tan blanco quehiere los ojos cuando reverbera can el sol. Enpocos dfas, 1a capa de nieve se ha heche gruesay ya puede soportar el peso de un trineo tiradopor ocho perros,Ahara tambien arnanece mas tarde, y, al

alba, un languido sol, amarillento como deste-iiido , anuncia que sera un dfa muy frio y des-pejadoLa madre de Yak en ciende el fuego familiar y,

mientras se cocinan los alimentos, el padre dis-tribuye los trabajos del dia.Yak y el abuelo iran de pesca mar adentro,

sobre Ia nieve, en el pequefio trineo. La madrey los dos pequerios rastrearan, en Ia playa al

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borde del acantilado, la pista de los ulnmos ni-dos del otofio.-Yo me internare en el bosque en busca dealgun reno salvaje =-dlce Roy, el padre. Mira a

los nifios, al abuelo, a su esposa y comenta contristeza=-: Este ana no tendremos carne de ba-Ilena para el invierno. Ya se han ido todas hacialos mares calidos.Yak desayuna con sus padres; luego se em-

bute dentro de sus gruesas ropas esquimales, to-das de cuero y confeccionadas con las pieles delos animales que el mismo caz6.El muchacho sale al patio llevando los apa-

rejos de la pesca. Le miran sus perros y ladranansiosamente queriendo soltarse de las correasque los atan a las estacas. Presienten que iranen busca de carne y podran darse un festin.Yak se acerca a los animales, losacaricia,-iNo! Ahora no vendreis conmigo-les dice,

y deposita sus instrumentos sobre el pequefiotrineo con patines de colmillo de morsa, queavanzara impulsado por el mismo.-jCuidado con alejaros mucho! -aconseja

Roy-. E l hielo todavfa no esta muy fuerte ypuede quebrarse.-Lo se -responde el abuelo. y sonde.La nieve esta dura y el trineo se desliza con

gran facilidad,8

El abuelo tiene distintos rnetodos para pesear,y acornpanarle siempre ha sido una fiesta. Co-noee muchos secretes de la vida marina y cuen-ta historias casi increfbles, como Ia de aquellaprimavera cuando se quedo varado durante va-rias seman as sobre un bloque de hielo y sobre-vivio corniendo pescado erudo.Hay una leyenda que apasiona y llena de or-

gullo a la comunidad. Al joven esquimal se laha contado el mismo Ted Lindsay, ese amigobueno que tam bien quiere mucho a los anima-Ies : Y ak, tu abuelo interpreta el canto de lasballenas y sabe adem a s que significan los extra-nos sonidos del mundo submarino. Es un hom-bre sabio,En su juventud, el abuelo fue un gran caza-

dor de ballenas. Todos sus secretos se los enserioa Roy, el padre de Yak, y ahora el muchacholos aprende, En algunos temas Roy es algo es-ceptico: par ejemplo, no cree la historia del can-to del..s ballenas.Muchas otras casas ha enseriado eI abuelo a

YaL, como el secreto de la renovaci6n de la ria-turaleza, que reaimente es muy simple: al re-coger huevos, debe siernpre dejar la mitad deelIos en el nido, 0 devolver los peces pequeiiosal agua, 0 liberar y curar si estan heridos a los

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eaehorros que hayarrcaido en las trampas. El. anciano dice que as! nunea se acabaran Ia eazani la pesea.El abuelo sabe cuando llovera y d6nde estanlos atunes mas gordos. en que reeodo del rio seeneuentran las truchas asalmonadas y en cuallas areoiris. Cuando vla]a, como ahora, a veeesse detiene y deja vagar su mirada por la bru-mosa lejania. Yak se sobrecoge y le pregunta:-~Que miras, abuelo?-EI horizonte -y aguza sus ojos rasgados-,la soledad y el silencio.Yak no 10 comprende bien, pero intuye que

debe de ser algo muy sabio. Los esquimales norecluyen a los ancianos en los asilos: todo 10contrario, los quieren y respetan porque repre-sentan la experiencia y Ia sabidurfa.---jEn este lugar nos quedamos! -dice el .

abuelo--. Mira, mar adentro hay neblina, ymientras el viento no se la Ileve, es preferiblepesear aquf.Se detienen, deseargan los aparejos y cortan

el hielo sin mueho esfuerzo. Preparan loscebos,los sed ales, y los sumergen en el agua. Sf sien-tan en cuclillas a la espera de que alguno pique.-' Si el Gran Espiritu del Agua esta enojado,

no vendran,10

-!._Y como 1 0 sabrernos?-_No picaran.Ambos se quedan en silencio como si quisie-

ran descubrir alguna serial que les revele los de-signios del otro mundo.--Abuel(L., (y como escuchaste por primera

vez el canto de las ballenas?-.Qh, haec rnucho tiempo ... pescaba en mar

abierto y pico un per: muy gordo. Me cogio des-prevenido y me tiro al mar. Ouede sumergido yereo que me desrnaye. Entonces pude oir mu-chas voces y ruidos que los rnortales nunc a of-mos en la superficie. On extrafio canto llegohasta mis oidos desde la Iejania y me di cuentade que la desconocida melodia se acercaba amedida que una enorrne ballena se aproximaba.Quede paralizado de miedo porque erda queaquel monstruo me devoraria. Pero estaba equi-vocado. La ballena Sf: aleio, y con ella su extra-n o canto. Salf a Ia superficie y vi a 1 0 lejos queun gn )0de estos arumales se iba, disparandosus chorros de vapor hacia el cielo. Nade hasta1 3 orilla y pude salvarm, Despues supe que setrataba de ballenas grises, Sc despedfan de nues-tras costas para lniciar 3 1 . 1 largo via]e hacia losmares calidos. porque aqui yo . ernpezaban losfrfos, Luego, muchas veces, durante Ia visita de

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las ballenas a nuestro mar, sumergido en lasaguas, he podido sentir el mismo canto. Algunavez alguien ha pensadoque son puras imagl-naciones mias: pero, Yak, aquello es tan ciertocomo que tu me ves en estos momentos.

-t-t-- ,Quien ensefio a cantar a las ballenas?-El Gran Espiritu de las Aguas.-2Y por que cantan?-, [Para el arnor y la vida!-cQueee?E l abuelo sonde.-Cuando estan enamoradas y cuando deben

orientarse en sus grandes viajes buscando el sol.Las ballenas tienen la sangre caliente, Yak, pareso se cubren con una gruesa capa de grasa yvienen desde muy lejos hasta aquf para alimen-tarse can los bancos de gambas que hay en es-tos lados del mundo. Poco antes de que se hieleel mar, huyen persiguiendo el soL Respirancomo nosotros, por eso expulsan el aire hastaarriba.-,Abuelo? ~l muchacho abre los ojos muy

,grandes. '-, Dime.-~Oyes?Contienen la respiracion, El frio les azota el

rostra, pero el sonido que oyen no es elhabitual12

del viento, sino una especie de lamento quese pierde en la inmensidad del mar cubierto denieve.-Sf -murmura el anciano->, parece un la-mento.-Como si alguien resoplara.Hacen un nuevo silencio. Pueden hasta sentir

el latido de sus corazones. Sobre esa angustiantequietud de la tundra hay un barboteo, como elde un naufrago.,--Quiza es un oso blanco malherido.-Puede atacarnos, (verdad?-Sf. pero debe de estar muy lejos --esfuerza

la mirada y su rostra se llena de arrugas comola corteza de un arbol centenario--. La brumame impide ver en el horizonte. Ademas, he vistatanto que ya tengo los ojos cansados ..-No, abuelo; yo tampoco veo nada.Acechan el espacio abierto, que parece dila-

tarse hacia todas partes, y nada, Se concentranespecialmente alli donde se interna el mar, perono descubren la mas minima serial. Y estan mu-cho tiempo mirando y oyendo,=-Abuelo. (elGran Espiritu de las Aguas ata-

ca a los hombres?=-Si, y algunas veces los mata.El muchacho se sobrecoge. Es un joven que

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se haee cada dia mas fuerte. Ha cazado balle-nas, renos salvajes can cuernos como ramas afl- .ladas y hasta algun oso blanco, pero ante el po-.sible ataque de un espfritu se atemoriza.-Mira, el viento empieza a disipar la niebla,Pasan los minutos y tampoco pican los peees.-jAbuelo, fijatelY muestra un punto en la lejania, allf donde

se juntan la palidez de la niebla y Ia blancurade Ia nieve. Hay tres pequenos animales que semueven, asoman la cabeza y se sumergen.-iDelfines?-INa! No los podriamos ver desde tan lejos,-(Ballenas, abuelo?-,Tampoco! [Ya todas se marcharon con los

primeros hieloslEl anciano quiere encontrar la solucion en eI

viento. Otea el aire, 1 0 aspira ruidosamente,aguza el aida para descifrar esa especiede sil-bido y al final da su veredicto:-iNa 10 selYak se queda tieso. Esta a punto de hablar,

pero e I abuelo Ie detiene.-Hay una soluci6n -dice, y comienza a des-

nudarse..-Abuelo, no te iras a tirar al agua, iverdad?-Asf es.

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-Pero esta helada y puedes morirte.-iQue va! Me desnudare 5610 de media cuer-

po y metere Ia cabeza en el agua. Til me sujetasde los pies para que no me calga, As! podremossaber si se trata de ballenas o de que, no te 0 1 -vides que yo entiendo su canto.Yak traga saliva. En el fondo, sin perderle el

respeto, cree a medias las casas fantasticas quecuenta eI abuelo, Estarse alIi can media cuerpodebajo del agua helada es una aventura quepuedematar a cualquiera ..=-Abuelo, til no iras a hacer eso, iverdad?Pero el abuelo 1 0 haec.Esta un buen rato con la cabeza metida en el

agua mientras eI pobre Yak, entre asustado ysin creerselo del todo, 1 0 sostiene por ambaspiernas, Por fin, emerge la cabeza gritando:-jLas he oidol jl.as he oido: iSacame, mu-

chaeholYak seca rapidarnente al anciano con la partepeluda de su ehaquet6n de .piel y le ayuda a ves-

tirse, rr.ientras el anciano insiste:~-!Son ballenas, ballenas: [Y no cantan, sino

que estan gritando desesperadasl Posiblementehan quedado prisloneras y no pueden marchar-se con las dernas.El [oven esquimal cierra los ojos, Aquello es

increfble,15


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~jYak, vuelve enel trineo y busca a tu pa-dre! [Yo avanzare hasta ellugar de las ballenas]~Pero, abuelo, estamos Iejos de casa, y tam-bien de esas que tu dices que son ballenas; ade-

mas, mi padre se ha ido de caceria.-jHaz 1 0 que te digoJ jEncuentralo y valved

con eI trineo grande y todo 1 0 necesario para lacazal Ya veras como nuestros.perros vuelan sa-bre Ia nieve.

El muchacho no replica. Empuja con todassus fuerzas el pequerio trineo y pronto se deslizaa gran velocidad en buscade su padre.La suerte ayuda a la empresa. E I camino Ie

parece corto, y cuando llega a su casa encuen-tra a sus padres degollando un reno que Roy hacazado par alli cerca. .Yak relata rapidamente todo eI suceso.-~No sera alguna otra historia de mi padre?

-se inquieta Roy.+-Tamblen yo los he vista --dice Yak-, pero

no se si son ballenas.-IDeprisa Roy, el abuelo te necesita! --dicela esposa.Y mientras el padrebusca sus arpones y sa-

gas, Yak y su madre enganchan los seis perrosdisponibles aI trineo.La travesfa dura alga mas de una hora. La

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vltalldad del muchacho y lahistoria del abuelometido en el agua helada, que Yak cuenta entregritos y sonrisas, entusiasman al cazador de ba-llenas. Pronto descubren que el buen viejo nose ha equivocado.El abuelo, junto a ellas y sentado en cuclillas, .

las mira con una especie de pena y devoci6n.-INa nos valen, Roy! --dice al ver a su

hijo-. ISon ballenas grises y tienen el cuerpolleno de parasitostRoy las analiza con cuidado mientras los gi-

gantescos anirnales emergent de tanto en tanto,a la superficie dando resoplidos y arrojando parel morro una estela de vapor, alga as! como unaliento tibioque 'el frio- del Artico hiela en elacto.-Efectivamente, abuelo ... , no estan buenas

para congelarlas, ni comerlas,-~ya grasa y la piel? --duda Yak.-La grasa es mala y fapiel tiene incrustadasremoras. [No nos. valen!-jPobres! No aguantaran un par de dias

mas. [Mira como se han danado la cara tratan-do de romper el hielo para salir a la superflcie yrespirarl~jMira, mira! La mas pequeiia es la que tiene

las heridas mas grandes.18

-~Existe alguna forma de salvarlas?=-No. E1agua esta congelada y estos anima-

les pesan muchisimo ... Moriran sin remedio.-Abuelo. ~has visto aIgoparecido algunavez?-Haee mucho 'tiempo. ... y no se salvaron.-~yor que no avisamos a nuestro amigo

Ted Lindsay? -insiste Yak.-Porgue, igual que nosotros ... , no podra ha-

cer nada --dice el abuelo,

; .

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2 La vuelta al mundo. en ocheniasequndo

UN vociferante despertador musical qulebra eisueno de Bob Smith. Es un hombre simpatico,joven y atletico. Pulsa un interruptor que en-ciende todas las luces de su pequefia vivienda y,llteralmente, brinca de 1a cama. Da varies saltosal pie de su lecho, hace flexiones, pega trorn-pad as al aire y unos segundos 'despues esta can-tando bajo Ia ducha.Se frota vivamente y enciende la cocina para

prepararse un desayuno sostenido, como lla-man los norteamericanos al zumo de fruta, ja-mOXI con huevos revueltos, cere ales vitamin a-dos con leche, tostadas y cafe negro;Media hora mas tarde estarainstalado en su

despacho, filial de la Enterprise International,una de las cadenas mas importantes de televi-sion de los Estados Unidos. Bob es jefe de los ser-vicios informativos de la estacion retransmisora

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de Punta Barrow (Alaska), situada en la partemas septentrional del planeta, practicamente enel Polo Norte.Se enfunda una cazadora y los pantalones

termicos, que le dan un leve aire de oso polar,porque fuera, a la intemperie, hay 20 gradosbajo cera. Can solo cruzar un par de calles, lle-gara a la estaci6n.Se dispone a salir y suena el telefono.-~Bob? [Holal Soy Ted Lindsay. [Tengo una

autentica primlcia para til-~Que hay, Ted? Hombre .. ~de que se trata?-'-Ven a los estudios y 1 0 veras til misrno.--Oye, por poco sales en antena y me dices

que encienda el televisor para ver tu primicia.Ted, ahora en serio, dime que sucede.-jHablo en serio, Bobl [Cruza la calle y ten-

dras la respuesta! -ycuelga el telefono.-jVaya broma! -se tmpacienta Bob, y sale

apresuradamente. 'Ted Lindsay es ecologista de profesi6n. Se haespecializado en varias universidades del mundosobre la conservaei6n del medio ambients y lafauna del Polo Norte. Desde haee aiios vive enAlaska dedieado al estudio y la eonservaci6n del'ecosistema, y de vez en cuando, del ecosistemay del transporte desesperado de hombres que en22

alguna emergencia recurren a los servicios desu helicoptero, un viejo aparato que el misrnoarregla y mantiene.Bob atraviesa vtsiblemente contrariado Ia ca-lle. No hay cosa mas rnolesta para un periodistaque alguna informacion escape entre sus dedos,incluso como ahora, cuando en unos rnlnutos, rpodra tener la respuesta. (Pero quebicho puedehaberle picado a un hombre tan serio como TedLindsay para montar tanto aparato?En la puerta de la estacion le aguarda su ami-

go. Esto despierta todavia mas su curiosidad.'_' Hombre, Ted. iN a sera un nuevo agujero?~. De alguna forma, sf. Es un agujero.-Vaya, vaya. ~De que se trata?=-Compruebalo til mismo.Se estrechan las manos efusivamente. Com-

parten la aventura de vivir en el gran pararnohelado desde haec-algunos anos. Juntos, hancolaborado para solucionar casas desesperados,como cuando un petrolero que rornpio el cascoprodujo 10.primera marea negra, 0 cuando avio-nes pequenos se quedan atrapados en la nieve,o wando se trata de localizar a personas per-didas, generalrnente expedicionarios cientificos.Alguna vez han identificado tambienIos globossonda que se extravian can valiosa informacion

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meteorologica. Ahora 10 que mas lespreocupaes el agujero que se ha abierto en el Polo Nortey por donde se eseapa al vacio el ozono de nues-tro planeta, poniendo en gravisimo peligro a lahumanldad. Carninan hasta la sala de grabacio-nes. Allf Ies aguarda un video Iisto para fun-cionar.-jAdelante! --dice Bob.En la pantalla, con una toma desde el aire, en

medio de una interminable llanura cubierta denieve, aparece un agujero abierto sobre el mar,del que asoman de tantobn tanto las cabezas deunas ballenas. Mientras, a los eostados, unos es-quimales goIpean losbordesdel hielo, como sitrataran de agrandar el respiradero artificial.-. jEsUin atrapadas y luchan desesperada-

mente par sobrevivir!-(Ballenas grises?-Sf. Dos adultas de unos cinco arias y otra

menor.-cEs posible a estas alturas del ana?-Las estas viendo, eno?-cCuando realizaste las tomas?-Ayer, naturalmente,-(V a que distancia estan?-IImaginate! iA men os de diez minutos enhelicoptero!

-c'Las cncontraste til misrno?-No. iQueval Unos esquirnales las descu-

brieron, ellos me informaron. Yo avise al ejer-cito y, despues de consultarlo en Prudhoe Bay,me ofreciemn ayuda.-2/U eiercito> 2Y se pucde saber que pintanellos en esto?-[Vlira, Bob. Antes de hablar can el ejercito,

me monte en el helicoptero y recorrf las inme-. diaciones del agujero de las ballenas. En mu-chos kilometres a la redonda eI hieloha blo-que ado ya Ia logica salida al mar. Sin una ayu-da de gran envergadura .. o , adios ballenas.-Amigo, me parece muy tlerno ver a unos

esqulmales tratando de salvar a esos gigantes-cos monstruos practicamente con las manos.Supongo que puedo usar estas imagenes parami emision de la Enterprise.Lindsay cia un golpecito con el PUll0 cerrado

en el hombre de Bob y sonrie:-jEs lo que mas deseo, amigo!Bob .iira el reloj.-Debo ernltir en monos de media hora, Oye .. ,

c " Y _ f l l e ganais los ecologistns can todo esto?-Nada. Simplemente, salvar a tres ballenasatrapadas,-2Salvatlas? c:Estais locos? ~y para que, si

cada ar.o rnueren centenares de ballenas grises?25


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-Sf, Bob; pero nuestro pais, por ahora, res-peta Ia tregua y no las mata. Son otros los quetienen industrias balleneras. Si nosotros las sal-vamos, daremos aI mundo una Ieccion de arnora Ia naturaleza.-Ya, ya, pero eso es muy discutible y un

poco patriotero. Se trata de una idea tuya y an-das buscando apoyo oflcial para esta aventura,~verdad?Ted se pone muy serio.-Ayer hable por radio con varias asociacio-

nes de protecclona los animales y, dad as las ca-racterfsticas del problema, que yo mismo heconstatado, la unica soluci6n es interesar alejercito. Pedi ayuda a Prudhoe Bay y ellos meprometieron hablar directamente con Washing-ton. y hasta allf hemos llegado... Claro, sonconscientes de que esta operaci6n puede durarvarios dfas y el costo sena muy elevado: pero yaesta bien de tantos gastos que a veces resultanlnutiles. Si diariamente estamos destruyendo elmundo con pulverizadores que quitan el ozona,vertidos venenosos que contaminan mares yrfos, incendios que devastan bosques 0 talas in-. controladas como la del Amazonas, que estadestruyendo el mayor respiradero de IaTierra.~c6mo es posiblc que no luchernos por salvar a26

unas ballenas? Y no par el valor intrfnseco queellas tengan, sino por cuanto simboliza eI actode salvarlas ...-Bueno. Ted, ya esta bien. Me estas hacien-da un discurso ... Ya esta bien.-(Discufso? Hombre, es la pura verdad. Ade-

mas, ya estamos hasta las narices can la cam-pafia de Bush y Dukakis, asf que dernonos unrespire y salvemos a esos pobres animales.2Acaso no somas una naci6n que puede darsela satisfacci6n de salvar a unas ballenas blo-queadas par un desierto de hielo? -Ted haceuna pausa, Su rostra se ha puesto encarnadopor la vehemencia-. iAhora entras til y elec-trizas a la opinion publica con tu informaci6n.desde Alaska! iDebemos ayudarlas, Bob! Chico,mo te parece una poesfa?

-jTed, me parece que estan manipulando tuincurable ecologismo! Aunque si es como til 1 0planteas, no dejaria de ser una .noticia de mu-cha repercusion, tierna, sentimental, de esasque en.antan al publico.-Hay una cosa, Bob. Todo depende de la

reaccion que pueda suscitar en el .espiritu de Lagente esta noticia. Por eso ... ; en la primera emi-sion conviene mencionar al ejercito. Debe haber.una respuesta del publico que apoye las gestio-nes de los que cuidan la vida de los animales.

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-jDe acuerdo!Bob llama a su secretario. Le pide una con-

ferencia con Ia oflcina central de la cadena enNueva York.-jDiIe a Collins de rni parte que se trata dealgo muy grande y que nos den un espacio pre-ferencial en Ia ernision matinal! --dice mien-

tras, puesto al ordenador, teclea con su dasicovigor una nota dramatica, directamente a losteletipos.

UNDS MINUTOS DESPUES, llega Ia hora punta,de Ia manana. Es el preciso momento en quemillones de nirios norteamericanos, rente al te-levisor encendido, toman el desayuno para ir al .colegio. Muchoscanales, en serie, retrarismitenIa primera emision del telediario.Sin mediar paiabras, Ia pantalla emite una es-cena en primer plano de las ballenas grises que

surgen del agua y tratan de respirar trabajosa-mente, mientras se oye una especie de sordogruriido de los chorros de vapor que parecen he-Iarse par el frio polar.El lnsolito espectacilIo paraliza a todos, a ni-

nos y a mayores. Luego aparece en un rotulo28

escrito letra a letra, rapidamente, con el inqule-tante traqueteo de Ia impresion mecanica: ;Mo-rirdn S 1 n o la s s alv am o s!La noticia electriza ala gente y hay un johlde excIamaci6n que recorre, de costa a costa. elpais mas informado del rnundo.. La camara se aproxima a un grupo de esqui-males que trata, infructuosamente, de agrandarla piscina artificial donde mantienen vivas a lasballenas. Se enfoca a los cetaceos y estes sur-gen. como si respetaran su turno una y otravez, oteando afanosarnento en la superficie paraseguir viviendo.-Tres ballenas grises se eneuentran atrapa-

das en el mar congelado de Alaska. Es una Iu-eha desesperada contra la muerte. Varios es-quimales que viven en la zona han prestado de-sintercsadamente su ayuda para agrandar consierras mecanicas el agujero que permitea estosgigantescos mamfferos, los mas grandes de lacreacion, salir fuera del agua y respirar nuestrooxfgeno -dice la voz bien timbrada y pateticadelloeutor-. EI frio es cada vez mas .intenso, ypronto los esfuerzos de los esquimales nada po-dran contra la inclemente naturaleza.Aparece en primer plano la figura de Bob

.Smith y, en un fondo proyectado, la imagen delas ballenas.29


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,,. ~ ;-= - ~--- -O -~--7C _ . __

~1~= ..'-r.r""h=~~ """""

-La buena intencion no basta. y si no in-tervienen organismos especializados, como lasempresas que tienen pozos de petr6leo a unoskil6metros de aqui, 0, qulen sabe, el mismoelercito de los Estados Unidos, no se podraIlevar hasta el mar abierto a es tas gigantescaspero inofensivas ballenas que permanecen rete-nidas en Alaska, mientras sus herman as salle-ron desde esta zona hace varios dias para pasarel invierno en las costas de Baja California yMexico.Nuevos primeros planos de los cetaceos, de

los esquimales, y la voz del locutor:-jHagamos algo por salvar a estos infelices

animalesl En el telediario de la noche les dare-m os mayor informacion. Desde Punta Barrow,eI lugar mas frfo del planeta, les ha informadoBob Smith.Hay nifios pequeiios que estan a punto de llo-rar. Otros planean telefonear. Muchos se ente-

ran de que las ballenas respiran como nosotrosy que pueden morir de frio. Todos tienen algoque decir. Esos feos y gigantescos cetaceos sehan transform ado por Ia magia de la televisionen unos simpaticos animalitos que agonizan eneI Polo Norte.30

_ . . . .. . . o ; . , :. , :~.,:r-~ ~.. . -- . . . . -." . . . . ..-- . . . . . .~. '.~\ .. /'III _~l r - ~ - ~ ; :

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TED LINDSAY VIVE, acompariado de un perroy un gato, en un pequerio apartamento .de unasola planta, cere a na al campo de aterrizaje deBarrow. Allf tiene instal ado un potente equipode radio de onda corta can la frecuencia abiertacasi permanentemente, 1 0 que Ie permite unafacti comunicaci6n con cualquier parte delmundo.,Esta vez Lindsay no se ha equivocado. Le Ha-

man desde los mas insospechados lugares pi-diendole informaci6n y mostrando su solidari-dad con Ia cruzada de salvar a las tres ballenasatrapadas. Tanto es el eutusiasmo, que comien-za a dudar un poco si todo esto no ira a con-vertlrse en una especie de carnaval sobre el hie-1 0 , bajo Ia carpa desconoctda, generosa, perotambien olvidada, de Alaska.A Bob Smith Ie falta personal para atender

por radio, telefono y teletipo las angustiosas lla-mad as en busca de informaci6n de ultima horade agencias de noticias, cadenas de radio, tele-vision y ecologistasde todas partes. La noticiase difunde par mares y continentes, creando enel acto una extraiiasolidaridad que ernociona ysorprende. iHasta un pais en guerra -tal vezcomo una alucinada catarsis a su cotidiana des-trucci6n- llama manifestando su adhesion a laempresaJ32

~ ~ L . _ ,_II ---__---_--_,.,-"--- . _ .

Bob no desprecia el menor argumento parallevarlo a las pantallas, y le anuncian que pron-

.' to los enviados especiales cornenzaran a llegar'en cantidad. Ha bastado muy poco tiempo, tans610 ochenta segundos de emisi6n, para que lanoticia diera la vueIta al rnundo, y los resulta-dos ya se dejan sentir.Bob llama a Lindsay, Comentan ammada-

mente el exito de la empresa y trazan estrate-gias comunes.,-Hay un detalle que me preocupa. cSabes

emil es?--No -se encoge de hombros Lindsay.-jEl ejercito tarda demasiado en contestar!-Tranquilo, Bob. Debe deestar tomando im-

pulso.

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3 A le rta b la nc a

LAS palabras magicas de Bob Smith: En el te-lediario de la noche les darernos mayor infor-rnacion, han servido para que cientos de milesde nines vayan con esa idea en 1a cabeza a suscolegios. La noticia, boca a boca, corre par todaspartes, tambien en otros idiomas.No s610 los chicos hablan de las ballenas. E se

nino escondido que todos los adultos llevan den-tro es el mejor agente para dilundir la novedad.Y por fin llega la hora del esperado telediario:-Desde Punta Barrow, en Alaska, cerea delPolo Norte, les habla Bob Smith. Tres ballenas

grises. dos adultas y unbebe, continuan atra-padas en los hielos del Artico, a tan s6 10 catorcemillas de nuestra estaci6n retransmisora de te-levlslon, la unica en cientos de kil6metros a laredonda, Todo empez6 cuando un esquirnal lla-made Roy aviso a un ecologista, y este al ejer-cito, de que, con su padre y su hijo, habian des-

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cubierto unos cetaceos varados en medio delmar congelado, en un agujero, sin Ia menor po-sibilidad de fuga.La pantalla muestra a las ballenas que salen,

de tanto en tanto, a la superficie para respirar.Resoplan fuidosamente y despues de unos se-gundos expulsan par los lomos dos chorros devaho tibio. que disuelve el frio y hace mas pa-tetica la sensacion de agoma. Se agitan terne-rosas, y can sus ojos, diminutos para sus carastan gran des , contemplan el mundo con deses-peracion."-Estos gigantescos ma.mfferos pesan aIrede-dor de cuarenta toneladas y, a pesar de sus gran-des esfuerzos, es posible que dentro de lin oscuantos mas,e} qulen sabe si dentro de algunashoras, mueran irremediablemente. congeladospor este frio de veinticinco grados 'ba]o cero--dice el periodista. hace una leve pausa y con-timia-: Se nos hlela el aliento al contemplar;queestos grandes monstruos, can toda seguridad losanimales mas grandes del mundo, que al nacerpesan ya mas de una tonelada, parecen ahora los.seres mas desprotegidos del mar y permanecen aIa deriva abandonados a su suerte, a no ser porla amistad y el caririo de los esquimales. ElIos,..vo!untariamente, cortan con pequenas motosie-rras el hielo, que se hace cada vez mas fuerte.

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La camara enfoea a varios hombres menudos,achinados y muy morenos. Vestidos can gran-des chaquetones de piel y pantalones muy abul-tados, pareeen 0808 de peluche. El resoplido delos cetaceosse quiebra por el zumbidode las sie-rras y el ruido que producen en ~ontacto con elhielo.De pronto, se presenta el simpatico rostro

surcado de arrugas y sonriente de un anciano.Ted Smith, can un microfono en la mano, se leacerca:-Tu eres el padre de Roy yel abuelo de Yak,(verdad?E l hombre asiente con In cabeza y muestra su

sonrisa.=-Tu fuiste el primero en llegar hasta las ba-

llenas mientras tu nieto iba en desesperada bus-queda de ayuda. cComo las descubriste?-Me guio el Gran Espiritu de las Aguas.-Te dijo: [Anda POI' alh, que te estan aguar-

dando tres ballenas!~iNo! Met! la cabeza en el agua Y O t sus gri-

tos desesperados, Yo se su lenguaje y fue facildar can elias. Senti que rne llarnaban, que medecian que debia correr a ayudarlas a salir yque no querian morirse congeladas en el marmientras sus hermanas marchaban en busque-

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da del sol y empezaban a veranear en los marescalientes.Bob sonrfe levemente y pregunta can ciertaironia:

-eTe han dicho alguna cosamas?-jOh, sf!Dicen que estan muy tristes, que tal

vez no puedan .IIegar a tiempoal agua calldadonde vivir en paz y que no saben como se dis-trajeron para que el gran hielo les cerrara laspuertas del mar.-~Cuando te han dicho todo eso?-Anoche, cuando nos quedamos junto a

ellas cuidandolas para que no las ataquen lososos blancos, que deben de andar por aquf cer-ca, rondando por el olor a carne fresca que des-piden las pobres ballenas.Bob mira fijamente a 1a carnara:-jAhf 1 0 tienen! Este buen abuelo se meti6

debajo del agua para captar el lenguaje de lasballenas. Conversa de noche con eIlas y estaempefiado, como todos, en salvar la vida de es-tossimpaticos animales que ya han entrado entodos los hogares del mundo, y 1 0 sabemos por-que centenares de telegramas, telex y IIamadastelefonicas nos piden informacion desde todaspartes. Los primeros corresponsales de period],cos y revistas ya han comenzado a Ilegar aBarrow.38

Los espectadores se aproxirnan a la ballenabebe par media de un primer plano. De esta ma-~"nera, se muestran con todo naturalismo las he-ridas que el animal tiene encima del morro.

-En su desesperada accion por romper elhielo y rnantener el agujero que les permita res-pirar, todas las ballenas se han producido heri-das. Sin embargo, 13.mas pequeria, como apre-dan en sus pantallas, es la mas afectada.Se enfoca a un hombre simpatico, algo mayorpero vigoroso. Bob 1 0 toma de un braze:-Les presento a Ted Lindsay =-dice el perio-

dista~o F u e heroe durante la guerra del Pacifi-co y ahora cuida de la fauna y del ecosistemade Alaska. Capto las primeras lrnagenes, que yadieron la vuelta al rnundo por television.El locutor se dirige a Ted,-(Crees que podremos salvar a las ballenas?~SL Absolutarnente. Confio en Ia ciencia yen la tecnologia para sacar adelante a estos in-

fortunados ejemplares de la fauna marina.~(Crees que vendra alguien a rescatarlas?-Las instituciones pnvadas no tienen Ia ca-

pacidad suficlente. pero q u e dan el ejerclto y susaltos recursos para hacer posible tal milagro.~(Ha.y peligro de extincion de las ballenas

grises?39


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-No por ahora. Se trata de una especie pro-tegida y sus miembros deberian ser cuidados.-~Algun mensaje especial?-Simplemente, tratemos de salvar a las ba-

llenas. Cualquier trinchera es vallda.La cadena de television pasa, una vez mas, las

primeras escenas tomadas desde el helicopterode Ted Lindsay, ya emitidas por la manana, conlas que el mundo ha despertado su admiracion,por este caso singular.-iFinalmente, tenemos otra primicia! -re-

torna la imagen de Bob, que desdobla una pe-queiia chuleta y dice-.. : La compania nortea-mericana Petroleum Star Corporation, que rea-liza trabajos exploratorios a pocos kilometres deaqui, se une a nuestra cruzada y nos comunicaque enviara cinco toneladas de gambas y otrosmariscos para la alimentacion de la familia deballenas, y tam bien proporcionara unas moto-sierras especiales que haran todo 1 0 posible pormantener abierta la piscina artificial para quelos animales puedan resplrar mientras Uega laayuda oficial.

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CAE LA NOCHE sobre el silencio helado deloceano Artico. Camarografos y periodistas se re-titan en trineos mecanicos que los esquimalesde Barrow les han alquilado por 200 dolares.Junto a las ballenas se han instalado un cam-

pamento y un generador portatil de electricidad,que mantiene dos pequenos reflectores sabre lasballenas y que da algun calor a las dos tiendasde campafia,Dos turnos de hombres se relevan durante la

noche para proteger a las ballenas del posibleataque de los feroces osos blancos que, al pare-eer, merodean por la zona.Entre los esquimales voluntaries que han to-

rnado como un reto la expericncia estan, en pri-mera fila, Yak y su abuelo. Ambos han cumpli-do su guardia y descansan en una tienda.~~Duermes, abuelo?=-No. Hablo conmigo misrno.El muchacho se queda pensativo, tumbado

sobre una colchoneta comoda y abrigada que lepermite un confortable descanso.-Abuelo, (como es la VOi': del Gran Espfritu

de las Aguas?=-Como otra cualquiera, pero se Dye directa-mente con el corazon.-(Es facil entenderla?-Depende.Unos la oyen pronto, algunos la

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o!en y no la entienden y otros nunca podranofrla,-cCrees que yo podre algun dfa?-Sf, pero unicamente cuando tengas verda-der.a fe.Fuera, el viento del Polo Norte aulla en Ia no-che,

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4 Las [u erzas de tie rra , m ar y aire

E L ecologlsta recibe un telegrarna urgente des-pachado desde Washington:

Ted Lindsay. Stop. Pu nta Barrow , Alaska.Stop. A peticion pu eblo am ericana, Fu erzas E s-pecia les de los E stados U nidos asu men com pro-m ise de salvo r ba lle nas ca utiva s o cea no G lacia lA rt ic o. S to p .C o rt .j iam a s e xi to to ta l d e o pe ra -cio n. S top . N o escatim are mos esfuerzos paracon seq uirlo, Sto p. C om pre nde mos dim en sion del a e m pr es a y po r 1 0 111i smo pa rticipa nin e n a c-cio n co niu nta E ue rza Ae rea , M arina y ServiciosE sp ec ia le s d el E jirc ito . S to p. C om an da nie Ray-m ond Cooper jefe A laska Arm y National G uardasu me el com undo de Operacion Rescate . Stop.E sta bl ec em o s c on ta cto te le jo nic o y r ad ia l a b le r-to frecu enciaNCH ,78.2 de m anera perm anen-te o Stop . B uen a su erte. S to p.

G e ne ra l P h il ip B. HoudsonU .S. Arm y - Washington D.C .

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Ted Lindsay terrnlna de leer, arroja el papelhacia arriba y lanza su grito de vaquero texano,reservado para momentos de triunfo:++Yuuuppln, 10 conseguimos! -dice-. Seraun rescate hist6rico.Llama en eI acto a Bob Smith y Ie cuenta, en-

tre gritos de felicidad,Ia nottcia. La campana hatriunfado y ahora queda eI trabajo menudo.-Te fellcito -dice el periodista sin alterar-

se-, pero tenernos otro grave problema.A Lindsay se Ie en fn a Ia euforia.-Dime, (que pasa?-jLas ballenas tienen harnbre!-c:Y quien te ha dicho eso?-El abuelo de Yak.E l eeologista se queda pensativo y no res-ponde.-(Hola? (Me oyes, Ted?-Sf, Bob... c:Sabes? -haee un nuevo y an-

gustiante silencio, y finalmente dice-: jEse vie-jo tiene toda la razonl-c'Es posible? Apenas hace treinta horas

que Ies dimos cinco toneladas de gambas y ma-riscos.-Ya 10 se. Para tu conocimiento, estos ani-

malitos consumen, cad a uno, dos toneladas dia-rias de mariscos, y como no pueden pesear nadaen su lucha por sobrevivir... Ademas, con eI44

hambre atrasada que tendrian, es logico que 10devoraran todo.-c_Y que piensas hacer?-No 1 0 se. Tal vez llarnar a Raymond Coo-

per, asignado par Washington para dirigir esto.-Pues chico, no te quedes ahi, Llama a Coo-

per. Que las ballenas se rnueran de frio pasa,pero de hambre, teniendo a Estados Unidos deprotector. seria el colma. Adiosy suerte, que yatengo dos magnificos argumentos para mi pro-ximo telediario.Raymond Cooper no esta en su despacho. Sus

oficiales inform an a Ted Lindsay de que no pue-de ponerse en ese momento porque realiza unalnspeccion rutinaria de su personal.=-Tan pronto como sea posible, el comandan-

te Ie Haman! -Ie dicen a Ted.

PASA UNA HORA y par fin suena el telefono.-c'Ted Lindsay? -pregunta una voz feme-

nina.-Diga. ..-c.Es listed el ecologista que coordina en

Punta Barrow el salvamento de las ballenas?i --Sf. Bueno, yo veo la cuestion biol6gica. La

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parte operativa esta a cargo del comandahteRaymond Cooper,-Bien. eso tambien 10 se, Soy Juliet Adams.de Sun Review de Nueva York. zEs cierto que las

ballenas atrapadas estan a punta de morirseporque el elercito de los Estados Unidos Ies niegamas gambas para su alimentaei6n? .-iQue dice ...! La que pasa es que cada balle-na necesita ...-Ya 1 0 se -Ie interrurnpe juliet=-. Entre to-

das, cinco toneladas dlartas.: y si el roseate seprolong a unos diez dias apr~ximadamente.como ha informado el telediario, ~de donde sa-carnos en el Polo Norte medio centenar de to-neladas para allmentar a estas ... mascotas?-No se preocupe: el ejercito 1 0 prevera.-Claro, y tarnbien la marina y la avtacton.

pero sobre todo el dinero de los contribuyen;tes, dispuestos a gastar miles de d6lares movi-Iizando a medio mundo para salvar a tres ba-llenas.-,Esta usted en contra?-No. Ni a favor. M i trabajo es inforrnar.-Ya 10 veo. Pero no olvide que hay miles de

llamadas y adhesiones de siete organizacionesecologistas que apoyan nuestra campafia,-Son trece, senor Lindsay. Ayer se pronun-

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claron cuatro mas de Europa. dos de [apon yhasta una de Africa.--Gracias por la informacion. 2AIguna cos amas?-jNada! S610 alga muy personal.. Tenga unhijo de siete a D O S que ya anda chifl~do. por lasballenas ..., y 1 0 tengoaqui llorando Junto al te-lefono porque el profesor le ha dicho en el co-legio que las ballenas pueden morirse porque elejercito no. las alimenta.=-Senora .... ya me 1 0 ha dicho listed. ._'y se 1 0 repito, porque alguien ha dicholId' '!algo parecido en el condenado te e iano:_. Debe haber un error.

. -Yo tambien 1 0 creo, pero mientras tanto y~me dira usted c6mo callo las Iagrimas de nuhi]o ... IOjala todo esto acabe muy pronto!

MINUTOS DESPUES. llama el comandante Ray-mond Cooper. Es un hombre entusiasta y cor-dial. Le confiesa a Ted que le interesa muc~o ~amiston asignada por el Alto Mand~, y ana eue dentro de unos minutos volara personal-~ente hasta Barrow acompafiado d~ un~ co- ~miston de tecnicos y especialistas. Quiere infor-

47- .-.. . . : . . , ~


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marse sabre el terreno de los hechos, realizaruna evaluaci6n de las necesidades inmedlatas yhacer eIplanteamiento definitivo de Ia estrate-gia del salvamento. Se despide con mucha ama-.bilidad y pone enfasis cuando dice:. -Tenemos que realizar un trabajo sin pre-cedentes, porque asi 1 0 quleren en Washington.

-jUNA BUENA NOTICIA! -dice Yak a suabuelo.El anciano se queda callado. Su rostra se ilu-

mina can esa dulce expresionque tienen los vie-[os y los nifios cuando se les anuncia un regalo.-jNos pagaran quince d6larespor hora

mientras trabajemos en el rescate de las balle-nas!E I abuelo frunce sus eejas abundantes, filetea-das por gruesas hebras blancas.-lEI que pague tiene que ser un hombre muy

rico y tambien algo tonto! ~Quien es?+-No 1 0 se: supongo que sera el gobierno.-Naya! Ganaremos una pequena fortunacada d i a . . , No me haee mucha gracia,-~yor que, abuelo?-Ted Lindsay nos dijo que Ie ayudaramos.

Nos da comtda y abrigo, y eso me gusta porque48

- - - -----_.: - -- -~-;::::::::::~-~.._-

I1

IIIiI

~ . i--~---


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~omos sus arnigos y no Ie fbamos a cobrar nadacverdad? .'_. Cla~o, pero si ahora encima nos van a pa-

gar, rnejor que mejor, eno te parece?E I a bu el o mueve la cabeza.-Cuando el Espiritu de las Aguas nos manda

peces, nunca nos cobra nada y t, ' en onces "porque nosotros tenemos que cobrar a1 . .d I . go 51 vamosa evo verle sus ballenas? ..

La gran sospecha

"1l'iE L capitan ruso Dimitri Clasnov. sentado en elpuente de mando del Almircmte Marakov, muer-de su gran pipa mientras con cuidada caligrafiaanota en el cuaderno de bitacora los aconteci-mientos de 1a jornada: Hoy ha sido un dia sinincldentes en la navegacion --escribe--. Ame-dia tarde hemos recibido 6rdenes de retornar ala base y toda Ia marineria ester muy contenta.

Despues de seis meses en alta mar, hasta losmas duros rnarineros afioran el aire calido de lafamilia, un trozo de pan recien salida del hornoy la taza de chocolate junto 31 fuego del hogar.A medida que pasan los dias se acumula unaespecie de nostalgia, que va creciendohasta quela Cornandancia de Marina ordena: iMisi6ncumplida, podeis volver a casal.

Perc al rompehielos Almirante Marakov, quenavega por el mar de Siberia Oriental, todaviale faltan dos mil kil6m~tros para llegar a casa.

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Este gigantesco barco ruso tiene encargadavigilahcia de un extenso corredor cercanoPolo Norte, comprendido entre el mar dey ei celebre estrecho del mismo nombre,donde dlcen que el hombre antiguo salt6 hastaAmerica para poblarIa; el mar de Siberia y losmares de Laptev y Kara.. Practicamente ha sido un d ia en blanco. Di-mitri Glasnov mira el cieio velado de neblina y. el mar que ya empieza a congelarse, recuerdacon nostalgia el hogar en Riga, ciudad que du-rante los. tiItimos alios esta cambiando rnuchocon la Ilegada de miles de j6venes que Ia inva-den como una playa, incontenibles., Una Hamada de alarma en el puente de man-do rornpe, de pronto, el aire apacible. DimitriGlasnovcoge el telefono y marca el mimero deIa sala de comunicaciones.-Soy Glasnov -dice-. cQue sucede?-jCapitan, esta lIegando de fa comandancia

un mensaje cifrado y urgente!-Ahora voy. Llame aI contramaestre y aI pi-Ioto -ordena, cuelga y sale deprisa.E I capitan Glasnav se top a en e!' p asiIIo con

I~or, el piloto, 9ue tambien camina deprisa ha-CIa la saIa de transmisiones.Sasha, el contramaestre, ya le espera con unabreve nota en Ia mano.

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-Clave Moska-z =-Ie dice al entregarsela._. jAsf est --confirma el capitan. Toma otro

papel y descifra con gran rapidez el texto:Urqente: Aln~jrante Marakov. O rd en d e ale rta

total. P repare tripu lacion para posib le carnb io deruia. Tovarich VI ha deiectado inusiiado movi-m ie nto d e a vio ne s n orte am e ric an os , h eiic op te ro yb arco d e gran calad o en la pen insu la de Alaska. E s-perc coniirm acion de Alto M al1do para asu mir supu esto de observacion en aq uas in tem acionales.R ecib iran injorm acione s d irectam enie por rad io.U n salu da. Alm irante P onom ariov a.

S610 en casas de suma urgencia el capitanGlasnov, personalmente, pulsa el boton que ac-ciona por todos los compartimentos una insis-tente sirena de alarma. La marineria sabe quese trata de una emergencia. Los que disfrutande un memento de ocio abandonan todo y co-rren deprisa par los pasillos. En rnuy poco tiem-po se ponen en alerta total. esperando algunaorden.--(Que oplnas, Sasha?-Maniobras de reconocimiento.-Tal vez, algun hallazgo extravio.; muy

importante -afirma igor, el piloto,-Tmnbien es posible que traten de recobrar

Ia informacion del satelite norteamericano que:'--.53


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se desintegro hace algunos dias --dice Sasha-s- .iDebe ser algo gordo!-~Material radiactivo?Glasnov se pone muy serio. Desde hacetiempo, en la region del Artico suceden cosas

extrarias, provocadas, indistintamente, por ru-sos y norteamericanos, y que 1a mayorfa de lasveces no trascienden al exterior.-2Creeis que yaha empezado la locura de

mandar materia! radiactivo al espacio? --pre-gunta el capitan.Sus dos ayudantes en el comando intercam-bian miradas recelosas. Igor comenta:-~Acaso no son los norteamericanos los que

mas hablan de Ia guerra de las galaxias?Los tres oflciales aguardan junto a Ia radio, a

1a espera de cualquier informacion.Son minutos tensos, cargados de una estre-

mecedora inquietud, los que preceden a una rni-sian desconocida, y es cuando los tres hombresque comandan la gigantesca nave comienzan adesgranar las posibiltdades. cUnamarea negraprovocada por algun petrolero encallado? cA1-'guna exploracion secreta en aguas internacio-nalesdonde aseguran que hay un importantebanco de gas natural? (Un' nuevo ensayo nu-clear? c'A1gun accidente de much a importancia54

\IIL. i1 Eli

que movilice a un gran equipo de rescate? cOnuevamente un submarino nuclear norteame-ricano se ha perdido en el casquete polar, comoaquel celebre Nautilus II que desapareci6 par.asiempre can toda su tripulacion a bordo? C~l -siles de largo alcance? Pero (acaso el deshieloentre las dos superpotencias no ha comenzadodespues de la cita cumbre Reagan-Gorbachov?-Realmente no 1 0 se ---{lice Glasnov.-Si -asiente Sasha-, cualquier cosa puede

suceder.

-JPLANETARIO A ESTRELLA POLAR, Plane-taria a Estrella Polar! [Cambtol-iAqui Estrella Polar, cambio! --contesta el

capitan Glasnov desde el Alm i ran te Mar akov. _-iOperaci6n retorno cancelada! Extranos

movimientos de Lobo Blanco reclaman su pre-sencia en el mar del Norte. (Entendido?---Positivo, positive.-jLa orden es terminante: retornar de in-

mediato al mar de Bering! Se han detectado des-plazamientos par aire y mar. cEntendido?-Positivo.-En cualquier momento les transmitiremos

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posiciones exactas y coordenadas. cAlguna pre-gunta?-Sf. (Creen que podemos lIegar a ernergen-cia uno?+-Postblemente negative. Pero si esto se agu-

diza, les enviaremos refuerzos inmediatamente.(Alga mas?-Necesitamos detalles del material que sedesplaza.-Entendido, entendido. Estamos verfflcan-

dolo y les darernos descripeiones en breve.[Cambio y cierro:El capitan Glasnov cierr~ el micr6fono y dejaeneendido eI piloto de la radio.-Ya 1 0 han ofdo =-dice a sus asistentes-c-.

Debemos olvidarnos por un tiempo de que te-nemos pendiente un retorno a easa ... lAna va-rnos, Lobo Blanco!Es una orden. Nadie la discuteni la comenta.

La desilusion que les produce el apiazamientodel retorno a casa despues de mas de media anade ausencia Ies cae muy mal; pero es una orden, .no se discute ni comenta; las 6rdenes se han he- ..cho para cumplirlas. .

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DE NUEVO LA RADIO, Y el capitan Glasnovasume directarnente el comando de las comu-"ritcactcnes.----~Adclante, Planetariol ----dice el marino---.Le recibo perfectamente.~Bien, Estrella Polar, se trata de un despla-

zamiento . en la zona americana de PrudhoeBay hacia el norte, posiblemente hacia Barrow.Son dos aviones c -s Galaxy, tres helic6pterosHP-701. tres helic6pteros BC-82 de Lobo Blancoy un gigantesco Hovercraft rornpehielos de losque utiliza la compafiia Petroleum Star Corpo-ration para sus desplazamientos de Punta Ba-rrow. El rompehielos tiene que ser de propiedadprivada, puesto que Lobo Blanco no tiene estoscacharros en la zona, los suyos estan a tres milmlllas del punto eero del desplazamiento. Estecomando sospecha que se trata de algun instru-menta extraviado en el mar helado hacia Iazona de Punta 'Barfow, o tambien puede tratar-se de un desesperado salvarnento de algun sub-marino que tenga dificultades. Marea negra: ne-gativo, Desplazamiento de personal militar al-tamente cualificado: negative. Desplazamientode material artillado: por confirmar. Posibllidadde lanzamlsiles tal vez camuflado: par eonfir-mar, ~Entendido?~Correcto, correcto. Tenemos la emision

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grabada. ~Se ha descartado posibilidad de ma-terial radiactivo?-Negativo. aiene informacion detallada so-

bre materialadversario?-Sobre C-S Galaxy, HP-70S y BC-82. posi-

tivo. Algo sabre el Hovercraft, pero desconoce-mos desplazamiento. Sabemos que tiene capa-cidad de un cincuenta por ciento inferior a laEstrella Polar y nada sobre su posibilidad belica.=-Ampliaremos informaci6n sobre el hover-

craft. ~Algo mas?-Sf. Tenemos ciertos problemas de visibili-dad. Meteorologfa anuncia empeoramiento por

bancos de niebla en formaci6n hacia el norte.-Esta hecha la prevision, T ovar ic h. V I , via sa-

telite, les enviara informaci6n cada dos horas yustedes aprovecharan la emision para enviar.KL-3 cifrada. r:Entendido?

=-Positivo iCambio y cierrol ~ice Glasnov.-jBuena suerte, Estrella Polar!

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\ 6 Parece fdcil~ pero es imposible

U N A emisi6n radiada porIa BEC de Londres yrecogida por pura casualidad en el AlmiranteMakarov deja sin aliento al capitan Glasnov ..Sasha, su contramaestre, ha grabado en Inglesun boletfn que res alta el fervor popular can queel pueblo norteamericano sigue paso a paso eIrescate de tres ballenas cautivas en los hielos deAlaska, cere a de Punta Barrow, y a las queprestan su apoyo empresas privadas, grupos deecoiogistas de todo eI mundo, los esquimalesinupiat y el ejercito de los Estados Unidos.Glasnov reline a sus oflciales. Analizan dete-nidamente la emisi6n de Londres, intercambian

opiniones y deciden informar al Alto Mando.Les agobia un poco la sensacionde que han sidoburlados, pero en el fondo se alegran, St se tratade un incidente pasajero, podran retornar acasa muy pronto.Minutes despues, Glasnov, via satelite, entra

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en contacto con sus superiores, Ies informa bre-vemente del curiosa argumento de 1a emisoraoccidental y detalla las conclusiones a que haUegado el camando .dei rompehielos.La nueva respuesta Ie cae como un cuba de

agua frfa: .en Rusia tambien estan perfectamen-te enterados del suceso!De tad as maneras, el capitan Glasnov insiste

en conferenciar con el jefe del Alto Mando. Pocodespues, obtiene 1a respuesta:-jCapitan! -Ie dice Ia voz inconfundible del

almirante Ponomariova-. TambU~n nosotrosconocemos los detalles de 1'1.historia esa de lasballenas. Desde haee dos dias la han comenzadoa emitlr a escala mundial. Sin embargo, tene-rnos nuestras 16gicas reservas, y en esc margende duda esta Ia misi6n que se les ha encomen-dado a ustedes. IContinlie su avance hacia elobjetivo y reclbira las instrucciones precisas!jBuenas tardes! .

-jA la orden! "'--Cliceel capitan Glasnov, ycorta Ia comunicaci6n.~Capitan, hay alga mas ~omenta Izor el

piloto del rompehielos-. Dentro de pac; e;ta-remos navegando can neb lin a cerrada, y losbIoques de hielo son cada vez mas grandes,-Nuestra mis ion es avanzar -contesta Gli1s-nov.

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Igor no responde. Taeonea con vigor los za-patos en serial de acatamiento.

-LA ESTRATEGIA, Sm\fORES, es muy simple--dice el comandante norteamericano Ray-mond Cooper, se atusa el bigote que Ie resbalapar la comisura de los labios, sonrfe a las ca-maras de television y a los periodistas reunidosen una conferencia de prensa en Barrow y con-tinua=-: Se trata de lle gar can el Hovercrafthasta el pozo artificial de las ballenas. Luego,abrir un camino artificial de agua hasta el marnavegable y dejarlas alli para que puedan diri-girse a su destine final.-c:Y cuantos kilometros tendra ese cami-

no de agua? -pregunta Billy Murphy, delWashington Post.-Alga mas de doscientos kilometros.+-Lo que signiflca varias jornadas de dia y

noche rompiendo eI hlelo.-No hay alternativa. Ya venimos trabajando

veinticuatro horas can este sistema. Se avanzalentamente, pero sin ningun obstaculo.--Sandra Lomis, de la agencia Reuter, pre-

gunta:63


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-zy las ballenas ya no volveran a sentirhambre?~jQue va! -sonrfe Raymond Cooper. Tene ..

mos prevista su alimentacion para dos sernan asmas, y sera renovada inmediatamente sf hu-biera amenaza de prolongar la operacion,-jMenos mal! +-repjica Sandra-. Ya nadie

podra echarnos en cara que las dejamos rnorirde hambre.Los periodistas rfen. Cooper se pone rnuyserio.~ZPuede detallarnos Ia cantidad de aviones

y barcos que intervendran?-Un rompehielos Hovercraft: de momento,dos aviones Galaxy, que pese a su gran tamanoson perfectamente maniobrables en estas con-diciones, y seis helicopteros -eI comandanteCooper eleva el pecho-. jS i hay neccsidad, par-ticiparan mas!-Bien, pero to do esto costara una fortuna,

c'verdad? -comenta Andrew Morrison, de lacadena NBC.~Indudablemente.-ZTanto valen tres ballenas grises?-jAmigo, esta en juego el buen corazor,

americana, y eso no tiene precio!-Comprendo, pero tamhien hay otros lug a-

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. ;":.~ :

res que reclaman ayuda urgente, y varios millo-nes de hombres pasan harnbre, y hacen guerrassospechosamente provocadas, y aqurmismo, enEstados Unidos, hay millones de pobres que re-elaman can mayor aprernio el buen corazonamericana -insiste Morrison.-No estoy autorizado para realizar comen-

tarios politicos --dice sin inrnutarse RaymondCooper-. [Se trata de salvar a las ballenas yaqui estarnoslElambiente ha quedado electrizado.--~AIguna anecdota del dia? ~pregunta una

periodista del Lady M agazine Tru st.+-Sf. La actriz frances a Brigitte Bardot, que

como ustedes saben es gran amiga y protectorade los animales. haee una Hamada diaria parainteresarse personalmente por el estado de lasballenas. Ha encargado que por ninguna razonse mate a los 0505 blancos que merodean, es-pecialmente de"noche, por alli.

--~ycomo se soluciona ese problema?-Es simple. Se da de comer a los OS05 antesde que lleguen hasta las ballenas. Hay un ser-vicio permanente de esquimales que 1 0 hacen,-Vaya. (Y que pasana si se ponen de acuer-

do marsopas, morsas y todos los 050S blancos dela region? -pregunta Morrison.

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+-No 1 0 se: probablemente habrfa que ali-mentar a todos ~comenta Cooper.

A VISTA DE PAJARO, el mar congelado es im-presionante. Semejauna gigantesca Ilanura dearrnifio, desolada y silenciosa, que de tanto entanto lanza un relurnbrrin como unico signo devida, a causa de los debiles rayos de un palidosol que ilumina, pero ya no calienta.Bob Smith, un camarografo de la Enterprisede TV y Ted Lindsay, que guia personalmente

su helicoptero, se desplazan en eI aparato haciala zona donde el rompehielos de la PetroleumCorporation abre el camino de agua que lle-gara hasta las ballenas. Quieren ser los prirneros "en fiImar escenasdeI gigantesco Hovercraft enaccion, que por su gran calado, 11laniobrabili-dad en el hielo y rapido desplazamiento se haconvertido en la gran esperanza americanapara salvar a los anlmales cautivos.-jPreparen la carnaral -grita Ted Lindsay

para ser oido a traves del ruido que produce eImotor del helicoptero->. jEstamos a punta deIIegar!-iTodo Iistol -Ie responde el camara,

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Bob Smith sonde y muestra el purio cerrado,con el dedo pulgar hacia arriba, en el tfpieo ade-man del triunfador. Luego se acerca al oido deLindsay:---Elevate 10 mas que puedas. Ernpezarernoslas tomas can un plano general desde muy alto.El ecologista acciona los rnandos y ei fragl!

aparato asciende mucho mas.Baja eI cielo de azul prusia intense, con nubes

dispersas pero despeiado, en el gran paramoartico aparece de pronto el Hovercraft, en unavista desde muy alto, impresionante par 1 0 bellae in solita: avanza casi con majestuosidad, len-tamente, escoltado por cuatro helicopteros unospocos metros par del ante y que tam bien pare-een detenidos.~iAhora ba]a ... despacio! ----dice Bob a Lind-

say, mientras indica a t camarografo que nopierda detalle,_. [Maldita seal ~grita Bob=-. jEsto es muy

raro!~-No te entiendo.~iMira, el rompehielos esta detenido!Descubren asornbrados que el Hovercraft no

avanza, Y que de los cuatro helicopteros cuel-gan unos cables de acero que pretendcn remol-car al gigantesco rompehielos.

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Y descubren algo mas: el camino de aguaque tras de sf deja el Hovercraft parece estar ce


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emitir la primicia de Bob Smith: el rompehielosHovercraft esta bloqueado y la gran esperanzade salvar las ballenas parece diluirse.En poco tiempo, Ia mala noticia corre de costaa costa par toda Norteamerica y no se detienehasta llegar a la Casa Blanca. Se anuncia que

para la noche habra una declaraclon oficial delpresidente de los Estados Unidos de America.Se hacen muchas especulaciones y conjetu-.ras. La gente se pregunta: cComo es posiblcque, can. todo su poderio, la nacion que no ha

tenido problemas para poner un hombre en IaLuna 0 mandar una sonda espacial a Marte,aquf en la Tierra no tengaIa capacidad sufi-ciente para llegar hasta tres desvaHdas ballenasy salvarlas?.Quienes mas sufren, sin duda, son los nlnos

pequenos, que, empujados par la insistencia y elgran despliegue publicitario de la television, yahan abierto sus hogares y sus corazones a laspobres ballenas atrapadas en eI Polo Norte, apocos kil6metros de donde en este frio octubrePapa Noel ya prepara su cargamento de Navi-dad.

EL TELEDIARIO DE LA NOCHE transmite en di-recto la voz emoclonada y temblorosa del pri-70

mer mandatario de la naclon, E1 actor de cineque Ueg6 a presidente de los Estados Untdos sedirige a los esquimales Inupiat que tarnblen Iu-chan por mantener abierta Ia plscina artificialde las ballenas:--Nuestros corazones y nuestras plegarlas es-

tan con vosotros --dice con voz grave el presi-dente-. Tenemos mucha fe en que las ballenaspuedan salvarse,

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7 Las desqracias no vienen solas

.MURRE 1 3 ballena bebe, dice el titular so-breimpreso en 18 pantall a cncima de la imagende las ballenas de Alaska, con el que se abre eltelediario de Ia mariana e~iEs verdad que las desgracias no vienen sa-

las! -anuncia Bob Smith en la edicion matuti-na de aquel Iunes 20 octubre, y en la serie-dad de su rostro, ya famillar en Ia televisi6nnorteamericana, se ad vierte un desacostumbra-do dejo de amargura--. .Acaba de oeurrir unaverdadera tragedialLos millones de espectadores que se preparan

para acudir a sus labores cotidianas 0 a sus co-legios contienen el aliento. Bob Smith pareeeprepararles el animo para evitar el violento cho-"que de Ia noticia:

..~jAyer les anunciabamos que el gigantescorompehielos Hovercraft de la campania petro-lera Star Corporation ha quedado bloqueado, y

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ahora nos acaban de comunicar que la ballenabebe ha muerto!Se muestra en primer plano a Laballena bebe

con grandes heridas en Ia cara, producidasdi'asarras cuando pugnaba porlromper eI hielo pararespirar, La imagen esta acompanada de unfuerte ronquido, cada vezque el pequeno ceta-ceo arroja vaharadas de vapor por las fosas na-sales.+-Ted Lindsay, el blologo que encabeza el

grupo de ecologistas que desde Punta Barrowtrabaja incansablemente por devolver la Iiber-tad a los animales atrapados, declar6 que la ba-llena bebe ha muerto posiblemente a causa .deuna pulmonia. Aqui 1 0 tenernos en directo.Aparece Ia imagen de Lindsay.-m s posible que una ballena muera de pul-

monia? --demanda el periodista,-jAbsolutamente, sf! No olvidemos que no

son peces, sino mamfferos de sangre caliente.Todo su cuerpo esta cubierto por una piel muyflna, pero debajo de ella hay un manto protectorde entre velnte y cuarenta centimetros de grasa.Sin embargo, cuando las temperaturas son muybajas, las ballenas se resfrian, y si no penetranen agua tibia, contraen pulmonfa y mueren.Por eso emigran apresuradamente hacia los ca-74

lores de Baja California cuando empieza a arre-ciar eI invierno. Ademas, en el caso de Ia balle-na bebe se trataba de un eiemplar de cortaedad,menos protegldo y poco resistente, que, por des-gracia, se habfa estado desangrando por las he-ridas que ella .misma se produjo hace unos dias,--cY que piensan hacer ahora con sus des-po jo s>--jNada, porque han desaparccido!Una exha!aci6n de estupor sacude a lo s es-pectadores.-El ballenato se sumergi6 como de costurn-bre en el agua de Ia plscina artificial y, al no

volver a la superficie despues de varias horas, seIe ha dado par muerto. Generalmente, las balle-nas pueden permanecer media hora debajo delagua, y basta una hora en casos extremoscuando se ven cercadas por algun grave peligro.Pasado ese tiempo, no cabe la men or duda deque ya han muerto.--:--~Noexiste Ia posibllidad de que en ese lapso

haya canseguido nadar par debajo del aguahasta el mar abierto y se haya salvado?--rNa! Debajo del agua, el hielo bloquea cual-

quier posibilidad de escapatoria, y eI mar abler-to esta a mas de ciento ochenta kil6metros. jEsimposible cualquier intento par esa via!

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Ante las camaras, Bob Smith y Ted Lindsaycontimian especulando sabre el tema par brevetiempo mas, pero ya nadie los escucha. La na-cion entera esta conmovida por la muerte de fapequena ballena.

-SE LA LLEVO elEspiritu de las Aguas -diceel abuelo de Yak.-cAd6nde? -pregunta e 1 joven esquirnal,-A la gran mansion de la vida Iatente.-cY crees que vuelvaz--Sf. IguaI que todo y que todos... volvera,

pero can vertida en otra ballena, asi como no-sotros tambten volvernos convertidos en noso-tros mismos, pero como nines.Yak se queda muy serio. Ha empezado a os -

curecer, el y su abuelo han concIuido su guar-dia y estan sentados al pie de una pequeiia es-tufa que les calienta los pies dentro de Ia tienda,a pocos metros de Ia piscina artificial de las ba- 'Ilenas,-Abue1o, yo no entiendo bien como es eso

de que nosotros volvemos convertidos en noso-tros mismos, pero transformados en nirios ...-El mundo, Yak, la tierra -Ia mirada del

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viejo se dirige a Ia rendija par la que se divisaeI horizonte-, el cielo y el agua son eternos, notienen fin. son los rnismos, pero siempre son di-ferentes. De iguaI manera los hombres. como lalluvta. tarnbien nacen,crecen y un dia se van ...Pero al poco tiernpo retornan.-~Yo, par ejernplo, ya he retornado, abuelo?-Sf. Fuiste mibisabuelo y ahara eres rni pa-

dre. Por eso te quiero mucho.-cY como 10 se yo?-Es muy simple: has notado que ni tus pa-

dres ni yo te hemos pegado nunca,-~Y que es pegar?-iCastigar a golpes a los niriosl-~Y se pega a los n i r io s>,~'~iEntre los esquimales no! Porque todos losnlfios ,,:~ronnuestros antecesores que vuelven ynadie Iospuede tocar, porque estarian tocandoel espirltu de nuestros mayores.Yak sonrie. Recuerda las barbaridades que al-

gunas veces hacen los ninos que viven junto ael, Pero sus padres jamas los recriminan ni lostocan porque podrfan estar ofendiendo a los an-tepasados.La oseuridad en el paramo helado es intensa,

hay un silencio que aterroriza a1 mas valiente,y en medio de esa realidad, el ronquido de las

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dos ballenas grises que aun se aferran desespe-radamente a Ia vida se puede apreeiar can ma-yor dimension. ~-Abuelo, (tu sabfas que la ballena pequeriaiba a morir?-Si, 10 supe anoehe, y no porque oyera su

canto ni nada de eso, sino porque el ronquidoque emitia al salir a respirar era rnuy diferente;se notaba con toda claridad que Ia vida se Ie ibaen eada silbido.-(Y por que no se 1 0 dljiste a Ted Lindsay?-Se 1 0 comente, pero no me oyo. lAyer es-

taban tan ilusionados can eso de que el presi-dente blanco nos enviaba un rnensaje de saluda,que no atendieron mis palabras! [Ya ves, ahoraes dernasiado tarde, como todo en la vida cuan ..do pasa!=-No entiendo.-jHoy no entiendes nada, Yak!-Es verdad.-Todo pasa, Yak, to do tiene un plazo y unose da cuenta de que existia solamente cuando

ya se ha ido ... Por eso, tal vez, los esquimalessiempre buscamos en un recien nacido la posi-bilidad de ver de nuevo a un ser querido que.ya .ha muerto ...

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8 La danza de los helicopteros

DEFINITIV AMENTE, el usa del rompehielosHovercraft fue descartado. Los helic6pteros 1 0remolcaron hasta que pudo abandonar la mi-nlcordlllera, encontro mar abierto apto para re-sistir su calado y volvi6 a Ia base.Este clamoroso fraeaso descorazona a much a

gente, y no faltan quienes opinan que tal vezseria mejor apagar los reflectores en el Articoy dejar a las ballenas y a los esquimales en paz.Bob Smith aeude al despacho del comandante

Cooper en Barrow y a bocajarro Ie pregunta s ison ciertos los rum ores de LUl posible abandonode la miston.-iNo! iDe ninguna manera! ~se incornoda

Cooper-v- . Puede usted informar de que hemoscoordinado varias estrateglas altemativas y nodescansaremos basta liberar a las ballenas.-(Y emil sera el paso inmediato?-!Amigo, ya ha sido dado! Hemos reeibido

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de Prudhoe Bay un gigantesco mazo rompehie-los de dieciocho toneladas de peso y verernos sihay hielo que se le resista.-~yuando empieza Ia tarea?-Ahora mismo --consulta su reloi=-, son

las diez de la manana y ya deben de estar pro-bandolo, Como mucho, a las once horas iniciarasu trabajo en las cercanias de la poza de, las ba-llenas.-~Ypor'que no se informoala prensa de la

existencia de ese mazo?=-Nos parecio mejor que 10vieran trabajando.Se despiden can un apreton de manos.Smith pone al corriente a toda la pequeria co-

lonia de periodistas. que informan desde Barrowde Ia utilizacion del mazo rompehielos, y en po-cos minutos los trineos mecanicos se ponen enmovimiento.

EL MAZO ESTA CONSTITUIDO por un gran blo-que de cementa armada. sostenido a manera deuna peonza por un cable de acero desde un gi-gantesco helicoptero que guarda un extrafio pa-recido con un zancudo.El hellcoptero eleva el mazo a dos metros y

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luego deja correr el cable. El artefacto se estrellacon gran estruendo y al primer intento apenasraja el hielo. Seran necesarios tres golpes paraquebrar el hielo totalmente. Entonces intervie-nen unos artefactos traidos desde Minnesota.que con una especie de ventiladores de aire ca-liente barren el hieIo dejando abierta la poza,E l resto es tare a de los esquimales con sus sie-rras mecanicas.E l mazo cae cada cincuenta metros y abreuna pequena piscina artificial par la que, consuerte, podran avanzar las ballenas, poco apoco, 'hacia su liberacion.Las imagenes del mazo rompehielos, filmadaspor los periodistasen primeros pianos, son es-pectaculares. Todos coinctden en que nunea an-tes habian vista un artefacto de esta naturaleza.Ademas, tambien el barrehielos se convierteen una novedad para los millones de televiden-tes poco acostumbrados a contemplar estos apa-ratos. De la misma manera, la incansable laborde los esquimales inupiat llena de asombro a lagente.Se abre una nueva esperanza que hace des-bordar, a muchos, de entusiasrno,

-NO DE~EMOS ENGAr'fARNOS, esto no fun-cionara -afirma Ted.

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Bob Smith sonde:-Me pareee que exageras. Existe mucho en-

tusiasmo par parte de todo el mundo, yen casascomo este eso euenta mucho,

-Sf, pero el entusiasmo no puede hacer mi-lagros. ,Ambos beben cafe en los estudios de la Enter-

prise. Hoy el term6metro ha bajado a 30 gradosbajo cera y eI cielo, hace pocos dias despejado,ha eomenzado a nublarse. Aun asi, los helicop-teres han seguido trabajando,A l parecer, 1 8 operacion rescate pasa por una

etapa en Ia que los protagonlstas son los heli-copteros, Por un lade, el gran zancudo siguemachacando el hielo can el mazo, y por el otro,una verdadera flotilla transporta provislones ycada cierto tiempo hace vuelos rasantes paramantener a raya a los os os blancos.Algunos colectivos han lanzado serias adver-

tencias buscando conservar la vida de los plan-tfgrados. Se plensa que par salvar a dos ballenasse podria estar dando caza a osos blaneos. E1 co-mando de la operaci6n reseate ha reiterado suofrecimiento: no se rnatara ninguno. Cuandolos descubren, tratan de ahuyentarlos can vue-los bajos y despues los persiguen un buen tra-mo, les arrojan pescado frescoy asi permanecenalejados.82

-Me pareee extrano queprecisamente tupierdas la fe -reprocha Bob Smith a Lindsay.-iNo la he perdido! 10que pasa es que nun-

ca me ciego con faciles triunfalismos. No nece-sitarnos dificiles calculos matematicos para dar-nos cuenta de que, despues de todo, en estetiempo apenas se han excavado un par de ki-lometros de pozas. Han pasado casi treinta ho-ras, y a este paso imaginate cuando llegaran alas aguas eorrientes. Ademas, el frio ha de sermas riguroso y todo se puede echar a perder. IEsnecesario aetuar de rnanera diferente!El periodista se sirve otra taza de cafe. Se pa-sea. Mira de un Iado a otro, pensativo, y luego

se acerca hasta Ted Lindsay. Le mira fijamente.-~Crees que tu plan sera efectivo?--IAbsolutamentel--Corremos un riesgo. SI se hace publico y

fraeasa, perderemos mucho.--Hombre, siempre hay un margen de impro-

babilidad, pero no intentarlo nos puede llevartambien a un ruidoso fracaso.--jPues sf!T iemblo al pensar que diran si de-

j amos morir a las ballenas despues del gran des-pliegue publicitario que se ha heeho =-Bob serasca la cabeza, duda, vuelve a mirar a su ami-go y finalmente se dectde=-: [Bueno, sea como

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tu propones! iManana tempranohazle la pro-puesta al comandante Raymond Cooper!

--ATENCION LINDSAY, Barrow-Alaska. [Cam-bio!-Le recibo, capitan Glasnov. iCambio!El Ingles del ruso Glasnov es correcto. La

aprendi6 en M osc ti y 1 0 ha perfeccionado par losmares del mundo.-INuestra oferta queda en: pie! EI rompehie-los Almirante Makarov cuenta con todos los ins-

trumentos necesarios para Ilegar a Punta Ba-rrow y rescatar a las ballenas -afirma Glas-nov-. Ya hemos recabado permiso de laComandancia General y estamos dispuestos aofrecerIes nuestra ayuda, tal como ayer se 1 0 co-munique.----Gracias, Glasnov, gracias. Se 1 0 sugerire al

comandante Raymond Cooper, que dirige laoperacion de salvamento. Le ruego agradezcasu ofrecimiento de ayuda a su Comandancia ytambien a Faro Azul de Finlandia, que hizo po-sible nuestra comunicaclon directa.-jEntendido, entendidol+-Aunque es un poco tarde, capitan Glasnov,

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quiero darles mi enhorabuena por el rescate dela colonia de ballenas que hlcieron ustedes haectres afios. 10 lei en un recorte de mis carpetassabre rescates y eso me animo a llamar a FaroAzul de Finlandia para que me pusieran en con-tacto con ustedes,-El rompehielos Vlad im i r Arsenyev , segun in-

forma la Comandancia. tamhien mavega poraqui cerca, y probablemente colaborara en elrescate. De todas maneras, me comunicare cone l los para ver si es posible su participaci6n..Camblo!--Nuevamente gracias. Leruego discreei6n

absoluta hasta que Washington acepte nuestrapropuesta, [Carnbio y cierrol

AL ANOCHECER CUNDE la alarrna en Barrow.Uno de los pequerios helicopteros que patrullanen el r .iramo cereano para alertar sabre la po-slble presencia de los OSO$ blancos no ha retor-naro al centro de operaciones.EI comandante Raymond Cooper no esta. Se

ha desplazado horas antes a la base de ProdhoeBay, y el capitan Michael Clayton asume elrnando.

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-Le daremos un margen de veinte minutesmas --dice Clayton a sus ayudantes, que se hanreunido alertados por la desaparlcion del hell-coptero=-. 2Dequien se trata?

=-Del teniente Mayer.-2Cwlnto haee que ha enmudecido su radio?-jAproximadamente una hora!Clayton riespliega un mapa y marcan graft-

camente las coordenadas para tratar de estable-eer la probable posicion del pilato extraviado.

-2Predicci6n meteorologica?-Viento raeheado, can tendencia a subir de

velocidad.-Saldran Hall y Brinton -senala en el mapa

los lug ares de busqueda-c-; es posible que estessean los lugares donde puede encontrarse.

-(Puedo sallr como voluntario? -preguntaun piloto alga veterano, moreno y esbelto.

--Gracias, Thomas. Si deseas, puedes hacerlo.-Tengo alguna experiencia ypuedo servir.Clayton asiente con una sonrisa.Thomas Hardy ha participado en deeenas de

salvamentos en eI Artico. Nunca olvidaraal es -pafiol Felix Rodrfguezde la Fuente, un brillanteconocedor de la naturaleza a quien ayudo a fll-mar rnuchas eseenas para sus peliculas sobre 1a86


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fauna de Alaska. Un dia, Felix muri6 par la ca-rencra de una avioneta mejor equipada, mien-tras registraba unas tom as sobre carreras de tri- ..neos tirados por perros. EI colaboro en el rescatey repatri acion de su cadaver.Cumplido el plazo de espera previsto, los tres

helicopteros despegan. Esto alerta a los periodts-tas, que salen en desbandada desde la cas a queha sido habilitada como su cuartel general. In-mediatamente son informados de Ia desapari-cion del helicoptero, A~Tienen orden dehacer una busqueda ten-

tativa, con una hora y media de autonomfa yluego retornar a Ia base =-ies informa CI~Y-ton.~~d Lindsay solicita al capitan Clayton que Ie

facilite las coordenadas de probabilidad sabrelas que haran eI vuelode rastreo. .~Lo siento --dice Clayton-, se trata de una

operacion rnilitar y no puedo facilitarIe esta in-formacion. .-Conozco la zona como la palma de mimano --dice Lindsay-. Podria.. .-Senor Lindsay =-Ie interrumpe-. Si hoy

no encuentran al piloto caido, manana todossus conocimientos nos seran de gran utilidad.-Si no 1 0 encuentran hoy, manana 1 0 h~Ha-

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ran, pero tal vez muerto. Enel caso de que hayacaido y no pueda remontar el vuelo ... Ya sabenustedes que estos aparatos no Henen calefac-cion, y su sola vestimenta no 1 0 ayudara a so-portar treinta y cinco grados bajo cero ... Moriracongelado,-Lo siento. Lindsay. Son los riesgos de la

profesion ... Ademas, dentro de poco sera impo-sible salir para cualquiera: el viento ha empe-zado a aumentar de velocidad.Los minutos pasan tenses. De vez en vez, los

pilotos se comunican con la base para decir 1 0mismo:-]No hay seriales de ningun tipo!Algunos periodistas telefonean a sus redac-

clones, y pronto corre la noticia de que el res-cate de las ballenas ya se ha cobrado, posible-mente, una victima mortal.El capitan Clayton insiste en que no se deben

hacer conjeturas apresuradas, pero admite queel desenlace puede ser tragico.Brin: .m llama a 1a base de urgencia.-fiqui Campamento Barrow. Le escucha-

mo-, adelante.-jHemos avistado el helicopterol jRa caido y

esta totalmente destrozado, pero al parecer nose produjo ningun incendio!-~Condiciones atrnosfericas?

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~iEl viento sopla muy fuertel-~Es posible el descenso?y el helicopterono responde.La base insiste:-Brinton, Brinton, (es posible el descenso?Y Ia radio del aludido tamblen se ha silen-ciado. .Las miradas se ternan angustiadas. Nadie

~u~ere decirlo, pero todos 1 0 plensan. Las supo-sicrones se desbordan y ernpiezan a correr. ~Esposible que tambien haya caido el otro helicop-tero?Los minutos pasan in.exorablemente> Sonalertados los otros dos helicopteros y se les in.

dic~ can precision ellugar donde se suponc queestan el helicoptero cafdo y el otro desaparectdo,-jCampamento Barrow! 'jSoy Brinton! (Meaye?Todos dan gritos de alegrfa y algunos aplau-den. .-jAdeiante, Brinton!-jVolvemos al campamento y traemos al te-

mente Mayer vivo! iRepit6, Mayer esta vivo![Tlene posiblemente una plerna rota, pero par 10dernas esta integro!Hay nuevos gritos y aplausos. La muerte no

se ha llevado a Mayer. Aunque su helicopterotal vez terrnine en algun deposito de chatarra.90

9 Ayuda del otro lado del mar

AL comandante Raymond Cooper se le en-ciende la cara de disgusto. Tamborilea con losdedos sobre su escritorio. Devuelve fijamente lamirada a Ted Lindsay, que estatambien sentadofrente a el, se pone de pie, da unos pasos has-ta la ventana y, mirando hacia afuera, le pre-gunta:-~Tiene usted absoluta seguridad de que no

daremos un paso en falso?-. Ya se 1 0 he dicho,-jEsto no me gusta en absoluto! -golpea

con e1 puna cerrado la palma de su otramano--. IDebo consultarlo a Washington!Lindsay se levanta del asiento.-iHagaIo, pero de mmediato, porque minuto

que pasa es minuto que se plerde ... , y podemosperder! =-dlce, y camina hacia Lapuerta.-jEspere, Lindsay! [Llarnare ahora mismol

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Ted se sienta de nuevo, complacldo.Cooper personalmente haee una Hamada di-

recta a Washington. Se identiflca como el res-ponsable de la Operaci6n Rescate de las ballenas .....del Polo Norte y solicita perrniso para hablarcan el general Philip B. Houdson. Poco despues,Houdson se pone al aparato.-Comandante Cooper, me alegra que me

haya llamado usted: yo ya estaba a punta dehaeerlo ---dice-. He leido su informe d e ayer yestamos sorprendidos por el avarice tan lento delas operaciones en Alaska. (Acaso no cuenta us-ted con el apoyo necesarro?

-Sf, senor. Pero la lucha contra la natura-leza es ardua y a veces no basta nuestro granesfuerzo.-No me dira que pretende tirar la toalla,(verdad?-No, senor; no se trata de eso.-Bueno, Ie escucho.-En Barrow, uno de nuestros nrincioalesasesores civiles es Ted Lindsay, vetera~o de~gue-

rra, hombre de mucha seriedad y que vive enAlaska desde hace casi veinte anos dcdicado atodosestos menesteres. E 1 ha entablado dialogocan el eomandante de una nave sovietica queesta relativamente cerca: se trata del rornpehie-92

los Makarov, que posee cas; el doble de caladoque nuestro Hovercraft; ademas, ellos tienenmucha experiencia en este tipo de trabajos ...--jRusos! -grita Houdson->. lQue vengan a

ayudarnos rusos despues de la publici dad que sele ha dado por todo el mundo a este caso!=-Sf. senor.--cBs que se ha vuelto loco todo el mundo?--No, senor. Pero seria peor que se murieran

las ballenas.-jYo casi 10 preflerol.. IQue los rusos se co-

man el pastel hablendolo preparado nosotros!Vaya, vaya ... Oiga, Cooper, dfgamelo con todafranqueza, (que otra alternativa nos queda?-Tenemos planeado experimentar con las

ballenas un aparato que las duerme, Luego, po-driamos lzarlas dentro de una red con helicop-teros y Uevarlas hasta el mar abierto.~. iHagalot-Sf, senor, pero hay dosdificultades. Tene-

mas a un enjambre de periodistas que televisa-ran todo en directo. y si fallarnos sera terrible .. ._cEsa es la diflcultad?=-No. senor. Los aparatos que las pueden

dormir no han sido todavia ejercitados con ani-males acuaticos y nunca con mamiferos que pe-sen mas de un par de toneladas. Se ignoran las

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dosis adecuadas y sus efectos posteriores y,ensegundo lugar, Ia maniobrabilidad de los heli-copteros ha sido reducidacasi a cero por el fuer-te viento del Polo, que se desato ayer por la 'tar-.de yya nos hizo perder un aparato, El vientoprobablemente continuara, v maniobrar heli-copteros con peso lastrado de cuarenta tonela-das adicionales es maniobra de alto riesgo.-Si, ya 10 he lefdo. .Bien, comandante Coo-

per, esta es una decision que tampoco me com-pete! Debo consultarla can mis mandos superio-res. Tan pronto tenga alga, se 1 0 hare saber.Y corta, sin ai r el si, senon> que Ie dedicaCooper.-Bueno, Lindsay, ya 10 ha oido usted. Ahara

ya no esta en mis manos la aceptacion del plan.Y, eso si, le pido absoluta reserva ante todo elmundo sobre Ia posible participacion de los ru-sos mientras desde Washington no se diga la ul-tima palabra. ~Entendido?-iDe acuerdo!-La reserva incluye de manera especial a su

amigo Bob Smith.-Muy bien. Se 10 dire ahara mismo.-eHay alguien mas que este enterado delproyecto?-Nadie en absoluto.

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SEIS HORAS TARDAN desde VVashington paradar la respuesta definitiva. El comandante Ray-mond Cooper convoca a Ted Lindsay y le haceentrega del documento enviado a Prudhoe Baypor telefax y de allf Ilevado a Barrow directa-mente porhelicoptero. El texto ya es historico:

E stad os Unu lo: au ioriza u solicita la inter-ve ncio n d e rom peh ieto s so vietico d entro d e su sa au as iu ris dicc io nu le s, p ara re sca ta r a la s b al le -nas cau tivas en Punta Barrow de Alaska, conuna sola condieion: q ue R us ia q ara niic e [o rm a l-m ente q ue su s navies podnin ven eer ta da s la sdiJicultades y l le va r SC lna sy salvas a las b alle-nas hasta las aq uas de m ar abierio.

Philip B . HoudsonI.r.S. Arm y - W ashington D .C.

~jAqui 10 tiene, Ted; el exito de la gestion essuyo, y espero que el resultado tam bien nos de-pare una satisfacci6n! iEnhorabuena!--Gracias, cornandante -'-Cl.iceLindsay, y es-trecha .a mano de Cooper.~IBien!Podemos enviar el cable en este mo-

menta desde la misma base.Se dirigen a la sala de comunlcaciones, Lind-

say dicta el codigo del rompehielos AlmiranteMakarov y sale la peticion, Se insiste en 1 0 queWashington quiere: Necesitamos la garantia

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formal de que podran realizar con todo exitoesta delicada mision. .. ~a respuesta de los ruses, firmada por eI ca-pitan Glasnov, es increible: se limitan a fijar cone~~ctitud sus coordenadas, notifican que tam-bien el ~ompehielos V la dim ir A rs en ye v, que estapor las mmediaciones, colaborara en el restatey anuncian que parten en el acto hacia Barr~w.

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10 El ultimo sus to

Los rusos salvaran a las ballenas, dicen lostitulares de los diaries, y el caso se transform aen un hecho internacional. Mucha gente no ter-mina de comprender como la vida de dos sim-ples ballenas grises puede movilizar tantos re-cursos humanos y tecnol6gicos.Alli estan de nuevo, desde Alaska en directo,Bob Smith y otros eorresponsales y periodistasen las pantallasde television, narrando detaUa-damente c6mo Ted Lindsay se puso en contactocon los rusos a traves de un radioaficionado dePinlandia que emite bajo el nombre de FaroAzuL F.ste,a su vez, pudo captar una serial delrompehielos A lm ira nte 1 1. ,.1 ak ciro vpara luego ha-eer un acople radial con Barrow hasta que 10 -graron entrar en contacto.Lasuerte esta echada, Los rusos han garan-tizado a Ia adminlstracion Dorteamericana queellos, de todas maneras. salvaran a las ballenas,

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mientras la expectacion mundial crece vertigl-nosamente.En Barrow. Ted Lindsay recibe una Hamada

desde Nueva York. Es Juliet Adams, la redactorade Sun Review:-Sf, digame. Soy Lindsay,-Amigo Ted -Ie dice con aspereza-s- . ~han

pensado bien las cosas que estan haciendo? .=-Senora Adams, con todos los respetos, m o

tiene listed algo mas import ante que decirnas?-jDios mfa! IAlgo mas lmportantel ~No le pa-

rece a usted importante que muchos nifios nosdigan que somas unos mentirosos? Porque yotengo un hijo, ..-iYa 10 sel.; iQue tiene siete afios yanda

chiflado por las ballenas!-jEI mismol (Y sabe usted con que cuento

me ha venido ahara? iMe ha llamado menti-rosa!-No 10 entlendo.-Pues yo sf. Me he pasado Ia vida dlclendole

que los rusos son malos y ahorael nino me hadicho: Si los rusos son tanmalos, Wor que vana salvar a las ballenas?. Muy simple, ~verdad?~Como se 10explico?-Senora mfa, dfgale la verdad. Si nunc a les .

mentimos a los ninos, ellos no tlenen por que98

llamarnos mentirosos ... Y ahara perdone, tengootras Ilarnadas, le voy a colgar el telefono.

UNA C ER RA D A N E B LIN A dificulta el avance.del A lm ira nte M a ka ro v y, adem as , grandes blo-ques de hielo flotan it su paso, en el mar Artico.haciendo mas penosa y sumamente arriesgadala travesia, Posiblemente. otro jefe de navega-cion, ante esa circunstancia, hubiese ordenadouna maniobra de carnbio de direccion. peroGlasnov no; su coraje y su pericia le hacen se-guir adelante, Aunque, como extremada pre-caucton, s610 ha reducido Ia velocidad.Las horas pasan Ientas y cargadas de tension.

La neblina sigue creciendo y el capitan Glasnovno desmaya a pesar del recelo de sus ayudantes.Su valor de piloto avezado raya can la temeri-dad, y continua la marcha entre el crujido delmanto helado, que se parte bajo la quilla ace-rada del barco. y la despiadada neblina quemantiene a todos con el a lma en vilo.--Capitan --le dice Igor, el piloto-, opine

que debemos amlnorar todavia mas la march ahasta que se dlsipe la niebla. La visibilldad estapractlcamente a cero,

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Glasnov tiene las cejas fruncidas, casi juntas.Mordisquea su pipa.-iSasha, comunfquese con Tovaricn VI!-mi-

ra a sus ayudantes con los ojos brill antes de en-tusiasmo->. No sera la primera vez que un bar-co ruso maniobre en la niebla eerrada guiadodesde un satellte, [Vamos a intentarlotPoco despues llegan la respuesta afirmativa y

las indicaciones precisas para que Glasnov con-tinue navegando hacia Barrow sin.mtedo a en-.- ' .callar. La aventura es temeraria, pero se com-pensa cuando el nuevo amanecer llega 'con uncielo abierto salpicado de nubes y de buena vi-sibilidad. ...E I dfa 23 de octubre, a pocas millas de las

pozas de las ballenas, e I rompehielos VladimirArsenyev se une al barco de Glasnov, Horas des-pues, en medio del [ubilo general, avistan lasballenas.

g Sin duda, el abuelo de Y ak es el mas entu-siasta. Salta como un nino agttando los brazosen alto y corriendo par las inmt;diaciones de losrompehielos. Pide a su nieto, a gritos, que 10imite:-jeOrre, Yak! iSientete feliz, que al menos

hemos salvado ados ballenasl-ILo conseguimos abuelo, 1 0 conseguimos!

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A MUCHAS MILLAS HORARIAS, Radio Mosciilanza la primicia:-A media tarde de hoy, los dos rompehielos'

sovieticos solicitados por Estados Unidos parasacar del aislamiento a dos ballenas atrapadasen el Artico, cerca de Punta Barrow, en Alaska,han conseguido llegar hasta el ultimo escolloque mantiene encerrados a los dos animales.Esta misma tarde, ambos navies rusos iniciaranla apertura de un corredor marino para que loscetaceos puedan acceder hacia el agua corrien-teo E s un triunfo que nos llena de satisfacci6n yorgullo.Par su menor calado, el Arsenyev abre la bre-cha en el pararno helado y luego el Makarov l

las ballenas cautivas - carlos villanes

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