Thomas Edison was probably the greatest inventor in American history. But when he first attended school in Port Huron, Michigan, his teachers complained that he was “too slow” and hard to handle. As a result, Edison’s mother decided to take her son out of school and teach him at home.

The young Edison was fascinated by science. At the age of 10 he had already set up his first chemistry laboratory. Edison went on to produce more than 1,300 inventions.

Thomas Edison fut probablement le plus grand inventeur américain de tous les temps. Mais lors de ses premières années d’école à Port Huron, dans l’état de Michigan, ses maîtres se plaignirent à sa mère qu’il était « inapte aux études » et d’un caractère difficile. En conséquence, celle-ci décida de le retirer de l’école et d’assurer elle-même son instruction.

Le jeune garçon était fasciné par la science. À l’âge de 10 ans, il s’était déjà monté son petit laboratoire de chimie. À son énergie inépuisable et à son génie nous sommes redevables de plus de 1300 inventions.

Avant d’inventer l’ampoule électrique, il dut effectuer près de 2000 essais infructueux. À un jeune homme qui l’interrogeait sur ses impressions, il rétorqua : –Non, je n’ai jamais échoué. J’ai inventé l’ampoule, et il a fallu que je franchisse 2000 étapes, voilà tout !

When Thomas Edison invented the light bulb, he tried over 2,000 experiments before he got it to work. Someone asked him how it felt to fail so many times. He said, “I never failed once. I invented the light bulb. It just happened to be a 2,000-step process.”

When a reporter asked Thomas Edison how it felt to have failed 25,000 times in his effort to create a simple storage battery, his reply was, “I don’t know why you are calling it a failure. Today I know 25,000 ways not to make a battery. What do you know?”

Thomas Edison échoua 25 000 fois avant de réussir à fabriquer sa première pile. Un journaliste lui demanda ce qu’il pensait de tant d’échecs successifs. – Je ne sais pas pourquoi vous parlez d’échecs, lui répondit-il. À présent, je connais 25 000 façons de ne pas faire une pile. Pouvez-vous en dire autant ?

The evening of December 9, 1914, an explosion set fire to Edison’s scientific laboratory. Much of Edison’s life’s work went up in spectacular flames that December night. The next morning, Edison looked at the ruins and said, “There is great value in disaster. All our mistakes are burned up. Thank God we can start anew.” Three weeks after the fire, Edison managed to deliver his first phonograph.

En 1914, son laboratoire fut presque entièrement détruit par un incendie et une grande partie de l’œuvre de sa vie s’envola en fumée. Le lendemain matin, Edison s’exclamait en regardant les ruines : ― Un désastre a toujours beaucoup de positif. Toutes nos erreurs se sont envolées en fumée ! Grâce à Dieu, nous pouvons repartir à neuf. Trois semaines plus tard, Thomas Edison nous livrait son premier phonographe.

The great men and women of history are remembered, not because they never made mistakes or never failed, but because they didn’t let their failures stop them. They kept on until they succeeded.

Learn from your failures and go on to the next challenge. It’s okay to fail. If you’re not failing, you’re not growing.

Pourquoi se souvient-on des grands hommes qui ont fait l’histoire ? Serait-ce parce qu’ils n’ont pas rencontré de problèmes ? Serait-ce parce qu’ils n’ont jamais commis d’erreurs ? Non, mais les échecs ne les ont pas arrêtés. Ils ont persévéré jusqu’au succès. Apprenez de ses échecs et passez au défi suivant. Il n’y a rien de mal à échouer. Si vous n’échouez pas, vous ne grandissez pas.

Contes bilingues pour enfants:

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Text from “A Sower’s Seeds” and other sources. Art © The Family International/clipart