En el principio Dios creó el cielo y la tierra (Gén. 1.1). Este principio de los tiempos, de acuerdo con nuestra cronología, ocurrió al principio de la noche anterior al día 23 de octubre del año 710 del Calendario Juliano.

En 1650, el Arzobispo irlandés James Ussher publicó sus Annales Veteris Testamenti, a prima mundi origine deducti, una obra en la que establecía una cronología de los acontecimientos pasados, basándose a partes iguales en su estudio del Antiguo Testamento, en diversas consideraciones teológicas y, sobre todo, una imaginación desbordante. Como hemos visto, la cronología de Ussher fijaba el principio de la creación bíblica en el año 710 del calendario de Scaliger, es decir, el año 4004 a.C., y más concretamente al comienzo de la noche del 22 al 23 de octubre.

Una noche un tanto rara, por cierto, teniendo en cuenta que, como señala a continuación el propio Ussher, siguiendo fielmente al Génesis,

En el primer día (Gén. 1:1-5) del mundo, el domingo 23 de octubre (…) Dios creó la luz justo a la mitad del primer día. Dios la separó de la oscuridad y llamó a una “día” y a la otra “noche”.

“Día” y “noche” que no están marcados por la salida y la puesta del Sol, desde luego, porque, como sigue diciendo Ussher,

En el cuarto día (miércoles 26 de octubre) el Sol, la Luna y el resto de las estrellas fueron creados.

Pero, en fin, esto son minucias si tenemos en cuenta la magnitud de la hazaña de Ussher. Su cronología permitíó datar acontecimientos, ejem, “históricos” como la terrible agresión de Caín a Abel (en 3874 a.C.), el Diluvio Universal (que comenzó el domingo, cabe suponer que poco soleado, 7 de diciembre de 2349 a.C.), el follón lingüístico de la Torre de Babel (2247 a.C.), la apertura de las aguas del Mar Rojo por Moisés (en 1491 a.C)…

La precisión de Ussher, su erudición y, como pueden suponer, su desparpajo, permitieron que su cronología se convirtiera en un gran éxito de ventas. Mientras se publicaba en Londres la edición en inglés, el texto latino original se extendió por el resto del mundo y siguió sirviendo de referencia durante varios siglos. En España, por ejemplo, la “Guía Oficial” de principios del siglo XX (un lujoso libro editado por la Gaceta de Madrid que contenía, tiempos felices aquellos, la dirección completa de todos y cada uno de los ministros, diputados y senadores, y miembros de la nobleza y el alto clero de nuestro país) ofrecía en su primera página esta curiosa tabla:

Esto se publicaba en 1905, una época en la que los científicos aún no sabían con precisión la edad de la Tierra, pero desde hacía décadas la estimaban entre algunos cientos y varios miles de millones de años.Y una época en la que el descubrimiento de la radiactividad y sus implicaciones en la evolución geológica acabarían llevándonos a la cifra que actualmente se acepta de forma unánime, de entre 4530 y 4580 millones de años.

O, bueno, se acepta de forma casi unánime. Como pueden suponerse, los literalistas bíblicos siguen aferrándose a la idea de la creación del mundo en seis días de veinticuatro horas y a que el Universo tiene menos de diez mil años de antigüedad. De modo que siguen reverenciando la obra de Ussher, gracias a lo cual podemos disfrutar aún de lujosas ediciones con ilustraciones a todo color o, de forma más modesta pero también más práctica, versiones online que permiten disfrutar con toda comodidad de tan ilustre antología del disparate.

Porque en realidad es eso, una completa antología del disparate. Lo que no quita para que los cálculos de Ussher nos puedan servir de exclusa para celebrar el cumpleaños del mundo, digo yo. Así que ya saben: hagan una tarta, no se molesten en ponerle las velitas (serían 6014 ya), y móntense una fiestecita. Al fin y al cabo, si seguimos celebrando por todo lo alto la conmemoración de acontecimientos legendarios o milagros inverosímiles, y hasta engalanamos nuestras calles y casas con árboles decorados, guirnaldas y luces de colores con motivo del aniversario ficticio de quien quizá no sea más que un personaje legendario, ¿por qué no íbamos a hacer lo mismo con algo tan real, y tan maltratado por los fundamentalistas religiosos, como es el Universo?

Datos de WikipediaCalendario de Ussher-Lightfoot

La Cronología Ussher es una cronología del siglo XVII de la historia del mundo formulada mediante una lectura interpretativa de la biblia por James Ussher, Arzobispo anglicano del Condado de Armagh (en la actual Irlanda del Norte). La cronología se asocia a veces, frecuentemente con mofa, con la ideología del Creacionismo de la Tierra Joven, ya que sostiene que el universo fue creado hace solo unos milenios.

El trabajo de Ussher, más propiamente llamado Annales veteris testamenti, a prima mundi origine deducti (Anales del Viejo Testamento, derivados de los primeros orígenes del mundo), fue su

contribución al largo debate teológico sobre la edad de la Tierra. Ésta fue una gran preocupación para muchos estudiosos cristianos a lo largo de los siglos.

La cronología es a veces llamada cronología Ussher-Lightfoot, incluyendo el nombre de John Lightfoot, que publicó una cronología similar en 1642–1644. Sin embargo, se trata de un nombre incorrecto, ya que la cronología está basada en el trabajo de Ussher y no en el de Lightfoot. Ussher dedujo que el primer día de la creación comenzó el atardecer anterior al domingo del 23 de octubre del año 4004 a. C. del calendario Juliano, cerca del equinoccio de otoño, mientras que similarmente Lightfoot dedujo que la creación comenzó el atardecer próximo al equinoccio de otoño, pero en el año 3929 a. C.

La fecha propuesta por Ussher de 4004 a. C. difiere poco de las estimadas de Beda (3952 a. C.) o por el contemporáneo de Ussher, Joseph Justus Scaliger (3949 a. C.). La elección específica de Ussher de ese año pudo haber sido influida por la creencia de aquel entonces de que la vida potencial de la Tierra era de 6000 años (4000 antes del nacimiento de Cristo y 2000 después), correspondiente a los seis días de la creación, sobre la base de el libro que corresponde a la segunda carta del apostol Pedro, en el capítulo 3; versículo 8, que dice: "Mas, oh amados, no ignoréis esto: que para con EL SEÑOR un día es como mil años, y mil años como un día.", descontextualizando este versículo, ya que el anterior hace referencia que para DIOS el tiempo es relativo y no se ha tardado en venir de nuevo. Esta visión ha sido completamente abandonada en 1997, seis mil años después de 4004 a. C. Sin embargo, hay algunos estudiosos bíblicos, como así también un número de cristianos evangélicos, quienes profesan su interpretación literal de la biblia y que la Tierra tiene 6000 años de edad.

Método de Ussher[editar]

Las cronologías de Ussher y otros estudiosos de la Biblia tienen tanta similitud dado que han usado más o menos la misma metodología para calcular acontecimientos claves registrados en la Biblia. Su trabajo se complicó porque la Biblia fue compilada de diferentes fuentes a través de los siglos con diferentes versiones y grandes vacíos cronológicos, haciendo imposible hacer un simple suma de las edades y fechas que contiene. En su artículo sobre el calendario de Ussher, James Barr ha identificado tres períodos distintos que Ussher tuvo que encarar:

Era temprana (De la creación a Salomón). Al parecer el período más fácil, ya que la Biblia señala un linaje masculino continuo desde Adán y Eva hasta Salomón, junto con las edades de los individuos involucrados. Sin embargo, no todas las versiones de la Biblia proporcionan las mismas edades —la Versión de los Setenta— (traducción más antigua conocida en griego del Viejo Testamento datado en el tercer milenio a.C., y supuestamente traducida por 72 estudiosos hebreos) da fechas más tardías, retrasando alrededor de 1500 años la fecha de la creación. Ussher resolvió este problema apoyándose en la Biblia hebrea.

Primera era de los Reyes (De Salomón a la destrucción del templo de Jerusalén y al destierro babilonio de Judea). El linaje se interrumpe en este punto, disponiéndose solo de

la duración del reinado de los reyes y con numerosos solapamientos y ambigüedades complicando el cuadro. Ussher tuvo que cruzar los registros bíblicos con fechas conocidas de otras personas y gobernantes para crear una cronología integrada.

Segunda era de los Reyes (De Esdras y Nehemías al nacimiento de Jesús). No se proporciona información en la Biblia. Ussher y sus seguidores tuvieron que intentar vincular cada acontecimiento conocido de este periodo con otro datable en otras culturas, como las de los caldeos, persas o romanos. Por ejemplo, la muerte del rey Nabucodonosorque conquistó Jerusalén el año 586 a. C. se podía relacionar con el año 37 del exilio de Jeconías (2 Reyes 25,27).

Usando estos métodos, Ussher podía establecer la fecha de la Creación hacia el año 4000 a. C. La situó en el 4004 a. C. por considerar el error cometido por Dionisio el Exiguo, el creador del sistema de datación desde el año del nacimiento de Cristo. Flavio Josefo señaló que la muerte de Herodes el grande ocurrió el año 4 a. C., por lo que Jesús no habría podido nacer después de esa fecha. Jesús nació entre el año 37 a. C. (cuando Herodes comenzó a gobernar) y el 4 a. C. Ussher calculó que el año del nacimiento de Cristo debía haber sido el 4 a. C.

La estación en que tuvo lugar la Creación era un importante tema de discusión teológica en tiempos de Ussher. Muchos eruditos pensaban que había ocurrido en primavera, en el comienzo de las cronologías babilónicas, caldeas y de otras culturas. Otros, incluyendo Ussher, pensaron que era más probable que hubiese ocurrido en otoño, en gran medida porque esa estación marcaba el principio del año judío.

Ussher usó el calendario hebreo para establecer la creación el domingo más cerca al equinoccio otoñal. El día de la semana fue un cálculo posterior a partir de los seis días de la creación con Dios descansando el séptimo, que en la tradición judía es sábado: por lo tanto la creación comenzó el domingo. Las tablas astronómicas que probablemente utilizó Ussher eran las Tabulae Rudolphinae de Kepler (Tablas Rudolfinas, 1627). Usándolas, habría concluido que el equinoccio ocurrió el martes 25 de octubre, solamente un día antes que el día tradicional de su creación, en el cuarto día de la semana de la creación, miércoles, junto con el Sol, la Luna, y las estrellas (Génesis 1,16). Los cálculos modernos sitúan el equinoccio otoñal de 4004 a. C. el domingo 23 de octubre.

Ussher indicó su fecha para la Creación (noche precedente al 23 de octubre) en la primera página de los Annales en latín y en la primera página de su traducción inglesa Annals of the World (1658). La versión siguiente del inglés se basa en ambos, con un grave error en la versión inglesa de 1658, corregida refiriéndose a la versión latina.

En el principio, Dios creó el cielo y la tierra (Génesis 1,1). El principio del tiempo, de acuerdo con nuestra cronología, tuvo lugar al comienzo de la noche que precedió al 23 de octubre de 710 (período) juliano. El año 4004 a. C.

La historia de la Tierra según Ussher[editar]

4004 a. C. - Creación.

2348 a. C. - Diluvio universal.

1921 a. C. - Llamamiento de Dios a Abraham.

1491 a. C. - Éxodo de Egipto

1012 a. C. - Fundación del Templo de Jerusalén.

586 a. C. - Destrucción del Templo de Jerusalén por Babilonia y comienzo del destierro babilonio.

Año 4 a. C. - Nacimiento de Jesús.

Enlaces externos y referencias[editar]

Ussher, J, 1650. Annals of the World: James Ussher's Classic Survey of World History ISBN 0-89051-360-0 (Modern English republication, ed. Larry and Marion Pierce, Green Forest, AR: Master Books, 2003)

Sarfati, J., 2003. "Archbishop’s achievement: James Ussher’s great work Annals of the World is now available in English" (interview with editors of above), Creation 26(1):24–27

James Barr, 1984–85. "Why the World Was Created in 4004 BC: Archbishop Ussher and Biblical Chronology", Bulletin of the John Rylands University Library of Manchester67:575–608

William R. Brice, 1982. "Bishop Ussher, John Lightfoot and the Age of Creation", Journal of Geological Education 30:18–24.

Stephen Jay Gould , 1993. "Fall in the House of Ussher", in Eight Little Piggies (Penguin Books)

Dating Creation by Charles H. Leighton

Pierce, L., 1998 "The forgotten archbishop", Creation 20(2):42–43 (biography and brief explanation of Ussher's chronology).

Bishop Ussher Dates the World: 4004 BC