46 DesaHo

LOS gladans de las montanas de los trópicos, por susensibilidad y su tiempo de respuesta rápido a loscambiosclimáticos, pueden ser considerados comoelementos representativos del estudio de la variabi­lidad climática a escala regional r global'".

los archivos glaciares conservados sobre Ia.~ altascima...delos Andes revelan que desde el final dela última glaciación(15 ka/Jüka BP, before present. quince mil a diez mil añosantes de 1950) hubo amplias variaciones. Algunos esnr­dios'¡"J"" muestran que durante el Cuaternario reciente lamontaña tropical andina reaccionó con gran rapidez a loscambios climáticos.

Porlas varíactones en losniveles lacustres" r lasoscilado­nes dela linea deequilibrio de los glaciares. sesabe tambiénqueen Jos altos Andes se registraron grandes variaciones du­rante la transíclón entre la última glaciación yellioloceno.

En un lapso más cono. durante laPequeña Era Glaciar. elavance glaciar fue un fenómeno importante, )' el retrocesoposterior ocurrióen concordancia con los de los Alpes y lasmontañas de latitudes mavores. En fechas recientes. se notaque el retroceso se ha amplificado desde los años 1976--1977.siendo más continuo yamplio en los Andes tropicales queenotros lugares. El dramdtíco retroceso de [os glaciares Chacal­taya. en Bolivia. y Carihuayrazo. en Ecuador. demuestra ade­más que [os glaciares más pequeños son m ñs sensíbles".

En el transcurso de cadaano. los glaciares reaccionan demanera evidente :1 las evoluckmes cortas delclima. como lodemuestra su comportamiento frente a los ciclos del fenó­meno de EIl\ino tENSO. El Niño Oscilación del Sur. porsussiglas en inglés) (3 a 7 años). tanto en Sil fase caliente (ElXiño) \' en su fase fria (la Xiña)'

Esta '·ariahilidad actual r pasada del clima. registrada porlos glaciares. L>:>t.1 asociada. endiferentemedida. a tres gran­dL'S variables que afectan demanera no totalmente indepen­diente [a circulación atmosférica sobre la parte este de losAndes. Estas son: la amplitud del movüniento de la Zona deConvergencia Inter Tropical (ZCIT). hacia un lado y otro dela Línea Ecuatorial, y los desplazamtenros meridionales delacirculación dewalker. lastemperaturas de losocéanos Pací­fico yAtlántico: v.las entradas fria" delfrente polar del sur".

El programa Greallce

El proyecto Crear [ce (Glaciares y recursos del agua en losAndes tropicales. Indicadores cllmáticos y medio ambienta­les) esun programa de ínvesngaclón franco-andino deestu­dios sobre [as respuestas delos glaciares frente a los cambiosclimáticos y su posible relación con la ocurrencia del fenó­meno de E[ Níño.

E[ proyecto st' propcoe estudiar. por una parte. el compor­tamiento actual de los glaciares a escala mensual con una

Pagina anterior: vista del Antisanadesde el flanco sur occidental conla lengua estudiada. al centro.y lasmorrenas formadas en la PequeñaEdad de hielo. haciaabajo.

1994: Glaciar 15. lengua <1 1­fe. en relación con la marraroja se advierte un retrocesode 40 metros. Se lo puedeasociar con El Niño.

1995: retroceso de 28 metroscon respecto al año anterior.los glaciares reaccionanvisiblementea las variacionescortas del clima.

OesaHo 47

~996 : Se evidencia otro año de retroceso, de

40 metros. Esteproceso se amplificó desde1976y afecta mas a los Andes tropicales.

~998: Retroceso de 3S metros con respecto

al alio anterior. la s cuencas hidrográficasque salen del glaciar son objeto del estudio.

red de monnorec que \'.1 desde Ecuador h.1S13 Bolivia bajo lainfl uencia de la variabilidad climática andina y. por otra.examinar laclimatología del pasado a través de los archivosglaciares.

Para ello.se instalan redes de balizas yeventualmente apa­ralos de medición del balance energético. para monitorearlos nevados Anuzana r Carihuayrazo. en el Ecuador. Arte­zonraju y Yanamanv; en Pero: Zongo. Chacaltava y Caque­Ha. en Bolivia.

El monítoreo tíene tresobjetivos. El primero es la mediciónde la varíaoón mensual de la masadel glaciar mediante eluse de balizas colocada... sobre la superficie de ablación. Ensegundo lugar, el estudio de la físicade la fusi6n r sublima­ción de laníeve (balance energético) sobre losglacíares delZongo yAnuzana. utilizandoestacones clímatológícas auto..mátícas que suministran datos sobre la mlcrometeorologiaen las cercanías del glaciar. Y, tercero. ladererruinactón de larelación existente entre los cambios climáticos globales (re­calentamiento. efecto invernadero) v locales (E~SO; El ~iñor La Ntña). .

Otra temática de estudio es la hidrología de las cuencasubicadas a lasalida del glaciar. En este ámbito. la primera fi..nalldad eslaevaluaclén de la dlsponíbllldad del aguaproveonicruc de losglucíares r la dererminacíén de la relación en..rre laablación del hielo vsucscummlento.",también se mi­de ladeformación del glaciar (dinámica superficial. avance../retroceso del frente) mediante una red de pluvíógrsfos, plu­ciómetrcsyestaciones hidrológicas.

Finalmente, se describe la climatología ~. pafecchruatolo­gía a partirde los testigos de hielo obtenidos de cada perfo­ración sobre lacumbre.

las primeras perforadones sobre los Andes tropicales serealizaron en ladécada de los ochenta sobre el Quelcaya )" elHuascarán porel equipo norteamericano del Polar Byrd Re..search lnstirute. EI IRD y suscontrapartes empezaron esteestudio en 1997 con la perforación realizada sobre elSatamae lllimani (I'1J)) en Bolivia v el Chimborazo (2000) en elEcuador. Agrande; alturas (másde 6(XIO m,enlos Andes) noexiste derretimiento en condlcíones normales. milla conse­cuenca. la conservación de la capa de nieve es óptima. locual permite la pnservaclén de los indicadores.

El objetivo es encontrar índícadores ambientales (los isó­topos oxígeno 18 ~ . deuterio, partículas químicas mayores rtrazas) sobre el hielo que permiten la reconstrucción de lascondiciones climáticas imperantes en el pasado'?".

Otro objetivo es ladeterminación de los fenómenos climá­ticos extremos (ENSO). con una calíbradén sobre losdife­rentes eventos conocidos de los últimos 50 anos. para ínter­pretar los acoruectmíentos del mismo tipo ocurridos en elpasado, r realizar una modelacíén que permita conocer lasconsecuencias futuras que podnan producirse por la acele­ración de los eventosE~SO .

Antes de interpretar las señales del testigo de hielo, es ne­cesario conocer adecuadamente la climatologia actual y lasignificación climática de los indicadores contenidos en laspredpttacíones. 1'01' esta razón, paralelamente al estudio delos glaciares, una red de muestreo diariode precípnacíones.para el análisis Isotópico de la lluvia, fue puesta en fundo..namíentoen los tres países, para comprender la círrulaciónde masas de aireysu origen.

48 Desafio

Por otra pane,existen procesos de deposito que alteranlanatu­raleza de la nieve recién caida'"'?"quemodifican laseñal inicial.de modo quel'S necesario conocerlos de la meter manera posible,por lo que fue puesta en marcha una experimentación para se­gutr la evolución del manto de nieve sohre los volcanes lllimaniy Chimborazo.

En el glaciar delAnlllana

El cálculo del balance de masasobre el glaciar 15alfa del Anti­zana fue iniciado por B. Francou en 1994 (míemhrc del equipoGreat Ice) que utililÓ treinta balizas sobreel glaciar y marcas co­locadas sobreel terreno desde elmes de juniode 19<)l hasta ene­rodel 2001 (que continúanen la actualidad). para evaluar el re­troceso del glaciar; De esta manera se ha podido determinar unretrocesototal de la lengua a del glaciar. entre junio del 94yene­rodcl2002. de 173 m. En esos casi ocho anos (91meses) el pro­medio anual de retroceso fue de 12,8 m.

Sin embargo. este retroceso no es uniforme en el tiempo, elcomportamiento del glaciar varióen función de laclimatología.De agosto de 1994 a octubre de Ifj)7, la chmatologfa fue normalobservando un retrocesodel glaciar de 109 m. Durante el perio­do El :\ii'lo fuerte de 1997 a medtadosde 19<JR seobservó todavíaun retroceso, pero másacelerado. de 90 III de loscuales 56 III seperdieron entre octubre de 19<)7 Yfebrero de II:)f)8.

Acontínuación. se presentó un periodo de La Niña muy fuertede diciembre de 1998 a julio de 2()(ll. que fue marcado por unavancedel glaciar, de 42 m. Entonces. el retroceso en el tiempoha sido continuo. pero también St.' constató una recuperaciónparcial del glaciar duranteparte deeste periodo.

Entre julio <Id lOO I )' enero del 2002. se nota un retroceso del OIn debido, en parte, a un periodo de transición entre la /\inayun periodo normal o pre El Niño.

En términos del balance hidrológ ico anual sobre la totalidaddel glaciar 15 alfa. la zona de ablación sobre los; ORO m de alti­tud v la zonade acumulación bajo los5 OSO m, ha dado para elperiodo 19<-i; -199H un balance negativo promedio de-928 mm deaguaperdida. Para el periodo 1999-10Cl0 elbalance es positivo de454 mmde aguadeacumulación como promedio.

Para el año 2001. de nuevo, se hallaun balance negativo conuna pérdida de -;1)8mlll deagua. Estos resultados muestran queel glaciar reacciona rápidamente a la presencia de El Niño o laNiña, lo cualindica que los cambios observados enel glaciarsonun buen indicador de los cambios dlmátícos.

¿Qué parámetros pueden Inducir estos cambios rápidos sobre elglaciar? Durante la ocurrencía del fenómeno de El Nino. las pre­cipitacionesmedidas sohre laparte suroestedel Antízana no pre­sentan anomalías con relación a las condiciones normales. Locontrario ocurre con lastemperaturas. lascuales presentan un li­gero incremento del orden de IOC a los ;00 HPa (hecto pascales.semejante a 5000 metros de altura). Como resultado deeste in­crementoSI.' puede advertir un aumento en el caudal quesale delglaciar ycomo consecuencia unadisminución del almacenajedenieve-hiele sobre elnnsmo.

la perforación delChlmborazo

Después delas perforaciones en elnevado Sajama en Bolivia (6;~2 m. 132mde testigos. edades de 25 (lOO anos estimadas. sobrelaCordillera Occidental) l' lllímani (6 J)O m. 155 ro de tcsrlgos.

1999: Avancede 21 metros con respecto alañoanterior, relacionado con La Niña. Unarecuperación parcial hasta el 2001 .

edad hasta la base de 18 lXXJ años estimada). seescogió elChím­borazoporque sufre directamenteel efecto del E:\"SO dehklo a suproximidad a la Línea Ecuatorial y al Pacíflco. ya la confluenciade los flujos atmcsíérícos )' oce éntcos. I~ cuales son profunda­mente afectados durante los eventos de El :\iñov La Niña

Bajo una situación nor mal. laZona de Convergencia lnrertro­pical (ZCIT) cruza el Ecuador durante el verano austral y se en­cuentra posicionada hacia el sur. Debido a este efecto. el nevadoChimborazc recibelosflujos húmedos desde lacuenca amazoni­ca v el océano Atlántico. Esta situación t.':'o mi\ notor ia cuandotranscurre el fenómeno de la };iil:l . Durante los eventos cálidos(El Kh)o). panede los flujos seinvierten y la Cordillera Occíden­tal del Ecuador recibe fuertes precipitaciones desde el Pacfflcoproduciendo un régimen de lluvia himodal registrado en la señ alisotópica oxígeno 18r deuterio.

Esdesuponer que lasecuencia climática regísuada en la nievesobre la cumbre del Chimborazo podría pe r mitirdetectar la va­ríabtlídad del E~SO en I~ siglos recientes r posiblemente sobreel pasado milenio. Así. si se analizan los ísétopos }' la composi­ciúnquímica de la nieve. es posible conocer el erigen de laspre­ctpitaciones quese acumulan sobre la cumhre del Chimhorazo.

Enel caso de tener un buenregistro ylosuflcíentemente largo.seria posfble verificar si la frecuencia de los eventos El Niño su­frió cambiosen el pasado. r particularmente saber si la frecuen­cia presen te y la intensidad sonexcepcionales o no.Estos resulta­dos sondegran importancia paraelEcuador. país partícularmen­te expuesto a los riesgos relacionados con este fenómeno, comoson las inundaciones producidas en la I\'~ión costanera. del país.

Para la expedición. fue necesario una semana para transportarmásde ! 000 kilos deeq uipo hasta el sitio de perforación con 20porteadores. después una semana para perforar cuatro resñgos dehielo í18. 23, ·10)" ;4 III siendo este último el que lleg ó hasta el

Oesaft o 49

lecho rocoso) ycinco días para bajar el hielo r el equipo alcampamento O:1<;C.

Seutílíz éun aparato deperforación relativamente ligero elcual usa energía solar paraextraer los testtgos. Las muestrasde hielo fueron tnmedíatamente empacadas en fundas plás­tica." r preservadasen hielo seco a una temperatura aproxi­madade -80''C, rposteriormente transportadas hastalabora­torios especializados en Francia r Suiza para su análisis.

El primer trabajo de perforación tuvo queserdetenido a 23metros de profu ndidad debido a la presencia de agua. Laerupción del Iungurahua meses antes de la perforación CIU ­

sóel derretimiento del hielo sobre la cumbre. elcual se rela­ciona coneldepósito deceníz..1 volcánica queaumentó laab­sorción de la radtacíén solar. esdecir; una disminución en el"alar del Albedo. loque provocóuna lixiviaci ón de las partí­culas superficiales.

Esto produjo una alteración en la señal sobre losprimerostrefnta metros del testigo obtenido, por lo tanto la informa­ción obtenída no esconfiable. Afortunadamente la señal iso­tópica noes afectada poreste fenómeno, lo que permitirá Sil

posterior utilización sin riesgo deequívocadón.Aunque la edadmáxima del hielotodavía es unacuestión

de especulación, la presencia de extensas capasde cenizafrecuentes permitirá establecer los marcadores cronológl­cos en la estratigraffa. Los primeros resultados basados enla gran resolución de archivos isotópicos químicos, queconstituyen una particular materia. estarán disponibles alfinalizar el año 2002.

Avudan acomprender elretroceso

El estudio de losglaciares andinos, desusdesplazamientos yde susarchivos, muestra queevaknremente guardan una es­trecha relación con loscambios climáticos globales (transl­ción inferv,Iaciar. Pequel)a Edldde melo) pero además regis­t..ma laescala estacional de IIwses las \"ari:lcionl'S climáticasanuales (F.,¡'';SO).

El retrtü..~ de [¡~ glaciares andinos observado y medidohact" cincuenta años. t' intensificado hace una \"('intena deanos es, además, la n.'Spllesta al calt'ntamiento global ya suaceler;¡ción observada a escala global.

La postura del estudio es intentar comprender lasvariacio­m'sclim:ílicas actuales r pasadas de los glaciares, definir call­S.1S naturales y antropicas. y finalmente proponer escenariosflltUI'(~ dee1;olución dI! estos gbciares, no solamente en ter­minos c1imálícos sinoqueademás en tenllinos del aguaca­mo recurso indispell!'J.ble paraeldesamJllo de l'Spt'Cil'S.

(olaoomron /'tI fSlf-' arlKIlIo:}trll/ ('{¡ilipe Cha::arill. l"¡m:f"/11 Fal'k r,Benwrtl FrtlllculI. Luis JfaiJillc!x;, /'it'TTl' Tacbkf'r, Jfamll' l"illacU)'

RemiKU) Gakimt;(a.

*.frtm· Jh-I¡i¡ Taupill, frrmcis, (bJdl)f' 1'11 Cimdas tk la Tferrapor Itrlillin'rsidad fk Pari.¡ .\"l-~I", Fral/cia. im'tSfigatlordd IRD, rrspon·

subIr 1M ProXmmaétREtl1Cr: t'/I Ecuador.¡':·mai/; j<haupill<Ji'ilwmbi.Rf)"'ec

Bo/imr CiÍfm-s C'or7m. I'f:II#!miflllo. i'lgnlinv ctd/ t íngnlilTrJROO/ORO de la l"Iitm idird Cmlral del Ecuador. bidró1ogo ik/ lY.ilfHJ.

E-fluId; l.NJIil"flrc@illambi.gm'.1.'("

50 D~saHa

GLOSARIO-.----: PequeñaEelael ele HielO: l'eQuei'la avance glaCiar a~ mundial eco-i rroc entreel seo XV11 y el SiglO XIX. el 'Ina!es ben COllOClOO en EUfODa,¡ pero en esAr'rdeos aun no esta tlIefI 00i nro: HoIoceno: Ultimopercoo ccoce el cima a escala rl"lUI"Klla l nocerroci oemesecc(mas o menos losultl1T1OS 1DlXO añOS)i cuaternariO: UIII'l""(l cerooc gE.'úbgicoqte coreozc maso menos ha­¡ ceocs ll'lI/lor1e~ deeres yque cooescoeoe al ee stccero-occeno 1.3¡ (je!lnlCión a enses áe! Siglo X'Xcoeesccoca a la apanoon cooccca a¡ estaépoca clel tcecoel ClrctJlaci6n atmosférica: se oeñre comeos P--OC€<;D!; oeofOldCión

de carácter general queceterrrura la clm<:ltolog1a la eSUCiOnaldad y laevoIUCiOn de losieroeeoos nerececoecos.zona de ce nve-genca Inter Tropical (Zcm: coresccooe a Urla 10N(le baja p'esiOr1 ecerce COO Ufl are rcreoo nestsxe. según lasesta­C10Iles la zct lacuar está >oenllf~ ecua fOOl13C:lOn de nubes. secesceza con la 1a1llLJ(lCirctJlación de Walker. Es uni!zona de rnovrmemo ascercerae quevaa favorecer la 1om10Ct0n ele masas cooecwas. vunazona 00 1""IO\'l ­mtefItO oescercene quecausa la dispaciónde los seaeres De nubes.Frente polar elelSur:Lirmte queoenne la serarecco entre lasmasasmas QiJ(! vie~ o¡>1 sur ylas masas de aire de las zcoes teroeeoesRedesde balizas: Grupo oe estacas distnlJuidas uMOfmeme<1l¡> sobre¡a partet),lj.a (jel ¡;¡la::w,1as cuaes sonmedidas mensualmenteBalanceenergético: Cuanl~icaClÓI'l oe la ce-rceo de eoergaQue re­qUiere el nee o la nieve para ceteu-seAblad6n : cantidad de agua en rnasrenosque- cece ~ glaCial en uncercee esoecnco «res. año. etc)Ull;iviaci6n: ESCt!mmoemo 00 agua cesoe la seer nce Moa el uueexdelniek:lLenguaeleun glaciar: Parte masba¡a o temnoe: del glacwvaior elelAlbedo: Relaaón entrelil looiaoórT reresoe e ocoeae so­ce lasuper/be De la nece o Mielo.

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