fonetica forense

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menor, secundaria y poco seria y, en el peor de los casos, como un mero pasatiempo.

Ese prejuicio implcito nos hace aparecer a menudo frente a los dems colegas como lingistas de segunda categora y nuestros trabajos son juzgados con manifiesta ligereza sin valorar el trabajo terico y experimental que contienen. Quien mejor puede calibrar y apreciar el esfuerzo, el mrito, el logro, la originalidad, los resultados y la trascen-dencia de un trabajo enmarcado en un campo del saber es quien conoce a fondo dicho terreno, y por ello puede llevar a cabo una buena crtica, es decir, una crtica razonada, sea favorable o no. Dos de los crticos lite-rarios ms conocidos y solventes de nuestro panorama literario, Ricardo Senabre y Vicente Luis Mora, lo expresan as, respectivamente: Lo que el lector espera del crtico son orientaciones razonadas, no elogios vacos ni rechazos injustificados y El crtico debera ser tanto o ms culto que el escritor ms culto de su tiempo1. Evidentemente, ellos se refieren a la crtica literaria pero sus opiniones parecen extrapolables al caso que estamos tratando o a cualquier campo del saber.

Es perfectamente lcito y normal que cada cual tenga sus propias preferencias y tendencias, pero no lo es que a menudo se rechace sin motivo razonado. A qu se puede deber ese rechazo? Seguramente a un cierto menosprecio tradicional que se ha ido perpetuando a travs de las distintas generaciones y, probablemente tambin, a un cierto desconocimiento consciente o no. La fontica est entre las materias lingsticas ms experimentales, si no la que ms. Este punto implica que, adems del conocimiento terico que hay que adquirir y demos-trar como en cualquier otra disciplina, hay que dominar el mtodo cientfico experimental y los instrumentos que se emplean y conocer ciertos rudimentos de estadstica.

El lector puede preguntarse est justificado este rechazo en pleno siglo XXI? Evidentemente, la respuesta a esta pregunta es tajante: no. Tericamente, la fontica se estudia en profundidad en diferentes ramas (articulatoria, acstica y perceptiva), como las dems disciplinas lingsticas; dispone de sistemas de notacin especficos, a diferencia de otras disciplinas lingsticas; y se hace experimentacin bsica y avanzada en todas sus ramas, como en otras disciplinas lingsticas. Por otra parte, la aplicabilidad de los conocimientos fonticos tanto tericos como prcticos y experimentales a diversos mbitos de nuestra vida cotidiana es, evidentemente, un hecho y esa presencia sita a la fontica en un lugar destacado en nuestra vida en sociedad.

1 Opiniones aparecidas en el artculo titulado Los venenos de la crtica contenido en el suplemento El Cultural de 26 de abril -2 de mayo de 2007, pginas 10-13 del peridico El Mundo.

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Para qu sirve la fontica?

2. APLICACIONES DE LA FONTICA

Sin duda alguna, la aplicacin inmediata de la fontica para los fonetistas es la investigacin con el objetivo de avanzar en el conocimiento de la produccin, la transmisin y la percepcin de las lenguas humanas en general y en particular en cada una de ellas. Es una aplicacin cien-tfica con consecuencias didcticas puesto que los hallazgos de estas investigaciones pueden explicarse en las aulas. Pero la fontica tiene otras varias aplicaciones sociales inmediatas puesto que la vida actual se sirve de ellas (Fernndez Planas, 2005). Un buen conocimiento de fontica capacita a quien lo posee para aplicar sus mtodos y enseanzas a diferentes mbitos profesionales: la correccin fontica, tanto de la propia lengua como en el proceso de enseanza-aprendizaje de segun-das y terceras lenguas; la medicina, la logopedia y la rehabilitacin de los trastornos del habla; las llamadas tecnologas del habla, la sntesis y el reconocimiento automtico del habla; y, finalmente, la conocida como fontica forense. Como vemos, su campo prctico de actuacin se extiende desde el mundo de la enseanza, al terreno de la clnica, al mundo de la tecnologa y al rea judicial. En todas estas parcelas los fonetistas tenemos mucho que decir, aunque los mejores avances, sin duda, debern provenir de la colaboracin entre distintos profesiona-les: fonetistas, maestros, mdicos, logopedas, reeducadores del habla, ingenieros, lingistas especializados en otras reas, policas

2.1. Correccin de la propia lengua y enseanza de otras lenguas

Hoy en da, muchos profesionales sin conocimientos especficos de fontica quieren o necesitan por motivos laborales adaptar su pronun-ciacin al uso estndar de la lengua y alejar, en su proyeccin pblica, rasgos considerados demasiado dialectales o marcados especialmente de algn modo. Pueden estar en este caso periodistas, locutores de televisin y de radio, cantantes de xito, polticos, empresarios, fi-nancieros Para dirigirse a un amplio pblico y transmitir mensajes alejados de la broma como puede ser un telediario o un discurso de poltica general puede ser interesante intentar circunscribirse a un estilo estndar formal de pronunciacin para que aspectos marcada-mente dialectales o sociales no desven la atencin del contenido que se pretende transmitir. Tambin puede verse en esta situacin un actor o una actriz que para poder trabajar deba disimular su acento original o, por el contrario, deba adoptar un acento que no es el suyo nativo. Para conseguir este objetivo un fonetista puede con sus conocimientos, bsicamente articulatorios y perceptivos, proponer ejercicios y, sobre todo, hacer reflexionar al interesado acerca de su tipo de pronunciacin


original y el tipo de pronunciacin que constituye su objetivo. Est claro que para lograr un buen resultado en la correccin de la propia lengua, produccin y percepcin deben avanzar simultneamente puesto que difcilmente se podr producir un sonido que no se percibe.

En el proceso de enseanza-aprendizaje de lenguas extranjeras, L2, L3 Ln la fontica suele jugar un papel muy importante para dotar de naturalidad las emisiones de los estudiantes. A menudo todos hemos comprobado que alguien puede formar oraciones en una lengua extranjera de forma impecable desde el punto de vista morfolgico, lxico, sintctico, semntico o pragmtico, pero su pronunciacin y su entonacin revelan a todas luces que no se trata de un hablante nativo. Del mismo modo, un estudiante puede hacer correctamente los ejercicios escritos que se le plantean pero puede no comprender apenas nada de una emisin oral de un nativo. Sin duda, el fallo est en los aspectos orales de la lengua, por lo cual la participacin de un fonetista se revela importantsima. Afortunadamente, las cosas estn cambiando y todos los cursos de lenguas extranjeras incluyen como una parte destacada la oral. Pero incluso as no es fcil puesto que los adultos tendemos a buscar ndices acsticos que existan en nuestra lengua y, sin quererlo, no prestamos atencin a distinciones que no forman parte de ella, como demuestran los experimentos de la llamada percepcin categorial. Los nios son ms sensibles a mltiples diferencias fnicas, sin embargo, van perdiendo esta capacidad a medida que la adquisicin de su propia lengua se va consolidando.

Al hablar una lengua que no es la nuestra materna tendemos a hacerlo manteniendo sus rasgos fonotcticos. Por ejemplo, cuando una persona de habla materna catalana habla espaol tiende en principio a sonorizar las fricativas alveolares sordas [s] implosivas cuando la palabra siguiente empieza por vocal puesto que es lo correcto en su lengua, por ejemplo: y as produce [loz a"miVOs] en lugar de [los a"miVOs]. En este caso no se trata de un sonido extrao a su lengua sino de una posicin contextual que en su lengua se realiza de otra forma. Tambin puede pronunciar oclusivas implosivas del tipo de [ma"D|it1, pa"|Et1], es decir, tal como se realizaran en cataln, cuando en espaol son segmentos con una posicin muy inestable y dbil que provoca diversas soluciones como [T], [D] o incluso la prdida del elemento. Suele tambin pronunciar todas las laterales alveolares con un cierto grado de velarizacin, especialmente las implosivas como ocurre en cataln. Lo mismo le sucede a un castellanohablante cuando empieza a aprender ingls y pronuncia palabras como con una [e] prottica puesto que ese tipo de grupos consonnticos no forman parte de su lengua. Son unos meros ejemplos, podramos citar otros ms, pero nos sirven para mostrar algunos errores frecuentes que se



realizan al hablar una lengua distinta a la nuestra materna con soluciones fnicas como las de nuestra propia lengua. El papel del especialista en fontica es clave para despertar en el estudiante la conciencia diferen-cial y para ayudarle a mejorar en la pronunciacin de la nueva lengua mediante ejercicios apropiados y, sobre todo, entrenndole de forma continuada y lenta en la percepcin y la produccin de los nuevos sonidos. Del mismo modo que en el apartado anterior, la percepcin y la produccin deben avanzar unidas necesariamente si se pretende obtener resultados satisfactorios.

Para lograr sus objetivos en este mbito, los instrumentos pueden convertirse en aliados de los fonetistas, vase en la figura 1, por ejemplo, la imagen acstica que presenta la secuencia carro en una estudiante de espaol francesa a inicio de curso, a la izquierda, y pasados unos meses, a la derecha. La pericia del buen conocedor de la fontica le permitir evaluar los resultados, el estadio de la evolucin y explicar todo ello a su alumna.

FIGURA 1Imagen de una alumna francesa articulando la secuencia espaola carro

a principio de curso (izquierda) y pasados unos meses (derecha)

2.2. Trastornos del habla

La incidencia social ms conocida de la fontica es la que la enlaza con la prctica logopdica, de reeducacin o rehabilitacin de los trastornos del habla y la audicin.

Realmente la intervencin logopdica o reeducadora vista de forma integral es muy amplia y cubre ms campos relacionados con el lenguaje que el que estudia la fontica. Al logopeda le interesa tam-bin, sin duda, conocer aspectos de morfologa, lexicologa, sintaxis, semntica y pragmtica puesto que los puede necesitar en su prctica profesional para tratar casos de afasias, por ejemplo. Hay problemas


en el mbito fontico-fonolgico que pueden ser un reflejo de otros trastornos mayores o graves, como un trastorno especfico del desa-rrollo del lenguaje (TEDL), que afectan a varios componentes del lenguaje (como la afasia) o a la capacidad cognitiva en general (como la deficiencia mental), como explica Otero Cabarcos (2006). Pero hay trastornos que afectan nicamente al componente fontico-fonolgico y, por lo tanto, la fontica tiene mucho que aportar en su diagnstico y en su tratamiento.

Comnmente, las patologas del habla que debe tratar un rehabili-tador de este tipo de trastornos se dividen en disartrias, si el origen se encuentra en una lesin nerviosa que produce problemas motores y, por lo tanto, el habla resulta afectada de algn modo; en dislalias orgnicas o disglosias, si el origen se encuentra en una causa orgnica conocida, es decir, en alteraciones que resultan de problemas anatomofisiolgicos del aparato fonador; y en dislalias funcionales, si no existe causa or-gnica evidente para ese trastorno2. Ante un proceso de pronunciacin equivocada o errnea de uno o ms sonidos en edades que ya superen el periodo considerado de adquisicin, hay que empezar por averiguar si estamos ante una dislalia funcional o una disglosia. En este sentido, existen algunos materiales pensados para trabajar problemas en el nivel fnico en espaol (Bosch, 2004; Cervera e Ygual, 2006).

Cada patologa concreta presentar sus propios problemas de arti-culacin pero, a pesar de ello, todas compartirn el que los problemas suelan coincidir en los sonidos ms difciles de adquirir, puesto que necesitan unos requisitos articulatorios ms precisos; es el caso de las vibrantes mltiples, las fricativas o las alvelopalatales.

La transcripcin fontica constituye una herramienta importante en esta aplicacin, pero un buen conocimiento de los medios instrumentales utilizados en fontica puede tambin ayudar mucho aunque, pese a su enorme potencial, se usan poco en la prctica clnica y logopdica.

Vanse a modo de ejemplo las figuras 2 y 3. La figura 2, adaptada de Hardcastle et al. (1990), que ilustra la articulacin de [s] y [z] en las palabras inglesas [sip] y [zip]. Se trata de unos grficos realizados me-diante la tcnica electropalatogrfica. A la izquierda aparece la emisin de un hablante control y a la derecha dos emisiones de un paciente, antes (arriba) y despus (abajo) del tratamiento. Se puede observar que la constriccin principal de la fricativa alveolar en el control y en el paciente despus del tratamiento tiene lugar en las primeras filas del paladar artificial, a diferencia de la constriccin mucho ms atrasada que presentaba el paciente antes de iniciar el tratamiento.

2 La disfemia o tartamudez actualmente se considera un trastorno de la comunicacin, de fluidez de la articulacin, ms que problema de un nivel concreto o de articulacin de los sonidos.



FIGURA 2Articulacin de [zip] y [sip] en un hablante control (izquierda) y en un

paciente antes (derecha arriba) y despus (derecha abajo) del tratamiento

Despus de comprobar la validez y utilidad de la instrumentacin articulatoria, en la figura 3 podemos comprobar lo mismo frente a un grfico acstico. En este ejemplo adaptado de Fernndez Planas et al. (2006) se observan varios grados de disfona (b-d) en la emisin de la vocal [a] sostenida frente a la misma emisin de un hablante control (a) de la misma edad y gnero. En los tres pacientes la disfona pro-vena de haber sufrido una cordectoma con lser de CO2. Adems, en este trabajo se evaluaron parmetros como jitter, shimmer o relacin armnico-ruido.


FIGURA 3Emisiones de diferentes hablantes masculinos de la vocal [a] sostenida

La correcta interpretacin de grficos como estos supone un buen conocimiento de la fontica tanto terica como instrumental, sin duda. Se ve cmo en la voz sin trastorno los formantes claramente marcados evolucionan en una frecuencia estable. En las voces disfnicas, las seales de friccin enmascaran los formantes. Son el roce producido por una cantidad de flujo de aire que se escapa por la abertura gltica porque las cuerdas vocales no cierran completamente durante la emisin.

2.3. Mquinas que hablan y que reconocen

No cabe duda de que el desarrollo de las nuevas tecnologas y de la informtica incide y revoluciona todos los mbitos del conocimiento y el saber humanos y poco a poco va cambiando nuestra forma de vivir. La fontica no poda ser menos. Las llamadas tecnologas del habla en nuestro terreno buscan potenciar la interaccin del ser humano con el ordenador de forma oral, sin duda mucho ms gil que la forma escrita. Entre las nuevas tecnologas estn la sntesis de voz y el reconocimiento automtico del habla (Llisterri, 2001).

La sntesis de voz o sntesis de habla tambin se conoce como conversor de texto a habla o conversor texto-voz. Se trata de que el or-denador hable, es decir, genere habla artificial. El inters por producir habla artificial viene de lejos, pero hasta la segunda mitad del siglo XX no se consiguieron los primeros resultados satisfactorios.

Su inters fundamental para los fonetistas reside en poder cam-biar algn o algunos parmetros manteniendo constantes los dems para verificar el efecto perceptivo del cambio y as poder avanzar en la bsqueda de las pistas o ndices acsticos ms relevantes en la percepcin humana.

Las unidades de las que parte la sntesis pueden ser creadas artificialmente a partir de los conocimientos fonticos que posea el investigador o pueden ser unidades tomadas del habla natural. Vase en la figura 4 un ejemplo de matriz sinttica. Corresponde a una vocal [i] de voz aguda tomada del habla natural.



FIGURA 4Matriz de datos sinttica de una vocal [i] femenina

Los tipos principales de sntesis de voz son tres: la sntesis por formantes, la sntesis articulatoria y la sntesis por concatenacin. La sntesis por formantes permite generar sonido a partir de la especificacin previa de los parmetros acsticos correspondientes de frecuencia e intensidad (a veces tambin de anchos de banda de las ondas). Trabajar en este sistema supone tener adquirido un conocimiento profundo de la fontica acstica. En definitiva lo que se pretende es recrear la onda sonora. La sntesis articulatoria pretende emular el tracto vocal, es decir, genera habla sinttica a partir de parmetros que describen la posicin y el movimiento de los articuladores. Su estudio es muy interesante desde el punto de vista de la fontica articulatoria para comprobar la validez y el funcionamiento de modelos articulatorios, pero hay que decir que los resultados sintticos obtenidos de momento no son demasiado buenos. La sntesis por concatenacin funciona uniendo pequeos fragmentos de sonido para generar los mensajes completos. Sus unidades normalmente son los llamados difonemas, combinaciones de dos sonidos que incluyen el estado estacionario de cada uno de ellos y la transicin entre ellos. Este hecho es importante puesto que recoge un aspecto importante: la coarticulacin entre segmentos adyacentes. Sin embargo, tampoco este tipo de sntesis, por concatenacin, est exento de problemas.


La ltima fase en cualquier tipo de sntesis, cuando ya tenemos el texto, consiste en dotarlo de informacin prosdica (pausas, duraciones, intensidades globales, entonacin) para darle el mximo de naturalidad posible. Todos los sistemas coinciden en necesitar ms horas de tra-bajo para conseguir una mayor naturalidad en las emisiones y, desde luego, los fonetistas tienen mucho que decir en ello. La aplicacin de los avances que se consigan en este mbito revolucionarn la vida cotidiana de nuestra sociedad.

Por otra parte, en el campo del reconocimiento automtico de habla se pretende que el ordenador sea capaz de reconocer automtica-mente, sin la colaboracin humana, una entrada sonora y pueda actuar en consecuencia en funcin de cmo haya sido programado. De algn modo se trata de un proceso inverso al de la sntesis. Se pretende, en definitiva, que se convierta la entrada sonora en texto.

Entre los sistemas que ya existen, el modelo de reconocimiento de patrones o plantillas es el ms utilizado comercialmente. Consiste en comparar la seal sonora de entrada con una serie de plantillas alma-cenadas, pregrabadas, sin analizar la seal acsticamente. Algunos de estos sistemas funcionan entrenando al ordenador repitiendo varias veces la unidad. Suelen funcionar bastante bien puesto que trabajan con pocas unidades posibles muy distintas ente s.

Estn tambin los modelos acsticos, mucho ms interesantes para los fonetistas, que funcionan intentando extraer de la seal de entrada los parmetros acsticos que van a permitir segmentar la cadena fnica y a continuacin identificando los sonidos que la forman para, final-mente, llegar a reconocer lingsticamente el mensaje. Evidentemente, un gran problema al que se enfrentan estos modelos es la enorme variabilidad del habla humana. El avance en el descubrimiento de los ndices acsticos invariantes sin duda favorecer el desarrollo de este tipo de modelos.

Tanto en el terreno del reconocimiento automtico como en el de la sntesis queda mucho camino por recorrer, a pesar de que ya se aprecia un gran avance respecto a los inicios en este mbito de la ingeniera lingstica.

2.3. Verificacin de las voces

Esta aplicacin de la fontica entronca con el mbito policial y judi-cial. Su inters fundamental reside en discernir con el mayor grado de fiabilidad posible si concurren suficientes indicios como para sostener que dos voces pueden corresponder a la misma persona o si, por el contrario, hay que rechazar esta posibilidad. Por ello, ms que de una identificacin se trata de una verificacin (Fernndez Planas, 1998). En



la figura 5 aparece la secuencia fontica emitida por dos hablantes distintos en condiciones experimentales, es decir, no en las condiciones que suelen tener las cintas reales objeto de anlisis forense.

FIGURA 5Emisin de la secuencia [fo"net1ika] por parte de dos hablantes distintos

Un grave problema al que se enfrentan estos tipos de anlisis es la mala calidad de las cintas (a diferencia del ejemplo visto en la figura 5), especialmente de las que contienen la voz o voces dubitadas, frecuentemente grabadas en lugares muy ruidosos, en conversaciones atropelladas entre los interlocutores, con demasiado alejamiento del micrfono, a travs del telfono

Acerca de una de las voces se desconoce a quin corresponde (voz dubitada) mientras que no existe duda acerca de la autora de la otra (voz indubitada). Se asume que el habla en un mismo individuo es ciertamente muy variable, pero la idea que subyace es que las diferencias inter-hablantes (entre diferentes hablantes) son siempre mayores que las diferencias intra-hablantes (en un mismo hablante). La comparacin auditiva es importante, pero el odo puede llevar a error; por ello, el peso del informe recae fundamentalmente en el exhaustivo y minucioso anlisis acstico realizado y en la ayuda imprescindible e inestimable de la estadstica realizada sobre mltiples parmetros. Cualquier ha-blante nativo de una lengua puede opinar a partir de su percepcin en la verificacin de las voces; sin embargo, conviene tener profundos conocimientos acsticos tericos e instrumentales para fundamentar el informe de forma seria, rigurosa e instrumental.

Fcilmente el lector puede darse cuenta de la importancia ex-traordinaria de conocer profundamente la fontica de la lengua en cuestin y tambin de los medios instrumentales utilizados para realizar informes de este tipo por las repercusiones que pueden acarrear. Ya que puede llegar a ser una prueba de peso en un proceso judicial, conviene tomarla muy en serio.


3. COLOFN

El inters innegable de las aplicaciones de la fontica en la sociedad actual desde diversos campos aadido a las aplicaciones estrictamente cientfico-lingsticas, ya sea de aspectos estrictamente fonticos o de carcter interdisciplinar junto a la sociolingstica o la dialectologa, por ejemplo, har sin duda que se avance en su conocimiento a corto y medio plazo y ello redunde en una mejor calidad de vida humana.

Desde un punto de vista meramente cientfico el inters que suscita esta materia la sita al mismo nivel que cualquier otra disci-plina lingstica; y las aplicaciones actuales en nuestra sociedad que hemos mencionado, ms directas y reales que las de otros mbitos del conocimiento lingstico, la sitan en un lugar destacado del saber cientfico.

Por todo ello, debemos establecer finalmente que no se justifica de ningn modo el rechazo y el menosprecio a la fontica que se ex-presa algunas veces.

4. BIBLIOGRAFA CITADA

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Fernndez Planas, A.M., 2005: As se habla. Nociones fundamentales de fontica general y espaola, Barcelona. Horsori, Cap. 7.

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Llisterri, J., 2001: La conversin de texto en habla, Quark. Ciencia, Medicina, Comunicacin y Cultura 21, pp. 79-89.

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