EPISODIOS PSICÓTICOS

¿QUÉ SON LOS TRASTORNOS PSICÓTICOS?

Como ya se ha señalado, el término "psicosis" se refiere a aquellos

trastornos mentales caracterizados por una cierta pérdida de contacto

con la realidad. Cuando una persona sufre este trastorno se dice que ha

presentado un "episodio psicótico". La psicosis afecta principalmente a

jóvenes adultos y es bastante común. Cerca de 3 de cada 100 jóvenes

sufrirá un episodio psicótico de forma que, en esta franja de edad, la

psicosis es más frecuente que otras enfermedades como la diabetes. La

mayor parte de los afectados consigue la recuperación del episodio. La

psicosis puede afectar a cualquier persona y como toda enfermedad, es

susceptible de tratamiento.

LOS SÍNTOMAS PRINCIPALES DE LA PSICOSIS

Pensamientos confusos

Creencias falsas

Alucinaciones

Cambios afectivos y de percepción

Cambios de conducta

TIPOS

Psicosis inducida por tóxicos

El consumo de drogas o alcohol, o bien la

abstinencia repentina tras un consumo prolongado,

puede provocar la aparición de síntomas psicóticos.

En algunos casos, los síntomas se resuelven

rápidamente al desaparecer los efectos de la droga,

mientras que en otros la enfermedad puede persistir

a pesar de suspender el consumo.

TIPOS

Psicosis reactiva breve

En ocasiones, los síntomas psicóticos aparecen de

forma súbita en respuesta a una situación de mucha

tensión, como puede ser un cambio importante en

las circunstancias personales o la muerte de un

familiar. Aunque los síntomas pueden ser muy

intensos, la recuperación se produce en pocos días.

TIPOS

Trastorno delirante

El síntoma principal son los delirios, es decir, es la firme

creencia en cosas que no son ciertas.

Psicosis orgánica

A veces, los síntomas psicóticos son consecuencia de

lesiones o enfermedades orgánicas como traumatismos,

infecciones o tumores. Habitualmente se presentan junto

con otros síntomas específicos de tipo neurológico.

TIPOS

Esquizofrenia

El término esquizofrenia se utiliza para hacer referencia a aquellos

trastornos psicóticos en los que los síntomas persisten durante un

período no inferior a seis meses. La duración y la intensidad de estos

varían según el caso y, al contrario de lo que se suele creer, muchas

personas diagnosticadas de esquizofrenia llevan una vida normal.

Trastorno esquizofreniforme

Únicamente se distingue de la esquizofrenia en que los síntomas

persisten menos de seis meses.

TIPOS

Trastorno bipolar

En estos casos, la psicosis es la punta del iceberg de una alteración

del estado de ánimo más generalizada que se caracteriza por la

alternancia de episodios de euforia y excitación (manía) y otros de

desánimo e inhibición (depresión). En caso de presentar síntomas

psicóticos, éstos suelen estar relacionados con el estado de ánimo. Así,

en un episodio depresivo, el enfermo puede escuchar voces que le dicen

que se suicide mientras que, en un episodio maníaco, puede creerse un

ser con cualidades excepcionales capaz de realizar grandes proezas.

TIPOS

Trastorno esquizoafectivo

Este diagnóstico corresponde a la presencia simultánea o

consecutiva de síntomas de un trastorno del estado de ánimo (tales

como la depresión o la manía) y de psicosis. Es decir, el cuadro

clínico no es típico de un trastorno afectivo ni de la esquizofrenia.

Depresión psicótica

Consiste en una depresión aguda combinada con síntomas

psicóticos, sin que en ningún momento de la enfermedad lleguen a

aparecer síntomas maníacos.

TRATAMIENTOS

Medicamentos

Los medicamentos son parte esencial del tratamiento de los trastornos psicóticos y,

junto con otras formas de terapia, tienen un papel fundamental en la recuperación

después del episodio psicótico y en la prevención de episodios posteriores. Existen

diferentes tipos de fármacos de gran eficacia, tanto en la reducción de los síntomas

psicóticos como en el alivio de la ansiedad que los acompaña. El tratamiento suele

iniciarse a dosis bajas y es el psiquiatra quién determina, junto con el paciente, las

modificaciones necesarias, según la evolución de los síntomas. Se dispone de un gran

número de fármacos, lo que permite realizar cambios entre ellos en caso de presentarse

efectos secundarios. Es importante que el paciente informe a su psiquiatra si presenta

algún efecto adverso, ya que su aparición puede empeorar el cumplimiento de un

tratamiento, que como ya hemos dicho, es fundamental para la recuperación.

Orientación y psicoterapia

Contar con un equipo de profesionales con quien poder hablar es una parte

importante del tratamiento. Existen diferentes tipos de terapia y la elección

dependerá de las necesidades del paciente y de la fase de la psicosis en que se

encuentre. Inicialmente, puede ser suficiente contar con alguien que entienda la

situación y que transmita confianza en la recuperación. A medida que avanza el

proceso de recuperación, pueden aparecer dudas o inquietudes sobre la enfermedad

y puede ser conveniente conocer medidas para evitar recaídas, como pueden ser

técnicas para manejar el estrés o aprender a reconocer precozmente señales de

alarma. La orientación o la psicoterapia se pueden realizar de forma individual o en

grupo.

Ayuda práctica

También puede formar parte del tratamiento, en algunos casos, la ayuda práctica

para hacer frente a las dificultades del día a día. En todos los centros de salud mental

hay trabajadores sociales que pueden ayudar a resolver problemas relacionados con

la vuelta al trabajo o a los estudios, el uso del tiempo libre, la vivienda, etc.