ellen g. white-slujitorii evangheliei

Ellen G. White

SLUJITORII SLUJITORII EVANGHELIEI EVANGHELIEI

Gospel Workers (1915)Ellen G. White

Traducere: Valentin Rusu Redactare: Valentin Rusu Corectur: Lori Gheorghi Tehnoredactare: Irina Toncu Coperta: Drago Druma

2004, Editura Via i Sntate, Bucureti, pentru ediia n limba romn Descrierea CIP a Bibliotecii Naionale Ellen G. White Slujitorii Evangheliei / Ellen G. White Bucureti, 2004 ISBN 973-7933-34-6

CUPRINSPrefa _____________________________________________ 7 1. O chemare sfnt ____________________________________ 9 n slujba Domnului Hristos ___________________________ 9 Sfinenia lucrrii ___________________________________ 14 Cmpul este lumea _________________________________ 17 Responsabilitatea pastorului _________________________ 21 O nou perspectiv _________________________________ 26 2. Slujitori ai neprihnirii ______________________________ Hristos, exemplul nostru ____________________________ Hristos ca nvtor _________________________________ O nvtur pentru timpul nostru ____________________ Pavel, apostolul neamurilor __________________________ 3. Pregtirea necesar _________________________________ Tinerii n lucrarea de slujire _________________________ Tinerii trebuie s poarte rspunderi ___________________ Educaia pentru lucrarea misionar ___________________ Tinerii misionari ___________________________________ Educarea vocii n activitatea pastoral ________________ Caut s te nfiezi naintea lui Dumnezeu ca un om ncercat _______________________ Colportajul ca mijloc de educaie pentru lucrarea pastoral __________________________________ Studiul Bibliei, necesar pentru a fi eficieni ____________ Pastorii tineri s lucreze cu pastorii mai n vrst _______ Pastorul tnr ______________________________________ 4. Calificrile necesare _________________________________ Consacrarea _______________________________________ Tactul ____________________________________________ Darul de a fi curtenitor _____________________________ Decena n comportament ___________________________ Relaiile sociale ____________________________________ 29 29 34 36 41 45 45 48 52 59 63 67 70 72 74 77 82 82 86 89 92 95

3

Cuprins

Slujitorii Evangheliei

Hotrrea i promptitudinea _________________________ 98 Culesul fructelor un vis ___________________________ 101 nsuirile eseniale pentru slujire ____________________ 104 5. Pastorul la amvon _________________________________ Propovduiete Cuvntul _________________________ mprind Pinea vieii pentru suflete ________________ A-L predica pe Hristos _____________________________ Neprihnirea prin credin _________________________ Sfatul adresat unui evanghelist ______________________ Recomandri practice ______________________________ Atenia n ce privete comportamentul i mbrcmintea __ Rugciunea n public ______________________________ 6. Subpstorul ______________________________________ Pstorul cel bun ___________________________________ Lucrarea de slujire personal _______________________ Lucrarea pstorului ________________________________ Studii biblice n familie ____________________________ Valoarea efortului individual _______________________ O mprire a muncii _______________________________ Soia pastorului ___________________________________ Pastorul n cminul su ____________________________ Pate mielueii Mei ______________________________ Rugciunea pentru bolnavi _________________________ A-i nva pe oameni s fie darnici___________________ Susinerea financiar a lucrrii Evangheliei ___________ Influena alimentaiei asupra sntii _______________ Pastorii s prezinte reforma sntii _________________ Cum s prezentm principiile reformei sntii _______ Pastorul i munca manual _________________________ Datoria noastr de a ne pstra sntatea _____________ Pericolul de a munci n exces ________________________4

109 109 113 115 120 121 123 128 130 134 134 137 140 142 143 145 149 151 153 158 165 166 170 172 173 174 178 181 185 185 188 192 195 199

7. Factori eseniali n lucrarea Evangheliei ______________ Studiul Bibliei ____________________________________ Rugciunea n tain _______________________________ Credina _________________________________________ Curajul __________________________________________ Cum i educ Dumnezeu pe lucrtorii Si ____________

Luai-v timp s vorbii cu Dumnezeu ________________ Cea mai mare nevoie a noastr ______________________ Cercetarea de sine _________________________________ Dezvoltarea personal _____________________________ Duhul Sfnt ______________________________________ Dezvoltare i slujire ________________________________ 8. Pericolele _________________________________________ Pericolul de a respinge lumina ______________________ Un avertisment mpotriva nvturilor false __________ nvtura sntoas _______________________________ Fanatismul _______________________________________ ncrederea n sine _________________________________ Cuvinte de avertizare ______________________________ Dumnezeu nu face deosebire ntre oameni ____________ Izolarea __________________________________________ Pastorii i tranzaciile comerciale ____________________ 9. Metode de lucru ___________________________________ Activitatea n orae ________________________________ Sfatul cu privire la lucrarea n orae _________________ colile misionare din orae _________________________ ndeplinirea contiincioas a lucrrii _________________ Tratarea mpotrivirii _______________________________ Evitarea discuiilor contradictorii ____________________ Metodele greite __________________________________ Lucrarea cu privire la temperan ____________________ Libertatea religioas _______________________________ Atitudinea noastr cu privire la politic ______________ Lucrarea pentru evrei ______________________________ Importana adunrilor de tabr ____________________ Mai puin predicare, mai mult nvare _____________ Semnatul i seceriul ______________________________ 10. Responsabilitile Conferinei _______________________ Stimai preedini ai conferinelor ___________________ Pastorii i lucrrile administrativ-financiare ___________ Grija pentru lucrtori ______________________________ Casele de nchinare ________________________________ Examinarea pentru lucrarea de pstorire _____________

201 202 204 205 211 215 220 220 226 230 234 235 240 245 250 252 256 256 262 270 272 276 280 283 285 289 290 295 297 303 304 307 307 313 317 321 325

5

Cuprins


Hirotonirea _______________________________________ Adunrile administrative ___________________________ Salarizarea corespunztoare a pastorilor ______________ Distribuirea neleapt a mijloacelor financiare ________ Economia n lucrarea misionar _____________________ n regiunile ndeprtate ____________________________ 11. n legtur unii cu alii _____________________________ Relaia cu alii ____________________________________ Diversitatea darurilor ______________________________ Spiritul de independen ___________________________ Consideraia fa de cei care se confrunt cu dificulti S veghem unii asupra altora _____________________ Disciplina bisericeasc _____________________________

329 332 334 338 341 346 351 351 357 361 365 368 370

12. Cuvinte de ncheiere _______________________________ 375 Putere pentru slujire _______________________________ 375 Rsplata slujirii ___________________________________ 380

6

PREFA PREFAAceast ediie revizuit i extins a crii Slujitorii Evangheliei nu are nevoie de multe cuvinte introductive. Prima ediie, publicat n anul 1892, i-a gsit un loc aproape n fiecare cmin adventist. Ea a devenit un manual deosebit de preuit pentru sftuirea i instruirea pastorilor i a tuturor celorlali misionari angajai n aceast lucrare. De la publicarea primei ediii, pana neobosit a autoarei a produs multe materiale de un interes vital pentru poporul adventist. Munca la aceast carte a fost finalizat dup ce autoarea i-a ncheiat activitatea ca vorbitor i scriitor. Prin urmare, ea reprezint o compilaie din scrierile deja existente. Cartea Slujitorii Evangheliei este rodul vieii unei persoane pe care Dumnezeu a binecuvntat-o ntr-o msur deosebit ca sol al Su, spre slava Numelui Lui i pentru consolidarea acestei micri nc de la nceputurile ei. De aceea, valoarea i importana crii merit toat aprecierea. Rugciunea noastr struitoare este ca Duhul Sfnt, care a elaborat aceste solii de sftuire, s fie prezent pentru a ntipri nvturile n inima tuturor celor care le citesc. Editorii

7

Prefa

CAPITOLUL 1

O CHEMARE SFNTN SLUJBA DOMNULUI HRISTOSn fiecare perioad a istoriei acestui pmnt, Dumnezeu a avut oameni pregtii pentru orice ocazie n care a fost nevoie de ei, oameni crora le-a spus: Voi suntei martorii Mei. n fiecare epoc au existat oameni evlavioi, care au adunat razele de lumin ce strluceau pe calea lor i au vestit cuvintele lui Dumnezeu. Enoh, Noe, Moise, Daniel i lista lung de patriarhi i profei toi acetia au fost slujitori ai neprihnirii. Ei nu au fost infailibili, ci oameni slabi i supui greelii, dar Domnul a lucrat prin ei, pentru c s-au consacrat n slujba Sa. De la nlarea Sa la cer, Domnul Hristos, Capul bisericii, a continuat s lucreze n lume, folosindu-Se de ambasadorii Si alei, prin care le-a vorbit oamenilor i a mplinit nevoile lor. Poziia celor chemai de Dumnezeu n lucrarea de sftuire i de propovduire a nvturii necesare pentru zidirea bisericii este caracterizat de o responsabilitate deosebit de serioas. Ca slujitori ai lui Hristos, ei trebuie s-i ndemne struitor pe oameni s se mpace cu Dumnezeu i pot aduce la ndeplinire aceast misiune doar dac primesc nelepciune i putere din cer. Slujitorii lui Dumnezeu sunt simbolizai prin apte stele aflate sub protecia i grija special a Aceluia care este Cel dinti i Cel de pe urm. [14] Influena plcut, ce trebuie s domneasc n biseric, depinde de aceti slujitori ai lui Dumnezeu, care au datoria de a reprezenta iubirea lui Hristos. Stelele cerului se afl sub conducerea lui Dumnezeu. El le face s strluceasc i cluzete micarea lor. Fr aceast lucrare a lui Dumnezeu, ele ar ajunge nite stele cztoare. Tot aa este i cu slujitorii Si. Ei sunt doar nite unelte n minile Sale, iar binele pe care l ndeplinesc este nfptuit prin puterea Sa.

9

O chemare sfnt


Domnul Hristos este onorat de faptul c, prin lucrarea Duhului Sfnt, face din slujitorii Si o binecuvntare pentru biseric, mai mare dect sunt stelele pentru pmnt. Mntuitorul trebuie s fie temeiul reuitei lor. Dac vor privi la Isus aa cum a privit El la Tatl Su, vor aduce la ndeplinire lucrrile Sale. Cnd vor depinde ntru totul de Dumnezeu, El le va da strlucirea Sa pentru ca ei s o reflecte n lume.

STRJERI SPIRITUALISlujitorii Domnului Hristos sunt pzitorii spirituali ai poporului care le-a fost ncredinat spre ngrijire. Lucrarea lor a fost asemnat cu aceea a unor strjeri. n timpurile strvechi, deseori, santinelele stteau pe zidurile cetilor, n poziii favorabile, de unde puteau s supravegheze punctele importante, ce trebuiau pzite, i puteau s semnaleze apropierea unui vrjma. Sigurana tuturor celor aflai n cetate depindea de credincioia strjerilor. La intervale de timp stabilite, li se cerea s se strige unul pe altul, ca s se asigure c toi vegheaz i c nici unuia nu i s-a ntmplat vreun ru. Strigtul voios de salut sau de alarm era purtat de la unul la altul, fiecare repetnd chemarea, pn cnd aceasta fcea nconjurul cetii. Domnul i declar fiecrui slujitor al Su: Acum, fiul omului, te-am pus strjer peste casa lui Israel. Tu trebuie s asculi Cuvntul care iese din gura Mea i s-i ntiinezi din partea Mea. [15] Cnd zic celui ru: Rule, vei muri negreit! i tu nu-i spui, ca s-l ntorci de la calea lui cea rea, rul acela va muri n nelegiuirea lui, dar sngele lui l voi cere din mna ta. Dar dac vei ntiina pe cel ru, ca s se ntoarc de la calea lui, tu i vei mntui sufletul (Ezechiel 33,7-9). Aceste cuvinte ale profetului declar responsabilitatea solemn a acelora care sunt chemai s fie pzitorii bisericii, ispravnici ai tainelor lui Dumnezeu. Ei trebuie s stea ca nite strjeri pe zidurile Sionului pentru a da semnalul de alarm, cnd se apropie vrjmaul. Dac, din vreun motiv, simurile lor spirituale devin att de amorite, nct nu sunt n stare s sesizeze pericolul, i poporul piere, pentru c ei nu au reuit s dea semnalul de alarm, Dumnezeu va cere din mna lor sngele celor pierdui. Strjerii de pe zidurile Sionului au privilegiul de a tri aa de aproape de Dumnezeu i de a fi att de sensibili la influena Duhului

10

Su, nct El s poat lucra prin ei pentru a le spune celor pctoi c sunt n pericol i pentru a-i ndruma spre locul de adpost. n calitate de alei ai lui Dumnezeu, pecetluii cu sngele consacrrii, ei trebuie s-i salveze pe oameni de la distrugerea iminent. Ei trebuie s-i avertizeze cu credincioie pe semenii lor cu privire la rezultatul sigur al frdelegii i s apere interesele bisericii. Strjerii lui Dumnezeu nu-i pot permite niciodat s-i micoreze vigilena. Lucrarea care le-a fost ncredinat necesit exercitarea tuturor capacitilor lor. Glasurile lor trebuie s se nale asemenea unui sunet de trmbi i s nu transmit niciodat o not ovitoare i nesigur. Ei nu trebuie s lucreze pentru un salariu, ci pentru c nu pot face altfel, deoarece i dau seama c, dac vor da gre n ce privete predicarea Evangheliei, asupra lor planeaz un blestem. [16]

CREDINCIOIA N SLUJIREPastorul care este conlucrtor cu Domnul Hristos va fi pe deplin contient de sfinenia lucrrii lui i de munca i sacrificiul care i se cer pentru a o aduce la ndeplinire cu succes. El nu caut comoditatea i confortul propriu. El uit de sine. Cnd merge n cutarea oii pierdute, un astfel de lucrtor nu-i d seama c el nsui este obosit, nfometat i nfrigurat. El are n vedere un singur scop salvarea celor pierdui. Adesea, cel care slujete sub steagul nsngerat al lui Emanuel este solicitat s depun un efort eroic i s manifeste o ndelung rbdare. Dar soldatul crucii st, fr s clinteasc, n prima linie a btliei. Cnd vrjmaul l asalteaz cu nverunare, el se ndreapt spre cetatea de scpare pentru a primi ajutor. El face apel la fgduinele Domnului i este ntrit pentru ndeplinirea ndatoririlor prezente. El este contient de faptul c are nevoie de putere cereasc. Biruinele pe care le ctig nu-l conduc la nlare de sine, ci l fac s se bazeze din ce n ce mai mult pe Cel Atotputernic. n timp ce i pune toat ncrederea n aceast putere, el este fcut n stare s prezinte solia mntuirii att de convingtor, nct aceasta sensibilizeaz inima asculttorilor i i determin s rspund. Domnul i trimite slujitorii s vesteasc solia Cuvntului vieii. El nu-i trimite s predice o filozofie i o amgire deart, nici tiina pe nedrept numit astfel, ci Evanghelia, puterea lui

11

O chemare sfnt


Dumnezeu pentru mntuire (Coloseni 2,8; 1 Timotei 6,20; Romani 1,16). Apostolul Pavel i scria lui Timotei urmtoarele: Te rog fierbinte, naintea lui Dumnezeu i naintea lui Hristos Isus, care are s judece viii i morii, i pentru artarea i mpria Sa: propovduiete Cuvntul, struie asupra lui la timp i ne la timp, mustr, ceart, ndeamn cu toat blndeea i nvtura. [17] Cci va veni vremea cnd oamenii nu vor putea s sufere nvtura sntoas, ci i vor gdila urechile s aud lucruri plcute, i i vor da nvtori dup poftele lor. i vor ntoarce urechea de la adevr, i se vor ndrepta spre istorisiri nchipuite. Dar tu fii treaz n toate lucrurile, rabd suferinele, f lucrul unui evanghelist i mplinete-i bine slujba (2 Timotei 4,1-5). Slujitorii Evangheliei, solii lui Dumnezeu pentru semenii lor, nu ar trebui s piard niciodat din vedere misiunea i responsabilitile pe care le au. Dac pierd legtura cu Dumnezeu, ei se afl ntr-un pericol mai mare dect ceilali oameni i pot exercita o influen spre ru mai puternic. Satana vegheaz continuu asupra lor, ateptnd ca ei s cultive vreo slbiciune prin care s poat lansa un atac plin de succes mpotriva lor. Ct de triumftor se simte el cnd reuete s-i nving! Un ambasador al lui Hristos care nu vegheaz i este surprins nepregtit i permite marelui vrjma s ctige multe suflete de partea lui. Adevratul slujitor al Evangheliei nu va face nici o fapt care ar putea micora sfinenia poziiei lui. El se va comporta circumspect i va fi nelept n conduita lui. Va lucra aa cum a lucrat Hristos i va proceda n toate situaiile aa cum a procedat Domnul. El i va folosi capacitile pentru a le vesti mntuirea tuturor celor ce nu o cunosc. Inima lui va fi plin de o dorin arztoare dup neprihnirea lui Hristos. nelegndu-i nevoia proprie, el va cuta struitor puterea pe care trebuie s o primeasc pentru a putea prezenta adevrul cu simplitate, umilin i credincioie, aa cum este el n Isus Hristos. [18]12

EXEMPLE DE STATORNICIESlujitorii lui Dumnezeu nu primesc nici onoare, nici recunoatere din partea lumii. tefan a fost ucis cu pietre pentru c L-a predicat pe Hristos cel rstignit. Pavel a fost nchis, btut, lovit cu pietre i,

n cele din urm, condamnat la moarte deoarece a fost un sol credincios al lui Dumnezeu pentru neamuri. Apostolul Ioan a fost exilat pe Insula Patmos din pricina Cuvntului lui Dumnezeu i din pricina mrturiei lui Isus Hristos (Apocalipsa 1,9). Pentru lume, aceste exemple ale statorniciei manifestate prin puterea divin sunt o mrturie a credincioiei fgduinelor lui Dumnezeu, a prezenei Sale continue i a harului Su susintor. Viitorul vrjmailor lui Dumnezeu nu este luminat de nici o speran a nemuririi glorioase. Marii conductori militari cuceresc naiuni i zdrobesc jumtate din armatele lumii, dar mor dezamgii i exilai. Adesea, filozofii care strbat universul cu gndul lor descoper pretutindeni manifestrile puterii lui Dumnezeu i sunt ncntai de armonia lor, dar nu reuesc s vad n aceste minuni uimitoare Mna divin, care le-a fcut pe toate. Omul pus n cinste, i fr pricepere este ca dobitoacele pe care le tai (Psalmi 49,20). Dar eroii credinei sunt beneficiarii unei moteniri de o valoare mai mare dect orice bogie pmnteasc, o motenire care va mplini dorinele arztoare ale sufletului lor. Poate c lumea nu-i cunoate i nici nu vrea s-i recunoasc, dar ei sunt nscrii n raportul crilor cereti ca fiind ceteni ai cerului i vor avea parte de mreia i de slava venic. Cea mai mare lucrare, cel mai nobil efort, n care se pot angaja oamenii este acela de a-i ndruma pe cei pctoi spre Mielul lui Dumnezeu. Adevraii pastori sunt colaboratori cu Domnul n ndeplinirea scopurilor Sale. Dumnezeu le spune: [19] Mergei, nvai i predicai-L pe Hristos. Instruii-i i educai-i pe toi cei care nu cunosc harul Su, buntatea i mila Sa. nvai-i pe oameni. Dar cum vor chema pe Acela n care n-au crezut? i cum vor crede n Acela despre care n-au auzit? i cum vor auzi despre El fr propovduitor? (Romani 10,14). Ce frumoase sunt pe muni picioarele celui ce aduce veti bune, care vestete pacea, picioarele celui ce aduce veti bune, care vestete mntuirea! Picioarele celui ce zice Sionului: Dumnezeul tu mprete! Izbucnii cu toate n strigte de bucurie, drmturi ale Ierusalimului! Cci Domnul mngie pe poporul Su, i rscumpr Ierusalimul. Domnul i descoper braul Su cel sfnt, naintea tuturor neamurilor, i toate marginile pmntului vor vedea mntuirea Dumnezeului nostru (Isaia 52,7.9.10).

13

O chemare sfnt


Cei care lucreaz pentru Hristos nu trebuie s gndeasc niciodat i, cu att mai puin, s vorbeasc despre eecul lucrrii lor. Domnul Isus ne face eficieni n toate lucrurile. Duhul Su trebuie s fie sursa inspiraiei noastre i, dac ne aezm n minile Sale spre a fi nite mijloace de rspndire a luminii, resursele noastre pentru facerea binelui nu se vor epuiza niciodat. Putem lua din plintatea Sa i putem primi din harul Su, care nu cunoate nici o limit. [20]

SFINENIA LUCRRIIPastorul este purttorul de cuvnt al lui Dumnezeu pentru oameni i trebuie s-L reprezinte pe Domnul su prin gndurile, prin cuvintele i prin faptele lui. Cnd a fost ales ca sol al legmntului, lui Moise i s-a spus: Fii tlmaciul poporului naintea lui Dumnezeu (Exod 18,19). n zilele noastre, Dumnezeu alege oameni pentru a fi solii Si, aa cum l-a ales pe Moise, i mare este blestemul care poate veni asupra acelora care dezonoreaz chemarea sfnt sau micoreaz standardul care le-a fost stabilit prin viaa i lucrarea Fiului lui Dumnezeu. Pedeapsa care a venit peste Nadab i Abihu, fiii lui Aaron, arat cum i privete Dumnezeu pe acei slujitori ai Si care i dezonoreaz slujba sfnt. Aceti oameni erau consacrai n lucrarea preoiei, dar nu nvaser s se stpneasc pe ei nii. Obiceiul ngduinei de sine, ndelung cultivat, ctigase controlul asupra lor ntr-o asemenea msur, nct nici chiar responsabilitatea slujbei lor nu a avut puterea de a-l nvinge. n timpul serviciilor de nchinare, cnd rugciunile i laudele poporului se nlau spre Dumnezeu, Nadab i Abihu, aflai parial sub influena alcoolului, i-au luat cdelniele, au pus foc n ele i au aprins tmie. Dar ei au nclcat porunca lui Dumnezeu, folosind foc strin n locul focului sfnt, pe care l aprinsese Dumnezeu nsui. Din cauza acestui pcat, un foc a cobort de la Dumnezeu i i-a mistuit sub privirile poporului. Moise a zis lui Aaron: Aceasta este ce a spus Domnul, cnd a zis: Voi fi sfinit de cei ce se apropie de Mine i voi fi proslvit n faa ntregului popor (vezi Levitic 10,1-7). [21]

14

MISIUNEA LUI ISAIACnd a intenionat s-l trimit pe Isaia cu o solie pentru poporul Su, Dumnezeu i-a dat mai nti o viziune, ngduindu-i s vad Sfnta Sfintelor din interiorul Sanctuarului. Deodat, poarta i perdeaua interioar a templului au fost date la o parte i profetului i s-a permis s priveasc nuntru, n Sfnta Sfintelor, unde nu putea s intre nici mcar profetul. Acolo L-a vzut pe Iehova eznd pe un tron nalt, iar slava Sa umplea templul. n jurul tronului stteau serafimii, asemenea unor grzi care se aflau lng Marele mprat i reflectau slava care i nvluia. Cntecele lor de laud i adorare rsunau n tonuri tot mai nalte, iar stlpii porii se cutremurau, ca i cnd ar fi fost zguduite de un cutremur. Aceti ngeri cu buze nentinate de pcat rosteau laude la adresa lui Dumnezeu. Sfnt, sfnt, sfnt este Domnul otirilor! strigau ei. Tot pmntul este plin de mrirea Lui! (vezi Isaia 6,1-8). Cnd vedeau slava lui Dumnezeu, serafimii aflai n jurul tronului erau att de plini de respect, nct nu ndrzneau nici mcar o singur clip s priveasc unii la alii cu admiraie. Laudele lor erau pentru Domnul otirilor. Iar cnd priveau n viitor, spre timpul n care ntregul pmnt urma s fie umplut de slava Lui, cntecul triumftor rsuna, repetndu-se de la unul la altul, ntr-un cor melodios: Sfnt, sfnt, sfnt este Domnul otirilor. Ei l slveau pe Dumnezeu plini de recunotin pentru c se aflau n prezena Sa, bucurndu-se de zmbetul aprobrii Sale, i nu i doreau nimic mai mult. Cea mai nalt dorin a lor era mplinit prin faptul c purtau chipul Su, mplineau poruncile Sale i I se nchinau. [22] n timp ce profetul asculta aceste cntece de laud, slava, puterea i maiestatea Domnului se desfurau sub ochii lui, iar, n lumina acestei descoperiri, propria ntinare sufleteasc i se dezvluia cu o claritate izbitoare. Chiar i cuvintele lui i se preau murdare i respingtoare. Cu o profund umilin, el a strigat: Vai de mine! Sunt pierdut, cci sunt un om cu buze necurate i am vzut cu ochii mei pe mpratul, Domnul otirilor! (Isaia 6,5). Umilirea lui Isaia a fost sincer. Cnd a vzut contrastul clar dintre caracterul divin i cel omenesc, el s-a simit ntru totul neputincios i nevrednic. Cum putea s-i vorbeasc poporului despre cerinele sfinte ale lui Iehova?

15

O chemare sfnt


16

Dar, scrie el, unul din serafimi a zburat spre mine cu un crbune aprins n mn, pe care-l luase cu cletele de pe altar. Mi-a atins gura cu el i a zis: Iat, atingndu-se crbunele acesta de buzele tale, nelegiuirea ta este ndeprtat i pcatul tu este ispit! (Isaia 6,6.7). Apoi, Isaia a auzit glasul Domnului spunnd: Pe cine s trimit, i cine va merge pentru Noi? i Domnul l-a ntrit prin atingerea divin. El a rspuns: Iat-m, trimite-m! (Isaia 6,8). Cnd privesc prin credin n Sfnta Sfintelor i vd lucrarea Marelui nostru Preot din Sanctuarul ceresc, slujitorii lui Dumnezeu i dau seama c sunt nite oameni cu buze necurate, care au rostit adesea cuvinte fr rost. Cnd vd contrastul dintre propria nevrednicie i desvrirea Domnului Hristos, ei sunt disperai. Cu inima smerit, simindu-se ntru totul nevrednici i nepotrivii pentru marea lor lucrare, ei strig: Sunt pierdut. Dar, dac i umilesc inima naintea lui Dumnezeu, asemenea lui Isaia, lucrarea fcut pentru profet va fi adus la ndeplinire i pentru ei. Buzele lor vor fi atinse de crbunele aprins de pe altar i, uitnd de ei nii, vor fi cuprini de simmntul mreiei, al puterii i al dorinei lui Dumnezeu de a-i ajuta. [23] Ei vor fi contieni de sfinenia lucrrii care le este ncredinat i vor detesta orice i-ar putea face s-L dezonoreze pe Acela care i-a trimis s vesteasc solia Sa. Atingerea crbunelui aprins simbolizeaz curirea i reprezint, de asemenea, puterea eforturilor adevrailor slujitori ai lui Dumnezeu. Tuturor celor care se consacr pe deplin, aa nct Domnul s poat atinge buzele lor, le sunt adresate cuvintele: Holdele sunt gata pentru seceri. Mergei s lucrai i Eu voi coopera cu voi. Pastorul care a fost pregtit n felul acesta va avea o mare putere de influen spre bine n lume. Cuvintele lui vor fi potrivite, curate i adevrate, pline de simpatie i de iubire. Faptele lui bune vor fi un ajutor i o binecuvntare pentru cei slabi. Domnul Hristos va fi alturi de ei fr ncetare, conducndu-le gndurile, cuvintele i faptele. Un astfel de lucrtor este hotrt s-i biruie mndria, invidia i egoismul i, pe msur ce se strduiete s-i aduc la ndeplinire acest angajament, dobndete tot mai mult putere spiritual. Printr-o comuniune nencetat cu Dumnezeu, el devine puternic n ce privete cunoaterea Sfintelor Scripturi. El are prtie cu Tatl i cu Fiul i, respectnd continuu voina divin, ajunge s

fie tot mai bine pregtit pentru a adresa cuvintele potrivite spre a ndruma sufletele rtcitoare la staulul lui Hristos. [24]

CMPUL ESTE LUMEAPe cnd trecea pe lng Marea Galileii, Isus a vzut doi frai: pe Simon, zis Petru, i pe fratele su, Andrei, care aruncau o mreaj n mare; cci erau pescari. El le-a zis: Venii dup Mine, i v voi face pescari de oameni. ndat ei au lsat mrejele i au mers dup El. De acolo a mers mai departe i a vzut pe ali doi frai: pe Iacov, fiul lui Zebedei, i pe Ioan, fratele lui, care erau ntr-o corabie cu tatl lor, Zebedei, i i crpeau mrejele. El i-a chemat. i ndat, ei au lsat corabia i pe tatl lor i au mers dup El (Matei 4,18-22). Ascultarea prompt i necondiionat a acestor oameni, fr a li se promite nici un fel de salariu, pare remarcabil, dar chemarea Domnului Hristos a avut o putere de convingere deplin. Domnul Hristos dorea ca, prin legtura cu Sine, s fac din aceti pescari umili mijlocul prin care oamenii urmau s fie scoi din slujba lui Satana i adui n slujba lui Dumnezeu. n aceast lucrare, ei aveau s devin martorii Si, vestind lumii adevrul Su, neamestecat cu tradiiile i speculaiile filozofice ale oamenilor. nsoindu-L pretutindeni i nsuindu-i virtuile Sale, ei urmau s fie calificai pentru a deveni pescari de oameni. Aa au fost chemai primii ucenici n slujba Evangheliei. Timp de trei ani, ei au lucrat n colaborare cu Mntuitorul i, prin nvturile Sale, prin lucrrile Sale de vindecare i prin exemplul Su, au fost pregtii s duc mai departe lucrarea pe care a nceput-o El. Prin simplitatea credinei i printr-o slujire umil i curat, ucenicii au fost nvai s poarte responsabiliti n lucrarea lui Dumnezeu. [25] Acestea sunt nite lecii pe care trebuie s le nvm din experiena apostolilor. Ei au avut o loialitate de fier fa de principii. Apostolii nu au fost nite oameni care s cad sau s se descurajeze, ci au fost plini de respect i de zel pentru Dumnezeu, fiind motivai doar de scopuri i aspiraii nobile. Dei au fost la fel de slabi i de neajutorai ca orice alt slujitor care este angajat n lucrarea lui

17

O chemare sfnt


Dumnezeu, ei i-au pus toat ncrederea n Domnul. Bogia lor a fost cultura minii i a sufletului i oricine l va face pe Dumnezeu cel dinti, cel de pe urm i totul n toate poate avea aceast bogie. Apostolii au trudit mult ca s nvee leciile primite n coala lui Hristos, dar nu au trudit n zadar. Ei s-au ataat de cea mai mare putere i au dorit arztor i continuu o nelegere mai profund, mai nalt i mai vast a realitilor venice, ca s-i poat prezenta cu succes lumii nevoiae comorile adevrului. Astfel de lucrtori sunt necesari acum, oameni care se vor consacra fr rezerve pentru a descoperi mpria lui Dumnezeu unei lumi care zace n nelegiuire. Lumea are nevoie de oameni cu o gndire vast, oameni principiali, care i dezvolt fr ncetare capacitatea de nelegere i discernmntul. Este o mare nevoie de oameni care pot folosi tiparul cu rezultatele cele mai bune, pentru ca adevrul s prind aripi, ajungnd ct mai repede la orice neam, la orice limb i la orice popor.

EVANGHELIA VESTIT N TOATE RILELumina adevrului trebuie s strluceasc pretutindeni, pentru ca inimile s poat fi sensibilizate i convertite. Evanghelia trebuie s fie propovduit n toate rile. Slujitorii lui Dumnezeu s lucreze att n apropiere, ct i n deprtare, mrind parcelele cultivate ale viei Domnului i mergnd n regiunile ndeprtate. [26] Ei trebuie s lucreze n aceste zile din urm, pentru c vine noaptea, cnd nimeni nu mai poate lucra. Pctoii trebuie s fie ndrumai la Mntuitorul cel nlat pe cruce, iar invitaia: Iat Mielul lui Dumnezeu, care ridic pcatele lumii trebuie s fie adresat de multe voci. Cnd lucrtorii vor merge n alte ri, plini de zel i de dragoste fa de Dumnezeu, bisericile de acas vor fi nviorate, deoarece fiecare membru al bisericii va considera succesul lucrtorilor ca fiind subiectul unei preocupri personale profunde. Este nevoie de oameni serioi i plini de sacrificiu de sine, care s apeleze la Dumnezeu i s se roage, mijlocind cu un strigt puternic i cu lacrimi pentru sufletele aflate n pragul ruinei. Fr semnarea seminei nu poate exista nici un seceri i fr efort nu poate fi nici un rezultat. Avraam a fost chemat s plece din locul natal, spre a fi un purttor de lumin pentru pgni. El a ascultat necondiionat.

18

Prin credin Avraam, cnd a fost chemat s plece ntr-un loc i a plecat fr s tie unde se duce (Evrei 11,8). Tot aa, n zilele noastre, slujitorii lui Dumnezeu trebuie s mearg acolo unde i cheam El, ncrezndu-se n Domnul pentru a-i cluzi i pentru a le da succes n lucrarea lor. Starea cumplit a lumii pare s arate c moartea Domnului Hristos a fost aproape zadarnic i c Satana a triumfat. Majoritatea locuitorilor acestui pmnt au ales s i se supun vrjmaului. Dar noi nu am fost amgii. Fr a lua n considerare triumful aparent al lui Satana, Domnul Hristos i continu lucrarea n Sanctuarul ceresc i pe pmnt. Cuvntul lui Dumnezeu descrie nelegiuirea i decderea moral care exist n lume, n zilele noastre. Cnd vedem mplinirea profeiei, credina noastr n triumful final al mpriei lui Hristos ar trebui s fie ntrit. [27] Avertizarea sfnt i solemn trebuie s fie proclamat n zonele cele mai dificile i n oraele cele mai pctoase, n orice loc unde lumina ntreitei solii a Evangheliei nc nu a ajuns. Fiecare om trebuie s aud ultima invitaie la ospul nunii Mielului. Solia adevrului prezent trebuie s fie propovduit din ora n ora, din ar n ar, nu cu parad, ci prin puterea Duhului Sfnt. Cnd principiile pe care Mntuitorul nostru a venit s le descopere prin cuvintele i prin viaa Sa sunt prezentate cu simplitatea Evangheliei, puterea soliei se va face simit de la sine. n acest veac, fiecare lucrtor trebuie s primeasc o via nou, care vine de la Izvorul vieii. Oh, ct de puin nelegem dimensiunile vaste ale misiunii noastre! Avem nevoie de o credin struitoare i hotrt i de un curaj ferm. Timpul nostru este scurt i trebuie s lucrm cu un zel susinut. Cmpul este lumea (Matei 13,38). Noi nelegem ce cuprinde aceast expresie mai bine dect apostolii care au primit nsrcinarea de a predica Evanghelia. ntreaga lume este un cmp misionar vast, iar noi, cei care cunoatem de mult vreme solia Evangheliei, ar trebui s fim ncurajai de gndul c, n zonele care au fost cndva greu accesibile, acum putem intra cu uurin. ri care pn nu demult erau nchise fa de Evanghelie i deschid porile i cer s le fie explicat Cuvntul lui Dumnezeu. Regii i prinesele deschid porile care au fost nchise mult timp, invitndu-i s intre pe cei ce vestesc crucea lui Hristos. Seceriul este ntr-adevr mare. Numai

19

O chemare sfnt


20

venicia va dezvlui rezultatele eforturilor bine orientate, care se depun acum. [28] Providena merge naintea noastr i Puterea infinit conlucreaz cu eforturile omeneti. Ochii care nu vd cum lucreaz Domnul sunt cu adevrat orbi i urechile care nu aud chemarea adresat de Marele Pstor oilor Sale sunt surde. Domnul Hristos dorete mult s-i extind influena asupra tuturor minilor omeneti. El dorete nespus s pun amprenta chipului i a caracterului Su asupra fiecrui suflet. Cnd a fost pe pmnt, Domnul a simit o nevoie nespus dup simpatie i cooperare, pentru ca mpria Sa s se poat extinde i s cuprind ntreaga lume. Acest pmnt este proprietatea Sa, pe care a cumprat-o cu un pre, i Domnul dorete s-i fac pe oameni liberi, curai i sfini. Pentru bucuria care-I era pus nainte, a suferit crucea, a dispreuit ruinea (Evrei 12,2). Peregrinajul Su pe pmnt a fost nsufleit de gndul c toate eforturile Sale istovitoare nu vor fi n zadar, ci vor ctiga omul napoi la loialitatea fa de Dumnezeu. Prin sngele care a fost vrsat pentru lume, nc mai sunt de ctigat biruine care vor aduce o slav venic lui Dumnezeu i Mielului. Neamurile vor primi motenirea Sa i zonele cele mai ndeprtate ale pmntului vor intra n proprietatea Lui. Domnul Hristos va vedea rodul muncii Sale i va fi mulumit (vezi Isaia 53,11). Scoal-te, lumineaz-te! Cci lumina ta vine, i slava Domnului rsare peste tine. Cci iat, ntunericul acoper pmntul, i negur mare popoarele, dar peste tine rsare Domnul, i slava Lui se arat peste tine. Neamuri vor umbla n lumina ta, i mprai n strlucirea razelor tale. Ridic-i ochii mprejur, i privete: toi se strng i vin spre tine! Fiii ti vin de departe, i fiicele tale sunt purtate pe brae. Cnd vei vedea aceste lucruri, vei tresri de bucurie, i i va bate inima i se va lrgi, cci bogiile mrii se vor ntoarce spre tine, i vistieriile neamurilor vor veni la tine. [29] Cci, dup cum pmntul face s rsar lstarul lui, i dup cum o grdin face s ncoleasc semnturile ei, aa va face Domnul, Dumnezeu, s rsar mntuirea i lauda n faa tuturor neamurilor (Isaia 60,1-5; 61,11). ******* Misiunea ncredinat ucenicilor ne este ncredinat i nou. i astzi, la fel ca atunci, Mntuitorul crucificat i nviat trebuie s

fie nlat naintea tuturor celor care sunt fr Dumnezeu i fr spe-ran n lume. Dumnezeu are nevoie de pstori, de nvtori i de evangheliti. Slujitorii Si trebuie s proclame solia mntuirii, mer-gnd de la u la u. Vestea iertrii prin Hristos trebuie s fie dus la fiecare neam, la fiecare seminie, la fiecare limb i la fiecare popor. Solia aceasta nu trebuie s fie vestit n cuvinte timide i lipsite de via, ci ntr-o manier clar, hotrt i rscolitoare. Sute de oameni ateapt s fie avertizai s-i salveze viaa. Lumea are nevoie s vad n cretini o dovad a puterii religiei lor. Soliile milei nu sunt necesare doar n cteva locuri, ci n ntreaga lume. ******* Gndurile celui care va nelege iubirea inegalabil a Mntuitorului vor fi nnobilate, inima lui va fi curit i caracterul lui va fi schimbat. El va deveni o lumin a lumii, reflectnd ntr-o anumit msur aceast iubire uimitoare. Cu ct vom contempla mai mult crucea lui Hristos, cu att mai mult ne vom nsui cuvintele apostolului care a spus: n ce m privete, departe de mine gndul s m laud cu altceva dect cu crucea Domnului nostru Isus Hristos (Galateni 6,14).

RESPONSABILITATEA PASTORULUIApostolul Pavel i scria lui Timotei urmtoarele: Te rog fierbinte, naintea lui Dumnezeu i naintea lui Hristos Isus, care are s judece viii i morii, i pentru artarea i mpria Sa: propovduiete Cuvntul, struie asupra lui la timp i ne la timp, mustr, ceart, ndeamn cu toat blndeea i nvtura (2 Timotei 4,1.2). Aceast nsrcinare solemn, ncredinat unui om att de zelos i de credincios cum era Timotei, este o mrturie puternic n privina importanei i a responsabilitii lucrrii slujitorilor Evangheliei. Chemndu-l pe Timotei naintea curii de judecat a lui Dumnezeu, apostolul Pavel i poruncete s predice doar Cuvntul, nu obiceiurile i zicalele omeneti, i s fie gata s mrturiseasc pentru Dumnezeu oricnd i s-ar ivi o ocazie favorabil n faa unor adunri numeroase sau n cercuri particulare, n cltorie sau la gura sobei, vorbindu-leO chemare sfnt21


att prietenilor, ct i dumanilor, indiferent dac se afl n siguran sau este expus la greuti, la pericole, la critici i la pierderi. Temndu-se c blndeea lui Timotei i caracterul lui reconciliant ar putea s-l determine s evite o parte esenial a lucrrii sale, Pavel l-a ndemnat s fie credincios n ce privete dezaprobarea pcatului i chiar s-i mustre cu asprime pe cei care erau vinovai de pcate grave. Totui el trebuia s ndeplineasc aceast lucrare cu toat blndeea i nvtura. Timotei trebuia s dezvluie rbdarea i dragostea lui Hristos, explicndu-i i confirmndu-i mustrrile prin adevrurile Cuvntului. A ur i a mustra pcatul i, n acelai timp, a arta mil i duioie fa de cel pctos este o realizare dificil. Cu ct vom fi mai struitori n eforturile noastre de a atinge sfinirea inimii i a vieii, cu att vom fi mai sensibili n ce privete sesizarea pcatului i cu att l vom dezaproba cu mai mult hotrre. [31] Trebuie s ne ferim de o severitate necuvenit fa de cei care greesc, dar, de asemenea, s fim ateni s nu pierdem din vedere caracterul extrem de ru al pcatului. Fa de cei greii trebuie s artm o rbdare i o dragoste asemenea Domnului Hristos, dar n acelai timp s ne ferim de pericolul de a manifesta o toleran att de mare fa de greelile lor, nct s considere c nu merit nici o mustrare i s o resping, tratnd-o ca pe ceva necuvenit i nedrept.

RESPONSABILITATEA PENTRU SUFLETESlujitorii lui Dumnezeu trebuie s ajung ntr-o legtur apropiat cu Domnul Hristos i s urmeze exemplul Su n toate lucrurile n curia vieii, n renunarea la sine, n bunvoin, n srguin i perseveren. Ctigarea de suflete pentru mpria lui Dumnezeu trebuie s fie preocuparea lor principal. Ei trebuie s lucreze aa cum a lucrat Hristos, cu iubire rbdtoare i cu un simmnt de ntristare pentru pcat, depunnd un efort hotrt i nencetat. John Welch, un slujitor al Evangheliei, simea o responsabilitate att de mare pentru suflete, nct se trezea adesea n timpul nopii ca s nale naintea lui Dumnezeu rugciunile sale de mijlocire pentru salvarea lor. ntr-o ocazie, soia lui l-a rugat s se gndeasc la sntatea lui i s nu rite att de mult, expunndu-se pericolului

22

FOAMEA DUP PINEA VIEIIO femeie evlavioas a fcut odat urmtoarea remarc: Oh, dac am putea auzi Evanghelia curat, care era predicat cndva la amvon! Pastorul nostru este un om bun, dar nu nelege nevoile spirituale ale oamenilor. El mpodobete crucea de pe Golgota cu flori frumoase, care ascund toat ruinea i batjocurile. Sufletul meu nfometeaz dup Pinea vieii. Ct de nviortor ar fi pentru sutele de suflete srmane asemenea mie s aud cuvinte biblice, simple i clare, care s hrneasc inima noastr! [33]

23

O chemare sfnt

de a se mbolnvi. Rspunsul lui a fost: Oh, femeie, eu trebuie s rspund pentru trei sute de suflete i nu tiu ce se ntmpl cu ele. ntr-un orel din New England a fost spat o fntn. Cnd lucrarea era aproape ncheiat, pmntul s-a surpat, acoperind un om care se afla nc pe fundul fntnii. Imediat au fost chemate ajutoare, iar mecanicii, fermierii, comercianii i juritii din apropiere s-au grbit s-l salveze fr ntrziere. Mini binevoitoare au adus ndat frnghii, scri, cazmale i lopei. Toi strigau: Salvai-l! Oh, salvai-l! [32] Oamenii au lucrat cu disperare, pn cnd fruntea li s-a acoperit de sudoare i braele au nceput s le tremure din pricina efortului. n adncul fntnii a fost introdus o eav lung prin care l-au strigat pe omul ngropat, cerndu-i s rspund, dac mai este n via. Atunci s-a auzit rspunsul: Sunt n via, dar grbii-v. Este ngrozitor aici, nuntru. Ei i-au nnoit eforturile cu un strigt de bucurie. n cele din urm, omul a fost gsit i salvat, iar bucuria tuturor prea s ajung pn la ceruri. Vestea: Este salvat! a rsunat pe toate strzile oraului. Oare a fost un zel, un interes i un entuziasm prea mari pentru a salva doar un singur om? Cu siguran c nu, dar ce este pierderea vieii trectoare, n comparaie cu pierderea mntuirii? Dac pericolul pierderii unei viei strnete un simmnt aa de puternic n inimile omeneti, nu ar trebui ca pierderea unui suflet s strneasc un interes mult mai profund n inima celor care pretind c neleg pericolul n care se afl cei ce sunt desprii de Hristos? Oare, n lucrarea de salvare a sufletelor, slujitorii lui Dumnezeu nu vor manifesta un zel tot aa de mare cum a fost zelul manifestat pentru salvarea vieii acelui om ngropat ntr-o fntn?


Este nevoie de oameni ai credinei, care s fie preocupai nu numai s predice, ci i s pstoreasc poporul. Este nevoie de oameni care s umble zilnic cu Dumnezeu, care s aib o legtur vie cu Cerul, ale cror cuvinte s aib puterea de a aduce convingerea n inimi. Pastorii trebuie s lucreze nu doar pentru a-i putea etala talentele i inteligena, ci pentru ca adevrul s poat strpunge sufletul, asemenea unei sgei venite de la Cel Preanalt. Dup ce a inut o predic inspirat din Biblie, care a adus o convingere profund n inima unuia dintre asculttorii lui, un pastor a fost ntrebat: Crezi cu adevrat ce ai predicat? Desigur, a rspuns el. Dar este cu adevrat aa? a ntrebat nerbdtor asculttorul. Desigur, a spus pastorul, n timp ce i cuta Biblia. Atunci omul a izbucnit: Oh, dac acesta este adevrul, ce trebuie s facem noi? Ce trebuie s facem noi? s-a gndit pastorul. Noi? Ce voia s spun omul acela? ntrebarea s-a strecurat n sufletul lui. Pastorul s-a retras pentru a-L ruga pe Dumnezeu s-i spun ce s fac. n timp ce se ruga, mintea lui a fost stpnit de gndul copleitor c trebuia s prezinte lumii muribunde realitile solemne ale veniciei. Timp de trei sptmni, locul su la amvon a fost liber. El cuta un rspuns la ntrebarea: Ce trebuie s facem? Pastorul s-a ntors la datorie cu o nou ungere de la Cel Sfnt. El i-a dat seama c predicarea lui din trecut lsase o mic impresie asupra asculttorilor. Acum simea povara unei responsabiliti teribile pentru suflete. Cnd a venit la amvon, nu a fost singur. El avea de fcut o mare lucrare, dar tia c Dumnezeu [34] nu-L va prsi. Acest pastor a nlat pe Mntuitorul i iubirea Sa inegalabil naintea asculttorilor. n biserica lui a avut loc o descoperire a Fiului lui Dumnezeu i o nviorare spiritual a nceput s se rspndeasc n bisericile din districtele apropiate.24

URGENA LUCRRII LUI HRISTOSDac i-ar da seama ct de curnd vor fi chemai locuitorii pmntului naintea scaunului de judecat al lui Dumnezeu, pastorii notri ar lucra mai struitor pentru a-i conduce pe oameni la Hristos. Ultima ncercare va veni n curnd asupra tuturor oamenilor. Vocea

harului va continua s fie auzit doar puin timp. Invitaia plin de buntate: Dac nseteaz cineva, s vin la Mine i s bea (Ioan 7,37) nu va mai putea fi vestit mult vreme. Dumnezeu le adreseaz oamenilor de pretutindeni invitaia Evangheliei. Solii pe care i trimite Dumnezeu trebuie s lucreze armonios i neobosit, aa nct toi s tie c ei au fost cu Isus i au nvat de la El. Despre Aaron, marele preot al poporului Israel, este scris c va purta pe inima lui numele fiilor lui Israel, spate pe pieptarul judecii, ca s pstreze totdeauna aducerea aminte de ei naintea Domnului (Exod 28,29). Ce simbol frumos i elocvent este acesta cu privire la iubirea neschimbtoare a Domnului Hristos pentru biserica Sa! Marele nostru Preot, pe care l reprezenta Aaron, i poart pe copiii Si n inima Sa. Oare slujitorii Si de pe pmnt nu ar trebui s mprteasc iubirea, simpatia i interesul Lui? Numai puterea divin va nmuia inima celui pctos i l va aduce la Hristos n pocin. Prin propriile puteri, nici un mare reformator sau nvtor, nici mcar Luther, Melanchthon, Wesley sau Whitefield, nu ar fi putut gsi calea spre inimi i nici nu ar fi avut rezultatele pe care le-au avut aceti oameni. [35] Dar Dumnezeu a vorbit prin ei. Oamenii au simit influena unei puteri superioare i, involuntar, au cedat n faa ei. n zilele noastre, aceia care uit de ei nii i se bazeaz pe Dumnezeu pentru succesul n lucrarea de salvare a sufletelor vor beneficia de cooperarea divin i eforturile lor vor avea rezultate glorioase. M simt obligat s spun c activitatea multora dintre pastorii notri este lipsit de putere. Dumnezeu ateapt s-i reverse harul asupra lor, dar ei las s treac zi dup zi, avnd doar o credin rece i formal, prezentnd numai teoria adevrului, dar fr acea putere vital, care vine dintr-o legtur cu Dumnezeu i care trimite cuvintele rostite direct n inima oamenilor. Ei sunt pe jumtate adormii, n timp ce pretutindeni n jurul lor se afl suflete care pier n ntuneric i greeal. Acei slujitori ai lui Dumnezeu a cror inim radiaz de iubirea fa de Domnul Hristos i fa de semenii lor caut s-i aduc la via pe cei ce sunt mori n frdelegile lor. Avertizrile i ndemnurile voastre struitoare trebuie s ptrund n contiina lor. Rugciunile voastre fierbini trebuie s le sensibilizeze inima i s-i conduc plini de pocin la Mntuitorul. Voi suntei ambasadorii lui Hristos, trimii s proclame solia mntuirii. Aducei-v aminte c lipsa

25

O chemare sfnt


consacrrii i a nelepciunii voastre poate schimba decizia unui suflet, trimindu-l la moarte venic. Nu v putei permite s fii neglijeni i indifereni. Avei nevoie de putere, iar Dumnezeu este dispus s v dea aceast putere, fr nici o reinere. Tot ce v cere El este o inim umil i pocit, care dorete s cread i s accepte fgduinele Sale. Trebuie doar s folosii mijloacele pe care Dumnezeu le-a aezat la ndemna voastr i vei obine binecuvntarea.

O NOU PERSPECTIVNe apropiem de ncheierea istoriei acestui pmnt. n faa noastr se afl o mare misiune ncheierea lucrrii de vestire a ultimei solii de avertizare adresate lumii pctoase. Domnul va lua oameni de la plug, de la munca viei i din alte domenii de activitate i i va trimite s vesteasc lumii aceast solie. Lumea este ntr-o stare de dezordine total. Cnd privim la aceast imagine, perspectiva ni se pare descurajatoare. Dar tocmai pe oamenii care ne fac s fim descurajai Domnul Hristos i ntmpin cu o asigurare plin de speran. El vede n ei caliti care i vor face capabili s ocupe un loc n via Sa. Dac vor nva continuu, prin providena Sa, Domnul i va face s fie nite oameni pregtii pentru o lucrare pe msura abilitilor lor. Prin mprtirea Duhului Sfnt, El le va da capacitatea de a se exprima cu putere. Pionierii trebuie s intre n multe zone n care nu s-a lucrat deloc. Strlucirea viziunii Mntuitorului cu privire la aceast lume va inspira ncredere n sufletul multor lucrtori care, dac vor ncepe s lucreze cu umilin i cu toat inima, se vor dovedi a fi nite oameni potrivii la timpul potrivit i n locul potrivit. Domnul Hristos cunoate toat nenorocirea i disperarea lumii, la vederea crora unii dintre lucrtorii notri cu mari capaciti s-ar pleca mpovrai de o descurajare att de mare, nct nici mcar nu ar ti cum s nceap lucrarea care le revine n calitate de conductori de seam, aflai pe treapta de sus a scrii. Metodele lor precise sunt lipsite de valoare. [37] Ei pot sta deasupra scrii, spunnd: Urcai aici n locul n care ne aflm noi. Dar srmanele suflete nu tiu nici mcar unde s pun piciorul. Inima Domnului Hristos este nviorat cnd i vede pe cei care sunt sraci din toate punctele de vedere. Inima Sa este nviorat

26

deoarece El i privete altfel pe cei blnzi i mpovrai, ea este nviorat deoarece El vede foamea aparent neastmprat dup neprihnire i incapacitatea multora de a ncepe s lucreze pentru El. El spune bun-venit tocmai acestei stri de lucruri, care i-ar descuraja pe muli pastori. Domnul corecteaz evlavia noastr plin de greeli, ncredinnd responsabilitatea lucrrii pentru sracii i nevoiaii din locurile aspre ale pmntului unor oameni care au o inim capabil s-i iubeasc pe cei netiutori i rtcii. Domnul i nva pe aceti lucrtori cum s-i abordeze pe aceia pe care El dorete s-i ajute. Ei vor fi ncurajai cnd vor vedea porile care se deschid n faa lor, ngduindu-le s ptrund n zone n care pot face o lucrare misionar medical. Pentru c nu se ncred n ei nii, aceti lucrtori i atribuie lui Dumnezeu toat slava. Minile lor pot fi aspre i nendemnatice, dar inima lor este nclinat spre mil. Ei sunt plini de dorina fierbinte de a face ceva pentru a uura suferina att de rspndit, iar Domnul Hristos este prezent ca s-i ajute. El lucreaz prin aceia care discern ndurarea n mijlocul nenorocirii i ctigul dincolo de pierderea tuturor lucrurilor. n prezena Aceluia care este Lumina lumii, n mijlocul tuturor greutilor, se zresc privilegii, n confuzie, apare ordinea, iar dincolo de situaia care pare a fi un eec, se vd succesul i nelepciunea lui Dumnezeu. Fraii mei i surorile mele, apropiai-v de oameni n lucrarea voastr de slujire. ncurajai-i pe cei descurajai. Tratai nenorocirile ca pe nite binecuvntri deosebite i necazurile ca pe nite dovezi ale ndurrii. Lucrai ntr-o manier care s fac s rsar sperana n locul disperrii. [38] Oamenii simpli trebuie s-i ocupe locul ca slujitori ai lui Dumnezeu. mprtind necazurile semenilor lor, aa cum a mprtit Mntuitorul necazurile omenirii, prin credin, ei l vor vedea pe Domnul lucrnd alturi de ei. Ziua cea mare a Domnului este aproape, este aproape i vine n graba mare! (efania 1,14). A dori s-i spun fiecrui lucrtor: Mergei nainte cu o credin umil i Domnul va fi cu voi. Dar vegheai i rugai-v. Aceasta este tiina lucrrii voastre. Puterea i aparine lui Dumnezeu. Lucrai depinznd de El i aducei-v aminte c suntei mpreun lucrtori cu El. Domnul este Ajutorul vostru. Puterea voastr vine de la El. El va fi nelepciunea voastr, neprihnirea voastr, sfinirea i rscumprarea voastr. Purtai jugul lui

27

O chemare sfnt


Hristos, nvnd de la El, zi de zi, umilina i blndeea Sa. El va fi mngierea i odihna voastr. 1 ******* Mntuitorul cunoate adncimea nenorocirii i a disperrii lumii i tie cum s aduc alinare. El vede la fiecare pas sufletele aflate n ntuneric, mpovrate de pcat, de necaz i durere. Dar El vede i posibilitile lor. El vede nlimea la care pot ajunge. Dei fiinele omeneti au abuzat de binecuvntrile primite, i-au risipit talentele i au pierdut demnitatea divin primit de la Dumnezeu, Creatorul trebuie glorificat prin rscumprarea lor. ******* Domnul Hristos S-a bucurat de faptul c a putut s fac pentru urmaii Si mai mult dect puteau ei s cear sau s gndeasc. El a tiut c adevrul nsoit de atotputernicia Duhului Sfnt va birui n lupta cu rul i c steagul nsngerat va flutura triumftor deasupra urmailor Si. [39] El a tiu c viaa ucenicilor Si credincioi va fi asemenea vieii Sale un ir nentrerupt de biruine care nu sunt nelese astfel pe acest pmnt, dar vor fi recunoscute n venicie. V-am spus aceste lucruri, a spus El, ca s avei pace n Mine. n lume vei avea necazuri, dar ndrznii, Eu am biruit lumea (Ioan 16,33). Domnul Hristos nu a dat gre, nici nu S-a descurajat, iar urmaii Si trebuie s manifeste o credin la fel de temeinic i neschimbtoare. Ei trebuie s triasc aa cum a trit El i s lucreze asemenea Lui, pentru c ei depind de El ca nvtor i Conductor al lor. Ei trebuie s aib curaj, energie i perseveren. Dei n calea lor pot aprea obstacole aparent imposibil de trecut, ei trebuie s mearg nainte prin harul Su. n loc de a deplnge dificultile, ei sunt chemai s le depeasc. Ei nu trebuie s dispere pentru nimic, ci s spere totul n toate. Domnul i-a legat de tronul lui Dumnezeu cu lanul de aur al iubirii Sale fr egal. Scopul Su este ca influena cea mai nalt din univers, care se revars din Izvorul puterii, s fie a lor. Ei trebuie s aib puterea de a se mpotrivi rului, o putere pe care nici pmntul, nici moartea, nici iadul nu o pot nvinge, o putere care i va face n stare s biruie aa cum a biruit Hristos.1

28

Testimonies for the Church, vol. VII, p. 270-272.

CAPITOLUL 2

SLUJITORI SLUJIT ORI AI NEPRIHNIRIIHRISTOS, EXEMPLUL NOSTRUDomnul nostru Isus Hristos a venit n lumea aceasta ca un slujitor neobosit al nevoilor omeneti. El a luat asupra Lui neputinele noastre i a purtat bolile noastre (Matei 8,17), ca s poat mplini fiecare nevoie a omenirii. El a venit s ndeprteze povara bolii, a mizeriei i a pcatului. Misiunea Sa a fost s le aduc oamenilor o vindecare deplin. El a venit s le dea sntate, pace i desvrirea caracterului. Situaiile i nevoile celor care au cutat ajutorul Su au fost diferite, dar nici unul dintre cei care au venit la El nu a plecat fr a fi ajutat. Din El se revrsau valuri de putere vindectoare i oamenii erau fcui sntoi din punct de vedere trupesc, mintal i sufletesc. Lucrarea Mntuitorului nu a fost restrns la un timp sau un loc anumit. Mila Sa nu a avut limite. El i-a extins lucrarea de vindecare i de nvare la o scar att de vast, nct nu a existat n Palestina nici o cldire suficient de spaioas pentru a primi mulimile care se adunau n jurul Su. Spitalul Su se afla pe dealurile nverzite ale Galileii, pe drumurile principale, pe malul mrii, n sinagogi i n orice loc unde bolnavii puteau fi adui la El. n fiecare ora i n fiecare sat prin care trecea, [42] i punea minile peste cei suferinzi i i vindeca. Ori de cte ori inimile erau pregtite s primeasc solia Sa, El le mngia cu asigurarea iubirii Tatlui lor ceresc. Pe parcursul zilei, Domnul le slujea tuturor celor care veneau la El, iar seara le acorda atenie acelora care trebuiau s munceasc n timpul zilei pentru a-i ntreine familiile. Domnul Isus a simit o responsabilitate copleitoare pentru mntuirea oamenilor. El a tiut c, dac nu avea loc o schimbare hotrt a principiilor i scopurilor neamului omenesc, toi oamenii urmau s fie pierdui. Aceasta a fost povara sufletului Su i nimeni nu a

29

Slujitori ai neprihnirii


30

putut aprecia greutatea care apsa asupra Sa. Att n copilrie, ct i n tineree i la maturitate, El a fost singur. Totui era minunat s fii n prezena Sa. Zi de zi ntmpina ncercri i ispite, zi de zi venea n contact cu rul i simea puterea lui asupra celor pe care cuta s-i binecuvnteze i s-i mntuiasc. Cu toate acesta, El nu a czut i nici nu S-a descurajat. n toate lucrurile, Domnul a renunat la dorinele personale, subordonndu-le cu strictee misiunii Sale. El i-a proslvit viaa, ndeplinind totul cu supunere fa de voina Tatlui Su. n tineree, cnd mama Sa, gsindu-L n coala rabinilor, I-a spus: Fiule, pentru ce Te-ai purtat aa cu noi?, El a rspuns: De ce M-ai cutat? Oare nu tiai c trebuie s fiu n casa Tatlui Meu? (Luca 2,48.49). Domnul Isus a trit o via de continuu sacrificiu de sine. El nu a avut nici o cas n lumea aceasta, cu excepia adpostului pe care I-l ofereau prietenii binevoitori, care l gzduiau ca pe un cltor. El a venit s triasc n locul nostru ca unul dintre oamenii cei mai sraci, s umble i s lucreze printre cei nevoiai i suferinzi. Fr a fi recunoscut i onorat, [43] El a trit n mijlocul acelora pentru care a fcut att de mult. Isus Hristos a fost ntotdeauna rbdtor i voios, iar cei necjii l salutau ca pe un sol al vieii i al pcii. El a neles nevoile brbailor i femeilor, ale copiilor i tinerilor i le-a adresat tuturor invitaia: Venii la Mine. n timpul slujirii Sale, Domnul Isus a dedicat mai mult timp lucrrii de vindecare a bolnavilor dect activitii de predicare. Minunile Sale au dovedit adevrul cuvintelor pe care le-a rostit, c El a venit nu s-i nimiceasc pe oameni, ci s-i mntuiasc. Oriunde mergea, toi cei care beneficiau de mila Lui se bucurau de sntate i i puneau la ncercare puterile redescoperite. Mulimile se adunau n jurul lor pentru a-i auzi vorbind despre lucrrile pe care le fcuse Domnul. Pentru muli, vocea Sa a fost primul sunet pe care l-au auzit vreodat. Numele Su a fost primul cuvnt pe care l-au rostit vreodat. Chipul Su a fost primul chip pe care l-au privit vreodat. Cum s nu-L iubeasc ei pe Domnul Isus i cum s nu-L laude? Cnd trecea prin orae i prin ceti, Domnul era asemenea unui ru care rspndea via i bucurie Mntuitorul a fcut din fiecare lucrare de vindecare o ocazie de a sdi principiile divine n mintea i n sufletul oamenilor. Acesta a

SIMPLITATEA NVTURII LUI HRISTOSNiciodat nu a mai existat un evanghelist asemenea Domnului Hristos. El era Maiestatea cerului, dar S-a umilit, lund asupra Sa natura noastr, ca s-i poat ntlni pe oameni acolo unde se aflau ei. Domnul Hristos, Solul legmntului, a adus vetile bune ale mntuirii, adresndu-le tuturor oamenilor, bogai i sraci, liberi i robi. Renumele Su ca Mare Vindector s-a rspndit pretutindeni n Palestina. Ca s-I poat cere ajutorul, bolnavii mergeau n locurile prin care urma El s treac. n aceleai locuri veneau, de asemenea, muli oameni nerbdtori s asculte cuvintele Sale i s primeasc

31


fost scopul activitii Sale. El a mprit binecuvntri pmnteti, ca s poat influena inima oamenilor s accepte Evanghelia harului Su. Domnul Hristos ar fi putut ocupa locul cel mai nalt printre nvtorii naiunii iudaice, dar a preferat mai degrab s le vesteasc Evanghelia celor sraci. El a mers din loc n loc, pentru ca aceia care se aflau pe drumuri i la rspntii s poat auzi cuvintele adevrului. Vocea Sa era auzit explicnd Sfintele Scripturi pe malul mrii, pe coasta muntelui, pe strzile cetilor i n sinagogi. [44] Adesea i nva pe oameni n curtea de afar a templului, pentru ca neamurile s poat auzi cuvintele Sale. nvturile lui Hristos cu privire la Scriptur erau att de diferite de explicaiile crturarilor i fariseilor, nct captivau ntru totul atenia oamenilor. Rabinii insistau asupra tradiiei i asupra teoriilor i speculaiilor omeneti. Adesea, scrierile i nvturile unor oameni cu privire la Scriptur erau aezate n locul Scripturii nsei. Subiectul nvturii lui Hristos era Cuvntul lui Dumnezeu. Celor care i puneau ntrebri, le rspundea simplu: St scris, Ce spune Scriptura?, Cum citeti n Scriptur? n orice ocazie favorabil, cnd un prieten sau un duman strnea interesul asculttorilor, Domnul prezenta Cuvntul. El a predicat solia Evangheliei cu claritate i putere. Cuvintele Sale rspndeau un potop de lumin asupra nvturilor patriarhilor i profeilor, iar Scripturile erau ascultate de oameni ca i cnd ar fi fost o descoperire nou. Asculttorii Si nu mai percepuser o semnificaie att de profund niciodat n Cuvntul lui Dumnezeu.


atingerea minii Sale. n felul acesta, El a mers din ora n ora, predicnd Evanghelia i vindecndu-i pe cei suferinzi, ca mprat al slavei, mbrcat n haina umil a naturii umane. [45] Domnul Isus a participat la marile srbtori anuale ale poporului i le-a vorbit nenumrailor participani absorbii de ceremoniile exterioare, aducnd venicia n atenia lor. El le-a adus tuturor comorile aflate n tezaurul nelepciunii. Limbajul pe care l-a folosit era aa de simplu, nct asculttorii Si nu puteau s nu-l neleag. Prin metodele Sale specifice, Domnul i-a ajutat pe toi cei necjii i suferinzi. Cu duioie, cu buntate i amabilitate, El le-a slujit sufletelor bolnave de pcat, aducndu-le vindecare i putere. Ca Prin al nvtorilor, El a cutat s ajung la inima oamenilor, vorbindu-le despre lucrurile pe care le cunoteau cel mai bine i care le erau familiare. Domnul le-a prezentat asculttorilor adevrul, aa nct s rmn pentru totdeauna n mintea lor, mpletit cu amintirile cele mai sfinte. El i-a nvat n aa fel, nct i fcea s simt c se identific pe deplin cu interesele i fericirea lor. nvtura Sa era direct, ilustraiile Sale erau aa de potrivite, cuvintele Sale aa de sensibile i ncurajatoare, nct asculttorii Si erau fermecai. Simplitatea i seriozitatea caracterizau fiecare cuvnt pe care l adresa celor nevoiai.

PENTRU BOGAI I PENTRU SRACI, DEOPOTRIVDomnul Hristos a trit o via aa de ocupat! Zi de zi, putea fi vzut intrnd n locuinele umile ale srciei i necazului, adresndu-le celor descurajai cuvinte de speran i linitindu-i pe cei tulburai. El mergea pretutindeni, plin de buntate, duioie i mil, ncurajndu-i pe cei disperai i mngindu-i pe cei ntristai. Oriunde mergea, Domnul aducea cu Sine binecuvntarea. Dei slujea nevoilor celor sraci, Isus urmrea de asemenea s gseasc mijloace de a ajunge la cei bogai. El cuta s-i cunoasc pe fariseii nstrii i educai, pe nobilii iudei i pe conductorii romani. El accepta invitaiile lor, participa la srbtorile lor i Se familiariza cu interesele i ocupaiile lor, ca s poat gsi calea spre inima lor i s le poat dezvlui bogiile nepieritoare. Domnul Hristos a venit n lumea aceasta pentru a arta c, primind puterea cereasc, omul poate tri o via curat. El a mplinit

32

nevoile oamenilor cu o rbdare neobosit i o dispoziie plin de simpatie de a veni n ajutorul lor. Prin atingerea blnd a harului, El a alungat ndoiala i nelinitea din suflet, schimbnd vrjmia n iubire i necredina n ncredere... Domnul Hristos nu a recunoscut nici o deosebire de naionalitate, poziie social sau crez. Crturarii i fariseii au dorit s obin din darurile Cerului un beneficiu local i naional i s exclud restul familiei lui Dumnezeu care se afla n lume. Dar Hristos a venit s drme orice zid de desprire. El a venit s arate c darul milei i al iubirii Sale este la fel de nengrdit ca aerul, lumina sau ploaia care nvioreaz pmntul. Viaa Domnului Hristos a pus bazele unei religii n care nu exist caste, o religie prin care iudeii i neamurile, oamenii liberi i sclavii sunt frai i egali naintea lui Dumnezeu. Faptele Sale nu erau influenate de nici o problem politic. El nu fcea nici o deosebire ntre prieteni i vrjmai, vecini sau strini. Inima Sa era sensibil la orice suflet care nseta dup apa vieii. El nu trecea cu vederea nici o fiin uman, ca i cnd ar fi fost lipsit de valoare, ci cuta s-i ofere remediul vindector fiecrui suflet. Indiferent cine erau cei care se aflau n compania Sa, El le prezenta o nvtur potrivit cu timpul i circumstanele. Fiecare atitudine de neglijen sau de insult manifestat de oameni fa de semenii lor [47] l fcea mai contient de nevoia lor dup simpatia Sa divino-uman. El cuta s le inspire speran celor mai aspri i mai neatrgtori oameni, prezentndu-le asigurarea c pot deveni nevinovai i buni, ajungnd s aib un asemenea caracter, nct toi s vad c sunt copii ai lui Dumnezeu. Adesea, Domnul Isus cunotea persoane care alunecaser sub controlul lui Satana i nu aveau nici o putere de a se smulge din capcanele lui. Acestor oameni descurajai, bolnavi, ispitii i czui, Domnul le adresa cuvinte pline de mila cea mai duioas, cuvinte de care aveau nevoie i pe care le puteau nelege. Alii se gseau ntr-o lupt crncen cu vrjmaul sufletelor. Pe acetia i ncuraja s persevereze, asigurndu-i c vor birui, pentru c ngerii lui Dumnezeu erau de partea lor i aveau s le dea biruina. El a stat ca oaspete de onoare la masa vameilor i, exprimndu-i simpatia i prietenia, a recunoscut demnitatea naturii umane, iar oamenii doreau nespus s ajung vrednici de ncrederea Sa. Cuvintele

33



Sale aduceau n inimile nsetate o binecuvntare i o putere dttoare de via. Ele inspirau noi ndemnuri spre bine, iar celor alungai de societate li se oferea posibilitatea de a tri o via nou. Dei a fost iudeu, Domnul Isus S-a asociat fr reineri cu samaritenii, anulnd obiceiurile fariseice ale naiunii Sale. El a acceptat ospitalitatea acestor oameni dispreuii, n ciuda prejudecilor lor. A dormit sub acelai acoperi cu ei, a stat la masa lor i a mncat hrana pregtit i servit de minile lor, a predicat pe strzile lor i i-a tratat cu amabilitate i cu buntatea cea mai mare. n timp ce-i atrgea la Sine, ctigndu-le inima prin legturile simpatiei omeneti, harul Su divin le aducea mntuirea pe care iudeii o respinseser.1 [48]

HRISTOS CA NVTORRscumprtorul lumii mergea pretutindeni, fcnd bine. Cnd le vorbea oamenilor, adresndu-le cuvintele adevrului venic, El urmrea cu mare atenie orice schimbare de pe chipul asculttorilor. Feele care exprimau interes profund i plcere, ascultnd cuvintele Sale, i ofereau o mare satisfacie. Iar cnd adevrul rostit cu claritate atingea vreun pcat sau vreun idol ndrgit, El observa schimbarea nfirii, privirea rece, aspr i respingtoare, care spunea c adevrul nu era binevenit. Domnul Isus tia c asculttorii Si aveau nevoie tocmai de o mustrare deschis a pcatului i lumina pe care o rspndea El n ncperile ntunecate ale minii lor ar fi putut fi cea mai mare binecuvntare pentru ei, dac ar fi acceptat-o. Lucrarea Domnului Hristos a fost aceea de a expune n propoziii simple, i totui n aa fel nct s fie nelese cu claritate, adevruri care, dac erau respectate, ar fi adus pace i fericire n suflet. El putea s priveasc dincolo de suprafa i s vad pcatele cultivate, care ruinau viaa i caracterul i ndeprtau sufletele de Dumnezeu. El prezenta aceste pcate pentru ca toi s le poat nelege n adevrata lor lumin i s renune la ele. Domnul vedea nite supui promitori tocmai n aceia care preau cei mai mpietrii oameni. El tia c ei vor primi lumina i vor deveni urmaii Si credincioi.1

34

Ministry of Healing, p. 17-26.

Inima Mntuitorului se umplea de voioie, cnd sgeile adevrului strpungeau inima asculttorilor Si, ptrunznd dincolo de barierele egoismului i aducnd umilina, pocina i, n cele din urm, recunotina. Cnd privea mulimea de asculttori din jurul Su i [49] recunotea printre ei aceleai chipuri pe care le vzuse n ocaziile anterioare, faa Sa exprima bucurie, pentru c acolo se aflau viitorii supui ai mpriei Sale. Solii lui Hristos, pe care El i trimite n Numele Su, vor avea aceleai simminte i acelai interes. Iar cei care sunt ispitii s cread c munca lor nu este preuit i sunt nclinai s se descurajeze ar trebui s-i aduc aminte c Domnul Isus a fost nevoit s se ocupe de inimi la fel de mpietrite i a trecut printr-o experien mai dificil dect experiena prin care trec ei sau prin care vor fi nevoii s treac vreodat. El i-a nvat pe oameni cu o iubire rbdtoare. nelepciunea Sa profund i cercettoare cunotea nevoile tuturor asculttorilor Si i, cnd i vedea refuznd solia pcii i a iubirii, pe care El venise s le-o vesteasc, Domnul simea n adncul inimii Sale o durere nespus. Mntuitorul lumii nu a venit cu o nfiare impresionant i nici nu a etalat o nelepciune pmnteasc. Oamenii nu au putut vedea slava Fiului lui Dumnezeu dincolo de aparena naturii Sale omeneti. El a fost dispreuit i prsit de oameni, om al durerii i obinuit cu suferina. Pentru oameni, El era ca un Lstar care iese dintr-un pmnt uscat, n-avea nici frumusee care s le atrag atenia (Isaia 53,2.3). Dar Domnul a declarat: Duhul Domnului Dumnezeu este peste Mine, cci Domnul M-a uns s aduc veti bune celor nenorocii: El M-a trimis s vindec pe cei cu inima zdrobit, s vestesc robilor slobozenia, i prinilor de rzboi izbvirea (Isaia 61,1). Domnul Hristos i cuta pe oameni acolo unde se aflau ei. El le prezenta adevrul [50] cu cea mai mare putere i ntr-un limbaj simplu, aa nct s fie clar pentru mintea lor. Prin credina n El, sracii umili i oamenii cei mai nenvai puteau nelege adevrurile cele mai nalte. Nimeni nu avea nevoie s consulte un doctor nvat pentru a-i explica semnificaia cuvintelor Sale. El nu-i ncurca pe cei nenvai cu raionamente ciudate i nici nu folosea cuvinte neobinuite i elevate, pe care asculttorii Si nu le cunoteau. Cel mai mare nvtor pe care L-a cunoscut lumea vreodat a avut un mod de prezentare ct se poate de concret, simplu i practic.

35



Lumina aceasta era adevrata Lumin, care lumineaz pe orice om, venind n lume (Ioan 1,9). Lumea a avut marii ei nvtori, oameni cu un intelect uria i cu o putere de nelegere uimitoare, oameni ale cror declaraii au stimulat gndirea i au deschis perspectivele unor domenii vaste ale cunoaterii, iar aceti oameni au fost onorai ca ndrumtori i binefctori ai neamului lor. Cu toate acestea, exist un nvtor care ocup un loc mai nalt dect toi. Dar tuturor celor ce L-au primit, adic celor ce cred n Numele Lui, le-a dat dreptul s se fac copii ai lui Dumnezeu. Nimeni n-a vzut vreodat pe Dumnezeu, singurul Lui Fiu, care este n snul Tatlui, Acela L-a fcut cunoscut (Ioan 1,12.18). n trecutul istoriei, pn acolo unde se extind rapoartele omeneti, putem identifica un ir de mari nvtori ai lumii, dar Lumina a existat nainte de ei. Dup cum luna i stelele din sistemul solar strlucesc datorit luminii soarelui, tot aa, n msura n care nvtura lor este adevrat, marii nvtori ai lumii reflect razele Soarelui Neprihnirii. Fiecare comoar a gndirii umane i fiecare sclipire a intelectului vin de la Acela care este Lumina lumii. [51]

O NVTUR PENTRU TIMPUL NOSTRUExperiena lui Enoh i a lui Ioan Boteztorul arat cum ar trebui s fie experiena noastr. Trebuie s studiem mult mai bine viaa acestor brbai, dintre care primul a fost nlat la cer fr s vad moartea, iar al doilea a fost chemat nainte de prima venire a lui Hristos, pentru a pregti calea Domnului.

EXPERIENA LUI ENOH36

Despre Enoh este scris c a trit aizeci i cinci de ani i a avut un fiu. Dup aceea, el a umblat cu Dumnezeu trei sute de ani. Enoh l iubise i l respectase pe Dumnezeu i pzise poruncile Sale i nainte de aceast perioad, dar, dup naterea primului su fiu, el a ajuns la o experien mai nalt, dezvoltnd o legtur mai apropiat cu Dumnezeu. Cnd a vzut dragostea copilului fa de tatl su, ncrederea simpl n protecia sa i cnd a simit n propria inim duioia

profund fa de ntiul su nscut, Enoh a nvat o lecie preioas cu privire la iubirea minunat pe care a artat-o Dumnezeu fa de oameni, prin darul Fiului Su, i cu privire la ncrederea pe care o pot avea copiii lui Dumnezeu n Tatl lor ceresc. Iubirea infinit i de neptruns pe care a dovedit-o Dumnezeu prin Hristos a devenit subiectul meditaiei lui, zi i noapte. El a cutat cu tot zelul sufletului s le descopere aceast iubire oamenilor care triau n jurul lui. Umblarea lui Enoh cu Dumnezeu nu a fost ntr-o stare de trans sau n viziune, ci n toate ndatoririle vieii lui de zi cu zi. Enoh nu a devenit un pustnic, retrgndu-se cu totul din lume, pentru c el avea de fcut o lucrare pentru Dumnezeu n lume. [52] El a fost un slujitor statornic al lui Dumnezeu n familie i n relaiile lui cu semenii, ca so, printe, prieten i cetean. n timp ce tria o via de munc activ, Enoh i pstra cu fermitate comuniunea cu Dumnezeu. Cu ct lucrrile lui erau mai mari i mai urgente, cu att rugciunile lui erau mai struitoare i mai perseverente. Din cnd n cnd, pentru anumite perioade de timp, el ntrerupea legtura cu societatea. Dup ce sttea o vreme printre oameni, lucrnd pentru binele lor prin nvturile i exemplul su, Enoh se retrgea un timp n singurtate i linite, nsetat dup acea cunoatere pe care numai Dumnezeu o poate oferi. Printr-o astfel de comuniune cu Dumnezeu, Enoh a ajuns s reflecte din ce n ce mai mult chipul divin. Faa lui radia de o lumin sfnt, aceeai lumin care a strlucit pe chipul Domnului Isus. Dup ce revenea din aceste perioade de comuniune divin, chiar i cei nereligioi vedeau cu uimire amprenta Cerului pe chipul lui. O dat cu trecerea secolelor, credina lui a devenit tot mai puternic i iubirea lui tot mai arztoare. Pentru Enoh, rugciunea era ca o respiraie a sufletului. El tria n atmosfera Cerului. Dup ce au nceput s-i fie descoperite evenimentele viitoare, Enoh a devenit un predicator al neprihnirii, vestindu-le solia lui Dumnezeu tuturor celor care voiau s aud cuvintele de avertizare. Chiar n ara unde Cain ncercase s fug de prezena divin, profetul lui Dumnezeu a fcut cunoscute evenimentele minunate care i fuseser descoperite n viziune. Iat, declara el, c a venit Domnul cu zecile de mii de sfini ai Si, ca s fac o judecat mpotriva tuturor i s ncredineze pe toi cei nelegiuii, de toate faptele nelegiuite, pe care le-au fcut n chip nelegiuit, i de toate cuvintele de ocar, pe care

37



38

le-au rostit mpotriva Lui aceti pctoi nelegiuii (Iuda 14.15). [53] Puterea lui Dumnezeu care lucra mpreun cu slujitorul Su era simit de toi asculttorii. Unii au acordat atenie avertizrii i au renunat la pcatele lor, dar mulimea i-a btut joc de solia lui solemn. Slujitorii lui Dumnezeu vor trebui s vesteasc lumii din ultimele zile o solie asemntoare, i aceast solie va fi tratat de majoritatea oamenilor n acelai fel, cu nencredere i batjocuri. Pe msur ce anii treceau i valul vinoviei omeneti devenea tot mai adnc, norii judecii divine se ntunecau din ce n ce mai tare. Cu toate acestea, Enoh, martorul credinei, i-a pstrat comportamentul, avertiznd, invitnd, nvnd i luptndu-se s stvileasc valul nelegiuirii i s opreasc sgeile rzbunrii. Oamenii din acea generaie i bteau joc de Enoh i l considerau nebun, pentru c nu cuta s adune aur sau argint sau s dobndeasc proprieti pe acest pmnt. Inima lui era ndreptat spre comorile venice. El privise cetatea cereasc. l vzuse pe mprat n slava Sa, stnd n mijlocul Sionului. Cu ct nelegiuirea devenea mai mare, cu att mai fierbinte era dorul lui dup cminul lui Dumnezeu. Dei se afla nc pe pmnt, el locuia prin credin n mpria luminii. Ferice de cei cu inima curat, cci ei vor vedea pe Dumnezeu! (Matei 5,8). Timp de trei sute de ani, Enoh cutase curia inimii, ca s poat fi n armonie cu Dumnezeu. El umblase cu Dumnezeu, timp de trei secole. Zi de zi, el dorise nespus o legtur mai apropiat cu Dumnezeu, iar comuniunea aceasta a ajuns att de apropiat, nct Dumnezeu l-a luat la Sine. Enoh sttuse n pragul lumii venice, fiind doar la un pas de ara sfinilor, iar n cele din urm, porile cereti s-au deschis. n cele din urm, umblarea lui cu Dumnezeu, care se desfurase aa de mult timp pe pmnt, a continuat, iar Enoh a pit pe porile cetii sfinte, fiind primul om care a intrat acolo. [54] Prin credin a fost mutat Enoh de pe pmnt, ca s nu vad moartea... Cci nainte de mutarea lui, primise mrturia c este plcut lui Dumnezeu (Evrei 11,5). La o asemenea comuniune ne cheam Dumnezeu. Sfinenia caracterului celor care vor fi rscumprai dintre oameni la cea de a doua venire a Domnului trebuie s fie ca a lui Enoh.

EXPERIENA LUI IOAN BOTEZTORULn timp ce i tria viaa n inuturi pustii, Ioan Boteztorul era nvat de Dumnezeu. El studia revelaia lui Dumnezeu n natur. Fiind cluzit de Duhul Sfnt, el cerceta sulurile profetice. Domnul Hristos a fost subiectul studiului i al meditaiei lui, zi i noapte, pn cnd mintea, inima i sufletul lui au fost umplute de viziunea glorioas a venirii Sale. El L-a vzut pe mprat n toat frumuseea Sa i s-a pierdut din vedere pe sine. Ioan Boteztorul a vzut maiestatea sfineniei i i-a dat seama c el este un om nevrednic i lipsit de putere. Dar solia pe care trebuia s o proclame era solia lui Dumnezeu. El urma s reziste prin puterea i neprihnirea lui Dumnezeu. Ioan Boteztorul a fost pregtit s ndeplineasc lucrarea de sol al Cerului, fr s fie intimidat de oameni, pentru c privirile lui fuseser aintite spre Cel Divin. El a putut s stea fr team n prezena monarhilor pmnteti, deoarece se nchinase tremurnd naintea mpratului mprailor. Ioan i-a proclamat solia fr argumente complicate i fr teorii subtile. Vocea lui s-a auzit n pustie, surprinztoare i serioas, totui plin de speran, spunnd: Pocii-v, cci mpria cerurilor este aproape (Matei 3,2). Aceast solie i-a impresionat pe oameni cu o putere nou i neobinuit, strnind interesul ntregii naiuni. Mulimile au venit n pustie. [55] ranii nenvai i pescarii din mprejurimi, soldaii romani din subordinea lui Irod, cpitanii cu sbiile la bru, pregtii s reprime orice manifestare care ar fi semnat cu o rscoal, avarii colectori de taxe din gheretele lor i preoii, membri ai Sinedriului, mbrcai n filacteriile lor, toi l ascultau pe Ioan ca fermecai, chiar i fariseii i saducheii, batjocoritorii insensibili i reci, toi plecau cu zmbetul ngheat pe buze i cu inima strpuns de simmntul vinoviei pentru pcatele lor. Irod a ascultat solia chiar din palatul lui i, dei era un conductor mndru i mpietrit de pcate, a tremurat la auzul chemrii la pocin. n veacul acesta, cnd ne aflm chiar nainte de cea de-a doua venire a Domnului Hristos pe norii cerului, trebuie s se ndeplineasc o lucrare asemntoare lucrrii lui Ioan Boteztorul. Dumnezeu cheam oameni capabili, care vor pregti un popor pentru a sta n

39



40

picioare n ziua cea mare a Domnului. Solia care a precedat lucrarea public a Domnului Hristos a fost: Vamei i pctoi, pocii-v! Farisei i saduchei, pocii-v, cci mpria cerului este aproape! Ca un popor care crede n apropiata revenire a Domnului Hristos, noi avem de vestit o solie: Pregtete-te s-L ntlneti pe Dumnezeul tu (Amos 4,12). Solia noastr trebuie s fie tot aa de direct ca solia lui Ioan. El i-a mustrat pe regi pentru nelegiuirea lor. El nu a ezitat s proclame Cuvntul lui Dumnezeu, fr a ine cont de faptul c viaa lui era n pericol. Lucrarea noastr n acest veac trebuie ndeplinit cu aceeai credincioie. Pentru a vesti o astfel de solie aa cum a vestit-o Ioan, trebuie s avem o experien spiritual asemenea lui. n viaa noastr trebuie s aib loc aceeai lucrare. S-L vedem pe Dumnezeu i, privindu-L, s ne pierdem din vedere pe noi nine. Ioan a avut o fire cu greelile i slbiciunile comune tuturor oamenilor, dar atingerea iubirii divine l-a schimbat. [56] Dup ce Domnul Hristos i-a nceput lucrarea, ucenicii lui Ioan au venit la el, plngndu-se c toi oamenii l urmeaz pe noul nvtor. Atunci, Ioan a artat ct de clar nelegea el relaia lui cu Mesia i ct bucurie simea ntmpinndu-L pe Cel cruia i pregtise calea. Omul nu poate primi, a spus el, dect ce-i este dat din cer. Voi niv mi suntei martori c am zis: Nu sunt eu Hristosul, ci sunt trimis naintea Lui. Cine are mireas, este mire, dar prietenul mirelui, care st i-l ascult, se bucur foarte mult cnd aude glasul mirelui: i aceast bucurie, care este a mea, este deplin (Ioan 3,27-30). Privind la Mntuitorul, prin credin, Ioan s-a ridicat la nlimea renunrii de sine. El nu a cutat s-i atrag pe oameni, ci s nale gndurile lor tot mai sus, pn la Mielul lui Dumnezeu. El nsui a fost doar un glas, un strigt n pustie. Acum acceptase cu bucurie tcerea i retragerea n anonimat, pentru ca ochii tuturor s poat fi ntori spre Lumina vieii. Cei loiali chemrii lor ca soli ai lui Dumnezeu nu vor cuta propria onoare. Iubirea de sine va fi nghiit de dragostea pentru Hristos. Ei vor recunoate c lucrarea lor este s proclame, asemenea lui Ioan Boteztorul: Iat Mielul lui Dumnezeu, care ridic pcatul lumii! (Ioan 1,29).

Sufletul profetului, golit de sine, a fost umplut de lumina divin. Prin cuvintele sale, care erau aproape un corespondent al cuvintelor lui Hristos nsui, Ioan a mrturisit spre slava Mntuitorului: Cel ce vine din cer, [57] a spus el, este mai presus de toi, cel ce este de pe pmnt, este pmntesc vorbete ca de pe pmnt. Cel ce vine din cer este mai presus de toi. Cci Acela pe care L-a trimis Dumnezeu vorbete cuvintele lui Dumnezeu (Ioan 3,31.34). Aceasta este slava lui Hristos, pe care o mprtesc toi urmaii Si. Mntuitorul a putut s spun: Nu caut s fac voia Mea, ci voia Tatlui, care M-a trimis (Ioan 5,30). Iar Ioan a declarat: Dumnezeu nu-I d Duhul cu msur. Tot aa este i n privina urmailor lui Hristos. Noi putem primi lumina cerului numai cnd suntem dispui s fim golii de sine. Putem nelege caracterul lui Dumnezeu i putem s-L acceptm pe Domnul Hristos prin credin numai dac suntem de acord s aducem fiecare gnd n supunere fa de Hristos. i tuturor celor care fac aa, Duhul Sfnt le este dat fr msur. n Hristos locuiete trupete toat plintatea Dumnezeirii. Voi avei totul deplin n El (Coloseni 2,9.10). ******* Ioan nu a trit o via inactiv, caracterizat de o tristee ascetic sau de izolare egoist. Din cnd n cnd, el mergea printre oameni i era n permanen un observator atent al lucrurilor care se petreceau n lume. Din refugiul lui linitit, Ioan privea desfurarea evenimentelor. Cu o nelegere luminat de Duhul Divin, el studia caracterul oamenilor, ca s poat nelege modul n care trebuia s le vesteasc solia cerului, aa nct s ajung la inima lor. Ioan Boteztorul a avut un simmnt de responsabilitate fa de misiunea lui. Prin meditaie i rugciune, n singurtate, el a cutat s-i pregteasc sufletul pentru lucrarea vieii sale. [58]

PAVEL, APOSTOLUL NEAMURILORCel mai remarcabil dintre oamenii chemai s predice Evanghelia lui Hristos a fost apostolul Pavel. El este un exemplu pentru fiecare pastor n ce privete loialitatea, devotamentul i efortul neobosit. Experienele i nvturile lui n legtur cu sfinenia lucrrii de

41



42

pstorire sunt o surs de ajutor i inspiraie pentru toi cei angajai n slujba Evangheliei. nainte de convertirea sa, Pavel a fost un persecutor aprig al urmailor lui Hristos. Dar, cnd se afla la porile Damascului, a auzit o voce care i-a vorbit, o lumin cereasc a strlucit n sufletul lui i Domnul Hristos cel crucificat i S-a descoperit, schimbnd ntregul curs al vieii lui. Din acel moment, dragostea pentru Domnul slavei, pe care l persecutase necrutor n persoana sfinilor Si, a devenit mai important ca orice. Apostolului Pavel i s-a ncredinat misiunea de a face cunoscut taina care fusese inut ascuns timp de veacuri (Romani 16,25). El este un vas pe care l-am ales, i-a spus ngerul lui Anania, ca s duc Numele Meu naintea neamurilor, naintea mprailor i nainte fiilor lui Israel (Fapte 9,15). Pe tot parcursul timpului su ndelungat de slujire, Pavel nu a ovit niciodat n ce privete supunerea fa de Mntuitorul su. Frailor, eu nu cred c l-am apucat nc, le scria el filipenilor, dar fac un singur lucru: uitnd ce este n urma mea, i aruncndu-m spre ce este nainte, alerg spre int, pentru premiul chemrii cereti a lui Dumnezeu, n Hristos Isus (Filipeni 3,13.14). Viaa apostolului Pavel a fost caracterizat de o activitate intens i de o mare diversitate. El a cltorit din ora n ora i din sat n sat, [59] vestind crucea lui Hristos, ctignd suflete pentru Evanghelie i ntemeind biserici. Aceste biserici au beneficiat de o grij continu din partea lui, iar apostolul Pavel le-a scris multe epistole cu nvturi. Uneori a lucrat, practicndu-i meseria pentru a ctiga pinea zilnic. Dar, n ciuda faptului c a trit o via plin de activitate, nu a pierdut niciodat din vedere marele su scop s nainteze fr ovire spre inta naltei sale chemri. Apostolul Pavel ducea cu el pretutindeni atmosfera cerului. Toi cei care erau asociai cu el simeau influena unitii lui cu Domnul Hristos. Faptul c propria via exemplifica adevrul pe care l proclama conferea o putere convingtoare lucrrii sale de predicare. n aceasta const puterea adevrului. Influena natural i necontientizat a unei viei sfinte constituie cea mai convingtoare predic n favoarea cretinismului. Argumentele, chiar i atunci cnd sunt incontestabile, pot provoca doar opoziie, dar un exemplu evlavios are o putere ntru totul irezistibil. Inima apostolului ardea de dragoste fa de pctoi. El i-a investit toate energiile n lucrarea de ctigare a sufletelor. Niciodat

nu a trit un lucrtor mai perseverent i mai altruist. Apostolul Pavel a preuit binecuvntrile primite ca fiind tot attea avantaje ce trebuiau folosite pentru binecuvntarea altora. El nu a pierdut nici o ocazie de a vorbi despre Mntuitorul sau de a-i ajuta pe cei ce treceau prin necazuri. Ori de cte ori putea gsi o audien, el cuta s combat greeala i s ndrepte paii oamenilor pe calea neprihnirii. Pavel nu a uitat niciodat responsabilitatea pe care o avea n calitate de slujitor al lui Hristos sau faptul c, dac s-ar fi pierdut suflete din cauza lipsei lui de credincioie, Dumnezeu l-ar fi considerat rspunztor. De aceea v mrturisesc astzi, declara el, c sunt curat de sngele tuturor (Fapte 20,26). Iar cu privire la Evanghelie, el spunea: Slujitorul ei am fost fcut eu, dup isprvnicia pe care mi-a dat-o [60] Dumnezeu pentru voi, ca s ntregesc Cuvntul lui Dumnezeu. Vreau s zic: taina inut ascuns din venicii i n toate veacurile, dar descoperit acum sfinilor Lui, crora Dumnezeu a voit s le fac cunoscut care este bogia slavei tainei acesteia ntre Neamuri, i anume: Hristos n voi, ndejdea slavei. Pe El l propovduim noi, i sftuim pe orice om, i nvm pe orice om n toat nelepciunea, ca s nfim pe orice om, desvrit n Hristos Isus. Iat la ce lucrez eu, i m lupt dup lucrarea puterii Lui, care lucreaz cu trie n mine (Coloseni 1,25-29). Aceste cuvinte pun naintea slujitorilor lui Hristos un standard nalt. Totui acest standard poate fi atins de toi cei care nva zilnic n coala lui Hristos, aezndu-se sub conducerea Marelui nvtor. Puterea aflat la dispoziia lui Dumnezeu este nelimitat i, dac se ncrede n Domnul Hristos, pastorul care i simte marea nevoie spiritual poate fi sigur c va primi acel element care va fi o mireasm de via spre via pentru asculttorii lui. Scrierile apostolului Pavel arat c slujitorul Evangheliei ar trebui s fie un exemplu al adevrurilor pe care le prezint, aa nct s nu dea nimnui nici un prilej de poticnire, pentru ca slujba s nu fie defimat (2 Corinteni 6,3). El i scria lui Tit urmtoarele: Sftuiete de asemenea pe tineri s fie cumptai, i d-te pe tine nsui pild de fapte bune, n toate privinele. Iar n nvtur, d dovad de curie, de vrednicie, de vorbire sntoas i fr cusur, ca potrivnicul s rmn de ruine, i s nu poat s spun nimic ru de noi (Tit 2,6-8). n epistola sa ctre credincioii corinteni, apostolul Pavel ne-a lsat o descriere a propriei lucrri: Ci, n toate privinele, artm c suntem nite vrednici slujitori ai lui Dumnezeu, prin mult

43



44

rbdare, n necazuri, n nevoi, n strmtorri, n bti, n temnie, n rscoale, n osteneli, n vegheri, [61] n posturi, prin curie, prin nelepciune, prin ndelung rbdare, prin buntate, prin Duhul Sfnt, printr-o dragoste neprefcut, prin cuvntul adevrului, prin puterea lui Dumnezeu, prin armele de lovire i de aprare, pe care le d neprihnirea, n slav i n ocar, n vorbire de ru i n vorbire de bine. Suntem privii ca nite neltori, mcar c spunem adevrul, ca nite necunoscui, mcar c suntem bine cunoscui; ca unii care murim, i iat c trim, ca nite pedepsii, mcar c nu suntem omori, ca nite ntristai, i totdeauna suntem veseli, ca nite sraci, i totui mbogim pe muli, ca neavnd nimic, i totui stpnind toate lucrurile (2 Corinteni 6,4-10). Inima apostolului Pavel era plin de un simmnt profund i statornic al propriei responsabiliti. El a lucrat ntr-o relaie strns cu Acela care este izvorul dreptii, al milei i al adevrului. El se baza pe crucea lui Hristos, ca fiind singura lui garanie a succesului. n timp ce nainta cu perseveren, n ciuda ostilitii lumii i a mpotrivirii vrjmailor lui, iubirea Mntuitorului era pentru apostolul Pavel o motivaie puternic i continu, care l susinea n lupta cu eul i n conflictele cu rul. n aceste zile de pericol, biserica are nevoie de o armat de lucrtori asemenea apostolului Pavel, care s-au pregtit s fie folositori, au o experien profund n domeniul spiritual i sunt plini de zel i seriozitate. Este nevoie de oameni sfinii i cu spirit de sacrificiu, oameni curajoi i loiali, n a cror inim s-a format chipul lui Hristos, ndejdea slavei (Coloseni 1,27), i care s predice Cuvntul (vezi 2 Timotei 4,2), cu buzele atinse de focul sfnt. Din cauza lipsei unor astfel de lucrtori, lucrarea lui Dumnezeu slbete, greelile fatale ntineaz moralitatea asemenea unei otrvi mortale i dezamgesc speranele unei mari pri din neamul omenesc. Cine va pi n fa pentru a lua locul purttorilor credincioi i istovii ai stindardului, care i dau viaa pentru cauza adevrului? Vor fi dispui tinerii notri s accepte [62] rspunderea sfnt din mna prinilor lor? Se pregtesc ei s ocupe locurile rmase goale din pricina morii celor credincioi? Oare ndemnul apostolului va fi ascultat i oare va fi auzit chemarea la datorie, n mijlocul provocrilor egoismului i al ambiiei, care i amgesc pe tineri?

CAPITOLUL 3

PREGTIREA NECESARTINERII N LUCRAREA DE SLUJIREImportana lucrrii de slujire a Evangheliei nu trebuie s fie micorat cu nimic. Nici o activitate nu ar trebui ndeplinit ntr-o manier n care slujirea Cuvntului s fie privit ca o lucrare de importan secundar. Ea nu este aa. Cei care micoreaz importana lucrrii de pstorire l njosesc pe Domnul Hristos. Pstorirea, cu diferitele ei domenii, este activitatea cea mai nobil, iar tinerilor ar trebui s li se aminteasc mereu c nici o alt lucrare nu este mai binecuvntat ca slujirea Evangheliei. Nu-i mpiedicai pe tinerii notri s intre n lucrarea de pstorire. Exist pericolul ca, prezentndu-li-se unele perspective strlucite de viitor, unii s fie atrai departe de calea pe care Dumnezeu i ndeamn s mearg. Unii care ar fi trebuit s se pregteasc pentru lucrarea pastoral sunt ncurajai s se orienteze spre studii n domeniul medical. Domnul cere mai muli lucrtori pentru via Sa. El ne spune: ntrii avanposturile. Trebuie s avei strjeri credincioi n fiecare parte a lumii. Tineri, Dumnezeu v cheam! El are nevoie de armate ntregi de tineri cu inim larg i minte deschis, care au o iubire profund fa Hristos i fa de adevr. Dimensiunea capacitii sau a pregtirii intelectuale are consecine mult mai mici dect spiritul n care v angajai n aceast lucrare. [64] Nu de oameni mari i nvai sau de predicatori elocveni are nevoie lucrarea. Dumnezeu cheam oameni care I se vor drui Lui pentru a fi umplui cu Duhul Su. Lucrarea n slujba lui Hristos i a omenirii cere oameni sfinii, cu sacrificiu de sine, care pot nainta fr oprire, suportnd batjocura. Ei trebuie s fie puternici i curajoi, pregtii pentru aciuni importante, i s fac un legmnt cu Dumnezeu prin jertf.

45

Pregtirea necesar


n lucrarea de slujire nu este loc pentru oameni inutili. Slujitorii lui Dumnezeu trebuie s dea o socoteal deplin pentru lucrarea lor. Ei nu vor fi nite lenei, ci, n calitate de propovduitori ai Cuvntului, i vor investi toate energiile pentru a fi nite lucrtori credincioi. Slujitorii lui Dumnezeu nu vor nceta niciodat s nvee. Ei trebuie s fie contieni fr ncetare de caracterul sacru al lucrrii i de mar

ellen g. white-slujitorii evangheliei

Documents