CONTINUING EDUCATION COLUMNJ Korean Med Assoc 2018 May; 61(5):323-326

pISSN 1975-8456 / eISSN 2093-5951

https://doi.org/10.5124/jkma.2018.61.5.323

노인천식 323

서론

노인천식은 유병률 및 사망률이 높으나 진단하지 못한 경

우가 있고 진단하여도 치료가 적절하지 못한 경우가 상당

히 있다. 천식의 국내 유병률은 고령으로 갈수록 더 높다

(Figure 1) [1]. 천식으로 사망하는 경우는 젊은 연령층에는

거의 없다가 중년 이후 서서히 증가하면서 65세 이후 현격히

증가하게 된다(Figure 2) [2]. 따라서, 노인천식 환자를 대할

때는 천식으로 인해서 사망할 수도 있다는 점을 염두에 두고

노인천식 환자를 진료해야 한다. 노인천식 환자가 유병률과

사망이 큼에도 불구하고 진단이 되지 않거나 진단되어도 치

료가 부적절한 경우가 상당히 흔한 것으로 알려져 있다[3].

본 원고를 통해서 노인천식을 정확히 진단하고 적절히 치료

하는데 도움이 되기를 바란다.

노인천식 진단 및 치료: 개요

노인천식의 진단과 치료원칙은 일반적인 성인천식 진단과

치료와 같다[4]. 진단하는데 폐활량측정을 수행하며 치료에

흡입 스테로이드가 가장 중요하다. 노인이라고 해서 일반적

인 성인과 다른 진단이나 치료방법을 사용하는 것은 아니다.

노인천식 환자를 천식 발병 연령에 따라 두 경우로 분류하면

하나는 젊은 연령에 발병하여 노인이 된 경우와 다른 하나는

노인이 된 후 천식이 발병한 경우가 있을 것이다. 두 경우 모

두 성인천식의 진단과 치료방법을 따른다.

노인천식오 연 목 | 울산대학교 의과대학 서울아산병원 호흡기내과

Elderly asthmaYeon-Mok Oh, MD

Department of Pulmonary and Critical Care Medicine, Asan Medical Center, University of Ulsan College of Medicine, Seoul, Korea

Received: January 12, 2018 Accepted: January 26, 2018

Corresponding author: Yeon-Mok Oh E-mail: ymoh55@amc.seoul.kr

© Korean Medical Association This is an Open Access article distributed under the terms of the Creative Commons Attribution Non-Commercial License (http://creativecommons.org/licenses/by-nc/3.0) which permits unrestricted non-commercial use, distribution, and reproduction in any medium, provided the original work is properly cited.

Asthma in the elderly tends to be underdiagnosed and undertreated despite its high morbidity and mortality. The diagnosis and management of asthma in the elderly is essentially the same as in adult patients. For diagnosis, spirometry is crucial, in addition to an assessment of typical symptoms; for management, the use of an inhaled corticosteroid is essential to control asthma. In elderly asthmatics, medications controlling asthma appear to be less efficacious than in younger asthmatics, and show more adverse effects. Other diseases with symptoms similar to asthma in the elderly are chronic obstructive pulmonary disease, tuberculous destroyed lung, bronchiectasis, lung cancer, and heart disease, and care should therefore be taken to differentiate these conditions from asthma. Vaccinations for influenza and pneumococcus are recommended for elderly individuals with asthma. Key Words: Asthma; Aged

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젊은 연령에 천식이 발병하여 나이가 들어 노인이 된 경우

라고 해서 천식 치료원칙이 나이가 들면서 바뀌지는 않는다.

하지만, 이런 경우 천식 이환기간이 긴 경우가 많기 때문에

더 폐기능장애가 오기 쉽고[5] 이로 인해서 나이가 들면서

천식 조절에 필요한 치료약제 수나 용량이 증가할 수 있다.

노인 발병 천식의 경우도 일반적 성인천식의 진단과 치료

원칙을 따라서 진료를 하면 된다. 노인 발병 천식의 경우 소

아나 젊은 연령에 발병한 천식과 비교해 보면 원인 알레르

겐을 찾기가 더 어려워서 비알레르기성(비아토피성)으로 분

류되는 경우가 더 많다[6]. 하지만 알레르기성

천식과 비알레르기성 천식을 치료하는데 일반

적으로 다르지 않기 때문에 노인 발병 천식의

경우도 동일한 천식 진단과 치료원칙이 적용

된다고 받아들이면 좋겠다.

노인천식 진단: 폐활량측정

노인천식을 진단하는데 합당한 증상(가슴갑

갑함, 천명, 기침, 호흡곤란 등이 오락가락하

여 증상이 있다 없다를 반복함)과 폐활량측정

을 하여 폐기능감소가 증상과 함께 호전 악화

를 하면 확진할 수 있다[7]. 폐활량측정이 어

려운 상황이면 간이폐활량측정기로 대신할 수

있다. 노인의 경우 배우는 능력이 여러 이유로

저하되어 필수적 진단검사인 폐활량측정법을

제대로 시행하기가 쉽지 않은 경우가 많다. 폐

활량측정법이 노력의존성 검사이고 여러 차례

힘들여서 시행하여야 하는 검사법이어서 다른

검사에 비교하여 노인 환자에게 시행하는데

더 어려움이 있다. 그런데, 실제 국내 전국단

위 대규모 폐활량측정 조사에서는 아주 고령

자가 아니면 오히려 노인들이 젊은이보다 더

열심히 잘 검사를 따라 하는 경향을 보였다.

따라서, 동기부여가 폐활량측정을 수행하는데

가장 중요한 것이라 할 수 있겠다.

노인천식 치료

노인천식의 경우 천식치료제의 효과가 젊은 천식 환자와

비교하여 약하지만 부작용은 오히려 더 있다. 노인천식 치료

의 근간이 되는 약제는 일반적 성인천식 치료약제와 같이 스

테로이드 흡입제이다. 노인에게서도 천식치료의 핵심적 약

제는 스테로이드 흡입제이다[4]. 스테로이드 흡입제를 천식

Figure 1. Prevalence of asthma according to age groups in the year 2013. The Korea National Health and Nutrition Examination Survey, South Korea. Adapted from Park SY et al. OLD 2016;4:23-32 [1].

70 60-69 50-59 40-49 30-39 19-29

8

6

4

2

0

Prev

alen

ce o

f as

thm

a (%

)

Age (yr)

0

20

40

60

80

100

0 1-4 5-9 10-11 15-19 20-24 25-29 30-34 35-39 40-44 45-49 50-54 55-59 60-64 65-69 70-74 75-79 80-84 85

Ast

hma

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y (p

er 1

05 per

yea

r)

Figure 2. Number of asthma death according to age groups in the year 2013. Adapted from Korean Statistical Information Service. Cause of death (236 items): number of death according to sex and age [Internet]. Daejeon: Statistics Korea [2].

Age groups (yr)

노인천식 325

Oh YM·Elderly asthma

환자에게 사용하면 증상을 개선할 뿐만 아니라 폐기능을 호

전시키고 악화로 병원을 찾는 횟수를 현저하게 줄일 수 있다.

또한 천식으로 인한 사망도 줄여 주는 제일 중요한 치료약

제이다. 노인천식 환자에게도 스테로이드 흡입제는 이러한

효과가 있을 것으로 생각되므로 담당의사는 노인천식 환자

를 잘 설득하고 교육하여 스테로이드 흡입제를 사용하게 권

해야 한다.

특히 저용량 흡입 스테로이드를 권장한다. 스테로이드 흡입

제는 경구나 주사로 사용하는 것과 달리 전신적 부작용이 없

다고 생각해도 무방할 정도로 미미하다. 저용량 흡입 스테로

이드는 전신 부작용이 없고 효과는 상당히 좋아서 가장 추천

하는 용량이다. 고용량 흡입 스테로이드는 장기간 사용 시 호

흡기 감염(폐렴, 폐결핵) 위험이 크지는 않으나 증가함이 알려

져 있고 골밀도 감소에도 영향을 미치는 것으로 보고되었다.

흡입 스테로이드의 부작용은 중하지는 않으나 목소리 변성

이나 구강캔디다증이 생기기도 한다. 구강캔디다증을 예방하

기 위해서 스테로이드 흡입제를 사용한 후에는 구강 세척을

하도록 권유해야 한다. 목소리 변성은 흡입용기(스페이서)에

정량식분무기 형태의 스테로이드를 분사하여 흡입하여 목소

리 변성을 줄이거나 최근 개발된 스테로이드 흡입제 중에는

국소적 부작용까지 없는 약제(ciclisonide)를 사용할 수 있다.

조절이 잘 되지 않는 경우는 저용량 흡입 스테로이드에 지

속형 베타2-항진제가 함께 담긴 혼합제를 사용한다. 저용량

흡입 스테로이드로 조절이 되지 않는 천식 환자에게는 흡입

스테로이드에 지속형 베타2-항진제제를 함께 혼합한 흡입

용 혼합제를 사용할 것을 일차로 추천하며 그래도 조절이 되

지 않으면 흡입용 지속형 항콜린제(예: 티오트로피엄)를 추

가해서 사용하면 좋다.

경구용 약제로 류코트리엔 조절제를 사용할 수 있다. 류코

트리엔 조절제는 효과 면에서는 흡입 스테로이드나 지속형

베타2-항진제 흡입제보다 약하지만 부

작용은 없어서 흡입제를 잘 사용하지 못

하는 경한 노인천식 환자에게 사용할 수

있겠다. 테오필린은 노인에서 클리어런

스가 감소하므로 구역, 두통, 경련 등의

부작용이 있지는 않은지 잘 살펴야 한다.

경구용 베타2-항진제는 빈맥, 부정맥, 손떨림, 저칼륨혈증

등의 부작용이 있으므로 다른 약제를 먼저 사용하는 것을 권

한다.

흡입제 사용 시에는 사용법 교육이 중요하다. 노인의 경

우 배우는 능력과 기억 능력이 떨어지고 쥐는 손 힘도 떨어

져서 흡입기를 제대로 사용하기가 쉽지 않다. 하지만, 흡입

기를 사용하여 천식약제를 사용하는 것이 약제의 효과 측면

에서만 더 우월할 뿐만 아니라 약제 부작용(베타-항진제 경

우 경구로 투여하면 심장에 부담을 줄 수 있음) 측면에서도

우월함이 잘 알려져 있기 때문에 노인천식 환자도 흡입기 교

육을 잘 그리고 반복하여 시켜서 흡입기를 잘 사용하게 하

는 것이 좋다.

감별진단: 노인천식과 비슷한 증상 보이는

질환

감별진단으로 만성폐쇄성폐질환(chronic obstructive

pulmonary disease, COPD), 결핵성파괴폐, 기관지확장증,

폐암, 심장질환 등과 구별하는 것이 중요하다. 천식과 비슷

한 증상을 보이는 질병 중 중요한 질환으로 COPD, 결핵성

파괴폐, 기관지확장증, 폐암, 심장질환 등이 있다. 노인천식

과 COPD의 감별진단은 쉽지 않은 경우가 꽤 있다. 그 이유

는 천식 이환기간이 길게 되면 만성적인 폐기능저하(기류제

한)가 오기 때문에 폐기능저하를 특징으로 하는 COPD와 임

상상이 유사하게 되기 때문이다. 특히 천식 환자가 흡연하는

경우 COPD와 변별이 어려우며 일부는 COPD가 함께 있을

것으로 생각이 된다. 아쉽게도 천식과 COPD를 확정적으로

감별진단하는 검사법은 없다. 하지만 Table 1에서와 같은 감

별진단 방법을 사용하면 도움이 된다[8].

Table 1. Differential points between COPD and asthma

COPD Asthma

Onset Middle age or after Infant to elderly

Typical manifestation Slowly progressive dyspnea on exertion over years

Recurrent episodes of cough, wheeze, and dyspnea

Associated history Smoking Rhinitis

COPD, chronic obstructive pulmonary disease.

326 대한의사협회지

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예방접종

노인천식 환자도 인플루엔자와 폐렴구균 예방접종을 시행

해야 한다. 인플루엔자 예방접종을 매년 가을에 하게 하며

이를 통해서 입원과 사망을 줄일 수 있을 것으로 기대한다

[4]. 폐렴구균 예방접종은 13가를 먼저 접종하고 1년 후 23가

를 접종하면 된다[9].

결론

노인천식 환자를 진단하고 치료하는 원칙은 일반 성인천

식 환자와 동일하다. 그렇지만 노인천식 환자는 진단과 치료

가 부적절한 경우가 흔하고 또한 유병률과 사망도 크며, 또

한 치료제의 부작용이 더 흔하다. 따라서 노인천식 환자를

진단하고 치료하는데 더 주의와 노력을 들여야 하겠다.

찾아보기말: 천식; 노인

ORCIDYeon-Mok Oh, http://orcid.org/0000-0003-0116-4683

REFERENCES 1. Park SY, Kwon HS, Kim H, Yang HY, Cho YS. Prevalence

and incidence of asthma in South Korea based on the Korea National Health and Nutrition Examination Survey. OLD 2016;4:23-32.

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3. Enright PL, McClelland RL, Newman AB, Gottlieb DJ, Lebowitz MD. Underdiagnosis and undertreatment of asthma in the elderly: Cardiovascular Health Study Research Group. Chest 1999;116:603-613.

4. Global Initiative for Asthma. Global strategy for asthma management and prevention [Internet]. Bethesda: Global Initiative for Asthma; 2018 [cited 2018 Jan 10]. Available from: http://ginasthma.org/2018-gina-report-global-strategy-for-asthma-management-and-prevention/.

5. Cassino C, Berger KI, Goldring RM, Norman RG, Kammer-man S, Ciotoli C, Reibman J. Duration of asthma and physio-logic outcomes in elderly nonsmokers. Am J Respir Crit Care Med 2000;162:1423-1428.

6. Burrows B, Barbee RA, Cline MG, Knudson RJ, Lebowitz MD. Characteristics of asthma among elderly adults in a sample of the general population. Chest 1991;100:935-942.

7. Dunn RM, Busse PJ, Wechsler ME. Asthma in the elderly and late-onset adult asthma. Allergy 2018;73:284-294.

8. Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease. Glo-bal strategy for the diagnosis, management and prevention of COPD [Internet]. Bethesda: Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease; 2017 [cited 2018 Jan 10]. Available from: http://goldcopd.org/gold-2017-global-strategy-diagnosis-management-prevention-copd/.

9. Centers for Disease Control and Prevention. Pneumoncoccal vaccine publications [Internet]. Atlanta: Centers for Disease Control and Prevention; 2018 [cited 2018 Jan 10]. Available from: https://www.vaccines.gov/diseases/pneumonia/index.html.

Peer Reviewers’ Commentary

이 원고는 노인 천식 환자에 대해 유병율과 사망률, 진단을 위

한 폐활량측정법, 최신 치료 방법, 감별진단이 필요한 질환들, 예

방접종의 효율성 등에 대해 잘 정리하여 소개하고 있다. 노인 천

식 환자들에 대한 치료 방법 등은 일반적인 성인 천식 환자와 유

사하지만 진단 및 치료법에 있어서 차이점이 존재한다. 또한 유

병율과 사망률이 일반 성인 보다 높고, 치료제 부작용도 더 많

은 것으로 알려져 있으므로 일반 성인 천식 환자와는 다르게 진

단 및 치료를 할 필요가 있다. 이러한 측면에서 노인 천식 환자

를 접하게 되는 의료기관에 아주 유용한 지식을 제공할 것으로

판단된다.

[정리: 편집위원회]