El simbolismodel arco de Odiseo

SUSANA REBOREDA MORILLOUniversidaddeVigo

RESUMEN

El arcoy las flechas,en la Greciaarcaicay clásica,eranconsideradascomoarmasprototipode bárbaroso decobardes,ya quesumanejocontraveníalaéticabélicaimpe-ranteen ambosperíodos.Sin embargo,y a pesardeello, el héroeOdiseolograrestauraren sureino la situaciónpreviaasu partidaa la guerrade Troya graciasasumítico arco.Lacausaesquedichaannaposeía,en elcontextode la mitologíagriega,un significadosimbólicocompletamenteopuestoal anteriormentedescritoparaelmundoterreno.

Consideraciónsocialdel arcoen elcontextobélicode la Greciaarcaica

El punto de partidade estearticuloes la existenciade un hechoaparente-mentecontradictorioque se reflejaen la Odisea,nos referimosa la estrechaunión existenteentreun héroeépico, Odiseo,y un armaespecífica,el arcoylas flechas.Es importanterecalcarel hechode que graciasa estaarmadichohéroelograría ladifícil tareade recuperarsu statusde padre,marido,hijo ybasiteus,perdidotrasveinteañosde ausenciade supatria,Itaca.

Esta aparentecontradicciónestriba en la consideraciónsociológicaque,sobredichaarmay su uso en el contextobélico, imperabaenla Greciaarcaicay quepuedehacerseextensiblealperíodoclásico(H.L. Lorimer, 1950;A. Snod-grass, 1964 y 1967). Graciasa la informaciónreunidaa travésde las fuentesarqueológicas1,iconográficas(G. Ahlberg, 1971; E. Vermeule y y. Kara-georghis,1982; 5. A. hnmerwahr,1990; E Lissarrague,1990; E. Borgna, 1992)y literarias2—y especialmenteen estasdos últimas— se deduce,tal y como

1 En funciónde los materialesperecederosconqueel arcoeraconstruidoy lascaracterísticasedafo-lógicas y climáticasdeGrecia,paradetectarel uso dedichaarmadebemosvolver nuestrosojos hacialoshallazgosdepuntasde flecha.

2 A pesardela escasezde fuentesliterariasenel períodoarcaicogriego,parael temaqueaquítrata-mos contamosconunafuentedevalor inestimable:la Ilíada, que por centrarseen un contextobélico,nosofreceunos datosde gran importanciaparadeterminarlaética guerreraimperante:la quederivadel comba-tesingularentreansio,.

Gerión, nY 13. ¡995.Serviciode Publicaciones.UniversidadComplutense.Madrid.

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demostraremosa continuación,queel arcoeraconsideradocomo el armade loscobardes,de aquellosquesolíanponerenprácticala tácticade laemboscada,quelanzabanla flechaagazapadosconla finalidaddesorprendera su enemigosin nisiquieraofrecerlelaposibilidadde reaccionaren su defensasi elarqueroacerta-ba el blanco.El siguienteejemplode la Ilíada3 resultamuy ilustrativo:

«Peroalhijo de Telamónle seguíansus lealeshuestes,numerosasy valien-tes,que le tomabansu escudosiempreque la fatiga y el sudoralcanzabansusrodillas; y en cambio,no seguíanlos locrosal magnánimohijo de Oileo, pues sucorazónno lesaguantabaen la refriegacuerpoacuerpo,ya queno teníancascosguarnecidosde bronce,adornadosdetupidascrinesdecaballo,ni teníanescudosdehermosocerco, ni lanzasde fresno.Antesbien, lo habíanseguidoaIlión con-fiando ensusarcosy ensusbientrenzadascuerdasde lanadeoveja,con losque,portanto, intentabanromper,disparandocopiosamente,las falangestroyanas.Yprecisamenteen esemomento,cuandolos otros consusarmasricamentetraba-jadasluchabanpor delantecontra lostroyanosy Héctorel guerreroarmadodebronce,ellos disparabansusarcospor detrássin servistos...»[XIII, 710-723].

Por otro lado, el arco tambiénera colocadoen manosde los bárbaros,esdecir de aquellosque,desdeel punto de vistagriego,desconocíano no respe-tabanlas normasimpuestaspor la éticabélicacivilizada queconstituíalabasede los enfrentamientosbélicos,es decir,la luchacuerpoacuerpoqueexigíanosólo laproximidadfísicade loscombatientessino tambiénel conocimientodesusrespectivasgenealogías4.De hecho,la razóndel fuerterechazoal arcoy atodoslos que eranhabilidososen su manejo era, sin lugar a dudas, la fuerteoposicióncon la ética guerreraimperanteen dicha épocatanto en lo que serefierea la luchacuerpoa cuerpo(F. J. FernándezNieto, 1975),comoal com-batehoplitico (A. Snodgrass,1965,y J.-P.Vernant(dir.), 1968)y podemosafir-marquela mismaconsideraciónsocialrespectoaesteobjeto fue mantenidaenel períodoclásico y pruebade ello es la asimilaciónqueEsquilo haciaen suobraLos Persasen dondeidentificabala victoria de losgriegossobrelos bár-baros,en estecasoconcretolos persas,como la de la espadasobreel arco.Tambiénen la obrade Eurípides,Heracles5,serecogeestadiscrepanciaentreel hoplita y el arquero:

«... peroen lo demásnuncafue guerreroinsigne:jamásabrazóescudoconsu manoizquierdani se arrimó a las lanzas;sosteniendosuarco—el armadelos cobardes—siempreestuvoprestoahuir La pruebadel valordeun hombre

Homero,La Ilíada. TraduccióndeCristóbalRodríguez,Alonso. Editorial Akal Clásica.Clásicosgrie-gos, Madrid, 1986,

Aunque en las fuentesescritastambiénse nos describeestaunión entrelos bárbarosy el arco, sonlas fuentesiconográticaslasquenos proporcionanlos mejoresejemplos,especialmenteen lacerámicaájicade FigurasNegras,endondelos portadoresdedichaarmason o bienpersonajesdela mitología,o bien songentespertenecientesa la razaescita(cfr. F. M. vos, 1963 y E Lissarrague,1990).

Eurípides,Heracles. Traducciónde J. L. Calvo Martínez.Editorial Gredos,Madrid, 1985.

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no es el arco, sino el mantenersea pie firme y sostenerla miradafrentea unapuntiagudamiesde lanzas,firme en supuesto»[Heracles 158-164].

Analicemosde cerca las contradiccionesexistentesentre la táctica em-pleadapor unosy otros. En primer lugar, podemoscitar el espacio,mientrasqueenlaéticaguerrerade losgriegoseraimprescindiblequela luchafueralle-vadaacaboen unallanuraa campoabierto,los arquerospreferíanloslugaresescarpadosque les permitieranocultarsede su visible enemigo.Tampocoeltiempo era coincidente,si en la primera se exigía que la guerratranscurrieraduranteel día, el aprendizajedel tiro al arcose efectuabaenla nochedirigien-do la flechahaciavelasencendidas(McLeod, 1988);tenemosatestiguadaestaprácticadel tiro alarcoenlanochedurantealgúnasedio(Tucídides,III, 23,4).En tercerlugar, hacemosmenciónal tipo deenfrentamiento,frentea la luchaquepresuponíael contactodirectoentrelos contendientes,parael arquerounade las bazasnecesariasera la distancia,imprescindibleparadisparara su blan-co. Tampocopodemosolvidamosdela armadura,frenteala del guerrerogrie-go queincluíaun equipopesado,el arquerodeberíallevar consigolo impres-cindiblequele permitieraefectuarrápidosmovimientos.Y yaporúltimo, citarquesi enla éticaguerreragriegael elementoquemásse apreciabaen el com-batienteerasu fuerza—en el casode la luchacuerpoacuerpo—o su perfec-ta coordinaciónconel compañero—en el casode la luchahoplítica—, en elarquerose primabalaastuciay el saberhacerindividual (salvocuandoarroja-ba su flechaparapetadoen el escudode sucompañero).

Los datosexpuestosson suficientesparaque surja la siguientepregunta:¿porquéel autorde laOdiseacolocóen manosde suprotagonistaun armacali-ficadacomo despreciableen su tiempo?

La Odisea,nuevaéticaheroica

La respuestamás inmediataquepodríamosdar se dirige a dos campos:enprimerlugar aOdiseoy a su peculiarpersonalidady en segundoala renovado-ra éticaheroicaque presentala Odiseaconrespectoa la Ilíada (W. Stanford,1954). Que Odiseoaparezcacaracterizadocomo opuestoal prototipo heroicopor excelencia,Aquiles, se demuestra,entreotros, en los siguientesdatos.Enprimer lugar, en supropia genealogíaen laque nosencontramosquesu abuelopor vía maternaeraAutólico, ladrón y engañadorporexcelencia6;un segundo

6 A travésdela Ilíadaobservamosla importanciaquetienenenun héroesusantepasados,entrelosquefigurapor lo menosun personajedivino y algúnhéroederenombradashazañas.Llamo laatenciónel hechoqueenestaobrasemencionea Autólico comoex-propietariodel cascoqueMerlonescedea Odiseoen laDolonía, sin que aparezcala relaciónfamiliar entreabuelo y nieto (II. X, 260-270).Por elcontrarioen laOdisease quiereresaltarestaunión: Autólico esquiendael nombrea Odiseo(Od. XIX, 403-4lO) y quienasistey premia con importantespresentesla hazañainiciatoria del héroe,la cazade un jabalíenel Parnaso(Od. XIX. 413-466).

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punto aresaltarseríala supremacíaqueen la Odisea se le concedea la métis—personalizadaen Odiseo—frente a la bie —encabezadapor Aquiles—7 yparejo a ello la posibilidad«legal» de recurrir a la emboscada(A. Edwards,1985);en tercerlugar, su capacidadde resistenciay de adaptación,tanto referi-daal dolor moral comoa las múltiples tentacionesquese le presentanal héroey que,a diferenciadesus compañeros,demuestrasabercontenersey mantenerde estemodounarelacióndeconcordiaconelpadrede los diosesy de los hom-bres8;y por último, referimosal hechode queOdiseo,frentea losgrandeshé-roesde la Ilíada, esdefinidocomoel héroede la reflexióny de laactuaciónconextremadacautela9.Respectoa la diferenteética defendidapor ambasépicassimplementedenunciarqueresultadatotalmenteajenaa los héroesde Ilión unaperspectivaquedemostraraquela metamásimportanteparaalcanzarla felici-dadno era la inmortalidad queposeíande forma exclusivalos diosest0,sinolograr mantenerla vida de uno mismoparaalcanzarunatranquilavejezen latierra natalen compañíade los seresmásqueridos.Ello se refleja en todo elnostosdel héroey en las palabrasqueOdiseodirige a Calipso’1:

«Diosa venerada,escuchay perdóname:¡yo me digo todo esto~ - Contodo lo sabíaqueella —Penélope—es,yo sé quecomparadacontigo no ten-dría ni magnitudni belleza;no es másqueunamortaly tu no conocerásni lavejezni lamuerte...A pesardetodo, el únicodeseoquetengocadadíaes el deregresarallí, ¡de ver en mi casael díadel regreso!»[Od.V, 215-221].

Ambasrazones—la peculiarpersonalidaddel héroey la nuevaética quepresentala Odisea frentea la Ilíada—, aunqueimportantes,no resultansufi-cientementesatisfactoriasparaexplicar la unión deOdiseocon su arco, y nosllevanapensarqueestaarmaen la matanzade los pretendientes,en particu:

7 Aunqueen todalaOdisea seobservala necesidaddeposeermétis paramantenerseconvida,elejem-plo másdefinitivo es el enfrentamientoentreel héroey el cíclopePolifemo. Sólograciasa unacadenadeastuciasideadasporOdiseo-ofrecervino sin mezclaal gigante,cegarlesu únicoojo, darleun nombrefalso(Oóds), ataseasímismoy a susconipailerosa los lomosde lasovejas—lograron,él y la mayorpartedesushombres,no serdevoradospor elhijo dePolifemo(Od. IX, 345465>.Estasituaciónes trasladableala caídade Ilión, yaqueéstano seprodujopor lafuerzadeAquiles, sino graciasa laastutaidea deOdiseodelacons-trucción del caballode madera.

8 El ejemplomásrepresentativodeestastentacionesesel dela necesidadde respetarel ganadosagra-do del dios Helios.Nolo hicieron los hombresdeOdiseoy esteactoacabócon la vida de los escasoscom-pañerosquetodavíasemanteníana su lado (Od. Xli, 340-419).

En la Ilíada vemoscómolos grandeshéroessemueven,másquepor larazón,por impulso.El casodeAquilesesel mejorejemplo,a pesarde lasmúltiplessúplicasqueledirigen, no sólo suscompañerosdearmas,sino su mejoramigo Patroclo:seniegaa participaren labatallaporla ofensaquele hizo Agamenón.El cambiodeestaactitudfue provocadopor la desaparicióndePatroclo,a partirdeestemomentosu hybrisle transformaenuna«máquinade matar».En ambassituacionessereflejanposturasextremascargadasdeirracionalidady asíesdemostradopor suspropiosaliados.Porel contrario,al protagonistade la Odisea seledescribeconstantementereflexionandosobre lasdiversasalternativasantesde tomaruna determinación.

O Recordemosque Odiseoincluso llega a despreciarla oferta de la diosaCalipso,quiena cambiodequepermanecieraconella en su paradisíacaisla le ofrecela inmortalidadquelo equipararíaa un dios(Od. y, 208-210>,

L’Odys¿e. Poésie Ho,nérique. Traducciónde Victor B¿rard.Ed.Les ReilesLetires, Paris, 1972.

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lar, y en el planode la mitologíagriega,engeneral,adquiríaun nuevosimbo-lismo que seencontrabaen oposiciónconel que acabamosde describirenelmundoterreno.

Parael difícil estudiodel simbolismode estearmaen el mundomitológi-co, se desarrollarándos vías. En la primera,se trataráde llevar acaboel estu-dio de las divinidadesarqueraspor excelencia,es decir,Apolo y Artemis, y elsignificadoquetiene su armaemblemática12;la segundadirectriz sedirigirá alsimbolismode dos arcos que descuellanpor su importanciaen la mitologíagriega,el quepertenecióaHeraclesy el del propio Odiseo.

Artemis y Apolo

Es en la Ilíada dondepor primera vez encontramosa estaparejadivinacomo hermanosgemeloshijos de Zeus y de Leto. En los HimnosHoméricos,concretamenteen el dedicadoa «Apolo Delio»’3, se nos narrasucomplicadonacimiento14.En ambasfuenteslos dos diosesaparecendescritoscomoestre-chamenteunidos a su arco y a sus flechas.Recordemosque en la última deellas se nos informaqueel dios Apolo, justoen el momentode nacerreclamóparasí dos objetos: «la citara y el curvadoarco»; a partir de este momentoambosinstrumentosdecuerdapasaronaserlos atributosdefinitorios del dios.Otrapruebade su vínculoconestearmasongranpartede losepítetosqueapa-recenunidosaambasdivinidades:íoxophoms—quelleva el arco—,wxotes/is—arquero/a—,iokhéaira —quelleva flechasen la mano—, khruselakatos—deflechasdeoro—, klito¡oxos—arqueroglorioso—,ekebólos—quedispa-ra certeramente,Flechador—,ekaergos—que alcanzao hiere a su volun-tad—... También en la iconografíade Apolo y Artemis se le concedegranimportanciaal arco;atributoqueacompañaal primeroen la mayorpartede lasrepresentaciones,y quees prácticamenteinseparablede su hermana,la divini-dadde la cazaporexcelencia.Un dato másquesubrayala mismavinculaciónes queen ciertos santuariosdedicadosa estosdiosesse encontraron,entrelasdiversasofrendas,puntasde flecha,comoes el casodel Artemisionde Delosen donde se localizarontreinta y cuatro puntasde flechade broncey una de

~E Borgna,1992, 98 al estudiarel arco comoobjeto cultual unido a Arteniis y —posiblemente—aApolo enel contextominoico y micénicoconcluyequeestearmatieneun sentidoenminentementeapotro-paico.

13 Seha aceptadoque el Himnodedicadoa Apolo Deliosetratade un himno antiguoque posterior-mentefue ampliado.Pareceserqueel originariodataríadel s. viii-vil a.C.y la ampliaciónseríaproducidaenel s. Vi a,C.CIt Himnos Homéricos. La «Batraconsia,na quía». introducción,traduccióny notasdeAlber-to BernabéPajares.Editorial Gredos,Madrid, 1988, 92.

4 Tal y como nos informa el Himno a Apolo Delio, nadie quedaacogeren so tierra a Leto en elmomentode parir, no sólo por temora la celosaesposade Zeus, sino alhijo quetraíaen susentrañas;sólola isla deDelosconsintió,no sin antesobligarajurar a Leto queseconstruiríaen ese lugar el primer san-suadoasu hijo (30-91>.

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marfil (H. Galletde Santerrey J. Tréheux, 1947-1948);tambiénen el santua-rio de Apolo en Epidaurose localizó este tipo de ofrenda(J. Papadimitriou,1949).Porúltimo, citamoslospropiosmitosrelativosasus personasen los quesiempreutilizan como medio de defensael implacablearco. Pero antesdeadentramosen estosmitosy en el simbolismoque,a travésde ellos, observa-mosqueposeesu armadebemosreferimosa laevolución particularquesufrióApolo.

Si de la diosaArtemis podemosafIrmarque aparececaracterizadacon unapersonalidadbastantedefinida desdelos primerostiemposcomoPonia Theron,es decir, Señorade los Animales y que,aunquecon pequeñasvariaciones,semantuvoa travésdel mito lo másesencialde su identidad,no podemosafirmarlo mismo de su hermanoApolo. Existe plenaunanimidadentrelos investigado-resen quelos rasgosque definenal Apolo arcaicolstal y como se reflejanen laIlíada y enlos HimnosHoméricospocotienenquevercon el Apolo del períodoclásico,oraculary en ciertamedidasalvaguardiade los sereshumanosporcon-siderarloel transmisorde los oscurosdesigniosde supadre,Zeus.De todasfor-mas,a pesarde estaevolución,tenemosquedecirqueel arco,junto con la lira,permaneciócomoatributo inmutabledel dios. Paraestainvestigaciónnos intere-sasubrayarsupersonalidadarcaica,aquellaquese definíacomotemible,no sóloparalos hombressino tambiénparalos dioses.Estaúltima idea aparececlara-mentereflejadaen el Himno dedicadoa Apolo Delio16:

«Voy aconmemorar—queno quiero olvidarme—aApolo el Certero,antecuyallegadatiemblan losdiosesen las moradasdeZeusy se levantantodosdesusasientosal aproximarseél, cuandotiendesu ilustre arco. Leto es laúnicaquepermanecesentadajuntoaZeusquesegozaconel rayo. Ella es laquedis-tiendeel arco,cierrael carcaj,y trastomarconsusmanosde susrobustoshom-brosel arco,lo cuelgaen un clavode oro de la columnade su padrey asimis-mo lo lleva a sentarseen un trono. El padreentoncesleofrece néctaren unacopade oro, saludandoa suhijo. A continuaciónlas demásdeidadesse síen-tan y se alegralavenerableLeto por haberparido un hijo poderosoy capazdellevar el arco» [Himno a ApoloDelio, 1-14].

La ideade quela presenciadel dios consu arcogeneratemorentrequie-nes lo observanes una constanteen estepárrafoy debemossubrayarqueenestecasono se trataba,comoen el inicio de la Ilíada, de simpleshumanosquese estremecíanante la apariciónde unadivinidad quellegabaen mediode lanochey que en el sonido de susflechasamenazadorasadivinabanla muerte

‘5L. R. Farnell, 1907, 310 llega incluso a pensarqueel arcocomoatribuloconstantede Apolo debealudir a su etapaprimitiva en la que la divinidad eraadoradapor tribus que vivían de la caza.G. Méautis,1959, y J. Ducheim, 1960. defiendenquesu aspectoarcaicoy la unión deestediosconel arcoobedecenasu Origen asiático.

tC Himno ilía: A Apolo Delio, enHimnosHoméricos.La “Batracomio,oaquia . TraducióndeAlber-to BernabéPajares.Editorial Gredos.Madrid, 1988, 106-114.

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inminente,provocadaéstapor la ofensainfligida por los aqueos—protagonI-zada por Agamenón—a un sacerdotededicadoal culto de Apolo17. En elHimnoa ApoloDelio se nos estádescribiendolaactitudde las divinidadesdelOlimpo que, ante la llegadade otro dios, se levantande sus asientose inte-rrumpensu diversión.Estareacciónse encuentratan vinculadaa su amena-zantearcocomoa la respuestade supadreZeus18;de hechono puedeobede-cer a la casualidadque sólo cuandoambosse muestrandistendidos—el arcodesmontadoy Zeus ofreciendoa suhijo la bebidade losdioses—la situaciónrecobrelanormalidad.

Una sensaciónde pánicosimilar es laqueincitaArtemis consu arco,aun-que en un contextodistinto. No se tratade provocartensiónentresus igualessino que éstase impone en su propiodominio; estadivinidad reinasobrelosanimalessalvajesyel territorio enqueéstossedesenvuelven.Esel mundoque,por definición, se oponeal espaciocultivadoen el quedesarrollansu vida lossereshumanos.Y de nuevo,comoejemploilustrativo de los sentimientosqueprovocala presenciade la diosaen su propio reino, recurrimosa los HimnosHoméricos,y en particulara aquelqueaparecededicadoaAi-temist9 y queseinicia de la forma siguiente:

«Cantoa la tumultuosaArtemis, la de las áureassaetas,la virgen venera-ble, cazadorade venados,diseminadorade dardos,lahermanacarnalde Apoloel del armade oro, la quepor los montesumbríosy los picachosbatidosporlosvientos,deleitándoseconlacaza,tensasuarcotodo éldeoro, lanzandodar-dos que arrancangemidos.Retiemblanlas cumbresde los elevadosmontesyretumbaterriblementeel bosqueumbríopor el rugido de las fieras. Se estre-mecetambiénla tierra y el mar pródigoen peces.Peroella,quetiene un ardi-do corazón,sedirigede un ladoaotro, arruinandolarazade las fieras.Ycuan-do se hacomplacidola diosa queojea las fieras, la diseminadorade dardos,yha deleitadosu espíritu, tras aflojar su flexible arco, se dirige a la espaciosamoradade su hermano,Febo Apolo, al espléndidopueblode Delfos, dispo-niendoallí el hermosocoro de lasMusasy lasGracias.Trascolgarallí suelás-

t7 Es perfectamenteequiparablela sensaciónde terrorquela presenciadeApolo provocaentrelos dio-ses y la que provocaentrelos hombres,veamosliteralmentela descripciónde su apariciónen la Ilíada, 1(45-48>: «Resonaban con estridencia las flechas sobre los hombros del encolerizado dios al ponerse en,novimien;o, y avanzaba ¿1 parecido a la noche. Fue a seníarse luego lejos de las naves e inmediatamentelanzó una flecha y un terrible silbido salió del arco de plata Fue primero sobre los mulos y los rópidosperros. Mós siguió lanzando él sus flechas de penetrante punta, alcanzóndolos también a ellos.., durantenueve días cruzaron por el ejército las/lechas del dios».

tS J,5, Clay, 1984,38-43afirmaqueel temorqueinspirael diosesdebidoa laposibilidaddequeéste,siguiendoel Mito de lasSucesionesdestronaraa su padreZeusparaocuparsu lugar; enel momentoenquese muestraentreambasdivinidadesuna relación deconcordiael poetadel Himno esta introduciendounanuevadimensióncósmica.Nosotrosañadimosqueestabuenarelaciónentreel padrey el hijo essubrayadapor el hechoquesedesmonteel arco.

t9HimnoXXVII: A Arsemis,en Himnos Homéricos. La Ba:racomiomaguia . TraducióndeAlbertoBernabéPajares.Editorial Gredos,Madrid, 1988, 287.

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tico arcoy las saetas,dirige los coros,iniciandoel cantoconencantadorade-rezosobresu cuerpo» [Himno a Artemis,1-18].

Y de nuevoobservamosque,a pesarde la evidentediferenciade contextos,hayunaintenciónclaraporpartedel autorde plasmarsentimientosy reaccionessimilaresante la visión, por separado,de las divinidadesgemelas.El arcoy supuestaen acciónresultaamenazador,provocael pánico,no sóloen aquellosani-malesa los que la diosadirige sus mortíferasflechas,sino en todo lo queseencuentraen su contextoinmediato.Tambiénunavez más volvemosa encon-tramoscon la idea de quees ladistensióno el reposodel arcoel desencadenan-te de un profundocambiode escenarioque rompede forma tajantecon la laten-te agresividadanterior En estecaso,tras esteacto nos vemostraspasadosa unmundode dulzuramarcadoporel compásde los corosfemeninosquela mismadiosadirige. Esdecir,unavezquedesaparecelauniónfísicaentreladivinidadysumortíferaarma,elpánicodesaparece,la tensiónserelajay estarelajaciónapa-recesubrayadapor laconcordiaestablecidaatravésde un dulcecanto.

En otros mitos senos narrala inflexibilidad de ladiosa en lo quese refie-re alosatentadosdirigidos encontradesusoberanía.Unodeloscasosmáscla-ros20esel quese relacionaconAgamenónquiencuandose dirigía aTroyaconsus guerreros,atracóen Aulide; allí, trashaberdadocazaaun ciervo, sejactóafirmandoque ni siquierala diosa de la cazapor excelenciaseríacapazdesuperarestahazaña.La reaccióndela divinidades inmediata,paralizalosvien-tos que habríande conducira los griegosa su destino y a cambioexige queAgamenónsacriflque a supropia hija, Ifigenia (Eurípides:Ifigenia en Aulide,357-360),a la quefinalmente,antesde quese lleve a caboel sacrificio, Arte-missustituyeporunaciervae incorporaa lajoven al grupode sacerdotisasvír-genesqueconvivenconella enlosbosques(Eurípides:Idem,1585-1627;Apo-lodoro,EpítomeIII, 21). A pesarde queen estecasono se aludaa unaactua-ción directade ladiosaconsu arco,senosofreceunabuenainformaciónsobreel fuerte carácterde la divinidad arqueray su implacabilidadrespectoa lasofensasrecibidassobresudominio en su reino.

La conclusión inmediata resulta bastantealentadora,especialmentealobservarqueconfirmalas sospechasanteriormenteexpuestas.En ambasdivi-nidadesel arcose contraponea la identificaciónquese realizabaen el contex-to bélicocon lacobardía;estearma,al menosen susmanos,se convierteen unindiscutible símbolo de poderque provocaterror entrequieneslos observan.Podery temorquese haceextensivono sólo a los hombres,sino a la naturale-zasalvajey a otrasdivinidades.Nadani nadiepuedeexcluirsede estaafirma-

20 Otro mito que también serelacionacon lasoberaníaultrajadadela diosaesel deljabalídeCalidón.El reydeestelugar, Eneo,habíaofrecidoun sacrificioa todaslasdivinidadesdespuésde larecolecciónolvi-dándosedeArtemis. La diosa,envenganza,envíaun jabalíde gran tamañoparaqueasolaracontinuamentelos camposdelcitadoreino (cfr. Apolodoro1, 8. 2>.

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cióny de estemodo vemosa amboshermanosluchandoal unísono,mostran-do su furia y segurosdel triunfo que les ofrece su poderosaarma.El ejemplode la Ilíada sobrelos acontecimientosquele ocurrierona los hijos de Niobe,enel quese nos describealos dos hermanoscombatiendopor lamismacausa,sirveparacompletarla definiciónsobreel simbolismoquellevabanimplícitossusarcos:

«... Niobea laquedocehijos leperecieronen sucasa,seishijos y seishijasen la flor de la vida. A ellosdiolesmuerteApolo de unaflechade su arcodeplataensuenojocontraNiobe;y a aquéllasArtemis la quelleva flechasen lamano,porqueNiobesolíacompararseconLetonade hermosasmejillas.Decíaqueéstahabíaparido ados yella, encambio,habíaengendradoamuchos.Masaunquedos, fueron éstoslos queperdierona todoslos suyos.Nuevedíasper-manecierontendidosen su sangre,y nadie paraenterrarlos,puesel Crónidahabíaconvertidoa la genteen piedras.Masal décimodía le dieron sepulturalos diosesdescendientesde Urano...»[11.XXIV, 600-613].

Ante la descripciónde la matanzade los hijos de Niobe si nos quedabaalgunaduda sobreel simbolismodel arcoen el contextomitológico, éstahaquedadoresuelta.Nadani nadiedebejactarseo dirigir algún improperiocon-traestosdioseso quienesserelacionendeformadirectaconellos.En estecasoconcretoel atentadoy elorigen dela ofensaserelacionabaconla fertilidad desu madre.Sustemidosarcosy susamenazadorasflechasno sólo provocaránladesgraciasobrequienesosencontrariarlessinoquetambiénsonun medioclaropararestituir el ordenestablecido.Estábienclaroel mensajequese nos tras-mite en la Ilíada: aunqueLeto, frentea Niobe,hayatenidotan sólo dos hijos,éstossonlos máspoderosos.Es decirqueloquerealmentecuentano eslacan-tidad,sino la calidad.

Pero la simbologiadel arcoes todavíaampliabley no sólo reduciblea laecuaciónarco=poder-i-terror.Si ésta es la visión «negativa»de su estrechaunión conestearma,tenemostambién—comosueleocurrir en el planomito-lógico griego— una caracterización«positiva»aplicadaa esa misma unión.Ambasdivinidadesy susflechasse encuentranestrechamenteligadosalhechode provocarentreloshumanoslamuertesúbita.Aquellaqueeracaracterizadacomodulceen oposicióna la muertelentaquetraíaconsigounalargaagoníay unaconcienciadel sufrimiento.Por logeneralnosencontramosconunaclaradiferenciaciónsexual,Artemis es la que a través de sus flechasprovoca lamuerterepentinaen elgénerofemeninoy su hermanogemeloenel masculino.Sonabundanteslosejemplosquepodemosextraersinni siquieraabandonarlostextoshoméricos.El propioOdiseo,cuandoseencuentraasu madremuertaenel Hades,le interrogasobrela causade su fallecimientoy le inquiere si fuedebidoalas flechasde Artemis o aunalargadolencia(Od XI, 170-173).Tam-biénEumeocuandoledescribíaaun Odiseodisfrazadode mendigoel lugardedondeprocedíahacealusióna estetemadel modo siguiente:

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«Sellama Siria—¿conocíastú estenombre?—,unaisla quese encuentraen la cima de la Ortigia, del lado del ocaso;quizásalgode ella oíste.No estámuy poblada,peroes un buen país:vacasy ovejas,vino enabundanciay trigoen cantidad.No se conociónuncael hambre,ni las plagas,calamidadesde losmortales,sino cuandolos ciudadanosal entraren vejez,el dios del arco deplata,queArtemisacompaña,Apolo, les danmuertebajosus dulcesflechas...»[Od.XV, 403-412].

Simplementenos gustaríadestacarun importantedato para la presenteinvestigación.Eumeoestádescribiendosu paíscongrandessimilitudes con laedadde oro y uno de los elementosque forman partede la felicidad en queviven sushabitantes,junto a la abundanciade productosalimenticiosy la faltade enfermedades,es el de alcanzaruna«muertedulce»graciasa lasflechasdeamboshermanos.Estaes la otra versiónde la simbologíade estosarcosdivi-nos, sus flechas,en este caso benefactoras,proporcionabanuna muerte sinsufrimiento,sin quela personani siquieratuvieratiempoparaquele alcanza-rala conscienciade lo querealmentele estabasucediendo.

En definitiva se puedeafirmar quela simbologiadeestosarcosdivinos esdoble,si porun ladosu asociaciónconApolo y Artemisrepresentasu poderenfuerteasociaciónconel terrorde losotros; porotro susflechasson solicitadaspor los hombresa lahorade sumuerte.Si estáasumidoqueéstatienequelle-gar, es preferibleque asomesin connotacionesde agonía,que se produzcarepentinamente,conunaflechadivina quese clavaen el corazóny quemarcael pasoal másallá de unaforma dulceo, quizás, inconsciente.

Heracles

Ante todo lo expuestoreferidoa las divinidadesarquerasse podríaaducirquela simbologiaquese leconcedeal arcocuandose encuentraen susmanospodría obedecera su elevadostatus,por esa razónconsideramosnecesariohacerun estudiosimilarreferidoa un héroe,Heracles,hijo de Zeusy dela mor-tal Alcmena,que tambiénaparececaracterizadoen la mitologíagriega,comouno de los arquerospor excelencia.De hecho,su principal atributo,junto conla mazay la piel del leónde Nemea,es el arco. Dejaremosparamás adelanteel origen y la trayectoriaquesiguióestearcoparadetenemosen lasimbologiaque adquiríadichaarmaen susmanosy queno es ajenaa laquedescribíamoslineasmásarribarespectoa las divinidadesarqueras.Tambiénel uso del arcoen Heraclesnos lleva aun simbolismode dicho objetoquese oponea la defi-nicióndeun armaadoptadapor loscobardeso por losbárbaros.Un primer datoaresaltar,de gran importanciaparaesteanálisis,esla seguridadqueestearmaproporcionabaal, por entoncestodavíahumano,hijo de Zeusparaenfrentarseacualquiertipo de enemigo.Entreellos incluimos,por un ladoalos peligrosí-simosmonstruosa los que el héroetuvo quehacerfrenteen las docelabores

El simbolismo del arco de Odiseo 37

quele fueron encomendadaspor Euristeo,comoel casode la hidrade Lerna,descritacomo un serde nuevecabezasde las cualesochoeranmortalesy unainmortal y a la quelogró abatirgraciasal uso de flechas incendiadas(Apolo-doro II, 5, 2); estahazañarecobramás importanciaen nuestroestudiosi tene-mosen cuentaque unavez vencidoel monstruo,Heraclesimpregnóla puntade susflechasen la sangreo la bilis de esteanimalaumentando,todavíamás,su capacidadmortífera(PausaniasU, 37, 4; Eurípides,Heracles419 ss.).Perola seguridadque a este héroele proporcionasu arcono sólo se encuentraenrelacióncon los monstruos,sinoquepermaneceen susenfrentamientoscon losseresdivinos. Son varioslos ejemplosenque se nos describeal hijo de Zeusamenazandoa lasdivinidadescon supoderosaanna.Al finalizarsudécimotra-bajo,cuandotrasladabaa losbueyesde Geriones,sintiendoqueel soleraabra-sador,montó su arcoamenazantecontra Helio, quien ante su valor le regalóuna copade oro paraque pudieratrasladarsepor el océano.Precisamenteelotro ejemploal quevamosa referimosserelacionaconel dios Océano,aquientambiéndemostrólaconfianzay el poderquele otorgabasu arcoenseñándolede forma amenazantesusflechas,asegurándolequesi no aplacabala rudezadelas olas lo utilizaría en sucontra.En amboscasosvemosal héroeconsiguien-do sus deseosde las divinidadesy no graciasa sus sacrificios,si no a la ame-nazade suarcoy sustemiblesflechas.De hecho,si resultaparadójicoqueunsimple mortal—por muchoqueseahijo de Zeus—se atrevaa amenazara lasdivinidades,lo es todavíamásla reacciónde las mismas,ya quecomovimosen amboscasoscedenante lavisión de la terroríficaarma.No es unaexagera-ción, no encontramosotra justificaciónque resuelvala benevolenteactituddeHelios y Océano,especialmentecuandocomprobamosquela osadíade Hera-cles es todavíamayor cuando,no contentocon ir distribuyendoamenazasentrelos Olímpicos, llega inclusoamontar su arcoen contrade ellosy dispararlessus dañinasflechas.Tenemosdos ejemplosque narranesteenfrentamientoyprecisamentecondosgrandesdivinidades.Porun lado Hera,la esposadeZeusy, por otro,Hades,tío deHeracles.Ambosdatossontomadosdela ¡liada, justoen el momentoenqueAfrodita se quejabaantesumadreDione por la heridaque le infringió un mortal, Diomedes.La respuestade la madrees contunden-te y muy interesanteparael temaqueplanteamos:

«Sufrehija míay aguanta,por muchaqueseatu aflicción; quemuchossonya los moradoresde las mansionesolímpicasque hansufrido de partede loshombreshastacausarseunosa otros arduossufrimientos...Sufrió Hera,cuan-do el fornido hijo de Zeusle alcanzóen el pechoderechocon unaflechade tri-píe aleta: fue incurableel dolor que de ella hizo entoncespresa.Entre ellossufrió tambiénel monstruosoHadesunaraudaflecha,cuandoel mismohom-bre, hijo de Zeus portadorde la égida, le disparóen Pilos, en medio de losmuertos,y lo entregóa terribles dolores..,la flechase le habíahundidoen elrobustohombroe inquietabasu corazón...él —Heracles—no se absteníade

38 Susana Reboreda Morillo

cometeratrocidades,que con su arco era la preocupaciónde los dioses queposeenel Olimpo» [It V, 382-405].

Los ejemplossontan claroscomo contundentes.Heracles,a quien nadiecalificaríacomo un cobarde,adquiríaun poder con su armaque le permitíaenfrentarseno sólo a los más terribles monstmos—de hechoutilizó su arcocontrael león de Nemea,la hidra de Lerna, la ciervade Cerinia, las avesdellagoEstinfalo,los centauros...—,síno a aquellasdivinidadesquese interponí-an enquesushazañasalcanzaranel deseadofin, la prnebadefinitiva la encon-tramosen el texto quevimos dela Ilíada en el quese subrayaquesu arcoerala preocupacióndelos Olímpicos.

Pero todavía tenemosmás datos sobre este objeto y su muy diferenteconsideraciónsocial en el plano del mito en relación con el mundo terreno.Veamosla trayectoriade dos arcosquedescuellanenla mitologíagriega:el deHeraclesy el de Odiseo.

Dosarcosmíticos.Suorigeny trayectoriaen el mito

La razónde agruparestodos arcoses porposeerunaseriede importantescaracterísticasen común.En primer lugar, nosllevanen el último peldañode sugenealogíaalpropioApolo21; unasegundasimilitud,esquelosdosen unou otrosentidose convirtieronenmercancíadeintercambio,esdecir,enun preciadodonquesellabarelacionesde dependencia(J.M. Servet,1984, 133). El de HeraclesofrecidoaFiloctetesporhabersidoelúnicoen atreverseaprenderfuegoalapiraque llevaríaal hijo de Zeus a la ansiadainmortalidad(Apolodoro II, IV), y elsegundofue entregadoporIfito aOdiseoacambiodeunaespaday unalanza,enel momentoen que ambosse prometenmutuahospitalidaden susrespectivoslugaresde origen (Od. XXI, 15-38). Todavía nos encontramoscon un tercerpunto en comúny es queambosarcosadquirieronel rangode talismán;la pre-senciadel arcode Heraclesen Troyafue unade las condicionesimprescindiblesparaquela batallafueraganadapor los griegosalostroyanos(Apolodoro, [Epi-tomeIV, 8),enel casodeOdiseotambiénsu arcosehaceinsustituibleparalograralcanzarla victoria sobrelos pretendientes,temidosmásquepor su tallapor suelevadonúmero;arcoqueporotro ladoparecíaresistirsea sertensadoporcual-quieraqueno fuera su amo.Todasestasconcomitanciassitúanadichosobjetosen el planomitológicoen lacategoríadeagalma(L. Gernet,1980,85-122),obje-to queprocedede un dios, queposeeel rangode talismány, lo queparanoso-troses másimportante,erautilizadoparasellarrelacionesdQdependenciay fide-lidad quese perpetuaríanatravés de lasgeneracionesfuturas.

2’ Tambiénen la Ilíada los héroesqueaparecenretratadoscomoarquerosobtuvierondirectao indi-rectamentesu arcode lasdivinidadesarquerasporexcelencia.Paris,Póndaro,Hélenoy FilotectesdcApoloy EstrofiodeArtemis.

El simbolismodel arco de Odiseo 39

A pesardequeambosarcossiguierondistintastrayectoriasse convirtieronen objetosque,de forma individual,encerrabanun simbolismoconcreto.

El arcode Heracles

Empecemospor examinarlas circunstanciasdel arco de Heracles. Yavimosqueestearma,inseparablede su dueñoen susdurastareas,se convirtióen uno de sus principalesatributos22.A partir del momentoen que estehéroese lo cedea Filoctetesse convierteen un objeto definitorio de la amistad.Laprimerapruebade estaafirmaciónla tenemosen el motivo del regalo,Heraclescon toda seguridadofreció de entretodossus objetosel más preciadoparasellarsu relacióncon el hombrequehizo posiblequeel sueñoperseguidoensu vida terrenase convirtiera en una realidad:participar de la inmortalidadexclusivade los dioses(Apolodoro II, 7, 7). Peroesta uniónentreel arcoy laamistades todavíamásclaraen unatragediaclásica,el Filoctetesde Sófocles,que narralas peripeciasllevadas a cabopor el hijo de Aquiles, Neoptólemo,dirigido por Odiseoparatratarde llevar el mitico arco desdela isla de Lem-nos23aTroya. Recordemosqueestehechosetransformóen un requisitoindis-pensableparaque losgriegosalcanzaranla victoria sobrelos troyanos.Debi-do a la conocidaenemistadde Filoctetescon los griegosy especialmenteconel jefede estaexpedición24,Odiseotrazóun planengañosoparaapoderarsedeltalismán.Planqueen un principiofue seguidoporNeoptólemoaquienporestemotivo lo vemosen permanenteconflicto consu propia conciencia.Es preci-samenteen el momentoen queel engañoalcanzabalameta ansiada—el arcoya estabaprácticamenteen poderde los griegos—cuandoel hijo de Aquiles,guiadopor su honestidad,narratoda la verdadal héroe herido en la pierna.Cuando todas las esperanzasse habíanperdidopor el manifiesto enfadodeFiloctetesy su negativaacedersu arcoo aacompañarlos,lasituaciónseresuel-vecon la apariciónde Heraclesexmachinaqueconvencióalhéroede lanece-sidadde su presenciaconsu arcoparaderribarlos muros deIlión.

Si analizamosde cercaesteepisodioes posiblepercibir queel arcojuegaun papelmuchomás importantequeel de objeto/talismán.En estecontextoenel quela relaciónque mantienenlos dos principalesprotagonistas—Filoctetesy Neoptólemo—sepuededefinir comofluctuante(O. Taplin, 1978), las direc-

22 Es interesantela asociaciónquesehacedeHeraclesy su arcoconel primitivismo y con el fenó-menoprehoplítico.Cfr. vv. AA., Los enigmas de Tarteso, enJ. Alvar y J. M.’ Blázquez,82-89.

23 Los griegoshabíanabandonadoa Filoctetesenla isla deLemnoscuandoseencontrabancaminodeTroya. Lacausafue lamordeduradeunaserpienteenunapiernaqueno sólo provocóunaheridaincurable,sino queéstadespedíaun olor pestilente(II, II, 721-722).

24 En el Filoctetes de Sófocles,el principal causantedel abandonodel héroefue el propioOdiseo,alqueFiloctetesodiabamásquea nadieenel mundo,

40 Susana Reboreda Morillo

tricesquesigueestaamistadvienendeterminadasporel propioarco.Estaafir-mación se explicaen la prácticadel modo siguiente.Cuandoel hijo de Aqui-les logra, medianteengaños,la amistadde Filoctetesy éstelo consideracomoun verdaderoamigo,la pruebaquele ofreció de su confianzay agradecimien-to fue laposibilidadde tocarel mítico arco.Son las siguientespalabraslas quele dirige el héroe25:

«... lo tendrásatu disposición,de modoquepuedascogerloy devolverloalquete lo presta,y ufanartede serelúnico de losmortalesque, graciasa su vir-tud, puedetocarlo. Porrendir un favor lo he conseguidoyo también...»[Filoc-tetes,667-670].

Dos datosqueremosresaltarde estetexto: queFilocteteses muy conscien-te de que Heraclesle entregósu armapor amistady en segundolugar, estehéroeconsientequesu nuevoamigo lo toque por la virtud quele ha demostra-do. Si seguimosconel textoobservamosqueestaidentificaciónentreel arcoyla amistadse mantieneinvariable.Podemosafirmar queel héroedemuestrasuplenaconfianzaen el joven Neoptólemocuandoes aquejadode profundosdoloresen su heriday conscientede que a continuaciónle esperaun largo yprofundosueño,cedela custodiade su preciadoobjeto—querecordemosper-mitió quecontinuaraconvidaen ladescritacomoinhóspitaLemnos—al jovenhijo de Aquiles. De hecho,éste,conscientede lo queese acto significaba,nopudo mantenerpor mástiempoelengañoy narróalhéroeenfermotodala ver-dad. El lazo ficticio de amistadque entreambosse habíaselladopor el con-tactomutuoconelarcoquedódefinitivamenterotoy así seobservaenlas pala-brasde Filoctetes:

«Estoy perdido, infortunado, ¡he sido traicionado! ¿Qué has hecho, ohextranjero?¡Devuélvemealpunto mi arco!...Con quedevuélvemelo.Aún estása tiempode volver aconvertirteen ti mismo...»[Filoctetes, 925-926y 950].

Tras la lecturade estepárrafoquedapatenteque si la amistadno estababasadaen la virtud y toda su relaciónse habíacimentadosobreel engaño,eljoven Neoptólemono tenía derechoa tocarun arcoque por otro lado habíaselladoen el pasadouna relación de amistad,entre Heraclesy su nuevodueño.La pruebade estaamistadla encontramosen la aparicióndel, porentonces,ya dios queconsus palabraslogró el objetivo que, paralos aque-os, parecíaya inalcanzable:el trasladode Filoctetesy suarco a Troya paravencera los troyanos.

El arcode Odiseo

Detengámonosahorade forma másespecíficaenla trayectoriadel arcoqueOdiseoobtuvo de manosde Ifito. Apolo se lo entregóa! padrede esteúltimo,

25 Sófocles.Filoctetes.TraduccióndeA. Alamillo. Editorial Gredos,Madrid, 1986

El simbolismo del arco de Odiseo , 41

Eurito, el rey de la mítica Ecalia,a quien instruyó en su manejo;a su muertefue heredadopor uno de sushijos, Ifito, y éste se lo entregóa Odiseo,en lascondicionesanteriormenteexpuestas.A partir del momentoen que fue inter-cambiadoporunalanzay unaespada,estearcoseidentificaráconel respetoalasnormasde hospitalidad.Su primeravinculaciónes obvia: el intercambiodepresentessellabaentreambosjóvenesla promesade mutua hospitalidad.Lasegunda,disfrazadaen un relato más amplio, es el motivo por el que tal pro-mesanunca llegó a tenerla efectividaddeseada.Ifito fue asesinadopor Hera-cíes en unasde las más flagrantessubversionesde las normasde hospitalidad,yaqueesteúltimo enel momentode darlemuerteerahuéspeddel primero(0ffXXI, 27-30). Aunqueel arma,ya en posesiónde Odiseo,no determinóestedesenlacefatal, la historia es narradaen el momentoen queelhéroe,ya ensucasapero disfrazadode mendigo,entraen contactodirecto con su mortíferaarmaqueiba aser,en breve, laperdiciónde lospretendientes.

Alejémonos por un instantedel objeto y su relación con las normasdehospitalidady vayamosal contextogeneralen quese ubicala Odiseaque, sintemora laexageración,podemosdefinir comoun relato volcadoadestacarlaimportanciadel respetoo de la faltade respetopordichasnormas.En ella nosencontramoscon un Odiseoerranteque cadavez quellegabaa tierrasdesco-nocidasdeseaba,en vano, ser atendidopor sus habitantessegún las normasbásicasque protegíanal extranjeroy que se encontrabanbajo el patrociniodirecto de Zeus. Los ejemplosde las transgresionesa lo largo de todala obrason tan significativos como generales:los lotófagosofrecíana sus huéspedesunaplantaque, unavez ingerida,provocabael efectode olvidarsede la propiatierra nataly delos seresqueridos(Od. IX, 83-97); los cíclopesy los lestrigo-nesdevorabana todosaquellosque osabanbuscarcobijo en sus dominios(Od. IX, 288-290y X, 116-117); las sirenasque encandilabancon su cantoalos navegantesque pasabancercade la isla que habitaban,se servíande susdespojosparadelimitarsu territorio (Od. XII, 45-46); sin olvidar a Circeque,trasaparentarunabuenaacogidaasushuéspedes,les suministrabaunadrogaque los transformabaen animalesconel terribleagravantede que su mentecontinuabasiendohumana(Od. X, 229-240). De todos los ejemplosaludidosel que haceunareferenciamásconcretaal tema que tratamoses el siguienteepisodiodel CíclopePolifemo:

«Nosotroshemosllegado a tu casa,a tus rodillas, esperandorecibir tuhospitalidady algunosde los presentes,como se haceentre los huéspedes.¡Temea los dioses,bravo amigo! Somossuplicantes:Zeus es el vengadordelossuplicantesde loshuéspedes»[Od. IX, 266-270].

Peroesteepisodiono sólo resultarepresentativodelos deseosde Odiseoalllegara unatierraextranjera,tambiénes ejemplarde muchasotrasacogidasquehubieronde soportarel héroey sushombres.Veamosdos ejemplosde las res-puestasqueel hijo de Poseidónofrecea las súplicaspresentadasporOdiseo:

42 Susana Retoredo Morillo

«¡Parecesun niño, mi huésped!o ¡vienes de lejos! ¡Tú quieresque yotema y respetea los dioses!Sé quelosOjos Redondosno se preocupanni delos diosesafortunadosni deZeus elde laégida:nosotrossomoslosmásfuer-tes» [Od. IX, 272-276].

«¡Bien! ¡Comeré a Nadie -—el nombre falso que se dio a sí mísmoOdiseo—el último, despuésde todossus amigos;el restoirá antes;éstees elpresentequeyo te hago,mi huésped!»[Od. IX, 368-370].

Este ejemplo, relativo de forma concretaa Polifemo pero, tal y comovimos, extensibleal conjuntode los habitantesde los lugaresa los quearri-bó Odiseocon la únicaexcepciónde los feacios,es suficienteparaafirmarquetodoscontraveníanlas normasdehospitalidady conello demostrabannosólo el estadosalvajeen que vivían, entendidocomo opuestoa la cultura,sino una falta de respetoa la divinidad que gobernabasobrelos diosesysobrelos hombres.

Perola transgresióna dichasnormasno sólo es observableen el contextofantásticoen el quese mueveOdiseo,primerocon sushombresy despuésensolitario, sino queconstituíala forma de vida de su propia tierra, Itaca,dondetras veinte añosde ausenciadel basileus,nadiedesempeñabael papelque lasociedadle habíaasignado(J. Redfield, 1983, 244). Laertes,el padrede Odi-seo,alejadode supalacio,llevabaunavidasimilar a lade sus siervos;su espo-sa,Penélope,acosadaporcientoocho pretendientes,no asumíani el papeldemadreni el de viudani el de amadecasa;Telémaco,suhijo, en edadde hacer-se cargode lasituación,no acababadedespertarde su ya tardíapubertad;Euri-clea, el amaquecrió a Odiseoy a su hijo estabamáscercade asumirel papelde dueñade lacasaquede siervade confianza;y porúltimo se nos describealporquerizoFumeo «cuidandode la haciendacomo si fuerala suya propia»(Od. XIV, 525).A todaestacompletaanarchia debemosañadirlapresenciayactitud de los numerosísimosgalanesque sembrabande forma continuaelcaos.Retomemosen relaciónconestosúltimos el temadela hospitalidad,yaque los pretendientes,conocedoresde las normas impuestaspor Zeus, lasignorabancontraviniéndolasde un modo equiparableal que lo hacían losCíclopes,apesarde queel contextode losgalanesse encontraba,almenosenteoría, del ladode la cultura, es deciren un oikos civilizado. Nada más lejosde la realidad.

En primer lugar hay que afirmar que los pretendientes,a pesarde estarprácticamenteviviendo en casade Odiseo—de hecho sólo la abandonabanparadormtr—,ni siquieramerecenel calificativo de huéspedes,porquenj.tncafueroninvitadospor algúnmiembrode estacasa.A pesarde esteimportantí-simo dato no dudabanen alimentarsecon los productosde la haciendadelhéroequeestabanminandoa basede continuosbanquetesen los quetratabande equiparasea los dioses(J. Griffin, 1980). Un tercerhechoes quelos gala-nesdeseabanla manode unamujercasadaa pesarde queno teníanla com-

El simbolismo delarco deOdisea 43

pletaseguridadde quesu maridohubieramuerto.Todavíatenemosmásdatosde su oposiciónconscientealas normasdehospitalidad,tanprontocomoatis-baronla posibilidadde queTelémacose hicieracargodela desastrosasitua-ción planearonunaemboscada—queresultó fallida— paraasesinaral anfi-trión de la casa,ya que éste se estabapreparandopara asumirel papel decabezade familia (Od. IV, 660-675;XVI, 364 ss.). Pero su transgresiónvatodavíamáslejosyaque los vemosadoptandoel impropio papelde anfitrio-nesy despreciandoy negandoalimentoa aquellosque, tal y como dictabanlas normasdel mundocivilizado, eranbien acogidospor los verdaderosdue-ños de la casa.

Estaes la situacióncon la queOdiseose encuentraa su regresoal hogaryque ademásdebesufrir sobresupropia personacuandoapareceen su palaciodisfrazadode mendigo. Con la únicafinalidad de divertir a los galanes,tuvoque enfrentarseen un agón al mendigoIros (Od. XVIII, 40-99), soportarlanegativade la comidaquemendigabay las continuasagresiones,no sólo ver-balessino tambiénfísicas (Od. XVII, 415-464).Todosestosfactoresde impie-dad,aparecentodavíamásresaltadosen contraposiciónconel respetoquepordichasnormasdemostrabanlos partidariosdel héroe.

Es el momentode retomarel arcoy continuarsu trayectoriade unión conlas normasde acogidaal extranjero.

TraslapropuestadePenélopeen laqueanunciabaquesecasaríaconaquelhombrequefueracapazde traspasarconel arcode Odiseoy unaflechael hie-rro de docehachas,sehacenlos preparativosparael concurso.El resultadofueque los pretendientesni siquierafueron capacesde llegar a tensarel arco y,Odiseo,graciasa su métis y a la ayudaprestadaporsu hijo, los sirvientesquesehabíanmantenidofielesen suausenciay, aunquede forma inconsciente,dela propia Penélopequetodavíadesconocíala verdaderaidentidaddel mendigo(Od. XXI, 311-353),se encontrócon el armahomicidaen susmanos.La per-fectaidentificaciónentreel héroey su armaes expresadaporelautordelaobraconunagranmaestría:

«Mientraselloshablaban,el sagazOdiseoacababade tantearsu granarco,revisándoloal completo.Como un cantor, que sabemanejarla cítara, tiendefácilmentela cuerdanuevasobrela llave y fija a cadaextremo la tripa bienretorcida,Odiseotendió, sin esfuerzoel gran arco, despuéssu manoderechacogi5 e hizo vibrarla cuerda,quecantóbello y claro,comoun trino degolon-driná» [Od.XXI, 404-410].

Sólo una vez queOdiseose encuentraen contactoconsu arcoobtienelaseguridadquela victoriava a sersuya,es esemismopodery confianzaqueunarmasimilar otorgabano sólo a las divinidadesarqueras,sino tambiéna Hera-cles.En elcasode Odiseosurgeanteunosenemigosqueerantemidosmásqueporsu mediocretalla, porsuelevadonúmero.A pesarde estaventaja,sus ene-migos sintieron la mismasensaciónde pánico que la quehemosdescritoen

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otros contextosy con otros personajesante la visión del arcoy su estrechaconexiónconsudueño:

«...yel pálidoespantotomóa losgalanesquemirabanpor dondeescaparala abruptaruina» [Od.XXII, 42-43].

Y fue precisamenteeste arco, en estrechaconexióncon las normas dehospitalidad,el que iba a serel artífice principal paraqueen el oikosy en elreino de Odiseoexistierade nuevoel respetohaciaunas leyesquedictamina-banlas relacionesentrelos individuosde la GreciaArcaicay quese encontra-banbajo la proteccióndel padrede los diosesy de los hombres.

Lasconcomitanciasentrela escenade lamatanzade los pretendientesporOdiseoy ladelos hijos de NiobeporArtemis y Apolo sonevidentes.En amboscasosel arcoinspiraterror y demuestraquees el annaideal paraenfrentarsecon un númerosuperiorde enemigos.Tambiénen los dos ejemplosla matan-za tiene un objetivogeneralcomún,el restablecimientono sólo del orden enunasituacióncaóticasino la recuperacióndel statusde aquellosquesonporta-doresdel arco.En el casode Odiseocomopadre,marido,hijo y basileusy enel de Apolo y Artemis comopoderososhijos divinosde Zeusy de Leto.

Y ya parafinalizar, nos gustaríadejarconstanciade una fuerte sospechaderivadadel casoconcretode la matanzade los pretendientes:¿sirveel arcopararecuperarelgerasy la time del héroe—sustatusheroicoy su lugaren lasociedadde los héroes—cuandoalguiendejade reconocerloscomo tales enunaclara violaciónde las normassociales?

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