.Herbalism

Alternative medical systems

Acupuncture • Anthroposophic medicine • Ayurveda • Chiropractic • 

Herbalism • Homeopathy • Naturopathy • Osteopathy • Traditional 

medicine (Chinese • Tibetan)

NCCAM classifications

Whole medical systems • Mind-body interventions • Biologically based 

therapies • Manipulative therapy • Energy therapies

Herbalism is a traditional medicinal or folk medicine practice based on the use of plants and plant extracts. Herbalism is also known as botanical medicine, medical herbalism, herbal medicine, herbology, and phytotherapy. The scope of herbal medicine is sometimes extended to include fungal and bee products, as well as minerals, shells and certain animal parts[1].

Many plants synthesize substances that are useful to the maintenance of health in humans and other animals. These include aromatic substances, most of which are phenols or their oxygen-substituted derivatives such as tannins. Many are secondary metabolites, of which at least 12,000 have been isolated — a number estimated to be less than 10% of the total. In many cases, these substances (particularly the alkaloids) serve as plant defense mechanisms against predation by microorganisms, insects, and herbivores. Many of the herbs and spices used by humans to season food yield useful medicinal compounds.[2][3]

Anthropology of herbalism

Further information: Zoopharmacognosy

People on all continents have used hundreds to thousands of indigenous plants for treatment of ailments since prehistoric times.The first generally accepted use of plants as healing agents was depicted in the cave paintings discovered in the Lascaux caves in France, which have been radiocarbon-dated to between 13,000-25,000 BC. Medicinal herbs were found in the personal effects of an "ice man", whose body was frozen in the Swiss Alps for more than 5,300 years. These herbs appear to have been used to treat the parasites found in his intestines. Anthropology or anthropologists theorize that animals evolved a tendency to seek out bitter plant parts in response to illness.

Indigenous healers often claim to have learned by observing that sick animals change their food preferences to nibble at bitter herbs they would normally reject.[4] Field biologists have provided corroborating evidence based on observation of diverse species, such as chimpanzees, chickens, sheep and butterflies. Lowland gorillas take 90% of their diet from the fruits of Aframomum melegueta, a relative of the ginger plant, that is a potent antimicrobial and apparently keeps shigellosis and similar infections at bay.[5]

Researchers from Ohio Wesleyan University found that some birds select nesting material rich in antimicrobial agents which protect their young from harmful bacteria.[6]

Sick animals tend to forage plants rich in secondary metabolites, such as tannins and alkaloids.[7] Since these phytochemicals often have antiviral, antibacterial, antifungal and antihelminthic properties, a plausible case can be made for self-medication by animals in the wild.[5]

Some animals have digestive systems especially adapted to cope with certain plant toxins. For example, the koala can live on the leaves and shoots of the eucalyptus, a plant that is dangerous to most animals.[8] A plant that is harmless to a particular animal may not be safe for humans to ingest.[9] A reasonable conjecture is that these discoveries were traditionally collected by the medicine people of indigenous tribes, who then passed on safety information and cautions.

The use of herbs and spices in cuisine developed in part as a response to the threat of food-born pathogens. Studies show that in tropical climates where pathogens are the most abundant, recipes are the most highly spiced. Further, the spices with the most potent antimicrobial activity tend to be selected.[10] In all cultures vegetables are spiced less than meat, presumably because they are more resistant to spoilage.[11]

Herbs in history

Borage from Project Gutenberg EBook of Culinary Herbs: Their Cultivation Harvesting Curing and Uses, by M. G. Kains

In the written record, the study of herbs dates back over 5,000 years to the Sumerians, who described well-established medicinal uses for such plants as laurel, caraway, and thyme. Ancient Egyptian medicine of 1000 B.C. are known to have used garlic, opium, castor oil, coriander, mint, indigo, and other herbs for medicine and the Old Testament also mentions herb use and cultivation, including mandrake, vetch, caraway, wheat, barley, and rye.

Indian Ayurveda medicine has been using herbs such as turmeric possibly as early as 1900 B.C.[12] Many other herbs and minerals used in Ayurveda were later described by ancient Indian herbalists such as Charaka and Sushruta during the 1st millenium BC. The Sushruta Samhita attributed to Sushruta in the 6th century BC describes 700 medicinal plants, 64 preparations from mineral sources, and 57 preparations based on animal sources.[13]

The first Chinese herbal book, the Shennong Bencao Jing, compiled during the Han Dynasty but dating back to a much earlier date, possibly 2700 B.C., lists 365 medicinal plants and their uses - including ma-Huang, the shrub that introduced the drug ephedrine to modern medicine. Succeeding generations augmented on the Shennong Bencao Jing, as in the Yaoxing Lun (Treatise on the Nature of Medicinal Herbs), a 7th century Tang Dynasty treatise on herbal medicine.

The ancient Greeks and Romans made medicinal use of plants. Greek and Roman medicinal practices, as preserved in the writings of Hippocrates and - especially - Galen, provided the patterns for later western medicine. Hippocrates advocated the use of a few simple herbal drugs - along with fresh air, rest, and proper diet. Galen, on the other hand, recommended large doses of drug mixtures - including plant, animal, and mineral ingredients. The Greek physician compiled the first European treatise on the properties and uses of medicinal plants, De Materia Medica. In the first century AD, Dioscorides wrote a compendium of more than 500 plants that remained an authoritative reference into the 17th century. Similarly important for herbalists and botanists of later centuries was the Greek book that founded the science of botany, Theophrastus’ Historia Plantarum, written in the fourth century B.C.

Thyme from Project Gutenberg EBook of Culinary Herbs: Their Cultivation Harvesting Curing and Uses, by M. G. Kains

Middle Ages

The uses of plants for medicine and other purposes changed little in early medieval Europe. Many Greek and Roman writings on medicine, as on other subjects, were preserved by hand copying of manuscripts in monasteries. The monasteries thus tended to become local centers of medical knowledge, and their herb gardens provided the raw materials for simple treatment of common disorders. At the same time, folk medicine in the home and village continues uninterrupted, supporting numerous wandering and settled herbalists. Among these were the “wise-women,” who prescribed herbal remedies often along with spells and enchantments. It was not until the late Middle Ages that women who were knowledgeable in herb lore became the targets of the witch hysteria. One of the most famous women in the herbal tradition was Hildegard of Bingen. A twelfth century Benedictine nun, she wrote a medical text called Causes and Cures.

Medical schools known as Bimaristan began to appear from the 9th century in the medieval Islamic world, which was generally more advanced than medieval Europe at the time. The Arabs venerated Greco-Roman culture and learning, and translated tens of thousands of texts into Arabic for further study.[14] As a trading culture, the Arab travellers had access to plant material from distant places such as China and India. Herbals, medical texts and translations of the classics of antiquity filtered in from east and west.[15] Muslim botanists and Muslim physicians significantly expanded on the earlier knowledge of materia medica. For example, al-Dinawari described more than 637 plant drugs in the 9th century,[16] and Ibn al-Baitar described more than 1,400 different plants, foods and drugs, over 300 of which were his own original discoveries, in the 13th century.[17] The experimental scientific method was introduced into the field of materia medica in the 13th century by the Andalusian-Arab botanist Abu al-Abbas al-Nabati, the teacher of Ibn al-Baitar. Al-Nabati introduced empirical techniques in the testing, description and identification of numerous materia medica, and he separated unverified reports from those supported by actual tests and observations. This allowed the study of materia medica to evolve into the science of pharmacology.[18]

Avicenna's The Canon of Medicine (1025) is considered the first pharmacopoeia,[19][20] and lists 800 tested drugs, plants and minerals.[21] Book Two is devoted to a discussion of the healing properties of herbs, including nutmeg, senna, sandalwood, rhubarb, myrrh, cinammon, and rosewater.[14] Baghdad was an important center for Arab herbalism, as was Al-Andalus between 800 and 1400. Abulcasis (936-1013) of Cordoba authored The Book of Simples, an important source for later European herbals, while Ibn al-Baitar (1197-1248) of Malaga authored the Corpus of Simples, the most complete Arab herbal which introduced 200 new healing herbs, including tamarind, aconite, and nux vomica.[14]

[22] Other pharmacopoeia books include that written by Abu-Rayhan Biruni in the 11th century[20] and Ibn Zuhr (Avenzoar) in the 12th century (and printed in 1491),[23] The origins of clinical pharmacology also date back to the Middle Ages in Avicenna's The Canon of Medicine, Peter of Spain's Commentary on Isaac, and John of St Amand's Commentary on the Antedotary of Nicholas.[24] In particular, the Canon introduced clinical trials,[25] randomized controlled trials,[26][27] and efficacy tests.[28][29]

Alongside the university system, folk medicine continued to thrive. The continuing importance of herbs for the centuries following the Middle Ages is indicated by the hundreds of herbals published after the invention of printing in the fifteenth century. Theophrastus’ Historia Plantarum was one of the first books to be printed, but Dioscorides’ De Materia Medica, Avicenna's Canon of Medicine and Avenzoar's pharmacopoeia were not far behind.

Marjoram from Project Gutenberg EBook of Culinary Herbs: Their Cultivation Harvesting Curing and Uses, by M. G. Kains

Modern era

The fifteenth, sixteenth, and seventeenth centuries were the great age of herbals, many of them available for the first time in English and other languages rather than Latin or Greek. The first herbal to be published in English was the anonymous Grete Herball of 1526. The two best-known herbals in English were The Herball or General History of Plants (1597) by John Gerard and The English Physician Enlarged (1653) by Nicholas Culpeper. Gerard’s text was basically a pirated translation of a book by the Belgian herbalist Dodoens and his illustrations came from a German botanical work. The original edition contained many errors due to faulty matching of the two parts. Culpeper’s blend of traditional medicine with astrology, magic, and folklore was ridiculed by the physicians of his day yet his book - like Gerard’s and other herbals - enjoyed phenomenal popularity. The Age of Exploration and the Columbian Exchange introduced new medicinal plants to Europe. The Badianus Manuscript was an illustrated Aztec herbal translated into Latin in the 16th century.

The second millennium, however, also saw the beginning of a slow erosion of the pre-eminent position held by plants as sources of therapeutic effects. This began with the introduction of the physician, the introduction of active chemical drugs (like arsenic, copper sulfate, iron, mercury, and sulfur), followed by the rapid development of chemistry and the other physical sciences, led increasingly to the dominance of chemotherapy - chemical medicine - as the orthodox system of the twentieth century.

Role of herbal medicine in modern human society

Botánicas, such as this one in Jamaica Plain, Massachusetts, cater to the Latino community and sell herbal cures and folk medicine alongside statues of saints, candles decorated with prayers, lucky bamboo, and other items.

The use of herbs to treat disease is almost universal among non-industrialized societies.[30] A number of traditions came to dominate the practice of herbal medicine at the end of the twentieth century:

The "classical" herbal medicine system, based on Greek and Roman sources The Siddha and Ayurvedic medicine systems from various South Asian Countries Chinese herbal medicine    (Chinese herbology) 中 药 (zhōngyào) Unani   -Tibb medicine Shamanic    herbalism: a catch-all phrase for information mostly supplied from South America and the Himalayas

Many of the pharmaceuticals currently available to physicians have a long history of use as herbal remedies, including opium, aspirin, digitalis, and quinine. The World Health Organization (WHO) estimates that 80 percent of the world's population presently uses herbal medicine for some aspect of primary health care.[31] Pharmaceuticals are prohibitively expensive for most of the world's population, half of which lives on less than $2 U.S. per day.[32][33][34][35] In comparison, herbal medicines can be grown from seed or gathered from nature for little or no cost. Herbal medicine is a major component in all traditional medicine systems, and a common element in Siddha, Ayurvedic, homeopathic, naturopathic, traditional Chinese medicine, and Native American medicine.

The use of, and search for, drugs and dietary supplements derived from plants have accelerated in recent years. Pharmacologists, microbiologists, botanists, and natural-products chemists are combing the Earth for phytochemicals and leads that could be developed for treatment of various diseases. In fact, according to the World Health Organisation, approximately 25% of modern drugs used in the United States have been derived from plants.[36]

Three quarters of plants that provide active ingredients for prescription drugs came to the attention of researchers because of their use in traditional medicine.[37]

[verification needed]

Among the 120 active compounds currently isolated from the higher plants and widely used in modern medicine today, 80 percent show a positive correlation between their modern therapeutic use and the traditional use of the plants from which they are derived.[38]

More than two thirds of the world's plant species - at least 35,000 of which are estimated to have medicinal value - come from the developing countries.[verification

needed]

At least 7,000 medical compounds in the modern pharmacopoeia are derived from plants[39]

Biological background

The anthocyanins in sweet violets produce deep red, violet and blue shades.

The carotenoids in primrose produce bright red, yellow and orange shades.

All plants produce chemical compounds as part of their normal metabolic activities. These include primary metabolites, such as sugars and fats, found in all plants, and secondary metabolites found in a smaller range of plants, some useful ones found only in a particular genus or species. Pigments harvest light, protect the organism from radiation and display colors to attract pollinators. Many common weeds have medicinal properties.[40][41]

The functions of secondary metabolites are varied. For example, some secondary metabolites are toxins used to deter predation, and others are pheromones used to attract insects for pollination. Phytoalexins protect against bacterial and fungal attacks. Allelochemicals inhibit rival plants that are competing for soil and light.

Plants upregulate and downregulate their biochemical paths in response to the local mix of herbivores, pollinators and microorganisms.[42] The chemical profile of a single plant may vary over time as it reacts to changing conditions. It is the secondary metabolites and pigments that can have therapeutic actions in humans and which can be refined to produce drugs.

Plants synthesize a bewildering variety of phytochemicals but most are derivatives of a few biochemical motifs.

Alkaloids    contain a ring with nitrogen. Many alkaloids have dramatic effects on the central nervous system. Caffeine is an alkaloid that provides a mild lift but the alkaloids in datura cause severe intoxication and even death.

Phenolics    contain phenol rings. The anthocyanins that give grapes their purple color, the isoflavones, the phytoestrogens from soy and the tannins that give tea its astringency are phenolics.

Terpenoids are built up from terpene building blocks. Each terpene consists of two paired isoprenes. The names monoterpenes, sesquiterpenes, diterpenes and triterpenes are based on the number of isoprene units. The fragrance of rose and lavender is due to monoterpenes. The carotenoids produce the reds, yellows and oranges of pumpkin, corn and tomatoes.

Glycosides    consist of a glucose moiety attached to an aglycone. The aglycone is a molecule that is bioactive in its free form but inert until the glycoside bond is broken by water or enzymes. This mechanism allows the plant to defer the availability of the molecule to an appropriate time, similar to a safety lock on a gun. An example is the cyanoglycosides in cherry pits that release toxins only when bitten by a herbivore.

The word drug itself comes from the Dutch word "druug" (via the French word Drogue), which means 'dried plant'. Some examples are inulin from the roots of dahlias, quinine from the cinchona, morphine and codeine from the poppy, and digoxin from the foxglove.

The active ingredient in willow bark, once prescribed by Hippocrates, is salicin, which is converted in the body into salicylic acid. The discovery of salicylic acid would eventually lead to the development of the acetylated form acetylsalicylic acid, also known as "aspirin", when it was isolated from a plant known as meadowsweet. The word aspirin comes from an abbreviation of meadowsweet's Latin genus Spiraea, with an additional "A" at the beginning to acknowledge acetylation, and "in" was added at the end for easier pronunciation.[43] "Aspirin" was originally a brand name, and is still a protected trademark in some countries. This medication was patented by Bayer AG.

Herbal philosophy

Rosemary

Since herbalism is such a diverse field, few generalizations apply universally. Nevertheless a rough consensus can be inferred.

Most herbalists concede that pharmaceuticals are more effective in emergency situations where time is of the essence. An example would be where a patient had elevated blood pressure that posed imminent danger. However they claim that over the long term herbs can help the patient resist disease, and that in addition, they provide nutritional and immunological support that pharmaceuticals lack. They view their goal as prevention as well as cure.

Herbalists tend to use extracts from parts of plants, such as the roots or leaves but not isolate particular phytochemicals.[44] Pharmaceutical medicine prefers single ingredients on the grounds that dosage can be more easily quantified. Herbalists reject the notion of a single active ingredient. They argue that the different phytochemicals present in many herbs will interact to enhance the therapeutic effects of the herb and dilute toxicity.[45] Furthermore, they argue that a single ingredient may contribute to multiple effects. Herbalists deny that herbal synergism can be duplicated with synthetic chemicals. They argue that phytochemical interactions and trace components may alter the drug response in ways that cannot currently be replicated with a combination of a few putative active ingredients.[46][47] Pharmaceutical researchers recognize the concept of drug synergism but note that clinical trials may be used to investigate the efficacy of a particular herbal preparation, provided the formulation of that herb is consistent.[48]

Thai chili peppers contain capsaicin

In specific cases the claims of synergy[49] and multifunctionality[50] have been supported by science. The open question is how widely both can be generalized. Herbalists would argue that cases of synergy can be widely generalized, on the basis of their interpretation of evolutionary history, not necessarily shared by the pharmaceutical community. Plants are subject to similar selection pressures as humans and therefore they must develop resistance to threats such as radiation, reactive oxygen species and microbial attack in order to survive.[51] Optimal chemical defenses have been selected for and have thus developed over millions of years.[52] Human diseases are multifactorial and may be treated by consuming the chemical defences that they believe to be present in herbs. Bacteria, inflammation, nutrition and ROS (reactive oxygen species) may all play a role in arterial disease.[53] Herbalists claim a single herb may simultaneously address several of these factors. Likewise a factor such as ROS may underly more than one condition.[54] In short herbalists view their field as the study of a web of relationships rather than a quest for single cause and a single cure for a single condition.

In selecting herbal treatments herbalists may use forms of information that are not applicable to pharmacists. Because herbs can moonlight as vegetables, teas or spices they have a huge consumer base and large-scale epidemiological studies become feasible. Ethnobotanical studies are another source of information. [55] For example, when 

indigenous peoples from geographically dispersed areas use closely related herbs for the same purpose that is taken as supporting evidence for its efficacy.[citation needed] Herbalists contend that historical medical records and herbals are underutilized resources.[56] They favor the use of convergent information in assessing the medical value of plants. An example would be when in-vitro activity is consistent with traditional use.

Certain strains of herbalism rely on sources that would be widely considered unreliable and would not be accepted in a scientifically oriented herbal journal. These include astrology, the Bible, intuition, dreams, “plant spirits”, etc.

Popularity

A survey released in May 2004 by the National Center for Complementary and Alternative Medicine focused on who used complementary and alternative medicines (CAM), what was used, and why it was used. The survey was limited to adults, aged 18 years and over during 2002, living in the United States.

According to this survey, herbal therapy, or use of natural products other than vitamins and minerals, was the most commonly used CAM therapy (18.9%) when all use of prayer was excluded.[57][58]

Herbal remedies are very common in Europe. In Germany, herbal medications are dispensed by apothecaries (e.g., Apotheke). Prescription drugs are sold alongside essential oils, herbal extracts, or herbal teas. Herbal remedies are seen by some as a treatment to be preferred to chemical medications which have been industrially produced.[59]

In the United Kingdom, the training of medical herbalists is done by state funded Universities. For example, Bachelor of Science degrees in herbal medicine are offered at Universities such as University of East London, Middlesex University, University of Central Lancashire, University of Westminster, University of Lincoln and Napier University in Edinburgh at the present.

Types of herbal medicine systems

Dioscorides’ Materia Medica, c. 1334 copy in Arabic, describes medicinal features of cumin and dill.

Use of medicinal plants can be as informal as, for example, culinary use or consumption of an herbal tea or supplement, although the sale of some herbs considered dangerous is often restricted to the public. Sometimes such herbs are provided to professional herbalists by specialist companies. Many herbalists, both professional and amateur, often grow or "wildcraft" their own herbs.

Some researchers trained in both western and traditional Chinese medicine have attempted to deconstruct ancient medical texts in the light of modern science. One idea is that the yin-yang balance, at least with regard to herbs, corresponds to the pro-oxidant and anti-oxidant balance. This interpretation is supported by several investigations of the ORAC ratings of various yin and yang herbs.[60][61]

Eclectic medicine came out of the vitalist tradition, similar to physiomedicalism and bridged the European and Native American traditions[citation needed]. Cherokee medicine tends to divide herbs into foods, medicines and toxins and to use seven plants in the treatment of disease, which is defined with both spiritual and physiological aspects, according to Cherokee herbalist David Winston.[62]

In India, Ayurvedic medicine has quite complex formulas with 30 or more ingredients, including a sizable number of ingredients that have undergone "alchemical processing", chosen to balance "Vata", "Pitta" or "Kapha."[63]

In addition there are more modern theories of herbal combination like William LeSassier's triune formula which combined Pythagorean imagery with Chinese medicine ideas and resulted in 9 herb formulas which supplemented, drained or neutrally nourished the main organ systems affected and three associated systems[citation needed]. His system has been taught to thousands of influential American herbalists through his own apprenticeship programs during his lifetime, the William LeSassier Archive[64] and the David Winston Center for Herbal Studies[65]

Many traditional African remedies have performed well in initial laboratory tests to ensure they are not toxic and in tests on animals. Gawo, a herb used in traditional treatments, has been tested in rats by researchers from Nigeria's University of Jos and the National Institute for Pharmaceutical Research and Development. According to research in the African Journal of Biotechnology, Gawo passed tests for toxicity and reduced induced fevers, diarrhoea and inflammation [66]

Routes of administration

See also: Drying of herbs and spices

The exact composition of a herbal product is influenced by the method of extraction. A tisane will be rich in polar components because water is a polar solvent. Oil on the other hand is a non-polar solvent and it will absorb non-polar compounds. Alcohol lies somewhere in between. There are many forms in which herbs can be administered, these include:

Tinctures    - Alcoholic extracts of herbs such as echinacea extract. Usually obtained by combining 100% pure ethanol (or a mixture of 100% ethanol with water) with the herb. A completed tincture has a ethanol percentage of at least 40-60% (sometimes up to 90%). [67]

Herbal wine    and elixirs - These are alcoholic extract of herbs; usually with an ethanol percentage of 12-38% [67] Herbal wine is a maceration of herbs in wine, while an elixir is a maceration of herbs in spirits (e.g., vodka, grappa, etc.)

Tisanes    - Hot water extracts of herb, such as chamomile. Decoctions    - Long-term boiled extract of usually roots or bark. Macerates    - Cold infusion of plants with high mucilage-content as sage, thyme, etc. Plants are chopped and added to cold water. They are then left to stand for 7 to 12 

hours (depending on herb used). For most macerates 10 hours is used.[67]

Vinegars    - Prepared at the same way as tinctures, except using a solution of acetic acid as the solvent. Topicals   : 

o Essential oils    - Application of essential oil extracts, usually diluted in a carrier oil (many essential oils can burn the skin or are simply too high dose used straight – diluting in olive oil or another food grade oil can allow these to be used safely as a topical).[68]

o Salves, oils, balms, creams and lotions - Most topical applications are oil extractions of herbs. Taking a food grade oil and soaking herbs in it for anywhere from weeks to months allows certain phytochemicals to be extracted into the oil. This oil can then be made into salves, creams, lotions, or simply used as an oil for topical application. Any massage oils, antibacterial salves and wound healing compounds are made this way.

o Poultices    and compresses - One can also make a poultice or compress using whole herb (or the appropriate part of the plant) usually crushed or dried and re-hydrated with a small amount of water and then applied directly in a bandage, cloth or just as is.

Whole herb consumption - This can occur in either dried form (herbal powder), or fresh juice, (fresh leaves and other plant parts). Just as Hippocrates said "Let food be thy medicine", it has become clear that eating vegetables also easily fits within this category of getting health through consumables (besides medicinal herbs). All of the vitamins, minerals and antioxidants are phytochemicals that we are accessing through our diet. There are clearly some whole herbs consumed that are more powerful than others. Shiitake mushrooms boost the immune system and are also tasty so they are enjoyed in soups or other food preparations for the cold and flu season. Alfalfa is also considered a health food.[69]. Garlic lowers cholesterol, improves blood flow, fights bacteria, viruses and yeast.

Syrups    - Extracts of herbs made with syrup or honey. Sixty five parts of sugar are mixed with 35 parts of water and herb. The whole is then boiled and macerated for three weeks.[67]

Extracts    - Include liquid extracts, dry extracts and nebulisates. Liquid extracts are liquids with a lower ethanol percentage than tinctures. They can (and are usually) made by vacuum distilling tinctures. Dry extracts are extracts of plant material which are evaporated into a dry mass. They can then be further refined to a capsule or tablet. [67] A nebulisate is a dry extract created by freeze-drying.

Inhalation    as in aromatherapy can be used as a mood changing treatment[70][71] to fight a sinus infection or cough [72][citation needed], or to cleanse the skin on a deeper level (steam rather than direct inhalation here)[citation needed]

Examples of plants used as medicine

Main article: List of plants used as medicine

Few herbal remedies have conclusively demonstrated any positive effect on humans, mainly because of inadequate testing.[73] Many of the studies cited refer to animal model investigations or in-vitro assays and therefore cannot provide more than weak supportive evidence.

Aloe vera  has traditionally been used for the healing of burns and wounds.[74] A systematic review (from 1999) states that the efficacy of aloe vera in promoting wound healing is unclear, while a later review (from 2007) concludes that the cumulative evidence supports the use of aloe vera for the healing of first to second degree burns.[75][76]

Agaricus blazei  mushrooms may prevent some types of cancer.[77]

Artichoke    (Cynara cardunculus) may reduce production cholesterol levels according to in vitro studies [78] and a small clinical study.[79]

Blackberry    (Rubus fruticosus) leaf has drawn the attention of the cosmetology community because it interferes with the metalloproteinases that contribute to skin wrinkling.[80]

Black raspberry    (Rubus occidentalis) may have a role in preventing oral cancer.[81][82][83]

Boophone    (Boophone disticha) This highly toxic plant has been used in South African traditional medicine for treatment of mental illness [84]. Research demonstrate in vitro and in vivo effect against depression. [85][86][87]

Butterbur    (Petasites hybridus) Calendula    (Calendula officinalis) has been used traditionally for abdominal cramps and constipation.[88] In animal research an aqueous-ethanol extract of Calendula

officinalis flowers was shown to have both spasmolytic and spasmogenic effects, thus providing a scientific rationale for this traditional use.[89] There is "limited evidence" that calendula cream or ointment is effective in treating radiation dermatitis.[90][91]

Cranberry    (Vaccinium oxycoccos) may be effective in treating urinary tract infections in women with recurrent symptoms.[92]

Echinacea    (Echinacea angustifolia, Echinacea pallida, Echinacea purpurea) extracts may limit the length and severity of rhinovirus colds; however, the appropriate dosage levels, which might be higher than is available over-the-counter, require further research.[93][94]

Elderberry    (Sambucus nigra) may speed the recovery from type A and B influenza.[95] However it is possibly risky in the case of avian influenza because the immunostimulatory effects may aggravate the cytokine cascade.[96]

Feverfew    (Chrysanthemum parthenium) is sometimes used to treat migraine headaches.[97] Although many reviews of Feverfew studies show no or unclear efficacy, a more recent RTC showed favorable results[98][99][100] Feverfew is not recommended for pregnant women as it may be dangerous to the fetus.[101][102]

Gawo    (Faidherbia albida), a traditional herbal medicine in West Africa, has shown promise in animal tests [103]

Garlic    (Allium sativum) may lower total cholesterol levels[104]

German Chamomile    (Matricaria chamomilla) has demonstrated antispasmodic, anxiolytic, antiinflammatory and some antimutagenic and cholesterol-lowering effects in animal research.[105] In vitro chamomile has demonstrated moderate antimicrobial and antioxidant properties and significant antiplatelet activity, as well as preliminary results against cancer.[106][107] Essential oil of chamomile was shown to be a promising antiviral agent against herpes simplex virus type 2 (HSV-2) in vitro. [108]

Ginger    (Zingiber officinale), administered in 250 mg capsules for four days, effectively decreased nausea and vomiting of pregnancy in a human clinical trial.[109][110]

Green tea    (Camelia sinensis) components may inhibit growth of breast cancer cells[111] and may heal scars faster.[112]

Purified extracts of the seeds of Hibiscus sabdariffa may have some antihypertensive, antifungal and antibacterial effect. Toxicity tested low except for an isolated case of damage to the testes of a rat after prolonged and excessive consumption.[113]

Honey    may reduce cholesterol.[114] May be useful in wound healing.[115]

Lemon grass    (Cymbopogon citratus), administered daily as an aqueous extract of the fresh leaf, has lowered total cholesterol and fasting plasma glucose levels in rats, as well as increasing HDL cholesterol levels. Lemon grass administration had no effect on triglyceride levels. [116]

Magnolia    Milk thistle    (Silybum marianum) extracts have been recognized for many centuries as "liver tonics.".[117] Research suggests that milk thistle extracts both prevent and 

repair damage to the liver from toxic chemicals and medications.[118]

Nigella sativa    (Black cumin) has demonstrated analgesic properties in mice. The mechanism for this effect, however, is unclear. In vitro studies support antibacterial, antifungal, anticancer, anti-inflammatory and immune modulating effects.[119][120][121][122][123][124][125][126][127][128][129][130] However few randomized double blind studies have been published.

Ocimum gratissimum   [131]   [132]    and tea tree oil can be used to treat acne. Oregano    (Origanum vulgare) may be effective against multi-drug resistant bacteria.[133]

Pawpaw    can be used as insecticide (killing lice, worms).[134],[135]

Peppermint    oil may have benefits for individuals with irritable bowel syndrome.[136][137]

Phytolacca    or Pokeweed is used as a homeopathic remedy to treat many ailments. It can be applied topically or taken internally. Topical treatments have been used for acne and other ailments. It is used as a treatment for tonsilitis, swollen glands and weight loss.[citation needed]

Pomegranate    contains the highest percentage of ellagitannins of any commonly consumed juice. Punicalagin, an ellagitannin unique to pomegranate, is the highest molecular weight polyphenol known.[138] Ellagitannins are metabolized into urolithins by gut flora, and have been shown to inhibit cancer cell growth in mice.[139][140]

Rauvolfia Serpentina   , high risk of toxicity if improperly used[citation needed], used extensively in India for sleeplessness, anxiety, and high blood pressure.[141]

Rooibos    (Aspalathus linearis) contains a number of phenolic compounds, including flavanols, flavones, flavanones, flavonols, and dihydrochalcones.[142] Rooibos has traditionally been used for skin ailments, allergies, asthma and colic in infants.[143] In an animal study with diabetic mice, aspalathin, a rooibos constituent improved glucose homeostasis by stimulating insulin secretion in pancreatic beta cells and glucose uptake in muscle tissue.[144]

Rose hips    – Small scale studies indicate that hips from Rosa canina may provide benefits in the treatment of osteoarthritis.[145][146][147] Rose hips show anti COX activity.[148]

Salvia lavandulaefolia    may improve memory[149]

Saw Palmetto    can be used for BPH. Supported in some studies,[150] failed to confirm in others.[151]

Shiitake    mushrooms (Lentinus edodes) are edible mushrooms that have been reported to have health benefits, including cancer-preventing properties.[152] In laboratory research a shiitake extract has inhibited the growth of tumor cells through induction of apoptosis.[153] Both a water extract and fresh juice of shiitake have demonstrated antimicrobial activity against pathogenic bacteria and fungi in vitro.[154][155]

Soy    and other plants that contain phytoestrogens (plant molecules with estrogen activity) (black cohosh probably has serotonin activity) have some benefits for treatment of symptoms resulting from menopause.[156]

St. John's wort   , has yielded positive results, proving more effective than a placebo for the treatment of mild to moderate depression in some clinical trials[157] A subsequent, large, controlled trial, however, found St. John's wort to be no better than a placebo in treating depression[158] However, more recent trials have shown positive results[159][160][161] or positive trends that failed significance.[162] A 2004 meta-analysis concluded that the positive results can be explained by publication bias[163] but later analyses have been more favorable.[164][165] The Cochrane Database cautions that the data on St. John's wort for depression are conflicting and ambiguous.[166]

Stinging nettle    In some clinical studies effective for enign prostatic hyperplasia[167] and the pain associated with osteoarthritis.[168] In-vitro tests show antiinflammatory action.[169] In a rodent model, stinging nettle reduced LDL cholesterol and total cholesterol. [170] In another rodent study it reduced platelet aggregation.[171]

Valerian root    can be used to treat insomnia. Clinical studies show mixed results and researchers note that many trials are of poor quality.[172][173][174]

Vanilla   

Risks to health

In some cases, herbal medicines offer an inexpensive and safe alternative to pharmaceuticals. In the U.S., which has just 4% of the world's population, 106,000 patients died from and 2.2 million were seriously injured by adverse effects of pharmaceuticals in the year 1994 (Journal of the American Medical Association [2]).

Proper double-blind clinical trials are needed to determine the safety and efficacy of each plant before they can be recommended for medical use.[175] In addition, many consumers believe that herbal medicines are safe because they are natural. Herbal medicines may interact with synthetic drugs causing toxicity to the patient, herbal products may have contamination that is a safety consideration, and herbal medicines, without proven efficacy, may be used to replace medicines that have a proven efficacy.[73]

Standardization of purity and dosage is not mandated in the United States, but even products made to the same specification may differ as a result of biochemical variations within a species of plant.[176] Plants have chemical defense mechanisms against predators that can have adverse or lethal effects on humans. Examples of highly toxic herbs include poison hemlock and nightshade.[177] They are not marketed to the public as herbs, because the risks are well known, partly due to a long and colorful history in Europe, associated with "sorcery", "magic" and intrigue.[178] Although not frequent, adverse reactions have been reported for herbs in widespread use.[179] On occasion serious untoward 

outcomes have been linked to herb consumption. A case of major potassium depletion has been attributed to chronic licorice ingestion.[180] Black cohosh has been implicated in a case of liver failure.[181] Few studies are available on the safety of herbs for pregnant women.[182][183]

Herb drug interactions are a concern. In consultation with a physician, usage of herbal remedies should be clarified, as some herbal remedies have the potential to cause adverse drug interactions when used in combination with various prescription and over-the-counter pharmaceuticals.

Dangerously low blood pressure may result from the combination of an herbal remedy that lowers blood pressure together with prescription medicine that has the same effect. Some herbs may amplify the effects of anticoagulants.[184] Certain herbs as well as common fruit interfere with cytochrome P450, an enzyme critical to drug metabolism.[185]

Effectiveness

Running total of the number of research papers listed on PubMed from 1990-2007 containing the word "phytotherapy."

The gold standard for pharmaceutical testing is repeated, large-scale, randomized, double-blind tests. Some plant products or pharmaceutical drugs derived from them are incorporated into medicine. To recoup the considerable costs of testing to the regulatory standards, the substances are patented and marketed by pharmaceutical companies.[186]

Many herbs have shown positive results in-vitro, animal model or small-scale clinical tests[187] but many studies on herbal treatments have also found negative results.[188] The quality of the trials on herbal remedies is highly variable and many trials of herbal treatments have been found to be of poor quality, with many trials lacking an intention to 

treat analysis or a comment on whether blinding was successful.[189] The few randomized, double-blind tests that receive attention in medical publications are often questioned on methodological grounds or interpretation. Likewise, studies published in peer-reviewed medical journals such as Journal of the American Medical Association receive more consideration than those published in specialized herbal journals. This preference may be due to the possibility of location bias for such trials. One study found that non-impact factor alternative medicine journals published more studies with positive results than negative results and that trials finding positive results were of lower quality than trials finding negative results. High impact factor mainstream medical journals, on the other hand, published equal numbers of trials with positive and negative results. In high impact journals, trials finding positive results were also found to have lower quality scores than trials finding negative results.[188] Another study reported that some clinical studies of herbal medicines were not inferior to similar medical studies.[190] However, this study used a matched pair design and excluded all herbal trials that were not controlled, did not use a placebo or did not use random or quasi random assignment.

Herbalists criticize mainstream studies on the grounds that they make insufficient use of historical usage, which has no relevance to the medical efficacy of a product's usage. They maintain that tradition can guide the selection of factors such as optimal dose, species, time of harvesting and target population.[191]

Dosage is in general an outstanding issue for herbal treatments: while most medicines are heavily tested to determine the most effective and safest dosages (especially in relation to things like body weight, drug interactions, etc.), there are fewer varieties of dosages for various herbal treatments on the market.[citation needed] Furthermore, herbal medicines taken in whole form cannot generally guarantee a consistent dosage or drug quality, since certain samples may contain more or less of a given active ingredient.

Several methods of standardization may be applied to herbs. One is the ratio of raw materials to solvent. However different specimens of even the same plant species may vary in chemical content. Another method is standardization on a signal chemical.[192]

Clinical studies

In 2004 the U.S. National Center for Complementary and Alternative Medicine of the National Institutes of Health began funding clinical trials into the effectiveness of herbal medicine.[193]

Name confusion

The common names of herbs (folk taxonomy) may not reflect differences in scientific taxonomy, and the same (or a very similar) common name might group together different plant species with different effects. For example, in 1993 in Belgium, medical doctors created a formula including some Traditional Chinese medicine (TCM) herbs for weight loss. One herb (Stephania tetrandra) was swapped for another (Aristolochia fangchi) whose name in Chinese was extremely similar but which contained higher levels of a renal toxin, aristolochic acid; this mistake resulted in 105 cases of kidney damage.[194][195] Note that neither herb used in a TCM context would be used for weight loss or given for long periods of time.

In Chinese medicine these herbs are used for certain forms of acute arthritis and edema.[196][197][198]

Standards and quality control

The issue of regulation is an area of continuing controversy in the EU and USA. At one end of the spectrum, some herbalists maintain that traditional remedies have a long history of use, and do not require the level of safety testing as xenobiotics or single ingredients in an artificially concentrated form.[citation needed] On the other hand, others are in favor of legally enforced quality standards, safety testing and prescription by a qualified practitioner.[citation needed] Some professional herbalist organizations have made statements calling for a category of regulation for herbal products.[199] Yet others agree with the need for more quality testing but believe it can be managed through reputation without government intervention.[200] The legal status of herbal ingredients varies by country.

In the EU, herbal medicines are now regulated under the European Directive on Traditional Herbal Medicinal Products.

In the United States, most herbal remedies are regulated as dietary supplements by the Food and Drug Administration.[citation needed] Manufacturers of products falling into this category are not required to prove the safety or efficacy of their product, though the FDA may withdraw a product from sale should it prove harmful.[201][202]

The National Nutritional Foods Association, the industry's largest trade association, has run a program since 2002, examining the products and factory conditions of member companies, giving them the right to display the GMP (Good Manufacturing Practices) seal of approval on their products.[62]

In the UK, herbal remedies that are bought over the counter are regulated as supplements, as in the US[citation needed]. However, herbal remedies prescribed and dispensed by a qualified "Medical Herbalist", after a personal consultation, are regulated as medicines.

A Medical Herbalist can prescribe some herbs which are not available over the counter, covered by Schedule III of the Medicines Act[citation needed]. Forthcoming changes to laws regulating herbal products in the UK, are intended to ensure the quality of herbal products used[citation needed].

Some herbs, such as cannabis, are outright banned in most countries. Since 2004, the sales of ephedra as an dietary supplement is prohibited in the United States by the Food and Drug Administration.[203]

Danger of extinction

On January 18, 2008, the Botanic Gardens Conservation International (representing botanic gardens in 120 countries) stated that "400 medicinal plants are at risk of extinction, from over-collection and deforestation, threatening the discovery of future cures for disease." These included Yew trees (the bark is used for cancer drugs, paclitaxel); Hoodia (from Namibia, source of weight loss drugs); half of Magnolias (used as Chinese medicine for 5,000 years to fight cancer, dementia and heart disease); and Autumn crocus (for gout). The group also found that 5 billion people benefit from traditional plant-based medicine for health care   [204]   

See also

Anesthesia    Ayurveda    Bach flower remedies    Chinese herbology    Doctrine of signatures    Electrohomeopathy   

Ethnobotany    European Directive on Traditional Herbal    

Medicinal Products Gemmotherapy    Herb garden    History of alternative medicine    Home remedy    Homeopathy   

King's American Dispensatory    List of plants used as medicine    Medicinal mushrooms    National Center for Complementary and    

Alternative Medicine Naturopathic medicine    Pharmacognosy    Siddha   

Associations

Sri Lanken Herbal Medicine , official website of the IAur Foundation National Herbalists Association of Australia   , official website Irish Institute of Medical Herbalists   , official website of the Irish Institute of Medical Herbalists, which is the professional organisation for herbalists in Ireland

National Institute of Medical Herbalists   , official website of the National Institute of Medical Herbalists, one of the governing bodies for herbalists in the United Kingdom

College of Practitioners of Phytotherapy    official website for College of Practitioners of Phytotherapy, one of the governing bodies for herbalists in the United Kingdom American Herbalists Guild- An Association of Herbal Practitioners , official website of the American Herbalists Guild

Herbalist

Herb Research Foundation    Research and educational foundation. Herb Monograph Database    In depth collection of monographs. The American Botanical Council    Research and educational foundation. HerbMed    Research and educational foundation. Medline All Herbs and Supplements   . Phytochemical and Ethnobotanical Databases    Dr. Duke's Ethnobotanical Databases. University of Maryland    site about alternative medicine: uses, possible prescription drug interactions, and possible nutrient depletions Memorial Sloan-Kettering Cancer Center's About Herbs, Botanicals & Other Products    Free database on herbs

Lagundi (scientific name: Vitex negundo) is a shrub that grows in the Philippines. It is one of the ten herbal medicines endorsed by the Philippine Department of Health as an effective herbal medicine with proven therapeutic value. Commonly known in the Ilocos region as dangla, lagundi has been clinically tested to be effective in the treatment of colds, flu, bronchial asthma, chronic bronchitis, and pharyngitis. Studies have shown that Lagundi can prevent the body's production of leukotrienes, which are released during an asthma attack. Lagundi contains Chrysoplenol D, a substance with anti-histamine and muscle relaxant properties. Even in Japan, lagundi is becoming recognized as an effective herbal medicine, especially since researches have shown that it contains properties that make it an expectorant and it has been reported to function as a tonic as well. More than that, most of the parts of the lagundi plant are associated with medicinal value.

The roots of this shrub are also used as treatment for rheumatism, dyspepsia, boils, and leprosy. The leaves, flowers, seeds, and root of Lagundi can all be used as herbal medicine. A decoction is made by boiling the parts of the plant and taken orally. Today, Lagundi is available in capsule form and syrup for cough. For its part, the flowers are recommended as a cardiac tonic, as cure for liver diseases, and other internal disorders such as diarrhea and cholera. The lagundi plant also has anti-inflammatory functions, and its cooling effects are ideal as treatment for skin diseases such as leprosy.

Plant Description: The Lagundi plant can grow up to five meters tall. It can be described as a cross between a shrub and a tree with a single woody stem (trunk). One of Lagundi's distinctive features is its pointed leaves with five leaflets set like a hand.

Lagundi tablets (300 mg) are available from the Department of Health's Philippine Institute of Traditional and Alternative Health Care (PITAHC) Telephone # (632) 727-6199.

Herbal Benefits of Lagundi: Preparation & Use:

 

• Relief of asthma & pharyngitis• Recommended relief of rheumatism, dyspepsia, boils, diarrhea • Treatment of cough, colds, fever and flu and other bronchopulmonary disorders• Alleviate symptoms of Chicken Pox • Removal of worms, and boils

 

• Boil half cup of chopped fresh or dried leaves in 2 cups of water for 10 to 15 minutes. Drink half cup three times a day.• For skin diseases or disorders, apply the decoction of leaves and roots directly on skin. • The root is specially good for treating dyspepsia, worms, boils, colic and rheumatism.

A decoction (boiling in water) of the roots and leaves of Lagundi are applied to wounds, and used as aromatic baths for skin diseases. Boiled seeds are eaten in order to prevent the spreading of toxins and venom from bites of poisonous animals. Juice extracted from the flowers of lagundi is taken in as an aid for disorders like fever, diarrhea, liver disorders, and even cholera. While a decoction of the plant leaves is suggested to be taken by individuals to help increase the flow and production of milk, as well as to induce menstruation.

Luyang Dilaw, or Ginger Root (scientific name: Zingiber officinale) belongs to the family of, as its scientific name signifies, Zingiberaceae. The rootstocks of this erect, smooth plant are thick, and have strong aromatic qualities. Its edible roots, tops, and even its leaves are found to have medicinal value. The taste of luyang dilaw is distinct, brought about by the zingerone and shogoal substances that it has, giving the plant its pungent properties. As an herbal medicine, Luyang Dilaw has long been used as a cold, cough, fever, and sore throat remedy.

Ginger helps in the digestion and absorption of food, lowering of cholesterol, alleviating nausea and vomiting. Luyang dilaw has antifungal, antiseptic, antiviral, and anti-inflammatory properties as well. In the same way, it has been found to contain potent anti-oxidant qualities, which come from the extract and active constituents of the plant. These uses are separate and distinct from the nutritional value of luyang dilaw.

The rhizomes of luyang dilaw is mainly associated as the main ingredient in a very popular local beverage, which is salabat. Recent studies have shown that luyang dilaw had been found with traces of antiemetic properties. Thus, it is now being recommended to be taken half an hour before one’s travel to avoid being travelsick and experience nausea during the voyage. Pregnant women should take precautionary measures in taking luyang dilaw for medicinal purposes although it has been proven that none of the plant’s substances triggers adverse side effects, even when it interacts with other drugs. This herbal plant is not recommended for expectant mothers for the very reason that there is a possibility of inhibition of testosterones that binds the fetus, as a result of some of the properties that luyang dilaw contains.

Medicinal Benefits of Luyang Dilao (Ginger Root):

 

• Relieves rheumatic pains & muscle pains• Alleviates sore throat, fever and colds• Ease nausea and vomiting

Preparation & Use:

 

• Boil the ginger root in water and drink. The more concentrated the better.• For sore throat and tooth ache, remove the skin and chew small portions.• For cuts & bruises, apply the juice of luyang-dilao directly to the skin or use dried 

• Intestinal disorders and slow digestion• Relief from tympanism and flatulence• Treat intestinal worms• Hinder diarrhea, gas pains• Relieve indigestion (dyspepsia), toothaches• Lower cholesterol levels• Aids treatment of tuberculosis

rhizomes with 70% alcohol then apply to afflicted areas.• For rheumatism and muscle pains, pound roasted or fresh ginger and apply to painful areas -can be mixed with oil for easy application.

Herbal Medicine

Posted by --- 

The growing popularity of medicine plants has caught the interest of local barangays, municipal/provincial governments, st. dent groups, civic organizations and the like Herbal medicine' gardens began to sprout barangays, school campuses and backyard. Contests also were conducted by civil groups. Even health clinics began prescribing medicines either in prepared formulations dosages from raw plants taken from the community. NSTA and its concerned agencies in itiated training programs in the regions wit a view to promoting the program to loc leaders and medical practitioners. NSTA target is to set up regional production plan for the manufacture of drugs out of these plants so that people in the regions will have easy access to cheap medicines.

ANISE - the essence of this plant is used to cure asthma, colic in infants; impotence, migraine, palpitations and insufficiency of milk in lactating mothers. For asthma, three drops on a little amount of sugar, taken three times a day; for colic in infants, one drop per day for each year of the child's age, with a maximum of five drops per day. Don't exceed six consecutive days. For insufficiency of milk, take two drops of Anise essence on a little brown sugar, three times a day.BASIL - better known as a seasoning, Basil essence, is applied on insect bites (1 drop of essence) and snake bites. Three or four drops of essence on a little brown sugar three times a day, calms anxiety. Three drops of Basil essence is also a remedy for gout, mental strain, migraine, scanty menstruation, vertigo and epilepsy.

CARAWAY - the oil of this herb is good for dry pleurisy, rheumatism, loss of appetite, flatulence, lactation, gastric spasm, vertigo, worms and diminished amount of urine.

CAMOMILE - the essential oil is rubbed on gout, rheumatism afflicted parts of the body, boils, dermatitis, eczema, and herpes. Three or four drops of camomile essence on a little brown sugar, three times a day, between meals, alleviate anemia. Camomile also cures loss of appetite, congestion of the liver or spleen, convulsions, depression, slow intermittent fever, influenza, insomnia, migraine, facila neuralgia, stomach cramps, vertigo (3 drops of essence on brown sugar when the attack occurs), and teething troubles in children.

CINNAMON - the essence of cinnamon is distilled from the leaves and bark of. the cinnamon tree and is used for coughs and irritations of the respiratory organs, snake bites, spasmodic colic, diarrhea and flatulence.

CLOVES - the essence of cloves, mixed with a 10 per cent alcohol solution, is rubbed on Lupus afflicted parts of the anatomy. It is used to cure scabies, sore throat, sinusitis, vertigo and wounds. It is also a remedy for asthma, diarrhea, dropsy, dyspepsia, flatulence, gout, measles, loss of memory, dental neuralgia, worms and diseases of the lungs such as bronchitis and pleurisy.

CORIANDER - the essence off coriander is a remedy for joint and rheumatic pains (mix warm olive oil, and 10 per cent coriander essence and rub on afflicted area), loss of appetite ( 1 drop of essence on brown sugar and taken half an hour before each meal), slow digestion (2 drops of essence on brown sugar after each meal), and flatulence.

EUCALYPTUS - oil from the leaves is used on burns and injuries, colds, sinusitis, rheumatism, asthma, bronchitis, diabetes, influenza, laryngitis, measles, and scarlet fever.

GARLIC - is a remedy for arteriosclerosis, asthma, hypertension, rheumatism and worms.

GINGER - the essence is extracted from the roots and applied externally for rheumatic pains, and as a gargle for sore throat. Internally, it is for loss of appetite, diarrhea, intestinal disorders, slow digestion and flatulence.

LAUREL - the essence of bay laurel is a remedy for rheumatism (mix with olive oil 10% of essential oil of laurel and rub on afflicted area) and for slow digestion (3 drops on a little, brown sugar after each meal).

LEMON - the essence of lemon' is applied on insect bites and stings (1 drop of essence), herpes (dab with cotton wool soaked in water with 2% lemon essence), brittle nails (soak nails for 15 minutes in warm olive oil with 10% essence of lemon), sore throat (gargle with lukewarm boiled water and 2% essence of lemon), warts, wounds (bathe with boiled water and 2% of lemon essence).

Lemon essence is also good for preventing facial wrinkles (four drops of essence do brown sugar after every meal forestalls ageing). It is a remedy for anemia (5 drops of essence on brown sugar half an hour before meals), loss of appetite, arteriosclerosis (5 drops on brown sugar 3 or 4 times a day), by per viscosity of the blood, loss of calcium, fragile capillaries, dysentery, hypertension (3 drops of lemon essence on brown sugar after every meal), and infectious diseases. Other diseases cured by lemon essence include in-fluenza, jaundice, liver complaints (3 drops, of essence on brown sugar after every meal), 'lung problems such as bronchitis, asthma, pleurisy, malaria (5 drops of essence on brown sugar four times a day), and rheumatism (3 drops on a lump of brown sugar after every meal.

ONION - the essence of onion is used externally for abscesses (bathe with the water in which an onion has been cooked), and boils and stings (dab with onion alcohol preparation). Raw onion is a remedy for the following: ageing, arteriosclerosis, asthma, bronchitis, colds, diabetes, diarrhea, flatulence, glandular imbalance, impotence obesity, and mental and physical 'strain.

PEPPERMINT - the essence of peppermint is a remedy for asthma, migraine, bronchitis, and is used as mouthwash. Used also for colic (4 drops of essence on brown sugar three times a day), flatulence, food poisoning, indigestion, liver ailments, migraine, palpitations, paralysis, and worm.

ROSEMARY - used for asthma, chronic bronchitis, colic (5 drops on a bit of brown sugar after meals; rub abdomen with 60% alcohol and 3% essence of rosemary), .general debility (4 drops on brown sugar before each meal), diarrhea, slow digestion, dizzy spells, dysmenorrhea, fainting spells, flatulence, heart trouble 'of nervous origin, liver ailments, migraine and rheumatism.

TURMERIC (Yellow Ginger) - the essence of turmeric eases pain in the bones (rub with lukewarm sweet almond oil and 5% of oil of turmeric), anorexia (two drops of essence on a little brown sugar taken half an hour before meal), slow digestion and sluggish liver (2 drops of essence after a meal). The essential oil of turmeric must be used in moderation and with care for a fairly limited period.

Akapulko - (Ringworm Bush) - CASSIA ALATA   Linn. - Parts used: leavesAkapulko is a shrub that grows wild on Mt. Banahaw. The leaves contain chrysophanic acid. The leaves are reported to be sudorific, diuretic and purgative, being used in the same manner as senna. The leaves are commonly used for ringworm and other skin diseases. The leaves in decoction are also used to treat bronchitis and asthma. For more information, 

Alagau - (no English) - PREMA ODORATA   Blanco - Parts used: leavesAlagau is a tree that is only found in the Philippines. It grows wild on Mt. Banahaw and in many other places in the Philippines. For many years now, Alagau has been considered a drug in the Philippines, being used to loosen phlegm and relieve coughs. It is also claimed to benefit tuberculosis and headaches. Its other properties are carminative, parasiticide, sudorific, and pectoral. Alagau is one of the great medicinal herbs of the Philippines. 

Ampalaya - (Bitter Gourd) - MOMORDICA CHARANTIA   Linn. Parts used: fruit and leavesAmpalaya is a vegetable grown throughout the Philippines. It is mostly cultivated, although wild forms can be found. It grows wild in the remote areas of Mt. Banahaw. As the English name suggests, the melon has a bitter taste due to the presence of momordicin. There has been much research done on the effectiveness of using MOMORDICA CHARANTIA in the treatment of diabetes. It has been shown to increase production of beta cells by the pancreas, thereby improving the body’s ability to produce insulin. It has been recommended by the Department of Health of the Philippines, as one of the best herbal medicines for it's ability to help with liver problems, Diabetes and HIV. It is a common herb used in Chinese herbology. In the Philippines, the leaves are often used for children's coughs.  It is also used in the treatment of skin diseases, sterility in women, as a parasiticide, as an antipyretic, and as a purgative. For more information on Ampalaya, 

Avocado - (English same) - PERSEA AMERICANA   Mill. Parts used: leaves and barkThe Avocado is a fruit and was introduced into the Philippines from tropical America around the 16th century. It is very common on Mt. Banahaw. It is a seasonal fruit, which contains over 20 percent fat, and more protein content than any other fresh fruit. The parts we use in our herbal formulas are the leaves and bark. The leaves and bark are used in domestic medicines because of the pectoral, stomachic, emmengague, resolutive, and antiperiodic properties ascribed to them. 

Banaba - (no English) - LAGERSTROEMIA SPECIOSA   Linn. Parts used: leaves and barkBanaba is a tree which is found throughout the Philippines, including Mt. Banahaw. There has been much resource done on Banaba leaves and their ability to reduce blood sugar, and its "insulin-like principle." In the Philippines, Banaba is a popular medicine plant and is used in treatment of diabetes mellitus. It is high in colosolic acid which is used in many drugs for diabetes. It is also used in weight-loss products. The leaves are also known to be diuretic and purgative. The bark is used to stop diarrhea. For more information on banaba, 

Bauang - (Garlic) - ALLIUM SATIVUM   Linn. Parts used: bulbBauang is cultivated throughout the Philippines. The Filipino variety of Bauang is very small, and four times more expensive than the imported varieties of Bauang found in the markets. The reason for this is the superior quality and pungency of the small Tagolog (Filipino) variety. We use ONLY the Tagolog variety in our herbs. Bauang is one of our four "power herbs" having a long history and proof of being a very effective medicinal herb. Bauang is a diaphoretic, diuretic, expectorant, anthelmintic, and stimulant. As an antiseptic, its use has long been recognized. In World War I it was widely employed in the control of suppuration in wounds. The raw juice was expressed, diluted with water, and put on swabs of sterilized Sphagnum moss, which were applied to the wound. Where this treatment was given, it was proved that there were no septic results, and the lives of thousands of men were saved by its use. Bauang is an invaluable medicine for asthma, hoarseness, coughs, difficulty of breathing, and most other disorders of the lungs, being of particular virtue in chronic bronchitis, on account of its powers of promoting expectoration. The successful treatment of tubercular consumption by Bauang has been recorded. The successful treatment of tubercular consumption by Bauang has been recorded. In the Philippines, the bulbs are prescribed for high blood pressure. Dr. James Balch, in his book "The Super Anti-Oxidants," states that garlic acts as a super antioxidant, lowers blood pressure, boosts the immune system, balances blood sugar, prevents 

heart disease, assists in fat metabolism, and aids in cancer prevention. For more information on Bauang, 

Bayabas - (Guava) - PSIDIUM GUAJAVA   Linn. Parts used: fruit, leaves, and barkBayabas is a fruit found throughout the Philippines. While the larger varieties are cultivated, most of it grows wild. It is very abundant on Mt. Banahaw in its wild form. The leaves and bark are known to be astringent, vulnerary, and antidiarrhetic. The bark is used in the chronic diarrhea of children. The fruit is known to be anthelmintic, and is used for high blood pressure, poor circulation, diabetes and asthma. The fruit also has probably the highest concentration of vitamin C of any of the tropical fruits in the Philippines. For more information on Bayabas.

Bignay – (no English) – ANTIDESMA BUNIUS   Linn. Parts used: fruit, leavesBignay is a fruit tree with small red berries. It grows wild on Mt. Banahaw. The fruit is commonly used to make jam and wine. The fruit is known for its cooling properties. The leaves are sudorific and employed in treating snakebite, in Asia. The fruit is harvested once a year, and we add fresh bignay juice to our Kombucha Health drinks during that time. For more information on Bignay, 

Cacao - (Cocoa) - THEOBROMA CACAO          Linn   . Parts used: pulpy flesh from fruitCacao is a fruit tree cultivated throughout the Philippines, and is very abundant on Mt. Banahaw. It is most known for the seeds of its fruit, which is used to manufacture cacao, chocolate, cacao butter, etc. We use the pulpy flesh of the fruit in our Digestive Enzyme tincture, because it contains the enzymes protease, invertase, raffinase, cesease and oxydase. 

Carrot - (English same) -    DAUCUS CAROTA        Linn. Parts used: rootCarrots are only grown in the Philippines at high elevation, and grow well on Mt. Banahaw. Among the many health benefits of carrots would include: useful for toxemia, constipation, asthma, poor complexion, poor teeth, insomnia, high blood pressure, inflamed kidneys and bladder, colitis, and catarrh. They can improve the appearance of hair and nails, help improve eyesight, correct dropsy, end painful urination, increase menstrual flow, and help to keep the skin healthy. The juice of carrots is said to be a great colon cleanser, and cancer preventer.

Darangita - (Mandarin Orange, or Tangerine Orange) -    CITRUS RETICULATA        Blanco Parts used: fruitDarangita is a fruit tree common throughout the Philippines and abundant on Mt. Banahaw. Darangita is valued for its pleasant flavor and high concentration of vitamin C. For more information on Darangita, 

Damong Maria - (Mugwort) - ARTEMISIA VULGARIS   Linn. Parts used: leavesDamong Maria is a small plant found in many places in the Philippines, often cultivated. On Mt. Banahaw it grows wild. It is known to be stomachic, antispasmodic, alterative, anthelmintic, haemoptysis, antiseptic, and carminative. Filipinos use it for all sorts of stomach ailments. For more information on Damong Maria, 

Duhat - (Black Plum/Java Plum) - Syzygium Cumini Skeels Parts used: fruit, leaves, bark, seedsDuhat is a fruit tree found mostly wild throughout the Philippines. Duhat seeds are known for the treatment of diabetes, as are the leaves and the juice from the fruit. The bark is astringent and in decoction is used as a mouthwash and as a gargle for ulcerations of the mouth. For more information on Duhat, 

Dumero - (Rosemary) - ROSMARINUS OFFICINALIS   Linn. Parts used: leavesDumero is cultivated in some places in the Philippines, and is grown on Mt. Banahaw. Dumero is reported to fight bacteria, relax the stomach, stimulate circulation and digestion, act as an astringent and decongestant, and improve circulation to the brain. It is reported to help prevent liver toxicity, and have anticancer and antitumor properties. 

Gabi - (Taro) -    COLOCASIA ESCULENTA        Linn. Parts used: root

Gabi is a large leaf plant with a tuberous rootstock. It grows wild throughout the Philippines, and is abundant on Mt. Banahaw. The roots are a staple food in some localities. The tubers are digestive, laxative, diuretic, lactagogue, and styptic. 

Gogo (no English) -    ENTADA PHASEOLOIDES        Linn. Parts used: barkThis plant is very large tree found throughout the Philippines. It grows wild on Mt. Banahaw. Gogo is used extensively in the Philippines for washing hair and for hair tonics. When the bark is soaked in water and rubbed, it produces a lather which cleanses the scalp very effectively. The active principle of the bark is saponin. For more information, 

Gumamela - (Hibiscus) - HIBISCUS ROSASINENSIS   Linn. Parts used: flowerGumamela is cultivated as an ornamental flower throughout the Philippines. It is common on Mt. Banahaw. Gumamela flowers are used as an expectorant in bronchitis, for general coughs, and as a refrigerant drink in fevers. 

Guyabano - (no English) - ANONA MURICATA   Linn. Parts used: fruitGuyabano is a fruit tree cultivated throughout the Philippines. It is abundant on Mt. Banahaw. The fruit The Guyabano fruit is an excellent source of vitamin B and C, and is known to have pectoral and febrifuge properties.

Hierba Buena - (Mint) - MENTHA ARVENSIS   Linn. Parts used: leavesHierba Buena is cultivated throughout the Philippines, although it does well at higher altitudes. It is grown on Mt. Banahaw. This mint is known as a remedy for weakness of the stomach and for diarrhea. It is valuable as an antiseptic, and has been used in alcohol solutions for asthma.

Kalabasa - (Squash) - CUCURBITA MAXIMA   Duchesne Parts used: seedsKalabasa is a vegetable cultivated throughout the Philippines, and is common on Mt. Banahaw. Kalabasa seeds are used as an anthelmintic, which is attributed to the presence of saponin in the seeds. They are used to combat tapeworms. The seeds are also used as a diuretic for urinary diseases.

Kalamansi - (no English) - CITRUS MICROCARPA   Bunge Parts used: fruitKalamansi is a small citrus fruit that appears as cross between a lemon and lime. It is widely cultivated throughout the Philippines, and is abundant on Mt. Banahaw. It is a native of the Philippines, and does not occur naturally outside of the Philippines. The juice of Kalamansi is known as a refrigerant, a remedy for coughs and for itches, a deodorant, and an antiphlogistic. For more information on Kalamansi, 

Kamatis - (Tomato) - LYCOPERSICUM ESCULENTUM   Mill. Parts used: fruitKamatis is cultivated throughout the Philippines. The original form of this species has small fruit. Dr. Eduardo Quisumbing, author of the classic book "Medicinal Plants of the Philippines," states, "Briefly, the medical and food value of tomatoes may be stated thus: -- (a) Tomatoes are the richest in vitamins of all foods; (b) they are the most wonderful and effective blood cleansers of all foods known to man; (c) they are the richest of all vegetables in the natural health acids which keep our stomachs and intestines in condition; (d) they are a most extraordinary corrective for kidneys, being a gentle, natural stimulant which helps to wash away the poisons which cause disease and contaminate our systems." 

Kamote - (Sweet Potato) - IMPOMOEA BATATAS   Linn. Parts used: leavesKamote is tuber grown throughout the Philippines, and grows especially well at higher altitudes. It is one of the main commercial crops grown on Mt. Banahaw. Depending on the variety, the leaves are either green or purple. Research has been done on the use of Kamote leaves, especially the purple ones, in the treatment of diabetes. They are also a rich source of iron and calcium.

Kauayan - (Bamboo) - BAMBUSA SPINOSA   Roxb. Parts used: leaves

Kauayan is a tree grown throughout the Philippines, and is abundant on Mt. Banahaw. The bamboo is used primarily in building purposes, including furniture and household items. The silicious concretion of the culms is said to be stimulant, astringent, tonic, cooling, and antispasmodic. The leaves are used as an emmenagogue and an anthelmintic. 

Labanos - (White Radish) - RAPHANUS SATIVUS   Linn. Parts used: root and leavesLabanos is a vegetable cultivated throughout the Philippines and is one of the main crops of Mt. Banahaw. The leaves of labanos are laxative and diuretic. The roots are considered stimulant, carminative, stomachic, anthelmintic, and nervine tonic. They are also useful in diseases of the heart, ammenorrhoea, leprosy, and cholera. For more info on the radish, 

Lagundi - (Five Leafed Chaste Tree) -    VITEX NEGUNDO        Linn. Parts used: flowers, seeds, rootLagundi is a common medicine shrub in the Philippines, and is found on Mt. Banahaw. The use of Lagundi for medicinal purposes has a long history in the Philippines. Today, pharmaceutical companies sell it in capsule form at drug stores. The root is reported to be tonic, febrifuge, and expectorant. The root is also used in a great variety of diseases: dyspepsia, colic, rheumatism, worms, boils, and leprosy. The flowers are used in diarrhea, cholera, fever, and diseases of the liver, and are also recommended as a cardiac tonic. The seeds make a cooling medicine for skin diseases and leprosy, and for inflammation of the mouth. The leaves are reported to be used for coughs and asthma. For more information on Lagundi, click here.

Langka - (Jack Fruit) - ARTOCARPUS HETEROPHYLLUS   Lam. Parts used: fruit and leavesLangka is a fruit tree found throughout the Philippines. It is abundant on Mt. Banahaw. The ripe fruit is said to be demulcent, nutritive, and laxative. For more information on langka, 

Lukban - (Pomelo/Grapefruit) - CITRUS GRANDIS   Osbeck Parts used: fruit, leaves, seedsLukban is a fruit tree found throughout the Philippines, and is abundant and wild on Mt. Banahaw. Lukban is a pomelo, which is similar to grapefruit. It is pure-strain citrus fruit, whereas grapefruit is a hybrid between pomelo and orange. Lukban leaves are used in the Philippines, in the form of a decoction or infusion, as a sedative in nervous affections. The leaves are also said to be useful in epilepsy, chorea, and convulsive coughs. The seeds are known to have antiseptic qualities. For more information on Lukban, 

Luya - (Ginger) - ZINGIBER OFFICINALE   Rosc. Parts used: rhizome (root stock)Luya is a root stock grown in many places in the Philippines, and is very common on Mt. Banahaw. Luya is one of our four "power herbs" having a long history and proof of being a very effective medicinal herb. It is commonly used in treating colds and flu in children, because of it effectiveness and safety in large doses. Japanese researchers have found that Luya causes the heart to beat more strongly and slowly and that blood pressure lowers by 10 to 15 points after Luya is ingested. Indian researchers have found that Luya is also effective in removing cholesterol from both the blood and liver. Luya is also reported to sooth the stomach, helping digestion. It is reported to relive gas, flatulence, and cramping, and facilitate the breakdown of food in the stomach and the absorption of food in the small intestine. A number of researchers have found that Luya is highly effective in alleviating motion sickness, nausea, and vomiting, being more effective than Dramamine. Luya's various isolated components also possess anti-inflammatory, antiviral, diuretic, antifungal, antiseptic, and antibiotic properties. It has been found effective in the treatment of heart disease, migraines, stroke, coughs, dizziness, fever, kidney stones, and viral infections. For a good article on the history of Ginger, 

Makahia - (no English) - BIOPHYTUM SENSITIVUM   Linn. Parts used: leavesMakahia is found throughout the Philippines and is found wild everywhere on Mt. Banahaw. It is not cultivated, and is considered a weed. The Tagalog name, and suggested by the scientific name, means "sensitive." The reason it is given this name is that upon human touch the leaves contract and appear to wilt, but then open up again a short time later. Makahia is known as a diuretic, and is considered alterant and antiasthmatic. It is used for urinary complaints, and is useful in diseases arising from corrupt blood and bile.

Makabuhay - (no English) - Menispermum crispum Linn. Parts used: leavesMakabuhay is a vine found throughout the Philippines. It contains a bitter principle, colombine, traces of an alkaloid, and a glucoside, berberine. The Filipinos and Malay in general consider this vine as a universal medicine. The name in Tagalog means "to give life." It is commonly used for stomach trouble, indigestion, diarrhea, and ulcers. It is 

known as a febrifuge, and is said to have anti-malaria properties. Recent studies in the Philippines have found it useful as an insecticide for rice crops. Not for pregnant women, as can cause abortions.

Malungai - (Horse Radish Tree) - MORINGA OLEIFERA   Lam. Parts used: leavesMalungai is a tree found throughout the Philippines, including Mt. Banahaw. It is a common vegetable found in the market. They are a rich source of calcium and iron. The leaves are purgative, and diuretic. 

Manga - (Mango) - MANGIFERA INDICA   Linn. Parts used: leaves, fruitManga is a fruit tree cultivated throughout the Philippines, and is abundant on Mt. Banahaw. The leaves are used in treatment of diabetes, for chronic diseases of the lungs, for asthma and colds. The flowers are used for diarrhea. The ripe fruit is said to be diuretic, laxative, and useful for constipation. The seed (pit/stone) of Manga is used for diarrhea and is considered anthelmintic. The seeds are also used for treating round worm. For more information on Manga.

Mansanitas - (Jujube) - ZIZYPHUS MAURITIANA   -Lam. Parts used: fruit, leaves, seeds, barkMany varieties of Mansanitas are scattered throughout the Philippines. There is a variety that grows wild on Mt. Banahaw in a few places. Where it grows, it is a huge fruit tree that can produce several hundred kilos of fruit per year. Fortunately, we have one tree on our farm that is wild. The bark and leaves are employed as an effective astringent in dysentery and diarrhea. The fruit is said to be nourishing, mucilaginious, pectoral, and styptic, and is said to purify the blood and assist in digestion. The fruit is also a mild laxative and expectorant, being used to relieve coughs. For more information on Mansanitas, 

Niyog - (Coconut) - COCOS NUCIFERA   Linn. Parts used: fruit, rootNiyog is a palm tree cultivated throughout the Philippines. Mt. Banahaw, being in Quezon Province, the coconut capital of the Philippines, is rich in Niyog trees. The roots of Niyog are astringent, and are used for coughs. Niyog fruit is often processed into oil or milk because of its refrigerant, aperient, diuretic, anthelmintic, and purgative properties. It is often used in cosmetics as a lotion for the skin. For more information on Niyog, 

Noni/Bankoro - (Noni/Indian Mulberry) -MORINDA CITRIFOLIA   Linn. Parts used: fruitBankoro is a fruit tree found throughout the Philippines, chiefly along or near the seashore. This tropical fruit, which is native to the Philippines, has become very popular recently due to some heavy marketing by certain companies, and is now known by its common name "Noni." It is hard to find reliable scientific information on this herb among all the hype, but there is no doubt that Noni is a very effective herb. It is said to be antibacterial, antifungal, antiparasitic, and used to retard cancer and tumorous growth. For more information about Noni, 

Papaya - (English same) - CARICA        P      APAYA        - Linn. Parts used: fruit, leaves, flowers, seedsPapaya is a fruit tree found throughout the Philippines, mostly cultivated. The native species grows mostly wild on Mt. Banahaw. Papaya is one of our four "power herbs" having a long history and proof of being a very effective medicinal plant. The leaves, fruits, stem and roots all contain the proteolytic enzyme papain. Exhaustive studies have been done on papain, and it is reported to be a true, soluble, digestive ferment or a mixture of ferments of vegetable origin, its proteolytic action marked in acid, alkaline, and neutral solutions and also in the presence of many chemicals, antiseptics, and therapeutic agents. It has a peculiar softening and disintegrating actions in proteids, and its general proteolytic action is that of a genuine digestive ferment, similar to that of the ferments of animal origin. It acts in the way rennet does upon milk, and has a pronounced digestive power at a wide range of temperatures. Papain is used effectively as an anthelmintic. The leaves are often employed as a remedy for asthma, and said to also be a heart tonic. The flowers have pectoral properties. The fruit is used in cosmetics for a healthy skin complexion. The green fruit is laxative and diuretic. Studies at the University of Nigeria have revealed that extracts of ripe and unripe papaya fruits and of the seeds are active against gram-positive bacteria. Strong doses are effective against gram-negative bacteria. The substance has protein-like properties. To read more about Papaya, 

Pepino - (Cucumber) - CUCUMIS SATIVUS   Linn. Parts used: fruit and seedsPepino is a vine cultivated throughout the Philippines, including Mt. Banahaw. Pepino is sometimes given to children with dysentery, and also considered cooling, diuretic, and 

purgative. A salve is recommended for skin diseases, and for scalds and burns. The seeds are said to have anti-tapeworm properties. Pepino is also useful in eliminating water from the body, which makes is important for those with heart and kidney problems. For more information on Pepino, 

Piña - (Pineapple) - ANANA COSMOSUS   Linn. Parts used: fruit, leaves/stalksPiña is a fruit widely cultivated in the Philippines. There are two varieties, the native one, which has smaller fruits and is grown on Mt. Banahaw, and the Smooth Cayenne variety, which was introduced from Hawaii. Piña is well-known for its digestive enzyme BROMELIN, which has anthelmintic properties. For more information on Piña, 

Sambong - (Blumea Camphor) - BLUMEA BALSAMIFERA   Linn. Parts used: leavesSambong is found throughout the Philippines, and grows wild on Mt. Banahaw. Doctors in the Philippines prescribe Sambong for the dissolution of kidney stones. The leaves of Sambong are used as a tea in the Philippines, and as a cure for colds. It is also said to have antidiarrhetic and antigastralgic properties. It is also used as an expectorant. It is given for worms and dysentery. It is one of the most common used medicinal herbs in the Philippines. For more information on Sambong, click here.

Sampalok - (Tamarind) - TAMARINDUS INDICA   Linn. Parts used: fruit, leaves, barkSampalok is a fruit tree found throughout the Philippines, and is common on Mt. Banahaw. Sampalok fruit is used as a laxative, for bilious vomiting, and against cholera. It is also a refrigerant, and used to reduce fevers. The bark is astringent and tonic, and used for asthma and amenorrhoea. The leaves are used to destroy worms in children, and are useful for jaundice. For more information on Sampalok, 

Santol - (no English) - SANDORICUM KOETJAPE   Merr. Parts used: barkSantol is a fruit tree found throughout the Philippines, and grows wild on Mt. Banahaw. The bark of Santol contains a bitter substance, SANDORICUM ACID, and is used to treat ringworm. For more information on Santol, 

Suganda - (no English) - COLEUS AMBOINICUS   Lour. Parts used: leavesSuganda, called "oregano" here on Mt. Banahaw,  is an herb cultivated mostly in peoples gardens. It is well-known on Mt. Banahaw, and thrives in the soil and climate there. When you ask people locally here why they grow it, they will universally claim that it is effective in relieving coughs, especially in children. The leaves are also used externally to relieve pain. 

Sili - (Chili Pepper/Cayenne) - CAPSICUM FRUTESCENS   Linn. Parts used: fruitSili is found throughout the Philippines, being introduced from Mexico, and grows wild on Mt. Banahaw. Sili, also know as Cayenne, is one of our four "power herbs" having a long history and proof of being a very effective medicinal plant. This variety of cayenne, CAPSICUM FRUTESCENS, is known as the hottest of all peppers, having a heat level of 9. It is commonly used in Tabasco sauce. Cayenne is known to be very affective in the treatment of heart disorders, such as high blood pressure, and in digestive disorders. It is an excellent cleanser of the whole digestive system. Noted herbalist Dr. Schulze lists cayenne as his number one medical emergency herb, and always carries a tincture of it around with him. He claims to have treated many patients with it for over 20 years, and to have even revived a man who had gone into cardiac arrest with doses of cayenne tincture. Cayenne is said to be a powerful and pure stimulant, having no narcotic effect, increasing the power of the pulse and carrying the blood to all parts of the Body. It also equalizes and restores the balance of circulation throughout the body. Cayenne is a hemostat, arresting the flow of blood from a cut or wound in seconds and a cardiac tonic, helping to rebuild the heart. It is an antiseptic, killing pathogens and a counter-irritant, helping to relieve pain. Cayenne is also a stomachic, helping to digest foods and a carminative, helping to expel gas. For a good article on cayenne, 

We believe that we have one of the best cayenne tinctures available on the market, and encourage you to buy it in its pure form to add to other herbs and teas as you see fit.

Talong - (Eggplant) - SOLANUM MELONGENA   Linn. Parts used: rootTalong is cultivated throughout the Philippines, and is common on Mt. Banahaw. In the Philippines, the Talong roots are taken as a decoction internally as an antiasthmatic and 

general stimulant. The roots are also used in treatment of skin diseases

Tañglad - (Lemon Grass; Ginger Grass) - ANDROPOGON CITRATUS   DC. Parts used: leavesTañglad is a grass and is clutivated throughout the Philippines. It is grown on Mt. Banahaw near rice fields, and is a popular ingredient in herbal teas and herbal soaps. It is used to aid digestion, for stomach problems and to reduce fevers.

MUGWORT

BOTANICAL: ARTEMISIA VULGARIS (LINN.) FAMILY: N.O. COMPOSITAE

Parts Used Medicinally     Constituents     Medicinal Action and Uses     Preparations    

---Synonyms---Felon Herb. St. John's Plant. Cingulum Sancti Johannis. ---Parts Used---Leaves, root. 

Mugwort abounds on hedgebanks and waysides in most parts of England. It is a tall-growing plant, the stems, which are angular and often of a purplish hue, frequently rising 3 feet or more in height. The leaves are smooth and of a dark green tint on the upper surface, but covered with a dense cottony down beneath; they are once or twice pinnately lobed, the segments being lanceshaped and pointed. The flowers are in small oval heads with cottony involucres and are arranged in long, terminal panicles; they are either reddish or pale yellow. The Mugwort is closely allied to the Cornmon Wormwood, but may be readily distinguished by the leaves being white on the under-surfaces only and by the leaf segments being pointed, not blunt. It lacks the essential oil of the Wormwood. 

The Mugwort is said to have derived its name from having been used to flavour drinks. It was, in common with other herbs, such as Ground Ivy, used to a great extent for flavouring beer before the introduction of hops. For this purpose, the plant was gathered when in flower and dried, the fresh herb being considered unsuitable for this object: malt liquor was then boiled with it so as to form a strong decoction, and the liquid thus prepared was added to the beer. Until recent years, it was still used in some parts of the country to flavour the table beer brewed by cottagers. 

It has also been suggested that the name, Mugwort, may be derived not from 'mug,' the drinking vessel, but from moughte (a moth or maggot), because from the days of Dioscorides, the plant has been regarded, in common with Wormwood, as useful in keeping off the attacks of moths. 

In the Middle Ages, the plant was known as Cingulum Sancti Johannis, it being believed that John the Baptist wore a girdle of it in the wilderness. There were many superstitions connected with it: it was believed to preserve the wayfarer from fatigue, sunstroke, wild beasts and evil spirits generally: a crown made from its sprays was worn on St. John's Eve to gain security from evil possession, and in Holland and Germany one of its names is St. John's Plant, because of the belief, that if gathered on St. John's Eve it gave protection against diseases and misfortunes. 

Dr. John Hill extols its virtues, and says: 

'Providence has placed it everywhere about our doors; so that reason and authority, as well as the notice of our senses, point it out for use: but chemistry has banished natural medicines.' 

Dioscorides praises this herb, and orders the flowering tops to be used just before they bloom. 

The dried leaves were, sixty or seventy years ago, in use by the working classes in Cornwall as one of the substitutes for tea, at a time when tea cost 7s. per lb., and on the Continent Mugwort is occasionally employed as an aromatic culinary herb, being one of the green herbs with which geese are often stuffed during roasting. 

The downy leaves have been used in the preparation of Moxas, which the Japanese use to cure rheumatism. The down is separated by heating the leaves and afterwards rubbing them between the hands until the cottony fibres alone remain, these are then made up into small cones or cylinders for use. Artemisia Moxa and A. sinensis are mainly used in Japan. This cottony substance has also been used as a substitute for tinder. 

Sheep are said to enjoy the herbage of the Mugwort, and also the roots. The plant may, perhaps, be the Artemesia of Pontos, which was celebrated among the ancients for fattening these animals. It is said to be good for poultry and turkeys. 

A variegated variety of Mugwort also occurs. 

---Parts Used Medicinally---The leaves, collected in August and dried in the same manner as Wormwood, and the root, dug in autumn and dried. The roots are cleansed in cold water and then freed from rootlets. Drying may be done at first in the open air, spread thinly, as contact may turn the roots mouldy. Or they may be spread on clean floors, or on shelves, in a warm room for about ten days, and turned frequently. When somewhat shrunken, they must be finished more quickly by artificial heat in a drying room or shed, near a stove or gas fire, care being taken that the heated air can escape at the top of the room. Drying in an even temperature will probably take about a fortnight, or more. It is not complete until the roots are dry to the core and brittle, snapping when bent. 

Mugwort root is generally about 8 inches long, woody, beset with numerous thin and tough rootlets, 2 to 4 inches long, and about 1/12 inch thick. It is light brown externally; internally whitish, with an angular wood and thick bark, showing five or six resin cells. The taste is sweetish and acrid. 

---Constituents---A volatile oil, an acrid resin and tannin. 

---Medicinal Action and Uses---It has stimulant and slightly tonic properties, and is of value as a nervine and emmenagogue, having also diuretic and diaphoretic action. 

Its chief employment is as an emmenagogue, often in combination with Pennyroyal and Southernwood. It is also useful as a diaphoretic in the commencement of cold. 

It is given in infusion, which should be prepared in a covered vessel, 1 OZ. of the herb to 1 pint of boiling water, and given in 1/2 teaspoonful doses, while warm. The infusion may be taken cold as a tonic, in similar doses, three times daily: it has a bitterish and aromatic taste. 

As a nervine, Mugwort is valued in palsy, fits, epileptic and similar affections, being an old-fashioned popular remedy for epilepsy (especially in persons of a feeble constitution). Gerard says: 'Mugwort cureth the shakings of the joynts inclining to the Palsie;' and Parkinson considered it good against hysteria. A drachm of the powdered leaves, given four times a day, is stated by Withering to have cured a patient who had been affected with hysterical fits for many years, when all other remedies had failed. 

The juice and an infusion of the herb were given for intermittent fevers and agues. The leaves used to be steeped in baths, to communicate an invigorating property to the water. 

---Preparations---Fluid extract, 1/2 to 1 drachm. 

Culpepper directs that the tops of the plant are to be used fresh gathered, and says: 

'a very slight infusion is excellent for all disorders of the stomach, prevents sickness after meals and creates an appetite, but if made too strong, it disgusts the taste. The tops with the flowers on them, dried and powdered, are good against agues, and have the same virtues with wormseed in killing worms. The juice of the large leaves which grows from the root before the stalk appears is the best against the dropsy and jaundice, in water, ale, wine, or the juice only. The infusion drank morning and evening for some time helps hysterics, obstruction of the spleen and weakness of the stomach. Its oil, taken on sugar and drank after, kills worms, resists poison, and is good for the liver and jaundice. eyes like the leaves, hence the root should be accounted among the best stomachics. The oil of the seed cures quotidians and quartans. Boiled in lard and laid to swellings of the tonsils and quinsy is serviceable. It is admirable against surfeits.... Wormwood and vinegar are an antidote to the mischief of mushrooms and henbane and the biting of the seafish called Draco marinus, or quaviver; mixed with honey, it takes away blackness after falls, bruises, etc., . . With Pellitory of the Wall used as poultice to ease all outward pains. Placed among woolen cloths it prevents and destroys the moths.' 

Herbal tea

Herbal tea

A herbal tea, tisane, or ptisan is an herbal infusion made from anything other than the leaves of the tea bush (Camellia sinensis), which originates from both China and the Middle East.

Etymology

The English word "tisane" originates from the Greek word πτισάνη (ptisanē), a drink made from pearl barley. Strictly speaking, the name 'herbal tea' is a misnomer, as they are not actually made with real tea (Camellia sinensis), but by infusing other plants.

Composition

Herbal teas can be made with fresh or dried flowers, leaves, seeds or roots, generally by pouring boiling water over the plant parts and letting them steep for a few minutes. Seeds and roots can also be boiled on a stove. The tisane is then strained, sweetened if so desired, and served. Many companies produce herbal tea bags for such infusions.

On the other hand, flavoured teas are prepared by adding other plants to an actual tea (black, oolong, green, yellow, or white tea); for example, the popular Earl Grey tea is black tea with bergamot, jasmine tea is Chinese tea with jasmine flowers, and genmaicha is a Japanese green tea with toasted rice.

Varieties

Varieties of herbal infusions are practically limitless, but include:

Anise    tea, made from either the seeds or the leaves. Artichoke    tea, with purported health benefits .[1]

Roasted barley tea   , known in Japanese as mugicha and Korean as bori cha. The roasted flavor can be reminiscent of coffee (without coffee's bitterness and caffeine). It is often drunk cold in the summer.

Bee Balm    Boldo   , used in South America to calm upset stomachs. Cannabis   , used in the preparation of Bhang. Che Dang   , very bitter tea made from Ilex causue leaves. Cinnamon    Catnip    tea is used as a relaxant, sedative, and to calm. Cerasse   , a bitter Jamaican herb [3]

Dried chamomile blossoms with bits of dried apple and cinnamon, to be used for tea

Chamomile    tea is used as a sedative. In Beatrix Potter's The Tale of Peter Rabbit, Peter's mother gives him chamomile tea.

Chrysanthemum tea   , made from dried flowers, is popular with Chinese Dim sum. Citrus    peel, including bergamot, lemon and orange peel. Dandelion coffee    Dill    tea, often consumed to ease upset stomach. Echinacea    tea, often consumed to prevent or alleviate the cold or flu symptoms. Essiac tea   , a blended herbal tea. Fennel    Traditional weightloss herb, good for the relief of vision problems. Gentian    Ginger root   

Ginsengtea is a stimulant and can be used as a coffee substitute.

Ginseng    , a popular tea in China and Korea. Hawthorn    , to reduce bloodstream's fatty levels like cholesterol .[2]

Hibiscus    (often blended with rose hip), a popular tea alternative in the Middle East which is drunk hot or cold. Hibiscus tea is also consumed in Okinawa, where the natives associate Hibiscus tea with longevity. (See also Roselle below.)

Honeybush    is related to rooibos and grows in a similar area of South Africa, but tastes slightly sweeter. Horehound    Hydrangea    tea, dried leaves of hydrangeas; considerable care must be taken because most species contain a toxin. The "safe" hydrangeas belong to the Hydrangea

serrata Amacha ("sweet tea") Cultivar Group.[3]

Jiaogulan   , (also known as xiancao or poor man's ginseng). Kapor tea   , dried leaves of fireweed. Kava    root, from the South Pacific, is popular for its effects in promoting talkativeness and relaxation. Kuding   , a bitter tisane found in Chinese herbal medicine and used to thin blood and reduce blood pressure Labrador tea   , made from the shrub by the same name, found in the northern part of North America. Lapacho    (also known as Taheebo) is the inner-lining of the bark (or cambium) of the Red or Purple Lapacho Tree which grows in the Brazilian jungles. It is boiled to 

make an infusion with many and varied health benefits.

Lemon Balm    Lemon grass    Licorice    root Lime blossom   , dried flowers of lime tree (Tilia in Latin). Lotus flower   , from the stamens of Nelumbo nucifera (as in Vietnamese trà sen). Mate    (or yerba mate) is a shrub grown mainly Argentina, Uruguay and Brazil from which a caffeinated, tea-like brew is prepared. Mate de coca  (sometimes called "coca tea"), made from coca leaves. Authentic mate de coca contains very small amounts of cocaine and similar alkaloids. In some 

countries where coca is illegal, products marketed as "coca tea" are supposed to be decocainized, i.e., the pharmacologically active components have been removed. Mint   , especially peppermint (also mixed with green tea to make mint tea) European mistletoe (Viscum Album), (steep in cold water for 2-6 hours) Mountain Tea   , a very popular tea in the Balkans and other areas of the Mediterranean region. Made from a variety of the Sideritis syriaca plant which grows in warm 

climates above 3000 feet. The tea (or more properly tisane) has a reputation as a cure-all, but is specifically used against colds. Records of its use date back 2000 years. Neem    leaf Nettle    leaf Oksusu cha    (옥수수 차), traditional roasted corn tea found in Korea. Pennywort    leaf, in Southeast Asia

Pu-erh Tea   , to reduce cholesterol in blood, famous in China. Red raspberry leaf Scorched rice, known as hyeonmi cha in Korea Rooibos    (Red Bush) is a reddish plant used to make an infusion and grown in South Africa. In the US it is sometimes called red tea. It has many of the antioxidant 

benefits of green tea, but because it does not come from tea leaves, it has no caffeine. Rose hip    (often blended with hibiscus) Roselle    petals (species of Hibiscus; aka Bissap, Dah, etc.), consumed in the Sahel and elsewhere. Rosemary    Memory herb. Sage    Sassafras    roots were steeped to make tea and were used in the flavoring of root beer until being banned by the FDA. Skullcap    Serendib   , an anti-diabetic tea from Sri Lanka Sobacha    Spicebush    (Lindera benzoin) leaves used to make a tea by some native peoples of eastern North America Staghorn sumac    fruit can made into a lemonade. Stevia    can be used to make herbal tea, or as a sweetener in other tisanes. St. John's Wort    can be used as an herbal anti-depressant. Sugarcane    drink, in Asia Tan Ngan Lo Medicated Tea, a herbal concoction of a Chinese immigrant to Malaysia in the early 20th century. It was commercialized in 1963 by Foong Chow Hwey 

and was popular in the 1970-90s. Thyme    Antiseptic, used in lysterine. Tulsi    Uncaria tomentosa   , commonly known as Cats Claw Valerian    Sedative. Verbena (Vervains)    Vetiver    Roasted wheat is used in Postum, a coffee substitute. Wax gourd    in East Asia and Southeast Asia. Wong Logat    a medicinal tea with several herbs Woodruff    Yarrow    Yerba Mate    Popular in South America. Scientific name Ilex paraguariensis. Yuen Kut Lam Kam Wo Tea    Composed of thirty Chinese herbs, made in Hong Kong.

Medicinal concerns

Herbal teas are often consumed for their physical or medicinal effects, especially for their stimulant, relaxant or sedative properties. The medicinal effects of certain herbs are discussed under herbalism. The medicinal benefits of specific herbs are often anecdotal or controversial, and in some countries (including the United States) makers of herbal teas are not allowed to make unsubstantiated claims about the medicinal effects of their products.

While most herbal teas are safe for regular consumption, some herbs have toxic or allergenic effects. Among the greatest causes of concern are:

Comfrey   , which contains alkaloids that can cause permanent liver damage with chronic use. Lobelia   , which contains toxins similar in effect to nicotine.

Herbal teas can also have different effects from person to person, and this is further compounded by the problem of potential misidentification. The deadly foxglove, for example, can be mistaken for the much more benign (but still relatively hepatotoxic) comfrey.

The UK does not require herb teas to have any evidence concerning their efficacy, but does treat them technically as food products and require that they are safe for consumption.

Popularity

Countries

In Egypt, herbal teas such as karkade are very popular. They are served in ahwa's.

In China, Traditional Chinese Medicine approach is used in formulating natural herbal teas and they are very popular in enhancing health and addressing core issues within the body; e.g. formulated recipes like hawthorn plus oolong / pu-er can address the high fat level in body's bloodstream.

1. ̂  Rachel Levin, "A Healthy Heart; Artichokes: The Thorny Thistles" [1]2. ̂  ROOT Herbal Tea: The Cardiac Guard" [2]3. ̂  C.J. van Gelderen; D.M. van Gelderen. 2004. Encyclopedia of Hydrangeas. Timber Press. 280 p.

HERBAL TEA

Herbal tea has been imbibed nearly as long as written history extends. Also known as a tisane or herbal infusion, an herbal tea is simply the combination of boiling water and dried fruit, flower or herb. Documents have been recovered dating back to as early as Ancient Egypt that discuss the enjoyment and uses of herbal tea. Adagio Teas continues to sell the finest loose herbal tea you'll find, all caffeine-free and delicious!

Herbal Tea Preparation and Uses

TRADITIONAL MEDICINALS® OFFERS HERBAL DIETARY SUPPLEMENTS, NATURAL HEALTH PRODUCTS, OTC MEDICINES AND TRADITIONAL HERBAL MEDICINAL PRODUCTS FOR THE GLOBAL MARKET.

Why is tea a good delivery system? What conditions are herbal teas helpful for?Why is a long steeping time important? 

Why is tea a good delivery system? 

Herbal preparations must be absorbed efficiently by the body. Sufficient evidence exists demonstrating that Traditional Herbal Medicine (THM) in a liquid form (fluid extracts, tea decoctions or infusions, syrups, tinctures) are more readily absorbed into the system than if they are dried for use in a solid-dosage form (capsules and tablets).

A tea infusion allows the natural interactions between the various components in the herbs to occur. Water is an inexpensive, pure and readily available extraction solvent, is non-toxic and has a wide range of solvent actions. Most of the major compound groups occurring in plants are either soluble in boiling water or will release into the water in time, due to the interactions occurring during the water extraction process.

A tea also allows you to experience the "true taste of herbs". Taste is considered to be a vital component of herbal formulas, a component mostly absent in solid dosage form products with the exception of lozenges or pastilles. Certain tastes trigger specific physiological responses. For example, bitter tastes stimulate the taste buds, causing a secretion of saliva and gastric juices, stimulating digestion. If you cannot taste the bitter element, the digestive stimulation will not occur.

What conditions are herbal teas helpful for?

The extraction of herbs with hot water (making tea) is an ancient tradition. Teas have a long history of use in many systems of Traditional Herbal Medicine worldwide. Historically, teas have been one of the most commonly used delivery systems for natural health products.

Not every health condition requires the use of pharmaceutical drugs for relief. Many of our teas are suitable for self care of common, non-serious conditions such as

• Occasional constipation

• Occasional indigestion

• Mental and physical fatigue

• Nervousness and sleeplessness, and

• Minor seasonal conditions

• Women's health

Teas are made from one or more herbs and are generally prepared by the consumer using the infusion method (by pouring boiling water over the herbs and steeping in a covered cup, usually for at least 10 minutes), which is the most convenient method of preparation. There are two basic types of tea bags, the glued pillow bag and the stapled flow-through, double-pouch filter bag. Using the double-pouch bag results in a more efficient extraction of the herb's beneficial components because it allows greater "surface area" access for the boiled water to reach.

For a tea to maintain its quality and remain reliable until the expiration date, it is essential that each tea bag is sealed in an "overwrap" that provides an oxygen and moisture barrier. Exposure to air, light and humidity has a measurable negative impact on the quality of cut herbs. Herbal teas that are not tightly sealed will rapidly lose their strength during storage.

Why is a long steeping time important? 

In comparison to beverage teas, which generally require only a 3-5 minute steep for taste considerations, our recommendation of a 10-15 minute steep may seem long. However, steeping times for Traditional Herbal Medicines (THMs) in tea infusion form are generally set at anywhere between 10 and 30 minutes depending on the herbs in the 

formula. Some teas are best decocted (simmered) for 30 minutes or longer. A longer steeping time allows for more of the components in the herbs to dissolve into the tea water.

We tend to think that water is the extraction solvent when we prepare a cup of tea - pour boiling water over the herbs, let them brew a few minutes and then strain and drink. But there's more depth to this water story! While the initial solvent is the boiling water, as soon as the plant's cell walls begin to break down and compounds enter the water, the water changes.

It isn't just water anymore. Depending upon what compounds are first released, the water can become a mild acid or a mild base solution, which in turn affects the release of other compounds. The longer you let the herbs steep, the more components you will have in your teacup.

Each new compound that is released changes the solvent's composition until full saturation occurs or until the reaction is stopped by removing the herbs from the solvent. This enables some compounds that are not entirely water-soluble to still be released into the water. This is why a sufficient steeping period is necessary to produce a complete, balanced extraction.

For instance, flavonoids are a group of plant chemicals that are only slightly soluble in water. But testing shows that there are therapeutic levels of flavonoids in a properly brewed cup of tea prepared from flavonoid-containing herbs.

Another example is caffeine in black and green teas. The central nervous system stimulant effect of caffeine is strongest when the tea is steeped only 2-5 minutes, because caffeine dissolves quickly into hot water. Longer steeping times of 10-20 minutes will increase the yield of catechin polyphenols, which decreases the stimulant effect, because the catechins bind the caffeine

Ingredients

What are pharmacopoeial grade herbs and why use them? Are Traditional Medicinals products organic? Are your products suitable for vegetarians and vegans?Do any of your products contain caffeine?Are your green teas tested for fluoride content?Do any of your products contain genetically engineered components?Do any of your products contain gluten?Do any of your products contain artificial or natural flavors?About the use of licorice root in Traditional Medicinals' productsAbout use of stevia leaf in Traditional Medicinals' products

What are pharmacopoeial grade herbs and why use them? 

Our herbal products are formulated in accordance with specific rules of combining and compatability stemming from traditional systems of herbal practice. There are several grades of herbs available, including pharmacopoeial grade, food grade and inferior grades. We follow standards for pharmacopoeial herbs such as those published in the European Pharmacopoeia, which ensures that our teas and other herbal products meet the highest quality standards. Pharmacopoeial grade herbs cost more than the commonly used commercial grade herbs, but we think you're worth it.

Are Traditional Medicinals products organic? 

We have been committed to organic agriculture for over three decades. Back then we believed that the herbs in our teas should be grown without the use of harmful fertilizers and pesticides. Now with the USDA National Organic Program, what was once on the fringe has become mainstream.

We continue to recognize the importance of sustainable agriculture and wild collection, working to develop new organic sources of herbs for all of our products. We believe teas that are good for your body should be good for the earth as well.

Are your products suitable for vegetarians and vegans?

The ingredients of our herbal capsules, powders and teas are natural and plant-based (no synthetic, petroleum-based, or animal-derived components) and are suitable for use by vegetarians and vegans.

Our herbal pastilles and syrups are suitable for vegetarians but not for vegans. The pastilles contain beeswax and honey and the syrups contain honey.

Do any of your products contain caffeine?

Yes. Some of our products include caffeine-containing herbs such as maté leaf (ILEX PARAGUARIENSIS) or black or green tea leaf (Camellia sinensis).

Are your green teas tested for fluoride content?

Yes. We have had our organic green tea products tested for fluoride at an independent laboratory and the test results have shown none detected.

There is concern because some green teas have been shown to contain relatively high levels of fluoride. Fluoride-containing drinking water is considered to be a risk factor for dental fluorosis, a condition caused by an excessive intake of fluorides (2 or more ppm in drinking water). Some plants, including the tea plant (CAMELLIA SINENSIS), are inherently able to uptake and accumulate relatively high quantities of fluoride. The soil and water conditions where the tea plant is grown, as well as the methods of cultivation, are factors that can determine fluoride levels in the tea leaf. Some studies have also shown a correlation between lower quality teas having higher fluoride content and higher quality teas having lower fluoride content.

Do any of your products contain genetically engineered components?

No. We do not use ingredients that were produced using biotechnology in our products or at any stage of production, processing or handling. Following a precautionary principle, we believe that the practice of genetic engineering should be halted and in the meantime all products containing genetically engineered ingredients should be clearly labeled as such.

Traditional Medicinals® is opposed to the practice of genetic engineering, which involves the insertion of genes from any source (including bacteria, other plants or even animals) into the DNA of cultivated plants. Genetically engineered crops, altered to be insect resistant, may throw off the balance of nature and cause harm to beneficial insects such as ladybugs, butterflies and other pollinators. We believe that the potential long-term risks to the environment and to human health far outweigh any perceived benefits that could come as a result of manipulating nature in this way. We also see the spread of genetically engineered crops as a serious threat to certified organic and/or biodynamic 

agriculture due to the inability to control cross-pollination. Many pollinators travel long distances that may put them in direct contact with both certified organic acreage and genetically engineered acreage.

Do any of your products contain gluten?

Celiac patients are advised to avoid food ingredients containing gluten and/or its derivatives (e.g. gliadin). Certain grains such as barley, oat, rye and wheat contain proteins that are composed of prolamins and/or glutelins. None of Traditional Medicinals® herbal –capsules, -syrups, or -teas contain any wheat or rye, or their derivatives.

HERBAL TEAS

We have tested our herbal tea products that contain barley grain (PMS Tea   ®  ) or oatstraw (St. John’s Good Mood   ®  ) to determine whether they contain gluten. We found that St. John’s Good Mood® does not contain measurable gluten (detection limit 3.00 parts per million (ppm)) and can be labeled as gluten-free. If the use of an ingredient results in the presence of 20 ppm or more gluten in a food or dietary supplement product (i.e., 20 micrograms or more gluten per gram of food), then it is can not be labeled as gluten-free.

Celiac patients should not use PMS Tea® because it contains gluten which naturally occurs in barley. Gluten-free products are those that contain less than 20 parts per million (ppm) gluten. PMS Tea® contains more than 20 ppm gluten.

HERBAL PASTILLES (LOZENGES)

As a flavor component, our Throat Coat® Herbal Pastilles contain a small amount of organic maltose syrup, which is made from wheat starch. The proteins, however, are removed in the process of making wheat starch which makes it a gluten-free ingredient. Wheat starch generally contains not more than 0.3% of total protein. The analysis of the maltose syrup used in our pastilles product shows that it contains 0.1% proteins. While our pastilles can be labeled as gluten-free, if you are a celiac patient who responds to extremely low doses such as these, you should avoid the pastilles.

 

Do any of your products contain artificial or natural flavors?

No. We do not add flavors to our products. While it is common for beverage teas to contain added flavors,  teas for self care generally do not. We prefer to balance an herbal formula's taste profile using other complementary herbs or their essential oils, because it is important to experience the true taste of the herbs for best results.

About the use of licorice root in Traditional Medicinals' products

Licorice root is one of the most widely used medicinal herbs today and has been employed therapeutically for several thousand years in western and eastern systems of Traditional Herbal Medicine. It is also one of the most widely used herbs in many Traditional Medicinals®' herbal formulas. We are occasionally asked about its safety and about some reports that it may contribute to potassium loss and raising of blood pressure.

According to the World Health Organization (WHO) licorice monograph, no adverse effects have been associated with licorice root when it is used within normal therapeutic dosage and treatment period limits. On prolonged use (longer than 6 weeks regular daily ingestion) at overdose levels (greater than 50,000 mg daily), sodium and water retention and potassium loss may occur, accompanied by hypertension, edema, hypokalemia, and, in rare cases, myoglobinuria.

Licorice adverse events have generally been associated with the overdose or binge eating of licorice candies, which may contain concentrated extracts of licorice root. According to the Food and Drug Administration (FDA), licorice root is affirmed as Generally Recognized as Safe (GRAS) for use, among other things, as a flavoring agent or flavor enhancer in candies, foods, dietary supplements as well as nonalcoholic beverages including herbal teas.

In a clinical study involving our Throat Coat® herbal tea, which contains both licorice root and licorice extract as primary ingredients, there were no significant changes in systolic or diastolic blood pressure measured during the course of the study with patients drinking 4-6 cups of tea daily. 

About use of stevia leaf in Traditional Medicinals' products

Stevia leaf (STEVIA REBAUDIANA) is used in some of our formulas at very low levels functioning appropriately as a taste balancing component. The American Herbal Products Association (AHPA) Botanical Safety Handbook gives stevia leaf a ‘Class 1' safety rating, meaning that it can be safely consumed when used appropriately, and it has no known contraindications or specific use restrictions. Traditionally, stevia leaf is used as an herbal tea by indigenous peoples of South America including the Guaraní and Mestizos, often in combination with maté leaf (ILEX PARAGUARIENSIS).

Packaging

Do you use recycled materials in your packaging?Why are all Traditional Medicinals tea bags individually wrapped and sealed?

Do you use recycled materials in your packaging?

Our tea cartons are printed on 100% recycled paperboard (at least 55% verified post-consumer waste). We strongly encourage recycling. When finished, please flatten the carton and include it with other household paper or cardboard for recycling.

Why are all Traditional Medicinals tea bags individually wrapped and sealed?

We pack each tea bag into a tamper-evident, oxygen and moisture barrier sealed overwrap, which prevents deterioration of components and is essential for preserving the stability of herbal ingredients. Exposure to air, light and humidity has a measurable negative impact on the quality of cut, dried herbs. The sealed teabag overwrap assures that the potency of the herbs remains intact until they reach the teacup, which is an important consideration when using teas for self care. Our teas are made with pharmacopoeial quality herbs and it is essential to protect their potency. Once herbs are cut and dried, their quality diminishes considerably if not stored and sealed properly. The overwrap is not excessive packaging for a pharmacopoeial quality herbal tea but rather an absolute requirement for shelf life stability - we want to make sure the tea will be reliable.

Herbal Preparations

There are many ways to prepare herbal remedies.  The ones presented here were developed through trial and error over the course of centuries of use.  Herbalists have found that each herb releases its healing powers in certain forms.  Some herbs are most productive when they are prepared as decoctions while others prove to be more appropriate in capsules.  You may have to do some extra research if you wish to prepare your own herbals.  You'll need to know which preparation is best for which herb and what dosage is most appropriate.  One way to find this out is to visit your local health food store and see how herbs that you are interested in are packaged for sale and what the recommended dosages are.  

The following recipes are made from fresh  or dried herbs.  As a rule of thumb it takes twice the amount of a fresh herb as dried.  You can grow your own herbs, wildcraft them (pick them from the wild - be careful though, it's easy to make a mistake and pick something other than you intended) or purchase dried herbs from your local health food store or online.

Here, we define the various types of herbal remedies and offer tips on how to make them yourself.  The methods are arranged in order of potency, from the weakest to the strongest.  Measurements suggested are general and not herb specific.  Be sure to research the strength and effect of herbs you are unfamiliar with.  Also, the part used makes a difference, leaves, roots, flowers, seeds, etc., and can require an adjustment in the amount used. Generally speeking however, one ounce of a single herb or one ounce of combined herbs is what you will need to use.    

Remember that herbs are not like prescription medicines and usually do not have immediate effects.  Continue drinking the teas, infusions and decoctions until you feel better which should be no longer than three days or so.  In all cases, the effectiveness of herbs is based on a gradual action to restore the natural balance of healthy bodily functions.  Very few plant remedies produce lasting beneficial effects after one or a few doses.  In the case of treating prolonged problems, consider that, as a rule of thumb, it takes one month of an herbal treatment for each year that you've had the problem.  In other words, if you have had a problem for three years, it would take about three months to effect a healthy repair.  

Important Considerations When Making Teas, Infusions and Decoctions:

Not all herbs are suitable for making medicinals.  It is important to cover your pot while boiling or steeping to prevent the aromatic oils from evaporating into the air.  A lid will cause the steam to condense back into 

the water.   Use a glass or ceramic container.  Aluminum, iron, tin or other metals will leach into the tea. Although copper and stainless steel may be okay, herbalists recommend 

you use clean glass, ceramic, pottery or unchipped enameled pot.   Use pure water.  Fresh spring water or distilled water is best.  Boil the water first, then remove it from the heat and add the herb or pour over the herb. 

Strain the finished tea before capping and storing.  Refrigerate if kept for more than a few hours. 

Tea:  Herbal teas are quite pleasant and a healthy addition to your diet.  They have a mild relaxing or invigorating effect, depending on the character of the herb.  They don't, however, have the potency, the medicinal dose, of the active constituents in herbs.  

 

The easy way to make a medicinal cup of tea is to triple up on herbal tea bags or the loose tea leaves that you would normally use and steep them in one cup of very hot water, covered, for ten minutes.  By tripling the amount of tea you come very close to the medicinal value of an infusion.  Dosage is in cups per day.  Single strength herbal teas can be taken as often as you wish.  

 

To use bulk dried herbs, toss a quantity of the herb in a nonmetallic container, pour in boiling water and allow to steep for ten to 20 minutes.  Most herbalists prescribe an ounce of dried herb (you should invest in a small scale) in a pint of water.  Strain the herb parts.  Usually, the tea is consumed at room temperature.  Drink the tea hot only if the goal is to induce a sweat or to break up a cough or cold.  Sip throughout the day, the cumulative dose would be one to four cups a day depending on the herb.  

 

    Capsules:  You can buy empty gelatin capsules from your health food store.  There are varying sizes of capsules.  Simply fill the capsules with powdered or finely cut dried herbs.  The reason capsules are not as beneficial as the following liquid remedies is because no extraction process is performed and thus the active constituents of the herbs are not as readily available to your body.  Digestion alone does not guarantee the release of the healing agents of herbs.  Capsules are, however, preferrable when you want the herbs released in the intestines rather than the stomach.  Many people prefer capsules and pills for convenience and also because some herbs are rather bitter to taste.  The bitterness however, provokes an important series of bodily actions that are important to the process.  

 

Infusion:  This is another easy way to make an herbal remedy.  Start by bruising one ounce of dried flowers, leaves or petals of the herb of your choice in a clean cloth.  If you are using multiple herbs, the total amount used should equal one ounce.  Then, pour three cups of boiling water over the herb.  Cover and let steep for at least 20 to 30 minutes or up to several hours (the longer, the stronger).  Strain and drink at room temperature or cold.  Infusions generally will last in the refrigerator for three days.  Dosage is in cups per day.  Follow the same "Important Considerations" (above) as in making medicinal teas.

 

    Decoction:  A decoction is made by boiling the hard and woody parts of herbs.  Be sure to break up the bark or roots into small pieces, the smaller the better.  More heat is needed in making decoctions than infusions because these parts of herbs are more difficult to extract active constituents and be absorbed by water.   As with teas and infusions, follow the previously mentioned "Important Considerations" (above in the tea section).  

 

Boil one ounce of your herb(s) in four cups of water for about ten minutes.  (Remember, one ounce total if you are using more than one herb.)  The liquid should reduce to three cups.  If you wish, at this point you can add any lighter herb parts -- flowers or leaves that you would use in infusions.  Cover this mixture and steep for ten more minutes.  Strain and refrigerate for up to three days.  Dosage is in cups per day.

 

Extracts & Tinctures:  Because extracts and tinctures are much more potent than decoctions or infusions, much smaller dosages are used.  They are dosed in drops, not cups.  They are strong preparations that should be stored out of the reach of children and in a cool place (it's not neccessary to refrigerate).  A tincture is made by pouring five ounces of alcohol (preferrably 100 proof vodka) over one ounce of a dried herb (or a one ounce combination of dried herbs).  An extract uses three ounces of fresh herbs.  Use a small, sterile, leak-proof, air tight bottle or jar.  Shake the tincture or extract twice a day to maintain the blend of active ingredients.  Continue to do this for at least two weeks (and up to six weeks).  It takes time for the active ingredients of the herb to be released into the alcohol.  Tinctures can last for over a year.  The alcohol acts as a preservative.  If you prefer not to use alcohol you can use vinegar instead.  Or, add the tincture when finished as above to one cup of warm water to cause most of the alcohol to evaporate.  This will also dilute the bitter taste however, the strength is also changed.

 

Other Medicinal Recipes:

 

Syrup:  Honey-based syrups preserve the healing qualities of some herbs and can be used to soothe sore throats and provide relief from coughs and colds.  To make an herbal syrup, combine two ounces of dried herb(s) with one quart of water in a large pot.  Boil down until it is reduced to one pint.  Add one to two tablespoons of honey.  Store all herbal syrups in the refrigerator for up to one month.

 

Compress:  Soak a towel in a hot herb tea and lay it on the affected area.  Be careful not to burn yourself when you wring out the towel thoroughly or the "patient" when you lay it on the area to be treated.  Cover the compress with a dry towel.  Leave it in place until it no longer feels warm and then replace it with another.  Keep the area under compresses for up to 30 minutes, depending on the condition and the herb being used.  Generally, stop the application when the skin becomes uniformly flushed, or a tingling sensation or feeling of relief develops and interrupt the regimen if the area becomes red or the patient feels discomfort.  

 

Some herbs are stimulating and warming (such as Cayenne or ginger) and are used to increase circulation and energize areas of the boday that are congested or debilitated.  Other herbs are soothing and cooling and dissipate excess heat or nerbous energy or calm swelling from sprains or bruises.

 

    Poultice:  Mix dried, powdered or macerated herbs with hot water or herb tea.  If you want a paste like mixture, add flour or oatmeal.  Place this herbal mixture right on the skin.  A warm cloth, or bandage should hold the herbs in place.  These are effective for drawing out infection and foreign bodies and relieving muscle spasms and pain.  Burdock, comfrey, crab apple, flax seed and slippery elm are safe and traditional poultice herbs.

 

    Plaster:  Cayenne and mustard are best applied as plasters rather than poultices so they don't actually touch the skin.  Other herbs work well as plasters when you want an antiseptic and healing effect on an injury.  Make an herb paste (as described in "Poultice") and place within folds of cheesecloth or muslin.  Apply to the injured area.

 

    Oils and Ointments:  Aromatic herbs contain active ingredients in essential oils.  Manufactured oils are extremely concentrated, extracting oils from many pounds of plants to produce a few drops.  Do not underestimate their potency when purchasing manufactured essential oils.  You can make a less concentrated (and safer) oil yourself by macerating two ounces of dried herb(s) and mix with one pint of olive oil (or safflower or vegetable).  Keep in a warm place.  Shake this mixture twice daily for a few days to six weeks depending on the potency you want.  Strain and bottle the oil.  For a quicker process, heat the herbs and oil gently, uncovered, for one hour.  Do not boil.  Strain and bottle when cooled.

 

For ointments, add one to one and a half ounces of melted beeswax (or tallow) to any herb oil.  If using tallow (rendered lard), simmer one ounce of crushed dried herbs in three quarters of a pound of fat.  When the herbs break down well, strain and allow to set.  For a firmer ointment add melted beeswax while this mixture is still warm.  Calendula or comfrey ointment is widely recommended as a first aid cream.

 

Herbal Baths:  A very old form of medical treatment, the herbal bath is a safe and effective way to use herbs for healing.  Relaxing, healing qualities of herbs permeate through the skin.  It's easiest to wrap dried herbs in cheesecloth and hang the bundles from the spout while running the water.  You could also make a strong infusion and pour it into the water.  Also pay attention to the temperature of the water.  Warm baths relax muscles, cool baths stimulate the body.  Your body temperature (98 degrees) is the warmest you should have as bath water.  Hot baths dehydrate the body, dry the skin and can be exhausting.  Cool, refreshing baths should range in temperature from 70 to 85 degrees.

 

The following are some herbs, classified by type, for use in baths:

 

Stimulating Herbs:  basil, bay, calendula flowers, citronella, fennel, lavender flowers, lemon verbena, lovage roots, mint, rosemary, sage, savory, thyme

 

Soothing Herbs:  catnip, chamomile flowers, comfrey, elder, evening primrose flowers, hyssop, jasmine flowers, juniper berries, lemon balm, mullein, passionflower, rose flowers, slippery elm, vervain, violet

 

Tonic Herbs:  blackberry leaves, comfrey, dandelion, ginseng root, jasmine flowers, nettle, orange, patchouli, raspberry leaves 

 

Herbs for muscles and joints:  agrimony, bay, juniper berries, mugwort, oregano, sage  

Antiseptic Herbs:  yellow dock, eucalyptus, sandalwood

 

Astringent Herbs:  agrimony, bay, bayberry, clary, comfrey, dock, frankincense, lady's mantle, lemongrass, mullein, nasturtium flowers, raspberry leaves, rose flowers, rosemary, white willow bark, witch hazel, yarrow.

 

HERBAL PREPARATIONS

Nature has given us the gift of herbs to use in a variety of ways. They season our foods, treat our ailments, help us to sustain natural good health, cleanse our skin and hair, freshen our breath, brighten our eyes, provide cosmetic enhancement and fill our senses with calming and precious fragrances.

There are a number of ways we can prepare herbs in our own kitchens, and Herbal Extracts Plus has provided a condensed guide for those who would like to enhance their herbal experience.

 

Useful Implements for your Herbal Preparations:

Heatproof glassware Enamel pot with lid (avoid copper or aluminum pots) Enamel double-boiler Mortar and Pestle Clean, dark glass bottles and jars with airtight lids Kitchen scale Blender Coffee Grinder Clean gauze/ linen towels/cheesecloth Strainer/sieve Wooden spoons Recipe ingredients

Basic Herbal Preparations:

Infusion:   An infusion is a beverage made like tea. To make an infusion, pour one pint of boiling water over about one ounce of fresh herbs (usually green parts or flowers), and steep for about ten minutes to extract their active ingredients in a tightly covered pot (to minimize evaporation). The relatively short exposure to heat minimizes the loss of volatile elements. Do not use an aluminum or 

copper pot (enameled is preferable). Strain infusion into a cup or glass. (To promote sweating or break up a cold, drink hot.)  Some recommend that the steeping process be continued up to thirty minutes; it is entirely a matter of preference. 

Decoction:  This method is usually employed for the tougher parts of the herbs (roots, bark, stems and seeds) or when it is desirable to extract mineral salts and bitter principles from plants, rather than vitamins and volatile ingredients. Bring to a boil about one ounce of plant parts per two (or two and a half) cups of water in a nonmetallic pot (preferably enameled). Reduce heat and simmer for thirty minutes; by this time liquid should have reduced by half. Strain into a cup or glass. 

Cold Extract:   When prepared with cold water, most volatile ingredients will be preserved, and only minor amounts of mineral salts and bitter principles will be extracted. Add about two ounces of fresh herbs to cold water in a nonmetallic pot and let stand for twelve hours, strain and drink. 

Powder:   Chop large dried plant parts, such as roots, bark or thick stems, then crush these (or dried leaves and flowers) with mortar and pestle or in coffee grinder. Powdered herbs can be sprinkled on food and added to drinks, soups, etc. 

Pulverizing:  Grind, bruise or mash dried plant fibers and seeds with a mortar and pestle or blender. 

Tincture: Combine four ounces of powdered herb (or eight ounces of fresh chopped herb) in a nonmetallic pot or clean glass jar (never plastic) with a tightly fitting lid – and preferably one that is dark.  Add two and one half cups of alcohol (at least 60-proof, i.e., brandy or vodka or rum).  As a rule of thumb, it is also often recommended that for every one part of herb, add five parts of the alcohol.  Make sure the herb is completely covered.  Close and label the jar.  Shake well for one or two minutes; then allow the herbs and alcohol mixture to stand in a cool, dark place and shake twice daily for a period of two weeks.  Strain, discard the herbs, and pour the liquid tincture into clean, dark glass, well-stoppered jar and store. May be added to a cup of hot water or drunk separately. Tinctures are easy to make and can be kept for up to two years.  Never use industrial alcohol, methyl or isopropyl spirits. 

Ointment and Creams:   Prepare and strain a strong decoction or infusion of preferred herb and add to a quantity of pure cold-pressed vegetable oil (i.e., sunflower).  Bring to a boil until liquid has evaporated (bubbles cease to appear), leaving herbal principles in the oil.  Add melted beeswax to create a cream - about one ounce should suffice for two and one quarter cups of oil.  OR Quick Method:   Combine well one part of your powdered remedy with four parts hot petroleum jelly. A

little gum benzoin or a drop of tincture of benzoin per ounce of fat will help preserve the ointment.

Syrup: Simply boil three pounds of raw or brown sugar with added medicinal ingredients in one pint of water until it reaches proper consistency, or boil plant materials in honey or store-bought syrup and then strain through cheesecloth. (Do not give honey to small children.)   If you order herbs in powdered form, you can also mix the powder with a flavorful, pleasant-tasting, ready-prepared syrup, such as chocolate or strawberry, maple syrup or honey.  Some herbs have a pungent taste, so you may wish to mask that taste with a sweetly flavored syrup when mixing the two together.

Macerating: Pack a glass jar with crushed, fresh herb and cover with vegetable oil, cider vinegar 

or alcohol.  Seal and leave for two weeks, shaking the jar each day. Strain and top up with fresh. Repeat until the liquid smells strongly herbal. 

Compresses: For a hot compress (or fomentation), soak a clean linen or cotton cloth in a hot decoction or infusion (wring out excess), and apply it to the affected part as hot as can be tolerated. Cover it with plastic and a towel or blanket to maintain the heat. Replace it when cooled.  Prepare a cold compress in the same manner, but allow it to cool before applying. 

Poultice:   A poultice (or cataplasm) is used to apply a remedy to a skin area with moist heat.  It is thought to be more active than a compress and is similar, except that plant parts are used, rather than liquid extraction. To prepare a poultice, mash fresh plant parts to a pulpy mass, and either heat in a pan over boiling water, or mix with a small amount of boiling water.  Apply the pulp directly to the skin as hot as can be tolerated, holding it in place with a clean gauze bandage. If using dried herbs, powder it, and make a paste with a little boiling water. Depending upon the herb chosen, a poultice can relieve aches and pains, draw out poisons, stimulate circulation or repair wounds. 

Herbal Baths:   Hydrotherapy is used for the treatment of illness, to relieve stress, smooth skin, relieve itching or inflammation or to stimulate the mind and body. Herbs can be added to baths via decoctions or infusions made from large quantities of herbs sewn into a cloth bag and boiled in several quarts of water. The bag can also be added to the bath to enhance its efficacy.