CH. 11 Expanding Empires Outside Europe

1. Introduction El 6 de abril de 1453, los turcos otomanos comenzaron su ataque contra la ciudad de Constantinopla. Bombardearon la capital bizantina con artillería, azotando los muros de la ciudad.Pero durante semanas, los defensores bizantinos se mantuvieron firmes.

Las defensas de Constantinopla eran las más fuertes del mundo. Rechazaban a las fuerzas enemigas con un sistema extenso de fosas, muros y torres. Con el paso de los siglos, muchos ejércitos atacantes, entre ellos los otomanos, intentaron capturar la ciudad, pero sin éxito.

Esta vez, las cosas fueron diferentes. El Imperio Bizantino estaba al borde del colapso. Controlaba solamente a Constantinopla y algunos puertos y ciudades cercanas. En cambio, los otomanos estaban en auge. Habían conquistado las tierras de Anatolia al sur y los Balcanes al norte. Tenían a los bizantinos rodeados. Además, numéricamente eran superiores. Una fuerza bizantina de solo 7,000 tropas hizo frente a un ejército otomano de 100,000. Encima de esto, los muros de Constantinopla no estaban hechos para resistir el fuego de cañón.

Luego de casi dos meses de sitio, el final llegó repentinamente. En la mañana del 29 de mayo, los otomanos penetraron los muros y capturaron la ciudad. Constantinopla cayó en manos islámicas.

La caída de Constantinopla tuvo un efecto importante sobre Europa y Asia. La ciudad había detenido el avance musulmán dentro de Europa. Ahora ese obstáculo había desaparecido. Un nuevo imperio musulmán controlaba el

Mediterráneo oriental y sus rutas comerciales a Asia. El auge otomano también resaltó la creciente importancia de las armas de fuego en la formación de estados e imperios poderosos.

En esta lección leerás sobre cinco grandes imperios de Eurasia, comenzando con el Imperio Otomano. Aprenderás cómo fue su auge al poder y por qué terminaron por decaer.

Themes Interacción Cultural: Los imperios grandes unían pueblos diversos en toda Eurasia. Unas culturas se adaptaron, pero otras se resistieron al cambio. Estructuras Políticas: Los gobernantes forjaron estados fuertes y centralizados para mantener su control sobre territorios grandes. Estructuras Económicas: El intercambio comercial trajo más riqueza, pero la agricultura siguió siendo la actividad económica principal. Estructuras Sociales: Los sistemas de clases impusieron orden en las sociedades pero también impusieron diferencias sociales rígidas.

2. The Ottoman Empire Después de la caída de Constantinopla, los otomanos pasaron a edificar uno de los imperios más grandes de la historia. En su punto culminante en el siglo 17, el Imperio Otomano controlaba el suroeste de Asia, la costa norte de

África y grandes extensiones de Europa.

Origins and Expansion Los otomanos eran un grupo tribal musulmán que surgió en el noroeste de Anatolia hacia finales del siglo 13. Sus orígenes se remontaban a los nómadas turcos que habían migrado de Asia Central siglos antes. Tomaron su nombre de Osman, un poderoso jefe guerrero que unió a varias tribus y emprendió una campaña de conquistas en 1299. A comienzos del siglo 14, los otomanos ya se estaban extendiendo al territorio bizantino. Se tomaron los pueblos y ciudades al sur de Constantinopla, luego pasaron a Europa. Para 1400, habían capturado buena parte de la Península Balcánica. Sufrieron un revés cuando Timur Lang, último de los conquistadores mongoles, arrebató buena parte de Anatolia en 1402, pero se repusieron, y en 1453 tomaron a Constantinopla. Le dieron el nuevo nombre de Estambul y la convirtieron en su capital.

El sultán, o gobernante, otomano que capturó a Constantinopla fue Mehmet II, conocido también como el Conquistador. Bajo Mehmet y sus sucesores, los otomanos continuaron la expansión de su imperio. Se apoderaron del resto de los Balcanes, incluso Grecia, y las tierras alrededor del Mar Negro. Ocuparon Mesopotamia y partes de Arabia, Palestina y Siria, Egipto y el norte de África.Arrebataron a Hungría en 1526 y estuvieron a punto de capturar a Viena. Muchas de estas conquistas se lograron bajo el más grande de sus sultanes, Solimán I, conocido como Solimán el Magnífico, quien reinó de 1520 a 1566.

A mediados del siglo 17, los otomanos estaban gobernando un imperio casi del tamaño de Roma antigua. Controlaban tierras agrícolas ricas así como prósperas ciudades comerciales, que traían gran prosperidad al imperio. También ocuparon las ciudades santas de La Meca y Medina, con lo cual se hicieron amos del mundo musulmán. Habían logrado sus conquistas formando un sector militar poderoso que sabía aprovechar los cañones de campo y la artillería armada. Y mantuvieron su imperio formando un gobierno fuerte y eficiente. Organización del Imperio El estado otomano era muy centralizado. Todo el poder salía del sultán, quien gobernaba como soberano absoluto. Durante seis siglos, la familia real de Osman conservó el trono, pasándolo de un varón de la familia a otro. No había una línea de sucesión clara, sino que los herederos del

sultán tenían que luchar por el poder. Así, cuando uno de ellos llegaba al trono, lo usual era que hacía matar a sus hermanos y demás parientes varones, o los hacía encarcelar para evitar un desafío a su autoridad. El sultán ocupaba la cumbre de una estructura política grande. Directamente bajo él estaba el gran visir, ministro principal encargado del gobierno. El gran visir se reunía con otros ministros y jefes militares en un consejo gobernante llamado el diván. Por debajo de estos altos funcionarios había una amplia burocracia de funcionares menores que servían en todos los niveles del gobierno. Una red de gobernadores provinciales manejaba los territorios conquistados y los enlazaba con el gobierno central en Estambul. La burocracia otomana se basaba en un sistema de méritos. La mayoría de los funcionarios llegaban a su cargo, no por su posición social sino por sus capacidades. Un sistema así se llama una méritocracia. Otros estados, notablemente China, montaron sistemas parecidos. Pero en el estado otomano, muchos de los altos funcionarios eran cautivos. Estos cautivos, la mayoría de ellos cristianos, se tomaban de las tierras conquistadas en Anatolia y los Balcanes. Los llevaban a Estambul, donde se convertían al islam y se entrenaban para una vida de servicio en el gobierno. Para asegurar un suministro constante de cautivos para servir en el gobierno, los otomanos cobraban un impuesto llamado el devshirme. Este impuesto exigía que las regiones conquistadas dieran cierto número de niños periódicamente para servir al sultán. Muchos de los niños recibían entrenamiento militar y se convertían en parte de una fuerza guerrera elite llamada los jenízaros. Gracias a su entrenamiento y su lealtad al estado, los jenízaros eran renombrados como los mejore soldados del mundo. Entre todos los cautivos, los más inteligentes y capaces se preparaban para funciones en el gobierno. Los de mayor éxito llegaban a ser ministros, jueces y gobernadores. Un ejemplo famoso fue Ibrahim Pasha, hijo de un pescador griego, fue

vendido como esclavo y entró en el hogar de Solimán el Magnífico. Más tarde se casó con la hermana del sultán y se convirtió en el gran visir, ocupando el segundo logar en el imperio después del sultán.

Los otomanos dividían a la sociedad en dos clases grandes: los gobernantes y los gobernados. Los gobernantes eran miembros del ejército y la clase gobernante, que incluía musulmanes y no musulmanes. No pagaban impuestos. Los gobernados eran los miembros del pueblo, que pagaban impuestos, como agricultores, artesanos y comerciantes.

A Diverse Society La sociedad otomana era étnicamente diversa, con muchos griegos, serbios, búlgaros, rumanos, armenios, turcos y árabes. Los otomanos eran en general tolerantes de las culturas y religiones diferentes. Permitían que los cristianos ortodoxos y los judíos practicaran su fe, aunque sujetos a ciertas restricciones e impuestos especiales. Aunque los grupos no musulmanes eran ciudadanos de segunda categoría, estaban organizados en comunidades separadas con derecho de manejar sus propios asuntos religiosos. Los otomanos eran menos tolerantes de los musulmanes chiitas. Como suníes, veían a los chiitas como un desafío a su autoridad y con frecuencia los perseguían. También libraron guerras largas y feroces contra el Imperio Safávida de Persia. Los Safávidas eran un estado chiita que compartía la frontera oriental de los otomanos.

Bajo Solimán, los otomanos formularon un código legal fuerte. Este código se basaba en la ley charía, o ley islámica pero también incluía disposiciones no islámicas para situaciones que no estaban contempladas en la charía. La ley de Solimán codificó un sistema legal uniforme para personas de cualquier origen social y religioso. Por ese motivo, Solimán se conoció también como el Legislador.

A Gradual Decline El reinado de Solimán fue la culminación Imperio Otomano. Después de su muerte en 1566, el poderío otomano decayó gradualmente.

Uno de los primeros golpes ocurrió en 1571 en la Batalla de Lepanto. En esta batalla naval en la costa de Grecia, la armada otomana chocó con una flota europea combinada. Los europeos lograron una victoria aplastante, que fue, para la armada otomana, su primera derrota grande en una batalla.Se recuperaron de esta derrota e incluso llegaron a conquistar más tierras. Pero luego recibieron otro golpe duro en 1683, cuando fallaron de nuevo en un intento por tomar la ciudad de Viena, capital del Imperio de los Habsburgo de Austria. Con esto, la imagen invencible de los otomanos quedó deshecha.

Además, en sus últimos siglos el Imperio Otomano estuvo encabezado por una serie de sultanes cada vez más débiles y corruptos. Esta debilidad pudo deberse, entre otras razones, a la norma otomana de apresar a los posibles herederos al trono, entre ellos los hijos del sultán reinante. Como prisioneros, estos rivales por el trono no recibían la educación ni la capacitación que necesitaban para gobernar el imperio. Los que llegaban al poder manejaban mal el imperio, y el gobierno central perdió poder y autoridad. Los otomanos también tenían problemas económicos. Para el siglo 17, los países europeos ya habían abierto nuevas rutas comerciales marítimas a Asia que evadían las rutas terrestres tradicionales a través del territorio otomano. Esto redujo la cantidad de ingresos que ganaban los otomanos por el comercio. El flujo de plata que venía de las nuevas colonias americanas también rebajó el valor de la moneda otomana y produjo inflación.

Los gobernantes otomanos tomaron medidas para modernizarse a finales del siglo 18. Los sultanes y sus ministros adoptaron reformas en un esfuerzo por fortalecer la economía y el gobierno. Pero ya el imperio se estaba reduciendo. Al mismo tiempo, Europa se estaba haciendo poderosa. El Imperio Otomano sobrevivió hasta comienzos del siglo 20, pero finalmente se disolvió en 1923, después de la Primera Guerra Mundial.

3. Mughal India

En el siglo 16, un imperio nuevo surgió en la India bajo la dinastía Mogol (o Mughal). Los mogoles, como los otomanos, eran turcos musulmanes con raíces étnicas en Asia Central. Ellos también forjaron un imperio enorme con ayuda de armas de fuego y un gobierno centralizado y eficiente. Founding the Empire El fundador de la dinastía Mogol fue Babur, un descendiente de los líderes mongólicos Timur y Genghis Khan. “Mugol” se deriva de la palabra persa para “Mongol”. Siendo aún joven, Babur se dirigió al sur desde Asia Central para conquistar Afganistán; pero tenía los ojos puestos en la India. Un grupo de estados musulmanes conocidos como el Sultanato de Delhi había gobernado la mayor parte del norte de la India por 300 años. In 1526, Babur invadió la India. Cerca de Delhi, hizo frente al ejército del sultán Ibrahim. El sultán tenía 100,000 tropas contra las 12,000 de Babur. Pero, los soldados de Babur estaban bien entrenados y equipados con artillería y arcabuces. Más tarde, Babur escribió:

“Metí el pie en el estribo de la resolución y las manos en las riendas de la confianza en Dios y marché contra el sultán Ibrahim… El sol se había elevado a la altura de las lanzas cuando empezó el ataque, y la batalla duró hasta el mediodía, cuando el enemigo quedó totalmente quebrantado y en desbandada. ” —Babur, Memorias

Babur procedió a conquistar la mayor parte del norte de la India. En 1530 murió, dejando el trono a su hijo Humayun. El hijo lo hizo mal como gobernante y perdió la mayor parte del imperio. Cuando murió Humayun en 1556, le dejó a su hijo Akbar solamente un pequeño reino alrededor de Delhi A Golden Age Akbar tenía solamente 13 años de edad cuando asumió el poder. Fue un líder brillante que pronto revivió el Imperio Mogol. Akbar dio comienzo a una edad de oro de la civilización india que duró más de dos siglos. Akbar siguió extendiendo el imperio. En sus 40 años de reinado, conquistó más de la mitad del subcontinente indio. Pero su mayor habilidad era gobernar. Dividió a la India en provincias y distritos y estableció un sistema eficiente de administración. También reformó el sistema tributario para reducir los impuestos de los campesinos agricultores.

Akbar no gobernó como un conquistador extranjero sino como alguien de la India. Sabía que su gobierno saldría adelante solamente si tenía el apoyo de la población diversa de la India. Promovió la tolerancia, permitiendo que sus súbditos —fueran musulmanes suníse o chiitas, hindúes o Sikhs— adoraran como quisieran. Eliminó los impuestos injustos a los hindúes y nombró líderes hindúes en cargos altos del gobierno. Invitó a eruditos hindúes, musulmanes y cristianos a su corte e incluso contrató un tutor jesuita para su hijo. No obstante su tolerancia, fue implacable cuando se trataba de sofocar a la oposición. Cuando un príncipe hindú desafió su autoridad en 1568, saqueó la ciudad del príncipe y masacró a sus defensores. El arte y la cultura florecieron bajo el reinado de Akbar. El Imperio Mogol reunió tradiciones culturales de los mundos indio, persa y árabe. El idioma oficial de la corte era el persa. Este idioma se mezcló con idiomas locales para formar el hindú, que es el principal idioma de la India actual, y el urdo, idioma oficial de Pakistán. Akbar estimaba la erudición y fomentó las artes. La poesía, la pintura, especialmente la pintura de miniaturas, florecieron bajo los mogoles. Los arquitectos mogoles combinaban los estilos islámicos e indios para hacer edificios con grandes domos, arcos y minaretes. Los decoraban bellamente con tallas, mosaicos y otros diseños complicados.

Akbar murió en 1605, dejando un imperio fuerte y ordenado. Los gobernantes que lo sucedieron en el siglo siguiente conservaron el imperio, aunque con menos habilidad.

El Shah Jahan gobernó por tres décadas, de 1628 a 1658. Es conocido ante todo por su lujosa vida en la corte y por la construcción del Taj Mahal. Construido en memoria de su esposa, este edificio, con su domo de mármol y sus jardines espléndidos, es uno de los tesoros arquitectónicos del mundo.

El siguiente gobernante, Aurangzeb, se mantuvo en el poder cinco décadas, hasta 1707. Era un musulmana fervoroso que abandonó la política de Akbar de tolerancia hacia los hindús. Retiró a los funcionarios hindúes del gobierno y volvió a instituir los odiados impuestos sobre los hindúes. Al mismo tiempo, llevó a cabo una campaña militar larga y cruenta que trajo a la mayor parte del sur de la India dentro el Imperio Mogol. Bajo su gobierno, el imperio alcanzó su tamaño máximo.

Trade and Interaction El éxito del reinado mogol dependió de las enormes

riquezas y recursos del subcontinente indio. Durante la era Mogol, la economía de la India era más grande que la de cualquier nación europea. Mantenía a una población de aproximadamente 150 millones de personas, mucho más que Europa. Las abundantes tierras agrícolas, especialmente en la cuenca del Río Ganges en el norte, producían grandes cosechas de arroz, azúcar y otros cultivos. Las industrias fabricaban muchos bienes diversos, desde tela de algodón hasta joyas de oro.

El intercambio y el comercio eran críticos para la economía de la India. Durante siglos, la posición de ese país sobre las rutas marítimas que cruzaban el Océano Índico había impulsado el crecimiento comercial. Estas rutas conectaban a la India con China y las Islas Molucas (o Islas de las Especias) al oriente y con África, Europa y el suroeste de Asia al oeste. Este comercio marítimo trajo grandes riquezas a la India. A lo largo de estas rutas comerciales, los comerciantes mongoles y misioneros sufís también propagaron la cultura indo-musulmana y la fe islámica. Durante el período mogol, muchas personas en el sureste de Asia, especialmente en Indonesia, se convirtieron al islam. Como resultado de este intercambio, Indonesia hoy es un país en gran parte musulmán. En ese período, llegaron a la India comerciantes europeos, atraídos por sus muchas riquezas. Los portugueses habían llegado a comienzos del siglo 16. Para el siglo 17, también los franceses, los holandeses, los británicos y los daneses habían establecido puestos comerciales en las costas dela India. Intercambiaban plata de las Américas por telas de algodón, especias y otros productos comerciales indios.

The Mughal Decline En el siglo 18, ya estaba aumentando la influencia europea en la India. Al mismo tiempo, el poder de los Mogel iba decayendo. Por concentrarse tanto en las conquistas, Aurangzeb les había restado atención a otras necesidades críticas, y además, agotó el Tesoro real. Sus

políticas duras hacia los hindúes habían vuelto a muchos indios en contra del gobierno mogol. “Tus súbditos son pisoteados”, escribió un indio. “Todas las provincias de tu imperio están empobrecidas”. Estallaron rebeliones, y varias regiones se separaron del estado mongol. El imperio comenzó a deshacerse. Una serie de gobernantes mogoles débiles fue incapaz de frenar la caída. A finales del siglo 18, Gran Bretaña se había aprovechado de esta debilidad y asumió el control de hecho sobre una buena parte de la India. El gobernante de los Mogol se convirtió en una figura decorativa sin verdadero poder. Oficialmente, el reinado mogol duró hasta 1857, pero ya a comienzos del siglo 19 la India era, en esencia, una colonia británica.

4. China Under the Ming and Qing Durante la era de los gobiernos otomano y mogol, hubo dos dinastías que gobernaron a China: la Ming y la Qing

(ching). Ambas asumieron el poder en momentos de grandes revueltas. Para restablecer el orden, impusieron gobiernos centralizados fuertes y revivieron los valores tradicionales chinos, entre ellos los ideales de Confucio. The Ming Revival A mediados del siglo 14, China se

encontraba en estado de confusión. La dinastía Yuan de los mongoles seguía en el poder, pero las enfermedades y los desastres naturales habían debilitado a los mongoles. Bandidos y rebeldes andaban por los campos. En 1368, un ejército chino rebelde derrocó a los mongoles. El dirigente de los rebeldes, Zhu Yuanzhang, asumió el poder y estableció la Dinastía Ming. En chino, la palabra Ming significa “brillante”.

El nuevo emperador Ming se propuso restaurar el gobierno tradicional chino. Resucitó el sistema de exámenes estatales para escoger a los funcionarios para el servicio civil. Este sistema de exámenes se basaba en los clásicos chinos, especialmente las obras del filósofo Confucio. Bajo el mando Ming, los eruditos confucianos volvieron a ascender dentro de la sociedad china. El arte y la literatura clásicos se ponían como modelos de la expresión artística. El emperador también reformó el sistema de impuestos y repartió tierras a los campesinos chinos. Bajo los Ming, la agricultura prosperó. La cantidad de alimentos aumentó con cultivos nuevos, como la papa y el maíz, traídos de las Américas en el siglo 16. Como resultado, la población china se duplicó en los dos primeros siglos del reinado Ming. El intercambio y el comercio también aumentaron, si bien los gobernantes Ming, al estilo tradicional confuciano, favorecían la agricultura por encima de los negocios. Durante su reinado de 30 años, Zhu Yuanzhang trajo paz y estabilidad a China. Pero al mismo tiempo, era un déspota que gobernaba con mano de hierro. Temiendo los desafíos a su poder, hizo ejecutar a miles de funcionarios por sospechar que hacían algo malo. Describió así sus acciones: “Por la mañana castigo a algunos; en la tarde otros han cometido el mismo delito… Día y noche no puedo descansar… Ser gobernante ciertamente es difícil”. Ming Expansion En 1403, el hijo del emperador, Yong Le, asumió el poder. Continuó fortaleciendo el estado

chino. Reconstruyó la Gran Muralla, antigua defensa contra los invasores nómadas del norte. También construyó una capital nueva en Beijing. La ciudad estaba encerrada por muros altos y en el centro tenía un gran palacio llamado la Ciudad Perdida. En su gran diseño, la nueva capital simbolizaba el poderío del imperio chino.

Yong Le también amplió la influencia china en ultramar. Patrocinó una serie de grandes

viajes oceánicos bajo el mando de almirante Zheng He . Entre 1405 y 1433, Zheng He dirigió una flota enorme que realizó siete viajes al sureste de Asia, la India, Arabia, y África.Se reunió con gobernantes extranjeros y trajo de vuelta bienes exóticos, entre ellos cebras y jirafas. El objeto principal de los viajes era aumentar el caudal de tributos a China. Para los Ming, el sistema de tributos demostraba el poderío chino. Reforzaba su convicción antigua de que China, que ellos llamaban el “Reino Medio”, era el centro del mundo..

Aunque los viajes Ming tuvieron mucho éxito, el gobierno puso fin a navegación marítica en la década de 1430. Las expediciones eran costosas y China decidió centrar su atención en la defensa de su frontera norte. La decisión también reflejaba el concepto conservador chino de que otras culturas eran inferiores y tenían poco que ofrecer a China. Los

gobernantes Ming miraban al interior cada vez más, aislando a China del resto del mundo. The Qing Dynasty el reinado Ming duró casi tres siglos, pero ya a comienzos del siglo 17 la dinastía Ming se había vuelto débil y corrupta. El país estaba azotado por hambre y rebeliones. En términos chinos, los Ming habían perdido el Mandato del Cielo, el derecho tradicional de gobernar. En 1644, invasores manchús del norte irrumpieron en China y arrebataron el poder con la ayuda de armas de fuego. Formaron un una dinastía nueva, la Qing (ching), que significa “puro”.

Los manchús venían de Manchuria, una región justo al norte de Corea. Aunque los chinos los veían como bárbaros extranjeros, los manchús habían recibido la influencia de la cultura china desde mucho antes y habían adoptado muchas costumbres chinas. Al principio encontraron una fuerte resistencia contra su gobierno, pero en las décadas siguientes lograron traer a toda China bajo su control.

Para seguir en el poder, los manchús adoptaron políticas que eran fuertes y generosas al mismo tiempo. Por una parte, obligaban a los hombres a someterse a ellos llevando el cabello al estilo manchú, con la cabeza afeitada y una trenza atrás. También mantuvieron el control del ejército reservando los cargos altos para manchús.

Al mismo tiempo, los manchús mostraban respeto por las tradiciones chinas. Preservaron la estructura del gobierno Ming y gobernaron conforme a los principios de Confucio. Apoyaban el sistema de exámenes estatales y permitían que hubiera funcionaros chinos en altos cargos del gobierno. Defendían los valores de la cultura clásica china. De esta manera, los manchús se ganaron poco a poco la aceptación del pueblo chino.

La dinastía Qing también se benefició de tener dos emperadores sobresalientes. El primero, Kangxi, reinó de 1661 a 1722. Su nieto, Qianlong (chian long), llegó al trono en 1735 y lo ocupó un tiempo igual. Los dos fueron gobernantes sabios y capaces. Ampliaron las fronteras del imperio y trajeron paz y prosperidad a China. China bajo los Qing llegó a ser el imperio más grande y rico del mundo. Aislamiento y Decaimiento La mayor parte de la riqueza china venía, al igual que en pasado, de la agricultura. Sin embargo, el intercambio y el comercio también tenían un papel importante. Como buenos gobernantes confucianos, los Qing oficialmente desestimulaban el comercio, aunque lo permitían en forma limitada. Los comerciantes europeos quedaban restringidos al puerto de Cantón, en el sur de China, y el gobierno mostraba poco interés por los bienes europeos. En 1793, el emperador Qianlong le escribió al rey Jorge III de Inglaterra: “Nuestro Imperio Celestial posee todas las cosas en abundancia. No tenemos necesidad de productos bárbaros.” No obstante, los Qing aceptaron intercambiar bienes chinos, entre ellos seda y té, por plata de las Américas. Como resultado, la economía de China siguió creciendo, lo mismo que su población. Entre 1650 y 1800, la población subió de 140 millones a 350 millones, más de un tercio de la humanidad. China no podía soportar semejante crecimiento para siempre. En el siglo 19, comenzó a sufrir escaseces de alimentos y hambre. Una vez más estallaron rebeliones y la dinastía se tambaleó.

En unos aspectos, el éxito chino bajo el mandato Qing llevaba en sí mismo las semillas de su propia decadencia. Durante siglos, China había recurrido a sus tradiciones para asegurar la estabilidad, prosperidad y poder. Pero al aumentar la interacción global, y cuando el mundo empezó a cambiar, esta visión conservadora obstaculizó el progreso. China rechazaba ideas nuevas en las ciencias, la tecnología y la economía que podrían haberle dado más productividad y riqueza. En su lugar, volvió a caer en sus viejos caminos. Esta renuencia al cambio dejó a China vulnerable al poderío creciente de Europa. La dinastía Qing duró hasta 1911, pero como resultado de sus políticas, a finales del siglo 19 se vio más y más dominada por las potencias occidentales.

5. Tokugawa Japan Mientras la dinastía Ming gobernaba a China, otra dinastía fuerte, los Tokugawa, asumieron el poder en Japón. En el

siglo 17, los Tokugawa unificaron a Japón y le trajeron al país un período largo de paz y estabilidad. A Feudal System Durante siglos, Japón había sido una sociedad feudal, así como Europa en el Medioevo. Las grandes tierras estaban bajo el control de señores locales conocidos como daimios. Estos se valían de ejércitos de guerreros samuráis para defender sus tierras y resolver las disputas con otros señores. En la cumbre de esta estructura feudal estaba el emperador, que decía descender de una diosa mítica del sol. Pero el verdadero poder estaba en manos del shogun, un líder militar que gobernaba a nombre del emperador y exigía la lealtad de los daimios. En teoría, los daimios respetaban la autoridad del shogun, pero el sistema era inestable. Como el poder

estaba descentralizado y la lealtad se basaba en el poderío militar, un señor que se hiciera lo bastante fuerte podía desafiar al shogun y arrebatarle el poder. A finales del siglo 15, estalló la guerra civil cuando una serie de shogunes débiles perdieron el control del estado. Durante el próximo siglo, los daimios, respaldados por sus ejércitos de samuráis, se batallaron por el poder. Este período de guerra se conoció como la Edad de los Estados en Guerra.

Por último, hacia finales del siglo 16, dos daimios poderosos empezaron a dominar. Con sus arcabuces y artillería de campo, derrotaron a sus rivales y asumieron el poder. Pero fue un tercer señor, Tokugawa Ieyasu, quien puso fin a las guerras y unificó a Japón. En 1603, se convirtió en el shogun. Creó una dinastía un gobierno que dirigieron a Japón durante los 250 años siguientes.

Tokugawa Rule Para asegurar la estabilidad, los gobernantes Tokugawa formaron un gobierno centralizado fuerte.Establecieron controles sobre los daimios y sobre la sociedad japonesa, con lo cual pudieron gobernar eficazmente. Los especialistas se han referido al sistema Tokugawa como un feudalismo centralizado. Para frenar el poder de los daimios, los gobernantes Tokugawa crearon una fuerza de policía secreta que erradicara la oposición.Prohibieron el uso de armas de fuego y la construcción de nuevos castillos. También restringieron los movimientos de los samuráis y obligaron a los daimios y sus familias a vivir como virtuales rehenes en Edo, la ciudad capital, conocida ahora como Tokio. Estas medidas imponían una gran carga económica sobre los daimios a la vez que frenaban su poder y ayudaban a asegurar su lealtad.

Los Tokugawa establecieron una estructura social rígida, que consistía en cuatro clases. En la cumbre estaba la clase guerrera de señores y samuráis, que constituían aproximadamente el 5 por ciento de la población. Luego venían los agricultores, considerados el sector más productivo de la sociedad. Los artesanos formaban la tercera clase social. En el fondo estaban los comerciantes. Un código de etiqueta complicado sentaba las reglas para el vestuario y el comportamiento de cada clase. En principio, la movilidad social era escasa en Japón. Esta estructura rígida fue diseñada para asegurar el orden social y el respeto por la autoridad. De esta manera, ayudó a reforzar el gobierno de los Tokugawa.

Chinese Influence El sistema social de Japón reflejaba los valores confucianos de China. Como isla-nación, Japón nunca había sido conquistado por China. Sin embargo, sí absorbió una fuerte influencia de la civilización china. Ya en el año 500 E.C., la cultura china estaba dejando su huella en Japón. Al lado del pensamiento confuciano, los japoneses recibieron de China su sistema de escritura y sus primeras estructuras políticas. Absorbieron influencias chinas en el arte y la literatura. También adoptaron el budismo de China. Con el tiempo, los japoneses combinaron las costumbres chinas con sus propias tradiciones para formar una cultura singularmente japonesa.

Durante la era Tokugawa, florecieron en Japón varias formas artísticas. El kabuki es una forma de teatro que combina trajes muy adornados, música y baile. Se popularizó en las ciudades japonesas. Los artistas visuales creaban hermosas xerografías que mostraban escenas de la vida rural y urbana. Los escritores y poetas exploraban nuevas formas literarias, entre ellas los versos cortos llamados haikú.

A Policy of Isolation Poco antes que los Tokugawa asumieran el poder, habían llegado a Japón comerciantes y misioneros europeos. Al principio, los gobernantes Tokugawa seguían abiertos a la influencia extranjera. Mostraban interés por los bienes del Occidente y recibían con buenos ojos las nuevas ideas en las ciencias, la cartografía y la construcción d barcos.Permitieron incluso, que los católicos establecieran misiones. Se alarmaron, sin embargo, cuando los japoneses empezaron a convertirse al catolicismo. La intolerancia religiosa se extendió: se expulsó a los misioneros y se trató con mano fuerte a los conversos cristianos. Esta xenofobia, o temor a los extranjeros, empezó a afectar el intercambio comercial cuando el gobierno también comenzó a restringir el comercio. Para 1638, ya se habían expulsado la mayoría de los comerciantes y el comercio se había limitado a un solo puerto. Solamente los holandeses tenían permiso de visitar, una o dos veces al año. El gobierno también impidió que los japoneses viajaran al exterior y prohibió la construcción de barcos grandes.

Durante los dos siglos siguientes, Japón quedó de hecho aislado del resto del mundo. Esta política de aislamiento fue benéfica en que ayudó a los gobernantes Tokugawa a preservar las tradiciones japonesas y mantener el control; pero el impacto negativo fue que también impedía que el Japón recibiera conocimientos útiles del exterior. Al igual que la China bajo los Qing, Japón no se benefició de las nuevas ideas en las ciencias, la tecnología y otras materias que habrían contribuido al desarrollo del país. Al final, esta falta de progreso dejó a Japón vulnerable a las potencias extranjeras. A mediados del siglo 19, buques de guerra estadounidenses obligaron a Japón a abrirse al comercio exterior. Poco después el gobierno Tokugawa llegó a du fin. Japón había entrado en una nueva era.

6. The Russian Empire En el siglo 16, Rusia formó un estado poderoso y comenzó a ampliar su territorio. En los siglos siguientes, construyó un gran imperio que se extendía por Eurasia.Pero al contrario de China o Japón, Rusia hizo esfuerzos por modernizarse adoptando ideas del Occidente. The Rise of Russia Los orígenes del estado ruso se remontan a finales del siglo 15 y el surgimiento del Príncipe Iván III de Moscú. Al mismo tiempo, los mogoles seguían controlando a Rusia, pero estaban divididos y su poder estaba decayendo. Permitían que los príncipes rusos gobernaran sus propias ciudades, a cambio del pago de tributos. También permitían que los rusos practicaran su fe cristiana ortodoxa, lo cual ayudó a reforzar la identidad rusa bajo el reinado de los mongoles. Iván III, conocido también como Iván el Grande, llegó al poder en 1462. Viendo que los mongoles estaban decayendo, comenzó a conquistar las tierras alrededor de Moscú y a aumentar su fuerza. En 1480, ya había sacudido el control de los mongoles. Continuó sus conquistas en las dos décadas siguientes, triplicando el tamaño del territorio de Moscú y convirtiéndolo en la potencia dominante en Rusia. Empezó a llamarse a sí mismo zar, que es la forma rusa de “césar”. Veía a Rusia como la “Tercera Roma”: la heredera de los imperios Romano y Bizantino y defensora del cristianismo.

Los sucesores de Iván el Grande continuaron ampliando el estado ruso. El más poderoso de los primeros zares fue su nieto, Iván IV, quien llegó al trono siendo niño en 1533. Durante su reinado de caso 50 años, Iván IV dio tres pasos por fortalecer el gobierno central y modernizar a Rusia. Primero, conquistó las tierras de los mogoles al sur y al este, incorporándolas dentro del territorio ruso. Segundo instituyó reformas entre ellas un código de leyes uniforme, para darle más eficiencia al estado. Tercero, luchó contra el feudalismo y dio pasos para frenar el poder de los boyares, la nobleza terrateniente de Rusia.. Iván dejó ante todo el recuerdo de un tirano cruel que sembró el terror entre la sociedad rusa. A la mitad de su reinado, se obsesionó con las amenazas contra su poder. Persiguió a los boyares atacándolos y arrebatando sus tierras. Formó una fuerza de policía secreta e hizo detener, torturar y matar a miles de personas. Estas acciones le merecieron el apodo de Iván el Terrible.

Rule of the Romanovs Muerto Iván en 1584, su hijo Fyodor se convirtió en zar. Fyodor fue un gobernante débil, que

no pudo sanar las divisiones causadas por su padre. A comienzos del siglo 17, después de la muerte de Fyodor, Rusia

se sumió en un período de guerra civil que duró 15 años y se llegó a conocer como el Tiempo de Tribulaciones.

Luego, en 1613 llegó al poder un nuevo zar Miguel Romanov. Gradualmente, Rusia empezó a recuperarse de las divisiones sociales que había creado Iván. La familia Romanov gobernaría a Rusia durante los 300 años siguientes. Bajo los Romanov, Rusia continuó agrandando su imperio. Creció hacia el este, absorbiendo las tierras de Siberia (una enorme extensión del continente asiático) y llevando las fronteras rusas hasta el Océano Pacífico. Siberia era rica en recursos, entre ellos pieles. En el siglo 17, colonizadores rusos se establecieron en Siberia y montaron un negocio lucrativo de pieles. The Modernizing Czars Los Romanov continuaron reformando y modernizando el estado ruso. Los líderes en este esfuerzo fueron Pedro I, conocido como Pedro el Grande, y Catalina la Grande, quienes marcaron la edad de oro de la ilustración rusa. Cuando Pedro asumió el poder en 1682, Rusia seguía estando muy aislada de Europa. Pedro estaba decidido a abrir a Rusia hacia el Occidente. Hizo un largo viaje por Inglaterra y Francia para absorber ideas nuevas. Visitó fábricas, hospitales y museos, e incluso trabajó un tiempo en un astillero. Regreso a Rusia con planes para transformar a su país en una nación moderna. Pedro buscó acceso a una costa sobre el Mar Báltico, objetivo que cumplió mediante una guerra con Suecia. El territorio arrebatado a Suecia se convertiría en la “ventana rusa al occidente”. Allí construyó una capital nueva y moderna que llevó su nombre: San Petersburgo, y basada en diseños europeos. Trajo consejeros y especialistas europeos, estableció escuelas para enseñar materias técnicas y estableció una academia de ciencias para promover los nuevos conocimientos. Bajo su gobierno, Rusia construyó fábricas y carreteras y formó un ejército profesional así como un servicio civil siguiendo el modelo europeo. El gobierno exigía que sus funcionarios vistieran al estilo occidental y se afeitaran la barba.

Los esfuerzos de modernización en Rusia prosiguieron bajo la emperatriz Catalina II, quien gobernó de 1762 a 1796. También se conoció como Catalina la Grande. Como Pedro el Grande, Catalina fundó escuelas y apoyó las artes y las ciencias. Fomentó los principios de justicia y buen gobierno de la Ilustración. Pero al igual que los gobernantes anteriores, Catalina fue una monarca absoluta que gobernó con mano de hierro, permitiendo pocas libertades y obligando a los judíos a recluirse en una zona limitada llamada la Zona de Residencia

The End of Monarchy En el reinado de Catalina, ya Rusia afrontaba una crisis que acabaría por derrocar a los zares. La población de siervos en Rusia venía creciendo durante más de un siglo. En 1800, aproximadamente la mitad de los campesinos rusos (unos 20 millones de personas) estaban amarrados a la tierra como lo habían estado los campesinos en Europa occidental antes del siglo 14 .No tenían derechos y vivían en la miseria. Cuando se rebelaban, como ocurría a veces, los levantamientos se sofocaban por medios violentos. Así, mientras Rusia daba pasos para modernizarse, su sistema social seguía atascado en el pasado. Rusia fue el último país europeo que prohibió la servidumbre de tipo feudal, en 1861, y entonces fue demasiado tarde. En 1917, estalló una revolución que puso fin a la monarquía rusa. El intento de los Romanov por modernizar a Rusia se había centrado demasiado en el desarrollo científico y tecnológico y descuidó los hechos sociopolíticos. Este desequilibrio dio origen a la última de las revoluciones europeas.

Summary In this lesson, you learned about five powerful empires that ruled in Eurasia during the period from 1400 to 1800. These empires gained power with the aid of gunpowder weapons and maintained control over large territories. Cultural Interaction Los imperios euroasiáticos incorporaron a muchos pueblos y culturas diferentes. Unos, como los otomanos y los mogoles, reflejaban influencias culturales diversas. Otros, como los chinos y los japoneses, se aferraron a sus propias tradiciones y se resistieron al cambio cultural. Rusia se modernizó abriéndose hacia el Occidente. Political Structures Los cinco imperios formaron estados centralizados fuertes para gobernar su territorio. Hicieron burocracias oficiales y códigos de leyes para gobernar mejor. Sin embargo, la mayoría de los gobernantes, como los sultanes otomanos y los zares rusos, mantenían un poder absoluto.

Economic Structures El intercambio y el comercio se hicieron cada vez más importantes en toda Eurasia, especialmente en los imperios Otomano y Mongol. El intercambio también aumentó en China, aunque sin apoyo oficial. Al estilo confuciano, tanto China como Japón favorecieron la agricultura por encima del comercio. Social Structures Los estados eurasiáticos imponían estructuras de clases que buscaban conservar el orden social y político. Pero los sistemas sociales rígidos, como los de Japón y Rusia, dejaban a los imperios mal preparados para el cambio.