SINÓNIMO DE REBELDÍA Y CONTRACORRIENTE

Débora Arango

LA ARTISTA

Una artista como Débora Arango no necesita presentación. Quienes la conocieron en vida y aquellos que han visto su obra saben que, tanto ella como su arte, son sinónimos de rebeldía y contracorriente. Fue ella quien, a principios del siglo pasado en una Medellín pacata y tradicional, se atrevió a desafiar las costumbres con un pincel: pintó desnudos cuando el cuerpo humano era aún tabú, y le dio espacio en sus óleos a personajes marginales –prostitutas, obreros, mendigos– que por entonces no cabían en el arte. Ése fue su sello, pero también su cruz. Y lo fue porque terminó costándole el rechazo de buena parte de la sociedad, entre ellos la Iglesia, que en algún momento amenazó con excomulgarla, la obligó a firmar un llamado de atención, y ordenó recoger una edición de la Revista Municipal de Medellín porque allí se reproducía un cuadro suyo.

Acuarelista y pintora antioqueña (Medellín, 1910). Débora Arango Pérez estudió en el Colegio María Auxiliadora de Medellín, con las monjas salesianas; una de ellas reconoció su talento artístico y la impulsó a ser pintora. Entonces, ingresó al Instituto de Bellas Artes de Medellín, pero se retiró dos años después por considerar su instrucción muy convencional, orientada hacia la adquisición de habilidades técnicas. Impresionada por los frescos de Pedro Nel Gómez , lo llamó para que la admitiera como discípula en su taller; allí se sintió más a gusto y se identificó con sus conceptos y su técnica más expresiva. Mostró su trabajo por primera vez en 1937, en una exposición colectiva, con sus condiscípulas en Medellín. En 1939 recibió el primer premio de la exposición organizada por la Sociedad Amigos del Arte en el Club Unión de Medellín; mostró nueve obras, óleos y acuarelas, entre ellos algunos desnudos que escandalizaron a la sociedad antioqueña: Obras impúdicas que ni siquiera un hombre debía exhibir, ...dignos de figurar en la antesala de una casa de Venus.

Débora Arango hizo su primera exposición individual por invitación de Jorge Eliécer Gaitán, entonces ministro de Educación, en el Teatro Colón de Bogotá, en 1940; simultáneamente, participó en el Primer Salón Anual de Artistas Colombianos. En estas muestras reafirmó su postura de artista rebelde y audaz y se evidenció su desarrollo posterior. En 1946 Débora Arango viajó a Estados Unidos y luego a México. Ingresó a la Escuela Nacional de Bellas Artes de México, dirigida por Federico Cantú. Aprendió la técnica del fresco y estudió la obra de los muralistas mexicanos. Regresó a Medellín en 1947. En 1954 viajó a Europa, en Madrid estudió las obras de Francisco de Goya y José Gutiérrez Solana; en Inglaterra estudió cerámica; también viajó a Escocia, París y Austria.

Realizó una muestra individual en el Instituto de Cultura Hispánica de Madrid, en 1955; en esa ocasión sus cuadros fueron descolgados, sin ninguna explicación, al día siguiente de la apertura: Fue un golpe durísimo, ese hecho determinó su regreso a Colombia.

En 1957 realizó su primera muestra individual de pinturas en Medellín, en un espacio de la Casa Mariana, invitada, a manera de desagravio, para conmemorar los veinte años de los jesuitas en la ciudad. En los primeros años sesenta, realizó una serie de pinturas para ilustrar el viacrucis de la capilla de la casa de retiros espirituales Betania, en Barranquilla. Alrededor de 1965 dejó de pintar por motivos de salud>. Se aisló por completo del medio artístico y no volvió a exponer hasta 1975, cuando reunió alrededor de cien obras e hizo una exposición individual en la Biblioteca Pública Piloto de Medellín.

BibliografíaDébora Arango: Exposición retrospectiva 193z-1984, Museo de Arte Moderno, Medellín, 1984, textos: Beatriz González y Alberto Sierra. GONZÁLEZ, BEATRIZ, SANTIAGO LONDOÑO y DARIO RUIZ. Débora Arango. Museo de Arte Moderno de Medellín. Bogotá, Villegas Editores, 1986. LAVERDE TOSCANO, MARÍA CRISTINA. "Una pintora proscrita". En: Así hablan Los artistas. Bogotá, Universidad Central, 1986, pp. 35-54.www.banrepcultural.org/blaavirtual/biografias/arandebo.htm

Revista Cromos. Generales. Artículos. ¿Quien fue Débora Arango? http://www.cromos.com.co/generales/articulo-143955-quien-fue-debora-arango

Banco de la Republica. Biblioteca virtual. Biografías. Arango Déborawww.banrepcultural.org/blaavirtual/biografias/arandebo.htm

Museo de Arte Moderno de Medellín. Débora Arango.http://www.elmamm.org/debora-arango-2/#prettyPhoto