de « l’art pour l’art » au chamanisme _ l’interprétation de l’art préhistorique

10/8/2015 Delartpourlartauchamanisme:linterprtationdelartprhistorique

http://histoirecnrs.revues.org/553 1/13

LarevuepourlhistoireduCNRS8|2003:AuxoriginesdelHommeDossier:Auxoriginesdel'Homme

Delartpourlartauchamanisme:linterprtationdelartprhistoriqueJEANCLOTTES

Rsum

FromArtforArtsSaketoShamanism:InterpretationofPrehistoricArt

InterpretingfossilartasPaleolithicartisisanobviouslydifficultendeavor,becausetheultimatemeaningoftheworksisunreachable.Thisiswhyafewspecialistsweretemptedbypessimismandrecommendedtoabandonallresearchonmeaning.However, it isstillpossible to reach a certain degree of understanding, an interpretative framework ratherthanaglobalinterpretation.Thiscanbedonebyusingthreetypesofargumentsfromtheart itself, its archaeological context and from comparisons with some recent traditionalsocietiesthatusedtopracticerockart.

SincethesecondhalfoftheXIXthcentury,severalexplanationswereputforth,forportableas well as for wall art. The first one was the Art for Arts sake theory. Engravings andcarvingswouldhavehadnoaimbut toadornweaponsand tools, for the funof it. Itwasabandonedbecauseitcouldnotexplaintheworksofartdeepinsidethecaves,outofsightfarfromhabitationsites.

Totemismbriefly tempted someprehistorians and influencedmany. It implies anarrowprivileged relationship between a human group and a particular animal or vegetablespeciesthatwillcharacterizethegroupandbeveneratedbyit.

Sympatheticmagicwasmoresuccessful.Itwastheprevalenttheoryforhalfacentury.Itisbaseduponastraightrelationshipbetweentheimageanditssubject:byactingupontheimageonecanactupontheanimal itrepresents.Magicalpracticeswouldhavehadthreemainpurposes:tohelpwiththehuntingandfertilityofusefulanimalsandtodestroythedangerousnoxiousones.



ThesecondhalfoftheXXthcenturywasthatofstructuralism.Animalsandgeometricsignshadaparticularsymbolicmeaningand theywereputall through thecaves in relation toeachotheraswellasinrelationtotopographicpeculiarities.

More recently, cave art was interpreted within the framework of a shamanic type ofreligion.Itsauthorswouldhavegoneundergroundtoexplorethesupernaturalworldandtoget into touchwith the spirits that lived there. Taking advantage of thework previouslydone, this hypothesis is the one that currently explains best the data today known forportableandcaveartintheUpperPaleolithic.

Indexation

Motscls: peinture,prhistoire,archologie,chamanisme,chamane,grotte,Chauvet,palolithique,graure,rupestre,magdalnien,caverne,chasse,ethnologie,empreinte

Texteintgral

Toutartestmessage.Ilpeutsadresserunecollectivitplusoumoinstendue,auxconnaissancesvariablesenfonctiondelappartenanceunmmegroupeouungroupediffrent,enfonctionaussidelge,dusexe,desdegrsdinitiation,durle social et debiendautresparamtres. Il peut adresserun avertissement ouformuler un interdit. Il peut aussi raconter une histoire, profane ou sacre, ounavoirdautresensquelamanifestationoulaffirmationduneprsence(graffiti).Parfois,ilnesadressepasauxhommesmaisla(ouaux)divinit(s)etilsefforcedtablirunlienaveclemondesurnaturel.

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Toutes ces significations sont envisageables lorsquon traite dun artprhistorique,dunartfossilequinepeutplustreexpliqudanssesnuancesetsescomplexitsparceuxquilontcrouparleurssuccesseurs.Onconoitladifficultdelentrepriselorsquilsagitdapprochercesquestionsdesignificationdesmillnairesaprsladisparitiondessocitsquiontdonnnaissancecetart.

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Lesdifficultssonttellesquelatentationestfortedabandonnertoutessaiencesens. Des positions pessimistes des degrs divers ont t exprimes, surtoutdepuisquelquesannes.Laconnaissanceprcisedessignificationsesthorsdudomainedelarchologiedelartprhistoriquequidoitmodestementsesatisfairedapprhenderdesstructurespluttquproprementparlerlesensdesfigurationsquelle tudie 1. Certains vont plus loin encore et prnent labandon de touterecherche dans ce domaine : Un nombre croissant de chercheurs ont dciddabandonnerlavainequtedessignifications2,pourviterdetravaillerpourrien3.Linterprtationdelartresteendehorsdespossibilitsdelascience,etilestprsumerquilenseratoujoursainsi4,carlaconnaissanceempiriquedumondephysiqueestlaseuleformedeconnaissancequinoussoitaccessible5.

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La solution propose par les pessimistes, se contenter de dcrire objectivement des faits, voire des structures, et den tirer des explicationsimmdiates leplussimplespossibles,nonseulementnestpassatisfaisanteparsonmanquedambition,mais estdangereusepar sonempirisme trompeur.Lesempiristes,eneffet,prtendentlobjectivitetilsaffirmentleurlibertvisvisde toute hypothse pralable, mais ils se leurrent. Lobservation absolumentobjective est rangerparmi lesmythes et fantasmesmajeursde la science, carnousnepouvonsvoirquecequiadjsaplacedansnotreespacemental,ettoutedescription inclut une interprtation. 6 Confronts linfinit de la ralitmatrielle,ilestimpossibledefaireunchoixparmilesinnombrablesalternativesquisoffrentnoussansavoirauparavantadmisquetelparamtreseraimportantetquetelautreneleserapas,cestdireavoirprfrunehypothseuneautre.

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Lon constate ainsi que le danger de lempirisme est double : dune part, la5



Surquellesbasesrechercherlessignifications?

Lartluimme

prtendue objectivit quil revendique nest en fait que la mise en applicationimplicite, sans discussion, dhypothses et thories communment acceptes dautre part, il entrane une certaine strilisation de la recherche, rduite au quand ? , au comment ? , ou des dnombrements striles, sans jamaissattaqueraupourquoi?.

Malgr les dangers et les difficults, le but ultime de larchologie est lacomprhension des phnomnes, autrement dit la recherche des significations.Dailleurs,depuis lespremiresdcouvertesdunartpalolithiqueauXIXesicle,les tentatives dexplicationnont pasmanqu. Les principales, nous le verrons,sont:lartpourlart,letotmisme,lamagie(delachasse,deladestructionetdela fcondit), les thories structuralisteset enfin le chamanisme. Si diffrentessoientelles, ces interprtations reposent, par la force des choses, sur des basesidentiques,utilisesdefaonsfortdiversesselonlespoques.

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En effet, lorsquon ne dispose pas de traditions orales ou crites, cestdiredexplicationsdirectes,larecherchedansledomainedelinterprtationnepeutsebaserquesurdesargumentsquelonsefforceradedduire:

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de lart luimme, des thmes reprsents, de leurs frquences et de leursassociations,destechniquesemployes,voiredeleurvolutiondansletempsetdanslespace

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ducontextedelart,quilsagissedessupportsutiliss,delatopographiedescavernesoudelamorphologiedesparois,ouencoredestracesetvestigesassocis cet art, dans la mesure o ils tmoignent dactions que lon sattachera comprendre

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decomparaisonsethnologiques,savoirdesrapprochementsenvisageablesaveccertainessocitstraditionnellesrcentesquipratiquent(oupratiquaientilyapeu)lartrupestreetsurlesquellesonpossdedesrenseignementsprcis.

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Lartpalolithique,engrosentre38000et11000avantnotrere,seprsentesousdeuxformesmajeures:lartmobilieretlartparital.

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Lepremierintressetoutessortesdobjetsenos,enivoire,enboisdecervidsouenpierre.Iladexisterdesmultitudesdautressupports,enboisousurpeaux,lexistencephmre,quinenoussontpasparvenus.Lartmobilier,trouvdansdes couches archologiques, est gnralement bien dat. Il est assez souventpossible de distinguer des objets utilitaires (lissoirs, sagaies ou harpons,propulseurs,parures)dautresquinelesontpas(plaquettesgraves).Celapeutdonner des indications sur les processus mentaux mis en uvre lors de leurralisation.Ainsi,lesobjetsdusageprolong,parexemplelesbtonspercspourredresser lessagaiesouencorelespropulseurs,sontplusabondammentdcorsqueceuxdusageprcaire(sagaies)7.Onpeutajouterquecesobjets,dcuplantlapuissancedelasagaieouluiredonnantunesecondevie,pouvaienttrechargsdune valeur magique matrialise dans leur dcor abondant et parfoisspectaculaire. En revanche, lartmobilier se prsente souvent sous la forme defragments mis au jour en position secondaire. Rares sont les objets entiers etencoreplusraresceuxdontonpeuttrecertainquilsnontpasbougdepuisleurdpt.Decepointdevue, lartmobilier estmoinsprometteurde sensque lart

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Lecontextearchologique

parital.Lartparitalprsente,surlesautrestmoignagesarchologiques,lavantagede

setrouverncessairementlendroitoilfutralis.Cettecaractristiquepermetdtudier les reprsentations en fonction de paramtres physiques inchangs :utilisation des parois, avec les reliefs des surfaces et les choix des panneaux localisationdes figuresdans lacaverneet leur relationavec la topographie.Parexemple, des peintures ralises au milieu dune grande salle aurontvraisemblablementunsensassezdiffrentdecellesquelontrouveaufonddundiverticuletroitouneseulepersonnepouvaitseglisser.Cependant,lesimagesparitalesne constituentquunepartie sansdoute infimede cequi futdessin.Mmedans les grottes lesplusprofondes,desdestructions etdesdgradationsonteulieu.Quant lartdesabrisouverts la lumireetceluidesrochersenplein air, il sera plus oumoins tronqu en fonctiondes techniques utilises (lapeintureaurabienmoinsdechancedesyconserver)oudelexpositiondelaparoisupport.Laralitprhistoriquedcouvrirenseraaffectedautant.

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Dans lart des cavernes, dautres facteurs demandent une interprtation. Lessuperpositionsfrquentesdemotifsposentleproblmedespoquesolesdiversniveaux de figures furent raliss et celui du caractre alatoire ou dlibr dessuperpositions.Leursenspeutvarierconsidrablementenfonctiondesrponsesapportescesquestions.

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Enfin, contrairement une opinion gnralement rpandue, notre perceptiondesimagesnestpasncessairementlammequecelledescontemporains,cequipeutfaussernoshypothses.Lexempledesculturestraditionnellesrcentesincite la plus grande prudence dans la reconnaissance de ressemblances oultablissement de priorits. Nous avons ainsi tendance classer les animauxdaprs leurs espces (et peuttre avonsnous raison). Mais la prcision aveclaquellelessexessontdfinisdanslesimagessurtoutparlesmassescorporellespuisque cest le caractre sexuellement dterminant le plus visible pour unobservateur loign peut faire penser que dautres critres dimportanceexistaientpourlesPalolithiques(sexes,attitudes)8.Autrementdit,quandnouscomparons,degrottegrotte, lespourcentagesdebisonsetdechevaux,rienneprouvequecettedmarchesoitpluspertinentequedecomparer lepourcentagedesmlesetdesfemelles,cequenousnefaisonsjamais.

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Ilnaquerarementttudijusquunepoquercente.Danslaplupartdescavernesprofondes,tracesetvestigesausolfurentdtruitsdsladcouverte.Riennillustremieuxlimportancedesparadigmesdominantsdansladisciplinequecequi sest pass dans ce domaine. Pendant des dcennies, les fouilles dhabitatsprhistoriques furentmenesdansunedoubleoptique :dunepart, rcolterunemoissondobjets,destinsgrossirdescollectionsettretudishorsde leurcontexte,enlaboratoiredautrepart,tablir(pourlesmeilleursdesarchologuesdutemps)unechronologieaussiprcisequepossible.Lesrelationsspatialesdesobjets et des vestiges entre eux ntaient conues qu la verticale,stratigraphiquement,jamaisoupresquelhorizontale.Lemmetatdespritsaufexception,parexempleen1912,lorsdelexplorationduTucdAudoubertenArigeprvalutlorsdeladcouvertedegrottesornesprofondes.Laplupartdutemps, les dcouvreurs, ou les prhistoriens qui tudirent les cavits, secontentrent de ramasser les objets gisant sur le sol (Labastide, Bdeilhac,Lascaux, etc.), par curiosit ou afin dobtenir des renseignements de typechronologique. Or, les empreintes, les feux, les restes de torches, les objetsabandonns ou dposs au sol ou dans des anfractuosits de la paroi sont

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Lescomparaisonsethnologiques

Lespremirestentativesdinterprtation

porteursdinformationsdunautretype.Ilssontsusceptiblesdenousclairersurlesactionsprcisesquisesontdroulesdanscescavernespeintesougraves.

Ony fit appelds lespremiresdcouvertes.Lassimilationdesprimitifsprhistoriquesetdessauvagesdecontreslointainestaittentante.Bienqueles conceptions que lon avait des uns fussent aussi fausses que celles que lonavait des autres, ces rapprochements reposaient sur des bases en apparencesolides. Aborignes australiens, tribus indiennes ou Boschimans sudafricains,commelesMagdalniens9oulesSolutrens,taientdesHomosapienssapiens,cequisupposaitdesaffinitsdanslescomportements,lescroyancesetlesmodesdepensepourdesgroupesunmmestadeconomicosocial,celuideschasseurscollecteurs. Dailleurs, ces cultures traditionnelles contemporaines pratiquaientellesaussilartrupestre.Ilestdoncadmissibledesyrfrer,ensegardantbiendecalquer servilement un modle moderne prcis sur une ralit fossile. Lavariabilit des croyances et des concepts est telle chez lHomme que ce genredanalogieethnographiqueseraitimmanquablementvoulchec.Cefutlecasdespremirestentatives.

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Lecomparatismeethnologiquediffredelanalogieencesensquilindiquedespossibilitsdeconceptsetdestructuressocialesetmentalesvoisines,ouencoredesrcurrencesfrquentesdanscertainscontextes.Ilnesagitpasderechercheruneprtenduementalitprimitive,maisbienpluttdesconvergencesdanslesfaonsdepenser,deconcevoirlemondeetdagirsurluidesuniversauxquipuissent nous donner des clefs possibles pour linterprtation des faitspalolithiques.Cettedmarcheestplus logiquequecellequiconsiste laisserles faitsparlerpar euxmmes, cequilsne font videmment jamais, ou lesinterprter de faon littrale , puisque, dans ce cas, linterprtation estobligatoirementlefruitdesconceptsquiprvalentdanslasocitonousvivons.Nous pouvons sans crainte derreur postuler que les modes de pense desMagdalniensetautrespalolithiquestaientplusprochesdeceuxdeschasseurscollecteurs dautres continents quils ne le sont de ceux dOccidentauxmatrialistes,vivantdansunesocitcomplexedetypeindustriel,lafinduXXesicleouaudbutduXXIe.

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Cestenfonctiondetousceslments,quinontpasmanqudevarierdanslepass,quelesthoriesciaprsonttavances,discutesetcombattues.

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Devant lespremiresdcouvertesdobjetsdcors,dans laderniremoitiduXIXesicle,laractioninitialefutlaperplexit.Ellesemanifestaparlesilenceoulerefus.Lexistencedunartmobilierraffinsaccordaitmalaveclaconceptiondunhommeprhistoriqueprimitif,partagepartouslpoque.douardLartetetH.Christy10 firent part de leur tonnement cet gard : Ces uvres dartsaccordentmalavecltatdebarbarieincultedanslequelnousnousreprsentonscespeupladesaborignes..Lartet11,lorsquilavaittrouvunandouillersculptenformedettedoiseau,gravdunettedours,danslagrottemagdalniennedeMassat (Arige), stait content de le mentionner sans commentaire. Dautresragirent en refusant lvidence plutt que de modifier leurs conceptions attitudehlas frquentedetoustempsetmirentendoute lauthenticitdes

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objetsornsdeMassatetduChaffaud(Vienne)12.Quelquesannesplustard,en1879, et pendant les deux dcennies qui suivirent, les uvres paritalesdAltamirasubirentlammeattitudederejet.Lespremiresexplicationsfurentsimplesetbasessurlesidesprconuesde

lpoque.Gravuresetsculpturesnavaientdautrebutquedornerdesarmesetdesoutils,pourleplaisir.Cestlathorieditedelartpourlart.Diversesinfluenceslasoustendent, dont la projection de pratiques contemporaines sur ce passlointain. Par ailleurs, lanticlricalisme militant de prhistoriens minents, telGabriel deMortillet, endes temps o la lutte tait vive entre les tenants duneprhistoire antdiluvienne et lglise, leur faisait refuser toute aspirationreligieusechez lesprhistoriques13. Lart tait donc gratuit et devait se suffire luimme.AumomentdAltamira,cetanticlricalismejouaunrledanslerefusde la caverne cantabrique, car mile Cartailhac eut peur quil ne sagisse dunpige tendu par les Jsuites espagnols pour discrditer les prhistoriens et sonjugement en fut fauss. On voit quel point les luttes idologiquescontemporainespeuventinfluencerlarecherche.

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Les conceptions du bon sauvage jourent galement un rle. Lesprhistoriques,selonlesethnologuesetprhistoriensdelpoque,devaientavoirvcu sans peine dans un monde dabondance, et les loisirs dune vie facileenfantentlesarts14.Sousdesformesdiverses,lhypothsedelartpourlartrefaitsurface loccasion. John Halverson15 a essay, sans grand succs, de laressusciter. De nombreux auteurs, devant lindiscutable caractre esthtique delartdescavernes,ontinsistsurlefaitquecelaimpliquedesconnaissances,unerechercheetmmeune jouissanceesthtiquesde lapartdesartistes.Celanestdailleurspasincompatibleavecdesmotifspratiques:aprstout,lenaturalismedesanimauxpouvait jouerun rledans lefficacitdu rite (plus ledessin estrussi, mieux la magie fonctionnera ). Cependant, dans les socitstraditionnelles,lartpourlartnexistaitpas.EnAustralie,parexemple,leconceptd art tait absent du vocabulaire de divers groupes aborignes. Les imagestaientproduitesdans le cadrede la collectivitetdansunbutprcis,nonpaspourleplaisirdeleurauteuretlasatisfactiondesesdsirspersonnels.Lebesoinde nouveauts et de cration individuelle, visant exprimer une conceptionpersonnelle du monde, est un sentiment propre notre culture. La crationtraditionnelle se faisait et se fait encoredansuncadre strict, surdes thmesetavecdesmthodestablisetconsacrsparlacoutume.

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Aprs la reconnaissance officielle de lart parital16, lart pour lart futabandonnentantquethorieexplicativeglobale.Ilnepouvaitrendrecomptedespeinturesetgravuresdanslesgaleriesprofondes,situesloindeshabitatsetdesregards.Ilfallaittrouverdautresmotivationsquelasimpleornementationouledivertissementfortuit.Cefurentletotmismeetsurtoutlamagiedelachasse.

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Le totmisme a brivement tent certains prhistoriens, comme SalomonReinach,etilenainfluencbeaucoup,sanstoutefoisconnatrelavoguedautresthories17.Ilimpliqueunecorrlationtroite,privilgie,entreungroupehumainetuneespceanimaleouvgtaleparticulire.Legroupeestcaractrisparsontotemetlevnre.

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Lescritiquesdecetteexplicationde lartprhistoriqueont fait remarquerquecertains animaux paraissaient atteints par des armes de jet, ce qui taitincompatibleaveclerespectdautotem.Silesimagestaientdesemblmesdeclan, au lieu des mlanges despces que lon connat sur chaque site, onsattendrait trouver dans chacunedes grottes un art homogne centr sur unanimal particulier (la caverne du bouquetin, celle du lion, du renne, etc).Pourquoi,enoutre,lestotemsseraientilsaussipeudiversifis,mettantenscnelesmmesanimaux,alorsquelafaunedisponible,sansmmeparlerdelaflore,offraitdespossibilitstendues?

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Magiedelachasse(etautres)

Rcemment, R. Layton18 a compar lhypothse chamanique et lhypothsetotmiquequi,rappelonsle,nesontpasincompatibles19 et ilsestefforcdemettreaupointunemthodepourlestester.

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Lamagiesympathiquesefondesurunerelationsitroiteentrelimageetsonsujetquenagissantsurlimageonagitsurlapersonneoulanimalfigur.Cestune ide gnralement rpandue chez tous les peuples primitifs, que lareprsentationdetouttrevivantest,enquelquesorte,unemanationmmedecettreetquelhommequiaensapossessionlimagedecettreadjuncertainpouvoirsurlui.[]Onpeutdoncadmettrequeleshommesprimitifscroyaient,euxaussi,quelefaitdereprsenterunanimal lemettaitdj,enquelquesorte,sous leur domination, et que, matres ainsi de sa figure, de son double, ilspouvaientplusfacilementserendrematresdelanimalluimme.20

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S.Reinach21 jeta lesbasesde la thorie connue sous lenomdemagiede lachasse,fondesurcesprincipes.Ellefutadopte,complteetpopulariseparlabbBreuiletlecomteBgoun,aupointquelleeutforcedeloijusqulafindesannes1950.Lethnologieavaitvoluetapportuneautreimagedelhommeprimitif:limagedubonsauvagesbattantdansunmondedabondanceavaitfaitplacecelledunecraturefaibleessayantdesurvivredansununivershostile.Lartmagiqueavaitdoncunbutpratique,carilconcouraitlasurvie22.Lartdecettepoqueestutilitaire.23

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Enoutre,silesprhistoriquesallaientdessineraufinfonddescavernes,cenepouvaittrequedansunbutmagique,puisquecesdessinsntaientpasdestins tre vus. Seule lexcution du dessin [] importait. La reprsentation delanimaltaitunactequivalaitparluimme.Unefoisquecetactetaitaccompli,le rsultat immdiat et matriel de cet acte, le dessin navait plus aucuneimportance.24Celaexpliquaitlessuperpositionsdefiguressurlesmmesparoisetlemanquedevisibilitdesgravures.

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Les pratiques magiques avaient trois buts principaux : chasse, fertilit,destruction. Lamagie de la chasse devait permettre une chasse fructueuse.Onapposait des signes en forme de flches ou de blessures sur certains animaux(Niaux), parfois au cours de crmonies (Montespan). Les dessins de btesincompltes diminuaient leurs facults et facilitaient leur atteinte. Cettemagiesappliquaitauxgrandsherbivoreschasss,chevaux,bisons,aurochs,bouquetins,cervids. La magie de la destruction visait les flins et les ours (TroisFrres,Montespan),concurrentscologiquesdangereuxpourlhomme.Parlamagiedelafertilit, on aidait la multiplication des espces utiles, en reprsentant desscnesdepraccouplement(bisonsdargileduTucdAudoubert)oudesfemellespleines.

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Dans cette optique, les animaux taient des imagesralits, les signesparticipaient de la chasse (armes, blessures, piges), et les humains taient lessorciersrevtusdepeauxdebtesoudotsdattributsanimauxpourmieuxcapterleursqualitsetleurforce,ouencoredesdieuxrgnantsurlafaune.

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Lescritiques25ontportsurlafutilitdesanalogiesethnologiquesponctuelles,sur les interprtations biaises, sur les contradictions et les absencesdexplicationspouruneconceptiondelartquisevoulaitglobale.

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Parmilescontradictions,onarelevquelesanimauxmarqusdeflchesoudeblessures taient rares, ainsi que les scnes sexuelles videntes et les femellesgravides.Enoutre, les vestigesdanimaux chasssmis au jour lorsdes fouillesdhabitatsnecorrespondaientpas,dansleurnatureouleursproportions,aveclesreprsentations animales26. Selon les termes de Claude LviStrauss, souvent

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Lescavernesstructures

repris, certains animaux taient donc bons manger et dautres bons penser.Pourcesderniers,ilsagissaitdoncdunbestiaire,cestdiredelassemblage conventionnel dune faune lie des traditions socioreligieusesdfinies27. En outre, comment expliquer les mains ngatives, les figureshumaines isolesetcaricaturales,etsurtout lescraturescomposites,cessortesde monstres qui nexistent pas dans la nature et dont lon ne pouvait enconsquencesouhaiterniladestructionnilamultiplication?Lamagiesympathiquenapasdisparusanslaisserdetraces.Certainesdeses

observationsonttconfirmesparlesdcouvertesdudemisiclecoul.Ellesnepeuventdoncmanquerdinfluencerlarecherche.Parexemple,laccentmissurlalocalisation des figures dans les lieux carts, leur manque de visibilit pourdimprobables spectateurs, lutilisation des reliefs naturels des parois, lessuperpositions frquentes, vont dans le sens dune valeur prpondrante delactiondepeindreoudegraveretdelimportanceintrinsquedechaquedessin.QuantauxthoriesdesS.Reinach,H.BreuiletH.Bgoun,ellesreposaientsurlidefondamentalequelhommesefforait,parcertainespratiques,dinfluersurle cours des vnements afin de faciliter sa vie quotidienne. Or, les tudesethnologiquesmodernes ontmontr que la plupart des cultures traditionnellesnavaientpasuneattitudediffrente,quil sagissedviterdes catastrophes,dertabliruncertainquilibredanslanature,decontribuerauretourdessaisonsoulamultiplicationdugibier,degurirdesmaladesoudechtierdesennemis.Cetappeldesforcesautresquecellesdontondisposecommunmentfaitpartiedesuniversauxdelapensehumaine.

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Les tentatives structuralistesdexplicationde lartpalolithique, commencesdans les annes 1940 avec Max Raphal, se sont dveloppes avec AnnetteLamingEmperaire28etAndrLeroiGourhan29.Ellescontinuentsousdesformesdiverses30.

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Leur postulat est le retour la caverne et aux uvres, en dehors de toutcomparatismeethnologique.Lacavernejouaitunrledanslaperceptionqueleshommes en avaient et dans lusage quils en faisaient : les dessins y taientrpartis en fonction des entres, des fonds, des rtrcissements, diverticules,panneaux centraux, zones claires ou obscures. Les accidents des paroisdlimitaient des surfaces diffremment utilises ou pouvaient avoir une valeursymboliqueintrinsque:parexemple,lesfissurestaientfemelles.Lesanimauxetlessignesnavaientpasunerpartitionalatoireparrapportauxlieuxoulesunsparrapportauxautres.Bisonsetchevauxvoisinaientdansdesproportionstellesquecelanepouvaittredauhasard.Lonpressentaitdesconstantesetcertainesidesdirectrices.

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Pourlestablir,A.LeroiGourhanmitenrelationlesdiversparamtresgrcela statistique. Il arriva la conclusion que bisons et aurochs, mammouths etchevaux constituaient la basedubestiaire et quils occupaientdeprfrence lespanneaux centraux. Des animaux complmentaires (bouquetin, cerf) taientsouvent en position seconde. Les animaux redoutables (lions, ours, rhinocros)taient relgus dans les fonds. Les signes se combinaient au bestiaire et auxparticularitstopographiquesendesassociationscomplexes.

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Certainsanimauxtaienttoujoursassocisdautres,enunsystmebinaire,lecoupledebasetantconstitupar lebison (ou laurochs)et le cheval.A.LeroiGourhan,commeA.LamingEmperairesesdbuts,endduisitquilsagissaitdun symbolisme sexuel o animaux et signes auraient une valeur mle oufemelle, oppose et complmentaire. Selon lui, bisons et aurochs taient des

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Unchamanismepalolithique?

symbolesfminins.linverse,lechevalseraitmasculin.Lessignesgomtriquesparticiperaient de ce symbolisme. Les signes longs, en forme de sagaie,driveraient du pnis, alors que les signes pleins, les ovales et mme lesrectangles, viendraient de la vulve. Les reprsentations paritales traduiraientdonc un systme sexuel fond sur le jeu dassociations danimaux et de signesdots dune significationmle ou femelle. Curieusement, A. LamingEmperaireavaitaboutidesconclusions inversesconcernant lavaleursexuelledesfiguresmajeures:pourelle,lebisontaitmasculinetlechevalfminin.CesconceptionstaientcensesdurerpendantlesvingtcinqmilleansdupalolithiquesuprieurdunboutlautredelEurope.A. LeroiGourhan31 se refusa envisager le pourquoi . Il se contenta de

considrer l ensemble de lart figuratif palolithique comme lexpression deconceptssurlorganisationnaturelleetsurnaturelle(quinepouvaientfairequundanslapensepalolithique)dumondevivant,admettantquilsagissaitdun cadre encore excessivement large32. Cette dfiance de la thorie explicativetrouvesesoriginesdansloppositionauxexcsdelamagiesympathique.Elleestpartageparbonnombredechercheursactuels.

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Dans ses derniers crits, A. LamingEmperaire33 en revint des paralllesethnologiques et vit dans lart palolithique la reprsentation de systmessociaux,chaqueespcesymbolisantungroupesocialdanssesrelationscomplexesaveclesautres.Denosjours,danslalignedeA.LeroiGourhan,GeorgesSauvetsefforce de prciser les associations danimaux sur des bases statistiquementmieux assures et de dterminer une syntaxe daprs les associations (et lesexclusions)desanimauxetdessignes34.

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Lescritiquesdesconceptionsstructuralistesportrentsurplusieurspoints.LatypologiesexuelledesanimauxetdessignesfutconsidrecommetropsubjectiveetA.LeroiGourhanluimmeneladfenditplusverslafindesavie.Lesautreslments essentiels linterprtation structuraliste se rvlrent pareillemententachsdesubjectivit:associationsdesanimauxentreeuxouavecdessignes,dnombrementspralables aux statistiques, critres topographiquespermettantde diviser la caverne en zones distinctes. Certains postulats discutablesnemportrentpasladhsion:peintureseffectuesaufildesmillnaireslesunesen fonctiondes autres quivalencede limportancedu thme (par exemple, lebison) quel que soit le nombre des animaux figurs particularisation desanimaux(silsavaientunevaleursymboliquegnrale,commentexpliquerquilsaient t dessins avec tous les dtails permettant de reconnatre lge, le sexe,lattitudeoulaction?).Enfin,lesschmaspropossntaientpasapplicablesdenombreusesgrottes,enparticulierauxderniresdcouvertes.

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Malgr leur chec global en tant que tentatives dinterprtation de lartpalolithique dans son ensemble, ces thories ont profondment influenc larecherche et certains acquis demeurent. Il nest plus possible de procder desparallles ethnologiques ponctuels et superficiels, mme si ltude descivilisations de chasseurscollecteurs se rvle toujours riche denseignements.Limportancede lacavernedans leschoixet les significationsnepeutplustreremise en cause. Les rpartitions des dessins en fonction des reliefs et de latopographiesontdevenuesdeslmentsfondamentauxdestudesmodernes.Lesespces animales retenues rpondent une logique autre que culinaire. Il estmaintenant videntquedesanimauxont t favoriss etdautresddaigns enfonction de critres culturels, et que certaines associations reviennent tropfrquemmentpourtrefortuites.

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MirceaEliade35,AndreasLommel36,WestonLaBarre37,JoanHalifax38etNolSmith39, entre autres, ont suggr que certaines peintures reprsentaient deschamanesetleursespritstutlairesetquelartpalolithiquersultaitdepratiqueschamaniques.Cesexplicationsavaientlemritedeposerunproblmequiauraitdltrebienavant.Eneffet,lanappedereligionschamaniquesquicouvretoutlenord de la plante et une partie des Amriques peut donner penser quilsagissaitldunereligiontrsancienne,ameneenAmriqueduNordetdanslenorddelAmriqueduSudparceuxquipeuplrentinitialementcecontinentaupalolithiquesuprieur.Enoutre,lechamanismeestlareligionparexcellencedespeupleschasseurs.

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Au cours des dernires annes, David LewisWilliams a t linitiative derecherchesvisantapprofondiretrenouvelercecadreinterprtatif40.Lesreligionschamaniques possdent certaines caractristiques susceptibles dclairer lartparital.Lapremireestlaconceptionduncosmoscomplexeoaumoinsdeuxmondescoexistent.Desinteractionsexistententrece(s)monde(s)etlentre,olaplupartdesvnementsrsultentduneinfluencedu(oudes)monde(s)autre(s).Deuximement,legroupecroitquecertainespersonnespeuvent,leurgr,entreren relation directe avec le monde parallle, dans un but pratique : gurir lesmalades,maintenirunebonnerelationaveclesforcesdumondeautre,restaurerune harmonie, favoriser la chasse, etc. Le contact sopre par la visite et laidedesprits auxiliaires, souvent des animaux, qui viennent au chamane ou verslesquelsilva.Lechamaneentransepeutaussienvoyersonmedanslemondeautre pour y rencontrer les esprits et obtenir leur aide. Il a donc un rle demdiateurentrelemondereletceluidesesprits,ainsiquunrlesocial.

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Les hommes modernes du palolithique suprieur possdaient un systmenerveux identique au ntre. Par consquent, certains dentre eux devaientconnatredestatsmodifisdelaconscience,ycomprisdeshallucinations.Cestuneralitquilleurafallugrer,leurfaonetselonleurspropresconcepts.

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Ils se sont rendusdans les cavernes profondes, pendant vingtmillnaires aumoins,pouryfairedesdessins.Or,partoutdanslemonde,ledomainesouterrainestperucommeleroyaumedesespritsoudesmorts,uneportesurlaudelquelonsegarde leplussouventde franchir.Allersous terre,ctaitdoncbraver lespeursancestrales,saventurerdlibrmentdanslemondesurnatureletpartirlarencontredesesprits.Lanalogieaveclevoyagechamaniqueestflagrante,maislepriple souterrain dpassait de loin lquivalent mtaphorique de ce voyage :ctaitsaconcrtisationdansunmilieuolonsedplaaitphysiquementetoles forces surnaturelles taient littralement porte de la main. Un tel tatdesprit, confort par lenseignement reu, ne pouvait manquer de favoriser lavenuedeshallucinationsquesuscite lemilieusouterrain.Lesgrottespouvaientdoncavoirundoublerle,auxaspectsfondamentalementlis:faciliterlesvisionsentrerencontactaveclesespritstraverslaparoi.

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Les reprsentations paritales, par leurs thmes, leurs techniques et leursdtails sont compatibles avec les perceptions au cours des hallucinations. Lesimagesdesanimaux,individualissavecdesdtailsprcis,flottentsurlesparois,souventsanslignedesolnirespectdelagravit,danslabsencedetoutcadreoudcor.Lessignesgomtriqueslmentairesvoquentpourbeaucoupceuxperusdanslesdiversstadesdelatranse.Quantauxtresetauxanimauxcomposites,ilsfontpartiedumondedesvisionschamaniques.

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Le contact recherchavec les forcesque lon croyait vivredans les grottes,delautrectduvoilequelaparoiconstituaitentreleurralitetlantre,estattestparlusagefrquentdesreliefsnaturels.Sionalespritpleindimagesdanimaux,uncreuxdelarochesouligndombrevoqueraunecroupedechevalouundosdebison.Commentnepascroirealorsquelesanimauxesprits,rencontrsdanslesvisions et que lon sattendait voir dans ce mondeautre quest le monde

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Notes

1M.Lorblanchet,Delartparitaldeschasseursderenneslartrupestredeschasseursdekangourous,LAnthropologie,92,1,1988,p.271316,p.282.2P. G. Bahn, The Cambridge Illustrated History of Prehistoric Art, Cambridge,CambridgeUniversityPress,1998,302p.,fig.,p.171.3P.G.BahnetJ.Vertut,Journey through the IceAge,Londres,Weidenfeld&Nicolson,1997,240p.,fig.,p.211.4K.K.ChakravartyetR.G.Bednarik,IndianRockArtinitsGlobalContext,Delhi,India,MotilalBanarsidassPublishersPrivateLtd,1997,228p.,198fig.,p.196.5Ibid.,op.cit.,p.195.6S.J.Gould,TheSharpEyedLynxOutfoxedbyNature,NaturalHistory,6/98,1998,p.2327,6973.7AndrLeroiGourhan,Prhistoiredelartoccidental,Paris,Mazenod, 1965,482p.,804fig.8J.Clottes,M.Garner,G.Maury,Bisonsmagdalniensdescavernesarigeoises,Bull.Soc.Prhist.ArigePyrnes,XLIX,1994,p.1549.9Magdalnien(moyenetsuprieur,vers12000avantJ.C.):lEuropeoccidentaleconnat, la findupalolithiquesuprieur, lexpansiondunecultureprestigieuseparsesuvresdart, qui tmoignent de ltroite parent intellectuelle des diffrents groupes quicomposent cet ensemble (source : Andr LeroiGourhan,Dictionnaire de la prhistoire,

souterrain,nesontpasl,demidgagsdelarocheparlamagiedelalumirefluctuantedelatorcheetprtsydisparatrenouveau.Enquelquestraits,ilsserontprennissetleurpouvoirdeviendraaccessible.Fissuresetcreuxdevaientjouerunrleunpeudiffrentmaiscomparable.Ces

accidentsnaturelsoffraientdeschappesversleplusprofonddelarocheosetenaient les esprits. Cela peut expliquer pourquoi il existe tant dexemplesdanimaux construits en fonction deux (Rseau Clastres, Travers de Janoye,GrandPlafonddeRouffignac,Chauvet,etc.).

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Outrelesdessinsdanimauxetlessignes,lavolontdentrerencontactaveclesespritsforcesdumondesouterrainapusemanifesterdetroisfaonsdistinctes.Dabord,parlesesquillesosseusesplantesdanslescreuxdesparois.Lestracsdigitauxet,pluslargement,lestracsindterminspourraientreleverdelammelogique.Dansleurcas,lebutntaitpasderecreruneralit,maisdepassersesdoigtsetdelaissersestracespartoutocelataitpossible,pourcreruncontactdirect avec les forces sousjacentes la roche, peuttre par des individus noninitisquiparticipaientaurituelleurfaon.Lesempreintesdemainsaupochoirpermettaientdallerplusloinencore.Lorsquonmettaitlamainsurlaparoietquelonprojetait lapeinture sur lamain, celleci se fondaitdans la rochedont elleprenaitlacouleur,rougeounoire.Lamaindisparaissaitmtaphoriquementdanslaparoi,tablissantainsiuneliaisonaveclemondedesesprits.Celapermettaitaux laques, peuttre auxmalades, de bnficier directement des forces delaudel.Danscetteoptique,laprsencedemainsappartenantdetrsjeunesenfants(Gargas)naplusriendextraordinaire.

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Ce cadre explicatif, suffisamment large pour inclure lartmobilier et lart desabris,abienentendutabondammentcritiqu.Onluiareprochlimpossibilitde connatre les significations, le manque de preuves formelles, la vanit descomparaisons ethnologiques, le rle trop important attribu la transe, ladiversitde lartpalolithiquequi sopposerait uneexplicationuniqueouglobalisante, le caractre limit des interprtations avances et la prsence decaractristiques dans lart qui restent extrieures au schma propos. Cesobjections ont t rcemment recueillies, dtailles et analyses, et il leur a tlonguementrpondu41.Lavenirdiracequilenestdeleurpertinence.

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lheureactuelle,toutcequilestpossibledaffirmer,cestquecestlhypothsechamaniquequi,bnficiantdesacquisantrieurs,rendlemieuxcomptedesfaitstablisconcernantlartdescavernesetdesobjetsaupalolithiquesuprieur.

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Paris,PUF,1988).10. Lartet et H. Christy, Sur des figures danimaux graves ou sculptes et autresproduitsdartetdindustrierapportablesauxtempsprimordiauxdelapriodehumaine,Revuearchologique,IX,1864,p.233267,p.264.11. Lartet, Nouvelles recherches sur la coexistence de lhomme fossile et des grandsmammifresfossilesrputscaractristiquesdeladernirepriodegologique,Annalesdessciencesnaturelles.II.Zoologie,4esrie,XV,1861,p.117122.12M. Groenen,Pour une histoire de la prhistoire. Le palolithique, Grenoble, JrmeMillion,1994,603p.,99fig.,24tabl.,p.307308.13H.Delporte,LImagedesanimauxdanslartprhistorique,Paris,Picard,1990,254p.,289fig.,p.191.14M.Groenen,Pourunehistoire,op.cit.15J.Halverson,ArtforArtsSakeinthePaleolithic,CurrentAnthropology,28,I,1987,p.6389.16.Cartailhac,Meaculpadunsceptique,LAnthropologie,13,1902,p.350352.17H.Delporte,LImagedesanimaux,op.cit.,p.192194.18R.Layton,Shamanism,TotemismandRockArt LesChamanesde laPrhistoire intheContext ofRockArtResearch,CambridgeArchaeological Journal, 10, 1, 2000, p.169186.19J. Clottes et D. LewisWilliams, Les Chamanes de la Prhistoire. Texte intgral,polmiqueetrponses,Paris,laMaisondesroches,2001,236p.,20fig.,29pl.,p.215216.20H. Bgoun, La magie aux temps prhistoriques ,Mmoires de lAcadmie dessciences,inscriptionsetbelleslettres,1890,II,1924,p.417432,p.423.21S.Reinach,Lartetlamagieproposdespeinturesetdesgravuresdelgedurenne,LAnthropologie,XIV,1903,p.257266.22M.Groenen,Pourunehistoire,op.cit.23H.Bgoun,Lamagieauxtemps,op.cit.,p.420.24Idem,Lesbasesmagiquesdelartprhistorique,Scientia,4esrie,33eanne,1929,p.202216,p.211.25Voir en particulier P. J. Ucko et A. Rosenfeld, LArt palolithique, Paris, Hachette, Luniversdesconnaissances,1966,256p.,106fig.26H.Delporte,LImagedesanimaux,op.cit.,p.210214.27A.LeroiGourhan,Rsumdescoursettravaux,AnnuaireduCollgedeFrance,82,19811982,p.477494,p.478.28A. LamingEmperaire,La Signification de lart rupestre palolithique, Paris, Picard,1962,424p.,50fig.,24pl.29A.LeroiGourhan, La fonctiondes signes dans les sanctuaires palolithiques ,Bull.Soc.Prhist.Fr.,LV,56,1958,p.307321,etPrhistoiredelart,op.cit.30VoircesujetH.Delporte,LImagedesanimaux,op.cit.,p.232.31A.LeroiGourhan,Prhistoiredelart,op.cit.,p.120.32Ibid.33A.LamingEmperaire,Artrupestreetorganisationsociale,SantanderSymposium,1972,p.6582.34G. Sauvet et Wlodarczyk, lments dune grammaire formelle de lart paritalpalolithique,LAnthropologie,99,23,1995,p.193211.35M.Eliade,LeChamanismeetlestechniquesarchaquesdelextase,Paris,Payot,1951.36A.Lommel,TheWorldoftheEarlyHunters,Londres,Everlyn,Adams&Mackay,1967.37W.LaBarre,HallucinogensandtheShamanicOriginofReligion,inFurstP.(d.),FleshoftheGods:theRitualUseofHallucinogens,Londres,Allen&Unwin,1972.38J.Halifax,Shamanism:theWoundedHealer,NewYork,Crossroad,1982.39N.W.Smith,AnAnalysisofIceAgeArt:itsPsychologyandTheory,NewYork,Wiley,1992.40D.LewisWilliamsetT.Dowson,TheSignsofallTime.EntopticPhenomenainUpperPaleolithicArt,CurrentAnthropology,29,2,1988,p.201245,etJ.ClottesetD.LewisWilliams,LesChamanesdelaPrhistoire.Transeetmagiedanslesgrottesornes,Paris,LeSeuil,1996,120p.,114fig.41J.ClottesetD.LewisWilliams,LesChamanesde,2001.

PourcitercetarticleRfrencelectroniqueJeanClottes,Delartpourlartauchamanisme:linterprtationdelartprhistorique,LarevuepourlhistoireduCNRS[Enligne],8|2003,misenlignele24octobre2006,consultle10aot2015.URL:http://histoirecnrs.revues.org/553



Auteur

JeanClottes

ConservateurgnralduPatrimoine,ancienprsidentduComitinternationaldartrupestredelIcomos,JeanClottesadiriglesrecherchesdanslagrotteChauvet,laquelleilaconsacrunouvrage,LaGrotteChauvet,lartdesorigines,Paris,Seuil,mai2001.IlaaussipublircemmentLeschamanesdelaprhistoire.Texteintgral,polmiqueetrponses,ditionsLaMaisondesRoches,janvier2001Grandesgirafesetfourmisvertes.Petiteshistoiresdeprhistoire,ditionsLaMaisondesRoches,janvier2002etPassionPrhistoire,fvrier2003.

de « l’art pour l’art » au chamanisme _ l’interprétation de l’art préhistorique

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