Como plantar amaranto

Amaranto - imagem or iginal: various brennemans (http ://flic .kr/p/9tEUA7) - (ht tp:/ /creativecommons.org/licenses/by-

sa /2.0 /deed.pt_BR)

H dezenas de espcies de amaranto, a maioria delas nativa da Amrica. Algumas espcies so cultivadas especialmente para a

colheita de suas sementes, enquanto a maioria das espcies pode ter suas folhas consumidas quando cozidas ou refogadas, ou

mesmo cruas quando as folhas so bem jovens. Tanto as sementes quanto as folhas tem alto valor nutritivo, sendo especialmente

ricas em lisina, um aminocido essencial na alimentao humana. Muitas espcies e cultivares de amaranto so cultivadas como

plantas ornamentais em jardins.

As espcies de amaranto mais cultivadas para produo de sementes so:

Amaranthus caudatus - imagem original: Tubi fex

(http://en.wik ipedia.org/wiki /Fi le:3836_-

_Amaranthus_caudatus_%28Zieramaranth%29.JP

G) - (http ://creat ivecommons.org/ licenses/by-

sa/3 .0/deed .pt_BR)

Amaranthus cruentus - tambm muito cultivada como verdura, tem cultivares de folhas verdes

ou vermelhas - imagem or iginal: Traumrune

(ht tp:/ /commons.wikimedia.org/wik i/Fi le:Amarante_rouge_02.JPG) -

(http ://creat ivecommons.org/ licenses/by-sa/3.0 /deed.pt_BR)

Amaranthus hypochondriacus - imagem original: F. D. Ri chards

(http://flic.kr/p /cwnWGN) -

(http ://creat ivecommons.org/ licenses/by-sa/2.0 /deed.pt_BR)

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Algumas das espcies mais cultivadas para

uso como hortalia, alm da espcie

Amaranthus cruentus mostrada acima,

so:

Amaranthus

tricolor - O

cultivar "Perfecta"

mostrado na

imagem mais

cultiv ado como

planta ornamental,

mas tambm pode

ser usado como

alimento. H

vrios cultivares

de folhas muito

coloridas nes ta

espcie - imagem

original: Ton

Rulkens

(http ://flic.kr/p /7LLbkK) -

(http ://creat ivecommons.org/ licenses/by-sa/2.0 /deed.pt_BR)

Amaranthus viridis - imagem original: Euri co

Zimbres

(ht tp://commons.wikimedia .org /wik i/Fi le:Amaranto-viridis-

2.jpg) - (http ://crea tivecommons.org /licenses/by-

sa/3 .0/deed .pt_BR)

Clima

O amaranto uma planta

que prefere clima

subtropical ou tropical,

podendo ser cultivado em

temperaturas entre 22C e

30C.

Luminosidade

Estas plantas precisam de

luz solar direta ao menos

por algumas horas

diariamente.

Solo

O ideal que o solo seja

bem drenado, profundo,

frtil, rico em matria

orgnica e com pH entre

5,5 e 7. Entretanto, estas plantas so

bastante tolerantes quanto ao tipo de

solo, tolerando at mesmo solos

levemente salinos ou solos sujeitos a

encharcamento por curtos perodos.

Irrigao

Irrigue com frequncia para que o solo

seja mantido mido enquanto as

plantas so jovens. Quando bem

desenvolvidas, as razes profundas das

maiores espcies podem permitir que

as plantas suportem curtos perodos de

seca.

Mudas de amaranto - imagem original: Glenn

(http://flic.kr/p /5S9Yo6) -

(http:/ /creativecommons.org/licenses/by-

sa/2 .0/deed .pt_BR)

Plantio

O plantio do amaranto feito por sementes, que so pequenas e devem ficar prximas a superfcie para germinarem. Assim, apenas

uma leve camada de terra peneirada deve ser usada para cobrir as sementes.

As sementes podem ser plantadas no local definitivo ou em sementeiras, pequenos vasos, copos feitos com papel jornal e outros

recipientes. O transplante deve ser feito quando as mudas tm de 7 a 10 cm de altura.

O espaamento utilizado varia muito conforme a espcie e o cultivar, e no h recomendaes estabelecidas para todas. Algumas

recomendaes gerais so usar um espaamento de 75 cm a 1 m entre as linhas e de 20 cm a 60 cm entre as plantas destinadas a

produo de sementes, ou de 20 a 30 cm entre as linhas e de 10 a 15 cm para o cultivo como hortalia.

O amaranto, dependendo da espcie e do cultivar, pode ser plantado em jardineiras e vasos. Algumas espcies ou cultivares podem

crescer muito, tambm apresentando razes profundas, e portanto no so adequados para vasos e outros contineres.

Tratos culturais

Retire plantas invasoras que estejam concorrendo por nutrientes e recursos enquanto as plantas so jovens. A maioria das espcies

apresenta uma abundante folhagem quando as plantas esto bem desenvolvidas, raramente permitindo que plantas invasoras cresam.

Note porm que vrias espcies de amaranto so elas prprias plantas invasoras em hortas e plantaes, podendo causar prejuzos

em plantaes de outras culturas. A presena natural destas plantas em um local geralmente indica que o solo apresenta uma boa

fertilidade.

Adubaes podem ser feitas a cada trs semanas para promover um bom crescimento, tomando o cuidado de no usar adubos ricos

em nitrognio, pois estas plantas tm a capacidade de armazenar nitratos em suas folhas e ramos.

Panculas e sementes claras de amaranto. Em v rias espcies as sementes tm colorao

escura - imagem original: Glenn (http:// flic.kr/p/6AUw5x) -

(http ://creat ivecommons.org/ licenses/by-sa/2.0 /deed.pt_BR)

Colheita

A colheita das sementes pode ocorrer entre 80 e 90 dias aps o plantio. As panculas so colhidas e deixadas ao sol para

terminarem de secar por dois ou trs dias. So ento batidas para que as sementes se soltem.

A colheita das folhas e pontas dos ramos pode ser feita a partir de 55 a 70 dias aps o plantio, quando as plantas tm

aproximadamente 25 cm de altura. Os ramos rebrotam, permitindo que sejam feitos novos cortes.

O amaranto pode acumular nitratos em suas folhas e ramos, podendo assim intoxicar e at matar bovinos e outros animais

ruminantes.

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