Conociendo a nuestros científicos

1ª edición

ISBN: 978-987-1760-18-3

© Universidad de La Punta, 2011

Queda hecho el depósito que establece la Ley 11.723

Libro de edición argentina

No se permite la reproducción parcial o total, el

almacenamiento, el alquiler, la transmisión o la

transformación de este libro, en cualquier forma o por

cualquier medio, sea electrónico o mecánico, mediante

fotocopias, digitalización u otros métodos sin el permiso

previo y escrito del editor. Su infracción está penada por las

leyes 11.723 y 25.446

Coordinación general

Secretaría de Ciencia y Técnica, ULP

Hernán Martens

Contenidos

Luis Cappozzo

Diseño

Secretaría de Comunicación, ULP

Rocío Juárez, Míralo Eh! Diseño

Edición

Secretaría de Comunicación, ULP

Darío Calderón

Colaboradores

Secretaría de Ciencia y Técnica, ULP

Federico Abrile, Marta Passucci

Capozzo, Luis Christiane Dosne Pasqualini. - 1a ed. - La Punta : Universidad de la Punta, 2012. E-Book. ISBN 978-987-1760-18-3 1. Historia de la Ciencia. I. Título CDD 509 Fecha de catalogación: 17/04/2013

Agradecimientos: A Christiane Dosne Pasqualini, por su entrañable paciencia.A Paula Bombara, por su enorme confianza. A Hernán Martens, quien acompañó con paciencia.

Introducción

Capítulo 1: La alegría de vivir

Capítulo 2: Forjando un destino

Capítulo 3: Los inicios en las ciencias médicas experimentales

Capítulo 4: Trabajando lejos de casa

Capítulo 5: El cáncer

Capítulo 6: Estudios en medicina experimental

Capítulo 7: La Academia Nacional de Medicina

Capítulo 8: Los avances médicos posibles

EpílogoNotasCronologíaReferencias

Conociendo a nuestros científicos

Esta serie de libros intenta retratar a nuestros científicos y, en general, los autores tenemos que acudir a los libros de historia de la ciencia y a las obras de los científicos para contar sus vidas, sus sueños, sus logros. Pero este caso es diferente, porque la científica retratada aquí me concedió una entrevista a mediados de 2010, lo que representó todo un privilegio y un desafío.

En esa entrevista le pregunté a la doctora Christiane Dosne Pasqualini ¿de qué trabaja un científico? y me respondió que “la investigación es contestar a una pregunta”. Todos y cada uno de los científicos buscan respuestas a preguntas relacionadas con el funcionamiento del mundo que nos rodea, por ejemplo: ¿cuán grande es nuestro universo?, ¿cómo fue el origen de nuestra especie?, ¿cuánto medía un dinosaurio gigante?, ¿cómo hacen las plantas para crecer?, ¿por qué el cielo es azul?, ¿qué es el cáncer? En estos ejemplos hay preguntas que resultan difíciles de responder; la última de ellas es, con seguridad, una de las más frecuentes en los laboratorios de investigación científica de medicina experimental.

La doctora Christiane Dosne Pasqualini lleva más de sesenta y ocho años encontrando

respuestas y haciéndose nuevas preguntas en el campo de la medicina experimental en nuestro país. En estos

días continúa trabajando –como

Introducción

Me parece que he sido como un niño jugando en la playa, y que me divertía al encontrar alguna piedrita bien pulida o un caracol más bonito que los comunes, mientras el gran océano de la verdad se extendía delante de mí totalmente desconocido

(Pasqualini y Acevedo, 2007, 12).

desde hace tiempo– en la Academia Nacional de Medicina. A lo largo de su vida profesional realizó muchas investigaciones en estudios biológicos aplicados a las ciencias médicas, que incluyen estudios sobre cáncer y sobre los mecanismos de defensa del organismo a través de su sistema inmune, es decir, a través de aquellas células que lo defienden de enfermedades y otros agentes extraños. Los resultados de sus investigaciones se reflejan en más de 400 publicaciones que realizó junto a sus colaboradores y discípulos: experimentos que buscaron determinar el origen de las células cancerosas en el organismo y comprender cómo se defiende el cuerpo frente al crecimiento de un tumor o cáncer.

En muchas ocasiones las palabras de un ilustre colega, Sir Isaac Newton, le han servido como estímulo para continuar su trabajo.

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Christiane Dosne Pasqualini nació en París en el año 1920 y a los seis años de edad junto a sus padres se fue a vivir a Canadá. Su papá, René Dosne, y su mamá, Marguerite Chevalier, tuvieron cuatro hijos: Christiane fue la mayor. Estudió la escuela primaria y secundaria en la localidad de Hawkesbury en la provincia canadiense de Ontario. Era un pueblo de no más de cinco mil habitantes en el que vivía con su familia. Desde joven prevaleció en

ella el espíritu aventurero y optimista que –nos cuenta– heredó de su papá. Cuando era una niña ya manifestaba un marcado interés por los libros, vivía en la biblioteca y leía hasta dos novelas por noche, se quedaba siempre despierta hasta muy tarde para leer todos los libros que podía. La mamá se enojaba mucho con ella y le decía “vas a gastarte los ojos”. Además de su gran amor por los libros quería ser como su papá que era ingeniero químico con

Christiane con sus hermanos, James, Francis y Sergine.

En la investigación científica muchas veces se encuentra algo que no se buscaba (sorpresa: un nuevo caracol a la orilla del mar). De la misma manera que el científico encuentra resultados novedosos que son inesperados y pueden dar una nueva dirección a las investigaciones; el mar y las olas del rompiente, la arena y el viento exhiben nuevos caracoles, con diseños que no conocíamos. Una y otra vez el mar revuelve la arena sobre la costa y quedan expuestos caracoles fantásticos que no esperábamos encontrar. Como cuando niños, sorpresa, colección de caracoles, nuevas formas...nuevo conocimiento.

1Capítulo 1: La alegría de vivir

marcado interés por las ciencias, un científico. Cuando ella le decía a la mamá “quiero ser como papá”, la madre respondía “no, las niñas se tienen que casar y tener hijos”.

Pero su amor por los libros y el estudio la llevaron a ganar una beca al terminar la escuela secundaria y con tan sólo quince años inició sus estudios universitarios, dejando la casa paterna para siempre. La beca le permitió ir a la Universidad de McGill, en Montreal, a unos trescientos kilómetros de Hawkesbury, donde estaba su casa. Esta beca fue muy importante en su futuro porque le permitió hacer sus estudios universitarios. Al ser menor de dieciséis años fue aceptada por haber obtenido la beca y con la condición de tener un profesor que la guiara en sus estudios y cursos universitarios.

Christiane creció en una época en la cual los padres priorizaban la educación universitaria de sus hijos varones. Sin esa beca hubiese resultado difícil proseguir con los estudios porque sus padres no tenían dinero suficiente para pagar la

educación de sus cuatro hijos. En la Universidad de McGill tuvo como tutor de estudios –es decir, como orientador y guía de materias y cursos a los que asistir– al profesor de bioquímica David Thomson. Recuerda al profesor Thomson como una persona que la ayudó muchísimo para lograr su objetivo profesional.

A medida que avanzaba en sus estudios soñaba con poder estudiar medicina, pero siempre aparecía el fantasma de la imposibilidad de pagar sus estudios. En 1939 se graduó

con honores por sus altas calificaciones como B.Sc. que son las siglas de Bachelor of Science (bachiller en ciencias). Para resolver los problemas relacionados con el pago de los estudios, el tutor, que había comprendido las capacidades potenciales de su alumna le ofreció un puesto de trabajo como profesor asistente de histología, pero ella ¡nunca había cursado esa asignatura! La solución fue que cursara la materia como alumna por las mañanas y trabajara como asistente ayudando a sus compañeros por las tardes. En

La casa paterna en Ontario, Canadá. Originalmente propiedad de James McGill, fundador de la Universidad donde Christiane estudió en Montreal.

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el segundo año de trabajar como asistente, el profesor fue reemplazado por un profesor francés que desconocía la terminología en inglés así que ahora debía enseñar a los alumnos y también al profesor como ¡traductora! Este desafío le permitió realizar su sueño: estudiar medicina. En esa época, pocas mujeres lograban estudiar, pero su perseverancia y su entusiasmo, con la guía del profesor Thomson y el ejemplo permanente de su papá, le permitieron ser una de las cuatro mujeres, de un total de ochenta estudiantes, que resultaron ese año seleccionados luego de haber aprobado un difícil examen de admisión.

En 1939, además de estudiar y trabajar como docente, se inició en la investigación científica con Hans Selye, un prestigioso científico que estudiaba cómo reacciona el cuerpo ante cambios que se producen en su entorno, algo que se conoce como stress. El profesor Selye le propuso dedicarse a investigar en lugar de cursar las últimas materias de la carrera universitaria que preparaban a los futuros médicos para atender pacientes. Esta propuesta encerraba una decisión: ¿sería médica o investigadora en medicina? La doctora Pasqualini aceptó el desafío y comenzó a hacer sus primeros experimentos. Tres años más tarde, en 1942, presentó su tesis y obtuvo su graduación como Ph.D, siglas en inglés de Philosophy Doctor, doctorado en investigación. Este fue un logro muy importante, pues en 1942 no había muchas mujeres que estudiaran medicina y que ¡se graduaran como científicas!

2 Capítulo 2: Forjando un destino

Durante sus años de universidad en Canadá, además de estudiar mucho, Christiane Dosne Pasqualini asistía a muchas fiestas, pues adora el baile, y recuerda que le contaba en las cartas a su mamá que catalogaba a los muchachos de acuerdo a su ¡habilidad para bailar! Tanto le gustaba el baile que una vez se lastimó mucho los pies y una enfermera la tuvo que curar y le recomendó hacer baños de agua y sal para evitar las infecciones porque entonces... no existían los antibióticos.

El primer novio que tuvo, le decían Fritz, ejerció una influencia fundamental porque la dejó por una enfermera de la que se había enamorado. Ese hecho le causó un dolor tan grande que no podía concentrarse para escribir la tesis... y decidió usar trucos para poder terminar la escritura de su trabajo: ¡fumaba en pipa para poder escribir y tejía para poder leer! Porque había descubierto que si tenía algo en las manos o en la boca podía concentrarse. La tristeza por la pérdida del novio le hizo pensar

2que no volvería a comprometerse nunca más con otro hombre, y priorizar siempre su trabajo de investigación.

La docente Christiane, ya doctora, se presentó a una Beca de la Federación Canadiense de Mujeres Universitarias y la ganó al poco tiempo de graduarse. En la elección del sitio dónde hacer uso de la beca tuvo que ser determinante. Las opciones eran la Universidad de Yale en los Estados Unidos de América, o el Instituto de Fisiología de la Facultad de Ciencias Médicas de la Universidad de Buenos Aires, en Argentina. En las propias palabras de la doctora (2010):

Tanto el doctor Selye como mi padre, ambos aventureros, me dijeron –si

no vas ahora a Buenos Aires, no vas a ir nunca –y para mi ir a

Buenos Aires era irme a lo más lejos y exótico...y yo sólo tenía

veintidós años.

Christiane en el laboratorio en 1940.

Canadá viajar a la lejana ciudad de Buenos Aires en el año 1942, en plena II Guerra Mundial. A bordo de un barco y en un viaje cargado de historias atraviesa el Golfo de México y al llegar al Canal de Panamá todos celebran el arribo porque... ¡no fueron descubiertos por los submarinos alemanes que patrullaban el área! En Panamá el barco hizo escala. Luego de atravesar el Canal y llegar al Pacífico continuó su travesía hacia Chile, como destino final del viaje.

En el barco que la trajo desde el norte comenzó a conocer el idioma castellano conversando con el médico de abordo, que no hablaba inglés y como ella no hablaba español resultó educativo para ambos. Luego de atravesar el Canal de Panamá y hacer escalas en Ecuador y Perú, llegó a Valparaíso en Chile; final del recorrido luego de diecisiete días de navegación y muchas historias divertidas. Desde allí cruzó la cordillera de los Andes en el tren transandino para llegar a Mendoza, todavía con las imágenes frescas en la retina luego de maravillarse con la vista del Aconcagua y otros picos nevados impresionantes de las altas cumbres cordilleranas. Otro tren la llevó desde Mendoza hasta la ciudad de Buenos Aires. En el trayecto al atravesar la pampa se sorprendió al ver su primer ombú y dos gauchos a caballo. Al llegar a Buenos Aires la recibió el doctor Bernardo Houssay1. Comenzaba su historia en Argentina.Se instaló en una pensión para estudiantes que quedaba justo enfrente del Instituto de Fisiología

Imaginemos por un momento el desafío que representaba para

una muy joven científica francesa educada en

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y los otros estudiantes le ayudaron a construir sus primeras frases en castellano. A la mañana siguiente se presentó a trabajar en el Instituto con el doctor Houssay y lo primero que la doctora Pasqualini le dijo al científico fue “tengo un ragú espantoso y quiero chupar y morfar algo2”, ante semejante expresión el doctor Houssay le preguntó “¿quién le enseñó eso, señorita?”... sus compañeros de la pensión le habían jugado una buena broma enseñándole lunfardo porteño.

Capítulo 3: Los inicios en las ciencias médicas experimentalesYa en la lejana ciudad de Buenos Aires la doctora se encontraba a gusto, pasaba muchas horas al día en el Instituto y de acuerdo a las enseñanzas de Houssay se dedicaba full-time (¡todo el tiempo!) a la investigación científica. Durante los primeros tiempos del trabajo en el laboratorio le escribía a su mamá: “No te hagas mala sangre por mí porque trabajo mucho pero me divierto también mucho, y soy muy feliz3” . En su autobiografía menciona que su maestro argentino le recordaba a Hans Selye porque compartían lo que llama “el fuego sagrado del investigador”. Ambos directores atraían gente joven y despertaban vocaciones poderosas en endocrinología4 experimental.

Trabajó con Houssay entre julio de 1942 y junio de 1943, época que recuerda como muy productiva en el laboratorio del Instituto de Fisiología. En el Instituto trabajaban muchos investigadores jóvenes, médicos y técnicos de laboratorio. El trabajo de investigación que pretendía desarrollar durante su estancia en Buenos Aires era sobre el estado de shock y los hidratos de carbono. El shock ocurre cuando el organismo se encuentra bajo condiciones que alteran su normal funcionamiento por alguna causa traumática, por ejemplo, los soldados heridos en la guerra manifiestan shock. Los hidratos de carbono son los azúcares de diferente tipo que participan de los mecanismos y funciones del cuerpo, por ejemplo la glucosa. Pero finalmente

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se incorporó a la línea de trabajo de investigación de Houssay, y luego de aprender lo necesario tuvo sus propios experimentos y terminó trabajando al lado de su maestro.Los estudios en aplicaciones médicas requieren lo que los científicos llaman sujetos de experimentación y no son personas. Por eso buscan animales que tengan semejanzas con el hombre en el funcionamiento de sus órganos o sus tejidos. Para los estudios que realizaba el Dr. Houssay necesitaban sujetos de experimentación así que la doctora se acostumbró a operar perros, sapos y también ratas. Estos animales eran criados en los laboratorios bajo cuidados

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Con el Dr. Bernardo Houssay y ayudantes de Fisiología en 1943. (Izq.)

Foto del Dr. Bernardo Houssay, dedicada a la Dra. Pasqualini por su aplicación al trabajo en 1943. (Der.)

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En el laboratorio, sosteniendo un ratón, con los Dres. Sol L.

Rabasa y Ezequiel Holmberg. (Izq.)

Foto del Dr. Hans Selye, dedicada a la Dra. Pasqualini, agosto 1945. (Der.)

especiales. En las operaciones les quitaban la glándula hipófisis5 u otros órganos internos para estudiar su funcionamiento, comprender para qué servían ciertas sustancias como las hormonas que se fabrican en la hipófisis y determinar qué tenían que ver estas hormonas en la manera de utilizar los azúcares dentro de nuestro cuerpo (cuando nuestro cuerpo procesa de forma anormal los azúcares, se acumulan en la sangre, provocándonos una enfermedad llamada diabetes). Estos descubrimientos contribuyeron a que cuatro años después, en 1947, el doctor Houssay obtuviera el premio Nobel por sus descubrimientos. La doctora Christiane Dosne Pasqualini formó parte de estas investigaciones y su participación inició líneas de investigación en nuestro país que dieron frutos en importantes descubrimientos, publicaciones y la formación de discípulos.

4Capítulo 4: Trabajando lejos de casa

El primer año lejos de la casa paterna transcurrió con mucho éxito en la lejana Buenos Aires; en este ámbito latino Christiane Dosne Pasqualini encontró un ambiente alegre que comparaba y le recordaba al buen ambiente de la casa de sus padres, a esa felicidad de vivir que tanto menciona en sus escritos y que había extrañado mucho durante sus años de estudio en Canadá, donde predominaba el estilo anglosajón, menos alegre y más estricto. Sin embargo no reniega de ese estilo porque destaca que tomó lo mejor de cada uno: el amor por el método, la organización y el trabajo. Luego trabajó medio año con Alejandro Lipschütz6 en Santiago de Chile, dónde investigó temas de endocrinología experimental en cobayos, para luego ir a estudiar a la Universidad de Yale en Estados Unidos de América con C.N.H. Long7 en dónde estudió el efecto

Dr. Alfredo Pavlovsky, Director del Instituto de Investigaciones Hematológicas.

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La foto que le envió el Dr. Rodolfo Pasqualini, en 1943; quien sería su esposo.

En New Haven en 1944.

de la vitamina C conocida como ácido ascórbico, en el shock hemorrágico (cuando las heridas importantes no cicatrizan) que por sus efectos benéficos se utilizó en el frente de batalla durante la II Guerra Mundial. Con estos estudios retomó su tema de investigación inicial, motivo de su viaje a nuestro país.

En Buenos Aires no sólo se había enamorado de la ciudad y del país sino que además se enamoró de un médico argentino, Rodolfo Pasqualini, quien le propuso matrimonio en Canadá, durante una estancia de investigación allí, mientras la doctora se encontraba de visita en su casa paterna. Se casó con él en 1944. Hubo dos condiciones a ese casamiento: la de Christiane “nunca trabes mi trabajo” y la de Rodolfo “tendrá que ser siempre en la Argentina porque no quiero

vivir fuera de mi país”: ambas se cumplieron. Tuvieron cinco hijos. Desde entonces, ya no estuvo lejos de casa sino que se encontró en su propio hogar, adoptó la ciudadanía argentina y trabajó en el país.

A su regreso de Estados Unidos continuó sus estudios sobre el shock hemorrágico desarrollando su trabajo en el Hospital Militar de la ciudad de Buenos Aires en dónde se entrenó para trabajar en hematología (estudio de la sangre) con el doctor Guido Loretti8.

En 1957 el doctor Alfredo Pavlovsky9, quien era el director del Instituto de Investigaciones Hematológicas de la Academia Nacional de Medicina, le ofreció a la doctora Pasqualini fundar la Sección de Leucemia10

Experimental del Instituto. El doctor Pavlovsky le mencionó,

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además, que la idea de organizar una sección experimental era “porque yo quiero encontrar la bala mágica para curar el cáncer” a lo que la doctora respondió: “yo no, eso no es investigación. Yo lo que quiero saber es de que se trata, yo quiero saber que es una leucemia y porqué aparece la leucemia y después otro verá las drogas” (2010). Esta anécdota resume un poco el espíritu de nuestra científica y presenta la diferencia eterna entre aquellos que quieren que la ciencia brinde respuestas inmediatas a los problemas de los hombres y aquellos que entienden a la investigación como una forma de contestar preguntas, que con las respuestas que provee a la humanidad, la vida de los hombres se va transformando cada día más a partir de los avances científicos y tecnológicos. Desde que le otorgaron la primera beca de la Fundación para combatir la leucemia (Fundaleu), la doctora Pasqualini continuó trabajando en el Instituto.La doctora Pasqualini ingresó a la Carrera del Investigador Científico del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas de Argentina en el año 1963, es decir, prácticamente desde su fundación en 1958 por el doctor Houssay y otros. En el año 1980 fue promovida a la máxima categoría de investigador que existe: Investigador Superior, y desde el año 2002 continúa trabajando ad

En su escritorio del Instituto de Investigaciones Hematológicas, 1982.

honorem como Investigadora Emérita (esto significa que por los méritos y logros alcanzados continúa vinculada y activa en la investigación científica) ¡muy feliz y contenta a sus noventa años!

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Capítulo 5: El cáncerPodemos definir el cáncer como una enfermedad que puede comenzar de muchas maneras. Lo que produce es un crecimiento desordenado de las células de un determinado lugar del cuerpo (que puede ser un órgano o un tejido) y eso impide su funcionamiento normal. La doctora Christiane Dosne Pasqualini (2010) habla del cáncer de una manera muy especial.

En general, es parte de la vida y es parte del envejecimiento, en este momento se acepta que es parte de nuestro organismo. Primero, porque en nuestros días vivimos mucho más, entonces hay mayor probabilidad que se desarrolle el cáncer.

Asimismo, aclara que parte de esa nueva longevidad “son cascadas de alteraciones de genes y eso es producto de la vida longeva, es el estrés de la vida”. Fue Hipócrates, uno de los primeros médicos de la historia del ser humano, quien cuatro siglos antes de nuestra era le dio su nombre (cancrum) porque relacionó la forma que tomaban los vasos sanguíneos de los tumores con la imagen de las pinzas de un cangrejo.

Para empezar a entender, hay que saber que el cuerpo está formado por células. En nuestro

cuerpo hay más de 200 tipos distintos de células. La célula es la unidad

funcional de la vida de los organismos y,

como ellos, cumple con un ciclo vital: las células nacen, crecen, se reproducen y mueren. Entonces, las células crecen y se dividen para formar nuevas células de acuerdo a las necesidades del cuerpo (cuando nos lastimamos y nos raspamos, luego de limpiar la herida para que no se infecte podemos observar que con el tiempo se forma una cascarita que luego se cae sin dejar marcas o dejando una cicatriz: esto es posible porque nuevas células reemplazan a las anteriores).

Las células del cuerpo se renuevan. Pero cuando el ciclo se altera y el proceso se descontrola se forman nuevas células cuando no se necesitan y las células viejas no mueren cuando les corresponde, formando entonces una masa de tejido llamada tumor. Hay tumores que no provocan daños graves, que se denominan benignos, y otros que se llaman malignos; estos últimos pueden propagarse por el cuerpo y provocar la muerte. Cuando un grupo de células del primer tumor se desprenden y viajan para formar un segundo tumor en otro sitio del cuerpo se dice que hubo una metástasis del cáncer inicial.

Existen muchos tipos de cáncer: de pulmón, de útero, de próstata, de piel, de mama, leucemias, de huesos, de páncreas, de cerebro, etc. En realidad, hay más de cien tipos de cáncer conocidos y no se sabe a ciencia cierta qué origina cada caso. Sí, se sabe que intervienen aspectos de origen hereditario y ambiental, como el contacto con sustancias cancerígenas.

La Dr. Pasqualini se preguntó ¿porqué se produce el cáncer? ¿De qué se trata la leucemia?

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Para responderse llevó a cabo en forma ininterrumpida durante décadas experimentos que buscaban determinar el origen de la célula cancerosa y comprender la función del sistema inmune durante el desarrollo de un tumor. Ella afirma que “la investigación en cáncer está hecha de eslabones discontinuos”11. Si pensamos en el desarrollo de una enfermedad como en una cadena donde un eslabón conduce a otro, en el cáncer hay eslabones aún desconocidos, aún a oscuras, por eso la doctora dice que la cadena se ve discontinua. Los científicos están tratando de iluminar estos eslabones nuevos transitando un camino lleno de misterio y de hechos inesperados... la doctora Pasqualini describe esta travesía con una palabra en inglés, breakthrough, romper la barrera del conocimiento, lograr algo más, saber algo más... Desde que esta enfermedad comenzó a investigarse, se fueron sucediendo cinco teorías que se complementan para explicar el cáncer involucrando a los virus (organismos semejantes a los que producen la gripe), a los genes (unidades de información genética), a los cambios genéticos y a otras causas complejas como el microambiente. Además, en la actualidad se considera que toda célula transformada en célula tumoral estaría en estado de célula madre (estadio de una célula antes de diferenciarse en algún tipo especial de tejido)

Mientras algunos científicos siguen encontrando eslabones, otros van desarrollando nuevos y mejores tratamientos que apuntan a enlentecer la formación de los tumores, evitar las metástasis y prevenir la enfermedad en su conjunto. La doctora Pasqualini es muy optimista al respecto.

Los glóbulos rojos, los blancos y las plaquetas se forman en la parte esponjosa de los huesos. El hueso esponjoso está relleno de médula roja (médula ósea), que produce células. La médula ósea está formada por células sanguíneas en estadios tempranos de formación y por células adiposas.

Sólo algunos huesos contienen la médula para la producción de células sanguíneas.

Estos huesos son: el esternón, los huesos del cráneo, las costillas, el hueso ilíaco y las cabezas de los huesos de los miembros (azul de la figura).

Cómo se forma la sangre

Sitios de producción de sangre

Cartílago

Sección del húmero

Hueso esponjoso

Hueso compacto

Médula amarilla.Remplaza a la médula roja en los huesos adultos

Húmero (hueso del brazo)

Capilares

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Sus colegas han elogiado la capacidad de la doctora Pasqualini de organizar y poner en marcha laboratorios con muy pocos recursos. Cuentan que en una oportunidad el doctor Houssay dijo que si a la doctora Pasqualini le brindan un lugar todo roto, con jaulas viejas y oxidadas para ratones, al poco tiempo lo transforma en un impecable laboratorio de investigación.

Esta capacidad para improvisar y generar recursos ha sido fundamental cuando ciertas circunstancias de sus investigaciones la sorprendieron. Un ejemplo de esto es lo que sucedió mientras investigaban el efecto de una sustancia llamada progesterona en la formación de tumores. Tanto ella como sus discípulos esperaban que la progesterona previniera la formación de tumores pero vieron lo contrario. Ella cuenta (2010):

“Nosotros buscábamos otra cosa en los ratones, estábamos

estudiando el efecto de la progesterona sobre la fibrosis que envuelve el cilindro de vidrio implantado debajo de la piel”12. No estaba buscando el cáncer de mama, pero se observó que algunas de las hembras que formaban parte del experimento habían desarrollado un tumor. La doctora preguntó a los miembros de su equipo de investigación: “¿De dónde sacaron estos animales? ¿Son animales que venían ya inyectados con un tumor? (2010)”. Y ellos respondieron que no, que provenían del experimento.

Como no podían explicarse qué había sucedido, repitieron el experimento: esta vez le dieron progesterona tanto a los ratones hembras que tenían el cilindro de vidrio debajo de la piel como a otro grupo que no tenía ningún elemento extraño implantado. El resultado fue impactante: todas desarrollaron cáncer de mama. Para la doctora resultó un descubrimiento fenomenal porque hasta ese

momento se pensaba que era otra sustancia, llamada estrógeno, la que generaba el cáncer de mama en las ratas y que la progesterona inhibía este efecto. Por supuesto investigó estos resultados a fondo y pudo concluir que la progesterona en altas dosis favorecía el cáncer después de un tiempo comparable con 70 años de una mujer. Buscando otra cosa aprovechó resultados inesperados...nuevos caracoles sobre la arena.

Para lograr todo este conocimiento a partir de la investigación científica en medicina experimental, la doctora Pasqualini defiende los experimentos en animales; especialmente en los que son criados íntegramente dentro del laboratorio, así los científicos obtienen animales con el mismo ADN y pueden hacer experimentos de comparación entre dos grupos (uno tratado, por ejemplo, con determinado medicamento y otros sin tratar).

Capítulo 6: Estudios en medicina experimental

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Capítulo 7: La Academia Nacional de Medicina

La doctora Pasqualini se graduó muy joven en Canadá. Se dedicó a estudiar medicina experimental en una época en la que las mujeres universitarias eran un hecho extraño, viajó lejos de la casa de sus padres a los veintidós años para estudiar y abrir su propio camino. Fundó un instituto y realizó numerosos descubrimientos científicos. Además, desde 1991 es la primera mujer en ocupar un sitial en la Academia Nacional de Medicina (ANM) de Buenos Aires, ocupando el sitio que antes le correspondía al doctor Pablo Negroni13, a quien conoció y apreció, junto a otros profesionales y científicos argentinos de prestigio como Luis Federico Leloir14 y otros. Está orgullosa de ser Académica (así se llaman los miembros de la ANM desde hace diecinueve años).

Recibiendo el diploma de incorporación a la Academia Nacional de Medicina, 1991.

En su silla de la Academia Nacional de Medicina, entre los Dres. Raúl Matera y Enrique Viacava.

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Louis Pasteur

Capítulo 8: Los avances médicos posibles

La ciencia y la investigación científica avanzan muy rápido, y en la medicina experimental los avances también son enormes. La difusión de las ciencias es muy importante en estos tiempos de la informática y el desarrollo de nuestras sociedades: biología molecular, genética, nanotecnología, áreas con muchas expectativas para los hombres. ¿Cómo ve la doctora Pasqualini el futuro en la medicina experimental? “Lo veo muy bien al futuro, cada vez más; yo creo que en las investigaciones sobre el cáncer se va avanzar cada vez mejor, al igual que con el conocimiento sobre otras enfermedades” (2010). Los avances en los estudios con células madre pueden arrojar resultados importantes, si bien todavía no, se está investigando en líneas muy nuevas y prometedoras y el futuro puede considerarse con optimismo. La doctora menciona además que es importante que los jóvenes investigadores se mantengan al día, que “no pierdan el tren”, ya que el progreso no se detiene; que se concentren en su trabajo y que aprovechen los años de su

Durante la entrevista (2010), reflexionó acerca de la distancia que existe entre los jóvenes investigadores o los becarios de doctorado y los académicos, la ruptura generacional, ya que cuando le pregunta a algún joven que trabaja en la ANM, quién es el presidente de la ANM, no sabe que responderle. Dijo que son “dos mundos aparte...son tres generaciones, el promedio de edad de los Académicos es de 75 años y el becario tiene 25, es la edad del nieto. Considera que los directores de becarios deben estar en contacto permanente con ellos, escuchándolos, ayudándolos y aconsejándolos.

La Dra. Pasqualini, frente al ingreso principal de la Academia Nacional de Medicina por la Av. Las Heras, de la ciudad de Buenos Aires.

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Epílogo

Entrevisté a la doctora Christiane Dosne Pasqualini en la Academia Nacional de Medicina el 15 de julio de 2010; había leído su autobiografía y numerosos artículos editoriales escritos por ella en las últimas décadas. Encontré a una persona llena de entusiasmo, que prefiere estar rodeada de becarios de doctorado jóvenes, y que sabe muchísimo sobre el tema al que dedicó casi siete décadas de su fecunda vida. Habla con orgullo de sus cinco hijos, de sus diecisiete nietos, de sus siete bisnietos, de sus sesenta discípulos formados y de los centenares de nietos y bisnietos científicos que a su vez formaron éstos. Durante dos horas me contó partes de la historia de su vida, una vida repleta de aventuras, movida por su curiosidad y su amor por la investigación científica. Sufrió mucho la muerte de su marido luego de sesenta años de un buen matrimonio.Además de ser la primera mujer miembro de la Academia Nacional de Medicina, es miembro del Comité Editorial de la revista científica Medicina (Buenos Aires) desde hace 45 años. Fue presidenta de la Sociedad Argentina de Investigación Clínica, de la Sociedad Argentina de Inmunología, fue elegida Maestro de la Medicina, recibió el premio Konex, el Arco de Triunfo del Hospital Francés, el Premio de la

Fundación Noel y del Foro de Desarrollo de las Naciones Unidas para las Mujeres UNIFEM como científica, madre y abuela (premio que recibieron también la Madre Teresa de Calcuta, Mary Robinson, presidente de Irlanda, y Helen Suzman y Adelaida Tambo de Sudáfrica por su lucha contra el apartheid.). En síntesis, esta gran científica presenció los avances de la ciencia en su campo, vio nacer al Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas, realizó numerosos descubrimientos científicos y formó muchos profesionales que multiplicaron sus conocimientos como sus discípulos.

En su autobiografía dice: “Voy a seguir activa en mi profesión mientras pueda, porque es lo que más me gusta hacer y lo que mantiene intacta mi alegría de vivir. Quise lo que hice y me sigue gustando lo que hago” (Pasqualini, 2007).

Investigadores, becarios y técnicos de la Sección

Leucemia Experimental (Izq.)

Con Nurit Saal (Der.)

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1 - Abraham Lincoln vivió en los Estados Unidos entre 1809 y 1865. De familia de pioneros, cono-ció de cerca los problemas de la esclavitud. Como político tuvo una firme posición antiesclavis-ta. Al ser elegido Presidente por la Convención Republicana en 1860, se produce la insurrección de los esclavos, la secesión de 10 estados del sur y la posterior guerra civil durante la cual proclamó la abolición de la esclavitud en todos los estados, en 1863. Reelegido presidente en 1864 fue asesinado en un teatro de Washington 5 días después de la capitulación de los sudistas en abril de 1865.

2 - Bernardo Alberto Houssay (1887-1971) fue un prestigioso científico argentino que en 1947 recibió el Premio Nobel de Fisiología y Medicina, por sus descubrimientos sobre el lóbulo anterior de la glándula hipófisis, el metabolismo de los azucares y la diabetes, convirtiéndose así en el primer científico argentino y latinoamericano en recibir ese premio. También fue fundador del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas de Argentina.

3 - El lunfardo es un lenguaje que se hablaba en esa época en las calles de Buenos Aires, es una mezcla que se originó a fines del siglo XIX a partir de los inmigrantes italianos y los significados de las palabras están relacionados al tango y a los barrios bajos. La primera frase dicha al doctor Houssay se puede traducir como: “tengo mucha hambre y quisiera beber y comer algo”.

4 - Dosne Pasqualini, C. 2007. Quise lo que hice. Autobiografía de una investigadora científica. 1er edic. Leviatán, 414 pp.

5 - La endocrinología es la ciencia que estudia las funciones, anatomía y desórdenes que se pro-ducen en el sistema de glándulas del cuerpo encargadas de la secreción de hormonas, que son los mensajeros químicos que ayudan a que funcionen los órganos y el organismo se encuentre funcionando normalmente.

6 - Es una glándula de secreción interna cuyos productos, llamados hormonas, se vuelcan a la san-gre y actúan sobre las demás glándulas que se encuentran en el cuerpo humano y controlan el funcionamiento y la fisiología facilitando procesos vitales.

7 - Alejandro Lipschütz: importante científico, médico y académico chileno de origen letón que investigó en temas de fisiología y endocrinología humanas, fue pionero en estudios sobre medicina experimental en Chile.

8 - C.N.H. Long: prestigioso endocrinólogo norteamericano con quien investigó, en la Universidad de Yale, luego de trabajar en Buenos Aires con B. Houssay.

Guido Loretti: médico militar argentino, jefe del Laboratorio de Hematología del Hospital Militar Central en esa época.

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n9 - Alfredo Pavlovsky fue un prestigioso médico e investigador que en 1944 fue el responsable de

la creación de la Fundación de la Hemofilia; en 1956 sentó las bases de lo que luego se constitu-yó como Fundaleu (Fundación para combatir la leucemia). En 1957 era director del Instituto de Investigaciones Hematológicas de la Academia Nacional de Medicina y convocó a la doctora Pasqualini para crear la Sección Leucemia Experimental.

10 - La leucemia es un tipo de cáncer que se caracteriza por el crecimiento descontrolado y desordenado de las células de la medula ósea. Existen varios tipos de leucemia y afectan a las células de la sangre, produciendo anemia por falta de glóbulos rojos, enfermedades por mal funcionamiento del sistema inmune y hemorragias por ausencia de plaquetas que intervienen en la coagulación.

11 - Dosne Pasqualini, C, Acevedo S, 2007. Investigación en cáncer y citogenética. Colección Ciencia Jóven, 25, Eudeba, UBA.

12 - En esta serie de experimentos, al colocar un cilindrito de vidrio debajo de la piel de un ratón, los científicos lograban que creciera una masa de células que no se forma si no se agrega un elemento extraño bajo la piel. Una vez obtenida esa masa de células, trataban a los ratones con la sustancia que estaban estudiando, llamada progesterona.

13 - Pablo Negroni: (1904 – 1992) micólogo argentino que se desempeñó en el Instituto Malbrán.

14 - Luis Federico Leloir (1906 – 198 7) fue Premio Nobel de Química en 1970 y discípulo de Bernar-do Houssay.

1944Trabaja en la Universidad de Yale, en estados Unidos con C.N.H.Long.

1944Se casa con el médico militar Rodolfo Q. Pasqualini y adopta la ciudadanía argentina.

Cronología

1920 1930 1940 1950

19209 de Febrero, nace en París, Francia.

1926Emigra a Hawkesbury, Ontario, Canadá, junto a sus padres.

1935Gana una Beca de la Provincia de Ontario para cursar estudios en la Universidad McGill en Montreal.

Se inicia en la investigación con Hans Selye.

Obtiene una beca de la Federación Canadiense de Mujeres Universitarias.

1947- 1953Nacen sus cinco hijos (dos gemelas y tres varones)

1942 - 1943Trabaja junto al Premio Nobel en Fisiología, Bernardo A. Houssay en el Instituto de Fisiología de la Facultad de Ciencias Médicas, Universidad de Buenos Aires.

1939Se recibe con honores y máximas calificaciones en bioquímica como B.Sc.

1943Trabaja con Alejandro Lipschütz en Santiago de Chile

1942 Obtiene su doctorado en medicina experimental, Ph.D.

1960 1970 1980 1990 2000

1967Es miembro del Comité Editorial de Medicina (Buenos Aires)

1997La eligen Maestro de la Medicina.

1973Preside la Sociedad Argentina de Inmunología

1957Por pedido de Alfredo Pavlovsky funda la Sección Leucemia Experimental en el Instituto de Investigaciones Hematológicas de la Academia Nacional de Medicina.

1980Es promovida a la categoría máxima del CONICET (Investigador Superior)

2002La nombran Investigadora Emérita del CONICET.

1986 - 1992Delegada Latinoamericana de la Unión Internacional de Sociedades de Inmunología.

1963Ingresa a la Carrera del Investigador Científico del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET).

1993Recibe el Premio Konex.

1969Preside la Sociedad Argentina de Investigación Clínica

1995Premio de Fundación Noel y de UNIFEM

1997Premio Arco de triunfo del Hospital Francés

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ReferenciasrCurtis, Barnes, Schnek y Massarini. (2008). Biología. (7º Edición). Buenos Aires:

Editorial Médica Panamericana.

Pasqualini, C. D. (1998). Visión histórica del shock. Medicina, 58, 337-340.

Pasqualini, C. D. (2000). La mujer científica. Una visión personal a lo largo de 60 años de investigación. Medicina, 60, 393-395.

Pasqualini, C. D. (1998). El dilema de la terapia del cáncer y la relación oncólogo-paciente. Medicina, 58, 113-116.

Pasqualini, C. D. (2008). El significado de la Carrera del Investigador científico del CONICET: una visión personal. Medicina, 68, 311-314.

Pasqualini, C. D. (2007). Quise lo que hice: Autobiografía de una investigadora científica. Buenos Aires: Ed. Leviatán.

Pasqualini, C. D. (2009). Hitos en la historia de la inmunología. Apogeo y caída de la teoría de la red. Medicina, 69, 582-584.

Pasqualini, C. D. (2010). Tratamiento de la leucemia mieloide crónica con imatinib. Un caso de medicina traslacional. Medicina, 70, 293-296.

Pasqualini C. D. y Acevedo, S. (2007). Investigación en cáncer y citogenética. Colección Ciencia Jóven. Buenos Aires: Eudeba.

Página web oficial del Instituto Nacional del Cáncer, disponible en: http://www.cancer.gov/espanol/

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rPágina web oficial de Fundaleu, disponible en http://www.fundaleu.org/

Página web oficial de Latin Cancer.org, disponible en: http://www.asarca.org.ar/