Calidad del agua

El término calidad del agua es relativo, referido a la composición del agua en la medida en que esta es afectada por la concentración de sustancias producidas por procesos naturales y actividades humanas.

Como tal, es un término neutral que no pueda ser clasificado como bueno o malo, sin hacer referencia al uso para el cual el agua es destinada.

De acuerdo a lo anterior, tanto los criterios como los estándares y objetivos de calidad de agua variarán dependiendo de si se trata de agua para consumo humano (agua potable), para uso agrícola o industrial, para recreación, para mantener la calidad ambiental, etc.

Los limites tolerables de las diversas sustancias contenidas en el agua son normadas por la Organización Mundial de la Salud (O.M.S.), la Organización Panamericana de la Salud (O.P.S.), y por los gobiernos nacionales, pudiendo variar ligeramente de uno a otro. Los valores que se presentan en las tablas abajo son por lo tanto referenciales.

Calidad del agua para garantizar la preservación de la fauna y flora

Criterios de calidad admisibles para la destinación del agua para la preservación de la fauna y flora. Los siguientes son los valores máximos admisibles para preservación de flora y fauna, en aguas dulces, frías o cálidas y en aguas marinas o estuarinas

REFERENCIAEXPRESADO COMO

AGUA FRÍA DULCE

AGUA CÁLIDA DULCE

AGUA MARINA y ESTUARINA

Clorofenoles Clorofenol 0,5 0,5 0,5

Difenilo Concentración de agente activo

0,0001 0,0001 0,0001

Oxígeno Disuelto mg/l 5,0 4,0 4,0

pH Unidades 6,5 - 9,0 4,5 -9,0 6,5 -8,5

Sulfuro de Hidrógeno Ionizado

H2S 0,0002 0,0002 0,0002

Amoniaco NH3 0,1CL9650 0,1CL9650 0,1CL9650

Arsénico As 0,1CL9650 0,1CL9650 0,1CL9650

Bario Ba 0,1CL9650 0,1CL9650 0,1CL9650

Berilio Be 0,1CL9650 0,1CL9650 0,1CL9650

Cadmio Cd 0,01CL9650 0,01CL9650 0,01CL9650

Cianuro libre CN- 0,05CL9650 0,05CL9650 0,05CL9650

Cinc Zn 0,01CL9650 0,01CL9650 0,01CL9650

Cloro total residual Cl2 0,1CL9650 0,1CL9650 0,1CL9650

Cobre Cu 0,1CL9650 0,1CL9650 0,1CL9650

Cromo hexavalente Cr6+ 0,01CL9650 0,01CL9650 0,01CL9650

Fenoles monohídricos Fenoles 1,0CL9650 1,0CL9650 1,0CL9650

Grasa y aceitesGrasas como porcentaje de sólidos secos

0,01CL9650 0,01CL9650 0,01CL9650

Hierro Fe 0,1CL9650 0,1CL9650 0,1CL9650

Manganeso Mn 0,1CL9650 0,1CL9650 0,1CL9650

Mercurio Hg 0,01CL9650 0,01CL9650 0,01CL9650

Níquel Ni 0,01CL9650 0,01CL9650 0,01CL9650

Plaguicidas organoclorados (cada variedad)

Concentración de agente activo 0,001CL9650 0,001CL9650 0,001CL9650

Plaguicidas organofósforados (cada variedad)

Concentración de agente activo 0,05CL9650 0,05CL9650 0,05CL9650

Plata Ag 0,01CL9650 0,01CL9650 0,01CL9650

Plomo Pb 0,01CL9650 0,01CL9650 0,01CL9650

Selenio Se 0,01CL9650 0,01CL9650 0,01CL9650

TensoactivosSustancias activas al azul de metileno

0,143 CL9650 0,143 CL9650 0,143 CL9650

Calidad del Agua para uso Agrícola

En el agua para uso agrícola las sustancias disueltas no deberán ultrapasar los valores expresados a continuación.

REFERENCIA EXPRESADO COMO VALOR (*)

Aluminio Al 5,0

Arsénico As 0,1

Berilio Be 0,1

Cadmio Cd 0,01

Cinc Zn 2,0

Cobalto Co 0,05

Cobre Cu 0,2

Cromo Cr6+ 0,1

Flúor F 1,0

Hierro Fe 5,0

Litio Li 2,5

Manganeso Mn 0,2

Molibdeno Mo 0,01

Níquel Ni 0,2

pH Unidades 4,5 - 9,0

Plomo Pb 5,0

Selenio Se 0,02

Vanadio V 0,1

(*) Todos los valores están expresados en mg/l, excepto aquellos para los cuales se presentan directamente sus unidades.

Notas:

El Boro, expresado como B, deberá estar entre (0,3 y 4,0) mg/l, dependiendo del tipo de suelo y del cultivo.

El NMP de coliformes totales no deberá exceder ____ cuando se use el recurso para riego de frutas que se consuman sin quitar la cáscara y para hortalizas de tallo corto.

El NMP de coliformes fecales no deberá exceder de 1.000 cuando se use el recurso para el mismo fin del párrafo anterior.

Se deberán hacer mediciones de las siguientes características :

Conductividad. Relación de absorción de sodio ( RAS ). Porcentaje de sodio posible ( PSP ). Salinidad efectiva y potencial. Carbonato de sodio residual. Radionucleídos.

Calidad del Agua para uso Estético

Criterios de Calidad Admisibles para la Destinación del Recurso para USO ESTÉTICO

Para éste uso el agua debe cumplir con los siguientes criterios:

Ausencia de material flotante y de espumas, provenientes de actividad humana.

Ausencia de grasas y aceites que formen película visible.

Ausencia de sustancias que produzcan olor.

Calidad del Agua para uso Pecuario

Criterios de Calidad para la Destinación del Recurso para USO PECUARIO

REFERENCIA EXPRESADO COMO

VALOR (*)

Aluminio Al 5,0

Arsénico As 0,2

Boro Bo 5,0

Cadmio Cd 0,05

Cinc Zn 25,0

Cobre Cu 0,5

Cromo Cr6+ 1,0

Mercurio Hg 0,01

Nitratos + Nitritos

N 100,0

Nitrito N 10,0

Plomo Pb 0,1

Contenido de Sales

masa total 3.000

(*) Todos los valores están expresados en mg/l, excepto aquellos para los cuales se presentan directamente sus unidades.

Calidad del Agua para uso Recreacional

Criterios de calidad admisibles para la destinación del recurso hídrico para uso recreacional.

Mediante contacto primario

Coliformes Totales

expresado en NMP 200 microorg./100 ml

Coliformes Fecales

expresado en NMP 1.000 microorg./100 ml

Compuestos Fenólicos

expresado en mg/l de Fenol

0,002

Oxigeno Disuelto %

70 % de la concentración de saturación a la temperatura media

pH unidades 5,0 - 9,0

Tensoactivosexpresado en mg/l de Sustancias activas al azul de metileno

0,5

Notas :

No se acepta en el recurso película visible de grasas y aceites flotantes, presencia de material flotante proveniente de actividad humana; sustancias tóxicas o irritantes cuya acción por contacto, ingestión o inhalación, produzcan reacciones adversas sobre la salud humana.

El nitrógeno y el fósforo deberán estar en proporciones que no ocasionen eutroficación.

Mediante contacto secundario

Coliformes Totales

expresado en NMP 5.000 microorg./100 ml

Oxigeno Disuelto %

70 % de la concentración de saturación a la temperatura media

pH unidades 5,0 - 9,0

Tensoactivosexpresado en mg/l de Sustancias activas al azul de metileno

0,5

Notas:

No se acepta en el recurso película visible de grasas y aceites flotantes, presencia de material flotante proveniente de actividad humana; sustancias tóxicas o irritantes cuya acción por contacto, ingestión o inhalación, produzcan reacciones adversas sobre la salud humana.

El nitrógeno y el fósforo deberán estar en proporciones que no ocasionen eutroficación.

Calidad del agua para uso potable

Criterios de Calidad para la Destinación del Recurso para CONSUMO HUMANO y DOMÉSTICO

Para tratamiento convencional

Estos se relacionan a continuación e indican que para su potabilización se requiere solamente tratamiento convencional.

REFERENCIA EXPRESADO COMO VALOR (*)

Amoníaco N 1,0

Arsénico As 0,05

Bario Ba 1,0

Cadmio Cd 0,01

Cianuro CN- 0,2

Cinc Zn 15,0

Cloruros Cl- 250,0

Cobre Cu 1,0

Color Color real 75 Unid de Pt - Co

Compuestos Fenólicos

Fenol 0,002

Cromo Cr6+ 0,05

Difenil Policlorados Concentración de Agente activo No detectable

Mercurio Hg 0,002

Nitratos N 10,0

Nitritos N 1,0

pH Unidades 5,0 - 9,0

Plata Ag 0,05

Plomo Pb 0,05

Selenio Se 0,01

Sulfatos SO4= 400,0

Tensoactivos Sustancias activas al azul de metileno

0,5

Coliformes Totales NMP 20.000 microorg./100 ml

Coliformes Fecales NMP 2.000 microorg./100 ml

El agua potable es un bien escaso, ya que los métodos de tratamiento no se aplican, por falta de concientización, con la intensidad suficiente: o parten de fuentes poco adecuadas En general la salinidad es una característica que puede indicar problemas más serios. ( * ) Todos los valores están expresados en mg/l, excepto aquellos para los cuales se presentan directamente sus unidades.

Para desinfección

A continuación se relacionan los valores máximos admisibles para la Destinación del Recurso para Consumo Humano, estos indican que para su Potabilización se requiere solo desinfección.

REFERENCIA EXPRESADO COMO VALOR (*)

Amoníaco N 1,0

Arsénico As 0,05

Bario Ba 1,0

Cadmio Cd 0,01

Cianuro CN- 0,2

Cinc Zn 15,0

Cloruros Cl- 250,0

Cobre Cu 1,0

Color Color real 20 Unid de Pt - Co

Compuestos Fenólicos

Fenol 0,002

Cromo Cr6+ 0,05

Difenil Policlorados Concentración de Agente activo

No detectable

Mercurio Hg 0,002

Nitratos N 10,0

Nitritos N 1,0

pH Unidades 6,5 - 8,5

Plata Ag 0,05

Plomo Pb 0,05

Selenio Se 0,01

Sulfatos SO4= 400,0

Tensoactivos Sustancias activas al azul de metileno

0,5

Coliformes Totales NMP 2.000 microorg./100 ml

Turbiedad UJT 10 Unid. Jackson de Turb.

(*) Todos los valores están expresados en mg/l, excepto aquellos para los cuales se presentan directamente sus unidades.

El agua es un componente imprescindible en la vida del planeta. Y respecto al hombre, se considera que es el alimento más importante. Tomando en cuenta que por definición, la calidad es la expresión de un conjunto de características de un bien o servicio para enfrentar la satisfacción de un usuario o consumidor. ¿Qué diría el agua si pudiese opinar?

Contaminación del agua

Por contaminación de las aguas superficiales, se entiende la incorporación de elementos extraños (de naturaleza física, química o biológica), los cuales hacen inútil o riesgoso su uso (para beber, vida acuática, recreación, riego, en industria, energía, transporte).Distintas actuaciones tienen que ver con la contaminación de las aguas superficiales.• Industrias o centrales que utilizan el agua como refrigerante. El correspondiente vertido de agua a mayor temperatura.• Industrias que vierten aguas residuales. También, provenientes de zonas urbanas.• Dragado de ríos, lagos, estuarios, zonas costeras, en presas.• Construcción de presas. Canalización de ríos.• Erosión. Deforestación. Desarrollo agrícola con uso de agroquímicos. Lavado de envases y productos. Arrojo de envases vacíos. Arrojo de basura.

Excrementos de animales.• Cercanía a centros mineros. Vertido de residuos tóxicos y peligrosos por la explotación minera.• Derrames o vertidos por la industria petrolera.• Proyectos urbanos adyacentes a ríos, lagos, estuarios o áreas de costa. Uso como alcantarilla.Además de los elementos contaminantes y la identificación de fuentes, hay que tomar en cuenta que la contaminación puede tener un foco específico, pero aparecer en distintos lugares, aguas abajo.

El Ciclo Hidrológico  

 La hidrología es la ciencia encargada del estudio del agua en la tierra, así como de sus relaciones con otros elementos y la vida en la naturaleza. El proceso que explica el movimiento del agua entre la tierra y la atmósfera, se conoce como ciclo hidrológico.

La lluvia o la nieve al caer, son las fuentes de agua de escorrentía y también de agua subterránea que se infiltra por la corteza. El agua fluye aguas abajo hacía riachuelos, arroyos, ríos, lagos o hacia el mar. En

alguna parte, el agua subterránea aflora hacia la superficie. Por evaporación y por la

transpiración de la vegetación, el agua nuevamente asciende a las nubes.

Desde su caída, el agua de lluvia arrastra elementos contaminantes encontrados en la atmósfera. Esta capacidad del agua para disolver elementos extraños a lo largo de todo el ciclo, facilita la incorporación de ellos, impidiendo su uso según diferentes propósitos. Su recuperación; esto es, la eliminación de tales elementos, obliga a un proceso llamado de depuración.

Preocupación por los contaminantes  

 

La contaminación de las aguas por acción del hombre, comenzó a ser sensible al organizarse las ciudades. La preocupación inicial del hombre urbano era por su salud en relación con los residuos orgánicos, expresada con baños alejados del resto de las casas, en canales abiertos en las calles, y finalmente en drenajes. El sistema de drenajes que conducía el agua servida a letrinas, fue

posteriormente reemplazado por vertidos hacia ríos importantes o hacia el mar. Esta situación se agravó por el desarrollo industrial y el uso de las masas de agua como depositarias de tales residuos. Recién a comienzos del siglo XX comenzó la preocupación por el tratamiento en pozas sépticas que ha ido evolucionando a sistemas más avanzados de depuración. Inicialmente, estos sistemas se preocupaban más por la separación de los elementos contaminantes, para ahora incluir en esa preocupación a la eliminación de los elementos residuales de la propia depuración.

 

La Calidad del Agua  

Pero, ¿qué califica al agua para considerarse apta para distintos usos?.

La calidad del agua puede medirse a través de sus características físicas, químicas y biológicas. Cada una de ellas puede a su vez ser caracterizadas por distintos parámetros, conforme se indica en la tabla siguiente.

 

 Características asociadas a la calidad del agua

Características Fuentes

Propiedades físicas

·          Color Residuos domésticos e industriales, descomposición de materiales orgánicos.

·          Olor Aguas residuales en descomposición, residuos industriales.

·          Sólidos Abastecimiento de agua, residuos domésticos e industriales, erosión de suelos, infiltración de aguas subterráneas, residuos mineros.

·          Temperatura

Residuos domésticos e industriales y mineros. Centrales.

Componentes químicos

Orgánicos

·          Carbohidratos

Residuos domésticos, actividades comerciales e industriales

·          Grasas animales, aceites, grasas

Residuos domésticos, actividades comerciales e industriales

·          Pesticidas Residuos agrícolas

·          Fenoles Residuos industriales

·          Proteínas Residuos domésticos, actividades comerciales e industriales

·          Contaminantes principales

Residuos domésticos, actividades comerciales e industriales

·          Detergentes

Residuos domésticos, actividades comerciales e industriales

·          Compuestos orgánicos volátiles

Residuos domésticos, actividades comerciales e industriales

·          Otros Descomposición natural de materiales orgánicos.

Inorgánicos

·          Alcalinidad

Residuos domésticos, abastecimiento de agua, infiltración de aguas subterráneas.

·          Cloruros Residuos domésticos, abastecimiento de agua, infiltración de aguas subterráneas

·          Metales Residuos industriales

LA CONTAMINACION DEL AGUA

INTRODUCCION

El agua es el elemento más abundante del planeta. Se calcula que la Tierra mide unos 510 millones de kilómetros cuadrados, de los cuales unos 365 millones se encuentran cubiertos por los océanos y mares.

Ellos representan el 97% del agua del planeta. El restante 3% se reparte en lagos y ríos. Aunque esta cantidad de agua dulce parece pequeña, es fundamental para la vida animal y vegetal.

El agua de lagos y ríos y vertientes se llama "dulce" para diferenciarla del agua salada de los mares, aunque en realidad el agua pura es incolora, inodora e insípida (sin color, sabor, ni olor).

En el ambiente acuático (tanto de agua salada como dulce) vive una enorme cantidad de organismos vivos, como peces y vegetales (algas). Además el agua es indispensable en la supervivencia de casi todos los organismos vivos del planeta.

La contaminación del agua atenta no sólo contra la supervivencia de los seres que habitan en ella, sino también contra quienes beben de las fuentes contaminadas, sean seres humanos, animales o plantas.

Existen básicamente dos formas de contaminación del agua, las de causa natural y las generadas por el hombre.

CONTAMINACION DEL AGUA Y SUS CONSECUENCIAS.

La contaminación de los mares, lagos y ríos atenta contra la supervivencia de ecosistemas que en ellos habitan, además de ser un peligro para la salud humana, ya sea por la ingesta directa de agua contaminada o por el consumo de animales (peces, moluscos) contaminados.

Las principales fuentes de contaminación en éstas áreas son:

Derrames de petróleo (Mareas Negras) por hundimiento o accidentes de barcos petroleros.

Ocasionan la muerte por envenenamiento de aves y peces, muerte de aves por impregnación de sus cuerpos, lo que implica la imposibilidad de desplazarse, afectan el desarrollo de las algas y de otras plantas que habitan en el fondo del mar, ya que el petróleo derramado les impide llevar a cabo la fotosíntesis.

Productos químicos de desechos industriales, llamados hoy en día RILES, también detergentes y otros tipos similares de desechos domésticos (lavalozas, cloro, shampoos, etc.)

Dependiendo del tipo específico de los desechos pueden ocasionar envenenamiento de especies, deterioro de las algas, absorción de materias tóxicas por parte de moluscos, ocasionando intoxicación cuando estos son consumidos por los humanos (el mercurio por ejemplo).

Nutrientes vegetales, como por ejemplo las aguas de alcantarillados. Los desechos de excrementos y orines humanos contienen elementos que propician el crecimiento exagerado de la población vegetal, principalmente en lagunas u lagos, esto ocasiona un oscurecimiento del medio acuático con

el consiguiente deterioro para peces y otras especies. Este tipo de contaminación también genera malos olores y un aspecto desagradable del entorno acuático.

Sedimentos formados por partículas del suelo y minerales arrastrados por lluvias desde suelos de cultivo, áreas erosionadas, explotaciones mineras, carreteras, etc.

Sustancias radiactivas procedentes de los residuos producidos por la minería y el refinado del uranio y el torio, las centrales nucleares y el uso industrial, médico y científico de materiales radiactivos.

El calor también puede ser considerado un contaminante cuando el vertido del agua empleada para la refrigeración de las fábricas y las centrales energéticas hace subir la temperatura del agua de la que se abastecen.

Contaminación por filtraciones de napas subterráneas desde basurales o desechos tóxicos enterrados.

Basura.

El vertido indiscriminado de basura no biodegradable en ríos, lagos, y mares ocasiona no sólo un daño estético sino además un perjuicio inimaginable en los animales, los cuales sufren de muerte por ingesta de materiales como botellas, pañales desechables; asfixia por enredamiento en bolsas plásticas; cortes por latas y vidrios.

La presencia de nitratos (sales del ácido nítrico) en el agua potable puede producir una enfermedad infantil que en ocasiones es mortal. El cadmio presente en los fertilizantes derivados del cieno o lodo puede ser absorbido por las cosechas; de ser ingerido en cantidad suficiente, el metal puede producir un trastorno diarreico agudo, así como lesiones en el hígado y los riñones. Hace tiempo que se conoce o se sospecha de la peligrosidad de sustancias inorgánicas, como el mercurio, el arsénico y el plomo.

PRINCIPALES FUENTES DE CONTAMINACION DEL AGUA Y ALTERNATIVAS DE CONTROL.

Las principales fuentes de contaminación acuática pueden clasificarse como urbanas, industriales y agrícolas.

La contaminación urbana está formada por las aguas residuales de los hogares y los establecimientos comerciales. En los países más desarrollados, durante muchos años, el principal objetivo de la eliminación de residuos urbanos fue tan sólo reducir su contenido en materias que demandan oxígeno, sólidos en suspensión, compuestos inorgánicos disueltos (en especial compuestos de fósforo y nitrógeno) y bacterias dañinas. En los últimos años, por el contrario, se ha hecho más hincapié en mejorar los medios de eliminación de los residuos sólidos producidos por los procesos de depuración. Los principales métodos de tratamiento de las aguas residuales urbanas tienen tres fases: el tratamiento primario, que incluye la eliminación de arenillas, la filtración, el molido, la floculación (agregación de los sólidos) y la sedimentación; el tratamiento secundario, que implica la oxidación de la materia orgánica disuelta por medio de lodo biológicamente activo, que seguidamente es filtrado; y el tratamiento terciario, en el que se emplean métodos biológicos avanzados para la eliminación del nitrógeno, y métodos físicos y químicos, tales como la filtración granular y la adsorción por carbono activado. La manipulación y eliminación de los residuos sólidos representa entre un 25 y un 50% del capital y los costes operativos de una planta depuradora.

Este tipo de tratamiento de aguas servidas es escaso en nuestro país, en el que en la mayoría de los casos los desechos de los alcantarillados son vertidos directamente en el mar.

Las características de las aguas residuales industriales pueden diferir mucho tanto dentro como entre las empresas. El impacto de los vertidos industriales depende no sólo de sus características comunes, como la demanda bioquímica de oxígeno, sino también de su contenido en sustancias orgánicas e inorgánicas específicas. Hay tres opciones (que no son mutuamente excluyentes) para controlar los vertidos industriales. El control puede tener lugar allí donde se generan dentro de la planta; las aguas pueden tratarse previamente y descargarse en el sistema de depuración urbana; o pueden depurarse por completo en la planta y ser reutilizadas o vertidas sin más en corrientes o masas de agua.

La agricultura, la ganadería comercial y las granjas avícolas, son la fuente de muchos contaminantes orgánicos e inorgánicos de las aguas superficiales y subterráneas. Estos contaminantes incluyen tanto sedimentos procedentes de la erosión de las tierras de cultivo como compuestos de fósforo y nitrógeno que, en parte, proceden de los residuos animales y los fertilizantes comerciales. Los residuos animales tienen un alto contenido en nitrógeno, fósforo y materia consumidora de oxígeno, y a menudo albergan organismos patógenos. Los residuos de los criaderos industriales se eliminan en tierra por contención, por lo que el principal peligro que representan es el de la filtración y las escorrentías. Las medidas de control pueden incluir el uso de depósitos de sedimentación para líquidos, el tratamiento biológico limitado en lagunas aeróbicas o anaeróbicas, y toda una serie de métodos adicionales.

EL CONTROL DE LA CONTAMINACION A MICROESCALA.

Si bien es cierto que la responsabilidad principal del control de la contaminación recae en los gobiernos y empresas que generan la mayor cantidad de contaminación, no es menos relevante la responsabilidad que le cabe a cada ser humano en la preservación del agua y los sistemas acuáticos.

Algunas de las cosas que podemos hacer para no contaminar son:

Reducir al máximo el consumo detergentes y lavalozas.

Esto no significa no lavar la ropa, sino, por ejemplo, utilizar la misma lavaza para más de un lavado. Así estaríamos reduciendo a la mitad el detergente vertido en el alcantarillado.

No vertir en la taza del baño o lavaplatos restos de diluyentes, pinturas, combustibles (parafina por ejemplo), remedios, ni ningún tipo de sustancia química.

No arrojar a la taza del baño papel higiénico, pañales o toallas desechables.

No botar basura en playas, ríos, lagos, ni en ningún lugar no indicado para esto.

Reciclar al máximo todo tipo de basura.

Conversar con nuestros padres, amigos, hermanos menores sobre la importancia de cuidar el agua y todo nuestro entorno familiar. Debatir al respecto buscando nuevas formas de contribuir a la no-contaminación.

LA CONTAMINACIÓN DEL AGUA.

CONCLUSION

Después de analizar lo investigado, los integrantes del grupo hemos llegado a la conclusión de que la contaminación por parte del hombre es el principal factor de deterioro de los ecosistemas.

Lamentablemente el afán de reducir costos en las industrias, en la instalación de sistemas de alcantarillados que procesen las aguas y la falta de conciencia de la comunidad en general son actitudes que han ido envenenando nuestras aguas.

Es necesario, por lo tanto inculcar una conciencia ecológica en las nuevas generaciones a fin de evitar que simplemente acabemos de envenenar toda el agua del planeta.